Ciclo do Nitrognio

O nitrognio um elemento que entra na constituio de duas molculas orgnicas extremamente importantes: as protenas e os cidos nuclicos. Embora esteja presente em grande porcentagem no ar atmosfrico, na forma de N2, poucos so os organismos que o assimilam nessa forma. Apenas certas bactrias e algas cianofceas podem retir-lo do ar na forma de N2 e incorpor-lo s suas molculas orgnicas. Como conseqncia, os demais seres vivos dependem daqueles organismos para a fixao do nitrognio ambiental. As bactrias que fixam o nitrognio diretamente da atmosfera vivem prximo superfcie do solo. Ao morrer e ser degradadas, essas bactrias liberam seu nitrognio no solo, na forma de molculas de amnia. Outros tipos de bactrias transformam a amnia em nitratos e , nessa forma, que as plantas absorvem o nitrognio do solo, por meio de suas razes. Os herbvoros obtero nitrognio ao comerem as plantas. Certas bactrias fixadoras de nitrognio atmosfrico, ao invs de viverem livres no solo, vivem no interior dos ndulos formados em razes de plantas leguminosas, como a soja e o feijo. Ao fixarem o nitrognio do ar, essas bactrias fornecem parte dele s plantas. A rotao de culturas uma prtica recomendvel, porque as plantas leguminosas colocam em disponibilidade o nitrognio para outras culturas. A devoluo do nitrognio atmosfera, na forma de N2, feita graas ao de outras bactrias, chamadas denitrificantes. Elas podem transformar os nitratos do solo em N2, que volta atmosfera, fechando o ciclo.