A natureza do poder: tcnica e ao social*

Ana Clara Torres Ribeiro1

RIBEIRO, A. C. T. The nature of power: technique and social action, Interface _ Comunicao, Sade, Educao,
v.4, n.7, p.13-24, 2000.

This text questions the multiple-meaning character of the network notion, attempting to distinguish the current
uses of this notion from those historically formulated by the Social Sciences. Based on this indication, it deals with
the network notion by means of two analytical alternatives: the reflection of power and the nature of the social
relations encouraged by technical networks. The analysis is carried out largely through a reflection on the sense of
social action, with due note being taken of the predominance of instrumental action over radical modernity.
KEY WORDS: Interpersonal relations; technological modernization; computer communication networks; power
(Psychology); social change.

O texto interroga o carter polissmico da noo de rede, procurando distinguir os usos atuais desta noo dos
classicamente formulados pelas Cincias Sociais. Com base nesta indicao, trata a noo de rede por meio de duas
opes analticas: a reflexo do poder e o teor das relaes societrias estimuladas pelas redes tcnicas. A anlise
acontece, sobretudo, pela reflexo do sentido da ao social, sendo registrado o predomnio da ao instrumental na
modernidade radicalizada.
PALAVRAS-CHAVES: Relaes interpessoais; modernizao tecnolgica; redes de comunicao de computadores; poder
(Psicologia); mudana social.

* Apresentado na mesa-redonda Comunicao e Redes de Poder em Sade, 2 Congresso Brasileiro de Cincias Sociais em Sade, So
Paulo, dezembro de 1999.
1
Professora do Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (IPPUR/UFRJ);
bolsista do Conselho Nacional de Pesquisa (CNPq). <ana_ribeiro@uol.com.br>

agosto, 2000 13
ANA CLARA TORRES RIBEIRO

Redes: conexes prticas e analticas

2
No Concise
Oxford Dictionary
Essa transformao de uma fluidez potencial numa fluidez efetiva, por meio of Sociology,
da velocidade exarcebada, todavia no tem e nem busca um sentido. Sem lemos que O
termo rede refere-
dvida, ela serve ao exerccio de uma competitividade desabrida, mas esta se a indivduos (e
uma coisa que ningum sabe para o que realmente serve mais raramente
coletividades e
(Milton Santos Por uma outra globalizao) papis) que esto
ligados por uma
ou mais relaes
sociais, formando
A noo de rede adquire novos contedos no mundo contemporneo, em uma rede social.
Exemplos de
decorrncia, como esclarece Milton Santos (1996), da natureza do novo sistema relaes incluem
tcnico e do novo sistema de ao. Na verdade, esta noo, conforme hoje criao de filhos,
comunicao,
utilizada, pressiona anteriores conceitos, expressivos da configurao dos amizade,
grupos, das interaes sociais e do tecido social2. Hoje, a noo de rede tende a autoridade e
contato sexual.
ser deslocada da referncia s relaes sociais profundas em direo s
mediaes entre materialidade e ao social3 ou em direo aos elos, permitidos 3
Weber (1997,
p.18) prope o
pelas novas tecnologias de informao e comunicao, entre esferas, nveis, seguinte conceito
instncias e mbitos da vida social. de ao social
como base para a
Existe ainda a tendncia ao acionamento da noo de rede para indicar uma formulao de
espcie de supra-sistema de ao, isto , os vnculos, mais ou menos tipos ideais
articuladores de
circunstanciais, que unem formas mais estveis de organizao social, como sua teoria da ao:
exemplificariam as redes de movimentos sociais (Scherer-Warren, 1999) ou A ao social
(incluindo
formatos assumidos pela ao empresarial (Dreifuss, 1996). De fato, a tolerncia e
mundializao da economia e as formas supra-nacionais de organizao social e omisso) se
orienta pelas aes
poltica estimulam e apoiam este uso da noo de rede, alm dos contedos de de outros, que
projetos de modernizao que envolvem tanto atores sociais quanto empresas. podem ser
passadas,
Entretanto, raramente se reflete a diferena, de fato existente, entre o uso presentes ou
atualmente predominante da noo de rede, indicativo de formas atualizadas de esperadas como
futuras (vingana
organizao da ao, e aquele que, classicamente, indica a configurao do
por prvios
tecido social, isto , relaes sociais profundas, apenas compreensveis pela ataques, rplica a
anlise do poder. A reflexo articulada destas duas noes de rede estimula, ataques presentes,
medidas de defesa
entretanto, a compreenso de que a problemtica do poder e da ao social frente a ataques
encontram-se presentes em qualquer escala da vida social e em contextos com futuros). Os
outros podem ser
desiguais nveis de incorporao tcnica, em seus vnculos com a cultura e com individualizados e
o territrio (Randolph, 1998). conhecidos ou
uma pluralidade
Por outro lado, a falta de discernimento entre os dois usos da noo de rede de indivduos
faz com que no ocorra distino analtica entre formas de agir relacionadas indeterminados e
completamente
organizao tradicional e cotidiana da vida social, indicadas classicamente por desconhecidos (o
teorias da Antropologia e da Sociologia, e formas de agir expressivas da nova dinheiro, por
exemplo, significa
eficcia, da orientao pragmtica da ao, atualmente expressa na fugacidade um bem de troca
das relaes sociais. Nesta ltima face da noo de rede, surgem questes, nem que o agente
admite no
sempre claras, decorrentes de aproximaes analticas e prticas entre agir intercmbio
econmico e ao social, entre agentes econmicos e sujeitos sociais, fazendo porque sua ao
est orientada pela
com que a anlise das instituies se confunda com caractersticas da expectativa de que
organizao empresarial, como exemplificam as atuais referncias ao ps- muitos outros,
agora
fordismo, no intuito de descrever a totalidade da realidade social. indeterminados e
Aceita-se assim, com facilidade, que anlises competentes das novas relaes desconhecidos,
esto dispostos a
tcnicas e sociais de produo sejam transpostas para a reflexo das relaes aceit-lo tambm,
societrias, perdendo-se de vista o estudo dos valores que conduzem ao por sua parte,
numa troca
social e, ainda, configurao cultural das relaes de poder. O envolvimento futura).

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 A NATUREZA DO PODER

dos espaos da reproduo pelas novas tecnologias o domiclio e o consumo

tem permitido que a generalizao de tendncias scio-culturais, emanadas da
esfera da produo, oriente agilmente a ao social e o estudo da sociedade,
fazendo com que se aceite a idia de que existe um novo paradigma (ps-
fordista ou ps-moderno) efetivamente catalizador da vida social, inclusive no
que concerne s relaes sociedade-Estado4.
Estranhamente, o denominado ps-fordismo parece oferecer numerosas
certezas analticas ao mesmo tempo que, contraditoriamente, estimula o
reconhecimento da indeterminao, da incerteza e do acaso. Neste sentido,
poderia ser dito que uma descrio dos processos contemporneos, construda
a partir da ruptura com o passado (o fordismo), adquire a fisionomia de um
paradigma que retm a emergncia de um nvel paradigmtico, a ser assumido
4
Morin (1999, pelo pensamento social, realmente transformador das formas contemporneas
p.32) recorda-nos de compreender a vida coletiva.
o sentido de
paradigma: A Nas palavras de Morin (1996, p.33):
palavra em grego
queria dizer
exemplo,
O conhecimento, sob o controle do crebro, separa e reduz.
exemplificao Reduziremos o homem ao animal, o vivo fsico-qumico. Ora, o
quer dizer, um
modelo, a
problema no reduzir nem separar, mas diferenciar e juntar. O
estrutura de problema-chave o de um pensamento que una, por isso a palavra
pensamento que
complexidade, a meu ver, to importante, j que complexus significa
controla todos os
pensamentos que o que tecido junto, o que d uma feio tapearia. O pensamento
da se originam.
complexo o pensamento que se esfora para unir, no na confuso,
Dito de outro
modo, o nvel mas operando diferenciaes.
paradigmtico o
ncleo forte que
comanda todos os Unir diferenciando e distinguindo, resistir s classificaes arbitrrias e s
pensamentos,
todas as idias,
divises disciplinares arcaicas seriam alguns dos caminhos, propostos por este
todos os autor, para o desvendamento de uma nova maneira de conhecer (e de viver).
conhecimentos
Tendo em vista esta orientao reflexiva, poderia ser dito que as associaes
que se produzem
sob o seu imediatas entre rede tcnica e rede social, alimentadas pela indiferenciao
imprio. entre relaes tcnicas e sociais de produo e relaes societrias ou, ainda,
entre rede social primria e rede supra-grupos sociais cujo conceito ainda
precisa ser desenvolvido reduz a percepo da complexidade do mundo
contemporneo. Entretanto, a complexidade (Morin, 1996) transparece no
atual convvio entre fortalecimento de valores tradicionais e formas novssimas
de organizao social (Maffesoli, 1997) ou entre a preservao de prticas
tradicionais de exerccio do poder e acionamento de recursos tcnicos
atualizados na busca de convencimento ou da legitimidade poltica.
Como afirmam Pena-Veiga e Pinheiro do Nascimento (1999, p.10) em
introduo a livro dedicado obra de Morin:

Sabemos (...) que nos encontramos atualmente em uma encruzilhada

epistemolgica e, por isso, as cincias humanas no podem continuar
consagrando tanta energia e/ou conhecimento na esperana de reduzir a
complexidade do mundo, mesmo que seja pesada e oprimente para ns todos.
impossvel, para a cincia, eliminar ou mesmo reduzir a complexidade. No
possvel escond-la, pois inerente aos fenmenos.

A reduo da complexidade dificulta a anlise crtica de alguns fatos de grande

relevncia cultural e poltica. Entre estes fatos podem ser citados: (1) a

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ANA CLARA TORRES RIBEIRO

transposio de modelos da gesto privada para a gesto pblica, realizada em

nome da eficcia e da transparncia no uso dos recursos pblicos; (2) a
absoro a-crtica, por organizaes sociais e pelo Estado, de projetos de
modernizao que desconhecem a constituio do tecido social (as redes
primrias, historicamente constitudas, responsveis pela consolidao de
valores); (3) - o deslocamento radical, como permite reconhecer a obra de
Weber (1997), da ao dirigida a valores em direo ao dirigida a fins.

Redes e ao instrumental

Este deslocamento da ao dirigida a valores para a ao dirigida a fins5 que 5

Na construo
se encontra articulado crise tica contempornea por expressar a dos tipos de ao,
transformao de valores em meios para o alcance de objetivos tem sido Weber (1997,
p.21) prope que:
responsvel por perdas em sentidos da ao e, desta forma, pelo ativismo como Atua
norte da conduta positivamente valorizada. A extenso alcanada por esta racionalmente
com relao a fins
orientao reconhecvel em procedimentos institucionais, na difuso de quem orienta sua
cdigos comportamentais no mercado de trabalho, em avaliaes de ao pelo fim,
meios e
desempenho em prticas profissionais, na programao do lazer e em formas consequncias nela
monitoradas de uso dos espaos pblicos. implicadas e para
o que avalia
O ativismo, ao significar a absoro da velocidade na ao social, traz, como racionalmente os
contrapartida, o aumento do formalismo nas relaes societrias. Assim, o meios com os fins,
os fins com as
ativismo, descolado de transformaes sociais amplas, constitui um dos ngulos conseqncias
da crise institucional contempornea, demonstrando a desconexo entre agir implicadas e os
diferentes fins
institucional, calcado no formalismo, e comportamentos sociais espontneos. entre si; em todo
Como indica Argello (1999, p.142), ao relembrar a contribuio weberiana caso, pois, quem
no atue nem
reflexo da modernidade: Em sua diagnose da modernidade, Weber afirma a afetivamente
inelutabilidade de uma racionalidade estritamente formal peculiar ordem (emotivamente,
em particular)
social moderna (...), racionalidade esta que provoca uma fragmentao entre nem orientado
razo e conscincia, e por conseguinte, o domnio de uma razo cnica. pela tradio.

Por outro lado, estas perdas, observadas em sentidos da ao, correspondem

tanto a crises identitrias, inclusive nas profisses, quanto hegemonia da
administrao (e da gesto) em instituies pblicas e privadas; o que traz,
como conseqncia, tendncias burocratizao de numerosas prticas sociais.
Trata-se, neste momento, da radicalizao do denominado racionalismo
ocidental, analisado por Weber (Souza, 1999), e, portanto, de processos de
ocidentalizao do mundo que atingem, com especial fora, as sociedades
perifricas (Latouche, 1994). Afinal, os formatos assumidos pela ao social
correspondem atualizao e/ou ruptura de formas herdadas de organizao
social.
Assim, a face polissmica da noo de rede precisa ser efetivamente
reconhecida e analiticamente enfrentada. Trata-se de uma noo que, sem
dvida, indica a mudana; podendo ser incorporada, de forma proveitosa, no
estudo da desinstitucionalizao de relaes sociais e de novas formas de
organizao social. Neste sentido, a rede , simultaneamente, um instrumento
analtico, que necessita ser afinado para o trato de objetos especficos, e uma
forma social, articulada a processos concretos de mudana tcnica e cultural, de
amplas conseqncias sociais.
No entanto, a falta de discernimento entre conceito e fato permitindo o
uso genrico e aparentemente confortvel, j que consensual, da noo de rede
tem sido responsvel pela incorporao, na produo em Cincias Sociais, de

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 A NATUREZA DO PODER

elementos do pragmatismo e do ativismo decorrentes do pensamento nico;

sendo assim estimuladas transposies a-crticas entre mudana tcnica,
economia e sociedade. De fato, acontecem, nestas transposies,
embricamentos entre projetos de modernizao, cujas origens tantas vezes
permanecem desconhecidas, e conceito, cujo aprimoramento contido pela
polissemia, possibilitando que a seduo da tcnica contempornea seja
transferida anlise da ao social.
Para este texto, optamos por pressionar a noo de rede por meio de dois
movimentos analticos complementares: o primeiro, refere-se dimenso
societria dos projetos contemporneos de modernizao e, o segundo, diz
respeito reflexo do poder, s formas de comando. Procuramos, por esta
opo analtica, reduzir o acionamento da noo de rede como metfora, ou
seja, como uma nomeao dos fenmenos sociais que impede a indicao
precisa de atividades sociais e econmicas ou que pemite desconhecer a
natureza mercantil da tcnica e os interesses envolvidos em sua difuso,
sempre social e territorialmente seletiva.

Redes: socialidade e poder

A valorizao analtica das relaes societrias corresponde existncia, acima

referida, de movimentos estruturantes da vida social, configurados por
mediaes entre escalas, tempos e contextos sociais. Estes movimentos,
controlados pelos detentores da tcnica, so permitidos e apoiados pela
agilizao e pela extenso contemporneas da comunicao e da informao; o
que no implica, claro, a completa desestruturao das esferas vitais
articuladas, conectadas, pelas novas tecnologias.
Entretanto, estes movimentos, ao fazerem aflorar um novo tecido social
virtual e lacunar, indicam a possvel constituio de uma existncia social supra-
institucional, correspondendo necessidade de anlise de relaes
propriamente societrias; anlise que subordine, reflexivamente, relaes
tcnicas ao estudo de mbitos historicamente delimitados das relaes sociais.
Acredita-se que a noo de rede, deste vis analtico, nomearia, ocultando, uma
amplssima mudana, em curso, na prpria configurao do que sociedade.
A natureza do novo Ser social, difusor permanente de inovaes tecnolgicas
e de formas renovadas de ao, incorpora, transformando, contextos anteriores
de organizao das relaes sociais, merecendo assim, a nosso ver, uma reflexo
tica aprofundada, j que sua constituio tem absorvido parcelas crescentes de
recursos pblicos, inclusive na periferia do capitalismo, de esforos de
atualizao do tecido social, do trabalho de muitos e de investimentos sociais
espontneos.
Talvez possa ser dito, tambm, que a nfase analtica na globalizao da
economia, isto , na nova mundializao do capitalismo, ao privilegiar o nvel
econmico da vida coletiva, dificulta a plena apreenso da natureza do sistema
social atualmente em gestao que tem sido indicado, de forma precria, pela
idia de sociedade global. Esta idia surge do imbricamento entre escala do
mercado e escala alcanada por prticas sociais, sendo salientadas e
analiticamente valorizadas tendncias padronizao cultural e
homogeneizao dos costumes.
Entretanto, a emergncia de um novo e mais abrangente sistema social
implica no apenas na difuso de prticas renovadas de trabalho e consumo;

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mas, sobretudo, no lastreamento de uma forma de agir facilitadora da

racionalizao das relaes sociais e da instaurao de um complexo de relaes
societrias orientado para a eficcia sistmica. Afinal, o novo sistema
expressivo da modernidade radicalizada (Giddens, 1990) e, como tal, portador
de doses acrescidas de racionalidade, inclusive daquele agir racional que
encontra-se inscrito e favorecido nas tcnicas.
neste sentido que uma nova e especfica noo de rede precisa ser
desenvolvida, sendo o prprio nome rede preservado ou no na indicao dos
fenmenos expressivos da sistematicidade que hoje transformam instituies e
relaes sociais em direo ao predomnio da ao instrumental. Nas
contundentes palavras de Santos (2000, p.60):

Na verdade, a perversidade deixa de se manifestar por fatos isolados,

atribudos a distores da personalidade, para se estabelecer como um
sistema. Ao nosso ver, a causa essencial da perversidade sistmica a
instituio, por lei geral da vida social, da competitividade como regra
absoluta, uma competitividade que ocorre sobre todo o edifcio social.

Neste sentido, acrescentamos que o privilgio, pela anlise, da esfera da

produo (conforme o paradigma ps-fordista) ou das redes (numa mescla,
ainda pouco clara, com prticas e vivncias anteriores ou com a tcnica) tem
retido a percepo da nova sistematicidade que orienta a ao social,
correspondente ao predomnio do pragmatismo nas relaes societrias e
instaurao de uma velocidade que escapa aos limites humanos e s culturas
tradicionais e, ainda, ao ritmo necessrio manifestao dos sentimentos e
escolha de valores orientadores da conduta.
Ainda nas palavras de Santos (2000, p.46):

Neste mundo globalizado, a competitividade, o consumo, a confuso

dos espritos constituem baluartes do presente estado de coisas. A
competitividade comanda nossas formas de ao. O consumo comanda
nossas formas de inao. E a confuso dos espritos impede o nosso
entendimento do mundo, do pas, do lugar, da sociedade e de cada um
de ns mesmos.

De fato, as mudanas em curso atingem, inclusive, instituies emanadoras de

valores como o Estado e a Igreja (Ribeiro e Ribeiro, 1994), exigindo a reflexo
daquelas relaes que correspondem sociedade como um todo, s formaes
sociais.
No se trata, apenas, da ruptura em fronteiras fsicas possibilitada pelas
inovaes tecnolgicas mas, tambm, de rupturas em instituies
historicamente vinculadas orquestrao das relaes sociais, seja no sentido
da conservao de valores seja no da mudana. Esta observao tambm pode
ser dirigida poltica, quando constata-se o predomnio da burocratizao e da
competividade nesta esfera da vida social e, ainda, o desencantamento, to bem
trabalhado por Weber na reflexo da modernidade.
A aproximao do tema da rede da problemtica das relaes societrias e
do desencantamento possibilita a reflexo dos efeitos sociais da tcnica a partir
de uma orientao analtica preocupada com o sentido (ou a perda de sentido)
da ao. Nesta direo, importante registrar que Weber (1997) retira do

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 A NATUREZA DO PODER

mbito da ao propriamente social seja a ao exterior, que somente se

orienta por determinadas expectativas de reaes de objetos materiais, seja a
conduta ntima, que no se orienta por reaes de terceiros. Entretanto, ambas
aes emergem, com intensidade, no mundo contemporneo, em associao
com a difuso das novas tecnologias que tanto artificializam quanto intimizam
a ao social.
As redes tcnicas implicam em iluses de extra-corporalidade, envolvendo
promessas de acesso ao saber, competncia e ubiqidade. Constituem, assim,
caminhos para a reificao das relaes sociais, dada sua natureza
aparentemente leve e plstica. Como um molde, aparecem, primeiramente,
como um tecido tcnico incrustrado no tecido social historicamente constitudo.
Neste sentido, as redes enredam, no mesmo momento em que surgem
como potencialidades, modificando a ao social, em articulao com
expectativas sociais e valores, e a substncia do poder.
Trata-se do poder da tcnica e da nova tcnica do poder, ou seja, da
natureza do sistema de ao que valoriza a ao sistmica, associada ao
teor competitivo das relaes societrias. Afinal, como dito antes,
impossvel pensar a ao social sem simultaneamente refletir o poder,
como elemento indissocivel da vida social. As redes tcnicas tm afinal sua
origem nas necessidades dos Estados centrais e das grandes corporaes,
guardando as marcas de sua origem, como antes os desenhos das estradas
de ferro e as rotas das navegaes (Dias, 1995).
A multiplicidade de usos, permitida pelas tecnologias contemporneas,
no altera o tipo de ao favorecido nas (e pelas) redes tcnicas. Submeter
a tcnica a aes no instrumentais demanda da sociedade esforos
acrescidos que, em geral, no so lidos e nem reconhecidos. As facilidades
prometidas pelas novas tecnologias escondem as dificuldades, justificando
a adeso a-crtica ao gestora que encontra, nessas tecnologias, o
suporte adequado a sua difuso e legitimao. Existem obstculos para a
ao alternativa que se tornam ntidos quando observada a acessibilidade aos
novos recursos tcnicos.
Os obstculos transparecem na compra obrigatria de elementos
irrelevantes para a prtica, em incompletudes tcnicas continuamente recriadas
e na subordinao do usurio inovao permanente. As redes tcnicas
possibilitam, ainda, a transformao da comunicao em informao mercantil
e a intensificao do ritmo da vida social, o que impede a reflexo, a meditao
e a anlise. Assim, as redes tcnicas, estimuladas pela mdia (onde os
apresentadores surgem, agora, acompanhados de laptops), permitem o
fechamento de todos os espaos e de todos os tempos, a substituio de redes
sociais por redes tcnicas, da sociabilidade e da interatividade pela
conectividade e, como nos diz Milton Santos, pela competitividade.
Estes elementos materiais e imateriais sustentam a nova natureza do poder,
constituindo, simultaneamente, sua forma-aparncia. Dominar a tcnica (o que,
alis, quase impossvel) surge hoje como promessa de modernizao e de
modernidade e, ainda, como promessa de acesso ao poder, desejado eterno em
sua real substncia, j que aparentemente aberto a todos. Essncia e
aparncia, transformando a questo do poder, surgem imbricadas nas redes
tcnicas, envolvendo tanto redes sociais historicamente configuradas quanto o
sentido hegemnico da ao social.
De fato, a inovao adquire conotaes associadas s linguagens e ao

agosto, 2000 19
(b) - no item Poder, tcnica e resistncias sociais, observo um pequeno problema no (c), isto , nos
diferentes caminhos para o tratamento da questo do sujeito da resistncia. A redao deveria ser: (c) -
estabelecendo-se formas de resistncia social sistematicidade perversa atravs de usos transformado-
res das novas tecnologias.
ANA CLARA TORRES RIBEIRO

acoplamento de sistemas tcnicos. Desta forma, a ao hegemnica,

basicamente instrumental e apoiada numa crescente capacidade de inovar, no
contnuo estmulo ao ativismo, condiciona outras aes orientadas por valores
ou pelo agir tradicional. As redes so poder, uma forma-aparncia do poder,
concretizada por mudanas nos sistemas de objetos (Santos, 1996), na criao
de produtos e servios, no predomnio da gesto sobre a ao, na imposio da
administrao sobre a atividade. As redes so, assim, instrumentos de
sistematizao da vida coletiva pela ao hegemnica.
Correspondem manifestao radicalizada da razo, de um certo tipo de
racionalidade que conduz a ao dirigida a fins, a ao instrumental,
estimulando a burocratizao da vida social. De forma contraditria, tambm
correspondem, por tecerem novas relaes societrias, a um campo de
historicidade (Touraine, 1984) que no pode ser negado e que deve ser
rigorosamente disputado. Esta disputa envolve conhecimento, estratgia e
domnio de novas linguagens, obrigando a encadeamentos entre atores sociais e
polticos, isto , construo de foras sociais conscientes dos atuais riscos de
fechamento sistmico burocrtico e banalizador da violncia e da excluso
das relaes societrias.
Na disputa do novo campo de historicidade, Touraine (1998) sugere, por
exemplo, que os contedos da ao instrumental no devam ser
desconsiderados, j que a ao estratgica est no mundo, incorporada em
sujeitos sociais e na cultura. Por outro lado, a construo identitria propiciada,
apenas, pelo lastreamento da ao instrumental no permite a atualizao de
valores positivos da modernidade, como a igualdade:

Somos todos iguais na medida em que todos procuramos construir

nossa individualidade. Em contrapartida, se nos definirmos por nossas
aes instrumentais, somos desiguais, dado que um forte, qualificado
ou educado, e o outro fraco, no qualificado ou analfabeto.
(Touraine, 1998, p.70).

As dificuldades implicadas na disputa do novo campo de historicidade,

constitudo por tcnica e relaes societrias, incluem questes relativas
constituio dos atores desta disputa. E esta uma grande interrogao. Afinal,
o novo campo de historicidade encontra-se configurado por elementos
materiais e imateriais que, ao mesmo tempo em que facilitam a ao, absorvem
ao, dela alimentando-se. Assim, o sistema em gestao apresenta
caractersticas entrpicas, j que tende a reduzir a totalidade da ao social
ao estratgica dirigida a fins e atividade ininterrupta, condicionando
velocidade e abrangncia crescentes.
Dar sentido tcnica, subordinando-a ao conduzida por valores, tornou-
se atualmente um extraordinrio desafio. As foras que conseguirem fazer este
movimento, isto , produzir a mutao do automatismo em sentido, disputaro
o poder que emana (e sustenta) o novo sistema social, cujos contornos
atualmente apenas se vislumbram. nesta direo que tambm deveriam ser
estudadas as redes de movimentos sociais, em sua capacidade de atribuir
sentido ao social (Scherer-Warren, 1999). A disputa do novo campo de
historicidade pressupe a subordinao do sistema tcnico, e do tipo de ao
destilado por este sistema, complexidade do(s) sistema(s) de ao. Afinal, a
disponibilizao do dado, tornada indiferente pela extenso da rede tcnica,

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 A NATUREZA DO PODER

oculta a natureza do poder, que pressupe a subordinao do dado ao seu

significado para a vida social.
No novo campo de historicidade, a disputa de poder caracteriza-se pelo
monoplio da informao excepcional, pela sistematizao e monitoramento de
relaes sociais e, tambm, pelo controle do sentido da ao, o que implica em
reconhecer sua articulao ao pensamento nico (Santos, 1996; Sader e Gentili,
1995). a atribuio de sentido que comanda a mquina do mundo, o que
desaparece nos discursos da ps-modernidade. Instituies, famlias, grupos
sociais e indivduos tm sido subordinados nova organizao sistmica da ao
social. A questo central , portanto, saber quem d sentido mquina em
permanente crescimento, densificao e, portanto, corporificao em relaes
societrias.
Alm de um novo tecido comunicante que utiliza processos tcnicos
anteriores, como exemplificam os chats ou as homepages, existe a configurao
sistmica que, apoiada nas redes tcnicas, atribui o sentido predominante vida
em sociedade. Este novo tecido, que sobretudo meio, obriga ao debate de
valores, recuperao da questo da finalidade da ao social. Na ausncia
deste momento reflexivo, a administrao e o controle tornam-se
hegemnicos. destruda, por este caminho, a racionalidade profunda do fazer,
que envolve a reflexo de objetivos e anseios por mudanas substantivas nas
relaes sociais.
As redes insuflam um novo ritmo vida coletiva, implicando o
monitoramento da experincia social. Criam simultaneamente racionalidade e
irracionalidade, libertam e subordinam. Estimulam, tambm, a face ativa da
sociedade, uma multiplicao interminvel de atividades. O stress da vida
moderna nunca foi mais verdadeiro, ao mesmo tempo em que so condenadas
ao imobilismo enormes parcelas da humanidade.
Nos ncleos expansivos do novo sistema, presentes em diferentes formaes
sociais, pode-se falar realmente em ativismo, em ativao de relaes e
relacionamentos, o que corresponde implantao de verdadeiros atratores de
energias sociais e expectativas coletivas. O predomnio da atividade sobre a
ao, nestes ncleos, corresponde reduo de valores a instrumentos da ao
social. Entretanto, a problemtica plena da ao permanece viva, j que
articulada constituio dos sujeitos sociais e ao enfrentamento de dilemas que
efetivamente do sentido existncia humana.

Poder, tcnica e resistncias sociais

No possvel acreditar no desaparecimento dos deuses e dos demnios que

conduzem a experincia da vida, a no ser numa existncia privada de sentido6 .
, alis, a percepo dos contedos profundos da ao que pode orientar a
resistncia ao ativismo, programao, sistematicidade. Neste sentido, pelas
redes tambm tem sido organizada a resistncia s foras hegemnicas
contemporneas, queles que, ao dominarem a produo do novo sistema
tcnico, tentam subordinar o comunicar ao informar, a identidade imagem, o
produzir ao financiar, o espao ao tempo, a sociedade tcnica.
A resistncia forma atual de exerccio do poder impe o resgate do sujeito
plenamente envolto na escolha consciente de valores na orientao de sua
conduta. Porm, como reter a burocratizao da vida? Como conter a face
administrada da existncia? Como reconstruir a problemtica do homem e suas

agosto, 2000 21
ANA CLARA TORRES RIBEIRO

circunstncias no mundo contemporneo? Acredita-se que a resposta a este tipo

de pergunta dependa da preservao de condies de verdade nas relaes
societrias, isto , do alcance de momentos de verdade, sempre transitrios, 6
Nas palavras de
num contexto instvel e, ainda mais, efetivamente planejado para ser instvel. Argelo (1999,
p.156) ao
Estes momentos de verdade, permitindo a escolha de valores, correspondem sintetizar uma das
orientao tica da ao, revista pelo reconhecimento de caractersticas do linhas
fundamentais da
novo sistema social em processo de consolidao. problemtica
A questo do sujeito da resistncia aos comandos do novo sistema tcnico e weberiana da
modernidade,
do novo sistema de ao pode ser considerada por diferentes caminhos: associada
(a) enfraquecendo-se o controle permitido pelas redes tcnicas, ou mediadas emergncia do
indivduo
pela tcnica, sobre as redes sociais. Esta uma resistncia difcil que pressupe aprisionado em
a recusa conectividade permanente e ao privilgio do investimento em tcnica sua prpria
subjetividade e
face ao investimento em gente. Trata-se do controle da mstica da tcnica pelo isolado de apoios
pensamento crtico por meio, por exemplo, da desconstruo de crenas que institucionais
amplos: E, no
associam, automaticamente, tcnica e eficcia, tcnica e inteligncia, tcnica e sabemos a quem
garantia de futuro; caber, no futuro,
viver nessa priso
(b) reconhecendo-se os coletivos criados pelas redes tcnicas e a examinando onde no h mais
as novas condies de sujeito. Este seria o caso, por exemplo, dos coletivos necessidade de
justificaes ticas
ativos que emergem da mundializao dos fluxos financeiros e da extenso das e religiosas. Se
redes de servios. Podem ser citados, nesta direo, os coletivos ativos com tudo se
encaminhasse no
origem nas novas formas de organizao dos servios de sade (trabalhadores e sentido de uma
usurios) e os protestos que tm ocorrido nas reunies promovidas por convulsiva espcie
de
agncias multilaterais (Davos e Seattle); autojustificao,
(c) estabelecendo-se formas de resistncia social sistematicidade perversa os ltimos
homens de tal
pelos usos transformadores das novas tecnologias. Esta alternativa pressupe o desenvolvimento
ensino da tcnica em mbitos sociais inesperados e o desvendamento de usos, cultural, ...
poderiam ser
tambm inesperados (no programados), das novas tecnologias; designados como
(d) realizando-se o combate difuso socialmente destrutiva da tcnica. Por especialistas sem
esprito,
exemplo: denncia do trabalho social no pago envolvido na renovao tcnica sensualistas sem
dos servios, das formas de segregao social alimentadas por inovaes corao, nulidades
que imaginam ter
tecnolgicas, dos usos hegemnicos de imagens e conhecimentos populares que, atingido um nvel
no entanto, so desvalorizados pelo pensamento nico. Trata-se, aqui, de exigir de civilizao
nunca antes
o retorno social de investimentos feitos num aprendizado imposto; alcanado.
(e) desestruturando-se ambincias associadas, pelo marketing, tcnica. Esta
forma de resistncia depende da revalorizao da face humana do trabalho e,
assim, de rupturas em representaes sociais correntes que associam, por
exemplo, tcnica, limpeza (darwinismo social) e status. Neste sentido, as novas
tecnologias precisam ser reconduzidas a sua condio de simples instrumentos
da ao social, sendo assim liberados os valores;
(f) realizando-se a defesa do acesso socialmente livre s novas condies
materiais da vida coletiva. As redes tcnicas continuam presas s normas
institucionais, aos protocolos de uso, reproduo da segregao social, ao
exerccio do poder. Afinal, o acesso social tcnica tem ocorrido quando o
poder assim o deseja (por ex: os celulares que esperaram a privatizao das
teles para se tornarem um bem de consumo popular);
(g) exigindo-se o acesso popular tecnologia de ponta. A segregao social s
pode ser superada com o melhor, ou seja, com a tecnologia mais atualizada e
que possibilite romper o crculo vicioso da tcnica pior para o pior posicionado
na estrutura social. Trata-se da garantia de acesso social amplo nova
materialidade, inclusive no nvel dos direitos sociais;

22 Interface - Comunic, Sade, Educ 7

 A NATUREZA DO PODER

Sem dvida, as condies materiais e imateriais do novo sistema social

infiltram-se na sociedade histrica. A difuso do tecido tcnico novssimo
(Santos, 1996), articulado a transformaes no sistema de ao, tende a cindir
instituies, classes e grupos sociais. Indicaes nesta direo podem ser
reconhecidas na reierarquizao de posies sociais, em que o conhecimento da
tcnica ganha relevncia sobre outros saberes ou, ainda, por meio do
deslocamento de segmentos sociais que passam a vivenciar uma nova velocidade
e a usufruir de contatos que os distanciam das condies vivenciadas por seus
grupos de origem. A ciso social faz-se acompanhar de outros movimentos
expressivos da atualizao seletiva do tecido da sociedade.
O sistema social emergente possui formas especficas de apreender e de
intervir na sociedade histrica, desenvolvendo suas prprias regras e cdigos de
comunicao e de avaliao dos recursos disponveis. assim que se torna
plausvel a coexistncia de incertezas cada vez mais agudas e certezas
permitidas pelo clculo e pelo desdobramento controlado e monitorado de
aes estratgicas. Propondo-se inicialmente como facilitador e agilizador da
sociedade histrica, o novo sistema tende a impor-se, gradualmente, como
nico contedo valorizvel do Ser social.
Porm, da mesma forma que o tempo no destri o espao, j que a matria
resiste a sua transformao em fluxo, a nova instrumentalidade, posta a servio
da ao hegemnica, no destri a sociedade histrica, que tambm resiste a
sua transformao em fluxo. Esta uma iluso tecnicista que no se coaduna
com qualquer obervao de senso comum. Afinal, os tempos e espaos do existir
continuam envolvidos nas regras e nos limites do cotidiano. Da mesma maneira,
a tcnica ainda no alcanou oferecer, aos seres humanas, a superao de suas
principais angstias: a perda, a dor e a morte.
Alm disto, a acelerao de alguns fluxos associados renovao
exarcebada de determinadas ambincias pode gerar o retardo de outros,
como demonstra a vida urbana, em que a fluidez das novas redes incompatvel
com limites tambm inscritos na materialidade e na sociabilidade, bastando
recordar as malhas do trnsito, entre outros processos que, uma vez reunidos,
criam irracionalidades no novo corpo social, desejado sistmico e plenamente
eficiente. Entretanto, as irracionalidades, que tanto irritam os usurios das
novas tecnologias (como demonstra a frase: como est lento o sistema hoje!),
podem ser a salvao do sujeito, j que interrompem fluxos que consomem
continuamente a sociabilidade.
Ainda seguindo Weber, impossvel rejeitar as caractersticas do mundo
racionalizado contemporneo, a menos que se deseje
um retorno extemporneo ao comunitarismo ou um
revival forado, e at mesmo perigoso, de prticas
tradicionais superadas. Entretanto, igualmente
impossvel aceitar, sem crticas e sem projetos
alternativos, a nova sistematicidade que tenta se impor
experincia social, ignorando contextos sociais e
aviltando iderios e memrias. Este dilema
contemporneo, aqui recuperado sob o estmulo da
reflexo da noo de rede, impe o tratamento do
sentido da ao, em seus vnculos com a problemtica
FOTO-MONTAGEM

do sujeito e com a preservao de valores como

liberdade e igualdade.

agosto, 2000 23
 ANA CLARA TORRES RIBEIRO

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El texto interroga el carcter polismico de la nocin de red, procurando distinguir los usos
actuales de esta nocin de los clsicamente formulados por las ciencias sociales. Con base en tal
indicacin, trata la nocin de red por medio de dos opciones analticas: la reflexin del poder y
el contenido de las relaciones societarias estimuladas por las redes tcnicas. El anlisis ocurre,
sobre todo, por la reflexin del sentido de la accin social, registrndose el predominio de la
accin instrumental en la modernidad radicalizada.
KEY WORDS: Relaciones interpersonales; modernizacin tecnologica; redes de comunicacin de
computadores; poder (Psicologa); cambio social.

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