Os motores elétricos convertem energia elétrica em mecânica para
realização de trabalho através da interação entre correntes elétricas e campos magnéticos, onde a origem de seu funcionamento está associado ao surgimento de forças de origem eletromagnética, que são produzidas pela interação dos campos magnéticos produzidos por dois tipos de enrolamentos (as bobinas). Uma bobina permanece fixa e a outra gira solidária ao eixo da máquina (parte móvel ou rotor). Dentre os motores elétricos, podemos subdividi-los em motores de corrente contínua, também chamados de motores de condução, e motores de corrente alternada, também chamados de motores de indução. Motores de corrente contínua operam alimentados por energia de corrente contínua, apresentando grande facilidade no controle de sua velocidade e obtenção do conjugado a baixas rotações, apresentando grande aplicabilidade na indústria como em trens elétricos, bondes e também em siderúrgicas, no acionamento de laminadores por exemplo. Nos motores de corrente contínua, o enrolamento fixo é o responsável pela criação do campo magnético que irá interagir com a corrente que flui pelo enrolamento do rotor e que irá produzir o conjugado. Nos motores de corrente alternada, a corrente passa pelo enrolamento que se encontra nas ranhuras do estator produzindo um campo magnético rotativo (RMF), fazendo o rotor girar (dando origem aos motores síncronos e assíncronos devido a velocidade de rotação do campo magnético produzido).
Motores síncronos
Os motores síncronos caracterizam-se por operarem numa
velocidade constante, velocidade síncrona, que é definida por suas características construtivas e pela frequência da tensão que o supre. Usualmente seu rotor é excitado por fonte de corrente contínua e seu estator por fonte de tensão alternada, apresentando características construtivas mais complexas, que se traduzem em igualdade de potência, se comparado a um motor assíncrono. Assim, seu campo de aplicação é restrito a acionamentos com velocidade rotórica constante ou acionamento de cargas de grande entidade, quando se consegue que operem com fator de potência em valor fixado pelo usuário. Motores assíncronos trifásicos
Esta modalidade de motores é a mais comum, podendo estimar que
mais de 95% da potência instalada em acionamentos seja constituída por motores assíncronos. A grade difusão desta categoria de motores é devida à disponibilidade de fontes de suprimento de energia elétrica e por sua simplicidade de operação e construção. Assim, estas máquinas contam com grande campo de aplicação e apresentam confiabilidade elevada a baixo custo.
Motores assíncronos monofásicos
Motores assíncronos monofásicos são utilizados em aplicações onde a
tensão de suprimento é monofásica, como por exemplo na grande maioria das instalações residenciais e em pequenos comércios. Sua potência é usualmente limitada a valores da grandeza de 5 HP. Portanto, aparelhos como bombas d’água, eletrodomésticos de maior porte (geladeira, máquina de lavar roupa) entram nesse condicionamento, bem como aplicações que exigem menor potência, como liquidificadores, batedeiras, aspirador de pó (que contam com rotor igual ao utilizado nas máquinas de corrente contínua sendo viável economicamente).