Viscosidade - A viscosidade é uma quantidade que descreve a resistência que um material

oferece ao escoamento, ao forçado a escoar por uma força F. Quando a força é retirada, o
material para de escoar. Este fenómeno é representado pelo elemento viscoso, de acordo com
a lei de Newton da viscosidade.

Elasticidade - Aos materiais que não escorrem, mas que mostram propriedades típicas de
sólidos é usado uma mola para representá-los. A mola é caracterizada pela lei de Hook.
Quando a força F é retirada, a mola retorna à configuração inicial.

Viscoelasticidade - Um material viscoelástico apresenta simultaneamente características

viscosas e elásticas. A viscoelasticidade depende da escala de tempo da experiência, quando
comparada com a escala de tempo do material (tempo de relaxação).

Um ponto chave em modelar o comportamento viscoelástico de diferentes materiais está em

escolher a forma adequada das componentes elástica e viscosa, bem como combinar os
elementos no melhor sistema possível por forma a que o comportamento em função do
tempo seja previsto adequadamente.

Elemento de Maxwell - é o modelo básico de um fluído (fluído, porque a resposta a longo

prazo correspondente a uma tensão constante aplicada é idêntica à de um fluído, ou seja,
continua a se deformar).

Elemento de Kelvin-Voigt - O elemento de Kelvin-Voigt é o modelo básico de um sólido (sólido,

porque a resposta a longo prazo correspondente a uma tensão constante aplicada é idêntica à
de um sólido, ou seja, deixa de deformar-se).

Nem o modelo de Maxwell nem o modelo de Kelvin-Voigt produz uma resposta viscoelástica
que capture qualitativamente o comportamento de muitos materiais reais. Portanto, modelos
mais complexos devem ser usados, como: Maxwell em paralelo com uma mola e Kelvin-Voigt
em série com uma mola.