>>Atas

 CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  

 

O  Método  das  Histórias  de  Vida  na  Investigação  Qualitativa  em  Psicologia  

2 2 2
Patrícia  Araújo1,  Emília  Martins ,  Rosina  Fernandes ,  Francisco  Mendes2,  Cátia  Magalhães  
 
 Universidade  Católica  Portuguesa,  Porto,  Portugal.  pattaraujo@gmail.com  
1

2
 Escola  Superior  de  Educação  de  Viseu  e  CI&DETS,  Portugal.  emiliamartins@esev.ipv.pt;  rosina@esev.ipv.pt;  
fmendes@esev.ipv.pt;  cmagalhaes@esev.ipv.pt  

Resumo.   Durante   muitos   anos,   as   abordagens   qualitativas   na   investigação   em   Psicologia   foram   relegadas  
para   segundo   plano,   sendo   enaltecidos   os   métodos   positivistas,   marcados   pelas   abordagens   quantitativas  
da   realidade.   Pretende-­‐se,   neste   trabalho,   realizar   uma   reflexão   sobre   o   método   das   histórias   de   vida   na  
investigação  em  psicologia,  perpassando  a  história  dos  métodos  qualitativos,  suas  taxonomias  e  marcos  de  
relevo,  efetuando  ainda  uma  análise  da  evolução  do  número  de  trabalhos  que  utilizam  histórias  de  vida  na  
investigação   em   Psicologia,   publicados   numa   base   bibliográfica   de   referência.   Verificou-­‐se   um   aumento  
substancial  do  número  de  publicações  (558)  nos  últimos  anos,  de  2000  a  2016,  quando  comparamos  com  a  
quantidade  de  trabalhos  publicados  (122)  durante  todo  o  século  XX  (de  1900  a  2000).    O  interesse  crescente  
pelo  método  traduz  a  valorização  do  recurso  a  várias  metodologias  no  estudo  dos  fenómenos  psicológicos,  
na   medida   em   que   há   espaço   para   todos   os   tipos   de   investigação   na   compreensão   do   comportamento  
humano.  
Palavras-­‐chave:  histórias  de  vida;  investigação  qualitativa;  psicologia.  

Life  stories  method  in  qualitative  research  in  psychology  

Abstract.  For  many  years,  the  qualitative  approaches  in  psychology  research  have  been  devaluated,  being  
promoted  positivistic  methods,  marked  by  quantitative  approaches  of  reality.  It  is  intended  in  this  paper  to  
make  a  reflection  on  the  method  of  life  stories  in  psychology  research,  exploring  the  history  of  qualitative  
methods,  their  taxonomies  and  major  milestones.  We  also  analyzed  the  evolution  of  the  number  of  studies  
published   in   a   bibliographic   base   using   life   stories   in   Psychology.   In   this   context,   there   was   a   substantial  
increase  in  the  number  of  publications  (558)  in  recent  years,  2000-­‐2016,  when  compared  with  the  number  
of  papers  published  in  this  area  (122)  throughout  the  twentieth  century  (1900-­‐2000).  It  seems  to  us  that  this  
growing  interest  in  this  method  reflects  the  contemporary  consensus  on  the  use  of  various  methodologies  
in   the   study   of   psychological   phenomena,   as   there   is   a   place   for   all   kinds   of   research   in   understanding  
human  behavior.  
Keywords:  life  stories;  qualitative  research;  psychology.  

1  Introdução  

Durante  muitas  décadas,  a  Psicologia  (bem  como  outras  ciências  sociais  e  humanas)  centrou-­‐se  nos  
métodos  de  investigação  das  ciências  ditas  “naturais  ou  exatas”,  nomeadamente  os  decorrentes  do  
paradigma  positivista,  assumindo  um  carácter  quantitativo  no  estudo  da  realidade.  
O  positivismo  de  Augusto  Comte  (1798-­‐1857)  “defendia  a  unidade  de  todas  as  ciências  e  a  aplicação  
da   abordagem   científica   na   realidade   social   humana”   (Goldenberg,   2004,   p.   17).   A   psicologia,  
inicialmente,   necessitou   de   recorrer   aos   métodos   experimentais   de   carácter   hipotético-­‐dedutivo  
decorrentes  deste  paradigma,  para  se  afirmar  no  seio  das  restantes  áreas  do  saber.  Durante  décadas,  
a   comunidade   científica   da   ciência   psicológica   menosprezou   e   relegou   para   segundo   plano   as  
abordagens  qualitativas  de  investigação  (Tinoco,  2004),  valorizando  o  modelo  médico  e  a  estatística  
na  compreensão  do  ser  humano.    
Com  a  emergência  do   construcionismo  social  e  das  terapias  narrativas,  que  centraram  a  intervenção  
na   vivência,   interpretação,   significado   e   resignificação   dos   seres   humanos   sobre   as   suas   próprias  

588  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

experiências,  a  mudança  de  foco  começou  a  verificar-­‐se  também  no  âmbito  da  investigação.  Depois  
de   mais   de   um   século   de   história,   assistiu-­‐se   à   valorização,   de   igual   modo,   das   metodologias  
qualitativas  para  investigar  o  ser  humano  e  as  suas  crenças,  as  suas  formas  mais  íntimas  de  pensar,  
de  sentir,  de  construir  realidades  e,  indiretamente,  de  produzir  o  social  em  seu  redor.  Enquadra-­‐se  
aqui   o   método   das   histórias   de   vida,   cuja   abordagem   diacrónica   (de   1900   até   ao   presente)   da   sua  
utilização,  a  partir  do  número  de  publicações  na  ISI  Web  of  Knowledge,  nos  propomos  realizar.  

2  Psicologia  e  o  método  das  histórias  de  vida    

2.1  Apontamento  histórico  sobre  metodologias  de  investigação  em  psicologia  

É   comummente   aceite   que   se   date   o   nascimento   da   psicologia   como   ciência,   com   a   criação   do  
laboratório   de   psicologia   no   Instituto   Experimental   de   Psicologia   da   Universidade   de   Leipzig  
(Alemanha),   em   1879,   pelo   médico,   filósofo   e   psicólogo   Wilhelm   Maximilian   Wundt   (1832   -­‐1920).  
Anteriormente,  em  1873,  já  o  autor  assumia  no  “Principles  of  Physiological  Psychology”  o  propósito  
de   afirmar   um   novo   domínio   da   ciência.   Defensor   dos   estados   e   conteúdos   da   consciência   como  
objeto  de  estudo  da  psicologia,  foca  o  seu  método  na  observação,  dando  início  a  um  dos  paradoxos  
desta   ciência,   que   vigoraria   durante   muitas   décadas:   estudar   o   “interior”   com   técnicas  
“externalizadas”.  Em  pleno  século  do  positivismo  científico  (séc.  XIX),  a  psicologia  enceta  sucessivas  
tentativas   de   cientificação   pela   “dessubjectivação   do   psiquismo   ou   do   comportamento”   (Abreu,  
1990,  p.16),  iniciadas  por  Fechner  (1860),  Wundt  (1874),  ou  Ebbinghaus  (1885)  –  “dessubjectivação  
do   psiquismo”   e   continuadas   pelo   behaviorismo   de   Watson   (1913)   -­‐   “dessubjectivação   do  
comportamento”,  ao  radicalizar   pela   exclusão   de  qualquer  intervenção  do  sujeito  na  determinação  
do  seu  comportamento,  da  responsabilidade  única  de  estímulos  externos.  
Ainda   de   acordo   com   Abreu   (1982,   1990),   esta   lacuna   foi   superada   pelo   reconhecimento   progressivo  
do   papel   desempenhado   pelo   sujeito,   a   partir   do   contributo   do   movimento   da   “Psicologia   da   forma”  
(ou  Gestaltheorie),  com  origem  na  Alemanha,  entre  1910  e  1912,  sob  a  marca  de  autores  como  Marx  
Wertheimer,  Kurt  Koffka  e  Wolfgang  Köhler.  Assistiu-­‐se  ao  destaque,  a  propósito  dos  fenómenos  da  
perceção,   do   papel   construtor   do   sujeito   na   leitura   da   realidade,   a   partir   do   significado   que   lhe  
atribui,   dando   origem   à   “categoria   epistemológica   da   interação   que   permitiu   a   substituição   da  
análise   elementarista   associacionista   –   que   dominou   os   dois   primeiros   ‘momentos’   de   constituição  
da   psicologia   como   ciência   –   pela   análise   estrutural,   relacional   ou   interacionista,   na   descrição   e  
explicação  dos  processos  psicológicos  e  do  comportamento”  (Abreu,  1990,  p.  22).    
Um  dos  filósofos  e  epistemólogos  de  referência  do  século  XX,  Karl  Popper,  apresenta  o  racional  do  
conhecimento   científico   no   confronto   e   escolha   entre   conceções   teóricas   concorrentes   ou  
alternativas   para   a   explicação   dos   fenómenos   observados,   onde   a   ciência   não   é   fotografia,   mas  
aproximação   contínua   da   realidade,   à   custa   da   intensificação   e   aperfeiçoamento   da   investigação,  
bem   como   da   eliminação   progressiva   de   erros   cometidos.   Criou-­‐se,   novamente,   espaço,   para   um  
sujeito  subjetivado  que  “não  se  deixa  influenciar  passivamente  e  que  se  desenvolve  numa  relação  de  
regulação  com  o  meio,  perspetivando  o  seu  próprio  comportamento,  em  função  dos  seus  objetivos,  
das   suas   finalidades   mas   também   das   exigências,   dos   recursos   e   das   restrições   encontradas”  
(Almeida,  2002,  p.  8).  Há  condições  agora  para  um  “regresso  à  pessoa”  ou  “Homem  integral”  (Fraisse,  
1976),  isto  é,  o  “retorno  ao  sujeito”  como  entidade  integradora,  subjetiva  e  que  deve  ser  concebida  
como  realidade  objetiva  (Abreu,  1982).  
Constituindo-­‐se   a   psicologia   enquanto   ciência   do   pensamento   e   comportamento   humano,   poderia  
antever-­‐se   como   o   campo   científico   de   excelência   das   abordagens   qualitativas,   nomeadamente   do  

589  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

método  das  histórias  de  vida,  centrado  na  perspetiva  própria  de  vida  do  ser  humano.  Não  obstante,  
num   contexto   de   exigências   inerentes   àquele   processo   de   cientificação,   as   metodologias  
quantitativas   conquistaram   um   espaço   privilegiado   durante   muitos   anos,   relegando   para   segundo  
plano   as   abordagens   qualitativas,   inclusive   o   método   das   histórias   de   vida,   que   subsistiu   quase  
exclusivamente,   e   de   forma   limitada   e   específica,   na   recolha   da   anamnese   em   contexto   de  
intervenção   clínica.   Apenas   com   a   revalorização   do   sujeito,   e   da   subjetividade   inerente,   renasce   o  
espaço   para   as   metodologias   qualitativas   e,   após   mais   de   100   anos   de   história   da   psicologia  
científica,   paulatinamente,   este   método   de   natureza   qualitativa   –   histórias   de   vida   -­‐   parece  
consolidar-­‐se  de  forma  mais  reflexiva,  consciente  e  intencional  na  investigação  psicológica.  

2.2  O  lugar  particular  das  histórias  de  vida  na  investigação  qualitativa  

Enquanto  a  metodologia  quantitativa,  decorrente  do  paradigma  positivista,  tem  como  “característica  
principal  a  quantificação  tanto  na  recolha  dos  dados  como  na  interpretação  através  da  utilização  de  
ferramentas  estatísticas”  (Silva,  Barros,  Nogueira,  &  Barros,  2007,  p.  27),  a  investigação  qualitativa,  
de   raiz   fenomenológica,   explora   “valores,   crenças,   hábitos,   atitudes,   representações,   opiniões   e  
adequa-­‐se   a   aprofundar   a   complexidade   de   factos   e   processos   particulares   e   específicos   de  
indivíduos   e   grupos”   (Paulilo,   1999,   p.   135).   Contudo,   estas   metodologias   não   necessitam   ser  
encaradas  opositoras,  antes  como  diferenciadas  e  potencialmente  complementares,  na  medida  em  
que   a   opção   por   uma   ou   outra   dependerá   sempre   das   perguntas   que   conduzem   o   investigador   à   sua  
pesquisa.  Apesar  de  durante  muito  tempo  os  investigadores  em  Psicologia  optarem  por  pesquisar  o  
‘quanto’,  cada  vez  mais  parecem  também  querer  saber  mais  do  ‘como’  e  ‘porquê’.  Martinelli  (1999,  
cit.   por   Gonçalves   &   Lisboa,   2007,   p.85)   realça   três   pontos   que   conferem   relevância   à   investigação  
qualitativa:    
(a)  o  seu  caráter  inovador,  como  pesquisa  que  se  insere  na  busca  de  significados  atribuídos  
pelos  sujeitos  às  suas  experiências  sociais;  (b)  a  sua  dimensão  política  que,  como  construção  
coletiva,   parte   da   realidade   dos   sujeitos   e   a   eles   retorna   de   forma   crítica   e   criativa;   e,   (c)   por  
ser   um   exercício   político,   uma   construção   coletiva,   a   sua   realização   pela   via   da  
complementaridade,  não  da  exclusão.  
 
A   utilidade   destas   metodologias   no   estudo   do   comportamento   humano   é   hoje   consensualmente  
aceite  e  são  várias  as  abordagens  que  podem  ser  utilizadas  neste  âmbito.  Todavia,  foi  de  forma  lenta  
e   cuidadosa   que   alguns   autores   começam   a   sugerir   métodos   qualitativos   na   construção   de  
conhecimento   científico   nesta   área,   destacando-­‐se   Allport   que,   em   1942,   aconselha   os  
investigadores   à   utilização   de   documentos   biográficos   para   o   estudo   e   compreensão   profundos   da  
personalidade  humana  (Tinoco,  2004).  
No   âmbito   das   abordagens   qualitativas   encontrámos   as   abordagens   biográficas   que,   de   acordo  
Denzin  (1989),  se  referem  à  colheita  e  uso  sistemático  de  documentos  que  descrevem  momentos  e  
pontos   de   inflexão   na   vida   dos   indivíduos   e   incluem   autobiografias,   biografias,   diários,   cartas,  
histórias   de   vida,   estórias   de   vida,   histórias   orais   e   histórias   pessoais,   tendo   por   objeto   as  
experiências   de   vida.   Para   Silva   et   al.   (2007),   o   método   biográfico   divide-­‐se   em   quatro   grandes  
categorias:   história   oral,   biografia,   autobiografia   e   história   de   vida.   A   história   oral,   usada  
essencialmente  por  historiadores,  não  visa  compreender  e  explorar  as  vivências  do  sujeito,  mas  sim  
recolher   depoimentos   da   história   quotidiana.   A   biografia   e   a   autobiografia   visam   documentar   a  
história   de   alguém,   contada   na   3ª   ou   1ª   pessoa,   prospectivamente,   consultando   todo   o   tipo   de  
materiais  até  conseguir  reconstituir  o  percurso  de  vida.  O  método  da  história  de  vida,  por  sua  vez,  
“tem   como   principal   característica   a   preocupação   com   o   vínculo   entre   o   investigador   e   o   sujeito”  

590  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

(Silva   et   al.,   2007,   p.   29).   Uma   outra   tipologia   dos   estudos   qualitativos,   semelhante,   mas   mais  
aprofundada,  refere  essencialmente  cinco  abordagens  distintas  (McCaslin  &  Scott,  2003):  biografia,  
fenomenologia,   grounded   theory   (teoria   fundamentada   nos   dados),   etnografia   e   estudo   de   caso.   A  
biografia,  onde  se  incluem  autobiografias,  histórias  de  vida  e  histórias  orais,  refere-­‐se  ao  estudo  de  
um   único   indivíduo   e   das   suas   experiências   contadas   ou   constantes   de   outros   documentos   e/ou  
materiais.   A   fenomenologia   é   definida   pelos   mesmos   autores   como   o   estudo   do   significado   da  
vivência  de  um  fenómeno  partilhado  por  vários  indivíduos.  Quanto  à   grounded  theory,  neste  âmbito  
o   investigador   procura   gerar   “um   esquema   abstrato   de   análise   de   um   fenómeno,   uma   teoria   que  
explica   um   pouco   da   ação,   da   interação   ou   do   processo”   (McCaslin   &   Scott,   2003,   p.   449)   e  
concretiza-­‐se,  sobretudo,  através  da  recolha  de  dados  por  entrevista,  com  desenvolvimento  e  inter-­‐
relação   das   categorias   de   informação.   Termina   com   uma   teoria   substantiva   ou   sobre   um   contexto  
particular.  Por  sua  vez,  a  etnografia  pode  ser  compreendida  como  o  “estudo  de  uma  cultura  intacta  
ou   de   um   grupo   social   (também   de   um   indivíduo   ou   indivíduos   dentro   de   um   grupo),   baseado  
principalmente   em   “observações   e   num   período   prolongado   de   tempo   gasto   no   campo”   (McCaslin   &  
Scott,   2003,   p.   449).   Por   último,   para   os   autores,   o   estudo   de   caso   é   a   investigação   de   um  
determinado   e   bem   limitado   sistema   (no   original,   ‘bounded   systems’),   com   foco   no   caso   ou   num  
problema   ilustrado   pelo   caso,   no   qual   a   recolha   de   dados   pode   ser   feita   através   de   inúmeras  
técnicas.   Igualmente,   Souza   (2015)   alude   a   que   as   Ciências   Sociais   têm   utilizado   terminologias  
diferentes   para   as   pesquisas   com   histórias   de   vida   e,   embora   considerando   aspetos   metodológicos   e  
teóricos   que   as   distinguem,   enquadram-­‐nas   na   abordagem   biográfica   que   utiliza   fontes   orais  
(autobiografia,  biografia,  relato  oral,  depoimento  oral,  história  de  vida,  história  oral  de  vida,  história  
oral  temática,  relato  oral  de  vida  e  as  narrativas  de  formação),  sob  a  polissemia  de  História  Oral.  
Não   obstante   as   tipologias   apresentadas   neste   âmbito,   é   relativamente   unanime   a   inclusão   do  
método   das   histórias   de   vida   nas   taxonomias   apresentadas   na   literatura.   A   ampla   categoria   das  
designações   associadas   a   histórias   de   vida   é   frequentemente   atribuída   à   diversidade   de   utilizações  
em   disciplinas   como   antropologia,   sociologia,   psicologia,   história,   medicina,   ciência   política,  
literatura,  entre  outras  (Closs  &  Antonello,  2012).    

2.3  O  método  das  histórias  de  vida  em  psicologia  

As   abordagens   qualitativas,   entre   as   quais   o   método   das   histórias   de   vida,   foram,   como   já   referimos,  
relativamente  marginais  e  pontuais  na  investigação  em  Psicologia  durante  muito  tempo.  Apesar  dos  
psicólogos,   desde   sempre,   se   socorrerem   das   histórias   de   vida   dos   seres   humanos,   faziam-­‐no  
essencialmente  no  sentido  da  anamnese,  influenciada  pelo  modelo  médico.  Para  Tinoco  (2004),  é  a  
partir  da  publicação  da  obra  ‘The  Children  of  Sanchez’,  de  Oscar  Lewis,  em  1963,  que  as  investigações  
qualitativas   começam   a   relançar-­‐se   no   panorama   investigativo.   Ademais,   parece   ser   consensual   para  
muitos  autores  e  pensadores  desta  temática,  que  é  através  da  psicologia  social  e  da  necessidade  de  
compreender  problemas  sociais  emergentes,  que  a  abordagem  de  recolha  de  histórias  de  vida,  gerais  
ou  temáticas,  começa  a  ganhar  força.  O  autor  defende  ainda  que  a  biografia  de  uma  pessoa  ou  grupo  
de  pessoas  obteve  grande  atenção,  inicialmente,  pelo  jornalismo,  num  extremo,  quando  se  tratava  
de   contar   a   vida   de   pessoas   célebres   e,   noutro   extremo,   quando   se   procurou   retratar   “biografias   das  
classes   ou   grupos   sociais   minoritários   ou   marginalizados   no   todo   social”   (Tinoco,   2004,   p.   2).  
Progressivamente,  durante  o  século  XX,  diversas  ciências  sociais  e  humanas  propuseram  uma  miríade  
de  possibilidades  metodológicas  sobre  estes  métodos.    
Historicamente,   os   métodos   biográficos   viriam   a   ser   impulsionados   pela   Escola   de   Chicago   que  
advogou   a   aplicação   de   certas   técnicas   antropológicas   para   o   estudo   das   dinâmicas   urbanas   e   de  
diversas   comunidades   minoritárias   nas   cidades   modernas,   nomeadamente   o   estudo   de   imigrantes  

591  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

vítimas   de   exclusão   social   na   cidade   de   Chicago,   no   início   do   século   XX   (Tinoco,   2004).   A   obra  
pioneira  a  utilizar  o  método  da  história  de  vida  foi  a  dos  sociólogos  Thomas  e  Znaniecki,  intitulada  de  
“The   Polish   Peasant   in   Europe   and   América”,   datada   de   1918   (Silva   et   al.,   2007).   Clifford   Shaw  
dedicou  toda  a  sua  vida  a  este  método,  tendo  recolhido  diversas  histórias  de  delinquência  juvenil  e  
publicado  uma  obra,  em  1930,  que  se  tornaria  célebre,  “The  Jack  Roller-­‐  Delinquent  Boy’s  own  story”,  
onde   conta   a   história   de   vida   de   “Stanley”,   desde   as   dificuldades   familiares   iniciais   até   à   sua   vida  
como  criminoso  de  rua  (Tinoco,  2004).    
Meneghel  (2007),  tal  como  muitos  autores,  defende  que,  atualmente,  as  histórias  de  vida  retomaram  
sua   importância,   talvez   porque   a   crise   dos   modelos   societários   numa   era   em   que   os   meios   de  
comunicação   parecem   homogeneizar   todas   as   formas   de   comunicação   social,   devolve   às   pessoas   a  
difícil  tarefa  de  construir  a  sua  história  única.  
O  método  das  histórias  de  vida  é  um  processo   privilegiado  para  cumprir  esta  intenção,  que  requer  
uma  compreensão  íntima  da  vida  de  outros,  permitindo  que  os  temas  abordados  sejam  estudados  do  
ponto   de   vista   de   quem   os   vivencia,   isto   é,   possibilita   o   apreender   da   cultura   ‘do   lado   de   dentro’.  
Constitui-­‐se   como   um   valioso   instrumento,   uma   vez   que   se   coloca,   justamente,   no   ponto   de  
interseção  das  relações  entre  o  que  é  exterior  ao  indivíduo  e  aquilo  que  ele  traz  dentro  de  si  (Paulilo,  
1999).  Visa  captar,  através  do  relato/narrativa,  a  interpretação  que  uma  pessoa  faz  do  seu  percurso  
de   vida,   com   a   respetiva   diversidade   de   experiências   e   sentimentos,   ao   longo   do   tempo,   nas   mais  
diversas   circunstâncias   ou   contextos   e   em   ligação   com   diferentes   sujeitos   e   instituições   (Amado,  
2009)   .   De   acordo   com   o   autor,   os   estudos   (auto)biográficos   constituem-­‐se   como   uma   construção  
interpretativa   que   é   partilhada   entre   investigador   e   investigado.   Adotar   esta   visão   construcionista  
implica  valorizar  o  discurso  pessoal  que  o  sujeito  estrutura  de  forma  a  organizar  a  sua  história  de  vida  
através  de  uma  racionalidade  própria  (Guerra,  2006)  .  Estes  estudos  assentam  assim   no  pressuposto  
de  que  narrar  é  reescrever  e  não  descrever  (Amado,  2009).  Segundo  o  autor,  interpretar  a  narrativa  
experiencial   não   é   descrever   objetivamente   o   presente   como   um   encadeamento   causal   de   um  
passado,   é   subjetivá-­‐lo   para   o   projetar   no   futuro.   A   história   de   vida   é   assim   um   instrumento  
privilegiado   para   análise   e   interpretação,   na   medida   em   que   incorpora   experiências   subjetivas  
mescladas   com   contextos   sociais   fornecendo,   por   um   lado,   uma   base   consistente   para   a  
compreensão   da   componente   histórica   dos   fenómenos   individuais   e,   por   outro,   para   a   compreensão  
da  componente  individual  dos  fenómenos  históricos  (Paulilo,  1999,  p.  142).  
No  campo  da  ciência  psicológica,  a  tradição  psicanalítica  foi  a  única  que  sempre  se  manteve  muito  
próxima   das   histórias   de   vida   como   método   complementar   de   investigação.   As   histórias   de   vida,  
como   método   de   investigação,   por   muitos   também   classificado   como   investigação-­‐ação   pela  
inevitabilidade  de  intervenção  junto  do  sujeito,  têm  vindo  a  ser  referidas  por  diversos  autores  como  
uma  forma  de  intervenção  psicológica.  É  o  caso  de  Legrand  (1993)  ao  afirmar  que  a  reflexão  sobre  a  
história   de   vida   é   um   trabalho   específico   sobre   o   passado   que   poderá   desencadear   mudanças   no  
indivíduo.   Também   Vassilef   (1995),   no   âmbito   das   áreas   ligadas   aos   percursos   profissionais   e  
formativos,   refere   que   através   da   construção   exaustiva   das   trajetórias   profissionais   de   cada   um,   e  da  
reflexão  sobre  as  mesmas,  poder-­‐se-­‐á  efetuar  uma  intervenção  de  aconselhamento.    
Estes  argumentos  advogariam  a  utilização  das  histórias  de  vida  na  investigação  em  psicologia,  porém  
talvez   devido   à   questão   da   subjetividade   inerente   ao   processo   de   recolha   e   análise   dos   dados,   o  
método   acabou   muitas   vezes   como   residual   nas   investigações   nesta   área.   A   respeito   da  
subjetividade,  Esteves  (1998,  p.  43)  refere  que  o  investigador  em  ciências  sociais  se  depara  com  uma  
“dupla  subjetividade”  já  que  se  trata  da  vida  construída  de  uma  pessoa  e  depois  interpretada  num  
determinado  momento  desta  vida,  numa  situação  precisa,  pela  mesma  pessoa.  Contudo,  face  a  isto,  
d’Epinay  (1985,  cit.  por  Esteves,  1998,  p.43)  acrescenta  que  a  pergunta  mais  interessante  em  ciências  
humanas,  acerca  da  história  de  vida,  não  é  “o  que  podemos  fazer  da  história  de  vida  apesar  da  sua  
subjetividade”,  mas  sim,  “qual  o  contributo  da  história  de  vida  graças  à  sua  subjetividade”.  

592  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

Por   outro   lado,   as   histórias   de   vida   são   caracterizadas   por   uma   relação   muito   especial   entre  
investigador   e   investigado,   o   que   poderá   também,   de   alguma   forma,   ter   contribuído   para   o  
afastamento   dos   psicólogos   relativamente   à   técnica.   Sabemos   que   estes   profissionais   têm   o   dever,  
na   prática   psicológica,   de   manter   o   necessário   afastamento,   para   obter   a   clareza   e   objetividade  
necessárias  à  intervenção  psicológica,  essenciais  ainda  no  cumprimento  de  aspetos  deontológicos  e  
até  para  o  bem-­‐estar  psicológico  do  próprio  psicólogo.    
Para  compreender  melhor  a  profundidade  do  método  das  histórias  de  vida,  vejamos  uma  afirmação  
de  Meneghel  (2007,  p.  119):  
 
Há  um  consenso  entre  os  pesquisadores  que  trabalham  com  histórias  de  vida,  que  uma  boa  
história   “desborda”   deixando   vir   à   tona   elementos   sequer   imaginados   e   surpreendendo   o  
próprio   narrador.   A   história   de   vida   devolve   a   palavra   aos   silenciosos   e   aos   esquecidos   da  
história   e   projeta   uma   iluminação   particular   ao   social;   elas   tiram   a   palavra   dos   lugares   de  
silêncio  e  rechaçam  um  ponto  de  vista  enquadrado  em  sistemas  de  pensamento  exclusivos,  
redutores  e  totalitários.  
No   método   das   histórias   de   vida   há   algumas   qualidades   essenciais   que   o   investigador   precisa  
apresentar:   interesse   e   respeito   pelos   outros,   flexibilidade   em   relação   os   mesmos,   capacidade   em  
demonstrar  compreensão  e  empatia  e,  acima  de  tudo,  disposição  para  escutar  (Meneghel,  2007).  
Em   síntese,   a   investigação   científica   em   psicologia   tem   recorrido,   gradualmente,   e   de   forma   mais  
expressiva,  a  métodos  de  natureza  qualitativa,  como  as  histórias  de  vida  que  temos  vindo  a  explorar,  
bem   como   as   etnografias,   análises   documentais,   investigação-­‐ação,   grupos   focais,   pesquisas  
participantes  e  outras  formas  de  investigação  que  têm  contribuído  consideravelmente  para  o  avanço  
dos   estudos   psicológicos   numa   perspetiva   complementar   aos   de   âmbito   quantitativo   (Barbosa   &  
Souza,  2009).  

2.4  A  utilização  das  histórias  de  vida  em  estudos  de  psicologia  em  números  

A  constatação  da  progressiva  relevância  que  a  literatura  atribui  ao  método  das  histórias  de  vida  em  
psicologia   foi   o   ponto   de   partida   para   uma   análise   sobre   a   sua   evidência   na   literatura,   a   partir   da  
utilização   “em   números”   nas   publicações   disponíveis   na   base   bibliográfica   ISI   Web   of   Knowledge,   a  
partir   de   1900   e   até   ao   presente.   Assim,   numa   pesquisa   efetuada   no   dia   26   de   fevereiro   de   2016,  
utilizando   como   termos   de   pesquisa   “Life-­‐Story”   AND   “Psychology”   encontraram-­‐se   os   resultados  
que  se  apresentam  na  Tabela  1.  

Tabela  1.  Evolução  do  número  de  publicações  sobre  Histórias  de  Vida  em  Psicologia  na  ISI  Web  of  Knowledge.  

Anos   Nº.  de  publicações  

1900  a  2000   122  
2000  a  2010   267  
2010  a  2016   291  
 
Com  efeito,  a  evolução  é  notória,  sendo  que  se  verifica  mais  do  dobro  do  número  de  publicações,  no  
período  de  uma  década,  em  relação  ao  número  encontrado  em  todo  um  século.  A  subjetivização  do  
objeto   de   estudo   da   psicologia,   associada   ao   terceiro   momento   de   cientificação,   não   tem   uma  
tradução   linear   na   evolução   dos   métodos,   ainda   que   seja   fundamental   para   a   sua   legitimação.  
Porém,   o   século   XXI   constitui-­‐se   como   um   marco   essencial,   onde   se   verificou   uma   progressão  
acentuada   dos   números,   durante   a   primeira   década,   cuja   tendência   se   mantém,   a   avaliar   pela  

593  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

evolução  nos  últimos  6  anos,  pondo  em  evidência  o  interesse  progressivo  dos  investigadores  nesta  
área  por  este  método  privilegiado  de  estudo  do  ser  humano  na  perspetiva  psicológica.    

3  Conclusões    

As   explicações   subjacentes   ao   interesse   crescente   pelo   método   das   histórias   de   vida   em   psicologia  
podem   ser   de   vários   âmbitos.   Por   um   lado,   a   psicologia   é   hoje   um   campo   do   saber   com   espaço  
reconhecido   nas   ciências   sociais   e   humanas,   pelo   que   o   recurso   a   estratégias   afastadas   do  
positivismo   revela-­‐se   atualmente   uma   possibilidade   que   durante   muito   tempo   foi,  
compreensivelmente,   relegada   para   segundo   plano.   Esta   longa   hesitação   da   comunidade   científica,  
na   área   da   psicologia,   em   se   apropriar   do   método   das   histórias   de   vida,   em   particular,   e   das  
abordagens   qualitativas,   no   geral,   decorrerá   da   subjetividade   inerente   a   estes   métodos   e   das  
características   a   assumir   pelo   investigador.   Estamos,   hoje,   no   tempo   epistemológico   de   um   sujeito  
(objeto   de   estudo   da   psicologia)   que   não   sofre   influências   de   modo   passivo,   pelo   contrário  
desenvolve  uma  relação  com  o  meio,  em  que  o  comportamento  próprio  é  perspetivado  e  regulado  
em   função   de   objetivos,   finalidades,   exigências,   recursos   e   limitações.   É   um   tempo   em   que   o  
reconhecimento   progressivo   do   papel   desempenhado   pelo   sujeito   na   determinação   do  
comportamento   assinala   a   superação   da   dessubjectivação   do   psiquismo,   comum   aos   primeiros  
períodos  da  cientificação  da  Psicologia  e  referida  por  Abreu  (1989,  1990).    
Podemos  ainda  acrescentar  motivos  que  advêm  também  da  análise  de  dados,  na  medida  em  que  são  
muito   recentes   as   técnicas   mais   sistematizadas   de   análise   de   dados   qualitativos   e   até   software   de  
análise  de  conteúdo.  É  verdade  que  a  tecnologia  tem  o  poder  de  fazer  o  mundo  avançar,  contudo,  
mesmo   com   apoio   de   programas   informáticos,   o   investigador   continua   a   ser   o   centro   de   toda   a  
investigação   qualitativa   pois,   como   afirma   Azevedo   (1998)   o   computador   não   pode   interpretar   os  
dados,  somente  ajudar  a  analisar.  
Numa   sociedade   global,   onde   a   quantificação   tem,   sem   qualquer   dúvida,   o   seu   valor,   a   construção  
narrativa   dos   seres   humanos,   ou   determinados   grupos   de   seres   humanos,   em   determinado  
momento   histórico   ou   temporal,   acerca   dos   fenómenos   sociais,   irá   ter,   provavelmente,   cada   vez  
maior   relevância.   Na   psicologia,   em   particular,   a   compreensão   do   pensar   específico   de   um   ser  
humano  a  viver  determinado  life  event,  beneficia  sem  dúvida  destas  abordagens  qualitativas  e,  neste  
caso,   do   método   das   histórias   de   vida   que,   certamente,   continuará   a   proliferar   na   investigação   em  
psicologia   nas   próximas   décadas.   Com   efeito,   pedir   a   uma   pessoa   a   sua   versão   da   sua   história,  
constitui,   talvez,   uma   das   formas   mais  profundas   de   conhecer  o  funcionamento  humano.   O   trabalho  
exploratório  aqui  realizado  constitui-­‐se,  em  nosso  entender,  um  ponto  de  partida  para  o  muito  que  
ainda   falta   e   que,   obrigatoriamente,   terá   de   se   direcionar   para   uma   revisão   sistemática   do   conteúdo  
das  publicações  ora  tratadas  como  números.    

Referências  

Abreu,   M.   V.   (1982).   Motivos   e   organizações   cognitivistas   na   construção   da   personalidade.   Revista  

Portuguesa  de  Pedagogia.,  XVI,  331-­‐342.  

Abreu,   M.   V.   (1990).   Construção   da   Psicologia   como   ciência   e   dessubjectivação   dos   processos  

psicológicos  Psychologica,  3,  15-­‐28.  

Almeida,  H.  (2002).   Stresse,  burnout  e  coping:  um  estudo  realizado  com  psicólogos  algarvios.  Tese  de  

594  
>>Atas  CIAIQ2016                                                                                                                                      >>Investigação  Qualitativa  em  Saúde//Investigación  Cualitativa  en  Salud//Volume  2  
 

Doutoramento,  Universidade  do  Algarve,  Portugal.  

Amado,   J.   (2009).   Introdução   à   investigação   qualitativa   em   educação.   Relatório   para   Provas   de  

Agregação,  Coimbra,  Portugal.  

Azevedo,  J.  (1998).  Programas  de  computadores  para  análise  de  dados  qualitativos.  In  A.  Esteves  &  J.  
Azevedo   (Eds.),   Metodologias   qualitativas   para   as   ciências   sociais.   Porto:   Faculdade   de   Letras  
da  Universidade  do  Porto.  

Barbosa,  D.,  &  Souza,  M.  (2009).  História  da  psicologia:  Contribuições  da  etnografia  e  da  história  oral.  
Temas  em  Psicologia,  17,  81-­‐91.    

Closs,   L.,   &   Antonello,   C.   S.   (2012).   História   de   vida:   Suas   possibulidades   para   a   investigação   de  
processos  de  aprendizagem  gerencial.  Revista  Gstão  Org.,  10(1),  105-­‐137.    

Esteves,  A.  (1998).  Metodologia  qualitativa:  Análise  etnográfica  e  histórias  de  vida.  In  A.  Esteves  &  J.  
Azevedo   (Eds.),   Metodologias   qualitativas   para   as   ciências   sociais.   Porto:   Faculdade   de   Letras  
da  Universidade  do  Porto.  

Fraisse,  P.  (1976).  Psicologia:  Ciência  do  Homem  ou  ciência  do  comportamento?  Revista  Portuguesa  
de  Pedagogia,  X,  147-­‐159.  

Goldenberg,  M.  (2004).  A  arte  de  pesquisar:  Como  fazer  pesquisa  qualitativa  em  ciências  sociais.  Rio  
de  Janeiro:  Editora  Record.  

Gonçalves,   R.,   &   Lisboa,   T.   (2007).   Sobre   o   método   da   história   oral   em   sua   modalidade   trajetórias   de  
vida.  Revista  Katálysis,  10,  83-­‐92.  

Guerra,  I.  C.  (2006).  Pesquisa  Qualitativa  e  Análise  de  Conteúdo  -­‐  Sentidos  e  Formas  de  Uso.  Estoril:  
Princípia.  

Legrand,  M.  (1993).  L'approche  biografique.  Marseille:  Hommes  et  Perspectives.  

McCaslin,  M.,  &  Scott,  K.  (2003).  The  five-­‐question  method  for  framing  a  qualitative  research  study.  
The  Qualitative  Report,  3(3),  447-­‐461.    

Meneghel,  S.  (2007).  Histórias  de  vida  -­‐  notas  e  reflexões  de  pesquisa.  Athenea  Digital,  12,  115-­‐129.    

Paulilo,  M.  (1999).  A  pesquisa  qualitativa  e  a  história  de  vida.  Serviço  Social  em  Revista,  2,  135-­‐148.    

Silva,   A.,   Barros,   C.,   Nogueira,   M.,   &   Barros,   V.   (2007).   Conte-­‐me   sua   história:   Reflexões   sobre   o  
método  de  história  de  vida.  Estudos  em  Psicologia,  1,  25-­‐35.    

Souza,   E.   C.   (2015).   A   arte   de   contar   e   trocar   experiências:   reflexões   teórico-­‐metodológicas   sobre  

história  de  vida  em  formação.  Revista  Educação  em  Questão,  25(11),  22-­‐39.    

Tinoco,  R.  (2004).  Histórias  de  vida:  Um  método  qualitativo  de  investigação.  

Vassilef,  J.  (1995).  Histoire  de  vie  et  pedagogie  du  projet.  Lyon:  Chronique  Social.  

595