Quatro premissas (conforme Da Matta, Relativizando)
Premissa 1:
As sociedades humanas devem ser comparadas entre si
por meio de seus costumes (método comparativo)
Crítica:
O costume será analisado fora de seu contexto, como
uma ilustração de momentos ou estágios sócio-culturais
Premissa 2:
Os costumes tem uma ORIGEM, uma SUBSTÂNCIA, uma
individualidade e um fim.
Crítica:
O fim não é investigado e é sempre relacionado com a
sociedade branca, tecnológica, européia, onde viviam os pesquisadores.
Os fenômenos não expressam fatores e motivações
sociais (ou culturais), reduzem-se à vontade de agentes individuais.
A substancialização permite tanto uma classificação
isolada de fenômenos (uma lista vazia de significado, tais como casamento, direito, mito, tecnologia) internos à sociedade, quanto a classificação de sociedades entre si - Selvageria - Bárbarie e Civilização.
Premissa 3:
Evolução linear.
Crítica:
Do mais simples para o mais complexo, do mais
indiferenciado para o mais diferenciado, do menos desenvolvido para o mais desenvolvido.
O mais complexo, diferenciado e desenvolvido sempre é
identificado com a sociedade do pesquisador
Idéia de progresso está vinculado ao determinismo
tecnológico, as vezes racial, climático ou geográfico.
Premissa 4:
As diferenças são reduzidas a momentos históricos
específicos. Existe uma contemporaneidade de formas sociais diferenciadas, dentro de uma ordem temporal postulada, inexistente ou conjectural.
Crítica:
O novo e estranho é apresentado como velho e familiar,
parte de uma parcela do nosso próprio passado. As diferenças sócio-culturais são transformadas em etapas do próprio desenvolvimento da sociedade do pesquisador.
Os costumes diferentes são SOBREVIVÊNCIA do
passado.
Premissa 5:
Definem que todos os seres humanos pertencem à
mesma espécie: unidade psíquica da espécie
Crítica:
Apesar de mostrarem que havia uma única espécie na
terra- os Homo Sapiens Sapiens - acreditavam que determinadas populações eram menos evoluídas que as do homem ocidental. Pensavam que desenvolvimento tecnológico correspondia sempre a desenvolvimento social e progresso