da Qualidade do Ar

A qualidade do ar ou o nvel de poluio do ar determinada pela interao entre as fontes de poluio e a atmosfera e pelas condies meteorolgicas locais, que determinam uma maior ou menor disperso dos poluentes presentes. A qualidade do ar determinada atravs de medidas de concentrao de poluentes escolhidos como indicadores da qualidade do ar considerando aqueles poluentes que ocorrem em maior freqncia e que maiores danos causam ao meio ambiente. So eles: material particulado dixido de enxofre, SO 2 monxido de carbono, CO xidos de nitrognio, NO e NO2, oxidantes fotoqumicos expressos como oznio, O3.

Material particulado Os poluentes atmosfricos conhecidos como "material particulado" no constituem uma espcie qumica definida, mas um conjunto de partculas no estado slido ou lquido com dimetro aerodinmico equivalente menor que 100 mm que incluem ps, poeiras, fumaas e aerossis emitidos para a atmosfera por indstrias, veculos, construo civil, arraste natural de poeiras etc. Por esse motivo foram escolhidos como parmetros para se determinar a concentrao de material particulado no ar: Poeira Total em Suspenso (PTS) , definida como sendo o material particulado composto de partculas com dimetro equivalente menor que 100mm.; Material Particulado Inalvel (PM-10) , composto de partculas com dimetro equivalente menor que 10 mm. Os efeitos dessas partculas variam muito em funo de sua natureza qumica e de suas dimenses. Partculas grossas, isto , com dimetro maior que 10 microns (10mm) so retidas nas vias superiores do aparelho respiratrio, enquanto que as partculas menores podem atingir os alvolos pulmonares. Algumas partculas slidas podem se acumular nos pulmes, ocasionando pneumoconiose (doenas pulmorares causadas pela inalao de poeiras). A presena de material particulado na atmosfera provoca o aumento da turbidez do ar, o que causa reduo da visibilidade, alm de provocar sujeira nas superfcies de casas e edifcios, mveis e objetos e, muitas vezes, sua eroso. Substncias txicas e carcinognicas podem ser adsorvidas no material particulado, aumentando os riscos de adoecimento das pessoas. A presena no ar de algumas substncias na forma de material particulado tende a agravar os efeitos de certos gases. O caso mais comum o do dixido de enxofre (SO2), cujo efeito nocivo muito maior na presena de material particulado.

Dixido de enxofre (SO2)

O dixido de enxofre um gs, sendo considerado um dos mais frequentes poluentes do ar. As principais fontes de emisso de SO2 so as fontes estacionrias: refinarias de petrleo, fornos e caldeiras leo e carvo e metalrgicas de no ferrosos. Os efeitos do SO2 sobre a sade humana esto associados a sua solubilidade nas paredes do aparelho respiratrio. O SO2 se dissolve na secreo mida do aparelho respiratrio humano, chegando a atingir as vias inferiores, provocando espasmos dos bronquolos mesmo em pequenas concentraes. Em quantidades maiores, provoca irritao em todo o sistema respiratrio, causando danos aos tecidos pulmonares. Existem evidncias de que o SO2 agrava as doenas respiratrias j existentes e tambm contribui para seu aparecimento. Exposies prolongadas a baixas concentraes de SO2 tm sido associadas ao aumento da morbidade cardiovascular em pessoas idosas. O SO2 o principal contribuinte da chuva cida. Monxido de carbono (CO) O monxido de carbono um gs incolor, inodoro e extremamente txico produzido pela queima incompleta do carbono presente nos combustveis. A maior fonte de emisso de CO para a atmosfera so os veculos automotores, sendo, portanto, um poluente encontrado em reas urbanas com trfego intenso. Seu efeito est associado capacidade de transporte de oxignio pela hemoglobina. A afinidade da hemoglobina pelo CO aproximadamente 200 vezes maior que sua afinidade pelo O2. Com a formao da carboxiemoglobina, composto resultante da reao da hemoglobina com o CO, reduz-se a possibilidade da hemoglobina transportar o O2 a todas as clulas do organismo. A porcentagem de hemoglobina desativada indica quantos por cento dessa substncia perderam a capacidade de transportar o oxignio s clulas do organismo humano.

Concentrao de CO (ppm) 50 100 200 400 600 800

Fonte: Novais, V. (1998)

% de hemoglobina Efeito desativada 7 reduo da capacidade visual e de reflexos dores de cabea 14 27 tonturas 45 vmitos 56 inconscincia 65 morte

xidos de nitrognio (NOx) O monxido de nitrognio (NO) um gs que, diretamente, no causa problemas sade humana. J o dixido de nitrognio (NO2) uma substncia altamente txica. O NO2 um gs marron, irritante das mucosas do aparelho respiratrio.

Alm disso, ao penetrar no organismo, pode levar formao de compostos carcinognicos. O dixido de nitrognio (NO2) pode se formar por oxidao do NO e faz parte do "smog fotoqumico" que polui os ambientes urbanos. Essa nvoa tem origem na ao das radiaes solares sobre hidrocarbonetos e xidos de nitrognio, emitidos, por exemplo, pelo escapamento dos automveis. A decomposio do NO2 por ao da luz solar produz tomos de oxignio altamente oxidantes, o que conduz formao de diversos produtos altamente irritantes para os olhos, tais como o oznio (O3) e compostos carbnicos oxigenados. O "smog fotoqumico" est associado ao agravamento dos problemas respiratrios como a asma, com sintomas semelhantes ao enfisema e reduo da capacidade pulmonar. Os xidos de nitrognio (NOx) reagem com os compostos orgnicos volteis (VOCs) presentes na atmosfera produzindo O3. Os NOx so produzidos durante a queima de combustveis a altas temperaturas. As duas maiores fontes de emisso de NOx so os veculos automotores e os processos de combusto. Oznio (O3) O Oznio um oxidante fotoqumico e o maior componente do "smog". Enquanto o O3 na atmosfera superior benfico para a vida, porque uma barreira natural aos raios ultravioletas que atingem a Terra, altas concentraes de O3 ao nvel do solo tornam-se um problema para a sade e o meio ambiente. O oznio no emitido diretamente para o ar. Ele formado atravs de reaes qumicas complexas entre os compostos orgnicos volteis (VOCs) e os xidos de nitrognio (NOx) na presena de luz solar. Essas reaes so estimuladas pela luz solar e pela temperatura de modo que picos de concentrao de O3 ocorrem durante os dias quentes e ensolarados. Tanto os VOCs quanto os xidos de nitrognio so emitidos por diversas fontes como veculos, indstrias qumicas, lavanderias, e empreendimentos ou atividades que utilizam solventes. A reatividade do O3 causa irritao dos olhos e problemas de sade associados reduo da capacidade pulmonar, com o agravamento das doenas respiratrias como a asma. Mesmo pessoas saudveis tm se mostrado sensveis aos efeitos do oznio. A exposio longa a baixas concentraes causa envelhecimento precoce e reduz a capacidade de resistncia a infeces respiratrias. O oznio afeta as plantas, inibindo a fotossntese; danifica objetos de borracha, como pneus e corantes de tintas.