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de3103@yahoo.com.br A Transio de Juan Romero H.P. Lovecraft Fonte: A Tumba... e Outras Histrias. Ed. Francisco Alves.

OS EVENTOS QUE ocorreram na Mina Norton a dezoito e dezenove de outubro de 1894, no tenho vontade de falar. Um senso de dever cincia tudo o que me impede de recordar, nos ltimos dias de minha vida, cenas e acontecimentos cotados de um terror duplamente agudo, porque no consigo defini-lo totalmente. Mas acho que antes de morrer devo contar o que sei da direi transio de Juan Romero. Meu nome e origem no precisam ser relatados prosperidade; na verdade, creio que seja melhor assim, pois quando um homem migra subitamente para os Estados Unidos ou para as Colnias, seu passado fica para trs. Alm do que, o que antes era agora no nem um pouco relevante minha narrativa; salvo, talvez, o fato de que durante minha estada na ndia eu me senti mais em casa entre professores nativos de barbas brancas do que entre meus irmos oficiais. Eu no havia mergulhado nem um pouco nos estranhos costumes orientais quando atingido pelas calamidades que me levaram minha nova vida no vasto Oeste americano: uma vida onde achei bom aceitar um nome meu atual nome bastante comum e sem significado. No vero e no outono de 1894 habitei as vastides desrticas das Montanhas dos Cactos, empregado como operrio comum na famosa Mina Norton, cuja descoberta por um velho prospector alguns anos atrs havia transformado a regio ao redor de uma vastido quase desolada para um caldeiro borbulhante com vida srdida. Uma caverna de ouro, que jazia profundamente abaixo de um lago na montanha, havia enriquecido seu venervel descobridor alm de seus maiores sonhos, e agora formava o leito de extensas operaes de escavao da parte da corporao qual havia sido finalmente vendida. Grutas adicionais haviam sido descobertas, e o chamado do metal amarelo era por demais grande; deforma que um poderoso e heterogneo exrcito de mineiros labutava dia e noite nas numerosas passagens e escavaes da rocha. O Superintendente, um certo sr. Arthur, frequentemente discutia a singularidade das formaes geolgicas locais; especulava sobre a extenso provvel da cadeia de cavernas, e estimava o futuro da titnica empresa de escavao. Considerava que as cavidades aurferas eram resultado da ao da gua, e acreditava que em breve abririam a ltima delas. No se passou muito tempo depois de minha chegada e emprego que Juan Romero chegou Mina Norton. Pertencente a um largo grupo de mexicanos irrequietos atrados do pas vizinho, ele primeiramente atraiu a ateno somente devido a seus traos; que, embora fossem claramente indgenas, eram ainda assim notveis devido sua cor mais clara e conformao refinada, sendo vastamente diferente daqueles dos operrios ou dos pites da localidade. curioso o fato de que, embora ele diferisse tanto da massa de ndios de tribos ou hispanicizados, Romero no dava a menor impresso de ter sangue caucasiano. No era o Conquistador de Castela nem o pioneiro americano, mas o antigo e nobre asteca, que a imaginao chamou vista quando o silente peo se esguia no comeo da manh e olhava com fascinao o sol se levantar sobre as colinas a leste, enquanto esticando seus braos ao redor como se na atuao de algum rito cuja natureza ele prprio no compreendia. Mas, a no ser por seu rosto, Romero no tinha qualquer sugesto de nobreza. Ignorante e sujo ele se sentia em casa entre os outros mexicanos de pele parda: tendo vindo (segundo me disseram mais tarde) do mais baixo tipo de vizinhana. Foi encontrado quando criana numa cabana nas montanhas, o nico sobrevivente de uma epidemia que passara deixando morte em seu rastro. Prximos cabana, ao lado de uma fissura bem incomum, jaziam dois esqueletos, recentemente bicados por abutres, e presumivelmente formando os restos de seus pais. Ningum se lembrava de sua identidade, e logo forma esquecidos pela maioria. Na verdade, a destruio da cabana de adobe e o fechamento da fissura na rocha por uma subseqente avalanche havia ajudado a apagar at mesmo a cena da lembrana. Criado por um ladro de gado mexicano que lhe dera seu nome, Juan diferia pouco de seus companheiros. A ligao que Romero manifestou comigo comeou indubitavelmente atravs do belo e antigo anel hindu que eu usava quando no trabalhava. De sua natureza, e de como chegou ao meu 1

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poder, nada posso dizer. Era meu ltimo lao com um captulo de minha vida para sempre encerrado, e eu o tinha em alto valor. Logo observei que o mexicano de olhar estranho tambm estava interessado; olhava-o com uma expresso que bania todas as suspeitas de simples ganncia. Seus hierglifos estranhos pareciam ativar alguma fraca recordao em sua mente no-educada, porm ativa, embora ele no pudesse ter visto a coisa parecida antes. Poucas semanas depois de sua chegada, Romero era para mim como um servial fiel; isto, independente do fato de que eu no era mais que um mineiro comum. Nossa conversa era necessariamente limitada. Ele s sabia algumas palavras de ingls, ao passo que descobri que meu espanhol oxoniano era um tanto diferente do patis dos pees da Nova Espanha. O evento que estou para relatar no foi precedido por longas premonies. Embora o homem Romero tivesse me interessado, e embora meu anel o tivesse afetado de forma peculiar, acho que nenhum de ns tinha qualquer expectativa do que estava para acontecer quando houve a grande exploso. Consideraes geolgicas haviam ditado uma extenso da mina diretamente abaixo da parte mais profunda da rea subterrnea; e a crena do Superintendente de que apenas rocha slida seria encontrada deu lugar instalao de uma prodigiosa carga de dinamite. Com este trabalho Romero e eu no estvamos ligados, pelo que nosso primeiro conhecimento de condies extraordinrias veio de outras pessoas. A carga, talvez mais forte do que previamente estimada, havia parecido sacudir toda a montanha. Janelas de barracos na encosta externa foram estilhaadas pelo choque, enquanto mineiros perto das passagens mais prximas foram derrubados. O Lago Jia, que jazia sobre o cenrio da ao, encapelou-se como numa tempestade. Numa investigao posterior, verificou-se que havia um novo abismo que jazia indefinidamente sob o local da exploso; um abismo to monstruoso que nenhuma linha de mo poderia chegar ao seu fundo, e nenhuma lmpada conseguiria ilumin-lo. Estupefatos, os escavadores tiveram uma conferncia com o Superintendente, que ordenou grandes extenses de corda a serem levadas ao poo, e divididas e baixadas sem cessar at que se descobrisse um fundo. Pouco depois, os trabalhadores de rosto plido comunicaram seu fracasso ao Superintendente. Firmemente, porm com respeito, eles afirmaram sua recusa em revisitar o abismo ou realmente a trabalhar mais na mina at que ela pudesse ser selada. Alguma coisa alm de sua experincia os estava evidentemente confrontando, pois at onde podiam dizer, O ter abaixo deles era infinito. O Superintendente no os reprovou. Ao invs disso, ponderou bastante, e fez planos para o dia seguinte. O turno da noite no foi l aquela noite. s duas da manh, um coiote solitrio na montanha comeou a uivar desgostoso. De algum lugar dentro das obras um cachorro latiu em resposta ou ao coiote... ou a outra coisa. Uma tempestade estava se formando ao redor dos picos da cordilheira, e nuvens de formas estranhas se acumulavam horrivelmente ao redor do trecho borrado de luz celestial que marcava as tentativas de uma lua coricea de brilhar atravs das muitas camadas de vapores de estratos cirros. Era a voz de Romero, que vinha da cabana acima, que me acordou, uma voz excitada e tensa que alguma vaga expectativa que eu no podia compreender: Madre de Dios! El sonido ese sonido orga usted! Io oyte usted? Seor, ESSE SOM! Eu escutei, perguntando-me o que ele queria dizer. O coiote, o co, a tempestade, era tudo audvel; a ultima agora ganhando ascendncia medida que o vento gritava mais e mais freneticamente. Relmpagos se faziam visveis atravs das janelas da casa. Questionei o mexicano nervoso, repetindo os sons que ouvira: El coyote? el perro? el viento? Mas Romero no respondia. Ento comeou a sussurrar amedrontado: El ritmo, Seor el ritmo de Ia tierra AQUELA PULSAO NO SOLO! E agora eu tambm ouvia; ouvia e tremia e sem saber por qu. Muito, muito abaixo de mim havia um som um ritmo, bem como o peo havia dito que, embora excessivamente fao, ainda assim dominava at mesmo o co, o coiote e a tempestade que se aproximava. Procurar descrev-lo era intil: pois era tal que no possibilitava descrio. Talvez fosse como o pulsar das mquinas de um grande cruzador martimo, como os que se sente nos convs, mas no era mecnico; no to despido 2

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do elemento da vida e da conscincia. De todas as suas qualidades, a que mais me impressionou foi a distncia da terra. minha mente acorreram fragmentos de Joseph Glanvil que Poe citou com tremendo efeito: ... a vastido, a profundidade e a incompreensibilidade de Suas obras, que contm em si: um abismo mais profundo que o poo de Demcrito. Subitamente Romero pulou de sua cama, parando por um instante minha frente para olhar o estranho anel na minha mo, que brilhava estranhamente a cada claro do relmpago, e depois ficou olhando muito na direo do puo da mina. Tambm me levantei, e ambos ficamos inertes por um momento, forando os ouvidos ao ritmo nico, que parecia cada vez mais assumir qualidade vital. Ento, sem volio aparente, comeamos a nos mover na direo da porta, cujo ranger nas dobradias trazia uma confortvel sugesto de realidade terrena. O clamor nas profundezas pois tal coisa o som parecia ser crescia em volume e em distino; e nos sentimos irresistivelmente atrados tempestade e da at a bocarra escura do poo. No encontramos nenhuma criatura viva, pois os homens do turno da noite, haviam sido liberados do trabalho, e estavam indubitavelmente no povoado de Ravina Seca derramando rumores sinistros nos ouvidos de algum garom sonolento. Da cabine do vigia, no entanto, brilhava um pequeno quadrado de luz amarela como o olho de um guardio. Perguntei-me palidamente como o som rtmico havia afetado o vigia; mas Romero movia-se com mais presteza agora, e o segui sem parar. Ao descermos o poo, o som abaixo tornou-se definitivamente claro. Era para mim to terrvel quanto uma espcie de cerimnia oriental, com bater de tambores e cnticos de muitas vozes. Eu estive, como vocs sabem, muito tempo na ndia. Romero e eu nos movemos sem hesitao fsica por pontes e descendo escadas; sempre na direo da coisa que nos atraa, mas tambm sempre com um penoso medo e relutncia desesperadoras. Num momento, imaginei ter enlouquecido: foi quando, ao me perguntar como nosso caminho era iluminado na ausncia de lampio ou vela, percebi que o antigo anel cm meu dedo brilhava com assustadora radincia, difundindo um lustro plido atravs do ar mido e pesado ao redor. Foi sem aviso que Romero, aps descer aos tropees uma das muitas escadas largas, disparou a correr e me deixou sozinho. Algumas novas e frenticas notas nos tambores e cnticos, perceptveis apenas levemente para mim, havia agido sobre ele de forma assombrosa; e com um grito selvagem ele correu sem auxlio na escurido da cavena. Ouvi seus gritos esganiados se repetirem minha frente enquanto ele tropeava desajeitadamente ao longo das mudanas de nvel e zanzava enlouquecido pelas escadas. E, amedrontado como estava, eu ainda retinha o suficiente de minha percepo para notar que sua fala, quando articulada, no era de qualquer espcie conhecida para mim. Polisslabos duros porm impressionantes haviam substitudo a costumeira mistura de espanhol ruim e ingls pior ainda, e destes, somente o frequentemente repetido grito Huitzilopotchli parecia um pouco familiar. Mais tarde eu definitivamente coloquei esta palavra nas obras de um grande historiador e tremi quando a associao me ocorreu. O clmax daquela noite aterradora foi composto mas muito breve, comeando justamente quando alcancei a ltima caverna da jornada. Fora da escurido imediatamente adiante explodiu um grito final do mexicano, que foi seguido de um tamanho coro de sons inslitos que eu jamais poderia ouvir novamente e sobreviver. Naquele momento pareceu-me como se todos os terrores e monstruosidades ocultas da Terra tivessem se tomado articulados num esforo para destruir a raa humana. Simultaneamente a luz do meu anel se extinguiu, e vi unia nova luz brilhando de um espao mais abaixo, porm a poucas jardas minha frente. Eu havia chegado ao abismo, que estava agora brilhando rubramente, e que tinha evidentemente engolido o desafortunado Romero. Avanando, olhei a borda daquele abismo que nenhuma corda pde descobrir o fundo, e que agora estava num pandemnio de chamas que piscavam e provocavam rugidos odiosos. Primeiramente no vi nada seno um leve brilho de luminosidade; mas ento, formas, todas infinitamente distantes,

Lema de Uma descida no Maelstrom. Prescott, A Conquista do Mxico.

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comearam a se destacar da confuso e eu vi era Juan Romero? mas Deus! No ouso contarlhes o que vi!... Alguma fora do cu, vindo em meu auxlio, obliterou tanto as vises quanto os sons em tamanho rudo que pode ser ouvido quando dois universos colidem no espao. O caos tomou conta de tudo, e conheci a paz do esquecimento. Mal sei como continuar, j que condies to singulares esto envolvidas; mas falei o melhor possvel, nem sequer tentando diferenciar entre o real e o aparente. Quando despertei, estava a salvo em minha cabana e o brilho vermelho da aurora era visvel pela janela. A alguma distncia o corpo sem vida de Juan Romero jazia sobre uma mesa, cercado por um grupo de homens, incluindo o mdico do acampamento. Os homens discutiam a estranha morte do mexicano enquanto jazia dormindo; uma morte aparentemente conectada de alguma forma com o terrvel raio que havia atingido e sacudido a montanha. No era evidente nenhuma causa direta, e uma autpsia no foi capaz de revelar qualquer motivo pelo qual Romero no devesse continuar vivo. Fragmentos de conversa indicavam alm de dvida que nem Romero nem eu havamos deixado a cabana durante a noite; que nenhum de ns esteve acordado durante a apavorante tempestade que passara sobre a Cordilheira dos Cactos. Aquela tempestade, disseram homens que se aventuraram pela mina adentro, havia causado extenso desmoronamento, e havia encerrado completamente o profundo abismo que criara tanta apreenso no dia anterior. Quando perguntei ao vigia que sons ele ouvira antes do poderoso estrondo do trovo, ele mencionou um coiote, um cachorro e o desdenhoso vento da montanha nada mais. E nem tampouco duvido de sua palavra. Sobre a retomada do trabalho, o Superintendente Arthur convocara alguns homens especialmente dependentes para fazer algumas investigaes em volta do ponto onde o abismo havia aparecido. Embora pouco ansiosos, obedeceram, e cavou-se um buraco profundo. Os resultados foram muito curiosos. O teto do vcuo, visto quando aberto, no era de qualquer maneira fundo; mas agora as perfuraes dos investigadores encontravam o que parecia ser uma extenso ilimitada de rocha slida. Descobrindo nada mais, nem mesmo ouro, o Superintendente abandonou suas tentativas; mas um olhar perplexo ocasionalmente passa por seu ombro quando senta-se pensativo sua mesa. Uma outra coisa curiosa. Pouco depois de acordar naquela manh aps a tempestade, reparei a incrvel ausncia de meu anel hindu do meu dedo. Eu o prezava muito, mas no entanto senti uma sensao de alvio pelo seu desaparecimento. Se algum de meus companheiros de mina o tivesse apanhado, deve ter sido muito esperto em dispor dele, pois apesar de anncios e uma busca da polcia, o anel nunca mais foi visto. De algum modo, duvido que tenha sido roubado por mos mortais, pois muitas coisas estranhas me foram ensinadas na ndia. Minha opinio de toda a minha experincia varia de tempo a tempo. luz clara do dia, e na maior parte das estaes, sou capaz de achar que a maior parte daquilo tudo no passou de um sonho; mas s vezes no outono, s duas da manh, quando os ventos e os animais uivam inquietos, surge de inconcebveis profundezas uma maldita sugesto de um pulsar ritmado... e sinto que a transio de Juan Romero foi realmente terrvel. Dezesseis de setembro de 1919.