ISSN 1678-1953

Outubro, 2015 189

Produo Integrada de
Peixes e Vegetais em
Aquaponia
 ISSN 1678-1937
Outubro, 2015

Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria

Embrapa Tabuleiros Costeiros
Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento

Documentos 189

Produo Integrada de
Peixes e Vegetais em
Aquaponia
Paulo Csar Falanghe Carneiro
Carlos Adriano Rocha Silva Morais
Maria Urbana Corra Nunes
Alexandre Nizio Maria
Rodrigo Yudi Fujimoto

Embrapa Tabueleiros Costeiros

Aracaju, SE
2015
Embrapa Tabuleiros Costeiros
Av. Beira Mar, 3250, CEP 49025-040, Aracaju, SE
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Comit Local de Publicaes

Comit Local de Publicaes da Embrapa Tabuleiros Costeiros

Presidente: Marcelo Ferreira Fernandes
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Superviso editorial: Raquel Fernandes de Arajo Rodrigues
Projeto grfico e editorao eletrnica: Arthur Henrique Costa
Godofredo
Figura da capa: Vicente Henrique dos Santos Junior

1a Edio
On line (2015)
1a impresso (2016) - 500 exemplares

Todos os direitos reservados.

A reproduo no autorizada desta publicao, no todo ou em parte,
constitui violao dos direitos autorais (Lei no 9.610).

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

Embrapa Tabuleiros Costeiros

Produo integrada de peixes e vegetais em aquaponia / Paulo

Csar Falanghe Carneiro... [et. al.].- Aracaju: Embrapa
Tabuleiros Costeiros, 2015.

27 p. II. (Documentos / Embrapa Tabuleiros Costeiros,

ISSN 1678-1937, 189).

1. Peixe. 2. Produo vegetal. 3. Alimento. I. Carneiro, Paulo

Csar Falanghe. II. Morais, Carlos Adriano Rocha Silva. III. Nunes,
Maria Urbana Corra. IV. Maria, Alexandre Nizio. V. Fujimoto,
Rodrigo Yudi. VI. Ttulo. VII. Sries.
CDD 639.31 (21. ed.)
Embrapa 2015
Autores

Paulo Csar Falanghe Carneiro

Engenheiro-agrnomo, doutor em Zootecnia,
pesquisador da Embrapa Tabuleiros Costeiros,
Aracaju, SE

Carlos Adriano Rocha Silva Morais

Engenheiro de Pesca, bolsista do Laboratrio de
Pesquisa em Aquaponia da Embrapa Tabuleiros
Costeiros, Aracaju, SE

Maria Urbana Corra Nunes

Engenheira-agrnoma, doutora em Produo Vegetal,
pesquisadora da Embrapa Tabuleiros Costeiros,
Aracaju, SE

Alexandre Nizio Maria

Zootecnista, doutor em Zootecnia, pesquisador da
Embrapa Tabuleiros Costeiros, Aracaju, SE

Rodrigo Yudi Fujimoto

Zootecnista, doutor em Aquicultura, pesquisador da
Embrapa Tabuleiros Costeiros, Aracaju, SE
 Apresentao

No cenrio atual de escassez hdrica que assola nosso pas, atingindo inclusive
regies onde a falta dgua nunca foi um problema, a busca por tcnicas de
produo agropecuria inovadoras imprescindvel para atender a demanda
crescente por alimento e diminuir a velocidade de esgotamento de nossos recursos
hdricos. Junto com o crescimento da populao, eleva-se o consumo da gua e
a contaminao de nossos mananciais. Portanto, precisamos encontrar solues
ainda mais inovadoras para produo de alimentos com baixo consumo de gua e
que no gerem efluentes que contaminem nossos rios.

A aquaponia tem por princpio a produo de alimentos saudveis com uma viso
de respeito ao meio ambiente e atendimento s atuais demanda de um mercado
consumidor mais consciente e exigente. uma tcnica de produo de alimentos
que pode reduzir o consumo de gua em at 90%, se comparada aos sistemas
convencionais, e promover o reaproveitamento integral do efluente gerado dentro
do prprio sistema.

Esta publicao traz uma sntese de informaes gerais atualizadas sobre

aquaponia, sistema de produo pouco conhecido no Brasil, e apresenta resultados
preliminares de pesquisas desenvolvidas no Laboratrio de Pesquisa em Aquaponia
da Embrapa Tabuleiros Costeiros (LAPAq).

Manoel Moacir Costa Macdo

Chefe-geral da Embrapa Tabuleiros
 Sumrio

Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia..................... 9

Introduo.................................................................................... 9

Princpios biolgicos importantes................................................... 10

Componentes do sistema de aquaponia.......................................... 14

Ambiente de criao dos peixes................................................. 14
Filtros de slidos...................................................................... 15
Sistema de aerao.................................................................. 17
Ambientes de cultivo de vegetais ............................................. 18
Media-filled bed, gravel bed ou ambiente de cultivo
em cascalho....................................................................... 18
DWC (deep water culture), floating, raft ou
ambiente flutuante............................................................... 19
NFT (nutrient film technique) ou ambiente de cultivo
em canaletas...................................................................... 20
Wicking bed ou ambiente de cultivo em areia.......................... 21

Peixes mais adequados para serem criados em aquaponia................. 23

Plantas mais adequadas para serem cultivadas em aquaponia........... 23

Relao entre as reas de criao de peixes

e de cultivo de vegetais............................................................... 24

Perspectivas da aquaponia no Brasil e no mundo............................. 25

Referncias................................................................................ 26
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 9

Produo Integrada de
Peixes e Vegetais em
Aquaponia
Paulo Csar Falanghe Carneiro
Carlos Adriano Rocha Silva Morais
Maria Urbana Corra Nunes
Alexandre Nizio Maria
Rodrigo Yudi Fujimoto

Introduo
A palavra aquaponia derivada da combinao entre aquicultura (produo
de organismos aquticos) e hidroponia (produo de plantas sem solo) e
refere-se integrao entre a criao de organismos aquticos, principalmente
peixes, e o cultivo de vegetais hidropnicos. Apesar da aquicultura e da
hidroponia serem prticas de produo de alimentos com estudos realizados
h mais de cinquenta anos, as pesquisas em aquaponia somente comearam
a apresentar seus resultados mais expressivos na ltima dcada (LENNARD;
LEONARD, 2004; RAKOCY et al., 2006; TYSON, et al. 2008; ENDUT et
al., 2010; ROOSTA; MOHSENIAN, 2012; LOVE et al., 2014; GODDEK et
al., 2015). A literatura acadmica brasileira ainda pobre e incipiente sobre
tema (HUNDLEY; NAVARRO, 2013; BRAZ FILHO, 2014; EMERENCIANO et
al., 2015), sendo que apenas nos ltimos anos pesquisadores de algumas
universidades brasileiras e da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
(Embrapa) iniciaram suas pesquisas.

Paralelamente s pesquisas realizadas durante a ltima dcada, em muitos

pases foi observado interesse crescente em aquaponia, tanto do ponto de vista
comercial, onde j h registros das primeiras iniciativas de sucesso, quanto
em pequena escala, ou residencial, tambm conhecido internacionalmente
como backyard aquaponics, termo em ingls para aquaponia de quintal
(BACKYARD AQUAPONICS, 2012). Em pases como Austrlia, Canad e
Estados Unidos, j so vrias as empresas que fornecem equipamentos e
consultoria especializada a quem quer produzir seus alimentos em sistemas
10 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

compactos de aquaponia instalados em suas prprias residncias. Outra

forma de utilizao da aquaponia que est em ascenso em alguns pases
desenvolvidos, e que aos poucos vem chegando ao Brasil, est relacionada
ao contexto educacional. Professores de diversas disciplinas, principalmente
do ensino fundamental e mdio, valem-se dos conceitos tcnicos da
aquaponia para melhorar o aprendizado de seus alunos. Em outras palavras,
sistemas simples e compactos de aquaponia podem se tornar ferramentas
de ensino muito eficientes para integrar temas to distantes quanto biologia,
sustentabilidade, fsica, qumica, matemtica, economia e engenharia.

A Embrapa Tabuleiros Costeiros, em Aracaju, SE, implantou o Laboratrio de

Pesquisa em Aquaponia (LAPAq) no incio de 2014, e est desenvolvendo
e validando tanto sistemas compactos para a produo em nvel familiar
quanto sistemas modulares para produo em larga escala. Vrios ensaios
experimentais j foram realizados e muitos encontram-se em execuo,
tendo como foco a produo integrada de hortalias dos grupos das folhosas
(alface Lactuca sativa, manjerico Ocimum basilicum, coentro Coriandrum
sativum e rcula Eruca sativa), das razes (cenoura Daucus carota, rabanete
Raphanus sativus e cebola Allium cepa) e dos legumes (tomate Solanum
lycopersicum, pimento Capsicum annum, pepino Cucumis sativus e quiabo
Abelmoschus esculentus) com espcies de peixes nativas como o tambaqui
Colossoma macropomum e exticas como a tilpia do Nilo Oreochromis
niloticus. Resultados prvios desses trabalhos so muito animadores indicando
a possibilidade de crescimento dos vegetais em patamares semelhantes
ou superiores aos obtidos em cultivos hidropnicos. O mesmo vem sendo
observado no crescimento dos peixes dentro dos vrios sistemas de aquaponia
em avaliao, sendo possvel o alcance do peso comercial em perodo de tempo
semelhante ao observado nos sistemas tradicionais, seja em viveiros escavados
ou em tanques-rede.

H grande expectativa de que essa tcnica de produo de alimento se torne

popular no Brasil num futuro prximo, a exemplo da sua rpida disseminao
em outros pases. Contudo, a aquaponia, seja para fins comerciais ou
domsticos, envolve conhecimentos especficos para seu pleno funcionamento
e o sucesso de sua aplicao requer a compreenso dos elementos biolgicos
envolvidos no sistema. Esta publicao traz, portanto, uma abordagem geral
sobre os conceitos e princpios da aquaponia, informaes bsicas atualizadas,
recomendaes tcnicas para seu funcionamento e algumas das vrias
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 11

possibilidades de sistemas que podem ser utilizados. A informao contida

neste documento tem como base a literatura especializada, observaes dos
autores e resultados de pesquisas conduzidas no LAPAq financiadas pela
Embrapa e pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
(CNPq).

Princpios biolgicos importantes

A aquaponia preconiza a reutilizao total da gua, evitando seu desperdcio e
diminuindo drasticamente, ou at eliminando, a liberao do efluente no meio
ambiente. O volume de gua necessrio para um sistema de aquaponia muito
baixo se comparado aos sistemas tradicionais de agricultura e aquicultura.
Uma vez abastecido e em funcionamento, um sistema de aquaponia pode ficar
por tempo indefinido sem a necessidade de troca de gua, sendo necessria
somente a reposio da gua perdida pela evaporao e pelas colheitas. Nesse
sentido, a aquaponia , inclusive, mais eficiente na utilizao da gua e gerao
de efluente que a prpria hidroponia, que necessita constante renovao da
soluo hidropnica de nutrientes.

O fornecimento de rao aos peixes a entrada de insumo mais importante

num sistema aquapnico. Os peixes se alimentam da rao e produzem
excretas que so convertidas nos nutrientes que, posteriormente, sero
absorvidos pelas plantas. Na aquaponia, h um fluxo contnuo de nutrientes
entre diferentes organismos vivos que esto relacionados por meio de ciclos
biolgicos naturais, notadamente a nitrificao promovida por bactrias.
Bactrias nitrificantes dos gneros nitrosomonas e nitrobacter so responsveis
pela converso da amnia (NH3) em nitrito (NO2-) e este em nitrato (NO3-),
transformando substncias txicas produzidas pelos peixes em nutrientes
assimilveis pelas plantas. Ao consumir esses nutrientes as plantas, juntamente
com as bactrias, desempenham papel importante na filtragem biolgica da
gua, garantindo sua condio adequada para o desenvolvimento normal dos
peixes (Figura 1).
12
Fluxograma: Paulo Csar Falanghe Carneiro Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

Figura 1. Interao entre os componentes biolgicos de um sistema aquapnico.

Como o nitrognio o nutriente requerido pelas plantas em maior quantidade e

o nitrato a forma preferida de absoro, a compreenso e o manejo adequado
das colnias de bactrias de fundamental importncia na aquaponia. O
surgimento dessas bactrias num sistema de aquaponia se d de forma natural
num ambiente chamado de filtro biolgico, porm pode ser estimulado pela
introduo de gua trazida de outro local onde conhecida sua presena.
Geralmente so necessrios 20 a 40 dias aps a introduo dos peixes para
que um sistema aquapnico apresente seu ciclo de nitrificao em equilbrio e
seja possvel o incio da introduo das plantas (Figura 2).
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 13

Figura 2. Perfil dos nveis de amnia, nitrito e nitrato num sistema de aquaponia
ilustrando o perodo de tempo entre seu incio de funcionamento com a introduo dos
peixes (dia 0) e o equilbrio do sistema a partir de aproximadamente 30 dias.

O pH um dos pontos mais crticos e que requer muita ateno dentro de um

sistema de aquaponia. Pelo fato da aquaponia envolver num mesmo corpo
dgua trs organismos muito distintos (peixes, plantas e bactrias) de
fundamental importncia conhecer as necessidades de cada um deles para que
o pH da gua seja mantido numa faixa que atenda a todos satisfatoriamente.
As bactrias nitrificantes so predominantemente aerbicas e tm o pH timo
no intervalo entre 7,0 e 8,0. Por outro lado, a maioria das plantas cultivadas
em hidroponia cresce melhor em pH entre 5,5 e 6,5. J para a maioria das
espcies peixes de gua doce de interesse econmico e que podem ser
utilizados num sistema aquapnico, o pH ideal encontra-se entre 7,0 e 9,0.
Com isso, recomenda-se que o pH da gua seja mantido entre 6,5 e 7,0 para
atender satisfatoriamente a todos os componentes biolgicos presentes num
sistema aquapnico. Vale ressaltar que aps a colonizao do filtro biolgico
pelas bactrias e o estabelecimento do equilbrio de um sistema aquapnico
normal observar contnua tendncia de reduo dos valores de pH. Essa
observao importante pois indica o bom funcionamento do filtro biolgico.
Por outro lado, faz-se necessria a contnua correo do pH para atender s
necessidades dos trs componentes biolgicos envolvidos. Dentre as opes
de substncias tamponantes que podem ser utilizadas para a correo e
estabilizao do pH em aquaponia, aquelas base de potssio (K) e clcio
14 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

(Ca) so as mais indicadas uma vez que se trata de nutrientes normalmente

presentes em sistemas de aquaponia em quantidades inferiores s exigidas
por muitos vegetais. Portanto, adies peridicas de substncias como
hidrxido de potssio KOH, bicarbonato de potssio KHCO3, hidrxido de clcio
Ca(OH)2 e calcrio dolomtico CaMg(CO3)2 num sistema de aquaponia pode
ser uma constante, no apenas para o tamponamento e ajuste do pH da gua
como tambm para a suplementao de nutrientes importantes ao adequado
desenvolvimento das plantas. A adio de KOH ou de Ca(OH)2 deve ser feita
com cautela e observando a resposta dos valores de pH da gua, pois estas
substncias podem aumentar o pH rapidamente. J o KHCO3 e CaMg(CO3)2
fornecem carbonatos que contribuem para elevar a alcalinidade e, com isso,
garantir maior estabilidade e menores oscilaes nos valores do pH da gua do
sistema.

Componentes do sistema de
aquaponia
Ambiente de criao dos peixes
O ambiente de criao dos peixes dentro de um sistema aquapnico
geralmente representado por um ou vrios tanques nos mais diversos
formatos e volumes, podendo variar de poucos litros a vrios metros cbicos
e ser feito de vrios tipos de materiais, desde que sejam resistentes e
durveis. Como se trata de um ambiente para a produo de alimentos,
muito importante tambm que sejam utilizados materiais que no liberem
substncias txicas na gua. Em sistemas aquapnicos de pequeno porte, nos
quais so utilizadas densidades de estocagem de peixes inferiores a 10 kg/m3
so utilizados tanques ou caixas entre 100 L e 1.000 L, sendo muito comum
o uso de toneis de 200 L e containers tipo IBC (intermediate bulk container)
de 1.000 L (Figura 3).
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 15

Fotos: Paulo Srgio Santos da Mota

Figura 3. Tonel de 200 L (A) e container tipo IBC (intermediate bulk container - B) de
1.000 L utilizados na criao de peixes em sistemas aquapnicos de pequeno porte.

O fluxo de gua que passa pelo tanque de criao de peixes um aspecto

muito importante e deve levar em conta fatores como a velocidade da gua
e a taxa de renovao. A velocidade da gua dentro do tanque no pode
ser to rpida a ponto de exigir esforo natatrio demasiado dos peixes e,
consequentemente, causar prejuzos a seu crescimento e bem estar. Por outro
lado, a velocidade da gua precisar ser tal que possa auxiliar na retirada dos
dejetos produzidos pelos peixes e evitar seu acmulo dentro do tanque. A taxa
de renovao est relacionada positivamente densidade de estocagem dos
peixes criados dentro do tanque, devendo ser de pelo menos metade do volume
do tanque a cada hora para densidades de at 10 kg/m3. Para densidades
maiores, a taxa de renovao deve ser de pelo menos uma troca total por
hora, ou seja, para um tanque de 500 L com mais de 5 kg de peixes deve ser
utilizada uma bomba que garanta vazo de pelo menos 500 L/hora.

Filtros de slidos
Sistemas aquapnicos com baixa biomassa de peixes, abaixo de 5 kg/m3,
produzem poucos resduos slidos. Estes, por sua vez, so normalmente
capturados e degradados dentro do prprio filtro biolgico. Entretanto, o
emprego de densidades mais elevadas, principalmente acima de 10 kg/m3,
exige o uso de artifcios que permitam a retirada constante dos resduos
slidos. Resduos mais densos podem ser separados por algum aparato de
filtrao que promova sua sedimentao. So vrias as opes de filtros
decantadores que podem ser utilizados na aquaponia, sendo o mais eficiente
aquele com fundo cnico, onde os resduos se sedimentam e podem ser
16 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

retirados por meio de uma vlvula instalada na sua base. Tambm possvel
a construo de um decantador simples e barato com o uso de um tonel de
150 L a 200 L, como ilustra a Figura 4. Outra categoria de resduos slidos,
conhecida como slidos em suspenso, no retida pelos filtros decantadores
e necessita ser retirada do sistema por meio de um filtro de telas ou peneiras
finas. importante ressaltar que essas telas devem ser vistoriadas e limpas
periodicamente para evitar entupimento.
Foto: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 4. Filtro de slidos por decantao utilizando um tonel plstico de 200 L. A gua
que vem do tanque de criao de peixes entra pela parte inferior do tonel e sai pela parte
superior (ver setas) para permitir a decantao das fezes. Note balde com fezes coletada
da base do decantador sendo mineralizadas pela ao de bactrias aerbicas.
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 17

O resduo slido recolhido no filtro decantador pode ter destinos teis diversos.
Como se trata de um material rico em matria orgnica caracterizado por fezes
de peixes, ele pode ser aplicado diretamente ao solo como adubo orgnico na
agricultura. Outra forma de aproveitamento desse material atravs de um
biodigestor anaerbico, abrindo-se a possibilidade de produo de gs que
pode ser aproveitado em algum processo de combusto. Adicionalmente, um
biodigestor libera um lquido rico em nutrientes j mineralizados e que pode ser
retornado ao sistema como fonte de macro e micronutrientes s plantas. Algo
semelhante e mais simples pode ser feito tambm pela biodigesto aerbica,
simplesmente transferindo o dejeto para um recipiente provido de aerao
(Figura 5). De tempos em tempos o sobrenadante pode ser retirado e devolvido
ao sistema como fonte de nutrientes aos vegetais.

Sistema de aerao
Na aquaponia, a aerao exigida no apenas pelos peixes, mas tambm pelas
razes das plantas e pelas bactrias nitrificantes do filtro biolgico. Em clima
tropical, a quantidade de oxignio dissolvido na gua deve ser sempre superior
a 3 mg/L e pode ser mantida por compressores ou sopradores de ar (Figura
5). A aerao deve ser fornecida diretamente na gua do tanque de criao
dos peixes e tambm no ambiente de cultivo de vegetais quando se tratar do
ambiente flutuante, conforme ser apresentado posteriormente.

Fotos: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 5. Aeradores utilizados em aquaponia de pequeno porte encontrados em lojas de

produtos para aquariofilia.
18 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

Ambientes de cultivo de vegetais

So vrios os tipos de ambientes (ou substratos) utilizados para o cultivo
de vegetais em aquaponia, cada um com suas particularidades e variaes,
vantagens e desvantagens. Como se trata de assunto ainda pouco difundido
no Brasil, quase todos os termos utilizados para a descrio dos ambientes
de cultivo de vegetais esto em ingls, porm estamos propondo uma
nomenclatura em portugus para facilitar a compreenso. Sero apresentados
aqui quatro tipos de ambientes.

Media-filled bed, gravel bed ou ambiente de cultivo em cascalho

Esse o ambiente que possui o maior nmero de adeptos da aquaponia em
funo de sua praticidade e funcionalidade. Como regra geral essa uma boa
opo quando so utilizadas baixas densidades de estocagem de peixes. Nesse
ambiente, necessrio o uso de substrato com alta relao superfcie:volume,
como por exemplo argila expandida, pedra brita, seixos de leito de rio, rochas
vulcnicas, areia grossa, perlita, entre outros. O mesmo substrato que d
suporte aos vegetais colonizado por bactrias nitrificantes, ou seja, esse
ambiente tambm funciona como filtro biolgico. Por essa razo a relao
superfcie:volume do substrato a ser utilizado deve ser alta, permitindo o
desenvolvimento adequado de muitas colnias de bactrias e, com isso,
aumentando a eficincia do processo de nitrificao da amnia produzida pelos
peixes. O uso de material com partculas muito pequenas no recomendado
para evitar problemas de entupimento, principalmente quando o sistema no
contar com filtragem prvia para a retirada de slidos.

A gua do tanque de criao dos peixes bombeada para o ambiente de cultivo

dos vegetais e seu retorno feito por gravidade atravs de um sifo do tipo
sino (bell siphon: ver detalhes nos inmeros textos e vdeos disponveis na
internet) que permite o enchimento e o esvaziamento cclico desse ambiente.
Essa uma condio importante, pois garante a oxigenao constante e
homognea, tanto das razes das plantas quanto das colnias de bactrias. A
Figura 6 ilustra um sistema compacto de aquaponia em validao no LAPAq
caracterizado por um tanque (container tipo IBC) de criao de peixes de
volume til 600 L abaixo do ambiente de cultivo de vegetais contendo argila
expandida como substrato para desenvolvimento de bactrias nitrificantes (filtro
biolgico) e suporte para o crescimento de vegetais. Normalmente este tanque
de criao de peixes pode conter 20 a 25 tambaquis com peso individual
variando entre 50 g e 1.000 g (densidade entre 6 kg/m3 e 8 kg/m3).
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 19

Foto: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 6. Sistema compacto de aquaponia com tanque de criao de peixes abaixo do

ambiente de cultivo de vegetais composto de argila expandida.

DWC (deep water culture), floating, raft ou ambiente flutuante

A opo pelo ambiente flutuante normalmente preferida em sistema de
aquaponia de mdia ou grande escala. Esse ambiente caracterizado por
conter grande volume de gua, o que lhe confere maior estabilidade aos
parmetros fsico-qumicos como a temperatura e o pH. O ambiente flutuante
geralmente apresenta canais longos (dezenas de metros), estreitos (0,5 m
1,5 m) e rasos (0,2 m - 0,4 m), sendo normalmente utilizado na produo de
folhosas (alface, rcula, ervas aromticas etc). As plantas so apoiadas em
placas de poliestireno contendo orifcios espaados entre si de acordo com
as necessidades de crescimento de cada espcie. As razes ficam submersas
o tempo todo, portanto fonte de aerao deve estar presente e distribuda
20 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

ao longo de todo canal para manter alto e homogneo o nvel de oxignio

dissolvido na gua. No apenas as razes das plantas necessitam dessa
oxigenao com tambm as bactrias nitrificantes que estaro colonizando as
paredes e o fundo desse ambiente. Em sistemas de produo em larga escala,
grande a superfcie disponvel para o desenvolvimento de bactrias neste
ambiente, no havendo a necessidade de instalao de um filtro biolgico
parte. Por outro lado, a filtragem de slidos da gua que sai do tanque de
criao dos peixes deve ser muito eficiente para evitar acmulo de matria
orgnica nos canais, o que diminuiria a eficincia do processo de nitrificao e
elevaria os custos de mo de obra para sua remoo (Figura 7).
Foto: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 7. Ambiente de cultivo de vegetais do tipo flutuante num sistema de aquaponia

experimental, composto por mudas de alface apoiadas numa placa de poliestireno, tendo
suas razes imersas na gua bombeada do tanque de criao dos peixes.

NFT (nutrient film technique) ou ambiente de cultivo em canaletas

O ambiente de canaletas o mtodo mais utilizado mundialmente na produo
de vegetais hidropnicos. Nesse sistema, as razes das plantas so alojadas
em canaletas onde permanecem parcialmente embebidas pela gua que traz
os nutrientes necessrios ao desenvolvimento das plantas. Uma vantagem
importante desse ambiente sua ergonomicidade, pois as canaletas so
geralmente dispostas numa bancada na altura da cintura, facilitando manejos
como transplante, colheita e limpeza (Figura 8).
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 21

Foto: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 8. Sistema simples de aquaponia com canaletas para cultivo de vegetais em
validao pelo LAPAq. Os peixes so criados num container de 1.000 L (A). A gua
passa por um filtro para retirada de slidos (B) e um filtro biolgico (C) antes de ser
bombeada para as canaletas (D).

Os conceitos tcnicos envolvidos nesse caso so muito semelhantes queles

utilizados na hidroponia, sendo inclusive uma excelente opo para produtores
de vegetais hidropnicos interessados em migrar sua produo para a
aquaponia por poder aproveitar grande parte da infraestrutura j existente
e contar com sua experincia prvia. Nesse sistema, vrias canaletas,
representadas por tubos de PVC, so dispostas paralelamente e com desnvel
entre 8% e 12% para permitir a passagem da gua por gravidade. A gua que
sai do tanque de criao dos peixes precisa passar por um sistema de filtragem
de slidos para evitar que partculas sejam depositadas nas razes das plantas
e, com isso, surjam problemas com sua nutrio e oxigenao. Adicionalmente,
vital que haja um filtro biolgico uma vez que a superfcie molhada das
canaletas no suficientemente grande para o processo de nitrificao da
amnia produzida pelos peixes.

Wicking bed ou ambiente de cultivo em areia

Dentre os ambientes de cultivo apresentados, este o menos comum de ser
utilizado em aquaponia, porm no deixa de ter sua importncia. Trata-se de
um ambiente que tem a areia, ou o p de coco, como substrato de crescimento
dos vegetais. A gua entra nesse ambiente pela parte inferior (na base) atravs
22 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

de canos de PVC perfurados que, com auxlio de um dreno, mantm uma

lmina dgua de aproximadamente 5 cm de altura. Por capilaridade, essa gua
pode subir pela areia por cerca de 20 cm at a superfcie, levando consigo os
nutrientes necessrios para o crescimento dos vegetais ali enraizados. Devido
caracterstica fsica da areia, ou do p de coco, esse ambiente muito propcio
para o cultivo de razes como cenoura, beterraba, rabanete, cebola, entre
outras. Adicionalmente, um ambiente adequado para a formao de mudas de
alface, tomate e outras plantas que podem ser cultivadas posteriormente nos
ambientes descritos acima (Figura 9).
Foto: Paulo Csar Falanghe Carneiro

Figura 9. Sistema modular de aquaponia em nvel familiar em desenvolvimento pelo

LAPAq que conta com um tanque de criao de peixes de 600 L (A), filtro de slidos
decantveis de 200 L (B), filtro de slidos em suspenso de 20 L (C) e trs ambientes
distintos de cultivo com 1 m2 cada: (D) ambiente de britas com tomateiros; (E) flutuante
com plantas de alface apoiadas em placas de isopor; (F) areia com cenoura e cebola.
Observar que foi feita uma derivao de parte da gua de sada do ambiente com areia (F)
para um segundo ambiente de areia onde feita a produo de mudas de alface (G). Na
sequencia, toda gua retorna caixa dos peixes (A).
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 23

Peixes mais adequados para serem

criados em aquaponia
A espcie de peixe deve ser tolerante a altas densidades de estocagem e
a manejos frequentes. A tilpia do Nilo Oreochromis niloticus, por ser um
peixe rstico e resistente, apresentar boa converso alimentar, tolerar altas
densidades de estocagem, ter seu pacote tecnolgico de cultivo difundido
por todo o mundo e por ter, em geral, bom valor comercial, tem sido o peixe
mais utilizado em sistemas de aquaponia, com resultados muito animadores.
Como a aquaponia ainda est iniciando no Brasil, pouco se conhece sobre o
comportamento de nossas espcies nativas neste sistema. Portanto, ao avaliar
uma espcie nativa importante considerar alguns fatores como temperatura
da gua do sistema, densidade de estocagem, disponibilidade de alevinos/
juvenis e de rao e existncia de mercado consumidor prximo. O tambaqui,
Colossoma macropomum, uma espcie nativa da Amaznia que rene essas
caractersticas e vem sendo utilizada com sucesso nos vrios sistemas de
aquaponia do LAPAq.

O uso de peixes ornamentais outra excelente opo em aquaponia. A carpa

colorida, Cyprinus carpio, tambm conhecida como Koi ou Nishikigoi, uma
espcie muito resistente a variaes nos parmetros de qualidade da gua
e tolerante a altas densidades de estocagem. Apesar de tambm poder ser
destinada ao abate, a carpa colorida pode alcanar preos muito mais elevados
quando comercializada como peixe ornamental. Adicionalmente, o uso da
carpa colorida e de outros peixes ornamentais em aquaponia tambm pode ser
interessante para fins educacionais e em exposies onde podem ser criados
cenrios mais atrativos.

Plantas mais adequadas para serem

cultivadas em aquaponia
No incio dos estudos com aquaponia, pensava-se que apenas plantas menos
exigentes como as folhosas poderiam ser cultivadas neste sistema. Porm,
hoje j se sabe que possvel produzir uma gama muito grande de espcies
vegetais em aquaponia como alface, manjerico, agrio, repolho, rcula,
morango, pimenta, tomate, quiabo, pepino e muitas outras. Espcies vegetais
adaptadas hidroponia so sempre recomendadas para a aquaponia. Com base
24 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

nas necessidades do mercado, possvel desenhar um sistema de aquaponia

capaz de produzir, teoricamente, qualquer vegetal de pequeno e mdio porte.
Basicamente o desenho dos sistemas deve observar as necessidades e
limitaes das plantas relacionadas a espao, nutrio, aerao, temperatura e
radiao solar.

Relao entre as reas de criao

de peixes e de cultivo de vegetais
Uma das primeiras perguntas de quem quer iniciar sua produo em aquaponia
est relacionada definio do tamanho da rea que pode ser construda para o
cultivo de vegetais. O quantitativo de plantas a ser produzido est diretamente
ligado densidade de peixes estocada no sistema que, por sua vez, dita
a quantidade de nutrientes que estar disponvel s plantas. A literatura
apresenta vrias formas de calcular ou estimar essa relao, sendo a mais
utilizada aquela sugerida por Rakocy et al. (2006) e que relaciona a quantidade
de alimento fornecido diariamente aos peixes com o tamanho da rea que
pode ser cultivada com vegetais. Assim, 60 g a 100 g de rao fornecidos
diariamente proporcionam nutrientes para cada m2 de rea de produo
vegetal. Nesse caso, 60 g/dia deve ser considerado para o cultivo de um
metro quadrado de vegetais menos exigentes como alface e outras folhosas.
Plantas mais exigentes como tomateiros necessitam de concentrao maior de
nutrientes na gua do sistema, o que poderia ser alcanado com uma biomassa
de peixes que demandasse 100 g de rao/dia. Porm, trabalhos de pesquisa
em andamento no LAPAq demonstram que esses valores podem ser reduzidos
significativamente. Vrios ciclos de produo de alface e tomate foram
produzidos em diversos ambientes de cultivo utilizando rao na proporo
de aproximadamente 25 g/dia/m2 a 40 g/dia/m2. Em mdia, os peixes comem
1,5% de seu peso vivo ao dia. Ou seja, 10 kg de peixes consomem em torno
de 150 g de rao por dia, o que possibilita o cultivo de vegetais em rea de
aproximadamente 6 m2 com ps de alface ou 4 m2 com tomateiros.
 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia 25

Perspectivas da aquaponia no Brasil

e no mundo
Em muitos pases, a aquaponia vem sendo adotada por um nmero crescente
de pessoas que buscam alternativas para produzir seus prprios alimentos
de maneira mais saudvel e por acreditarem estar assim contribuindo com
a sustentabilidade do planeta. Apesar da aquaponia ser uma tcnica pouco
difundida no Brasil, h fortes indcios de que esse quadro possa ser revertido
em poucos anos. Embora ainda pequeno, crescente o nmero de brasileiros
que vm montando pequenos sistemas de aquaponia residenciais e postando
informaes e vdeos na internet, sempre mostrando muito entusiasmo com os
resultados alcanados. Adicionalmente, nos ltimos anos vrios pesquisadores
de diferentes instituies de pesquisa e universidades vm realizando seus
ensaios experimentais, mostrando interesse crescente sobre o tema.

O Laboratrio de Pesquisa em Aquaponia da Embrapa Tabuleiros Costeiros

(LAPAq) executa um projeto de pesquisa que visa o desenvolvimento de
sistemas modulares de aquaponia em nvel familiar onde ser possvel a
produo concomitante de vrias espcies de hortalias. Tambm est em
andamento outro projeto de pesquisa, em parceria com produtores de vegetais
em hidroponia do Estado de Sergipe, no qual est sendo desenvolvido um
sistema de aquaponia em nvel comercial para o cultivo de hortalias folhosas.
Outra linha de trabalho do LAPAq refere-se rea educacional no qual
professores do ensino fundamental e mdio sero capacitados sobre o tema e
ser desenvolvido um sistema compacto de aquaponia que possa ser utilizado
como ferramenta auxiliar de ensino nas reas de biologia, qumica, matemtica,
fsica, meio ambiente e sustentabilidade.
26 Produo Integrada de Peixes e Vegetais em Aquaponia

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