Diploma CIA

Timbre de papel de carta do Baro do Rio Branco, que inclui seu lema Ubique Patriae Memor, Em todo lugar
lembrar-se da Ptria
O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos
Ministro de Estado das Relaes Exteriores Professor CELSO LAFER Secretrio-Geral das Relaes Exteriores Embaixador OSMAR CHOHFI Presidente da Fundao Alexandre de Gusmo Embaixadora THEREZA MARIA MACHADO QUINTELLA Diretor do Centro de Histria e Documentao Diplomtica Embaixador ALVARO DA COSTA FRANCO
Fundao Alexandre de Gusmo Centro de Histria e Documentao Diplomtica
O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos
Srie de artigos publicados pela Revista Americana, em abril de 1913
Organizao
Centro de Histria e Documentao Diplomtica
MINISTRIO
DAS
RELAES EXTERIORES
FUNDAO ALEXANDRE DE GUSMO - FUNAG Esplanada dos Ministrios, Bloco H, Anexo II, Trreo 70.170-900 Braslia, DF Telefones: (61) 411.6033/6034/6847 Fax: (61) 322.2931/2188 www.funag.gov.br publicacoes@funag.gov.br CENTRO DE HISTRIA E DOCUMENTAO DIPLOMTICA - CHDD Palcio Itamaraty Avenida Marechal Floriano, 196 20.080-002 Rio de Janeiro, RJ Telefax: (21) 2233.2318/2079 chdd.funag@terra.com.br
O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos: Srie de artigos publicados pela Revista Americana, em abril de 1913 / org. Fundao Alexandre de Gusmo. Centro de Histria e Documentao Diplomtica. Braslia: Funag, 2002. 232 p. ; ISBN 85-87480-25-1 1. Rio Branco, Jos Maria da Silva Paranhos, Baro do, 1845-1912 I. Fundao Alexandre de Gusmo II. Revista Americana III. Ttulo CDU 92 (Rio Branco, Baro do)
Sumrio
Nota do Editor ......................................................................... 9 Apresentao ........................................................................... 11 Rio Branco .............................................................................. 17 Rui Barbosa El Barn de Ro Branco ........................................................... 19 Juansilvano Godoi A educao histrica do Baro do Rio Branco explica a extenso de sua influncia na vida nacional do Brasil ................. 31 Clovis Bevilaqua Rio Branco .............................................................................. 35 Carlos de Laet Ro Branco .............................................................................. 39 Manuel Gorostiaga O Baro do Rio Branco e o Direito Internacional ..................... 45 Pinto da Rocha Rio Branco .............................................................................. 53 Escragnolle Doria Ro Branco y el Uruguay .......................................................... 61 Manuel Bernrdez Psicologia do Baro do Rio Branco .......................................... 69 Liberato Bittencourt
Rio Branco e a Poltica Exterior ............................................. 173 Joo Pandi Calgeras Rio Branco ............................................................................ 211 Jos Enrique Rod A minha primeira entrevista e o meu primeiro pedido... ......... 215 Joo do Rio Discurso proferido na Cmara dos Deputados do Brasil ......... 223 Joo Dunshee de Abranches Moura
Nota do Editor
oi feita a atualizao ortogrfica dos textos. O discurso de Dunshee de Abranches perante a Cmara de Deputados, em 11 de maio de 1912, foi traduzido para o espanhol por A. de A. Mello Carvalho e publicado nesse idioma pela Revista Americana.
SRIE DE ARTIGOS PUBLICADOS PELA REVISTA AMERICANA, EM ABRIL DE 1913
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O BARO DO RIO BRANCO VISTO POR SEUS CONTEMPORNEOS
Apresentao
transcurso do primeiro centenrio da posse do Baro do Rio Branco como Ministro das Relaes Exteriores, que este ano se comemora, sugeriu ao Centro de Histria e Documentao Diplomtica a publicao destes artigos, originalmente reunidos pela Revista Americana em abril de 1913 (tomo II fascculo I), apenas passado um ano do falecimento do grande estadista. Ao tomarmos esta iniciativa, tnhamos em mente recordar a viso que dele tinham os que com ele conviveram, brasileiros e estrangeiros, homens to diferentes como Rui Barbosa, Joo do Rio ou Pandi Calgeras, diplomatas latino-americanos como Gorostiaga ou Juansilvano Godi, antigos representantes de seus pases no Brasil, ou Jos Enrique Rod, o autor de Ariel e Motivos de Proteo, ligado ao Baro por laos de admirao intelectual. A presena latino-americana, coerente com a linha da Revista Americana de promover a cooperao intelectual no hemisfrio, reala a projeo continental de Rio Branco. A traduo para o espanhol do discurso pronunciado por Dunshee de Abranches na Cmara dos Deputados deve ser, assim, interpretada como um gesto de simpatia para com os leitores dos pases vizinhos. A qualidade e a autoridade dos autores d-nos a medida do prestgio de Rio Branco e da irradiao de seu nome no Brasil e no continente. Evidentemente, sua escolha, feita por prximos colaboradores do Baro, que dirigiam a Revista Americana, suspeita de parcialidade. Contudo, se Rio Branco teve seus crticos e seus desafetos; se houve, em certos momentos, oscilao de seu prestgio e de sua popularidade, no menos certo que a quase unanimidade que cercava seu nome s foi fortalecida por sua morte. significativa a postura de Oliveira Lima, cujas divergncias com o Baro so sabidas. Em carta, citada por Lus Viana Filho, afirma: Seu carter
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tinha lados pequenos, de que sofri; mas sua inteligncia era admirvel, seu patriotismo ardente e seus servios de todo sentido excepcionais, valiosos. Rio Branco um exemplo pouco comum de estadista que chega ao poder j aureolado de grande reputao e que, depois de quase dez anos no comando da poltica exterior do pas, sob quatro presidentes, vem a falecer, preservado, talvez aumentado, seu prestgio. Quando chega ao Brasil em dezembro de 1902, o Rio de Janeiro o recebe com verdadeiro triunfo. Em 1909, a Prefeitura do Rio desapropria, para nela instalar a Escola Rio Branco, a casa em que nascera, Travessa do Senado, que passou a chamar-se rua Baro do Rio Branco. Sua morte pranteada num clima de autntico e sincero luto nacional. A principal avenida do Rio, a Avenida Central, rebatizada em sua honra. Em cidades de todo o Brasil, seu nome atribudo a ruas e escolas e monumentos so erigidos em sua homenagem. Esta capacidade de sobrevivncia poltica se deveu essencialmente s qualidades morais e intelectuais, que lhe so geralmente reconhecidas, to amplamente ilustradas no artigo de Liberato Bittencourt, mas tambm felicidade, apontada por Clvis Bevilaqua, de que seu esprito estivesse amadurecido no momento em que o Brasil ampliava seus horizontes. Para ela ter colaborado, certamente, a habilidade com que sabia lidar com os meios polticos e com a imprensa. Embora tivesse renunciado carreira poltica e houvesse dedicado o melhor de seu tempo aos estudos histricos e geogrficos sobre o Brasil, a experincia de jovem deputado e jornalista, na dcada de 70, lhe ter sido valiosa quando regressa ao Brasil, para assumir o Itamaraty. A correspondncia do Baro revela a sensibilidade e a cautela com que sabia agir nas guas turbadas da vida poltica republicana, a que teve de habituar-se depois de mais de vinte anos de ausncia do pas. Sabe-se tambm dos laos estreitos que, ministro, mantinha com os grandes jornais do Rio, onde publicava artigos assinados ou sob pseudnimo e semeava notas elucidativas de posies de sua poltica no Ministrio. Sbio foi tambm Rio Branco, ao
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ater-se s matrias de sua competncia de que era cioso no campo das relaes internacionais e afastar-se de ambies outras, que o teriam possivelmente atritado com as lideranas polticas republicanas. Esta srie de artigos nos d o perfil de Rio Branco, tal como aparecia aos seus contemporneos, ainda no refeitos do imenso vazio que sua morte deixara no cenrio poltico e cultural do pas. extraordinrio que, passados tantos anos, sua figura guarde as mesmas propores e a mesma grandeza.
ALVARO DA COSTA FRANCO Diretor do Centro de Histria e Documentao Diplomtica
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iel ao seu programa de aproximao intelectual dos povos deste continente, a Revista Americana resolveu prestar a Rio Branco, que foi sempre um denodado propugnador desse ideal, uma homenagem de profunda saudade. O dia 20 de Abril, que recorda o seu aniversrio natalcio, no passar este ano, como passou em tantos outros, entre aclamaes e aplausos ao grande ministro, ento em plena organizao de sua obra gigantesca. A Revista Americana procura atenuar, se possvel, a dor brasileira colhendo na Amrica, a que Rio Branco tanto serviu, o pensamento de alguns dos seus maiores escritores. A Redao
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Rio Branco
Rui Barbosa De Rio Branco, o papel poltico todo internacional. Foi o ltimo benfeitor das nossas fronteiras. No direi, como se tem dito, que nos dilatou o territrio. No. Os grandes mritos de outras coisas no precisam que da verdade. S ela, no tribunal da posteridade, resiste ao juzo final. Thiers, obtendo a desocupao do solo de Frana, pelos alemes, no aumentou o territrio francs: restabeleceu-o. Foi seu libertador. Rio Branco alcanando o reconhecimento do nosso direito regio que o estrangeiro nos disputou, no alargou as nossas divisas: restaurou-as. A sua obra no foi de ampliao, mas de retificao, de restituio, de consagrao. Mas nem por isso menor. O territrio brasileiro no se poderia acrescentar seno pelo dinheiro ou pela fora. Pelo dinheiro era compra, e no glria. Pela fora, no seria glria, mas crime. Para sermos bons irmos, entre os nossos vizinhos, cumpre assentar, em causa julgada, que o Brasil nunca teve cobias nem perpetrou expanses territoriais. Invejvel destino o desse nosso conterrneo em sua realidade, projetando o seu vulto sobre os extremos do pas, espcie de nume tutelar, como deus Termeiro1 da nossa integridade nacional!!
Deus Terminus (nota do editor).
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El Barn de Ro Branco
Juansilvano Godoi *
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Es un ser singular, nico, el Barn de Ro Branco, en la acepcin amplia de la palabra, en los tiempos pasados y presentes. Dotado por las condiciones superiores de su carcter de un ascendiente personal irresistible; por su patriotismo, austeridad de vida y relevantes servicios, de un prestigio poltico prodigioso; poseedor de las virtudes de Washington y el ingenio de los grandes conmovedores de pueblos, no ha imitado a nadie, no ha pretendido seguir a huella de ninguno. Ha trastornado los modelos conocidos, no aspira siquiera a gobernar con el poder supremo su propia patria; ha rechazado in limine los procedimientos universalmente empleados para encumbrarse y pesar sobre la voluntad de sus semejantes. Su sistema es distinto, es nuevo: l slo quiere colaborar en el gobierno, en segundo trmino, trabajar, esforzarse a dirigir desde ah la organizacin de las fuerzas vivas del Brasil, sanear prolijamente su ruta, prepararle la estabilidad en el porvenir, sin emplear ni valerse de otros elementos de coercin que la palabra, la razn, las mutuas conveniencias, el sentimiento de la gratitud, la solidaridad de la confraternidad; y dejar como coronamiento de sus sacrificios individuales y magno empeo de ciudadano, asegurado para siempre sobre un pedestal gigantesco y inconmovible el progreso indefinido, la ingente prosperidad comercial y industrial de la Gran Repblica del Sur, en el apogeo de su actividad, dentro de los lineamentos de
* (1852-?). Escritor, jurisconsulto e poltico paraguaio. Ministro Plenopotencirio do Paraguai no Brasil (julho-setembro de 1911). Autor de obras histricas, inclusive Guerra do Paraguay, Rio Grande, 1895; Mi Misin a Rio de Janeiro, Buenos Ayres 1897; El Baron de Ro Branco; La muerte del Mariscal Lpez; El concepto de la patria, Asuncin, 1912.
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sus diez millones de quilmetros cuadrados, al amparo de una paz inalterable. Valindose de esos nicos medios de accin ha incorporado a su pas ms de un milln de quilmetros cuadrados de exuberantes tierras, ricas en poblaciones y productos naturales, los cuales por s solos formaran un dilatado imperio; pus dentro de su permetro pueden contener a la Italia, la Prusia, Espaa, Dinamarca y Holanda; sin que por estas conquistas maravillosas haya derramado una gota de sangre, una sola lgrima, ni hollado derechos de tercero o mancillado el honor de pueblo alguno. Adems de los novecientos mil hombres que puso Bismarck sobre el campo de batalla...; cunta efusin de sangre y cuntas desolaciones cost la usurpacin legal de catorce mil quinientos treinta quilmetros cuadrados de terreno, con que cuentan la Alsacia y la Lorena! Psicolgicamente, ms que un virtuoso, es un ingenuo, segn el concepto esttico del vocablo. As es, que, sin violentar su temperamiento normal, han tenido adaptacin fcil, innata, en su espritu transparente y sensitivo, las egregias calidades que distinguen y magnifican a esas personas excepcionalmente organizadas. Una modestia sencilla, positiva, sincera, sin asomo de clculo ni reservas teatrales, que se exterioriza en todos los momentos, en la intimidad y pblicamente; una veracidad inquebrantable en asuntos histricos1,
En una ocasin que hablamos al Barn sobre la muerte del Mariscal Lpez nos interrog s creiamos que el General Cmara orden su muerte en Cerro-Cor. Y, como le contestramos afirmativamente, nos volvi a preguntar en qu nos fundbamos. Le expusimos que en el Paraguay vivia un respetable caballero argentino que, en su calidad de empleado superior del fornecimiento de las tropas, se encontr en el trgico acontecimiento cerca del Vizconde de Pelotas y escuch cuando, indignado, ste, por la estocada que le tir Lpez con su espada, orden: Maten esse hombre!. Adems, le agregamos, el primer parte, a lapiz, de Cmara al Mariscal Victorino lo declara categricamente. Al menos, replic entonces el Barn: el tiro que di muerte a Lpez sali del grupo que acompaaba a Cmara. Este rasgo de imparcialidad consideramos digno de Rio Branco, porque en el Brasil molesta bastante la inconsulta intimacin del General Cmara: lo que prueba afortunadamente que en los cuarenta y un aos transcurridos hemos avanzado un poco en civilizacin.
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particulares o diplomticos, una bondad tranquila, inalterable y una discrecin perfecta forman la caracterstica de su psicopata. No es su costumbre juzgar fcilmente de los sucesos, protagonistas y cosas. Nunca emite apreciaciones que puedan ser hirientes para un ausente. En la conversacin hace uso de la misma ecuanimidad de expresiones al mencionar al amigo, o al adversario. Es sumamente parco en el aplauso, y mui raras veces apoya o secunda el elogio de ningn personaje poltico o intelectual. Para establecer vnculos que permitan conversaciones familiares con l, provocar controversias sobre asuntos de orden histrico o internacional, y obtener una conclusin, su opinin o parecer, es necesario que medien relaciones amistosas anteriores antiguas, una probada buena voluntad hacia su pas y que el interlocutor reuna condiciones prestigiosas que interesen su atencin.
Un otro dia le encontramos absorvido en la lectura de un libro, el cual cerr al venir a recibirnos, introduciendo el dedo indice donde estava leyendo. Despus de tratar el asunto que nos llevaba a verle, nos mostr el volumen que conservaba en la mano, y vimos era la Revista Histrica de Montevideo, n 10 del tomo IV, dirigida por el apreciable intellectual Don Luis Carve, preguntndonos si conociamos. Le contestamos que si: le hicimos elogios de dicha publicacin y le dijimos que su competente director era nuestro particular amigo. Esto le interes, y nos hizo una serie de interrogaciones sobre la familia Carve, que le era conocida y sabia que varios de sus miembros habian ocupado asientos en el parlamento uruguayo. El prrafo que nos indic y leimos en voz alta y que el escuch con atencin era la nota fecha 28 de Febrero de 1827 que el General Carlos Maria Alvear pas al Marqus de Barbacena, Generalsimo del ejrcito portugus, recomendndole los heridos argentinos y prisioneros brasileos de la accin de Ituzaing, que dejaba en el pueblo de San Gabriel... Con este motivo le recordamos la relacin que nos hizo el Vizconde de Barbacena, hijo del Generalsimo, aos atrs mencionada y reconstituda en nuestro Comentario critico de Alberdi en la que nos afirm que la batalla de Ituzaing no habia sido una victoria argentina, sin una hbil retirada de su padre. N contest Rio Branco con su habitual imparcialidad fu una victoria argentina, porque el general victorioso es el que ocupa el campo donde tuvo lugar la batalla, y Alvear lo ocup: pero no fu una victoria completa, puesto que el ejrcito de Barbacena no fu perseguido como lo comprueba la nota misma de Alvear, que el seor ministro acaba de leer. Una rectificacin ms hizo el Barn la narracin del vizconde. Dijo que no habia habido batallones austriacos en el ejrcito portugus. Que ciertamente hubo batallones alemanes; mas stos fueron organizados en territorio brasilero. Que lo de los batallones austriacos trados de Europa eran invenciones de los historiadores argentinos.
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La conversacin que ms le agrada en este caso es la pertinente a la historia americana, en la que es maestro por su erudicin, profundos conocimientos y su asombrosa memoria para puntualizar hechos, detalles, nombres y fechas. Su exposicin concisa, sugerente, sonora, sujeta a severa lgica e inspirada por su brillante imaginacin y un criterio imparcial y justo, se hace grandemente interesante. Est muy bien enterado de la vida social y poltica de las repblicas del Plata, del Pacfico, el Paraguay y Bolivia. Conoce perfectamente a sus personajes polticos, funcionarios pblicos, escritores, poetas, historiadores, periodistas y literatos. Los nombres de nuestros compatriotas residentes en Buenos Aires le son familiares. Cuando el telgrafo anunci que el mdico que asista al presidente Saenz Pea era el doctor Decoud, nos llam grandemente la atencin el oirle establecer la diferencia que haba entre el mdico Digenes, autor de la Atlntida y el abogado ex magistrado y periodista Adolfo Decoud, casado con la hija del ilustre poeta y estadista Magarios Cervantes y amigo personal del doctor Figueroa Alcorta.2
Sabe el Barn que el General Alberto Capdevila, organizador tctico del ejrcito argentino, fu paraguayo; que el doctor Jos Vicente Urdapilleta, ex ministro de la Suprema Corte de Justicia de la Plata y diputado electo al Congreso Argentino en 1890, era paraguayo; el Contra Almirante Manuel Domecq Garca, organizador de la Marina de Guerra Argentina e iniciador de las construcciones de los dreadnought, es paraguayo; el doctor Antonio Dellepiane, que ha dado conferencias en la Sorbona de Paris en representacin de la intelectualidad universitaria argentina, paraguayo; el General Lus Dellepiane, regenerador de la Polica de la Capital Federal, tambin paraguayo... El compatriota de quien tiene formado un elevado concepto, es el ciudadano don Manuel Gondra. Casi podamos decir que no hemos conversado una sola vez con el Barn que no nos haya hablado de l. Por el doctor Zeballos profesa estima y consideracin: elogi su celo patritico. Lo hemos recordado repetidas veces. Igualmente hemos hablado en nuestras conversaciones del seor Batlle y Ordoez, del doctor Jos Sienra Carranza, de la notable poetisa seorita Maria Eugenia Vaz Ferreira, de don Antonio Bachini, de los doctores Cecilio Bez, Manoel Domnguez, Hermenegildo Roa, de don Silvano Mosqueira , don Arsenio Lpez Decoud, de los doctores Lus Alberto de Herrera, Zorrilla de San Martin, Jos Enrique Rod, del esquisito artista Eduardo Schiafino, Samuel Lafone Quevedo, Augusto
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II
La intrnseca grandeza de alma y de sentimientos de este hombre superior, al incoar la modernsima orientacin diplomtica destinada, como precedente, a fundamentar un ideal de inequvocas esperanzas que llegue a ser la piedra angular de una jurisprudencia impositiva de los gabinetes en la poltica del porvenir, para el mejoramiento de las relaciones y mayor concordia entre los pueblos de origen latino, ha traspasado las fronteras del escenario americano, atrayendo la suprema consideracin del mundo europeo y civilizado sobre su respetada personalidad. Rendido testimonio de esa obsecuencia a su renombre y a su gloriosa patria, enaltecidos por su genio y sus virtudes, han sido la designacin de Ro de Janeiro para la celebracin del Tercer Congreso Panamericano en Julio de 1906; la visita memorable del canciller americano Elihu Root a la misma capital fluminense; la creacin del nico cardenalato de la Amrica Latina y las especiales distinciones tributadas a los representantes de los Estados Unidos del Brasil por los embajadores de las grandes potencias en el Congreso de la Paz. En esta justa de la intelectualidad culmin como la estrella polar, en dominios que nadie pretendi disputarle, Ruy Barbosa, cuya poderosa mentalidad era la ms fuerte y la ms vasta de la Amrica. Jurisconsulto como Freitas a quien copi Vlez Sarsfield fillogo como Renn que conoca las raices de las lenguas clticas, pelsgicas y semticas; profundo en ciencias naturales, fsicas, morales
Beln Sarmiento, de Ramn J. Crcano, Arturo Reynal OConnor y de muchos distinguidos intelectuales uruguayos, argentinos y paraguayos. En un prximo trabajo procuraremos reconstituir esas interesantes conversaciones. Un dia que le encontramos leyendo en los diarios de Buenos Aires los comentarios sobre el discurso de recepcin del nuevo ministro del Paraguay en Rio, nos dijo, mostrndonos una hermosa fotografia del presidente Saenz Pea con afectuosa dedicatoria: Yo no quiero hacerle la injuria al presidente Saenz Pea de suponerle mezclado en esta intriga: por eso me dirijo al encargado de negocios en la Asuncin y no al ministro brasilero en Buenos Aires.
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y filosficas: conocedor cual un heleno de la sintxis de Demstenes y la retrica de Cicern, al eclipsar la oratoria de los Berryer y los OConnell en la tribuna de la Haya, empalideci para siempre la dialctica amanerada de modestos abogados de las delegaciones rioplatenses; y eso que ostentaban entre sus miembros al exponente afortunado de la celebrada doctrina de Pedro Urdemales.3 A tan envidiable altura alcanz el xito del preclaro hijo del Cruzeiro que, a un delegado argentino, le inmut su fervor patritico hasta el punto de llegar a turbarle su sueo con algo que se asemejaba al sonido de guerreras trompas, augurador de inminentes conflictos blicos...
III
El Barn de Ro Branco, blanco de cutis y de linaje, naci en Ro de Janeiro el ao 1845, de familia solariega y patricia. Es hijo del vizconde del mismo nombre, uno de los grandes estadistas que mayores servicios y lustre prestaron a los das esplendorosos del Imperio. Es alto de estatura, seis pies y cinco lneas ingleses; el trax ancho y reciamente del cuerpo. La estructura de su cabeza despoblada de cabellos es monumental, redondeada, vasta, del orden braquicfalo. El hueso coronal, espacioso, ancho, levantado, formando con los parietales y temporales una bveda craniana de regularidad irreprochable, constituye una obra de arte acabada.
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Per-rim en guarani: sujeto pico de admirable facundia para descobrir lugares comunes. Cuando hace veinticinco aos visitamos la Inglaterra, ya formaba como doctrina inconcusa de su legislacin, el no acoger reclamaciones que se relacionen con emprstitos de los Estados sudamericanos levantados en la misma plaza de Londres. El Gobierno Britnico protege a sus sbditos de los atropellos que se cometen con sus intereses y personas fuera de la jurisdiccin del imperio; pero no les presta su concurso para resarcirles de perjuicios que eventualmente les ocasionen contratistas que les han llevado el dinero buenamente de su propia casa.
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Sus facciones son romanas, de lneas puras: el ngulo facial aproximado a los noventa grados; narz aquilina, ojos ligeramente lnguidos, rodeados de un tinte de melancola que imprime a su fisonoma tranquila llena de nobreza un acentuado aire de tristeza. Sus pestaas son pobladas y largas, sus ojos acerados semi-obscuros resguardados por cejas finas, tupidas y ampliamente arqueadas, las cuales conservan todava el colorido primitivo de castao claro que ya han perdido sus cabellos ralos encanecidos. El cuello tiene grueso y corto como el de Honorato de Balzac, razn por que usa siempre la camisa de cuello doblado bajo, a la antigua. Su presencia es majestuosa, imponente, por la dignidad que fluye de su persona y ese dn inherente por virtud peculiar genuina a los hombres de excepcional elevacin moral. Con traje militar sera fisicamente el smil perfecto del coronel de los coraceros blancos, prncipe de Bismarck; pero de un Bismarck embellecido, menos tosco, de ceo menos adusto. Mas apenas habla, se ilumina su semblante olmpico y se dibuja en sus labios una sonrisa benevolente, reflejo de su alma fuerte y bondadosa, que predispone favorablemente, atrae e inspira confianza a su interlocutor. Sus palabras y manifestaciones son profundamente meditadas; jams productos de la improvisacin. Ha alcanzado un dominio absoluto sobre s mesmo, y es el primero en conocer su propia psicologa, como tambin capaz de valorar a fondo, con ms ciencia que Stendhal, la de los dems. Posee la penetracin pasmosa para conocer a los hombres, con slo cambiar dos palabras con llos. Inmediatamente que ha tratado a una persona, formula y escribe su biografa: la biografa de su ser moral, introducindose en lo ms recndito de su foro interno; relevando, precisando, fijando, acentuando, las cualidades simples, reales, simuladas prestadas del individuo, hasta dejar en evidencia la clula de cobre, plata, oro, la gota de luz que lleva escondidas cual secreto inviolable en el rincn de su conciencia. Tiene muy bien educada su voluntad y disciplinado su pensamiento. Sabe prever, dirigir y dominar admirablemente los
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detalles, y no decir sino lo que justamente desea, lo estrictamente necesario y conveniente; pero bien esclarecido lo que con su locucin ha querido se le entienda. *** Vive oficialmente en un palacio, en Itamaraty, con una biblioteca de cincuenta mil volmenes y una copiosa y riqusima coleccin cartogrfica. Muchos de estos mapas han sido trabajados por l personalmente, y otros estn anotados profusamente, de su puo y letra con notas aclaratorias y explicativas extensas que forman libros, especialmente aquellos que l utiliz y de los cuales se sirvi en sus estudios de los arbitrajes internacionales en que actu. Sus costumbres, sin embargo, y el rgimen a que ha sometido su vida, son de rigurosa austeridad. l es sobrio, su mesa descuidada, frugalsima: no bebe licores y slo toma un poco de vino, cuando come, acompaado de diplomticos. Su departamento particular, dentro de aquel palacio, se asemeja al de un monje asceta. El dormitorio es una pieza desmantelada con una cama de soltero, circundada de cortinillas a guisa de mosquitero y unas pocas sillas. No se le conoce otro vicio que el del cigarro y esto mismo le han restringido los mdicos. Ya no tiene la vela encendida sobre su enorme escritorio cargado de papeles.
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Ro Branco carece de fortuna, y esta circunstancia es para nosotros la que ms alto relieve presta a su superioridad, por esa despreocupacin, despego o desprecio por el elemento considerado primordial y que tanto aprecio merece de la vanidad y vulgar codicia humanas: l que con abrir la boca podra conseguir los millones que apeteciese. Su pequeo chalet de Petrpolis es de tal modestia que la mansin de cualquier corredor de bolsa de Buenos Aires o de algn
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funcionario pblico subalterno, es ms confortable y suntuosa que aqul. Pero una vez dentro de su recinto se da uno inmediatamente cuenta de que all vive un gran estudioso, un grande y laborioso trabajador: un estadista, historiador, gegrafo y esteta. Estanteras de libros escogidos, de apuntes, memorias, comentarios histricos, diplomticos, geogrficos; amontonamientos de instrumentos de geodesia, de libros en armarios, sobre mesas, sillas y muebles. Obras de arte raras, preciosidades de estrao valor, estatuitas exticas antiqusimas, egipcias, faranicas, iconos de Oriente de vieja plata dorada y cobre, bajorelieves de mrmoles con ptinas seculares; y en las paredes, amontonados al azar cuadros de los grandes maestros, leos, acuarelas, dibujos: Watteau, Teniers, Millet, Turner, Alma-Tadema, Neuville, Meissonier, Henner, Detail, varios Demartinos... Un retrato del Emperador Francisco Jos dentro de un marco de peluche de seda con su autgrafo y el monograma en oro y diamantes, el del Kaiser con dedicatoria firmada y de varios otros soberanos, presidentes y personalidades mundiales. Todo esto abarrotado en tres piececitas estrechas sin lucimiento ni cuidado. El Barn es un formidable laborioso, pero sin mtodo ni orden. Cuando est entregado al trabajo pierde la nocin del tiempo, ya no se acuerda de la hora para comer, descansar o dormir4. Es adems un poco bohemio en el concepto de esa bohema psquica que cual un mal del genio y del talento ha agobiado a poderosos espritus perseguidores de hondos ideales, a los grandes hombres de pensamiento
La noche del 6 de Septiembre, durante uno de los suntuosos saraos que acostumbra ofrecer el Barn en Itamaraty, nos invit a hacer una visita a su grn biblioteca, mientras los centenares de aristocrticas parejas se entregaban a la danza. A las doce y media de la maana, cuando ya habiamos recorrido buena parte de aquellas inmensas riquezas bibliogrficas, se nos acerc y nos dijo: Yo he almorzado hoy a las 3 de la tarde y no he comido. Vamos a cenar. En la mesa nos acompaaron nuestro ex-condiscpulo, el Ministro argentino, doctor Julio Fernndez, uno de los diplomticos ms estimados en la capital fluminense, por su temperamento bondadoso y correcta caballerosidad y el publicista y poeta brasilero, doctor Rodrigo Octavio, nuestro distinguido y antiguo amigo. Nos servi la cena con esmero Salvador, el ayuda de cmara del canciller.
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y de accin; a los grandes agitadores, creadores o innovadores de naciones, como William Pitt, Pedro el Grande, Carlos XII, Frederico de Prusia, Pedro I del Brasil y el mismo doctor Roque Saenz Pea, antes de ser millonario y protocolista, en poca que formaba entre los habitus al Club del Progreso, e iba a ofrecer en lejanas latitudes su honor, su espada y su vida a la causa nacional de los hijos del Sol!
Lord Liverpool refiere un insigne embajador me llev en el mes de Junio ltimo a comer en su casa de campo. Al atravesar por Putney, me ense la casita donde muri, pobre, el hijo de lord Chatham: el hombre de Estado que haba puesto la Europa a su sueldo y distribudo com sus propias manos los millones de la tierra. Este omnipotente canciller no tena ningn orden en su casa, ni horas para comer ni para dormir. Acribillado de deudas, no pagaba ninguna. Un camarero diriga su casa. Mal vestido, sin placeres, sin pasiones, vido solamente de poder, despreciaba los honores y no quera ser ms que William Pitt.
Este esbozo elocuente y sugestivo poda servir de resumen biogrfico al egregio brasilero, descartndolo de las deudas, porque el Barn no debe a nadie. Lo dems es exacto: tiene tambin l su camarero de confianza y tampoco aspira a ser sino Ro Branco. El nombre de Ro Branco en su pas es ms representativo que el de ningn presidente o monarca de la tierra en el suyo, como prestigio, como confianza, como autoridad. Ante un simple gesto de l, se
En seguida despus pasamos al fumoir, donde permanecimos hasta cerca de las tres a.m. Fueron las horas en que exterioriz alguna satisfaccin el Barn. Se habl de historia y de arte largamente. Entre tanto los personajes, entre ellos muchos militares, entraban y desfilaban por ante nuestro grupo. Todos querian veer y dejarse ver y si era posible merecer una sonrisa del grande hombre, venerado, admirado y querido como un Dios. Antes de separarnos, el mui autorizado plenipotenciario de Colombia, don Jos Maria Uricoechea de los altos patricios y sabios Uricoechea de Bogot que se nos haba incorporado, tom la palabra y, dirigindose a Ro Branco, expres muchos conceptos hermosos, y sobre todo muy honrosos para nuestra modestsima persona, que el Barn escuch, acept y aprob.
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conmovera toda esa poderosa repblica que es el cuarto imperio territorial del mundo y el ms rico. Ms que el nombre de un hombre, constituye un smbolo: el verbo, la abnegacin, la imagen viviente de la patria misma; por eso el Barn de Ro Branco es el ms fuerte hombre de Estado contemporneo.
Ai! cunta fatalidad! En este momento se nos comunica la infausta, la dolorossima noticia de su fallecimiento en Ro de Janeiro. Ya no continuaremos... La pluma se nos acaba de caer de las manos humedecidas en lgrimas. Qu inmensa desgracia para su patria, la civilizacin, la Amrica toda!
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A educao histrica do Baro do Rio Branco explica a extenso de sua influncia na vida nacional do Brasil
Clovis Bevilaqua* Tal como se me afigurava, a individualidade do Baro do Rio Branco foi uma poderosa energia posta a servio de nossa evoluo nacional e cultural. Para que a sua inteligncia, clara no perceber e pronta no conceber, produzisse um trabalho sempre til ao desdobramento das foras morais do pas, era necessrio que o seu sentimento refletisse o conjunto das aspiraes nobres e justas, que as condies histricas vieram evocando para o Brasil, e lhe desse uma viso suficientemente lcida da psicologia do povo e de sua capacidade poltica. Tendo formado o seu esprito no estudo minucioso e constante da histria ptria e do assento geogrfico sobre o qual a ptria se desenvolveu, avigorou e apurou o seu amor pelas coisas brasileiras, de modo que as penetrasse to intimamente quanto dado s nossas faculdades, e a perceber-lhes as vibraes mais recnditas. Depois, chamado a defender o direito brasileiro nas contendas de limites com a Argentina e com Guiana Francesa, esse cabedal acumulado, de idias e sentimentos, se expandiu em erudio e dialtica, entrou, francamente, na circulao da vida nacional, revelando e afirmando fatos e tendncias, repercutindo na alma popular, iluminando a conscincia do povo. Lutar com adversrios do valor de Estanislau S. Zeballos, o conhecido homem de Estado e professor argentino,
* (Viosa, CE 1859 Rio de Janeiro, RJ 1944). Professor e jurisconsulto. Deixou importante obra jurdica e de crtica literria. Autor do projeto que deu origem ao Cdigo Civil de 1916. Consultor Jurdico do Ministrio das Relaes Exteriores (1906-1934). Membro da Corte Permanente de Arbitragem.
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enfrentar o prestgio da diplomacia francesa, potncia de primeira ordem, de reconhecida superioridade de cultura, no mundo ocidental, um ato de bravura intelectual. Mas no passaria de um torneio poltico-literrio, cujo eco se apagaria em pouco tempo ou apenas recolheriam os curiosos e os homens do ofcio. O que deu a esses feitos uma alta significao histrica foi terem eles correspondido a necessidades sentidas por nossa conscincia nacional, foi traduzirem afirmaes de nossa nacionalidade, conforme ao direito, e necessrias nossa integrao geogrfica. O advogado falava pela Nao, e o povo sentia que o defensor de suas pretenses exprimia, com vigor e lucidez, os anelos e pensamentos que se lhe esboavam na alma. Depois dessas duas vitrias, estava indicado o estadista capaz de dirigir, com acerto e vantagem, as nossas relaes internacionais. Assim o compreendeu o Conselheiro Rodrigues Alves e, no seu perodo presidencial, o Baro do Rio Branco iniciou essa obra grandiosa de assegurar ao Brasil, no continente e na comunho internacional, um posto digno de seu povo e da sua situao geogrfica. No bastava levar a termo a melindrosa tarefa de traar, com punho firme, a linha das fronteiras, que iniciara, obtendo as sentenas arbitrais contra a Repblica Argentina e a Frana. Era ainda necessrio mostrar, ao mundo, que a obra da civilizao encontrara aqui terreno adequado; que a inteligncia brasileira assimilara a cultura europia e era capaz de traduzir-lhe as aquisies com elevao e brilho; que eram as idealidades superiores que nos orientavam a vida, nos contatos internacionais; que sentamos a solidariedade humana e trabalhvamos pela confraternizao dos povos. Por vrios modos conseguiu o que ambicionara. Porm fora dvida que, entre todos os meios de que se pde servir, dois ressaltam, na tela dos fatos, com tintas mais vivas: a nossa ao na Conferncia da Paz, em 1907, e a retificao das nossas fronteiras com o Uruguai, cedendo-lhe o condomnio das guas na Lagoa Mirim e no Rio Jaguaro. Chamar a ateno de homens eminentes para o pas, dar-lhe relevo nas representaes diplomticas, multiplicar os tratados de arbitramento, intervir, oportuna e criteriosamente,
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em prol das boas relaes internacionais do continente, como no caso Alsop, entre o Chile e os Estados Unidos, so servios valiosos e atos de benemerncia que formam, com outros muitos, esse tecido admirvel de habilidade e competncia, caractersticas da administrao Rio Branco e que explicam a confiana incondicional e a venerao do povo por seu grande ministro. Dir-se- que a obra de Haia do nosso embaixador, o eminente Sr. Rui Barbosa. Mas quem soube escolher o homem na altura de representar o Brasil republicano, culto, consciente de seu valor e cheio de esperanas no futuro, foi o Baro do Rio Branco; e, se o escolhido correspondeu expectativa geral do Brasil, a sua escolha indica bem claramente que o ministro compreendera a importncia excepcional daquela assemblia ecumnica, e vira a excelente oportunidade, que se nos apresentava, para dar mais uma amostra do que podamos intelectualmente. Alm disso, a Chancelaria no ficou inativa, tudo esperando do saber e da eloquncia do embaixador. Esteve sempre vigilante a despertar simpatias pela obra que estvamos executando pelo rgo do nosso representante e a aplainar dificuldades, que lhe iam suscitando as competies, as desconfianas e o orgulho individual ou nacional dos que desconheciam a Amrica do Sul. Com a sua sagacidade e o seu preparo especial, seria Rio Branco um notvel diplomata em qualquer pas do mundo. Mas o que o fez um grande brasileiro foi a oportunidade feliz em que se achou de pr essas suas qualidades individuais em consonncia com as necessidades do pas e a servio de seus legtimos interesses. Foi uma ventura para ele e ainda mais para o pas, que o seu esprito estivesse amadurecido, no momento em que o Brasil encetava, sob os auspcios da Repblica, um vo mais largo, fitando horizontes mais amplos, e que, na curva da espiral que nos leva para o futuro, algum o reconhecesse e o atrasse para a obra que ele tinha de realizar, porm de que se no poderia desempenhar cabalmente se no tivesse haurido na histria do pas a inteligncia da alma nacional e o sentimento das suas virtudes.
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O estudo da sua influncia nos destinos do Brasil traria mais uma prova verdade do princpio sociolgico, que poderia ser assim formulado: se os homens dependem do meio social, em que vivem, os indivduos, por seu lado, so foras que atuam na evoluo da coletividade; e, muitas vezes, essas foras se perdem por mal aproveitadas, no momento, ou por no se efetuar a conjuno no horizonte histrico do indivduo e da sociedade que se desenvolve.
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Rio Branco
Carlos de Laet* Na manh de 10 de fevereiro de 1912 pairava enorme ansiedade sobre esta capital. Agonizava o Baro do Rio Branco. Parecia que, nada mais havendo a esperar, j devramos todos estar conformados com o inevitvel desfecho... Mas, no sei por que, uma insensata esperana se nos apegara ao esprito. No duelo entre a morte e o colosso, ainda se esperava uma prodigiosa vitria do lutador derrubado e arquejante. De nossa casa, em Santa Tereza, olhava eu para a cidade que se me afigurava envolta em nimbo de tristeza, quando lentamente vi arvorar-se, a meio pau, a bandeira nacional no Palcio Monroe... Tinha morrido o Baro do Rio Branco... e, momentos depois, como a repercusso do luto em terra, troava no mar o primeiro tiro pelo funeral do grande brasileiro. Para os que, como eu, acreditam na superna direo das coisas humanas, Rio Branco foi um homem providencial. Nada ao princpio fazia adivinhar o que depois foi. Conheci-o bomio, no bom sentido da expresso, e descuidoso de honras e at do prprio futuro. Seu pai, um dos mais brilhantes prceres do Segundo Imprio, fizera-o deputado-geral e redator de uma folha poltica: e ele nem falava nem escrevia. Motivos particulares induziam-no a retirar-se do Brasil e, cnsul em Liverpool, ento foi que, na ausncia da ptria, por ela se tomou daquela paixo imensa, inexcedvel, de insupervel dedicao, suficiente para ocupar exclusiva uma existncia e que foi o segredo de inauditos triunfos. A predileo de Rio Branco para os estudos geogrficos e histricos concernentes ao nosso pas j se afirmara durante uma
* (Rio de Janeiro, 1847-1927) Catedrtico de Portugus no Colgio Pedro II, jornalista (Dirio do Rio, Jornal do Comrcio, O Pas e o Jornal do Brasil) e escritor.
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regncia interina da cadeira de Histria do Brasil no Colgio de Pedro II. Na Europa mais se lhe acendrou essa especializao da atividade. Horas e horas consumia pesquisando um fato ou, debruado sobre mapas, estudando uma fronteira. Nos trabalhos de Levasseur l-se Rio Branco. Nas revistas e enciclopdias sentia-se o influxo do brasileiro bem informado e que discreto se escondia depois de ter escrito o artigo, ou mesmo a obra, sob o pretexto de ministrar informaes. Um timo livro sobre D. Pedro II, de autoria do Sr. Moss, desconfio, e com razo, que foi todo informado pelo Baro do Rio Branco. Em circunstncias normais esse homem teria ficado sempre um mero sabedor de geografia e histria ptria. Mas tempo chegou em que todo o seu cabedal cientfico devia ser posto ao servio da nao, e Rio Branco apareceu como o campeo brasileiro na questo das Misses. O Imprio preparara a soluo do pleito pelo arbitramento. Sobreveio a Repblica, e pelo convnio BocayuvaZeballos fez de Salomo e mandou partir ao meio a criana disputada. Diferena, e grande, entre a deciso do rei sbio e a da Repblica incipiente, que, no caso das Misses, apesar dos gritos maternos, ficaria a criana definitivamente partida, se lhe no acudira o pai, que tambm tinha espada. A interveno altamente patritica do exrcito frustrou a planeada partio. Rio Branco, defensor do nosso direito, f-lo valer perante o rbitro norte-americano. Foi a sua, foi a nossa assinalada vitria. Ao norte outra contestao havia e tambm secular. Disputavanos o francs o territrio do Amap. Volveram-se todos os olhos para o vencedor das Misses. Que responsabilidade! Ele bizarramente no a rejeitou. Mais alguns meses e o contestado era nosso! Desde ento por unnime aclamao dos povos, como rezava a frmula monrquica que constitucionalmente agora no se fala em Deus desde ento Rio Branco foi consagrado o mximo integrador do territrio nacional. Devera, porm, ainda acrescentar-lhe o trecho do Acre, to maior do que tantos estados europeus. A dificuldade, que se oferecia
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formidanda, teve esplndida soluo. Poupou-se o amor prprio da Bolvia. Evitou-se no cerne da Amrica do Sul a intromisso de uma chartered company. Deu-se plena satisfao ao patriotismo brasileiro, que, duramente golpeado, se houvera de sentir pelo abandono da regio j regada pelo nosso sangue... At mesmo pelo lado financeiro nos foi vantajoso o Tratado de Petrpolis, porque em poucos anos nos ressarcia das despesas a que nos tinha obrigado... E ento, sim, tendo gloriosa e pacificamente concludo a sua terceira campanha, Rio Branco podia morrer seguro do veredicto da posteridade. A revolta dos dreadnoughts, em 1910, foi, para Rio Branco, um abalo tremendo. Sonhara ele um Brasil forte e capaz de, pela sua unio e tranqila robustez, dominar os destinos desta parte sul do continente. Circunvagando os olhos pela baa ameaada e pela capital prestes a padecer os horrores do fratricdio, o grande brasileiro teria, talvez, compreendido quo longe nos achvamos do seu ideal... Pintanos a legenda o Imperador dos Francos, Carlos Magno, melanclico, at verter lgrimas, ao contemplar, de uma das janelas do seu pao, as longas barcas dos piratas normandos em suas audazes incurses, pelos rios acima, demandando o corao da Frana. Os couraados em revolta no eram menos ameaadores e prenhes de funestos pressgios. Para mim tenho que o fnebre episdio por muito entrou no declnio da j combalida sade de Rio Branco... Que ele tivesse defeitos ningum o contesta. Eu mesmo, que pessoalmente o estimava, mais de uma vez, no uso do meu inaufervel direito de crtica, censurei os processos sumrios com que ele austero, alis, e imaculado no manejo do dinheiro pblico solicitava, procurava e autorizava extraordinrias despesas. Fcil, outrossim, na proteo, mais de uma vez a outorgou a pessoas menos dignas dela... Mas que tem isso? De Richelieu, moribundo, conta-se que, exortado a se reconciliar com seus inimigos, respondeu que como tais no tinha tido seno os inimigos da Frana. A defesa de Rio Branco est em que, no prprio abuso do poder pblico, s visava a grandeza e a prosperidade da ptria.
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Em seu leito de morte no lhe faltaram as supremas consolaes da Igreja dessa Igreja cuja solicitude junto do moribundo tantas vezes tem sido exprobrada, e que, contudo, ali apenas procura uma palavra, um gesto de arrependimento para sobre isto exercer o seu direito de perdoar. Rio Branco morreu e baixou terra cristmente. impossvel sair perfeito o artefato modelado em argila humana. Felizes os vultos que, qual o de Rio Branco, tm na agigantada beleza das formas o quid divino dos bronzes histricos e dos mrmores imortais! (Rio, 28 de maro de 1913)
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Ro Branco
M. Gorostiaga* El nombre de Ro Branco no morir. Acaso, en das muy lejanos, el ro de donde proviene sentir agotarse en la laguna Mah, y aisladas las sierras de Pacaraima del inmenso Amazonas, que sus aguas caudalosas entrelazan: su cauce mismo podr cegarse y desaparecer, como accidente geogrfico en las regiones extremas del norte. Pero mientras el Brasil mantenga su unidad en ser, inteligencia y poder, los perfiles simblicos de quienes lo llevaron como distintivo de su individualidad haban de perpetuarlo con los actos fecundos realizados por dos existencias saldadas en los misteriosos arcanos, que enclaustran las ignoradas orgenes de la vida. La ley redentora que esteriliz la odiosa esclavatura con la declaracin del vientre libre, al cerrar con llave de oro una poca de estravo mental, dilat en los tiempos la memoria inmortalizada de su iniciador, gravndola con letras luminosas, impregnadas de inestinguible gratitud por hoy y por siempre jams. Esas luces brillan su modesta tumba, en el cementerio de San Francisco Javier, y se perpetuan sin requerir los frgiles cuidados de la mano del hombre: estan ah puestas y renovadas par la conciencia de un pueblo, en la interminable sucesin de los salvados de la infamia, par las eficiencias de la dignificacin purificadora, que transform con sus virtudes al esclavo en ciudadano, instrumentalidad de la soberana. No por una inspiracin magnnima, generosa y civilizadora, sino como los resultados de la perseverancia del saber y de las energas
* Manuel Gorostiaga. Diplomata argentino, Ministro Plenipotencirio no Rio de Janeiro de abril de 1899 a dezembro de 1907.
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propias, puestas lealmente del lado de los intereses permanentes de la nacin, el hijo sigui las huellas del padre ilustre, con xitos no superados, ni igualados en tarea colosal de trazar los lmites y circunscribir el extenso permetro superficial del Brasil, sin recurrir a la espada, par los mtodos normales del derecho, sin enturbiar la concordia internacional. Cuando el Brasil, hoy con sus incomensurables y frtiles campias desiertas, se vea, en un futuro remoto, repleto de pueblos prsperos y felices, dueos de una civilizacin superior, gozando al amparo de sus leyes los beneficios inapreciables de la libertad, la figura de Ro Branco ha de emerger, al evocar el pasado, como la imagen tutelar, velando por la integridad de las lneas intangibles el diseo de su mano para construir y definir la personalidad territorial de la nacin, en las plenitudes de su grandeza regional. As es como el padre y el hijo se confunden e integran en una solucin de continuidad, revocando los raros ejemplos ofrecidos por la historia, sin eclipsarse el uno al otro en sus trazos de figuracin y de gloria legtima y bien conquistada. La personalidad de Ro Branco se destacaba menos por su ilustracin que por su clarividencia, seguridad y firmeza de sus resoluciones, como por el vigor y la energa en realizarlas. Un falso concepto generalizado le atribua indolencia y desorden en el trabajo, como antecedente aclaratorio de una supuesta lentitud para alcanzar los objetivos perseguidos. No era esa la verdad, sino antes bien efectos de la prolijidad difcilmente agotable, empleada en la acumulacin de elementos informativos y su ordenamiento, en homenage al acierto, por manera que, a la hora de la accin decisiva, todo estuviera preparado en condiciones a no retroceder, ni cambiar de actitud. Acaso, el ms delicado y difcil caso, de cuantos tuvo a su estudio y direccin, fu el llamado de Acre por traer a sus complicaciones visibles y probables, una divisin de opiniones profunda y fundamental, entre los mismos hombres del Brasil. No se aventura mucho al decir que, a caer su solucin en otras manos, sus orientaciones habran
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cambiado, preparando finalidades diversas, mui difciles de enunciar, como de circunscribir su gravedad. Ro Branco no solamente eligi la lnea recta, la mejor y ms indicada, sino que se entreg a resolverla, poniendo sin reservas, energas, reputacin y prestigios, con insuperable firmeza y valor moral, alcanzando as, de una vez: el ensanche territorial del Brasil, con una extensa y rica regin; la consolidacin de la paz y amistad con las naciones vecinas y la formacin de nuevos vnculos de cordialidad con los Estados Unidos de Norte-Amrica, entonces sospechados de insinceridad por las idiosincracias de la opinin. En el espritu de Ro Branco no se anidaban ambiciones de radio estrecho: su pensamiento amplio abarcaba siempre y siempre la nacin, en su unidad de conjunto, y esterilizaba a su roce todo concepto que no trajera en sus entraas los grmenes de su engrandecimiento y felicidad. Posiblemente, reconoca ese origen, la causa por la cual nunca lo perturbaron, durante el largo proceso de un obra magna, los deseos de llegar a la presidencia de la Repblica: tema, quizs, que su figuracin excepcional y sus mritos no fueron bastante eficaces para impedir la divisin y eso lo angustiaba a desfallecer. Es bajo estos aspectos bien definidos, que su individualidad se delinea en el exterior, como una encarnacin viva y representativa del pensamiento y del sentimiento del Brasil, inseparable, idntico, hasta confundirse en una entidad visible y tangible, como perfecta sinonimia. Y el Brasil mismo as lo conceptu: tal y como si Ro Branco fuera su agencia natural, con testimonios inconfundibles de reconocer en l su director de hombres y de saberse feliz secundndolo con sus adhesiones y aplausos. A mrito de esto, la autoridad de Ro Branco toc a su culminacion y su palabra, en las materias confiadas a su cuidado, se resolva en un orculo para la nacin que la receba sin crtica y la adoptaba sin vacilar, y as repercuta en el exterior. Ningn hombre, antes que l, goz en el Brasil de tan estraa prerogativa, y pasar probablemente, medio siglo, sin reproducirse
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un fenmeno sociolgico tan singular, en una nacin con veinte a veintecinco millones de almas, si no ms, dotadas, por lo general, de un carcter levantisco y descontentadizo. Y lo que ms hiere la atencin, al hacer su examen y filosofa; lo que ms sobresale, en todo, es el papel de Ro Branco, el marco dentro del cual discurre su existencia, absorvida por la preocupacin de ser til a la comunidad, en el descuido de s mismo, sin atender a las exigencias ms indispensables de la vida material para los das sin luz del olvido y de la ancianidad. Ro Branco se ofrece por eso como un tipo antiguo de abnegacin y desprendimiento, que si el criterio positivista de estos tiempos apenas alcanza a distinguirlo al travs de una idealidad, sin apreciarlo en su justo valor, se impone en su realismo simptico como un modelo a imitar para la juventud intelectual y, conjuntamente, al respeto de sus conciudadanos y de la historia. La actuacin de Ro Branco puede ser objeto de critica fuera del Brasil; pero para el Brasil fu el fiel intrprete de su sentir y de su saber en todo cuanto le afectaba, de ms ntimo y de ms importante para los despliegues de su potencialidad. Y sin descender a los detalles de sus luchas intestinas, aplic sus conocimientos, sus talentos y su voluntad fuerte tan bien y exactamente, en la medida de lo necesario y conveniente, a no fallar jams las finalidades. La ndole de las funciones de su desempeo lo condujeran a gravitar fuera de las fronteras del Brasil, ligndolo estrechamente a las naciones sudamericanas, por una colaboracin pacifica e amistosa en la delimitacin jurisdiccional, que liquid a perpetuidad divergencias seculares, perturbadoras de la armona internacional, reclamada por la civilizacin, agregando a su memoria ese ttulo imperecedero que lo agranda y recomienda a la posteridad, como obrero de la paz. No estuvo, sin duda, exento de pasiones, y acaso no se requiere un prolijo anlisis en el discurso de su accin para sorprender desperfectos, pues eso constituye la esencia de la naturaleza humana,
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de cuyas flaquezas nadie est libre, ni lo estuvo Csar tenido por el ms perfecto de los mortales. Empero, juzgada dentro de las luces que encierran la unidad de su existencia y de su labor, debe decirse, en realidad de verdad, que ningn hombre de su generacin o de sus contemporneos hizo tanto bien al Brasil, puede ofrecer una obra tan completa, y disfrutando de su autoridad y prestigios, as poderosos, como incontrarrestados, le haya causado menos sacrificios, ofrecindole al descender al sepulcro, como resultado de su consagracin, la paz estable, afirmada sobre la solidaridad de intereses, y la recproca confianza, en las naciones a que la entrelazan una estrecha comunin de ideas, de cultura, de justicia y de derecho! (Buenos Aires, Maro 1913)
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O Baro do Rio Branco e o Direito Internacional

Pinto da Rocha* O Direito Internacional uma utopia; o canho a ultima ratio entre as naes. Esses dois conceitos pessimistas ainda hoje andam e aparecem emparelhados em obras dos melhores e mais eminentes espritos deste alvorecer de sculo. E as guerras, que tm ensangentado o Oriente e o Ocidente, o Velho Continente e o Novo Mundo, servem a esses altos engenhos de argumentos decisivos para demonstrao daquelas duas teses desumanas e cruis. No h muito, o eminente estadista da Frana, elevado Presidncia da Repblica por entre louvores quase unnimes da sua ptria e com aplausos de todo o mundo civilizado, asseverava, na mensagem dirigida ao Parlamento, que uma boa diplomacia somente poder impor-se quando for apoiada pela fora dos canhes. uma frmula menos rude vestindo o velho preconceito que faz da guerra a sano do Direito Internacional; mas, se bem que atenuada, a rudez subsiste contra a opinio de autoridades superiores e contra a eloqncia dos fatos que se impem vigorosamente ao desalento dos negativistas. Quando a poltica bismarckiana, esquecendo as lies da histria, desprezando as exigncias da moral e calcando as prescries do direito, chamou ao domnio do Imprio Germnico o territrio das Ilhas Carolinas, que uma posse secular e insofismvel, que uma
* Arthur Pinto da Rocha (Rio Grande, RS 1864 Rio de Janeiro, RJ 1930). Poltico e magistrado gacho. Professor de Direito Internacional Pblico na Faculdade de Direito de Porto Alegre e no Rio de Janeiro. Ministro do Superior Tribunal Militar, poeta, cronista, teatrlogo e historiador.
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ocupao permanente e indiscutvel haviam incorporado ao patrimnio da soberania espanhola, a opinio nacional da ptria dos Cids ergueu o seu protesto altivo, fez sentir a grandeza do atentado, a insolncia da injria, no obstante a quase unanimidade da imprensa alem aplaudindo o ato do chanceler e procurando justific-lo pela necessidade da expanso imperial apoiada pela fora incontrastvel das armas germnicas. O Chanceler de Ferro sentiu a gravidade do perigo e props ao Gabinete Espanhol a soluo da pendncia, pela arbitragem do Papa Leo XIII, deixando de parte a mediao oferecida pelo Rei Umberto. E o estadista sem corao que, em 1875, solicitara ao rei de Itlia que negasse ao papa o direito de censurar os atos dos governos estrangeiros, reconhecia e saudava naquele momento a soberania do pontfice. Quando o Vaticano proclamou os direitos seculares da Espanha ao arquiplago usurpado por Bismarck, o estadista do Bltico desprezou a fora dos canhes e dos seus exrcitos, aceitou a sentena do rbitro que no dispunha de espadas nem de couraados e, recebendo a Gr-Cruz da Ordem de Cristo que a mo de cera do papa lhe colocava ao peito ao lado das insgnias da guia Negra, afirmava solenemente que para ser onipotente sobre o corao dos homens, a Igreja no tem necessidade de couraados nem de exrcitos gigantescos. O papa que encarna o mundo moral est acima de todas as foras humanas e o seu poder ao mesmo tempo soberano e intangvel. A diplomacia de Bismarck era, como entende Poincar, apoiada pela fora do mais formidvel exrcito da Europa, e a diplomacia de Leo XIII tinha, to somente a proteg-la, a grandeza inerme do direito, a austeridade da moral, a severidade da justia e a incorruptibilidade da histria! Entretanto, o prncipe que levantara sobre as runas do Imprio Francs desmoronado pelos ciclones de Metz e de Sedan a unidade do Imprio Germnico, sob a hegemonia da Prssia, o chanceler habitualmente to desdenhoso pelas condecoraes, depois desse incidente diplomtico, tinha sempre o maior empenho em ostentar,
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publicamente, por ocasio das cerimnias e festas oficiais, a Cruz de Cristo, que a mo mirrada do pontfice lhe havia colocado ao peito. Essa vitria da diplomacia sem canhes, da moral inerme, da justia isolada, contra a diplomacia armada, contra a poltica sem escrpulos, contra as ambies imperialistas, uma das mais eloqentes afirmaes de que o Direito Internacional no uma utopia, nem os canhes so a ultima ratio, a sano suprema.
O Direito Internacional pode ser violado ou desconhecido, sacrificado aos interesses ou s paixes; mas nem por isso deixa de existir como princpio regulador das relaes entre os povos e encontra, finalmente, a sua sano nas represlias que experimentam, cedo ou tarde, aqueles que desprezam e sacrificam a severidade das leis internacionais. A guerra ser sem dvida e por muito tempo ainda o recurso extremo, mas se a arbitragem internacional puder alojar-se definitivamente entre os costumes dos Estados, as solues violentas, que esto bem longe de assegurar sempre o triunfo do direito, sero evitadas, para bem geral da humanidade. E as naes confiando a uma terceira entidade, assim superiormente considerada pelos contendores, a deciso da pendncia, deixaro de ser juzes nas suas prprias causas.
So poucos, por enquanto, os exemplos desta espcie, asseveram os pessimistas: mas seja qual for o nmero a significao imensa; a sano do Direito Internacional no , no pode ser a fora das armas; a moral, a opinio pblica, todos os dias alimentada pelas mil vozes da imprensa e da tribuna, encarregando-se igualmente de vingar ou evitar as tentativas criminosas e preparando as solues justas e imparciais. Funck Brentano e Sorel, no Prcis des Droits des Gens, lembram muito judiciosamente que as regras do Direito das Gentes podem ser perfeitamente comparadas com as leis da higiene. O homem, com o seu livre arbtrio, diz Ren Foignet, afastase das regras da higiene, mas se o fizer, a doena ou a morte podem ating-lo, e esse receio obriga-o observncia fiel daquelas prescries. Acontece o mesmo com o Direito das Gentes. Os Estados, no
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exerccio da sua soberania, podem esquec-lo ou desprez-lo, mas se o fizerem, expor-se-o s represlias de Estados mais poderosos ou s combinaes dos outros Estados que se coliguem, tal como sucedeu com Luiz XIV e com Napoleo I, contra os quais, a dois sculos de intervalo, a Europa se coligou para reprimir os abusos que haviam cometido pela fora, em prejuzo do Direito das Gentes. A guerra no pode ser considerada como sano do direito, porque, alm de assegurar a vitria da fora e no do direito, h ainda a considerar que, como todos os fatos que se desenrolam no decurso da vida das naes, a queixa tambm regulada pelo Direito Internacional e vem experimentando a influncia superior da civilizao que tem nas prescries do direito as suas mais belas e fecundas manifestaes. A guerra moderna absolutamente diversa nos seus processos da guerra antiga, de h um sculo. Quem dita as leis da guerra moderna? O Direito Internacional: foi esta utopia que introduziu a Cruz Vermelha nos campos de batalha, que aboliu as balas explosivas, que reduziu a casos excepcionais e a pontos determinados a necessidade dos bombardeios. E para fechar a energia da argumentao bastar secundar o exemplo de alta moral, de alevantada dignidade que o Japo deu ao mundo, na guerra contra o Moscovita, fazendo acompanhar o seu exrcito em campanha e a sua esquadra em operaes por dois professores de Direito Internacional das suas escolas superiores para que essa generosa utopia no sofresse violaes da fora no ardor das batalhas. *** Toda a existncia do Baro do Rio Branco foi consagrada observncia desse conceito profundo, brilhante e humano: a sano do Direito Internacional no guerra, a moral, manifestando-se pelas correntes da opinio pblica.
A escola a que pertenceram no Brasil os dois eminentes estadistas Baro de Cotegipe e Visconde de Rio Branco achou a 48
sua razo de ser ao tempo em que o Imprio e a dinastia tinham o propsito e a necessidade de se isolarem das Repblicas vizinhas, para evitarem o contgio das idias da democracia e a influncia que, ainda mesmo distncia, exercia a poderosssima e opulenta Repblica anglo-saxnica da Amrica do Norte.
De acordo com as exigncias atuais da poltica externa, depois de integrado o Brasil no amplo regime republicano que constitui a atmosfera americana, o Baro do Rio Branco compreendeu, felizmente, que no podia continuar no isolamento da poltica imperial a nacionalidade fadada para exercer a hegemonia continental sulina, rompeu com as normas j anacrnicas, deu largas s expanses de seu esprito de liberal e formulou o vasto plano internacional que a memorvel vitria sobre as pretenses argentinas, na clebre questo das Misses, tornou possvel ao seu gnio poltico, sua sagacidade de diplomata e sua erudio de historigrafo. O chanceler eminente compreendeu que no podia ficar, como o Prometeu da lenda, amarrado ao cadeado constitucional, pelas correntes de uma pretensa indissolubilidade territorial que, segundo alguns, o pacto fundamental da Repblica havia fixado com rematada imprudncia, antes de saber positivamente at onde podia chegar a soberania brasileira, nas linhas divisrias que ningum ainda havia determinado. Diplomata sagaz, com a mais formidvel responsabilidade poltica do continente, homem do seu sculo, servindo a sua ptria e no somente um regime, animado pela influncia fecunda do esprito do tempo de que fala o sbio Bluntschli e que parece proteger a humanidade contra o despotismo permanente de uma fora nica ou de uma tendncia exclusiva, o eminente brasileiro que dirigia a pasta das Relaes Exteriores evoluiu com o tempo e pde prestar, ao Brasil, uma srie brilhante de servios que valeu confirmao de que o Direito Internacional no uma utopia, nem os canhes dos exrcitos e das esquadras representam a ultima ratio, na deciso das contendas entre os Estados soberanos.
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Nunca, durante a gesto do eminente Chanceler, o Brasil teve necessidade de recorrer s armas para amparar a sua diplomacia, para fazer valer as suas pretenses e ver coroado o seu direito pelas sucessivas vitrias que tanto nos tm enaltecido. Nas Misses, o laudo de Cleveland, consagrando o direito brasileiro, deu aos admiradores da arbitragem um argumento poderoso contra a guerra; no Amap, o laudo do Presidente da Repblica Helvtica, confirmando a majestade do direito brasileiro, fortaleceu a primeira deciso; na questo da Guiana, o laudo do rei da Itlia, se no safou totalmente as reclamaes brasileiras, foi, entretanto, o juzo sereno de Salomo e demonstrou, na parte cedida ao Brasil, que para se fazer justia e dirimir contendas entre soberanias litigantes, o Direito Internacional no necessita das couraas dos dreadnoughts nem da fuzilaria dos exrcitos, porque, acima dos movimentos envolventes das grandes massas militares, esto as serenas concluses da lgica e da razo para convencerem o esprito dos magistrados. Essa srie de triunfos jurdicos preparou a vitria direta da negociao entre os prprios litigantes na questo sobre as fronteiras da Bolvia e do Peru, sem que fossem perturbadas as relaes de amizade que sempre haviam ligado as trs naes lindeiras, antes, ao contrrio, serenando o esprito e afastando a possibilidade de uma luta pelas armas, que j se fazia sentir inevitvel e teria ensangentado a histria do Direito Internacional sul-americano, se outro fosse o palinuro das Relaes Exteriores no Brasil. E quando a opinio pblica, americana e europia, depois de uma srie to grande e to ruidosa de vitrias diplomticas, tornara possvel um movimento mais forte de justia com o reconhecimento formal e espontneo dos direitos de um ribeirinho, longo tempo contrariado pelo interesse do exclusivismo imperial e dinstico, viu o mundo absorto que a iniciativa liberal do Baro do Rio Branco, em homenagem verdadeira doutrina jurdica, em homenagem s justas aspiraes de um povo nobre e irmo, abriu mo de um privilgio secular e vexatrio que estava na posse do Brasil desde
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tempos imemoriais, cedendo Repblica Oriental do Uruguai o condomnio da Lagoa Mirim e a livre navegao daquelas guas e do Rio Jaguaro, at ento exclusivamente de propriedade brasileira. E o Tratado de 30 de Outubro de 1909 aparece como o documento talvez mais belo, mais generoso e mais nobre que a poltica h j inspirado modernamente: representa ele o reconhecimento, por um forte, do direito de um fraco, alis consagrado pelo tempo, pelo uti possidetis e pela letra expressa de vrios tratados, como indiscutvel ao patrimnio da soberania brasileira. Quando se realizou, na sala dos Cavalheiros em Haia, a grande solenidade da Segunda Conferncia da Paz, nesse conclave das sumidades intelectuais, polticas e diplomticas do mundo, o Baro do Rio Branco, obtendo do eminente Senador Rui Barbosa a aquiescncia para nome-lo Embaixador do Brasil naquele vasto Conclio ecumnico das soberanias, rematou soberbamente a sua grande obra de solidariedade humana em favor da idia generosa de contribuir para a grandeza real da cincia que Fiore tanto honrou, apagando definitivamente do esprito do sculo esse preconceito que faz do canho a razo suprema, a fora ltima, a sano nica do Direito Internacional. Esses dois crebros privilegiados conseguiram a convergncia de todos os olhares sobre o Brasil republicano. E quando a Conferncia, que fora convocada para tratar das condies de estabilidade da paz, pretendia basear a composio do Tribunal Permanente de Arbitragem no poder militar das grandes potncias, classificando os Estados e as soberanias pela quantidade de baionetas e pelo alcance da artilharia, a eloqncia do embaixador brasileiro levantou a discusso da clebre tese da igualdade das soberanias e, num pleno acordo de vistas com o Baro do Rio Branco, o Brasil apareceu no conclave de Haia como advogado espontneo, o paladino desinteressado das pequenas ptrias, que o orgulho das potncias europias pretendia reduzir s mseras condies de servas da gleba, subordinadas grandeza militar dos seus exrcitos e das suas formidveis esquadras.
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Os dois grandes homens do Brasil, inspirados pela mesma doutrina superior, liberal e altrusta, venceram, sem armas e sem couraados, a coligao das muralhas de ao, erguida, em pleno sculo XX, altura de princpio regulador da vida e das relaes internacionais. Nem outro podia ser o procedimento de tais estadistas de uma Repblica que inscreveu na sua Constituio poltica a obrigatoriedade do recurso arbitragem para dirimir pendncias, ao mesmo tempo que probe terminantemente a guerra de conquista. E, assim, como conseqncia de doutrina to liberal, coube ao eminente estadista a honra de celebrar o mais alto nmero de convenes dessa espcie, de modo que se colocasse no primeiro lugar entre os estadistas contemporneos. Durante a vida desse homem til, durante a expanso dessa nobilssima conscincia de diplomata e de estadista, o Direito Internacional no Brasil deixou de ser a expresso exclusivista do egosmo nacional para entrar na corrente altrusta da solidariedade humana, generosa e pura; passou do critrio brutal da fora como razo suprema ao critrio luminoso da fraternidade como aspirao afetiva que se corporifica em realidades; e aquela ptria que, apenas h noventa anos, entrou para o grmio das personalidades juridicamente soberanas, sob a inspirao delicada do diplomata, seu filho, teve a honra de ser, em plena ecloso triunfal de Mauser, Kropatcheck, Mannlicher, Winchester, Maxim, Madsen, Bange, Armstrong e Krupp, a primeira entidade poltica do planeta que fez das imposies da moral a sano do Direito Internacional, quando ainda ao alvorecer do sculo XX, a velha Europa, talvez por uma revivescncia atvica do feudalismo, legislava para a guerra, no seio da Conferncia da Paz! Foi assim que esse verbo generoso e magnnimo, que desde 1900 era um cidado benemrito da ptria, por unnime consagrao do Congresso Legislativo Nacional, ao entrar na sepultura para remontar imortalidade, tinha conquistado indiscutivelmente o direito de ser considerado um benemrito da humanidade.
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Rio Branco
Escragnolle Doria*
A sua primeira funo pblica: professor do Colgio de Pedro II Os homens mais clebres, no fastgio das honras, no esquecem o primeiro cargo que exerceram. Antes, volvem-se para a lembrana dele com especial ternura e particular carinho. Napoleo, imperador e rei, empolgando o universo com as garras do gnio, recordava-se comovido do galo de tenente de artilharia. Guardadas as propores, Rio Branco devia considerar com saudade a funo pblica de estria, o magistrio no Pedro II. Quando o iniciou, estava na hora em que a mocidade caminha risonha entre o futuro e a esperana, ambos a lhe alcatifarem os passos de promessas e desejos. Tinha vinte e trs anos. Mocinho, acadmico, fora um pouco jornalista em So Paulo, onde estudara Direito, e no Recife, onde se formara em Cincias Jurdicas e Sociais. Depois escrevera e imprimira trs monografias de boa polpa histrica: os Episdios da Guerra do Prata, a Biografia do Capito de Fragata Barroso Pereira e o Esboo dos feitos do Baro de Serro Largo. Comeava-lhe a despontar o amor pelas coisas do passado, sedimento da vida que desaparece, a simpatia pela tradio, por tudo quanto constitui o inestimvel tesouro aberto das naes, por tudo quanto as faz resistir e progredir. Em 1868, o jovem advogado Paranhos resolveu fixar-se na sociedade, nela numerando lugar com a marca do trabalho.
* Luiz Gasto de Escragnolle Doria (Rio de Janeiro, RJ. 1870-1948). Contista, teatrlogo, jurista, professor e jornalista (Semana, Gazeta de Notcias e Jornal do Comrcio)
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Cumpria encetar carreira onde empregasse os dias do presente, resguardando os do futuro. Deu o primeiro passo na vida pblica. Estreou, com a nomeao de professor interino do Imperial Colgio de Pedro II, sendo designado para reger a cadeira de Histria e Corografia do Brasil. O colgio, ento como hoje, era dividido em duas sees, externato e internato. Dependia de duas magnas autoridades, o Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios do Imprio e do Inspetor-Geral da Instruo Pblica, primria e secundria, do Municpio Neutro. Paranhos, com o placet de ambas as autoridades, subiu cadeira do instituto de ensino onde, poucos anos antes, alisara bancos como aluno que quase completara o curso do bacharelado em Letras. Assentando praa na reflexo, desde muito criana, Paranhos com certeza teve ensanchas de comparar e recordar, ao transpor como docente, os umbrais do colgio onde fora discpulo. Era a 23 de abril de 1868. O Brasil moa e remoa os dissabores da Guerra do Paraguai. Gastava dinheiro despendendo homens numa luta externa, longnqua, na qual a simples distncia por si s era aliada do inimigo. Generais e almirantes, soldados e marujos defendiam a bandeira nacional em trapejos, aos ventos dos recontros, aos puxes do perigo. Corria sangue, humana tinta vermelha to tristemente empoada nos campos de batalha. O povo paraguaio, leonino e desditoso, agentou o embate das trs naes assanhadas por Lpez. As notcias da guerra eram recebidas com enorme entusiasmo ou com funda tristeza no Brasil inteiro, conforme o xito feliz ou desditoso de nossas armas. Qualquer nova de grande vitria excitava delrio. Engalanava-se o Rio de Janeiro, o povo vinha rua e a classe acadmica, com os seus estandartes frente, percorria a cidade debaixo de vivas e aplausos, ao som da msica de alemes do Wehl. Nesse ano de 1868, data da entrada de Paranhos para o Pedro II, como foi festejada a tomada de Humait! At os simples
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alunos do Pedro II se associaram ao regozijo com as suas fardetas escuras de botes dourados, saudando com todo o povo brasileiro o jovem Ministro da Marinha, o Conselheiro Affonso Celso, que imenso contribura para o grande feito. Tambm at os seus ltimos dias de vida Ouro Preto conservou desvanecimento particular dessa vitria de Humait, que costumava chamar com garbo justo: a minha batalha. E, contudo, em nossos dias, na data de Humait, nenhum governante se lembra de mandar tocar alvorada na porta de Ouro Preto, enquanto as bandas de msica se esbofavam no limiar de simples e decorativos figures que da batalha tinham tomado... o cheiro! Nesse momento crtico da histria ptria, 1868, para ensinla desde os primrdios, ocupou Paranhos a cadeira de Histria Nacional, que devia professar alternando a disciplina com Corografia do Brasil. Despachara-o uma penada da Secretaria do Imprio, a cuja testa se encontrava o Senador Jos Joaquim Fernandes Torres, ministro da pasta. A cadeira pertencia ao catedrtico Joaquim Manoel de Macedo. Dela se ausentara ao tomar assento na Assemblia Geral Legislativa, na qualidade de representante da provncia natal, a do Rio de Janeiro. Quando o Macedinho desempenhava o mandato legislativo, outrora de poucos meses, com prorrogaes breves e inteiramente gratuitas, cumpria dar-lhe um substituto. Em abril de 1868 foi Paranhos. Gozava ento o Colgio de Pedro II de fama dilatada e de prestgio slido. Ser bacharel da casa constitua excelente carta aberta de recomendao s academias e aos cargos pblicos. Alis, a cpia e a excelncia dos alunos do colgio explicavam de sobra tal fama e tal prestgio. O colgio era partido em duas metades, o externato, na Rua Larga, sombra da Igreja de So Joaquim, e o internato, na Rua de So Francisco Xavier, no centro da chcara do Mata. Dois homens respeitveis dirigiam o externato, de cuja costela o governo, um pouco bblica, extrara o internato.
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O reitor do externato, um mdico, o Dr. Manoel Pacheco da Silva, tinha por assistente pedaggico o vice-reitor e docente do colgio, Monsenhor Felix Maria de Freitas Albuquerque. frente do internato duas batinas, a de Frei Santa Maria Amaral e a do Padre S e Benevides. Exceto os do primeiro ano, os professores lecionavam nos dois estabelecimentos, em dias alternados, com ordenados parcos, muito parcos, e a obrigao de transportar-se a So Francisco Xavier transporte incmodo, moroso e caro. Entrando em 1868 para o Pedro II, Paranhos foi sentar-se ao lado de mestres da vspera. Bem o conhecia sem dvida o Secretrio Jos Manoel Garcia, alto, magro, muito alvo, de louros cabelos amanteigados, por alcunha o Canrio. Homem de carter, saber e reputao, prestou inolvidveis servios causa da instruo, sobretudo da popular. O Portugus, no limiar do primeiro ano, era ensinado por dois colegas de Paranhos, por Monsenhor Felix no externato e pelo Cnego Francisco Bernardino de Sousa, falecido em setembro do ano passado. Serviam de livros de aula a Gramtica de Cyrillo Dilermando, e o Iris Classico de Jos Feliciano de Castilho. A cargo de Halbout ficava o Francs. Era aquele muito rigoroso e catador de erros. No se amolecia a empenhos. Reprovava acerada, fria e impassivelmente qual o cutelo de guilhotina. Queria as narrativas de Solon muito bem traduzidas, espanadas de asneiras. Exigia as regras da gramtica de Sevne na ponta da lngua, simbolizava a perfeio do conhecimento decorado pela extremidade daquela massa carnosa e flexvel. O Ingls ficava com o Dr. Felippe Motta de Azevedo Corra. Escreveu este uma gramtica e nela os alunos empacavam, por irreverente que parece o verbo, como empacavam, j no guia de conversao de Clifton, j nos trechos mais famosos do Vicar of Wakefield ou do Robinson Cruso.
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Do Alemo se incumbira Bertholdo Goldsmith, tipo de sbio teuto, pausado, gutural e bom, s vezes em conflito com o Portugus, porm respeitvel e respeitado, iniciador da meninada nas complicaes hiperbatnicas do idioma germnico. Na cadeira de Grego estava o Dr. Schiefler. Todos os dias l vinha ele do Papa Couve, em Catumbi, para regar, a aoristos, os jovens escolares, guiando-os nos meandros da gramtica de Burnouf ou na decifrao das pginas de Herdoto e Xenofonte. Trs mestres ensinavam Latim: Gabriel de Medeiros Gomes, Antonio Jos de Sousa e Lucindo Pereira dos Passos. Destrinchavam Tito Livio, Virgilio, Cicero e Horacio. No se davam as epstolas cicernicas, nem certas odes horacianas. Essas ostentavam calor licencioso no verso e, em compensao, se originavam na frescura das imagens. Eram supridas pela riqueza vocabular do Magno Lexicon e da gramtica de Castro Lopes. Do portugus para o latim se vertiam os trechos mais fceis de Cames, Bernardes, Vieira e Ferno Mendes Pinto. O Italiano, matria facultada, tinha por docente o Dr. Lus Vicente de Simoni, mdico, baixotinho, muito teatrfilo, homem de mrito e de grande corao, amigo de msica, da qual a sua bela lngua materna j to formoso exemplo. Jos Ventura Boscoli metia a Matemtica na cabea dos meninos com auxlio dos compndios do Conselheiro Ottoni. Era professor amvel e amado, com um sotaque aportuguesado que lhe dava graa s falas. Certa vez perguntou a um aluno: se o senhor entrasse numa venda e a fosse comprar quatro libras de manteiga, se as tivesse de pedir pelo sistema mtrico, com que unidades as pediria? O aluno atrapalhado (Joaquim Nabuco) limitou-se a responder: eu no entro em vendas, senhor doutor. O grupo eclesistico de Frei Saturnino de Santa Clara Antunes de Abreu, o do Cnego Fernandes Pinheiro e de S e Benevides explicava Filosofia, Retrica e Cincias Naturais.
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O primeiro contentou-se com a Metafsica de Barbe; o segundo recomendava para a Retrica as Lies de Eloqncia de Freire de Carvalho e a leitura analtica da Histria da Vida do Padre Francisco Xavier do clssico Lucena e para a Potica o Virglio Brasileiro de Odorico Mendes. S e Benevides, por meio do Langlebert, desdobrava as maravilhas da Zoologia, da Botnica, da Mineralogia e da Geologia. Expositor lcido e inteligente, e mais tarde, quando bispo de Mariana, deveria lembrar-se das lies em que a palavra desconjuntava o corpo dos animais para mostrar aos meninos o que havia l dentro, explicando os mistrios da Botnica, da semente ao fruto, ou classificando minerais, nossos durssimos irmos na famlia complexa da criao. A Geografia tinha por docente o Dr. Pedro Jos de Abreu, autor de uma Geografia ento muito em moda, a fazer viajar a rapaziada pelos oceanos e pelos mares, oh! pouco encapelados do atlas do Delamarche. Cndido Pardal ensinava Desenho; Mathias Teixeira, Msica; Jos Loureno de Paiva, Dana, e o Alferes Pedro Guilherme Meyer, no Paraguai em 1868, lecionou Cultura Fsica, impelindo os meninos s sereias... do ptio de ginstica. Para completar o quadro das figuras docentes da poca no Imperial Colgio faltam apenas os professores de Histria, colegas de Paranhos. Moreira de Azevedo e Tautphoeus expunham a Histria Universal. Macedo, substitudo por Paranhos, dissertava sobre a Corografia e a Histria ptrias. Os livros de aula na cadeira de Histria Universal cifraram-se no manual francs, e, por sinal, bem desenvolvido, do baccalaurat s lettres e no resumo de Histria Contempornea de 1815 a 1865 por um professor. Macedo adotou o seu compndio de Histria do Brasil, repleto de quadros sinpticos, e a Corografia do Senador Pompeu, livros pelos quais Paranhos teve de lecionar.
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O quadro pedaggico da poca no ficar perfeito e acabado se no mencionarmos alguns modestos e profcuos repetidores do internato, encarregados de explicar de vspera as lies do dia seguinte. Eram: Thoms Alves Nogueira para o Latim e o Grego; o Dr. Oliveira Guimares para a Matemtica; o Dr. Pedro Affonso Franco, atual Baro de Pedro Affonso, para Francs e Ingls; Torres Tupaberaba para Cincias Naturais e, finalmente, para Latim Augusto Antonio Emilio do Couto Milagres de Lafayette e Castro, nome, cujo portador, como latinista, podia sem injustia ou exagero chamar de sesquipedal. O Tupaberaba era um gaiato, que fazia rir os meninos, explicando-lhes s vezes a Histria Natural com grande sem cerimnia... Tinha muita veia cmica; escreveu o engraado romancete Um sarau em casa do Sr. Frufru, maneira de Paulo de Kock. Costumava transportar-se ao desempenho de suas funes pedaggicas numa besta que acudia ao nome arcaico de Pompa. L ia Tupaberaba cochilando na sela, at que a besta o depunha no stio onde devia ir. De uma feita o cochilo era quase sono e o cavaleiro, ao chegar em casa, bateu com a testa no umbral da prpria porta, a um tranco mais brusco, na chegada da Pompa, passando, como bom professor de Cincias Naturais, da besta ao galo. Paranhos, interino de Histria e Corografia do Brasil, tinha de estar em contato com todo esse batalho pedaggico formado em frente da incessante vigilncia do Imperador, que no perdoava a professor relapso ou pernicioso aos alunos. Nas segundas, quartas e sextas, no internato, e nos dias opostos, no externato, l estava Paranhos dando aula de nove s onze da manh. As matrias que lecionava pertenciam ambas ao ltimo ano do curso, ao stimo ano. As turmas de bacharelandos nas duas sees de Pedro II foram muito reduzidas em 1868, ano do magistrio de Paranhos.
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Matricularam-se cinco alunos no externato e cinco no internato, total dez. Desses dez saram dois do externato e um do internato, ficando apenas sete bacharelandos, que receberam o respectivo grau, prmio de um septenato de esforo, quando Paranhos j no figurava mais no quadro docente de Pedro II. Em 1868, o externato deu os seguintes bacharis em Letras, ex-alunos de Paranhos: Joo Antnio de Oliveira Magioli, mdico; Manoel de Mello Braga, mdico militar; e Jos Pedro da Silva Maia, que depois regeu a cadeira de Literatura e serviu na Secretaria da Guerra. No internato se bacharelaram: Joo Evangelista Sayo de Bulhes Carvalho, o bem conhecido romanista, glria do direito ptrio; Carlos Lus Santos, alto funcionrio do Museu Nacional e docente de Cincias Naturais no colgio; Constantino Ferreira Leal, mdico, e Antero Aprigio Gonalves Negreiros, falecido muito moo como doutorando de Medicina. Todos esses moos ouviram as lies de Paranhos. Professor do colgio a 23 de abril de 1868, exonerou-se a 18 de julho do mesmo ano. Exerceu funes docentes por espao de um trimestre incompleto. No fim de 68, aceitou a Promotoria Pblica de Nova Friburgo. Nessa terra de montanhas e de frio, Paranhos no esquentou lugar. O borboletear dos destinos ainda o tinha de fazer andar muito.
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Ro Branco y el Uruguay
Manuel Bernrdez* I
Prlogo de una Semblanza

Buenos Aires, Octubre 30 de 1909 Seor Don A. Barreiro y Ramos. Montevideo Mi buen amigo: El propsito de editar en volumen separado el captulo sobre el Barn de Ro Branco de mi libro El Brasil propsito que usted tuvo a bien hacerme conocer a mi paso por Montevideo, merece toda mi simpata. Fruto de primeras y rpidas impresiones sobre la alta personalidad que refleja plidamente, dicho captulo, que acabo de releer ya a dos aos de distancia de la fecha en que fu escrito y despus de un ms detallado conocimiento del Canciller del Brasil y de su obra eminente, puede ser publicado de nuevo, pues sus defectos son, en todo caso, de deficiencia en la capacidad requerida para abarcar un asunto, vario y enorme pero no peca de infidelidad. Falta all mucho, que hoy pondra yo si debiera escribir de nuevo y con mayor meditacin aquel improvisado bosquejo: pero lo que est, est en su lugar y no tiene por qu ser removido. Yo ampliara al presente el rea de observaciones a propsito de la personalidad del gran brasilero, cuya actuacin internacional y cuya influencia moral sobre su pueblo son un caso nico en la vida universal contempornea;
* Escritor e diplomata uruguaio. Cnsul (1910-1916) e Ministro Plenipotencirio no Rio de Janeiro (1916-1920).
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modificara tal vez lo anecdtico superficial de mi bosquejo, ahondando en cambio en la latitud de la obra diplomtica realizada por el Barn de Ro Branco, enriquecida todava con dos grandes actos recientes, que bastaran para la gloria de un hombre y el honor de un pueblo: el acto de la liquidacin fronteriza del Brasil con el Per, en que la profunda sagacidad y el tacto seguro de Ro Branco para actuar resueltamente en el minuto preciso, originaron una importante y rpida victoria para la cancillera de Itamaraty, despejando el horizonte del Brasil de una guerra en perpetua incubacin y que fuera declarada inevitable por espritus tan capaces de penetrar las fatalidades futuras como el del glorioso e infortunado Euclydes da Cunha; y el acto relativo a nuestra cuestin tradicional de la Laguna Merim, zanjada con una amplitud tan elevada y serena, que acaba de perfilar al Brasil en aquella actitud de mantenedor conspicuo del buen derecho internacional, con que gallardamente se present y se impuso a la consideracin del mundo civilizado en el Congreso de la Haya. En esos rumbos acentuara hoy una semblanza del Barn de Ro Branco, no siendo difcil que a ello me aventure cuando disponga del reposo mental indispensable para intentar, como deseo, algunos ensayos de biografa e historia psicolgica de hombres de Sud Amrica; pero por ahora, reconozco que, como boceto de oportunidad, para presentar la figura ejemplar y eminente del Canciller del Brasil al respeto de nuestro pueblo, aquella impresin periodstica, incompleta y hecha a grandes lneas, evoca bastante los rasgos salientes de la figura, de la vida y de la obra del Barn de Ro Branco, siendo, en cierto modo y dentro de mis deficiencias de expresin, un prospecto de las ideas cardinales del gran Canciller. All est, creo que por primera vez, lanzada pblicamente a la circulacin universal, la frmula de la paz y de la defensa de Sud Amrica, sintetizada en la combinacin de fuerzas del Brasil, la Argentina y Chile, a la que forzosamente debe ser incorporado el Uruguay, del que no sera ya posible prescindir; all est, afirmada en horas de inquietud y recelo, la f profunda y fuerte de Ro Branco en la armona indestructible de los destinos de estas nacionalidades, que slo ofuscaciones de arrabal, incapaces de
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tomar altura y dominar conjuntos, pueden creer destinadas a atacarse y destruirse; all est aquel concepto superior de la poltica de Ro Branco, dirigida a suprimir dificultades de aproximacin dentro del Continente, a reforzar el poder y el prestgio comn para unirlos despus en la comn defensa y benefcio; all est, culminante e imperiosa como un dedo que marca una ruta, aquella sntesis del pensamiento de Ro Branco: se trata de poner en recaudo nuestra herencia y asegurar nuestro comn derecho a trabajar y prosperar en paz. Para esto es para lo que deben ser nuestras fuerzas eficaces; pero mientras no se unan deliberadamente no lo sern sino en grado precario. Y ms adelante, cerrando el perodo y echndolo a circular como un convoy de ideas en marcha: el da en que no haya sino un pensamiento y una accin en toda cuestin internacional que afecte al continente, no habr osada ni arbitrariedad bastante fuerte para imponernos una vejacin. Cuando ya no sea cuestin de ocupar un puerto, sino de bloquear todo un continente sobre dos ocanos, las cosas cambiarn sustancialmente, no slo para la seguridad, sino para el prestigio y para el rango de Sud Amrica. Cuando se ha odo, como yo o, hablar a tal hombre, en tal estilo, diciendo tan trascendentales, simples y desusadas cosas, cuya fuerza de utilidad y verdad las convierte inmediatamente en consignas a cumplir, se tiene la impresin de haber subido a una cumbre, se ve el horizonte amplio y claro, se reducen a su insignificancia original las cuestioncillas de rivalidad y los antagonismos de barrio, se siente la utilidad y la fuerza benfica de la diplomacia as entendida, que tanto comprende y tanto abarca, buscando en el bien de todos la ms clara fuente del propio bien, invade el espritu una conviccin altiva e indestructible de que el destino de Amrica y su gloria deben ser buscados y sern hallados, gloriosamente, en el camino ancho del progreso y la fraternidad atada con el doble lazo de las afinidades y del honrado inters; se piensa, como Sarmiento, que ya se ha zonceado bastante, y se baja a la llanura diciendo, tambin como Sarmiento, que el mal existir siempre en la tierra; pero hoy ms que nunca brillan por sus virtudes nuestros pueblos de Amrica!
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Fu penetrado de tales evidencias que escrib la semblanza del Barn de Ro Branco, que usted tiene hoy la amable idea de circular profusamente en nuestro pas, como el ms sencillo, pero quizs no como el menos expresivo de nuestros homenajes. Eso o, eso repet y en eso sigo creyendo. Algunas objeciones, pocas, y de poca importancia moral me ha deparado esta conviccin de que Ro Branco piensa as; conviccin que no ha faltado quien la juzgue credulidad ingenua, diciendo que Ro Branco no se iba a confesar conmigo... Yo nunca cre que se hubiese confesado: pero s, creo firmemente que aprovech la oportunidad de estar, por mi intermedio, en contacto con un gran diario sudamericano, en cierto momento que l habr credo oportuno, para dar al continente una sntesis clara y concreta de su modo de ver el presente y de preparar el futuro, revelando la ndole prospectiva de su accin y lanzando a los vientos la semilla de su propsito trascendental de afinidad sudamericana, semilla que ha cado en tierra frtil y que hemos de vivir bastante para verla germinando lozana y dando frutos de honor y de prestgio continental. Aquella frmula que pareci una fantasa del Barn... del periodista, es ya una preocupacin de nuestra Cancillera y va marchando a una encarnacin forzosa, inevitable, porque responde a intereses incoercibles. Quin nos dice que las fiestas del centenario argentino, atrayendo presidentes y cancilleres a la metrpoli de Mayo que entonces respirar, titnicamente, con el pulmn sano y fuerte del glorioso pasado, las auras del futuro no puedan ser tambin las fiestas de la armona, de la concordia y de la amalgama de esfuerzos que garantice el patrimonio sudamericano contra toda futura contingencia? Observando fijamente el fenmeno poltico-social que se agita y la nube que pasa, no es difcil advertir el poderoso dinamismo de aquel viento que Emerson vi soplar irresistiblemente a travs de las almas, en la direccin del Derecho y la Necesidad! Gracias por su amable lembranza y disponga de su amigo.
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II El ureo episodio internacional

Buenos Aires, Mayo 12 de 1909 Seor Presidente de la Cmara de Diputados, Doctor Antonio Maria Rodriguez Montevideo Mi distinguido amigo: Mientras hacamos, del brazo, la cruzada procesional de la ciudad invicta, formando parte de la calurosa y cultsima manifestacin que improvis nuestro pueblo en honor del Brasil, evocbamos, entre reminiscencias de jornadas polticas comunes, en que era ya usted brillante y conspicuo jefe y yo apenas oscuro conscripto parlamentario, recuerdos del Ro de Janeiro y de sus hombres, entre cuya lite mental dej usted arraigadas saudades. Y hablando, hablando, de aquellos temas amables y del intenso tema ambiente aquel de la gran manifestacin, que nos mova y nos soliviantaba el espritu con su dinamismo poderoso y grave, le cont yo de cmo haba sido el primer oriental que experimentara la honda emocin de ver, con la tinta fresca todava, el nuevo trazado de nuestra frontera noreste, recordando, como lo ms interesante del caso, las manifestaciones que en tal ocasin oyera al Barn de Ro Branco sobre la etiologa y la moral positiva de la determinacin brasilea. No s si la influencia del momento di cierto relieve interesante a la referencia: ello fu que usted me dijo con afectuosa reiteracin: Usted debe escribir eso. Reintegrado hoy a la paz laboriosa de mi hogar argentino, recuerdo su indicacin, y antes de recomenzar la tarea cuotidiana, aprovechando el saludable estmulo sanguneo de la hora matinal,
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me doy el placer, no de escribir el pequeo episodio, sino de escribrselo a usted, llenando as su deseo en una forma para m ms agradable. Ello es, en verdad, que, por un feliz accidente, la v recin trazada, a la lnea ideal, tantos aos anhelada anhelada ciertamente en menor proporcin por nuestra mortificada soberana y llevada ms all de nuestro propio anhelo por un bello gesto y un elevado espritu principista de la diplomacia brasilea. El relato, ciertamente, no puede ser ms sencillo. Acabando de llegar a Ro, a fines del ao anterior, fu a saludar al Barn de Ro Branco en el palacio Itamaraty, y fu conducido, despus de dar muchas vueltas, a un despacho pequeo, que yo no conoca, uno de los tantos rincones de aquel viejo palacio, donde la inmensa labor del canciller desborda a modo de una silenciosa e incoercible marea. Descuidadamente envuelto en una amplia bata, trabajaba y fumaba el Barn sabe Dios desde cuntas horas antes. Frente a l, un hombre pequeo, delgado, de aspecto hurao y mirada febril y profunda. Lo conoca. Era el gran escritor filsofo Euclides da Cunha, quiz el ms fuerte cerebro de pensador y el ms rutilante y terso estilo de publicista que hoy escribe la lengua lusitana. Da Cunha, que es ingeniero gegrafo, lea una especie de memoria que el Barn escuchaba atentamente, anotando en una pequeita libreta algunas de las cifras y datos que le iba dando el lector. La lectura y la anotacin no se interrumpieron por mi entrada, durante todava unos cinco minutos, que esper de pi, sin que el Barn me advirtiera, pero que no perd, porque debajo de su brazo izquierdo, asentado sobre la mesa, distingu en seguida un plano o carta geogrfica que reconoc y que cautiv mis ojos. Era nuestra zona limtrofe del Yaguarn y la Merim, tan familiar a todos nosotros, porque su contemplacin ha suscitado tantas veces nuestras patriticas melancolas! Pero desde el primer momento, una raya roja fuertemente trazada con dureza geomtrica por el centro de aquellos cauces, me infundi un sentimiento ntimo de expectativa y ansiedad. Pon fin el Barn se levant, con su afabilidad de gentil hombre y me dijo: lo hice
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entrar aqu para mostrarle una primicia. Usted es el primero que ver este trazado de nuestras fronteras con su pas, tales como deseamos que queden establecidas. Hace porcin de das que vengo trabajando en esto y ahora acabo de determinar con da Cunha la lnea definitiva, que como ve, correr a lo largo del thalweg, equidistante de las dos mrgenes. Ahora estaba tomando algunas notas para el estudio y proyecto de tratado que debo presentar al Presidente. Pude entonces observar a mi sabor el plano, con una emocin que comprendern facilmente todos los corazones orientales. Slo supe decir al Baron: el pueblo oriental tiene buena memoria, seor, y sta es de aquellas cosas que no se olvidan. Oh, contest el canciller del Brasil con su afable escepticismo mundano, para nada entra ni puede entrar en esto la expectativa de un agradecimiento, que por otra parte, no sera razonable pretender con carcter duradero de ninguma nacin, cuyos intereses son siempre tan instables. Este es ms bien un propsito antiguo, que no se realiz hasta ahora por dificultades de nuestra poltica interna, que recin vamos acabando de allanar. Buscamos con esto, en primer lugar, ponernos en armona con nuestro propio concepto del Derecho de Gentes en estos asuntos, y luego, legitimar y hacer insospechables ante el mundo civilizado nuestros afanes de equidad internacional, de justicia y consideracin parejas para todos los pueblos, fuertes dbiles, conforme a nuestra doctrina abiertamente sustentada en el Congreso de La Haya. Mientras el canciller manifestaba as el mvil superior del acto trascendental, cuya consagracin estaba preparando en aquella salita, donde no era posible sentarse por el desborde de legajos y papeles sobre mesas y sillas, yo no poda apartar los ojos del plano, como obsedido por aquella franca y firme lnea roja, que vena a colmar en nuestra alma, con amplitud hidalga, aspiraciones tan viejas y tan caras! Y apesar del amable escepticismo del canciller brasileo pensaba para m y la manifestacin del domingo empieza a probar que no me engaaba pensaba para mi que aquella lnea roja no se marcara solamente en nuestro mapa fronterizo sino que iba tambin a marcarse en la historia y en el alma nacional, dejando en ellas, como
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en el plano que tanto se complacan en observar mis ojos un trazado indeleble. Que as sea, para establecer de una vez y para siempre jams, con el gran vecino del norte, la misma fecunda solidaridad de intereses y armona de destinos que, pese a ofuscadoras, vanas y precarias contingencias del momento, tenemos ya fundada tradicionalmente, indestructiblemente, con nuestra hermana mayor de ro por medio. Tales son los patriticos anhelos de ste su viejo e invariable amigo.
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Psicologia do Baro do Rio Branco

Liberato Bittencourt*
Contedo
Resumo final: sntese do estudo feito.

* Manuel Liberato Bittencourt. (Florianpolis, 1869 Rio de Janeiro, 1948.) Engenheiro militar, havendo chegado ao posto de General Professor da Escola Militar. Doutor em Matemtica e Cincias Fsicas, ensaista e bigrafo.
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Idias Propeduticas
I Biografia e Psicologia
The development of the biographers art made great advance in the 19th century, as may readily be seen from a comparison of a work like Hayleys Cowper (1803) with the elaborate studies of later days. Nelsons Encyclopaedia
At certa poca aqui atrs, trs quartos de sculo se tanto, hbito era e arraigado escrever a vida de um grande vulto, vivo ou morto, com mincias at sobre o seu fsico, sobre o seu esprito ou sobre o seu carter, mas sem o mais ligeiro comentrio crtico ou filosfico sequer, respeito caprichosa individualidade do historiado. Amontoavam-se datas sobre datas, feitos sobre feitos, acontecimentos sobre acontecimentos, sem arte e sem saber, simplesmente como quem amontoasse materiais diversos, para a feitura de uma grande obra impossvel de construo capaz. O escritor, antes o historiador, sem o necessrio senso crtico, porventura sem o suficiente preparo filosfico, porque, alheio s grandes cogitaes da Psicologia Experimental, no passava ento de um mero repetidor de fatos, sem a fundamental compreenso cientfica e social do campo vastssimo a amanhar. No possuindo o telescpio aparatoso do astrnomo ou a lente tantas vezes gloriosa do fsico, no tendo ao seu dispor o complicado laboratrio do experimentalista ou o indagador microscpio do naturalista, desconhecendo em suma os mais aperfeioados mtodos cientficos de observao e de anlise, ele, qual obreiro de acanhadas dimenses, quase que reduzia a sua
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histrica misso sucessiva e insulsa repetio dos fatos observados por seus contemporneos ou antepassados. Ia meticuloso do bero adolescncia, da puberdade ao tmulo, com os olhos do corpo e no com os da alma, como espectador e no como crtico, como homem que v e no como pensador que compreende, que medita, que esclarece e que conclui. Fazia convencido o que no mundo das letras se dava e ainda se continua a dar, no sabemos se com felicidade ou desacerto, o nome conhecido assaz de biografia. Seja, porm, como for, esse no era ento um trabalho literrio de todo desvalorizado. Como obra intelectual, antes como histrico ensinamento, um tal produto no deixava de ter a sua relativa significao e importncia. Servia no raro para mostrar s geraes futuras um lidador de valimento, ao mesmo passo que um escritor de mrito aos contemporneos eruditos. Tal o que se dava, para exemplificar, com o Padre Pinto de Campos, escritor de peso e medida, na Vida preciosa do maior homem de guerra brasileiro, e tambm com o Baro do Rio Branco, em sua excelente memria respeito ao desditoso Baro do Serro Largo. Era de resto o que se podia observar em quase todos os bigrafos de prestgio, por todas as partes cultas do globo. E as biografias se sucediam aqui e acol, sintticas ou prolixas, felizes umas e detestveis outras, conforme a capacidade literria do historiador e ao real valimento do biografado. Mas os mtodos de observao e de estudo se foram desenvolvendo e apurando com as cincias e com a Lgica, e as biografias, comeando de fugir s maudas citaes antigas, cronologicamente argamassadas, comearam tambm de experimentar, como era natural, a influncia benfazeja da Anlise, da Filosofia, da Crtica e sobretudo da Psicologia Experimental. Na Vida de Caxias daquele erudito sacerdote, como em o esboo biogrfico de Serro Largo do Baro do Rio Branco, para no transpor as vastas fronteiras por este genialmente fixadas e engrandecidas, j se faz sentir intensa essa grande verdade literria. Um e outro como
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que se embrenham insensivelmente pelos domnios delicados da cincia das cincias, fazendo surgir, com felicidade e segurana, raras qualidades morais dos respectivos heris, que lhes preocupar vieram a pena e o esprito. E o sugestivo fato de tal modo se vai impondo opinio, que hoje no mais se pode ler no Brasil, pelo menos com agrado, um trabalho biogrfico, por muito cuidada que lhe seja a linguagem, e apurado o estilo, quando nas suas pginas, ao invs do crtico, do analista ou do filsofo, se logra apenas vislumbrar o inocente citador de fatos, sem a coragem da comparao e da anlise psicolgica, sem individualidade crtica e literria, sem erudio filosfica enfim. Os Generaes do Exercito Brasileiro, livro em dois volumes de um saudoso capito de Estado-Maior, est compreendido nesse nmero bem pouco lisonjeiro. Quem lhe compulsa as pginas cata de informaes, para ver se Xavier Curado foi grande ou se Caxias ambicioso, como que se no julga satisfeito, ao cabo de alguns minutos de consulta: porque o desditoso companheiro, que no dispunha da suficiente cultura literria, fugiu abertamente s justas imposies artsticas do momento. Reuniu fatos, citou datas; arquitetou, em suma, Deus sabe com que esforo, a vida de grandes homens de guerra brasileiros, mas sem lhes acrescentar a menor observao crtica, o mais ligeiro comentrio individual sequer. Foi, certo , narrador emrito; mas no soube ou no pde ser historiador e muito menos psicologista. Imbudo de tais idias, que parecer primeira vista podem errneas como pareceram a um dos crticos literrios do Jornal do Commercio desta capital1, mas que nem por isso deixam de se revelar sugestivas, metemo-nos um dia a estudar cuidadosa e cientificamente o magno assunto, a princpio escrevendo a psicologia de Osrio e logo aps a de Mariano de Azevedo; aquele um grande soldado, este um marujo destemido; aquele um incansvel lidador, em campo
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V. Jornal do Commercio de 12 de dezembro de 1910.
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raso de espada destra e rdea sinistra, glorioso e invencvel, qual verdadeiro predestinado, este um exmio artista da palavra falada e da palavra escrita, convencido que nem sacerdote e luminoso qual astro de primeira grandeza a brilhar fulgente no azul purssimo da inteligncia ptria. Posteriormente escrevemos a psicologia de Floriano, a de Caxias, a do Marechal Hermes e a do Comando-em-Chefe2, tendo em preparo, suficientemente desenvolvida, a do maior dos portugueses escritores, Alexandre Herculano, a qual devia ficar concluda, mas no o pde, antes do centenrio do genial historiador lusitano. No , pois, de admirar peguemos hoje da pena, que frgil, para tentar anlogo estudo relativamente a um dos maiores brasileiros do seu tempo, Jos Maria da Silva Paranhos Jnior, Baro do Rio Branco, jornalista, escritor, historiador, filosfo, estadista e diplomata, adquirindo na Repblica que o idolatrava glria igual seno maior que tivera o pai na Monarquia, por ele fortificada e engrandecida luz cintilante do seu talento, da sua erudio, do seu patriotismo e do seu saber.
Est a ser publicada no Boletim do Estado-Maior, desde janeiro do corrente ano.
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II O sucesso na vida pblica

Cada homem tem na vida um sucesso inteiramente compatvel com a sua especial organizao psicolgica. Ego
Quem observa despreocupadamente a vida normal das coletividades, no como um pensador que analisa e aprofunda, mas como um ator que se apaixona, levado muitas vezes seguinte afirmao, hoje corriqueira no Brasil: Na vida o sucesso no pertence aos mais dignos, e sim aos mais afortunados. Vai no asseverar, porm, uma larga dose de desacerto, contrrio cincia e adverso experimental psicologia. Cada homem tem na vida um sucesso inteiramente compatvel com a sua especial organizao. Um maneta no triunfa no jogo caprichoso da rosa. Um analfabeto produzir no consegue uma grande obra darte. Um facnora de profisso, enfim, no pode viver tranqilo e muito menos vitorioso em meio s sociedades cultas de um povo esclarecido. Para o homem ser bem sucedido, seja qual for a empresa tentada, necessrios se tornam certos e determinados atributos, variveis de indivduo a indivduo, de profisso a profisso, de coletividade a coletividade. Entre os aborgenes americanos, quais animais ferozes, imperam as qualidades fsicas: sem destreza e fora bruta no h conhecer entre eles o sucesso. Nos grandes centros acadmicos, europeus como americanos, existe uma nica fora respeitvel a das inteligncias privilegiadas e cultas. E na vida em conjunto d-se o predomnio da lei, da disciplina social, dos atributos morais, em suma.
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E como o homem, que a princpio s vive como os irracionais, que desenvolve depois a sua inteligncia, para por fim ser til ao meio que o viu nascer, prescindir no pode, nas conquistas projetadas, do concurso do corpo, do esprito e do carter, conclui-se que o seu futuro sucesso, verdadeiro cavalo de batalha para as maiorias iletradas, tem que ficar fatalmente subordinado sua existncia fsica, intelectual e moral. Tanto importa afirmar, no ponto de vista da Lgica, antes da Psicologia Experimental, que na conscienciosa apreciao das qualidades fsicas, intelectuais e morais que o verdadeiro analista que aprofunda para bem compreender, pode ir buscar a causa cientfica de sucesso nas empresas humanas. Mas quais essas diferentes qualidades e especialmente sua subordinao e valimento? o que cumpre examinar cuidadosamente. No labutar de cada dia, porque a vida um contnuo lutar, mais vale a rgida vontade do lidador que a lcida inteligncia do homem de gnio. A audcia, s vezes sabedoria no dizer do maior dos homens de guerra, deixa a perder de vista a sugestiva erudio dos pensadores e filsofos. Mais produtiva que a memria do gemetra, que nada esquece, a nobre ambio de homem predestinado. Muito mais que a imaginao do artista, enfim, vale a prudncia, a circunspeco e a tenacidade dos lidadores voluntariosos e adestrados. No falamos a esmo. uma simples questo de cultura filosfica e de rigorosa observao histrica. Os homens verdadeiramente afortunados na vida pblica no foram os grandes na fora do imaginar, na memria, na inteligncia ou na cultura intelectual, seno os fortes nas mais poderosas qualidades morais, no amor de glria, na tenacidade, na prudncia e na vontade. No foram Aristteles, Arquimedes, Galileu, Newton ou Lavoisier, mas Alexandre, Csar, Carlos Magno, Tamerlo, Gustavo Adolfo, Frederico e Napoleo.
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Pode-se at nacionalizar o quadro, tornando-o ainda mais sugestivo e empolgante. Grandes estudantes no Brasil, como temos cuidadosamente observado, jamais passam na vida pblica de meros doutrinadores, sem a coragem as mais das vezes de um s cometimento prtico digno de nota. Francisco Pereira Passos, o genial reformador da cidade do Rio, o habilssimo administrador de tamanha e to justa nomeada, foi um estudante vulgar, por ventura sem uma distino em todo o seu lidar acadmico. Ao mesmo tempo engenheiros h e bacharis, de brilhante tirocnio escolar e que, chefes de uma empresa qualquer, da construo de uma ponte ou de uma rede de esgotos, deixam aquela ruir logo s primeiras enchentes, a esta permitindo o viciar a regio que precisava de ser, a todo o transe, saneada. Qual a cientfica explicao do fato? E que na luta pela vida a inteligncia no tudo. A o moral escurece o intelecto, como este esquecer faz as mais notveis qualidades fsicas. A vida uma luta, conseguintemente plena de situaes difceis. Venc-las com dignidade e brilho ser afortunado, alcanar sucesso. Pois ante o perigo iminente, o corajoso sem erudio deixa a perder de vista o covarde erudito. Aquele enfrenta audaz o inimigo, lutando heroicamente brao a brao. Este vacila, tomba, esperneia e morre, qual irracional pusilnime, com toda a sua cincia e com toda a sua erudio. Prova evidente da superioridade do moral sobre o intelecto. E quando o homem na adolescncia tem que escolher a sua especialidade no labutar coletivo, o forte sem inteligncia no nem pode ser to bem sucedido como o fraco de idias lcidas. Prova exuberante do predomnio do intelecto sobre o fsico, nas conquistas vitais. Mas a inteligncia se liga intimamente ao corpo, como a constituio do carter se subordina s imposies vrias do intelecto.
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Um esprito perde sobremaneira na sua atividade, mais inda na sua lucidez, quando a enfermidade invade sutil o organismo. E o carter se aniquila e se destri, medida que a inteligncia se vai enfraquecendo em busca da verdade. Quem capaz de pensar normal, sob a ao desalentadora de uma clica fortssima? Como a nobreza de sentir, a caridade ou a justia, a filantropia ou a honestidade, se a razo abandonou, de vez, o corpo enfermo? Do perfeito equilbrio psicolgico entre o fsico, o esprito e o carter que surgem gloriosos, como os dois Rio Branco, os homens dignos de aes hericas, os lutadores capazes de sucesso nas empresas tentadas. Mas as qualidades morais, sobremodo valiosas, porque raras, devem dominar todas as mais, como o sertanejo inteligente, de arma destra e polvarinho a tiracolo, domina o leo possante das florestas, ou como o modesto policial, corretamente uniformizado, se faz impor sem trabalho s massas revoltadas de centro esclarecido. Certo o sucesso dos grandes homens sempre reclama um forte fsico e um esprito notvel. Verdadeira loucura, porm, fora pensar, como pensam no Brasil observadores ignorantes e medocres, que essa misteriosa entidade social dispensar pudesse, antes e acima de tudo, um grande carter, um carter talhado, no no mrmore ou no bronze, mas no ao durssimo das vastas usinas metalrgicas do Velho e do Novo Continente.
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III O homem
Ex digito gigas. Provrbio latino
Antes de encarar psicologicamente o ser nas suas qualidades fsicas, nos seus predicados intelectuais e ainda nos seus atributos morais, obrigatrio se torna apresent-lo primeiramente ao observador inteligente e experimentado. Tanto se consegue com o estudo descritivo do homem na sua origem genealogia, na sua formao organizao fsica, e ainda no seu desenvolvimento atravs do tempo biografia. Pois a essas trs questes meramente descritivas, importantes porque propeduticas, que denominamos singelamente o homem. Genealogia Jos Maria da Silva Paranhos Jnior, mais tarde conhecido pelo ttulo de Baro do Rio Branco, ou simplesmente pela alcunha de Baro, nasceu nesta cidade, na antiga Travessa do Senado n 8, hoje Rua Baro do Rio Branco n 14, aos vinte dias da era de abril de 1845. Neste local, por lei mandado desapropriar em 1910, a fim de ser a construda e instalada uma escola modelo a Escola do Rio Branco, foi colocada, a 20 de abril de 1909, por grande e seleta massa popular, uma placa comemorativa com os seguintes e expressivos dizeres:
Neste local nasceu Jos Maria da Silva Paranhos Jnior (Baro do Rio Branco), que, pelo talento, saber e patriotismo, dilatou o territrio da Ptria de Norte ao Sul e, no governo, elevou-a, engrandecendo-a e nobilitando-a 1909. 79
Foram progenitores do grande cidado, que sucumbiu inesperadamente um ano, nove meses e vinte e um dias depois dessa popular manifestao, por ele assistida, D. Teresa de Figueiredo Paranhos e o glorioso Visconde do Rio Branco, o obreiro genial da mais civilizadora e humana das leis monrquicas, a lei chamada do Ventre Livre no Brasil. Antes e acima de tudo, o autor magnnimo da Lei do Ventre Livre era um grande poltico e um grande diplomata. E se verdade que o filho, educado sombra do pai, deste adquire todas as qualidades e virtudes, pode-se garantir, sem receio de contestao sria, antes com grande fundamento histrico, que o Baro, cuidadosamente treinado sombra generosa e herclea do visconde, deste herdou a mscula fibra diplomtica e poltica, que mais tarde o devia conduzir gloriosamente ao apogeu da fama, ante as ovaes delirantes de um povo agradecido e culto. Organizao fsica O Baro do Rio Branco, fisicamente analisado, nada absolutamente deixava a desejar: porque era alto e porque era forte, de linhas corretas e solenes, como que destinadas a se perpetuar no cunho das medalhas. Por um metro e oitenta centmetros aproximadamente lhe devia andar a estatura; por noventa e cinco quilos o peso. Quem o encarasse aos quarenta e poucos anos, forte como Caxias e robusto que nem Osrio, diria, sem vacilar, que ele vendia sade, to forte e robusta lhe era a compleio. Mesmo aos sessenta anos, quem dele se aproximasse, examinando-lhe minuciosamente a corpulncia, a grossura do trax e dos membros, trax de Hrcules e membros de atleta, diria convencido que o vencedor glorioso do Amap e das Misses vida teria ainda intensa, para mais de meio sculo. Era de constituio fsica sobremodo invejvel.
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Ordinariamente se adianta, no sem fundadas razes, que os grandes lidadores do pensamento so sempre desequilibrados no ponto de vista fsico. Excees, porm, existem e das mais honrosas: Caxias, uma das pedras angulares na feitura da nossa nacionalidade, era uma delas; Rio Branco, outra. Falava compassadamente, olhos fitos no interlocutor, como que a medir bem o alcance inteiro do dizer. Prudncia de diplomata apaixonado pela carreira. Mas sua voz era forte e bem timbrada, correta no exprimir, e sinttica e convincente no argumentar. Tinha espaosa e enrugada a fronte, sob a qual se fazia ver um olhar sempre encapelado, a trair continuamente o pensador e o filsofo. Pouco piscava, preocupado porventura em magnetizar aquele a quem se dirigia, e ante cujos olhos demorava profundo o olhar austero, sereno e benfazejo. Rio Branco, perfeitamente equilibrado no ponto de vista moral, incapaz era de fazer mal a quem quer que fosse. Conta-se que durante a mocidade em extremo amara o sexo frgil. Mas se tanto era verdade, no passava de seguro atestado de sade, de energia fsica, de virilidade. Ele era um homem forte. S usava bigode. At certa idade, porm, cerrada havia a barba, para lhe atenuar talvez a calva enorme, inteiramente mostra, antes do trigsimo ano de peregrinao na terra. Aquilino lhe era o nariz, largas as narinas; grandes as orelhas; o sobrecenho carregado e forte; queixo arredondado e curto; a boca relativamente pequena, onde se viam dentes regulares e fortes; muito grosso o pescoo e o colo; quase redonda a cabea, vista de frente. Projetada esta em plano vertical, certo daria uma circunferncia de crculo muito aproximada. Era o que se pode dizer um homem bonito. Vestia-se com asseio, mas sem a mnima elegncia. Nas suas visitas aos corpos da guarnio, o que fazia constantemente, quase sempre de sobrecasaca preta, colete branco e larga cartola azeviche ao alto da cabea, um pouco inclinada para
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trs. Mas o seu trajo habitual era fraque, calas brancas e chapu panam, desabado frente. No conhecia o riso, ao tempo em que se fez governo. Abusava, porm, do sorriso. E quando de p, dificilmente tirava a carnuda sinistra do bolso da cala ou do quadril esquerdo. Abusava do fumo. Desconfiava dos elevadores. No permitia que o chauffeur do seu auto alm passasse de certa e reduzida velocidade. Por isso mesmo jamais atropelou um s viandante nas ruas buliosas da cidade. A fisionomia lhe era atraentssima, plena de superioridade e de doura, de energia e de bondade. Todos com ele simpatizavam logo s primeiras impresses. E se acaso a algum se dirigia, este lhe ficava logo afeioado, porque dificilmente se encontraria um homem mais que ele maneiroso no falar. Graas a isso s via amigos em torno sua figura veneranda e nobilssima. Biografia Jos Maria da Silva Paranhos Jnior cresceu sadio e forte, aos dez anos de idade matriculando-se no Colgio Pedro II, cujo curso fez com brilhantismo durante seis anos de contnua aplicao. Terminado o tirocnio ginasial, receber no quis o grau de bacharel em Letras, por pretender formar-se em Cincias Jurdicas e Sociais. De feito: logo aps matriculava-se na Faculdade de Direito de So Paulo, passando depois, no quarto ano, para a do Recife, onde veio a receber o grau de bacharel em 1866. Tinha ento vinte e dois anos incompletos. Antes de receber a carta de bacharel, fizera-se estrear no jornalismo, em So Paulo e no Recife, revelando fortes qualidades de esprito nas variadas questes sociais, que enfrentara com vantagem. Parecia at lhe ser o jornalismo a principal feio intelectual. Da tambm lhe datam as primeiras manifestaes de simpatia histrica: em 1864 publicava o seu primeiro trabalho no gnero Episodio da Guerra do Prata; pouco depois a Biographia do bravo
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Comandante da Imperatriz, Capito-de-Fragata Barroso Pereira, morto gloriosamente a 28 de abril de 1826, em Montevidu, em abordagem quele navio; e em 1886 o clebre Esboo Biographico do Baro do Serro Largo, uma verdadeira e profunda revelao histrica. Por esse tempo, fulgente o brilho das duas faculdades jurdicas, de onde saram, contemporneos de Rio Branco, superiores espritos quais os de Tobias Barreto, Rui Barbosa, Ouro Preto, Lafaiete, Jos Higino, Cndido de Oliveira, Teixeira de Freitas, Pimenta Bueno, Barbalho, Andrade Figueira e muitos mais. No ano seguinte, em 1867, seguiu Rio Branco para a Europa, com o fim especial de apurar a sua j slida cultura intelectual, estudando ento vrios idiomas o francs, o ingls, o alemo, o italiano e o espanhol, e desenvolvendo o seu arguto poder de observao e de anlise nos grandes centros intelectuais do Velho Continente. Voltando ao Brasil em 1868, duas tentativas fez para se fixar definitivamente na vida prtica: a primeira, como professor de Histria e Corografia do Colgio Pedro II, cargo que logo depois abandonava sem saudades; a segunda, como promotor pblico da comarca de Niteri, na qual tambm atrativos no achou que o pudessem prender por longo tempo. Em 1869 seguiu para o Rio da Prata como secretrio do Visconde do Rio Branco, na espinhosa misso diplomtica a este ali confiada pelo Imperador. De volta do Rio da Prata, duas distines lhe foram feitas: scio do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e deputado pela ento provncia de Mato Grosso, cargo que desempenhou com brilho, embora sem paixo, durante duas e seguidas legislaturas de 1869 a 1872 e de 1872 a 1875. Foi a esse tempo que o ardor jornalstico dele se apoderou intenso, levando-o a fundar, juntamente com o Padre Joo Manuel e com o Dr. Gusmo Lobo, ambos eruditos, um dirio vespertino A Nao, no qual colaborou com afinco e valentia durante cinco anos sucessivos, em enrgica defenso ao Ministrio Rio Branco, cujo programa poltico era a gradual supresso da escravatura no Brasil.
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Deixando, de vez, a atividade poltica, na qual reais atrativos no logrou descobrir, passou a exercer comisses vrias no estrangeiro, cada vez tendo mais arraigada a paixo pela histria do Brasil. Em 1876 publicava as Annotaes Historia da Guerra da Triplice Alliana, por Schneider, anotaes que, por sua rara validade histrica, deram quela obra, em dois volumes, uma impulso notvel entre os eruditos de ento. Nesse mesmo ano, graas ao de Caxias e de Cotegipe, foi nomeado cnsul em Liverpool, onde se meteu a estudar a fundo a lngua inglesa, logo depois Economia Poltica e, por fim, Histria, que lhe passou ento a ser a principal preocupao intelectual no Velho Continente. Pensando um dia escrever a histria militar do Brasil, que se lhe apresentava com especiais encantos, empregava ardorosamente todas as horas vagas em minucioso exame s mais notveis bibliotecas e arquivos, cata de valorosos dados para o vasto empreendimento arquitetado. Em 1878 foi nomeado representante do Instituto Histrico no Congresso de Americanistas, ento reunido em Luxemburgo. Em 1884 recebeu a nomeao de Comissrio do Governo Imperial em So Petersburgo, durante a exposio internacional a realizada. E a memria ento apresentada, erudita e profunda em coisas e homens do Brasil, lhe fez logo ganhar a fama universal de historiador. Voltando depois ao seu posto em Liverpool, continuou os seus estudos histricos; at que em 1889, proclamada a Repblica, escrevia para o livro Le Brsil, de SantAnna Nery, em 15 dias apenas, esse magistral Esquisse de lHistoire du Brsil, que satisfaz por inteiro ao mais exigente esprito em coisas brasileiras. So desse mesmo ano o artigo Brsil da Grande Encyclopedia Francesa e as Ephemerides Brasileiras, publicadas a princpio no Jornal do Commercio desta capital. Em 1890, a Livraria Didot, de Paris, publicava, do grande rabino de Avignon, B. Moss, a biografia interessantssima do monarca deposto, obra quase que inteira de sua lavra.
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Logo depois da Repblica foi nomeado Superintendente-Geral da Imigrao na Europa, posio que ocupou com lustre at 1892. Voltando ao seu consulado de Liverpool, foi da definitivamente afastado em 1894, no governo do Marechal Floriano, para exercer o alto cargo de Ministro Plenipotencirio e Enviado Extraordinrio do Brasil junto ao governo dos Estados Unidos da Amrica do Norte, a fim de acompanhar a secular questo das Misses, ento sujeita arbitragem do governo de Washington. Nessa posio, para defender a causa da ptria aos seus cuidados, publicava a notabilssima memria geogrfica e histrica, em seis volumes, Boundary Question between Brazil and the Argentine Republic. E a sua ao foi tal que, a 5 de fevereiro de 1895, um excelente territrio de 30.622 quilmetros quadrados era definitivamente incorporado ao Brasil. Tal a sua primeira grande vitria diplomtica. Nesse mesmo ms e ano, o povo desta cidade, embora ele ausente, lhe fazia extraordinria manifestao. E ele ganhava assim, ao fazer meio sculo de existncia, uma popularidade que dia a dia subira de vulto, at acabar na apoteose solenssima de dezessete anos mais tarde. A 22 de novembro de 1898, o Presidente da Repblica, Dr. Prudente de Moraes, o nomeava Ministro Plenipotencirio em Misso Especial junto ao governo suo, para defender os direitos brasileiros na clebre questo francesa do Amap. E vasta memria por ele escrita em quatro volumes e um atlas Questions de fontires entre le Brsil et la France, como depois a Rpublique du Brsil, em trs volumes, um lbum de fac-simile e dois atlas, deu como resultado, a 1 de dezembro de 1900, o pleno reconhecimento dos direitos brasileiros: 260.000 quilmetros quadrados de territrio, litigioso durante quase dois sculos, assim passaram definitivamente jurisdio nacional. Eis a sua segunda e estrondosa vitria na diplomacia. A manifestao popular, recebida do povo jubiloso da cidade, foi ainda maior que a de 1895. Para ser sagrado heri, s lhe faltava pisar territrio ptrio.
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Por Lei n 754, de 31 de dezembro de 1900, lei que ao mesmo passo lhe concedia uma recompensa nacional de 300 contos de ris e uma dotao anual de 24 contos, com transmisso a seus filhos e filhas enquanto viverem, foi declarado Benemerito Brasileiro, pelos relevantes servios prestados nas misses especiais de Washington e de Berna. Com o produto de uma subscrio popular aberta pelo Jornal do Commercio, foi-lhe oferecido logo depois um mimo nacional, custoso e artstico monumento em vermeil, alusivo queles dois grandes feitos diplomticos. E com o produto de outra subscrio, aberta em So Paulo, foram executados em Paris, pelo artista Felix Charpentier, dois bustos em bronze, um do pai e outro do filho, ambos a este oferecidos, juntamente com uma medalha de Buval, comemorativa da campanha diplomtica de 1893-1895. Em 1901, na Faculdade de Direito de So Paulo, foi-lhe solenemente inaugurado o busto em mrmore, mandado esculpir pelos estudantes paulistanos. Nesse mesmo ano chefe era da Legao Brasileira de Berlim. Em 1902, o Dr. Rodrigues Alves, ao assumir a Presidncia da Repblica, reclamou-lhe os servios, em nome da ptria, frente do Ministrio do Exterior, a fim de dar soluo capaz gravssima questo do Acre, que se declarara independente. Rodrigues Alves havia sido condiscpulo de Rio Branco, no antigo Colgio Pedro II. A reclamao foi aceita, no sem grande relutncia; e o austero diplomata, aps vinte e seis anos de ausncia, entrava no Rio de Janeiro, a 1 de dezembro de 1902, como um verdadeiro triunfador. Era o heri do dia. O Acre foi logo ocupado militarmente, porque os seus habitantes eram todos brasileiros. Um modus vivendi foi assinado, regulando a situao das tropas e dos beligerantes. E a 21 de novembro de 1903 firmava-se o Tratado de Petrpolis, em vista do qual o Brasil adquiria a posse da imensa extenso territorial acreana, mediante
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concesses relativamente insignificantes: cesso de pequenos territrios no Madeira e no Paraguai e pagamento de dois milhes esterlinos com a obrigao de construir a estrada de ferro de Santo Antnio a Bela Vista, para servir ao comrcio boliviano atravs do Amazonas. E mais 200.000 quilmetros quadrados eram assim adjudicados ao vastssimo territrio nacional. Foi a terceira grande vitria diplomtica do genial lidador brasileiro. Logo depois, a 20 de fevereiro de 1904, recebia estrondosa manifestao popular. que o povo, o supremo juiz nas grandes causas pblicas, lhe aplaudia feitos e aes. Como Ministro do Exterior, cargo que exerceu sem interrupo durante nove anos e dois meses, conseguiu sucessivamente brilhantes vitrias diplomticas, dentre as quais devem ser citadas: trinta convenes de arbitramento com as principais naes da Amrica, da sia e da Europa; o reconhecimento da Repblica do Panam, conjuntamente com o Mxico, Argentina, Chile, Uruguai e Paraguai; a elevao embaixada da Legao de Washington; a criao de um cardeal brasileiro; a designao desta capital para sede de reunio da Terceira Conferncia Internacional Pan-Americana e para a do Congresso Cientfico Latino-Americano; finalmente, a assinatura, com a Argentina, do acordo complementar sobre as ilhas do Alto Uruguai, feliz remate delicada questo das Misses. Em 1907, foi eleito membro da Academia de Letras e Presidente do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. A 11 de agosto de 1908, hspede de So Paulo, recebeu uma popular manifestao de apreo e simpatia. A 8 de setembro de 1909 assinava o Tratado de Limites com o Peru, velha questo internacional, e ante o qual o Brasil fixava aos seus domnios 403.000 quilmetros quadrados de territrio. A 30 de outubro desse mesmo ano dava a sua assinatura ao Tratado de Limites com o Uruguai.
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Foi convidado para super-rbitro na questo entre o Peru e a Colmbia, mas declinou da honra, alegando no poder ser rbitro em uma questo em que envolvidos se viam pases vizinhos e amigos. A 25 de maio de 1909, por ocasio da clebre campanha presidencial, recebeu de surpresa expressiva e popular manifestao: ao aparecer na avenida que ora lhe tem o nome, o povo o cercou, levando-o em delrio para o Itamaraty. Em 27 de novembro desse mesmo ano, o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro conferiu-lhe a perpetuidade na presidncia do Instituto. Nesse mesmo ano foi convidado pelos mais distintos chefes polticos de ento para aceitar a candidatura presidencial. Recusou peremptoriamente a honra ofertada. Em setembro de 1911 empregou os bons ofcios do Brasil na questo Alsop, evitando porventura srio conflito entre o Chile e os Estados Unidos. A 15 de outubro desse mesmo ano no Clube Militar, onde se achavam representadas todas as classes sociais, inauguravalhe o Exrcito, no salo de honra, o retrato a leo em tamanho natural, com a seguinte e expressiva dedicatria: magna figura de Rio Branco o Exrcito Nacional. Preparava-se para resolver, com acerto e com prudncia, a grave questo poltica do Paraguai revolucionrio, quando a 3 de fevereiro de 1912, por ocasio do jantar, teve uma forte sncope. Convenientemente atendido, nada mais revelou digno de receio, todo o dia 4, trabalhando em negcios da pasta at alta madrugada. No dia 5, hora do caf, sentiu forte pontada na cabea. A vista se lhe perturbou incontinenti, e aos poucos, palmo a palmo, o grande lidador perdia a energia fsica e o falar, em luta tremenda para a eternidade. Cinco longos dias lhe durou a enfermidade, lutando o colosso, minuto a minuto, com a morte, que o no lograra derrubar de uma s feita. Como os vegetais gigantes das trridas regies do Amazonas, o vigoroso lidador resistia imperturbvel s frias reiteradas do
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vendaval sinistro. E pelo fragor da procela, demorada e tremenda, bem se avaliava quo possante lhe era a organizao, quo longe ainda lhe podia ir a existncia preciosa. Por fim, exausto, fechou eternamente os olhos, deixando como que atordoada a nao inteira. Tambm o vasto madeiro resistir intenta sereno aos golpes reiterados do lenhador sinistro. Depois geme, desapruma e tomba estentoricamente por terra, deixando em torno de si larga clareira. Assim tombou Rio Branco, na manh de 10 de fevereiro de 1912, s 9 horas e 9 minutos de um dia luminoso e brilhantssimo. Contava 67 anos de idade. Pelo peso das honras em vida conquistadas, bem se lhe pode avaliar a rijeza herclea da constituio. Scio de vrias associaes literrias e cientficas, da Sociedade de Geografia do Rio, da de Lisboa e da de diversos outros pases; scio ainda de todos os Institutos Histricos e Geogrficos existentes no Brasil; moo fidalgo da casa imperial; Baro por hereditariedade; dignitrio da Ordem da Rosa; Oficial da Ordem Francesa da Legio de Honra, da Ordem da Coroa da Itlia e da de Leopoldo da Blgica; Cavaleiro da Ordem de Cristo de Portugal; condecorado com a medalha de segunda classe e placa da Ordem de Santo Estanislau da Rssia; finalmente, Benemrito Brasileiro por lei do Congresso. No dia de sua morte a nao em peso como que ficou suspensa em torno da sua cmara ardente. Cento e cinquenta mil pessoas l foram lhe levar, com os olhos umedecidos, a ltima homenagem de respeito e de saudade. Trezentas mil lhe levaram o corpo inerme sempiterna morada, no santo campo de So Francisco Xavier, onde a repousar para sempre. Mais de seiscentas mil, enfim, lhe assistiram ao solene desfilar do sagrado esquife. Inda no nos foi possvel, em terra brasileira, observar tamanha e to sincera manifestao de luto e de dor. As casas cobriam-se de crepe. As moas debilitadas tombavam presas de violentas crises nervosas. O povo, cabisbaixo, soluava.
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que o Baro do Rio Branco valia muito mais do que um simples homem, porque representava a ptria, por ele nobremente acrescida de 900.000 quilmetros quadrados, sem perda de sangue durante meio sculo de pasmosa atividade jornalstica, histrica, diplomtica e poltica. Deus em paz tenha a sua santa alma!
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Idias Finalsticas
I O fsico
Il existe assurment bien des gens qui perdent tre connus fond; il en est aussi dautres, et en grand nombre, qui gagnent singulirement tre attentivement tudis. Yzabeau
As qualidades fsicas constituem o corpo, o homem matria. Tm praticamente sensvel importncia, como fundamento que so da vida espiritual e efetiva. Conseguintemente, quanto mais acentuado lhes for o valimento, maior a probabilidade de um forte esprito e de um robusto carter. Seu nmero no avultado. Apenas as seguintes: sade, resistncia fsica, virilidade, hbitos da profisso preferida, sobriedade, e finalmente atividade. Sade Sem sade, haver no pode um justo equilbrio individual. E a falta deste, em ao sobretudo, arrastar consigo desequilbrio na concepo, desequilbrio na direo e ainda desequilbrio na execuo de qualquer tentame alevantado ou sugestivo. Um homem doente nunca poder ser um homem feliz. E felicidade e sucesso so uma e mesma coisa, cientificamente analisados. , pois, qualidade valiosa. Mens sana in corpore sano j havia dito com grande esprito e sensatez o profundo satrico latino Juvenal.
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Rio Branco, em plena mocidade, era de frrea sade: a perfeita constituio dentria fazia-lhe supor um excelente aparelho digestivo; a voz sonora e bem timbrada indicava-lhe normal aparelho respiratrio; o colorido da pele, um seguro sistema circulatrio; a robusta constituio dos membros e trax, enfim, um invejvel equilbrio fisiolgico. Por isso mesmo as funes somticas, vegetativas chamadas, lhe eram rigorosamente equilibradas. Os prazeres da mesa farta, mas no opulenta; o dormir sempre tranqilo, a qualquer hora do dia ou da noite em que se fizesse ele sentir; o humor da palestra atraente e erudita, continuamente iluminada por observaes, anedotas e ditos expressivos; o desgoverno, enfim, a que ele sujeitava imperiosas necessidades fisiolgicas, comendo ou repousando, no quando preciso, mas possvel, tudo isso de sobejo lhe afirmava a harmonia e fortaleza orgnicas. At o emprego do fumo, de que ele abusava porventura irrefletidamente, lhe fazia atestar a rijeza da organizao, o estvel equilbrio das funes vitais. Viveu 67 anos. E durante esse longo espao de tempo, a no ser uma ligeira enxaqueca, mal muito comum nos homens que, como ele, mais vivem da inteligncia que do corpo, sempre gozou perfeita sade. Trs anos antes do passamento comeou de sentir os primeiros sintomas de uma arterioesclerose maldita. Isso, porm, facilmente explicvel na sua idade avanada, maiormente quando ao corpo, perseguido por incessante lidar, se no dava nem o indispensvel repouso fsico ao menos. Rio Branco, aos sessenta e tantos anos de idade, hora certa ainda no tinha para repouso, comida e trabalho. No raras vezes labutava do escurecer at alta madrugada, mesmo at o romper do dia, sem deixar de fumar um s instante sequer. Quando o ilustre escritor platino Manuel Bernrdez, observador inteligente e profundo, pela vez primeira veio ao Rio, com o firme propsito de apertar a El Baron a mo fidalga, foi ao Itamaraty s 9 horas do dia, informado como estava ser madrugador o grande diplomata. Desceu do bonde, galgou as escadas e disse ao
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mordomo de palcio que desejava saudar o Baro do Rio Branco, em nome de El Diario de Buenos Aires. Sua Excelncia, respondeu o mordomo, deitou-se s 8 horas. Portanto, s depois do meio-dia. Antes acho difcil... O jornalista, porm, assim no pensava, supondo se tratasse das 8 horas da noite anterior. O empregado, percebendo o engano, tirou-o logo da dvida, explicando-lhe cortesmente que o Baro estivera dois dias em So Paulo, atrasando-se assim o expediente, o que o forara a ficar despachando a noite inteira! Com tais excessos, compreende-se, no havia resistir. Moo que fra, e teria fatalmente arruinado a sade, abreviando a existncia. A arterioesclerose, que o vitimou ao sexagsimo stimo ano da existncia, explicao encontra no excesso do trabalho, na falta de repouso, no abuso do fumar,1 na incerteza das refeies e ainda na acurada aplicao intelectual, imediatamente aps a comida. E no tivesse ele a sade que tinha, certo sucumbido houvera antes do quinquagsimo aniversrio, antes, portanto da vitria belssima das Misses. Resistncia Fsica A fsica resistncia distingue-se limpamente da sade. Esta reduz-se ao funcionamento normal dos rgos; aquela reflete o mximo de produo que cada um capaz de dar, em dada conjuntura vital. Sem sade no pode haver resistncia fsica. claro. Mas aquele predicado pode existir, sem que este se manifeste, pelo menos, com a devida intensidade. Um homem forte, acostumado, por exemplo, ao exerccio da pena, conduzir no alcana s costas, qual trabalhador braal, um determinado peso numa extenso de meio quilmetro. Falta-lhe a resistncia fsica para tanto.
O Baro do Rio Branco chegava a fumar duzentos cigarros por dia. S podia trabalhar fumando. E como trabalhava muitssimo, fumava tambm exageradamente.
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Semelhantemente: um lutador afeito ao trabalho corporal jamais poder usar da pena durante duas horas sucessivas. que ambos, treinados de certo modo para uma determinada funo, no dispem da suficiente energia fsica para o novo sistema de vida, que se lhes quis impor. Vale o mesmo afirmar, em boa linguagem portuguesa, que se no pode ter sucesso na vida quando se tem o hbito de mudar de especialidade com o mesmo prazer com que se muda de camisa. O tocador de sete instrumentos ser sempre um homem infeliz. Gozando, como vimos, perfeita sade, devotado histria e diplomacia, famlia e ptria, o Baro do Rio Branco era de extraordinria resistncia fsica. Quando preciso, trocava a noite pelo dia, comia ou deixava de comer, dormia ou deixava de dormir, sempre alegre e prazenteiro sempre. Parecia ignorar completamente a fadiga do corpo. Sua desmedida capacidade produtiva, que pode ser igualada mas no excedida, o confirma exuberantemente. Foi cnsul em Liverpool de 1876 a 1893, quando se achava em pleno desenvolvimento orgnico. E durante esses dezessete anos, conhecido apenas pelo reflexo poderosamente luminoso do nome paterno, Rio Branco, com a bossa desenvolvida do historiador, no descansou um momento, a argamassar dados, com os quais mais tarde pensava construir o edifcio, inda nem ao menos projetado, da histria militar ptria. Visitou ento todas as bibliotecas e arquivos afamados, colhendo informaes e dados, copiando ou fazendo copiar documentos importantes, em Portugal, na Holanda, na Espanha, na Inglaterra, na Frana, por toda a Europa em suma, modesto, sereno, infatigvel, a ponto de se tornar um erudito tal, em coisas brasileiras, que capaz seria de escrever, sem omitir uma simples mincia, tudo o que havia relativo ao Brasil desde a especial construo das naus de Pedro lvares Cabral, at as torres couraadas dos nossos poderosos couraados.
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So de Eduardo Prado, o solene estilista da Iluso Americana, as seguintes e magistrais sentenas, respeito ao fato em anlise:
O fim de sua vida, fim que no conseguiu sem largos anos de um sacrifcio aturado e ignorado, foi conhecer o Brasil no seu solo, nos seus produtos, no seu cu, nas suas raas, na sua vida do passado, nas condies de sua existncia no presente e na capacidade de vencimento e de grandeza no futuro. A erudio que conseguiu ter a respeito do Brasil , por assim dizer, salomnica. O rei de Jud conhecia, segundo a Bblia, desde o musgo apegado s pedras das muralhas at o cedro do Lbano, desde o inseto que se esconde na relva at o leviat dos mares. O que o Baro do Rio Branco sabe do Brasil uma coisa vertiginosa. capaz de escrever, sem esquecer uma mincia, como eram feitas as naus de Pedro lvares Cabral, de que tecido vinham vestidos seus marinheiros, o nome das plantas mais vulgares da praia de Porto Seguro, onde ancoraram aquelas naus. Leu tudo quanto h impresso, e copiou ou fez copiar todos os manuscritos, fez extratos deles, distribuiu esses extratos em forma de notas pelas pginas de todos os livros que tratam do Brasil: retificou, esclareceu, corrigiu, explicou, emendou e ampliou todos esses livros; e com o mundo das suas notas poder ele um dia publicar uma descrio geral do Brasil, que ser um monumento.
realmente admirvel de quanto era capaz o Baro do Rio Branco, graas em parte sua notvel resistncia fsica. Isso, a que se referiu Eduardo Prado, ele fazia quando moo. Depois, nos Estados Unidos ou na Sua, na Frana e na Alemanha, por fim no Brasil, era sempre o mesmo esprito incansvel a trabalhar como um verdadeiro mouro, dias e noites sucessivos, sem muito atender s exigncias imperiosas do estmago e s imposies imperiosssimas do corpo. So do livro de Manuel Bernrdez, El Brasil, as seguintes palavras, altamente significativas:
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O Baro fica freqentemente trabalhando at o romper do dia ao menos duas ou trs vezes por semana. Mora com a sua famlia em Petroplis; mas, quando um trabalho qualquer o retm no Rio at o anoitecer, deixa-se seduzir pela ingente tarefa que o reclama, encerra-se no seu gabinete, toma a uma refeio frugal e passa a noite em claro estudando protocolos, meditando sobre a soluo de grandes problemas e de assuntos de menor importncia, de questes exteriores e de coisas domsticas, edilcias, policiais, de ornamento pblico, de acolhimento a viajantes distintos, de fomento, de cultura ou de esttica urbana de tudo, menos de poltica. A atividade do chanceler enorme e minuciosa semelhana de uma probscide, que tanto arranca uma rvore de razes, como levanta uma agulha do solo. Montanhas de papis, cordilheiras de telegramas o esperam sempre, enchendo as mesas e ele, com a sua mobilidade repousada, sem um gesto intil nem um minuto perdido, sem um bocejo de cansao, sem um assomo de aborrecimento, sem abrir outra vlvula sua energia, que no seja a da minscula chamin, sempre fumegante, do seu cigarro de palha, absorvese no trabalho e vai girando roda das suas decises como o volante de um mecanismo mental que no se equivoca, no vacila, nem volta atrs. Quando pude deitar um olhar sobre esse trabalho desmedido e metdico, veio-me a idia, qui um pouco absurda mas grfica, de uma dessas ceifadoras a vapor, que funcionam as melhores nos nossos campos, durante a colheita, recebendo incessantemente molhos inteiros de espigas e que, sem esforo nem demora, atiram para o ar, por um lado, a palha, e deitam, pelo outro, o gro polido, ensacado e pronto para ser po.
Por essas palavras justssimas, de um observador abalizado e competente, avaliar bem se pode a larga capacidade de trabalho do glorioso chanceler brasileiro. E no h capacidade forte de produo, sem a fundamental resistncia fsica correspondente. Do jornal A Noite, de 14 de fevereiro de 1912, tiramos a seguinte e sugestiva nota, publicada sob o ttulo As singularidades do Baro do Rio Branco:
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Uma das suas mais curiosas singularidades era o atraso com que fazia convites para certas solenidades. Certa noite, Medeiros e Albuquerque foi despertado s 3 horas da madrugada pela campainha do telefone, que tocava insistentemente. Medeiros assustou-se, tanto mais quanto estava ento em um perodo de aguda luta poltico-jornalstica. Subiu apressadamente ao primeiro andar, onde tinha o seu gabinete de trabalho e onde estava o telefone e acudiu: Quem fala? o Rio Branco. Quem fala a o Medeiros? . Que deseja Vossa Excelncia? Eu queria pedir-lhe que fosse amanh ao almoo que eu ofereo a F. (um estrangeiro ilustre que estava no Rio). Olhe l, no falte. Precisamos de gente que fale bem francs. No falto, Baro, pode ficar descansado. Como esse, muitas outras pessoas das suas relaes mais ntimas recebiam desses convites alta noite. que o Baro, afeito a longas viglias, imaginava que todos, como ele, s dormiam pela manh...
Grande a resistncia fsica de Porto Alegre, o general que s entrava em fogo de primeiro uniforme, o perigo afrontando das batalhas. Muito grande o fsico resistir de Osrio, o mais popular dos homens de farda no Brasil. Extraordinariamente grande, enfim, a ausncia de fadiga de Caxias, o maior dos homens de guerra brasileiros, e que s tombou ao septuagsimo stimo ano de existncia. Pois o Baro do Rio Branco com sade igual a desses trs marciais atletas, porventura a todos eles excedia na capacidade enormssima de trabalho, no fsico suportar das fadigas do insano lidar. Era sem dvida um homem predestinado a grande feitos prticos. Virilidade A virilidade um atributo fsico poderosamente valioso. S se manifesta nos homens capazes de ao, naqueles a quem a natureza
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reserva um papel assaz influente na marcha normal dos acontecimentos. E quanto mais cedo ela se faz sentir, tanto mais intensa lhe a fora, o prestgio, a validade em suma. Muitos homens h de perfeita sade, dotados de grande capacidade produtiva, mas incapazes de uma resoluo satisfatria em momento perigoso ou srio: que lhes falta aquele predicado fsico, precioso em Alexandre, Anbal ou Csar, preciosssimo em Gustavo Adolf, Frederico, Turenne, Bolvar, Caxias e Napoleo. Confunde-se s vezes virilidade com vigor. Ambas comeam por v. Mas a distino entre as duas manisfesta, no ponto de vista psicolgico pelo menos. Basta dizer que o vigor do corpo, como a sade, independe da vontade, o que jamais se observa com a resistncia fsica e tambm com a virilidade. Um corpo adoentado resistir com vantagem relativa, como o bravo Baro de So Borja no combate de Piribebui, se tiver intensa a vontade. O mesmo dar-se- com um homem robusto; se tiver vontade, como Blcher ou como Wellington, ser viril; no caso contrrio, jamais passar de um plano inferior, sempre incapaz de grandes cometimentos prticos. O comando do batalho infantil no cabe ao menino mais vigoroso, seno ao mais viril, franzino s vezes. ainda um bom sinal da psicolgica distino precedentemente estabelecida. Pois, respeito ao atributo em questo, Rio Branco suporta sem deslize um rigoroso exame. Na infncia ainda, ele se mete a freqentar com assiduidade e aproveitamento um instituto de educao secundria o Colgio Pedro II. Na puberdade, vira as costas ao afamado estabelecimento de ensino, com direito ao grau, que no quis receber, de bacharel em Letras, matriculando-se em uma academia superior. Na juventude, campeo da palavra escrita, tera varonil as armas no jornalismo, conseguindo posio de destaque entre os seus mais hbeis condiscpulos. Na juventude ainda v-se bacharel em Direito, professor de Corografia e Histria, promotor pblico, secretrio de legao, deputado-geral e exmio jornalista. Todos esses traos so de precoce virilidade.
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Como se vivendo em atmosfera sobrecarregada de oxignio, o Baro do Rio Branco homem se fez antes do tempo. E, durante a idade madura, sobretudo depois que deixou o consulado de Liverpool, onde como que vivera a vida latente das crislidas, sob o inspirador influxo do genial progenitor, o Baro do Rio Branco sempre se revelou o homem superior capaz de enfrentar, sem pestanejar sequer, as mais srias situaes diplomticas, histricas e polticas que se lhe deparavam. Vem a plo o seguinte fato, exemplo eloqente de patriotismo, de tenacidade, de energia, de astcia e ainda de virilidade. Tiramo-lo do Jornal do Brasil, de 11 de fevereiro de 1912:
Um jornal brasileiro, de Paris, h alguns anos passados, escrevia o seguinte: Sabem os nossos leitores de que simpatia est cercado, no Brasil e na Europa, o nome do Baro do Rio Branco? Ningum, com efeito, merece uma tal honra mais que o nosso patritico Ministro dos Estrangeiros, que muito se tem esforado pela grandeza de nossa ptria. O que, porm, se precisa saber que o eminente diplomata sabe aliar a uma profunda experincia de homem de Estado o senso prtico e o a propsito das suas deliberaes. Eis aqui uma anedota, que disso flagrante prova e que interessa tanto aos brasileiros, como aos franceses, e foi Mr. Albert Hans quem no-la contou. Em 1897, a Frana e o Brasil estavam desavindos, em conseqncia da questo de limites nas fronteiras da Guiana. Os dois contendores tiveram o bom senso dando um raro exemplo pacfico de submeter esse conflito a um tribunal de arbitramento, constitudo em Berna pela Sua. O Baro do Rio Branco foi o advogado brasileiro. Redigiu uma formidvel memria, obra-prima de erudio histrica, e desenhou um atlas admirvel sob o ponto de vista cartogrfico. Os subsdios eram tirados dos arquivos portugueses, espanhis e franceses. Para fazer imprimir seus trabalhos, o Baro do Rio Branco dirigiu-se a uma tipografia parisiense, a Casa Lahure. 99
O tempo corria, e as razes tinham prazo fixo para a sua recepo no tribunal arbitral. No apresent-las no tempo prescrito equivalia perda absoluta do processo; o Brasil perderia fatalmente. E a tipografia manhosamente demorava a impresso. A Frana rejubilava-se por esse fato e no tinha pejo de anunci-lo. Sem perder um instante e para melhor dirigir o trabalho, o Baro do Rio Branco instalou-se, por assim dizer, na tipografia Lahure. Por fim, at a prpria cama para a fez transportar. O trabalho, com efeito, era enorme. Os tipogrfos e litgrafos, organizados em turmas de dia, e plantes noite, sabiam perfeitamente do que se tratava: se eles no entregassem no prazo fixado, a Frana sozinha apresentaria os seus documentos e o Brasil perderia a partida. Felizmente, os operrios franceses sabiam tambm que o nobre representante confiava em sua honra. E todos correspondiam a essa confiana, e, apesar do excesso de trabalho, nenhum exigiu vantagens particulares. Eles aceitavam unicamente, sobretudo durante a noite, um excelente caf brasileiro, que o Baro lhes oferecia abundantemente e que tomava, amigavelmente, com eles. Enfim, graas lealdade e habilidade dos operrios, as razes do Brasil foram ultimadas... em Berna, na vspera do dia prefixado para sua entrega. Cada membro do tribunal arbitral recebeu um exemplar. Os rbitros, convencidos pelos documentos e argumentos produzidos pelo Baro do Rio Branco, pronunciaram-se em favor do Brasil. Como tudo se passou lealmente e segundo as convenes previamente estabelecidas, nenhuma rusga houve entre os dois governos. O Brasil e a Frana cumpriram o seu dever. Esta anedota, pouco conhecida, muito honra o Baro do Rio Branco e merece ser divulgada no Brasil.2
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No tivemos meios de verificar a autenticidade do fato a narrado: de presumir, porm, pelo valor da causa e pela natural bonomia do embaixador brasileiro, que fosse o mesmo verdadeiro.
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Um outro feito notvel, tanto de energia como de virilidade, se encontra em dezembro de 1902. O Baro acabava de tomar conta da pasta. O Acre, declarado independente, fazia guerra Bolvia. E como era um territorio habitado por brasileiros, Rio Branco incontinenti f-lo ocupar militarmente, assim abrandando o entusiasmo da coluna boliviana, que marchava apressada para aquela regio, guiada pelo prprio Ministro da Guerra. E, graas energia da ocupao, um modus vivendi era pouco depois assinado, e mais tarde tambm o era o celbre Tratado de Petrpolis, sem dvida um dos mais belos feitos da histria diplomtica americana. O Conde de Porto Alegre era oficial aos 14 anos de idade; o bravo Baro de So Gabriel, aos 19; Xavier Curado, grande ttico, aos 17; Caxias, pouco depois dos 15. So exemplos luminosos de precocidade, o que importa dizer de virilidade. Pois Rio Branco, o glorioso Marechal da Paz, como foi felizmente cognominado, pode, com vantagem, ser colocado ao lado daqueles emritos lidadores de farda, aos quais deve o Brasil servios de conta e valimento. Hbitos da profisso Os hbitos da profisso representam um papel importante na consecuo prtica do ideal sonhado. O verdadeiro homem um verdadeiro artista. No lhe importa a especialidade. E ningum capaz de se revelar conhecedor emrito de uma arte, elementar ou superior, sem o exerccio e o hbito correspondentes. uma verdade patente nas artes elementares, na carpintaria e na marcenaria, e que receber vem ampla confirmao nas artes superiores, na medicina, na engenharia, na jurisprudncia, na diplomacia e na estratgia. Impossvel um mdico consumado e feliz, sem jamais haver entrado em um hospital ou em uma casa de sade, sem nunca haver estado cabeceira de mltiplos enfermos, em servio da profisso delicada. Impossvel tambm um perfeito engenheiro, de todo alheio prtica da especialidade, sem nunca haver aberto uma cava, projetado uma ponte ou construdo uma estrada.
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O mesmo com as artes sociais, com a arte da guerra, com as belas artes enfim. Todas reclamam o hbito da profisso. S este fazer consegue o artista completo e afortunado, cujas obras um dia podero ser tidas por modelos nos grandes centros cultos. O improvisado comerciante no pode ser feliz como no o pode ser o capito alheio ttica, o mineralogista inimigo do maarico, o prelado ignorante das catlicas virtudes enfim. Rio Branco experimentou em tempo o jornalismo, o magistrio, a magistratura e a poltica, sem o mnimo atrativo encontrar nestas trs ltimas desigualdades de labutar coletivo, sem portanto a elas se poder prender de corpo e alma, invadindo-lhes os recantos, prescrutando-lhes as virtudes, auscultando-lhes, em suma, as necessidades. que se no sentia inclinado a gneros tais de cogitao social. Desde o lidar acadmico, na juventude portanto, era a histria militar do pas, as glrias da bandeira, o nosso prestgio no exterior o que mais o interessava nas palestras, estudos e escritos. DeputadoGeral ao sair da Faculdade, redator de A Nao dias depois, o grande esprito passa pelas duas tribunas a da pena e a da palavra, com uma nica preocupao, de que fazia como que a sua segunda religio na terra a grandeza crescente do Brasil e a defesa a todo o transe do venerando progenitor, objeto do seu maior e mais ntimo respeito, venerao e amor. Mas mesmo no Visconde no admirava muito a feitura poltica, seno e religiosamente a constituio diplomtica; apesar de filho do presidente do Conselho, era ntimo dos chefes da oposio, de Silveira Martins, Francisco Belisario e Paulino de Sousa. Tal quer nos parecer a feio caracterstica do grande lidador: amor entranhado familia e ptria, grande simpatia pelo jornalismo e especial predileo pela histria e pela diplomacia. Da primeira assero amor familia, exuberantes provas se encontram durante toda a sua longa vida: defendeu calorosamente o pai na Cmara e nas colunas de A Nao; fez transladar para o Rio os restos preciosos da extremecida progenitora, indo todos os anos, peridica e pontualmente, depositar-lhes flores naturais no perptuo jazigo; amava apaixonadamente os filhos; por fim tinha sempre
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consigo, gravada em prata, uma tocante pgina de Taunay, contida em livro de quatro pginas, a primeira das quais cercada de pedras preciosas com incrustaes em ouro, e com as armas da Repblica tambm em ouro. Tal pgina, comovedora e solene, que no pode deixar de ser transcrita, encontramo-la no Jornal do Commercio de 17 de fevereiro de 1912. a seguinte:
sempre rodeado de misteriosa majestade e sombrios ensinamentos o espetculo da agonia de um homem que soube, em longa vida, por suas virtudes e talentos, elevar-se acima dos seus concidados e alcanar posio eminente na sociedade. Naqueles que o rodeiam ento, e se despedem do viajante que parte para o pas de onde ningum jamais voltou, h como que a aspirao inquieta de prescrutar a morte em sua tarefa de destruio e debruar-se beira do abismo, que se est abrindo para tragar uma grande existncia. Se a dor dilacerante no nos estortega o corao e anuvia o pensamento, com pungente ansiedade que se acompanha o despreendimento gradual de um esprito superior dos laos terrenos que se vo desapertando, e nessa ocasio tudo ento toma vulto especial e grandioso, tudo significao. Com aterrada curiosidade procuramos sobretudo observar aquele momento ltimo e decisivo, aps o qual tudo se acabou, momento que o filsofo grego buscava conhecer em si e consigo mesmo: Em que pensas? perguntaram-lhe. Estou vendo, respondeu o moribundo, se percebo o instante em que a alma me abandona o corpo. Por todos estes sentimentos era natural e profunda a concentrao ntima dos amigos e admiradores do grande Rio Branco, que no meio da desolao da ilustre famlia lhe rodeavam o leito de morte e, acabrunhados e respeitosos, recolhiam cada palavra que lhe caa dos lbios. O nobre agonizante, depois de esgotados todos os martrios da horrorosa enfermidade, que o atacara com implacvel fereza, na manh de 1 de novembro de 1880 j pouco conhecimento das coisas presentes podia ter. 103
Minado pela meningite que costuma sobrevir s afeces cancerosas da face, perdera quase de todo a inteligncia do que se passava em torno de si, sem que por isso se lhe enfraquecesse a pujana do poder pensante. Supunha-se ainda uma vez a ltima em pleno Senado brasileiro, no meio das lutas parlamentares, e, como o imortal Chatham, queria morrer de p na tribuna que sempre abrilhantara, e a servir a ptria que tanto estremecia. Se houve algum dia sesso solene, foi essa ideada pelo estadista moribundo. Com os olhos cerrados, plido como cera, a alma ainda iluminada pelas cintilaes do gnio, e tentando de quando em quando erguer o brao no gesto que lhe era familiar, murmurava num sub-delrio constantes frases seguidas. De sbito, distintamente, se lhe ouviram estas palavras: Peo, Senhor Presidente, licena para falar com muita pausa em vista do meu melindroso estado de sade... Depois, por largo tempo, continou o murmrio. preciso, disse, alteando de novo a voz, obedecer lealmente aos compromissos tomados. Longo espao decorreu sem que nada se percebesse da admirvel pea oratria, que estava pronunciando ao ouvido da morte. Sem dvida, afirmou em certo ponto com mais clareza, fars a reforma, mas ters arrancado o voto a muitos cidados. Depois mal se ouviu aquele mesmo sussurro, que ligava as frases soltas. E as horas caam pesadas, solenes... Os lbios, contudo, continuaram a mover-se, e ainda se agitaram no imenso crebro do legislador todas as grandes questes da ptria. Nada lhe escapava ao olhar de guia, embora j empanado pelas sombras eternas. No perturbem, proferiu com moroso esforo, a marcha do elemento servil. Depois de longo silncio, respondendo naturalmente ao aparte de algum senador, replicou com a fora de que podia dispor: Confirmarei diante de Deus tudo quanto houver afirmado aos homens. A pausa que se seguiu foi aterradora. Aproximava-se o instante. O exangue e sublime orador quis de repente falar, estremeceu ligeiramente e abriu a meio os 104
olhos, e sem convulso exalou tranqilo, quase risonho, o ltimo suspiro. Eram sete horas e cinco minutos da noite.
Amizade aos seus era-lhe como que uma espcie de religio. E na dor incomparvel dessa filha extremosssima, a Baronesa de Werther, que lhe acompanhou, carinhosa e aflita, como me muito delicada, hora a hora, minuto a minuto, a longa agonia que lhe precedeu a morte, e que depois, durante trs dias mais, lhe velou o corpo inanimado entre soluos e prantos sucessivos, mas sem o mnimo indcio de cansao ou desalento, a mesmo ainda o psicologista descobrir vai uma prova eloqente de sua dedicao famlia. Seu amor ptria e ao jornal ser mais tarde analisado minuciosamente, em lugar oportuno. E quanto predileo histrica e diplomtica, quarenta anos de vida pblica atribulada e intensa o provam evidncia. Escreveu a biografia de Pedro II, o esboo biogrfico do Baro do Serro Largo, a vida do Capito de Fragata Barros Pereira, Episdio da Guerra do Prata, Annotaes Guerra da Triplice Alliana de Schneider, a parte histrica brasileira de Le Brsil en 1899, as Ephemerides Brasileiras, o artigo Brsil da grande Encyclopedia, a Boundary Question between Brasil and the Argentina Republic, as Questions de frontires entre le Brsil et la France, a Republique du Brsil, finalmente muitos trabalhos, memrias, informaes e resumos sobre pontos importantes da histria do Brasil, no comrcio, na navegao, nas artes, na indstria, na guerra, nas letras e, mais que tudo, deu arte diplomtica em seu pas uma invejvel posio de destaque, capaz, por si s, de encher uma poca e glorificar uma nacionalidade. Tinha, no h negar, acentuadssimo o gosto histrico e o pendor diplomtico, um e outro cultivados com especial agrado, com particular carinho at. E por isso mesmo que no Brasil o historiador e o diplomata ocupam posio at hoje ainda no atingida por ningum. Mas o historiador, a nosso ver, bem maior era que o diplomata.
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As seguintes sentenas do Jornal do Commercio de 11 de fevereiro de 1912, a cuja citao no nos podemos furtar, projetam luz muito intensa por sobre as idias sustentadas:
A diplomacia passa, pelo mundo inteiro, uma complicada crise de crescimento. Os estadistas modernos assaltam as chancelarias e as conquistam sem terem a menor prtica do soberano ofcio de Metternich e de Salisbury. Os partidrios da new diplomacy pensam encontrar solues na brutalidade das palavras e na esquerda maquinao de planos ingnuos. O Senhor Rio Branco, como Sir Edward Grey, como poucos contemporneos da Europa e da Amrica, pertencia grande escola. Tudo denunciava nele essa aristocrtica superioridade. Ele era, universalmente, um diplomata. A sua presena impunha; suas maneiras empolgavam, e, quando comeava a expor, os diplomatas de carreira dos pases mais exmios nessa profisso difcil sentiam o mestre, que ali se manifestava sem ostentao. E foi essa sabedoria do seu excelso mtier que lhe deu a supremacia em todas as negociaes, em que se metia, e fazia com que fosse sempre feliz em todas as empresas. Como advogado em litgios submetidos arbitragem, como ministro e diretor da diplomacia de seu pas, essa facilidade de execuo que s a alta compreenso dos deveres faculta, punha logo em destaque a figura de Rio Branco e lhe encaminhava o sucesso e o xito. No Prata teve adversrios temveis que, reconhecendo que com as mesmas armas tradicionais no o poderiam derribar, usaram de todos os processos de escndalo para ver se conseguiam desorientar a sua ao magnfica. Nada o perturbou. A questo Zeballos, que comeou com a equivalncia naval e os tratados de comrcio e terminou com a posse do Telegrama n 9, no alterou um s momento o ritmo do Itamaraty. A diplomacia do escndalo no pde contra a finura ultra civilizada da diplomacia de grande escola. E com o Senhor Rio Branco o Brasil sempre venceu com calma, com dignidade, com oportunidade e sem gritaria. Tinha todos os predicados para simbolizar a ptria como simbolizou. A histria geogrfica do Brasil no tinha segredos 106
para ele. A nossa evoluo militar, com todos os detalhes, eralhe to familiar como os antigos tratados e as velhas convenes. Tudo lhe vinha facilmente memria no momento necessrio. No trabalhava com mtodo quando tinha de escrever algum trabalho ou redigir alguma nota importante. Mas, quando principiava a elaborar, todos os argumentos ocorriam com prontido, e a documentao nascia fcil, sem um erro, sem um desvio. Nas Misses e no Amap, estudou exaustivamente os assuntos, e como era diplomata soube sempre aproveitar oportunidades para lanar documentos perturbadores. Sabia to bem o que se tinha feito no passado que percebia as lutas, as relaes de continuidade e conclua pela poca, pelas circunstncias, pelos documentos anteriores e posteriores, que deveria existir tal relatrio ou tal mapa, que elucidaria a questo que ventilava. Foi este dom excelso, que possua, a causa da nossa estupenda vitria diante dos rbitros de Washington no litgio das Misses. Como Le Verier descobriu Netuno pelos clculos, Rio Branco descobriu documentos que deveriam existir em tais ou quais arquivos de Espanha ou Portugal, porque os outros papis que possua lhe davam fundamento para essa informao. Nesses papis no havia a menor referncia especial, no havia o menor indcio direto. Mas Rio Branco descobria, mandava procurar e encontravam o que queria... Era, portanto, um pesquisador genial, um historiador de intuio sem igual. Em conversa e nos artigos, que escrevia de quando em quando, porque nunca abandonou de todo a pena com que comeou a vida fulgurante, tudo lhe acudia com facilidade. Discutia-se uma questo militar? Os nomes e as datas dos mais obscuros feitos, a biografia de todos os heris saam serenamente da pena sem um erro ou uma obliterao. Recolheu muitos documentos para a histria militar do Brasil, que chegou a escrever em parte, mas nunca publicou esta obra, que poderia ser excelente. Seus artigos de combate, quando moo, defenderam em A Nao a poltica do pai, e seus discursos como diplomata e ministro revelaram sempre a magia 107
de seu estilo tico, sereno e sugestivo. Os discursos, que pronunciou no Congresso Internacional Americano reunido em 1906 no Rio de Janeiro, nas manifestaes entusisticas que recebeu e no Clube Militar, denunciavam o artista, que o brilho do estadista fazia esquecer. O grande sonho de um Brasil incomparvel era, afinal, a base de sua poltica correta, to sbia e sagaz, que nunca recuava e sempre vencia. O Brasil, que conhecia to bem, que to eruditamente descreveu na Esquisse de lHistoire du Brsil, onde o laconismo escondia valores que s os mais competentes podiam descobrir; o Brasil, que to patrioticamente historiara e divulgara em enciclopdias francesas, tinha, segundo pensava, uma grande misso de paz, de concrdia, de consolo a realizar. A princpio, para consolidar sua fora, foi preciso delimitar suas fronteiras. E essa obra de delimitao, que o Senhor Rio Branco realizou sozinho, essa obra, que faria a glria de muitas geraes, foi feita aos poucos, em um curto espao de tempo, distribuindo as solues conforme as circunstncias e as tradies. Depois a entente com a Amrica do Norte apareceu como a soluo de todas as dificuldades. A criao da Embaixada em Washington foi o incio de uma poca nova na diplomacia brasileira. As festas e as sesses do Pan-Americano em 1906, onde as figuras de Rio Branco, Nabuco e Root sobressaam como smbolos, consagrariam um regime novo. Depois, aos poucos, foram-se afastando as tentativas absurdas de teorias contrrias tradio de honestidade financeira, e o horizonte americano ficou limpo de suspeitas e maquinaes. O Tratado de Petrpolis e a concesso do condomnio da Lagoa Mirim exprimiram a coerncia da diplomacia deste grande pas que, segundo a frase do Senhor Rio Branco, , por natureza, acolhedor e pacfico como as colmias em que sobra o mel. De 1907 at agora, surdo e contnuo, eficaz e calmo foi o seu trabalho para impedir que as cartas geogrficas da Amrica do Sul pudessem sofrer alterao pelo abuso de pases fortes em prejuzo dos pases fracos, aos quais, como j em 1875, escrevia 108
o Senhor Rio Branco, a poltica brasileira fazia questo vital em fortalecer a independncia e manter a integridade do territrio. Era um Brasil poderoso, pacfico e aparelhado que ele sonhava. E tudo que para isso dependia da ao diplomtica ele o conseguiu com um esplendor sem igual. Por isso, seu nome ficar incomparvel entre todos os grandes nomes da moderna histria do Brasil. Popular, cheio de bonomia, o homem de gabinete sabia ser tambm o leader familiar, cuja silhueta o brasileiro apreciava e via com prazer passar em uma carruagem rpida ou em um automvel veloz.
Antes e acima de tudo era um grande historiador e um perfeito diplomata. E se algum dia algum no Brasil, de corpo e alma, se dedicar profisso preferida, esse certo exceder no poder o Baro do Rio Branco, no seu grande amor histria e diplomacia. Sobriedade A sobriedade a temperana no beber e no comer. o hbito de se contentar o homem, s refeies, com o que lhe for apresentado, sem a mais ligeira revolta sequer. um atributo raro, porque de certo modo oposto s leis severas da natureza. Mas por isso mesmo de um valor prtico verdadeiramente notvel. Quanto mais sbrio, mais feliz o lidador. Os japoneses em 1904 provaram exuberantemente essa verdade, que , de resto, reconhecida e proclamada por todo o esprito que observa e que medita. Rarissimamente o comilo um felizardo. Porque nele as funes da vida vegetativa, que so fundamentais mas subalternas, esquecer fazem em parte as funes superiores, as de relao. Respeito qualidade em anlise, o Baro do Rio Branco tem sido seriamente injustiado. Apontam-no em tese um comedor extraordinrio, amigo de manjares e quitutes, a que se entregava em excesso, radiante e convencido qual padre mestre de aldeia. Vai, porm,
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na indicao, falsa, porque leviana, um grave descuido adverso Frenologia, Histria, Fisiologia e observao. Para o frenologista apaixonado e consciente, nenhuma cabea, como a de Napoleo, no sculo XIX, o maior gnio na ao, como Byron o foi na poesia e Fourier na cincia. Pois a cabea de Rio Branco, frenologicamente analisada, guarda com a do corso genial uma perfeita relao de semelhana. Do sobrecenho parte superior da fronte havia, na cabea do vencedor de Austerlitz, a mesma distncia que do sobrecenho extremidade do nariz, e que do nariz ao extremo do queixo. A mesma coisa com o vencedor do Amap 0,07m de fronte, 0,07m de nariz e 0,07m de queixo. E um homem com cabea tal, frenologicamente no pode ser havido um comilo. Nos homens, cuja vida animal sobrepuja a de relao, h um forte desequilbrio entre as trs distncias precedentemente referidas: a que vai da base do nariz ao extremo do queixo sempre maior que qualquer das outras duas. Ainda outra prova: longas e chatas orelhas, como as tinha Rio Branco, caracterizam tanto a sobriedade como o amor ao trabalho a atividade. Outra ainda, e decisiva. O desenvolvimento dos ossos maxilares arrasta consigo o desenvolvimento da base do crebro, como o dos ossos craneanos, sobre os quais este repousa. Por isso justamente que a separao das mandbulas acompanha sempre o crescimento dos rgos, sobre que assentam as partes inferiores do encfalo. E neste caso, do qual bem longe se achava o Baro do Rio Branco, se tem um seguro caracterstico de intemperana e, muitas vezes, de coragem e de instinto de destruio. o que se nota sobretudo nos felinos. Nunca um homem sbrio teve largas e quadradas as mandbulas; jamais um intemperante as teve estreitas e comprimidas. Este sinal frenologicamente havido por infalvel, sendo comum aos animais vorazes e destruidores, como tambm s aves de rapina.
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Qual o observador ou analista capaz de sustentar, pelo menos de boa f, que o Baro do Rio Branco largas e quadradas houvesse as mandbulas? Verdade possuir ele um colo muito forte, largas as espduas, o peito proeminente. Mas isso, longe de lhe caracterizar voracidade, apenas lhe era natural conseqncia da fortssima compleio fsica. Rio Branco era de herclea constituio orgnica, j o dissemos precedentemente. Napoleo, como todo o grande homem de guerra, era o tipo do homem sbrio: imitava Anbal, o corso da antigidade, como tambm Tamerlo, o poltico e genial lidador da mdia idade. Tal justamente o que se dava com Rio Branco, lutador invencvel, no da estratgia, mas da diplomacia, entidades que se justapem e se completam, luz da filosofia e da histria de todos os tempos. Historicamente somos levados mesma concluso. Desde a mais remota antiguidade que se faz notar este fato incontestvel e verdadeiro: a manifesta sobriedade de todos os grandes tipos da humanidade. Alexandre, morto de sede, deita fora o copo dgua oferecido, simplesmente por no dispor do precioso lquido para toda a sua tropa. Anbal come ou deixa de comer, bebe ou deixa de beber, sempre satisfeito e invencvel sempre. Csar ambicioso e genial, imitar procura o rei dos Macednios. Carlos Magno, Gengis Khan e Tamerlo, grandes na militana como em os segredos de Estado, fortes so na inteligncia e na sobriedade. Gustavo Adolf vivo exemplo do homem astuto e sbrio, como o so Frederico, Turenne, o princpe Eugenio, Napoleo, Caxias, Floriano, Sherman, Bolvar, Kuroki, Moltke, todos os grandes lidadores em suma. E Rio Branco, o Marechal da Paz, nunca vencido nas srias campanhas diplomticas empenhadas, no podia fugir regra geral: era sbrio como Anbal, amigo da temperana que nem Caxias, alheio aos excessos da mesa qual Napoleo. Agora fisiologicamente.
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Quanto mais desenvolvido e forte o animal, maior a quantidade de alimento que lhe necessrio ao viver. O gato come pouco. Mais o tigre. Muito mais ainda o leo. A criana no pode ingerir o alimento de que precisa o adulto. regra elementar de fisiologia. E entre dois adultos da mesma idade, a renovao celular no mais desenvolvido por fora tem de ser mais enrgica que no mais franzino. O Baro do Rio Branco era de alta estatura, de atltica constituio e forte peso. Gozava ainda invejvel sade. Por fora que o alimento a ele necessrio, fisiologicamente falando, devia ser em quantidade superior ao exigido para um homem de constituio mdia. Este tem de altura 1,70m; de peso, 60 quilos. Precisa mais ou menos de quatro quilos dirios de alimentao lquida e slida. O Baro tinha aproximadamente 1,80m de altura e 95 quilos de peso: mais trinta e muitos quilos de tecido que o homem mdio. Natural tambm que fisiologicamente precisasse um pouco mais de alimento, para o seu perfeito equilbrio orgnico. Repare no seguinte fato, elucidativo e oportuno: Por ocasio da Guerra do Paraguai o Conde dEu, Comandanteem-Chefe, mandou, a conselho mdico, abonar duas etapas a um sergipano agigantado. Est em ordem do dia do exrcito. E mandou, porque a comida que se lhe distribua era insuficiente para a completa renovao orgnica. Em compensao, o hrcules do norte trabalhava por dois homens. E s um observador incompetente e ignorante, alheio de todo s mais elementares exigncias fisiolgicas, poderia chamar gastrnomo um homem tal. Praticamente, no chegamos a diversa concluso. Como se sabe, o Baro do Rio Branco costumava ir de vez em quando nos quartis desta guarnio, em visita respectiva oficialidade. E ns tivemos assim ocasio, vezes diversas, de lhe observar de perto a temperana. No bebia seno gua. Desgostava da carne de vaca. E um intemperante capaz no desse duplo sacrifcio: ama o vinho apetitoso, a cerveja frappe, o churrasco fumegante, o roast-beef com salada.
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O Baro gostava de uma boa mesa, de uma peixada excelente, de camares bem preparados. Seis dias antes de sua morte, ainda comeu em Petrpolis uma feijoada completa. Tinha como todo o homem de sade a sensao da fome e o prazer da comida apetitosa. Comia bem. Mas da a t-lo gastrnomo, vai lgica distncia, s transposta violentamente pelos crticos levianos e incompetentes. A Noite de 10 de fevereiro de 1912 escreve o seguinte:
O Senhor Baro no bebia lcool de espcie alguma. Nem mesmo fazia uso de guas minerais, s tomando gua pura, mesmo s refeies. O quanto era metodizado no beber, era desregrado no comer. Comia de tudo e a qualquer hora do dia e da noite. Se no comia grande quantidade, comia amiudadas vezes.
E Manuel Bernrdez, no seu livro El Brasil, adianta a respeito as seguintes e expressivas afirmaes:
Nestas noites faz ele suas refeies na mesma mesa em que escreve deixando de lado, apenas, a folha ainda mida da tinta recente, onde se vai formulando um tratado, um plano de recepo ou instrues diplomticas, uma informao geogrfica ou histrica, para qualquer academia, ou sbio europeu, entre os muitos que solicitam dados do Baro, sabendo que responde sempre, esgotando o assunto volta do correio. Um criado hbil em improvisos culinrios em matria de legumes, pois o chanceler no come carne prepara a ceia frugal em um pequeno fogo a gs, ali contguo continuando, todavia, o Baro a desfrutar, nessas suas ceias, sobre a mesa de trabalho, o encanto de uma gentil companhia a da Senhorita Hortensia do Rio Branco, exemplar galhardamente representativo da mulher brasileira, que a mido se deixa ficar tambm no Itamaraty, como para amenizar, com o eflvio ondeante da graa e do talento feminino, as austeridades retilneas do labor paterno. 113
Um homem tal, acaso poder ser havido comilo? No h negar: o Baro do Rio Branco, como todo o grande homem afeito luta, apesar da frrea sade e da atltica compleio fsica, parcimonioso era no beber e no comer. Atividade A atividade o mais importante dos fsicos atributos, porque, sntese de todos os outros, o que melhor contingente fornece vitria nas batalhas da vida. Pode-se perfeitamente conceber um homem em luta com pouca sade, restrita resistncia fsica e reduzida prtica da especialidade. Com pouca atividade, porm, impossvel: porque de par com a inatividade s pode marchar o insucesso. O homem preguioso ser no consegue jamais vitorioso. A sade e as demais qualidades fsicas so sempre postas ao servio da atividade no labutar coletivo. Este atributo, portanto, tem que dominar aqueles, como o chefe de oficina aos seus auxiliares e subalternos. E tanto isso real, que a atividade s se faz sentir imensa quando tem sua disposio, aos seus servios, todos os predicados fsicos precedentemente analisados. Fisicamente, pois, a atividade o mais poderoso coeficiente de sucesso na vida. Os apaixonados pelas cincias da guerra, tendo em vista o luminoso exemplo de Napoleo, talvez pensem ser a qualidade essencialmente militar. Mas o pensamento no lhes de todo verdadeiro. A atividade, quando em oposio preguia, isto , quando sinnimo de vivacidade, implica o desenvolvimento de uma ou mais faculdades. Um mesmo indivduo pode ser ativo para uma coisa, quanto aptico para uma outra. Obedece sua especial organizao psicolgica. E quando o homem busca fazer aquilo que lhe agrada, sempre um homem ativo. Tal a atividade que pretendemos ora estudar no Baro do Rio Branco. E essa a todos os ttulos desmedida.
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Napoleo foi o maior gnio da ao no sculo XIX; o Baro do Rio Branco o maior no comeo deste sculo. A sua obra, como chefe incomparvel da Chancelaria brasileira, realmente vertiginosa. Compreender no se pode muito bem que um homem s capaz fosse de tanto, em tempo relativamente to curto. Em nove anos de direo dos interesses diplomticos e consulares, direo melindrosa e dificlima, plena de questes delicadas e de questinculas mltiplas, Rio Branco jamais descansou, jamais sentiu o mnimo abatimento moral. Trabalhava como um verdadeiro mouro. E trabalhava com mtodo e sobretudo com a possvel regularidade profissional, embora observadores menos hbeis lhe hajam classificado de fulminante a irregularidade de produo no gabinete. Mas a observadores tais, que lhe no diminuem a extenso vastssima da obra, antes a aumentam, pode-se objetar com vantagem. Rio Branco tinha sempre a resolver mltiplas questes da pasta, todas de grande validade e importncia; tinha que atender a variadssimas questes internas, polticas ou comerciais, pedaggicas ou histricas, militares ou civis, do Amazonas, de So Paulo, de Santa Catarina, do Paran, de todo o Brasil em suma, recebendo ou fazendo receber aqui um estrangeiro ilustre, indo ali, no 52 de Infantaria ou no 13 de Cavalaria, assistir uma festa sua pessoa, fazendo-se transportar acol para esclarecer um ponto duvidoso, acalmar nimos exaltados, tratar em suma do bem estar geral; tinha ainda que pr em dia, o que fazia religiosamente, toda a sua vasta correspondncia nacional e estrangeira muitas vezes escrevendo, volta do vapor, longas e minuciosas memrias geogrficas e histricas, para satisfazer justa curiosidade de um estrangeiro amigo e ilustre. E tudo isto ele sabia fazer com pontualidade mxima, com ordem, mil coisas atendendo a um s tempo, sem contrariedade e sem perturbao, superior a si e superior a tudo. E sem uma certa dose de regularidade no atender a irregularidades tantas, de modo algum se pode conseguir obra capaz e duradoura. Tal a serena concluso do analista.
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Napoleo, s vezes, tinha quatro secretrios, e punha-os todos a escrever a um tempo assuntos dos mais distintos, ditando-lhes eletricamente as intenes, que jamais repetia, e sem a mnima perturbao. Se prova incontestvel de lucidez de inteligncia e de memria prodigiosa, no o menos de capacidade produtiva, de pasmosa atividade. Nessa patente irregularidade de proceder do corso genial, acaso algum da crtica adepto, lobrigar a falta de mtodo? S um louco de tanto seria capaz. Tal o que se dava com Rio Branco. O seu trabalho era irregular, porque de natureza extremamente variada mas metdico, porque vasto, vastssimo, incomparvel, assombroso. Foi o Ministro do Tratado de Petrpolis; da concesso da Lagoa Mirim; da grandiosa poltica econmica e das internacionais tradies no Rio da Prata; da demarcao de limites com a Argentina; de anlogo tratado com o Equador; do acordo com o Peru, deferindo a rbitros as reclamaes ou violncias de brasileiros ou peruanos no Alto Juru e Alto Purus; do acordo com o mesmo pas assentando o prazo da discusso diplomtica para uma direta concordncia entre as duas naes sobre fixao definitiva de limites, neutralizados os territrios do Beni e do Catay, j ocupados pelos peruanos, forados assim a abandonar o Amone; da instituio das instrues para os postos fiscais mistos e os de polcia e explorao dos territrios em litgio; da conveno sanitria internacional com a Argentina, Uruguai e Paraguai; da ratificao do tratado de arbitramento com o Chile; do tratado de arbitramento com a Argentina, Estados Unidos, Portugal, Frana, Espanha, Mxico, Honduras, Venezuela e Panam etc., etc. Mais ainda: obteve para o Brasil o primeiro cardeal sulamericano; fez o Brasil aderir primeira conveno da Cruz Vermelha, de Genebra; assinou o convnio sobre marcas de fbrica e de comrcio com a Argentina; enviou representantes II Conferncia da Cruz Vermelha e Conferncia de Haia, a cuja primeira reunio no havia o Brasil comparecido; concluiu com a Bolvia o protocolo sobre o reconhecimento do marco das cabeceiras do Rio Verde; denunciou
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os artigos perptuos do tratado de 1826 com a Frana; anulou antiquados acordos consulares com a Alemanha, Blgica, Frana, Espanha, Itlia, Portugal e Sua; celebrou tratado com as naes do continente, determinando as condies de naturalizados, aos que renovarem a sua residncia no pas de origem; prorrogou o acordo comercial com a Itlia; assinou o tratado de 8 de setembro com o Peru, completando a determinao das divisas e estabelecendo princpios gerais sobre comrcio e navegao entre os dois pases; modificou as fronteiras com o Uruguai na Lagoa Mirim e Rio Jaguaro; desenvolveu largamente a poltica continental, solidificandoa e robustecendo-a; cuidou do poder militar e naval do Brasil, sem o qual no h soberania nacional; deu, finalmente, diplomacia na Amrica a sua primordial funo a de evitar quanto possvel as lutas armadas entre as naes cultas. Firmou 31 tratados de arbitramento, feito que o eleva posio de um dos maiores diplomatas do mundo. Incomparvel a sua metdica e racional atividade, nesses nove anos de trabalhos incessantes, de progresso, de engrandecimento e de luz. Antes de ser governo, intensa j lhe era a ao. A vitria do Amap e a das Misses so disso provas incontestveis, como tambm o era sua grande erudio histrica. Longa j a apreciao desta importante qualidade fsica. Mas no a queremos terminar, sem a magistral transcrio a seguir, de um fino observador platino o erudito Sr. Manuel Bernrdez:
O gabinete simplesmente um enorme salo de uns 15 metros por oito, e o seu aspecto, primeira vista, antes para desencantar. Nada de extraordinrio, nem sequer nada de monumental, nada de decorativo, nada de sugestivo; as paredes nuas, nem uma obra de arte, nem um busto evocador, nenhuma lembrana, nem sequer um triste rastro de gnios memorveis nem mapas com sinais estratgicos pelas paredes... nem sequer tapete no cho. 117
Aquilo parecia antes o refeitrio de um convento, convertido em cela de um frade prior, dado a tratos com as letras. Papis, sim, havia! Papis empilhados sobre mesas de todos os tamanhos, sobre secretrias de todo o gnero, desde o estilo ministro, at a modesta mesa de uma s gaveta ou de nenhuma. Mesa de peroba, de cedro, de pinho branco, de todos as formas, em nmero de 14 ou 15, suportando pilhas de papel, obstruem o vasto salo, obrigando, para que algum ali se possa mover, desde a marcha oblqua at o laborioso desfilar de flanco. direita uma mesa, a mais importante, pelo seu tamanho de vrios metros, e formada por tbuas de pinho descansando sobre cavaletes; mas como essa ainda fosse pouca para avalanche dos papis, recebeu as honras de uma prateleira, fazendo-se-lhe um andar inferior, com trs tbuas postas sobre as cruzes dos cavaletes. E a tambm os papis formam blocos e volumes curvando as tbuas ao seu peso. Onde trabalha o Baro? Para responder pergunta, o meu acompanhante olhou para as mesas. ver onde est o castial. De fato, todo aquele recinto de labor mental s recebe a luz de uma vela. Ali no h arandelas nem focos portteis um modesto castial de loua branca anda com o operrio daquela oficina, de mesa em mesa. Quando uma fica abarrotada que impossvel escrever nela, trazem uma nova, a primeira que estiver vazia, no palcio, e ali se instala o Baro com o seu castial e a sua cadeira porque nem sequer usa de uma poltrona, dessas to comodas para ver como sobe a fumaa do charuto uma garrafa com gua, um copo e o tinteiro um tinteiro comum, desses que caem de p, como que para vagabundearem sem virar, nessa vida de continuas mudanas. Cada mesa tem, regularmente, trs pilhas: a dos telegramas, direita, sem dvida porque, sendo de ndole urgente, devem estar mo; a dos ofcios e papis espistolares, esquerda; e uma terceira em frente que, digo eu, ser a do que no serve como quem diz: a palha da ceifadora. 118
Todos aqueles papis esto copiosamente anotados, com a grossa escritura do Baro, que escreve sem preguia, pondo sempre, nas notas marginais ou nas resolues o pensamento inteiro e sua colossal erudio, especialmente quando se refere ao Brasil, quer seja sobre a sua histria, sua diplomacia, sua geografia, flora, raas e fenmenos tnicos, seu comrcio e indstrias, sua fauna ou seus costumes, seus instintos ou suas lendas pois o Baro tem fama de ser o brasileiro que mais sabe do Brasil.
Por esta excelente transcrio bem se v que para o erudito jornalista platino, observador inteligente e sagaz, o Baro do Rio Branco era metdico em meio das irregularidades mltiplas do cargo espinhosssimo.
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II O esprito
Sans le sentiment physiognomonique, jaurais trouv sur ma route mille obstacles, que jai heureusement surmonts. Lavater
As qualidades intelectuais constituem o esprito, o homemrazo. Tm um grande valimento prtico: iluminam o corpo ativo na prtica e feliz aquisio do ideal sonhado. Seu nmero mais considervel que o dos atributos fsicos. Compreende a lucidez de inteligncia, a imaginao, a memria, a cultura intelectual, a astcia, o relance, a iniciativa e ainda a cultura tcnica especial. Lucidez de inteligncia A lucidez de inteligncia qualidade dominante para o sucesso na vida. Notvel nos tempos antigos, quando rudimentares eram os meios de observao e de anlise, ela se apresenta hoje notabilssima. a fonte da astcia e da rapidez de deciso, como dos mais importantes atributos peculiares aos homens afortunados. No h uma figura clebre na Histria das Cincias, das Artes ou da Filosofia, mas uma ao menos, seja qual for a especialidade preferida, que no tenha tido sua disposio uma inteligncia muito aguda e muito lcida. O que, s vezes, se costuma chamar gnio nada mais que lucidez de inteligncia. Aquilo a que se d o nome de estrela ou de fortuna, no raro o predomnio da inteligncia sobre as aes. S os homens de grande inteligncia direito tm a sucesso na vida. E a prtica influncia lhe to acentuada e forte, que para a
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maioria dos observadores ela absorve por inteiro todas as qualidades intelectuais. O Baro do Rio Branco tinha a seu dispor uma inteligncia muito lcida. Chegou a ser o mais profundo conhecedor da ptria histria. Eduardo Prado disse uma feita: Sobre qualquer assunto brasileiro, o Baro do Rio Branco tem sempre a ltima palavra. E sem lucidez de inteligncia e forte memria ningum chega a ser erudito em coisa alguma. Antes dos dez anos havia feito com brilho o curso primrio inteiro. Dos dez aos dezesseis cursou com distino o Colgio Pedro II. E dos dezesseis aos vinte e dois incompletos, com lustre, as faculdades de Direito, ento exercendo, j com maestria, a arte jornalstica, de que foi mais tarde afamado campeo. Se em to tenra idade tais manifestaes so de virilidade muita, tambm o so de privilegiada inteligncia. Deixando a academia, Europa foi em estudos complementares, voltando logo depois de haver conquistado essa faculdade poliglota, que mais tarde deveria maravilhar eruditos estrangeiros, com quem confabulava. Assumiu a regncia da cadeira de Corografia e Histria do Colgio Pedro II, e foi mestre superior. Passou a exercer a funo de promotor pblico no Estado do Rio, e foi juiz emrito, competente e justo. Acompanhou seu pai ao Rio da Prata, como secretrio em misso espinhosa e, com superior perspiccia, aprendeu ao lado do progenitor essa larga prtica das gentes e coisas platinas, sobre as quais mais tarde veio a firmar a mscula reputao de exmio e valoroso diplomata e estadista. Eleito deputado ao voltar daquela comisso, viu ativssima a campanha sacrossanta da extino gradual do cativeiro, a que seu pai, o Visconde do Rio Branco, se dedicava de alma e corpo, com toda fora do seu talento e com todo o ardor da sua convico. As classes interessadas tenazmente se opunham humanitria resoluo. A luta tinha que ser tremenda, luta de gigantes. O Visconde, para servir nao, enfrentou resoluto as classes interessadas. E o jovem Jos Paranhos, como era ento chamado, fundou A Nao,
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para melhor sustentar a brilhante cruzada em defenso do gabinete presidido pelo Visconde. Pelejou com indmita bravura, dia a dia sustentando a causa nobre do ventre livre. E sua campanha jornalstica foi to valiosa, que o Gabinete de 7 de Maro viu grandemente facilitada a clida luta que o Visconte do Rio Branco mantinha com extraordinrio brilho no Parlamento. Os artigos de A Nao, atribudos a velhos estadistas, fizeram poca. E quando se soube o nome do autor, este era consagrado exmio jornalista. O prprio Imperador, que era um esprito lcido, com interesse acompanhava a peleja de A Nao, louvando o escritor que mantinha magistralmente a campanha do ventre livre. V-se a grande lucidez de inteligncia do futuro integralizador do territrio ptrio. Com a queda do Gabinete 7 de Maro, Rio Branco vai ser cnsul em Liverpool. A paixo histrica se lhe apresenta com intensidade, e ele a acumula essa erudio pasmosa, que lhe vai servir de pedra angular s grandes batalhas diplomticas que ganhar, nas quais, dando ao Brasil uma extenso territorial de 900 mil quilmetros quadrados, maior que a Alemanha, a Frana, a ustria ou a Espanha, e sem o derramamento de uma s gota de sangue, lhe fizeram receber o nome expressivo de Marechal da Paz. Muito pode uma inteligncia lcida ao servio de frrea vontade, de vontade a Anbal, a Tamerlo, a Blcher, a Wellington, a Caxias, a Floriano ou a Napoleo. Imaginao A imaginao to valiosa quo pouco compreendida. Na feitura dos artistas de gnio, ela ocupa papel saliente: porque, ao mesmo passo que desperta idias de grandeza e de glria, lhes trata da prtica e feliz realizao. Para tanto, porm, foroso haver um certo equilbrio entre ela e a inteligncia, a fim de que sejam evitados passos muitas vezes
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desastrados. Quando a imaginao maior que a inteligncia, como com Napoleo em Waterloo, o lidador v o que lhe no permitido, o insucesso fatal. Isso muito comum entre pessoas de pouca cultura, como tambm o pode ser entre os grandes lutadores. Dois grandes soldados no Brasil tiveram poderosa a fora do imaginar Caxias e Floriano. Este jamais foi mal sucedido nas empresas tentadas, na administrao, no militarismo ou na poltica. Com Caxias descobre o crtico histrico o mesmo fato: nunca vencido foi em poltica ou no campo de batalha. que em ambos a fora da inteligncia, poderosamente lcida, guardava equilbrio perfeito com a fora do imaginar. Eis justamente o que descobrir consegue o analista atravs da vida agitada do Baro do Rio Branco. Como todo homem til, ele foi tambm um artista. Como todo o grande artista, tinha ao seu dispor poderosa imaginao. E como todo o lidador invencvel, mantinha perfeito equilbrio entre a inteligncia privilegiada e a fora do imaginar poderosssima. Apaixonado pela diplomacia e pela histria ptria, s quais em pleno desenvolver fsico dedicara inteligncia e atividade, no aceitava coisa alguma que lhe fugisse especialidade. Depois do laudo do Presidente Cleveland, que to alto elevou no pas o nome de Rio Branco, Joaquim Nabuco, o saudoso embaixador nos Estados Unidos, escreveu sbre o chanceler brasileiro as seguintes palavras: H talvez nesse homem, talhado para os primeiros lugares e de uma coragem pessoal indiscutvel, o defeito da timidez, desde que se trate de um interesse seu. Joaquim Nabuco, porm, no tinha infelizmente do seu lado a razo. O que o grande esprito chamou o defeito da timidez, nada mais era que vasta fora de imaginar, grande lucidez de inteligncia e, mais que tudo, perfeito equilbrio entre essas duas poderosas faculdades.
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Rio Branco era incapaz de aceitar a direo, por exemplo, da pasta da Fazenda ou da Justia, apesar de formado em Direito e erudito, como incapaz seria de se pr frente do Lloyd ou da Central do Brasil. No porque possusse o defeito da timidez, mas simplesmente por imaginar, no que obrava com muita clarividncia, no ser possvel se conduzir com felicidade em esfera completamente alheia sua. E foi por isso, por perfeito equilbrio entre a lucidez da inteligncia e o poder do imaginar, que ele convidado, pedido, instado mesmo para aceitar a Presidncia da Repblica, de vez rejeitou o honroso oferecimento. No se pode atribuir a recusa falta de patriotismo, porque mais que ele ningum o tinha. Tambm se no pode afirmar ausncia de ambio, porque esta o Baro a tinha em alto grau, como todos os grandes tipos da humanidade. Ele prprio declarou no aceitar a indicao, por falta de aptides e de sade. Ns, porm, levamos alm o pensamento: por possuir intenso o amor de glria, cioso da sua imensa popularidade, foi que o Baro do Rio Branco, abandonada a poltica interna em 1875, a ela no quis de novo se entregar em 1909. Tivera ele a imaginao maior que a inteligncia, e certo t-loiam arrastado criminosamente s lutas e paixes partidrias, que tamanhos e to fundos males nos tm causado a todos ns. Eis a serena e severa concluso, a que nos leva a Psicologia Experimental. Memria A memria o mais precioso auxiliar da lucidez de inteligncia. Os grandes feitos, convenientemente meditados, constituem um valioso ensinamento nas ocasies difceis. E a meditao ser imperfeita, se no impossvel, sem o auxlio de uma boa memria. As melhores aes da vida prtica, a histria nos fornece. E a memria o principal auxiliar nesse tentame valioso. A importncia prtica lhe ento positiva e clara.
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O Baro do Rio Branco, como todo homem superior, tinha uma memria prodigiosa. A fundo sabia toda a nossa histria, com minudncias e particularidades. Citava sem vacilao fatos sobre fatos, da diplomacia do continente como da histria universal. Contava anedotas, recitava produes diversas, falava enfim, corretamente, diferentes idiomas. Uma feita com ele estvamos no quartel do 13 Regimento de Cavalaria, em festa que lhe havia sido ali oferecida pela oficialidade. Depois do jantar a palestra, como era natural, recaiu sobre feitos da nossa histria militar. E o Baro, tomando a palavra, citou tais e to minuciosos fatos sobre os nossos homens e sobre os nossos feitos, que causou funda admirao a todos. Tinha uma memria excelente, a que ele em parte deveu os seus mais belos triunfos diplomticos. A erudio que lhe era pasmosa, assentava diretamente sobre a inteligncia, de que dispunha com fartura, e sobre a memria, de que no dispunha menos. Sabe-se que em quinze dias ele escreveu para a obra Le Brsil en 1889, de SantAnna Nery, e em francs, esse admirvel Esquisse de lHistoire du Brsil, que nos enche de satisfao e de orgulho. E a erudio a revelada tal, que s com o auxlio de prodigiosa memria poderia o esboo ser concludo em to curto espao de tempo. Era uma das suas grandes virtudes intelectuais a memria. Osrio, mandado em comisso arriscada, devorava com facilidade e rapidez os documentos conduzidos, para os poder inutilizar em caso de fora maior, sem faltar ao cumprimento do dever cometido. Possua uma grande memria. Caxias, aos sessenta e tantos anos, acusado injustamente e de surpresa, mostrou ante o Senado atnito a clareza do seu esprito e todo o poder da sua memria privilegiada. Rio Branco excedia ainda esses dois notveis brasileiros na qualidade preciosa que estamos a analisar, o que reconhecido e proclamado por todos os espritos que lhe acompanharam a vida agitada, os feitos gloriosos, a obra incomparvel.
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Cultura intelectual As duas qualidades precedentemente analisadas a inteligncia e a memria, aliadas vontade, conduzem serenamente posse de uma slida cultura intelectual, fator poderoso de sucesso nos embates vrios da vida. Rio Branco possua grande fora de vontade, para o seu gnero especial de cogitao intelectual. E como tinha muita inteligncia e memria prodigiosa, no podia deixar de ser, como de feito o era, um grande pensador e um grande erudito. A a sua individualidade se destaca com admirvel nitidez, ao alcance de todas as vistas e observadores. O poliglota falava e escrevia correta e correntemente o portugus, o francs e o ingls, dos quais era profundo sabedor, ao mesmo tempo que o espanhol, o alemo e o italiano, que conhecia regularmente. Tambm estudara o latim e rudimentos do grego. Com ilustres diplomatas aqui de passagem, ocasio tivemos de v-lo falando desembaraadamente, como se em portugus, a lngua de Racine e a de Byron, como tambm a de Castellar, a de Schiller e a de Cavour. E pelos seus vrios escritos percebe-se que o latim lhe era familiar e que o grego, que estudou no Pedro II, lhe no era de todo desconhecido. O escritor como escritor, Rio Branco era correto na linguagem, ameno no estilo, profundo nos conceitos, na lgica seguro e firme, no dizer sinttico e maneiroso. Sem receio podia ser havido um artista da palavra escrita. Por isso mesmo membro foi, e dos de mais conta, da Academia Brasileira de Letras.
Uma vez, fala o Jornal do Commercio de 11 de fevereiro de 1912, numa questo importante, percebeu que a oposio no batia justamente no ponto que parecia mais fraco da questo. O pblico, porm, poderia levantar objees, e as negociaes encontrariam depois terrvel hostilidade. Escreveu ele prprio essas dvidas. E quando um jornalista, espantado, correu nervoso a perguntar-lhe o que devia dizer contra a alegao, ele sorriu: 126
Oh! Leu aquela nota? Achou terrvel a objeo? Pois a nota foi escrita por mim! Escreveu a rplica esmagadora, forneceu dados e ficou com a conscincia tranqila.3
Era na palavra escrita um argumentador de pulso. Aqui lhe damos, da linguagem e do estilo, uma mostra brilhantssima. uma referncia aos delegados dos pases do continente, no Congresso Cientfico Americano.
Eles diro, sem dvida, que viram uma bela terra, habitada por um bom povo: terra generosa e farta, povo laborioso e manso, como as colmias em que sobra o mel. No h aqui quem alimente invejas contra os povos vizinhos, porque tudo esperamos do futuro; nem dios, porque nada sofremos no passado. Um grande sentimento nos anima, o de progredir rapidamente sem quebra das nossas tradies de liberalismo e sem ofensa dos direitos alheios.
Como se v, era um escritor diserto, lacnico, elegante, profundssimo. O jornalista Rio Branco aos dezesseis anos de idade, concludo o curso preparatrio, matriculava-se na Faculdade de Direito de So Paulo, cujo curso seguiu at ao quarto ano. E logo aos seus primeiros ensaios acadmicos fez-se estrear com lustre no jornalismo paulistano. Transferida a matrcula para Recife, maior ainda lhe foi a o brilho da pena, que parecia fadada a jornalista de largo pulso e valimento. Mas onde a glria jornalstica lhe foi ao auge, a ponto de merecer do prprio Imperador honrosas referncias e dos estadistas mais em evidncia rasgados elogios, foi de 1869 a 1875 nas colunas de A Nao. Apenas conhecido por Dr. Jos Paranhos, Rio Branco era ento deputado por Mato Grosso. Seu pai, o glorioso Visconde do mesmo nome, Presidente do Conselho, querendo a todo o transe tornar
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Exemplo eloqentssimo de astcia diplomtica.
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realidade a mais humana das leis brasileiras a do Ventre Livre, assumiu no Parlamento uma posio de combate digna da sua vontade, da sua coragem, do seu talento e do seu patriotismo. Foroso era auxiliar o Visconde nessa luta gigantesca. E como a tribuna da Cmara, a palavra falada, para a qual no sentia decidida vocao, se lhe apresentasse insuficiente, o Baro do Rio Branco lanou mo da palavra escrita. Com o Padre Joo Manuel e com o Dr. Gusmo, ambos jornalistas, fundou A Nao, que fez poca nesse grave momento histrico. E a batalha foi homrica. Sombrio, correto, elegante, audaz, convincente, feliz, profundo, Rio Branco, ento com vinte e poucos anos de idade, se revela apaixonado pelo mtier, assim facilitando o nobre tentame paterno. Com a queda do Gabinete 7 de Maro, ele abandona a poltica interna e a ativa luta jornalstica. O jornal, porm, pelo qual nutria fundas simpatias, jamais abandonou em definitivo. De vez em quando escrevia para uma folha predileta uma nota histrica, geogrfica, poltica ou internacional, atravs da qual se via sem esforo o combatente audaz, o argumentador sereno e forte, o perito jornalista em suma. Se se quisesse dedicar exclusivamente ao jornal, certo houvera sido o mais querido e afamado jornalista poltico do tempo. O orador a palavra falada, mais difcil e mais rara que a palavra escrita, reclama uma organizao especial, com especiais qualidades fsicas e intelectuais. uma arte caprichosssima a oratria, de que Joaquim Nabuco era figura to saliente. O Baro do Rio Branco, se tinha um fsico insinuante, capaz de satisfazer a todas as exigncias de um tribuno a Castellar ou a Ferri, a Nabuco ou a Silveira Martins, a Ingersoll ou a Jefferson, porque era corpulento e simptico, maneiroso e erudito, de larga fronte e voz bem timbrada e forte, no tinha em todo caso qualidades outras, entre as quais avulta temperamento apropriado e conseguintemente especial e cuidadoso treinamento. Apesar disso, era um orador diserto e fluente, dizendo com gravidade o que pensava, com clareza e conciso, em linguagem simples e correta, como se falasse a pessoas de pouca educao e cultura.
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Certa ocasio, em festa de quartel, onde o grande lidador costumava ir periodicamente, fez ele um brinde expressivo e lacnico, ouvido religiosamente pela oficialidade presente. Coube-nos a honra da resposta, por pedido feito naquela mesma ocasio. Como era natural, ante o emrito auxiliar da obra humanitria do autor da Lei do Ventre Livre, apaixonado pela diplomacia como pelas glrias militares, tocarmos no assunto da poltica externa no continente, diante dos progressos militares a realizados, discutindo logo aps a delicada questo do A B C internacional. Apaixonamo-nos ento um pouco, no interpretar as coisas diplomticas do Prata. E o Baro do Rio Branco, com aquele olhar de lince, com aquela admirvel intuio dos grandes espritos, tomou logo a palavra e fez de improviso um discurso to sensato e to profundo, to cheio de humanidade e de patriotismo, que causou verdadeiro delrio a todos. Caxias, uma feita, acusado por inimigos polticos, tomou a palavra no Senado e fez uma orao, na qual deixava bem patente, segundo a abalizada opinio de Pinto de Campos, que teria sido um orador de vulto, se freqentado houvera a tribuna com insistncia. o que se descobre sem esforo em Rio Branco: com um decidido treinamento, porque o orador no como o poeta, ele teria sido um orador fluente e apreciado, como foi um grande historigrafo e um grande diplomata. Assim definiu ele o papel dos congressos nas sociedades modernas, no seu clebre discurso no Pan-Americano aqui reunido:
Noutros tempos reuniram-se os chamados congressos de paz, para assentar as conseqncias da guerra, e os vencedores ditavam a lei aos vencidos. Os congressos de hoje so quase sempre convocados em plena paz e sem constrangimento algum, para regulamentar a atividade pacfica das naes; neles se atende por igual ao direito do mais fraco como ao do mais poderoso.
V-se a, nessas poucas palavras, a atraente simplicidade da oratria traindo a profundeza desmedida do pensador.
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O seguinte excerto, castio e profundo, reclama srio meditar:

Os antigos, com quem tive a fortuna de privar, e que, no servio da ptria, se haviam ilustrado ganhando vitrias ou contribuindo para elas, tratavam-me, alguns, com afeto quase paternal; davam-me eles ensinamentos, no precisavam de conselhos meus. Aos moos, que s vezes me ouviam, como aos nossos soldados de hoje, sempre alvitrei o mais completo respeito disciplina e a mais inteira consagrao nobre carreira que haviam adotado. Mas ser, como fui, desde a adolescncia e na idade viril, um estudioso do nosso antigo passado militar; ter sido, sempre que pude, em outros tempos, aqui como no estrangeiro, um modesto divulgador de feitos gloriosos da nossa gente portuguesa e brasileira de outrora, na defesa e dilatao do territrio do Brasil; prezar constantemente os que se dedicam carreira das armas, indispensvel para a segurana dos direitos e da honra da ptria; tudo isso, meus senhores, no significa que eu tenha sido ou seja um militarista, como no ardor das recentes lutas polticas me acoimaram algumas vezes de o ser alguns dos combatentes, mal informados dos meus sentimentos e aes. Mas no se pode ser pacfico sem ser forte, como no se pode, seno em inteno, ser valente sem ser bravo.
No Instituto Histrico e Geogrfico, em clebre discurso, assim se exprimiu Rio Branco:

Um dos mais provectos estadistas argentinos, o General Roca, referindo-se ao Brasil, chamou-nos de pacficos vizinhos. Com razo e perfeito conhecimento da Histria e da nossa ndole, se exprimia assim. Somos, na verdade, um povo que tem dado inequvocas provas de seu amor paz e da sua longanimidade para com os mais fracos. Desde que nos constitumos em nao independente, esforamo-nos sempre por viver na melhor harmonia com os demais pases, particularmente com os que nos so limtrofes. Desejamos mui sinceramente que todos eles prosperem, se engrandeam e nos estimulem, pelos bons 130
exemplos que nos possam dar, a prosseguir com firmeza e serenidade no caminho de todos os progressos morais e materiais. Anelamos merecer o afeto, no a m vontade ou o temor dos nossos vizinhos. Se hoje procuramos com mais mtodo e atividade melhorar as condies, em que alguns anos de agitaes estreis e conseqentes descuidos colocaram o nosso Exrcito e a nossa Armada, no porque alimentemos planos de agresso ou de ambiciosa e indbita influncia sobre os destinos de outros povos; unicamente porque sentimos a necessidade, que todas as naes previdentes e pundonorosas sentem, de estar preparadas para a pronta defesa do seu territrio, dos seus direitos e da sua honra contra possveis afrontas e agresses. Tivssemos ns, como caluniosamente propalam gratuitos inimigos nossos, planos insensatos de ataques contra pases vizinhos, e as encomendas que ultimamente fizemos no seriam de navios s capazes de operar no alto mar ou ao longo do nosso dilatado litoral.
Defendendo-se de infundadas acusaes imperialistas, ele assim se manifesta:

Tambm todos os meus atos e afirmaes solenes no servio diplomtico, continuando no desempenho das funes que desde alguns anos exero, protestam contra as tendncias belicosas e imperialistas, que alguns estrangeiros e nacionais me tm injustamente atribudo. Nunca fui conselheiro ou instigador de armamentos formidveis, nem da aquisio de mquinas de guerra colossais. Limitei-me a lembrar, como tantos outros compatriotas, a necessidade de, aps vinte anos de descuido, tratarmos seriamente de reorganizar a defesa nacional, seguindo o exemplo de alguns pases vizinhos, os quais, em pouco tempo, haviam conseguido aparelhar-se com elementos de defesa e ataque muito superiores aos nossos. Toda a nossa vida como Estado livre e soberano atesta a moderao e os sentimentos pacficos do Governo brasileiro, em perfeita consonncia com a ndole e a vontade da nao. Durante muito tempo fomos, incontestavelmente, a primeira 131
potncia militar da Amrica Latina, sem que essa superioridade de fora, tanto em terra como no mar, se houvesse mostrado nunca um perigo para os nossos vizinhos. S nos lanamos a lutas no exterior quando provocados ou quando invadido o nosso territrio. Mas cumpre notar, jamais nos empenhamos em guerras de conquista. E muito menos poderamos ter planos agressivos agora, que a nossa Constituio poltica probe expressamente a conquista e impe o recurso ao juzo arbitral, antes de qualquer apelo s armas, como h pouco advertiu o distinto orador a que respondo. Querer a educao cvica e militar de um povo, como na librrima Sua, como nas democracias mais cultas da Europa e da Amrica, no querer a guerra; pelo contrrio, querer assegurar a paz, evitando a possibilidade de afrontas e de campanhas desastrosas. Os povos que, a exemplo dos do Celeste Imprio, desdenham as virtudes militares e se no preparam para a eficaz defesa do seu territrio, dos seus direitos e da sua honra, expemse s investidas dos mais fortes e aos danos e humilhaes conseqentes da derrota.
O seu ltimo discurso foi no Clube Militar, ao lhe ser ali inaugurado o retrato em tamanho natural. Dessa pea eminentemente sugestiva, onde ele to bem se fotografa ante as delicadezas da poltica externa e as ingratides da poltica interna, transcrevemos o excerto a seguir:
No ignora o pas que, em 1909, alguns dos nossos mais distintos estadistas e homens polticos procuravam convencerme de que deveria consentir levantassem eles o meu nome, na eleio presidencial, contra o do ento candidato e meu colega de Ministrio, h dias to prematuramente arrebatado pela morte. Retirada essa candidatura e escolhida a do outro meu colega, em reunio poltica de que s tive conhecimento no dia seguinte, entraram logo depois muitos dos sustentadores do primeiro candidato a entender que eu me devia prestar a ser contendor do segundo. 132
O procedimento que tive foi em tudo igual nas duas diferentes situaes. Resisti sempre, porque, se tivesse procedimento contrrio, seria faltar eu ao programa de inteira absteno nas lutas da poltica interna, que mui refletidamente, e conhecendo-me a mim prprio, eu me traara desde muitos anos e havia afirmado solenemente quando aqui cheguei, vindo da Europa. Resisti tenazmente, porque me no reconhecia com as qualidades precisas e a sade necessria para o bom desempenho de to difceis e delicadas funes; acrescendo, nos dois casos, que a oferta que se me fazia no era, como pensavam alguns, a de uma candidatura de conciliao, mais sim de uma candidatura de combate. Estarei sempre pronto para servir a nossa terra na medida das minhas foras, mas sinto que no posso e no devo ser um homem de partido, nem combatente na poltica interna. Na primeira das indicadas situaes, conversando com os chefes polticos que procuravam convencer-me e declinando do encargo oferecido como superior s minhas aptides, mencionei vrios nomes, dentre os quais poderiam os proponentes escolher a seu gosto o candidato. Mas lembrar vrios nomes, dez ou doze, dentre os quais o ilustre militar j ento indigitado por muitos grupos polticos, no indicar um s nome, nem levantar uma candidatura. Alis, todo o pas sabe que no disponho de fora eleitoral alguma, nem aqui nem nos Estados da Unio, para sequer patrocinar com alguma probabilidade de xito a candidatura de um intendente municipal. Posso, meus senhores, repetir neste momento o que em outra ocasio tive a honra de dizer mui sinceramente. Nunca tive nem tenho outra aspirao que a de servir modesta e obscuramente a nossa ptria, como a servi durante muito tempo na mocidade e mesmo no vigor dos anos, vivendo quase no isolamento, na solido do meu gabinete de trabalho. No me sentia feito para posies de realce, para os embates da vida pblica, e s desejava que de mim se pudesse dizer um dia que minha terra amei e a minha gente, e tambm como de meu pai foi dito por um ilustre senador seu contemporneo, que nunca abriguei no corao, contra ningum, uma partcula de 133
malquerena ou dio. Instado para ocupar o posto, em que me tem mantido a confiana de vrios presidentes, s o aceitei aps longa e respeitosa resistncia, porque ia interromper trabalhos de minha predileo e para que os nossos compatriotas de todos os partidos, que me haviam enchido de distines e honras, me no tomassem por um ingrato e egosta, s desejoso de posies mais ou menos cmodas no estrangeiro. Fui aqui recebido por alguns com desconfiana, supondome esses um ambicioso de grandezas e um partidrio de solues violentas no trato com os mais fracos. Todo o meu passado j ento protestava contra tais suposies. E hoje creio que, conscientemente, ningum mais, aqui ou no estrangeiro, deixa de reconhecer a sinceridade dos sentimentos pacifistas que sempre tenho manifestado, empregando-me incessantemente, nestes anos ltimos, como membro da administrao pblica, em achar soluo amigvel e satisfatria para todas as nossas antigas ou ocasionais pendncias com os demais povos.
O palestrador h homens de grande saber e basta erudio, afeitos a todas as lutas da palavra falada e da palavra escrita, incapazes, porm, de srias atraes na intimidade. Rio Branco fugia a essa regra imensa. Era um conversador admirvel, que alegrava, que confundia, que encantava. Muito forte, de fisionomia simptica, atraente mesmo, conhecendo de visu o mundo inteiro, observador profundssimo, pleno de verve e de erudio cheio, ele era um verdadeiro artista na intimidade. Conversava horas esquecidas, sem repetio e sem cansao, contando fatos, citando feitos, relatando anedotas, sereno, tranqilo, imperturbvel, de sorriso aos lbios, e em meio das espirais de fumo que lhe saam da boca periodicamente. E quanto mais palestrava, mais prendia a si o auditrio, que o ouvia como que religiosamente. Tinha o dom especial da atrao esse homem genial, a quem o Brasil deve extraordinrios servios geogrficos, histricos, econmicos e polticos. Admirvel inteligncia! Sublime Proteu!
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Por toda parte onde andou, e ele era muito viajado, deixou amigos, camaradas e admiradores. Pode dizer-se que nenhum outro diplomata do seu tempo possua como ele to vastas relaes na Amrica, sobretudo. Seu nome era o do latino-americano mais conhecido na Europa e nos Estados Unidos, como era ele o diplomata mais querido na Amrica Latina. Com o seu infausto passamento certeza de tanto o Brasil inteiro teve. Sob sua ao herclea o Palcio Itamaraty se tornou um centro poderoso de atraes e simpatias.4 Grandes sumidades vieram ao Brasil em visita ou em estudo. Mais ainda: os homens de destaque em qualquer ramo da atividade coletiva, qualquer que lhes fosse a nacionalidade, e que por aqui passavam, iam pressurosos ao Itamaraty conversar com o Baro, abra-lo e felicit-lo. Grande lhe era a popularidade, graas ao dom superior da sua palestra erudita e sedutora.
Naquela sala de banquetes do antigo solar, diz o Jornal do Commercio, a ao brasileira exerceu mais influncia do que em notas bombsticas ou em discurseiras inteis. A seduo das palestras, dos modos e maneiras do hspede insigne cativava os forasteiros, que iam do Brasil, agradecidos e amigos.
E o primoroso escritor platino Manuel Bernrdez assim se exprime, no seu livro El Brasil:
A minha entrevista com o Baro do Rio Branco efetuouse to vontade, que lhe at falei fora do seu gabinete oficial, sem preocupaes e sem sombra de cerimnia, durante um amvel quarto de hora expansivo e propcio condescendncia. Um grupo de estudantes de Direito, que o haviam acompanhado de So Paulo, pediram que se fotografasse na sua companhia, e o Baro consentiu, prazenteiramente, achando-se ele, quando o saudei, posando no grupo juvenil, remoado
4
Outro exemplo eloqentssimo de fina astcia diplomtica.
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tambm, com visvel encanto dos companheiros, contando anedotas do seu tempo de estudante na claustral e ilustre academia paulista, cujo orgulho, por haver tido em suas aulas, quarenta anos atrs, o travesso, guapo e garrido estudante Silva Paranhos, atual chanceler e dolo do Brasil, acabava de traduzirse nas mais vivas formas de regozijo. De p, levemente inclinado no portal, tendo pela frente a luz das altas clarabias do palcio e o belo espetculo do jardim onde palmeiras imperiais luzem sua esbelta e magnfica galhardia recebeu o Baro do Rio Branco as minhas saudaes riopratenses, e teve amveis gentilezas para o meu jornal e para numerosas pessoas de Buenos Aires, que mencionou e recordou com acentuada simpatia. Risonho, muito ereto, em seu talhe desenvolvido e corpulento, elaborando com certa lentido seus perodos em castelhano, generalizava idias amveis, como se desse conta de que um reprter em pessoa estivesse na sua presena.
O historiador eis a principal feio intelectual do Baro do Rio Branco. Tinha uma queda especial para esse gnero difcil de indagaes, que ele prprio sustentava ser a sua vocao. Alexandre Herculano, o mais hbil manejador do lusitano idioma era um historiador genial. Escreveu, como se sabe, a Histria de Portugal, um monumento de cincia e de erudio, de pesquisas e de concluses. Pois, nos domnios da Histria, Rio Branco como que o Herculano Brasileiro. E se no chegou, como tanto desejara, a escrever a histria do Brasil sob moldes novos, foi porque vida no teve longa para tanto. O diplomata absorveu inteiro o historiador, sendo a obra deste, que devia ser atltica, substituda pela daquele, a todos os ttulos agigantada. Apesar, porm, da glria incomparvel adquirida nesse campo de combate, ele no esquecia a preocupao histrica. Pouco antes de tombar para sempre, dizia a um velho amigo, o Coronel de Engenharia do Exrcito italiano Sr. Tommaso G. Bezzi, aqui ao servio de seu pas, que ia deixar a pasta breve, para cuidar da sua sade alterada e poder assim escrever a histria do
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Brasil. E o Coronel Bezzi, que ao nosso lado, a p ambos, ajudou a levar o Grande Morto sua derradeira morada, adiou, a pedido do Baro, a viagem, que se devia realizar logo depois de ultimada a questo do Paraguai revolucionrio, para acompanh-lo na sua prxima e itlica vilegiatura. No quis Deus que isso se realizasse. Mas o que ficou feito demonstra evidncia a afirmao precedentemente lanada. At os trinta anos Rio Branco se preocupara com o magistrio, a magistratura, o jornalismo e a poltica interna. Pouco com a Histria. Nomeado cnsul em 1876, longe da ptria, ele ao Brasil se quis ento dedicar inteiro. E lhe surge assim intensa a paixo histrica, a que ele se entrega com ardor, acumulando nas bibliotecas e arquivos, que freqentava com assiduidade de estudante, aquela copiosa erudio que mais tarde, ao encetar a carreira diplomtica, lhe ia constituir o melhor e mais poderoso meio de combate. Escreveu ento vrios trabalhos. Sua primeira grande revelao, porm, foi em 1884, como comissrio do Brasil na exposio de So Petersburgo: a grande erudio ento revelada sobre homens e coisas brasileiras lhe fez ganhar logo os foros de historiador, o que dantes no conseguira com as suas biografias e ensaios, nem mesmo com as suas eruditas e sugestivas anotaes Histria da Guerra da Trplice Aliana, de Schneider. Escreveu depois as Notas biographicas, as Ephemerides, o artigo Brsil, da Grande Encyclopedie, e em quinze dias apenas esse admirvel Esquisse de LHistoire du Brsil para a obra Le Brsil, de SantAnna Nery. Finalmente, para o livro de B. Mass, escreveu a biografia de Pedro II. A fama lhe correu rpida. E, quando, em Washington faleceu o Baro Aguiar de Andrade, chefe da misso que advogava a causa do Brasil, Floriano o nomeou substituto desse diplomata. E Rio Branco, aceitando a comisso, entrou definitivamente no terreno diplomtico, que o devia imortalizar logo aos primeiros embates suportados. Ia sereno o grande diplomata: porque tinha como base uma funda cultura geogrfica, iluminada por notvel erudio histrica,
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sem dvida os dois grandes faris que aclaram, pondo-a como dia, a estrada tortuosssima da poltica externa e da diplomacia. Chegando a Washington, defendia os interesses argentinos o Sr. Zeballos, homem eminente porque sobejamente erudito, e que acabava de escrever excelente memria, de grande valimento jurdico, para provar o direito de sua ptria ao territrio das Misses. Rio Branco enfrentou altaneiro o valoroso adversrio. Com o admirvel senso histrico, de que era superiormente dotado, reuniu elementos em farta dose, e a sua Memoria, hoje impressa em seis volumes, foi uma nova revelao de sua incomparvel cultura histrica. O laudo arbitral foi-nos favorvel. E a popularidade do Baro tomou vulto e se fez tamanha, que por todo o Brasil lhe faziam as mais sinceras e francas homenagens. Surgiu logo depois a delicada questo do Amap. A descoberta do ouro em Calsoene levou a Caiena um grande nmero de aventureiros, que comearam de invadir o territrio conquistado. Soldados franceses iam em companhia desses exploradores ambiciosos, e dentro em pouco srios conflitos se fizeram sentir, ameaando a paz entre os dois pases. Recorre-se arbitragem, sendo Rio Branco o defensor dos interesses brasileiros junto ao Governo da Sua. Tudo se reduzia interpretao do tratado de Utrecht, do qual o rio Oiapoque nunca fora completamente identificado, de modo que assegurasse, sem conflito, a definitiva incorporao do territrio do Amap jurisdio de um dos pases em litgio. E o genial brasileiro, para esclarecer o nosso direito, com a sua grande intuio geogrfica e histrica, escreve uma memria de 800 pginas, onde o cartgrafo eminente se confunde com o historiador erudito, ambos se completando e se impondo ao julgador mais exigente. E a sentena arbitral foi favorvel ao Brasil. A vitria era esplndida. Rio Branco cresceu ainda de vulto, fazendo-se-lhe concesses de toda a ordem: honras, manifestaes, dinheiro, tudo. E ele entrou definitivamente para o corpo diplomtico, sendo nomeado Ministro do Brasil na Alemanha. O historiador, capaz de escrever um dia com lustre e brilho a histria ptria, cedeu o campo ao diplomata, em quem se ostentaram,
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durante onze anos, maravilhosamente combinados, os mais valiosos e raros dotes da ao, do esprito e do carter. O diplomata longa e brilhantssima a fase diplomtica do Baro do Rio Branco. Nela se refletem, com intensidade muita, os lampejos ltimos de seu esprito agigantado. Depois de muito instado, deixa a Legao de Berlim, para aceitar a chefia da pasta do Exterior, sendo sua ao a plena de grandeza e de majestade. O Brasil inda no tinha, graas s cogitaes internas, tomado a srio a delicada questo das suas fronteiras com a Bolvia, como descuidado havia os interesses platinos, a nossa influncia poltica e militar no continente, a nossa verdadeira posio, enfim, perante o mundo civilizado. Qual o legendrio e mutilado lidador, ns vivamos mais das tradies gloriosas que tivramos, que das conquistas atraentes do porvir. O Chile tomava um incremento espantoso. A Argentina, a nossa gloriosa aliada, deixava-nos a perder de vista em atividade, esperteza e progresso, em cultura e desenvolvimento, em comrcio e civilizao, em militarismo e diplomacia. Quem escreve estas linhas por mais de uma vez desprazer sentiu de receber em cartas de livreiros europeus o seguinte e expressivo dizer: Amrica do Sul, Brasil, Buenos Aires. que a Argentina, sabiamente conduzida, nos ofuscava a olhos vistos. E Buenos Aires, j com um milho de habitantes, passava com razo a ser a capital do continente sul-americano. Rio Branco, esse homem trs vezes atleta, no fsico, no esprito e no carter, esse batalhador incomparvel, lutador e pacifista por atavismo como por ndole, consegue ele s, com esforo e valimento dignos de citao e de exemplo, mudar por inteiro a situao no continente. Foi a sua maior obra em vida. Cnscio de que a principal misso do diplomata evitar a luta armada, no abandonou as honrosas tradies de que vivamos e ps mo de mestre obra arquitetada. A Secretaria do Exterior, o velho e histrico Itamaraty, achava-se em condenvel situao. As instalaes lhe eram
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insuficientes, o mobilirio inadequado, deficiente e mal remunerado o pessoal. Os diretores de secretaria, entre os quais o Visconde de Cabo Frio sobressaa, e tambm o ministro, no tinham em seu Ministrio os vastos recursos de que em geral dispem os ministros de estrangeiros, por toda a parte culta, a fim de acolher com a possvel fidalguia, segundo as regras do protocolo, qualquer estranho ilustre, aqui em servio ou de passagem. Rio Branco, com aquele seu lcido esprito, com aquele profundo olhar que tudo via, reconheceu, de relance, a situao e, sem barulho, aos pouco foi transformando essa secretaria de particular em uma chancelaria moderna, onde um diplomata inteligente e educado, acostumado a viajar pela Europa, se pudesse sentir inteiramente vontade. Prepararam-se sales, bibliotecas, arquivos, garagens e cocheiras. E todas as festas, recepes e bailes, conferncias e banquetes, hospedagens e visitas puderam ser ali feitas com regularidade e brilho europeu, apenas com os recursos do palcio. Era ento uma verdadeira Chancelaria. Foi esse exterior servio o primeiro servio do Ministro do Exterior. Depois atirou-se fervoroso e convencido nossa representao no estrangeiro, aproveitando com habilidade elementos capazes, afastando com diplomacia valorosos medalhes e mais que tudo, preparando com exemplar superioridade de vistas uma gerao de profissionais, entusiastas e dedicados, todos capazes de dar ao Brasil alto relevo na poltica externa.
O Sr. Rio Branco, diz o Jornal do Commercio, foi a este respeito um maravilhoso criador. Sob a sua gide formou-se uma pliade de rapazes inteligentes, que amam o servio e estudam as coisas do Brasil.
A Chancelaria brasileira comeou de subir de influncia, a tomar vulto. O velho palcio, Itamaraty chamado, passou a ser conhecido
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na Europa e na Amrica do Norte, com respeito e como exemplo citado a naes fortalecidas. E todos os que a ele se prendiam pela paixo da carreira abraada comearam a sentir, fato at ento virgem na nossa histria diplomtica, a honra da posio e o orgulho da carreira. Como na estratgia, na diplomacia necessidade h de uma sistemtica e superior concentrao. Pois o corpo diplomtico o estado-maior desse comandante pacfico, o rgo diretor por excelncia que transmite alm, convencido e orgulhoso, as ordens terminantes do chefe supremo. E, se, sem o auxlio de um bom estado-maior, o moderno comandante-em-chefe no pode ser levado a uma manobra genial; sem um corpo diplomtico inteligente, astuto, ardoroso, fino e nobre, convencido do mtier e por ele apaixonado, o chefe de uma hodierna Chancelaria, por mais que abuse com inteligncia do telgrafo, jamais poder impor opinio e prestgio, fora e valimento. Moltke um grande homem, no por ser um estrategista, que no o era, mas por haver preparado superiormente esse magnfico aparelho diretor o Estado-Maior, que levou a Alemanha em 18701871 a Metz e Saint Privat. Tal o que se deu com Rio Branco o Marechal da Paz: preparou inteligente e superiormente o seu Estado-Maior, para as brilhantes vitrias diplomticas do porvir. Foi como que o Moltke brasileiro dos domnios arriscados da diplomacia. O clebre Tratado de Petrpolis, j analisado nas pginas precedentes, foi a primeira mostra, conveniente e decisiva da sua superioridade diplomtica. A defesa da nossa exportao, a segunda. Aquele foi comentado ento de mil modos e maneiras. Por ele despendamos 35 mil contos. E at 1910 j o Acre havia canalizado para o Tesouro mais do dobro dessa grande soma: s assim se convenceram todos da grandeza do ato realizado. A defesa da nossa exportao quase que despercebida passou da grande maioria. No Brasil em tese pouco se estuda economia poltica, causa capital, seno nica, do tamanho desperdcio de energia de dinheiro a cada instante observado por todo o pas.
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Veja-se a superioridade do estadista: um dos seus primeiros atos, como ministro, um feito de fina astcia diplomtica: a sugesto relativa ao abatimento das tarifas para alguns produtos americanos. Depois, enquanto discutia o Tratado de Petrpolis, procurava habilmente, astuciosamente pode afirmar-se, porque a astcia uma das mais belas qualidades do diplomata, a primazia da manuteno da entrada livre do caf brasileiro nas alfndegas americanas, em troca da reduo de direitos para determinados produtos daquela origem. Foi uma das suas grandes vitrias. Como se sabe, havia nos Estados Unidos cada vez mais acentuada a inteno de gravar o caf brasileiro em defesa do de Porto Rico. Na reviso das tarifas, Cmara e Senado americanos pensaram mesmo em alterar contra ns as taxas do caf. Mas o Presidente Taft teve de sustentar os compromissos diplomticos, demonstrando quanto amvel era a poltica do Brasil e quanto injusta a gravao de taxas que viriam prejudicar os interesses de um pas to amigo e to acolhedor dos produtos norte-americanos. E o Brasil, graas aos esforos de Taft e mscula ao de Rio Branco, superiormente interpretada por Nabuco nos Estados Unidos, viu garantida a sua principal fonte de riqueza. E houve quem dissesse que Rio Branco se descuidava dos problemas econmicos! Em 1904 consegue da Frana a desistncia do aumento dos direitos do caf, em troca da aplicao brasileira da tarifa mnima para produtos franceses. Com a Itlia chega ao mesmo resultado. Graas a essas coisas, em 1907, o Ministro argentino do Exterior, o Sr. Zeballos, alegando que sua ptria nos comprava mate, exigiu do Brasil compensao igual s que se fizeram aos Estados Unidos. Parecia uma provocao. Rio Branco respondeu com a costumada cortesia, documentadamente, que uma nao s pede vantagens quando compra mais do que vende, o que se dava com os Estados Unidos da Amrica do Norte e o Brasil. E que, quanto Argentina, ns que podamos,
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alegando ser o grande consumidor das farinhas platinas, solicitar abaixamento das tarifas, de modo que nos beneficiasse a produo. O Sr. Zeballos, que um homem patriota e erudito, sria resposta no achou fora da lgica e lanou mo, no da fina astcia do diplomata, mas da grosseira arma do negociante sem escrpulo. E comeou de nos mover guerra surda. Ps em jogo toda a sua atividade, e quase nos leva a um extremo desagradabilssimo com a clebre e triste questo do Telegrama n 9, por ele propositadamente alterado, a fim de que o Brasil passasse como intrigante, atribuindo Argentina planos de conquista que ele prprio acariciava. Rio Branco era um perfeito diplomata: longe de perder a calma, manteve superiormente a devida compostura profissional, e, pouco depois, o chanceler argentino, vendo fofo o terreno em que pisava, teve que abandonar o ministrio. Rio Branco diplomaticamente o derrotava pela quarta vez. Esse homem genial foi diversas vezes apontado como um imperialista, amigo da guerra, aspirante fora darmas, da supremacia brasileira no continente. Havia no julgar, porm, mais que desacerto. Rio Branco por natureza e ndole era um homem superior, e este tem dio ao derramamento de sangue. Era o tipo do homem pacfico em particular. Politicamente um pacifista. Inimigo das revolues e das revoltas, causava-lhe verdadeiro horror o ataque liberdade ou vida de quem quer que fosse. No Ministrio, diante de qualquer dvida sria, ele sempre indagava se no haveria um acordo honroso para as partes em divergncia. E quando pelas ruas da cidade, seu automvel nunca corria, apesar da pressa com que sempre andava. Tinha horror a atropelar algum. E homem tal, da guerra no pode ser amigo. Durante a sua gesto na pasta internacional, foram celebrados trinta e um tratados de arbitramento. Em parte nenhuma do mundo j se viu coisa semelhante. Verdade que ele queria grande o Brasil no seu poder militar. Trabalhou convencido para tanto. No, porm, por amor guerra,
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como lhe diriam inimigos rancorosos do outro lado do Prata, seno por saber, devidamente experimentado, que s as naes fortes gozar podem soberania. Nunca alimentou ideal, que no fosse nobre. E se queria a superioridade do Brasil, como por vezes vrias o demonstrou, era por ver que aquela, que tinha sido um fato, foi ineptamente perdida depois da Guerra do Paraguai. No Tribunal de Haia em 1907 pretendeu dar-se uma posio subalterna s naes de pequena populao e fraco poderio militar. O Brasil, pela ao da nossa Chancelaria, ali genialmente representada pelo Sr. Rui Barbosa, cuja capacidade jurdica honra mais que uma nao, porque honra uma poca, ops-se tenazmente violncia ofensiva dos mais sagrados direitos do homem como das mais belas frmulas internacionais. E quando a monstruosa proposta Choate foi retirada, o delegado francs Sr. dEstournelles de Constant, senador eminente e tambm um dos mais notveis e convencidos pacifistas, resumiu assim o seu espanto, a um diplomata brasileiro, pela vitria do Brasil.
uma revelao! Por todos os mltiplos aspectos de sua maravilhosa atividade como diplomata e chanceler, o Sr. Rio Branco poderia ter sido classificado como um pacifista, pacifista no sentido mais alto e mais sensato da expresso. Na assinatura de tratados de arbitragem, ele fez o Brasil superar todas as naes empenhadas ultimamente em demonstrar por esse meio, sob alguns aspectos platnicos, o seu desejo real de s recorrerem guerra depois de esgotados todos os processos de reconciliao.5
S no Rio da Prata, e no opinar apaixonado do Sr. Zeballos, um homem como Rio Branco podia ser havido por amigo de guerra, imperialista, conquistador. Ele prprio defendeu-se nobremente dessa leviana e injustssima acusao. Leia-se-lhe o ltimo discurso, no Clube Militar, parte do qual citada foi pginas acima.
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Jornal do Commercio, 11 de fevereiro de 1912.
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Se na atividade fsica o Baro do Rio Branco ocupava lugar de destaque e vulto, na cultura intelectual ele se revela ao analista histrico com propores verdadeiramente majestticas. Foi um dos mais eruditos filhos desta terra abenoada e honesta. Astcia No consciente lutar pela vida a astcia representa um papel importantssimo. Deixa at de ser uma simples qualidade intelectual, para se revelar uma arma sobremodo poderosa, s manejada com destreza pelos homens de gnio. Considerada por Xenofonte, na Ciropedia, a primeira qualidade de um bom general, a astcia se revela em todos os grandes e humanos feitos, principalmente militares e polticos. A vida de Alexandre, a de Anbal, a de Csar, a de Tamerlo, a de Gustavo Adolf, a de Frederico e a de Napoleo, brilhantes provas constituem a respeito. No raro se confunde astcia com julgamento. Mas a confuso duplamente lamentvel: Primeiro, porque o julgamento no nem pode ser uma simples qualidade, seno uma operao, para a qual concorrem grandemente quase todas as faculdades intelectuais e morais. Segundo, porque um feito de astcia apenas reclama o auxlio da inteligncia, quase sem o auxlio direto do carter. , pois, uma qualidade genuinamente intelectual, s acusada pelos homens de lcida inteligncia. Csar na antiguidade foi o estadista e capito que melhor empregou a astcia nas empresas tentadas. Na idade mdia sobressai Tamerlo, o genial homem de guerra e de Estado. Modernamente Napoleo ocupa lugar proeminente. O Baro do Rio Branco certo igual no pode ser na astcia a esses trs grandes vultos da Histria, porque no foi general-em-chefe, nem to pouco Chefe de Estado. Mas em todo o caso ele manejou, como talvez nenhum outro estadista sul-americano, essa arma admirvel de fora e prestgio nas mos de um verdadeiro diplomata.
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Por um ato de requintada astcia, como vimos pginas atrs, consegue ele ver publicados a tempo e a hora os preciosos documentos de que necessitava, para vitria brasileira do Amap. Por inteligncia e astcia vencer consegue a questo das Misses, calculadamente preparando o terreno para tanto. Por finssima astcia chama a si a simpatia do Governo dos Estados Unidos, logo depois conseguindo dos estadistas americanos a desejada defesa do nosso principal produto o caf. Seu primeiro ato no Ministrio do Exterior um feito de astcia e energia, como astuciosos lhe so os principais atos ministeriais, especialmente a inteligente transformao do Itamaraty, para cativar a simpatia de poderosos visitantes, quebrando-lhes gentilmente as resistncias oferecidas s geniais e arrojadas empresas patriticas, cuidadosamente planejadas. No Congresso de Haia, a palavra arrebatadora e fluentssima de Rui Barbosa, com a sua assombrosa capacidade jurdica, no igualada em terra brasileira, conquistou para o Brasil posio de destaque entre as naes ali representadas. E qual o analista capaz de negar conquista um duplo feito de fina astcia internacional! A astcia uma das melhores qualidades do diplomata. Na histria brilhante da diplomacia no se encontra um s esprito superior, que no a houvesse manejado com habilidade. E Rio Branco a manejou nobremente sempre, com a clarividncia e a mesma fora com que manejar soube a pena sensata de jornalista e a palavra erudita do historiador. Relance O homem incapaz de ver alm da situao local em que se acha, que no sabe eletricamente ligar fatos, eletricamente tirando concluses capazes, nunca ser bem sucedido nas empresas tentadas. Tanto importa afirmar a superioridade incontestvel do relance, na feitura dos lidadores afortunados.
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Esse intelectual atributo comporta gradaes vrias, em todos os ramos de atividade. Vai da simples mincia topogrfica ao mais vasto tabuleiro estratgico. E s quando chega ao desenvolvimento mximo, que reputado pode ser valiosssimo. Napoleo tinha um relance especial. A ele em parte deve o grande corso os seus notveis sucessos militares. Muitas vezes um homem, que calcula muito bem, esbarra ante uma integral de certa natureza e ordem. E um outro, no clculo inferior quele, olha fundo a expresso, junta-lhe e subtrai-lhe ao mesmo tempo a unidade, e a integrao imediata. que este possui o dom, que falta quele nas conquistas matemticas: o relance. Pois respeito a essa faculdade, nos espinhosos domnios da histria e da diplomacia, especial vocao de Rio Branco, ele era de uma felicidade a toda a prova. As coisas mais complicadas e srias ele como que as adivinhava. E graas a essa qualidade, verdadeiro dom natural, que ele em parte deve excelente acabamento das memrias apresentadas em discusso aos interesses brasileiros junto aos governos de Washington e de Berna. Mas o seu mais brilhante feito nesse domnio caprichoso foi o relativo ao Tratado de Petrpolis. A imprensa, em unanimidade quase, lhe combatia as idias. Mas ele, que via presto e fundo, que sobremodo acentuado tinha o relance, como a lucidez da inteligncia, a erudio e a memria, levou alm a resoluo tomada. E pouco depois o Acre, deduzindo o integral pagamento feito Bolvia, passou a ser uma das mais notveis fontes de receita para o pas. Iniciativa A iniciativa, qualidade caracterstica dos espritos fortes, dos homens capazes de mando, consiste na faculdade de tomar prontamente resolues capazes nos momentos crticos. Nos bons exrcitos, hoje considerada virtude militar de primeira ordem, graas aos grandes efetivos e ordem dispersa. Por isso mesmo a costuma ela receber hodiernamente uma cultura muito especial.
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s vezes, a iniciativa confundida com imaginao. Entanto no difcil fazer-lhes com vantagem a distino. Ambas qualidades so intelectuais. Mas ao passo que a imaginao se faz sentir em poca normal, no gabinete de trabalho, a iniciativa s aparece em situaes difceis, hora da lide: aquela qualidade do artista que cria. Esta atributo do soldado que luta. Fcil descobrir em Rio Branco a qualidade em revista. Foi ele um combatente, s vezes com srias dificuldades a enfrentar, sem jamais haver sido mal sucedido. Sinal evidente da posse do atributo em questo. A fundao de A Nao, ante as necessidades polticas do momento, foi ato de iniciativa, como foi a escolha de Joaquim Nabuco para Embaixador dos Estados Unidos e sobretudo a de Rui Barbosa, o clebre jurista, para o Tribunal de Haia. Mas onde a iniciativa se lhe apresenta poderosa na questo com a Bolvia e depois com a Argentina. Graas sua firmeza, sua energia e ainda sua iniciativa nesses dois delicados momentos polticos, se deve porventura a paz no continente. Pode dizer-se, sem receio de contestao sria, que Rio Branco foi no governo um dos mais fortes esteios. Nos momentos arriscados ou crticos sempre tinha ele a dizer a ltima palavra, geralmente acatada por todos os colegas do Ministrio, como tambm pelo chefe do Executivo. que ao grande historiador e diplomata no faltava, como a um verdadeiro combatente, a posse em alto grau da qualidade em exame. Cultura tcnica Impossvel a feitura cuidadosa de uma cadeira, de uma chave, de um anel ou de um relgio sem uma prvia cultura artstica, fundamental produo desejada. Vale o mesmo afirmar a prtica influncia da ltima qualidade intelectual precedentemente referida, a cultura tcnica compatvel com a especialidade preferida. E o que se diz do marceneiro, do serralheiro, do ourives e do relojoeiro tem
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plena cabida em todos os atos da vida. O mestre-escola, o padre, o juiz, o deputado e o marujo, todos tm necessidade, para que possam ser bem sucedidos, de uma cultura especial compatvel com a profisso em exerccio. E por ser isso uma grande verdade social e prtica que dificilmente bem sucedido o ferreiro, que se arvora em negociante, o magistrado que troca a beca pela charrua, o mdico que se dedica s musas, o engenheiro enfim que se entrega de corpo e alma poltica partidria. Cada qual na sua esfera de ao. E esta sempre teve o raio limitado pela cultura tcnica fundamental. Tal justamente o que descobrir consegue o analista na figura homrica do Baro do Rio Branco. Trs, supomos, os principais assuntos, de sua predileo em vida o jornal, a histria e a diplomacia. E em qualquer dessas diferentes manifestaes de atividade e de inteligncia, ele ocupou posio de destaque e conta. Porque havia as qualidades essenciais ao jornalista, ao historiador e ao diplomata; porque alm da vocao declarada, dispunha ainda da cultura tcnica fundamental. Era um artista da palavra escrita, porque conhecia e cultivava a lngua, tinha lcida inteligncia, poderosa a argumentao, maneiroso o estilo, a erudio vasta, o dizer elegante e singelo, qualidades sem as quais se no concebe o jornalista. Consagrava especial respeito s tradies, era amigo de velhos alfarrbios e arquivos, apaixonava-se pelos feitos brilhantes de bravos antepassados. Capaz era de ficar horas esquecidas a copiar ou fazer copiar documentos importantes, que depois interpretava, esclarecia e sintetizava. So todos esses caractersticos do historiador apaixonado e competente. Falava e escrevia em seis distintos idiomas; pelas foras armadas nutria especial carinho, apesar de detestar a luta armada; gostava de agradar a tudo e a todos; maneiroso no tratar; profundo no dizer; prudente no falar; enrgico e bravo na luta; no agir, finalmente, astuto, qualidades sem as quais no se pode bem compreender o diplomata convencido e competente.
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Dispunha, pois, da necessria cultura tcnica para o feliz desempenho do papel que lhe fora assinalado. E por isso mesmo sua carreira jornalstica, histrica e diplomtica foi num crescendo notvel, cada vez mais lhe impondo a individualidade mscula justa contemplao dos contemporneos patriotas e eruditos.
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III O carter
Le naturaliste est, avant tout, lesclave de la nature; il doit savoir ce qui est: aprs, il pourra se livrer son dsir de savoir pourquoi ce qui est comme il est. Gall
As qualidades morais constituem o carter, o homemsentimento. Sua importncia prtica manifesta. Guiadas pela atividade e esclarecidas pela inteligncia, so elas a causa principal dos grandes cometimentos prticos. Seu nmero deveras avultado. No sendo possvel examin-las todas, a fim de no ir alm dos limites estreitos deste ensaio, apenas falaremos sobre as seguintes, alfabeticamente enumeradas para mais facilidade de apreciao: ambio, audcia, capacidade de organizao, capacidade psicolgica, circunspeco, coragem energia, firmeza, grandeza dalma, honestidade, influncia pessoal, modstia, patriotismo, prudncia, tenacidade, vocao e vontade. Ambio A ambio bem entendida, antes o amor de glria, uma das mais valorosas qualidades gerais. No a ambio estupidamente vil do poderio ou do ouro, a desmedida ambio de Rosas ou de Lpez, seno a sede de glrias para feitos de grande valia patritica. E a sua importncia tal, que Napoleo, cuja lucidez de inteligncia acima est de toda a dvida, foi levado seguinte e expressiva proporo social: a ambio est para o homem como o ar para a natureza. Preciso , porm, que essa preciosa qualidade venha sempre iluminada por atributos intelectuais superiores a fim de no degenerar em loucuras ou em crises monstruosas.
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Pausnias assassina Filipe, a fim de se tornar conhecido na Histria como parricida. E Erstrato, o alucinado, queima o templo de Diana em feso, a fim de que a destruio dessa maravilha espalhe o seu nome por toda parte. A ambio de que falamos bem diversa. o manifesto desejo de brilhar, de agradar, de ser observado e aplaudido, de ser feliz em suma. Por isso mesmo a mais geral de todas as qualidades morais: todo homem mais ou menos ambicioso. E o Baro do Rio Branco, apesar das crticas infundadas que lhe tm sido feitas, o era na mais perfeita e filosfica acepo do termo. Por que de corpo e alma se entregou ele Histria na sua fase mais gloriosa a militar? Simplesmente porque acariciava a glria. E quem a glria ama, acaso ser despido da nobre ambio de que falamos? Por que se defendia ele de tendncias imperialistas, como aconteceu em seu ltimo discurso, no Clube Militar? Porque no queria passar Histria como um amigo de derramamento de sangue, como um vulgar conquistador da mdia idade. S por isso o que importa dizer, mais uma vez ainda, decidido amor de glria. Finalmente, por que no aceitou ele a indicao do seu nome para Presidente da Repblica, na luta poltica de 1909? Sustentam levianos observadores que por falta de ambio, quando justamente o contrrio foi o que aconteceu. Rio Branco gozava de popularidade como nenhum outro homem no Brasil. Uma feita, aparecendo na avenida que hoje lhe tem o nome, recebeu inesperadamente uma ovao de muitas dezenas de milhar de pessoas, que o levaram em triunfo e delirantemente ao Itamaraty. Rio Branco sabia disso e carinhosamente, superiormente, alimentara esse sentimento. E como nem vocao nem jeito sentia pela poltica partidria, que abandonara em 1875, receiou perder, como presidente, essa admirvel popularidade, conscienciosamente adquirida no Ministrio. Homem inteligente, de grande relance, percebeu sem dificuldade o fato, e de vez rejeitou a honra do convite. Porque a perda era fatal. Por ambio, pois, ambio superior e nobilssima, foi que ele no
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se atreveu a trocar a posio firme de chanceler pela caprichosa e instvel cadeira de presidente. Qual o psicologista capaz de afirmar de boa f o contrrio? No h nem houve na terra um s grande homem, mas um ao menos e despido de amor de glria. Rio Branco foi grande? Se foi, no podia deixar de ser ambicioso. E frenologicamente, examinando-lhe a cabea, chegamos sem trabalho a essa mesma concluso. O desenvolvimento da ambio calculado pelo raio que vai do canal auditivo circunferncia do perfil da fronte. Quanto maior esse raio, relativamente aos outros, mais sensvel o amor de glria. E no Baro do Rio Branco o raio em questo, verticalmente tomado era mais ou menos trs quartos do que ia do canal auditivo circunferncia da fronte no centro desta. Em qualquer boa fotografia, tomada de perfil, se pode facilmente verificar essa interessante concluso frenolgica. No Instituto Histrico e Geogrfico do Rio h um excelente medalho artstico, ideal para a desejada verificao. Audcia O valimento da audcia nas batalhas da vida no pode ser esquecido por ningum: porque os tmidos jamais sero bem sucedidos. Napoleo dizia que s vezes audcia era sabedoria. Ningum contestar pode com vantagem o dito. E a filosofia popular, fruto de observao dos sculos, substitui o hemistquio de Virgilio audent fortuna juvat por audaces fortuna juvat. A audcia favorecida pela fortuna. Em Rio Branco, apesar de excessivamente comedido e prudente, descobre-lhe o psicologista, de vez em quando, rasgos pronunciados de energia e de audcia. Ao assumir a pasta do Exterior, ele encontra o Acre revoltado contra a Bolvia. E o seu primeiro ato um golpe de audcia, de energia e de fina astcia diplomtica, que
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trouxe como principal conseqncia a prxima assinatura do Tratado de Petrpolis. E a ao belssima, superiormente sustentada em Haia pelo Sr. Rui Barbosa, ante o monstruoso projeto Choate, ainda um ato grandioso de energia e de audcia internacional, para o qual grandemente concorreu o Baro do Rio Branco. Quando preciso, pois, o diplomata maneiroso e gentil empregar tambm sabia a audcia, como sabia dispor da astcia, da circunspeco e da prudncia nas ocasies oportunas. Capacidade de organizao O instinto de organizao prende-se intimamente ao homem, aclarando-lhe os passos: porque a vida um conjunto de atos de organizao e de destruio. Quem em tempo no organiza os meios necessrios vitria no pode ser feliz. Quem destruir no sabe os diferentes obstculos, que se lhe opem passagem, no pode alcanar sucesso. O aborgene mata para poder viver. O homem civilizado aperfeioa a caa e a pesca com o mesmo fim. Aquele poupar no consegue os inimigos, como ele lutadores adestrados e convencidos. Para isso se organiza convenientemente, certo de que s a unio fazer pode a fora. Tal justamente o proceder do homem civilizado, para quem, s vezes, mas irrefletidamente apenas, repugna a idia de destruio ou de dureza. Rio Branco possua muito acentuada capacidade de organizao, do que sempre deu brilhantes mostras. A organizao, verdadeiramente admirvel, dada aos seus estudos histricos, com o fim nobilitante de escrever um dia a histria do Brasil, no mais que um aperfeioamento organizao por ele dada aos seus primeiros ensaios acadmicos e jornalsticos, como foi o farol poderoso, que lhe iluminou toda a gloriosa ascenso diplomtica. E aqui, nesse terreno fertilssimo, a sua capacidade de organizador como que toca a meta do impossvel.
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O que ele soube fazer do velho Itamaraty, para dar realce e brilho ao nome do Brasil, como a orientao por ele impressa ao nosso corpo diplomtico, ento de todo organizado, prova matemtica o que estamos a afirmar. At mesmo esse seu ltimo ato, a criao do subministrio, prova convincente, para quem sabe observar, de sua notvel capacidade orgnica. No com facilidade que se organiza uma indstria, uma instituio, um exrcito, uma marinha ou uma diplomacia. Rio Branco criou, ou soube fazer criar, tudo isso, a tudo emprestando a sua atividade, a lucidez da sua inteligncia privilegiada, a sua admirvel fora de vontade, quando em jogo aparecia a grandeza do Brasil, a sua posio de destaque no continente. No Ministrio do Exterior foi, sem contestao possvel, um maravilhoso obreiro, um organizador a todos os ttulos genial. Capacidade psicolgica A capacidade psicolgica uma qualidade que nasce com o indivduo. Pode, porm, ser suficientemente melhorada, luz sobretudo de grandes feitos prticos. A sociedade, longe de ser mquina, um organismo que tem necessidades, que tem caprichos e que tem vontades. E o homem, para ser levado a aes capazes que o enobream e o elevem, precisa de bem lhe conhecer a ndole, que varia com o lugar, com o clima, com a civilizao e cultura correspondente. As sociedades precisam de ser dirigidas como os exrcitos, conforme sua organizao e ao seu carter. E isso ser uma utopia, se aos chefes respectivos vier a faltar o perfeito conhecimento das massas e dos homens, se lhes for parca, em suma, a necessria capacidade psicolgica. Esse dom superior reclama antes e, acima de tudo, um observador profundo ao servio de uma inteligncia lcida e de poderosa cultura intelectual e prtica. Rio Branco era um observador perfeito: no perdia uma simples mincia de qualquer coisa. Conversava com um sujeito pela vez primeira e, se jamais lhe esquecia
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o nome, tambm jamais lhe olvidava os traos fisionmicos. Encarava fundo o interlocutor, sem pestanejar, como a lhe ver dentro o ntimo. Era um observador profundo. E como tinha muito lcida a inteligncia e vasta erudio, podia sem trabalho fazer as suas comparaes e anlises, a fim de chegar a conhecer as boas qualidades e virtudes de quem quer que fosse. E uma prova frisante esmagadora quase, encontra-se nessa pliade brilhante de moos, qual mais maneiroso e competente, com que ele ornou o corpo diplomtico, como provas se tm na nomeao de Nabuco para a Embaixada de Washington, na de Rui Barbosa para o Congresso de Haia, na de Domcio da Gama para Chefe de Legao na Argentina, e, finalmente, na de Enas Martins, diplomata mximo em futuro no distante, para seu principal auxiliar no Itamaraty. O pessoal, de quem Rio Branco buscava se cercar, lhe era ntimo, extremamente dedicado. ainda uma prova decisiva em favor da tese sustentada. Porque um homem de invejvel posio social e sem centenares de inimigos ao lado, sempre um homem generoso, circunspecto, prudente, equilibrado, ao seu dispor havendo uma larga capacidade de observao e de anlise. Circunspeco A circunspeco um notvel atributo, de valor inestimvel, para os homens que governam ou que dirigem povos. ela que faz o chefe de partido ou o comandante-em-chefe meditar sobre a conseqncia das suas palavras e atos, antes de as pronunciar, ou de os cometer. Um leviano jamais alcanar sucesso. A qualidade em anlise repousa sobre a faculdade de julgar, e exige do lutador, que deseja ser bem sucedido, uma grande reserva antes e acima de tudo. Na antigidade ningum mais circunspecto que Anbal. Foi o maior capito do tempo. Modernamente ningum mais que Napoleo, o maior estrategista at hoje conhecido.
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Floriano era de uma circunspeco a toda a prova. Os amigos mais ntimos no lhe sabiam ao certo o pensamento. Rio Branco assim no era; mas em todo o caso grande a dose de que dispunha do atributo em exame. Frenologicamente, sem esforo de monta, se chega a tal concluso. O homem leviano tem em ponta a parte superior da cabea. No homem circunspecto, o contrrio; a parte superior do crnio se alarga, ficando a a cabea sensivelmente achatada. Tal o que se descobre em Rio Branco. Na celbre questo do Telegrama n 9, a princpio, por maus julgadores ele foi havido como leviano: maduro exame, porm, com o desenrolar natural dos acontecimentos, lhe veio demonstrar evidncia a grande qualidade moral, sem a qual compreender no se pode um diplomata convencido e competente. E em todos os atos da sua agitada carreira diplomtica, no Tratado de Petrpolis, no Tribunal de Haia, na Conferncia PanAmericana, na questo do A B C sul-americano, enfim, ele sempre se revela o mesmo e superior esprito, grave, circunspecto, equilibrado, invencvel. Na sua longa carreira pblica no se lhe encontra uma nica leviandade. Coragem A coragem um atributo valioso, porque raro. Consiste na faculdade de enfrentar, sem perturbao, as mais srias dificuldades prticas. E como estas mais comuns se mostram na guerra, a bravura por isso mesmo a mais bela qualidade do militar em atividade. Depois das primeiras batalhas, cria-se, nos exrcitos em campanha, a aristocracia da bravura disse com grande felicidade no Senado o maior homem de guerra do Brasil Caxias. Ligada iniciativa, a coragem como que torna invencvel o lidador que tem vontade, o lutador crente da soberania da causa a defender.
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A largura da parte posterior da cabea, acima da nuca, frenologicamente indcio infalvel de audcia, de energia e de combatividade. No h um s grande guerreiro, duelista, disputador ou polemista, com a cabea estreita naquele stio. Depois de muito observar, o fundador da Frenologia chegou a essa concluso. Largas narinas tambm caracterizam a coragem, como pequenas fossas nasais, segundo Lavater, a timidez. Eis o que se fazia notar em Rio Branco: largas as narinas e larga a parte posterior do crnio, por cima da nuca. Devia ter sido ento um homem de coragem para os empreendimentos imaginados. Nos seus primeiros ensaios acadmicos lutou com disposio e sangue frio. E depois, como deputado e jornalista, na tribuna e no jornal, sua capacidade de combate em defenso lei paterna do Ventre Livre simplesmente admirvel. Combate durante meia dzia de anos, qual verdadeiro campeo, e sempre com as armas da inteligncia, do raciocnio, da moral e da civilizao. Depois recolhe-se convencido ao gabinete, durante dezessete anos adquirindo essa prodigiosa erudio geogrfica e histrica, mais tarde posta corajosamente ao servio da ptria, em causa sacrossanta e nobilssima. Em Washington, em Berna, no Itamaraty ele sempre se apresenta de fronte erguida luta, sem jamais se lhe descobrir o mnimo desfalecimento. Tinha a coragem estica dos grandes lidadores. Energia A energia no executar predicado moral de suma validade prtica. Quem no pode ser enrgico ao encontrar as primeiras dificuldades da obteno de um dado objetivo, nunca vir a ocupar saliente posio na coletividade. Porque a falta de energia traz o desnimo; o desnimo arrasta inatividade; a inatividade prende-se ao insucesso. Homem sem energia e homem sem atividade: portanto homem sem fortuna.
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Rio Branco jamais foi vencido nas lutas empenhadas na tribuna, no jornal e na diplomacia. Nesse ponto ele faz lembrar Caxias e Floriano, as duas maiores vontades no Brasil Imprio e no Brasil Repblica. E nesse feliz resultado prtico, outra coisa no pode ver o psicologista alm de coragem, de energia e de audcia. Os exemplos anteriormente citados confirmam de sobejo a assero atual. Firmeza A firmeza de ao um dos mais importantes e mais raros predicados, porque conduz aps si as mais notveis qualidades fsicas, intelectuais e morais. A firmeza exige a atividade irrequieta do estrategista, a lcida inteligncia do filsofo, a profundeza de vistas do observador, o valimento moral dos homens bem conformados e felizes. Confundese com a perseverana e com a tenacidade, sendo poderosamente auxiliada pela vontade. Quem no tem firmeza muda de rumo com a mesma facilidade com que se muda de roupa. E a falta de estabilidade, em todos os atos individuais e coletivos, sempre foi causa primordial de insucessos. Nas pessoas fracas e irresolutas, deprimida a parte posterior da cabea, um pouco acima da linha das orelhas; nas pessoas perseverantes, tenazes e firmes, justamente o contrrio: ligeiramente proeminente essa mesma parte, como acontecia com o crnio de Rio Branco. E foi por isso que ele, durante cinqenta e tantos anos de pblica vida, sempre mostras deu evidentes de constncia, de trabalho, de firmeza e de perseverana. Qualquer observador insuspeito e competente, apreciando-lhe os feitos, chega sem trabalho a to expressiva concluso. Desde que assumiu a pasta do Exterior, em dezembro de 1902, at o seu desaparecimento, em fevereiro de 1912, jamais mudou de resoluo e de pensar respeito grandeza militar do Brasil: queria um exrcito forte pela disciplina e pelo pessoal, como poderosa queria
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a esquadra nos seus diversos elementos de defesa e de ataque. Porque, como todo o grande estadista, pensava que s as naes fortes segura tm a soberania e a tranqilidade. O exemplo tristemente clebre de Haia de tanto um argumento irrespondvel. Grandeza dalma Os reveses da sorte, como as injustias infalveis das multides desorientadas, so certo duros de suportar com a suficiente calma. Pois o homem, de governo sobretudo, que no as souber suportar com estoicismo, s tempestades interiores que no falham, sempre opondo a mais acentuada calma, sem perda de energia e de vontade, esse homem no poder ser levado a grandes feitos. Falta-lhe a grandeza dalma, essa nobilssima qualidade moral, que fez Montesquieu dizer de Catinat: O Marechal tem sustentado com modstia as suas vitrias e com majestade os insucessos. A grandeza dalma de Floriano era proverbial: grande na vitria, gigante na adversidade, esse homem excepcional passou por transes horrveis, apedrejado e insultado, mas imperturbvel e sereno, sem revelar a quem quer que fosse a mais ligeira contrariedade. Parecia-lhe dao o organismo. Pois a mesma coisa quase pode o analista concluir de Rio Branco. Modestssimo na vitria, ele sabia ser imperturbvel ante as injustias mltiplas. Nos ltimos meses de vida, na clebre questo Piza, ele ainda deu mostras solenes da sua grande superioridade moral, como a deu relativamente campanha injusta de um inimigo de erudio e de talento o Sr. Oliveira Martins. Honestidade A importncia prtica da honestidade tal, to patente e to forte, que por si s, na vulgar apreciao, abrange ou ofusca todas as outras qualidades morais.
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Quando se v um homem honestssimo, um homem a Mariano de Azevedo ou a Caxias, a Deodoro ou a Floriano, todos diremos convencidos: um homem de carter ilibado. Pois quanto a isso, Rio Branco acima est de toda a suspeita. Podia haver sido gastador, perdulrio mesmo; mas o tipo austero do homem honesto e puro. Inimigo acrrimo dos baixos sentimentos, do jogo e do lcool, ele tambm o era da depredao e do roubo em todas as suas vrias manifestaes. Rio Branco, se quisesse, seria um homem excessivamente rico, uma das maiores fortunas do Brasil: porque governo foi, com alto prestgio, durante nove anos sucessivos. Mas ao se lhe fazer o inventrio, dias depois de sua morte, apenas se acharam setenta aplices de conto de ris. E ao entrar para o Ministrio ele levava consigo a fortuna de trs centenas de contos. No que respeita qualidade em questo, ele passa entre as multides sereno na sua grandeza, inatacvel na sua purssima constituio moral. Imitar sempre soube a caracterstica austeridade paterna. Influncia pessoal Esta qualidade, que praticamente tem alta significao para o observador inteligente e justo, sempre o feliz conjugado de notveis qualidades fsicas, de valiosas qualidades de inteligncia e de grandes e raros predicados morais. S influncia tm os homens fortes no fsico, no esprito e no carter. A influncia pessoal de Rio Branco pasmosa. Sua grande popularidade o atesta. Para document-la historicamente, as seguintes e sugestivas provas. Rui Barbosa, o brasileiro de mais talento e de maior erudio no sculo que se vai, em sua clebre carta poltica de 19 de maio de
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1909, depois de afirmar ser Rio Branco o candidato presidencial do Brasil inteiro, assim lhe julga magistralmente a influncia:
Este nome apresentei-o eu ultimamente como a soluo nacional. E era. Um nome universal, uma reputao imaculada; uma glria brasileira; servios incomparveis; popularidade sem rival; qualidades raras; o hbito de ver os interesses nacionais do alto, acima do horizonte visual de partidos; extremoso patriotismo; ardente ambio de grandes aes; imunidade a ressentimentos polticos, dos quais teve a fortuna de se preservar; uma entidade, em suma, a todos os respeitos singular para a ocasio, para o caso, para a soluo providencial do problema. Era uma candidatura, que seria recebida nos braos da nao e levada por ela em triunfo presidncia. Depois, alm de ter por si a opinio nacional, de a ter manifesta e indubitavelmente, era natural que merecesse deveras o beneplcito do Presidente, visto que se no ia procurar nem entre os adversrios seus, nem sequer entre parcialidades. Ia-se buscar no prprio seio do governo, com o pensamento especial de se lhe no magoar o melindre, e a particularidade, estimvel no momento, de no sair da poltica militante. Seria, portanto, no mais eminente grau, uma candidatura de conciliao.
O Sr. D. Affonso, glria do parlamento chileno, pronunciou a seu respeito a seguinte orao:
Ao tombar o Baro do Rio Branco no abismo do desconhecido, diminui nossa glria viva e desaparece o mais influente dos fatores do progresso latino-americano. Vergntea de um nobilssimo estadista, que foi imortalizado no bronze pela gratido dos seus concidados, foi a natureza prdiga com ele, dando-lhe a mais vigorosa compleio fsica, intelectual e moral. Possua poderes excepcionais de capacidade, mtodo e memria. Era magnfica a sua imaginao e clara a sua eloqncia. A sua vontade era patente e f-lo ilustrado e trabalhador at o prodgio. 162
Deu-lhe a educao amplos descortinos e rota segura. Era em conjunto uma grande fora, equivalente s foras de muitos homens, pois era iluminada por uma s luz e impulsionada por uma s alavanca. Ainda que as suas qualidades o habilitassem desde os primeiros tempos para o desempenho dos mais altos postos, sua ascenso foi lenta, porm segura e majestosa. Alimentou primeiramente o esprito no estudo, na experincia e sobretudo nos grandes exemplos da sensata Inglaterra; desde que apareceu no cu da diplomacia americana, foi astro cintilante. Profundo na combinao e poderoso na clareza e no esforo, com uma preveno e perspiccia notveis para possveis audcias, sem nunca se afastar da linha reta da probidade, a que o vincularam suas tradies de famlia e as prprias delicadezas de sua alma privilegiada, ele foi o mais entusiasta e eficaz olheiro da prosperidade da sua ptria. Que existncia to nobremente aproveitada! Ele foi o trao de unio entre o Brasil Imprio dos outros tempos e o Brasil Repblica atual. Ele pde, nos derradeiros instantes de lucidez, sentir a ntima satisfao de ter sido o mais til dos brasileiros do seu tempo. No foi somente objeto de seus desvelos a prosperidade material do seu pas, mas tambm a prosperidade intelectual e moral, social e poltica, todo o grandioso desenvolvimento de um povo jovem, que tem asas para subir. Nem suas idias, aes e influncia ficaram adstritas aos limites, posto que dilatados, da sua ptria formosa; teve de estend-los na sua obra fecunda da solidariedade e harmonia a toda terra latino-americana, que o reputava com justia o mais ilustre dos seus filhos. Diante dos venerandos despojos do chanceler, debruamse a sua ptria e o mundo. E o Chile, senhores, o Chile, de quem o egrgio extinto foi sempre generoso amigo, inclina tambm a sua bandeira envolta em crepe ante este grande tmulo guardado pela glria. 163
Finalmente, so da Nacin de Buenos Aires os seguintes honrosos conceitos:

Interpretando o alto sentimento unnime e imparcial do povo argentino, enviamos ao Brasil as mais sinceras expresses de condolncia pelo inesperado desastre, que o atribula. Com o Baro do Rio Branco se vai uma das mais altas figuras polticas no apenas do seu pas, mas da Amrica Latina. No h recanto das repblicas hispano-americanas, onde o nome de Rio Branco no tenha sido proferido muitas vezes, nos ltimos anos, como um exemplo de estmulo e forte lio de patriotismo. Talvez a obsesso de certa propaganda tenha logrado insinuar no esprito de alguns argentinos uma dvida a respeito de Rio Branco. Ns, que sempre nos mostramos em radical divergncia daquela doutrina, podemos, sem sombra de hiprocrisia na nossa compuno, exprimir o pesar com que vemos desaparecer essa individualidade, que nunca consideramos inimiga e sempre, em qualquer caso, teramos julgado como a expresso de coisa mais valiosa que simpatias pessoais do mais ilustre dos estadistas a fora que, embora contrria, obriga a orientar e a disciplinar os esforos prprios. Um grande patriota de qualquer pas sempre um inimigo espiritual de todos os patriotas de todos os pases; e na paz, como na guerra, no h gesto mais nobre que a saudao dos que sobrevivem quele que sucumbe no seu posto, sob a bandeira leal, cuja divisa o amor. A maioria dos argentinos inclina a cabea perante essa cova, que se abre, e a dor que contrai o corao dos brasileiros. O nome Rio Branco ocupa vastssimo lugar na histria do Brasil. O pai ilustrou-o e glorificou-o na vida diplomtica e civil; o filho foi sempre o digno herdeiro daquele nobre estadista.
Depois de relatar minuciosamente a carreira do Baro do Rio Branco, a srie dos seu triunfos diplomticos, prossegue a Nacin:
Tinha a especialidade de uma profundeza incomparvel. Conhecia, palmo a palmo, o territrio imenso do Brasil, a sua histria interna e externa, as suas legislaes primitivas e coloniais, 164
a vida poltica dos Estados e dos homens que intervieram nos seus negcios. Essa especialidade intelectual tinha por base e objetivo o amor imenso e inquieto, talvez inquietador, cheio de f e do orgulho da sua ptria. A cada momento, no seu trabalho como em uma conversao, dava a impresso de uma vida exuberante e jubilosa, mesmo em momentos que para qualquer teriam sido de atribulao e perturbao. Cheio, enfim, desse otimismo que Cavour ocultava, mas sentia, e de que se jactava Bismarck com a sua agressiva confiana de forte, o Baro do Rio Branco era um homem de grandes empreendimentos. Comparar-se Rio Branco a Bismarck poder parecer puerilmente exagerado a quem compare to somente a lenta administrao daquele primeiro em pocas de paz ao vertiginosa do grande estadista alemo a meio do incndio da guerra continental. Mas a semelhana entre os dois se encontrar na tenacidade de fazer triunfar esforos. Mais de uma vez, o Baro do Rio Branco se encontrou frente a frente com os nossos diplomatas, defendendo os interesses do seu pas contra aquilo que ns sustentavamos como o nosso direito. Em todas as emergncias e em todos os momentos foi um estadista clarividente e sagaz, diplomata sutil, eficacssimo e ardente patriota. Daqueles to falados pleitos, s fica a recordao histrica, que, se no modifica a nossa f, confirma a nossa admirao pelo adversrio glorioso. Mais tarde ele poderia ter sido nosso inimigo e talvez justificadamente, perante certas agresses, que todavia no consultavam o nosso sentimento nacional; podia ser nosso inimigo e no o foi. Hoje, que ele repousa para sempre entre as bnos do seu povo, que o considerava um smbolo, e contemplando outra paz da sua carreira, devemos formular um voto por que seu exemplo encontre quem o imite, com igual valor.6
Por esses trs exemplos, qual mais sugestivo, bem se v a grande influncia pessoal de Rio Branco.
6
Do Jornal do Commercio de 12 de fevereiro de 1912.
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Modstia Esta qualidade, filosoficamente considerada e discutida, contrria aos grandes homens, porque inimiga dos grandes feitos. Homem de modstia excessiva homem que tem desenvolvida a timidez, incapaz, portanto, de lutar bravamente contra os embates srios da vida. Um frenologista notvel, Mr. Thor, escreve as seguintes palavras, que reclamam sria meditao:
Lorgueil est une des impulsions les plus nobles et les plus puissantes: cest la confiance en la force que Dieu nous a donne. Cest lorgueil que fait les grands hommes. La modestie ne convient quaux hommes mdiocres. 7
Rio Branco lutar sabia sem desnimo, com coragem e energia, audcia e firmeza, sem um s passo recuar do terreno conquistado. No andava nunca para trs. No podia, portanto, ser um homem com a modstia que se lhe atribui insensantemente. De resto, ele era ambicioso, tendo pelo amor de glria especial predileo. Isso mesmo pginas atrs deixamos exuberantemente demonstrado no ponto de vista filsofico e prtico. E se ele era ambicioso, como ento modesto em demasia? Grande lutador e estadista grande, cnscio do seu valor e da sua fora, Rio Branco se apresenta crtica psicolgica como um homem moderado, com grande amor glria paterna, apaixonado pelos heris de farda, tenazmente dedicado grandeza do Brasil, sua prosperidade e civilizao. E um homem com predicados tais no pode, pelo menos sensatamente, ser havido com o abuso de uma qualidade, que s caracteriza psicologicamente espritos tmidos e fracos, incapazes de um feito digno de exemplo e de ensinamento.
7
Thor Dictionnaire de Phrnologie, p. 84.
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Na sua falada modstia, agradvel s maiorias iletradas, ns descobrimos, como em Cromwell, que tudo atribua a Deus, uma poderosa qualidade intelectual, a astcia, que ele manejava com uma destreza e uma superioridade dignas de nota. Rio Branco alimentava a popularidade. Todo o mundo sabe disso. E o meio mais seguro de um esprito superior tanto conseguir sem dvida colocar-se abaixo das pessoas com quem se pe em contato. Quem ignora essa grande verdade prtica? Tal o proceder sereno de Rio Branco; proceder de um homem que maneja com habilidade a astcia, a mais poderosa das armas que se pe s mos de um diplomata, como ele, de grande validade e cultura. Patriotismo O patriotismo, no dizer de Napoleo, a primeira virtude do homem civilizado. Quando muito intenso, capaz de feitos gloriosssimos, individuais e coletivos. Em torno da imagem da ptria que as populaes se armam e se defendem, batalhando at a morte, se tanto se tornar mister. O patriotismo de Rio Branco acima paira de toda a dvida. Nas pginas precedentes isso mesmo deixamos em relevo por vezes diversas. E Joaquim Nabuco, com felicidade mxima, assim lhe descreve essa preciosa qualidade geral:
Esto a os traos caractersticos do segundo Rio Branco: genuno patriotismo, culto amoroso ao pai, organizao conservadora, entusiasmo militar, afastamento da poltica, paixo da glria do povo, e, para satisfaz-la, vocao de historiador; por ltimo, talvez, inclinao pessoal para representao nacional no exterior. Todos esses sentimentos so de ordem desinteressada, todos, incluindo mesmo essa admirao filial, so impulsos de um mesmo motor, o amor do pas.
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Prudncia A prudncia atributo moral bastante valioso. Para o sucesso ento, absolutamente indispensvel. O homem imprudente arriscase. E essa contnua e desfavorvel situao jamais lhe pode ser produtiva. A audcia , no h negar, uma virtude prtica sobremaneira til. Mas a audcia, psicologicamente interpretada, bem longe est de imprudncia. Ali h julgamento: a inteligncia, a erudio e o relance entram em cena, impelindo o lidador vitria, que no falha. Na imprudncia, porm, h a inconscincia do feito, a infantilidade, a ignorncia. O homem que luta audaz. A criana, imprudente. A audcia conduz glria; a imprudncia, ao insucesso. A prudncia caminha sempre de brao com a circunspeco, com a qual frenologicamente se confunde. Os homens circunspectos e prudentes sempre esto em guarda, calculando as principais conseqncias do seu empreender, pedindo conselhos a pessoas experimentadas, desconfiados sempre do dia de amanh. Se Rio Branco circunspecto era, como vimos anteriormente, no menos aguda tinha a prudncia. Mesmo em conversa, a elaborao um tanto lenta da frase correta, como que dava a entender a qualidade: como que o grande homem, observador profundssimo, queria perscrutar o ntimo do interlocutor, antes de lhe pr aos ouvidos o pensamento em elaborao. Tenacidade A tenacidade confunde-se com a firmeza, como a circunspeco com a prudncia, ou a energia com a audcia. O homem tenaz tem a seu dispor dose grande de sucesso. O esprito alheio tenacidade como que joguete das impresses recebidas, vivendo sob o peso das condies exteriores apenas. Um lutador tenaz imutvel nas intenes, sendo as coisas difceis as de preferncia por ele encaradas. E uma vez escolhido um
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rumo, ele o percorre altaneiro, sejam quais forem os precipcios e escolhos encontrados. Eis justamente a moral constituio de Rio Branco, respeito ao atributo em anlise. E os exemplos precedentemente referidos de sobejo lhe confirmam a tenacidade do obreiro convencido e incansvel. Dezessete longos anos de acurado estudo histrico, entre mapas e arquivos, bibliotecas e museus, asseguram tenacidade igual dos mais srios lutadores. Vocao Um grande msico se no faz no conservatrio. Um general de gnio no feito no campo da lide. Eis por que Molke, o mecnico das batalhas, havido no pode ser por um grande capito. Nunca comandou, nem mesmo uma companhia. O conservatrio vale muito: serve para despertar no futuro maestro todas as suas grandes qualidades artsticas, que, contrariamente, poderiam ficar para sempre adormecidas. Analogamente o campo de batalha: s serve para o general, que nasce feito, revelar a sua imaginao, a sua astcia, a sua audcia, as belezas da sua inteligncia, a firmeza do seu carter, a habilidade profissional em suma. Carlos Gomes nasceu msico; Caxias, soldado. Impossvel fazer de um mdico um pintor, de um naturalista um engenheiro, de um poeta um soldado. Wagner de farda, atacando ou defendendo uma trincheira, causaria o mesmo efeito que Napoleo de beca acusando ou defendendo em tribunal superior. Cada qual na sua especialidade. E esta naturalmente indicada pela constituio do indivduo, pela vocao. Rio Branco decidida vocao tinha pelo jornalismo, a que se dedicou largo tempo, com sucesso crescente, e o qual jamais de vez abandonou. Dedicou-se depois Histria, sua mais elevada aspirao, e onde papel saliente veio a desempenhar. Por fim entrou na diplomacia, que lhe absorveu o resto da existncia.
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E se o jornalista foi grande, porque tinha ao seu servio os melhores meios de ao e de combate, maior sem questo foi o diplomata, sempre vitorioso, como mximo podia ter sido o historiador se, pelo rolar dos acontecimentos, este no fosse roubado pelo diplomata s suas naturais cogitaes e trabalhos. Vontade Chegamos por fim qualidade ltima, vontade, cujo grande valor prtico para o sucesso na vida acima est de toda a objeo. S tem vontade o homem forte fisicamente. S tem vontade o homem forte intelectualmente. E se impossvel a existncia de fortuna, antes do sucesso, quando se no em um corpo ativo e uma inteligncia lcida, de todo inatingvel essa entidade, sempre arredia e fugitiva, quando o lidador no tem ao seu dispor uma frrea vontade, uma vontade a Blcher, Wellington, a Caxias, a Floriano ou a Rio Branco. sem contestao a mais valiosa das qualidades de carter: porque s se faz sentir intensa quando a ambio, a audcia, a firmeza, a energia, a tenacidade, quando as mais valiosas qualidades morais, em suma, se apresentam sem esforo ao observador meticuloso e sensato. Representa na formao do carter o mesmo papel que a atividade na organizao fsica, a mesma fora que a inteligncia na constituio intelectual do lidador. Na vida prtica, o sucesso sempre caminha nos braos da atividade, esclarecido pela inteligncia e iluminado pela vontade. Como Caxias ou como Floriano, as duas maiores vontades na histria militar ptria, Rio Branco sempre foi bem sucedido nas empresas tentadas. Tanto vale pr-lhe em relevo o precioso atributo, nobilssima e paterna herana, que ele to bem soube prezar, porventura robustecendo-a e dignificando-a.
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Sntese
I write simply the truth of history. Wilson
Atleta no fsico, agigantado no esprito, hercleo no carter, Rio Branco apresenta-se no olhar sereno mas profundo do psicologista, o que importa dizer da crtica histrica, como um vulto verdadeiramente majesttico. Exmio jornalista, historigrafo emrito e grande diplomata, ele foi, no h contradizer, um dos maiores brasileiros do seu tempo. Na nossa histria diplomtica e poltica, a que soube dar corpo e vulto alm das vastas fronteiras por ele carinhosamente integralizadas, h de ocupar sempre posio proeminente. E esta ser tanto mais lcida, tanto mais brilhante, quanto mais o farol luminoso do pensamento brasileiro, de que Rui Barbosa j deu eloqente exemplo no Tribunal de Haia, montar de prestgio na marcha gloriosa da civilizao universal.
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Rio Branco e a Poltica Exterior

Joo Pandi Calgeras* Nenhum dos homens de Estado brasileiros possuiu no ambiente nacional, por prazo to largo, influxo dominador, sereno e indiscutido, que se houvesse aproximado do que exerceu o segundo Rio Branco. Certo, antes dele, haviam culminado no conceito pblico numerosos patrcios nossos, alguns dos quais dignos do mais alto destaque no cenrio das mais cultas e exigentes naes. Os homens da Independncia, os da Regncia, Honorio Hermeto, Eusebio, Uruguai, o Visconde do Rio Branco, Caxias, Cotegipe, Saraiva, Afonso Celso para s falar nos que se foram haviam experimentado a sorte vria da fortuna poltica, e, por longos servios prestados, merecido a estima, a venerao, o reconhecimento da ptria. Era, entretanto, um sentimento menos ntimo; uma gratido menos espontnea e mais meditada; fenmeno psquico mais cerebral do que profundamente afetivo. E de durao menos prolongada, apesar da permanncia das altas situaes oficiais a que tinham chegado esses brasileiros ilustres. Eram vultos que se tinham formado e distinguido em porfiadas lutas. Em torno deles, nas batalhas parlamentares, nas refregas eleitorais, nas consultas vontade do pas, um estado-maior se havia congregado, uma famlia partidria, no sentido latino da velha palavra, uma clientela que exalava seu chefe. Constituam a gente desse ou daquele prcer, relembrando a gens romana. Enastravam de louros as grandes individualidades que serviam, entoando loas s suas virtudes e a seus mritos. E a Histria lhes consagrou a justia da ao.
* (Rio de Janeiro, RJ 1870 Petrpolis, RJ 1934). Engenheiro, historiador e poltico. Foi membro das delegaes do Brasil s III e IV Conferncias Pan-Americanas (Rio de Janeiro, 1906 e Buenos Aires, 1910). Ministro da Agricultura (1914), da Fazenda (1916) e da Guerra (1919-1922). Autor, entre outras obras de A poltica exterior do imprio. 1927-33. 3 v.
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Nada semelhante, porm, o caso do Baro do Rio Branco. No lhe faltara, certo, nos primeiros anos de sua vida pblica, esse contato com o elemento popular, nem o exemplo, ou o conselho, dos responsveis pelas mais graves deliberaes de nossa existncia nacional. Antes estivera nas melhores condies para ir exercitando suas excepcionais qualidades de observador e de homem de ao. Freqentavam a casa paterna os primeiros entre os brasileiros da poca. Ali reinava atmosfera da mais alta intelectualidade. A presena da futura Viscondessa do Rio Branco no permitia descambarem discusses e divergncias para a violncia do vozerio de praa pblica. Nesses sales, que no eram excepcionais durante o Segundo Reinado, aprendiam-se a cortesia, o respeito s opinies alheias, as maneiras de apurado tom, que o Baro conservou at o ltimo momento, nele constituam segunda natureza e tanto prendiam a quem com ele tratava. Superioridade elementar em meios outros que o nosso, meios nos quais se exige a polidez como condio essencial do convvio. Da Repblica, em Frana, se pode dizer que elle a tu les salons, e assim extinguiu um dos mais poderosos fatores da cultura nesse grande pas. No Brasil a observao forasteira tem sua contra-prova. Regime em que pompeiam os parvenus, paraso dos arrivistas, o paradoxo igualitrio no tolera preeminncias. Toda superioridade deve comear por se fazer perdoar. E por no compreenderem, ou no poderem atingir, o grau de elevao traduzido no apuro dos costumes, preferem negar-lhe a valia. Concepo simplista e democraticamente niveladora... para baixo. Em debate corts, estudavam-se e solviam-se os problemas mais altos da poltica brasileira, nas conferncias, em que tamanho destaque tinha a figura imponente do Conselheiro Paranhos. Boa escola para quem quisesse penetrar o sentido ntimo do que seja servir a ptria, sacrificar tudo ao interesse coletivo, colocar o Brasil acima de quaisquer controvrsias subalternas, agir no s para atender s
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necessidades presentes mas, ainda mais, em vista do futuro que nossa terra descortinava o grande esprito desses homens de escol. Dessas lies se lembraria mais tarde o atento e filial discpulo. J velho, ocupando no governo posio sem par, dirigindo a poltica internacional do Brasil, inspirando, por vezes, a do continente, havia de comprometer a prpria fortuna, e com sua fazenda custearia servios pblicos, insuficientemente dotados, para que no sofresse o interesse nacional. Predisposio hereditria; ambiente, moral e intelectual, em que se desenvolvia a lio de patriotismo e de cincia de governo o ponto de vista do estadista, em suma iam permitir amadurecessem e se disciplinassem as qualidades inatas do futuro chanceler. Chamado a colaborar na obra de Paranhos, a Misso do Prata, a Cmara dos Deputados ia pr prova o valor do jovem diplomata e do homem pblico. Problemas, qual mais grave, amontoavam-se ante o Chefe da Misso de 1869-1871, e, depois, ante o Presidente do Conselho do Gabinete 7 de Maro. A complicadssima situao no Rio da Prata, consecutiva guerra da Trplice Aliana, alvo de apaixonados debates nas cmaras brasileiras, a entorpecerem a ao prudente e enrgica do negociador. As imensas dificuldades internacionais decorrentes do conflito com o Paraguai. A liquidao do passivo da luta. As crises sofridas na economia nacional. A abolio gradativa do cativeiro pela libertao do ventre. A controvrsia pelo predomnio, em regime unitrio, entre a Igreja e o Estado. Perodo notvel de nossa histria, no qual os maiores talentos, as mais brilhantes individualidades pelejaram na arena. Ecloso intelectual, que daria novo impulso corrente liberal e fundaria o grmio republicano, ao qual o futuro reservava a vitria. Na Assemblia Legislativa, na imprensa, nas conferncias polticas, nenhum auxiliar mais inteligente, perspicaz e extremoso teve o Visconde do Rio Branco do que seu filho. Alargavam-se para este os horizontes partidrios, alcanando j a viso superior dos fatos,
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acima dos partidos, quando entrou, definitivamente, para a carreira consular. geralmente exato o aforisma de que, se o carter se forma na multido, a solido apura a inteligncia. Experimentou-lhe a verdade o novo cnsul em Liverpool. No torvelinho das ocupaes polticas, no lhe sobraria, no Rio, tempo para adquirir, assimilar, consolidar e infundir vida ao farto manancial de informaes, novas ou renovadas, que trouxe luz do dia, nesses formidveis repositrios de cincia histrica, geogrfica, poltica, econmica, em que se baseou a defesa nossa nas discusses de Washington e de Berna; alm dos subsdios ministrados a outros investigadores, sempre com o mesmo fito a divulgao do que , do que pode ser o Brasil , ubique patriae memor. Nos meios estrangeiros, aumentou seu cabedal de conhecimentos, aprimorou sua viso, julgou os fatos com serenidade maior, adotou por metro valores novos. Em seu esprito, retrocedeu o partido; cresceu o Brasil. Quando, indicado naturalmente pela notoriedade de seu saber especial das questes lindeiras, sucedeu a Aguiar de Andrade para defender nosso direito s Misses junto ao Presidente Cleveland, e, mais tarde, vencedor em 1895, teve de arcar com a nova responsabilidade de lutar contra a Frana pela conservao da Guiana Brasileira; no esprito pblico estava quase obliterada a lembrana da primeira fase da vida do Baro do Rio Branco. Permanecia em pleno fulgor a coroa imarcescvel dos dois grandes triunfos junto aos rbitros das seculares controvrsias de fronteiras. *** Seis lustros, quase, durou sua ausncia, com raras e rpidas voltas ao Brasil. Chamado a gerir a Pasta do Exterior, desse conjunto de antecedentes resultava para o novo ministro uma situao difcil,
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quer quanto ao aspecto da faina diplomtica, to diversa do que havia sido durante o regime imperial, quer quanto sua prpria personalidade, em suas linhas essenciais, no trato com a opinio, com seus subordinados e com o elemento intelectual do pas. Em pginas de grande e pungente beleza, poetas tm caracterizado o tormento daqueles que, por ascenderem a esferas defesas ao comum dos homens, perdem o direito de sentir, de viver, de repousar como os demais; isolados em sua grandeza, em meio da turba que os cerca. Vitrias e triunfos h que envolvem e supliciam destarte a seus heris, obrigando-os a ter o extraordinrio, o supra-humano como norma corrente da existncia. Ao vencedor dos dois laudos arbitrais, no permitiria o pblico brasileiro ter instantes de desfalecimento, fases de fraqueza humana. Em uma poca de epopias em edio minscula, mal se compreenderia que o grande conquistador da aquiescncia do prprio adversrio conservao do nosso territrio, outrora contestado a Sul e a Norte; mal se compreenderia vivesse a vida medocre dos funcionrios simplesmente assduos, corretos no desempenho de deveres profissionais, inteligentes e atilados, mesmo, no destrinar casos mais complicados. Uma aurola circundava o triunfador. Como ocult-la, e fazer aceitar ao pblico, crtico impiedoso, a penumbra do viver quotidiano? A simplicidade de costumes, a modstia invencvel, os hbitos de trabalho, o retiro no gabinete escondido em um recanto das matas de Petrpolis, e, principalmente, o fluido cordial que emanava do eminente brasileiro e lhe grangeava, em todos os nveis sociais, dedicaes e simpatias, salvaram-no dessa dificuldade. Chegava Rio Branco capital da Repblica como em uma cidade estranha. Dos amigos de mocidade, dos companheiros de lutas, dos guias de sua atividade, ficara separado pelo lutuoso perpassar do tempo. No decorrem trinta anos, sem povoar de tmulos a existncia e o corao dos sobreviventes. Os que haviam confraternizado nas
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campanhas do Ministrio de 7 de Maro tinham desaparecido quase todos. A mudana de regime poltico alheara dos fatos contemporneos as grandes figuras dominadoras dos embates partidrios do Imprio. Era esta situao uma fora e uma dor. Dor, do vcuo feito pela morte em torno de si. Ermo desolado e spero dos cimos inatingidos. Impossibilidade de restabelecer, com amigos seguros, o afetuoso, ntimo comrcio de pocas idas. Fora, de dominar sem contraste, de ser chefe, de no ter em derredor seno auxiliares, colaboradores sua feio, executores inteligentes de um pensamento superior, e no outros dirigentes, depositrios de poder, ou de influxo igual ao seu. Sim, fora. Mas responsabilidade acrescida, tambm. Dela nunca desertam os fortes. Na Secretaria de Estado se encontravam srios obstculos a uma boa gesto dos negcios. Herdeira e continuadora fiel das grandes tradies diplomticas da Monarquia, no lhe havia a Repblica liberalizado meios de agir. Pessoal insuficiente, inferior em nmero ao que fora cinqenta anos atrs, obrigado a multiplicar esforos para no deixar periclitar interesses nacionais elevadssimos, ante o crescimento normal das relaes com os outros povos. Mas o desempenho quantitativo da tarefa sofreria fatalmente na qualidade e na mincia da obra efetuada. Confuso de misteres, ao demais. Deficit qualitativo, portanto, pois a resistncia humana tem limites. Arquivo e biblioteca conservados com cuidado, no tinham, entretanto, o desenvolvimento preciso. Mais exatamente, viviam em estado de hibernao, de vida latente, em vez de serem fonte perene de esforos colaboradores na faina imensa que se desdobraria e mais avultar para o futuro, ante o Ministrio das Relaes Exteriores. Sobrava boa vontade, mas escasseavam outros elementos. Ficara, igualmente, por demais centralizada a orientao dos negcios na pessoa do Diretor-Geral. Durante o Imprio, o grupo de conselheiros autorizados em assuntos internacionais no era pequeno. No Conselho de Estado encontravam-se os autores da poltica seguida, encanecidos nesse labor,
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conhecedores de todas as negociaes, os guardas dos rumos inicialmente traados, modificadores prudentes das mesmas normas. A deliberao poltica sobre as ocorrncias supervenientes, sobre as iniciativas a tomar, os problemas a solver, tinham nessa assemblia seus especialistas e seus homens de Estado. A continuidade e a elevao progressiva da poltica internacional do Brasil, ali encontravam seus grandes elementos de ao. Pensamento e prtica reunidos. Execuo assegurada. A Repblica havia destrudo, impensadamente, esse instrumento de valor inaprecivel. Ainda hoje, suas consultas nos guiam. Quo melhor, entretanto, fora sua ao, mais viva e enrgica, se se houvera conservado a instituio. Todas as suas funes desaparecidas foram concentrar-se nas mos do Diretor-Geral do Ministrio. Por maior valia a sua, era sempre uma opinio nica, individual, com o coeficiente de erro pessoal, ao invs da norma deliberada coletivamente, com a conseqente correo do erro pessoal, pelo consenso de pareceres de homens como D. Pedro II, Uruguai, o Visconde do Rio Branco, Cotegipe, Saraiva e tantos outros. Ao gerir as Relaes Exteriores um ministro capaz, com idias prprias, seguindo rumo de antemo assentado, era fcil prever discordncia de orientaes entre chefes e seus subordinados imediatos. J o fato se dera com o Conselheiro Carlos Augusto de Carvalho. Renovou-se em 1903. Os narradores da crnica ntima do Itamaraty talvez um dia forneam detalhes de uma divergncia, no de pessoas que estas eram, de longa data, afetuosamente ligadas mas de processo, de conceitos, de descortino poltico, de viso das coisas americanas. De h muito, era o benemrito Visconde de Cabo Frio representante da tradio do velho Ministrio de Estrangeiros, com todo o largo prestgio decorrente do alto valor desse funcionrio, de sua diuturna prtica, durante meio sculo, quase, no meneio dos negcios internacionais; egria verdadeira, e ministro de fato durante a fugaz estada dos numerosos transeuntes que atravessaram as salas do antigo Palacete da Glria, e, depois, as do Itamaraty.
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Tinham, uma aps outra, esvaecido essas sombras, e o venerando Joaquim Thoms do Amaral permanecera, levemente sarcstico, perspicaz, sem iluses e profundamente dedicado ao servio do Ministrio. A um desses itinerantes, que, ao empossar-se, declarara ao ilustre Diretor-Geral ter por programa instituir novas regras para a poltica internacional do Brasil, e fazer tabula rasa das errneas diretrizes anteriores, respondia sorridente e superiormente irnico o Visconde: Perfeitamente, Excelncia. Por onde comearemos a renovao? e deixava-o entregue a seus recursos prprios, sem poder deslindar as questes. Dias depois, solicitado seu concurso, trazia-lhe as solues, traadas, como corts e perversamente fazia sentir, na tradio invarivel do Ministrio de Estrangeiros. Essa a fora, esse o ponto vulnervel do eminente homem pblico. Absorvente, por ndole, por mtodo de trabalho e por sua situao nica e excepcional; conservador da doutrina herdada; zelava at seus pontos discutveis e os exalava ao mesmo nvel da lio inatacvel. Mudara o cenrio poltico. Meio sculo havia transcorrido sobre as relaes do Brasil com as demais naes. Interdependncias novas haviam sido criadas. Fatores tinham evoludo, outros surgido. Mas Cabo Frio no variara, e seu grande esprito, respeitvel entre quantos mais o foram, regia a orquestra da diplomacia nacional segundo o mesmo cnon imutvel. Nessa atmosfera havia morrinha de estufa. Cumpria e urgia trazer ao ambiente mais luz e ares menos respirados. Rio Branco abriu essa janela para o mundo moderno, a fim de restabelecer a nitidez da viso poltica. Nunca lhe faltou o auxlio dedicado e leal do velho diplomata. Sempre lhe esteve ao lado a amizade segura e inquebrantvel do emrito Visconde. Talvez fosse menos constante a aprovao do antigo conselheiro perptuo do Ministrio aos rasgos do novo Chanceler, que abria rumos novos vida internacional da nossa terra.
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Dois homens, amigos e profundamente respeitosos um do outro, cada qual sinceramente empenhado em tributar a seu companheiro as homenagens justificadas por um acervo de imensos servios. Dois sistemas, dois conceitos divergentes: o passado de um lado; o futuro, filho de nossa histria, do outro. E a divergncia nos processos tinha por eplogo a conciliao dos dois altos representantes de mtodos diversos em um ideal comum de grandeza para nossa ptria. A situao poltica era outro motivo de apreenses fundadas. Na ordem interna, aps as enrgicas e patriticas presidncias de Prudente de Moraes e de Campos Salles, havia melhorado o ambiente. A pacificao do Brasil era um fato. A reorganizao financeira estava cicatrizando feridas vindas do encilhamento e das guerras civis. Mas a repercusso moral desses oito anos de desastres, de 1890 a 1897, havia ecoado dentro e fora do pas. Finanas avariadas, esse fenmeno de nossa economia interior diminuia-nos o prestgio nas possveis negociaes com o estrangeiro, quer financeiras, quer polticas. A desordem reinante, ameaando bens e vida de nacionais e forasteiros, violando princpios elementares de civilizao e de cultura, aumentara a desconfiana para com uma nao onde o direito era uma fico, uma burla o respeito s noes essenciais garantidoras da existncia coletiva. E assim, nossos males internos novamente precipitavam-nos, no conceito dos demais governos, nos nveis inferiores da comitas gentium, donde a Monarquia nos havia tirado, ia para mais de meio sculo. Ao proclamar-se a Repblica, j estava feito o deslinde territorial nosso com Uruguai, Peru, Venezuela, Bolvia e Paraguai. Acabava de ser celebrado, em Buenos Aires, em 7 de setembro de 1889, o tratado com a Argentina submetendo ao Presidente dos Estados Unidos a controvrsia sobre as Misses. Com a Frana reabrira-se, no ano anterior, a troca de vistas sobre o contestado guianense. Com a Inglaterra arrastava-se, morosa e confusa, a discusso sobre os Campos de Pirara.
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Mantnhamos ntegro o ponto de vista herdado da diplomacia portuguesa: o uti possidetis, como ttulo primordial de domnio, em falta do direito convencional; o reconhecimento da soberania do Estado sobre as terras por ele ocupadas, e at onde se estende a efetiva ocupao. Diante da nossa argumentao surgiam pontos de vista outros. Ttulos unilaterais, como as Cdulas Reales invocadas pelas naes confrontantes de origem espanhola, cujas divisas prprias constavam da Recopilacin de Indias; hbil como ato do soberano nico, o Rei de Espanha, para traar limites administrativos entre suas provncias ultramarinas; invlida, porm, para discriminar territrios com outra soberania fronteiria, Portugal, adstrita a criaes legais diferentes. Obscuros debates histricos e geogrficos travavam-se com a Frana e a Inglaterra. Nos primeiros momentos aps a queda do Imprio, chegavam ao Governo Provisrio, vindos das legaes, informes de dificuldades no pequenas no reconhecimento da nova forma poltica pelas naes amigas. Oposio de algumas; receio de animar propagandas igualitrias ou de provocar o surto de sentimentos antidinsticos; impossibilidade de avaliar se houvera adeso popular ao movimento de 15 de novembro; todos esses motivos, alegados aos nossos representantes pelas chancelarias estrangeiras, faziam prever negociaes laboriosas para admitir a nova Repblica a tratar oficialmente com os demais governos. Essas circunstncias, talvez exageradamente apreciadas pela ditadura, levaram esta assinatura do tratado de Montevidu, para a soluo consensual do contestado argentino-brasileiro. Esperava, assim, provocar a solidariedade sul-americana no reconhecimento das novas instituies, a estas grangeando, destarte, o largo apoio moral do continente inteiro. Foi um erro. O tratado em nada influiu na formao desse ambiente, que se estabeleceu espontaneamente. Erro diplomtico, como provou o laudo de Grover Cleveland. Mas, principalmente,
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erro poltico, porque, no lhe podendo dar assentimento o Congresso Nacional, a conselho do prprio negociador, ficou um fator deletrio no meio internacional: a impresso de que se iniciava nas relaes exteriores nossas um perodo de hesitaes, de flutuao nos rumos seguidos, de incertezas no pactuar. Coincidira a rejeio com a srie de dificuldades internas, j citadas. O descalabro financeiro evidente, as lutas pelo preenchimento da primeira presidncia constitucional; grave embate entre o esprito exclusivamente civil, que aspirava a colocar Prudente de Moraes na curul suprema, e o esprito poltico, que, reconhecendo em Deodoro o grande fator decisivo na proclamao da Repblica, no podia permitir se negassem tais servios e, por isso, o elegeu para a primeira magistratura legal do pas. Rancores de natureza variada, que culminariam com o 3 de novembro. Prdromos da derrubada de situaes estaduais, consecutiva restaurao da legalidade em 23 de novembro de 1891. O Brasil, vindo da paz do Imprio para a agitao de certas repblicas americanas, baixara de nvel como valor internacional. Comeavam as guerras civis. Das deposies dos governadores aos combates contra o federalismo, no Sul, e revolta da esquadra, mais trs anos haviam decorrido, de sangue e de luto. Mais se atufava no descrdito o nosso pas. Processos postos em prtica; doutrinas invocadas; tudo justificava o descaso com que era tratado pelas potncias estrangeiras. Dias sombrios, esses. Na opinio da assemblia dos povos, j no ramos o modelo sul-americano. Confundiam-nos com os governos mais barbarizados pela endemia revolucionria em estado agudo. E nesse desconceito se baseavam as menos corteses tentativas de discusso, e, mesmo, atos de positivo desrespeito soberania nossa. experincia e ao saber do Conselheiro Carlos Augusto de Carvalho coube iniciar, e quase pr termo liquidao desse terrvel legado de um qinqnio de catstrofes. Embora mais uns trs anos houvesse de grandes complicaes, muitas delas internacionais, de sua passagem pelo Ministrio das Relaes Exteriores data o comeo
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da convalescena para o Brasil da precria situao em que se encontrara perante os demais governos. Quo tmido, entretanto, era o escopo: apenas o desejo de no ser tido como nao anarquizada, sim como entidade digna de figurar entre aquelas com as quais lcito tratar, sem receios de eternas discusses ou voltas para trs. Rstias de luz nesse longo processo de reabilitao nacional, brilham as duas vitrias de Washington e de Berna, em 1895 e 1900. E como nada mais do que o sucesso provoca novos sucessos, comearam a surgir apelos ao nosso governo, bem pouco importantes a princpio, para intervir com sua autoridade moral em assuntos continentais. Sobre o Brasil j pairava, majestoso, smbolo de triunfo, o nome de Rio Branco. Continuava em Berlim, afastado da ptria, sobre a qual novos obstculos se acumulavam, impedindo a reparao dos desastres sofridos. Durante todo o quatrinio Campos Sales, pode-se dizer, dominou o problema da fronteira boliviana nas cogitaes do Itamaraty. Nuvens espessas carregavam o horizonte internacional nessa regio. Erguia-se, ali, a ameaa, possivelmente temerosa, de embaraos srios, pela existncia, no corao da Amrica, de um sindicato angloamericano, cujos interesses no seriam desamparados pelos Estados Unidos: o Bolivian-Syndicate. A este a Bolvia concedera poderes equivalentes, quase, cesso da prpria soberania, e em uma zona litigiosa entre as duas naes. Em hora de inspirao patritica, exigiu o Presidente Rodrigues Alves a colaborao em seu governo do egrgio Ministro do Brasil junto ao Imprio Alemo. Constrangido a aceitar, desde logo se lhe evidenciou, como a todos os espritos imparciais, que o problema internacional brasileiro era essencialmente, e acima de quaisquer consideraes outras, poltico. Cumpria restituir nossa terra sua posio primitiva no concerto americano; fazer desaparecer a preveno oriunda das desordens de sua poltica interna; torn-la fator indispensvel da paz
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do continente; serenar o ambiente ameaador j formado, e que j tinha feito correr sangue nas nascentes do Juru, do Purus e nos afluentes do Madeira; fechar seu permetro divisrio; reconquistar o prestgio combalido por dez anos de anarquia sempre renascente, de desmoronamento financeiro, de flutuao nos rumos seguidos. Por esse preo to somente, poderamos agir eficazmente, com serenidade e valia, em prol da paz sul-americana, em favor do desenvolvimento progressivo prprio e do alheio. Pesar todos os seus esforos por fugir ao honroso chamado de Rodrigues Alves, assumiu Rio Branco, em 3 de dezembro de 1902, a gesto de sua pasta. A vastido do empreendimento era de natureza que inspirava hesitao aos mais afoitos. Maior responsabilidade ainda para quem vinha precedido da fama das vitrias que tivera, no lhe sendo lcito, sem decair, ficar apenas no mesmo nvel dos antecessores mais aquinhoados pelo sucesso. Ao novo ministro s se admitiria distanciar a quantos o haviam precedido. Ora, a opinio pblica o recebera com grande simpatia, mas, sem se pronunciar, guardava atitude expectante sobre o que se imaginava serem seus planos de governo. Dplice escolho. Refletiam ainda que, nos longos anos passados na Europa e na Amrica, havia Rio Branco especializado seus conhecimentos, origem de grandes triunfos em pleitos especialssimos. Teria igualmente preparado o esprito para solver problemas governamentais, pendncias diplomticas, debates internacionais? E o receio, no formulado, talvez confusamente sentido apenas, era que a tecnicidade quanto ao material de trabalho e aos processos mentais houvesse prejudicado, ou, pelo menos, feito recuar para plano inferior essas qualidades primordiais de viso de conjunto, imprescindvel nas funes de mando supremo. Para saber governar, ou comandar, , de fato, indispensvel que a mincia, o pendor analtico, o esprito de detalhe se hajam transformado em uma vasta capacidade sinttica. Cumpre se manifeste
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a faculdade de estabelecer a perspectiva integral, a restituio dos planos peculiares a cada grupo de cogitaes, em seu lugar prprio. Como em um vasto problema, para cujo formular venha afetado cada grupo de fenmenos de coeficiente prprio, representativo de seu influxo especfico no conjunto dos fatos; assim tambm, no crebro de um chefe, digno do nome, devem desaparecer predilees, estudos preferenciais dessa ou daquela particularidade do assunto global, para ser adotado somente o valor relativo de cada parcela, e, integrando-as, resolver-se o caso do ponto de vista complexivo. Ato de vontade, no qual mister olvidar feies restritas, pr de lado processos melhores para casos solteiros, e somente refletir na soma dos aspectos manifestados, considerando-os como uma unidade lgica. Nem sempre aceitvel o resultado melhor para cada frao do assunto inquirido: , antes, a soluo mais conveniente a essa mesma indagao, em seu mbito inteiro. E muita vez acontece que, por incompatvel a simultaneidade de elementos optima no deslinde de cada subdiviso, o alvitre final no traduz a soma das melhores decises particulares. esse sacrifcio de valores relativos que se pode pedir a um chefe, que este espontaneamente efetua, e que o esprito unilateral, particularista do tcnico nem sempre pode resolver-se a fazer. O primeiro o ponto de vista, o ngulo de viso do especialista. O segundo, infinitamente mais raro, do homem de Estado. E esse era o temor sentido, mais do que expresso; flutuante no inconsciente mais do que delineado com silhueta precisa na alma nacional que se traduzia no gesto de reserva, profundamente simptica, certo, mas ainda assim de reserva, ao assumir Rio Branco a direo das Relaes Exteriores. Viria a ser um estadista o integrador do territrio ptrio, dentro em breve o conquistador pacfico de uma nova provncia na alta bacia do Acre, do Purus e do Juru? Essa a indagao no formulada do pblico brasileiro.
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*** Permitiam-lhe as condies especiais em que ia tomar conta de seu Ministrio agir com plena independncia de corao, sem que o pudessem acusar de menospreo ou de ingratido. Nenhum liame o prendia aos agrupamentos partidrios do pas. Pensava ele que o que estava feito, feito estava. Cumpria melhorlo e progredir, nunca retroceder a formas polticas definitivamente abolidas. Na mais sincera e nobre significao do termo, era um ralli. Fervorosamente dedicado ptria, no lhe aprazia, entretanto, celebrar os ritos de seu culto nas inmeras igrejinhas, monopolizadoras cada uma do sentimento patritico. Era mais vasta e mais alta sua concepo do dever para com o Brasil. Havia um escolho nessa posio marginal, ou antes acima dos grupos mais ou menos intolerantes que se revezavam na direo das coisas pblicas. Era parecer confundi-los todos no mesmo desprezo comum e assim lig-los todos contra a ao que intentava desenvolver. Fora erro grave e que no corresponderia aos sentimentos ntimos do novo ministro. Era firme convico sua que as relaes exteriores de um pas escapam, por lhes serem superiores, s agitaes partidrias, nas prprias naes onde existem partidos organizados duradouros. Mais ainda lhes ficariam a cavaleiro, em se tratando de uma Repblica Presidencial, dotada de uma Constituio adiantadssima em seu conjunto, na qual vinham solvidos debates mantidos por decnios no Brasil Imprio, regime novo no qual, segundo a observao profunda de Alcorta, parece difcil, qui impossvel, fundarem-se agremiaes polticas permanentes. A esse regime devemos, talvez, a efmera durao dos partidos, malogradas todas as tentativas nesse sentido. A ele, ainda, so atribuveis o predomnio de certas personalidades, em falta da regncia de idias; a feio pessoal das lutas, com seu squito de ferocidade,
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que as paixes humanas provocam, mais do que as divergncias de pensamento. Capelas a se multiplicarem indefinidamente, em vez da catedral nica. O pulular de cismas, em vez da nica e solene religio da ptria. Tais construes ruiriam, mais dias menos dias. Mas a poltica internacional do pas, reflexo de suas necessidades permanentes e de seus deveres para com o complexo dos povos, continuaria ativa. No podia, pois, ser privilgio, em seus grandes rumos gerais, de organizaes frgeis e caducas. Era dever pairasse acima de todas, expresso da vontade do Brasil, e no da de qualquer dos grupos oriundos de tal disperso fragmentria. Era, portanto, sincero e entranhado seu esforo por atrair para sua orientao diplomtica colaboradores de todos os feitios mentais, nas cmaras e fora delas. Empenhado em fazer uma poltica exterior nacional, lograria seu intento pela coadjuvao constante de todos os brasileiros, irmanados no mesmo ideal que animava ao chefe eminente da Chancelaria. Nem sempre foi compreendido, principalmente nos primeiros tempos de governo. Despertou, mesmo, fundas lutas. Em algumas, talvez mais provocasse o choque a pessoa do ministro do que a obra criticada. So pginas voltadas, entretanto. Pouco a pouco, serenou o ambiente, no qual, por fim, inteiramente purificado, nenhum laivo de dvida sobrou, deixando sequer resqucios de suspeita sobre os mveis orientadores da ao do Itamaraty. No foi sem custo, cumpre acrescentar. Valeu-lhe esse estranho poder de seduo a que era impossvel resistir, e que do mais indiferente fazia, aps alguns instantes de palestra com o cintilante causeur, um admirador, no raro um amigo. Tinha viajado muito e sabia observar. Sua memria era poderosa, inesgotvel a veia de leve humorismo, pinturesca sua narrativa. Movido por crenas arraigadas, possua o dom de fazer proslitos. A cada um, falava a lngua adequada. Convencia, pela profundeza e sinceridade das prprias convices. Nenhuma liga de consideraes pessoais, subalternas, minguava o quilate do metal
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precioso de sua dedicao ao Brasil. Pelo exemplo, conquistava dedicaes. Aos que penetravam mais longe em sua intimidade, impressionavam a feio carinhosa de seu trato, a meiguice real, intrnseca desse colosso de voz por vezes rugidora, a ingenuidade de expresses e de certas fases psquicas, que um amigo seguro e leal, Assis Brasil, com felicidade aproximou da graa infantil. Mais difcil, entretanto, era merecer-lhe a confiana completa, essa situao em que as almas se revelam desnudas e em que conversar pensar em voz alta. A Rio Branco chocava freqentemente a loquacidade incontida de certos interlocutores. Em alguns, mesmo de valor, notava a excessiva garrulice. O brasileiro havia desaprendido de ouvir e calar, dizia ele, e, no raro, ao xito do dito agudo sacrificava interesses de maior monta. Por isso, podiam-se contar nos dedos das mos ambas, e talvez fosse exagerado o cmputo, aqueles que tinham a honra de conhecer o pensamento completo do grande chanceler. Fosse qual fosse, porm, o grau de relaes que o ligava ao ministro, o ouvinte seduzido, deslumbrado e respeitoso, tornava-se colaborador. Chama sempre acesa de amor ptria, o ardor comunicativo do Baro em servir o Brasil ateava incndios semelhantes em quem dele se acercava. Contgio do grande ideal de sacrifcio sem limites terra natal. Um dos mais belos exemplos desse fato foi o nobre auxlio da quase unanimidade da imprensa ao fecunda da nossa diplomacia. Salvo um ou outro eclipse, sem alcance e que Rio Branco era o primeiro a relevar, essa coadjuvao ininterrupta atenuou e facilitou a soluo em perodos difceis de nossa vida internacional, em momentos agudos de negociaes espinhosas. Campanhas houve em que foi inexcedvel o brilho desse trabalho jornalstico. Talvez nenhuma sobrepuje em fulgor a que teve por objeto o Tratado de Petrpolis. Velho homem de imprensa, o ministro nunca pudera desfazerse dos antigos hbitos. Colaborava tambm, quando lhe sobrava
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tempo ou julgava oportuno discusso diplomtica em andamento, em vrios peridicos da capital. Por vezes, enviava as tiras redigidas por ele prprio, com aquela sua letra caracterstica, clara, em p, arredondada nas extremidades, muito ligada. Outras, por volta da meia-noite, entrava portas a dentro das redaes, e na mesa de um reprter, honrado com tal escolha, escrevia uma local que julgava dever divulgar, ou corrigia provas de algum artigo de maior importncia. Ainda hoje, conservam-se carinhosamente esses autgrafos. Em seu af de congregar todos os brasileiros em torno da obra internacional que dirigia, apelava para todas as dedicaes, inflamava aos tmidos, reanimava aos desfalecidos, incutia novo ardor nos mais pugnazes, a todos comunicava seu prprio calor. Nada servia de pretexto para lhe recusar auxlio atividade. Crente nas normas que adotara, compreendia e admitia todos os dissdios intelectuais. Esforava-se por dissip-los. Raro no alcanava fazer partilhar seu ponto de vista. Nenhum influxo tais divergncias exerciam nas relaes com o dissidente, ao qual continuava a tributar o mesmo respeito, as mesmas atenes. Oposio de idias no era pretexto para retaliar; valeria por um incitamento a novas investigaes. Falta de uniformidade houve entre os negociadores brasileiros no modo de considerar o tratado com a Bolvia, fixando a nova fronteira pelo Acre. O plenipotencirio vencido, como se intitulou o eminente Rui Barbosa, foi o escolhido para misso mais alta ainda: a Conferncia da Haia. Quem trabalhasse com Rio Branco tinha de sujeitar-se a uma verdadeira e ntima colaborao. Ao receber a contribuio de seu ajudante, fosse qual fosse sua categoria, era o primeiro movimento seu molhar a pena para corrigir o memorial, mesmo antes de o ter lido. Em compensao, e para ser justo se diga que ele era o primeiro a aceitar o exame e, eventualmente, a modificao de suas opinies e pareceres. Tornou-se extraordinrio como condutor de homens. No eram tanto ordens e notas que precisava prodigalizar: seu pensamento, comum a todos, conseguira pairar sobre a hierarquia inteira, ser por esta interpretado e posto em prtica.
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Polarizavam-se para um alvo comum todos os esforos, tornados solidrios. A obedincia j no era ato de mera disciplina; era entusiasmo, compreenso inteligente. E essa a verdadeira medida do valor de um chefe. Curiosa forma de trabalhar a sua, a que exigia de seus assistentes. De cada vez, uma questo apenas. No se subdividia a ateno por vrios problemas a um tempo. Mas, relativamente ao caso em estudo, multiplicavam-se as providncias, rebuscavam-se as fontes informadoras, avisavam-se todos os elementos concorrentes soluo, previam-se as objees, mesmo as que menos probabilidades ofereciam de ser levantadas. Quando vierem a pblico, o que certamente se dar em poca oportuna, os documentos contemporneos do Ministrio das Relaes Exteriores, talvez se considerem modelares as linhas em que foram tratadas as questes da Conferncia da Haia, de acordo com o nosso embaixador nessa augusta Assemblia; as negociaes relativas ao Acre; os incidentes do Pacfico em que puderam exercer-se, serenos e conciliantes, os bons ofcios do Brasil. Notas, poucas; mas essas, precisas e exaustivas. Correspondncia telegrfica extensa, para a providncia imediata, segundo um ritmo igual rapidez das cambiantes diplomticas, nos momentos de crise. *** Com esse mtodo de trabalho e no meio que, a largos traos, procuramos caracterizar, ia o novo ministro iniciar sua gesto e realizar as idias de que vinha animado. Convm examin-las sumariamente. Era imprescindvel reabilitar-nos perante o mundo. As duas presidncias de Prudente de Moraes e de Campos Salles muito haviam feito nesse sentido, quanto ordem interna e vida financeira. Cumpria obter resultados anlogos no domnio internacional. Para isto, volta tradio do Imprio. Quanto ao continente sul-americano: relaes cada vez mais estreitas com as naes confrontantes; dissipar desconfianas; em
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todas, auxiliar o desenvolvimento, a ascenso gradual a nveis mais altos; compreender que o progresso de cada qual vantajoso a todas e agir de conformidade com essa norma, envidando esforos por acelerar a evoluo; repelir toda idia de tutela ou de hegemonia, instituindo uma poltica de verdadeira confraternizao; guardar neutralidade nas contendas locais; aplainar desinteligncia. Em toda parte, em suma, levar a palavra de paz, em condies de se fazer ouvida e acatada; mostrar que o perigo, caso viesse a existir, no podia ser seno externo a todas, comum portanto, e no de um pas americano a outro. Quanto aos Estados Unidos: manter a nossa velha regra, a mais ntima colaborao entre os dois governos; a doutrina de Monroe, parte integrante da poltica exterior brasileira. Quanto s naes europias, a filiao histrica impunha uma rota de cordialidade agradecida; de desejada colaborao no progresso comum; de respeito aos tratados e a tendncias que vinham desde Utrecht, manifestadas na correspondncia do plenipotencirio portugus, D. Luiz da Cunha, no tocante exclusiva posse da bacia do Amazonas por Portugal e Espanha, e, hoje, com o transcorrer dos sculos, alargadas de modo que abrangesse o territrio inteiro da Amrica, onde s poderiam permanecer naes herdeiras das duas coroas peninsulares. As mesmas colnias guianenses no poderiam ampliar-se. A sinceridade de nossa orientao sul-americana tinha por si oitenta anos de histria. Nunca interviramos em negcios estranhos, seno por solicitao dos interessados, confessada por seus prprios analistas, ou por provocao direta. Mas o que podia compreender-se em tempos perturbados, que tinham como tipos representativos os Rosas, Uribe, Facundo Quiroga, Lpez, deixava de ser aceitvel aps a rpida florao que havia transformado em grandes e poderosos Estados, de grande cultura e requintada civilizao, as republiquetas tumulturias de outrora. Novo penhor do respeito s liberdades alheias que caracterizaria nossas relaes com entidades polticas confrontantes.
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Um pas como o Brasil, entretanto, no pode arriscar-se a ver sua palavra apaziguadora violentamente suprimida pela fora brutal. H graus no adiantamento continental. A geografia e o passado impem-nos precaues, que no so ameaas. Por outro lado, Rio Branco havia assistido na Europa criao do imprio colonial de vrios povos. A Frana conquistara a Indochina e o Tonquim; irradiara do litoral Atlntico e do Mediterrneo para constituir seu domnio africano, ciclo talvez encerrado, hoje, com o protetorado marroquino, mau grado as interrogaes postas no recente acordo franco-espanhol. A Itlia, lograda em Tnis, repelida na Abissnia, contentarase com a Eritria e ia preparando a campanha da Tripolitnia e da Cirenaica. A Inglaterra assenhoreara-se do Egito, das repblicas sulafricanas. A Alemanha, batida no Golfo Prsico, vinha conquistando economicamente a sia Menor e seu hinterland, pela sua preponderncia em Istambul, pela rede ferroviria de que Bagd seria o eixo; na frica, hspede chegado tarde sero venientibus... contentara-se de trechos desprezados por outras naes. As prprias possesses portuguesas no continente negro eram alvo de tratado de partilha entre a cobia germnica e a anglo-saxnica. No Extremo Oriente, o Japo, pelo Tratado de Shimonoseki, entrara na mesma senda imperialista, prolongada mais tarde na guerra com a Rssia. Esta, sem trguas, caminhara para Leste at enfrentar com o Imprio do Sol Nascente e ser vencida por ele. Na China, as concesses europias alargavam-se, iniciando uma era de anexaes futuras. Reinos tributrios iam sendo absorvidos por vizinhos mais poderosos. Na Amrica, havia surgido tendncia igual. Os Estados Unidos, premidos pelo problema poltico do Pacfico, pela defesa de sua dplice testada ocenica, pela necessidade vital de dominarem as vias de acesso ao Istmo, tinham aproveitado sua luta contra a Espanha,
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conquistando-lhe as colnias, e solvida a questo de Panam, promovendo a independncia da Repblica desse nome, mal disfarado protetorado, com cesso de soberania na zona do canal entre os dois mares. Em nossa prpria ptria, expedies como as do Amap e a de Trindade eram indcio visvel do conceito aliengeno de que ramos terra partilhvel. A campanha europia, em favor ou contra a constituio de uma provncia alem no Brasil meridional, no era de molde que atenuasse a impresso da ameaa que pairava no ar. E no faltavam tericos que, a pretexto de colonizao exterior, endossassem a projeo da nacionalidade alm de suas fronteiras naturais e formulassem o processo a seguir: a infiltrao econmica, as indstrias monopolizadas, a preponderncia comercial, as relaes de dependncia poltica at a anexao como frmula final. Certo, para impedir tais implantaes europias em territrio americano fora justificado invocar o auxlio da doutrina de Monroe, em seu aspecto ativo. Mas, em vez dessa tutela, mais digno seria e mais viril reagir com as foras ingnitas do pas. De fato, no merece viver, aspirar foros de unidade poltica soberana no concerto das naes, aquela que, para figurar nos mapas, recorre proteo de outra, em vez de defender sua liberdade e proteger sua independncia com a totalidade de seus recursos. Soberania implica o nimo de lhe sacrificar existncia, conforto e interesses para a manter. Para isso, para garantir a autonomia nacional, para dar sua palavra e sua gesto pacfica nos negcios continentais e outros o peso e a serenidade de quem no pode ser reduzido a silncio por ameaas alheias, era necessrio, e ainda o , que o Brasil estivesse aparelhado nesses dois outros ramos administrativos que, com o das relaes exteriores, enfeixam o problema da defesa nacional no Ministrio da Guerra e no da Marinha. A essa orientao de paz, mas de paz assegurada pela conscincia da fora, caso necessrio, a fim de no temer perturbaes; a esse dever da conservao nacional quiseram crticos superficiais, quando
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no voluntariamente mal intencionados, atribuir tendncias imperialistas, agressivas, de conquista militar!... Olvidados de que o Brasil com 8 milhes de quilmetros quadrados de superfcie e 25 milhes, apenas, de habitantes no precisa de terras, sim de homens. E esses, s a tranqilidade, o viver seguro, a calma do progresso pacfico os atrai. Ainda para aparentarem visos de argumentos em favor de to ftil increpao, arquitetaram teorias de incompatibilidades pessoais ou regionais, fazendo de Rio Branco, esse modelo de bom senso equilibrado, de crebro consciente e avisado, o elemento perturbador da paz continental... Era deslocar a questo. Necessrio , por vezes, que os governos saibam sacrificar seu desejo de popularidade, arrostar o sentimento egosta do povo, a fim de no assumirem perante a Histria responsabilidades infinitamente mais graves. Horas h em que o problema posto entre a cortesania a clientelas e o dever para com a nao. O pas hesita, no raro, mas, voltadas a calma e a reflexo, aplaude o chefe de Estado cnscio de sua misso de resguardar o futuro nacional. Por essa forma se apresenta a questo do preparo militar de um povo. Seja como for, custa de quaisquer esforos e provaes, a existncia como nao deve ser assegurada nas condies impostas pelos fatores geogrficos e pelas consideraes histricas. No lcito, do fato de dada situao de armamentos, tirar indues polticas. Tais questes tratam-se intrinsecamente, de acordo com as necessidades de cada entidade poltica e com suas possibilidades. E, por isso, a resposta a modificaes no valor militar de um pas s pode ser militar tambm por parte dos outros grmios interessados. No se compreende, portanto, a pretexto do exerccio do direito de defesa de cada qual, do modo por que a entende e pratica, que se venha afirmar estas ou aquelas intenes hostis, agresses contra esse ou aquele adversrio.
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Sem paradoxo, pode-se afirmar que freqentssimo o caso da preparao blica ser um instrumento de paz. Operao de seguro internacional contra o inopinado, to freqente na lio dos tempos, quando a parada e o revide aos golpes se no podem improvisar, e exigem longo preparo anterior. No o provou o Brasil at 1889? Sua preponderncia material no continente era indiscutida. Nunca, entretanto, premiu ou ameaou. No. O ponto de vista era outro. Sabia Rio Branco que fala com autoridade, com verbo sereno, principalmente quando tem de proferir palavras pacificadoras, contrrias quase sempre aos extremos de exaltados, somente aquele cuja imparcialidade insuspeita pelo desinteresse pessoal absoluto, pela energia com que poderia agir em vez de aconselhar. A fora de que o Brasil havia de dispor no se voltaria contra contendores predeterminados. Valeria contra quaisquer, porm como meio de repelir agresses alheias.
indispensvel que, antes de meio sculo, pelo menos quatro ou cinco das maiores naes da Amrica Latina, por nobre emulao, cheguem, em recursos defensivos, como a nossa grande irm do Norte, a competir com os mais poderosos Estados do mundo.
Nada mais claro do que essas palavras do egrgio chanceler na sesso de abertura do Terceiro Congresso Cientfico Latino-Americano, em 1905, no Rio. Era o alvo fortalecer o continente contra ameaas que fossem comuns. O fundamento essencial, de que pouco se quer falar, mas em que cumpre meditar sempre, da entente entre a Argentina, o Brasil e o Chile. A ningum ameaava. Aos pases da Europa, a que sempre nos ligaram e ho de ligar tantos laos morais e tantos interesses econmicos, s desejamos continuar a oferecer as mesmas garantias que lhes tem dado at hoje o nosso constante amor ordem e ao progresso, explicava ele mais tarde encerrando a Terceira Conferncia Pan-Americana, em 1906.
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E compreensvel o empenho de cordialidade continental das Amricas, quando se v que nelas fermenta, imprecisa ainda, a noo de um nobre dever a cumprir no desdobrar dos acontecimentos mundiais, e, na iseno histrica e geogrfica de contingncias que a herana dos sculos imps Europa, encontra bases para normas mais depuradas no viver coletivo, ideais mais altos de um altrusmo menos mesclado de interesses subalternos, lies mais fecundas de solidariedade humana. No esse o substrato basilar das tentativas de codificao de um Direito Internacional americano? Pondere-se, ainda, que no se entra a pactuar sem trazer cada qual seu quinho de elementos dinmicos, que permitam sustentar a diretriz comum. Como celebrar acordos mais detalhados, traar rotas mais definidas, aceitar incumbncias coletivas mais graves, sem estarem igualmente amparados os novos rumos entre todas as partes contratantes, dispondo todas de meios equivalentes, de energia e de previso, para assegurarem o xito a seus fins de orientao conjunta? Esse fator indispensvel nas trocas de vistas, eventuais, vinha, por assim dizer, imposto ao Brasil pela sustentao da doutrina de Monroe, parte integrante e capital de nossa poltica externa, no somente para uso e benefcio nosso, mas de que tnhamos tambm, como temos, de acarretar a parte que nos toca de co-responsabilidade. Rio Branco, que pensava como idealista e da mesma sorte inspirava sua ao, era um esprito eminentemente prtico em se tratando de executar. No convvio em pases estrangeiros perdera, se que algum dia a tivera, essa deficincia mental, to nossa, que consiste na iluso grfica. No lhe parecia solvido um problema, por ter sido objeto de um regulamento, de uma lei, de um tratado. Levava at mincia a preocupao pelo desempenho da responsabilidade assumida. Partidrio de uma poltica de realizaes, procedeu quanto s foras armadas como fazia com as demais questes a que houvesse de superintender. Os Senhores comeam onde a misso de meu Ministrio se interrompe, costumava ele repetir aos numerosos oficiais que, respeitosos, o cercavam sempre, certos de nele encontrarem um amigo e um discernidor de mrito. Era-lhe impossvel desinteressar-se
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de rgos da economia nacional que, porventura, teria de utilizar. E por isso instava sempre para que nosso edifcio militar se no limitasse a uma simples fachada, atrs da qual nada existisse. A essa obra de previso, de amor independncia nacional, de garantia s soberanias continentais na fase de expanso imperialista que o mundo atravessa, a esse alto empenho de puro americanismo quiseram apodar como tendncia retrgrada de militarismo nosso, ou visos de imperialismo brasileiro!... No pensava, contudo, o chefe de nossa diplomacia que o segredo do triunfo estivesse na fora. Melhor do que ele, ningum agiu no sentido do conceito que Guilherme II acaba de to bem resumir em seu recente discurso de Koenigsberg: No basta o xito militar para fundar o porvir e o destino de uma nao. Tudo depende da fora moral que possua. Essa, exatamente, era a norma seguida no Itamaraty. O alvo, nas negociaes, no era tanto chegar a solues conformes aos tratados e s modificaes trazidas pelo tempo aos problemas em estudo. Esse fora um ngulo de viso mais estreito, o do especialista. O que se colimava era fundar uma verdadeira cooperao de povos americanos, fazer do conjunto de seus respectivos territrios o Continente da Paz. Obra de estadista. Nela se inspirou Rio Branco. Nunca se apartou desse grande escopo. Por ele pautou seus atos todos, desde o momento em que, constrangido, veio colaborar no governo do Conselheiro Rodrigues Alves. E comeou ento a notabilssima srie de grandes atos internacionais, de que o Brasil se ufana com tanto motivo. *** O mais urgente era o caso do Acre, para onde j marchavam foras regulares bolivianas a fim de submeterem, no ento chamado Territorio de Colonias, as populaes, brasileiras em sua quase totalidade, rebeladas contra a Bolvia e contra o sindicato arrendatrio.
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Para assegurarem a fronteira, evitarem choques sangrentos, impedirem violncias contra compatriotas da zona limtrofe, tropas brasileiras haviam sido mobilizadas tambm e ocupavam militarmente o territrio litigioso. Preciso reler as pginas admirveis da Exposio de 27 de dezembro de 1903 em que o ministro justificou perante o Presidente da Repblica o Tratado de Petrpolis, de 17 de novembro do mesmo ano, para avaliar as dificuldades vencidas, os altos fins pacficos inspiradores e triunfantes na deciso final sem ressentimento nem humilhaes, sem deslize para qualquer das altas partes contratantes, com honra para ambas, que saram da contenda mais ligadas ainda do que antes da controvrsia. A energia, a calma, o golpe de vista superior do homem de Estado haviam conseguido impor a paz, por algum tempo seriamente ameaada, entre duas, qui trs naes continentais. O grande ato inicial do chanceler fora de mestre consumado. Solvia uma questo incandescente. Novamente grangeava relaes amistosas com uma potncia vizinha, a que tantos interesses comuns nos ligavam. Estava reconquistado o nvel primeiro do Brasil na assemblia dos povos americanos. Seguiu-se ento o complexo de negociaes que, em seis anos, de 1903 a 1909, delimitaram nossa ptria nas zonas onde a fronteira ainda permanecia indecisa. Graas aos esforos do grande ministro, sua tenacidade, ao seu profundo conhecimento da tradio diplomtica nos assuntos lindeiros, desde o Imprio, ficava fechado o permetro de nossa terra. E do primeiro ao ltimo dos atos relativos a essa obra imensa, mantivera una e invarivel nossa orientao: o uti possidetis, na falta ou na invalidez do direito convencional; a negociao direta para dirimir litgios, e, em ltimo recurso, o arbitramento. Rio Branco mostrara-se digno de seus maiores, igual aos mais eminentes. A ele devemos ter tido em dezessete anos, de 1892 a 1909, solvidos todos os problemas da linha divisria, que vinham debatidos, a bem dizer, desde as bulas de Alexandre VI e o Tratado
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de Tordesilhas, em 1494. Quatro sculos de obstculos acumulados, de complicaes histricas, de dvidas geogrficas, de debates jurdicos tornavam-se uma pgina voltada da histria, graas ao labor titnico do brasileiro excelso. No bastava, entretanto, delimitar o Brasil para assegurar sua poltica sempre pacfica, embora esse fosse o mtodo mais pronto e mais seguro para remover da arena das contendas a causa mais freqente delas: os conflitos de fronteiras. Era mister locar a linha separadora, e esse foi um dos grandes e mais vivos empenhos da Chancelaria. Trabalho moroso, exigindo cuidados especiais, meticulosas confrontaes entre documentos grficos, textos escritos, mapas geodsicos, protocolos de fixao de pontos, essa tarefa ainda vai em meio. A toda ela prestava Rio Branco o mais escrupuloso esforo de anlise e de verificao. Sem receio de contestao sria, pode assegurar-se que, se questes graves, motivando tenso nas relaes internacionais, incidentes lindeiros, foram evitados em grande nmero, para o futuro, deve-se o grande servio mincia do exame pessoal feito pelo prprio ministro, nos poucos instantes que lhe sobravam de suas multplices ocupaes. Outras divergncias, entretanto, poderiam surgir com pases vizinhos e cumpria resolv-las pacificamente. Agressores, nunca o seramos. Era seguro garante, mantido por nossa inquebrantvel lealdade, o art. 88 da Constituio Federal, vedando por completo a expanso conquistadora. Mas para discordncias outras? Esse o perigo, essa a possibilidade potencial de lutas, o grmen de fundos dissdios. Superiormente ideada, a soluo foi a poltica dos tratados de arbitramento geral sistematizada pelo Baro do Rio Branco. A no serem a Conveno com o Chile, que de 18 de maio de 1899, embora trocadas as ratificaes apenas em 1906, pelo Baro, que foi quem realizou essa formalidade definitiva; e o Tratado com a Argentina, de 7 de setembro de 1905, todos os demais, e so vinte e nove, efetuaram-se de 1909 a 1911.
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A aproximao dessas datas mostra que, cessando o motivo que nos impedia de celebrar acordos gerais desse gnero pela delimitao completa do pas, desde logo foi iniciada e sistematizada a poltica de remoo de conflitos pelo recurso ao juzo insuspeito de terceiros. Basta citar os trinta e um pases com que celebramos pactos dessa natureza Argentina, ustria, Bolvia, Chile, Colmbia, Costa Rica, Cuba, China, Dinamarca, Repblica Dominicana, Estados Unidos, Equador, Frana, Grcia, Gr-Bretanha, Haiti, Espanha, Honduras, Itlia, Mxico, Nicargua, Noruega, Paraguai, Portugal, Panam, Peru, Rssia, Salvador, Sucia, Uruguai e Venezuela , para se verificar que ficaram firmadas regras dirimentes de controvrsias oriundas da contigidade territorial; do desenvolvimento da populao pela corrente imigratria; de reclamaes causadas pelo entrelaamento de relaes econmicas do Brasil com as principais potncias. Da extenso do princpio arbitral e do esprito de solidariedade americana resultam, ainda, alguns desses atos. J no era pouco. Quis, e conseguiu ir alm a ao previdente do chanceler brasileiro, reprimindo ou, pelo menos, atenuando o influxo predominante de certos fatores, que, no decurso de nossa histria, haviam trazido momentos de srias dificuldades na poltica externa. Entre esses, avultava a cogitao das comunicaes fluviais. A linha de acesso mais pronto para Mato Grosso era o Prata e o Paraguai, diretriz que participa dos inconvenientes oriundos de regras vigentes e admitidas por ns em matria de rios contguos e de rios sucessivos, e ainda dos empecilhos estratgicos de uma linha de comunicaes dominada por margens, onde se poderiam congregar elementos blicos adversos. O Amazonas e alguns de seus afluentes, tipos de rios sucessivos, alguns, e, outros, tipos de rios contguos, repetiam na regio setentrional, em sentido inverso do caso do Prata, o mesmo problema jurdico.
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A sul, ramos os ribeirinhos de montante sujeitos ao predomnio geogrfico e poltico do desaguadouro em pas estrangeiro. A norte, senhores do exutrio, premiamos as comunicaes dos ribeirinhos superiores. A essas exigncias, simultneas e contraditrias, obedeceu sempre a orientao brasileira. Sustentava esta que quando um rio atravessa o territrio de dois ou mais Estados, a liberdade de navegao ou de trnsito para o ribeirinho superior depende de prvio acordo com o ribeirinho inferior, acordo que contenha a clusula de reciprocidade. Era a afirmao de que, para se conceder o livre trfego fluvial, cabia s soberanias a que pertence o rio o direito absoluto e exclusivo de regular a navegao, em convenes especiais. E assim foi feito por nossos governos, dos atos de 1866 e 1867, abrindo franca utilizao determinados caudais, alguns mesmo interiores, at aos tratados de navegao em que se estipularam as condies do uso recproco das correntes, nos trechos pertencentes aos respectivos Estados contratantes. Toda a experincia histrica do Brasil a estava, entretanto, para provar os atritos que surgiam nesse ponto, mesmo na vigncia do direito convencional, alm de graves inconvenientes que poderiam sobrevir em circunstncias especiais. Melhor, mais prudente, era evitar de pr prova a eficcia dos tratados, nesse delicadssimo assunto, e recorrer a meios outros de acesso s diferentes zonas do pas. Nessa conformidade, a ningum estranho quanto a Chancelaria do Itamaraty influiu poderosa, ininterrupta e uniformemente, no plano de melhorar as linhas de trnsito internas do pas. O desenvolvimento da rede ferroviria em busca da margem esquerda do Uruguai, da barranca brasileira do Paran e da cidade de Corumb, no Paraguai, atestam esse empenho. Esta ltima, a Estrada de Ferro Noroeste, para ns vale pela soluo prtica do problema do Prata, nos casos exclusivamente brasileiros. Reproduz, com variantes poucas, o antigo roteiro das
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mones bandeirantes, o caminho dos rios, que permitiu outrora a conquista de Mato Grosso e hoje assegura sua incorporao ao Brasil. Ainda possui a vantagem de remover da tela dos debates motivos de possveis divergncias internacionais, de gravidade evidente. Obra de paz, portanto. Tinha Rio Branco a intuio profunda de que o Brasil precisa estar presente em todas as capitais americanas, em posio de destaque e tendo voz ativa em todas as questes referentes Amrica. Mas precisa estar efetivamente presente, e ter voz de autoridade bastante para se fazer ouvida, a fim de cooperar no ideal comum ao continente. Para esta larga empresa de convergncia de povos em torno dos comuns destinos da Amrica e de uma coletiva misso pacfica, as condies histricas indicam Washington como centro em que se encontram os mais poderosos elementos de ao. O Brasil, que fez sua, desde que foi proclamada, a doutrina de Monroe, e a incorporou, vai para um sculo, no nmero dos princpios operantes de sua poltica externa; o Brasil, pois, est evidentemente indicado, e em situao excepcional, para desempenhar ou auxiliar a nobre tarefa, conjugados seus esforos aos da grande Repblica do Norte. Cada vez mais deveriam acentuar-se essas concordncias de ao. Decair, nesse empreendimento superior, valeria por desertar de uma incumbncia de civilizao. Ausncia ou fuga, equivalentes perante a moral poltica, seria a confisso de incapacidade de compreender o rumo para o qual nos impele a evoluo ascensional, na fase em que para o mundo inteiro se delineia, embora imprecisamente ainda, a noo de um dever americano a cumprir nas relaes humanas. Negar-se a obrigaes to altas, no somente passvel de censura e admirada crtica: negar o possvel advento de hipteses polticas plausveis no cenrio mundial, com o colaborar nosso. o suicdio moral de uma nao que, voluntariamente, amputa suas mais generosas aspiraes para o bem geral. fugir a encetar o caminho que leva s culminncias onde s se estabelecem, estavelmente, as potncias de primeira plana.
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A essa grande norma, de generoso acordo de vistas em prol da paz do mundo, entre nossa ptria e os Estados Unidos, dizia Joaquim Nabuco que dedicaria todas as energias de seu crebro, todos os impulsos de seu corao. Esta seria a paixo da sua idade madura, como a abolio o fora de sua mocidade. Esse tambm o sentimento profundo do seu chefe no Itamaraty. Falando no Rio, em 1905, perante o Congresso Cientfico Latino-Americano, endereava essas palavras ao continente inteiro:
Mesmo quando o Brasil, vivendo sob outro regime que o atual, era, na frase do ilustre General Mitre, uma verdadeira democracia coroada, e a diferena de forma de governo podia fazer crer em diferenas de ideal poltico, mesmo ento no foram menos amistosos os nossos sentimentos para com as repblicas limtrofes, e nunca nos deixamos dominar de esprito agressivo, de expanso e de conquista, que mui injustamente se nos tem querido atribuir. Hoje, como naquele tempo, a nao brasileira s ambiciona engrandecer-se pelas obras fecundas da paz, com seus prprios elementos, e dentro das fronteiras em que se fala a lngua dos seus maiores; e quer vir a ser forte entre vizinhos grandes e fortes, por honra de todos ns e por segurana do nosso continente, que talvez outros possam vir a julgar menos bem ocupado.
Para realizar esse nobilssimo programa de concrdia e de surto progressivo continental, era mister intensificar os laos de ntimo comrcio, de recproca confiana entre os povos americanos, a fim de, em ambiente de generosa emulao, cooperarem todos para o engrandecimento dessa frao do planeta, na paz e na ascenso para ideais mais altos. No fora esta uma diretriz aceita ou determinada ltima hora pela presso dos acontecimentos. J o Imprio o compreendera e nesse rumo agira em suas relaes internacionais. A histria das vrias tentativas de assemblias
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americanas bem o prova, nas declaraes oficiais do nosso governo, subordinado sempre ao dplice escopo dos fins pacficos da reunio para com todas as naes e da exeqibilidade dos alvos inspiradores. Blaine ia fazer entrar em fase nova esses esforos; de exgua origem talvez, de possibilidades ilimitadas em bem da paz, como admiravelmente salientou no discurso inaugural da Primeira Conferncia Pan-Americana, em Washington, de 1889 a 1890. O momento, pouco favorvel, em que fora convocada, no permitira delinear seguramente esse aparelho de aproximao poltica. A par da inexperincia prpria e da hesitao inicial de toda criao nova, havia demasiada desigualdade no estado de esprito das naes presentes. Reinava intensa dvida sobre os fins reais da empresa, mal esclarecidos pela propaganda anterior e pelas gestes diplomticas dos Estados Unidos. Ressentimentos fundos existiam entre as repblicas do Pacfico. A proclamao da Repblica brasileira viera lanar novo elemento de flutuao nos trabalhos da assemblia, que se queria fazer anfictinica. E a conferncia de Washington, aps seis meses de longo labor desconexo, havia de se dissolver sem resultados apreciveis. Dois grmens ficavam, entretanto, nucleares de organizaes que se desdobrariam por forma prtica: o Bureau das Repblicas Americanas, a comisso dos estudos da estrada de ferro intercontinental. A segunda conferncia, em Mxico, durou trs meses e manifestou-se estril, tal o ambiente em que tentou trabalhar. Fortaleceu-se em pouco a ao do Bureau. Proclamou-se a adeso aos princpios firmados na Haia, em 1899, quanto soluo pacfica dos conflitos. Jos Higino, nosso representante, que ali morreu, teve a iniciativa de propor a codificao do direito internacional. A terceira conferncia, no Rio de Janeiro, pode sem favor ser apresentada como o incio de uma ao conjunta das duas Amricas. Trinta e seis dias apenas durou, de 23 de julho a 27 de agosto de 1905. Mas seu programa, cuidadosamente elaborado, teve execuo. Pouca oratria nos debates. Grande esforo nas comisses, que
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levavam ao plenrio o resultado dos acordos obtidos. E o pensamento pacfico, normalizador de situaes jurdicas de um ponto de vista coletivo, desdobrou-se em uma srie de grandes convenes e de resolues, algumas j hoje incorporadas em nossas leis: tais a que regula as patentes de inveno, desenhos, modelos industriais, marcas de fbrica e comrcio; a que firma regras concernentes Estrada de Ferro Pan-Americana; a que cria a Comisso Americana de Jurisconsultos para a Codificao do Direito Internacional Pblico e do Privado; e a que fixa as condies dos cidados naturalizados que renovem a residncia em seu pas de origem. Entravam as conferncias em sua frase operante, com a orientao prtica, segura e serena, amiga de realizaes, das grandes mentalidades do chanceler brasileiro e de Joaquim Nabuco. Algumas das resolues eram de alcance coletivo imenso, tal a que se refere codificao das regras jurdicas internacionais. Trabalho de grande flego, em que se empenham esforos mentais considerveis, ocupou Rio Branco at sua morte, continua em andamento, e ainda exigir larga messe de estudos e de acerto de opinies. Que progresso, entretanto, quando de um plo a outro, a Amrica possuir uma regra nica, comum para reger os atos e os fatos internacionais! A Conferncia de Buenos Aires, quarta da srie, prosseguiu na mesma orientao. Um dos seus melhores servios foi a remodelao do Bureau em linhas mais amplas, constituindo a Unio PanAmericana. Dessa forma especial de encarar os problemas internacionais, com preponderncia do ponto de vista continental, deu provas o Brasil, mais uma vez, sob a inspirao de Rio Branco, no Tratado de 1909 com o Uruguai, sob o condomnio das guas da Lagoa Mirim e do Rio Jaguaro. O que foi esse pensamento poltico nas relaes com todos os povos do planeta, disse-o altivamente Rui Barbosa, cujas admirveis iniciativas na Haia refletiam a diretriz internacional brasileira, consonando estreitamente com as convices e as normas de agir do Itamaraty.
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Por toda parte, na Amrica e fora dela, o mesmo ideal de paz, de respeito a todos os direitos, de remoo de quantas causas pudessem criar ou avivar divergncias, de sincero acatamento independncia de pases fracos, de animao ao progresso em todos eles, de mediao amistosa por dissipar prevenes injustificadas e atritos, por vezes graves, entre naes amigas. Resumiu tais normas o Ministro das Relaes Exteriores, falando em nome do Governo brasileiro, ao encerrar a Conferncia do Rio de Janeiro.
O bem que a todos ns fez a atual Conferncia Internacional do Rio de Janeiro penso que considervel. Um dos distintos membros desta assemblia, em vossa presena, no Ministrio da Relaes Exteriores, e falando em vosso nome, disse ontem que ides daqui sair mais americanos do que viestes. To grande o nosso anelo de que esse seja o sentimento geral, que nos atrevemos a interpretar a frase do nosso hspede ilustre como exprimindo a vossa convico definitiva de que o patriotismo brasileiro nada tem de agressivo, e de que, mais ainda por atos do que por palavras, fiis s tradies de nossa poltica exterior, trabalharemos sempre por estreitar as nossas boas relaes com as naes do nosso continente e, particularmente, com as que nos so mais vizinhas. A opinio popular transvia-se muitas vezes. No raro, um vento de insnia, despertando instintos brbaros, aoita e abala os povos, mesmos os mais cultos e cordatos. O dever do estadista e de todos homens de verdadeiro senso poltico combater as propagandas de dios e rivalidades internacionais. Nem populao densa, nem dureza de vida material podem tornar o Brasil suspeito aos povos que ocupam este nosso Continente da Amrica. s repblicas limtrofes, a todas as naes americanas, s desejamos paz, iniciativas inteligentes e trabalhos fecundos, para que, prosperando e engrandecendo-se, nos sirvam de exemplo e estmulo nossa atividade pacfica, como a nossa grande gloriosa irm do Norte, promotora dessas teis conferncias. Aos pases 207
da Europa, a que sempre nos ligaram e ho de ligar tantos laos morais e tantos interesses econmicos, s desejamos continuar a oferecer as mesmas garantias, que lhes tem dado at hoje o nosso constante amor ordem e ao progresso. Levareis, Srs. Delegados, aos vossos governos e vossa ptria estas declaraes que so a expresso sincera do sentimento do Governo e do povo brasileiro. Possam elas servir para apagar desconfianas mal nascidas e ressentimentos infundados, se ainda os h, e tragam-nos em troca o bafejo sempre crescente da amizade de todos povos americanos, amizade que cultivamos com carinho e nunca cessaremos de cultivar.
Nenhum comentrio dessa nobre orientao vale o exemplo da inflexvel firmeza com que Rio Branco sempre a observou. A servio dela se achava ainda, quando, em seu gabinete de trabalho, no Itamaraty, a morte o veio ferir. No modesto quarto de estudante pobre, onde exalou o derradeiro alento, cercavam-no livros, mapas, os mesmos instrumentos de estudo que lhe haviam permitido pelejar, pelo Brasil e pela Amrica, o bom combate do progresso, da confraternidade continental, do esforo comum por atingir esferas mais altas de justia e de bondade nas relaes entre os homens e entre as naes. cabeceira do leito morturio, nossa ptria no estava s, a deplorar o desaparecimento do filho nclito. Do mundo inteiro, da Amrica especialmente, vinham iguais testemunhos de dor e de gratido pela obra e pelas diretrizes da ao do estadista extinto. *** Havia chegado o momento do descanso. Em sua idade madura, realizara seu sonho de mocidade: engrandecer o Brasil. Em toda a sua existncia, havia espargido a mancheias pelo mundo seus ideais de fora e beleza para sua terra natal, de amor
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entre os povos, de gravitao coletiva para a luz, para a inteligncia, para o bem. Erguera um monumento indestrutvel, porque seus alicerces haviam descido abaixo da crosta acessvel s revolues superficiais e transitrias, e assentavam no rochedo da prpria subestrutura do pas. Perduraria, porque, em suas linhas essenciais e em suas tendncias reveladas, encarnara o gnio de uma raa e concretizara o sentir nacional. Estava sua obra assegurada de viver, porque, em todos os nveis da sociedade brasileira, o exemplo insigne havia suscitado o entusiasmo e a dedicao dos discpulos, a energia dos continuadores. A um povo, por longo tempo torturado pela mediania de cogitaes obscuras, pelo rastejar dos processos, pela subalternidade dos mveis, rasgara largas perspectivas no azul, mostrando um grande dever a cumprir para consigo e para com seus semelhantes, e ensinara a suprema beleza do labor e do sacrifcio pelo progresso humano. A esse povo renovara o ideal e restitura uma alma. Dera-lhe conscincia de seu valor e de sua responsabilidade. Certo!... Poder variar, em seus detalhes, a execuo de seus projetos, o prosseguimento de seus planos. Pouco importa ao conjunto. Divergncias de minguado valor no alteraro essencialmente a trajetria seguida. Permanecer a mesma a equao que a define. Como a chama de longnquo pouso vacilante s vezes, oculta, mesmo, pela treva tempestuosa ou pelas voltas do caminho vence afinal o negror inimigo e dirige os passos do viajante at a beira do fogo hospitaleiro, assim o pensamento egrgio de Rio Branco na caligem das horas difceis, como no brilho radioso dos dias desanuviados, guiar, sculos em fora, os destinos do Brasil. Chegara o ocaso dessa grande vida. Revendo a estrada percorrida, inquieta interrogao eterna dos espritos desprendidos e de tmpera superior se estaria cumprido o dever, todo o dever , daria resposta um povo inteiro, mergulhado na dor. No essa pueril lamentao que se limita a planger, mas a dor
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mscula que busca honrar seus grandes mortos, seguindo-lhes os ensinamentos. Finda estava sua tarefa. Podia repousar o imortal obreiro. E serenamente adormeceu. (Caet, maro de 1913)
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Rio Branco
Jos Enrique Rod*
(Del libro en prensa El Mirador de Prspero)

Aun dura la vibracin de su cada, como la del roble secular, cuyo desplome se prolonga en largos ecos que repercuten de valle en valle. Todava su imagen se destaca sobre las nuevas impresiones de cada da y es la impresin de su grandeza la que nos abstrae, a cada instante, del rudo de las cosas fugaces que trae y lleva el viento que pasa. Impresin original y compleja de la grandeza de ese hombre! Por su accin infaliblemente victoriosa en el ensanche de las fronteras de su pueblo; por su inaudita fortuna de ganador de tierras, inmensas y pingues, infunde admiracin parecida a la que se experimenta ante los grandes capitanes, redondeadores de los imperios y omnipotentes artfices del mapa poltico. Por la manera incruenta y puramente intelectual como realiz todos sus triunfos, provoca ese otro gnero de admiracin que se consagra a las sumas personificaciones de la habilidad y el arte diplomticos, a los entendimientos calculadores y sutiles, maestros en el manejo de los hombres, cuyo tipo di el gran florentino del Renacimiento, sustituyendo a la supremaca de la fuerza brutal los recursos de la inteligencia convertida sin medio de accin y de dominio. Pero por el espritu de lealtad, de rectitud, de nobleza y, en ocasin gloriosa, de alto desinters nacional, que presidi a su obra patritica, despierta un sentimiento semejante al que nos detiene ante los grandes idealistas, ante los hombres de genio humanitario, activos rganos del bien y educadores del sentido moral de los pueblos.
* (Montevidu,1872Palermo,1917). Escritor, professor, jornalista e poltico uruguaio.
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Concertando todos esos rasgos, que hacen resaltar la originalidad, acaso nica, de una obra de engrandecimiento nacional realizada, no ya fuera de las torpes violencias de la guerra, sino aparte tambin de las bajas astucias de la poltica ladina y artera, surge un honor insigne para la civilizacin americana. Porque se revela que ella ha llegado ya, en algn aspecto, a aquel grado de capacidad creadora en que la sociedad humana no se limita a producir brillantes ejemplares de los caracteres tpicos que le son propuestos por la tradicin, sin que alcanza a proponer moldes nuevos, donde la superioridad de las inteligencias y las voluntades toma otras formas caractersticas para modelo de las generaciones que se sucedan. A nuestro entender, la apologa de Ro Branco no puede concentrarse en elogio ms alto ni ms justo. Es el tipo proftico que anuncia para el porvenir una estirpe de hombres de pensamiento y de accin, que han de ajustar a nuevas normas las relaciones de los pueblos y han de imprimir sello distinto a las artes de la diplomacia y de la poltica. Su significacin americana, su significacin universal, se cifrarn acaso en la historia por un carcter de iniciacin, antittico y complementario del que se vincula al libro de El Prncipe. Es condicin peculiar de la muerte de estos hombres ilustres que, en la impresin que nos causa, se mezclen paradjicamente la sensacin de una ausencia irreparable y la de una presencia persistente y triunfal, que la muerte no es capaz de aventar con sus alas de sombra. Tal en este caso. Rio Branco ha muerto; pero sealando al histrico palacio que fu como el capullo de su actividad extraordinaria, puede decirse, con la frase famosa, que todava est all. Todavia est all, por la segura permanencia de una poltica internacional de equidad, de concordia, de solidaridad americana, qui ya no vacilar en las relaciones del Continente, como no vacilan las cosas que giran sobre su ejo o descansan sobre sus quicios. Todava est all, por el desenvolvimiento incontrastable de los destinos de un gran pueblo, que l complet eu sus delimitaciones geogrficas, con el impulso definitivo de su mano titnica. Todavia est all, por la renovacin de su consigna y de ejemplos en discpulos de orden superior, a quienes
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toca continuar su obra y en quienes la dulce persuasin de su memoria augusta ser la ms eficaz energa de consecuencia y de perseveranza. Todava est alli, y estar siempre! Y frente a la maravillosa baha, prtico inmenso de un mundo de encantos y opulencias, el viajero que vea levantarse la vigilante majestad del Corcovado, del Pan de Azcar, del Tijuca, ver desplegarse tambin la gran sombra tutelar, no tendida e indolente, como la del gigante deitado, sino de pi, erguida de toda su talla, como el faro alzado en las cumbres para sealar un derrotero inmutable de justicia y civilizacin. (Montevideo, 1913)
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A minha primeira entrevista e o meu primeiro pedido...

(Simples nota ntima sem intimidade alguma)
Joo do Rio* Ento, o meu corao comeou a bater de mais. O velho carro rangia na aspereza da areia, vagarosamente arrastado pela magreza melanclica dos cavalos veranistas. Embaixo corria fio dgua barrenta e da ribanceira exagerada dessa pretensiosa e pequena corrente, rvores empoeiradas esparramavam ramos, aqui e ali, dominando os montes de terra. Um integral silncio parecia desdobrar-se na luz do sol. Estvamos na Westphalia. O carro parou. Parou sossegadamente. Depois o cocheiro, esperando em vo que eu descesse, voltou-se: aqui. Era ali. Era a primeira porta a que minha mocidade ia bater. Tumultuariamente mil pensamentos escachoavam-me no crebro. E no sabia bem por que subira, por que estava diante da casa notvel. Atirara-me vida, com uma vontade frentica. Os jornais, fechados s minhas revolues literrias de adolescente, tinham cedido de sbito presso de um homem inteligente. Entrara para o jornal considerado incapaz de agir e quisera logo, escudada a timidez na representao da folha, ver os deputados, ver os polticos, ver os diplomatas. No compreendia bem a princpio e afirmava. O jornal dava-me a impresso do turbilho, onde fosse preciso bracejar incessantemente. E eu via a inveja forjicando a calnia srdida, sentia a peonha dos literatos emasculados, a ignorncia recalcitrante dos polticos, a trama da ambio e do negcio. Teria de viver toda vida
* (Rio de Janeiro, RJ, 18811921) Pseudnimo de Joo Paulo Emlio Cristvo dos Santos Coelho Barreto, jornalista de grande renome (Cidade do Rio e Gazeta de Notcias).
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assim; resistiria, naufragaria? E eu que sonhava escrever vrios livros importantes! Ento nesse estado de medo, diante do sofrimento que a vida proporciona ao mais feliz, quis recuar, pensei em profisses tranqilas, um momento chegou a passar-me pela mente a possibilidade de vir a ser empregado pblico. E estava assim, quando um dia Mario Cattaruzza, um dos talentos mais estranhos que tm aparecido no Brasil, ergueu a sua voz estentrica. Por que no s diplomata? Generoso e bom, Mario, s quatro ou cinco crnicas publicadas por mim, estabelecera um escandaloso reclamo. Com seis meses de jornal, o nico amigo de jornal era ele. Andvamos sempre os trs: ele, Carlos Silva, amizade de rapaz, e eu. As suas palavras foram como uma sbita revelao. Lembrei o remodelamento do Corpo Diplomtico, os meninos que o grande homem civilizava, criando a nova gerao sob a sua alta influncia. Quantos companheiros de exames se tinham feito secretrios de legao! Surgiam-me cenas fugitivas, anedotas. O Francisco Pimentel, to distinto e elegante, visitara uma vez apenas o chanceler e fora no dia seguinte despachado para Londres. Carlos Silva, aproximado por Cattaruzza da personalidade de Enas Martins, seguira para a Colmbia. Se eu fosse para a Colmbia tambm? Ento, porta da Gazeta, encontrei Domcio da Gama. Domcio da Gama fora discpulo de meu pai, quando estudava para engenheiro. De uma inteligncia penetrante e cauta, de uma polidez perfeita, eu o sentia dessa fornada de homens cujo poder mental se alia habilidade de no querer contrariar o semelhante, de criar simpatias. Da Academia, clebre literariamente, tratava-me acentuando bastante o ar confrade o que colocava a minha oculta timidez a uma incomensurvel distncia. Disse-lhe de um flego o meu desejo. Faltava-me a justeza da expresso. Sentia-me ridculo. No chegava a pedir e queria como uma criana. Domcio foi perfeito.
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Sim, realmente, para a literatura, a vida de jornal... Devo dizer-lhe que , entretanto, um pouco difcil. Em todo caso...tem algum que se interessa pelo seu nome? Terei o senhor ... Nada vale. Mas impossvel ento? Quem sabe? Em todo caso, posso apresent-lo ao Baro... Quando? Quando? Amanh, se quiser. Subo agora para Petrpolis; aparea amanh, s 2 da tarde; farei o possvel para que o nosso ministro o veja. No dormi. Via-me em presena do homem formidvel, acolhido por ele. Via-me em viagem. Via-me em Paris, de casaca. Quem no se imagina uma vez em Paris, de casaca? Ergui-me s cinco da manh, fui na barca das seis no tempo remoto em que havia barcas at Mau; e, crispado, nervoso, com um terrvel n na garganta, fizera o carro rodar at aquela hora pelas alamedas da cidade, que toda gente acha interessante. Voltamos? indagou o cocheiro. No, eu salto. Saltei. Estaquei no porto entreaberto. Bati palmas. Havia do lado esquerdo do jardim uma espcie de barraco. Do lado direito baixo, com um ar de construo alem em Santa Catarina, a velha casa do chanceler debruava uma velha varanda para os canteiros pouco tratados. Bati de novo. De repente o ar escureceu e uma lufada de vento passou. Era o anncio da chuva fatal que interessantemente cai todas as tardes sobre Petrpolis. Ento, arrisquei-me pelo jardim, cheguei varanda e ia bater, mas vi-me no vidro da porta. Consertei a gravata, mirei-me. Que impresso causaria ? Neste momento apareceu um criado loiro. Estava de casaca e com o colarinho e a camisa bastante sujos. Olhou-me rspido. O Senhor Baro no recebe. Est em conferncia com o Ministro da Itlia.
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Entregue o meu carto ao Sr. Dr. Domcio. Tambm no recebe. Ele marcou-me hora. Com mau modo, o importante fmulo tomou o pedao de papel onde ia o meu nome de menino, nome ignorado e sfrego e pedinte. Dez minutos fiquei espera. Dez longos minutos, os dez primeiros minutos de espera na vida, os terrveis dez minutos. E cada um desses minutos irrevogavelmente arrancava-me uma esperana pueril. Via bem a ousadia daquela investida sob a complacncia cptica de Domcio. Que estava ali a fazer? Ia pedir, pedir s pedir! Um desesperado orgulho quebrava de sbito a fantasia pueril. Que era eu, no meio de tudo aquilo, diante daquele criado sujo e de casaca? Os velhos esquecem sempre os primeiros desgostos, as primeiras dores que a vida lhes proporcionou em rapazes. Se relembrassem um segundo sequer esses instantes, seriam muito melhores para os que com vinte anos lhes vo pedir auxilio. E o mundo no seria to continuamente mau... Quando o criado voltou, eu era bem outro. Ainda assim, entrei para uma sala, onde Domcio apareceu pouco depois, com aquele ar suave e espreguiado superiormente diplomtico. Sentindo a minha emoo, Domcio distraa-me. O Senhor Baro receb-lo- logo que termine a conferncia com o Prncipe de Cariati. Conhece? Homem encantador. O senhor nunca veio c? Ento deixe mostrar-lhe o retrato do Kaiser. Sua Majestade ofereceu-o ao Senhor Baro oferecimento do prprio punho. uma honra excepcional. Esticamo-nos ambos para ver a letra imperial, eu pensando em mim; Domcio com a elegncia de quem j fizera o movimento pelo menos uma vez por dia. O Senhor Baro agora que est mandando vir os seus mveis, continuou o bondoso amigo. H objetos aqui esplndidos. Veja o senhor estas figuritas de Tanagra. Sabe que so autnticas. Tanagra era... Pensei que Domcio julgava dos meus conhecimentos. Fiz nervoso:
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Eu sei o que Tanagra. Como me arrependo dessa frase! Que importava mostrar a Domcio que eu j vira algumas dessas figuritas ondeantes e que j abrira um dicionrio enciclopdico? O criado apareceu porta. Cariati sara. Um instante, meu amigo, disse o futuro embaixador. Era o grande momento. Escostei-me a um puff cheio de msicas da senhorita Hortensia do Rio Branco. A cabea andou-me roda. Como outros companheiros de colgio e de music-hall, eu ia ser julgado, avaliado pelo Maior Homem do Brasil ! Um reposteiro arrepanhou-se, a figura fina de Domcio surgiu: Entre, meu amigo. Avancei. O ouvido direito zunia-me como se tivesse arrebentado qualquer coisa dentro. Sentia-me feio, deselegante, desajeitado, antiptico, idiota. Oh! principalmente idiota! Eu, que me julgava o mais inteligente dos meus colegas de estudo, no diria uma frase ao ministro. Curvei-me. Era ele. O homem extraordinrio estava de sapatos pretos, cala de brim branco, colete de brim branco, jaqueta de alpaca negra. Tinha a mo direita no bolso da cala. Na cabea dominadora, os seus dois olhos percorriam-me frios. Estendeu-me a mo. Sente-se. O Sr. Domcio falou-me do senhor. Est h muito tempo em Petrpolis? Subi hoje, Excelncia. Ento trabalha em jornal? Transitoriamente, Senhor Baro. Tambm trabalhei em jornais. Gosto muito. Os meus primeiros tempos da mocidade passei-os a escrever nos jornais. Sei que Vossa Excelncia foi um dos nossos mais notveis jornalistas. Simples rabiscador. Oh! no...
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Um silncio caiu. Lamentvel cena. Domcio era nico espectador, com sensibilidade bastante para ter pena do pobre principiante. Como sair dali? Como chegar ao meu pedido? O prprio Domcio ajudou-me. Vai demorar-se c? Eu vim apenas para pedir ao Senhor Baro a sua proteo. O Senhor quer entrar para a carreira? preciso concurso. Eu desejaria ir na Misso Especial do Sr. Dr. Enas. o Sr. Dr. Enas quem escolhe. Parece-me que chega tarde. Acho, entretanto, o concurso indispensvel para a carreira. Quando houver concurso tem a minha melhor vontade. Ergueu-se. Ergui-me tartamudeando no sei que frases apagadas. Estava julgado afastado, polidamente liquidado. E ainda tenho vivo aquele momento em que Domcio discretamente me consolava falando de concursos e que a cortina se cerrou sobre o homem formidvel, em p; a mo esquerda no bolso da cala, a direita apertando entre os dedos um cigarro de palha. Desci desesperado. noite, encontrando Henrique Chaves, contei-lhe tudo. Mas uma crianada, menino. Tudo depende de empenhos. Se me tivesse falado, no terias tido esse trabalho. O Domcio, alis, deve saber que para tal comisso j esto feitas as nomeaes. O Baro j os nomeou. E, qualquer cargo que quiseres, hs de levar muitas influncias e pedir muito... todos tm empenhos. O Domcio no te quis desiludir. . . Mas preciso empenho, mesmo com o concurso ? s criana demais ! E deu-me as costas. Ento, eu, que vira o mundo se abrir to claramente, resolvi no pedir. Era continuar no caminho para onde os deuses me tinham conduzido, e trabalhar, trabalhar, trabalhar. Caminhei sem iluses, sem fantasia, amargamente. O transitrio xito deixou-me frio sempre.
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Nesse perodo, cada vez que se oferecia ocasio, escrevia longos artigos de louvor ao imortal brasileiro. Considerava-o como o Fetiche que me fizera ver a vida e deixar de ser criana. Oito anos depois, o Presidente da Repblica pediu-me um dia que passasse pelo Itamaraty a ouvir o Baro do Rio Branco sobre uma questo diplomtica. O Senhor Baro dar-me-ia as notas para o artigo a sair no jornal. Fui l tarde. O ilustre brasileiro, a quem foram prevenir dois diplomatas amigos, teve a bondade de receber-me logo. Estava na sua sala de trabalho, fumando incessantemente. Duas horas ouvi-o. Ora de p, ora descansando o joelho no puff, ora sentado, o eminente estadista iluminava-me. Com desvanecimento, Sua Excelncia falava de sua obra, da sua sempre esplndida personalidade. Que memria de mincias, que largo vo intelectual ! ... Ao despedir-me, lembrei-me de repente do dia de Petrpolis e no me contive que no fizesse o meu agradecimento. O Senhor Baro no imagina de certo o grau de venerao em que o tenho. E no imagina por que, alm de ser o sentimento de todos os brasileiros pelo maior dos brasileiros, principalmente egosmo porque gratido. Cada passo que dou na vida faz-me lembrar que, se h oito anos a minha crianada lograsse merecer a sua bondade, eu seria mais intil do que sou... Essas recordaes no interessam a ningum. Nem mesmo a mim. Trago-as a lume, tomando antes da velhice o ar dos velhos escritores que no tm mais o que fazer, primeiro porque elas no exprimem nada, condio de boa diplomacia; segundo porque entre os mltiplos artigos laudatrios ao grande brasileiro, ficar menos desinteressante lembrar o estado dalma dos meninos de 1902, quando o Baro reformava o Corpo Diplomtico. Talvez seja ftil. Mas esse homem, como todos os homens notveis, exerceu uma influncia e uma ao no s de sabedoria na paz, de inteligncia dominadora para o pas no continente e no mundo, como de elegncia e mundanismo em pequenas coisas internas, de gosto e de civilizao. Como dilatou o territrio nacional,
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trouxe aos receios coloniais a convico da honestidade do carro aberto; como fez a diplomacia nacional moderna, criou os chs das cinco horas e os meninos vestidos em Londres; como lanou o Brasil em Haia, foi quem acentuou a corrente de estrangeirismo de que todos ns sofremos e cujo nome hoje snobismo. Ningum ainda o estudou to complexamente porque sobre Rio Branco at agora ns oscilamos entre o panegrico de oratria e a relao de anedotas ntimas do Coronel Senna. , pois, perdovel, que, sem competncia para o panegrico ou para a relao de anedotas e muito menos para o trabalho complexo que se h de fazer um dia, pea eu a ajuda do egosmo e narre as impresses de um ingnuo rapaz de 1902, que veio realidade da vida por ter visto de frente o vulto formidvel de Rio Branco recusando polidamente sua fantasia o rduo trabalho dos secretrios de legao.
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Discurso proferido na Cmara dos Deputados do Brasil

Joo Dunshee de Abranches Moura* Sr. Presidente, mesmo que a morte fosse uma soluo em poltica, que os fenmenos sociais estivessem merc das aes dos indivduos ou a destinao dos povos pudesse ter por diretriz o destino dos homens, nem mesmo assim compreenderia o que tenho ouvido tanto repetir: que, para a sua prpria glria e glria do Brasil, o grande esprito de Rio Branco desapareceu dentre ns no momento preciso em que deveria entrar de vez na imortalidade. Se a crise presente, que nos atormenta e de que alguns perfidamente o julgaram vtima, o que faz assim sentir-se e dizer-se assim; se a anarquia, que se teme, a precipitar-se em todas as suas manifestaes polimrficas de rgo a rgo da federao, desequilibrando a vida nacional inteira; se a causa de tais receios so essas contendas passageiras que agitam aqui e ali a certos Estados, ainda mal constitudos ou trabalhados por maus elementos, conseqncia alis de um erro da Repblica, ao se teimar em organizar a ordem antes de organizar a liberdade; se a vesnia revolucionria, que erroneamente se procura enxergar nesses movimentos desordenados de algumas populaes, como que ameaando a unidade desse grande imprio do meridiano, sonho audacioso dos nossos maiores; se mais uma contenda intestina, que se afigura inevitvel aos espritos irrequietos e aventureiros de toda a sorte, em um pas, como o nosso, avesso por ndole e tradies tirania e caudilhagem... nunca, senhores, nunca se tornaria mais necessria do que neste instante a presena ainda do emrito patriota frente da nossa
* (So Lus, MA 1867 Petrpolis, RJ 1941). Jornalista, poeta, romancista, advogado, professor e poltico. Publicou um grande nmero de trabalhos sobre a poltica exterior do Brasil e a atuao do Baro do Rio Branco.
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Chancelaria! Ele, que atravs das nossas discrdias civis, conseguira consolidar a concrdia continental, tornando-se o apstolo da paz, na Amrica do Sul! Ele, que, apesar de todas as nossas desorganizaes interiores, ousara l fora, por uma srie de atos memorveis e pela palavra incomparvel do nosso Embaixador na Conferncia de Haia, dar a sensao de que, com efeito, em face do concerto das grandes potncias, j ramos tambm um povo culto, forte e bem organizado! Tampouco se poderia dizer que, pela sua educao cvica, pela escola a que pertencera na Monarquia, pelas tradies que simbolizava no governo, pela sua prpria individualidade adquirida em lutas asprrimas pela grandeza poltica e integrao territorial do Brasil, Rio Branco j no fosse um estadista, seno altura de sua poca, ao menos das necessidades do nosso meio, cada vez mais tendendo a fazer da poltica econmica a suprema aspirao dos nossos homens de Estado. Mas, senhores, o que fez o eminente chanceler, desde as primeiras horas da sua gesto na pasta do Exterior, seno preparar o terreno, lanando as bases da nossa poltica econmica, dentro e fora do continente, o que sem dvida constituir a tarefa ingente do seu ilustre sucessor? Qual foi o seu primeiro grande ato como ministro? O Tratado de Petrpolis. E o que foi esse memorvel pacto internacional, incontestavelmente o mais notvel acontecimento da diplomacia contempornea, seno uma brilhante conquista da nossa poltica comercial? Clamava-se, quando subiu ele ao poder, que era chegada a hora tremenda de se implantar para sempre no corao da Amaznia e, da, irradiar-se pelas demais regies ubrrimas da vizinhana, o mais perigoso dos imperialismos, esse imperialismo estrelado, qual to injustamente o cognominou Ribet, profetizando um dia a inevitvel escravizao, da Amrica Latina... Como que, por encanto, todavia, dentro de poucos meses, as apreenses patriticas desanuviavam-se. O Brasil e, com o Brasil, a Bolvia e o Peru, compreendiam admiravelmente a situao delicada desse momento histrico, que velhos preconceitos e irritantes e
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descabidas pretenses de fronteiras haviam erradamente criado. E, com o mais alto patriotismo e superioridade de vistas, resolviam em comum as suas pendncias, ficando todos de posse das incalculveis riquezas que ho de fatalmente constituir todo o seu engrandecimento vindouro. Se assim se conduzia com essas duas Repblicas amigas, com as outras naes ribeirinhas firmava o Baro do Rio Branco acordos no menos importantes em que se procurava dar sempre um testemunho eloqente da cultura dos povos sul-americanos, destruindo alm-mar a fama de democracias revoltas, sanguinolentas e ingovernveis, e demonstrando pelos fatos que todas ou quase todas haviam sado afinal do regime funesto dos pronunciamentos e das lutas intestinas para uma larga e fecunda era de tranqilidade e de trabalho. Libertando-nos em seguida das clusulas frreas de tratados leoninos, que a Colnia e os primeiros governos depois da Independncia nos haviam legado como compromissos perptuos e irrevogveis, tratados que, atravs do Segundo Imprio, os nossos grandes homens de Estado jamais tinham podido destruir, colocavanos em p de igualdade perante todas as outras potncias, de modo a podermos regular desassombradamente os nossos mercados e negociar, como bem entendssemos, a colocao dos nossos produtos perante os centros consumidores do estrangeiro. Em uma palavra, se, pela sua nomeada mundial, j era a propaganda viva do Brasil no exterior, no deixava passar uma oportunidade em que a nossa ptria l fora pudesse impor-se pela cultura de seus filhos ilustres e liberalismo das nossas instituies polticas, ou pela exibio constante do que mais precioso possumos na nossa fauna e na nossa flora, nas nossas indstrias e nas nossas minas, ou pelo testemunho entusistico e espontneo dos forasteiros que nos viessem visitar e se recomendassem pela sua notoriedade na esfera das letras ou na esfera dos negcios. Assim agindo e procedendo assim, o menos que poderia parecer Rio Branco seria um tanto superior nossa cultura social e aos nossos hbitos polticos. que ele era um estadista de raa.
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Herdeiro de um nome que trs vezes se glorificara na histria ptria, trs vezes mais glorioso ele o tornara ainda. O Visconde do Rio Branco conquistara a imortalidade sobre esta trpode memorvel a emancipao dos nascituros, a reabilitao financeira do Imprio e a vitria no continente dos princpios liberais do Direito Pblico brasileiro. O Baro do Rio Branco tambm desceu ao tmulo sob uma imortal trilogia a consolidao do nosso patrimnio territorial, a libertao econmica da Repblica e a confraternizao geral de todos os povos sul americanos ! A sua obra, propriamente poltica, no menor assim do que os seus feitos extraordinrios em prol do desenvolvimento econmico e material da nossa ptria, perpetuados em pactos internacionais que constituiro marcos inapagveis nos anais da diplomacia brasileira. Alargando a nossa esfera de ao no exterior, soube cultivar com excepcional esmero as boas relaes do nosso pas com as grandes potncias do Velho Mundo, at as do Extremo Oriente, e conseguiu ainda mais consolidar a velha amizade que, desde o Imprio, nos vem sinceramente ligando aos Estados Unidos da Amrica do Norte. Dentro do continente, porm, que a sua ao fecunda, enrgica e magnnima assumiu propores verdadeiramente geniais: destruiu inveterados preconceitos de raa, rivalidades descabidas e estreis de nacionalidade frvolas preocupaes de hegemonia ou de superioridade blica demonstrando, no por palavras ou por vs promessas, mas por sucessivos atos de altssimo descortino cvico e por manifestaes positivas em documentos solenssimos, que no tnhamos, como jamais tivemos, predilees por esta ou aquela Repblica amiga, como se procurara explorar debalde, e que o sentimento de fraternidade do Brasil para com os povos irmos era igual, absolutamente igual para todos, sem exceo de um s! Se a Argentina padecia, ao lado da Argentina nos achvamos. Se a calamidade de uma guerra desigual ameaava o Chile, tudo fazamos para que a tradicional altivez dessa raa de heris nada sofresse. Se era o Paraguai ou a Bolvia que se debatia em crises angustiosas; ou o Paraguai e o Peru, que se consideravam espoliados; ou a Venezuela, o
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Equador e a Colmbia, que para a nossa antiga amizade apelavam, nunca nos negamos a prestar a cada uma de per si o concurso dos nossos bons ofcios e a nossa assistncia moral, regozijando-nos sempre quando o sossego e a ordem voltavam aos seus domnios ou quando, das suas calamidades pblicas, saa ilesa a sua integridade! Da, senhores, a morte de Rio Branco ter sido considerada por todas essa naes amigas grande catstrofe continental. E no ser mesmo ofendermos os melindres nacionais, se confessarmos em pblico que, na Argentina e no Uruguai, para s falar dos pases com que estamos em mais contato, a enorme perda, que sofremos, foi quase to sentida como em nossa ptria. que a ao diplomtica de Rio Branco, sempre vigilante e desinteressada, jamais se limitou ao ponto de vista egostico, embora justificvel, do engrandecimento exclusivo do Brasil: estendia-se alm das fronteiras, que vitoriosamente nos assinalara; irradiava-se como um influxo benfico e constante de paz, de justia e de ordem na defesa da autonomia e das instituies polticas de todos os povos sul-americanos. esse, sem dvida, o ponto culminante da sua vida gloriosa. No defensor emrito das Misses e do Amap, se se revelou o historiador meticuloso e arguto, o gegrafo provecto e honesto, o jurista conciso e profundo e o advogado sem par; se, nos tratados com a Bolvia e o Peru, assombrou o mundo internacional como diplomata finssimo e estadista de rara clarividncia patritica; se, no acordo com o Uruguai sobre o condomnio da Lagoa Mirim e nos trinta e um convnios de arbitramento com as grandes e pequenas naes civilizadas, afirmou de vez que, sobre to vasto e riqussimo territrio, existe um povo que s se sentir venturoso e forte nas lutas pela paz e pelo progresso, jamais se tornando uma ameaa aos mais fracos ou um mulo perigoso dos mais fortes tudo isso no se pode comparar a essa extraordinria ascendncia moral, exercida por ele entre as Repblicas circunvizinhas, a essa confiana ilimitada, que lhes inspirava, e certeza que nutriam todas de que, onde se achava Rio Branco, estava a sua defesa viva, estavam as suas prprias liberdades!
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Senhores, designado para interpretar neste instante os sentimentos de pesar da Cmara dos Deputados pela imensa perda que sofreu a nossa ptria durante o interregno parlamentar, com o passamento do Maior dos Brasileiros, uma vez que me coubera a honra insigne de ter sido um dia o escolhido por ele para seu defensor nesta tribuna, no procurei seno fazer uma rpida sntese dos seus atos, porque tentar resumir a sua biografia seria desdobrar pgina por pgina um largo perodo da histria ptria. Nem ousei tambm tecer-lhe o necrolgio... que ele, fato singular! ele no nos vem memria sem que sintamos dentro dalma vibrar um hino patritico... E, se os hinos so em geral para os povos um cntico de guerra ou uma prece a Deus, esse que em todas as horas lhe entoamos, ns outros que s admitimos a fora como o palinuro do direito, repercutir eternamente na gratido nacional em uma revoada de hosanas liberdade e paz! que, senhores, Rio Branco, h muito j no era para todos ns um nome... era um smbolo... e a sua figura se confundia de tal forma com a Ptria que, cobri-lo hoje, como ontem, como sempre, de glrias, vale tanto quanto glorificar o prprio Brasil!
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Ttulo Coordenao editorial Reviso de textos Editorao eletrnica e projeto grfico Formato Mancha Tipologia Papel Nmero de pginas Tiragem Impresso e acabamento
O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos Ednete Lessa Flvia Arraes Maria do Carmo Strozzi Coutinho Samuel Tabosa 156 x 22,6 mm 107 x 171 mm AGaramond (textos) e Gill Sans (ttulos, subttulos e aberturas) Carto supremo 250g/m2, plastificao fosca (capa) Ap. 75g/m2 (miolo) 232 500 exemplares Grfica MRE
Livros Grtis
( http://www.livrosgratis.com.br ) Milhares de Livros para Download: Baixar livros de Administrao Baixar livros de Agronomia Baixar livros de Arquitetura Baixar livros de Artes Baixar livros de Astronomia Baixar livros de Biologia Geral Baixar livros de Cincia da Computao Baixar livros de Cincia da Informao Baixar livros de Cincia Poltica Baixar livros de Cincias da Sade Baixar livros de Comunicao Baixar livros do Conselho Nacional de Educao - CNE Baixar livros de Defesa civil Baixar livros de Direito Baixar livros de Direitos humanos Baixar livros de Economia Baixar livros de Economia Domstica Baixar livros de Educao Baixar livros de Educao - Trnsito Baixar livros de Educao Fsica Baixar livros de Engenharia Aeroespacial Baixar livros de Farmcia Baixar livros de Filosofia Baixar livros de Fsica Baixar livros de Geocincias Baixar livros de Geografia Baixar livros de Histria Baixar livros de Lnguas
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Timbre de papel de carta do Baro do Rio Branco, que inclui seu lema Ubique Patriae Memor, Em todo lugar

O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos

Fundao Alexandre de Gusmo Centro de Histria e Documentao Diplomtica

O Baro do Rio Branco visto por seus contemporneos

Srie de artigos publicados pela Revista Americana, em abril de 1913

SRIE DE ARTIGOS PUBLICADOS PELA REVISTA AMERICANA, EM ABRIL DE 1913

O BARO DO RIO BRANCO VISTO POR SEUS CONTEMPORNEOS

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O BARO DO RIO BRANCO VISTO POR SEUS CONTEMPORNEOS

ALVARO DA COSTA FRANCO Diretor do Centro de Histria e Documentao Diplomtica

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Deus Terminus (nota do editor).

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O Baro do Rio Branco e o Direito Internacional

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Prlogo de una Semblanza

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