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23 Animais caadores e herbvoros

Ateno

uitos animais se alimentam da quilo que produzido pelo homem. Vrias espcies de roedores, por exemplo, vivem principalmente de gros vindos das plantaes. No passado, eles certamente comiam outras plantas - mas, com o espao cada vez maior ocupado pela agricultura, tiveram de recorrer aos produtos agrcolas. Esses roedores causam grande prejuzo. O prejuzo s no maior porque existe controle sobre o nmero desses animais, exercido, em parte, pelo prprio homem e, em parte, pelos caadores naturais dos roedores: gavies e cobras. Muitas vezes por desinformao, o homem tenta eliminar de determinadas regies esses inimigos naturais dos roedores. Os gavies e falces sofrem com a perseguio direta e com o envenenamento por agrotxicos; as cobras, quan-

Aumento de pragas

do encontradas, so sempre exterminadas. Com a diminuio ou o desaparecimento das populaes de caadores naturais, quem controla os roedores o prprio homem. Muito menos eficientes que os animais, os mtodos humanos no conseguem conter o grande aumento de populao dos roedores, e eles se transformam em praga. Assim, percebemos que no existe um animal que seja uma praga permanente para os homens: isso s ocorre quando as relaces naturais de uma comunidade so perturbadas a ponto de os predadores da regio desaparecerem. No caso dos roedores, o homem tambm foi responsvel por trazer para o campo os mais eficazes destruidores de gros: o camundongo e o rato domstico originalmente no existiam no interior brasileiro e foram trazidos da Europa.

Adaptado de Perigo de vida , Carlos C. Alberts, Atual Editora,1989.

O que voc pensa sobre os gavies, as cobras e as onas? O comportamento desses animais pode parecer muito voraz, se comparado ao nosso modo de alimentao. Mas esse comportamento necessrio para que eles possam se alimentar. Eles j nascem com tais instintos para sobreviver. s vezes, reconhecem a grande distncia aquilo que lhes pode servir de alimento. Alm disso, como vimos no texto, os animais caadores controlam o nmero de animais herbvoros. Sem esse controle, os herbvoros podem destruir plantaes inteiras.

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De acordo com o texto, por que os roedores passaram a se alimentar das plantaes ? .................................................................................................................................. Por que o homem no deve exterminar cobras e gavies ? .................................................................................................................................. Todo mundo tem para contar pelo menos um caso de algum animal caando outro (ainda que seja uma grande mentira!). Relembre com seus colegas esses casos, separando o que aconteceu de fato e o que imaginao. Escreva um desses fatos. ..................................................................................................................................

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Alguns insetos tambm caam. O louva-a-deus fica parado, parece uma pessoa rezando ajoelhada. Quando uma mosca se aproxima, ele crava nela os espinhos pontudos que possui nas pernas e lhe morde a cabea. Muitos passarinhos tambm comem insetos: o caso do pica-pau e das andorinhas.

Certamente, muitos personagens dessas histrias de caadas so mamferos carnvoros, como o lobo, a raposa, a ona ou a jaguatirica, que se alimentam de pssaros, roedores, macacos e outros bichos. Um personagem tambm muito presente em histrias de caador a cobra. As cobras so muito boas caadoras, com apurada sensibilidade para perceber a presena de comida, seja pelo movimento dos animais, seja pelo calor de seus corpos. As cobras se alimentam de invertebrados, peixes, caam muitos tipos de aves e tambm comem sapos, rs, lagartos, outras cobras e mamferos de todo tamanho. Algumas aves tambm so excelentes caadoras. O exemplo mais impressionante o do gavio. Ele enxerga muito bem e fica espreita procurando sua espreita, comida em lugares mais altos, com viso panormica. Quando avista um lagarto, uma pequena ave ou um roedor, mergulha bruscamente no ar, capturando a caa com suas garras curvas, fortes e afiadas. Alguns gavies podem capturar peixes e at bezerrinhos, mas muitas vezes no escapam ao ataque de uma cobra. Alm desses animais de bom tamanho, h muitos outros caadores. Um exemplo muito comum o sapo. Seus olhos enxergam muito bem os mosquitos que voam ao seu redor. Com muita rapidez, o sapo pe sua grande lngua para fora e captura o jantar. A lagartixa tambm caa desse modo.

A voz do professor

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Todos esses animais so predadores isto , animais que procuram e atacam predadores, outros seres vivos para se alimentar. Os animais que so atacados e mortos so chamados presas presas. Existem animais caadores que so aquticos. O dourado, um peixe que vive em rios, nada entre os vegetais aquticos e engole pequenos peixes. A anmona-do-mar um animal marinho que vive fixado nas pedras. muito confundida com flores. Isto acontece porque, quando ela est calma, ou em repouso, abre seus numerosos tentculos em forma de flor. Isso, na verdade, uma armadilha para camares e pequenos peixes. As aranhas tambm so caadoras. Muitas constroem teias para capturar suas vtimas, geralmente insetos desavisados que pousam nelas. Com isso, acabam enrolados nos fios que as aranhas produzem. Para se alimentar, elas sugam o corpo dos insetos e deixam o esqueleto vazio, parecendo uma casquinha oca.

PREDADORES

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Preencha o quadro com os animais que apareceram no texto at agora.

PRESAS

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Informao nova A voz do professor

H animais predadores que procuram vegetais para se alimentar. So tambm chamados de herbvoros herbvoros.

Muitos animais herbvoros precisam comer em grandes quantidades, pois, em geral, os nutrientes das plantas no so muito concentrados. Por isso, para conseguir matar a fome, esses herbvoros passam a maior parte do tempo comendo. comum que os diferentes tipos de herbvoros se interessem apenas por alguns tipos de plantas, ou s por algumas de suas partes. Um exemplo interessante dessa variedade acontece entre os roedores.

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Roedores so mamferos que possuem longos dentes na frente da boca. Esses dentes crescem permanentemente e vo sendo desgastados enquanto cortam o alimento.

Informao A U L A nova

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Pre e cutia so roedores que escolhem plantinhas jovens e macias do mato rasteiro para comer. Outros roedores, como o nosso esquilo caxinguel e o castor americano, comem as partes duras das plantas, como caroos, cascas ou madeira. Alguns coelhos europeus cavam tneis subterrneos para comer razes suculentas, como a cenoura. No Brasil vive o maior roedor do mundo, a capivara, que se alimenta de folhas.
capivara

A voz do professor

caxinguel

Outro inseto devastador para as plantaes a lagarta por exemplo, a taturana. As taturanas se tornam borboletas ou mariposas quando ficam adultas. Sua boca parecida com a do gafanhoto, conseguindo cortar e mastigar ao mesmo tempo. A borboleta adulta apenas lambe o lquido aucarado que se encontra dentro das flores, o nctar. J os percevejos e os pulges perfuram talos de plantas jovens para se alimentar da seiva, o lquido que viaja dentro dos caules. Alguns pequenos herbvoros so mais tranqilos, como o caramujo e a lesma. Eles deslizam com o corpo sobre as folhas, raspando-as com sua boca. Pode parecer estranho, mas os herbvoros mais numerosos do planeta so aquticos e microscpicos. So pequenos animais que vivem na gua do mar ou dos rios, e que se alimentam de algas tambm microscpicas. O conjunto desses animais chamado de plncton animal ou zooplncton.Esta figura representa o que se pode zooplncton plncton ver com a utilizao de lentes de microscpios .

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gafanhoto

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As preferncias alimentares entre os mamferos ruminantes tambm variam: bois e cavalos pastam capim, enquanto veados, cabras e carneiros comem folhas de pequenas rvores. J as girafas alcanam as folhas de rvores mais altas. Passarinhos herbvoros comem sementes e frutos. J entre os insetos herbvoros h muita variedade de alimentao. O gafanhoto devora folhas de rvores. Sua boca tem serrinhas que realizam muito bem essa tarefa.

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Informao nova

Procure, no texto, exemplos de animais herbvoros encontrados na natureza brasileira. ......................................................................................................................................... .........................................................................................................................................

Alguns animais no so exclusivamente carnvoros ou exclusivamente herbvoros: eles se alimentam de plantas e de outros animais. So os chamados onvoros.

A voz do professor

Existem predadores grandes, pequenos, terrestres e aquticos. Os animais herbvoros precisam comer grande quantidade de vegetais para se alimentar adequadamente.

Exerccio 1 Por que as rvores sempre atraem passarinhos e insetos?

Exerccios

Exerccio 2 Quais so os predadores de passarinhos no mato? E na cidade? Exerccio 3 Voc carnvoro, herbvoro ou onvoro ? Explique sua resposta.

Os animais onvoros se alimentam tanto de vegetais como de outros animais. Herbvoros, carnvoros e onvoros de um mesmo ambiente convivem em equilbrio.

Existem herbvoros grandes, pequenos, terrestres e aquticos.

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Nem todos os herbvoros comem as mesmas partes das plantas.

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Resumo

Os animais predadores caam para se alimentar.

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Um exemplo de onvoro o bicho-preguia, que se alimenta de frutos, folhas e pequenos pssaros. Micos e sagis tambm gostam de frutinhas silvestres, insetos e outros pequenos animais. Alguns pssaros tambm se alimentam de lagartas e frutinhas. Assim, aprendemos que h vrios tipos de hbitos alimentares entre os animais, convivendo em equilbrio nos seus ambientes. Ou seja: os animais vivem de maneira muito dependente uns dos outros. Quando se interfere na vida de alguns, outros tambm sofrem as conseqncias.