Religio, Sociedade e Gnero na Repblica Romana Tardia: O Culto de Vesta Ana Carolina Caldeira Alonso* A religio romana esteve

intimamente ligada aos princpios que nortearam e serviram de base para a sociedade romana. A ausncia de uma distino entre a religio e outros meios da vida romana como o poltico, o jurdico e o familiar, traz ao historiador moderno, acostumado com a separao entre a religio e as demais esferas do cotidiano, uma dificuldade a mais de entender a sociedade romana no final da Repblica.1 A religio tem um papel decisivo na formao das identidades, individuais ou coletivas, no caso romano, os mais variados aspectos da vida em sociedade tm como base a religio. A religio romana estava marcada por uma extrema ritualizao que permitia a ordenao e conformao da ordem social destacando e atribuindo papis e funes aos distintos agentes dentro da comunidade. Podemos ainda, enumerar outras caractersticas do que se convencionou chamar de religio Romana. Apesar de extremamente voltada para a tradio, a religio era aberta a novos cidados e deuses possibilitando sua interao com novos elementos; constitua-se em uma religio politesta em que os deuses faziam parte da comunidade; a crena estava separada da pratica religiosa, no possua um dogma, doutrina ou mesmo um cdigo moral a ser seguido; as posies dentro da religio romana estavam ligadas a posio social e poltica, dessa forma, decises de cunho espiritual no influenciavam o lugar religioso do individuo na sociedade, como explicitado por John Scheid Se uma pessoa mudasse de status, era lgico que ela tambm mudasse de religio (SCHEID, 2003: 19) Dessa forma, os rituais estabeleciam os lugares sociais do indivduo na sociedade, especialmente aqueles ligados a distino entre os papeis femininos e masculinos, por isso, o estudo da concepo de gnero fundamental para a
* Mestranda do PPGH/UERJ, orientanda da Prof.a Dr.a Maria Regina Candido, projeto de pesquisa intitulado Vmbilicus urbis Romae: O culto de Vesta no contexto das instituies religiosas da Repblica Romana Tardia, bolsista CAPES/DS, ana_carolina_ca@hotmail.com
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Cf. a respeito da religio romana: SCHEID, Jonh. An introduction to Roman Religion. Indiana University Press, USA, 2003. BEARD, Mary; NORTH, John; PRICE, Simon. Religions of Rome: A history. Cambridge: University Press, 1998.

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compreenso dos ritos religiosos romanos ou, ainda, segundo Ursula King Sem a aplicao incisiva da categoria de gnero, no mais possvel descrever, analisar ou explicar qualquer religio. (KING, 2004: p. 72 ) Assim, a religio romana ao estabelecer sua ordem interna de funcionamento, atravs de mitos e rituais mgicos, permite uma transposio de suas caractersticas para a vida social romana, ou seja, a religio auxilia e refora a ordem social atravs da instituio da naturalizao das diferenas entre homes e mulheres e seus papis. Dessa forma, a insero do individuo numa realidade que gere uma ordem social, acaba por resultar em um lao social que atrela sua mente ao modelo estabelecido. (DOUGLAS, 2002) Ao percebermos o papel da religio dentro da sociedade romana podemos conceber sua influencia sob a identidade e perceb-la como um dos elementos responsveis por instituir a diferena, mais precisamente a diferena que tange o status feminino e masculino das virgens vestais, alm de sua condio social. Para Bourdieu A instituio [nesse caso a religio romana] um ato de magia social capaz de criar a diferena, (...) de explorar de alguma maneira as diferenas preexistentes, como as diferenas biolgicas entre sexo (...). (BOURDIEU, 2008: p. 100) Mary Douglas exemplifica a questo: A natural distino entre os sexos especializa as mulheres no que diz respeito gestao e criao dos filhos. (DOUGLAS, 2007: p. 61) A naturalizao da diferena a transforma numa segunda natureza sob a forma de habitus. (BOURDIEU, 2000) Um exemplo latente dessas distines de gnero dentro da religio romana o do culto deusa Vesta que consiste em um dos cultos mais arcaicos de Roma. Voltado essencialmente para as mulheres, o culto de Vesta tem relao direta com o estabelecimento de ordens polticas e sociais em Roma. O presente trabalho tem como temtica o culto de Vesta, suas sacerdotisas, as Virgem Vestais, e os rituais que era realizados por elas durante o ano cvico romano. Esses elementos sero abordados a partir da leitura e anlise das documentao literrias antiga escrita pelos intelectuais romanos do perodo tardo-republicano, ou seja, os sculos I a.C ao I d.C.

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Em vista da longevidade do culto de Vesta2, somos forados a nos reportar a perodos e autores que extrapolam nossa delimitao cronolgica. Contudo, o perodo tardo-republicano nos parece mais adequado posto ser aquele em que no apenas a documentao mais abundante, como se configura por um cenrio de transformaes nas instituies romanas, com a passagem da Repblica para o Imprio. O que devemos ter em mente que a documentao que possumos a respeito do culto de Vesta, ao menos aquela de cunho literrio, trata-se de relatos da histria romana.3 Grande parte dos escritos que chegaram aos nossos dias e que concernem ao culto fazem referncia ou ao perodo arcaico da histria romana, desde sua fundao, at a Segunda Guerra Pnica, no perodo compreendido entre o final desta guerra, ou ao perodo entre o fim desta guerra e o I sculo d.C., sendo esse ltimo perodo aquele em que a documentao que possumos , ou quase , contempornea. Atravs do culto de Vesta podemos delinear a organizao da religio romana, que se encontra em foco nas pesquisas de muitos historiadores e arquelogos atualmente, encontramos de forma recorrente, diversos autores que lidam com essa temtica e ainda, mais especificamente, com o tema que buscamos circunscrever: o culto de Vesta no mbito das instituies religiosas romanas.4

impossvel precisar a data de inicio do culto, no entanto, sabemos que ele pode ser at mesmo anterior a prpria fundao da cidade de Roma, se estendendo at o governo de Teodsio, que decreta o fim do culto em 394 d.C, como parte das reformas do cdigo Teodosiano. Alguns exemplos desssa documentao so: LIVIUS, Titus. The History of Rome. v. 1. Disponivel em:

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4

Cf. a respeito do culto de Vesta e da organizao das instituies religiosas romanas, tal como o colgio dos pontfices: HAEPEREN, Franoise Van; MEKACHER, Nina. Le choix des Vestales, miroir d'une socit en volution (IIImes. a. C. - Ier s. p. C.) In: Revue de l'histoire des religions, tome 220 n1, 2003. pp. 63-80. LOVISI, Claire. Vestale, incestus et juridiction pontificale sous la Rpublique romaine. In: Mlanges de l'Ecole franaise de Rome. Antiquit T. 110, N2. 1998. pp. 699-735. NORTH, John. The Constitution of the Roman Republic. In ROSENSTEINAND, Nathan; MORSTEIN-MARX, Robert. A Companion to the Roman Republic. Oxford: Blackwell Publishing. 2006. POMEROY, Sarah B. Goddesses, whores, wives and slaves; woman in Classical Antiquity. New York: Schocken Books, 1979. TAKCS, Sarolta A. Sibyls and Matrons. Women in Roman Religion. University of Texas Press, 2008.

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Devemos ressaltar que o estudo que pretendemos realizar concentra-se nos relatos e crenas romanas, do perodo tardo-republicano, como os conhecemos atravs dos intelectuais do perodo, ou seja, as impresses do perodo sobre o culto, no constitudo assim, um relato exato de como era o culto de Vesta e suas atividades nos primrdios de Roma. Os discursos da documentao selecionada sero analisados enquanto a perspectiva desses autores sobre o culto e suas projees em seu prprio tempo. Os rituais realizados pelos sacerdotes durante o ano cvico romano ajudavam a marcar o tempo e inseriam a populao e a religio dentro de um ritmo que mesclava as atividades polticas com os festivais religiosos. Segundo Norma Mendes e Airan Borges (...) os sacerdotes passaram a ter um importantssimo controle social do tempo e, ao lado dos trs flmines (de Marte, de Jpiter e de Quirino), dos augures e das vestais, foram os responsveis pela organizao da religio romana antiga. (MENDES & BORGES, 2008: p. 81) A seqncia dos festivais religiosos ajudou a definir o calendrio e a ditar um ritmo religioso bsico para o ano. O inicio do ano agrcola e guerreiro romano se dava no ms de maro, dedicado ao deus Marte, assim esse ms e seus festivais religiosos so extremamente importantes dentro da marcao do tempo romano, pois nele que se inicia o ano agrrio da reproduo e da guerra e o ano civil. (RUPKE, 2004: p. 179) Essas caractersticas do ano romano podem ser diretamente relacionadas aos papis femininos como me e responsvel pela reproduo e gerao de novos cidados e masculinos com a representao do inicio das guerras e associao do homem ao guerreiro. Esse ms marcado pela atuao de dois grupos de sacerdotes, as Vestais filhas do Rex sacrorum - e os Slios filhos do Rex sacrorum, nos rituais religiosos, assim como a notvel interao social e religiosa entre os rituais masculinos e femininos. Dessa forma, percebemos a importncia da atuao das Vestais nos rituais religiosos romanos durante todo o calendrio cvico, tendo em vista sua posio central dentro das instituies religiosas e polticas romanas. Esses ritos, assim como seu desenvolvimento no calendrio, serviam como representaes dos princpios familiares, guerreiros e sociais romanos. Durante esses festivais eram reiterados os papis femininos e masculinos, assim consolida-se a importncia desse ms dentro do

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calendrio romano, pois, a partir dessas festas eram demarcadas identidades diretamente relacionadas ao gnero, aonde cada uma das partes percebia seu lugar na vida religiosa e poltica. Dessa forma, as atribuies das Vestais incluam os seguintes deveres:
As vestais, sacerdotisas romanas, tinham como tarefa principal o cuidado e a proteo do lar pblico que se encontrava no santurio de Vesta. Essas, pertenciam ao colgio dos pontfices, responsveis pelos sacras. De tal forma que suas semelhanas com esses sacerdotes aparecem durante certos sacrifcios, mas tambm em relao a suas obrigaes de incestus: to logo uma Vestal era suspeita de ter rompido a obrigao de virgindade inerente a seu sacerdcio, ela era alvo de um inqurito dos pontfices, que a condenaria a ser sepultadas viva se fosse reconhecida como culpada. (HAEPEREN, 2003: p. 63)

Sobre as atribuies das Virgens Vestais, nos deparamos com um quadro explicativo onde constam os papis de diversos sacerdotes na Repblica, realizado pelo historiador ingls John North (NORTH, 2005: p. 268). Nesse quadro, as Virgines Vestales aparecem como membros do colgio pontifical, como um grupo de seis indivduos, tendo como funo manter o culto deusa Vesta, incluindo a lareira sagrada e deveres ritualsticos em diversos festivais, North observa que o trabalho das Vestais era realizado em tempo integral e estava embutido de certos privilgios. Para exemplificar a questo, ainda no primeiro livro de sua Historia de Roma, Tito Livio nos apresenta sua verso para o surgimento de Virgens Vestais em Roma, segundo ele, Numa foi o responsvel pela instituio de alguns sacerdcios como, por exemplo, a posio de flmine de Jupiter e a de Virgem Vestal, ele explica a questo na seguinte passagem:
Alm disso, escolheu virgens para o culto de Vesta, sacerdcio oriundo de Alba, que era conhecido pela famlia do fundador de Roma; para que as sacerdotisas pudessem dispensar cuidados freqentes ao templo, estabeleceu-lhes uma

remunerao fornecida pelo estado, e tornou-as, com voto de castidade e com outras cerimnias venerveis e sagradas. (TITO LVIO. Histria de Roma, v. XX)

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A partir do trecho citado, podemos problematizar a respeito da seguinte questo: o pagamento realizado pelo servio de sacerdcio. De acordo com Sarolta Takacs as vestais recebiam uma soma ao entrarem para o sacerdcio e recebiam tambm uma soma anual pelos seus servios e que essas somas sofriam reajustes. Ela aponta tambm que essa soma, chegou a dois milhes de sestrcios e, para termos uma melhor noo do que esse valor representava, a autora indica que os vencimentos de um senador, cargo mais alto do estado, no ultrapassavam cerca de um milho de sestrcios. (TAKCS, 2008: 81) Para Jane Gardner essa soma era talvez um tipo de peculium (Dinheiro ou propriedade administrada mais ou menos por conta prpria por uma pessoa incapaz de obter propriedade legal) para compensar a perda de patrimnio. (GARDNER apud TAKCS, 2008, p. 164) Elas eram ento privadas de possurem bens prprios devido a sua condio legal em Roma, eram emancipadas e no mais estavam submetidas ao parter famlia, isso no significava que estavam livres, pois passavam a responder ao pontifex maximus Ele era tambm o supervisor das virgens sagradas, chamadas de Vestais (PLUTARCH. Lives. Licurgus and Numa. IX. 3-6. v. IX), ou seja, o pai deixava de ter controle sobre a menina (potesta) e, assim como outros que eram emancipados, elas perdiam seus direitos de sucesso e de herana. interessante ressaltar que em caso de morte da vestal no havia herdeiros, seus bens eram destinados ao tesouro pblico. Destarte, percebemos a atuao das Virgens Vestais dentro da conformao da ordem social romana e suas atribuies de carter simblico para a sociedade e, conseqentemente, para os distintos lugares sociais de homens e mulheres nesta sociedade. Buscamos tratar da ao ritualizada desempenhada pelas Vestais em uma sociedade andro cntrica e guerreira, aonde as mulheres, contudo, possuam um lugar fundamental na ordem romana, garantindo a manuteno do ordenamento social a partir da religio.

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