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 Sinopse

O que acontece em Vegas… é melhor ficar em Vegas.

Maggie Omura nunca foi uma jogadora. Como assistente de gerente da

banda Dirty, a banda de rock mais quente do planeta, ela levou ordem à
vida de quatro estrelas do rock.

Mas quando a banda chega a Las Vegas, uma onda de azar coloca
Maggie em um beco sem saída - e na suíte da cobertura, com o último
homem que ela desejaria como companheiro de quarto.

Zane Traynor, vocalista da banda Dirty. Deus do rock. Deus do sexo.

Pesadelo total para mulheres.

E o único homem que faria a Maggie uma proposta tão insana que
poderia funcionar.

Uma noite de sorte.

Uma aposta irresistível ...

É hora de Zane e Maggie apostarem tudo.

Playlist
 Prólogo

Maggie
O tapete vermelho estava gasto sob nossos pés. O altar era um
único degrau, também acarpetado de vermelho, sobre o qual
estávamos, junto com o oficiante.

O oficiante vestia uma jaqueta de couro preta de motociclista,

uma camiseta desbotada de Steppenwolf1, jeans surrados e botas
de motoqueiro. Uma Bíblia de couro preto decorada com tachas de
prata estava aberta em suas mãos.

Eu estava usando um vestido rosa.

O quarto era pequeno e não havia janelas. O teto era arqueado

e as paredes pretas, repletas de letreiros de cerveja em neon e
réplicas de álbuns de platina.

Havia uma fileira de oito cadeiras de metal, quatro à direita do

corredor e quatro à esquerda, duas das quais estavam ocupadas.
Uma mulher que eu não conhecia estava no fundo da sala com um
sorriso educado no rosto. Um homem armado estava de guarda na
porta.

1
Uma banda norte américa de rock.
 Lá fora, o tráfego retumbava, ocasionalmente fazendo vibrar o
lixo kitsch 2nas paredes.

Na sala ao lado, uma música horrível tocava baixinho em

repetição. Uma canção de rock cafona e vulgar sobre uma
estudante.

Perto de mim, alguém estava falando.

Mas tudo que eu podia ouvir era aquela velha música do

Steppenwolf, “Magic Carpet Ride”, tocando na minha cabeça. Eu
ouvi do jeito que Zane cantou uma vez, enquanto estávamos
sentados ao redor de uma fogueira bebendo Jäger3 de uma garrafa
que alguém passou, sua voz tão crua, esfumaçada e bonita que me
deu arrepios. Eu ouvi do jeito que minha mãe costumava tocar,
alto, em seu velho toca-discos, enquanto ela dançava na cozinha
em uma de suas blusas esvoaçantes e um short curto.

Eu podia vê-la agora, dançando descalça e parecendo tão, tão

jovem.

E eu queria que ela estivesse aqui.

Eu estava de mãos dadas com ele e meus joelhos tremiam. Eu

podia sentir seu batimento cardíaco em seus dedos em volta dos
meus. Seu polegar alisou para frente e para trás em minhas
juntas, sobre o novo anel em meu dedo, enquanto eu respirava,
superficialmente e lentamente.

2
Baixa qualidade.

3
É uma bebida composta por 56 ervas, frutas, raízes e temperos produzido na Alemanha.
 Ele estava olhando para mim. Eu sabia que ele estava. Eu
podia sentir o calor de seu olhar movendo-se sobre meu rosto.

— Maggie.

Respirei fundo e senti seu batimento cardíaco, uma ... duas

vezes ... então olhei para aquele rosto lindo. Seus olhos azuis
árticos seguraram os meus. Ele apertou minhas mãos
ligeiramente.

Zane.

Eu.

De mãos dadas no altar.

Puta merda.

— Essa é a sua deixa, querida, — Zane disse, e percebi que o

homem de jaqueta de couro tinha falado. Para mim. Todo mundo
estava olhando para mim e esperando.

E eu apenas encarei Zane.

Os cantos de seus olhos se contraíram. Ele sorriu levemente e

não pude me conter. Eu nunca poderia, quando se tratava dele.

Eu sorri de volta.

— Sim, — eu disse, em resposta à pergunta do homem, mas a

palavra rachou e saiu como um sussurro. Limpei minha garganta
e encontrei minha voz. — Eu aceito.
 Capítulo Um

Maggie
Duas horas antes ...

Permaneci parada no meio do enorme banheiro cintilante,

tentando não imaginar quanto teria custado esta suíte de hotel se
tivéssemos que pagar por ela. E tentando não pensar por que não
o fizemos.

Eu disse a Coop para ir em frente e se servir do champanhe de

cortesia, porque de jeito nenhum eu estava bebendo. Em vez disso,
peguei um dos copos perto da pia e preparei uma vodca cran,
servindo da garrafa de Stoli que comprei para mim. Coloquei
minha mala de viagem aberta no chão e respirei fundo.

A última hora da minha vida tinha sido um show de gongo

total, a conversa com meu pai praticamente a coisa mais distante
de um afrodisíaco. Eu só precisava de alguns minutos para colocar
minha cabeça no lugar e trocar de marcha.

Tomei um gole da minha bebida e me avaliei na parede

espelhada. Eu ainda estava usando a calça jeans e a jaqueta de
cintura alta que usei para jantar com a equipe, mas já havia
decidido que a ocasião pedia algo muito mais sexy.
 Procurei nas minhas coisas, desenterrando a nova lingerie e
arrancando as etiquetas. Em seguida, revi minha lista de
verificação mental enquanto me despia.

A banda estava toda acomodada no hotel, tinha terminado

com as entrevistas promocionais que marquei para eles no início
do dia, e eles foram oficialmente livres para a noite. Em Las Vegas.
A última vez que vi cada um deles, eles estavam em várias direções
em busca de sexo (Zane), bebida (Dylan) e / ou solidão (Jesse e
Elle). Amanhã à noite seria o show final da turnê e todos estavam
empolgados com um perigoso coquetel de antecipação, adrenalina
e hormônios. Não era o tipo de perigo pelo qual eu pudesse fazer
muito, a não ser ficar fora do caminho e estar disponível para uma
limpeza mais tarde. Meu chefe, Brody, e eu éramos o empresário
da banda, o que significava que agendávamos shows, garantíamos
que todos fossem pagos e geralmente mantínhamos o dinheiro
entrando. Mas também significava tomar a responsabilidade de
garantir que todos ficassem relativamente sãos, a realidade era
que, se algo desmoronasse entre agora e o show de amanhã, meu
telefone explodiria como o show de luzes da Freemont Street4, e
não era como se eu pudesse ignorá-lo.

História da minha vida, mas pelo menos tudo estava como

deveria estar.

Segurança, tripulação e equipamento foram todos

contabilizados e tudo foi definido para a banda Dirty, a banda de
rock mais quente do planeta e meus patrões foda, sim, para
arrasar na nova arena de Las Vegas Strip. Eu estava animada com
o show de amanhã daquele jeito agridoce que marcava o fim de

4
É uma rua localizada no centro de Las Vegas. É considerada a segunda mais conhecida em Las Vegas.
cada turnê, eu realmente estava ansiosa para uma diversão
momentânea da loucura.

Um desvio da variedade sexual. Porque os Penny Pushers

5também estavam na cidade para o show, e isso significava que eu

estava ficando.

Coloquei o meu baby-doll de renda minúsculo e calcinha fio

dental combinando, ambos um verde-limão vibrante que parecia
incrível contra a minha pele. Graças à minha mãe, eu tinha uma
pele marrom claro impecável, que sempre considerei minha melhor
característica. É verdade, porque me fez parecer menos com meu
pai.

Normalmente, quando as pessoas descobriram quem ele era,

presumiram que eu gostaria de estar ligada com ele. Afinal, ele era
rico e famoso.

Mas essas eram as pessoas que nunca o conheceram.

Tomei mais alguns goles da minha bebida, subi meu decote

com o aro duro do baby-doll e retoquei minha maquiagem,
deixando o licor e a bizarra hiper-realidade deste momento
tomarem conta.

Eu, Maggie Omura, estava prestes a foder uma estrela do rock.

O que você acha disso, mãe?

Ela riria, eu imaginei. Difícil. Já que isso era totalmente contra

a regra.

5
Banda de rock.
 Eu mesma inventei essa regra quando comecei a trabalhar
para a banda Dirty, há seis anos. Na verdade, eu criei muitas
regras. O que diabos eu sabia? Eu era uma jovem nerd e idealista
de dezenove anos com estrelas nos olhos. Mas, como descobri, na
tempestade de merda total do caos do rock 'n' roll que logo se
tornou minha vida, havia apenas uma regra que merecia ser
mantida.

Não foder o talento.

Quando conheci a banda Dirty, seu álbum de estreia havia

acabado de incinerar nas paradas e eles estavam saindo para sua
primeira turnê mundial. Eu era ingênua e inexperiente, mas tinha
cabeça para os negócios e tudo que sempre quis era trabalhar na
indústria musical. Eu consegui colocar um pé incrivelmente tênue
na porta por causa de uma situação de sorte, tive uma aula com a
irmã do guitarrista da banda Dirty Jesse Mayes na faculdade, ela
e eu nos tornamos amigas. Eu também tive a maior e mais
estúpida paixão de cachorrinho por Zane Traynor, loiro bad boy e
vocalista lunático... e quando ele colocou seus olhos azuis em mim,
eu sabia que a única maneira de não estragar tudo era comendo,
dormindo e respirando A Regra.

Ao longo dos anos, A Regra me manteve longe de problemas.

Um monte de problemas. Contudo. Às vezes, as regras ficam
desatualizadas. Precisava de uma pequena revisão. Ou flexão
estratégica.

E como eu não estava prestes a transar com um membro da

banda para a qual trabalhava, não contava totalmente, certo?

— Maggie? — Coop bateu na porta de vidro fosco do banheiro,

diversão e um toque de preocupação em sua voz. — Você já saiu?
— Ele também parecia excitado, sua voz baixa e um pouco mais
rouca do que o normal.
 Perfeito.

Afastei-me para verificar meu trabalho e me senti

ridiculamente sexy por cerca de cinco segundos, sabendo que ele
iria adorar ... até que realmente me dei conta de que tinha
comprado a lingerie por esse motivo. Porque Andy Cooper havia
mencionado, meses atrás, que eu ficava gostosa com essa cor. O
que significava ... sim. Eu estava colocando muito esforço nisso.

O que eu fazia com tudo, porra.

Mas isso era estranho, certo? Cruzando a linha?

Coop era apenas uma transa, e nenhuma mulher sã comprava

lingerie sexy e cara apenas para um cara com quem ela estava
saindo, a menos que ela quisesse transformar esse sexo de
conexão em sexo para sair depois de sair e fazer de novo, seguido
por sexo acordar-juntos-na-manhã-seguinte-e-fazer-mais-
novamente.

E eu definitivamente não estava procurando por isso.

Eu estava?

Alisei meu cabelo comprido e escuro, mordi meu lábio para o

meu reflexo. Gostosa. Mas estranha.

— Maggie? — Coop bateu novamente.

Engoli o resto da minha bebida. — Saindo.

Lingerie ou não? Eu poderia tirá-la e sair nua.

Veto.

Colocar o jeans de volta?

 Tomei uma decisão executiva de ir com a lingerie, respirei
fundo e abri a porta. Apesar do fato de que não me sentia tão
especial por Coop como a lingerie sugeria, minha noite tinha
acabado de ir para o inferno e eu realmente precisava dessa
distração.

Eu só esperava que ele tivesse tempo para me ajudar a

desabafar; poderia demorar um pouco.

Coop recuou, suas sobrancelhas se ergueram um pouco

enquanto me examinava. Ele usava uma camiseta vintage do Sex
Pistols 6com as mangas cortadas, mostrando seus braços
incrivelmente decentes, com jeans cinza e um cinto cravejado. Seu
cabelo loiro estava bagunçado, como sempre, e um sorriso travesso
apareceu em seu rosto. — Uau. Maggie ... merda. — Ele esfregou
a mão pelo cabelo. — Eu me sinto meio malvestido.

— Então vamos tirar a sua roupa, — eu disse, deixando minha

vagabunda interior assumir o controle enquanto o agarrava pela
camiseta, puxando-o para a cama gigante. Reivindiquei o menor
dos dois quartos na suíte da cobertura, mas a cama era king size,
o que me fez imaginar o que havia no quarto principal. Tamanho
do harém?

Adequado, considerando quem estaria dormindo nele.

Nem vá lá.

Puxei Coop contra mim e nos juntamos em um beijo faminto

e um pouco estranho. Ele me empurrou de volta para a cama, seu
peso quente caindo sobre mim. Apesar da oferta de champanhe
grátis, ele tinha um gosto leve de cerveja, o que me lembrou de ter

6
Uma banda inglesa de punk rock.
encontrado ele no bar do hotel meia hora atrás ... o que me
lembrou de ter encontrado Zane cerca de meia hora antes disso...

Faça. Não. Va. Lá.

O corpo de Coop era magro e duro enquanto ele se esfregava

contra mim, seus quadris se arrastando sobre os meus, a cabeça
dura da ereção inconfundível em seu jeans desencadeando faíscas
de prazer entre minhas pernas, e engasguei.

Oh, inferno, sim ... isso era exatamente o que eu precisava.

Ele beijou o meu pescoço e gemi, arqueando minhas costas,

enquanto ele chupava minha garganta...

Merda. Sagrada. Enrijeci quando gritos e risos de alegria

irromperam no quarto ao lado - o quarto principal da suíte da
cobertura.

As vozes de várias mulheres.

Coop pareceu não notar. Ou se importar. Ele apenas esfregou

seu pau duro contra mim e me beijou novamente. Fechei os olhos,
seu peso me pressionando para baixo, seus quadris se movendo
mais rápido contra mim, seu corpo esquentando. Ele agarrou meu
peito, apertando com força, e afundou sua língua profundamente
em minha boca.

Então eu ouvi. Eu o ouvi. Minha “colega de quarto” da noite.

Sua voz esfumaçada estava tão perto da porta do quarto que me
encolhi.

Meus olhos se abriram. Me afastei, parando Coop com uma

mão em seu peito, e de repente assustei nós dois.
 Ele olhou para minha mão enquanto eu ofegava embaixo dele.
— Você está bem? — ele perguntou, desorientado. — Eu
machuquei você?

— Não, — eu consegui engasgar, limpando minha garganta.

Porra. Eu.

Minha cabeça estava girando e eu ainda podia ouvir sua voz

no outro quarto. Eu não sabia o que ele estava dizendo, mas eu
conhecia aquela maneira arrogante. Eu conhecia o som de Zane
Traynor trabalhando sua magia em um bando de mulheres.

— Só ... não ... — Eu engasguei, balançando a cabeça, — ...

não pare. — Agarrei Coop pelo pescoço e esmaguei minha boca na
dele quando uma onda ridícula de culpa me atingiu.

Não me sentia culpada por quebrar A regra. Eu estive

quebrando isso com Coop em uma base casual, mas semi-regular,
há algum tempo.

Eu me senti culpada por não ter quebrado com ele.

Sim. Essa era a verdade confusa disso. Porque sempre

fantasiei secretamente que se eu fosse quebrar A regra, eu faria
isso na parede, em uma explosão total de glória, eu e o Deus
reinante do rock de olhos azuis gelo - e pau - balançando em
lustres e quebrando móveis.

Mas graças a Deus minha mãe não criou esse tipo de idiota.

Eu, Maggie Omura, nunca deixaria minhas partes feminina

incrivelmente equivocadas me levarem para a cama de Zane
Traynor. Não importa o quanto elas queriam fazer isso.
 Desse jeito era loucura.

Por outro lado, valia a pena quebrar uma regra por Andy
Cooper, baixista incrivelmente talentoso dos Penny Pushers e um
cara genuinamente legal, certo? Além disso, Coop era exatamente
o meu tipo. Era alto, loiro e rock 'n' roll.

Além disso, ele havia tirado a camiseta dele e a jogou no chão,

e a visão de seu peito nu me ajudou a me concentrar.

Ele puxou o baby-doll pela minha cabeça e jogou em algum

lugar do outro lado do quarto enquanto eu tentava muito, muito
mesmo bloquear os sons de gritos e risos da porta ao lado. Eu
tinha certeza que Coop disse um monte de coisas boas sobre o
quão sexy eu estava enquanto ele beijava seu caminho pelo meu
corpo, mas eu realmente não ouvi.

Em vez disso, ouvi a risada de Zane. Aquela risada viking

potente, sexy e completa que eu reconheceria em qualquer lugar,
tinha molhado minha calcinha tantas vezes que nunca seria capaz
de ouvi-la e não me molhar. Era como uma maldita resposta
involuntária.

Eu me contorci desconfortavelmente enquanto Coop corria

seus dedos entre minhas pernas, roçando a renda da minha
calcinha, hiperconsciente do fato de que eu estava mais excitada
com aquela risada do que com a sensação do toque de Coop em
meu corpo. Ele me esfregou para cima e para baixo, sua mão
movendo-se em pequenos círculos ansiosos enquanto ele beijava
seu caminho para baixo na minha barriga ... e tentei aproveitar,
realmente tentei.

Mas aí a música começou.

Alta.
 Era o Guns N 'Roses, “ You're Crazy” no volume mais alto. Não
a versão acústica. A versão pesada, dura e rápida, batendo na
parede.

Coop ergueu os olhos em um torpor de luxúria, o canto de sua

boca se curvando em um leve sorriso. — Quem está aí?

— Só ... ah ... um dos caras ... — eu disse, meu cérebro

dividido entre o prazer do que ele estava fazendo comigo e a festa
acontecendo ao lado. — E ... cerca de ... meio refrão ... pelo que
parece ...

Coop riu. — Devo dizer a eles para abaixar o volume?

Doce. Mas de jeito nenhum eu faria isso com Coop.

— Não, — eu disse, — apenas fique ... — e minha cabeça caiu

para trás na cama enquanto ele aumentava a urgência de seu
toque. Ele rodou sua língua em volta do meu umbigo, deixando
escapar um gemido baixo, beijou seu caminho para baixo. Respirei
e lutei para me concentrar nas sensações de sua língua lambendo
seu caminho ao longo da borda rendada da minha calcinha, seus
dedos deslizando para dentro para retirar o tecido. E então senti a
carícia de seu hálito quente, assim como uma risada explodiu do
outro lado da parede.

Sua risada, alta e arrogante.

Um coro de risos femininos se seguiu, e uma onda de ciúme

puro queimou por mim.

Pior. Colega de quarto. Sempre.

Mataria totalmente o clima se eu colocasse tampões de ouvido

antes de Coop me foder?
 Sim. Sim, mataria.

Talvez pudéssemos colocar alguma música nossa? Eu tinha

um laptop aqui em algum lugar ..., mas de jeito nenhum os alto-
falantes do meu laptop poderiam competir com o sistema de som
da porta ao lado.

Zane riu de novo e meus mamilos eriçaram.

Cerrei meus dentes e me contorci de frustração.

Talvez meu pai estivesse certo.

Talvez eu fosse apenas uma groupie glorificada.

Deus sabia que eu sentia por Zane muito antes de conhecê-lo

pessoalmente. E desde então ... sim, eu ainda o cobiçava, em
segredo. Fisicamente falando, Zane Traynor era um deus entre os
homens, e eu era apenas humana.

Mas isso não significava que eu nunca, agiria sobre isso.

Foda-se ele, disse a voz da razão na minha cabeça, aquela que

parecia suspeitosamente como a da minha mãe. Porque o que
diabos meu pai sabia sobre isso, afinal?

Nenhuma mera groupie teria trabalhado tanto quanto eu, por

tanto tempo quanto eu, e aguentado tanto merda - muito menos
presa A Regra por tantos anos quanto eu.

E agora que escolhi quebrar a regra? E daí? Eu era uma

mulher solteira. Era minha prerrogativa se eu quisesse transar
com todas as estrelas do rock que já conheci. Além disso, eu estava
me divertindo muito com Coop, estava ignorando a presença
inconveniente de Zane e não estava imaginando que era seu rosto
entre minhas pernas agora.

Sim.

Eu estava totalmente.

Boas notícias, porém: eu estava completamente tensa e minha

mão estava na testa de Coop. Eu estava bloqueando sua língua.

Sexy.

Ele parou, obviamente, e olhou para mim. — Uh ... você tem

certeza-?

— Espere um segundo, enquanto eu cometo um assassinato

super-rápido.

Ele recuou, me deixando levantar.

— Tem certeza que não quer que eu ...?

— Não. — Rolei para o lado e para fora da cama em uma

investida raivosa, endireitando minha calcinha verde-limão. — Eu
cuido disso. — Peguei a primeira coisa que vi, sua camiseta
gigante, e me enfiei quase nua nela enquanto caminhava até a
porta do quarto.

Quando abri, a cena que me cumprimentou era praticamente

o que parecia.

O cômodo principal da suíte da cobertura estava lotado de

groupies, pedaços de suas roupas minúsculas jogados na mobília
extravagante e exagerada. Havia cinco delas, e embora eu
duvidasse que fossem strippers de verdade - Zane não costumava
andar com mulheres que esperavam receber mais atenção do que
davam, já que ele preferia ser o centro das atenções em qualquer
lugar - eu - definitivamente entrou em algum tipo de revista
amadora para seu público de um homem só.

Duas loiras dançavam juntas na mesinha de centro, uma com

os seios grandes falsos, já em topless, despindo a outra.

Uma garota com cabelo preto, em um vestido metalizado,

estava curvada na cozinha cheirando o que eu só poderia presumir
que fosse cocaína na bancada brilhante, exibindo sua calcinha fio
metálico combinando enquanto ela fazia isso.

As outras duas estavam se apalpando em um dos grandes

sofás de pelúcia. E havia Zane, no centro na primeira fila.
Esparramado no mesmo sofá, as pernas bem abertas. As garotas
estavam ajoelhadas sobre ele, e eu realmente poderia jurar que ele
parecia meio entediado enquanto as observava se beijando.

Eu já estava entediada, mas, novamente, eu não tinha um

pênis.

Uma das garotas em seu colo era ruiva. A outra parecia

suspeitosamente filipina, e mesmo que ela não se parecesse muito
comigo, isso realmente me irritou pra caralho. O homem tinha um
talento sério para me irritar - e para farejar exatamente quando
estava fazendo isso, como um cão de caça sádico. Eu tinha certeza
que ele gostava disso. Não me surpreendeu nem um pouco quando
seus olhos azul-gelo encontraram os meus, embora nenhuma das
garotas tenha percebido que eu estava lá.

Ele olhou para mim, seus olhos brilhando. Ele parecia muito
surpreso em me ver, na verdade. Bem, sem brincadeira.
 Não como se eu quisesse ficar presa no quarto ao lado de sua
orgia mais recente.

Apontei um dedo para ele e o girei para trás, no gesto universal

de Traga sua bunda aqui. O que ele poderia ter ignorado. Ele
poderia ter me dito aonde ir com um gesto de dedo de minha
autoria.

Tecnicamente, o homem era meu chefe.

Em vez disso, ele tirou as garotas do seu colo, os olhos ainda

fixos nos meus, e se ajustou em seus jeans de cintura baixa. Foi
quando cometi o erro de olhar para baixo.

O botão de cima de sua calça jeans estava desabotoado,

mostrando um triângulo de pele beijada pelo sol e uma sugestão
de seu rastro de tesouro dourado, sem mencionar o abdômen
perfeito e definido que desaparecia sob sua camiseta.

As garotas continuaram, alheias à sua partida, enquanto ele

se levantava e vinha em minha direção.

Alto. Loiro. E muito rock 'n' roll.

Apenas o observei, minhas feições cuidadosamente dispostas

em um olhar de desagrado e sereno enquanto me forçava a
continuar respirando para que meu coração não explodisse em um
cataclismo épico de raiva e luxúria reprimida. Felizmente, tive
muita prática com isso. Ainda assim, meu olhar traidor vagou pela
camiseta preta fina esticada sobre seu peito largo e duro e o colete
de couro preto fodão, os músculos se contraindo em seus braços
elegantes bronzeados da Califórnia ... o jeans desabotoado mal
agarrado em seus quadris ... e foda-se ... isso me deixava
totalmente esquisita por ter uma fraqueza louca pelos pés
descalços do homem?
 Não escapou exatamente da minha observação que seu pau
parecia muito duro, também. Como se estivesse prestes a perfurar
sua calça jeans, mas o pacote de Zane sempre parecia assim.

Não era exatamente um segredo da indústria que Zane

Traynor fosse bem-dotado.

Na verdade, eu tinha visto seu pau nu com meus próprios

olhos, várias vezes. Não que isso significasse alguma coisa. Certeza
de que todos e seus cães tinham visto. Já que o homem era a
encarnação de Adônis, você não poderia culpá-lo por exibi-lo,
embora seu hábito de andar nu em companhia de outras pessoas
- irritante por uma infinidade de razões - fosse o principal motivo
pelo qual todos na banda se recusavam a dividir uma suíte com
ele.

Bem, isso e todas as groupies.

Realmente, você pensaria que uma década seria bastante

tempo para um homem comum se cansar, ou entediar, dessa coisa
de groupie e seguir em frente. Zane, entretanto?

Nada era mediano sobre Zane.

Ele parou a alguns centímetros de mim, no meu espaço, mas

mantive minha posição. Olhei diretamente para seu belo rosto e
encontrei seus profanos olhos azuis.

Seu cabelo loiro, curto raspado nas laterais, mas comprido na

parte superior, deslizou sobre o olho quando ele olhou para mim.
Ele o puxou lentamente para trás com uma mão cheia de anéis e
prendi a respiração nele ... aquele cheiro de homem louco e
delicioso dele que sempre fazia meus ovários pularem uma batida.
 — Maggie May, — ele disse, e o diabo estava em seu sorriso
lento e fácil. Sim. O filho da puta sorriu, como se estivesse feliz em
me ver. — Estava pensando em você.

Foda-me. Ele disse isso totalmente.

Ele olhou para a camiseta enorme que eu estava usando, as

engrenagens diabólicas girando em sua cabeça. — O que diabos
você está fazendo aqui?

Eu não ia tocar nisso. Não era o ponto. Embora eu tenha ficado

feliz em saber que ele não sabia que eu estava no quarto ao lado,
quando ele decidiu dar esta festinha.

E a música mudou, e “ Let's Get It On” de Marvin Gaye

começou a tocar ... e a minha raiva evaporou completamente.
Porque sério.

— Elegante, Zane.

— Eu tenho toda classe, querida, — ele disse, e o sorriso

iluminou seu rosto lindo.

Eu não pude deixar de sorrir de volta e revirei os olhos. Merda,

no entanto. Eu deveria estar brava.

Como diabos ele sempre faz isso comigo?

Oh, certo. Porque o homem era mau.

Ele também era encantador como o inferno, e embora eu

quisesse odiá-lo, às vezes eu falhava nisso. Grande momento.

Às vezes, bem, na maioria das vezes, eu gostava de Zane

Traynor demais para o meu próprio bem.
 Capítulo Dois

Zane
Maggie cruzou os braços e olhou para mim, como se ela
estivesse tentando muito ficar brava. O que era legal para mim.
Quando Maggie ficava brava, eu ficava duro. O que significava que
eu já estava muito mais duro do que um minuto atrás, vendo um
par de garotas aleatórias se tocando. Especialmente quando seus
mamilos saltam contra sua camiseta.

Eu me senti meio que um idiota, no entanto. Não tinha ideia

de que ela estava lá.

Meu olhar desceu rapidamente para a camiseta enorme do Sex

Pistols que ela estava vestindo, obviamente de um cara. Não era a
aparência usual de Maggie. Seus lábios estavam inchados e seu
cabelo compulsivamente liso estava bagunçado como se ela tivesse
acabado de colocar algo nas costas além de dormir.

O que diabos eu interrompi lá?

Olhei por cima do ombro, mas não consegui ver nada, apenas
a porta de um banheiro. Me aproximei até quase nos tocarmos,
apoiando um ombro no batente da porta.

— Quem diabos chupou o seu pescoço? — Meu olhar fixou-se

na marca que eu tinha certeza que era um chupão.
 Ela fez um ruído exasperado e frustrado em sua garganta que
fez minhas bolas apertarem.

Não era segredo, pelo menos para meu pau, que eu queria essa
mulher. Infelizmente para mim e meu pau, nunca coloquei minhas
mãos nela para mais do que um abraço.

Maggie e eu éramos “ colegas de trabalho” e “amigos” e não

deveríamos “ ir por aí”.

De acordo com ela.

— Zane, — disse ela com extrema educação, — por favor, leve

isso da maneira mais agradável possível, mas você precisa se foder
agora.

Eu ignorei isso. Maggie me dizia para me foder pelo menos

uma vez por dia. Com razão.

Tínhamos esse tipo de relacionamento. Eu estava confortável

o suficiente para irritá-la, ela estava confortável o suficiente para
me dizer para me foder e, no final do dia, nada disso importava.
Maggie e eu éramos amigos. O tipo que ocasionalmente queria
matar um ao outro, mas ainda assim.

Que tipo de amigo eu seria se pelo menos não tivesse certeza

de que ela não estava lá com algum perdedor?

Tentei dar uma olhada atrás dela novamente, mas ela fechou
a porta o máximo que pôde, se encaixando na abertura estreita.
Me coloquei bem no meio dela, empurrando a porta um pouco mais
aberta. Limitei-me a forçar meu caminho por ela, mas porra, sim.
Eu ia dar uma olhada neste idiota, ela gostasse ou não.
 — Vamos, Maggs. Eu quero conhecê-lo. — Eu dei a ela meu
sorriso mais perverso, aquele que fazia a maioria das garotas
molhar a calcinha.

Maggie? Maggie não era a maioria das garotas.

— Não seja um idiota, Zane. E você se importar de transar com

suas novas amigas no seu próprio quarto? Você tem o quarto
principal. Veja, ali. Atrás daquelas portas grandes e sólidas.

— Oh, elas não são para mim.

Ela revirou os olhos. — Certo.

— Eu trouxe para Jesse, — eu disse, o que era verdade, mesmo

que ela não acreditasse. — Ouvi dizer que ele e Elle estão brigados.

Sim, então eu era um perturbador de merda. Mas quando

aqueles dois não estavam brigando?

Porra, se ficar juntos não foi o pior erro que meus dois
companheiros de banda idiotas já cometeram. Eu apostaria
dinheiro em uma separação no final desta turnê. Melhor para a
banda. Melhor para todos.

Adorava Elle, ela era uma ótima garota, mas meu irmão de
banda precisava de uma chupadora de pau épica, para lembrá-lo
que a vida era muito curta para uma só boceta. Especialmente
uma que o levava até a porra de uma parede.

— Bem, — Maggie disse, — tenho certeza que Jesse e Elle

apreciariam o gesto, mas Jesse não está aqui. Eu estou.

— Legal. E por que isto?

 Ela suspirou. — Vamos apenas dizer ... as coisas ficaram
bagunçadas com os quartos, ok? — Então ela começou a mastigar
o lábio.

— Uh-huh, — eu disse, distraído com a visão dos dentes dela

mordendo aquele lábio inferior carnudo. Porra, mas Maggie tinha
uma boca quente. — Como?

O que diabos aconteceu com o humor dessa garota desde que

a vi no saguão uma hora atrás, parecendo toda corada e
fodidamente alegre? Era uma ótima aparência para ela, e eu queria
um pouco disso. Me empolguei um pouco, colocando-a contra a
parede, e por um nanossegundo quando aqueles lindos olhos cinza
piscaram para mim, pensei que ela poderia realmente aceitar meu
convite para ir à festa, o que ela nunca fez. Eu sempre perguntava.
Ela sempre dizia não.

Era uma espécie de ritual.

Talvez pela primeira vez eu não devesse ter sido como um

cavalheiro.

— Olha, é uma merda termos que dividir uma suíte, — ela

disse, ignorando minha pergunta. — Mas nós dois temos que fazer
isso. — Ela inclinou um pouco a cabeça, olhando para além de
mim. — Sério, podemos definir o limite da cocaína?

Esperei até que seus olhos cinzas levantaram para os meus

novamente. Eu não gostava de ver a preocupação neles ..., mas
Maggie sempre se preocupou comigo caindo da carroça em um
tonel de uísque. Eu entendia. Cocaína nunca foi minha praia, mas
Jack Daniels não era exatamente difícil encontrar em um hotel em
Las Vegas.
 Então dei a ela o que ela queria, porque sim. Era Maggie. E fui
chicoteado assim.

— Ei, Branca de Neve, — gritei para a garota de cabelo preto

na cozinha. — Hora de ir, querida.

Ela estava dançando sozinha para Marvin Gaye, mas Natalie

pulou da mesa de centro, arrastando a outra loira com ela para
formar uma parede protetora de vadia. — O que! — Nat gritou, e
me fez um beicinho teatral. — Se ela for, nós vamos também.

— Então vá, — eu disse.

— Zane! Que porra é essa! Quem diabos é ela? — Nat ficou lá

em sua calcinha, totalmente indignada, olhando para Maggie como
se ela tivesse acabado de pisar em uma merda.

O que realmente me irritou.

— Tire sua bunda vadia daqui, Nat.

O queixo de Natalie caiu. Era uma boa boca para se ter por
perto se você queria que seu pau fosse chupado, mas fora isso, ela
poderia mantê-la fechada, tanto quanto eu. Ela foi a única que
conheci meia hora atrás, e isso não era exatamente um endosso
para o resto.

— Você é um verdadeiro idiota, — ela retrucou, puxando a

saia.

— É o que elas continuam me dizendo.

Nat bufou, agarrou o resto de suas roupas e saiu com sua

amiga drogada. A outra loira puxou um top sobre seus seios falsos,
me beijou na bochecha, deu uma olhada maliciosa em Maggie e
saiu.

— Não deixe a porta bater na sua bunda ao sair! — Maggie

chamou atrás dela, então resmungou: — Não quero ter uma
clamídia7.

Encarei Maggie e ela me deu um sorriso falso de volta.

Interessante pra caralho.

Seis anos que eu a conhecia, e nunca tinha visto com esse

humor particular. Normalmente ela mantinha sua merda em
segredo. Maggie era fria e controlada; não era fácil, mesmo para
mim, irritar a mulher. Mas agora, ela estava definitivamente
irritada e frustrada.

Frustrada sexualmente?

Se eu não soubesse, poderia até ter dito que ela estava com
ciúme.

O quer que fosse, estava me deixando com uma ereção furiosa.

Ela fez um barulho irritado com a garganta e segui seu olhar;

as outras duas garotas ainda estavam fazendo isso no sofá, mas
agora estavam na horizontal e tipo tesoura.

— Boa noite, Zane.

Maggie tentou fechar a porta, mas parei com meu pé.

7
Doença sexualmente transmissível.
 —Não estamos bem.

— Ei. — Algum idiota sem camiseta apareceu atrás de Maggie,

passando a mão pelo cabelo desgrenhado, e um flash de ciúme
louco de matar disparou como um foguete em meu intestino. —
Tudo certo? — Ele encontrou meus olhos e acenou com o queixo
para mim em saudação.

Fodido Coop.

Pisquei, porque não conseguia acreditar.

Maggie estava fodendo Coop?

Merda, não.

Eu fodia totalmente, no geral. Tive até quase certeza de que

em uma ou duas ocasiões raras, algum idiota provavelmente tinha
escorregado debaixo do meu nariz e serpenteado para cima da saia
de Maggie. Eu não era um idiota. Uma garota tão gostosa quanto
Maggie tinha conseguido um pau em algum lugar, em algum
momento da história, mesmo que ela fosse muito discreta, para
não mencionar tensa, para nunca deixar transparecer sobre isso.

Mas isso? Não está acontecendo.

Então, porra, não está acontecendo.

— Dê-nos um minuto, — ela disse a ele docemente, realmente

docemente, em um tom que eu com certeza nunca a ouvi usar
comigo. — Você sabe, negócios de banda.

— Oh. Certo. — Coop desapareceu, relutantemente. Não

brinca. Eu ficaria impaciente também se Maggie estivesse falando
com algum idiota na porta em vez de cavalgar meu pau.
 — Você não está fodendo Coop, — eu disse, baixo o suficiente
para que ele não ouvisse, inclinando-me para ter certeza de que
ela ouviu, meu rosto virado para o dela.

Ela não recuou. Ela apenas me encarou, seus olhos se

estreitando e sua doce boca franzida, irritada e pequena.

Razão pela qual eu amava lutar com Maggie. Ela era tão
gostosa quando estava com raiva. Quente e linda pra caralho.
Adorável. Como um gatinho selvagem.

Além disso, se eu realmente acertasse o ponto ideal e ela

perdesse a paciência, tornava muito mais difícil para ela me
ignorar como ela geralmente tentava fazer quando eu apertava
seus botões.

— Você está fodendo Coop? — Eu pressionei.

— Novidade, Zane, — ela mordeu fora. — Você não é o único

que pode fazer isso nesta suíte de hotel estúpida e chique, ok?

— Jesus, no entanto. Coop?

Ela olhou para mim, uma tempestade se formando em seus

olhos cinzentos. E ela rosnou. Ela realmente rosnou, baixo em sua
garganta, e juro por Cristo que quase gozei nas minhas calças. —
O que diabos há de errado com Coop?

— Por onde você quer que eu começo? Primeiro, ele não é eu.

— Nuh-uh, — ela disse, beliscando a ponte do seu nariz. —

Não estou fazendo isso. Não estou discutindo isso com você.
 — Vamos discutir isso, — eu disse, empurrando mais um
centímetro para dentro do quarto, meu pulso batendo no meu pau,
me estimulando.

— Não. — Ela colocou a mão no meio do meu peito, me

segurando. — Tem sido uma noite muito ruim, eu não tenho sexo
desde o Natal, e você não vai estragar isso para mim.

Então ela fechou a porta na minha cara.

Natal?

O Natal foi há quatro meses.

Enquanto eu estava lá, de costas para a porta do quarto, forcei

a porra do meu cérebro para descobrir com quem diabos Maggie
tinha fodido no Natal.

Coop?

Algum outro idiota?

Pelo que eu sabia, ela não estava saindo com ninguém

regularmente. Maggie nunca teve um namorado nos anos que eu
a conhecia. Eu tinha visto Coop examinando-a. Eu o vi flertar com
ela, mas grande coisa, porra. Quem não flertava com Maggie?
Metade da equipe estava dando em cima dela, mas a garota era tão
fodidamente correta e totalmente profissional que ela mal parecia
notar. Ela raramente festejava com alguém, fiquei muito
confortável dizendo a mim mesmo se ela não estava chupando meu
pau, pelo menos ela não estava chupando de ninguém.

Agora eu tinha uma visão. Doce Maggie, de joelhos chupando

Andy Cooper, foda-se. A onda assassina de testosterona e
adrenalina fez meu pau ficar tão duro que parecia que ia se partir
ao meio.

Merda.

Talvez eu fosse um idiota do caralho.

Duas gostosas, com tesão e dispostas, estavam bem na minha

frente, e minha cabeça estava no quarto ao lado.

Mas não era de admirar. Eu gostava de Maggie, uma das

poucas mulheres com quem passava mais de uma hora sem abrir
as pernas para mim, durante anos. Anos. E agora ela estava
fodendo Coop?

Foda-se.

Quem diabos ele pensa que é?

O idiota tinha praticamente fodido o doce passeio de sua

banda nas caudas da banda Dirty no segundo que ele respirou em
Maggie. Eu disse a palavra, os Pushers estavam fora da próxima
turnê, e isso me deu uma sensação de satisfação.

Eu realmente faria isso? Pode ser.

Dependendo de como as coisas acontecesse esta noite.

 Peguei o controle remoto para diminuir o volume da música.
Que pena. Era “Woman”, do Wolfmother, uma música decente
para foder.

Eu gostava de sexo do jeito que gostava da minha música: alto

e forte.

Não faço ideia de como Marvin Gaye entrou na mistura.

Provavelmente meu baterista espertinho, fodendo comigo.

Tentei escutar, mas não consegui ouvir nada da porta ao lado.

Que tipo de sexo estranhamente quieto e educado aqueles dois
planejavam ter? O que eles estavam fazendo lá, agora?

E por quanto tempo vou deixar isso?

De acordo com meu celular, três fodidos minutos se passaram

desde que Maggie fechou a porta. Parecia uma hora de merda.

Mas quanto mais eu deixasse isso passar, pior seria para Coop
quando eu chutasse sua bunda. Sim, eu era um idiota sádico. Não
me incomodava nem um pouco que eu estava prestes a bloquear
um irmão.

Não quando ele estava lá agora com Maggie, se preparando

para enfiar seu pau nela.

Ok. Isso foi longe demais.

Bati meu punho na porta do quarto. Forte.

Meio minuto depois, Coop abriu.

— Maggie! — Eu trovejei sobre ele. — Traga sua bunda aqui.

 — Não o deixe entrar! — Maggie chamou de dentro. — Ele é
como um maldito vampiro. Você o convida a entrar e lhe dá poder.

Os olhos de Coop se estreitaram um pouco quando me olhou

e todos os músculos do meu corpo se contraíram. Certeza que ele
podia sentir o cheiro de luxúria e irritação saindo de mim, mas ele
apenas deu de ombros. — Me desculpe, cara.

Ele começou a fechar a porta, mas parei com minha mão.

— Vim falar com Maggie, — eu disse uniformemente. — Você

pode se afastar ou eu posso levar essa merda através de você.

Ele me avaliou novamente e flexionei minha outra mão ao meu

lado, alguns nós dos dedos estalando quando fechei o punho. A
adrenalina subiu por mim. Nunca pensei que Coop tivesse isso
nele, mas merda. Ele estava realmente pensando em lutar comigo
por Maggie?

Quando criança passei anos sendo expulso por caras muito

mais maduros e malvados do que Coop, e você tem uma pista, você
perde lutas suficientes, eventualmente você aprende como vencer.
O que significava que se Coop me enfrentasse, ele ia perder essa
luta.

Ele também sabia.

— Tanto faz, — ele murmurou e abriu a porta.

— Pelo amor de Deus, Zane! — Maggie pulou para fora da

cama, puxando a camiseta para baixo para se cobrir. Ela ainda
estava usando a camiseta de Coop. — O que você quer?

— O que eu quero? — Eu a encontrei no meio do quarto e

fiquei em frente ao seu rosto, eu a nivelei com um olhar duro e
fervente, visto que essa era a única maneira que eu tinha de fodê-
la. — Você realmente quer uma resposta para isso, querida?

— Vocês dois têm alguma merda para resolver? — Coop

perguntou, ficando de lado, passando a mão pelo cabelo.

— Sim, — eu disse, exatamente na mesma hora que ela disse,

— Não.

Ficamos ali parados a um palmo de distância, eu fodendo ela

com os olhos e vibrando com adrenalina, meu pau em alerta, ela
me encarando com o peito arfando e sem piscar.

— Sim, estou indo embora.

— Legal, — eu disse, enquanto Coop se dirigia para a porta. —

Há duas garotas no outro quarto. Elas são suas, se quiser. Basta
levá-las com você quando você for.

— Tudo bem, irmão.

O queixo de Maggie caiu.

— Andy. — Ela olhou de mim para ele quando ele parou na

porta. Ela caminhou até ele. — Estou com sua camiseta, — disse
ela, claramente incapaz de processar o que diabos estava
acontecendo.

— Fique com ela, — disse ele. Ele deu um beijinho casto na

testa dela e saiu, fechando a porta atrás de si.

Maggie respirou fundo e irregular, então soltou o ar entre os

dentes cerrados. Seus ombros caíram quando ela se virou para
mim.
 — Você está brincando comigo?

Dei de ombros. — Ele se assusta fácil, Maggs. E ele foi muito

rápido em substituí-la. Melhor você descobrir isso agora.

Ela ficou ali furiosa, como um touro bebê prestes a atacar. E

respirou lentamente algumas vezes. Ela se aproximou e parou na
minha frente. Seus olhos cinza encontraram os meus,
deslumbrantes pra caralho contra sua pele em tom de mel.

— Espero que tenha se divertido. Porque realmente foi uma

merda para mim.

— Maggie...

— Não. Coop é um cara legal, e você o tratou como ...

— Coop é uma porra de boceta, — eu grunhi. — Ele

simplesmente te abandonou. Enquanto você está vestindo a
camiseta dele. E por que você não tira essa merda? Tome um
banho enquanto está nisso, porque você fede como o baixista
bajulador.

Sim.

Perturbador de merda.

Mas algumas coisas precisavam ser ditas.

Maggie olhou para mim e um silêncio feio e carregado ficou

nas minhas palavras. Seus lábios se separaram ... então ela fechou
a boca. Sua mandíbula teve espasmos, seus cílios tremeram e, por
um minuto horrível, pensei que ela fosse chorar.
 Ela fez uma careta e algo cru brilhou em seus olhos, entre
mágoa e raiva.

— Sim? — Ela tirou a camiseta pela cabeça e atirou-a para o

outro lado do quarto. — Bem, a camiseta não foi a única coisa que
ele tocou. — Ela ficou lá em sua minúscula calcinha verde neon e
nada mais, e meu queixo caiu.

Eu não tinha palavras.

Nenhuma. Palavra.

Eu nunca tinha visto tanto de Maggie antes. Não conseguia

acreditar como pessoalmente era muito melhor do que minha
imaginação, e passei muito tempo imaginando-a.

Bebi em suas curvas delicadas, a ondulação suave de seus

seios, seus mamilos duros de um rosa escuro e escuro enquanto
seu peito subia e descia com a força de sua respiração irregular.

Engoli em seco e cerrei os dentes. Enfiei minhas mãos nos

bolsos da minha calça jeans.

Tinha que me conter, ou eu iria agarrá-la, jogá-la na cama e

devorar cada centímetro daquela linda pele lisa.

— Acho que devo tirar isso também. — Ela puxou a renda

transparente de sua calcinha e meu pau atingiu um novo nível de
dureza, meio como aço reforçado. Então seu dedo tocou meu
queixo, guiando meus olhos para cima. — Vá se foder, Zane.

— Ok, — eu disse. — Se você gosta disso, posso mostrar

algumas coisas.
 Ela fez um pequeno ruído engasgado, balançando a cabeça em
descrença. Seus olhos nunca deixaram os meus e ainda estavam
lá, a ferida e a raiva, sua mandíbula endurecendo como se ela
estivesse lutando contra o desejo de literalmente arrancar minha
cabeça com uma mordida.

— Oh, pelo amor de Deus, — ela sibilou. — Isso é tudo que

você sempre quis? Sério. O que. Porra.

E ela se lançou contra mim.

Maggie era uma mulher pequena, mas me pegou tão

desprevenido, que me deixou de joelhos quando ela esmagou sua
boca na minha. Peguei-a em meus braços, por pouco, e suas
pernas foram ao redor de meus quadris enquanto ela me beijava
com uma vingança, seus lábios e dentes raivosos, suas mãos
arranhando meu pescoço, suas unhas cavando.

Porra.

Maggie estava me beijando.

Agarrei-a com força e a beijei de volta como se fosse minha

vida, minha próxima respiração, dependia disso, meu coração
batendo forte na parede do meu peito e meu cérebro girava
completamente.

Tudo que eu conseguia pensar era, se eu a fodesse bem aqui

no chão, ela me odiaria por isso?

Porque meu instinto estava me dizendo para colocá-la no chão

... deixá-la ir, para recuar ... que isso não estava certo, que Maggie
não ficaria feliz com isso, mesmo se ela começasse ..., mas meu
pau só queria para fazê-la gritar e descobrir o resto mais tarde, e
meu pau era um idiota cabeça de touro.
 Mordisquei seu lábio inferior e quando ela deu um suspiro
irregular, minha língua mergulhou nela como um míssil caçador
de calor. Eu a provei como eu queria fazer por anos, desesperado
para tê-la, de qualquer maneira que eu pudesse obtê-la, com raiva,
me agarrando, eu não me importava.

Então percebi e quase engasguei.

O sabor do licor. Pungente e azedo ... revoltante ... e totalmente

inebriante.

E mergulhei direto nisso.

Enrosquei minha língua em sua boca como se estivesse

fodendo com a língua o gargalo de uma garrafa, chupando com
força, a felicidade daquele gosto e um esmagamento brutal de
memórias me esmagando na parte de trás do crânio.

Então me contive. Quase engasguei de novo.

Afastei-me com tanta força que a empurrei.

Cuspi aquele gosto agridoce no tapete e passei as costas da

mão na boca.

Sim ... não era a melhor coisa de fazer depois de beijar uma
mulher. Como se estivesse rindo dela e me limpando dela.

Eu vi em seus olhos cinzentos ... o momento exato em que ela

começou a me odiar. Ou, pelo menos, me odiando mais do que ela
já odiava.

Seu rosto se fechou e ela colocou os braços em volta do peito

enquanto se sentava no chão olhando para mim, quase nua em
sua calcinha de renda, parecendo pequena e tão vulnerável que
me destruiu.

— Você é tão cheio de merda, — ela sussurrou.

— Maggie...

— Saia.

E pela primeira vez, não havia como discutir o ponto. Eu era o

maior idiota do mundo, e agora ela tinha provas.

Eu dei o fora.
 Capítulo Três

Maggie
Havia o antes do foda-se, e depois do foda-se.

E eu tinha acabado de estragar tudo.

Apesar de minha aparência, visto que eu era baixinha e meus

gostos por maquiagens bonitas, manicure e saltos de dez
centímetros - nos quais eu ainda ficava baixinha - eu era uma
garota durona. Tinha que ser, dada a vida que levava e o trabalho
que tinha que fazer. O que significava que me fodi do jeito que não
costumava me machucar, porque minha noite já tinha piorado, eu
já tinha me machucado muito, e agora eu tinha levado essa dor de
mal a pior...

E agora eu, Maggie Omura, a garota durona, a garota sempre

concentrada, a garota organizada, a garota que sempre tinha um
plano, não sabia o que fazer a respeito.

Pela primeira vez, eu não tinha nenhum plano.

Eu nem tinha a primeira pista.

Depois que sai do banho, enrolada em um roupão de hotel,

encostei-me na parede baixa do gigantesco pátio da cobertura,
olhando para as luzes cintilantes da Strip abaixo, como se elas
pudessem ter respostas. Eu estava com meus óculos escuros,
escurecendo a noite ao meu redor, porque meus olhos estavam
suspeitosamente formigando e ninguém iria ver meu choro.

Não que alguém estivesse por perto.

Já tinha verificado para ter certeza de que Coop e as groupies

tinham ido embora; a sala principal da suíte estava vazia, a música
desligada e Zane estava longe de ser visto. A única coisa fora do
lugar era uma meia rendada aleatória, que coloquei no lixo antes
de sair para tomar um pouco de ar.

O pátio ocupava todo o comprimento da cobertura, mas me

concentrei no meu próprio fim. A última coisa que eu precisava era
passar pelas portas de vidro que se abriam para o quarto principal
e vislumbrar Zane ali nu e fazendo Deus sabe o quê.

Eu tive o suficiente daquele homem e seu pau por uma noite.

Você só está brava porque ele a empurrou antes que você

chegasse à parte realmente boa.

Jesus, mas você pode ser uma pervertida, mãe.

Deus, por que ela tinha que se intrometer nisso? Não como se
ela nunca tivesse tomado nenhuma decisão questionável quando
se tratava de uma estrela do rock charmoso e mulherengo.

Acho que esse tipo particular de masoquismo era comum na

família.

Rasguei o papel alumínio do topo da garrafa de champanhe e

destorci o arame que prendia a rolha. Para o inferno o meu pai e
suas merdas estúpidas com todas as amarras. Eu ia beber seu
champanhe, porque foda-se ele.
 E foda-se Zane também. Qualquer que fosse o problema dele,
não era problema meu. Eu só precisava me lembrar disso.

“Gerir” os membros dessa banda, dessa vez foi tão longe.

Abri a rolha e tomei o jorro de espumante que estourou,

esperando que talvez eu pudesse perder a última hora e meia da
minha vida para a felicidade induzida pelo champanhe ... porque
eu não conseguia nem pensar nisso.

Eu beijei Zane.

E ele me empurrou.

Ah, e então teve aquela parte realmente divertida em que ele

cuspiu no tapete.

Graças a Deus por isso, porque era apenas o soco na cara que
eu precisava. Um lembrete de que me jogar em Zane Traynor era
um foda-se completo e absoluto.

Eu o deixei ficar em minha pele, quando fiz uma regra, há

muito tempo, nunca deixar aquele homem perto da minha pele. E
agora eu ia pagar por essa loucura.

Merda.

Eu estava mais louca que meu pai.

Eu não podia permitir que a loucura de Zane ultrapassasse os

limites profissionais de nosso relacionamento só porque eu estava
magoada e com raiva - a maior parte dessa mágoa e raiva, era com
meu pai que eu estava realmente chateada - para não mencionar
excitada, humilhada e vulnerável, e perdi a paciência, explodi e fiz
algo totalmente ridículo.
 A culpa também era minha. Por mais que eu culpasse Zane,
não foi exatamente culpa dele que me joguei nele, não importa o
quão idiota ele estava sendo e o quanto, infelizmente,
irritantemente bagunçou os sinais entre meu clitóris e meu
cérebro... agir sobre isso - a raiva e os sinais confusos - era tudo
eu, e estava totalmente fora do personagem.

Zane, por sua vez, estava apenas sendo Zane.

Anos atrás, ele e eu chegamos a uma espécie de impasse em

nosso relacionamento. Ele queria dormir comigo. Eu não ia dormir
com ele. Nenhum de nós estava prestes a ceder e, por mais que
brincássemos com isso, meio que nos respeitávamos por isso
também. Éramos quem éramos, e era assim que as coisas eram.
Ele continuou tentando entrar nas minhas calças, porque era isso
que Zane fazia. E eu continuei recusando-o.

Simples. E o esquema funcionou para nós.

Até que isso não funcionou mais.

Hoje à noite o sistema travou totalmente e queimou. Graças a

mim atirando-me, seminua e com raiva, sobre aquela linha crucial
que nunca deixaria ele cruzar.

No banho frio que tomei, tudo que concluí sobre isso foi que,
para uma garota tão inteligente, eu poderia de vez em quando, ser
muito estúpida.

Que porra eu estava pensando?

Como se eu fosse ensinar uma lição a Zane, empurrando o que

ele queria na cara dele, de uma vez por todas? Como se beijá-lo
com raiva por bloquear minha transa fosse algum tipo de punição?
 E depois o quê? O que eu esperava que ele fizesse?

Apalpar-me, com certeza.

Tentar me foder, provavelmente.

E então eu riria na cara dele e o empurrava para longe?

Certo. Realmente madura.

Mais provavelmente, no ritmo que eu estava indo, eu o teria

fodido com ódio na próxima terça-feira.

Ótimo plano. Como se isso fosse ajudar em alguma coisa.

Não poderia ser pior do que ser rejeitada por ele, Maggie May.

Sim, obrigada, mãe. Eu meio que entendi isso.

Joguei-me em uma das poltronas almofadadas e coloquei

meus pés para cima, tomando mais alguns goles direto da garrafa
de champanhe. Sim, eu estava bebendo sozinha e isso era meio
patético. Além disso, eu estava tendo um bate-papo bidirecional
com minha mãe morta na minha cabeça. Nada de novo, mas
poderia ser uma boa ideia trazer outra pessoa viva para um teste
de sanidade.

Tirei meu celular do bolso do meu roupão. Havia algumas

mensagens relacionadas ao trabalho aguardando resposta; nada
urgente, mas respondi. Procurei em meus contatos. Em Favoritos
eu tinha os membros da banda - Zane, Jesse, Elle e Dylan - bem
como meu chefe, Brody, nosso chefe de segurança, Jude ... e sim,
meu pai. Não que eu já tenha ligado para ele. A única outra pessoa
na lista era Jessa, irmã de Jesse, minha amiga que me apresentou
à banda e a Brody no início.
 Encarei a lista muito curta, atordoada.

Como diabos minha vida pessoal chegou a isso?

Não era nenhum grande segredo que ao longo dos anos me

afastei, ou simplesmente afastei todas as minhas amigas da minha
casa. Não de propósito, mas a vida com a banda, dentro e fora da
estrada, e trabalhar 24 horas por dia, sete dias por semana estava
cobrando o seu preço. Eu não conseguia me lembrar da última vez
que tive uma conversa significativa com alguém fora dessa bolha
de rock 'n' roll que eu chamava de vida.

Mamãe. Mas ela tinha falecido há três anos.

Poderia ter ligado para Jessa, mas sabia que ela estava em
Nova York a trabalho, o que significava que provavelmente estava
dormindo agora. Isso, ou fodendo. E eu realmente não queria
interromper nenhuma dessas atividades.

Também não estava com vontade de sair com ninguém da

banda. Do jeito que minha sorte estava indo esta noite, havia uma
chance muito boa de topar com Coop, e eu não estava nisso.

Zane estava certo sobre uma coisa. Coop era um marica.

Eu iria totalmente queimar a camiseta dele junto com a minha

lingerie cara. Eu não precisava de nenhuma lembrança do pior
desastre sexual da minha vida. Rejeitada por dois caras gostosos
no espaço de cinco minutos? Pode ter estabelecido um novo
recorde de velocidade terrestre nessa.

Muito bem.

Se minha futura vida sexual fosse acabar tão estéril quanto

minha lista de amigos, não parecia boa.
 Coloquei meu celular inútil de lado e foi quando me atingiu
com força. Eu tinha quebrado minha própria regra ao atacar Zane,
que tinha praticamente vomitado em resposta, e eu não tinha
ninguém com quem falar sobre isso. Ninguém para ligar em uma
sexta-feira à noite e desabafar.

Ninguém que me amasse o suficiente para me tirar da minha

merda, e me dizer que eu era melhor do que isso.

Você é melhor que isso.

Obrigada, mãe.

Eu bebi para isso.

Então ouvi uma porta se abrir atrás de mim e me encolhi.

Por favor, seja qualquer um menos Zane. A equipe de limpeza.

Coop? Uma groupie seminua procurando sua meia perdida?

Não tive essa sorte.

Zane foi até o pátio, com um cara do serviço de quarto logo

atrás. Recusei-me a olhar para ele, concentrando-me na bandeja
gigante do serviço de quarto ele havia levado, e colocado na mesa
ao lado da minha poltrona. Tinha uma tigela de sorvete de
baunilha e uma pequena jarra de vidro com o que devia ser calda
de chocolate, uma pilha de revistas inúteis e um copo de martini
cheio de jujubas – apenas vermelha, laranja e roxa.

A minha comida favorita.

Zane deu uma gorjeta ao cara do serviço de quarto e assim que

o cara saiu, ele pegou a garrafa de champanhe da minha mão.
Seus dedos roçaram os meus e senti seu cheiro, de novo ... minhas
entranhas apertando quando a memória do nosso beijo bateu em
mim. Eu ainda podia sentir isso. Ainda podia sentir o gosto. E, para
minha sorte, agora eu sabia que Zane cheirava quase tão bem
quanto tinha ... gosto de homem puro e limpo, sexo puro e
problemas de merda. Eu nunca poderia sentir aquele perfume
delicioso e louco dele. Uma pitada de aço frio e couro quente ... e
algum tipo de tempero? Cardamomo moído fresco e cravo?

Quem diabos cheirava tão bem o tempo todo?

Observei enquanto ele cruzava o pátio e colocava a garrafa em

uma das mesas estranhas de mosaico pseudo-gregos-antigos, fora
do meu alcance.

— Quem decorou este lugar, é brega pra caralho, — ele

murmurou.

Sim. Era.

Considerei protestar sobre o champanhe, mas eu já tinha

bebido metade da garrafa de qualquer maneira, e verdade seja dita,
eu não gostava de beber na frente de Zane. Parecia meio errado.
Como comer um pedaço gigante de bolo de chocolate na frente de
alguém de dieta ... só que muito pior.

Talvez se a pessoa fosse mortalmente alérgica ao cacau e uma

mordida pudesse acabar com sua vida. Porque é isso que a bebida
poderia fazer com Zane. Eu não gostei de vê-lo tocar na garrafa,
mas merda, você tinha que ter um pouco de fé na capacidade do
homem de não se autodestruir. Não podia cuidar dele o tempo
todo.

Deus sabia que eu tentava.

 Observei-o puxar uma cadeira do outro lado da mesa, uma
cadeira vertical, não uma poltrona reclinável como a minha. Ele se
sentou com as coxas bem abertas, o botão de cima da calça jeans
desabotoado e se inclinou para trás. Seu colete de couro tinha
sumido e ele trocou sua camiseta, por uma branca.

Acho que fiquei com um baixista na outra.

Ele havia tomado banho também. Seu cabelo estava meio

úmido, penteado para trás. Isso o fez parecer mais difícil e de
alguma forma mais lindo do que normalmente parecia - o que era
realmente lindo pra caralho - enquanto ele olhava para mim com
seus olhos azuis afiados como gelo.

Deus, ele era lindo.

O homem nasceu para ser uma estrela; qualquer um poderia

ver isso.

Mas beleza à parte, se Zane Traynor fosse enrugado, corcunda

e coberto de verrugas, eu tinha certeza que ele ainda encontraria
uma maneira de ficar sob minha pele.

Era o jeito descolado com que ele falava, o jeito do rei da selva
com que ocupava espaço, o jeito que ele cantava rock 'n' roll;
inferno, o jeito que ele respirava; até mesmo o jeito como sua mente
distorcida funcionava ... do jeito como ele me olhava, como se fosse
me comer viva se eu lhe desse a chance, exatamente como ele
estava fazendo agora ... sim. A lista de coisas sobre Zane que
atrapalhava minha mente e corpo a cada momento continuava.

Eu nunca sabia como ele iria me derrubar em seguida. Eu

simplesmente sabia que ele iria.

Sempre.
 Observei-o quando ele puxou um saquinho de maconha e um
papel do bolso e disse: — Você quer me dizer o que deixou sua
calcinha toda torcida?

Sim. Bem desse jeito.

Rei da frieza.

O homem apenas me empurrou no chão e depois cuspiu

naquele chão, tudo porque eu o beijei, e agora eu era a única que
estava com problema. Fazia todo o sentido, realmente, aquele nível
de loucura ser apenas um momento comum na vida de Zane
Traynor.

Não tanto na minha vida, e já que minha cabeça estava um

pouco confusa por causa de todo o champanhe, eu realmente me
permiti ter esperança de não ter ouvido direito.

— Com licença?

— Ataca, — ele disse, seus olhos se estreitando enquanto ele

apontava o queixo para o sorvete. — Conheço um colega viciado
quando vejo um.

Ele não estava errado sobre isso. Eu era definitivamente

viciada em coisas doces, e não importa o quão irritada eu estivesse
com ele, não fazia sentido desperdiçar um bom sorvete. Então,
derramei a calda quente de chocolate sobre o sorvete e saboreei
enquanto ele enrolava a maconha em um pequeno papel. Se esta
era uma oferta de paz, foi incrivelmente eficaz. E quando o sorvete
estava acabando, eu definitivamente podia admitir que estava
mais irritada comigo mesma do que com ele. Não importa o quanto
sua frieza suprema me irritasse.
 Observei quando ele passou a ponta da língua na da borda do
papel e selava a junta. Ele acendeu o cigarro e depois guardou o
isqueiro. Ele ofereceu um baseado para mim, mas neguei com
minha cabeça. A última coisa que eu precisava era qualquer outra
coisa nublando meu julgamento esta noite. Provavelmente não
deveria ter aberto o champanhe, mas eu realmente não pensei que
o veria novamente quando o fiz.

Ele deu algumas tragadas curtas, exalando uma nuvem de

fumaça me estudando. Mesmo que eu raramente fumava, eu
adorava o cheiro da maconha. Eu não gostava quando Zane
fumava, no entanto. Com o tempo, fiquei com medo de que ele
simplesmente substituísse um vício por outro. Eu nunca tive
vergonha de expressar isso também. Nós debatemos isso, falamos,
e foi Brody, não Zane, que finalmente me convenceu a deixar para
lá. Deixe o homem ficar com sua maconha. Ele lutou contra um
demônio de grande porte, e você não faz isso sem ganhar algumas
cicatrizes.

Essa era uma lógica masculina direta ao estilo de Brody, mas

como ele geralmente estava certo sobre tudo e qualquer coisa a ver
com a banda e seus negócios - profissionais e outros - sem
mencionar que ele era o mestre inquestionável de difundir
situações que terminariam em mim estrangulando Zane, então eu
deixava para lá.

Não queria dizer que eu gostava de fazer isso.

Zane ergueu sua sobrancelha para mim, o piercing duplo,

enquanto eu o observava fumar. Ele deu outra tragada lenta, seus
olhos nunca deixando os meus. — Sua cabeça, — disse ele, seus
olhos azuis se estreitando quando ele exalou a fumaça. — Ela está
em uma reviravolta esta noite, Maggs. Vai me dizer do que se trata?
 Minha colher congelou a meio caminho da minha boca, e era
preciso muito para ficar entre mim e o sorvete.

Coloquei minha tigela para baixo, estragando o meu apetite, e

joguei a colher dentro, fazendo um barulho alto. Respirei fundo,
bem fundo em busca de força, paciência e vontade de resistir a
cometer assassinato que eu estava sentindo que essa conversa iria
durar.

— Não sei, Zane. Talvez você possa me dizer por que você tem
que aumentar a loucura até as onze. Quero dizer, todo mundo sabe
que você é louco pra caralho sozinho ... mas coloca você e eu
sozinhos em um quarto juntos, e Jesus.

Ele considerou isso por um momento, parecendo

completamente despreocupado. Seu olhar desceu rapidamente
para a lacuna em meu roupão, onde minhas coxas estavam em
exibição, demorando um momento em minha pele nua.

— Porque eu não consigo pensar como uma pessoa sã quando

você está por perto e meu pau está duro.

Sim. Nós meio que já tínhamos estabelecido isso.

Mas por mais que eu tentasse fingir que não aconteceu, minha
boceta apertou com suas palavras.

Reconheço que era uma boceta estúpida. Razão pela qual não
dava as ordens.

Ao contrário do pau de Zane, o que definitivamente parecia.

— Nada iria acontecer, Maggie, — ele acrescentou, como se

estivesse lendo meus pensamentos, sua voz baixa, calma. — Você
estava sofrendo. Eu pude ver isso.
 Sofrendo? Sim, eu estava sofrendo. Mas não tanto pelo Coop,
que provavelmente era o que ele pensava.

— O que quer que você pense sobre mim e meu histórico com
as mulheres, eu nunca faria isso com você.

Bem, isso me fez amolecer.

— Eu sei disso, — eu disse.

Eu meio que sabia. Mas era muito bom ter certeza disso.

— De qualquer forma, — acrescentou ele, — eu não fodo

mulheres bêbadas.

Ele parecia tão sério que quase segurei o riso. — Certo. Fuma
mais maconha?

— Totalmente diferente. Não me incomoda da mesma forma.

— Incomoda?

É assim que estávamos chamando?

Eu tinha visto o homem bêbado, quase constantemente,

durante os primeiros meses em que o conheci, e o incômodo nem
sequer começou a tocar no estado em que se encontrava depois de
alguns.

— É difícil de explicar, — disse ele, quebrando o contato visual.

— Tentação não é a palavra certa, mas como eu não tenho uma
melhor ... bebida e mulheres juntas ... é uma tentação que eu não
consigo cortar.

Merda.
 Merda.

Minha risada incrédula morreu quando de repente fiquei

sóbria. E agora eu me sentia ainda pior por pular em cima dele ...
e enfiar minha língua em sua garganta.

Ok, não como se eu estivesse bêbada ou algo assim, mas ainda

assim.

Não era como se eu soubesse quando bebi aquela vodca que

Zane iria aparecer e bloquear Coop, muito menos que me jogaria
nele e atacaria o seu rosto. Se eu soubesse disso, teria deixado a
bebida em paz.

Mas ainda assim.

Era extremamente impressionante que Zane não tivesse

bebido em quase seis anos, especialmente quando você considera
o mundo em que ele vive, e eu estava orgulhosa dele por isso, mas
nós dois sabíamos que aqueles seis anos de sobriedade duramente
lutados poderiam chegar ao fim com um único gole. E era por isso
que eu não estava deixando ele fora tão fácil, também.

— Não? Que tal mulheres que cheiram coca no balcão da

cozinha?

Ele me encarou, imperturbável. — Eu me livrei delas, Maggie.

O que mais você quer que eu diga? Se eu soubesse que você estava
aqui, não teria chamado elas. — Foi decente da parte dele dizer
isso, e eu sabia que ele estava falando sério.

E aí estava a coisa mais perigosa sobre Zane Traynor.

Sendo assim, que eu era masoquista o suficiente para me

importar com a bunda dele, o que fazia dele e de tudo o que ele
fazia uma ameaça ao meu bem-estar ... especialmente quando ele
me olhava como agora; como se ele se importasse comigo, mais do
que se importasse em transar. E Zane se importava muito em
transar.

— Olha, não podemos ter nada entre nós, Maggs. Então,

vamos apenas esquecer isso. — Ele deu uma última tragada em
seu baseado, e amassou em uma das grandes jarras bregas em
forma de sol sorridente. — Tire os seus óculos de sol.

Eu os tirei, casualmente, como se eu tivesse querendo fazer

isso de qualquer maneira. Na verdade, eu tinha esquecido que
estava usando.

Não estava tão escuro no pátio quanto eu pensava. As luzes

cintilantes penduradas ao longo das paredes realmente o
iluminaram. Era meio mágico, realmente.

Romântico.

Pena que eu não iria aproveitar assim.

— Não quis te afastar, Maggie, — ele disse, seu tom suave e

sincero. — Realmente, porra, sinto muito por isso. — Ele olhou
para mim por um longo, longo momento, sem vacilar, seus olhos
azuis frios queimando nos meus. — Você me entende?

— Sim, Zane, — eu disse suavemente. — Eu entendo você.

Talvez um pouco demais.

 Capítulo Quatro

Maggie
— Então, você vai me dizer por que vamos dormir juntos esta
noite?

Zane ainda estava olhando para mim e eu estava olhando de

volta, enquanto ele fazia a única pergunta que eu realmente
esperava que ele não fizesse.

Ele realmente achava que eu queria compartilhar esta suíte de

hotel ridícula com ele?

Sim, nem tanto. Zane e eu compartilhando uma suíte de hotel

só poderia terminar em desastre. Talvez eu não o imaginei
bloqueando minha transa e cuspindo no meu chão, mas Zane e eu
nunca tínhamos compartilhado paredes antes. Sempre fui muito,
muito cuidadosa com isso.

Porque quando Zane e eu ficamos sozinhos em um quarto - o

que não era frequente - ele ficava louco e eu ficava ... fraca. Tipo,
minha garota durona e inteligente se jogava pela janela e minha
resistência aos seus encantos diabólicos diminuía.

Como baixo risco.

 Eu nunca o deixava vislumbrar o quão baixo estava antes
desta noite.

E agora o dano estava feito.

Eu o beijei, perdi a calma e não havia como voltar atrás. Na

verdade, tudo que eu podia fazer agora era tentar salvar o que
restava da minha dignidade, deixando claro que não planejei que
isso acontecesse. Não seria fácil ou sem dor.

Respirei fundo e aceitei o fato de que não sairia dessa

conversa. Se Zane quisesse ter, nós teríamos. Hoje à noite,
amanhã, pelo resto da porra do ano, o tempo que ele quisesse para
tirar isso de mim.

Poderia também arrancar curativo e começar a sangrar

lentamente.

— Porque as coisas ficaram bagunçadas, — comecei a explicar,

me perguntando o quanto eu poderia editar e ainda satisfazê-lo. —
Não deveríamos dividir uma suíte. Ninguém deveria. Exceto Jesse
e Elle, mas você sabe como é.

Ele grunhiu, e eu sabia que sim.

— Cerca de dois segundos depois de te ver no saguão,

encontrei Elle, — eu disse. — Ela parecia chateada, e tentei ajudar.

— Grande erro, porra.

— Sim. Mas não é exatamente meu trabalho ir embora. —

Sério. Elle tinha lágrimas nos olhos quando a vi, e isso era raro. —
Ela disse que ela e Jesse brigaram e que eu precisava arrumar um
quarto só para ele. Realmente não parecia uma situação de dar um
beijo e tudo se resolveria. O que teria sido bom, exceto que o hotel
está lotado, então eu não poderia conseguir um quarto extra para
nós. Os que temos foram reservados meses atrás. — Não que isso
fosse exatamente o meu problema. O coordenador da turnê
geralmente lidava com essas coisas, mas como os quartos foram
reservados pelo meu pai, insisti em cuidar disso sozinha.

A última coisa que eu precisava era aquele homem entrar em

contato desnecessário com qualquer pessoa com quem eu
trabalhasse.

Para esse fim, eu tinha cedido meu quarto para Jesse, então
pelo menos eu era a única a sair de um quarto, e Jesse Fucking
Mayes, o guitarrista mais quente do universo, não estaria se
acomodando no sofá de alguém - o que ele provavelmente iria sem
reclamar, ele era tão legal, mas de jeito nenhum eu aceitaria isso.
Então, problema meio resolvido.

Zane estava balançando a cabeça. — Esses dois não vão durar.

Sim. Eu sabia. Eu vi. Não era minha função dizer nada sobre
isso, no entanto.

Eu não era perto o suficiente de Jesse, dessa maneira, para

dizer qualquer coisa a ele. Eu poderia falar com Elle, mas quando
se trata de alguma merda dentro da banda, eu andava com
cuidado. Eu não estava na banda; ela estava. E eu com certeza não
estava em seu relacionamento com Jesse.

Além disso ... a mulher estava totalmente perdida por aquele

cara. Ela iria para o inferno e voltaria para ele se ela precisasse.
Eu poderia entender, de certa forma. Jesse era lindo e talentoso;
alto, escuro e indescritível. Elle era linda e talentosa também. Mas
Jesse não era aquele que estava perdidamente apaixonado;
qualquer um poderia ver isso. Ele teria que ser o único a acabar
com isso, e quando o fizesse, seria ruim.
 Eu sentia por Elle, mas a banda tinha que vir em primeiro
lugar. Esse foi o acordo tácito que todos fizemos quando
embarcamos neste trem maluco.

— O que acontece com a banda se eles terminarem? — Eu

perguntei, desejando não ter que fazer. Mas esta era a primeira vez
que alguém falava comigo sobre isso. Brody e eu ainda não
tínhamos discutido isso.

— Foda-se tudo, — Zane disse. — Eles vão para seus lugares

separados por um tempo, lambendo suas feridas. E continuamos
fazendo o que fazemos. Nada vai quebrar essa banda. Nunca.
Teremos oitenta anos e ainda faremos nossas coisas.

Abri um sorriso, esperando que ele estivesse certo sobre isso.

Seria muito interessante, para dizer o mínimo, agendar shows para
estrelas do rock de oitenta anos.

— Acha que ainda podemos pegar o Coachella?8 — Perguntei.

Ele inclinou a cabeça para trás e deu uma risada sexy, e tentei
rir com ele. Mas seus olhos azuis estavam em mim, e entre seus
muitos talentos - infelizmente, para mim - Zane tinha o talento
incrivelmente inconveniente de ser capaz de me ler melhor do que
qualquer outra pessoa que já conheci. Incluindo minha mãe, e eu
era próxima dela.

Por isso foi uma péssima ideia dividirmos paredes.

— Desista, Maggs, — ele disse, sua expressão escurecendo

quando a risada morreu.

8
Um festival de música.
 — Desistir do quê?

— Maggie. — Ele me nivelou com seus olhos azuis. — Seja o

que for que você está tentando não dizer, mas nós dois sabemos
que você vai me dizer eventualmente.

Certo.

Limpei a garganta, tomei coragem e derramei. — Falei com ele

esta noite.

— Quem?

— Meu pai.

— Merda. — Zane ficou tenso como se tivesse levado um soco

no estômago, caindo para a frente em sua cadeira e apoiando-se
nos joelhos. — Foda-se. Eu deveria saber. Você deveria ter me
contado, Maggs.

Dei de ombros.

Sim, eu também deveria saber também. Eu deveria ter

pensado melhor antes de deixar cair o nome do meu pai na
recepção quando eu esperava conseguir um quarto extra.
Considerei em conseguir um quarto em outro lugar, mas eu
realmente não tinha tempo se quisesse ficar com Coop, e eu queria.
Além disso, eu precisava estar perto se alguém precisasse de mim.
Isso me dava náuseas, mas eu estava desesperada ... como um dos
proprietários deste hotel cafona, ele era minha única esperança.
Mas falei essa merda para nada. O hotel ainda estava lotado e,
quando a mulher da recepção confirmou isso com ele por
mensagem, ouvi sua voz grave. Me virei para encontrar uma estrela
do rock alto, loiro e velho parado atrás de mim, meu pai.
 Eu esperava evitá-lo enquanto estivéssemos na cidade,
embora estivéssemos hospedados em seu hotel.

Sem essa porra de sorte.

— O que diabos ele fez desta vez? — Zane exigiu, sua voz
ficando assustadoramente baixa, um assassinato frio como pedra
brilhando em seus olhos enquanto ele lia meu rosto.

— Oh, você sabe, — eu disse vagamente. — Dizzy tem um jeito

de me fazer sentir ainda mais especial comigo mesma.

— Você realmente tem que parar de falar com ele.

— Sim, — eu concordei, e eu queria dizer isso. Mas eu nunca

faria isso. Cortar totalmente meu pai.

Ele era meu pai.

Mesmo ele sendo um idiota.

— Eu vou matar aquele cara um dia, — Zane murmurou,

quase para si mesmo, enquanto flexionava o punho e estalava os
nós dos dedos.

— Eu realmente gostaria que você fizesse.

Ele sorriu para mim, aquele sorriso de parar o coração e

desmaiar, todo lindo, e viking durão como uma estrela do rock
arrogante, estendi a mão e cutuquei seu joelho.

— Sério. Sem assassinato, ok? Não quero ter que explicar essa
merda para Dolly.

Exatamente o que todos nós precisávamos.

 Eu já tive que tirar o homem da prisão muitas vezes na minha
vida. Não que ele já tivesse feito algo tão ruim. Não, a ficha policial
de Zane Traynor era uma lista colorida de pequenas ofensas com
palavras descritivas como “ indecências”, “desordem” e “obscenas”.
Mas a menção de sua avó, Dolly, a mulher mais doce da Terra e
aquela que o criou depois que seus pais saíram, o fez amolecer.

— Ok. — Ele recostou-se na cadeira. — Sem violência. Por

enquanto. Diga-me o que o melhor pai do mundo tinha a dizer.

Oh, merda.

Aqui estava eu reclamando do meu pai por ser um idiota, mas

pelo menos meu pai esteve um pouco presente na minha vida. Ao
contrário do pai de Zane, que tinha sido um alcoólatra furioso,
abandonou-o quando ele era uma criança, e foi em frente e morreu.

— Merda, Zane. Deixa para lá. Vamos apenas esquecer isso.

Não vale a pena falar sobre ele de qualquer maneira.

— Maggie, — ele disse, seus olhos fixos nos meus com um ar

de comando. — Você pode me dizer o que aconteceu com seu pai,
ou eu posso ir até lá e foder você sem sentido, e então você pode
me dizer o que aconteceu com seu pai. De qualquer forma, você
está me contando o que aconteceu com seu pai.

Santo Deus. Essas eram minhas opções?

Não. Definitivamente não era essa opção de vamos lá foder.

— Ok. Ele insistiu que eu tomasse uma bebida com ele e me

conduziu para uma sala, — eu disse, tentando fingir que ele não
queria dizer aquela pequena ameaça, porque eu tinha certeza que
sim. — Achei que deveria apenas me apressar e acabar com isso,
porque...
 — Porque você tinha um encontro com Coop, — ele disse, seus
olhos congelando.

— Bem, sim. Mas também, — acrescentei rapidamente, —

porque eu não queria sair e tomar coquetéis com Dizzy. Cada vez
que ficamos em uma sala por muito tempo, tipo mais de cinco
minutos, você sabe como ele fica. Ele começa a falar sobre minha
mãe e como as coisas deveriam ter sido, e blá, blá, blá, porra, e eu
quero matá-lo.

Sim, Zane sabia. Ele tinha ouvido tudo sobre as histórias

malucas que meu pai contava e seu senso distorcido de realidade.
Foi Zane que disse que depois de todos os anos de festas que meu
pai tinha feito, ele poderia realmente ter acreditado que a maneira
como ele se lembrava das coisas era a maneira como elas tinham
acontecido. O que era provavelmente o certo, e era a coisa mais
maluca que eu já tinha ouvido.

Mas como você consegue que alguém confesse sua parte em

uma realidade que ele nunca soube que existia, porque estava
muito bêbado e absorto em si mesmo para perceber que isso estava
acontecendo em primeiro lugar?

— Eu nunca deveria ter tomado aquela bebida com ele. Eu

sabia que ele queria algo. Ele nos deu esses quartos de hotel de
graça, mas de jeito nenhum eles eram realmente de graça, sabe?
Nada com meu pai é. — Isso era um fato triste, porque o homem
estava incrivelmente carregado. Ele simplesmente não gostava de
compartilhar.

Zane acenou com a cabeça, absorvendo isso. — Então, o que

ele queria?

— Você, — eu disse, forçando-o a sair. — Ele quer gravar uma

música com você.
 Zane caiu na gargalhada, aquela gargalhada sexy que enviava
arrepios na minha espinha ... e se eu ousasse reconhecer isso,
direto para o meu clitóris.

— Estou falando sério, — eu disse.

— Eu sei que você está. É por isso que é tão engraçado.

— Ele está falando sério. E não é engraçado. Ele espera que eu

marque uma reunião com você. Ele quer fazer um álbum completo,
na verdade, mas ele achou que você poderia começar com uma
música. Ele já escreveu uma e quer que você defina os vocais.

Era constrangedor dizer isso em voz alta, porque era patético.

Meu pai tinha que saber que Zane nunca faria isso; eu tinha
certeza de que era por isso que ele estava tentando passar por
mim. Para ver se eu tinha esse tipo de influência sobre o homem -
o que levou à parte mais feia da nossa conversa ..., mas meu pai
estava tão dividido com a realidade que eu não conseguia nem
imaginar o que ele realmente acreditava que iria acontecer.

Ele realmente achava que Zane Traynor, uma das estrelas do

rock mais quentes do planeta na última década, gostaria de gravar
um álbum com sua bunda maravilhosa de um hit?

Possivelmente.

Tudo que eu sabia com certeza era que Derek “Dizzy” Bowman
não era um homem generoso e também não era altruísta. De jeito
nenhum ele teria nos oferecido suítes de hotel de graça enquanto
a banda Dirty tocava em Vegas se não acreditasse que poderia tirar
algo disso.

Eu só esperava que ele não planejasse abordar Zane em um

elevador.
 — Eu não posso acreditar que ele te perguntou isso, — disse
ele.

— Sim. — Eu poderia, com certeza.

Este era exatamente meu pai. Ele só aparecia na minha vida

quando queria alguma coisa.

Da última vez, ele queria falar com Brody sobre trabalhar com
a banda Dirty em uma regravação de seu maior sucesso,
“Schoolgirl”. Quando me recusei a armar isso, acho que o irritou o
suficiente para que ele decidisse se esforçar mais dessa vez. Ele
ligou para Brody diretamente para oferecer os quartos gratuitos.
Não que a banda Dirty não pudesse pagar seus próprios quartos
de hotel, mas era um hotel de luxo e Brody não tinha nenhum
motivo real para recusar a oferta. Ele também não tinha ideia da
extensão da merda que tinha passado com o meu pai.

Não como Zane sabia.

Eu disse a Zane sobre Dizzy querer que a banda fizesse um

cover de “Schoolgirl” e nós rimos. Em seguida, ele colocou o braço
em volta de mim e me segurou perto, e eu precisava tanto disso
naquela época. Nunca vamos gravar essa música, ele me prometeu.
Eu nunca, jamais cantarei essa porra de música.

Eu ainda não sabia se ele sabia o quanto isso significava para

mim, mas ele sabia que eu odiava aquela música. E o porquê.

Meu pai tinha 31 anos quando escreveu e lançou aquela

música, sobre uma estudante de 17 anos. Talvez não seja grande
coisa em si, já que músicos adultos do sexo masculino têm escrito
canções sobre suas paixões por garotas menores de idade desde o
início dos tempos. Mas, no caso da música do meu pai, a estudante
em questão era uma pessoa real.
 Ela era minha mãe.

E sim, ela era menor de idade quando se conheceram. Ela

tinha dezessete anos quando ele a engravidou, mas de alguma
forma era culpa dela que eles nunca saíram juntos para o pôr do
sol. Dizzy ficou ainda mais rico e famoso do que antes de conhecê-
la, graças àquela canção idiota, enquanto minha mãe me criou
sozinha. Meu pai sempre pagou o mínimo do que ele foi obrigado
a pagar em pensão alimentícia ao longo dos anos, mesmo sendo
rico, e agora, depois que ela morreu, ele teve a porra da coragem
de sentar lá e contar histórias para mim sobre o quanto ele a
amava e como eles deveriam ter ficado juntos. Talvez ele a amasse,
à sua maneira distorcida, mas minha mãe nunca levou Dizzy a
sério. Nunca entendi por que ela não ficava mais chateada com a
maneira como ele nos ignorava, mas eu sabia que ela nunca quis
se casar com ele.

— O que você disse para ele? — Zane perguntou.

— Eu disse a ele que não poderia ajudá-lo.

— E o que ele disse?

— Ele disse: 'Você é a empresária, você pode orientá-lo na

direção certa'. Mas eu disse a ele que não tomo esse tipo de
decisão, ou dou esse tipo de conselho de carreira para Zane. Mas
eu disse a ele que você estava muito ocupado com a banda e seus
outros compromissos.

Zane apontou o queixo para mim, um pouco orgulhoso, eu

acho. — Bom para você, Maggs. — Ele me considerou de lado, sua
cabeça inclinada de uma forma perigosamente sexy que fez minhas
entranhas apertarem.

Não, não minhas entranhas. Um pouco mais baixo do que isso.

 — Eu tenho que dizer, no entanto, — ele acrescentou
lentamente, — mesmo que você me implorasse, com meu pau na
sua boca, eu acho que nunca gravaria uma música com essa porra.

— Se eu implorasse com seu pau na minha boca, — respondi

secamente, — Não acho que você me ouviria.

Seu olhar segurou o meu, algo escuro e retorcido em ação por

trás daqueles azuis, mas me recusei a desviar o olhar.

— Maggie, — ele disse. — Você sabe que merece muito mais

do que ele já fez por você, certo?

— Bem ... sim, — eu disse. E eu sabia disso. Lá no fundo.

Claro que sim.

Mas, porra, eu alguma vez precisei de alguém para dizer isso

para mim agora.

Ok. Não apenas alguém. Ele.

Ouvir essas palavras da boca de Zane e saber que ele quis

dizer fez tudo ficar meio borrado nas bordas. E enquanto seu olhar
segurava o meu, um caos familiar começou a se desenrolar dentro
de mim.

O problema é que eu não criei o caos.

Eu era clara e organizada.

Zane Traynor era a última coisa de claro e organizado, e eu

sabia disso. Zane Traynor era confuso. Daí, por que eu não saí com
Zane Traynor.
 Ainda assim, tentei o meu melhor ao longo dos anos para
manter nosso relacionamento limpo e organizado. Não importa o
quanto eu tentasse isso, meus sentimentos por Zane não eram
claros e ordenados; eles eram, na verdade, uma bagunça completa
e total.

Eles não eram racionais.

Eles eram complicados e, às vezes, totalmente confusos.

Na maioria das vezes, eles não eram do meu interesse.

Razão pela qual eu geralmente fingia que eles não existiam.

O que eu aprendi com isso? A negação era um poderoso

mecanismo de sobrevivência.

Até que não era.

— Então, como vocês dois deixaram as coisas? — ele

perguntou, ainda me estudando. — E não me diga que você
aguentou mais merda de Dizzy, ou eu realmente terei que matá-lo.

Eu pisquei para isso, me sentindo meio surpreendida por esse

aglomerado de emoções que eu não tinha ideia do que fazer com
ela.

Uma grande desvantagem de ser uma garota durona que

geralmente evitava sentir tudo? Meio que dificultou processar as
sensações quando elas apareceram, e quando elas apareceram
grandes ... sim.

Aglomerado. Porra.
 Mas era difícil não sentir isso agora. Porque, de uma forma
clara e ordenada, e até mesmo objetiva, o fato da questão era que
quando Zane não estava agindo como um louco total e tentando
entrar na minha calcinha, e eu não o estava evitando porque
secretamente queria ele na minha calcinha, mas eu sabia que era
uma péssima ideia deixá-lo ir lá, ele era um grande amigo para
mim. Sim, Zane Traynor era sem dúvida a pessoa mais frustrante,
desconcertante e enlouquecedora que já conheci. Ele também era
hilário, paciente, firme e inteligente, e sempre me apoiava. Ele
sempre pregava a única coisa que realmente importava.

Zane sempre esteve lá para mim.

Sempre.

E eu estive lá para ele também. Pelo menos, tentei como o

inferno estar, não importa quantas noites sem dormir isso me
custou. Eu menti por ele, contra meu melhor julgamento, para
inúmeras mulheres, encobrindo-o para que ele não tivesse que
rejeitá-las pessoalmente. Eu o peguei, literalmente, quando ele
caiu bêbado. Eu o tirei da prisão quando ele se meteu em apuros.
Eu segurei a mão de Dolly na sala de espera do hospital quando
ele se meteu em problemas piores.

Eu estive na frente da fila para chutar sua bunda quando ele

saiu também.

E se fosse verdade, se tivéssemos esse tipo de amizade, eu

deveria poder contar tudo a ele, certo?

Tudo isso.

Até o honesto e o feio.

 — Bem ... eu, uh, disse a ele educadamente, mas com firmeza,
novamente, que não poderia ajudar. — Fiz uma pausa para limpar
minha garganta. Eu realmente não me saí muito bem com as
coisas sinceras e emocionais, e isso estava ficando perigosamente
perto de um momento marcante. Hora de um tapa na cara fria e
dura, cortesia do meu pai. — Nesse ponto, ele me olhou nos olhos
e me perguntou o que diabos eu estava gerenciando para vocês se
não estava realmente gerenciando suas carreiras, que foi quando
eu disse a ele que ele estava fora da linha, e ele me disse que eu
era uma vagabunda.

O rosto de Zane endureceu. — Não acredito que ele fez isso,

porra.

— Ele fez. Então eu disse a ele que ele era um fracassado sem
nenhum talento real, e ele me disse que eu não era nada além de
uma groupie glorificada, sem mais utilidade para ele do que minha
mãe, e que eu era uma, citação, “filha de merda”.

Acabei de dizer isso em voz alta? Deus, parecia muito pior

saindo da minha própria boca.

Como ele pôde dizer essas coisas para mim?

Quer dizer, eu disse algumas coisas duras também ..., mas

porra.

Todo um mundo de loucura estava acontecendo por trás dos

olhos azuis de Zane, e eu desviei o olhar. Era mais do que eu
poderia suportar agora, com as palavras do meu pai pairando
entre nós. Me senti totalmente exposta, admitindo toda aquela
merda para ele. Meu pai acha que sou uma perdedora e ele me
odeia, e não tenho ideia do porquê. Eu ainda amo sua bunda velha
e maluca.
 A vida é uma merda, certo?

Eu me servi de algumas jujubas, pegando um punhado e

jogando várias na minha boca. — Doce reunião de família, hein?

Mas não tinha acabado ali.

Não. Meu pai Dizzy era um ato de classe. Quando me levantei

para sair, ele jogou outra merda bonita em minha direção. Ele me
ofereceu sua suíte. A suíte da cobertura.

Ele tinha verificado, mas disse que iria embora, resolvendo

assim o meu problema de quarto. Tinha dois quartos e dois
banheiros, e ele ficaria com uma de nossas suítes individuais em
troca. Então agora tínhamos os dois quartos de que precisávamos,
e tudo que eu precisava fazer era descobrir quem ficaria com Zane.
Porque Zane era o único que reclamaria se ele não conseguisse a
cobertura ... e todos os outros reclamariam se tivessem um quarto
com Zane.

Por isso, acabei aqui, nesta bela bagunça.

Acabei agradecendo ao meu pai por isso, me odiando por

precisar agradecê-lo por qualquer coisa, mas eu realmente
precisava da suíte. E como ele superou as coisas? Lembrando-me
de contar a Zane o que havíamos discutido.

Se eu chamá-lo de frio e você não tiver falado com ele, como isso
me faria parecer?

Ok. Porque Deus me livre, eu fazer qualquer coisa para fazer

o infame Dizzy Bowman ficar mal.
 Naquele momento, dei o fora de lá, peguei Coop do bar e o
arrastei até aqui para uma foda por favor-me-ajude-a-salvar-
minha-noite.

Ainda bem que acabou bem.

Poderia começar a rir. Eu fiz isso, e Zane apenas me viu perder

o controle por um minuto, seus olhos se estreitando.

— Que porra é tão engraçado?

— Nada, — eu meio que bufei. — Estava pensando em como

esta noite foi exatamente como planejei.

— Certo, — disse ele. — Você estaria lá sendo fodida por Coop

agora, é isso?

— Por favor, — eu disse, colocando outra jujuba na minha

boca. — Coop nunca duraria tanto.
 Capítulo Cinco

Zane
Jesus.

Como Maggie colocou aquele sorriso no rosto?

Ela era tão bonita quando ria, que fez em torno do meu peito
apertar ainda mais com o pensamento da merda que aquele pai
inútil disse a ela.

— Querida, — eu disse, — talvez você deva ir mais devagar nas

jujubas. — Observei enquanto ela colocava um punhado delas na
boca. Ela parecia um pouco tonta com o champanhe,
provavelmente mais do que ela imaginava. A corrida do açúcar não
ia ajudar.

— Está tudo bem, — disse ela. — Não estou dirigindo para

nenhum lugar. — Então ela riu, sua risada suave e rouca, e derreti,
porra.

Cristo, mas eu fui chicoteado por essa garota.

Empurrei a bandeja do serviço de quarto para o lado e me

sentei na beirada da mesa, de frente para ela, apoiando os
cotovelos nos joelhos para olhá-la diretamente nos olhos.
 — Não se puna porque seu velho é um idiota, — eu disse a ela.
— Você é melhor que isso.

Seus olhos se fixaram nos meus e ela ficou séria por um

segundo. — Sim, — ela disse suavemente. Ela se sentou, largou o
resto das jujubas de volta na taça de martini e olhou para sua mão.
Ela ficou lá com os cotovelos apoiados nos joelhos, de frente para
mim, mexendo nas cores das jujubas que haviam manchado sua
palma. — Sabe, se eu não rir disso, machuca? — Ela olhou para
mim com aqueles lindos olhos cinza, e eu tinha certeza que poderia
matar aquele homem. Depois disso, dormir como um bebê,
sabendo que nunca mais a machucaria.

— Eu sei, querida.

— Ele realmente acha que eu sou inútil, — ela disse, sua voz
vacilando um pouco. — Eu juro que ele pensa que vocês apenas
me mantêm por perto como algum tipo de favor para uma festa.
Você sabe, tipo, 'Ei, eu não tive tempo de pegar algumas garotas
esta noite, aqui, apenas passe Maggie por aí.' — Ela balançou a
cabeça e riu, mas não havia humor nisso. — Que idiota.

— Não é sua culpa, — eu disse a ela. — Isso é culpa dele,

Maggs. Sua falha. Nada que você possa fazer sobre isso. É
exatamente como ele vê as mulheres.

Seus olhos encontraram os meus, e havia um mundo de dor

neles. — Acho que você sabe, — ela sussurrou. Ela olhou para mim
e olhei de volta. E seus olhos cinzentos se arregalaram. — Eu sinto
muito, — ela respirou. — Isso saiu tudo errado ...

Mas nós dois sabíamos que não.

— Está tudo bem, Maggie, — eu disse, minha voz suave. — Eu

vou deixar você ficar com isso, porque você está certa. Eu não dou
a mínima para as mulheres. A única mulher que já beijei e
realmente me importei foi você.

Ela me encarou, balançando um pouco a cabeça. — Isso é

patético.

— É o que é. E você sabe por quê?

— Por quê? — ela perguntou com cautela.

Inclinei-me para ela, como se estivéssemos compartilhando

um segredo. Um segredo que significava foder tudo. — Porque
somos amigos.

Sua boca se curvou no sussurro de um sorriso. — Sim, — ela

disse. — Nós somos.

— Nós somos. E você sabe o que mais?

— O que mais? — ela perguntou, seu tom ainda cauteloso.

— Acho que devemos nos casar.

Demorou cerca de cinco minutos para Maggie parar de rir.

Recostei-me na cadeira, comi algumas jujubas, até folheei

uma de suas revistas.
 Então tive o suficiente. Ela ainda estava rindo pra caralho,
esparramada na espreguiçadeira, com lágrimas brilhando nos
cantos dos olhos. Claramente, ela continuaria se eu deixasse.

Joguei a revista na mesa e me aproximei.

— Oh, Deus, obrigada, — ela disse, enxugando as lágrimas de

seus olhos enquanto eu ficava de pé sobre ela. — Eu realmente
precisava de uma boa risada.

Inclinei-me, coloquei minhas mãos nos braços de sua cadeira,

girei uma perna e me abaixei em cima dela.

— O que você está fazendo? — Ela começou a se levantar, mas

eu já estava em cima dela. Coloquei meus joelhos em cada lado
dela e deixei cair meus quadris nos dela. Ela recostou-se na
almofada e ficou olhando para mim. A sensação dela, suave e
quente debaixo de mim, delicada e forte, enviou uma torrente de
sangue direto para o meu pau. Eu já estava ficando duro
novamente. Isso estava começando a me irritar.

— Estou pedindo para você se casar comigo. Você poderia

levar isso muito a sério.

E talvez eu não estivesse pensando direito, com todo o sangue

martelando no meu pau, mas eu nunca disse merda que não
queria dizer.

Maggie sabia disso.

Abaixei-me nos meus cotovelos, meu peito no dela. Eu podia

sentir sua respiração, sentir o inchaço de seus seios, seus mamilos
endurecendo contra mim através do roupão felpudo enquanto ela
se contorcia.
 — Ok, — ela disse, como se eu tivesse enlouquecido. — Você
tem que fazer isso bem em cima de mim?

— Sim. Fiz você parar de rir. Parece bom até agora.

— O que está parecendo bom? — ela perguntou com cautela.

— As chances de você ver o brilho nisso e dizer sim.

— Ok. Agora você está meio que me assustando porque acho

que você está falando sério.

— Eu estou falando sério.

Ela se contorceu novamente, colocando as mãos no meu peito

e empurrando levemente, como se estivesse testando a
probabilidade de ser capaz de me empurrar.

Nem um pouco provável.

Deixei meus quadris aguentarem mais do meu peso,

procurando um lugar confortável para colocar meu pau duro ...
como entre suas pernas. Os cílios de Maggie vibraram enquanto
ela lutava para segurar meu olhar. — Isso é ... ah ... alguma coisa
maluca sobre entrar nas minhas calças? — ela engasgou quando
fiquei confortável.

— Não se trata de entrar em suas calças. Nem mesmo

precisamos fazer sexo. Nós apenas vamos nos casar. Uma coisa de
cada vez, querida.

Ela riu, mas o som foi forçado. — Certo. Porque as pessoas

casadas não fazem sexo.

— Tenho certeza que alguns não.

 — Saia, Zane. — Ela empurrou meu peito.

— Adoraria, — eu disse a ela. — Não estou levantando,

entretanto. Não até que você diga sim.

— Para casar com você? — Ela riu novamente. — Vamos. Que

tipo de maconha você acabou de fumar?

— Acho que você não está conseguindo ver o gênio neste plano.

Ela ficou quieta e suas sobrancelhas se juntaram. — Que

plano?

Sim. Eu sabia que a palavra com p chamaria sua atenção.

Maggie nunca resistia a um bom plano.

— Aquele em que você se casa comigo, esta noite, em Vegas, e

Dizzy fecha a porra da boca e mantém assim pelo resto da vida.

Ela piscou, processando isso. — Ok. Até o momento que nos

divorciarmos e ele me dizer que sempre soube que isso iria
acontecer, porque eu não sou nada além de uma groupie
vagabunda.

— Foda-se isso. Quem disse que vamos nos divorciar?

Ela ficou boquiaberta para mim. — Quer dizer que não

contaríamos a ele?

— Nós não vamos contar a ele merda nenhuma. Pelo que ele
sabe, ele veio testemunhar nossa união e isso é tudo que ele
precisa saber. Além disso, é entre o homem e sua esposa. Ele tem
um problema com você daquele momento em diante, eu tenho um
problema com ele. Ele chama minha esposa de vagabunda de novo
e eu quebro a cara dele.

— Zane, — ela disse suavemente, balançando a cabeça. — Isso

não vai funcionar ...

— Ele nunca se casou, nunca se casou com sua mãe, certo?

Então eu me caso com você, ele vê o que eu realmente penso de
você, ele acaba com os comentários depreciativos, ou eu o faço
acabar com eles. — Eu coloco minha mão ao lado de seu rosto,
descansando meu polegar, levemente, em seu lábio inferior macio.
— Eu estou falando sério, Maggs.

Ela balançou a cabeça lentamente, sem acreditar. — Você é

louco pra caralho.

— Eu sou um grande amigo. E serei um ótimo marido.

Ela riu, forte, o que me cortou de uma forma que não me

importei em reconhecer. — E como você sabe isso?

— Vamos ver. Eu tenho um pau grande, sou foda na cama,

sou leal, e mataria por você. — Sua expressão ficou séria,
rapidamente. — Tenho certeza de que mataria Dizzy se você me
pedisse. Tenho certeza que Jude me ajudaria a fazer isso, sem
perguntas. Em vez disso, pensei em me casar com você, o que
parece menos complicado.

— É realmente muito complicado, Zane. Se você acha que não

é, você não tem que me pedir para fazer isso. E de onde você tira a
palavra 'leal' quando passa por mulheres como papel higiênico?

— É simples pra caralho, Maggie, — eu disse, puxando

suavemente seu lábio inferior suculento com meu polegar. — Você
é a única que sempre complica as coisas com seu pensamento
excessivo e todas essas merdas. Já te disse, nunca me importei
com outra mulher.

Ela revirou os olhos em extrema descrença. — Não é tão

simples assim, — ela protestou.

— É simples pra caralho. Tudo que você precisa fazer é dizer

sim.

Ela zombou. — Eu digo sim, e nós casamos? Esta noite?

— Esta noite.

— Que besteira. Você nem tem um anel.

Arranquei o grande anel de caveira com chifres de diabo do

meu dedo indicador e coloquei em seu polegar.

Ela revirou os olhos novamente. — Um anel de noivado, idiota.

Geralmente tem uma coisa brilhante chamada diamante? — Ela
tirou o anel e o colocou de volta no meu dedo.

Travei em seus olhos cinzentos, desafiando-a a desviar o olhar

ou me enganar. — Eu consigo um anel, e você diz que vai se casar
comigo?

— Deus ... parece tão estranho quando você diz assim ...

Sim. Eu sabia que ela estava protelando. Eu podia ver sua

mente trabalhando enquanto ela calculava as chances de que eu
pudesse encontrar um anel de diamante a esta hora da noite, em
Las Vegas ... e ela realmente ficou assustada.

— Estranho ou não, — eu disse, — eu me caso com você.

 Ela olhou para mim, parecendo totalmente confusa. — Por que
você quer fazer isso? — ela sussurrou.

— Para ver a porra da cara de Dizzy, — eu disse.

Porque eu quero você, eu poderia ter dito. Porque eu sempre

quis você e faria qualquer coisa para ter você.

Provavelmente deveria ter dito isso, já que era verdade.

Mas ela ainda estava me olhando com aquele olhar que dizia
que ela não confiava na minha bunda, e eu não gostava disso.

Não é como se eu realmente acreditasse que ela não me queria

de volta. Por mais que Maggie fingisse que isso era um fato, era
um monte de besteira. Certo, estive com mulheres suficientes para
saber quando uma mulher estava a fim de mim. Profundamente
em mim. Fisicamente, pelo menos.

Mais do que isso, eu realmente não poderia dizer o quão

profundo as coisas foram entre nós. Não como se tivéssemos a
chance de explorá-lo, já que o que Maggie queria e o que ela estava
disposta a fazer eram duas coisas completamente diferentes. Eu
tive seis anos longos e frustrantes para aprender tanto sobre a
mulher.

— Não podemos, — disse ela.

— Isto é Vegas, — eu disse a ela. — Nós com certeza podemos.

Ela apenas me encarou. Nós dois ficamos parados. Meu pau

ainda estava latejando entre nós, seu coração batendo forte contra
o meu. Mas ela não estava me empurrando.

Eu também não estava me levantando.

 Em minha defesa, era Maggie.

Debaixo de mim.

E ela não estava usando nenhuma calça.

Merda como essa não acontecia todos os dias. Merda como

essa nunca aconteceu, na verdade.

Não tenho muita certeza por que isso estava acontecendo

agora, mas enquanto ela estivesse me deixando impune, eu não
seria o único a acabar com isso.

— Se fizermos isso, — ela disse lentamente, engolindo em seco,

— você não pode contar a ninguém. É só você, eu e Dizzy. Ninguém
mais.

— Ninguém mais.

— E você tem que fazer os arranjos sozinho. — Seu tom dizia

que de jeito nenhum não ela achava que eu faria isso.

— Sem problemas.

— Certo, — ela disse.

Nenhuma fé em mim.

Jesus. Quando, exatamente, eu tinha fodido as coisas tão

regiamente com essa garota?

Não era nenhum segredo que ela manteve minhas coisas

juntas por anos, mas isso é porque eu gostava que ela mantivesse
minhas coisas juntas. Não significava que eu era um idiota.
 — Eu faço os arranjos, — eu disse com cuidado, devagar, para
que ela não pudesse fingir que tinha me ouvido mal. — Nós vamos
fazer isso. Sem desculpas, sem recuar. Nada de Maggie May
pensando demais em besteiras. Não me culpe se eles não tiverem
um imitador de Elvis disponível para oficiar nossa merda ou algo
assim. Você diz que sim, você é quem manda. Você segue com isso.
E eu prometo a você, nós vamos fazer esse seu pai idiota comer a
porra das palavras dele.

Ela estreitou seus olhos cinza para mim, mas eu vi o brilho

neles. Lágrimas. A ideia de acabar com Dizzy era muito doce para
resistir.

E talvez não fosse o melhor pedido de casamento da história

do homem, mas teria que servir. Não como se eu tivesse planejado
essa merda.

O planejamento era coisa de Maggie. Eu era mais o tipo de

cara que passa despercebido. Ainda não tinha falhado comigo. Eu
ainda estava vivo. Além disso, eu tinha Maggie embaixo de mim,
seu coração batendo forte contra o meu.

— Ou isso, ou eu o mato, — eu disse a ela casualmente,

correndo meu polegar em seu lábio. — Você decide, Maggie May.

— Você não tem que matá-lo, — ela disse, fungando um pouco.

— Ele é um idiota, mas não merece morrer. Já perdi minha mãe e
meu padrasto. Eu não preciso perdê-lo também.

Porra. Esse idiota não chega nem perto de merecer o amor ou

o perdão dessa garota.

— Faça do seu jeito, — eu disse. — Mas isso não é um sim. Eu

tenho que ouvir de seus lábios.
 Ela revirou os olhos. — Sim.

— Porra, finalmente.

Levei meu tempo para me levantar, reorganizando meu pau

latejante no meu jeans. Sim ... provavelmente não deveria ter dito
a ela que poderíamos fazer isso sem sexo.

Não tenho certeza do que eu estava pensando sobre isso.

Olhei para ela, deitada ali com seu roupão todo torto. Seu
cabelo escuro espalhado em torno do seu rosto. Seus grandes
olhos cinzas olhando para mim, um pouco nebulosos do
champanhe ... tão bonitos.

Balancei minha cabeça.

— Agora levanta sua bunda, mulher, e coloque o melhor

vestido que você tem.

Dez minutos depois, eu tinha um serviço de carro reservado e

estava quase pronto para ir.

Bastou um telefonema para o concierge para fazer os

preparativos. Talvez eu não tenha feito tudo sozinho, mas não dei
meu nome a eles, apenas nosso quarto, que estava no nome de
Maggie. Se ela não quisesse que eu contasse a ninguém, eu poderia
fazer isso.
 Era um pouco estranho não levar meus meninos para isso, no
entanto. Jesse, Jude e Brody eram como irmãos para mim desde
que éramos crianças, e me casar era uma daquelas coisas que
pensei que eles estariam aqui, seja para me proteger ou para me
convencer do contrário.

De jeito nenhum, porra, eu queria ser convencido de desistir

dessa coisa com Maggie.

Se ela não conseguia me convencer a desistir, ninguém

poderia.

Entrei no banheiro principal, balançando a cabeça. Maggie.

Fodido destruidor de bolas.

E foi quando realmente percebi.

Porra. Eu estava me casando com Maggie.

Maggie estava se casando comigo.

Parei quando senti a porra daquela coisa me atingir, me

apertando tão forte que eu mal conseguia respirar, meu coração
martelando como naquele momento final, pouco antes de pisar no
palco ... quando eu sempre tenho um breve ataque privado de
dúvida, nunca sabendo como serei recebido.

Eles me amariam ou se afastariam?

Eu sabia que isso era alguma merda do subconsciente sobre

meus pais fodendo comigo em uma idade tão jovem. Também sabia
que era por isso que, no fundo, eu não era bom o suficiente para
uma garota como Maggie. E talvez eu nunca fosse. Porque havia
algo errado comigo. Algo faltando.
 Algo se foi, perdido, que talvez nunca mais volte.

Comecei a suar, assim como naqueles momentos nos

bastidores, o rugido da multidão alto em meus ouvidos.

Quantas vezes sonhei com isso?

Pisando em um palco vazio, para encontrar o local vazio, o som

da multidão ainda trovejando na minha cabeça e nenhuma pessoa
no local. Ninguém nos bastidores também. Até minha banda tinha
ido embora. Eu estava sozinho, mas podia ouvir o show
balançando do outro lado de uma parede que eu nunca conseguia
alcançar.

O show continuava sem mim.

Porra.

Apenas porra.

Joguei água fria no rosto e fiquei ali parado, debruçado sobre

a pia por um longo, longo minuto, segurando o balcão e deixando
a água escorrer.

Será que Maggie me amava?

Ela iria?

Eu não fazia ideia. Não. Nenhuma. Dica.

Olhei-me no espelho, bem nos meus próprios olhos, e talvez

estivesse errado, mas eu sabia que não me importava. Não me
importava nem um pouco quais eram as razões dela para se casar
comigo. Contanto que ela casasse.
 Meus cílios estavam molhados, agrupados e escuros, fazendo
meus olhos parecerem gelo. Quando eu era criança e superei o
ódio a mim mesmo, aprendi que eu tinha um rosto bonito. Nunca
tive problemas com mulheres. Às vezes, elas tinham um problema
comigo ...

Não me importava.

Mas Maggie? Maggie era diferente.

Ela sempre foi diferente.

Desde que conheci aquela garota, as outras mulheres não

passavam de espaços reservados. Desde aquela noite, há tantos
anos, quando a encurralei e disse o que eu queria ... e ela se atirou
pela primeira vez de muitas. Sim. Apenas aquecedores de cama,
no lugar da única garota que eu realmente queria.

E talvez eu não planejasse propor a ela esta noite, mas com

certeza não era a primeira vez que pensei em torná-la minha.
Longe disso, porra. Eu só nunca descobri como fazer isso antes -
a maldição da minha existência.

Sequei-me e respirei fundo.

Maggie.

Porra.

O que acontece quando você consegue tudo o que sempre

quis? A única coisa que realmente importava?

Merdas assim realmente acontecem?

Para alguém como eu?

 Não. Porque ela não está apaixonada por você, idiota.

Porra. Que seja.

Mesmo que ela só estivesse se casando comigo por causa de

Dizzy ... no momento em que ela acordasse amanhã, me certificaria
de que ela soubesse que tinha feito a coisa certa. Inferno, eu
passaria o resto da minha vida convencendo-a disso.

Droga.

Porra de Dizzy.

Levantei-me e coloquei minha merda no lugar.

Ajeitei meus ombros para trás, minha mandíbula endureceu,

estalei meu pescoço, e assim, a adrenalina começou a subir
novamente. Assim como acontecia quando me forçava a subir no
palco. Para reivindicar o que era meu. Para torná-lo meu. Meu
pulso assumiu a batida firme e sólida do bumbo, a autoconfiança
do tipo “não dou a mínima” e a confiança familiar assumindo o
controle.

Não há tempo para besteiras amadoras de medo do palco

amador. Eu tinha uma merda para resolver.

Encontrei o celular de Maggie na cadeira do pátio e usei-o para

ligar para o pai dela. Disse-lhe para estar pronto em dez minutos.
Apenas tentei manter o desgosto fora da minha voz. Difícil. Mas o
homem estava tão ansioso para falar sobre negócios comigo, com
certeza não percebeu.

Cabeça muito enfiada em sua própria bunda. Provavelmente

chapado também.
 Nunca saberei como aquele perdedor fez um anjo como
Maggie. Vi a mãe dela algumas vezes, então meio que pude ver
como isso funcionou.

Maggie ficaria triste pela mãe dela não estar presente para
isso. Teríamos que mencioná-la durante a cerimônia. Vesti algo
um pouco respeitável, o que significava um colete de couro e jeans
que não eram tão rasgados como os meus outros. Peguei um boné
para usar mais tarde; provavelmente iria precisar. Pensei em me
masturbar novamente, mas não fiz. Aquela única vez no chuveiro
teria que me fazer aguentar as próximas horas. Mais fácil falar do
que fazer se Maggie aparecesse em um vestido branco tão sexy
quanto o que eu estava imaginando desde que a pedi em
casamento.

Quando bati na porta do quarto dela, ela levou alguns minutos

para atender e o zumbido da adrenalina começou a diminuir. Ela
abriu a porta aparecendo atordoada, e não apenas um pouco
confusa.

Nenhum vestido branco sexy também.

— Porra, — ela balbuciou através do seu protetor bucal. —

Você está fodendo comigo. — Ela tinha uma daquelas máscara de
dormir puxada para cima no cabelo, e usava pijamas de seda.

Porra.

— Você estava dormindo, porra?

Ela puxou o protetor bucal, limpando baba nas costas da mão.

— Bem, eu...

— Não é legal, Maggie, — eu disse, passando por ela e entrando

no quarto. — Nós tínhamos um acordo.
 Olhei no armário. Vazio. Acho que ela ainda não teve tempo de
arrumar todas as suas roupas e pendurá-las em ordem de cor.
Vasculhei sua mala de viagem, ignorando seus protestos.
Encontrei uma lingerie, de renda cor rosa choque, e joguei para
ela. O mais próximo que pude encontrar de um vestido branco foi
uma coisa rosa bebê em uma malha macia, o que seria totalmente
bom.

Quando me virei para ela, ela estava segurando a lingerie com

a ponta dos dedos como se fosse uma roupa suja de outra pessoa.
— Zane, eu não posso me casar nisso!

— Não é problema meu. Você teve cerca de vinte minutos para

escolher algo. Precisamos de uma certidão de casamento antes de
chegarmos à capela e o escritório fecha em cinquenta minutos. —
Joguei o vestido rosa para ela e ela olhou para mim, ainda
parecendo atordoada. — Coloque essa porra e vamos embora.
 Capítulo Seis

Maggie
— Estamos indo para onde?

Encarei Zane, minha boca escancarada. Certeza que era um

look superquente, combinado com meu conjunto de cabelo e
pijama. No momento, eu não dava a mínima.

— Capela de casamento, — disse ele, brincando com seu

celular, completamente despreocupado com o fato de que
estávamos indo para uma capela de casamentos. — Não se
preocupe, isso é Vegas.

Quando apenas fiquei lá, seus olhos azuis se ergueram para

encontrar os meus, uma faísca de desafio em suas profundezas
geladas. Foi nesse exato momento que a situação realmente me
deu um tapa na cara.

Isso estava acontecendo.

Se alguém podia fazer um golpe tão insano, era Zane.

O homem tinha controle de impulso zero. Eu sabia disso. E

por que diabos eu estava surpresa?
 Sim, eu disse a ele que faria isso se ele conseguisse. Só não
pensei que ele realmente faria isso, a ponto de eu ter escovado e
passado o fio dental nos dentes, colocado protetores de ouvido e
rastejado para a cama.

Basicamente, imaginei que uma vez que a emoção de agir por

impulso começasse a diminuir e eu estivesse fora de vista, fora da
mente, seu TDAH entraria em ação e ele estaria em outra coisa ...
como encontrar outra orgia.

Aparentemente, eu estava errada.

— Mexa-se, — ele disse, um brilho maldoso em seus olhos que

eu nem queria olhar diretamente. O que acontece quando você
olha para o puro o mal nos olhos, afinal?

Nada de bom.

— Zane. Não podemos apenas sair e ... e ... nos casar, — eu

gaguejei, — você sabe ... sem segurança. — E sim, eu estava
protelando. Desesperadamente. As rodas na minha cabeça
estavam girando muito lentamente. — Quer dizer ... eu não estou
sendo pisoteada em uma debandada de garotas bêbadas no meu
... Jesus ... — Parei para engolir e criei coragem para dizer isso. —
Na minha ... porra de noite de núpcias ... você sabe, quando elas
começarem a reconhecer você ... e ...

Eu estava começando a suar. Meu pijama de seda estava

grudando em meus seios. E deixei para o meu futuro marido -
porra, isso soou estranho – para perceber isso. Seu olhar percorreu
meus seios, concentrando-se em meus mamilos, que ficaram um
pouco ansiosos com a atenção.
 Cruzei meus braços sobre meus seios e olhei para ele
incisivamente. — Segurança, Zane. Você cuidou desse pequeno
detalhe?

— Nele. — Ele mexeu no celular e eu o agarrei. Porque

aparentemente pular em Zane agora era minha praia. Ele não caiu
desta vez, no entanto. Ele apenas ficou parado olhando surpreso e
desconfiado enquanto eu me agarrava a ele como um macaco, o
celular que eu tinha acabado de arrancar de sua mão na minha
mão.

Eu o soltei, ficando de pé e recuando ... o celular já estava

discando para Jude. Ah não. Não, não, não.

Eu desliguei. — Você não está ligando para Jude.

— Você acabou de dizer que precisamos de segurança, — ele

disse casualmente, estudando meus mamilos através da blusa do
pijama de seda, novamente. Foda-se, deixe-o olhar. Não tinha
tempo de afastar seus olhos e toda a força de sua loucura de uma
vez.

— Sim, e eu disse a você quando você “propôs” que não poderia

contar a ninguém, e se você fizer Jude vir conosco, todos no
universo saberão quando o sol nascer.

— Por que você disse “proposto” assim? — ele perguntou, e se

eu não soubesse melhor, poderia jurar que magoei seus
sentimentos. — Foi uma proposta legítima, Maggs.

— Uma proposta legítima geralmente chega ao clímax com a

apresentação de um anel, Zane.

— Ofereci a você um anel. E você me pergunta...

 — Eu não perguntei a você.

— Uma proposta legítima chega ao clímax com o sexo de

celebração.

E aí estava.

— Você disse sem sexo.

Ele deu de ombros, como se fosse o detalhe menos importante

do mundo. — Eu disse que não tínhamos que fazer sexo. Mas
vamos manter o foco aqui, Maggie. Dizzy está esperando.

Certo. Quase me esqueci daquela coisa, eu estava tão ocupada

lidando com a que estava na minha frente.

Pelo menos a menção do nome do meu pai serviu para me

lembrar por que estávamos considerando essa merda maluca em
primeiro lugar.

— Tanto faz, — eu disse, empurrando seu celular em seu

abdômen. — Você não está ligando para Jude.

— Jude é discreto, Maggs, — ele disse. — É o trabalho dele.

Excelente. Nem havíamos chegado à cerimônia e já estávamos

discutindo. Novamente.

Cerimônia ... Jesus, parecia oficial. Mesmo que fosse apenas

uma cerimônia falsa, para ferrar com meu pai ... mesmo assim.
Jesus.

— Ouça-me com atenção, — eu disse. — Você não pode contar

a Jude. O melhor amigo de Jude em todo o universo é Jesse, e ele
vai contar a Jesse, mesmo se dissermos a ele que não. É um dado.
Você e eu nos casando esta noite, mesmo apenas por causa de
Dizzy, é um petisco muito suculento para esperar que as pessoas
guardem isso para si mesmas. Você entende isso? Jesse vai contar
a Elle, e Elle é muito próxima de Dylan para não contar a ele. Dylan
vai contar ao seu melhor amigo, Ash. Ash é o vocalista da banda
Pusher. As probabilidades são de que ele conte para seus amigos
também. — Incluindo Coop. Ugh. — O que significa que Pepper
descobrirá, e Pepper contará para a porra do mundo inteiro. — Era
verdade. O baterista da banda Penny Pushers tinha uma boca
grande pra caralho. — Você vê o caminho da destruição?

— Acho que posso ver como isso iria acontecer, — ele disse
lentamente, seguindo minha lógica. — Pepper tem uma boca
grande.

— A maior.

Ele me olhou pensativamente. — Você junta isso rápido.

— É meio meu trabalho, — eu disse.

— Então, quando você disse que não vamos contar a ninguém

... você quis dizer literalmente a ninguém.

— Isso mesmo.

— Por quanto tempo?

— Para sempre.

Ele me encarou pelos segundos mais longos da história,

balançando a cabeça como se eu realmente o tivesse deixado
perplexo. Que pena. Estávamos fazendo isso do meu jeito, em
segredo, ou não.
 Finalmente, ele esboçou um sorriso perplexo. — Sabe, você é
estranha, Maggs.

— Confie em mim, meu amigo, você é muito estranho.

Ele encolheu os ombros. Então ele voltou ao celular, todo

profissional. — Eu não vou ligar para Jude. Vamos conseguir outra
pessoa.

— Mas...

— Confie em mim.

Isso me irritou e ele percebeu.

— Se vou ser seu marido, você vai ter que aprender a confiar
em mim, — ele disse.

— Não comece essa merda.

— Que merda?

— Chamando-se de meu marido. Ainda há muito tempo para

eu largar da sua bunda antes de chegarmos ao altar.

Ele apenas sorriu seu sorriso viking louco e quente e ficou ali,
olhando para mim, como se estivesse esperando que eu fosse em
frente e fosse embora.

Sim. O bastardo estava tirando sarro de mim.

Revirei meus olhos. Mas não fiz nenhum movimento para

desaparecer.

— Vá colocar esse vestido sexy, — ele ordenou, — ou vou me

casar com você de pijama. Você tem ... seis minutos.
 Dei a ele meu olhar mais frio e sem pressa. — Certo. Depois
que você sair do meu quarto.

— Sem problemas. Te encontro lá fora. — Ele acenou com o

queixo em direção à sala principal e caminhou para fora.

Fechei a porta do quarto atrás dele. Joguei aquela calcinha

rosa sexy pelo quarto em um rancor frustrado e comecei a
vasculhar minha mala de viagem em busca de outra coisa. Eu não
tinha certeza de qual era a roupa íntima certa para me casar com
Zane Traynor, mas não era essa. Se ao menos eu tivesse uma
calcinha de vovó para vestir. Serviria bem se ele tentasse levantar
por baixo da minha saia. Conhecendo Zane, provavelmente apenas
o excitaria.

Pervertido pra caralho.

Eu sabia que tinha encontrado a calcinha e o sutiã certos

quando os vi. Peguei minha bolsa de maquiagem e levei tudo para
o banheiro para ficar pronta.

Coloquei a lingerie, muito feliz por ter tido um encontro quente

esta noite - sim, certo - então eu estava bem depilada e hidratada.
Nada de casar com Zane sem depilar. Coloquei o vestido, maquiei
meu rosto com o básico, uma rápida pincelada de maquiagem,
brilho labial e rímel, e alisei meu cabelo, com alguns minutos de
sobra. Com todas as viagens e o ritmo alucinado da minha vida
profissional, me tornei uma profissional em fazer isso na
velocidade máxima, capaz de me preparar para qualquer situação
a qualquer momento.

Nunca pensei que faria isso no meu próprio casamento, no

entanto. Provavelmente teria pensado que estaria pagando uma
profissional para fazer isso quando me casasse. E talvez eu tivesse
alguns amigos aqui, se preparando comigo?
 Como quem? Seu bom amigo, Zane?

Porra.

O que quer que seja. Isso realmente não significa nada, certo?

Você vai se casar de verdade, com alguém gentil, bonito e sã,

quando estiver pronta.

Obrigada, mãe.

E por falar nisso, você está linda.

Por um momento, enquanto me afastava e me olhava no

espelho, me senti orgulhosa e tão profundamente triste que quase
me rasgou. Tive que me agachar e respirar fundo algumas vezes
para não chorar.

Deus, ela teria ficado tão orgulhosa de mim. Mesmo assim.

Mesmo que fosse um casamento estúpido de mentira e eu só
estava fazendo isso para ferrar meu pai ... ela teria ficado do meu
lado.

Inferno, ela teria rido pra caralho quando dissesse a ela sobre
isso.

Isso não é típico de você, Maggie May. Mas tudo bem também.

E ela estaria certa.

E eu estava prestes a fazer algo muito louco e totalmente fora

do personagem esta noite. Isso era Las Vegas.

Por que não apostar tudo?

 Ir para uma capela de casamento com Zane Traynor não era
exatamente a coisa menos autodestrutiva que uma garota poderia
fazer em uma noite de sexta-feira. Não é como se eu não soubesse
disso.

Na verdade, eu seria a primeira garota a dizer a qualquer outra

garota que se importasse em perguntar que Zane Traynor era
exatamente o tipo de cara com quem você transa no banheiro em
alguma festa improvisada depois de várias bebidas; depois, talvez
você conta para suas amigas sobre seu corpo de outro mundo, seu
pau grande e quantas vezes ele fez você gozar com sua língua
demoníaca. Talvez você se masturbe para a memória algumas
vezes ou milhares. Então você segue em frente. Você conhece
aquele cara bonito, sã e normal que também pode ter um corpo de
outro mundo, se você tivesse sorte, mas que não tenha fodido
metade do continente.

Zane não era o cara que você leva para casa para seu pai, por
assim dizer; até mesmo um pai como o meu.

Ele definitivamente não era o cara com quem você se casa.

Não importa o quanto a ideia possa estar despertando algum

desejo equivocado no fundo do meu intestino, desencadeando uma
emoção estúpida que estava permeando meu corpo e me fazendo
suar um pouco. Não; Zane Traynor não era esse cara.

Razão pela qual eu não estava me deixando levar pelo que isso
não era.

Este não era o Zane de repente fazendo um cento e oitenta e

se tornando o homem dos meus sonhos. Tipo, o deus do rock mais
quente que já tinha visto, talentoso, charmoso e comprometido, de
repente disposto a desistir de suas legiões de fãs apaixonadas para
me derrubar e me amar - e apenas eu - pelo resto de sua vida.
 Este era Zane fazendo um truque clássico de Zane, e eu, pela
primeira vez, indo junto com ele. De boa vontade. Um pouco
imprudente, mas por um bom motivo.

E meu pai era esse motivo.

Amanhã riríamos de tudo e continuaríamos com nossas vidas.

Mais adiante, teríamos uma piada e tanto entre nós. Ei, lembra
daquela vez em que nos casamos em Las Vegas para ferrar com
Dizzy?

Hilário.

Levantei-me, fazendo algumas respirações profundas. As

lágrimas ainda brilhavam em meus olhos, mas eu as pisquei de
volta.

Não era um casamento de verdade. Não era permitido chorar.

Verifiquei-me no espelho uma última vez em busca de sinais

de angústia. Não. Merda, totalmente juntos. E caramba ... o
vestido era sexy. Justo e minúsculo, eu geralmente o usava mais
como uma camisa longa, com legging e uma jaqueta.

Mas quando saí do quarto um momento depois e vi o olhar que

Zane me deu, e o olhar que Flynn me deu também ... eu sabia que
poderia fazer isso. Eu poderia arrasar com essa coisa de repente
uma noiva.

— Flynn, — eu disse, acenando minha aprovação para Zane.

— Boa escolha.

Flynn era membro da equipe de segurança da banda Dirty por

três anos, e era preciso quando precisam. E definitivamente
discreto. O cara mal tinha falado mais do que algumas palavras
na minha presença nos anos que eu o conhecia.

Zane pegou um buquê doce de flores cor de rosa da mesa da

entrada.

— Vamos nos casar, — ele disse sem rodeios, respondendo à

expressão de leve confusão no rosto de Flynn enquanto ele me
entregava o buquê.

Revirei meus olhos. — Por enquanto, — eu murmurei baixinho

enquanto pegava o buquê. As hastes foram cortadas curtas e
amarradas com um laço de cetim branco. Ele se encaixava
perfeitamente na minha mão.

Um belo toque.

Ainda assim, tudo isso parecia muito ridículo quando

vislumbrei a pergunta silenciosa nos olhos de Flynn. Eu tinha
certeza que ele não contaria a ninguém o que tinha visto, mas eu
tinha que ter certeza.

Puxei meus ombros para trás e segurei seu olhar, sem me

intimidar com seu tamanho, o fato de que ele tinha uma arma, ou
o distanciamento profissional e frio que havia estabelecido em suas
feições novamente. Sim, eu era uma mulher pequena, mas comia
caras rudes no café da manhã regularmente, como parte do meu
trabalho. Seguranças, roadies9, estrelas do rock ... homens durões
e viris não me intimidavam.

Apenas lindos, loucos, aparentemente.

9
É o responsável pela montagem, desmontagem e manutenção em geral dos equipamentos da banda.
 — Juro pelo túmulo da minha mãe, — eu disse a ele, — se
você contar a alguém sobre isso, vou matá-lo. Você não saberá
onde, quando ou como, mas farei isso. Não me importo se vocês
são todos ex-militares e essas merdas. Você vai morrer.
Lentamente. Vou matar você e todos os seus futuros bebês
também. Você não vai me ferrar.

— Sei disso, Maggie, — Flynn disse com um pequeno aceno de

cabeça. Um pequeno sorriso apareceu em seus lábios quando ele
olhou para mim, todo duro em meu vestido rosa sexy e saltos de
dez centímetros, segurando meu pequeno buquê de tulipas.

Sim, eram tulipas. Minhas flores favoritas.

Olhei para o meu “noivo” de lado quando ele me oferecia seu

braço. Eu peguei, me sentindo meio arrependida por causa dos
bebês. Peguei pesado? O que quer que seja. Flynn nem tinha
namorada, pelo que eu sabia, muito menos bebês a caminho.

— Eu adoro quando você ameaça as pessoas, — Zane disse, e

Flynn desviou o olhar, fingindo não ouvir. Dali em diante, ele era
apenas uma mosca na parede ... uma mosca cega e surda com
uma arma.

— Sim, — eu disse, um pouco envergonhada. — Eu sou muito

boa nisso.
 Capítulo Sete

Zane
Flynn e eu entramos na capela de casamento para encontrar
uma festa nupcial esperando no pequeno saguão e uma cerimônia
acontecendo no salão principal, além de um conjunto de portas
fechadas. Eu podia ouvir vozes e risos. Esperançosamente, eles
estavam quase terminando.

Fui direto para a pequena recepção, parando na mulher que

estava atrás dela.

— Oi, — ela disse quando me viu, se animando. Ela tinha cerca

de quarenta anos, era bonita, meio MILF10, a blusa abotoada um
pouco alta demais. Ela parecia amigável, no entanto. Não deve ser
muito difícil conseguir o que precisávamos.

— Oi querida. — Eu coloquei meu boné e o puxei para baixo;

não tenho ideia se ela me reconheceu. — Quero casar.

— Ótimo, — ela disse. — Teremos o maior prazer em acomodá-

lo. Vai demorar um pouco. Há uma cerimônia em andamento e
outro casal está na sua frente. Cerca de ... quarenta e cinco
minutos?

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Mulher mais velha com idade suficiente para ser mãe dele.
 Inclinei-me casualmente na mesa e olhei nos olhos dela. —
Que tal, em vez disso, eu lhe dar tudo o que você ganha em um
mês, agora, para limpar este lugar e casar eu e minha garota.

Ela olhou para mim, um pouco sem palavras, mas eu podia

ver as rodas girando. Ela olhou culpada para a festa de casamento
que estava acontecendo animadamente do outro lado da sala.

— Oh, sim, — acrescentei, batendo na pequena vitrine de vidro

ao lado da mesa, — e vou precisar de alguns anéis.

Minutos depois, voltei para a limusine, estendi a mão e peguei

Maggie pela mão.

— Quem eram todas aquelas pessoas que acabaram de sair,

pareciam chateadas?

Droga. A garota reparava em tudo.

— Não se esqueça do buquê, — eu disse a ela enquanto ela se

aproximava de mim.

— Peguei o buquê! — A acompanhante de Dizzy, atrás dela,

ergueu o buquê triunfantemente.

Maggie fez uma careta para mim enquanto saía da limusine.

Segurei sua mão e a conduzi em direção à porta da capela. A
mulher da recepção estava segurando a porta aberta para nós.

— Eu vi uma mulher em um vestido de noiva, Zane. — Maggie

esticou o pescoço para ver por cima da limusine, onde a festa de
casamento que eu acabara de expulsar estava se acumulando em
alguns táxis. — Ela não parecia uma recém-casada feliz.

Eu a conduzi para a capela, encolhendo os ombros. — Deve

ter desistido.

Maggie estreitou os olhos para mim, mas não me questionou.

Dizzy e sua acompanhante, uma garota pequena em um

vestido curto que parecia ser de adolescente, nos seguiram para
dentro.

Quando batemos na porta do quarto de hotel, Dizzy e Maggie

ficaram chocados quando eu formalmente pedi a mão de sua filha
em casamento. Ele deu seu consentimento, parecendo muito mais
surpreso do que eu esperava. Aparentemente Maggie estava certa
ao dizer que ele não a levava a sério, seja como membro da equipe
de gerenciamento da banda Dirty ou como uma mulher com quem
eu teria sorte de me casar.

Apenas provou para mim que estávamos fazendo a coisa certa.

O velho de Maggie precisava ser colocado em seu lugar.

Mantendo minha palavra para ela, eu o fiz prometer não

contar a ninguém sobre o casamento até que disséssemos que ele
poderia. Disse a ele que esta era a nossa noite, minha e de Maggie,
e que não precisávamos que nosso relacionamento se
transformasse em um circo de três picadeiros na mídia. Sob essa
condição, nós o convidamos para comparecer ao casamento.

Tenho certeza que iria matá-lo manter a boca fechada sobre

isso, mas ele faria isso pela honra de participar do meu casamento.
Sem dúvida. O homem estava definitivamente mais empolgado
com o fato de ser o meu casamento do que o da filha dele.
 Que idiota.

Ele então trouxe essa garota de algum lugar nas sombras de

seu quarto de hotel e insistiu em trazê-la junto, e Maggie parecia
não ter vontade de contrariá-lo. Mas desde que ela mantivesse a
boca fechada, eu também não tinha nenhum problema com isso.

Ficamos parados ao lado do saguão quando as portas duplas

para a sala principal se abriram e o casamento que acabara de
terminar se esvaziou. Maggie balançou a cabeça enquanto
observava a equipe conduzir a noiva e o noivo, um pouco
apressadamente. Ela se inclinou e murmurou no meu ouvido: —
Você tem sérios problemas de gerenciamento de impulsos. Você
sabe disso, certo?

— Por isso que tenho você, — eu sussurrei de volta. Inclinei-

me, acariciando seu pescoço e inalando seu doce perfume. —
Gerenciando todos os meus impulsos ... — Então estendi a mão
para pegar um punhado de sua bunda doce e dei um aperto lento
em sua bochecha pela primeira vez.

Eu gostei. Muito.

Ela revirou os olhos, mas suas bochechas coraram um pouco,

e Maggie nunca corou, porra.

Eu também gostei disso.

A recepcionista nos guiou até o caixa do anel e perguntou a

Maggie quais alianças ela queria. Dizzy tentou se intrometer com
dinheiro, mas Maggie não estava interessada.

— Eu só quero me casar com Zane, — ela anunciou

docemente, seu braço em volta da minha cintura, sua outra mão
no meu peito. — Não me importo com os anéis. Basta escolher o
que quiser, querido. — Ela agitou seus cílios para mim. Revirei
meus olhos e coloquei minha língua para fora da boca. Ela riu, o
que era totalmente anti-Maggie. Maggie tinha uma risada sexy e
rouca.

Ela estava realmente exagerando por causa do seu pai.

Dizzy estava muito envolvido em seu encontro ou muito

ignorante sobre sua filha para notar de qualquer maneira.
Provavelmente ambos. Mas Maggie conseguiu afastá-lo,
alimentando seu ego ao pedir sua opinião sobre um monte de
coisas que eu tinha certeza de que ela não dava a mínima para
isso. A acompanhante dele deveria ser a dama de honra? Devemos
usar o buquê que trouxemos, ou usar algumas das flores
oferecidas pelo local?

Enquanto eles estavam distraídos, peguei alguns anéis e dei

uma olhada em volta.

Era uma capela temática brega, e o tema era rock 'n' roll.
Recebi a recomendação do hotel, mas, ao manter minha palavra
de cuidar das coisas eu mesmo, não deixei que eles ligassem antes.
Tinha certeza de que conseguiria fazer isso com um pouco de
dinheiro. Não me ocorreu até que o cara que estava prestes a nos
casar me pediu para assinar uma cópia de um álbum da banda
Dirty emoldurado na parede que talvez o dinheiro não fosse a única
razão pela qual eles nos deixaram assumir o lugar.

Concordei em assiná-lo com a condição de que os funcionários

entendessem que esse casamento era um evento privado e que não
contassem a ninguém. Eles concordaram com entusiasmo,
especialmente quando aumentei a gorjeta deles. Então rabisquei a
assinatura de Dylan no álbum em vez da minha, sorrindo para
mim mesmo. O autógrafo do meu baterista era totalmente ilegível.
Tenho certeza que eles não saberiam que não era meu. Se fosse,
ninguém acreditaria que era meu de qualquer maneira.

Eu era o último cara da banda que alguém esperaria encontrar

em uma capela de casamentos. O que dizia muito. Meus irmãos de
banda não eram exatamente famosos por seus relacionamentos de
longo prazo.

Então, novamente, ninguém nunca tinha me visto com

Maggie.

Assim não.

Nem eu não saberia como seria. Como seria realmente estar

com ela. Mas encontrei meus olhos seguindo-a ao redor da capela
enquanto ela e Dizzy olhavam ao redor, e me senti bem pra caralho.

Claro, isso começou por um capricho. Pelo menos, a parte da

proposta. Um impulso alimentado por testosterona, provocado
pelo tratamento de merda de Dizzy de sua filha e meu próprio
desejo profundo de fazer qualquer coisa ao meu alcance para
protegê-la dele.

Mas foi um impulso de seis anos em construção.

O pavio foi aceso no dia em que conheci Maggie, e eu estava

queimando por ela por muito, muito tempo.

Quanto mais andaríamos pelo corredor? Eu estava gostando

cada vez mais da ideia de torná-la minha esposa.

Apesar do que meus amigos possam pensar, do que Maggie

possa pensar, eu poderia perfeitamente ter uma esposa e um
casamento. Se fosse Maggie. Por que não?
 Eu tive todo tipo de fantasia que havia sobre a garota, e vê-la
naquele vestido rosa justo segurando aquelas flores? Sim, eu
poderia fazer isso.

Minha esposa.

— Então ... o que você vai fazer depois?

Olhei para baixo para encontrar a acompanhante de Dizzy

chegando perto demais.

— Você sabe, — acrescentou ela, — depois disso?

Eu a encarei. Que porra?

— Estarei transando com a minha nova esposa, — eu disse a

ela, impassível.

Ela sorriu um pouco, e foi quando notei seus olhos. Ela estava
chapada. Não cheirava a bebida, no entanto.

— Oh sim, — ela disse, meio sonhadora. — Ela é tão bonita.

— Em seguida, seus pensamentos pareceram vagar, e ela também.

Eu balancei minha cabeça.

— Estamos com sorte, querida, — ouvi Dizzy dizer. — Eles têm

minha música. — Virei-me para encontrar o pai de Maggie
colocando moedas em uma jukebox e olhando para Maggie.

Querida?

Acho que ele estava muito satisfeito com todo esse evento,
então. Grande melhoria em relação a chamá-la de vagabunda.

A música começou e me encolhi.

 — “Schoolgirl”.

Cristo, mas o homem era ignorante.

Meu olhar foi para Maggie do outro lado da sala. Seu rosto
estava corando combinando com seu vestido. Eu não sabia dizer
se era raiva reprimida ou riso, ou talvez algum tipo de reação
alérgica à música. O quer que fosse, ela engoliu de volta e sorriu,
o epítome da noiva feliz e corada.

— Perfeito! — ela disse alegremente.

Ela conduziu Dizzy e sua acompanhante para falar com o

oficial, depois veio até mim enquanto Dizzy lotava o cara com
perguntas, revirando os olhos. Na verdade, senti um pouco de pena
do cara, mas o cara estava no ramo de casamentos. Não era a
primeira vez que ele tinha que lidar com um pai idiota da noiva.

— Ei, — eu disse, pegando sua mão e puxando-a para perto.

— Ei. — Ela olhou para mim e mordeu o lábio. E sim, eu

gostava de lutar com Maggie, mas ainda melhor do que lutar com
Maggie era ver aquela faísca de travessura verdadeiramente rara,
mas linda em seus olhos, aquela que dizia que estávamos no
mesmo lado. — Eu queria te dizer ... eu nunca fui aquela garota
que sonhava com um casamento grande tradicional, sabe?

— Isso é bom, porque este lugar é uma porra de lugar.

Ela olhou ao redor e deu de ombros. — Sim. Ainda bem que

que não importa. Mas às vezes as tradições podem ser boas. E já
que essa coisa toda não é convencional ... — Ela sorriu. — Você
sabe aquela coisa de 'Algo velho, algo novo, algo emprestado, algo
branco?
 — Sim.

— Bem ... — Ela olhou por cima do ombro para se certificar de

que Dizzy estava fora do alcance da voz e se inclinou para mim. —
Dizzy é algo velho, — ela sussurrou.

Eu ri. — Perfeito.

— E as flores são novas, — ela disse, girando seu buquê. —

Algo emprestado ... achei que talvez você pudesse me emprestar
aquele anel de caveira?

— É seu. — Eu o tirei e deslizei em seu polegar novamente.

Seu polegar parecia minúsculo e delicado envolto no grande
pedaço de prata.

— E ... bem ... — Ela se abaixou. — Eu sei que você escolheu

rosa, mas eu precisava de algo branco. — Ela puxou o vestido um
pouco para cima e me mostrou a sua calcinha de renda branca.

Inundação instantânea de luxúria, direto para o meu pau.

— Acho que, tradicionalmente, deveria ser uma liga branca,

mas eu não tinha uma dessas em cima da hora. — Ela mordeu o
lábio novamente, sorrindo. — Você acha que isso vai funcionar?

— Sim, — eu disse enquanto ela abaixava o vestido. — Vai

funcionar, querida.

Inclinei-me e peguei sua boca com a minha. Parecia a coisa

certa a fazer.

Eu estava me casando com a garota.

 Envolvi minha mão em volta de sua cabeça e a beijei
lentamente. Abracei-a com força, respirando com ela. Eu não
queria deixá-la ir. Eu só queria prová-la, cheirá-la, torná-la minha
em todos os sentidos.

Isso deveria me assustar?

Pode ser que sim.

Eu nunca quis alguém assim. Nunca quis que ninguém

pertencesse a mim.

Nunca quis pertencer a ninguém ... até conhecer Maggie.

Ela se afastou, lambendo o lábio e olhando para mim, calor e

uma estranha inquietação entre nós. Não sabia dizer o que era.
Não sabia se era boa ou ruim. Só sabia que queria beijá-la
novamente.

Inclinei-me e encostei meus lábios nos dela.

— Ei, vocês dois.

A voz de Dizzy acabou com o momento e senti Maggie enrijecer.

Olhei para ele. Ele estava parado junto às portas abertas da

sala principal, no início do corredor curto, com carpete vermelho,
com um sorriso de merda. Ele ofereceu o cotovelo a Maggie, e eu a
acompanhei, gentilmente entregando-a a ele.

— Vamos fazer isso, — ele disse, e Maggie sorriu.

 — Eu tenho algo a dizer.

A cerimônia foi curta e doce, mas quando o cara se empolgou

na besteira dos votos de casamento padrão, eu falei,
interrompendo-o.

— Oh, me desculpe. — Ele olhou de mim para Maggie e vice-

versa. — Pelo que entendi você não escreveu nenhum voto.

— Nós não fizemos, — eu disse, segurando o olhar de Maggie.

Ela parecia um pouco em pânico. Provavelmente queria que eu
apenas seguisse o roteiro, mas foda-se. — Tenho algo a dizer à
minha noiva.

O cara pigarreou e gesticulou para que eu tomasse a palavra.

— É claro.

— Não é muito. Apenas algo que preciso dizer a você, aqui e

agora, na frente do seu pai. — Eu nem sequer olhei para Dizzy.
Não precisava, para saber que ele estava engolindo tudo. — A
primeira vez que te conheci, — eu disse a ela, segurando suas
mãos com força e olhando diretamente para aqueles olhos cinzas,
— Eu pensei que você era adorável. Também pensei que você não
iria durar. Você tinha aqueles aparelhos invisíveis, lembra? — Ela
sorriu um pouco e mordeu o lábio. — E coragem pra caralho. Você
ficou. Você nunca desistiu de mim, mesmo quando deveria. Desde
o início, você tem sido minha garota. Mesmo que você não saiba
ainda. Para mim, isso é apenas oficializar o que sempre soube. Eu
amo tudo em você, Maggs, até mesmo as coisas que me irritam pra
caralho, e eu nunca vou deixar você ir.

Seus olhos cinzas brilharam com isso. Provavelmente porque

eu declarar abertamente na frente de Dizzy que eu estava nisso
por um longo tempo, contrariava seu pequeno plano de que logo
nos “divorciaríamos”. Bem, foda-se. Ela concordou em se casar
comigo.

Nunca concordei em dar-lhe o divórcio depois disso.

Ela olhou para mim, gaguejando algumas coisas sobre me

amar também, quando o cara a incentivou.

Depois disso, devo dizer que foi uma espécie de borrão. Talvez
porque meus olhos estivessem meio molhados.
 Capítulo Oito

Maggie
— Você viu o olhar no rosto de Dizzy quando declararam
marido e mulher? — Zane se aninhou em mim para não ser ouvido;
seu braço envolveu minha cintura. Ele mal me soltou desde que
saímos do hotel.

Para qualquer observador, provavelmente parecíamos

exatamente como os recém-casados deveriam ser. Felizes, um
pouco cheios de adrenalina, e um em cima do outro. Pessoas
aleatórias buzinaram quando passámos.

Estávamos parados no meio da rua do lado de fora da capela,

prestes a voltar para a limusine, e Zane colocou o boné de volta, e
não acho que alguém tenha visto seu rosto. Eles estavam
simplesmente felizes por nós. Totalmente estranhos, e eles
provavelmente estavam mais felizes por mim do que meu próprio
pai.

Dizzy estava feliz, com certeza. Pot ele mesmo.

Suspirei, porque sim, eu tinha visto o olhar dele. Não foi um

olhar que pudesse me lembrar de ter visto no rosto do meu pai.
Com certeza era orgulho.
 Aprovação mais ou menos foi o mais próximo que já tinha visto
antes, e isso foi anos atrás, quando eu disse a ele que tinha sido
contratada para trabalhar para a banda Dirty. Na época, ele estava
muito menos interessado nos detalhes do meu trabalho do que no
nome que eu usaria para o trabalho; ele ficou muito bravo quando
eu disse que continuaria a usar o sobrenome do meu padrasto,
Omura, em vez do dele. Dizzy estava convencido de que ter seu
sobrenome abriria portas para mim na indústria, mas eu não era
tão ingênua. Eu sabia que ele estava mais interessado em quais
portas poderiam se abrir para ele se ele pudesse se associar de
alguma forma com a banda Dirty.

Por um momento, me permiti imaginar o que ele pensaria

quando descobrisse que eu não usaria o sobrenome de Zane
também. Ele provavelmente diria que isso também foi um erro.
Que bom que eu não me importava com o que ele pensava, certo?

Exceto que eu me importava. Daí toda essa farsa ridícula.

Sim, eu realmente tinha que fazer algo sobre esse meu

pequeno traço masoquista fodido. Começando amanhã.

— Eu vi, — murmurei distraidamente, enquanto

observávamos meu pai fazendo um espetáculo chamativo e
embaraçoso de dar gorjeta aos funcionários da capela.

— Devemos resgatá-los ou o quê? — Zane perguntou,

sacudindo o queixo. Eles ficaram praticamente presos por Dizzy,
que estava balançando um punhado de dinheiro enquanto contava
uma história de merda sobre qualquer coisa boa que ele imaginava
ter feito mais recentemente. Dizzy tinha uma história de merda
para cada ocasião. Especialmente quando ele estava usando
drogas.
 — Não, — eu disse, mas apreciei Zane perguntando para mim
sobre isso. Ninguém conseguia realmente “lidar” com meu pai, mas
depois dos anos que passei trabalhando com a banda Dirty, eu
tinha um dom especial para saber quando dar um passo para trás
e deixar o maior ego da sala ter a palavra. — Basta deixá-lo ter o
seu momento.

Pelo amor de Deus, no entanto. Você pensaria que ele era o

único que acabou de se casar. Eu só esperava que ele não estivesse
sendo rude.

Os funcionários da capela foram incrivelmente complacentes,

e minha suspeita de que Zane os pagou para fecharem para nós
foi confirmada - por meu pai, em sua primeira oportunidade.
Estava grotescamente claro para mim agora que, aos olhos dele, o
fato de eu ter acabado de me casar com um homem que tinha
dinheiro, influência e coragem para fazer esse tipo de coisa
significava que eu tinha ganhado na loteria. Na verdade, ele se
aqueceu extremamente rápido com a ideia de que eu estava me
casando com alguém que, em sua mente, era muito parecido com
ele. Isso, evidenciado pelo fato de que ele usou a frase “Zane e eu
...” para começar cada segunda frase que ele proferiu desde que
saímos do hotel.

Tipo, Zane e eu teríamos preferido você em um vestido branco,

Maggie.

E assim por diante.

O que me fez pensar ...

Olhei para meu pai e tentei o máximo que pude para vê-lo
objetivamente.
 O cabelo crespo e descolorido, todo desgrenhado e preto na
raiz. A calça jeans extremamente justa. As botas com tachas,
muitos colares e brincos. A camiseta Harley-Davidson sem mangas
que mostrava seus braços excessivamente bronzeados, agora como
a textura de carne seca; a tatuagem de uma garota voluptuosa
saindo de biquíni no bíceps direito.

Tudo costumava parecer tão foda quando ele era mais jovem.
Eu lembrava de pensar que ele era tão legal. Ele entrava e saia da
minha vida, sempre tinha alguma desculpa mágica para isso. Ele
era como um super-herói para mim na época.

Mas agora eu era adulta, e Dizzy era simplesmente ridículo.

Ele era um homem extremamente rico que nunca tratou sua

própria filha com respeito, esquecendo de afeto ou amor genuíno.
E agora ele estava sozinho, agarrando-se tão desesperadamente a
sua juventude drogada que estava transando com garotas que
eram mais novas que sua filha e provavelmente tinham seus
próprios problemas com os pais.

Eu só esperava que esta fosse legal.

Merda.

Zane iria acabar como meu pai em trinta anos?

Não importava, eu percebi. Eu não estaria casada com ele por

tanto tempo.

Eu não ia me casar com ele de jeito nenhum.

Claro, eu fiz meus votos, assinei os papéis e segui conforme o

procedimento. Eu “me casei” com Zane em uma capela de
casamento super cafona durante a noite em Las Vegas, na frente
do meu pai e uma garota chamada Maxxi. Sim, isso é com dois x.
Ela soletrou para mim.

Não poderia ser sido mais ridículo, mas aparentemente Dizzy

tinha acreditado. Grande momento.

Além de Zane ser muito doce sobre a coisa toda, foi meio
humilhante. Eu simplesmente não conseguia decidir se era mais
humilhante para mim ou para meu pai.

A mão de Zane caiu para minha bunda e ele deu um aperto.

Ele tinha feito isso cerca de dez vezes desde que chegamos. Eu não
me importei. Era patético para mim, e incrivelmente doloroso, que
meu pai pensasse mais no homem com quem eu estava me
casando do que em mim, e seus comentários no bar do hotel esta
noite ainda doíam. Se isso foi levaria ele finalmente ter um pouco
de respeito por mim, então que assim seja. Eu queria que ele visse
meu novo marido em cima de mim, e por sua parte, Zane estava
aproveitando todas as vantagens da oportunidade.

— Coloque sua bunda doce na limusine, esposa, — ele disse,

sua voz esfumaçada todo o tipo de sugestiva. Ele mordiscou meu
pescoço com os dentes. — É hora de comemorar.

— Não estamos comemorando, — eu disse friamente, tentando

evitar o arrepio que percorreu minha espinha. A ideia de Zane de
“comemorar” era envolvendo seu pau na minha boceta, e apesar
do fato de que eu estava colada ao seu lado pela última hora, eu
não estava de acordo com isso.

Eu estava muito sóbria - para não mencionar sã - para aceitar

isso.

— Porra, nós estamos, — ele murmurou, e desta vez ele

mordiscou minha orelha, apenas raspando seus dentes levemente
sobre a curva do lóbulo. E porra, eu não conseguia ficar parada.
Me contorci um pouco enquanto estremecia novamente, fingindo
estar com frio enquanto me enterrava mais profundamente em
seus braços.

— Não, — eu disse em sua camiseta. Eu estava insistindo

nisso. De jeito nenhum estaríamos “celebrando” essa loucura. Eu
só queria que tudo isso acabasse.

— Vamos, Maggie. — Zane agarrou minha cabeça e ergueu

meu rosto. — Nós acabamos de nos casar e eu quero agitar isso
antes que você estoure minha cereja, — ele sussurrou, seus lábios
pairando tão perto que roçaram os meus. — Não se preocupe,
vamos ser sutil.

Certo. Sutil.

E eu estourando sua cereja? Tenho certeza de que alguma

outra mulher teve essa honra, muitos, muitos anos atrás ... sua
professora de música do ensino médio, não lembro da história
corretamente.

Ninguém estava tomando nada esta noite, exceto talvez um

par de Advil antes de desmaiar.

— Não, Zane, — eu sussurrei de volta, minha voz firme. —

Vamos voltar para o hotel. — Eu só ouvi como soou depois que as
palavras foram ditas.

Zane não perdeu.

— Direto para a cama, hein? — Ele ergueu a sobrancelha com

piercing para mim, acariciando minha bochecha com o polegar. —
Isso é legal. Podemos fazer isso, se você preferir ...
 — Esqueça, — eu o interrompi, me desvencilhando de seus
braços. — Vamos agitar isso, — eu anunciei, alto o suficiente para
todos ouvirem, enquanto meu pai e sua namorada se dirigiam para
nós.

Maxxi deu um grito de entusiasmo. Meu pai deu um tapa na

bunda dela e eu os segui para dentro da limusine, puxando Zane
atrás de mim enquanto Flynn fechava a porta.

Dizzy já estava abrindo uma garrafa de champanhe que ele

pegou de algum lugar quando me acomodei em meu assento com
um suspiro ... e colocava meu sorriso de recém-casada mais
deslumbrante.

Tanto para colocar meu pé no chão.

Quando chegamos de volta ao hotel, quase quatro horas

depois, minha cabeça ainda estava zumbindo por causa da música
no bar de karaokê aberto a noite toda, essa foi a nossa última
parada em nosso tour de fim de noite em Las Vegas.

Foi Zane quem insistiu no karaokê. Ele estava falando sobre

estourar cerejas de novo enquanto examinávamos a seleção de
músicas, e quando percebi que ele estava planejando fazer uma
serenata para mim, eu gritei para ele: — Não se atreva a cantar
“White Wedding11”!

11
Casamento branco.
 Então meu pai se manifestou, dizendo a Zane com um insulto
pesado, que ele deveria cantar “Dirty Like Us”, e eu não tinha
certeza se foi um erro real ele ter errado o nome da música mais
famosa da banda Dirty, ou se ele estava apenas sendo um idiota
errando de propósito, mas nem Zane e nem eu, nos preocupamos
em corrigi-lo. Eu bati minha mão sobre a música da banda Dirty
em oferta, incluindo “Dirty Like Me”, já que isso o entregaria no
segundo que Zane decidisse passear no palco e começar a cantar
aquele rock clássico de molhar a calcinha, hino de amor, ódio e
desgosto de sugando a alma. — Não vamos cantar as músicas da
banda Dirty! — Eu pedi.

Em vez disso, meu “marido” espertinho escolheu outro

clássico do Billy Idol12, “Rebel Yell”. Que ele cantou
indiscutivelmente melhor do que o próprio Sr. Idol, e porra, quem
diria que aquela música fosse tão sexy? Sua performance, com
boné puxado para baixo sobre os olhos, chamou tanto atenção que
mal conseguimos sair de lá antes que ele perdesse as calças.

Flynn estava suando quando voltamos para a limusine.

Na frente do hotel, eu estava cambaleando um pouco no meio

da rua enquanto todos desciam. Dei uma olhada séria em Zane, e
meu olhar mais administrativo para baixo. — Esse foi o karaokê
mais sexy de todos os tempos. E o karaokê nunca é sexy. Então
você faz as contas sobre isso.

Ele me puxou para perto e me conduziu para o hotel. — Você

está bêbada, — ele sussurrou em meu ouvido, seu hálito quente
no meu pescoço me fazendo estremecer.

— Não estou.

12
Músico britânico.
 Eu meio que estava.

Despedimo-nos de Dizzy e Maxxi. Eles estavam distraídos, e

meu pai mal percebeu nossa partida. Pelo menos ele permaneceu
coerente o suficiente para testemunhar o nosso casamento; isso
era tudo o que realmente importava.

Ainda assim ... teria matado ele oferecer um “Parabéns” sem

entusiasmo ou um abraço ou algo assim?

Pelo visto sim.

Ele estava muito ocupado apalpando a Srta. Barely para até

mesmo dizer adeus.

Quando Flynn nos deixou em nossa porta, me convenci de que

era tudo para o melhor. Não adianta pensar nisso. Estava feito, e
agora eu poderia deixar meu pai pendurado o tempo que eu
quisesse. Por tudo que ele sabia, eu poderia passar o resto da
minha vida feliz casada com Zane, um homem que ele obviamente
admirava. Muito. Não é como se ele notasse que não estávamos
realmente juntos. Meu pai e eu não morávamos na mesma cidade.
Cristo; Zane e eu nem morávamos na mesma cidade. Eu ainda
morava em Vancouver, onde cresci e onde Brody também morava.
Zane morava em LA na maior parte do tempo.

Dizzy agora morava em Las Vegas.

Sim. Ele nunca saberia. Não se não contássemos a ele.

Ele nunca foi o pai mais observador do mundo.

Quando Zane e eu entramos na suíte da cobertura, esse fato

foi deixado bem claro. Dizzy não apenas acreditou em nosso
pequeno plano, ele tinha acredito muito, que o inspirou a fazer algo
totalmente fora do personagem. Algo atencioso.

Ele colocou sua equipe para trabalhar para nós, um grande

momento.

As grandes portas duplas que davam para o quarto principal

estavam abertas. Pétalas de rosas vermelhas e brancas estavam
espalhadas pelo chão, conduzindo uma trilha até os três degraus
do quarto e direto para a cama enorme. A cama tinha sido coberta
com um edredom branco fofo, virado para baixo para revelar
lençóis de cetim branco. Buquês gigantes de flores exóticas em
vasos colocados sobre todas as superfícies disponíveis. Havia uma
bandeja de frutas, trufas de chocolate e ostras frescas no gelo. E
um cartão, que abri. Estava assinado com uma letra que não era
do meu pai.

Com as minhas bênçãos mais profundas. Dizzy.

Que porra de frase. Como se eu me importasse com suas

bênçãos.

Passei o cartão para Zane. Ele leu e jogou de lado.

Dizzy nunca tinha feito nada parecido para mim antes. Nem
quando me formei no ensino médio ou na faculdade, nem quando
a banda Dirty me contratou, nem quando comprei minha primeira
casa. Nada que eu já tinha feito justificava mais do que um “bom
para você, querida” quando falamos por telefone. Que era como eu
sabia que isso não tinha exatamente nada a ver comigo.

Esta pequena frase era para Zane.

Correção; na verdade, era para o próprio Dizzy. Para fazê-lo

parecer o pai do ano aos olhos do meu novo marido estrela do rock.
 Boa sorte com isso, pai.

Ah, e havia mais champanhe. Porque isso era exatamente o

que eu precisava; mais bebida.

Eu tropecei um pouco quando Zane me soltou. Ele manteve o

braço em volta da minha cintura todo o caminho até o quarto e me
olhou com cautela enquanto me equilibrava. O quer que seja.
Meus saltos altos eram altos. Sim, bebi um pouco enquanto
estávamos fora. Talvez um pouco demais. Mas quem poderia me
culpar? Eu tinha acabado de me casar com Zane na frente do meu
pai, que achava que era real.

Obviamente eu entendia porque Zane estava ficando sóbrio,

mas não era eu que tinha problemas com a bebida. Então, por que
eu deveria sofrer por uma noite com Dizzy sóbrio?

Na limusine, foi o próprio Zane quem me entregou uma taça

de espumante. Eu não tinha ideia se meu pai sabia de que Zane
não bebia. Zane apenas recusou educadamente a bebida, e
ninguém parecia se importar. Zane nem piscou enquanto eu bebia
o champanhe e, honestamente ... talvez eu tenha feito isso para
forçar alguma distância entre nós.

Ele disse que não gostava de garotas que bebiam. Que melhor
maneira de garantir que ele não tentaria me apalpar quando
voltássemos para o hotel do que ficar um pouco agitada?

Eu o observei tirar o colete e tirar as botas. Eu ainda tinha o

buquê de tulipas que ele me deu, que milagrosamente sobreviveu
ao nosso tour. Coloquei as flores em uma jarra d'água na cozinha,
evitando seus olhos, e disse a mim mesma para não me sentir
culpada por estar um pouco embriagada.

Esta não era realmente nossa noite de núpcias.

 Sim, era estranho beber na frente de Zane. Pelo menos para
as primeiras bebidas. Mas estávamos entrando e saindo de tantos
bares esta noite e as pessoas estavam se entregando ao nosso
redor. Que diferença faria se eu tivesse algumas?

Foi Zane quem me convenceu a dar tiros no corpo de uma

garçonete. Foi Dizzy que decidiu que deveríamos ir no clube de
strip. Também foi Zane quem me comprou uma lap dance. De uma
garota, o que não era exatamente minha praia. Ela nos levou para
um dos quartos privados e aguentei por cerca de um minuto,
porque Zane me fez rir. Mas então decidi que seria muito mais
divertido fazê-la sentar na cadeira e me ensinar alguns
movimentos. E porra, eu fiz uns movimentos em meu minúsculo
vestido rosa.

Pelo menos, foi divertido até que me lembrei que meu pai
estava do outro lado da mesma sala.

Por sorte ele dando uns amassou em Maxxi na hora, então ele
perdeu minha pequena apresentação. Zane, por outro lado, não
perdeu nada. Ele até me deu uma gorjeta depois. Também foi
divertido.

Mas parada lá em uma sala privada em algum clube de strip

com meu pai enquanto Zane enfiava dinheiro em minha calcinha
de renda, eu decidi que já era hora de encerrar a noite. Esta noite
foi estranha pra caralho. Não pensei que pudesse lidar com isso
ficando mais estranha.

Passei a viagem de volta para o hotel bebendo em silêncio uma

garrafa de água e me perguntando por que me permiti beber tanto.

Talvez eu estivesse mais nervosa com toda essa loucura do que

deixei transparecer ... até para mim mesma.
 Ainda assim, eu de alguma forma consegui racionalizar a
bebida, assim como o resto, como diversão inofensiva o suficiente
- até que eu saí da cozinha com meu buquê e olhei para cima para
ver a expressão estranha no rosto de Zane.

Ficamos ali, sem jeito, em lados opostos do quarto, olhando

para a cama gigante toda enfeitada para uma noite de felicidade
matrimonial.

— Se você quiser a cama grande com lençóis de cetim, pode

ficar com ela, — ele disse. Ele se virou para olhar para mim, e não
pude de alguma forma ler o olhar em seus olhos azuis. — Vou
deitar na outra. O que você quiser.

Pisquei para ele e coloquei as flores sobre a mesa,

cambaleando um pouco em meus saltos altos. O que eu queria?

Que porra é essa?

— Não estamos dormindo juntos?

As palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse

pensar nelas.

Os olhos de Zane se contraíram como se ele fosse sorrir, mas

ele não o fez.

— Eu vou tomar banho. Pegue a cama que quiser e eu fico com

a outra. Ok?

Eu encarei ele, totalmente sem palavras.

Não.

Não estava ok.

 Talvez ele estivesse pronto para encerrar a noite - por quê? -
mas passei a maior parte das últimas quatro horas, praticamente
desde o segundo em que dissemos “aceito” e ele me beijou como se
estivesse devorando uma garrafa de Bourbon particularmente
caro, me preparando mentalmente para passar o resto da noite,
desde o momento que voltamos para cá, afasto-o.

Bem, isso, ou foder seus miolos. Para ser honesta. Ainda não
tinha decidido para que lado as coisas iriam seguir. Culpei o
champanhe por isso. Com certeza.

Mas isso? Isso era besteira.

Eu o observei subir as escadas, atravessar o quarto principal

até o banheiro privativo, acender as luzes e desaparecer lá dentro.
Ele fechou a porta atrás de si. Não totalmente, mas ainda assim.
Uma pessoa civilizada sabia o que significava uma porta fechada
de banheiro.

Mas foda-se.

Ouvi a água correndo na pia quando me aproximei, e abri a

porta para encontrá-lo escovando os dentes. Me aproximei e fechei
a torneira.

— Esta é minha noite de núpcias, — eu disse a ele friamente.

— Você tem que pelo menos tentar me foder, para que eu possa
recuar.

Ele apontou para a pia, na qual eu estava parada. Não

importava que houvesse outra a meio metro de distância.

Eu cruzei meus braços, olhando para ele.

 Ele tirou a escova de dentes da boca. — Posso cuspir? — ele
perguntou, sua boca cheia de espuma de pasta de dente.

— Pode. — Eu me afastei da pia para deixá-lo fazer isso. Então

resmunguei: — Como se você não tivesse feito o suficiente esta
noite, — enquanto ele cuspia e enxaguava.

— E como eu te disse, — ele disse, me olhando enquanto

enxugava a boca com uma toalha. — Eu não fodo garotas bêbadas.

— Eu nem estou bêbada!

Ele me lançou um olhar. — Querida.

— Eu não estou! — Com certeza eu estava. Mas isso não me

impediu de protestar contra o fato. Difícil. — Olha, vou escovar os
dentes. Você não vai provar nada. — Com isso, peguei sua escova
de dente e escovei meus dentes.

Ele recuou, observando.

— Viu? — Cuspi na pia e lavei, e dei a ele um sorriso cativante.

— Menta fresca.

— Você usou minha escova de dente, — ele disse, me olhando

com falsa preocupação. — Você sabe que tem piolhos nela, certo?

Eu revirei meus olhos. — Eu sou sua esposa, — eu respondi

tão sarcasticamente quanto possível. — Eu não posso usar sua
escova de dentes?

Voltei para o quarto, ainda tentando provar meu caso. Zane

me olhou à distância. Eu não tinha certeza de por que era tão
importante para mim provar que não estava bêbada. No bar,
realmente não parecia grande coisa, especialmente quando ele
continuava me servindo com bebidas.

Agora parecia errado.

— O que você quer que eu faça? Andar em linha reta? Tocar

meu dedo no nariz? — Fiz isso e, graças a Deus, realmente acertei
o alvo. — E se eu cantar “Schoolgirl”? Aposto que consigo me
lembrar de todas as palavras.

Então comecei a cantar a canção de merda do meu pai. Não

terrivelmente, também. Eu poderia manter uma melodia. Não
conseguia se comparar com a voz de Zane, mas pelo menos não
me envergonharia totalmente. A bebida me soltou, e achei que
soava ainda melhor do que o normal. Embora meu julgamento
provavelmente tenha sido prejudicado nisso.

Zane apenas ficou ali, encostado na parede ao lado do

banheiro, observando silenciosamente enquanto eu tentava tirar
meus saltos altos cantando o refrão, e caí na cama.

— Viu? — Tirei os sapatos e fiz o meu melhor para fazer

parecer que eu pretendia me sentar. — Todas as palavras.

— Uh-huh.

— Então? — Eu encarei ele com expectativa. — Você não acha

que se eu estivesse bêbada, seria a primeira coisa eu esqueceria?

Seus lábios se curvaram. — Isso não faz muito sentido,

Maggie.

— Sim! — Fiquei em pé. — Vamos! Cante junto comigo. Não

soará tão terrível se você cantar.
 — Não posso fazer isso. — Ele balançou a cabeça lentamente.
— Prometi a você que nunca cantaria essa música.

Porra. Isso era verdade.

— Certo. Mas não estamos apenas encerrando a noite! Estou

toda empolgada e a culpa é sua.

— Minha culpa?

— Uh, sim. Foi você quem me tirou da cama e me levou para

passear na cidade, casou-se comigo, derramou bebida na minha
garganta, comprou aulas de lap dance e cantou karaokê para mim.
Agora não estou com sono. Festeje comigo.

— Jesus, — ele murmurou. — Nunca pensei que veria esse

dia.

— Que dia?

— O dia em que você me imploraria para festejar com você.

— Tanto faz. — Eu caminhei para o outro lado do quarto, mas

algo me segurou, me puxando de volta. — Espere. Espere um
segundo ... — Fui até ele, cutucando-o no peito. — Você me
encorajou a beber toda aquela bebida para não me tocar? — Olhei
para mim mesma e me perguntei o quão bêbada eu estava. — Isso
é como ... repelente de Zane ou algo assim?

Ele riu brevemente, mas o olhar em seus olhos azuis era muito
menos engraçado.

Sim. Eu estava certa.

 O filho da puta tinha me embebedado de propósito para não
me foder.

— Porra. Você é um idiota!

— Por que eu sou um idiota? Você queria um pouco de

champanhe, e por que não deveria? Por que você deveria lidar com
Dizzy sóbria?

— Exatamente! — Eu estava tão irritada que ele viu da mesma

forma que eu, me joguei contra ele, batendo minhas mãos em seu
peito. — Vamos, Zane! Deixe isso para trás. Eu prometo que não
vou te apalpar. Eu simplesmente não posso ir para a cama agora.
Vou ficar ali comendo todos aqueles chocolates e ficar chateada
com Dizzy, e isso é estúpido pra caralho.

Ele me estudou, um monte de coisas passando por trás de

seus olhos que eu não conseguia entender. — Não estou
preocupado com você me apalpando, Maggs.

— Ok. Bem, eu também não vou deixar você me apalpar. Eu

não estou bêbada. — Eu não tinha certeza se estava, mas tanto
faz. — Só ... eu não sei ... junte sua merda e fume um baseado ou
algo assim, cara. Eu preciso de você.

Seu olhar deslizou pelo meu peito. Eu ainda estava encostada

nele, meus seios esmagados contra ele. — Tem certeza que você
quer que eu faça isso, querida?

— Por que não? — Eu perguntei casualmente, recuando para

colocar algum espaço entre nós.

— Porque eu fico com tesão pra caralho quando fumo.

 Ele não estava brincando. Eu podia ouvir em sua voz. Podia
ver em seu rosto.

Mas eu não era uma vítima inocente aqui. Eu poderia ficar

com minha calcinha se quisesse.

Eu já as mantive por seis anos.

— Você já fumou quando estávamos no pátio esta noite,

lembra? E você conseguiu manter o controle de si mesmo.

— Certo, — ele disse. Ele já estava puxando sua maconha para

enrolar, enquanto me estudava com um olho fechado. — Mas eu
pedi que você se casasse comigo.
 Capítulo Nove

Maggie
Algum tempo depois, Zane havia fumado e eu o ajudei. Meus
olhos pareciam confusos e tudo parecia muito bom.

A vida era boa, certo?

Eu tinha o melhor emprego do mundo. Todos os dias eu

levantava e me sentia grata por onde estava. Tinha o respeito dos
meus colegas de trabalho e arrebentava no que fazia. Eu sabia que
era apreciada. Eu era.

E daí se meu pai não viu o que eu valia?

Talvez meu “casamento” com Zane mudasse isso.

Fundamentalmente, provavelmente não. Eu simplesmente teria
que trabalhar mais para aceitá-lo.

Eu não mudaria Dizzy Bowman. O homem era um cachorro

muito velho, sem interesse em aprender novos truques.

E daí se eu não tivesse amigas de verdade fora do trabalho?

Sempre posso fazer novas amigas.

Além disso ... eu tinha Zane. E agora, isso era tudo que eu
realmente precisava.
 O que mais eu precisava?

Quando ele e eu estávamos juntos - e não irritando um ao

outro - simplesmente se encaixava. Parecia certo. Pelo menos,
quando ele não estava tentando levantar minha saia.

O problema era que esses momentos eram poucos e distantes

entre si.

Talvez esse fosse o único problema real entre nós.

Sentamos lado a lado, juntos na grande cama branca.

Tínhamos conseguido ter uma conversa extremamente envolvente
sobre os desenhos Hanna-Barbera13, o tipo de conversa em que o
tempo passa e eu, por exemplo, nem percebi. Eu estava vagamente
ciente de que o sol nasceria em breve. Tínhamos acabado de ter
uma discussão acalorada e sem sentido sobre quem iria dirigir o
carro se vivêssemos na época dos Os Flintstones Uh, obviamente
nós dois; eram necessários muitos pés para mover aquelas rodas
de pedra, certo? - e qual dinossauro seria o melhor animal de
estimação.

Como chegamos em Os Flintstones? Perguntei a Zane se ele já

havia pensado em se casar com uma mulher antes de fazer a
pergunta no pátio. Realmente pensei que a resposta seria não. Mas
depois do que parecia ser uma consideração cuidadosa, ele disse:
Betty Rubble.

Um tempo depois, quando concordamos em discordar sobre os

dinossauros, eu disse do nada: — Ela já tinha um marido.

Zane parecia confuso. — Huh?

13
Estúdio de desenhos animados.
 — Betty.

— Betty quem?

Eu ri, e não conseguia parar de rir. Era tão bom falar sobre
nada. Esquecer meu pai. Esquecer esta noite toda fodida.
Esquecer a tensão sexual insuportável que me dava toda vez que
estava sozinha com Zane.

Eu poderia viver com isso. Tudo isso.

Enquanto Zane me protegesse, eu poderia aguentar qualquer

coisa, na verdade.

O que me lembrou de algo. — O que meu pai disse para você?

— Eu me endireitei e virei para encará-lo. — Quando estávamos
saindo da limusine e Maxxi me abraçou, ele se inclinou e vocês
ficaram conversando por um minuto. O que vocês disseram?

Ele segurou meu olhar, seus olhos um pouco encobertos, e eu

não podia dizer o que ele estava pensando. Não sabia dizer se ele
estava chapado ou não. — Ele estava me pedindo uma reunião.

— Sério? Jesus Cristo, — eu praticamente rosnei. — Porra! Eu

não posso acreditar que ele perguntou isso na nossa noite de
núpcias.

Zane não disse nada, mas um lindo sorriso apareceu em seu

rosto.

— O que? — Eu dei uma cotovelada nele.

— Nada, — ele disse.

— O que você disse para ele?

 — Eu disse que íamos nos encontrar. Depois de Amanhã.

— O quê, aqui? Em Las Vegas?

— Sim.

Eu pisquei para ele. — Você tem um voo às oito da manhã. De

jeito nenhum Dizzy vai acordar cedo para isso.

— Sim, — ele disse, despreocupado.

Lentamente, começou a penetrar em meu cérebro nebuloso. —

Você está realmente se encontrando com ele como disse que faria?

Ele deu de ombros. — Esta é minha noite de núpcias. Estou

chapado de êxtase nupcial. Já esqueci sobre o que ele e eu
conversamos. — Ele inclinou a cabeça como se estivesse tentando
trazer à tona alguma memória distante. — Eu falei mesmo com
Dizzy?

Eu sorri. — Você é um marido muito bom, Zane Traynor.

— Sempre soube que seria. — Seus olhos estavam fixos nos

meus, e ele estava tão perto que eu podia sentir sua respiração no
meu rosto. Quando chegamos tão perto? Percebi minha mão, que
havia colocado em sua coxa em algum momento, mas não a retirei.

Seu olhar caiu para meus lábios e permaneceu lá.

Eu olhei para baixo e para longe, porque eu não conseguia

continuar olhando para o rosto dele.

— Você tem pés lindos, — eu sussurrei.

Eu podia vê-los agora, aparecendo das pernas de sua calça

jeans rasgada, nus, seus dedos fortes e graciosos balançando com
energia latente. Como a cauda de um tigre se contorcendo pouco
antes de atacar.

Quando olhei para cima, ele estava levantando uma

sobrancelha para mim. Porra. Eu apenas disse isso em voz alta?

Certo ... agora me lembrei da outra razão pela qual eu tinha o

hábito de nunca beber muito na companhia de Zane.

Ele lambeu os lábios. — Você diz mais uma coisa assim,

Maggie May, e eu vou te beijar. Considere-se avisada.

— O que? Sobre seus pés?

— Sobre minhas coisas.

Acontece que não precisei dizer mais nada. Eu apenas o beijei

primeiro.

Eu realmente não conseguia dizer o que estava pensando

quando subi na cama com ele; quando me aconcheguei a ele como
se ele fosse um amigo de foda com privilégios inocentes de carinho,
em vez de um diabólico homem-prostituto faminto por sexo com
uma ereção permanente.

Eu também não conseguia dizer o que estava pensando

quando o beijei. Se eu estava pensando.

Aparentemente, eu tinha bebido, fumado maconha e

esquisitice o suficiente durante a noite para me permitir ir até lá.
Pela primeira vez, não questionei seus motivos ou me preocupei
com o que isso significava, ou me alertei que eu estava cometendo
o erro mais grave do mundo.

Eu apenas me inclinei e fiquei em cima dele.

 Seus lábios eram macios e gentis de uma forma que eu não
esperava. Isso meio que tirou meu fôlego.

Quando nos beijamos pouco antes da cerimônia de

casamento, e durante, aqueles foram beijos famintos e
apaixonados. O primeiro foi um pequeno fogo, o último um fogo
ardente. Talvez eles fossem só para mostrar. Eu não poderia dizer
honestamente qual era real; este beijo ou aquele. Ou talvez todas
as opções acima. Mas eu caí nisso, nesse beijo. Eu inclinei minha
cabeça um pouco quando ele empurrou mais fundo, abrindo para
ele. Ele rodou sua língua contra a minha, hesitantemente, e
quando eu respondi com um pequeno gemido que eu nem sabia
que estava vindo, ele pegou meu rosto em suas mãos e aumentou
o calor.

Depois disso, eu não tinha ideia do que aconteceu.

Eu me perdi no inferno que seguiu.

Estávamos na horizontal na cama, nos beijando como

animais, e a camiseta de Zane tinha sumido. Talvez tivesse sido
incinerada. De alguma forma, eu estava embaixo dele, e suas mãos
estavam subindo por baixo do meu vestido ... e eu não queria estar
em nenhum outro lugar.

— Foda-se ... Maggie ... eu quero você ... quero isso ... muito
tempo ...

Ele me devorou com seus beijos, banqueteando-se com minha

boca, meu rosto, gemendo quando eu o beijava de volta ... e eu
ofegava por ar no meio - porque eu praticamente tinha esquecido
como respirar - um pensamento terrível, horrível invadiu meu
cérebro.

E se alguma dessa paixão fosse sobre a bebida?

 Eu me afastei, ofegante, tonta e sem fôlego.

Claro, eu escovei meus dentes. Como se isso pudesse

magicamente desaparecer a bebida que tinha bebido? A verdade é
que eu estava muito menos sóbria do que aparentava. Eu tinha
certeza que Zane sabia disso.

Mas isso significava que ele estava quebrando sua regra por
mim. E sua regra era grande. Tipo, sua vida dependia muito disso.

Bebida e mulheres juntas ... essa é uma tentação que

simplesmente não consigo cortar.

Porra.

Apenas ... porra.

Todo o ar saiu dos meus pulmões, e meu coração disparou de

uma forma muito estranha.

Eu não poderia ser a razão pela qual Zane destruía sua vida.

Espere.

Meu coração?

Quando meu coração entrou nisso?

Foda-se. Meu coração não tinha permissão para fazer coisas

estranhas por Zane.

Era Zane.

Ele estava olhando para mim, seus olhos azuis nebulosos, seu
rosto um pouco corado, sua pele meio úmida enquanto sua língua
passava pelo canto da boca. Eu provei seu sal enquanto mordia
meu lábio.

Quando ficou tão quente aqui?

— O que está errado?

— Eu acho que você estava certo, — eu sussurrei, minha mão

em seu peito enquanto o empurrava.

Ele não me soltou.

— Estou certo sobre muitas coisas, querida. Seja mais

específica.

Ele deslizou a mão em volta do meu pescoço e enfiou os dedos

no meu cabelo, me puxando para mais perto, e eu disse: — Talvez
não devêssemos fazer isso.

Ele parou e olhou para mim. — Está falando sério?

Eu concordei. Eu estava falando sério.

— Foda-se.

Ele me soltou e rolou para longe, sentando-se na beira da

cama, de costas para mim. Então ele se levantou, rápido, e vestiu
sua camiseta de volta.

Porra. Ele estava chateado?

Por que ele ficou chateado?

Eu pulei para fora do meu lado da cama. — Você não queria

fazer antes, então por que agora?
 Ele se virou e ficou olhando para mim. Eu estava realmente
feliz que a cama estava entre nós, porque ele estava começando a
parecer chateado novamente. — Porque você quer.

— Você que quer, — eu atirei de volta.

Ele passou a mão pelo cabelo loiro, afastando-o do rosto. —

Pelo amor de Deus, mulher, eu quero isso há seis malditos anos,
e agora você se casa comigo e ainda diz não?

— Você disse não.

— Estou dizendo sim, — ele disse ele, ajustando não tão sutil
o seu pau em sua calça jeans.

— Porque você se casou comigo.

— Que porra isso significa?

— Isso significa que foi ideia sua!

Ele balançou sua cabeça. Então ele deu a volta na cama para
que pudesse me encarar de perto e recuei até bater na parede.

— E você disse sim, — ele disse devagar, e muito baixinho. —

Logo depois que eu disse que você não ia fazer essa merda, lembra?

— Eu disse sim porque odeio meu pai, Zane.

— Você não odeia seu pai.

— Sim.

Ele respirou fundo, se virou como se procurasse algo para

bater, depois se virou e me encarou de novo. — Acabamos de nos
casar, Maggs...
 Eu revirei meus olhos. Eu não conseguia evitar.

— Acabamos de nos casar, — ele repetiu, inclinando-se perto

do meu rosto. — O que significa que você não vai fazer isso. Você
não vai mentir para mim. Você não vai mais revirar os olhos para
mim. Não há mais parede entre nós Maggie. Só você e eu. — Ele se
aproximou, até que estávamos quase nariz com nariz. — Você vai
me olhar nos olhos agora e me dizer que odeia Dizzy?

Porra. Realmente poderia ser enlouquecedor como o inferno a

maneira como o homem via através de mim.

E neste momento? Totalmente inconveniente.

— Não, — eu disse suavemente, engolindo.

— Agora você quer foder ou não?

— Bem, sim.

— Bom. — Ele agarrou meu rosto com as duas mãos e se

esfregou contra mim. — Porque vou te foder em cerca de um
minuto, naqueles lençóis de cetim branco, e depois vou fazer de
novo, e você vai adorar, e não quero você chateada comigo
amanhã.

Então ele me beijou, e ele estava certo.

Eu adorei isso.
 Zane
A única coisa que eu sabia que nunca esqueceria, o momento
que marcou meus ossos, foi aquele primeiro beijo depois que nos
casamos.

Assim que o cara disse a palavra, eu reivindiquei a boca doce

de Maggie com a minha e enfiei minha língua dentro, fazendo-a
minha. Oficialmente. Minha.

Minha esposa.

Minha Maggie.

E aquela coisa sobre nunca deixá-la ir? Eu quis dizer isso.

Não tenho ideia se ela sabia o quanto eu queria dizer isso.

Não importava.

Com Maggie, eu sempre jogava o jogo longo.

Só esta noite percebi que era hora de atacar.

Tudo o que eu sempre quis fazer com Maggie, eu finalmente

faria. Agora.

Beijar ela inteira. Devorá-la.

Cair totalmente sobre ela.

Eu iria foder ela até que ela murmurasse meu nome, com sua
voz rouca crua de tanto gritar.
 Mas primeiro, eu apenas ia beijar ela. Então coloquei ela na
cama e a beijei.

Muitas outras coisas que eu queria fazer com minha boca,

muitos lugares para explorar, mas não conseguia me afastar de
seus lábios.

Nem me importava que ela estava bêbada. Eu deveria ter me

importado. Eu simplesmente não fiz. Não me importava com nada
além de fodê-la com força. Com minha língua. Com todo o meu
corpo. Me joguei contra ela, totalmente vestido, apenas
saboreando o momento. Apenas encharcando meus sentidos nela.

Eu ia fazer Maggie minha de todas as formas que eu pudesse

pensar antes do sol nascer.

— Zane ... você tem certeza ...? — ela murmurou contra meus
lábios, e balancei minha cabeça para ela.

— Apenas cale a boca Maggie. Pela primeira vez na sua vida,

cale a boca e confie em mim.

Tirei seu vestidinho rosa e olhei para ela. Me senti meio sem
fôlego quando tirei meu cabelo dos olhos e a encarei.

Ela ficou lá respirando com dificuldade e olhando para mim.

Só esperando por mim.

Repelente de Zane? Quase ri alto. De jeito nenhum essa

mulher poderia me repelir.

Sim, eu tentei deixar ela bêbada. Só porque pensei que isso

me impediria de tirar vantagem dela quando ela estivesse se
sentindo pra baixo.
 Quando saímos para a capela, eu estava planejando levá-la
para a cama antes que a noite acabasse. Mas então eu vi como ela
era com Dizzy. Ela só queria que ele se importasse com ela, e o
cara era cego para isso. Isso, ou ele não sabia como se importar.
Isso a machucou. E eu não poderia fazer parte de nada que
machucasse Maggie.

Mas agora? Não havia nada em seus olhos além de desejo.

Antecipação.

Desejo.

Tirei seu sutiã e calcinha de renda. Eu só queria vê-la. Ela

inteira. Ela era linda pra caralho. E tão forte. Sua pele tão suave e
macia ... comecei a beijá-la, mordiscá-la, lambendo cada parte de
seu corpo. Eu só precisava prová-la, inalar seu cheiro doce e me
perder nela.

Ela poderia ter feito qualquer coisa, dito qualquer coisa, lutado
comigo com unhas e dentes, e eu a teria desejado.

Ela poderia ter bebido toda a bebida de Las Vegas.

Não importava.

Essa garota era a porra da minha criptonita.

Agora mesmo, sentindo sua respiração ofegante, ficando

excitada embaixo de mim, eu teria feito qualquer coisa, dado
qualquer coisa, arriscado qualquer coisa para estar com ela.

Sua respiração ficou mais rápida, mais curta, mais difícil

enquanto eu chupava seu mamilo em minha boca. Quando
provoquei-a com meus dentes. Eu não tinha ideia se ela já estava
se arrependendo disso. Eu esperava que não, mas também não iria
deixá-la pensar nisso.

Abaixei-me e passei meus dedos sobre sua boceta. Ela estava

macia e molhada. Quente. Eu soltei seu mamilo e cerrei meus
dentes enquanto a fome balançava através de mim. Eu estava tão
duro para ela. Novamente.

Sempre.

Pressionei meu dedo nela e ela ficou tensa.

— Não. Espere, — ela engasgou, alcançando para parar minha

mão. Seus olhos cinza encontraram os meus, brilhantes e claros.
— Eu quero que seu pau seja a primeira coisa dentro de mim.

Ela não teve que me dizer duas vezes.

Eu levantei e tirei minhas roupas. Procurei nos meus bolsos

um preservativo.

Eu envolvi meu pau e fui até ela, e dei a ela o que ela queria.
Eu não a preparei nem a provoquei. Apenas a preenchi em um
impulso rápido e possessivo que a fez gritar.

Suas unhas cravaram na minha bunda enquanto eu a fodia e

tudo começou a correr.

Eu ia gozar.

Muito rápido, porra.

Mas Maggie estava me agarrando, gemendo e ofegando, me

puxando mais fundo, e de jeito nenhum eu poderia parar. Tenho
certeza de que não poderia segurar assim ... talvez não na primeira
vez ... talvez esta fosse muito rápida, e eu só teria que me desculpar
e compensar isso mais tarde.

Foda-se.

Ela me surpreendeu me empurrando. Eu rolei, levando-a

comigo. Maggie montou em mim, cravou os joelhos na cama e
começou a montar em mim, com força.

A coisa mais quente que já vi.

— Oh, porra, — ela disse, balançando. — Esses lençóis de

cetim idiotas! — Seus joelhos estavam escorregando por todo o
lugar.

— Você quer fazer isso no chão, querida? — Eu consegui falar

com voz rouca. O reposicionamento interrompeu a corrida, então
fui capaz de aguentar. Mas assistir os seios de Maggie saltando,
sentindo sua boceta quente apertar no meu pau? De jeito nenhum.

Eu não ia durar.

— Meu quarto, — ela engasgou. Então ela se levantou e

disparou pela suíte do hotel. Eu fiquei lá por um segundo, meio
atordoado.

Fui atrás dela, agarrando-a pela cintura e jogando-a por cima

do ombro. Ela gritou de surpresa e bati em sua bunda. Forte. Eu
a levei para seu quarto e a joguei na cama. Nós nos juntamos e
caímos de lado, nos beijando, e fodendo, e meio que lutando pelo
domínio.

Ela queria montar.

Eu não a deixaria montar.

 Não até que eu bati nela por um tempo e ela ficou com os olhos
um pouco vidrados e cedeu. Quando ela amoleceu, eu rolei e a
puxei para cima novamente. Eu não aguentaria muito mais disso
de qualquer jeito.

Ela colocou as mãos nos meus ombros e me montou,

lentamente. Me provocando.

— Você vai gozar quando eu disser, — ela disse suavemente,

seus olhos fixos nos meus. Seu cabelo estava todo rebelde em seu
rosto e caindo sobre seus ombros. Seus lábios estavam inchados.

Nunca tinha visto nada mais bonito.

— Eu vou?

— Sim, — ela respirou, então mordeu o lábio. — Isso vai me

fazer gozar.

Ela me cavalgou mais rápido, sacudindo os quadris enquanto

encontrava o atrito que queria. Então ela foi mais forte, me fodendo
com muito mais força do que eu esperava.

— Jesus ... Maggie ... — eu disse entre meus dentes.

— Vamos apenas deixar isso ir, — ela disse. — Eu não posso

esperar mais.

— Uh ... sim ... — Eu disse asperamente. — Mas você deve

gozar primeiro.

— Nuh-uh, — ela disse. — Confie em mim. Da próxima vez,

podemos tomar nosso tempo ...
 Eu não ia discutir isso. O que ela quisesse ... eu só queria estar
lá quando isso acontecesse.

De qualquer jeito, não demoraria muito para ela realizar seu

desejo.

A pressão estava crescendo em minhas bolas, quente e rápida.

Meu pau zumbia enquanto ela me apertava, ansiando pela
liberação enquanto ela deslizava para cima e para baixo. Ela se
afastou quase completamente e girou seus quadris, provocando a
cabeça do meu pau. Eu gemi desesperadamente, agarrando seus
quadris, e quando seus olhos encontraram os meus, ela disse: —
Agora, Zane. — Então ela caiu em cima de mim, com força. — Goze
para mim.

Eu fiz. Eu gozei com tanta força que a levantei da cama. Eu

esmaguei seus quadris contra os meus, apertando-a com força.
Meus dedos cravaram ... tenho certeza de que deixei hematomas.

Ela não reclamou.

Ela jogou a cabeça para trás e gemeu, e senti seu espasmo,

apertando em torno de mim enquanto ela batia mais algumas
vezes, pegando o que precisava.

Eu a agarrei e nos girei, pressionando-a embaixo de mim,

jogando-a contra os travesseiros enquanto me enterrava nela e
suportava os tremores secundários. Quando fiz isso, ela gozou de
novo, estremecendo em meus braços, ofegando, me arranhando e
gritando meu nome.

Depois, ela piscou para mim com aquela névoa linda em seus
olhos cinzas enquanto ela ficava mole e relaxada.
 Eu a beijei profundamente enquanto a segurava. Quando subi
para respirar, respirei com ela.

Então eu a beijei novamente.

Eu só queria ficar perdido nela. Para sentir nada além dela,

provar nada além dela ... ficar dentro dela enquanto eu pudesse.

E começaria tudo de novo ... e tudo de novo.

E de novo.

E de novo.
 Capítulo Dez

Maggie
Aliviada.

Foi assim que me senti quando acordei e encontrei Zane na

cama comigo. Nu.

Aquele momento desconfortável oscilando na irrealidade entre

o sono e a vigília, os eventos da noite se repetiram em minha
cabeça em alta velocidade, todos eles. E por uma fração de
segundo, quando abria os meus olhos, eu tinha a certeza de que
nada disso era real.

Eu tinha sonhado, tudo aquilo.

Quando o vi deitado ao meu lado de costas, sua cabeça virada,

seu peito subindo e descendo enquanto o ritmo de suas
respirações profundas soava suavemente na penumbra ... sim. Eu
estava feliz por ele estar aqui.

Eu estava feliz que toda a loucura fosse real.

Enquanto o observava, não pude deixar de me sentir um pouco

feliz.

Talvez a sanidade tenha sido superestimada?

 Talvez fosse bom enlouquecer um pouco, apenas por uma
noite.

Então ele virou a cabeça e olhou para mim. Ele piscou seus
olhos azuis, e me encarou.

Ah Merda.

Agora eu conhecia aquele olhar. Intimamente.

Ele rolou em minha direção. Sua mão quente encontrou meu

estômago sob o lençol e deslizou para baixo, mais para baixo ...
quando seus dedos deslizaram pelo meu clitóris, mordi meu lábio
para não engasgar. Abri minhas pernas sem pensar.

Porque inferno, sim ... eu queria mais.

Mais do que eu tive na noite passada.

Em minha defesa, eu ainda estava meio inconsciente e, além

disso, apenas uma mulher estúpida expulsaria Zane Traynor para
fora da cama. Só uma mulher louca o deixaria em sua cama em
primeiro lugar, mas ainda assim.

Seus olhos escureceram na penumbra e sua mão deslizou

mais para baixo, seus dedos escorregando contra minha pele já
molhada. Ele deslizou seus dedos para dentro, me enchendo. Seus
dedos se curvaram e giravam, fazendo coisas insanamente
prazerosas em minhas entranhas, e eu gemi.

Ok. Eu estava definitivamente acordada agora.

Ele se reposicionou em cima de mim e me beijou. Seus lábios

estavam quentes e, a essa altura, familiares. Gostei de como eles
se sentiam contra os meus. Como ele chupou meu lábio inferior e
rosnou baixinho quando fez isso, como se não pudesse evitar.
Como ele respirava cada vez mais rápido quanto mais nos
beijávamos, como se ele estivesse acelerando em direção ao limite
e eu o estivesse guiando-o para lá.

Ele deslizou um segundo dedo para se juntar ao primeiro,

torcendo os dois dedos enquanto me fodia com eles. Me contorci e
gemi, incapaz de resistir ao prazer quase esmagador. Me sentia tão
bem.

Então. Porra. Bom.

Eu deveria ter colocado um fim nisso aqui.

Uma Maggie mais inteligente, uma Maggie de vinte e quatro

horas atrás, teria. Mas ela não teria estado na cama com Zane em
primeiro lugar.

O que significava que ela teria perdido essa felicidade

incrivelmente prazerosa.

Mas sim. Eu deveria ter parado. A noite passada foi uma coisa.

Uma coisa separada e única.

Um final louco para uma noite fodida, estimulado por horas

de tensão sexual acumulada e reprimida. Eu tinha sido
dispensada no meio das preliminares por Coop e estava chateada
com meu pai. Eu fui humilhada e ferida. Eu estava um pouco alta.
E muito bêbada.

Mas agora? Que desculpa eu tinha para deixá-lo fazer isso

comigo?

Eu não estava mais bêbada. Nem um pouco.

 Na luz fraca da manhã, eu estava tão sóbria quanto poderia
estar, e ainda assim abri minhas pernas para Zane.

Eu me contorcia e mexia embaixo dele, apertando sua mão,

querendo mais. Mesmo enquanto fazia isso, eu sabia que estava
pensando demais nas coisas. Zane tinha me avisado para não fazer
isso. Na verdade, ele meio que ordenou que eu não fizesse isso.

Bem, foda-se. Eu não seguia suas ordens.

Eu o empurrei para cima e para fora, jogando uma perna sobre

ele e empurrando-o de costas, montando nele. Seus dedos ainda
estavam dentro de mim, e eu os montei com toda a frustração
reprimida que ainda me restava. Aparentemente, havia muito.
Talvez até a noite passada, quando fodi com Zane três vezes, nunca
percebi o quão forte eu segurava as coisas. Só percebi até que me
libertei e deixei sair tudo pra fora.

Então. Muita. Tensão.

Ele colocou a mão em volta do meu pescoço e me puxou para

ele, me beijando ferozmente enquanto eu continuava montando
sua mão. O homem tinha uma língua perversa e talentosa ..., mas
devolvi tudo o que conseguia. Devastei-o, chupei-o, comi-o vivo,
levando tudo o que era meu neste momento com meus lábios,
minha língua e meus dentes. Estava quente e molhada, e todos os
tipos de ganância. Era uma confusão.

Era um caos.

Estava se tornando viciante.

Fazia apenas algumas horas desde que adormecemos, mas

tecnicamente era uma espécie de novo dia. O dia em que eu deveria
sair da minha bunda masoquista e me recompor. Lidar com a
última noite da turnê. Encerrar as coisas com Brody e voar para
casa. Dizer adeus à banda, por enquanto.

Dizer adeus a Zane.

Eu o veria novamente, em alguns meses, quando a promoção

do álbum solo de Jesse, que sairia em breve, realmente estourasse.

Talvez até antes disso.

Mas, de agora e até lá? Zane faria o que sempre Zane fazia. Ele
poderia ficar com muitas outras mulheres. Eu não tinha nenhum
direito sobre ele, apesar do que aconteceu na noite passada.

Eu não queria reclamar dele. Ou então eu continuava dizendo

a mim mesma, uma e outra vez, na noite passada, no escuro,
enquanto reivindicávamos um ao outro ... uma e outra vez.

Mas nós estávamos aqui agora, e ele estava disposto. Não

havia mais nada entre nós. Mais ninguém, sem bebidas, sem
distrações ... além do meu cérebro ocupado. Aqui, apenas no
escuro ... éramos apenas eu e Zane.

E ninguém nunca precisava saber.

O que acontece em Vegas…

Eu estava gemendo, meio ofegante em sua boca enquanto me

aproximava do orgasmo. Ele sentiu isso. Eu sabia que ele sentiu
enquanto eu apertava seus dedos. Ele gemeu e me rolou, me
prendendo novamente enquanto seus dedos se cavavam, e seu
polegar pressionava meu clitóris. Quase doeu, e eu queria. Apenas
o beijei mais forte, puxando-o para mim.
 Ele retirou seus dedos e subiu em cima de mim e me preparei
para o impulso de seu pau. Só mais uma vez. Mais uma vez e então
voltaríamos para as nossas vidas. Ele voltaria a foder tudo que
tinha uma boceta, exceto eu, e eu voltaria a foder um cara estranho
gostoso aleatório que cruzasse meu caminho, até talvez incluindo
uma estrela do rock ocasional ... desde que não fosse o que estava
atualmente em cima de mim, agarrando meus pulsos e puxando
minhas mãos acima da minha cabeça, me reivindicando,
novamente, com sua boca, com seus beijos possessivos.

Porra, esse era um pensamento deprimente. Muito mais

deprimente do que deveria ser.

Ele empurrou meus joelhos e se acomodou entre minhas

pernas, e quando me abri para ele, ele entrou em mim com uma
urgência que me assustou, assim como da primeira vez. Engasguei
de prazer e dor enquanto meu corpo se esticava para tomá-lo. Tudo
dele. Zane não se conteve nisso, ou em qualquer coisa que ele fez.
Isso era o puro Zane, e era lindo, era confuso e era perfeito.

Seus olhos azuis encontraram os meus e apenas acenei a

cabeça, sem fôlego, para ele continuar.

Ele me fodeu forte e lento, me prendendo contra a cama,

batendo em mim com seus quadris do jeito que eu fantasiei sobre
ele fazer cem mil vezes, enquanto envolvia minhas pernas ao redor
dele e o levava.

Senti as lágrimas brotarem nos cantos dos meus olhos.

Era tudo tão avassalador.

De repente, ele parou e se retirou, soltando meus pulsos e se

arrastou pelo meu corpo. E sua língua encontrou minha boceta e
estava tudo acabado - qualquer pensamento excessivo, qualquer
tipo de pensamento ... racional ou não.

Ele lambeu com a parte plana de sua língua sobre minha carne
sensível uma, duas, três vezes, e relaxei na cama. Então, ele se
concentrou no meu clitóris, sacudindo a ponta da língua
levemente sobre ele, girando ao redor, e estremeci, ofegante.
Depois do tratamento áspero de sua mão, as carícias quentes e
gentis de sua língua, suave e escorregadias, eram quase demais.

— Ah ... Zane ... — Eu engasguei, minha voz toda crua da noite

passada, — ... eu não posso ...

Eu não sei por que disse isso. Eu apenas fiz.

— Maggie. — Ele agitou sua língua contra mim e praticamente

rosnou. — Vou fazer você gozar tão forte ... — E então ele fez. Com
uma longa e lenta lambida que me fez gozar como um foguete.

Eu arqueei e gritei, minha voz crua e rouca.

— Porra, eu amo a sua voz, — ele murmurou contra a minha

carne enquanto eu me acalmava.

Então ele estava de volta, me provocando até o clímax, sem

pressa, provocando e explorando, experimentando e atacando meu
clitóris com o que parecia mil diferentes tipos de lambidas,
mordiscando, beijando e acariciando em todas as direções. Gozei
de novo e de novo, até que ele finalmente ficou de joelhos em cima
de mim, ofegante.

Ele apoiou as mãos de cada lado da minha cabeça e abaixou

seus quadris, acariciando seu pau grande e duro contra minha
boceta ... e gozei novamente, gozando tão forte quando ele apertou
meu clitóris que mordi minha língua.
 — Oh meu Deus, — eu ofeguei. — Porra. Mordi minha língua.

— Está sangrando? — Sua testa franziu com preocupação

enquanto ele diminuía suas investidas provocantes e estremeci,
ainda voltando do último orgasmo.

— Não. — Eu passei minha língua em volta dos meus lábios.

— Só ... doeu.

Ele sorriu e se inclinou para me beijar suavemente. Depois ele

ergueu minhas pernas flácidas, espalhando-me amplamente, e
empurrou em mim. Eu estava tão molhada agora que mesmo tão
grande quanto ele, seu pau me encheu em um movimento suave.
Sem atrito desta vez, sem dor. Apenas úmido, escorregadio e
quente. Ele empurrou tudo, então começou a balançar os quadris,
bombeando-se lentamente para dentro e para fora. Segui suas
estocadas, levantando meus quadris da cama enquanto ele
aumentava a velocidade, fazendo-o perder o ritmo em respirações
irregulares.

Então eu estava em cima dele novamente, montando-o, e

então caímos no chão. Zane conseguiu colocar um cobertor da
cama debaixo de mim, mais ou menos, e então ele estava batendo
em mim, com força. Ao contrário da cama, o chão não cedia, e suas
estocadas fortes pareciam um castigo. Era uma punição que eu
poderia suportar. Eu queria isso. Eu o queria. Eu queria que ele
me rasgasse.

Seu corpo inteiro ficou tenso e sua respiração mais áspera.

Seus olhos azuis atordoados encontraram os meus quando ele
começou a gozar. — Zane ... — Eu murmurei seu nome enquanto
seu pau estremecia dentro de mim.

Ele rosnou, baixo e tenso em sua garganta. — Maggie, — ele

engasgou quando gozou. — Foda-se ... Maggie ... — Ele bateu em
mim mais algumas vezes, descuidadamente, perdendo-se
completamente.

E eu gozei, de repente, suas estocadas confusas e

desesperadas me enviando sobre a borda novamente ...
contorcendo-se sob ele enquanto ele enterrava o rosto no meu
pescoço.

— Jesus ... porra, — ele ofegou quando terminou.

Não foi eloquente, mas sim, meio que resumiu tudo.

Nós dois estávamos ensopados. Meu corpo inteiro latejava com

as batidas do meu coração, cada nervo zumbindo e vivo.

Ficamos muito tempo ali, enrolados, até que o suor do meu

corpo esfriou e comecei a ficar com frio. Ele me sentiu estremecer
e se levantou, puxando-me para ficar de pé.

Quando me joguei na cama, cometi o erro de olhar na direção

da mesa da cabeceira. Meu telefone estava acendendo.

Atendi a ligação de Brody enquanto Zane ia ao banheiro para

se limpar. Só então me dei conta de que ele estava usando
camisinha. Bem, porra. Graças a Deus, um de nós estava
pensando.

Mas deixar esse tipo de coisa para Zane? Não era uma jogada
inteligente.

Nem um pouco inteligente.

Felizmente, a conversa com meu chefe me impediu de

examinar isso muito de perto. Especialmente quando ele queria
saber por que seu feed do Twitter estava explodindo com um monte
de vídeos de celular de Zane fazendo uma serenata para mim e
meu pai cantando “Rebel Yell” em um karaokê na noite passada, e
também, por que ele não foi convidado para essa pequena festa.
Eu gaguejei minha resposta a isso, o que pareceu ter divertido ele,
e misericordiosamente mudei a conversa para outro assunto.

Depois de desligar a ligação, folheei minhas novas mensagens,

incluindo um link de Brody para um dos vídeos mencionados, no
qual cliquei e assisti por cerca de três segundos antes de Zane
voltar do banheiro.

Ele ergueu uma sobrancelha para mim enquanto eu colocava

o telefone embaixo do travesseiro.

Com certeza ele escutou um trecho da música, era sua própria

voz, sem mencionar todos os gritos lascivos ao fundo; havia
muitos, mais do que eu tinha percebido na hora, desde quando
Zane Traynor subiu no palco, todo o resto praticamente deixou de
existir para mim ... e a julgar por aqueles gritos, semelhantes aos
gritos que poderiam ser ouvidos sempre que ele subia ao palco, eu
não fui a única mulher com essa reação.

Eu estava me perguntando se eu deveria acabar logo com isso

e fazer a corrida nua da manhã seguinte para o banheiro, para
evitar as consequências embaraçosas, quando percebi que não
precisava. Em vez de ir para a porta com alguma desculpa
esfarrapada para desaparecer, Zane se aproximou e se
esparramou na cama ao meu lado, completamente nu.

Como se fosse totalmente normal para ele se esparramar em

uma cama ao meu lado, completamente nu.

Rei do rock.
 Eu deveria ter levantado e me trocado. Brody queria me
encontrar para o café da manhã em meia hora, e seria suspeito se
eu tivesse negado. Então não fiz.

Também era a desculpa perfeita para sair daqui.

Mas Zane não parecia estar com pressa.

Eu realmente queria levantar. Mas de alguma forma, não me

mexi.

Em vez disso, ouvi a respiração calma e relaxada de Zane

enquanto seus lindos pés brincavam preguiçosamente com os
meus.

E eu precisava dizer algo para preencher o ar e me distrair

dessa crescente estranheza que era uma mistura desconfortável
de constrangimento, confusão e culpa, eu disse: — Não posso
acreditar que Elle perdeu nosso falso casamento. Ela ia fazer
merda.

— Pensei que você não queria contar a ninguém, — ele

murmurou em seu travesseiro, os longos fios loiros de seu cabelo
espalhados pelo rosto.

— Eu não. — Eu estendi a mão e alisei o cabelo para trás com

a ponta dos dedos, gentilmente, para que eu pudesse vê-lo. Eu não
seria capaz de tocá-lo assim em uma ou duas horas, então por que
não? Pode ser minha última chance.

O único olho que eu podia ver estava fechado, seus cílios

longos e retos, quase pretos na raiz, clareando para um louro
dourado nas pontas. Sim, Zane tinha cílios lindos. Havia algo
sobre esse homem que não era bonito?
 Não. Eu saberia. Estive perto e incrivelmente íntima com cada
centímetro dele na noite passada, e eu com certeza não consegui
encontrar.

Ele se mexeu um pouco quando deixei meus dedos

percorrerem sua têmpora e ao redor de sua orelha, onde o cabelo,
curto e penteado, parecia veludo. Aquele olho azul se abriu quando
tirei minha mão e congelou em mim.

— Falso?

— Quanto tempo devemos esperar para dizer ao meu pai que

não era real? — Eu me perguntei em voz alta. — Quer dizer ... não
podemos simplesmente deixá-lo acreditar para sempre, por mais
que eu adoraria... — Seria cruel e uma merda da minha parte
mentir para meu pai por qualquer período de tempo, e eu sabia
isto. Mas depois do que ele me disse ontem ... meu próprio pai me
chamou de vagabunda, pelo amor de Deus. Eu estava preparada
para deixá-lo balançar um pouco.

Inferno, por tudo que me importava, poderíamos esperar até

que ele nos enviasse nosso presente de casamento. Seria algo caro,
conhecendo Dizzy. Não por generosidade, mas porque ele
consideraria indelicado enviar a Zane um presente de casamento
que não fosse nada importante, grandiosamente caro.

Talvez eu fosse uma pessoa terrível, mas a ideia de Dizzy

gastar uma parte de seu precioso dinheiro me fez sorrir. Ele
poderia nos enviar um presente. E também não o devolveríamos.

Zane se levantou, ainda me olhando estranhamente, e rolou

para o lado. Suas pernas estavam emaranhadas nas minhas do
joelho para baixo. Me concentrei em seu rosto para evitar olhar
para seu pau, que agora estava à vista.
 Ele piscou para mim, seus olhos se ajustando à luz pálida da
manhã, como se ele não tivesse certeza se estava vendo as coisas
direito.

— Foi real, — ele disse devagar, mas muito baixinho, e o

sorriso sumiu do meu rosto.

Zane Traynor tinha fodido comigo várias vezes, e era melhor

acreditar que eu sabia quando ele estava fodendo comigo.

Ele não estava brincando comigo agora.

A intensidade em seus olhos azuis dizia tudo, queimando em

mim com aquele olhar que poderia causar queimaduras de frio.

— Não, — eu disse, tão calmamente que meio que me assustei.

Eu nem sabia de onde as palavras vieram, mas elas estavam
saindo da minha boca. — Isto. Foi. Falso.

— Não foi falso.

— Não foi real, — eu protestei, meu cérebro tateando

loucamente por uma explicação que fizesse suas palavras fazerem
sentido.

— Você achou que era falso? — ele perguntou, suas

sobrancelhas se juntando em um olhar perigosamente irritado.

Que porra estava acontecendo?

— Você achou que era real?

— Por que seria falso?

— Por que seria real?

 Eu pulei, desenroscando o corpo nu de Zane do meu e saindo
para fora da cama, puxando o lençol comigo como um escudo.

— Não. Nuh-uh. Aquilo foi uma cerimônia falsa e você pagou

o cara da capela para ... para ...

— Para casar nós dois? — ele terminou por mim.

Oh. Deus.

— Pelo amor de Deus, Zane! Você não fez.

— Tenho certeza que sim. — Ele esfregou a mão no rosto,

parecendo sonolento e irritado pra caralho.

Muito foda! Ele não ficava chateado comigo. Não quando ele...

— Jesus! — Eu levantei minha mão esquerda no ar. — Esses

anéis baratos estúpidos?

Ele olhou do anel para o meu rosto, parecendo impressionado,

e ergueu aquela sobrancelha perversa para mim.

— Esses deveriam ser anéis baratos estúpidos, Zane, — eu o

informei, a raiva crescendo junto com o pânico. — Como fingir, 'Ha
ha, eu acabei de fingir um casamento com meu amigo em Las
Vegas porque é hilário'.

— Se você diz.

Ele começou a se arrastar para fora da cama, dando-me uma

visão completa de seu corpo divino e seu estúpido pau lindo.

— Não. Não, nós não fizemos. Eu não. Eu não poderia. Eu não

me casei com você ... — eu balbuciei, agarrando-me ao lençol como
uma tábua de salvação.
 — Na verdade, querida, — ele disse, — você fez. Talvez você se
lembre daquela parte em que disse 'sim' ou da papelada que
assinamos?

Ele vagou para fora do quarto, dando-me uma visão completa

de sua bunda esculpida ... então ele voltou, segurando o colete que
tinha usado no nosso casamento na noite passada. Nosso
casamento falso. — Vou tomar um banho, — ele disse ele,
parecendo meio enojado enquanto tirava algo do bolso interno do
colete e jogava em mim. — E, aliás…

Ele colocou na cama bem na minha frente.

Uma pequena caixa de veludo vermelho.

Uma caixa de anel.

— … aí está a sua proposta legítima.

Contra o meu bom senso, peguei a caixa e abri ... para

encontrar um lindo anel de platina com um diamante enorme me
encarando.
 Epílogo

Jesse
Que noite foda.

Eu fiquei deitado na cama, sem conseguir dormir, por horas

antes de desistir de tentar.

Zane me convidou para a cobertura para conhecer algumas

garotas, mas ignorei suas mensagens. Dylan queria que eu fosse
até o bar. Eu não fui.

Em vez disso, tentei assistir um filme. Tentei escrever algumas

músicas. Toquei guitarra por um tempo, apenas tentando limpar
a discussão com Elle da minha cabeça.

Isso realmente me irritou desta vez.

Eu não estava flertando com aquela garota. Eu estava sendo

amigável. Profissional. Eu tinha certeza que saberia se cruzasse
uma linha, mas ultimamente, parecia que tudo o que eu fazia
ultrapassava algum limite com Elle.

Eu não aguentava mais, porra.

 Levantei-me e fui para a academia do último andar. Eu não
queria ser reconhecido. Eu só queria ficar sozinho. Mas eu não
aguentava mais ficar sentado no quarto do hotel.

Por sorte, a academia estava praticamente vazia.

Eu deveria ter ligado para Jude, provavelmente. Falar sobre

isso. Mas eu não liguei. Eu não mandei mensagem. Eu não queria
falar; talvez eu estivesse farto de falar. Eu estava definitivamente
cansado de discutir com Elle sobre as mesmas coisas, uma e outra
vez.

Simplesmente não estávamos trabalhando como um casal. Por

que ela não conseguia ver isso?

Repassei várias vezes na minha cabeça enquanto fazia

exercícios. Mas de qualquer maneira que eu olhasse para isso, era
a mesma coisa de sempre. Elle e eu éramos muito diferentes, nas
maneiras que realmente importavam, para fazer essa coisa
funcionar.

Nós nunca poderíamos resolver isso de qualquer maneira,

mesmo quando tentávamos. Não podíamos nem falar nada sem
brigar. Ela me confrontava. Eu me retirava. Ela era
temperamental. Eu estava pensando.

Para outros homens, ela era “apaixonante”. Para outras

mulheres, eu era “misterioso”.

Nós dois enlouquecíamos um ao outro.

E ela ainda me amava. Eu sabia que ela queria.

Ela sempre me amou.

 Esse conhecimento pesava como uma pedra em minhas
entranhas. Porque eu sabia que ela faria qualquer coisa por mim.
Para nós.

Quando terminei meus exercícios, andei pelo hotel com o

capuz levantado. Era madrugada e, embora fosse sexta-feira à
noite em Las Vegas, os corredores do hotel estavam bastante
silenciosos.

Andei muito tempo, mas não havia nenhum lugar para eu me

livrar desse problema, e o problema era que Elle queria mais de
mim do que eu poderia dar. Ela pensou que eu estava escondendo
algo dela. Me segurando.

Talvez eu estivesse.

Eu simplesmente não sabia.

Mas eu não queria mexer com mais ninguém. Eu estava

apenas sendo eu. Isso nunca foi o suficiente para ela, no entanto.
Ela continuou empurrando e puxando, e isso estava me sugando
até secar.

Ela queria que eu a amasse, incondicionalmente. Eu sabia. E

era uma coisa justa querer.

Eu simplesmente não conseguia.

E eu estava cansado de me sentir uma merda sobre isso.

Sentindo-me culpado.

Eu só queria esquecer.

Vaguei em direção ao saguão. Estava alinhado com um monte

de colunas gigantes, intercaladas com plantas enormes. Eu estava
passando pelas colunas que ladeavam a passarela que levava a
ela, e foi quando os vi.

Zane, Maggie e Flynn, parados no saguão.

Eles estavam com o pai de Maggie, Dizzy. Dizzy estava com o

braço em volta de uma garota e Zane estava com o braço em volta
de Maggie. Maggie parecia bêbada e algo me fez parar.

Enquanto eles se separavam, ouvi a garota com Dizzy dizer: —

Adeus! — em uma voz cantante. Ela e Dizzy pareciam estar indo
para o bar. Estava fechado, mas como ele era o dono do lugar,
provavelmente não seria um problema. — Durma bem, Sr. e Sra.
Traynor! — A garota sussurrou no saguão. Então Dizzy agarrou
sua mão e puxou-a para fora de vista.

Sra. Traynor?

Olhei para Zane e Maggie, e tudo se juntou em um instante.

Las Vegas. O buquê na mão de Maggie.

A porra dos anéis.

Eu podia vê-los, brilhando nas luzes dos elevadores. Zane

usava muitos anéis, então eu não podia ter certeza. Mas Maggie
definitivamente estava usando uma aliança de casamento em seu
dedo anelar.

Eu vi quando ela colocou a mão em sua bochecha.

Que porra é essa?

Eu os vi entrar no elevador, inclinando-se muito perto um do

outro. Flynn entrou silenciosamente atrás deles e as portas se
fecharam.
 Eles não me viram.

Vaguei um pouco mais. Em seguida, voltei para o meu quarto,

me servi de alguns dedos de uísque e tentei absorver o que tinha
visto.

Totalmente impossível, e desafiando todas as leis do universo

que eu já tinha ouvido, mas eu tinha certeza de que Zane e Maggie
tinham acabado de se casar.

Porra.

Há quanto tempo isso está acontecendo? Eles estavam

fodendo?

Claro que eles estavam fodendo.

Eles estavam apaixonados?

Provavelmente. Normalmente é isso que um casamento

implica.

Estranhamente, eu podia ver isso com Zane. Surpreso que ele

algum dia se casasse com alguém e, ainda assim, eu podia vê-lo
se apaixonando por Maggie. Ele sempre teve uma queda por ela.
Eu só não sabia o quão sério era, aparentemente.

Zane nunca parecia levar nada tão a sério. Não era realmente
seu estilo. Mas de alguma forma ... sim, eu podia vê-lo levando
Maggie a sério.

Maggie, entretanto? Que porra ela estava fazendo se casando

com Zane?
 Porra. Sentei-me na cama e me perguntei ... devo me
preocupar? Devo dizer algo para Zane? Para Brody? Maggie parecia
muito bêbada, entrando no elevador em seus saltos altos. Zane a
estava ajudando. Eu raramente a tinha visto tão bêbada.

Porra. Passei minhas mãos pelo meu cabelo e disse a mim

mesmo que não era problema meu. Não era da minha conta.
Contanto que Zane não estragasse o que tínhamos com Maggie.
Ela fazia parte da equipe. Parte da nossa família. Ele estaria
encrencado se fodesse Maggie.

Havia muitas pessoas, inclusive eu, que teriam um problema

com isso.

Eu só esperava, pelo bem da banda, que ele soubesse disso.

Filho da puta.

Eu balancei minha cabeça. Mas não havia nada a ser feito, não
até que eles mencionassem isso. Talvez Zane fizesse um anúncio
no show, no palco. Declarando seu amor por Maggie na frente do
mundo.

Eu sorri com o pensamento. Na verdade, era meio fofo.

Um pouco chocante, mas fiquei feliz por eles. Contanto que

eles estivessem felizes.

De qualquer forma, tinha meus próprios problemas.

Saí na sacada por um tempo, olhando para a cidade cintilante,

e ponderei sobre ela. Porque Elle era família também, e eu
realmente não queria ser o filho da puta que irritava todo mundo.

Zane se casa com Maggie e eu termino com Elle?

 Quem é o idiota agora?

Porra. Como todos reagiriam?

Eles ficariam chateados comigo?

Estávamos nessa banda, juntos, por uma década. Elle, Zane,

Dylan e eu. E ninguém ficaria feliz com o que eu estava prestes a
fazer.

Muito menos Elle.

Mas eu tinha que fazer isso.

Eu esperaria até depois do show de amanhã, no entanto. O

show desta noite. Já passava das cinco da manhã; a turnê
terminaria esta noite.

Na manhã seguinte ao show, Elle e eu íamos para a casa dela

em LA. Eu esperava encontrar minha irmã quando ela chegasse à
cidade. Apenas planejando ficar quieto. Escrever alguma música.
Passar o tempo com os amigos. Fazer uma pequena pausa antes
do lançamento do novo álbum.

Agora tudo que eu queria fazer era ir para casa.

Passar algum tempo sozinho.

Eu estava cansado pra caralho.

Desabei na cama perto do amanhecer, sentindo que

finalmente poderia dormir porque a decisão havia sido tomada, por
mais difícil que fosse.

Por mais doloroso que essa coisa fosse.

 Apenas tinha que ser feito.

Quando voltássemos para LA, eu sentaria com Elle. Eu pediria

a Brody para marcar um voo. Me levar de volta para Vancouver no
final do dia. Mas antes de sair, eu teria que olhar nos olhos dela.
Eu teria que contar a ela.

Não podíamos mais arrastar isso.

Eu simplesmente não poderia fazer isso outro dia.

Quando acordei, era o final da manhã e Jude havia deixado

uma mensagem. Eu tinha perdido nossa corrida matinal.

Havia uma mensagem de Elle também. Ela queria conversar.

Ela disse que estava arrependida.

Enquanto eu olhava para as palavras, uma mensagem veio de

Dylan. Ele estava com fome. Como sempre. Ele queria se encontrar
para almoçar.

Eu desliguei o telefone. Eu me sentia grogue e cansado. Eu

dormi cinco horas; tinha sido um sono pesado, escuro e sem
sonhos, mas conforme eu gradualmente pisquei meu caminho
para a vida, tudo ficou claro pra caralho.

Eu abri as cortinas. Era um dia deslumbrante e lindo. Olhei

para baixo, para a Strip. Esta noite seria um show matador. Eu
podia sentir isso.

Essa banda, a música, eram meu coração e minha alma. E eu

amava meus companheiros de banda. Eu amava Elle.

Mas a dura verdade era que eu não estava apaixonado por ela.
Não como ela era apaixonada por mim.
 E não como ela merecia.

Eu tinha certeza enquanto eu tomava banho e me vestia.

Zane já tinha mandado uma mensagem até então. A banda

estava indo para um restaurante. Eu os encontraria para almoçar.
Eu teria certeza absoluta de que ninguém suspeitava que algo
estava errado. Eu seria civilizado com Elle. Ela não iria forçar.

Ela sempre soube que eu precisava de tempo para voltar ao

centro depois de uma briga de qualquer maneira. Essa era a
vantagem de um relacionamento com alguém que o conhecia tão
bem; eles entendiam todas as suas pequenas falhas e esquisitices.

Não significava que eles tinham que gostar delas.

Mandei uma mensagem para Jude para me encontrar no

saguão e puxei meu capuz enquanto saía pela porta. Sim, o show
desta noite seria épico. Eu nunca deixaria o que estava
acontecendo com Elle e eu transbordar para a banda. Eu sabia
que ela também não iria.

Ficaríamos juntos, brincaríamos juntos, sempre.

Só não do jeito que Elle queria.

Simplesmente não havia química suficiente entre nós dois,

dessa forma, para manter aquele tipo de vínculo, para nos fazer
superar nossas diferenças através dos altos e baixos da vida, muito
menos a vida de uma banda na estrada.

Eu precisava de algo mais.

Algo mais.
 Eu não sabia o que era ainda.

Eu sabia que quando o encontrasse ... saberia que era a coisa

real.

Fim...