Hinos nacionais ganharam destaque na Europa durante o século XIX, mas alguns se originaram muito

antes. O suposto hino nacional mais antigo pertence aos Países Baixos e é chamado de "Het
Wilhelmus". Foi escrito entre 1568 e 1572 durante a Revolta Neerlandesa e sua variante da melodia
atual foi composta pouco antes de 1626. Foi uma marcha orangista popular durante o século XVII, mas
não se tornou o hino nacional holandês oficial até 1932.
O hino nacional japonês, "Kimigayo", tem a letra mais antiga, que veio de um poema do período
Heian (794-1185), mas não foi musicado até 1880.
O hino nacional filipino "Lupang Hinirang" foi composto em 1898 como música incidental sem letra para
a cerimônia de declaração da independência do Império Espanhol. O poema espanhol "Filipinas" foi
escrito no ano seguinte para servir como letra do hino; a versão atual em tagalo data de 1962.
"God Save the Queen", o hino nacional do Reino Unido e o hino real em alguns reinos da
Commonwealth, foi composto pela primeira vez em 1619 sob o título "God Save the King". Não é
oficialmente o hino nacional do Reino Unido, embora tenha se tornado hino nacional por meio do
costume. A letra do hino varia conforme o gênero do monarca britânico, alterando palavras femininas
como "queen" e "her" para "king" e "him".
O hino nacional da Espanha, a "Marcha Real", escrito em 1761, foi um dos primeiros a ser adotado
como tal, em 1770. A Dinamarca adotou o mais antigo de seus dois hinos nacionais, "Kong Kristian"
em 1780; e "La Marseillaise", o hino nacional francês, foi escrito em 1792 e adotado em 1795. A Sérvia
tornou-se a primeira nação do leste europeu a ter um hino nacional - "Vostani Serbije" - em 1804.