O que os negros americanos devem saber sobre

seus ancestrais africanos

Ancestrais muçulmanos pela
Rede Dawah Negra

Tradução
Alhambra Editora

Instituto de Pesquisa Islâmica da Rede Dawah Negra

O que a América Negra deve saber sobre seus ancestrais muçulmanos que foram escravizados?
Surpreendentemente, muitos ainda não sabem que um grande número de africanos sequestrados
para as costas americanas em navios negreiros eram muçulmanos. As lições que suas vidas árduas
podem nos ensinar muitas vezes são apagadas. Muitos dos nossos ancestrais muçulmanos negros
que vieram aqui contra sua vontade, foram excelentes ao documentar a opressão selvagem sofrida
nos Estados Unidos e certamente aprendemos com sua determinação. A história dos muçulmanos
escravizados oferece uma visão sobre ideais libertadores que retratam lindamente a identidade
negra, resistência e valorização da ancestralidade.

Umar Ibn Said

Umar ibn Said, da tribo Fulani, foi descrito como um príncipe pelos visitantes brancos. Não havia
provas sobre ele ser literalmente um príncipe, mas suas biografias nunca deixavam de mencionar
seu comportamento de realeza. A dignidade de Umar Ibn Said não diminuiu nem um pouco após a
escravidão. Os Fulanis, como as outras tribos, eram pessoas orgulhosas e suas circunstâncias não
podiam privá-las de seu senso de orgulho. A maneira imponente com que se comportavam é uma
tribulação consistente para muitos outros muçulmanos que foram brutalmente contrabandeados
através do Oceano Atlântico durante a mesma época..

Umar levou para a América a educação de qualidade que recebeu no Futa Djalon. O Autor Allan D.
Austin escreveu na autobiografia de Umar que “suas atividades mais importantes na África - a julgar
pelo espaço dado em sua autobiografia - foram seu treinamento e prática dos Cinco Pilares do Islam:
as Obrigações do Alcorão de orar cinco vezes ao dia, jejuar, dar esmolas aos pobres, lutar pela fé
(sic) e a peregrinação à Meca.”¹ A autobiografia manuscrita foi transcrita em árabe. O árabe era a
língua da liturgia e da fé, e se tornou um meio de retenção cultural para os muçulmanos de todas as
etnias. Os brancos criaram estereótipos sobre os africanos serem mentalmente inferiores e
incapazes de qualquer coisa que se parecesse com civilização. A imagem de pagãos que vivem na
selva formou uma percepção padrão na mente europeia. Africanos como Umar ameaçavam a própria
base da escravidão, que era a supremacia branca e a anti-negritude.

Os primeiros manuscritos conhecidos da autobiografia começam com a surata Al Fatiha (sic):

Todos os louvores a Allah, Que criou todos nós para adorá-Lo. Veja o que eles fazem; O que eles disseram;
aqueles que fazem o bem terão o bem; aqueles que fazem o mal terão o mal. ²

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¹ Allan D. Austin, Muçulmanos africanos na América Antebellum: histórias transatlânticas e lutas espirituais
(New York, NY: Routledge, 1997), 133.
² The Holy Quran (Surah 1)
Ele, então, introduz versos de poesia baseados no Hadith (narrações sobre o Profeta Muhammad
(saas) e seus companheiros). Em seguida, ele denuncia o que considerava idolatria do mundo
branco se referenciando a surata 53: 21-23, seguido pela afirmação da unidade de todos os profetas
que Allah enviou para guiar a humanidade referenciando a surata 2: 285. No versículo anterior
mencionado, o Alcorão afirma: "Estes são nada além de nomes que você e seus antepassados
inventaram, para os quais Allah não enviou autoridade ”, o que significa que Umar bin Said rejeitou
abertamente os nomes brancos que os senhores deram aos seus escravos para privá-los de sua
herança africana. Umar pede que Allah perdoe o crente na terra dos incrédulos. Umar então
referencia a África escrevendo “Eu quero que você saiba que eu quero ser visto em um lugar
chamado África em um lugar chamado Kaba em Bewir [Bure]. ” Ele termina dizendo que Allah sabe o
que está em seu coração, mesmo que ele não possa proclamá-lo abertamente. Seu manuscrito final
foi a surata an Nasr "A Ajuda". Ele morreu proferindo a shahadah “Não há Deus senão Allah e
Muhammad é o Seu Mensageiro.”³

Umar ibn Said se identificava como um muçulmano africano na América, mas não tanto como um
escravo. É difícil ver a si próprio como um escravo quando você era livre e tinha um status elevado
em sua própria terra. ‘Escravo’ referia-se à sua situação, mas não à sua verdadeira identidade. O
opressor poderia escravizá-lo fisicamente, mas nunca mentalmente. Ele exalava inteligência e
irradiava elegância em desafio à intimidação de seus senhores. A analogia é estar submerso na
água, mas prendendo a respiração para que a água não encha os seus pulmões e obrigue você a se
afogar. Este era o objetivo de praticamente todos os escravos, mas os muçulmanos legaram
narrativas pessoais indicando como eles foram capazes de manter muito da perniciosidade retórica
longe de suas almas. No Alcorão Sagrado, Allah pergunta, "então, qual dos favores de seu Senhor
você nega? " e certamente os escravos muçulmanos nas Américas sempre permaneceram gratos
por terem sido parte de uma comunidade muçulmana amorosa e com grande conhecimento. 4
A missão de cada mestre de escravos branco era instalar um profundo complexo de inferioridade no
coração de cada escravo negro. Uma vez que o homem é conquistado por dentro, ele começa a
sucumbir aos estereótipos preconceituosos e à propaganda. A esperança está perdida,
especialmente quando você foi separado de sua família e entes queridos em um terra estrangeira
estranha. Os escravos muçulmanos eram bem versados nas suas escrituras sagradas, portanto, é
muito fácil ver como eles incorporaram incontáveis ensinamentos do Alcorão em suas vidas diárias.
No Alcorão está escrito: “não deixe que suas palavras o entristeçam ”, e escravos muçulmanos como
Umar ibn Said nunca deixam que fanáticos colonizassem suas mentes. 5 Como mencionado antes,
alguns visitantes brancos até conectavam a disposição deles à realeza. Um testamento de como a
conexão com sua religião manteve-os firmes e corajosos. O Profeta Muhammad (que a paz esteja
com ele) disse uma vez que existem quatro qualidades que Allah dá ao melhor de seus crentes: eles
têm "um coração agradecido (isto é grato a Allah), uma língua que lembra (que menciona Allah
frequentemente), um corpo duradouro (para perseverar através das provações), e uma esposa fiel. ” 6
Com nenhuma surpresa, esses escravos muçulmanos se agarraram à corda de sua religião o melhor
que podiam. Eles permaneceram gratos até pelas menores coisas, como Deus tornando-os
muçulmanos e Deus dando-lhes vida. O que é ainda mais notável é como eles nunca questionaram o
plano de Deus, apesar de estarem sujeitos a alguns dos piores tratamentos que os humanos
receberam na história. Os historiadores até trouxeram luz a esses atributos positivos, como alguns
disseram, “[estes] muçulmanos escravizados se destacaram de seus compatriotas por causa de sua
resistência, determinação e educação. ”7
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3
Austin, 137.; 4 Quran 55:38 ; 5 Quran 10:65 ; 6 Abdullah Ibn Abbas ; 7 Tabarani, 2011
 Ayuba Suleiman Diallo
Ayuba Suleiman Diallo, anglicizado como Job Ben Solomon, era outro muçulmano cativo em
Maryland. Ele também era Fulani de um clã importante do Futa Djalon e vinha de uma família de
líderes religiosos e estudiosos. O comportamento impressionante de Job chamou muita atenção. Ele
disse ter discutido com os cristãos sobre a unidade do Criador. Mas seu esforço mais impressionante
foi quando escreveu três Alcorões de memória e os traduziu. Ele era tão sagazmente inteligente que
tinha uma longa série de 30 livros memorizados palavra por palavra, costas com costas. De acordo
com seu biógrafo Thomas Bluett, ele escrevia em árabe frequentemente. Essas cartas e escrituras
religiosas fizeram de Job o assunto de sua cidade e de outros lugares. Ele acabou reunindo
dignitários na Inglaterra e falou com pessoas influentes na América com a intenção expressa de
voltar para a África, sua casa.8

Ayuba Suleiman Diallo reproduzindo o Alcorão de memória mostra como o Islam foi central para ele e
na África. Memorizar o Alcorão fazia parte da educação de sua tribo, assim como aprender a história
tribal. Era habitual em Futa Djalon estudar o Alcorão desde criança. Conforme ficavam mais velhos,
eles aprenderiam sobre o livro como parte de uma educação maior que incluía o Islam, história e
outras disciplinas. Quando escravizado na América, ele confiou em suas palavras para reforçar seu
valor em uma sociedade que foi construída sobre a desumanização de seu povo. Esta foi a
resistência suave de Job e expressa as diversas maneiras como os africanos lutaram para preservar
sua identidade e valor na escravidão. Eles estavam sempre resistindo, mesmo quando eles não
estavam fisicamente envolvidos na guerra. Eles se revoltaram ao rejeitar a religião, cultura e narrativa
que pretendia escravizar suas mentes.

Era costume que muitas plantações permitissem que seus escravos trabalhassem aos domingos e
pagassem por seu trabalho. Era uma ninharia, mas muitos dos escravos aproveitaram a
oportunidade e usaram o dinheiro para jogar e comprar álcool. É assim que muitos buscaram aliviar a
dor e o sofrimento. Infelizmente, o alcoolismo e o abuso doméstico tornou-se um fato. Proprietários
de escravos intervieram e acabaram com essa prática para esses escravos que demonstraram
imprudência, uma vez que tal comportamento ameaçou seu investimento. Job ben Solomon ganhou
sua liberdade. Parte do que permitiu que ele e outros escravos economizassem dinheiro para a
alforria e que ele não gastou com frivolidades. Eles viram isso como uma oportunidade de se libertar.

O álcool é proibido no Islam. A palavra árabe para álcool significa "aquilo que vela a mente ou
prejudica o julgamento''. "Drogas e álcool são frequentemente procurados para lidar com sua
condição. Mas experimentando todas as angústias de opressão com mente e corpo sãos, impele a
pessoa a mudar sua doença. Os intoxicantes não libertam a mente, eles a prendem à opressão. Job
ben Solomon, que “Recusou vinho, então eles concluíram que Job era muçulmano”, ganhou sua
liberdade por meio de diligência e abstinência. Ele não era a norma e a alforria foi certamente uma
batalha difícil. Fugir foi mais prático, mas esses escravos muçulmanos praticavam o que o Alcorão
lhes ensinava, que é que Deus não muda a condição de um povo até que primeiro o povo mude o
que há em si.9

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8
Ibid, 56.
9
Ibid, 54.
 Ibrahim Abdur-Rahman

Ibrahim Abdur-Rahman também era de Futa Djalon, versado no Alcorão, alfabetizado em árabe e
portava-se como um príncipe. Mas havia uma diferença entre Umar e Job: ele era realmente um
príncipe. Ibrahim era o filho do rei Ibrahim Sori. Um reino que se localizava onde hoje é a Guiné,
entre 1751 a 1784 e fez parte da Confederação Islâmica de Futa Djalon. Ibrahim foi levado para
Natchez, Mississippi, onde iria se tornar escravo de Thomas Foster. Foi quando um homem branco,
um médico chamado John Cox, avistou Ibrahim e lembrava-se dele da época em que visitou o reino
de Ibrahim.

Ibrahim serviu como príncipe e líder militar. Na verdade, ele foi capturado em batalha e depois
vendido para os europeus. Quando ele chegou à América, explicou aos leiloeiros quem ele era e que
sua família era rica e pagaria qualquer preço por seu retorno. Claro, não acreditaram nele até o
médico o descobrir e implorar por sua libertação. Quando o dono de Ibrahim, Foster, soube que
Ibrahim não estava contando uma história, ele explorou sua singularidade em seu próprio benefício.
Ele zombeteiramente o chamou de príncipe e tentou obter notoriedade por ser conhecido como o
dono da realeza africana que poderia escrever em uma língua estranha.

Enquanto na América, Ibrahim fortaleceu constantemente sua identidade muçulmana africana. Ele
frequentemente era visto escrevendo em árabe na areia, usando uma vara. Como outros
muçulmanos escravizados, ele usou o seu trabalho para ganhar a liberdade. Sua alfabetização atraiu
os abolicionistas. Quando solicitado a reproduzir o Pai Nosso em árabe, ele escreveu ao invés disso,
a surata al Fatiha, o capítulo de abertura do Alcorão.

Ibrahim juntou o suficiente para a liberdade de si mesmo e de sua esposa, mas infelizmente não
pôde levar seus filhos. Eles partiram para a África Ocidental, onde se estabeleceram e formaram uma
nova família. Seus descendentes estão atualmente residindo no Mississippi. 10

Abu Bakr

Abu Bakr veio até nós da África. Abu Bakr era um muçulmano erudito que interrompeu seus estudos
para visitar o túmulo de seu pai. Foi preso em um conflito entre rivais locais, onde foi capturado e
vendido para os europeus. Ele contou sua experiência angustiante:

“Naquele dia fui feito escravo. Eles arrancaram minhas roupas, me amarraram com cordas,
colocaram em mim um pesado fardo, e me carregaram para a cidade de Buntukkú, e dali para a
cidade de Kumási, o rei da cidade de Ashanti. ”

‘Lá eles me venderam aos cristãos, e fui comprado por um certo capitão de um navio daquela cidade.
Ele me mandou para um barco e me entregou a um povo. Continuamos a bordo do navio, no mar,
por três meses, e depois desembarcamos na Jamaica. Este foi o início da minha escravidão até hoje.
Eu experimentei o amargor da escravidão deles, e sua opressão; mas louvado seja Deus, sob cujo
poder estão todas as coisas; Ele faz tudo o que deseja! Ninguém pode desviar o que ordenou, nem
pode dizer que nega o que Ele deu! Como o próprio Deus Todo-Poderoso disse: - Nada pode
acontecer conosco a menos que seja escrito para nós (em seu livro)! Ele é o nosso mestre: em Deus,
portanto, que todos os fiéis confiem! ” 11
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10
Austin, 65.
11
John Davidson, Notes Taken During Travels in Africa (Morocco: J.L. Cox and Sons, 1839), 211.
Abu Bakr explica a fonte de sua decisão:

“A fé de nossas famílias é a fé do Islam. Eles têm de circuncidar o prepúcio; dizer as cinco orações;
jejuar todos os anos no mês do Ramadã; dar esmolas como ordenado na lei ... eles lutam pela fé de
Deus; realizam a peregrinação [a Meca] - isto é. Aqueles que são capazes de fazer; não comem a
carne de nenhuma besta, mas o que eles mataram para si próprios; não beber vinho, pois qualquer
intoxicação é proibido a eles ... eles ensinam seus filhos a ler e ensinam para eles as diferentes
partes do conhecimento ... ” 12

Como pode ser visto neste relato, o Islam foi parte integrante de sua vida e de sua compreensão do
infortúnio que se abateu sobre ele. A fé fornece um senso de possibilidade. A possibilidade de
superar as circunstâncias presentes. É parte da vontade suprema que permite ao crente enfrentar as
adversidades. Ao invés de sucumbir ao pessimismo ou desespero, Abu Bakr aproveitou a infelicidade
para afirmar seu espírito indomável e confiar na vontade do Criador. No final do dia, "Allah não
sobrecarrega uma alma mais do que pode um urso ”, aquele versículo poderoso serviu como
combustível para sua autodeterminação e seu ímpeto para lutar contra seus opressores. 13

O que a América negra deve saber

O que a América negra deveria saber sobre seus ancestrais muçulmanos africanos escravizados é
que sua crença e confiança em Deus não era fé por conveniência, mas na verdade se torna ainda
mais útil durante tempos de perda. A produtividade do Islam era bastante evidente nas biografias
desses ex-escravos. Colocar confiança incondicional no plano de Deus é o principal princípio da fé
muçulmana. No Alcorão está escrito: "Ele que seja justo e paciente, nunca Allah permitirá que a
recompensa seja perdida, daqueles que fazem o que é certo ", esses muçulmanos africanos sabiam
que haveria uma recompensa final por sua perseverança. 14 Afinal o Profeta Muhammad (que a paz
esteja com ele) disse uma vez: "Nada acontece a um crente, nem uma picada de espinho, nem mais
do que isso, mas Allah o elevará a um grau de status com isso, ou apagará uma má ação. 15
Indicando que haverá facilidade para todo muçulmano justo na vida futura, pelo menos. Esse tipo de
forro de prata divino não tem preço. Os muçulmanos escravizados da África lutaram contra todas as
probabilidades para continuar praticando suas orações obrigatórias, jejum e redação do Alcorão.
Histórias como essa de Abu Bakr ilustram como o Islam estava no DNA cultural das aldeias da África
Ocidental subsaariana. Histórias como a de Ibrahim também exibem como a educação era valorizada
de todas as formas nas regiões muçulmanas de onde essas pessoas vieram. Na teologia islâmica “a
superioridade do homem culto sobre o devoto é como a da lua, na noite em que está cheia, sobre o
resto das estrelas ", revelando como a realização educacional é um elemento indispensável da Fé
muçulmana.16
Esses escravos muçulmanos africanos eram praticantes devotos do Islam. Eles sabiam seu valor em
um mundo que os considerou inúteis e ao rejeitar o valor atribuído a eles pela sociedade branca
esculpiram uma existência alternativa na qual podiam preservar sua cultura e fé.

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12
Ibid. 212.
13
Quran 2:286
14
Quran 12:90
15
Sahih Bukhari 5641
16
Sunan Abi Dawud 3641
Eles usaram a piedade como uma arma em sua luta pela libertação. A religião do Islam não era um
opiáceo que embotou sua ambição de mudança, mas foi o princípio motivador pelo qual eles lutaram
pela liberdade. Eles foram capazes de arrecadar dinheiro para sua emancipação porque não
gastaram o escasso dinheiro que ganhavam com seu trabalho dominical para comprar álcool. Muitos
escravos lidaram com seu esmagamento condicionado de opressão com a intoxicação. Esses
escravos muçulmanos enfrentaram sua condição com sobriedade e com mentes livres. Eles criaram
maneiras de preservar sua educação afro-islâmica e a usaram para se empenhar pela liberdade.

Os afro-americanos herdaram a opressão que enfrentam, mas também herdaram a tradição e os

métodos de resistência a essa opressão. É imperativo que os afro-americanos continuem a luta
canalizando as incontáveis doutrinas do Islam sobre justiça social.

Leituras selecionadas

Allan D. Austin, Muçulmanos africanos na América Antebellum: histórias transatlânticas e lutas

espirituais (New York, NY: Routledge, 1997)

Sylviane A. Diouf, Servos de Allah: muçulmanos africanos escravizados nas Américas (New York,
NY: New York University Press, 1998) John Davidson, Notes Taken During Travels in Africa
(Morocco: J.L. Cox and Sons, 1839)