Na frica, Yemoja (a pronncia aproximada Yemodj) a deusa do povo egb, que outrora habitava a regio situada na bacia do rio

io Oshun, onde ainda existe o rio Yemoja. No incio do sculo XIX, por causa das guerras com os daomeanos, os egbs foram obrigados a migrar para o oeste, para Abeokut, na regio centro-sul do pas yorub. L, Yemanj ganhou nova morada e passou a ser cultuada nas margens do rio gn, que nada tem que ver com o orix Ogun. Muitas pessoas que prestavam culto a Yemanj foram feitas prisioneiras e vendidas pelos daomeanos para o trfico de escravos. Hoje restam bem poucas. Apesar de continuar sendo saudada com a exclamao Odo Iy (a me do rio), na Bahia, para onde grande quantidade de egbs de Abeokut foi trazida, Yemanj tornou-se deusa das guas salYemanj Carolina Cunha

gadas. Isso se deve ao fato de Yemanj ser miticamente considerada filha do poderoso orix Olokum (o oceano), como a autora conta logo no prlogo. De acordo com essa lenda, Olokum tem papel to importante na obra da criao como aquele correspondente a Olorum, o ser supremo. A verdade guardada nessa interpretao est na eterna comunho entre o cu e o mar. No entanto, no dia da festa de Yemanj em Salvador, as primeiras cerimnias sempre ocorrem nas guas doces do Dique do Toror antes de seguir para o mar. Para os yorubs das regies de Benin, Lagos, Porto Novo e If, Yemanj (ou Yemowo) forma com Obatal o primeiro casal divino. J em Oy, uma variante dessa lenda diz que ela seria filha de Obatal e esposa de Aganju. De um jeito ou de outro, todos concordam que o nascimento dos orixs fruto da complicada relao que Yemanj teve com um de seus filhos, e cujo amor pecaminoso foi repelido por ela com repugnncia, levando-a fugir, transformando-se em gua para sempre.

Iyalad Assab,

a guardi da coroa

- Primeira histria

Esta uma histria de Yemanj que, no Brasil, s os antigos conhecem e sabem contar porque trazida por um odu de If. E como essa tradio oracular desapareceu h mais de 50 anos, j no se ouve falar tanto dela por aqui. Em Cuba, onde a tradio do If parece ter sido bem preservada, perfeitamente conhecida. Trata-se de uma histria de Yemanj ligada a Orumil-If e ao culto da adivinhao. Neste contexto, Yemanj uma mulher em idade madura, porm muito vaidosa. Ela representa o mar, sua incomensurvel beleza que deslumbra e seduz, e sua fora devastadora, que obriga a humanidade a admir-lo, tem-lo e respeit-lo. Yemanj Assab, cujo olhar insustentvel, perigosssima. No candombl e na santera, quando se pronuncia o nome dela, preciso guardar certa distncia. Para ouvir seus filhos, ela costuma ficar de costas, quando muito se inclinando ligeiramente de perfil. considerada a Maior das Santas, pois deu vida s criaturas, que nascem e morrem como a lua. Na disputada hierarquia dos deuses yorubs, Assab ainda mais temvel e mais elevada do que Oy, orix dona do Cemitrio, do Relmpago, do Vendaval, e concubina de Xang. Orumil referido por vrios orikis como Eleri pin (conhecedor do infinito), O pitan Il-Ay (narrador da histria) e Omoran Il-If (conhedor de todos os segredos de Il-If). Em Ktu, dizem que ele teria vindo da Arbia Saudita, na migrao do povo seguidor de Odudua, fundador de Il-If. Caminhou muito, inclusive at Meca e outras partes do mundo, divulgando suas prticas e doutrinas, em benefcio