A Grande Arte - Jos� Rubem Fonseca

Parte I O narrador - protagonista Mandrake e seu s�cio judeu Wexler mant�m um

escrit�rio de advocacia. �s vezes perdem suas causas, outras ganham (exemplo: o
caso da cafetina Miriam). Recebem a visita da prostituta Gisela, amea�ada de morte
por Roberto Mitry (tentara chantage�-lo com uma fita de v�deo). N�o aceitam o caso
por se tratar de chantagem. R. Mitry tenta contrat�-los em seguida, para recuperar
a fita; paga qualquer pre�o. No dia seguinte, Gisela aparece morta. Dois dias
depois, sua amiga massagista Danusa - ambas estranguladas e com letra P desenhada a
faca na bochecha. Alfredo (marido de Danusa) conta a Mandrake sobre a rela��o das
mo�as com Cila (ou Laura Lins, dona da butique Messina e de um bom apartamento),
aventureira que chegara do NE para "subir na vida". Na casa de Laura Lins, alertado
pela empregada do "sumi�o da patroa", o detetive chama o delegado e amigo de
faculdade, Raul. Arrombam a porta e acham Laura morta. Ao sair, Mandrake leva uma
carta rec�m-chegada, atrav�s da qual descobre que ela tem um amante e uma amante:
Rosa Leit�o, casada com o vice-presidente do Banco Aquiles, mas n�o consegue
localiz�-la. Raul procura-a inutilmente na boate Lesbos, do an�o preto Jos� Zakkai,
o "Nariz de Ferro", inescrupuloso, vaidoso e falador (cita constantemente
pensamentos pr�prios, que atribui a escritores ou pessoas de renome). Mandrake e
Wexler conversam sobre o passado de Mandrake e a situa��o do escrit�rio (aus�ncias
cont�nuas do primeiro), quando chega Bebel, filha de Rosa Leit�o, propondo-se a
levar Mandrake at� a m�e, que se escondera num s�tio em Itaipava. Apesar de Wexler
ser contra a id�ia de Bebel para o tal s�tio acabam indo. Passam a noite juntos e
encontram Rosa no dia seguinte. Ela conta a hist�ria de Cila e o estabelecimento da
rela��o entre ambas. Mostra ressentimento contra a amante morta e diz que n�o
imagina quem a matou. Talvez o amante "coronel". Rosa conversa com a filha Bebel.
No jardim, Mandrake pensa em Ada, que quer casar-se com ele e ter filhos, e na gata
Elizabeth, a "dona" do seu apartamento (o mundo precisa mais de gatos que de
gente). Ele ama Ada, mas n�o consegue ser-lhe fiel. No Rio, sai com Ada para
jantar. Na volta, s�o surpreendidos no apartamento por dois homens � procura da
fita de v�deo. Um deles esfaqueia Mandrake no abd�men e sevicia (violenta) Ada com
o cabo da faca. Os dois v�o parar no hospital. Mandrake quer vingan�a. Pede a
Hermes (ex-sargento do ex�rcito, que livrara da pris�o) especialista no manejo de
armas brancas, que lhe ensine a arte do Percor ("perfurar" e "cortar"). Ficam
quites. L� e treina muito. Deixa a barba crescer. Ada volta para a casa dos pais,
em Pouso Alto. Uma semana depois, o namorado vai atr�s dela. Volta sozinho, chamado
por Raul. Identifica Camilo Fuentes (boliviano bruto, forte, que odeia brasileiros
e � matador profissional) como o homem que os feriu (usava um cord�o de ouro com um
unic�rnio, presente de Berta). Sem provas concretas, Camilo � libertado e viaja
para a Bol�via. � seguido pela pol�cia federal, que pretende flagr�-lo traficando
coca�na. Mandrake resolve segui-lo disfar�ado. No trem Mandrake encontra Camilo no
restaurante com duas prostitutas, Z�lia e Mercedes. Aproxima-se da Mercedes, a mais
velha, quando os outros dois se retiram para a cabine. Apresenta-se como comprador
de gado. Mercedes finge que acredita. Come�a a inform�-lo sobre o boliviano e
acabam ficando juntos. Camilo Fuentes odeia os brasileiros, pois seu tio Miguel lhe
contara que um deles havia assassinado seu pai. Desconfia de Mandrake e de Mercedes
(bebe, mas nunca se embriaga). Odeia Rafael (o outro matador de aluguel, que o
chama de China), mas vai encontr�-lo para tratarem de "neg�cios" em Quijarro e
depois em Puerto Su�rez. Encontram-se todos no "Dancing Days". Sentindo-se
seguidos, adiam os neg�cios: Mateus manda Fuentes matar Mandrake e volta com Rafael
para o Rio. Mandrake, ap�s segui-los at� o aeroporto, vai ao restaurante de Alberto
e fica conhecendo sua hist�ria. De volta ao quarto, encontra Mercedes com o pesco�o
quebrado: ela fora descoberta por Fuentes, lutaram e ela o cegara, sendo morta.
Chama a pol�cia e depois acompanha o enterro. No cemit�rio, fica sabendo que
Mercedes era agente federal e que ele, com sua bisbilhotice, estragara o plano da
captura de Fuentes. De volta a S�o Paulo, antes de entrar no apartamento, na Av.
S�o Jo�o, Camilo Fuentes procura o jornaleiro Benito, que o avisa que ele est�
sendo vigiado. Decide ir ao Rio e combinam um encontro no cine Marab�, da� a quinze
dias. No Rio procura um oftalmologista, que lhe recomenda um transplante de c�rnea,
pois n�o enxerga mais com o olho ferido. Conhece M�riam em um supermercado e gosta
dela. Apesar de brasileira e ex-cafetina. Volta a S�o Paulo, mas encontra Benito
morto no apartamento. Vai ao cine Marab�, onde percebe uma armadilha para peg�-lo.
Mata dois homens, mas antes fica sabendo que foram contratados por Mateus ("queima
de arquivo"), a mando do Chefe. Mandrake � procurado por Jos� Zakkai ("Nariz de
Ferro"), o an�o negro, que lhe conta sua hist�ria: "J� cuspiram e cagaram em mim.
Ou eu morria ou virava essa maravilha que sou" (pg. 151). Por dever favores a Raul,
o an�o procura Mandrake e o avisa sobre a lista de "queima de arquivo" da
Organiza��o (t�xicos, divers�es eletr�nicas, mulheres, rede de fast-food e de
pornografia). Fazem o jogo do "sim" e do "n�o", mas Mandrake deixa a �ltima
pergunta para outra oportunidade e n�o aceita a alian�a proposta. Zakkai vai em
busca de Camilo Fuentes e os dois se unem para enfrentar o Escrit�rio Central (Org.
Aquiles). Come�a a "briga" entre Ada e Bebel por Mandrake. Parte II Inicia-se com
um "flash-back" para explicar a origem da fam�lia Lima Prado e da Organiza��o
Aquiles. 1845: Jos� Joaquim de Barros Lima nasce no Rio, filho de imigrantes
portugueses. O pai � carvoeiro, mas o filho vira bacharel em Coimbra. Aos 42 anos
casa-se com Vicentina Cintra, filha do senador Abelardo Cintra. Sua banca de
advogado prospera com a aboli��o e a rep�blica. Trava amizade com pol�ticos e
escritores ilustres, mas tem uma frustra��o liter�ria: n�o consegue ser reconhecido
como grande poeta. Tamb�m se frustou como pol�tico: morre na v�spera de tomar posse
como ministro do S.T.F.(Supremo Tribunal Federal). Sua maior frustra��o prov�m das
duas filhas, que n�o o amam: Maria do Socorro leva vida dupla: � noite veste-se de
homem, chama-se M�rio e freq�enta prostitutas em bord�is. Acaba assassinada por uma
delas. A outra filha, Laurinda, casa-se gr�vida aos 16 anos com Jos� Prescilio
Prado, de dezessete anos e sobrenome pr�spero. Ap�s a morte do pai sustenta a m�e
no Rio. Laurinda vive em S�o Paulo e tem tr�s filhos - Fernando, Maria Augusta e
Maria Clara. Torna-se patronesse das artes, recebe escritores, artistas e amantes,
patrocina revistas liter�rias. O marido perde fortunas no p�quer e no v�cio
(drogas), suicidando-se no anivers�rio de casamento (31 anos de casados). Laurinda
vende sua mans�o na Av. Paulista e muda para o Rio, com os tr�s filhos: Maria
Augusta casa-se com um "nobre" franc�s, Bernard Mitry, que a abandona e ao filho
Roberto; Maria Clara era doente mental, uivava feito lobo e vivia presa no por�o;
Fernando, casado com Lu�sa Montillo, vive de um emprego modesto na prefeitura do
Rio. Seu filho, Thales Lima Prado, guarda cioso um livro de 500 p�ginas sobre a
vida da fam�lia Prado (Retrato de fam�lia, de Bas�lio Peralta, 1949) e sonha
tornar-se escritor famoso. Enquanto isso, torna-se banqueiro famoso e presidente da
Organiza��o Aquiles. Desde os 19 anos, a av� Laurinda, que o adora, dissera-lhe n�o
ser ele filho de Fernando, mas de Bernard Mitry. Segundo ela, s� Thales teria
escapado do destino tr�gico da fam�lia Prado. Como presidente da poderosa
organiza��o, corrompe pol�ticos, "lava" dinheiro proveniente do tr�fico de drogas e
outros servi�os escusos. Mant�m h�bitos estranhos e defende as id�ias de Hitler e
do nazismo. Ordena a Mateus a "queima de arquivos": o primo Roberto Mitry (fita de
v�deo), Mandrake, Fuentes e o an�o Zakkai, que amea�a seu poder. Rafael inicia o
"trabalho" com R. Mitry, Titi e Tat�, duas ninfetas com quem este dormia depois de
uma festa pesada" em seu apartamento. O crime triplo repercute na imprensa muito
mais que as matan�as nas favelas. No clube, Lima Prado conversa com um senador
sobre "neg�cios" e sai para encontrar-se com M�nica, com quem faz sexo anal.
Tornam-se amantes. Na verdade, Thales (ou Ajax) � filho de Fernando com a irm�
louca. Da� a prefer�ncia da av� por ele. Pensa na loucura. Fuentes e Miriam querem
come�ar nova vida. Ela conta a ele sobre o advogado Mandrake. Camilo e Zakkai
encontram-se em um circo. O casal muda para uma casa na ladeira Madre de Deus
(tentando fugir). Camilo e Zakkai encontram Rafael em seu s�tio. Torturam-no (comer
barata) e o an�o o mata com uma tesoura. Acham a fita. Zakkai assiste ao v�deo e
liga para Thales Lima Prado, que combina um encontro: Hermes vai buscar a fita, mas
� morto por Camilo Fuentes. Thales, acuado, suicida-se enfiando uma faca na axila.
Deixa seus cadernos de anota��es na mesa da cozinha, ao lado de uma garrafa de
�lcool. Mandrake � abandonado pelas tr�s mulheres. Lilibeth, Bebel e Ada (que viaja
com Wexler). Miriam visita o advogado para contar sobre a morte de Camilo Fuentes e
para devolver-lhe o unic�rnio de ouro. Mandrake decifra os cadernos de Lima Prado,
que a pol�cia n�o conseguira entender, e soluciona a trama: Thales, em busca da
fita, matou as prostitutas e marcou-as com o P. Rosa Leit�o, que ascendera
socialmente at� se casar com o vice-presidente do banco e tornar-se amante do
presidente da Organiza��o, assassinou Cila por ci�me, ao flagr�-la com outra
mulher. Todos os outros crimes foram atribu�dos � "queima de arquivos". Zakkai
assume o controle da Holding que controlava a Pleasure, a Fun e a Fastfood,
separando-se do banco. Procurado
por Mandrake, responde � terceira pergunta de Mandrake (O que havia na fita? -
Nada, s� risquinhos). Bebel volta para Mandrake. Falam de amor.

Personagens

Mandrake: narrador-personagem. Advogado com tend�ncias a detetive, solteir�o

irresist�vel �s mulheres, extremamente sedutor. Aprecia vinhos finos e charutos.
Foi menino introvertido e solit�rio. Embora tenha fobia a sangue, inicia-se na arte
do PERCOR (perfurar e cortar), mas n�o consegue encontrar-se na arte do amar ("amo
aqueles que me amam"). Cinismo disfar�a inseguran�a.
Ada: namorada "oficial" de Mandrake, corpo bonito e atl�tico, acaba desencantando-
se e optando pela serenidade de Wexler.
Wexler: advogado judeu, s�cio de Mandrake. Apaixonado por Ada, mant�m-se �tico at�
o final, quando sai de viagem levando Ada junto.
Thales Lima Prado: Chefe da Organiza��o criminosa "Escrit�rio Central", constitui-
se no grande vil�o do livro. Foi militar. Ao tentar escrever um livro sobre a
fam�lia Prado, descobre-se filho incestuoso e sua personalidade come�a a
desintegrar-se na loucura. "Patrocina" a grande maioria dos assassinatos do livro,
suicidando-se no final (como o Ajax mitol�gico).
Jos� Zakkai (o Nariz de Ferro): An�o negro, feio e inescrupuloso. Sai do esgoto
para tornar-se "uma maravilha". Vive citando pensamentos e atribuindo-os a
escritores e fil�sofos, para simular erudi��o. Ambicioso, torna-se o principal
advers�rio de Thales, a quem trai para conseguir a dire��o dos bra�os da
organiza��o ligados ao tr�fico, jogo e prostitui��o.
Roberto Mitry: primo de Thales, que o usava para desviar recursos ao exterior.
Cultivava aberra��es sexuais (sado-masoquismo). � assassinado na "queima de
arquivos".
Camilo Fuentes: matador boliviano que odeia brasileiros. Esfaqueia Mandrake e
sevicia Ada com o cabo de sua faca. Frio e cuidadoso, bandeia-se para o lado de
Zakkai. Morre fuzilado (queima de arquivo).
Hermes: professor na arte do PERCOR, quando militar, assassinou um superior e foi
defendido por Mandrake, a quem d� aulas para livrar-se da d�vida. � morto por
Camilo Fuentes.
Rafael: membro da Organiza��o, � assassino cruel. Ao mesmo tempo, cultiva rosas. �
assassinado por Zakkai, com uma tesoura.
namoradas de Mandrake: Ada, Bebel, Lilibeth, Berta.
prostitutas: Miriam (cafetina), Gisela, Danusa, Cila, Titi e Tat�...
mulheres arrivistas: Rosa Leit�o, Laura Lins (Cila)
a fam�lia Lima Prado (av�s, filhos e netos), de tr�gica linhagem.
Tempo

Embora procure seguir certa cronologia, apresenta v�rios cortes: em fun��o

das informa��es fragment�rias que o narrador vai recolhendo sobre os crimes;
apresenta cortes cinematogr�ficos e simultaneidade de cenas; h� um grande "flash-
back" no in�cio da Parte II para que a genealogia da fam�lia Prado seja conhecida.

Espa�o

Rio de Janeiro: a alta e a baixa sociedade, convivendo violentamente em busca de

riqueza e poder.
S�o Paulo - Cuiab� - Bol�via - Pouso Alto (MG).