A Guerra dos Emboadas

O historiador ingls Charles R. Boxer, especialista em estudos sobre Portugal e Brasil,

assim descreveu o incio da guerra dos Emboabas: Desde o incio da corrida do ouro, os pioneiros paulistas descobridores e os forasteiros [...] no morriam de amores uns pelos outros. Coisa bastante natural, se considerarmos que os paulistas achavam-se com direito prioridade nas reivindicaes, de vez que tinham sido os descobridores. Contudo, sua forma de vida era mais amerndia do que europia, sob certos aspectos. Habituados a uma existncia nmade, falando o tupi entre eles, e inteiramente vontade na braveza do serto, pouco tinham em comum com os recm-chegados [...] Os paulistas inclinavam-se a ver a regio mineira como de sua propriedade especial [...] Ressentimento mtuo entre OS dois grupos veio a ser ainda mais inflamado pelos termos injuriosos que usavam para descreverem uns aos outros. [...] paulistas eram classificados como bandoleiros sem lei. Por sua vez, proclamavam eles sua desdenhosa averso pelos recm-chegados [...] intitulando-os emboabas. Trata-se de palavra amerndia, [...] usada, obviamente, com inteno injuriosa [pois emboaba significa pssaro de pernas emplumadas, da ser o termo aplicado como zombaria aos recm-chegados, que usavam coberturas protetoras para as pernas e ps, ao contrario dos paulistas, que andavam descalos e de pernas nuas pelo matagal]. [...] A irritabilidade tinha estado sempre em crescimento, em ambos os lados e durante vrios anos [...] paulistas costumavam dizer, sempre que ouviam o estampido de um tiro a distncia L morreu cachorro ou emboaba. [...] De vez em quando, grupos deles passaram [...]atravs dos campos aurferos dos emboabas, em atitude singularmenre belicosa. Em tais ocasies, ia o senhor na frente, de p descalo, em ceroulas de algodo, [...] pistolas no cinto , faca no peito, vozeando morram os emboabas. [...] Os emboabas, [...] durante muito tempo, se deixaram intimidar por aquela exibio de truculenta belicosidade, mas [...] sua irritao [...] explodiu em dio selvagem. No dia 27 junho de 1707, dois chefes paulistas foram linchados por uma turba enfurecida de emboabas [...] a maioria dos emboabas apressou-se a deixar o local e a refugiar-se nos matagais, temend vingana paulista. Alguns deles, entretanto, fizeram barricada [...] e prepararam-se para resistir ao esperado contraataque. Realmente, os paulistas surgiram como lees em fria, mas, vendo que aquele pequeno grupo estava disposto a lutar at o fim, contentaram-se em enterrar seus compatriotas assassinados, retirando-se, aps, como cordeirinhos mansos. Bastante encorajados com a atitude inesperada dos outros, os emboabas refugiados voltaram s minas e resolveram que no mais suportariam as tolices de seus adversrios. Estes ltimos fizeram vrias tentativas para chegar a um entendimento pacfico, mas os emboabas resistiram. Por mais de um ano, cada faco vigiando a outra com desconfiana, enquanto se armavam, e a seus escravos, para o encontro que consideravam inevitvel.