d iconos
por George W. Knight III
A base bblica do
Diaconato
palavra dicono, que designa um
A ofcio especfico na igreja, vem da
palavra grega diakonoj. Diakonoj
foi traduzido para a nossa lngua como
dicono em Filipenses 1.1 e 1 Tim-
teo 3.8 e 12, onde os tradutores acha-
ram que o contexto indicava se tratar
desse ofcio em particular. Ao fazer isso,
eles usaram um dos sentidos especfi-
cos da palavra grega diakonoj que
significa, no seu sentido mais bsico,
servo (cf., p. ex., Mt 22.10; Jo 2.5,
9). Nesse sentido, a palavra se aplica a
todos os cristos para definir o relacio-
namento deles com o Senhor e entre
eles mesmos (cf. Mt 20.25-28, Mc
10.42-45; Jo 12.26). A palavra tam-
bm usada para se referir queles que
servem igreja como lderes, sendo
que, nesse caso, a verso inglesa fre-
qentemente traz ministro, indicando
um sentido ligeiramente mais restrito da
palavra grega diakonoj (cf. Ef 6.21;
Cl 4.7; 1Tm 4.6). Esses oficiais da igre-
ja, ou lderes, so designados por ou-
tros termos tais como presbteros, bis-
pos, supervisores, pastores e mestres.
Mas aqueles oficiais cuja funo ca-
racterizada pelo servio so sempre
chamados, no Novo Testamento, ape-
nas pelo termo dicono (servo), usan-
do-se diakonoj nesse sentido em es-
pecial para designar um oficial espec-
fico da igreja.
Essa designao de servo liga esses
oficiais com o seu grande exemplo e
modelo, Jesus Cristo, o Servo do Se-
nhor. Ele aponta para a sua prpria
vida de servio como modelo para os
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cristos quando diz, em Marcos 10.43-
45: quem quiser tornar-se grande en-
tre vs, ser esse o que vos sirva; e
eles mesmos para assumirem uma res-
ponsabilidade especfica.
A justificativa para ver esses sete
quem quiser ser o primeiro entre vs homens em Atos 6 como os primeiros
ser servo de todos. Pois o prprio Fi- diconos est baseada nas seguintes
lho do Homem no veio para ser servi- consideraes. Primeiro, embora a pa-
do, mas para servir... Algumas das lavra dicono (diakonoj) no seja
maneiras pelas quais Jesus serviu foi usada na passagem para designar es-
alimentando as multides e cuidando ses sete homens, a tarefa deles, servir
dos necessitados. Ele mostrou compai- s mesas (At 6.2), associada no tex-
xo especial para com as vivas e aco- to grego a diakonein, o verbo cogna-
lheu os pequeninos e os abenoou. to do substantivo dicono (diako-
Com essas atividades ele cumpriu o que noj). E essa relao no apenas de
Tiago resume como sendo a essncia expresso, mas tambm de tarefa. A
da religio pura: A religio pura e sem tarefa de servir s mesas certamente
mcula, para com o nosso
Deus e Pai, esta: visitar os
rfos e as vivas nas suas
tribulaes (Tg 1.27). Ele
o modelo para todos os
cristos e em especial para
os diconos.
Os diconos so menci-
onados na carta de Paulo
aos Filipenses e na sua pri-
meira carta a Timteo,
como sendo oficiais reco-
nhecidos na igreja. Mas
onde e como o ofcio de di-
cono aparece pela primei-
ra vez no Novo Testamen-
to? A resposta a essa questo encon- apropriada para aqueles que mais tar-
trada na ao apostlica da instituio de seriam chamados de servos ou di-
de um grupo de homens, separados conos. Segundo, as responsabilidades
para assisti-los e terem responsabilida- especficas dos apstolos e dos sete ho-
des especficas. Ns lemos sobre essa mens indicadas em Atos 6 so basica-
deciso e seu desfecho em Atos 6, onde mente idnticas s responsabilidades
os Apstolos aconselham aos discpu- especficas do presbteros (ou bispos) e
los a escolherem sete homens dentre diconos, conforme consta nas outras
Servos Ordenados #1
diconos
passagens do Novo Testamento. E, da
mesma maneira como os apstolos tm
ao lado deles os sete homens, tambm
os presbteros (ou bispos) tm ao lado
deles os diconos (Fp 1.1; 1Tm 3.1-
13). Os apstolos falam do trabalho
deles como sendo a Palavra e a orao
(At 6.4,5), para no mencionar o de
presidir, e a mesma funo atribuda
aos presbteros ou bispos (superinten-
dentes) (cf., p. ex., At 20.28; 1Tm 3.2,
3; Tt 1.9). Os sete homens foram cha-
mados para servir em Atos 6.2 e 3 (di-
akonein) e o mesmo dito a respeito
dos diconos em 1 Timteo 3.10 e 13
(diakonein). Terceiro, os sete homens
deviam ser escolhidos dentre aqueles
que manifestavam algumas qualifica-
es espirituais (At 6.3). Os diconos
devem ser escolhidos dentre homens
que manifestam qualificaes espiritu-
ais semelhantes (1Tm 3.8-10, 12). Em-
bora os dois conjuntos de qualificaes
no sejam idnticos, a lista mais espec-
fica em 1 Timteo 3 poderia facilmente
ser vista como as especificaes do es-
boo mais geral de Atos 6. No h ne-
nhum obstculo para equiparar os sete
homens aos diconos e muito para re-
comendar isso.
O trabalho diaconal em vista em
Atos 6 foi inicialmente executado pe-
los apstolos. Eles o faziam por duas
razes. Primeira, o trabalho confiado
ao povo de Deus freqentemente
mais bem executado pela igreja por
meio dos seus oficiais ou represen-
tantes. Segunda, parece que os aps-
tolos incluam como parte da funo
e do ofcio deles as funes e os of-
cios rotineiros da igreja, ou seja, os
dos presbteros e dos diconos. Por
analogia, pode-se corretamente pre-
sumir que o ofcio de presbtero tam-
bm inclui as funes e o ofcio de
dicono. Essa pode ter sido a razo
pela qual somente presbteros foram
eleitos nas igrejas novas mencionadas
em Atos 14.23 e em Tito 1.5ss.
Os apstolos, entretanto, em Atos
6 decidem que eles no podiam mais
Servos Ordenados #1
executar a funo diaconal de manei-
ra adequada e, especialmente, eles no
podiam mais faz-lo sem prejuzo da
funo que a responsabilidade mais
importante deles, isto , o ensino da
Palavra de Deus (At 6.2). Assim sen-
do, o ofcio dos primeiros diconos,
os sete homens, institudo para con-
tinuar a satisfazer as necessidades f-
sicas das vivas, especialmente a ne-
cessidade delas de alimento (At 6.1,2),
e tambm, ao mesmo tempo, auxiliar
os apstolos e alivi-los desse servi-
o (At 6.3; dessa responsabilidade
NIV). Esses sete homens, no seu mi-
nistrio de servir s mesas, faziam isso
como homens de boa reputao, chei-
os do Esprito e de sabedoria (At 6.3).
Esse relato serve como modelo para
determinar o ministrio dos diconos,
visto que em nenhum outro lugar nas
Escrituras a tarefa deles especifica-
da. Esse modelo mostra-os realizando
um ministrio espiritual para com
aqueles, de dentro da igreja, que pre-
cisavam ter as necessidades bsicas da
vida providenciadas para eles. Esse
o primeiro e principal princpio que
esse relato nos traz. O segundo prin-
cpio relacionado o de prestar assis-
tncia aos que presidem e ensinam na
igreja, e executar os servios ou res-
ponsabilidades que devem ser reali-
zados pelos oficiais da igreja, mas que
os presbteros no podem fazer sem
prejuzo da funo principal sua como
pastores espirituais do povo de Deus.
Mas esses outros servios, que podem
apropriadamente ser atribudos aos di-
conos, no devem lev-los a negligen- aos sete homens em Atos 6. Eles de-
ciar os servios especficos do diaco-
nato, ou seja, o ministrio de miseri-
crdia para com os necessitados.
Que esses diconos trabalham em
sujeio aos presbteros e sob a super- e ministrar a Palavra. A descrio do
viso deles, mesmo na rea das finan-
as e, especificamente, na questo dos
fundos para os necessitados, eviden-
te no apenas a partir do fato de que
os presbteros so chamados a presidi-
rem sobre toda a igreja e todas as suas
organizaes e oficiais, incluindo os di-
conos, mas tambm demonstrado
pela passagem especfica de Atos
11.27-30. Os fundos enviados a Jeru-
salm para aliviar a fome foram entre-
gues aos presbteros (v. 30). Os presb-
teros, do mesmo modo que os apsto-
los, devem preocupar-se com as vti-
mas da fome e supervisionar e prover
para elas. Assim, os fundos foram en-
tregues aos presbteros. Porm, como
os apstolos, embora no seja afirma-
do no texto e no precisa ser afirmado
luz de Atos 6, ns podemos presu-
mir que os presbteros entregaram essa
questo aos diconos para que fizes-
sem a distribuio de fato.
Pode-se argumentar, a partir da ati-
vidade posterior de Estevo e Filipe
(At 8.5ss.), que esto listados entre os
sete homens de Atos 6 (v. 5), que a
atividade deles indica que os diconos
deveriam ser evangelistas, isto , pre-
gadores. Certamente Filipe, em Atos
8, um evangelista e ocupou-se com
a pregao no sentido mais pleno da
palavra. Entretanto, no foi na quali-
dade de um dos sete homens cujo ser-
vio era servir s mesas para as vi-
vas em Jerusalm que ele esteve em-
penhado nessas atividades fora de
Jerusalm. Essa distino e avaliao
so apoiadas por Atos 21.8, onde o
ministrio de Filipe como evangelista
diferenciado do fato de ele ser, ou
ter sido, um dos sete homens: Filipe,
o evangelista, que era um dos sete.
Isso tambm apoiado pela descrio
das atividades especificamente dadas
viam servir s mesas e assistir as vi-
vas e se empenharem em atividades
semelhantes a fim de ajudar os aps-
tolos para que eles pudessem pregar
servio dos sete homens em Atos 6
especialmente quando visto luz do
que os apstolos deviam fazer em con-
traste com eles , define o trabalho
diaconal dos sete homens e os dico-
nos e no inclui o que Filipe faz pos-
abr-jun/04 14
diconos
teriormente. Sua atividade posterior
seu trabalho como evangelista e no
como um dos sete homens, e essas
duas atividades com as quais Filipe se
ocupou, uma depois da outra, no de-
vem ser confundidas uma com outra.
A distino tambm sustentada das duas dependendo do contexto.
pela comparao das listas de qualifi-
caes para bispos e diconos em 1
Timteo 3.1-13. dito que os bispos
(presbteros) devem ser aptos para en-
sinar (v. 2, cf. Tt 1.9 e h tambm
mais distines entre presbteros em
1Tm 5.17) e que eles
devem tomar conta da
igreja de Deus (v. 5); ne-
nhuma dessas duas coi-
sas dita a respeito dos
diconos em 1 Timteo
3.8-13, embora os di-
conos e os presbteros
tenham outras qualifica-
es que so comuns
ou semelhantes.
Algumas qualifica-
es distintivas dos di-
conos indicadas em 1
Timteo 3.8-13 bem
podem ajudar a salien-
tar as relaes interpes-
soais sensveis e impor-
tantes nas quais os diconos se encon-
tram envolvidos enquanto ministram
aos necessitados. Eles mesmos no es-
tabeleceriam a rea de trabalho, como
Atos 6 o faz explicitamente, mas no
plano de fundo dessa passagem o sig-
nificado e a importncia deles so mais
prontamente reconhecidos.
A referncia a mulheres ou esposas
em 1 Timteo 3.11 colocada no meio
de uma passagem que descreve como
homens aqueles a quem a designao
de dicono (diakonoj) aplicada (cf.
vs. 8 e 12; nessa segunda passagem o
dicono dito ser o marido). Quem
seriam essas mulheres mencionadas no
versculo 11? Muitas respostas tm sido
dadas, mas, devido brevidade deste
artigo, vou restringir estes comentri-
os resposta que eu considero estar
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mais em harmonia com o contexto b-
blico aqui e em outras partes. A pala-
vra grega gunv (no plural) que tra-
duzida como esposas pela NIV, e que
traduzida como mulheres em ou-
tras verses, pode significar qualquer
Seu uso no contexto muito restrito dos
versculos 2 e 12, com o significado
de esposa, favorece o significado de
esposa aqui. Essa traduo tambm vra grega anvr usada em At 6.3 de-
explica outros aspectos do versculo
11. Se de fato a esposa est em ques-
to, como eu creio que esteja, isso ex-
plicaria a posio do versculo no meio
de uma discusso do diaconato e bem
antes da sentena sobre suas qualifi-
caes maritais e familiares. Essa sen-
tena sobre sua esposa ento a pri-
meira dessas sentenas familiares e,
portanto, no uma intromisso.
Alm do mais, a referncia sua es-
posa pode ser mais bem explicada pela
ausncia de referncia fidelidade ma- Timteo 3.13: ... os que desempenha-
rital pela esposa que de outro modo
sempre aparece (cf. 1Tm 3.2, 12 e
5.9). A palavra grega transicional
wsautwj traduzida na NIV pela
expresso da mesma maneira , tan- O Dr. George W. Knight III pastor e foi pro-
to distingue quanto correlaciona esse
versculo e aquele a que se refere, do
dicono e com ele. O aspecto diferen-
ciador mostra que a esposa no um
dicono ou uma diaconisa, e o aspec-
to correlato mostra que ela uma pes-
soa com qualificaes semelhantes e,
assim, qualificada para auxiliar seu
marido. A igreja hoje devia dar aten-
o a ambos os aspectos desse vers-
culo e agir de acordo. luz dessa pas-
sagem e luz do fato de os apstolos
especificamente terem requerido que a
igreja elegesse homens em Atos 6.3
(como eles fizeram, em At 6.5; a pala-
signa um macho e diferente da pa-
lavra grega anqropoj que significa ser
humano), melhor en-
tender o uso do termo
diakonoj com refern-
cia a Febe em Romanos
16.1, como sendo em-
pregado no mesmo sen-
t ido geral de servo,
como usado na nica re-
ferncia em Romanos
(13.4ss) e no como
uma de signao de
Febe, como um dicono
ou diaconisa (esse senti-
do geral de servo en-
contrado em muitas tra-
dues modernas). 1 Ti-
mteo 3 aplica o ttulo
de dicono a um oficial
homem (vs. 2 e 12). A consistncia
entre Atos 6 e 1 Timteo 3 fornece base
bblica para os diconos serem homens.
Que consolo e encorajamento h para
os diconos na realizao de suas tarefas
de servio aos necessitados e de assis-
tncia aos presbteros? Muitos poderiam
ser mencionados, mas um suficiente,
aquele do prprio apstolo Paulo em 1
rem bem o diaconato alcanam para si
mesmos justa preeminncia e muita in-
trepidez na f em Cristo Jesus. s
fessor de estudos do Novo Testamento no
Covenant, Knox e Greenville Theological Se-
minaries.
Adaptado de Ordained Servant, vol. 5, n 3 (ju-
lho, 1996)
Servos Ordenados #1