1.2 @ igreja de Deus. Ainda seguindo a forma habitual de redigir cartas, Paulo passa da apresentacao do remetente & iden- tificagao do recipiente. Embora a igreja de Corinto provavelmente consistisse de varios grupos menores que se reuniam nas casas, 0 apéstolo se dirige a eles com o substantivo na forma singular, “assembleia” (ekklesia). Os primeiros leitores no conheciam a ‘equiparacdo contempordnea de ekklésia com “igreja” (que traz A mente prédios, liturgias, programas e afins). Ekklesia era um termo geral para varios tipos de assembleia, como as de fins politicos e outros. Ademais, muitas dessas assembleias pertenciam a benfeitores ricos que podiam contar coma lealdade de seus membros que, por sua vez, desfrutavam direitos, proeminéncia e influéncia decor- rentes de serem associados a esse benfeitor. A ekklésia em Corinto, porém, pertencia a Deus, e nao aos benfeitores em cujas casas. ela se reunia, nem aos pregadores itinerantes que passavam por ali (1.12). em Corinto. Paulo qualifica a ellésia & qual ele se dirige como “a assembleia de Deus” (NIV: “a igreja de Deus”). Ela nao se reunia para honrar um individuo rico nem para obter proeminéncia social ou es piritual especiais por meio da participagao nesse grupo. Nem benfeitores ricos, nem lideres espirituais capacitados, nem o pré- prio Paulo podiam se dizer donos dessa assembleia. O grupo ao qual Paulo se dirige foi chamado e reunido por Deus € pertence a ele como sua comunidade. Se- gue-se que sua localizacio em Corinto é apenas uma questo geogréfica. Paulo nao gasta tempo algum nem profere um elogio sequer 4 “grande cidade de Corinto” — uma pratica comum na cidade que muitos consideravam uma das mais privilegiadas do Império Romano. A igreja esté ali para dar testemunho acerca de Cristo, ¢ nao para se deleitar em seu prestigio como cidadaos de Corinto. santificados. Os membros da ekklésia corintia sao descritos também como “san- tificados em Cristo Jesus”. Seu crescimento espiritual vem de Cristo, que é a causa, a razdo e o poder por tras de sua santifica~ cdo. Uma vez que pertencem a Deus, sua Paulo se dirige aos membros da igreja em Corinto come aqueles que foram “chamados || para ser seu povo santo"(1.2). Uma vez que eles pertenciam a Deus, 05 crstos corintios tinham de separar-se do culto a outros deuses. O templo de Afradite no alto do Acrocorinto (monte a0 fundo), em ruinas |é no tempo de Paulo, €0 templo de Apolo (ruinas em primero plano, & | direita) foram dois importantes centros pagaos de adoragao durante a histérla de Corinto.