O sistema epicurista, tanto quanto sabemos por meio das
fontes que chegaram até nós, principalmente preservadas por
Diógenes Laércio e pela obra De Rerum Natura, de Lucrécio, é uma tentativa engenhosa de transferir ideias mais antigas de maneira que sirvam ao propósito de criar a ataraxia. O fundamento é uma filosofia materialista da natureza, que generosamente toma emprestado conceitos de Demócrito. O sistema epicurista explica o universo e o homem como o resultado do movimento dos átomos, e interpreta as formas das coisas corpóreas, bem como a alma do homem, como combinações temporárias de partículas de matéria. Fmbora essa teoria contenha a ideia originalíssima de que os átomos produzem um "giro" em seu movimento (porque de outra maneira ele iriam cair eternamente em linhas paralelas sem jamais entrarem em ' PilQ acessar as funres, ver Cyril Bailcy, Epitrm1J: Tht .&r4rtt &m4i11.1 ÜJlford, 1926. Sobn: EpiçUCQ, ver Cyril B:ú.lcy, Tk &1r! Awmistt and Epítrm11. Oxford, 1928;