Combustveis Fsseis Introduo Os combustveis fsseis resultam de um processo muito lento de decomposio das plantas e dos animais, ou seja,

da matria orgnica. Este processo de transformao durou milhes de anos e originou o carvo, o petrleo e o gs natural. devido a este longo perodo de tempo necessrio sua formao que dizemos que os combustveis fsseis no so renovveis: uma vez gastos, a humanidade no dispor deles to cedo. O impacto dos combustveis fsseis no ambiente prejudicial. A sua queima origina produtos de combusto, que poluem o ar a nvel local e regional, entre os quais o dixido de carbono, que contribui para o efeito de estufa a nvel global, o qual est na origem das alteraes climticas. A sua prospeco e transporte tm tambm impactes negativos no ambiente.

Gs Natural O gs natural um combustvel de origem fssil. O gs natural mais leve que o ar (o que vantajoso para as condies de segurana), sendo constitudo maioritariamente por metano. O metano um composto qumico simples constitudo por tomos de carbono e hidrognio. A sua frmula qumica o CH 4. Este gs altamente inflamvel e encontra-se em reservatrios subterrneos. Portugal no possui, no seu territrio, nenhuma reserva conhecida de Gs Natural, pelo que todo o gs distribudo, armazenado e comercializado em Portugal provm de importaes. Para ser aproveitado, necessrio ser bombeado e transportado.

O seu transporte pode ser feito atravs de gasodutos (tubagens de gs enterradas debaixo do solo) ou em navios, chamados metaneiros. O transporte em metaneiro exige o aumento ou no da presso do gs natural, at este atingir a fase lquida, para assim ocupar menos volume. O seu armazenamento feito em tanques ou em outras instalaes subterrneas. O gs depois distribudo atravs de tubos at aos locais de consumo (casas, fbricas e centrais elctricas) servindo nestas ltimas de combustvel para produzir electricidade. O gs natural , entre os combustveis fsseis, aquele cuja queima menor impacto tem no ambiente: produz cerca de 40% menos dixido de carbono do que o petrleo, para igual contedo energtico, quase nenhum xido de enxofre e nenhumas cinzas.

Relativamente s condies de segurana no seu transporte e utilizao, o gs natural no tem odor nem pode ser visto. No caso de fuga de gs, que se deve evitar o mais possvel, o gs natural eleva-se para os locais mais altos do espao em que ocorre a fuga, por ser mais leve que o ar. O processo de odorizao realizado, exclusivamente, como medida de segurana. Por isso, antes de ser canalizado por tubos at aos tanques de armazenamento, mistura-se um qumico que lhe confere um forte odor parecido com ovos podres. Assim, facilmente identificada uma fuga de gs.

Petrleo O petrleo um combustvel de origem fssil, sendo formado por uma mistura complexa de hidrocarbonetos. Encontra-se impregnado em rochas porosas, associado ao gs natural e gua, designando-se estes locais por jazidas de petrleo. As reservas mundiais de petrleo localizam-se em apenas alguns pases (pases produtores de petrleo), maioritariamente situados no Hemisfrio Sul, enquanto a maior parte do consumo se concentra nos pases do Hemisfrio Norte. A taxa (ou velocidade) do consumo de petrleo muito superior da sua formao, pelo que actualmente se caminha na direco do seu esgotamento.

A refinao um conjunto de processos industriais destinados a transformar o petrleo bruto em produtos adaptados s necessidades dos consumidores (carburantes, combustveis, solventes, lubrificantes, betumes, etc.) ou em matrias- primas para outras indstrias, ditas de segunda gerao (por exemplo indstria petroqumica). O gs propano e o gs butano obtidos pela destilao fraccionada do petrleo so tambm conhecidos por Gases de Petrleo Liquefeito (GPL). So assim chamados porque nas condies normais de presso e temperatura o seu estado fsico gasoso. Para efeitos de distribuio ao consumidor, estes gases so armazenados sob presso em botijas de 13 kg (caso do butano) e em garrafas de 45 kg ou em reservatrios de maior

dimenso, quer de superfcie, quer enterrados (caso do propano), encontrando-se deste modo na fase lquida. Os Gases de Petrleo Liquefeito so obtidos atravs da refinao do petrleo ou do gs natural, sendo assim tambm considerados combustveis fsseis. O GPL pode ser utilizado para aquecimento ambiente de edifcios, para aquecimento de guas quentes sanitrias, para a confeco de alimentos (foges e fornos) e como combustvel para viaturas (GPL Auto). Por vezes, utiliza-se GPL para a produo de frio (frigorficos de campismo, por exemplo). Quanto s condies de segurana, o GPL tem odor mas incolor. Porm, ao contrrio do gs natural, o GPL mais pesado do que o ar, permanecendo junto ao pavimento em caso de fuga de gs. Os riscos de acidente por incndio ou exploso so assim grandes, devendo sempre cumprir-se todas as normas de segurana. Por essa razo, no se devem instalar equipamentos de armazenamento ou queima de GPL a um nvel inferior ao do solo, precisamente para evitar a sua acumulao e consequente risco de acidente. Em situaes em que o parqueamento colectivo pblico fechado ou subterrneo, a legislao em vigor permite aos seus proprietrios proibirem o estacionamento de viaturas a GPL.

Carvo O carvo um combustvel de origem fssil, consistindo numa substncia preta e rgida, parecida com uma pedra. Na sua composio entram o carbono, o hidrognio, o oxignio, o azoto e diversas quantidades de enxofre. Entre os vrios tipos de carvo refira-se a antracite, a hulha e a lenhite, obtidos atravs da explorao mineira. O carvo o recurso energtico de origem fssil mais abundante mas tambm o mais poluente: produz 1,37 vezes mais de dixido de carbono do que o petrleo, para igual contedo energtico, emitindo tambm quantidades significativas doutros poluentes do ar, em particular os xidos de azoto (NOx), os xidos de enxofre (SOx) e cinzas.

Do carvo podem ainda obter-se outras fontes energticas, nomeadamente o coque, o gs de carvo e o gs de cidade. Como j foi anteriormente referido, um dos problemas que se deparam na utilizao dos combustveis fsseis reside na sua escassez. O ritmo do consumo superior ao ritmo do descobrimento de novas reservas. O petrleo o combustvel fssil cujas reservas podero escassear em primeiro lugar.

Reservas de Combustveis Fsseis Como j foi anteriormente referido, um dos problemas que se deparam na utilizao dos combustveis fsseis reside no facto de serem um recurso limitado. O ritmo do consumo superior ao ritmo da descoberta de novas reservas. O petrleo o combustvel fssil cujas reservas podero escassear em primeiro lugar.

Estima-se que as reservas mundiais de petrleo possam durar cerca de 40 anos, a manter-se os actuais nveis de produo (ver Quadro 1). Para o gs natural, e mantendo-se tambm os nveis actuais de extraco, as reservas podem durar um pouco mais, estimandose em cerca de 70 anos. Contudo, o consumo mundial de gs natural est a aumentar, pelo que os nveis de extraco tambm tm vindo a acompanhar este crescimento, podendo assim a durao do recurso ser inferior actualmente calculada. No entanto, novas reservas de gs natural tm vindo a ser descobertas. Para o carvo, o problema da escassez do recurso no to premente, estimando-se luz dos dados actuais (2003) que as reservas possam durar cerca de 200 anos. Outro problema relaciona-se com a distribuio das reservas e do consumo por regio do Mundo, facto que tambm j foi anteriormente referido. Os pases que possuem maiores recursos em combustveis fsseis no so aqueles em que ocorrem os maiores consumos (ver Figura 6), em particular no que diz respeito ao petrleo, verificando-se assim uma dependncia

energtica destes em relaes aos outros (pases produtores), com implicaes em termos geopolticos.

Para saber mais sobre as Combustveis Fsseis Stios Internacionais Comisso Europeia, DGTREN, Energia US Department of Energy Office of Fossil Energy US Department of Energy - kids zone US Energy Information Administration Energy kids page Associao Europeia da Indstria do Gs Natural Associao Tcnica Europeia da Indstria do Gs Natural PETROBRAS (Petrleo Brasileiro, S/A)- Companhia brasileira de petrleo Instituto da Energia, descobrir o petrleo http://www.wci-coal.com/http://www.wci-coal.com/ Autoridade do Reino Unido para o Carvo Stios Nacionais Direco Geral de Geologia e Energia (DGGE) Breve histria do petrleo Sitio didctico da GALPEnergia