O livramento condicional difere dos sursis em dois aspectos
básicos:
No livramento condicional o condenado chega a iniciar o
cumprimento da pena privativa de liberdade, obtendo posteriormente o direito de cumprir o restante da pena em liberdade, desde que atenda determinadas condições; enquanto no sursis, atendendo certas condições, a execução da pena é suspensa, não chegando o condenado a iniciar o cumprimento da pena a ele imposta. Desse modo, o livramento pressupõe a execução de parte da pena privativa de liberdade, ao passo que o sursis a suspende. No livramento, o período de prova corresponde ao restante da pena imposta, ao passo que no sursis, tal período não corresponde à pena imposta ao condenado.