Utiliza diretamente a equao diferencial que descreve matematicamente o problema a ser analisado, no requerendo a existncia de um funcional: f y ! L onde L um operador (diferencial) e a funo y satisfaz certas condies de contorno. Ao fazer uso de funes aproximadoras " # y ~ , a soluo encontrada apresenta resduos em relao soluo exata: f y $ %! ~ L & ! ' ( ! n 1 i i i a y ~ O mtodo de Galerkin faz nula uma ponderao (mdia) da funo residual % num determinado domnio, utilizando como funes ponderadoras as funes de forma i ' (que satisfazem as condies de contorno), ou seja, exprime a condio de ortogonalidade entre as funes % e i ' : " # 0 dV f y V i ! ( ' ( $ ) ~ L ; n 2 1 i , ... , , ! Resolvendo-se cada uma das equaes descritas acima, obtm-se um sistema de n equaes, com n incgnitas i a " # n 2 1 i , ... , , ! . Os coeficientes so determinados pela soluo do sistema de equaes lineares montado, consistindo naqueles valores que anulam os resduos em cada uma das integrais estabelecidas. No caso de L constituir um operador diferencial (linear) de ordem par, os mtodos de Rayleigh-Ritz e de Galerkin fornecem solues idnticas.