FUNDIÇÃO

A fundição é o processo pelo qual os metais ou ligas metálicas em

estado líquido (fundido) são vazadas em um molde para a fabricação
dos mais variados tipos de peças, objetos decorativos, joias/bijuterias,
carcaças de máquinas, lingotes e outros. Em muitos casos, a fundição
é o processo mais simples e econômico de se produzir uma peça,
principalmente quando esta é de grande porte, de geometria intrincada
ou com canais internos e cavidades.

Aço derretido. Foto: Alaettin YILDIRIM / Shutterstock.com

A fundição pode dar origem a peças acabadas, já em seu formato final,

ou não. Nesse caso, elas podem passar por processos de conformação
mecânica (por exemplo, forja), ajustes dimensionais, soldagem ou
usinagem (para peças que serão usinadas é comum deixar um
sobremetal). Mas, de modo geral, as peças fundidas passam por
processos de acabamento como corte de canais, usinagem, e
rebarbação. Quando necessário, as peças também podem passar por
tratamento térmico para conferir maior resistência já que as peças
fundidas apresentam menor resistência mecânica do que as peças
produzidas por processos de conformação

Existem vários processos diferentes para se produzir peças fundidas,

os mais comuns são: fundição por gravidade, por centrifugação, sob
pressão e de precisão. Cada um se ajusta a determinadas exigências
de qualidade, custo e tempo. Mas, basicamente, o início do processo,
é a produção de um modelo ou de um molde.

Os modelos são usados para dar forma ao fundido quando o molde

utilizado é do tipo não permanente (geralmente de areia). Os modelos
podem ser de madeira, plástico, isopor, metal ou mesmo de cera e
podem ser aplicados produtos desmoldantes (talco, grafite) para
facilitar sua retirada de dentro do molde

Nos processos de fundição também podem ser utilizadas peças

chamadas de machos que servem para formar canais ou furos em
peças que precisem ser vazadas. Os machos devem ser feitos de um
material resistente o suficiente para suportar o processo de vazamento
do metal fundido, mas devem ser quebráveis após o processo
de solidificação e esfriamento para que possa ser retirado da peça.

Os moldes, por sua vez, são o negativo da peça a ser produzida e o

tipo de material com que são feitos depende do processo que será
utilizado. Os mais comuns são feitos de areia de fundição: a areia
sintética, composta por uma mistura de areia, argila e água; a areia
verde, que contém areia silicosa; e a areia seca, utilizada quando se
precisa de peças com melhor acabamento ou estabilidade dimensional,
que contém aditivos que melhoram suas propriedades. No processo
de moldagem com areia é reaproveitada cerca de 98% da areia
utilizada. Ela é peneirada e volta para o processo.

Outros processos de fundição também utilizam moldes de areia, mas o

mais comum é o processo por gravidade, por ser também o mais
barato. Nesse processo, confecciona-se um modelo que pode ser de
madeira, coloca-o em uma caixa com areia deixando-se dois canais, o
de vazamento e o de alimentação. Após o aquecimento e secagem do
molde de areia, o modelo é retirado e é vazado o metal fundido que
formará a peça. Após a solidificação o molde pode ser quebrado para
a retirada da peça ou pode-se utilizá-lo para a produção de outras
peças (isso depende do formato da peça e do molde, se ele possui
formato que permita a remoção da peça).

Também podem ser confeccionados moldes de metal (permanentes)

ou mistos, com partes permanentes e partes temporárias (que podem
ser quebradas após a solidificação do fundido). O processo de fundição
com uso de moldes permanentes de metal permite a fabricação de
milhares de peças com um único molde que deve ser feito de um metal
com ponto de fusão maior que o metal da peça a ser produzida. Devido
ao seu custo mais elevado, os moldes em metal são feitos apenas para
produção de peças em série.
A moldagem em casca (“shell molding”) é um processo de confecção
de molde em areia sobre um modelo de metal onde este é constituído
por uma camada fina de areia com resina o que permite a utilização de
uma menor quantidade de material no processo (mesmo assim, é um
processo mais caro que o convencional, mas permite melhor
acabamento). Depois da confecção do molde ele passa por um
processo de tratamento térmico para melhorar sua resistência e então,
pode ser utilizado para o vazamento do fundido.

No processo de fundição por cera perdida são utilizados dois

moldes. O primeiro é feito de um metal que possa ser facilmente
trabalhado no formato invertido da peça a ser produzida (geralmente
em duas metades). Depois enche-se esse molde com cera para formar
os modelos, no formato da peça final. Coloca-se esses modelos em
uma caixa que é preenchida com areia de fundição e aquecida até a
cera derreter e escorrer e têm-se outro molde com o formato invertido
da peça. Este sim é preenchido com o metal fundido, dando origem à
peça. As vantagens desse processo é que podem ser produzidas várias
peças em série com alto grau de detalhamento e praticamente
acabadas. A desvantagem é que o tamanho das peças é limitado.

Outro processo de fundição, é a fundição sob pressão onde o metal

é bombeado para dentro do molde ou matriz e esta é resfriada com
água para aumentar sua vida útil e permitir o resfriamento mais rápido
do fundido. Este processo permite a confecção de peças com paredes
de espessura mais fina e com maior detalhamento já que o vazamento
forçado permite um melhor preenchimento do molde.

A fundição por centrifugação consiste num equipamento onde o

molde permanece girando enquanto é preenchido pelo metal, fazendo
que o vazamento seja mais eficiente, porém, também é mais caro que
o processo normal (por gravidade). É neste processo que se produz os
tubos sem costura.

A produção de lâminas ou chapas de aço também é um processo de

fundição. O metal fundido é vazado por uma câmara e uma matriz onde
ele é resfriado apenas o suficiente para ir para o laminador, onde ficará
na espessura final (as chapas mais finas podem passar por diversos
laminadores até atingir a espessura desejada).