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Figura 1 – Produtos derivados do processamento industrial do óleo de soja

Fonte: Câmara, 2006.

Segundo a CONAB (2016), a produção da safra 2014/2015 chegou a 95.630,9

milhões de toneladas. A soja contém cerca de 20% de lipídeos sendo a maior parte composta
por triacilgliceróis. Esses compostos são ésteres formados a partir de ácidos graxos e glicerol,
ou seja, segundo Da Fré (2009) um triacilglicerol resulta da substituição dos átomos de
hidrogênio da hidroxila da molécula de glicerol, por três grupos acila.
A reação de uma molécula de glicerol com três moléculas de ácidos carboxílicos
resulta em três moléculas de água e uma de triacilglicerol (Figura 2). Gorduras e óleos não são
triacilgliceróis simples, pois contém ácidos graxos diferentes na molécula (DA FRÉ, 2009,
p.6). De acordo com Visentainer e Franco (2006), os triacilgliceróis são os principais
combustíveis da maioria dos organismos, na verdade, uma das mais importantes formas de
armazenamento de energia química.