A ciência da língua passou por três fases antes de reconhecer qual o seu verdadeiro e único

objeto.

Tudo começou pelo que era chamado de ¨gramatica¨. Ela iniciou com os gregos, continuou
com os franceses, mas é totalmente desprovida de qualquer visão científica, sendo considerada mais
uma forma normativa.

A seguir surge a filologia. A língua não é o único objeto da filologia. Ela ocupa-se também dos
costumes, instituições da história literária, etc. Seu método próprio é a crítica.

O terceiro período começou quando se descobriu que as línguas podem ser comparadas entre
si. Foi descoberto nesse período que muitos idiomas pertencem a mesma família. Depois de Bopp,
surgiram muitos outros linguistas.