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ENERGIA SOLAR
O Sol a maior fonte de energia que abastece a Terra, responsvel pela origem de quase todas as outras formas de energia. A energia no topo da atmosfera medida por instrumentos de satlite e igual a 1.366 W/m.
Situao no Brasil
O Brasil encontra-se prximo linha do Equador, de modo que a durao solar do dia perodo de visibilidade do Sol ou de claridade varia pouco durante o ano. As maiores variaes ocorrem no Rio Grande do Sul. A mdia anual de energia incidente na maior parte do Brasil varia entre 4 kWh/m2.dia e 5kWh/m2.dia. Valor na Bahia,prximo fronteira com o Piau (6,5 kWh/m) e a regio de valor mnimo, no litoral norte de Santa Catarina (4,25 kWh/m)
Aquecimento solar
Os coletores solares so aquecedores de fluidos e so classificados em coletores concentradores e coletores planos em funo da existncia ou no de dispositivos de concentrao da radiao solar. O fluido aquecido mantido em reservatrios termicamente isolados at o seu uso final. Os sistemas solares trmicos permitem a converso de energia solar em energia trmica, com desenvolvimentos distintos em funo da gama de temperaturas necessrias. Para temperaturas abaixo de 90C, so usados coletores planos e objetiva-se o aquecimento de gua para uso domstico, para fins industriais e apoio a sistemas de ar-condicionado, enquanto temperaturas mdias e altas tm como finalidade a produo de vapor para fins industriais, assim como a produo de energia eltrica. Em todo o mundo, 41 pases representam os principais mercados da energia solar trmica, com um total de 141 milhes de metros quadrados de coletores solares instalados (ano base 2006).
Os espelhos concentram a luz de 25 a 3.000 vezes. A concentrao mxima da luz solar (46.200 vezes) em um corpo absorvedor perfeito teoricamente levaria temperatura mdia da superfcie do Sol, de aproximadamente 5.500C. Entretanto o trabalho a uma temperatura deste valor ainda possui restries materiais. Um ciclo trmico operando entre essa temperatura e a ambiente (20C) teria uma eficincia mxima terica de 94,9% para a converso de calor em eletricidade. Na prtica, a eficincia atinge um tero desse valor, devido s perdas na reflexo e na absoro pela atmosfera, s restries de temperatura dos materiais e perdas trmicas nos coletores e no ciclo trmico.
A usina Ivanpah foi inaugurada na ltima quinta-feira (13) numa regio desrtica da Califrnia. A maior instalao solar trmica do mundo pode gerar 392 megawatts de energia, que suficiente para alimentar 140 mil casas do estado. Construda pelas empresas Google, NRG Energy e BrightSource Energy, a planta se estende por 13 km no deserto de Mojave e composta por trs torres de captao e 350 mil espelhos do tamanho de um porto de garagem cada.
Solar fotovoltaica
O efeito fotovoltaico foi descoberto em 1839, primeiramente em eletrlitos lquidos, pelo fsico francs Alexandre Becquerel. Em 1877, Fritts (EUA) observou a gerao de corrente eltrica em tubos de selnio (Se), na primeira demonstrao do efeito em slidos. Quando a luz incidia na superfcie de lquidos ou superfcies metlicas, eltrons eram liberados. A eficincia inicial atingida pelas clulas era de 6%. Com a crise mundial dos anos 1970, as pesquisas intensificaram e se expandiram para alm dos programas espaciais, com foco na utilizao em meios terrestres. A eficincia de alguns tipos de clulas atingiu 13%. Clulas solares tpicas tm cerca de 100 cm de rea e produzem trs ampres de corrente a 0,5V. Elas so combinadas em srie e em paralelo, formando mdulos, para aumentar a corrente e a tenso, com valores de potncia tpicos entre 50-200 W. Existem diversas tecnologias de clulas fotovoltaicas em desenvolvimento, classificadas de acordo com o material e suas caractersticas. As principais so: a) Primeira gerao: silcio cristalino; b) Segunda gerao: filmes finos; c) Terceira gerao: materiais orgnicos e nanoestruturados.
Normalmente este tipo de sistema considerado economicamente vivel para a maioria dos consumidores residenciais que utilizam energia eltrica para o aquecimento de gua, por exemplo, o chuveiro eltrico. O investimento inicial relativamente alto, mas o tempo de retorno normalmente de um a dois anos. O custo de um sistema bsico para quatro pessoas com coletor de 4m e reservatrio de 400L situa-se na faixa de R$1.500,00.
ANEEL. Pesquisa e Desenvolvimento. Disponvel em: <http://www.aneel.gov.br/area.cfm?id_area=7 5 >. Acesso em: 16 de mar. 2011. CEMIG.Alternativas Energeticas-Uma viso Cemig, 2012. http://canaltech.com.br/noticia/sustentabilidad e/Maior-usina-de-energia-solar-do-mundo-einaugurada-na-California/. Acesso em 18/03/2014.