Como se formam as estalactites?

As cavernas são formadas pela dissolução de carbonato de cálcio (CaCO3) em água. Esse sal é
muito comum na natureza e pode ser encontrado em grande quantidade na constituição do
calcário.
As estalactites crescem do teto em direção ao chão.
A presença de água e dióxido de carbono dissolve uma pequena quantidade de carbonato de
cálcio formando o bicarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2).

CaCO3 (s) + CO2 (g) + H2O (l) → Ca(HCO3)2 (aq)

A solução contendo o bicarbonato escorre pelas fissuras do solo rochoso e ao chegar ao

“telhado” de uma caverna, escorre pelo teto. Porém, o que acontece quando uma gota não
escorre e fica fixada no teto dessa caverna.
A água evapora, converte o bicarbonato de cálcio em carbonato de cálcio e ocorre a
sedimentação (ou precipitação) do sal.

Ca(HCO3)2 (aq) → CaCO3 (s) + ↑CO2(g) + ↑H2O (v)

Quando uma estalactite encontra uma estalagmite forma um novo espeleotema chamado
coluna.