Compressão do nervo supra-escapular:
avaliação de sete casos*
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RONALDO PERCOPI DE ANDRADE , PAULO RANDAL PIRES , JOSÉ ALEXANDRE REALE PEREIRA
RESUMO
Sete pacientes com compressão do nervo supra-esca-
pular foram tratados cirurgicamente. A dor era a quei-
xa principal e de longa duração, sendo o tempo médio
de sintomatologia 11,4 meses. Todos os diagnósticos fo-
ram confirmados por eletromiografia. Quatro pacientes
tinham sua compressão ao nível da incisura supra-escapu-
lar e três na incisura espinoglenoidal. Nos quatro primei-
ros, a descompressão cirúrgica foi feita apenas na incisu-
ra supra-escapular e, nos outros três, o nervo foi aborda-
do nos dois pontos. O tempo médio de seguimento pós-
operatório foi de 31,7 meses. A dor desapareceu em to-
dos os pacientes no pós-operatório. A atrofia muscular,
principalmente do infra-espinhoso, nunca foi recupera-
da totalmente, apesar de haver ganho significativo da
força de rotação externa do ombro. Os autores concluem
que esta síndrome deve ser incluída no diagnóstico dife-
rencial do ombro doloroso e o tratamento cirúrgico de-
ve ser considerado, se houver evidências clínicas e eletro-
miográficas.
SUMMARY
Suprascapular nerve entrapment: evaluation of seven
cases
Seven patients with suprascapular nerve entrapment
were surgically treated to decompress the nerve. Pain
was the major complaint and had had a long duration,
with a mean of 11.4 months. Diagnosis was confirmed
by electromyogram. Four patients had their entrapment
at the suprascapular notch, and three at the spinogle-
noidal notch. Decompression was done in the supra-
scapular notch in the first four patients, and in both
areas in the remaining three patients. Mean follow-up
* Trab. realiz. na Clín. e Cirurg. do Membro Superior, Serv. de Or-
top. do Hosp. Madre Teresa, Belo Horizonte, MG.
1. Ortoped.; Cirurg. do Membro Superior; Hosp. Madre Teresa.
Rev Bras Ortop — Vol. 28, Nº 9 — Setembro. 1993
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was of 31.7 months. Pain was no longer a complaint in
the post-op period. Despite the significantly better
external rotation strength after the surgery, they never
fully recovered from their muscular wasting, in particular
the infraspinatus muscle. Suprascapular nerve entrap-
ment should be included in the differential diagnosis
of painful shoulder and treatment should be promptly
attempted in the presence of clinical and electromyogra-
phic evidences.
INTRODUÇÃO
A compressão do nervo supra-escapular tem sido
diagnosticada com pouca freqüência e a afecção é rara-
mente reconhecida como causa de alterações funcionais
ao nível do ombro e da cintura escapular.
As descrições na literatura são esparsas e somente
em 1959 Koepell & Thompson(9) fizeram um relato deta-
lhado desta síndrome e a colocaram como uma das cau-
(13)
sas de “ombro congelado”. Rengachary & col. (1979),
(5) (12)
Hadley & col. (1986) e Post & Mayer (1987) publica-
ram séries de casos operados e adicionaram conhecimen-
tos a respeito da patologia. Em 1987, Ferretti, Cerullo
& Russo(3) publicaram interessante trabalho com o títu-
lo de Neuropatia do supra-escapular nos atletas de volei-
bol. Relataram alta incidência desta patologia nos atle-
tas dessa modalidade esportiva, em que o comprometi-
mento era apenas do ramo motor que inerva o músculo
infra-espinhoso, deixando preservado o supra-espinho-
so. Isso, segundo os autores, seria ocasionado pela desa-
celeração súbita a que o membro superior é submetido
no momento do saque (serviço). Tal fato explicaria o
porquê de atletas arremessadores de outras modalidades
não apresentarem a patologia com a mesma freqüência.
Na literatura nacional, há recente publicação de Oli-
vi, Faustino, Homsi & Stump(11), relatando caso de com-
pressão do nervo na incisura supra-escapular provocada
por cisto sinovial.
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R.P. ANDRADE, P.R. PIRES & J.A.R. PEREIRA
ANATOMIA
O supra-escapular é um nervo misto. Sua parte mo-
tora inerva os músculos supra e infra-espinhosos e a par-
te sensitiva supre a cápsula posterior do ombro e a arti-
culação acromioclavicular.
O nervo é ramo direto do tronco superior do plexo
braquial (raízes C5 -C6), cruza o triângulo posterior do
pescoço, abaixo do músculo omoióideo e o trapézio, en-
trando na incisura supra-escapular. Nesse ponto, ele pas-
sa sob o ligamento escapular transverso e inerva o mús-
culo supra-espinboso. A artéria supra-escapular, que o
segue, passa acima do ligamento. Após a passagem pe-
la incisura supra-escapular, ele se curva sobre a borda
lateral da espinha, indo para a fossa infra-espinhosa,
sob o ligamento espinoglenoidal ou ligamento escapular
transverso inferior, para suprir o músculo infra-espinho-
so. Nesse trajeto, ele já é um nervo motor puro (fig, 1).
A presença do ligamento espinoglenoidal é muito
controvertida na literatura: Kaspi & col(8), em 1988, dis-
secaram 25 ombros em 13 cadáveres e encontraram o li-
gamento em 72% dos espécimes, enquanto que Mest-
dagh & col(10) , em 1981, encontraram o ligamento em
50% dos cadáveres dissecados. Em contrapartida, De
(2)
Maio & col. , em 1991, dissecaram 39 cadáveres (76 om-
bros) e encontraram o ligamento em apenas 3% e uma
densa aponeurose em 13%. Esses autores concluíram
que a presença do ligamento é tão rara que não deve ser
considerada como causa de compressão.
PATOLOGIA
A compressão do necvo supra-escapular pode resul-
tar de trauma, de fraturas, de razão intrínsecas ou extrín-
secas, como tumores, ou nos casos denominados por
Ganzhorn (4) como “idiopáticos”.
Rengachary & col. fizeram estudo clínico-anatômi-
co e definiram seis tipos de incisura supra-escapular. Pe-
la natureza de seus estudos, os autores foram incapazes
de provar qualquer associação entre um tipo de incisu-
ra em particular e a síndrome compressiva. O estudo tam-
bém demonstra que o nervo é submetido a deformação
angular quando ele passa debaixo do ligamento, de um
plano mais alto de sua origem a um plano mais baixo
de sua inserção. Eles denominaram de “efeito tipóia” a
dobra do nervo contra o ligamento no forame, resultan-
do em irritação do mesmo. A compressão, nessa altura,
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Fig. 1 — Peça anatômica; mostra as duas possíveis áreas de compres-
são: incisura supra-escapular e espinoglenoidal
leva o comprometimento de ambos os músculos, como
também dos fascículos sensitivos.
Já nos casos em que o comprometimento é somen-
te do ramo motor do infra-espinhoso, a compressão esta-
ria relacionada com a desaceleração brusca da cintura
escapular (3) .
A contração excêntrica do infra-espinhoso, que é
exigida para parar o movimento da escápula, aumenta
a distância entre os pontos de origem e término do ner-
vo(7). Há portanto estiramento do nervo ao nível do sul-
co espinoglenoidal.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico é feito por exclusão e baseado em acha-
dos de exame clínico e eletromiográfico. A queixa princi-
pal é dor, profunda e difusa, localizada na parte poste-
rior do ombro, podendo também referir-se ao braço, re-
gião cervical ou parte anterior do tórax. Nos casos de
comprometimento isolado do infra-espinhoso, as quei-
xas muitas vezes podem se confundir com a síndrome
do impacto (fig. 2, A e B). O sinal clínico mais freqüen-
te é a atrofia de ambos os músculos ou do infra-espinho-
so isoladarnente, com conseqüente diminuição de força
de rotação lateral do ombro e teste de Jobe positivo.
A confirmação diagnóstica é feita pela eletromiogra-
fia, sendo possível detectar com precisão o local da com-
pressão, se na incisura supra-escapular ou espinogle-
noidal.
Rev Bras Ortop — Vol. 28, N° 9 — Setembro, 1993
COMPRESSÃO DO NERVO SUPRA-ESCAl’ULAR: AVALIAÇÃO DE SETE CASOS

Fig.2 —-Dois
tipos clínicos de
compressão: A)
comprometimento
do supra e infra-
espinhoso; B)
comprometimento
isolado do infra-
espinhoso.

Fig. 3 — A) Abordagem cirúrgica com descompressão na incisura su-

pra-escapular. B) A pinça mostra ligamento ressecado.

(dois jogadores de vô1ei). Em todos os três, o comprome-

MATERIAL E MÉTODOS
De 1985 a 1992, foram diagnosticados e tratados ci-
rurgicamente sete pacientes com síndrome de compressão
do nervo supra-escapular. Quatro eram do sexo masculi-
no e três do feminino. Suas idades variaram entre 18 e
37 anos, com média de 25,28 anos.
O diagnóstieo foi considerado apenas quando havia,
associada a achados clínicos, confirmação eletromiográ-
fica.
O lado dominante foi comprometido quatro vezes
e o não dorninante, três vezes. Não havia história de trau-
ma em nenhum dos pacientes. Três eram desportistas
Re V Bras Ortop — Vol. 28, N° 9 — Setembro, 1993
timento era unicamente do músculo infra-espinhoso. Os
outros quatro (três do sexo feminino) eram sedentários
e não sabiam relacionar o aparecimento do processo com
qualquer causa aparente. Esses últimos tinham compro-
metimento tanto do supra quanto do infra-espinhoso.
A dor era a queixa principal e de longa duração,
com rnédia de 11,4 rneses (variando de 20 a sete meses).
Apenas um paciente tinha como queixa principal a per-
da de força, apesar de também apresentar queixa dolo-
rosa.
Todos os pacientes chegaram até nós sem diagnósti-
co e todos foram submetidos a tratamentos prévios co-
mo fisioterapia, infiltração e uso de antiinflamatórios
não hormonais, sem melhora.
Todos foram tratados cirurgicamente por abordagem
posterior, sobre a espinha da escápula (± 10cm). O tra-
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R.P. ANDRADE, P.R. PIRES & J.A.R. PEREIRA

Fig. 4 — Nos casos de lesão isolada do infra-espinhoso, a abordagem Fig. 5 —

cirúrgica é feita tan to na região supra quanto na infro-espinhosa A) Pré-operatório;
B) dois anos de
evolução
pézio e o supra-espinhoso são elevados com visualização pós-operatória,
da incisura supra-escapular. com recuperação
da musculatura.
No caso de compressão alta (quatro casos), o liga-
mento escapular transverso foi aberto e ressecado (fig.
3, A e B).
No caso da compressão apenas do ramo motor do
infra-espinhoso (três casos), além da abertura do liga-
mento supra-escapular, o nervo foi explorado na região
infra-espinhosa, ressecando o espessamento aponeuróti-
co existente no local, já que não encontramos um real
ligamento espinoglenoidal (fig. 4).
O follow-up pós-operatório variou de 79 a cinco
meses, com média de 31,7 meses.

RESULTADOS
A queixa principal, que era dor no pré-operatório,
desapareeeu em todos os pacientes após a cirurgia. A atro-
fia muscular nunca foi recuperada completamente naque-
les pacientes que tinham grande perda de massa muscu-
lar (fig. 5, A e B). Apesar disso, houve sensível melho-
ra da força de rotação externa do ombro e no teste de
Jobe.
DISCUSSÃO
O diagnóstico da compressão do nervo supra-escapu-
lar é feito por processo de exclusão. O exame clínico cri-
terioso e a eletromiografia são os testes mais conclu-
sivos.
O fato de existirem compressões em níveis diferen-
tes e se apresentarem como quadros clínicos diversos é
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algo que deve ser avaliado com extrema atenção. No ca-
so da compressão alta, na incisura supra-escapular, a
dor tende a ser mais intensa e difusa, já que o nervo nes-
sa região é misto. Na compressão baixa, ao nível da inci-
sura espinoglenoidal, o comprometimento motor isola-
do do infra-espinhoso leva a um quadro clínico semelhan-
te a uma síndrome do impacto secundário.
O músculo infra-espinhoso é responsável por 60%
(1)
da força de rotação externa do ombro . Ele funciona
como um dos principais depressores da cabeça do úme-
(15)
ro . O infra-espinhoso estabiliza o ombro contra a lu-
xação posterior em rotação interna e, em contraposição,
tem um momento de força posterior, estabilizando a ca-
Rev Bras Ortop — Vol. 28, N° 9 — Setembro, 1993
COMPRESSÃO DO NERVO SUPRA-ESCAPULAR: AVALIAÇÃO DE SETE CASOS
beça umeral contra subluxação anterior, quando o om-
(6)
bro está em abdução e rotação externa . Isso contradiz
(3)
a afirmação de Ferretti & col. , que afirmam ser a neu-
ropatia baixa do infra-espinhoso assintomática, não in-
terferindo com a atividade física pesada. Nossos acha-
dos demonstram que esses pacientes são portadores de
quadro de dor crônica ao nível do ombro, quase sempre
relacionados com síndrome do impacto secundário.
Outro dado significativo é a falta de recuperação
completa da atrofia muscular nos casos de comprometi-
mento mais intenso. Isso nos sugere que, naqueles casos
em que não há resposta ao tratamento conservador, a
abordagem cirúrgica deveria ser mais precoce, evitando-
se dano irreversível para a musculatura. Experiência se-
melhante foi relatada por outros autores na literatu-
r a( 5 , 1 2 , 1 3 ) .
Se esta patologia é uma compressão verdadeira ou
não, ou resultado final de um trauma, é ainda controver-
so. A consciência da patologia resultará no diagnóstico
precoce e no pronto tratamento, antes que modificações
irreversíveis possam ocorrer nos músculos infra e supra-
espinhosos.
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