Walter Benjamin - biografia

Walter Benjamin nasceu no seio de uma famlia judaica. Filho de Emil Benjamin e de Paula Schnflies Benjamin, comerciantes de produtos franceses. Na adolescncia Benjamin, perfilhando ideais socialistas, participou no Movimento da Juventude Livre Alem, colaborando na revista do movimento. Nesta poca nota-se uma ntida influncia de Nietzsche em suas leituras. Em 1915, conhece Gershom Gerhard Scholem de quem se torna muito prximo, quer pelo gosto comum pela arte, quer pela religio judaica que estudavam. Em 1919 defende tese de doutorado, A Crtica de Arte no Romantismo Alemo, que foi aprovada e recomendada para publicao. Em 1925, Benjamin constatou que a porta da vida acadmica estava fechada para s, tendo a sua tese de livre-docncia Origem do Drama Barroco Alemo sido rejeitada pelo Departamento de Esttica da Universidade de Frankfurt. Nos ltimos anos da dcada de 1920 o filsofo judeu interessa-se pelo marxismo, e juntamente com o seu companheiro de ento, Theodor Adorno, aproxima-se da filosofia de Georg Lukcs. Por esta altura e nos anos seguintes publica resenhas e tradues que lhe trariam reconhecimento como crtico literrio, entre elas as sries sobre Charles Baudelaire. Refugiou-se na Itlia, de 1934 a 1935. Neste momento cresciam as tenses entre Benjamin e o Instituto para Pesquisas Sociais, associado ao que ficou conhecida como Escola de Frankfurt, da qual Benjamin foi mais um inspirador do que um membro. Em 1940, ano da sua morte, Benjamin escreve a sua ltima obra, considerada por alguns como o mais importante texto revolucionrio desde Marx; por outros, como um retrocesso no pensamento benjaminiano: as Teses Sobre o Conceito de Histria. A sua morte, desde sempre envolta em mistrio, teria ocorrido durante a tentativa de fuga atravs dos Pirenus, quando, em Portbou, temendo ser entregue Gestapo, teria cometido o suicdio.