TEMA TERCERO : GRANDES SANTOS DE LOS PRIMEROS SIGLOS.

San Jerónimo

(374 - Belén, 420) Padre y doctor de la Iglesia especialmente recordado como autor de
la Vulgata, una célebre traducción al latín de las Sagradas Escrituras que gozó de gran
autoridad en la Iglesia y tuvouna amplísima difusión hasta nuestra época. Perteneciente
a una familia cristiana y rica, Eusebio Hierónimo cursó estudios en Roma y se apasionó
por la cultura clásica. Bautizado por el papa Liberio, se retiró al desierto de Antioquía,
donde vivió como anacoreta y estudió el hebreo.

San Jerónimo intervino en las cuestiones teológicas de la Iglesia de Antioquía, recibió

las órdenes sagradas y fue nombrado secretario del papa San Dámaso, a cuyo servicio
inició sus importantes trabajos sobre la Biblia. Tras la muerte del papa, regresó a
Oriente (385) y se estableció en Belén.,. En sus numerosas obras polemizó con los
origenistas y con los pelagianos. Su festividad se celebra el 30 de septiembre.

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San Ambrosio

Cuando apenas tenía 30 años fue nombrado gobernador de todo el norte de Italia, con
residencia en Milán, y posteriormente, fue elegido Obispo de esta ciudad por clamor
popular. San Ambrosio se negó a aceptar el cargo pues no era sacerdote, pero se
hicieron memoriales y el Emperador mandó un decreto señalando que el santo debía
aceptar ese cargo. Desde entonces se dedicó por horas y días a estudiar las Sagradas
Escrituras hasta llegar a comprenderla maravillosamente.

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San Ambrosio componía hermosos cantos y los enseñaba al pueblo; además, escribió
muy bellos libros explicando la Biblia, y aconsejando métodos prácticos para progresar
en la santidad. Especialmente famoso se hizo un tratado que compuso acerca de la
virginidad y de la pureza. Además de su sabiduría para escribir, tenía el don de la
diplomacia siendo llamado muchas veces por el alto gobierno como embajador del país
para obtener tratados de paz cuando se suscitaba algún conflicto.

San Ambrosio falleció el viernes santo del año 397, a la edad de 57 años.

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San Agustín

Agustín nació en Tagaste, hoy Argelia, el 13 de noviembre de 354. Su padre, llamado

Patricio, era un funcionario pagano al servicio del Imperio. Su madre, la dulce y
abnegada cristiana Mónica, luego santa, poseía un genio intuitivo y educó a su hijo en
su religión, aunque, ciertamente, no llegó a bautizarlo. El niño, según él mismo cuenta
en susConfesiones, era irascible, soberbio y díscolo, aunque excepcionalmente dotado.

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A los dieciocho años, Agustín tuvo su primera concubina, que le dio un hijo al que
pusieron por nombre Adeodato. Vivió metido en toda clase de vicios. Esta vida le hizo
renegar de la religión de su madre. Sin embargo, el hecho fundamental en la vida de San
Agustín de Hipona en estos años es su adhesión al dogma maniqueo; Los maniqueos
presentaban dos sustancias opuestas, una buena (la luz) y otra mala (las tinieblas),
eternas e irreductibles. Era preciso conocer el aspecto bueno y luminoso que cada
hombre posee y vivir de acuerdo con él para alcanzar la salvación.

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A San Agustín le seducía este dualismo y la fácil explicación del mal y de las pasiones
que comportaba, pues ya por aquel entonces eran estos los temas centrales de su
pensamiento. Durante diez años, vivió Agustín esta amarga y loca religión. Se entregó
con entusiasmo a propagar le maniqueísmo.

En 384 encontramos a San Agustín en Milán ejerciendo de profesor de oratoria.

Escuchaba con interés los sermones de Ambrosio arzobispo de Milán que le
convirtieron a la fe católica, gracias a las oraciones de su madre Santa Mónica. Fue
ordenado sacerdote y obispo de Hipona, su ciudad natal.
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Se dedicó con gran entusiasmo a profundizar intelectualmente la fe y predicarla.

Sostenía enconados debates contra las herejías y los cismas que amenazaban a la
ortodoxia católica, reflejado en las controversias que mantuvo con maniqueos,
pelagianos, donatistas y paganos. El tema central del pensamiento de San Agustín es la
relación del alma, perdida por el pecado y salvada por la gracia divina, con Dios,
relación en la que el mundo exterior no cumple otra función que la de mediador entre
ambas partes. De ahí su carácter esencialmente espiritualista, La obra del santo se
plantea como un largo y ardiente diálogo entre la criatura y su Creador, esquema que
desarrollan explícitamente sus Confesiones (400).
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Su obra es inmensa: Multitud de sermones, el Tratado sobre la Trinidad, su

autobiografía espiritual “Las Confesiones” que es uno de los libros más editados de
todos los tiempos. “La Ciudad de Dios” es una filosofía de la historia; la palabra
"ciudad" ha de entenderse en esta obra no como conjunto de calles y edificios, sino
como la población o habitantes de una ciudad. Entendiendo el término en tal sentido,
para San Agustín la historia de la humanidad es la de una lucha entre la ciudad de Dios
y la ciudad terrena, la ciudad del bien y la del mal. Entre los moradores de la ciudad
terrenal impera "el amor a sí mismo hasta el desprecio de Dios"; en la ciudad de Dios,
"el amor a Dios hasta el deprecio de sí mismo".
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Le tocó vivir la caída del Imperio Romano ante el avance de los “bárbaros”. Murió el
año 430 cuado su ciudad de Hipona estaba cercada y atacada por los vándalos. La
influencia de San Agustín es enorme en el pensamiento cristiano. Hasta que en el sg.
XIII apareció Sto Tomás de Aquino, toda la Filosofía y Teología cristiana a se inspiró
en él. Agustín ha sido uno de los hombres más inteligentes de toda la historia universal.
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San Juan Crisóstomo

Fue llamado “boca dorada” por su elocuencia. Nació en Antioquía, cerca del año 347;
El año 397 fue elegido obispo de Constantinopla, cargo en el que se comportó como un
pastor ejemplar, esforzándose por llevar a cabo una estricta reforma de las costumbres
del clero y de los fieles. Su rectitud en proclamar y defender la verdad le ganó muchos
enemigos. Es el gran predicador de la justicia social. Condenó con ener ía el lujo
desdenfrenado de la corte imperial de Bizanzio Eso le enfrentó a la emperatriz Eudoxia
o que lo mandó detener en plena Vigila Pascual después de un sermón particularmente
duro y lo desterró a un lugar lejano.

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Su producción literaria que es inmensa se puede dividir en tratados, homilías y cartas.

Según él mismo atestigua, predicaba todos los días. Algunos de los oyentes tomaban
notas, que él después revisaba, o no, antes de la publicación: ésta es la causa de que,
en ocasiones, nos hayan llegado dos versiones de una misma homilía. Preparaba sus
discursos con sumo cuidado, y miraba especialmente al bien de los oyentes, que, en no
pocas ocasiones, le interrumpían con aplausos.

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El mayor número de homilías conservadas—varios centenares—forman parte de una

serie de comentarios a los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento. Las noventa
Homilías sobre el Evangelio de San Mateo representan el más antiguo comentario
completo sobre el texto del primer evangelista. Su exégesis es de carácter moral, de
acuerdo con el método propio de la Escuela antioquena. San Juan Crisóstomo mueve
decididamente a la conversión a quienes, siendo cristianos de palabra, no lo son
con sus obras.

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El centro de su predicación era que los pobres son el Cuerpo de Cristo y el tratarlos con
injustita, el mayor de los pecados. Regresó a su sede de Constantinopla pero fue
desterrado de nuevo a un lugar muy lejano, Comaná en el Ponto, donde murió el 14 de
septiembre de 407.
“¿Deseas honrar el Cuerpo de Cristo?. No los desprecies, pues, cuando lo encuentres
desnudo en los pobres: ni lo honres aquí en el templo con lienzos de seda, si al
salir lo abandonas la frío y a la desnudez. ¿De qué serviría adornar la mesa de
Cristo con vasos de oro si el mismo Cristo muerte de hambre?. Da primero de
comer al hambriento, y luego, con lo que sobre, adornarás la mesa de Cristo.”