Shinri sumo-ichimon Sum o esporte nacional do Japo, e um dos baluartes da sua cultura.

. As suas razes se perdem no tempo e se fincam no Xintosmo. Os torneios atraem multides, desde o shogun aos mais humildes camponeses, e aqueles que se tornam Yokozuna viram dolos nacionais. Os grandes rikishi fazem fama e fortuna. Os que nunca se tornam grandes, porm, esto abandonados prpria sorte. Sum pode trazer dinheiro e celebridade, mas no conferem nobreza ou recompensa aos que ficam pelo caminho. O rikishi vale o mesmo que o campons tanto quanto o seu trabalho. Como esporte apreciado e altamente especializado, o treinamento do sum intenso, demorado e doloroso. Mais ainda, cruel com aqueles despreparados e com aqueles que sofrem acidentes, e no oferece garantias de sucesso. No fracasso, rouba do rikishi toda a juventude e no lhe oferece nada em troca. Os perdedores do sum so homens grandes e fortes, que aprenderam o combate durante toda a vida, mas no podem portar armas. Ver um irmo relegado misria a maior tristeza que algum pode sofrer, e uma dor que os Shinri decidiram remediar sua prpria maneira. Os heya espalhados pelas aldeias, que selecionam crianas para o rduo treinamento e resultam em dezenas de rikishi espalhados nas diversas categorias e torneios regionais de sum so s um brao do seu negcio. O infame brao esquerdo dos Shinri aquele que traz a segurana e apoio aos membros menos clebres do ichimon. O brao esquerdo comanda as variadas operaes ilegais que os Shinri puderam acumular durante sculos. Eles controlam o mercado de apostas no s do sum, mas de vrios outros jogos, oferecem mercenrios para pequenas disputas entre nobres e at policiamento em aldeias, em troca de tributo e alimentao. O ichimon ainda mantm controle e taxao dos seus tokoyama (cabeleireiros), tambm requisitados por gueixas, nobres e artistas, e muitas vezes comandam tambm a guilda local de artistas, fazendo os registros e coleta de impostos das casas de gueixas, teatros e prostbulos. A nica coisa fora do alcance do brao esquerdo , de fato, o sum. O controle do mercado de apostas permitido, mas a manipulao de lutas, pagamento das apostas ou compra dos gyoji (rbitros) vetada. Os Shinri so xintostas acirrados e muito supersticiosos, e veem todo o ritual do sum tambm como religio. Eles so, aifnal, herdeiros do sumai no sechie. Os Shinri seguem a rgida hierarquia dos outros ichimon: os heya so liderados por seus toshiyori, e todos os toshiyori se renem a aconselham o rijicho. Isto lhes assegura uma liderana ao mesmo tempo coordenada e flexvel, capaz de iludir e mesmo intimidar a justia local em vrias instncias. Isto significa tambm que mesmo os rikishi mais famosos j estiveram envolvidos em algum trabalho ilegal. No incomum, na verdade, que um superior exija que um candidato exercite o brao esquerdo para avanar o brao direito; afinal, no sum luta-se com os dois braos.

Desnecessrio dizer, todos os Shinri so homens fortes; as crianas escolhidas j so altas e fortes, e o treinamento lhes desenvolve msculos e peso. Mas o raciocnio rpido tambm bastante importante, em qualquer um dos braos da casa. O sum se resolve em poucos segundos, e a vida de mercenrio no diferente. O mesmo treinamento os torna fisicamente imponentes, mas nada agradvel aos olhos. O perfil massivo dos rikishi se ope diretamente ao ideal japons de beleza. Quando agindo com o brao direito, os Shinri tm a sua face pblica receptiva e respeitosa, seja em visita a templos Shinto, seja para os torneios e em celebraes pblicas. Quando o brao esquerdo se exercita, porm, eles tendem a adotar o uso de mscaras, chapus e outros dispositivos para ocultarem a face. O combate do sum se mantm, mas o perfil mais violento: os golpes atingem com os punhos em vez das palmas da mo, enquanto os arremessos visam o impacto com a cabea ou o pescoo. Costumam tambm usar uma variedade de armas improvisadas ou de fcil confeco, mas que apelam para o seu poder fsico, como o kanabo (muito usado com uma mscara de oni, para aumentar o poder de intimidao), o ono, o jo, a kusari-fundo. Armas que servem como defesa contra adversrios, como a kama, o jutte, a j citada kusari-fundo (ou a surujin) e mesmo a kusarigama, tambm so populares. Raramente, v-se uma naginata ou uma tachi velhas obtidas como forma de pagamento de alguma dvida. Privilegiam-se as armaduras leves, acolchoadas, de couro ou de madeira, de fcil confeco e mais fceis de ocultar das autoridades. A filosofia do sum, de estratgia e domnio do territrio, costuma ser empregada tambm no combate armado; os Shinri buscam desarmar, desequilibrar ou derrubar o adversrio, seja para evitar o combate, seja para termin-lo com um nico golpe, num ponto vital.