ASPECTOS TOXICOLGICOS De modo geral, a intensidade do impacto e tempo de recuperao

tendem a ser, diretamente proporcionais quantidade de leo presente em um ambiente ou

local restrito. Esta uma correlao clara, apesar de, na prtica, haverem excees, onde
vazamentos menores causam mais impacto biolgico do que grandes vazamentos. As
caractersticas qumicas do produto definem a principal via de impacto (fsico ou qumico). As
duas vias principais nas quais o leo causa impactos nos organismos marinhos so o efeito
fsico resultante do recobrimento e o efeito qumico, associado toxicidade dos compostos
presentes.. Nos leos de alta densidade, o efeito fsico de recobrimento predominante,
enquanto que nos leos de baixa densidade o efeito qumico o mais representativo. O
contato dos organismos com fraes txicas do leo podem levar morte por intoxicao,
especialmente associada s fraes de compostos aromticos. Entre os componentes mais
txicos esto o benzeno, tolueno e xileno. Estas substncias apresentam considervel
solubilidade em gua (especialmente o benzeno), o que torna os organismos marinhos mais
vulnerveis uma vez que absorvem estes contaminantes pelos tecidos, brnquias, por ingesto
direta da gua ou de alimento contaminado. Os hidrocarbonetos de baixo peso molecular (C12
a C24) apresentam intenso efeito txico agudo, principalmente devido a sua elevada
solubilidade e conseqente biodisponibilidade, conforme ref.A toxicidade aguda (exposio
em curto perodo de tempo, mas em elevadas concentraes) e a toxicidade crnica
(exposio longa, e com baixas concentraes) geram respostas diferentes nos organismos e
na comunidade como um todoDa mesma forma, as respostas do ecossistema ao estresse so
complexas e difceis de serem interpretados.