• Os rins realizam o trabalho principal do sistema urinário. As outras partes do sistema atuam, principalmente, como vias de passagem e áreas de armazenamento. Com a filtração do sangue e a formação da urina, os rins contribuem para a homeostasia dos líquidos do corpo de várias maneiras. As funções dos rins incluem:
• Regulação da composição iônica do sangue;
• Manutenção da osmolaridade do sangue; • Regulação do volume sangüíneo; • Regulação da pressão arterial; • Regulação do pH do sangue; • Liberação de hormônios; • Regulação do nível de glicose no sangue; • Excreção de resíduos e substâncias estranhas. Anatomicamente falando...
Os rins geralmente são encontrados comprimidos contra a parte
superior do abdome, um de cada lado (latero-lateral) da coluna vertebral (exceto nos ruminantes, em que o rim esquerdo é deslocado na metade direita do abdome pelo imenso desenvolvimento do estômago) e predominantemente na região lombar, apesar de se estenderem com frequência sob as últimas costelas. Suas posições mudam com os movimentos do diafragma e eles deslocam-se a cada movimento respiratório. Raramente são simétricos; nos animais domésticos, exceto nos suínos, o direito fica cerca da metade do tamanho do seu comprimento adiante de seu par.