TEXTO BASE: Mateus 16:18

portanto, eu lhe digo: voc Pedro, e sobre esta pedra construirei a minha Igreja, e nem a morte poder venc-la. (NTLH)

INTRODUO - I
A igreja o conjunto de todos os verdadeiros cristos de todos os tempos e lugares, isto , os que se arrependeram e foram perdoados e justificados mediante a f em Jesus Cristo. A primeira vez que esta palavra aparece na Bblia est registrada em Mateus 16:18. Neste texto, quando se referiu igreja, Cristo usou a palavra grega ekklsia, que significa literalmente: chamados para fora, e indica, em sua lngua de origem, uma assembleia, ou um ajuntamento de pessoas para tratar de algum assunto de interesse comum.

INTRODUO - II
Os gregos tinham suas assembleias, nas quais os magistrados decidiam a vida jurdica dos seus cidados (cf. At 19: 32, 39). Jesus decidiu tambm criar a sua comunidade; a sua assembleia. Decidiu criar uma comunidade que se reuniria em torno dele. Quando algum o recebe como Senhor, comea a fazer parte dela, por meio do Esprito Santo, que a unifica (1 Co 12:12-13). Esta comunidade singular! a igreja de Cristo! projeto dele. Ns fazemos parte deste corpo. A experincia de 24 de janeiro de 1932 marcou a vida do pastor Joo Augusto da Silveira, e o incio da Igreja Adventista da Promessa.

INTRODUO - III
No mesmo ano, a China vivia um avivamento, com o derramamento do Esprito Santo, e, em paralelo a isso, os dados da Sociedade Bblica Internacional revelavam naquele ano a maior publicao de Bblias da histria at ento: mais de um bilho de exemplares! Coincidentemente ou no, naquele ano surgiu a Igreja Adventista da Promessa, uma igreja bblica, da palavra e do poder. Tnhamos muitos fatores adversos. Nosso pioneiro vinha de uma famlia pobre, de um estado pobre. Contudo, por pura graa, completamos em 2012, 80 anos de histria.

INTRODUO - IV
E no nos enganemos. No chegamos at aqui por causa de ns mesmos. No foi por causa da inteligncia dos nossos fundadores ou administradores. Quem sustenta a igreja Cristo. Esta histria vai continuar at o dia do regresso do Senhor Jesus Cristo. Caminhamos at aqui por causa dele, e caminharemos at aquele dia ajudados por ele. Sabe por qu? Porque somos parte do corpo de Cristo, fazemos parte de sua igreja, uma comunidade singular! O texto de Mateus 16:18 nos apresenta quatro razes pelas quais podemos afirmar que a igreja singular, e que nos mostram a razo da sua existncia.

1) - UMA COMUNIDADE ALICERADA EM CRISTO

A igreja de Cristo tem um alicerce seguro, inabalvel. Sobre este alicerce, Jesus disse a Pedro: sobre esta pedra edificarei a minha igreja (Mt 16:18 grifo nosso). Quem esta pedra? Obviamente, no o prprio Pedro. Hernandes Dias Lopes diz que o nome de Pedro deriva do termo grego petros, que significa fragmento de pedra. Mas nesse texto, o termo pedra tem origem na palavra grega petra, que significa rocha inabalvel, pedra inamovvel. Aqui, Cristo refere a si prprio. Ele o alicerce da igreja! (Ef 2:20)

Nas palavras de Paulo, ningum pode lanar outro alicerce, alm do que j est posto, o qual Jesus Cristo (1 Co 3:11). A base da igreja Cristo. E, justamente, por ser alicerada em Cristo, a igreja no depende do poder humano para existir. Se dependesse da oratria de Pedro, da sabedoria de Paulo ou da eloquncia de Apolo, ela j teria se extinguido juntamente com eles. Se dependesse de homens, a igreja no teria suportado a perseguio imposta por diversas autoridades, no decorrer dos anos. A igreja depende nica e exclusivamente de Cristo, o seu Senhor! Ela subsiste porque Cristo, o Senhor, a sustenta (Cl 1:18). Por ser alicerada em Cristo, a igreja no objeto de glria humana. Muitos se aproveitam da noiva do Senhor com o intuito de promover a imagem pessoal. Isso, todavia, um grave erro. A igreja objeto da glria de Cristo e de mais ningum: Convm que ele cresa e que eu diminua (Jo 3:30).

2) - UMA COMUNIDADE EDIFICADA POR CRISTO

Alm de ser o alicerce, Cristo tambm o construtor da igreja. O texto, por si mesmo, claro: edificarei a minha igreja (Mt 16:18 grifo nosso). O termo edificarei tem sua origem na palavra grega oikodomeo, que significa erigir uma construo, promover crescimento. A igreja no uma comunidade esttica, morta, fadada mesmice. Ela um edifcio em construo, um organismo vivo, um corpo em crescimento. A igreja est em construo o tempo todo. Por qu? Simples, porque ela uma comunidade de homens e mulheres imperfeitos (1 Jo 1:8). Ela persegue a santificao, mas no a alcana sozinha; precisa da ajuda de Cristo (Rm 6:22). este que tem o poder de edificar a igreja e tem feito isso. Ele a conhece e sabe como torn-la espiritualmente madura. As tcnicas, a fora, a sabedoria e o dinamismo humanos so incapazes de erguer a igreja. S Jesus tem esse poder. Para que a igreja foi por Cristo construda, edificada? Certamente, para cumprir a sua misso na terra, ou seja, adorar a Deus continuamente (Cl 3:16), anunciar Cristo ao mundo, toda criatura (Mc 16:15), preparar os santos por meio do ensino (Mt 28:19), amparar os necessitados (1 Jo 3:17) e alimentar esperana (1 Co 15:19). Cristo no a construiu para a ociosidade, mas para fazer diferena num mundo corrompido pelo pecado. Seja feita, portanto, a vontade do construtor da igreja! (Mt 16:18)

3) - UMA COMUNIDADE PERTENCENTE A CRISTO

A terceira razo porque a igreja singular est relacionada ao seu proprietrio. Preste bem ateno nas palavras de Jesus: edificarei a minha igreja (grifo nosso). A igreja de Jesus. Ele o proprietrio! Mas por qu? Por que ele a comprou por alto preo. Pedro nos lembra que no foi com valores terrenos e perecveis, como prata e ouro, que fomos resgatados do pecado, mas com o precioso sangue de Cristo (1 Pd 1:18-19). A Igreja de Cristo foi comprada com o seu prprio sangue, e preciosa aos olhos dele (Ef 3:7-12). O dono da igreja o Cordeiro de Deus e ele fez questo de afirmar isso ao dizer minha igreja, porque os homens costumam se esquecer desta verdade. No difcil encontrarmos lderes, e at membros, nas comunidades locais, agindo como donos da igreja, querendo dirigi-la conforme suas prprias vontades, como se fossem senhores dela. Fazem assim por causa da competncia e da influncia que tm, ou porque esto h muito tempo na igreja, ou ainda porque possuem uma boa condio financeira. Esto errados! Ningum tem o direito de sentar na cadeira que pertence a Jesus. Alm disso, agimos como proprietrios da igreja, quando, por exemplo, nos achamos indispensveis dentro dela. Quando pensamos que, sem o nosso trabalho, a igreja ir parar. Ledo engano! Membros, consagrados, lderes, pastores, superintendentes e presidentes passaro, mas a igreja, que pertence a Cristo, permanecer! Saiba que a igreja propriedade exclusiva e particular de Jesus (1 Pd 2:9-10). Ele no admite scios-proprietrios. Igreja no uma empresa, cujas aes esto disponveis na bolsa de valores para venda. Ela de Jesus e s dele. Todos aqueles que se levantarem para fazer o contrrio, cairo! A igreja singular porque de Cristo!

4) - UMA COMUNIDADE VENCEDORA EM CRISTO

A igreja, a comunidade estabelecida por Jesus, j acumula quase dois mil anos de histria. Qual o segredo desta continuidade? Jesus. Onde reside a sua fora? Em Jesus. O versculo que estamos analisando termina dizendo que as portas do inferno no prevalecero contra a igreja. Mas o que isso significa? Barclay nos lembra que, no antigo Oriente, especialmente nas pequenas cidades e aldeias, a porta sempre era o lugar onde os lderes se reuniam e onde pronunciavam seus conselhos e emitiam julgamentos. A porta de uma cidade era o tribunal, o lugar do governo. Lembre-se, por exemplo, que uma das acusaes de Deus a Israel, em Ams, foi a de aceitarem suborno na porta (5:12). J a palavra traduzida por inferno derivada do termo grego Hades; lugar que, segundo acreditavam os judeus, no era de castigo e sim o lugar para onde iam todos os mortos. Ento, bem provvel que a expresso portas do inferno, seja sinnima de poderes ou governo da morte. Estes jamais superaro a fora da igreja. No prevalecero contra ela, ou jamais sero superior em fora, disse Jesus! A igreja de Cristo triunfar! E quem garante a vitria da mesma sobre os poderes da morte o prprio Cristo. Fazemos parte de uma comunidade vencedora em Cristo. Nem mesmo a morte poder destruir esta comunidade, pois os que dela fazem parte, mesmo que vierem a morrer, ressuscitaro. Muitos foram os que, no decorrer dos anos, tentaram destruir a igreja, atravs de perseguies e heresias, todos sem sucesso. A igreja continua a existir. Por qu? Jesus trouxe a igreja at aqui e a levar at o seu destino final!

CONCLUSO
Ns, Adventistas da Promessa, no incio de nossa histria, ramos chamados de mal de sete dias (uma referncia ao ttano neonatal, que matava muitos recm-nascidos). Mas graas a Cristo, o Senhor da igreja, estamos completando oitenta anos! Precisamos reafirmar isso: por causa de Jesus que estamos completando 80 anos! Jesus, que alicerce, edificador e proprietrio da igreja, tem nos sustentado! No chegamos at aqui por causa dos cones que nomeamos ao longo dos anos, mas por causa dele! Toda glria seja dada a ele! Um dia, nosso Senhor, que venceu os poderes da morte, buscar esta comunidade singular, isto , todos os verdadeiros cristos de todos os tempos e lugares, e estaremos para sempre ao lado dele! At que este dia chegue, continuemos a proclamar as virtudes daquele que nos tirou das trevas para o seu reino de luz! Continuemos a influenciar, a ser sal e luz. Continuemos a ser uma comunidade que tem uma mensagem de esperana para uma sociedade enferma. Somos mais do que vencedores em Cristo!