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O tamanho desta criatura era entre 10 e 18 metros, com uma massa que podia
chegar as 50 toneladas. Em algumas primeiras reconstituições ultrapassadas,
possuíam comprimentos que podiam chegar aos 30 metros, mas sabe-se hoje que
o megalodonte provavelmente não ultrapassava os 20 metros. Mandíbulas de um megalodonte.
Em 1995, foi feita uma proposta para mover a espécie para um novo género,
Carcharocles. Esta questão ainda não está de todo resolvida. Muitos
paleontólogos defendem a inclusão no género Carcharocles, que inclui outras
três espécies, enquanto outros mantêm a conexão com o tubarão-branco e
incluem ambos os animais no género Carcharodon. Os defensores de
Carcharocles opinam que o ancestral mais provável do megalodonte foi a
espécie Otodus obliquus, do Eoceno, enquanto o tubarão-branco descenderia da Carcharodon megalodon
espécie Isurus hastalis. Carcharodon carcharias
Índice Extinta
Classificação científica
Descoberta e taxonomia
Estratégias de alimentação
Reino: Animalia
Fósseis
Filo: Chordata
Galeria
Classe: Chondrichthyes
Referências
Subclasse: Elasmobranchii
Bibliografia
Ordem: Lamniformes
Ligações externas
Família: Lamnidae
Género: Carcharodon ou
Carcharocles
Espécie: C. megalodon
Espécie: C. megalodon
Descoberta e taxonomia Nome binomial
De acordo com relatos da época do Renascimento, acreditava-se que gigantescos Carcharodon
dentes fósseis triangulares, muitas vezes encontrados incrustados em formações
megalodon/Carcharocles
megalodon
rochosas, pertenciam a dragões e cobras. Esta interpretação foi corrigida em Agassiz, 1843
1667 pelo naturalista dinamarquês Nicolaus Steno, que os reconheceu como
dentes de tubarão. Ele produziu uma famosa representação de uma cabeça de tubarão com os tais dentes. Steno descreveu suas
descobertas no livro The Head of a Shark Dissected, que também continha uma ilustração de um dente deC. megalodon.
O naturalista suíço Louis Agassiz foi quem deu ao tubarão seu primeiro nome científico, Carcharodon megalodon, em 1835, em seu
trabalho de pesquisa Recherches sur les poissons fossiles("Pesquisa sobre peixes fósseis", em tradução livre), concluído em 1843. Os
dentes do megalodonte são morfologicamente semelhantes aos dentes do tubarão branco. Com base nesta observação, Agassiz
categorizou a espécie dentro do gênero Carcharodon. Embora o nome científico seja C. megalodon, é muitas vezes informalmente
[carece de fontes?]
apelidado de "tubarão-branco-gigante" ou "tubarão-monstro".
Estratégias de alimentação
Tubarões muitas vezes empregam estratégias de caça complexas para pegar presas de grande porte. Alguns paleontólogos sugerem
que as estratégias de caça do grande tubarão-branco podem oferecer pistas de como o grande megalodonte poderia ter caçado presas
extraordinariamente grandes, como baleias. No entanto, a evidência fóssil sugere que C. megalodon era mais eficaz nas estratégias
para capturar grandes presas em comparação com as estratégias empregadas pelo grande tubarão-branco. Os paleontólogos têm
realizado um levantamento de fósseis para determinar os padrões de ataque do
C. megalodon com as presas.
Durante o Plioceno, cetáceos muito grandes e avançados desapareceram. O megalodonte aparentemente era mais refinado com suas
estratégias de caça para lidar com estas grandes baleias. Numerosos ossos fossilizados de nadadeiras (ou seja, segmentos das
barbatanas peitorais), e vértebras caudais de grandes baleias do Plioceno foram encontradas com marcas de mordida que foram
causados por ataques de megalodonte. Esta evidência paleontológica sugere que o megalodonte tentava imobilizar uma grande baleia
rasgando ou mordendo suas estruturas de propulsão antes de matar e se alimentar dela.
Os megalodontes jovens não eram grandes o bastante para atacar baleias. Os dentes dos jovens eram geralmente encontrados em
águas rasas, sugerindo que estes grandes tubarões viviam perto das costas. E com isso eles provavelmente deveriam ter caçado peixes
de grande porte e pequenos mamíferos, como oOdobenocetops.
Fósseis
C. megalodon é representado no registro fóssil principalmente pelos seus dentes e centra vertebral. Como acontece com todos os
outros tubarões, seu esqueleto era formado por cartilagem em vez de ossos propriamente ditos.
Os fósseis mais comuns de megalodontes são seus dentes. Seus dentes têm: forma triangular, estrutura robusta, são de grande porte,
serrilha boa e são em forma de V. Os dentes deste tubarão podem medir mais de 180mm de altura (ou comprimento, quando inclinado
na diagonal) e são maiores do que os de qualquer outra espécie detubarão conhecida.
Os fósseis de C. megalodon foram escavados em muitos lugares do mundo, incluindo Brasil, Europa, América do Norte, América do
Sul, Porto Rico, Cuba, Jamaica, Austrália, Nova Zelândia, Japão, África, Malta, Granadinas, Índia e Madagascar. Seus dentes
também foram escavados em lugares enormes,por exemplo, o Rio São Francisco em
Sergipe.
Galeria
Impressão artística de A representação da Dente de megalodonte Dente de megalodonte
um megalodonte cabeça de um tubarão com altura inclinada na com dois dentes de
perseguindo duas por Nicolaus Steno. diagonal de mais de 170 tubarão-branco.
baleias do gênero mm.
Eobalaenoptera.
Referências
1. «Megalodonte - Carcharodon megalodon»(http://www.avph.com.br/megalodonte.htm). www.avph.com.br
2. Goes, Aryel (12 de julho de 2014).«Carcharodon megalodon, o terror dos mares pré-históricos - Universo
Racionalista» (http://universoracionalista.org/carcharodon-megalodon-o-terror-dos-mares-pre-historicos/)
.
universoracionalista.org
3. Brasil. «Mundo Animal: Megalodonte»(http://mundoanimaleeu.blogspot.com/2007/09/megalodonte.html)
.
mundoanimaleeu.blogspot.com
Bibliografia
Agassiz, L. 1833-1844. Recherches sur les Poissons Fossiles, .V1-5. Imprimerie de Petitpierre, Neuchâtel, Suisse.
Ligações externas
Terra: Cientistas estudam origem do mais temido predador dos mares
Shark Glossary
Fotografia das mandíbulas
Fotos
Carcharodon ou Carcharocles?
Uma avaliação crítica da suposta existência contemporânea deCarcharodon megalodon, por Ben S. Roesch
Carcharodon megalodonainda existe? - por Richard J. Ravalli, Jr.
Reconstruindo o Megalodonte
Ficha do megalodonte na BBC, com reconstituições 3-D e vídeo
Museo de dientes fósiles
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