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Lado abrigado do vento.
2
Este método é bastante falível. Em Portugal, a casca das árvores é mais rugosa do lado batido pelas chuvas, isto
é, do lado norte; o musgo desenvolve-se no lado mais húmido, isto é, do lado norte; os caracóis aparecem mais
nas paredes voltadas a sul e a leste; no continente europeu, as entradas dos formigueiros têm os acessos do lado
sul.
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4) Ter em consideração o ar límpido do Árctico, o qual dificulta a avaliação das
distâncias. As avaliações por defeito são mais frequentes que por excesso.
5) Evitar viajar em condições de Whiteout 3 quando a falta de contraste impossibilita
avaliar a natureza do terreno.
6) Atravessar uma ponte de neve sempre em ângulo recto em relação ao obstáculo que ela
cruza. Procure a parte mais resistente da ponte tacteando a sua frente com uma vara ou
um machado para gelo. Diminua a pressão calçando raquetas de neve, esquis ou
rastejando.
7) Acampar cedo para ter tempo suficiente para construir um abrigo.
8) Considerar os rios - gelados ou não- como itinerários de marcha. Quando os rios estão
gelados, não têm, por norma neve solta e o gelo torna o deslocamento mais fácil.
A capacidade para viajar com êxito em terreno coberto de neve está directamente
relacionada com os seguintes factores:
Abrigo
Para sobreviver no Inverno frio é necessário protecção. Durante o Verão, contudo, pode
ser necessário um abrigo apenas como protecção contra os insectos e o sol. Poderá obter abrigo
natural adequado em grutas, debaixo de saliências de rocha, em fendas, em maciços de mato ou
em terraços naturais. A informação do capítulo VI («Conhecimentos básicos de sobrevivência»)
sobre como construir abrigos é adequada para a construção de abrigos para o Verão árctico e
Subárctico.
Os locais ideais para abrigo variam consoante se trate do Inverno ou do Verão. Durante o
Inverno, a escolha depende da protecção contra o vento e o frio e da proximidade do combustível
e da água. Nas regiões montanhosas tem de ser considerados os riscos de avalanche, queda de
pedras e inundação. Não se deve escolher um local debaixo de árvores grandes, porque os ramos
gelados, vulgarmente conhecidos por «fabricantes de viúvas», têm tendência para cair como uma
3
Condição meteorológica de superfície peculiar das regiões árcticas durante a qual os objectos não projectam
sombra, o horizonte não consegue ser visível e apenas são discerníeis os objectos escuros.
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Use cordões de pára-quedas, arame ou corda
lança. Durante os meses de Verão deve ser escolhido um local relativamente livre de insectos e
próximo de comida e de água. Como protecção contra os insectos, é melhor escolher um local
numa crista ventosa ou onde receba a brisa vinda do mar. São desejáveis os sítios nas florestas e
perto de ribeiros. No caso de se encontrar numa situação em que a cobertura é o factor mais
importante, o sitio deve permitir boa observação e ter um ou dois itinerários de retirada
desenfiados.
0 tipo de abrigo a construir depende dos materiais e do tempo disponíveis.
Independentemente do tipo, o abrigo árctico tem de servir a finalidade principal de conservar no
seu interior o calor de uma fogueira, ou do corpo, para que você possa manter-se aquecido. 0
calor do corpo mantém-se mais tempo no ar parado. Por esta razão, construa um abrigo pequeno,
confortável e à prova do vento. Também tem de ter ventilação adequada para evitar asfixia. Faça
um buraco no alto do abrigo para permitir a saída do fumo e do monóxido de carbono. Deixe uma
pequena fresta perto do solo para deixar entrar o ar fresco.
Nos terrenos cobertos de gelo compacto ou de neve, escave ou amontoe o gelo e a neve.
Erguer um abrigo é, muitas vezes, mais fácil que escavá-lo.
Das várias espécies de abrigos improvisados, talvez o mais simples seja o dado por um
monte de neve compacto e escavado de modo a acomodar um ou mais homens. Até mesmo um
buraco na neve dá abrigo temporário numa emergência. Este tipo de abrigo é por vezes difícil de
preparar devido à dureza da neve compacta, e, com frequência, é impossível fazê-lo sem
ferramentas apropriadas. Procure montes de neve junto das árvores, porquanto a neve estará
menos compacta em redor e debaixo dos ramos baixos que tenham sido cobertos pela neve
acumulada.
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Fig. 9-2 Abrigo no Árctico
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Uma casa construída com blocos de neve é um refúgio semipermanente útil para dois ou
mais sobreviventes. A construção de uma casa de neve requer, porém, experiência e prática
consideráveis. A colocação dos blocos neste tipo de estrutura é crítica, dado que os blocos são
aguentados por três cantos encostados - os cantos inferiores e o topo. 0 encosto dos três cantos,
ajudado pela inclinação dos blocos, é o único «mistério» da construção de uma casa de neve. As
fendas entre os blocos são calafetadas com pedaços triangulares de neve e rematadas com neve
mole esfregada suavemente com uma mão enluvada. A neve funciona como um cimento e
endurece mais que os blocos de neve originais. Um impedimento na construção deste tipo de
abrigo è a necessidade de ferramenta - faca, serra ou machado. Os Esquimós provaram que se
pode sobreviver com uma faca - mas sem ela só por milagre.
Perigos ambientais
Tempestades de neve
As tempestades de neve e as rajadas de vento forte são comuns na região árctica e, muitas
vezes, combinam-se para formar montes de neve gigante que podem soterrar um homem em
muito pouco tempo. Não tente viajar durante uma tempestade de neve. Esteja permanentemente
atento às condições meteorológicas. Em outras regiões do mundo, as condições meteorológicas
podem provocar graves inconvenientes, mas nas regiões árcticas a falta de atenção às mesmas
pode provocar a morte.
Queda de pedras
As quedas de pedras são provocadas pela fusão da neve e do gelo que prendia as rochas
soltas.
Avalanchas
Qualquer encosta coberta de neve com mais de 20o de declive apresenta o perigo de
avalancha. Depois de um nevão, evite todas as encostas declivosas. Se for apanhado por uma
avalancha, procure manter a cabeça ou alguma parte do corpo à tona. Uma avalancha é como um
«rio de neve» em deslocamento e umas braçadas ajudá-lo-ão a manter-se à superfície. Desloque-
se na posição horizontal. 0 perigo de uma avalancha é a sufocação. Se ficar completamente
coberto pela neve, tente criar uma bolsa de ar em torno da cabeça. Se sentir que vai ficar coberto
pela neve, coloque as mãos sobre a cabeça, o que cria espaço para manobrar.
Areias movediças
As correntes formadas pela fusão de neve criam bancos de areia saturados de água. Evite
estas áreas. Ao andar sobre areias húmidas, verifique a firmeza do solo antes de avançar. Se se
começar a afundar, atire-se para o chão de braços e pernas abertos. «Nade» de bruços, lenta e
suavemente, ou «nade à crocodilo» para atingir solo firme.
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Se cair através do gelo, abra imediatamente os braços. É difícil trepar pelo gelo, mas não
impossível. Utilizando as pernas e os braços para se elevar, tente «saltar» para fora da água. Se o
gelo continuar a quebrar, dirija-se para terra ou para gelo firme.
Icebergues
0 «whiteout»
0 whiteout é provocado pelos céus carregados de nuvens contra um solo coberto de neve,
tornando difícil estimar as distâncias e a natureza do solo. Sob condições de whiteout, as
distâncias são mais vezes estimadas por defeito que por excesso. Evite deslocar-se durante estes
períodos.
Bússola magnética
A bússola magnética responde lentamente nas regiões polares e é muito menos precisa.
Se usar uma bússola, não confie numa só leitura. Faça várias leituras e determine-lhes a média.
Plantas venenosas
A maior parte das plantas nas regiões polares são comestíveis, a cicuta-d’água é, na maior
parte dos casos, a única planta fortemente venenosa, mas os rainúnculos amarelos e alguns
cogumelos devem ser evitados. A cicuta-d’água é uma das plantas mais venenosas do mundo.
Pode identificar-se pelo local onde cresce (sempre em solo húmido) e pelas seguintes
características - um bolbo oco e compartimentado na base de um caule oco, raízes em forma de
fuso e um cheiro forte e desagradável, que se nota em especial na raiz e no bolbo. É
particularmente abundante nos terrenos alagadiços próximos das praias do Su1 e em volta dos
lagos pantanosos nos vales dos rios do interior. Nunca aparece nas encostas ou em terreno seco.
Todas as bagas das regiões polares são comestíveis, com a notável excepção do fruto do
rainúnculo-amarelo, o qual é venenoso.
0 perigo de insectos, cobras venenosas, plantas, animais e doenças decresce quando nos
deslocamos para norte ou para sul do equador. Os riscos físicos, tais como neve e frio, aumentam.
0 perigo capital para a saúde no Árctico é o congelamento. A cegueira da neve, o envenenamento
por monóxido de carbono e as queimaduras solares são perigos secundários. A chave para manter
uma boa saúde em climas frios reside na prevenção eficaz e não em curas ou remédios.
Uma das primeiras considerações em qualquer situação de sobrevivência em climas frios
é a protecção contra o frio. Esta exige acção imediata. Não há uma temperatura absoluta ou tempo
de exposição que determine a capacidade do homem para sobreviver ao frio. Esta capacidade é
determinada por um numero de variáveis - tolerância individual, factor vento-frio, frio húmido ou
frio seco - bem como tempo e temperaturas.
Há três defesas de sobrevivência contra o frio - vestuário, abrigo e fogo. Ver os capítulos
específicos respeitantes à protecção e às acções adequadas
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Fig. 9-3 Plantas venenosas do Norte
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Água fria e frio húmido
Queimadura de frio
Pé-de-trincheira
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Hipotermia
Aparece quando o corpo está a perder mais calor que aquele que pode produzir. Os
sintomas são arrepios desconfortáveis, dificuldades em falar e pensar, a pele que passou a azul e a
respiração ofegante.
Actue imediatamente. A hipotermia pode ser fatal. Corra, salte, mexa os membros para
aquecer o corpo. Beba qualquer líquido quente que esteja à mão. Vá para um abrigo aquecido ou
para junto de uma fogueira tão depressa quanto possível.
Descanso insuficiente e dieta desajustada contribuem grandemente para a morte por
congelamento. Guarde-se da fadiga.
Cegueira da neve
A cegueira da neve é provocada pelo reflexo brilhante ou faiscante da neve. Pode suceder
mesmo em dias nublados ou enevoados. 0 primeiro sinal da cegueira da neve aparece quando não
se conseguem detectar as diferenças de nível do solo. Vem depois uma sensação de queimadura
nos olhos. Mais tarde, os olhos doem quando expostos até mesmo a uma luz fraca. A prevenção é
a melhor cura, mas, uma vez atingido, a melhor medicina é a escuridão completa. Use
constantemente óculos de sol. Se não dispuser de nenhuns, use um pedaço de madeira, cabedal ou
outro material com frestas estreitas abertas na sua superfície. 0 brilho reduz-se se o nariz e as
bochechas forem escurecidos com fuligem.
Queimadura solar
A queimadura solar no Árctico é possível quer em dias soalheiros, quer em dias nublados,
e deve ser considerada uma possibilidade perigosa.
Sebo animal espalhado na pele ajuda a prevenir a queimadura solar. Uma barba hirsuta
também funciona como protecção contra a queimadura solar. Se for queimado pelo sol, mantenha
a parte afectada humedecida com óleo animal e permaneça à sombra.
0 perigo de asfixia por monóxido de carbono é um grande risco no Árctico. Para os que
estão submetidos a frio extremo, o desejo de se manterem quentes sobrepõe-se, muitas vezes, ao
bom senso. 0 manter-se aquecido depende do seu vestuário - não do fogo. Nos abrigos
temporários use fogueiras e aquecedores apenas para cozinhar. Qualquer tipo de combustível
ardendo durante um período de tempo tão certo como uma meia hora num abrigo fracamente
ventilado pode produzir uma quantidade perigosa de emanações inodoras de monóxido de
carbono. A ventilação pode ser assegurada deixando o topo do abrigo aberto, praticando uma
outra abertura (para o ar fresco) junto ao solo (gateira da porta parcialmente aberta), ou
construindo um túnel de aspiração. 0 túnel é escavado no solo e tem uma abertura debaixo do
fogão. A tiragem do fogão aspira o ar fresco do exterior da tenda pelo túnel. Se estiver no interior
do abrigo e começar a sentir-se sonolento, saia para o ar livre. Ande vagarosamente e respire
calmamente. Sobretudo, acabe com a fonte das emanações. Se vários homens estiverem a dormir
num abrigo fechado aquecido, um deles deverá manter-se acordado para observar quaisquer
indicações da existência de monóxido de carbono. Uma chama amarela significa que se está a
formar monóxido de carbono.
Se uma pessoa for apanhada pelo envenenamento pelo monóxido de carbono, leve-a para
o ar puro e inicie a ressuscitação. É seguro administrar a respiração boca a boca a uma vítima do
monóxido de carbono.
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Hemorragias
As hemorragias são afectadas pelo clima frio. 0 sangue corre mais fluido e leva mais
tempo a coagular. Como a circulação do sangue também provoca o aquecimento de todo o corpo,
a perda de sangue torna-se crítica.
Os ferimentos devem ser ligados apenas com o aperto suficiente para evitarem a
hemorragia e aliviados quando esta tiver sido controlada. Se possível, mantenha o corpo e os
membros confortavelmente aquecidos. Se a hemorragia continuar, eleve a zona com hemorragia e
aplique um penso de compressão.
Como último recurso (para uma hemorragia grave num braço ou numa perna) ou quando
o sangue estiver a esguichar do ferimento, aplique imediatamente um torniquete. Uma vez
aplicado, o torniquete deve ser mantido em posição, a despeito da provável perda do membro
devido a congelamento, desde que não haja reposição do sangue perdido. É melhor perder um
membro que uma vida.
Higiene
No Árctico, tal como em outras áreas, é essencial cuidar bem do corpo. Procure manter-
se limpo. Se não for possível lavar o corpo, procure pelo menos manter limpos a cara, as mãos, as
axilas, o entre-pernas e os pés. Todas as noites, antes de se deitar, descalce-se, seque os pés,
esfregue-os e massaje. Tome providências para secar o calçado, suspendendo-o sobre uma
fogueira. Não durma com meias molhadas. Ponha-as dentro da camisola interior, junto ao corpo,
para secarem. Se não tiver uma fogueira e o calçado estiver molhado quando for para a cama,
encha-o com erva seca ou musgo para acelerar a secagem
Não tenha medo de expor o corpo quando estiver a satisfazer as suas necessidades
fisiológicas. As partes expostas não permanecerão expostas o tempo suficiente para o lesionarem.
Enterre o lixo e os dejectos humanos a uma certa distância do seu abrigo e do abastecimento de
água.
Água
A sede é um problema nas regiões frias durante o Inverno. Para conservar combustível
para outras finalidades, o sobrevivente priva-se, muitas vezes, de beber água, a qual poderá ter
sido obtida por fusão da neve e do gelo. 0 tempo e a energia exigidos para cortar e transformar o
gelo em água tendem também a limitar o abastecimento. Um sobrevivente pode ficar
perigosamente desidratado nas regiões frias do Árctico tão facilmente como nas quentes zonas
desérticas.
Pode obter-se água abrindo um buraco no gelo ou derretendo-o. São necessários cerca de
50% mais de tempo e de combustível para obter uma certa quantidade de água a partir da neve
que do gelo.
Dentro de certos limites, é seguro comer neve, mas tome as seguintes precauções:
1) Deixe a neve fundir o suficiente para ser moldada num «pau» comprido ou numa
«bola». Não coma a neve no seu estado natural - ela provocará desidratação em vez de
matar a sede.
2) Não coma gelo esmigalhado, pois pode causar-lhe lesões nos lábios e na língua.
3) Se estiver quente, frio ou cansado, a ingestão de neve tenderá a esfriar-lhe o corpo.
4)Há normalmente muitos charcos, lagos e ribeiros dos quais se pode obter água durante
o Verão. As depressões nos icebergues e nas massas de gelo flutuante contêm água doce
durante os meses mais quentes, tal como algumas enseadas e angras protegidas onde se
acumulou a água proveniente da neve derretida. Mas toda a água, qualquer que seja a sua
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origem, deve ser fervida ou tratada com produtos químicos, se possível. A água de
pequenos lagos, embora de cor levemente acastanhada, é habitualmente bebível. A água
leitosa de um regato glaciar pode ser bebida depois de os sedimentos serem coados ou
decantados. 0 gelo velho do mar, reconhecível pela sua cor azulada e pelos cantos
arredondados, é bebível. 0 gelo novo do mar é demasiado salgado.
Qualquer superfície que absorva o calor do sol pode ser usada para derreter gelo e neve -
uma pedra chata, uma lona escura ou uma tela de sinais. Coloque a superfície de forma que a
água seja drenada para um buraco ou contentor.
Alimentos
Armazenagem e conservação
Se for abatido um animal de grande porte ou for encontrada caça miúda em abundância,
deverá armazenar e conservar alguma da carne para uso futuro. Durante o tempo frio, o
congelamento da carne e do peixe frescos conserva-os. Congele a carne o mais depressa possível,
espalhando-a no exterior do abrigo.
Durante os meses de Verão, a carne e a caça devem ser mantidas num local fresco e à
sombra. Um buraco no chão substituirá o frigorifico. Cure a carne pendurando-a às tiras nas
árvores onde o vento e o sol a possam alcançar. Para a manter fora do alcance da maior parte dos
insectos voadores, a carne deve ser pendurada pelo menos a 4,5 m do solo.
Em algumas zonas pode ser necessário proteger os abastecimentos dos necróforos, tais
como os ursos ou carcajus 6. Pode conseguir-se este desiderato pendurando os abastecimentos
num tronco novo que esteja a cerca de 4,5 m do solo e puxando-o para cima com uma corda
passada sobre o ramo de uma árvore próxima. 0 ramo novo será demasiado pequeno para o urso
trepar e o animal não conseguirá cortar a corda atada a alguma distância para que o peso do atado
faça o ramo vir a terra.
Peixe
São poucos os peixes venenosos nas águas árcticas. Mas alguns peixes, como o rascasso-
de-cabeca-espinhosa põem ovos venenosos. 0 mexilhão-negro pode ser venenoso em qualquer
estação do ano e o seu veneno pode ser tão perigoso como a estricnina. Evite também a carne do
tubarão do Árctico. Nos ribeiros e rios costeiros, o salmão que os sobe para desovar pode ser
abundante e delicioso, mas a sua carne deteriora-se quando ele se desloca muito para longe do
mar, fazendo deles um alimento pobre no interior.
No Pacífico Norte e no Atlântico Norte, estendendo-se para norte pelo oceano Glacial
Árctico, as águas costeiras são ricas em todas as espécies de alimentos marinhos.
5
Linha a norte da qual as árvores não se desenvolvem devido às condições adversas do clima.
6
Texugos da América.
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Fig. 9-4 Um «pescador» automático
Umblas 7, trutas, pescadas e o peixe-donzela são vulgares nos lagos, charcos e nas planícies
árcticas costeiras da América do Norte e da Ásia. Muitos dos maiores rios contêm salmão e
esturjão. Os caracóis de rio ou as litorinas 8 existem em abundância nos rios, ribeiros e lagos das
florestas de coníferas do Norte. Todas as águas costeiras são igualmente ricas em vida marinha.
0 peixe pode ser arpoado, pescado a tiro, apanhado à rede, pescado à linha, apanhado à
mão, caçado à pedrada ou à paulada. 0 bacalhau virá à superfície observar tiras de pano ou
pedaços de metal ou osso, podendo também ser apanhado através de um buraco no gelo. Pode ser
manufacturado uma boa rede com fio resistente ou com o miolo dos cordões dos pára-quedas (se
disponíveis). Para as trutas e salmões adultos, a malha deve ter cerca de 5 cm. Para peixes mais
miúdos é necessário uma rede de arrasto de malha muito fina. Esta pode ser fabricada com um
ramo de salgueiro flexível e rede ou guita.
0 peixe pode ser pescado à rede ou à paulada mais facilmente numa parte estreita do
curso de água. Poderá estreitar um curso de água pouco profundo, construindo uma sebe com
pedras, estacas ou arbustos arrancados das margens. Poderá provocar o encalhe do peixe
desviando o curso de água. Para encalhar o peixe costeiro quando a maré baixa, construa um
crescente de seixos na maré baixa, rocegando a área assim delimitada.
Animais terrestres
Muitos animais terrestres de grande porte, tais como o veado, o caribu, a rena selvagem,
o boi-almiscarado, o alce-americano, o alce, o cabrito-montês, a cabra e o urso, vivem nas regiões
árcticas e subárcticas.
Os pequenos animais da tundra que se encontram durante o Inverno e o Verão incluem os
coelhos, os ratos, os lemos, os esquilos terrestres e as raposas. Contudo, os roedores hibernam
normalmente durante o Inverno.
7
Salmões de Água doce do Árctico.
8
Molusco gastrópode.
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Durante o Verão, os esquilos abundam ao longo das margens arenosas dos cursos de água
maiores. As marmotas encontram-se nas montanhas entre as rochas, normalmente próximas da
orla dos prados. Mais para sul, onde há árvores, encontra-se o ouriço-cacheiro, que pode ser
facilmente desalojado da árvore abanando-a e abatido à paulada. Estes animais alimentam-se da
casca das árvores. Os ramos das árvores descascados são bom sinal da sua presença. Agarre num
ouriço-cacheiro com cuidado e só depois de morto.
Geralmente é melhor caçar de madrugada e ao anoitecer, quando os animais se deslocam
para ou regressam de comer, acamar ou beber. Use espingardas de grande calibre para caça
grossa. Os animais de grande porte no Árctico são fáceis de perseguir e fornecem bastante
alimento e combustível. As peles destes animais também são muito úteis. Para catar com êxito a
caça terrestre, deve conhecer algumas das suas características:
1) 0 caribu ou a rena podem ser muito curiosos. É possível atrai-los para bastante perto,
para um tiro, agitando uma peça de vestuário e deslocando-se, lentamente, a quatro, na
direcção deles.
2) Imitando um quadrúpede, poderá atrair também um lobo para mais perto de um
caçador.
3) 0 alce-americano aparece habitualmente nas matas densas. As fêmeas com as crias e os
machos no cio podem carregar. Para observar o alce-americano no Inverno, suba a uma
colina ou a uma árvore e procure o «bafo» dos animais (vapor libertado pelos corpos e
que condensa, o qual se eleva como o fumo de uma pequena fogueira).
4) As cabras e os carneiros das montanhas são desconfiados e a aproximação trabalhosa.
Podem ser surpreendidos, porém, trepando-se para lá da posição deles e deslocando-nos
cautelosamente, contra o vento enquanto permanecem de cabeça baixa, alimentando-se.
5) Os bois-almiscarados deixam trilhos e excrementos. Quando alarmados, agrupam-se e
permanecem nesta posição a menos que abordados. Nesta circunstância, um ou mais dos
machos desencadeiam uma carga em direcção ao intruso.
6) Os ursos são intratáveis e perigosos. Um urso ferido é extremamente perigoso e não
deve ser seguido para o abrigo. 0 urso polar é um caçador incansável e inteligente com
boa vista e um olfacto extraordinário. Os ursos polares caçam e comem seres humanos.
7) Os coelhos correm muitas vezes em círculos e regressam ao ponto onde se assustaram.
Se o animal está a correr, assobie. Pode fazê-lo parar. As armadilhas são eficazes para
apanhar a caça mais miúda.
8) Durante o Inverno e a Primavera encontram-se mamíferos marinhos - focas, morsas e
ursos polares - nos gelos e nas placas de gelo flutuantes ao largo. Tal como os animais
terrestres, estes animais marinhos podem fornecer alimento, utensílios, combustível e
vestuário.
9) As focas devem ser perseguidas com cuidado. Mantenha-se contra o vento e evite
movimentos bruscos. Um fato com camuflagem branca ajuda. Avance apenas quando a
cabeça do animal indica que já está a dormir. Se uma foca barbada parecer que se vai
deslocar, levante-se rapidamente e grite. A foca pode ficar assustada e imobilizar-se,
permitindo-lhe atirar-lhe ou arpoá-la. Esta espécie descansa nos gelos flutuantes e
aparece em quantidade onde o gelo está quebrado por buracos e pancadas das marés. Não
se empanturre em fígado de qualquer um dos mamíferos marinhos ou de tubarão. 0 alto
teor de vitamina A que contêm pode provocar doença.
10) As morsas encontram-se nos gelos flutuantes e geralmente temos de nos aproximar
delas de barco. Contudo, as morsas estão entre os mais perigosos animais do Árctico e
devem ser evitadas.
11) Os ursos polares encontram-se praticamente em todas as regiões costeiras do Árctico,
mas raramente aparecem em terra. Evite-os, se possível. Nunca coma carne de urso polar
sem ser cozinhada. Normalmente está inçada de parasitas.
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Aves
Alimentos vegetais
Muitas das plantas das regiões polares são comestíveis. A cicuta é, virtualmente, a única
planta venenosa, mas os rainúnculos amarelos e alguns cogumelos devem ser evitados. Algumas
das plantas comestíveis mais vulgares nos climas frios são:
Líquenes. - Os líquenes têm, possivelmente, o mais elevado valor alimentar de todas as
plantas do Árctico. Alguns líquenes contêm um ácido amargoso que pode causar náusea e grave
irritação interna se forem comidos crus. Demolhar e aferventar as plantas em água retira o ácido.
Podem ser secas assando-as lentamente numa caçarola. Os líquenes podem ser reduzidos a pó
demolhando-os de um dia para o outro e deixando-os secar. Esmague os líquenes secos com uma
pedra e demolhe o pó durante algumas horas. Coza-o até se formar uma geleia. Use esta geleia
para engrossar as sopas e vegetais estufados.
0 líquen das rochas é um disco irregular, grosso e encourado, com 3 cm ou mais de
diâmetro. É preto, castanho ou acinzentado. 0 disco está ligado à rocha por um pequeno
pedúnculo central. Este líquen nutritivo é macio quando demolhado, duro e quebradiço quando
seco.
Bagas. - A fambroesa-do-pacifico 10 é a mais importante das bagas do Norte. Todas as
bagas, com excepção do fruto venenoso da erva-de-são-cristóvão 11, são comestíveis. Esta última
planta tem as suas bagas vermelhas em cachos pedunculados de uma dúzia ou mais.
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Perdizes do Árctico cuja plumagem se torna quase branca no Inverno.
10
Fruto do frambroeseiro-do-pacifico, planta de vistosas flores vermelhas das costas do Pacifico.
11
Planta da família do rainúnculo-amarelo, de fruto ácido.
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Fig. 9-5 Líquenes
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Fig. 9-6A Bagas comestíveis
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Fig. 9-6 B Bagas comestíveis
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Uva-do-monte. - Arbusto baixo, rastejante, de folhas coriáceas pernes. Tem bagas
solitárias, vermelhas, que contêm elevado conteúdo vitamínico.
Uva-do-monte alpina gigante. - Esta baga aparece aos cachos de três ou quatro na ponta
de fortes pedúnculos, num arbusto trepador de casca as tiras e folhas redondas e torna-se
vermelha e quase insípida.
Roseira brava. - 0 fruto aparece cerca de meados do Verão e dura até ao Outono (muitas
vezes até ao Inverno e até ao inicio da Primavera). A roseira-brava dá-se nos bosques secos,
especialmente ao longo dos cursos de água e das falésias. Distingue-se pelo caule espinhoso. A
cor dos frutos vai do vermelho ao laranja. Na Primavera e no Inverno, os frutos da roseira-brava
são duros e secos, mas mesmo assim são comestíveis e altamente nutritivos.
Outras bagas comestíveis são a amora-brava e a camarinha. Esta é azul ou preta.
RAÍZES. - As raízes que a seguir se indicam são comestíveis:
Ervilha-doce. - Esta planta fornece a raiz de alcaçuz, a qual pode ser comida ao natural
ou cozinhada. A planta é vulgar no norte e pode ser encontrada em solos arenosos, especialmente
ao longo das margens de lagos e de cursos de água. Tem flores cor-de-rosa. As raízes cozidas
sabem a cenoura, mas são ainda mais nutritivas.
Erva-piolha lanosa. - É uma planta rasteira com espigas lanosas ou flores cor-de-rosa. A
raiz cor de enxofre é grande e doce e pode comer-se quer ao natural, quer cozida. Pode ser
encontrada nas áreas de tundra seca da América do Norte.
Bistorta. - Esta planta também se encontra na tundra. Tem flores brancas ou cor-de-rosa
que formam uma espiga delicada. As folhas alongadas têm os bordos lisos e estão inseridas no
caule ao nível do solo. A raiz é rica em amido, mas tem um sabor levemente ácido quando
comida crua. É melhor quando demolhada durante algumas horas e depois assada.
Raiz-de-alcaçuz. - Esta raiz e a batata-esquimó são tubérculos que aparecem no inicio da
Primavera, no Verão e no Outono (ocasionalmente no Inverno). Tornam-se adstringentes e não
comestíveis no Verão. As flores desta planta são cor-de-rosa-púrpura, parecidas com as da
ervilha, e aparecem em cachos alongados. As vagens são chatas, com 2,5 cm a 5 cm de
comprimento e constituídas por várias falanges arredondadas.
0 escorbuto pode ser prevenido através da ingestão de plantas frescas e de carne. Podem
ser encontradas muitas plantas ricas em vitamina C, entre as quais se contam a cocleária e o
espruce.
GRAMÍNEAS. - Muitas das plantas das regiões nórdicas são bons substitutos das
hortaliças normalmente comidas como parte da dieta diária.
Dente-de-leão. - Esta planta é um potencial salva-vidas nas regiões polares. Quer as
folhas, quer as raízes, podem ser comidas ao natural, mas sabem melhor depois de levemente
aferventadas. As raízes de dente-de-leão podem ser usadas como um substituto do café. Para as
preparar, limpe as raízes, divide-as ao meio e corte-as em pequenos pedaços. Asse-as e depois
rale-as entre duas pedras. Trate o pó como se fosse café.
Malmequer-dos-brejos. - Esta planta dá-se nos pântanos e ao longo dos cursos de água e
rebenta no principio da Primavera. As folhas e os caules, particularmente os das plantas jovens,
são saborosos quando cozinhados.
Algas. - São um bom suplemento para uma dieta de peixe. (Ver o capitulo X,
(«Sobrevivência no mar e nas costas».)
Salgueiros. - Estes arbustos ou pequenas árvores encontram-se por todo o mundo. Na
tundra podem ter apenas alguns centímetros de altura. Têm rebentos novos, tenros e folhosos que
são comestíveis durante a Primavera. Tornam-se amargos e duros quando velhos. Os salgueiros
podem ser identificados pelos cachos de flores ou frutos que se desenvolvem como espigas com a
forma de lagarta, de 3 cm ou mais de comprimento. Dão-se em quase todos os habitat e são uma
das mais ricas origens de vitamina C.
183
Salgueirinha-anã (esteva). - As folhas, caules e flores jovens são comestíveis na
Primavera, mas tornam-se rijas e amargosas no Verão e morrem no Outono. Pode ser encontrada
ao longo dos cursos de água, restingas, margens de lagos e nas encostas alpinas e árcticas. Os
caules têm 30 cm a 60 cm de altura e as folhas são grossas, quase brancas, com cerca de 7,5 cm
de comprimento. As flores vão do rosa ao púrpura, são grandes e vistosas e têm quatro pétalas.
Salgueirinha. - As folhas, caules e flores jovens são comestíveis na Primavera, tornando-
se rijas e amargosas no Verão. Esta planta pode ser encontrada nos bosques abertos, nas encostas
das colinas e nas margens dos cursos de água e perto das praias marítimas. É particularmente
abundante nas áreas queimadas. É semelhante à salgueirinha-anã, mas as suas folhas são verdes e
os seus caules avermelhados e mais altos que os da salgueirinha-anã. Atinge a altura de um
homem e as suas flores têm um cor-de-rosa vistoso.
Tussilagem. - As folhas e os botões florais são comestíveis na Primavera e no Verão. A
planta pode ser encontrada nos bosques húmidos e na tundra alagada. Tem folhas um tanto
espessas, de forma triangular, e atinge de 8 cm a 25 cm de comprimento. São verde-escuras por
cima e branco-sujas por baixo e nascem apenas na Primavera. 0 caule é carnudo e penugento,
com cerca de 30 cm de altura, e tem um cacho de flores macias no topo.
Fazer fogo
Escolha um sitio que dê protecção contra o vento. As árvores ou os arbustos dão uma
protecção contra o vento nas áreas florestadas, mas em campo aberto a protecção tem de ser
improvisada. Uma fiada de blocos de gelo, o abrigo de uma crista ou o lado escavado de um
monte de neve servirão de barreiras contra o vento nas massas de gelo flutuante. Uma parede
circular de arbustos espetados no gelo ou no solo funciona melhor numa zona de salgueiros. Um
circulo de galhos verdes é bom numa zona de árvores. 0 escudo de protecção contra o vento deve
ter 1,20 m de altura e cercar o fogo, deixando apenas uma entrada. Proteja o fogo da água que
escorre da neve derretida nos ramos das árvores por cima do local.
Combustível
184
Fig. 9-7 Raízes comestíveis
185
Fig. 9-8 Plantas antiescorbúticas
186
Fig. 9-9 Vegetais comestíveis
187
Fig. 9-9A Vegetais comestíveis
188
Vestuário
0 problema básico para a sobrevivência nas regiões polares consiste em manter o calor. 0
frio não permite fazer tentativas nem erros de experimentação. Você têm de fazer a coisa certa
lago à primeira. 0 vestuário e a forma como o usa pode determinar a duração da sua
sobrevivência.
Em ambientes frios, o calor do corpo perde-se para o ar circundante. Nos climas frios, as
roupas devem servir uma finalidade – evitar que o calor do corpo se escape, isolando este do ar
frio exterior. 0 vestuário de tipo normal, vestido ou despido conforme as necessidades, ajuda a
controlar a temperatura do corpo. 0 forro do vestuário isolante conserva o ar quente dentro,
enquanto a parte exterior, resistente ao vento, impede a penetração do ar frio e o arrefecimento.
Alguns dos pontos importantes sobre vestuário e as relações deste consigo são:
Nativos
12
Considera-se mais conveniente usar botas de meio cano, de sola grossa, e bem ensebadas para as
impermeabilizar.
189
CAPÍTULO X
Há muitas razões para pensar que poderá vir a defrontar-se com o problema da
sobrevivência no mar. 0 navio ou avião no qual embarcou pode ser afundado ou abatido por uma
tempestade, ou incêndio, ou colisão, ou pela guerra. A sobrevivência depende grandemente das
rações e do equipamento disponíveis, do uso que fizer deles, dos seus conhecimentos e da sua
imaginação.
Hoje em dia, todos os salva-vidas, jangadas e aviões dispõem de equipamento adequado
para a maior parte das emergências no mar. Conheça este equipamento, onde se encontra
guardado e como usá-lo. Certifique-se de que contém apetrechos para pescar. Antes e durante
uma longa viagem por mar, familiarize-se com a lista do equipamento de emergência dos salva-
vidas, com os procedimentos para abandono do navio e com os procedimentos de comando a
bordo do salva-vidas.
Contudo, é possível - mesmo provável- que venha a encontrar-se sem um bote ou
equipamento apropriados e numa situação que o obrigue a improvisar. No caso de amaragem de
emergência ou naufrágio, procure o salvado flutuante de maiores dimensões que esteja à mão.
Uma vez em segurança, tente recolher quaisquer artigos que o ajudem a sobreviver, tais como
contentores com alimentos, água, aparelhos de transmissões, etc.
Amaragem de emergência
Se estiver num avião que tenha aterrado no mar, não tente inflar um bote ou o seu colete
de salvação no interior do avião. Uma vez no exterior, com o bote inflado, ligue um cabo deste ao
avião enquanto este flutuar. Transfira todo e qualquer equipamento de transmissões que seja
facilmente transportável e comida e água extra, mas mantenha alguém de plantão ao cabo para o
cortar quando e se necessário.
Óleo na água
Natação de sobrevivência
Se tiver um colete de salvação, poderá manter-se a flutuar por um período dilatado. Para
nadar mais facilmente, pode deixar sair algum ar do colete de salvação e utilizar o estilo «costas»
para se deslocar na água. Mesmo sem um colete de salvação, um homem que saiba como
descansar na água corre muito pouco risco de se afundar, especialmente em água salgada. 0 ar
retido nas suas roupas ajudá-lo-á a boiar e dar-lhe-á a possibilidade de descansar. Se tiver na água
por longos períodos, terá de descansar boiando.
190
Fig. 10-1 Natação de sobrevivência
Marcha e abrigo
A jangada
191
atravessado sobre a quilha e agarre a corda de salvação 1 do lado oposto. Deslize para trás, para
dentro de água, puxando a jangada para trás e para cima. A maior parte das jangadas têm pegas na
quilha. As jangadas de vinte homens não têm necessidade de ser endireitadas, dado que são
idênticas de ambos os lados.
Para subir para uma jangada de um só homem, trepe pela parte mais estreita,
permanecendo tão próximo da horizontal quanto possível. Este é também o processo correcto de
entrar nas jangadas de vários lugares quando sozinho.
Se existirem várias jangadas a flutuar, devem ser ligadas umas às outras. Ate a popa da
primeira à proa da segunda e amarre uma âncora de capa à popa da segunda jangada. Use uma
corda com cerca de 7,5 m de comprimento entre as jangadas. Ajuste o comprimento da corda de
modo que, quando a jangada estiver na crista de uma onda, a âncora de capa esteja no cavado.
Todos os homens numa jangada devem ser utilizados na observação, excepto os feridos e
doentes. Faça que um homem esteja em permanência com a missão de vigia. Substitua-o com
intervalos não superiores a duas horas. 0 vigia deve estar atento aos sinais de terra, à presença de
salvadores potenciais e a indícios de rupturas ou fugas na jangada. Deve ser ligado firmemente à
jangada.
Os ventos e as correntes arrastarão a jangada. Use-os se estiverem a deslocar a jangada na
direcção desejada. Para aproveitar o vento, encha completamente a jangada e sente-se numa
posição elevada. Recolha a âncora de capa e amarre uma vela. Use um remo como leme. Se o
vento for contrário, baixe a âncora de capa e reduza o amontoado na jangada para reduzir a
resistência ao vento. Não veleje, a menos que saiba que há terra perto. As correntes não devem
causar problemas, dado que no mar alto elas raramente se deslocam mais de 6 a 8 milhas por dia.
Sinalizar
1
Corda colocada em redor da jangada e à qual as pessoas podem agarrar-se dentro de água.
2
Os coletes de salvação vêm equipados com um apito.
192
Indícios de terra
Perigos ambientais
Tubarões
Estes grandes predadores aquáticos são curiosos e gostam de investigar objectos na água.
É improvável que ataquem sem serem provocados, mas é provável que ataquem um nadador
ferido e a sangrar. Qualquer tipo de hemorragia deve ser estancada o mais rapidamente possível.
Se necessário, faça um torniquete com um atacador de sapato ou com um pedaço do vestuário.
Os tubarões vivem em quase todos os oceanos, mares e estuários de rios. Os registos
mostram, contudo, que a maior parte dos ataques de tubarões ocorreram em águas com
temperaturas da ordem dos 18°C e superiores. Não há problema com tubarões em áreas de águas
frias.
Na realidade, as hipóteses de ser atacado por um tubarão são muito pequenas. Mesmo em
oceanos quentes, onde os ataques são possíveis, o risco pode ser reduzido conhecendo-se o que
fazer e como fazê-lo e usando repelente para tubarão, se existir.
Na água:
193
Se um tubarão se desloca em círculos largos e alongados, está apenas curioso. Se os
círculos se apertam e o tubarão começa a deslocar-se rapidamente e de forma agitada, está a
preparar-se para atacar. Se um único tubarão ameaçar a certa distância:
4) Utilize movimentos de natação fortes e regulares. Tente fazer uma finta na direcção do
tubarão - isto poderá afastá-lo.
5) Não se afaste nadando directamente na rota do tubarão. Enfrente o tubarão e nade
rapidamente para um lado ou para o outro.
6) Faça ruído batendo ritmicamente na superfície da água com as mãos em concha. Emita
também em berro alto e agudo com a cabeça debaixo de água. Os tubarões são atraídos
pelo ruídos e pelos movimentos, mas, uma vez ameaçado, um grito pode afastar o
tubarão.
7) A curtas distâncias, uma vez demonstradas as intenções do tubarão, utilize uma faca
para o apunhalar no focinho, olhos, guelras ou barriga.
8) Como último recurso, pontapeie ou esmurre o tubarão para o afastar ou agarre-se a
uma das barbatanas laterais e nade com ela até poder mudar de direcção e afastar-se.
Numa jangada:
1) Não pesque da jangada quando houver tubarões por perto. Abandone o peixe fisgado
se se aproximar um tubarão. Não apanhe o peixe para a água se houver tubarões à vista.
2) Não atire restos pela borda fora se houver tubarões rondando.
3) Não balouce as pernas ou as mãos na água, especialmente quando estiver a pescar.
4) Se um tubarão atacar ou danificar a jangada, desencoraje-o batendo-lhe no focinho ou
nas guelras com o remo.
5) Dispare uma pistola (se tiver uma à mão) por cima do tubarão - o ruído pode assustá-lo
e afastá-lo.
6) Veja se há tubarões rondando ou debaixo da jangada antes de saltar para a água ou de
encalhar a jangada.
Raia-gigante
As raias-gigantes, ou mantas, que vivem em águas tropicais, podem ser confundidas com
os tubarões. Uma raia, quando nada, encaracola as pontas das barbatanas, as quais, quando vistas
à superfície da água, fazem lembrar de certo modo as barbatanas dorsais de dois tubarões
nadando lado a lado. Uma observação mais cuidada mostrará que o animal é uma raia e não dois
tubarões. Se ambas as barbatanas desaparecem simultânea e periodicamente, é uma raia. Em
águas profundas, todas as raias são inofensivas para os nadadores. Contudo, algumas são
perigosas se apanhadas em águas baixas.
Tremelga
A tremelga aparece quer no mar largo, quer ao longo dos fundos arenosos e lamacentos. 0
«torpedo», como é algumas vezes chamada, pode dar um choque eléctrico paralisante. Contudo, é
raro dar-se com ela.
194
Fig. 10-2 Tubarões que atacam o homem
Há centenas de peixes venenosos nas águas tropicais. Todavia, a maior parte dos peixes
venenosos têm muitas características físicas semelhantes. Geralmente, têm formas invulgares -
em forma de caixa ou quase esféricos -, pele dura (muitas vezes coberta de placas óssea; ou
espinhos), bocas finas, guelras pequenas e barbatanas ventrais pequenas ou inexistentes.
Muitos dos peixes tropicais venenosos são descritos pelos seus nomes. 0 lamantim 3, por
exemplo, tem o dorso rígido, ossudo, parecido com o da vaca, e duas protuberâncias em forma de
cornos por cima dos olhos.
3
O exemplo só tem significado com o nome inglês do lamantim, cowfish, peixe-vaca.
195
0 peixe-lima é caracterizado pela sua pele de lixa e por uma espinha estreita e farpada que
se eleva por cima dos olhos.
Os peixes que são tóxicos podem ser igualmente venenosos quando as suas dietas
incluem materiais tóxicos.
Os peixes que nunca devem ser comidos são o peixe-balão, o peíxe-ouriço e o peixe-lua.
Todos estes peixes são facilmente identificáveis, dado que o peixe-ouriço e o peixe-balão incham
ou enchem-se quando perturbados e o peixe-lua parece uma enorme cabeça sem cauda.
Alguns japoneses consideram certas espécies de peixe-balão um pitéu quando preparadas de
modo conveniente. Contudo, continuam a dar-se mortes a despeito de todas as precauções. Nos
Estados Unidos, no Norte da Geórgia, é comida por muita gente, com prazer e sem efeitos
perniciosos, uma espécie de peixe-balão (Spheroides maculatus). Contudo, para todos os efeitos
práticos, todo e qualquer peixe-balão deve ser tratado como venenoso.
Várias espécies de peixe segregam uma baba ou muco viscoso em glândulas da pele.
Estas secreções são tóxicas se ingeridas ou postas em contacto com os olhos ou outras áreas
sensíveis da pele. 0 peixe-saboeiro, o peixe-sapo, a lampreia, a moreia e o lamantim são exemplos
de peixes com secreções venenosas. Estes peixes devem ser cuidadosamente esfolados se tiverem
de ser usados como alimento.
Finalmente, por diversas razões, o fígado, os intestinos, as gónadas, os miolos e as
vísceras associadas podem ser venenosas noutras espécies comestíveis. Consequentemente,
amanhe cuidadosamente o peixe não familiar para evitar qualquer possível contaminação da carne
comestível com as toxinas das vísceras. Se estes órgãos ou qualquer outra parte diferente da carne
são para ser comidos, devem ser sujeitos ao teste de comestibilidade, a menos que a espécie seja
196
conhecida como não tóxica durante todas as estações. Nunca cozinhe um peixe venenoso na
expectativa de lhe retirar o veneno.
197
«CIGUATERA» 4. - Esta toxina parece ser produzida por pequenas algas azul-esverdeadas que
crescem nos fundos e que se dão de modo geral nos recifes das ilhas tropicais.
Consequentemente, alguns peixes que se alimentam de algas podem estar ocasionalmente
envenenados, especialmente em redor das ilhas do Indo-Pacifico e das Caraíbas. As espécies que
estão adaptadas para se alimentar de pequenas algas incrustadas e corais podem ser identificadas
pelos dentes, os quais formam um bico parecido com o do papagaio. Quando se pescar em águas
onde se sabe que ocorre o envenenamento pela ciguatera, estas espécies devem ser testadas
quanto à sua comestibilidade. Dado que o tóxico é cumulativo, os predadores que tenham comido
muitos peixes comedores de algas podem tornar-se ainda mais venenosos. Por esta razão, a
grande barracuda (isto é, as que têm mais que 90 cm de comprimento), o lúcio, o elaterídeo e os
grandes rascassos são responsáveis pela maior parte dos casos de envenenamento pela ciguatera.
De novo, se estas espécies forem necessárias à alimentação e forem apanhadas em áreas
afectadas, a carne deve ser testada antes de ingerida. 0 único teste positivo para esta toxina
consiste em dar alguma da carne a um mamífero ou submeter-se a si mesmo ao teste de
comestibilidade. 0 cozimento ou a lavagem não desactiva o veneno. Quando possível, os
habitantes locais são a melhor fonte de informação sobre quais as espécies comestíveis numa área
particular. Lembre-se, contudo, de que as pessoas evitam, por vezes, o uso de certas espécies na
alimentação por razões de tradição ou superstição. Estes espécies podem revelar-se comestíveis
depois de devidamente testadas.
Muitas espécies de peixe têm espinhos que podem provocar um ferimento por
puncionamento e uns tantos têm glândulas de veneno associadas a estes espinhos. Qualquer peixe
deve ser manuseado com cuidado e os que têm espinhos venenosos devem ser evitados, mesmo
depois de mortos, dado que os espinhos podem continuar envenenados. As espécies venenosas
não são tóxicas para comer se as glândulas do veneno forem removidas, mas os riscos envolvidos
na captura destas espécies e na remoção das glândulas são maiores que o valor alimentar obtido.
Isto é especialmente verdadeiro com o peixe-pedra e com o peixe-zebra. Embora a toxicidade
varie de espécie para espécie e de indivíduo para indivíduo dentro da mesma espécie, os grupos
que se seguem, e que se encontram com frequência, são conhecidos como sendo perigosos.
ACALEFOS. - Os acalefos 5, incluindo a fisália 6 , são caracterizados pela sua
capacidade para picarem. 0 perigo maior é o contacto com os tentáculos do animal. Uma picada
de acalefo não é normalmente perigosa, embora repetidas picadas possam provocar dores e
doença graves.
RAlAS-LIXA. - A raia-lixa tem um aguilhão farpado venenoso. Este aguilhão é,
consequentemente, difícil de retirar e tem a tendência de se partir no ferimento, aumentando a
probabilidade de infecção. Estes animais são chatos, com a forma de uma raia, muitas vezes com
várias dezenas de centímetros de comprimento. São semelhantes, na aparência, à raia-gigante e os
aguilhões venenosos localizam-se perto da extremidade da cauda. Encontram-se nas águas
ribeirinhas, baixas e quentes. Quem anda dentro de água pode limpar um trilho batendo o fundo
com a ponta de uma vara à medida que avança. Quando tocada ou agredida, a raia-lixa afastar-se-
á rapidamente. Mas quando pisada com firmeza, lançará a cauda para cima com grande violência,
espetando o aguilhão na perna ou no tornozelo.
Os outros peixes venenosos são o peixe-gato, o peixe-aranha, o barbeiro, o peixe-pedra, o
peixe-zebra e o peixe-escorpião.
4
Doença semelhante à icterícia que certos peixes e moluscos do golfo do México costumam contrair e que
produz efeitos perniciosos nas pessoas que os comem.
5
Zoologicamente, não são peixes, mas sim celenterados, da mesma classe das medusas ou alforrecas.
6
Também conhecida por caravela portuguesa.
198
Quando se caminha dentro de água à procura de alimentos, devem trazer-se sempre os
pés calçados e, se o fundo não for visível, deve andar-se arrastando os pés. 0 primeiro socorro
para uma picada venenosa é limpar e espremer o ferimento imediatamente. Ponha a parte afectada
dentro de água quente (a 49°C ou tão quente quanto consiga aguentar) ou aplique compressas
quentes sobre o ferimento durante trinta a sessenta minutos para desactivar as toxinas. Dado que
há poucos contravenenos disponíveis, o tratamento médico é, geralmente, sintomático.
Embora representem um risco relativamente menor para a saúde, há dois grupos de peixes que
são capazes de infligir um choque eléctrico. São eles as raias-eléctricas e os mira-sol. Embora não
sejam vulgares, as raias-eléctricas são mais prováveis de encontrar e aparecem nos fundos dos
oceanos quer temperados, quer tropicais. Uma raia-eléctrica grande, se tocada, pode fornecer uma
descarga suficientemente forte (até 220 W) para derrubar e aturdir temporariamente um homem.
As raias-eléctricas podem ser reconhecidas pela forma quase circular do seu corpo deprimido e
pela típica cauda de peixe com barbatana caudal, ao contrário da cauda de chicote e do corpo
triangular típico das raias-lixa.
Embora seja menos provável que seja atacado por um peixe no oceano que atingido por
um raio, as consequências grotescas de um tal ataque fazem desta possibilidade a preocupação
maior da maior parte das pessoas. Os três grupos de animais responsáveis primários por esta
preocupação são as moreias, a barracuda e os tubarões.
MOREIAS. - Qualquer delas, se suficientemente provocada, pode morder. As moreias
adquiriram a reputação de serem a família mais agressiva e são a mais perigosa para o homem.
Estes animais, que vivem em buracos e fendas nos rochedos e recifes tropicais, defenderão os
seus abrigos se um pé ou braço for colocado demasiado perto. Quando em busca de alimentos no
mar, examine cuidadosamente cada buraco antes de tentar alcançar-lhe o interior para retirar um
peixe ou uma lagosta. Se for mordido por uma moreia, os dentes recurvados do animal podem
permanecer cravados, e, algumas vezes, a única solução é cortar a cabeça da moreia.
BARRACUDA. - A barracuda adquiriu uma reputação de agressividade muitas vezes
imerecida. Embora seja conhecida por ter provocado grandes ferimentos, a sua aparência
selvagem e curiosidade natural são frequentemente mais responsáveis por essa reputação que o
número real de ataques ao homem. As espécies de barracuda da Austrália estão referenciadas
como mais agressivas que as espécies das Caraíbas e das ilhas do Pacifico. Os grandes cardumes
de barracudas são normalmente mais perigosos que uma isolada, o mesmo sucedendo com uma
matilha de cães. Muitas espécies costumam exibir um desenho de faixas coloridas verticais
imediatamente antes de se alimentarem ou de atacarem. Com frequência, a barracuda disputa o
peixe ao pescador e, em águas escuras, atira-se a um objecto reflector, possivelmente
confundindo-o com um pequeno peixe. À noite, a barracuda, bem como o peixe-cão 7 e muitas
outras espécies, atacam provavelmente uma fonte de luz brilhante. A menos que uma barracuda
exiba a sua disposição agressiva ou esteja nas imediações de peixe recentemente morto, o seu
habitual comportamento curioso não é razão suficiente para alarme.
7
Espécie de pequeno tubarão que aparece em cardume junto às encostas, provocando grandes razias nos
cardumes dos outros peixes. O fígado deste tubarão fornece óleo e a carne serve como fertilizante.
199
Fig. 10-5 Peixes venenosos
200
Outros perigos da água
Para protecção contra climas extremos especificados, ver o capitulo que trata desses
climas. A seguir damos uma lista de problemas e perigos para a saúde mais directamente
atribuíveis ao ambiente marítimo.
Água
A chuva, o gelo e os fluidos orgânicos das outras criaturas são a única origem de água no
mar. A água do mar não é bebível. Esta agrava a sede e aumenta a perda de água através da
drenagem dos fluidos dos tecidos por eliminação pelos rins e pelos intestinos.
Use baldes, chávenas, latas, âncoras de capa, coberturas de embarcações, velas, tiras de
tecido limpo e todo o aparelho de lona da embarcação para recolher a água das chuvas. Invente
meios para captar as águas pluviais antes de ter necessidade deles. Se um aguaceiro promete ser
breve, molhe o recipiente no mar. A contaminação da água da chuva pelo sal será ligeira e o
201
tecido humedecido evitará que a água doce seja absorvida pelo pano. 0 corpo pode armazenar
água. Portanto, beba quanta puder.
Gelo
0 gelo marinho perde o sal ao fim de um ano e torna-se numa boa origem de água. Este
gelo «velho» é identificado pelos cantos arredondados e pela cor azulada.
Água do mar
Nos climas gelados pode obter-se água doce a partir da água do mar. Recolha esta água
num recipiente e deixe-a congelar. Dado que a água doce congela primeiro, o sal concentra-se
como uma lama aquosa no centro da água doce congelada. Remova este sal e o gelo
remanescente ficará suficientemente dessalgado para o manter vivo.
Podem existir colecções de medicamentos na jangada ou salva-vidas. Estas colecções são
susceptíveis de ser usadas para remover o sal e as substâncias alcalinas da água do mar e vêm
acompanhadas de instruções.
Alimentos
0 mar é rico nas mais diferentes espécies de vida. 0 desafio é consegui-las para a
alimentação. Se houver equipamento para pescar, as hipóteses são excelentes para obter
alimentos, mas se não o houver a situação não será desesperada.
Peixe
202
comido ou conservado. 0 peixe pode ser conservado cortando-o às tiras, salgando-o e secando-o.
0 peixe de carne escura é particularmente susceptível ao envenenamento bacteriano escrombóide,
e, se não puder ser limpo e mantido num local fresco, deve ser cozinhado ou comido cru e as
sobras usadas como isco, em vez de guardadas para outra refeição. Embora o envenenamento
bacteriano possa ser tratado com antibióticos, pode suceder que não os tenha a bordo de uma
jangada para se arriscar a comer atum com dois dias.
APETRECHOS DE PESCA - A seguir indicam-se alguns apetrechos úteis:
Linha de pesca. - Faça uma linha de pesca forte com pedaços de lona ou oleado
desfiando-os e atando os fios uns aos outros em grupos de três ou mais fios. Use também cordões
de pára-quedas, atacadores de sapatos ou fios de tecido.
Anzóis. - Ninguém deve andar no mar sem equipamento de pesca, mas mesmo sem
palamenta de pesca poderá improvisar o suficiente para sobreviver. Podem fazer-se anzóis a partir
de artigos com pontas ou espigões, tais como limas de unhas, insígnias das golas e fuzilhões das
fivelas ou de osso de pássaro. espinhas de peixe e pedaços de madeira. Para fazer um anzol de
madeira, talhe a haste e faça um entalhe perto da extremidade para apoiar a ponta. Afie a ponta de
maneira que a parte mais dura forme a ponteira do anzol. Use tiras de lona para ligar a farpa à
haste.
Chamarizes. - Improvise chamarizes para peixe com uma moeda ou um mosquetão ou
uma moeda de 2$50 amarrada a um anzol duplo.
Fateixa. - Apanhe algas com uma fateixa improvisada com madeira da jangada ou da
embarcação. Utilize a madeira mais pesada para a haste e faça-lhe três entalhes para fixar três
fateixas. Coloque-as em posição com uma inclinação de 45o. Amarre a haste a uma linha e ponha
a fateixa a reboque da jangada. Esta fateixa pode ser usada para apanhar peixe miúdo para a
alimentação ou para isco, ou para recolher molhos de algas, dos quais se podem sacudir
camarões, caranguejos e, eventualmente, peixes miúdos, quer para alimentação, quer para isco.
As algas podem ser comidas para fornecer os minerais e as vitaminas essenciais. Contudo, o
sargaço cru (uma alga castanha com pequenas cápsulas de flutuação cheias de gás) - a alga mais
vulgar no mar alto- é duro, salgado, e de difícil digestão. 0 sargaço é melhor quando comido
como condimento, mas mesmo assim absorve muito do fluido orgânico e só deve ser comido se
tiver água em abundância a bordo da jangada ou do salva-vidas.
Âncora de capa/reboque de plâncton. - A maior parte dos salva-vidas e das jangadas vêm
equipadas com uma âncora de capa. Em caso negativo, pode ser improvisada uma com um balde
escoadouro ou uma camisa. A finalidade é obter uma rede de arrasto que ajude a manter a
direcção e a localização, especialmente se planeia manter-se perto dos destroços do navio ou do
avião. No caso de uma tempestade, uma âncora de capa ajudará o salva-vidas ou a jangada a
manter a proa para o vento. Não deixe a corda da âncora roçar pelos flancos da jangada. No caso
de ter de improvisar uma âncora de capa, uma camisa é melhor que um balde de lona porque um
tecido impermeável como o algodão pode ser utilizado para recolher plâncton e peixe miúdo do
mar. 0 plâncton inclui plantas e animais minúsculos que andam à deriva ou nadam molemente no
oceano. Estes organismos elementares da cadeia alimentar marinha são mais vulgares perto da
terra que no mar alto, dado que a sua ocorrência depende dos nutrientes dissolvidos na água.
Contudo, a combinação âncora de capa/reboque de plâncton no mar alto pode, passivamente,
apanhar uma quantidade importante de pequenas formas de vida marinha.
PLÂNCTON. - Tem havido debates importantes sobre o valor do plâncton como
suplemento das dietas de sobrevivência. Os proponentes, incluindo a Air Force’s Environmental
Training Division, indicam que a quantidade média de proteína contida na plâncton é de 30% a
60%, a gordura 4% a 31% e os hidratos de carbono 18% a 23%. Se forem retiradas todas as
substâncias espinhosas e tentáculos picantes, o plâncton será uma excelente fonte de alimento. 0
plâncton é já largamente consumido como «pasta de camarão» ou condimento na China, índia e
Japão. Os oponentes, incluindo algumas vozes respeitadas no corpo médico do Exército e da
Armada dos Estados Unidos, argumentam que, uma vez que se ingere uma grande quantidade de
203
água salgada com o plâncton e porque se corre o risco de consumir dinoflagelados 8 venenosos,
não se deve comer plâncton em caso algum.
TUBARÃO. - A carne de tubarão é uma boa origem de alimento, ao natural, seca ou
cozinhada, e é um artigo vulgar nos mercados de muitos países. Algumas espécies de tubarões
são preferíveis a outras e o consumo do fígado de qualquer das espécies de tubarão deve ser
limitado, devido ao conteúdo de vitamina A, possivelmente elevado. A carne, bem como o
fígado, do tubarão da Gronelândia também pode ser tóxico devido à sua alta concentração em
vitamina A. A carne de tubarão deteriora-se rapidamente, devido ao elevado teor de ureia do
sangue. Consequentemente, a carne é melhor se for sangrada imediatamente ou demolhada em
várias mudas de água.
ISCO. - Use peixe miúdo para apanhar peixes maiores. Use o camareiro do seu
equipamento de pesca para juntar este peixe miúdo. Se não tiver um equipamento de pesca, faça
uma rede com um mosquiteiro de cabeça, tecido de pára-quedas ou tecido amarrado às secções do
remo. Mantenha a rede debaixo de água e puxe-a para cima. Guarde as tripas dos pássaros e do
peixe para isco. Use um pedaço de tecido colorido, de lata brilhante ou até um botão da camisa.
Mantenha o isco em movimento dentro de água para o fazer parecer vivo. Experimente-o a várias
profundidades. Eis algumas indicações úteis para pescar no mar:
8
Microrganismos flagelados, componentes importantes do plâncton e das cadeias alimentares marinhas, que
incluem formas luminescentes .
204
Pássaros
Uma jangada à deriva ou um nadador nem sempre são referenciados por aviões e barcos
de busca. Pode-se ter de desembarcar na costa antes de se ser recolhido. Quando se aproximar da
costa, procure evitar o coral e as rochas. Desembarque durante o dia com o Sol por detrás de si, se
possível. Se tiver de desembarcar numa costa rochosa, evite as arribas abruptas e as cristas onde
as vagas rebentam com muita espuma. Se estiver numa jangada ou salva-vidas, nade para a praia
ou costa puxando uma corda atada à embarcação. Quando estiver em terra, puxe a embarcação e
encalhe-a na praia, o mais acima possível. Ela poderá servir-lhe como abrigo temporário ou
funcionar como tecto de um abrigo permanente. Se tiver de atravessar uma zona de coral,
conserve-se calçado e vestido para evitar cortes graves. Se tiver de flutuar ou nadar, deixe-se
levar pelas ondas com as pernas levantadas mas descontraídas, para amortecer choques.
Marcha
Se decidir deslocar-se, é melhor fazê-lo ao longo das costas em vez de se internar pelo
território. Não deixe a costa senão para evitar obstáculos, tais como pântanos e arribas, a menos
que encontre um trilho que saiba que o conduzirá a zona habitada.
Abrigo
Perigos ambientais
Répteis
205
do envenenamento por ciguatera. Os ovos das tartarugas são sempre nutritivos e o fígado e a
gordura também são comestíveis.
COBRAS-MARINHAS. - Encontram-se apenas nos oceanos Pacífico e Índico e as suas
mordeduras são altamente tóxicas (mais de dez vezes mais letais que as de qualquer outra cobra).
As espécies de cobras-marinhas variam grandemente quanto à cor e podem ser identificadas pelas
suas caudas verticalmente deprimidas e corpos escamosos. Geralmente, não são agressivas para
os nadadores, embora a sua natureza dócil possa variar de espécie para espécie, e diz-se que elas
são mais agressivas durante a época do cio. Dado que os seus dentes chanfrados são curtos e que
é necessário o movimento de mastigação para que a cobra injecte o tóxico nas suas vítimas,
poucas são as mordeduras que ocorrem. Tal como é frequente suceder com as cobras venenosas,
da maior parte das mordeduras não resulta envenenamento grave.
As cobras-marinhas são frequentemente atraídas para a luz durante a noite, e as vitimas
mais frequentes são os pescadores que estão a puxar as redes. Dado que as cobras-marinhas
precisam de respirar ar, são frequentemente vistas à superfície, e durante a Primavera têm sido
referidos avistamentos de vasto número de algumas espécies, formando aglomerações de várias
milhas de extensão. A mordedura inicial produz, de maneira geral, pequena ou nenhuma dor e a
paralisia (normalmente o primeiro sintoma referenciável) pode não ocorrer durante várias horas.
Pensa-se que a taxa de mortalidade é inferior aos 17 % e a morte pode ocorrer uma semana ou
mais após a mordedura. 0 primeiro socorro é semelhante ao das outras mordeduras de cobra
venenosa, mas não é recomendável o corte do ferimento, e pensa se que a sucção tem menos
interesse que um torniquete e a imediata imobilização da vitima.
As cobras-marinhas são comestíveis depois de se lhes separar a cabeça que contém o
veneno. Aparecem à venda nos mercados da China e nas Filipinas há alguns viveiros de peixe
especializados na cultura de cobras-marinhas para aproveitamento da carne e da pele. Os
Japoneses são também conhecidos como criadores de cobras-marinhas bem sucedidos. Apenas
seis a oito das muitas espécies são normalmente utilizadas na alimentação, dado que as restantes
espécies são demasiado pequenas para serem comercializadas nos mercados.
CROCODILOS. - 0 crocodilo vive nas baías tropicais de águas salgadas e nos estuários
bordejados de mangal, aparecendo até 40 milhas ao largo. Poucos permanecem perto de zonas
habitadas e são mais vulgarmente encontrados em áreas remotas das índias Orientais e do Sueste
asiático. Os exemplares com mais de 2,10 m de comprimento devem ser considerados perigosos,
especialmente se forem fêmeas de guarda aos ninhos. A carne de crocodilo é um alimento
excelente quando disponível.
206
Água
Alimentos
Algas
As algas de «folhas» verdes, castanhas e vermelhas contêm até 25% de proteína e 50% de
hidratos de carbono e são uma valiosa fonte de iodo e de vitamina C.
Escolha as algas agarradas às rochas ou que flutuam livremente, porque as que aparecem
caídas nas praias estão muitas vezes deterioradas ou apodrecidas. Seque as variedades delgadas e
tenras ao fogo ou ao sol até ficarem encarquilhadas. Depois reduza-as a pó e use-as para apaladar
sopas e caldos. Lave as espécies grossas e encouradas e amacie-as cozendo-as. As algas são um
suplemento alimentar ideal. Coma-as com outros alimentos marinhos.
Alga-verde-folhosa, ou alface-do-mar («Ulva»). - Cresce abaixo da linha da maré baixa
ao longo das costas do Pacifico Norte e do Atlântico Norte. Lave-a em água doce e use-a como se
fosse alface.
Bodelha-doce. - Tem paladar adocicado. E uma alga castanha que aparece em ambas as
margens do Atlântico e ao longo das costas da China e do Japão.
Laminária. - É uma grande alga castanha ou verde-azeitona que vive fora das praias
agarrada ao fundo do mar e pode atingir de 3,60 m numa só semana. Coza-a antes de a comer.
Misture-a com vegetais ou com a sopa.
Liquen-irlandês. - Encontra-se de ambos os lados do Atlântico e parece-se com uma
forma encourada ou atrofiada de alface-bibb 9.
Coza-a antes de a comer.
Rodiménia. - É uma alga vermelha de pedúnculo curto, mas de folha em forma de leque,
larga e delgada, por vezes dividida por várias fendas em estranhos lóbulos redondos. Aparece no
Atlântico e no Mediterrâneo. A planta é doce e pode ser comida fresca ou seca. Algumas pessoas
usam-na como uma espécie de pastilha elástica.
Pórfira. - É vulgar no Atlântico Norte e no Pacífico e é vermelha, violácea ou castanho-
púrpura, com um brilho acetinado ou transparente. Use-a como condimento. Coza-a ligeiramente
até ficar tenra e pulverize-a. Junte-a a cereais moídos. Também faz filhós soberbas. Procure esta
alga abaixo da linha da maré alta.
207
Invertebrados
De modo geral, as esponjas, as alforrecas, os corais e as anémonas-do-mar devem ser
evitadas, quer para comer, quer para tocar, porquanto muitas destas espécies são capazes de picar
ou provocar erupções na pele humana. Se estiver pouco abonado de comida e precisar de comer
anémonas, manuseia-as com luvas e coza-as em água salgada. Submeta-as a um teste de
comestibilidade para se certificar de que não são tóxicas.
TESTE DE COMESTIBILIDADE:
1) Prove uma pequena porção do alimento e, se picar na boca ou tiver mau sabor, cuspa-
a.
2) Se o sabor for aceitável, ingira uma pequena porção e aguarde uma hora pelo
resultado.
3) Se não houver reacção, a comida é relativamente segura, na medida em que a maior
parte dos venenos (excepto os originados pela putrefacção) costumam produzir sintomas
num curto intervalo de tempo. Pode então ingerir uma pequena refeição. (Quando se
suspeita de putrefacção, não deve ser seguido este procedimento.)
4) Se não aparecerem nenhuns sintomas no espaço de doze horas após ser tomado uma
pequena refeição de alimentos marinhos, a carne pode ser considerada comestível. Se
suspeitar de ciguatera (ver atrás), o teste tem de ser aplicado a todos os peixes, dado que
um só não serve de prova de que todos os peixes da mesma espécie são comestíveis.
Moluscos
Vermes
Embora comestíveis, é provavelmente melhor usar os vermes costeiros como isco para peixe que
como alimento. Devem ser especialmente evitados os vermes peludos (os quais se parecem com
as lagartas peludas) e o bordo afiado das conchas dos vermes tubulares. Os vermes sagitados,
aliás anfioxos, não são vermes verdadeiros, mas cordados primitivos que vivem na areia. São
excelentes quer frescos, quer secos.
208
Liquen-da-Irlanda
209
Pé
Fig. 10-6A Algas
210
Fig. 10-8 Animais comestíveis das costas marinhas
211
Artrópodes
Este filo 10 inclui os caranguejos, as lagostas, as bernacas 11 e os insectos. Os artrópodes
marinhos raramente são perigosos para o homem e, de modo geral, são considerados um
excelente alimento. Uma das espécies do caranguejo-baioneta 12 da Ásia é referenciada como
sendo tóxica durante a época da reprodução. Quer os caranguejos terrestres, quer os marinhos,
podem tornar-se venenosos se se alimentarem de matérias tóxicas. Este percalço acontece muito
raramente, mas é necessário estar-se alertado para esta questão.
As pinças afiadas dos maiores caranguejos ou lagostas podem esmagar um dedo a uma
pessoa e muitas espécies tem espinhos nas carapaças, os quais aconselham o uso de luvas para os
apanharmos: Embora as bernacas tenham sido responsabilizadas por muitas lacerações ou cortes e
seja, por vezes, difícil arrancá-las, as espécies maiores são um bom alimento.
Equinodermes
Os equinodermes são exclusivamente marinhos e geralmente vivem nos fundos. 0
ouriços-do-mar, as estrelas-do-mar, os pepinos-do-mar e os exociclóides 13 são alguns dos
membros deste grupo mais frequentemente observados.
OURIÇOS-DO-MAR. - São muitas vezes abundantes e uma causa vulgar de lesões
dolorosas. Embora não sejam agressivos, qualquer ouriço-do-mar pode ser perigoso se
acidentalmente pisado ou roçado. As espécies de longos espinhos que vivem nos trópicos (por
exemplo, o Diadema) são especialmente perigosas. Muitas vezes, estas espécies têm delgados
espinhos secundários, que podem causar mais estragos que os espinhos primários mais grossos.
Todos eles são serrilhados – tornando a extracção quase impossível. Se se ferir, extraia os
espinhos que puderem ser removidos e deixe os outros dissolverem-se ou serem removidos
cirurgicamente, se houver infecção. A aplicação de amónia, álcool ou sumo de citrinos dissolve,
ao que consta, os espinhos. A maior parte das variedades de ouriços-do-mar de espinhos curtos
podem ser apanhados cuidadosamente com luvas ou com as mãos nuas. As gónadas
completamente desenvolvidas destas espécies são consideradas um pitéu que pode ser cozinhado,
mas que, a maior parte das vezes, é comido cru. Grande número de ouriços-do-mar estão a ser
levados do Noroeste dos Estados Unidos para o Oriente, onde as suas ovas têm grande procura. A
comestibilidade de várias espécies durante a época da reprodução tem sido posta em dúvida, mas,
de modo geral, os ouriços-do-mar são um bom alimento. Alguns ouriços-do-mar têm órgãos em
tenaz com a forma de taça chamados pedicelários 14 espalhados entre os espinhos, os quais
podem ser moderadamente venenosos. Aquelas espécies que possuem pinças venenosas
suficientemente desenvolvidas para serem perigosas para o homem são tão poucas vezes
encontradas que não existem dados clínicos disponíveis.
ESTRELA-DO-MAR. - A estrela-do-mar oferece pouco alimento ao homem e poucos
riscos, com a possível excepção da espécie vulgarmente chamada «Coroa de espinhos»
(Acanthaster planci). Esta espécie tem muitos braços e uma grossa carapaça espinhosa na face
superior e é considerada tóxica. 0 ferimento produzido pelos espinhos duros semelhantes aos da
sarça é extremamente doloroso, similar ao ferimento produzido por um molusco ou peixe
venenoso. Esta espécie não deve ser comida. Há muito pouca informação disponível sobre a
comestibilidade das outras espécies de estrelas-do-mar, embora se refira que o muco produzido
por algumas delas pode causar irritação da pele. De modo geral, é impraticável utilizar a estrela-
do-mar como alimento, excepto, possivelmente, durante a época da reprodução, quando existem
mais matérias comestíveis dentro dos braços e da cavidade do corpo.
10
Um dos grandes grupos em que os biólogos classificam os seres vivos e que agrupa várias classes.
11
Espécie de lapas.
l2
Também conhecido por caranguejo-ferradura devido à forma da sua carapaça.
13
Ouriços-do-mar chatos e circulares que vivem, principalmente, nos fundos arenosos de águas pouco
profundas.
14
Os pedicelários terminam por uma pinta de três ramos e são órgãos de defesa. Localizam-se sobretudo em
torno da boca, na face inferior do animal.
212
0 PEPINO-DO-MAR. - Este animal, semelhante a um tubo, é essencialmente inofensivo
para o homem. Algumas espécies, quando perturbadas, ejectam os seus reduzidos órgãos internos,
os quais são rapidamente regenerados. Não deixe que os fluidos viscerais entrem em contacto
com os seus olhos. Outras espécies podem descarregar compridos filamentos brancos e pegajosos
como medida defensiva quando incomodadas. Estes filamentos são apenas incomodativos,
normalmente, embora possam causar uma ligeira irritação, ocasionalmente. Várias espécies são
um alimento importante nas regiões do Índico e do Pacifico. São usados inteiros, depois de
limpos das vísceras (como no caso do género Stichopus), ou podem ser retiradas as cinco faixas
musculares que correm a todo o comprimento do corpo e são usualmente comidas fumadas, em
salmoura ou cozinhadas.
213
CAPÍTULO XI
EM TERRA:
214
LEMBRE-SE: você é o homem-chave no salvamento. Ajude a equipa de busca a encontrá-lo e
siga as instruções dela quando o virem. Ela pode usar toda a ajuda que você lhe puder dar. Não
faça nada que lhe possa provocar lesões.
215
rações, ventos, condições meteorológicas, a direcção das vagas, as horas do nascer e do
pôr do Sol e outros dados de navegação. Faça um inventário de todo o equipamento.
19) Mantenha-se calmo. Conserve água e alimentos conservando energia. Não grite
desnecessariamente. Não ande de um lado para o outro sem necessidade. Mantenha o seu
sentido de humor. Use-o com frequência. Lembre-se de que a recolha no mar é um
projecto cooperativo. Os contactos com o avião de busca são limitados pela visibilidade
dos sobreviventes. Aumente a sua visibilidade usando todos os dispositivos de
sinalização que tiver. Mantenha os espelhos à mão. Use o rádio sempre que puder. Utilize
as telas de sinalização e pinte marcas onde pensa que o avião as possa ver.
20) Se tiver um colete de salvação vestido mas não puder alcançar uma balsa, poderá
sobreviver em águas temperadas ou tropicais durante vários dias. Dado que um nadador é
menos visível do ar que uma jangada, esteja sempre preparado para utilizar a sua bóia de
sinalização e o espelho de sinais.
Ataque nuclear
Acção imediata
Radiação
Se sobreviveu à explosão nuclear, a protecção dos efeitos da radiação residual será a sua
tarefa imediata e mais importante. A menos que sejam empregues contramedidas contra este
perigo quando ele existe, as outras técnicas de sobrevivência terão pouco valor. A radiação
residual é potencialmente letal e terá de se haver com ela mal atinja o solo.
PROTECÇÃO NAS ZONAS RURAIS. - 0 meio mais eficaz de protecção contra a
penetração dos raios gama é o abrigo. Se estiver longe de uma cidade, procure um abrigo natural
que possa ser usado sem grandes adaptações. Encontre o abrigo rapidamente (não mais de cinco
minutos) após a chegada ao solo. As grutas, as rochas salientes, os desfiladeiros profundos ou os
grandes troncos caídos são alguns dos locais ideais
Melhore o abrigo enquanto aproveita a vantagem da protecção que ele confere. Ao nível
do solo, varra-o e deite-se. A partir da posição de deitado, cave uma trincheira estreita e amontoe
a terra em volta dela. Só deve ser considerada a construção de uma cobertura (tecto) se os
materiais para a sua construção estiverem disponíveis sem exposição indevida. Embora não dê
protecção, uma cobertura de tecido de pára-quedas impedirá a entrada de partículas no abrigo.
Esta cobertura deve ser sacudida com frequência para remover as partículas que nela se tenham
depositado.
216
Em regiões paludosas ou em zonas de permafrost 1 podem ser empilhados blocos de terra
na superfície para se obter um abrigo. Se estiver coberto em todas as direcções, incluindo o topo,
as espessuras que abaixo se indicam fornecer-lhe-ão um escudo de protecção ideal para o «brilho-
celeste» - a radiação difundida pelas moléculas de ar a partir da radiação emitida pelas partículas
da precipitação radiactiva no solo.
Contudo, uma espessura menor do escudo pode ser eficaz.
cm cm
Aço 15 Terra 90
Rocha 60 Gelo 150
Betão 60 Neve 600
Após ter entrado no abrigo, continue a trabalhar nele a partir do interior para o tornar
mais confortável. Você precisará do maior conforto possível para lhe permitir descansar e
recuperar das radiações. Tome medidas para estar tão aquecido e seco quanto possível. 0 seu
pára-quedas pode ser usado como material de isolamento, depois de ter sido descontaminado
sacudindo-o ou enxaguando-o e secando-o.
0 perigo da radiação dissipa-se razoavelmente depressa, desde que não haja novas
detonações que aumentem a contaminação. Sete horas após a hora da contaminação máxima,
apenas 1/10 do perigo permanecerá. Quarenta e oito horas após o período da contaminação
máxima, apenas 1/100 do perigo permanecerá. Duas semanas depois da data da contaminação
máxima, apenas 1/1000 do perigo se manterá. Se se derem novas contaminações (mais
explosões), a contaminação será renovada e é necessário aguardar a degradação do material
radiactivo. Mantenha-se no abrigo o mínimo de duzentas horas após a referenciação da última
explosão; mais tempo, se for possível. Não deverá abandonar o abrigo excepto para satisfazer
uma necessidade critica de água. 0 abrigo deve ser camuflado e o movimento deve ser reduzido
ao mínimo para evitar comprometer a sua posição.
Os alimentos preparados (rações) serão seguros para comer enquanto os contentores
estiverem intactos. 0 mesmo será verdadeiro para quaisquer alimentos preparados localizados na
zona. Os animais usados na alimentação serão utilizáveis mesmo se obtidos em áreas
contaminadas pela radiação. 0 animal tem de ser cuidadosamente esfolado e o coração, fígado e
rins rejeitados. A carne agarrada aos ossos não deve ser comida, dado que uma grande
percentagem da radiactividade do corpo do animal se concentra no esqueleto.
Os alimentos vegetais são, em geral, seguros. As plantas cuja parte comestível se situa
debaixo da terra são melhores. As plantas alimentícias de superfície lisa, que podem ser lavadas
com facilidade, são as melhores depois das já referidas. As plantas alimentícias de superfície
rugosa são difíceis de lavar, mas poderão ser usadas como último recurso. Todas as plantas
alimentícias devem ser descascadas e submetidas ao teste de comestibilidade.
A água a céu aberto nas áreas que tenham recebido a precipitação radioactiva pode conter
partículas contaminadas. A água proveniente de uma origem subterrânea (nascente, poço coberto,
etc.) é o seu melhor abastecimento. A água de outras origens (lago, charco, rio, regato) vem a
seguir. Pode ser feito um filtro cavando-se um buraco aproximadamente a 30cm da margem da
fonte abastecedora. A água infiltrar-se-á no interior do buraco, onde poderá ser recolhida para ser
bebida. A água pode estar turva ou mesmo lamacenta, mas clareará se a deixarem repousar. Esta
água deve ser depurada de bactérias antes de ser bebida.
Mantenha-se vestido. Incluindo chapéu e luvas. Isto evitará queimaduras pelas partículas
2
beta , as quais ocorrem na pele exposta. 0 vestuário e o equipamento devem ser descontaminados
sacudindo-os.
1
Abreviatura de permanent frost, uma camada permanentemente gelada a profundidade variável debaixo da
superfície da Terra nas regiões frígidas.
2
Um dos componentes da radiação nuclear, sensível a um campo magnético. Os outros componentes são as
partículas alfa, igualmente sensíveis a um campo magnético, e os raios gama, de elevado poder de penetração.
217
A lavagem do vestuário em qualquer água disponível costuma remover as partículas
radioactivas.
A lavagem do pó das áreas de pele exposta ajudará a evitar as queimaduras. Mantenha-se
tão aquecido e seco quanto possível. Se lhe aparecerem queimaduras beta, trate-as como
queimaduras vulgares, excepto que as áreas queimadas devem ser lavadas.
A doença das radiações é mais dominante entre os muito novos, enfermos ou velhos. As
radiações destroem ou alteram a química do organismo, mas as pessoas mediamente
contaminadas em bom estado de saúde costumam recuperar. Lembre-se de que a doença das
radiações não é contagiosa. Pode ajudar um indivíduo contaminado sem correr nenhum risco.
PROTECÇÃO NAS CIDADES. - Se estiver numa cidade, poderá ser alertado da
iminência de um ataque nuclear ou de outra ameaça importante à vida ou à propriedade através de
toques de sirena de três a cinco minutos de duração ou de toques curtos de corneta, de apito ou de
outros dispositivos. Estes toques dar-lhe-ão a possibilidade de se recolher a um abrigo à prova da
precipitação radiactiva, se for civil e estiver no seu local de trabalho (saiba sempre onde se
localiza o abrigo mais próximo) 3, ou no seu abrigo doméstico. Conserve um rádio portátil a
pilhas para ouvir as instruções governamentais. Não utilize o seu telefone para obter informação
ou conselho 4.
Abrigos à prova de precipitação radiactiva. - Os abrigos domésticos à prova de
precipitação radioactiva podem ser improvisados a partir de uma cave. Se, tal como muitos
proprietários, particularmente nas novas zonas residenciais, não tiver uma cave, deve considerar a
construção de um abrigo comunitário ou mesmo um abrigo individual no seu quintal. A maior
parte das caves das casas existentes precisarão de resguardo adicional para protegerem os
ocupantes da precipitação radiactiva.
Os níveis mínimos de protecção incluem:
10 cm de betão;
12,5 cm a 15 cm de tijolos;
15 cm de areia (compactada em sacos ou caixotes);
17,5 cm de terra;
20 cm de blocos ocos de betão (15 cm se cheios de areia);
25 cm de água;
35 cm de livros ou revistas; ou
45 cm de madeira.
Alimentos e água. - Devem ser armazenados no abrigo alimentos, água e produtos
sanitários em quantidade suficiente para uma permanência mínima de catorze dias. A seguinte
lista de abastecimentos exemplifica artigos alimentares e a sua duração aproximada no abrigo:
Alimentos Meses
Leite:
Evaporado 6
Magro ou inteiro em pó, em recipiente metálico 6
Carne, criação ou peixe em lata:
Carne, criação 18
Peixe 12
Misturas de carnes, vegetais e cereais 18
Sopas condensadas de carne e vegetais 8
Frutas e vegetais:
Bagas e sumos enlatados 6
3
Em Portugal, não existe legislação que contemple este aspecto da protecção civil. Contudo, as caves dos
edifícios, as galerias do metropolitano e o sistema de esgotos podem ser utilizados como protecção.
4
Se o fizer, contribuirá para a saturarão dos sistemas de comunicações e para o aumento da confusão que um
ataque nuclear fatalmente desencadeará.
218
Alimentos Meses
Sumos de citrinos enlatados 6
Outros frutos e sumos de frutas enlatados 18
Frutos secos enlatados 6
Tomates e couve fermentada enlatada 6
Outros vegetais enlatados (incluindo feijão e ervilha secos) 18
Cereais:
Cereais prontos a comer:
Enlatados 12
Na embalagem original de papel 1
Cereais não cozinhados (instantâneos):
Enlatados 24
Na embalagem original de papel 12
Gorduras hidrogenadas e óleos vegetais 12
Açúcar, doces e nozes:
Açúcar Indefinida
Rebuçados 18
Nozes enlatadas 12
Pudins instantâneos 12
Diversos:
Café, chá, cacau (instantâneo) 18
Creme em pó (instantâneo) 12
Caldos de carne 12
Bebidas instantâneas (pó) 24
Sal Indefinida
Condimentos 24
Soda, fermento em pó 12
A água tem de ser mantida em vasilhame de plástico rigorosamente selado. (0 vidro pode
partir-se e o metal tem tendência para ser corroído ou para enferrujar.) Deve haver água suficiente
para que cada pessoa possa dispor do mínimo de 1 litro por dia. As outras origens de líquido são
os cubos de gelo (se tiver um frigorífico a funcionar no abrigo antes de a energia falhar), o leite,
as bebidas não alcoólicas, os sumos, a água proveniente do reservatório de água quente (se na
cave/abrigo) e a água já existente na canalização. Para usar esta água se as válvulas principais
tiverem sido fechadas ou destruídas, abra a torneira localizada no ponto mais baixo da sua casa,
normalmente na cave/abrigo. Trate esta água tal como o faria à água proveniente de qualquer
outra fonte potencialmente contaminada: ferva-a. Se não tiver possibilidade de ferver a água,
junte-lhe pastilhas depuradoras (à venda sem receita em qualquer farmácia), doze gotas de tintura
de iodo a 2% por cada galão 5 de água ou oito gotas de lixívia (desde que o letreiro diga que o
único ingrediente activo é o hipocloreto) por galão de água.
A radiação costuma passar através dos alimentos e da água sem a contaminar de forma
permanente. 0 perigo reside na deglutinação de partículas da precipitação radiactiva que podem
estar nos alimentos ou ser espalhadas pelos alimentos durante o manuseamento de vasilhame
contaminado.
Qualquer vasilha de tamanho adequado e com uma tampa ajustáve1 pode servir como
sanitário. Outra vasilha, forrada a plástico, pode receber o lixo. Reuna também uma quantidade
suficiente de desinfectante, de papel higiénico, sabão, panos de limpeza e toalhas, baldes, bacias e
guardanapos. É essencial um equipamento de primeiros socorros bem fornecido, para além de
quaisquer medicamentos específicos para a família.
5
cerca de 4,5 1.
219
Desastres naturais
1) Determine quantos metros a sua residência está acima ou abaixo dos níveis possíveis
da inundação para que, quando os níveis previstos forem anunciados, possa determinar se
vai ou não ser atingido.
2) Se a inundação estiver iminente, não empilhe sacos de terra em volta das paredes
exteriores da sua casa para evitar a entrada das águas na cave. A água que se infiltra
através da terra pode reunir-se em volta das paredes da cave ou, além disso, elevar toda a
cave e pô-la a «flutuar» sobre o terreno. Na maior parte dos casos, é melhor permitir que
as águas da inundação fluam livremente para a cave (ou inundá-la deliberadamente com
água limpa, se estiver certo de que a cave será inevitavelmente inundada). Com este
220
procedimento igualizará a pressão da água sobre as paredes exteriores da cave e
pavimentos, evitando assim danos na estrutura das fundações e da casa.
3) Armazene água potável em vasilhame limpo e fechado.
4) Se a inundação for provável e o tempo o permitir, desloque os artigos essenciais do
mobiliário para os pisos superiores. Desligue qualquer electrodoméstico que possa ser
deslocado – mas não toque nele se estiver molhado ou dentro de água. Tranque as portas
e as janelas. Se deixar um automóvel, ponha-o na garagem ou no parque de
estacionamento, feche-lhe as janelas e tranque-lhe as portas.
5) Quando conduzir através das águas de uma inundação, empregue a velocidade mais
baixa da caixa e siga muito devagar, para evitar que a água salte para o motor e o faça
parar. Lembre-se de que os travões podem não funcionar bem depois de as rodas terem
estado em águas profundas.
6) Se tiver sido apanhado com as águas a subirem em volta da sua casa, vá para o telhado.
Se o telhado estiver na iminência de abater, procure qualquer objecto grande que flutue
com estabilidade com o qual possa cavalgar a inundação.
7) Ajude outros a partilhar o seu abrigo, se ele os apoiar.
8) Não se apresse a entrar num edifício depois de as águas baixarem. As fundações
podem ter enfraquecido e o edifício pode cair.
9) Se estiver empenhado em operações de salvamento depois da inundação, use sempre
um colete de salvação.
10) Evite o contacto directo com uma vítima desesperada, o que poderá prejudicar a sua
vida e a dela. Atire-lhe sempre uma bóia atada a uma corda ou estenda-lhe um remo,
conforme as circunstâncias, antes de se lançar à água atrás da vítima
11) No Inverno, estenda uma vara ou um pedaço de tecido a quem tiver caído através do
gelo, mas mantenha-se deitado sobre o gelo para manter uma pressão baixa sobre
qualquer superfície reduzida. Se outras pessoas quiserem ajudar, forme uma corda
humana através do gelo (deitados sobre a barriga) para alcançarem a vítima, com as
pessoas na margem puxando (arrastando) a corda humana para lugar seguro logo que a
vitima for agarrada.
221
8) Nas casas com cave, procure refúgio perto das paredes da cave na parte mais baixa e
mais protegida daquela. Pode ser planeada e construída uma cela contra tempestades ou
reforçada uma parte da cave. Ou pode seleccionar-se a parte mais segura da cave e treinar
a família na sua utilização.
9) Nas casas sem cave, abrigue-se na sala mais pequena e de paredes resistentes 7, ou
debaixo de móveis pesados ou de um sofá ou cadeira acolchoadas na parte central da
casa. 0 rés-do-chão é mais seguro que o primeiro (ou segundo) andar.
10) Se houver tempo, abra parcialmente as janelas do lado oposto ao da aproximação do
temporal - mas mantenha-se afastado das janelas quando o temporal se abater sobre a
sua zona.
11) As casas móveis são particularmente vulneráveis à viragem e à destruição durante
ventos fortes e devem ser abandonadas em favor de um abrigo pré-seleccionado ou
mesmo de uma vala em terreno aberto. Os estragos podem ser minimizados segurando-se
o reboque com escovas ancoradas em sapatas de betão.
12) Fábricas, auditórios e outros grandes edifícios com telhados largos e sem pilares
devem ter áreas de abrigo nas caves, pré-seleccionadas e assinaladas, salas mais pequenas
ou coisa semelhante.
1) Se a sua casa se situa num ponto alto e não recebeu indicação para a evacuar, fique lá
dentro.
2) Antes de o temporal o atingir, segure os objectos do exterior que possam ser
arrastados. Latões do lixo, ferramentas de jardinagem, brinquedos, tabuletas, mobiliário
de jardim e um sem-número de outros artigos inofensivos transformam-se em agentes de
destruição durante um ciclone.
3) Calafete as janelas ou proteja-as com persianas ou fita. 0 perigo para as janelas
pequenas vem principalmente dos destroços levados pelo vento. As janelas maiores
podem partir-se pela pressão do vento.
4) Se o centro ou «olho» do ciclone passar directamente sobre si, haverá uma acalmia
temporária do vento, a qual pode durar poucos minutos ou talvez uma hora ou mais.
Mantenha-se num lugar seguro durante esta acalmia. 0 vento voltará - talvez até com
mais violência - na direcção oposta.
5) Os carros parqueados não são abrigos seguros durante um ciclone ou vendaval
violento. Contudo, como último recurso, se não houver uma ravina ou trincheira nas
proximidades, podem fornecer alguma protecção contra destroços em voo para os que se
meterem debaixo deles.
6) Reveja as regras de segurança para inundações e tornados. Muitos dos procedimentos
de senso comum tem aplicação a todos os desastres naturais.
222
4) Não use velas, fósforos ou outras chamas desprotegidas quer durante, quer depois do
tremor de terra. Apague todos os fogos.
5) Se o tremor de terra o apanhar no exterior, afaste-se dos edifícios e linhas de transporte
de energia. Uma vez em campo aberto, permaneça lá até que o tremor de terra pare.
6) Não corra através ou próximo de edifícios. 0 maior perigo de queda de destroços é
precisamente fora dos vãos das portas e perto das paredes exteriores.
7) Se estiver num carro em movimento, pare-o tão depressa quanto a segurança o
permita, mas permaneça no veiculo. Um carro pode abanar perigosamente durante um
abalo sísmico, mas é um bom local para se permanecer até que o sismo cesse. Quando for
a conduzir, preste atenção aos perigos criados pelo abalo sísmico, tais como objectos
caídos ou a cair, cabos eléctricos derrubados ou vias férreas partidas ou escavadas 8.
MAREMOTOS:
1) Nem todos os tremores de terra produzem ondas gigantescas, mas muitos fazem-no.
Quando ouvir dizer que se produziu um tremor de terra, aguarde uma emergência devido
a uma onda gigantesca.
2) Não permaneça nas áreas costeiras baixas depois de um tremor de terra local.
3) Uma onda gigantesca não é uma onda simples, mas uma série delas. Mantenha-se
afastado das zonas de perigo até ser difundido pela autoridade competente um «fim de
alerta».
4) Nunca desça a praia para observar a onda gigante. Quando puder ver a onda, ela estará
tão próxima que não lhe poderá escapar.
5) Durante uma emergência por causa de um maremoto, siga as instruções da autoridade
local sobre o que fazer e o que não fazer.
1) Quando uma trovoada ameaçar, recolha-se a uma casa ou edifício maior, ou no interior
de um veículo (não descapotável) todo metálico.
2) Dentro de casa, evite usar o telefone, excepto em caso de emergência.
3) Se estiver no exterior sem tempo para alcançar um edifício seguro ou um automóvel,
tome as seguintes precauções:
• Evite destacar-se do terreno envolvente, como o faria se estivesse de pé no cimo de
uma colina, num descampado ou pescando numa pequena embarcação. Em grandes
embarcações, mantenha-se «no interior».
• Saia e afaste-se das massas de água.
• Saia e afaste-se de motorizadas, scooters, carrinhos de golfe e bicicletas. Pouse os
seus tacos de golfe.
• Afaste-se das sebes de arame, dos estendais de roupa, de condutas metálicas, carris e
outros objectos metálicos, os quais podem «atrair» o raio.
• Evite abrigar-se em telheiros pequenos e isolados ou em outra estrutura pequena em
descampados.
• Numa floresta, procure abrigo numa baixa e sob uma moita cerrada de pequenas
árvores. Num descampado, desloque-se para uma zona baixa, tal como uma ravina ou
um vale. Esteja atento as inundações repentinas.
• Se estiver numa planície completamente isolado a sentir o cabelo a pôr-se em pé -
sinal de que está iminente a queda do raio -, ajoelhe-se e incline-se para a frente com
as mãos nos joelhos. Não se estenda ao comprido no chão.
8 Solicite ao Serviço Nacional de Protecção Civil literatura informativa sobre estes tema.
223
4) As pessoas atingidas pelo raio recebem um choque eléctrico grave e podem ficar
queimadas, mas não ficam electrificadas : podem ser manuseadas com segurança. Mesmo
alguém «morto» pelo raio pode ser ressuscitado por uma acção imediata. Quando um
grupo for atingido pelo raio, o que estiver aparentemente morto deve ser tratado em
primeiro lugar.
5) A Cruz Vermelha Americana diz que, se uma vítima não respira, lhe devem ser
administrados imediatamente primeiros socorros para lhe evitar danos irreparáveis no
cérebro. Administre-lhe respiração boca a boca uma vez de cinco em cinco segundos aos
adultos e de três em três segundos às crianças, até à chegada de socorro médico.
6) As vitimas que parecem estar apenas assombradas ou não lesionadas por qualquer
outra forma também podem precisar de atenção. Verifique se têm queimaduras,
especialmente nos dedos das mãos e dos pés e junto das fivelas e jóias.
APÓS UM DESASTRE
1) Entre nos edifícios com cuidado. Eles podem ter sido danificados ou destruídos pelo
desastre e podem desmoronar-se sem aviso.
2) Entre nos edifícios para detectar fugas de gás ou curtos-circuitos.
3) Não leve cigarros acesos ou outros objectos a arder para dentro de quaisquer espaços
confinados por causa do perigo de fugas de gás.
224
4) Afaste-se dos cabos de electricidade caídos ou danificados.
5) Pesquise fugas de gás em sua casa. Se lhe cheirar a gás, abra as janelas e as portas,
feche a respectiva torneira de segurança e saia de casa imediatamente. Informe a
companhia do gás, ou a policia, ou os bombeiros, e não volte a entrar em casa antes que o
tenham notificado de que o pode fazer com segurança.
6) Se os electrodomésticos estiverem molhados: primeiro, desligue o contador dentro de
casa; depois, desligue-os da tomada; seque-os, ligue-os de novo e - só então - ligue o
contador. (Atenção: não faça nenhuma destas coisas enquanto estiver molhado ou dentro
de água.)
7) Se os fusíveis rebentarem quando a energia voltar, desligue o contador e inspeccione a
área e os electrodomésticos em busca de curto-circuito.
8) Verifique as suas reservas de alimentos e água. Os alimentos que precisam de
refrigeração podem estragar-se se a electricidade falhar por muito tempo. Não utilize os
alimentos que tenham estado em contacto com as águas da inundação. Siga as instruções
das autoridades locais sobre a utilização das reservas de alimentos e água.
9) Se necessário, obtenha alimentos, vestuário, assistência médica ou abrigo junto dos
postos da Cruz Vermelha ou da administração local.
10) Não vá ver a paisagem. Poderá interferir com os primeiros socorros ou com os
trabalhos de salvamento, e isto também pode ser perigoso.
11) Não use as estradas, a menos que seja absolutamente necessário.
12) Informe as autoridades locais dos perigos que encontre.
13) Escreva, telegrafe ou telefone aos seus familiares quando a emergência acabar. De
outro modo, as autoridades locais podem perder tempo e dinheiro tentando localizá-lo.
Não se agarre ao telefone.
14) Não propale boatos.
225
APÊNDICE I
As cobras venenosas devem ser respeitadas e evitadas, mas não devem ser temidas. Os
dados que se seguem ajudá-lo-ão a dissipar muitos dos medos infundados que as pessoas têm das
cobras.
A maior parte das cobras não são perigosas. Mesmo muitas das cobras venenosas que não
tenham atingido ainda a maturidade são apenas marginalmente perigosas. Há muitas cobras
pequenas, contudo - com o comprimento máximo de cerca de 1,5 m -, que são muito venenosas
desde o nascimento. Algumas das mais comuns são relacionadas abaixo:
Nos trópicos existe grande variedade de cobras venenosas, mas o perigo destas cobras é
realmente menor que o das zonas dos Estados Unidos infestadas de cascavéis e de moccasines.
Algumas zonas do mundo, tais como a Nova Zelândia, Cuba, Haiti, Jamaica, Porto Rico e as ilhas
da Polinésia, estão livres de cobras terrestres venenosas.
Algumas cobras podem ser agressivas e atacar sem provocação aparente. A cobra-rei do
Sudeste da Ásia, a bushmaster 1 a cascavel da América do Sul e a mamba da África 2 têm sido
referenciadas como cobras que, em certas ocasiões, atacam sem provocação aparente. Mas a
agressividade é a excepção. Quase todas as cobras são tímidas e dóceis e costumam afastar-se do
caminho para evitarem o homem.
As cobras não suportam as condições meteorológicas extremas. Nas regiões temperadas,
estão activas dia e noite durante os meses mais quentes. No tempo frio, hibernam ou ficam
inactivas. Nas regiões desérticas e semidesérticas, as cobras estão mais activas durante as
primeiras horas do dia e procuram a sombra durante o dia. Há muitas cobras que só estão activas
durante a noite.
Normalmente, as cobras deslocam-se lentamente, mas podem atacar com rapidez
fulminante. Elas não podem ultrapassar um homem a correr e apenas um pequeno número delas
podem saltar do chão.
1
A maior cobra venenosa do Novo Mundo - América tropical -, Lachesis mutus.
2
Muito frequente nos coqueiros, donde ataca os indígenas que pretendem apanhar os cocos.
226
Exagera-se muitas vezes a distância de ataque de uma cobra. Raras vezes é superior a
meio comprimento da cobra. Numa cobra de grande envergadura é de cerca de um terço do seu
comprimento. Algumas das víboras, contudo, são conhecidas por atacarem de uma distância igual
aos seus comprimentos. Algumas cobras podem também atacar de uma distância igual a dois
terços dos seus comprimentos, por meio de um movimento de desenrolamento completo dos seus
anéis.
É fácil calcular a distância de ataque de uma cobra desde que a parte erguida nunca esteja
curvada em S, mas apenas lançada para a frente e para baixo. A distância é vulgarmente de cerca
de 30 cm, mas a distância de ataque de uma cobra-rei de 3,60 m pode ser da ordem dos 90 cm.
Entre o grupo das cobras muito venenosas estão as víboras da Europa, da Ásia e da
África; a cascavel, a trigonocéfalo e a moccasin boca-branca da América do Norte; e a
bushmaster, a ferro-de-lança e várias outras espécies da América tropical.
A víbora-verdadeira e a víbora-mosqueada são maioritariamente grossas, com as cabeças
chatas. As espécies bem conhecidas de víboras-verdadeiras, encontradas apenas no Velho Mundo,
são a víbora Russel da índia; a víbora do Cabo, na África do Sul; a víbora –de -capelo, das zonas
secas da África e da Arábia, e a víbora do Gabão, da África tropical.
A mordedura de uma cobra deste grupo é muito dolorosa e é seguida de inchaço local, o
qual aumenta ao mesmo tempo que o veneno se espalha pelos tecidos.
Devido aos dentes relativamente curtos das cobras deste grupo, qualquer tecido ligeiro
reduz o seu perigo para o homem. 0 seu veneno é o mais mortal das cobras venenosas. Incluem-se
neste grupo a cobra-capelo, a krait 3 e a cobra-de-coral. Englobam a maior parte das cobras da
Austrália e muitas das espécies habitam a índia, a Malásia, a África e a Nova Guiné.
Há dez ou mais espécies de cobras-capelo, todas elas na África ou na Ásia. Todas elas
são mais ou menos capazes de formar um «capuz». A cobra-rei é a maior das cobras venenosas.
0 veneno da cobra-capelo e das suas parentes afecta fundamentalmente os nervos e a
mordedura só passa a ser dolorosa algum tempo depois. À medida que o veneno é absorvido pela
corrente sanguínea da vitima, vai-se distribuindo rapidamente por todas as partes do corpo.
Cobras-marinhas
3
Cobra nocturna extremamente venenosa, de pele brilhante anelada e dentes canelados, da Ásia Oriental e ilhas
adjacentes. Pertence à familia Elapidae e è conhecida no Indostão por karait.
227
As constritoras
Embora não venenosas, tem interesse mencionar alguns factos a respeito das pítons, boas,
anacondas e outras constritoras – cobras que usam a sua poderosa musculatura para asfixiar as
suas presas. Algumas delas são cobras enormes, que podem atingir 7,5 m de comprimento. Estes
répteis são tímidos e raramente atacam o homem. As boas vivem na América tropical e as pítons
na África e na Ásia tropicais. Algumas vezes atacam crianças pequenas, mas não costumam
agarrar nada que seja demasiado grande para deglutir. Um homem é demasiado grande até
mesmo para a maior das pítons. São lentas a deslocar-se e tímidas, mas, se apanhadas ou
encurraladas, estas cobras podem contra-atacar, enrolando-se em torno do atacante. Os seus
dentes afiados e o poder de constrição podem torná-las traiçoeiras e perigosas.
Não há uma característica única que distinga uma cobra venenosa de uma inofensiva
excepto a presença de dentes e glândulas de veneno. A ideia de que todas as cobras venenosas
têm cabeças lanceoladas ou triangulares ou qualquer outra característica importante aviadora é
uma concepção errada e perigosa.
A única forma positiva para identificar cobras venenosas é aprender a conhecer e a
reconhecer as espécies venenosas pela vista nas várias partes do mundo. As ilustrações das
páginas seguintes descrevem as espécies importantes que aparecem em qualquer região dada. A
capacidade para distinguir uma cobra venenosa de uma inofensiva minimizará o perigo de se ser
mordido e ajuda a eliminar o medo.
Cascavel
4
Esta cobra-de-chocalho. cuja nome científico é Crotalus adamanteus, reconhece-se pelos desenhos em forma de
losango no dorso.
228
Moccasin-d’água (Boca branca)
A moccasin-d’água tem um corpo grosso e uma cabeça mais larga que o pescoço. Tem
em média 90 cm a 1,20 m, mas pode crescer até 1,80m. É normalmente castanha-opalescente ou
verde-azeitona e marcada com bandas indistintas ou manchas. Estas marcas desaparecem por
vezes nas cobras de maiores dimensões. A barriga é amarelada, manchada de pintas mais escuras.
As moccasin jovens têm uma coloração vistosa. A boca, quando aberta, é branca. A moccasin-
d’água é confundida muitas vezes com várias outras espécies inofensivas de cobras-d’água,
muitas delas muito parecidas na cor e na forma. As cobras não identificadas encontradas na ou
perto da água devem ser evitadas.
A moccasin-d’água vive na ou perto da água e é uma boa nadadora. É vista muitas vezes
estendida ao sol nos ramos e toros ao longo dos cursos de água lentos, reentrâncias e pântanos. A
cobra costuma normalmente retirar-se quando perturbada, mas pode ficar no seu terreno de boca
aberta numa atitude de ameaça. Por esta razão, é por vezes chamada «boca branca», «basbaque»
ou «alçapão». 0 veneno da moccasin-d’água é muito violento e a mordedura de uma moccasin
grande é muitas vezes fatal.
Trigonocéfalo (moccasin-das-terras-altas)
É uma cobra de corpo grosso, com uma cabeça mais larga que o pescoço. Atinge o
comprimento médio de 1,35 m. A cor é normalmente castanho-pálida, com numerosas listras
mais escuras estreitando na linha média do dorso. As marcas podem ser poucas e discretas nas
cobras maiores. A cabeça é vermelho-cobre. A barriga tem geralmente uma cor clara um tanto ou
quanto sarapintada.
Nas zonas nórdicas, a trigonocéfalo aparece nas florestas cerradas. No Sul pode ser
encontrada quase por todo o lado nos campos e nos bosques. Prefere terreno seco e elevado. Estas
cobras são bastante tímidas. Habitualmente, mantêm-se escondidas e procuram fugir quando
descobertas. Quando encurraladas. podem fazer vibrar a cauda e produzir um zumbido audível na
vegetação. As mordeduras da trigonocéfalo são raras e não são particularmente perigosas para os
adultos. Apenas se conhece um número reduzido de casos fatais. A trigonocéfalo também é
conhecida como «moccasin-das-terras-altas», «cabeça-de-cepo», «víbora-sorna» ou «cobra-
piloto».
Cobras-de-coral
Estas cobras fazem parte da família das cobras-de-capelo. Têm as barrigas vermelhas ou
cor-de-rosa e no dorso faixas vistosamente coloridas. Há três ou quatro tipos de cobras-de-coral,
com um comprimento médio geralmente inferior a 60 cm. Há uma espécie que pode atingir cerca
de 1,20m de comprimento.
As cobras-de-coral aparecem apenas nas zonas subtropicais da América do Norte - Su1
da Florida e partes do México -, preferindo viver perto dos pântanos e dos lameiros das terras
baixas.
Quando a cobra-de-coral de dentes curtos ataca, precisa literalmente de «mastigar»
através da pele, o que faz que lhe seja virtualmente impossível morder através de qualquer tipo de
vestuário.
As cobras-de-coral são inofensivas e tímidas. Raramente são vistas e provocam muito
poucas mortes.
229
Fig. I-1 Cobras venenosas da América do Norte
230
Fig. I-2 Cobras venenosas das Américas Central e do Sul
231