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1. Introduo
Em meados da dcada de 60, com a introduo do sistema de correo monetria, o
Brasil adotou mecanismos formais de indexao em sua economia. Isso tornou possvel
que, mesmo com uma inflao elevada, continuassem a existir contratos de longo prazo,
os quais passaram a ter seus preos e valores corrigidos por ndices de inflao. Sem a
correo monetria, esses contratos seriam inviabilizados pela incerteza sobre o valor
efetivo que teriam, decorridos alguns anos.
A indexao formal tornou-se uma soluo aparentemente fcil para se conviver com a
inflao e passou a ser amplamente adotada, para maior nmero de contratos e preos
na economia e para intervalos de tempo menores. No entanto, medida em que
possibilitava essa convivncia com a inflao, tambm prejudicava o combate a suas
causas. Isso porque os preos, por via da indexao disseminada, eram em proporo
cada vez maior corrigidos pela inflao passada, gerando nova inflao, que iria corrigir
os preos novamente no futuro e assim por diante, dando origem ao que foi denominada
de inflao inercial. Como resultado, a partir da segunda metade da dcada de 80, a
economia brasileira foi caracterizada por altssimas e crescentes taxas de inflao e um
sistema de correo monetria operando a intervalos cada vez menores.
O diagnstico de que a inflao tinha como um de seus principais componentes as
causas inerciais (correo pela inflao passada) motivou uma estratgia de combate
inflao baseada no rompimento desse mecanismo inercial, ou seja, baseada na
interrupo simultnea, para todos os agentes, dos mecanismos de correo monetria.
A tentativa de implementar essa estratgia de estabilizao resultou na decretao de
sucessivos planos de estabilizao, a partir do Plano Cruzado em 1986, que tinham entre
suas principais caractersticas a desindexao, com supresso ou alterao sbita das
regras de correo monetria vigentes, e o congelamento de preos. Aps o Cruzado,
seguiram-se o Plano Bresser em junho de 1987, o Plano Vero em janeiro de 1989, o
Plano Collor I em abril de 1990 e o Plano Collor II em fevereiro de 1991. A efetiva
estabilizao da moeda seria obtida somente aps junho de 1994, quando o Plano Real
implementou diversas medidas, entre elas uma estratgia gradual de desindexao sem
congelamentos de preos ou intervenes drsticas nos mecanismos de mercado.
Entre seus diversos efeitos, as alteraes das regras de indexao motivaram e seguem
motivando inmeras aes judiciais de pessoas e empresas, que se sentiram
90%
1950 13,39% 1960 30,70% 80%
1951 12,46% 1961 50,19% 70%
1952 11,38% 1962 54,09% 60%
1953 21,65% 1963 81,99% 50%
40%
1954 25,06% 1964 86,47%
30%
1955 12,25% 1965 36,06% 20%
1956 26,09% 1966 37,03% 10%
1957 5,41% 1967 24,31% 0%
1958 1968
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
26,09% 24,51%
1959 37,70% 1969 19,05%
Fonte: FGV/ Conj. Econmica. Disponvel em: www.ipeadata.gov.br.
1
O processo de industrializao comeou antes, com razes remontando substituio de importaes
desde os anos 30.
2
Foi tambm criado o Cruzeiro Novo, cortando trs zeros da moeda antiga, mas sem maiores alteraes
em preos, contratos etc. Foi apenas uma mudana na unidade de conta, sem outras implicaes
econmicas.
1978 41,51% 0%
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
A crise veio mesmo a partir de 1979, com o segundo e mais forte choque do petrleo,
seguido de aumento das taxas de juros internacionais. Isto abalou o frgil equilbrio das
contas externas. Houve a necessidade de uma grande desvalorizao do cruzeiro, a
moeda da poca e o encarecimento em moeda local no apenas do petrleo, mas de
todos os insumos importados e/ou dependentes de importaes.
A acelerao da inflao levou a uma reivindicao de maior indexao, com
encurtamento dos intervalos de indexao de salrios e aluguis e dos preos em geral
em toda a economia. Todos esses fatores contriburam para que a inflao voltasse a
aumentar e a um ritmo crescentemente acelerado. Em 1980, j havia passado a marca
dos 100% ao ano.
A ascenso inflacionria caracterizaria toda a dcada de 80, conhecida como a dcada
perdida e marcada por graves desequilbrios internos e externos. Naqueles anos, a
economia do Pas passou por uma grave recesso, com queda dos investimentos, baixas
taxas de crescimento do PIB, estagnao da renda per capita, elevado dficit pblico e
aumento das dvidas interna e externa. Enquanto no perodo de 1950 a 1980 o Brasil
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Negociao de maiores prazos para o pagamento dos emprstimos que haviam feito ao Brasil.
250%
200%
150%
100%
50%
0%
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
Fonte: FGV/ Conj. Econmica. Disponvel em: www.ipeadata.gov.br.
3. A inflao inercial
At a dcada de 80, as teorias que se propunham a investigar as causas da inflao
concentravam-se nos fatores que aceleravam ou desaceleravam o aumento de preos.
Os keynesianos relacionam a inflao a um excesso de demanda em relao oferta
agregada. Para os monetaristas, a inflao decorre de aumentos excessivos dos meios de
pagamento, isto , de uma situao em que a quantidade nominal de moeda cresce mais
do que a renda. Geralmente, esta situao est relacionada aos dficits pblicos, que
aumentam a quantidade de moeda na economia sem um correspondente aumento na
oferta de bens e servios, o que aumenta a demanda e pressiona os preos para cima.
Para combater a inflao, portanto, deve-se reduzir a liquidez, ou seja, a quantidade de
moeda em circulao, o que normalmente depende ou causa uma retrao da demanda.
J os estruturalistas vem a emisso monetria muito mais como uma decorrncia da
inflao do que como sua causa. Em outras palavras, no o aumento da quantidade de
moeda que explica a inflao, mas o crescimento da inflao que induz o aumento da
oferta de moeda. Neste caso, a poltica monetria entendida como a atuao do
governo sobre quantidade de moeda, crdito e taxa de juros seria neutra: no
produziria efeito algum sobre o processo inflacionrio. Nessa viso, a inflao poderia
ser combatida, conseqentemente, sem a necessidade de contrair a demanda.
Inspirada na teoria estruturalista, a teoria neo-estruturalista foi desenvolvida na dcada
de 80 e representou avanos importantes em relao primeira. Isto porque, alm de
tentar determinar as causas da inflao, procurou explicar tambm por que a inflao se
mantinha estvel em um determinado patamar ou resistia tanto a medidas ortodoxas de
conteno recomendadas pela teoria econmica. A resposta est na existncia da
inflao autnoma ou inercial.
Prsio Arida4 classifica a inflao em trs tipos. Quando reduzida, da ordem de um
dgito, os processos de indexao no ocorrem. Nos processos de inflao crnica, as
clusulas de indexao defasadas, voltadas para o passado inflacionrio, proliferam. H
ainda uma terceira fase, a de hiperinflao, em que a indexao encurta para se
aproximar de uma correo quase instantnea.
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ARIDA, P, LARA-REZENDE, A., ROZENWURCEL, G. & BRUNO, M. (1986). Inflao Zero
Brasil, Argentina e Israel. 2 edio. Rio de Janeiro: Paz e Terra.
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A austeridade fiscal pode ser traduzida como a disciplina do setor pblico em equilibrar receitas e
despesas. So exemplos de medidas que vo nessa direo a diminuio dos gastos pblicos e o aumento
dos impostos. J a austeridade monetria diz respeito manuteno de uma poltica monetria que
restringe a oferta de moeda, o que pode ser feito atravs, por exemplo, do aumento da taxa de juros.
6
Lopes, F. L. (1984) S um choque heterodoxo pode derrubar a inflao. Economia em Perspectiva
(Conselho Regional de Economia de So Paulo), agosto 1984.
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Arida, P.; Lara Resende, A. Inertial inflation and monetary reform in Brazil. Texto produzido para a
conferncia Inflation and Indexation do Institute of International Economics, Washington. D. C.,
5. Os planos de estabilizao
Enquanto nos meios acadmicos, onde circulavam membros importantes da equipe
econmica do Governo, discutiam-se propostas para combater a inflao atravs de
choques heterodoxos, a poltica econmica do Pas ainda era conduzida pelas vias
tradicionais.
Todavia, frente ao fracasso das tentativas ortodoxas de estabilizao, evidenciado pela
permanncia das taxas de inflao extremamente elevadas, fortes mudanas de rumo
seriam adotadas.
Neste sentido, em fevereiro de 1986, foi decretado o Plano Cruzado, inaugurando um
novo perodo na histria econmica do Pas, marcado por sucessivos programas de
estabilizao com caractersticas heterodoxas.
As medidas implantadas pelo Plano Cruzado eram similares s adotadas pelo Plano
Austral, decretado em 14 de junho de 1985 na Argentina. Esta foi a primeira experincia
de combate rpido inflao mediante uma sbita desindexao. A proposta baseava-se
em uma reforma monetria, apoiada por um congelamento temporrio de preos,
dezembro 1984. Publicado no Brasil como Texto para discusso do Departamento de Economia PUC/RJ,
n. 85, janeiro 1985.
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Por outro lado, a economia de Israel apresenta caractersticas muito distintas da brasileira, sendo muito
aberta e dispondo de recursos em moeda forte.
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O Plano Inti, com algumas caractersticas similares, havia sido decretado no Peru em agosto de 1985.
Na mesma poca, a Bolvia promovia um plano de estabilizao que tambm incorporava algumas
caractersticas heterodoxas.
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Alguns mecanismos engenhosos, e controversos, foram adotados pelos planos com esse objetivo. A
converso pela mdia de salrios e aluguis foi um deles. Nesse caso, os salrios e aluguis aps o plano
eram convertidos pela mdia de seu valor real (deflacionado) nos meses anteriores ao ltimo reajuste.
Economicamente, essa medida matinha o valor aquisitivo dos salrios e aluguis aps o plano, mas era
controversa pois obviamente significava reconhecer, formalmente, que os salrios (ou aluguis ou outros
preos) nunca tiveram, e nunca mais teriam, o poder de compra nominal fixada na data de contratao ou
do ltimo reajuste. Isso causou infindveis discusses, mesmo aps ficar evidenciado pelo forte aumento
do consumo que a converso pela mdia no havia empobrecido os assalariados.
Outro processo de converso adotado era o referente aos pagamentos e recebimentos a serem efetuados
aps a adoo do plano e cujos valores j estivessem fixados em valor nominal. Com a inflao, esses
valores nominais perderiam poder de compra a cada dia e esse seria efetivamente o valor econmico real
que teriam. Assim caberia, aps o fim sbito da inflao, impedir que esses valores nominais
aumentassem em termos reais. Isso foi feito mediante o mecanismo apelidado de tablita (nome
argentino pelo qual foi implementado pela primeira vez). Era uma tabela diria de fatores construdos
para retirar dos pagamentos futuros a inflao esperada. Considerava-se essa inflao esperada como
sendo igual inflao no momento do plano.
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BARBOSA, F. H. (1992). A indexao dos ativos financeiros: a experincia brasileira. Trabalho
preparado para a CEPAL, apresentado no Seminrio "Experiencias com Indizacion de Fondos
Financieros en America Latina", Santiago, 3 e 4 de agosto.
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Esse processo acarretava grande dispndio de recursos somente para acompanhar a trajetria dos preos
e as expectativas, com grande ineficincia para a economia como um todo. A estabilizao a partir de
1994 resultou por si s em significativo aumento da eficincia da economia brasileira pela simples
desativao desses trabalhosos instrumentos.