Charles Spurgeon

Uma seleo de sermes, estudos e devocionais de Charles H. Spurgeon, considerado o prncipe dos pregadores, e um dos gigantes da f do sculo XIX.

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Tenha uma boa leitura.
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ndice
Charles Spurgeon: Uma Breve Biografia
por Professor Robert H. Ellison __________________ 6

Chamado aos no convertidos (Sermo 174) ____ 9 A Bblia (Sermo 15) _______________________ 23 A Entrada Triunfal em Jerusalm (Sermo 405) _ 38 Eleio (Sermo 41-42) _____________________ 52 A Incapacidade Humana (Sermo 182) _________ 70 A Orao de Jabez (Sermo 994) _____________ 84 O Chamado Eficaz (Sermo 73) _______________ 98 Livre-Arbtrio - Um Escravo (Sermo 52) _______ 110 O Novo Corao (Sermo 212) _______________ 126 Confisso de Pecado
Um Sermo com Sete Textos ___________________ 138

A Habitao e o Derramamento do Esprito Santo (Devocional)_____________________________ 149 A Igreja Crist (Estudo) ____________________ 151 Aliana (Estudo) __________________________ 158 Alimentando as Ovelhas ou Divertindo os Bodes?(Estudo) ________________ 162
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As Implicaes do Livre-Arbtrio (Estudo) ______ 164 Confie em Deus, e no nos Meios (Devocional) __ 165 Conforme Tuas Foras (Devocional) __________ 166 Davi: o Salmista de Israel (Devocional) ________ 167 Dependncia Total do Senhor (Devocional) _____ 168 Amado de Minha Alma (Devocional) ___________ 169 A Soberania de Deus Remove a Vanglria (Estudo) 170 Cedro: Smbolo do Cristo (Devocional) ________ 171 A Todos Ele Curou (Devocional) ______________ 172 A Iniqidade das Coisas Santas (Devocional) ____ 173 A Minha Graa te Basta (Devocional) __________ 174 A Necessidade da Ao Humana (Devocional) ___ 175 Choro Constante (Devocional) _______________ 176 Eu Roguei por Ti (Devocional) _______________ 177 Eu Sou a Porta (Devocional) _________________ 178 Eu Voluntariamente os Amarei (Devocional) ____ 179 Ele Precioso (Devocional) _________________ 180 Como Ressuscitar os Mortos (Estudo) _________ 182 Excelentes Frutos (Devocional) ______________ 194 Generosidade Inigualvel (Devocional) ________ 195
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Graa e Glria (Devocional) ________________ 197 Guarda, a que hora estamos? (Devocional) ____ 199 Jesus Chama a Quem Quer (Devocional) ______ 201 Justificados e Glorificados (Devocional) ______ 202 Lugar Chamado Calvrio (Devocional) ________ 203 Luz e Trevas (Devocional) __________________ 205 No Esqueas dos Benefcios de Deus (Devocional) 206 No Estou Salvo! (Devocional) ______________ 207 Nenhum Estranho no Cu (Breve estudo) _______ 209 O Avivamento que Precisamos (Estudo) ________ 210 O Esprito Santo em Relao ao Nosso Ministrio (Estudo) ________________________ 214 Salmo 150 (Breve estudo) ___________________ 233 Perfeitos em Cristo (Devocional) _____________ 238 Venha a Mim e Beba!(Devocional)_____________ 239 Tu mesmo era um deles (Devocional) __________ 241 Tua Bondade me Engrandeceu (Devocional) ____ 242 24 Fatos Notveis sobre C.H. SpurgeonMais Um!
por Pastor Larry Newcomer ____________________ 243

Charles Spurgeon: Uma Breve Biografia

por

Professor Robert H. Ellison

NASCE em Kelvedon, Essex, Inglaterra, em 19 de Junho de 1834. NOVO NASCIMENTO em Colchester, em 06 de Janeiro de 1850. Se converte num BATISTA, em 03 de Maio de 1850. ( batizado no Rio Lark, em Isleham). Prega seu PRIMEIRO SERMO, na casa de uma famlia rural em Teversham, 1850. Prega seu primeiro sermo na Capela Batista WATERBEACH, em 12 de Outubro de 1851. Prega seu primeiro sermo na Capela New Park Street, Londres, em 18 de Dezembro de 1853. Aceita o PASTORADO da Capela New Park Street, Londres, em 28 de Abril de 1854 (ento com 232 membros). Primeiro sermo PUBLICADO no New Park Street Pulpit, em 07 de Janeiro de 1855. MATRIMNIO com Susanah Thompson (nascida em 15/01/1832) em 08 de Janeiro de 1855. VIAGEM DE BODAS por 10 dias Paris, Frana, do matrimnio de Spurgeon, na primavera de 1856. Inicia o Comit para a construo do TABERNCULO METROPOLITANO, em Junho de 1856. FILHOS GMEOS (no idnticos) Thomas e Charles, nascidos em 20 de Setembro de 1856. Estabelece o THE PASTOR'S COLLEGE em 1856, que se expande em 1857.

 INAUGURAO do Tabernculo Metropolitano, com uma Reunio de Orao, em 18 de Maro de 1861. fundada a Associao dos COLPORTOTES (distribuio de livros) do Tabernculo Metropolitano, em 1866. fundado o Orfanato Stockwell (para meninos), em 1867. A primeira pedra foi lanada em 9 de Setembro de 1869. posta a primeira pedra pelo Dicono Thomas Olney para o EDIFCIO do The Pastor's College (a construo terminou em Maro de 1868). So iniciadas suas frias anuais no sul da Frana, para descanso e recuperao, em Dezembro de 1871. So agregados 571 membros em Fevereiro de 1873, para uma membresia total de 4.417. colocada a primeira pedra para um novo edifcio do The Pastor's College, em 14 de Outubro de 1873. inaugurado o FUNDO PARA LIVROS da Senhora Spurgeon, em 1875. Apresentao da lembrana pelas BODAS DE PRATA pastorais, em 20 de Maio de 1879. fundado o Orfanato Stockwell (para meninas), em 1879. A primeira pedra foi lanada em 22 de Junho de 1880. CELEBRAES POR SEU JUBILEU e reconhecimentos, em 18 e 19 de Junho de 1884. Primeiro artigo da Controvrsia do Declnio publicado na revista A Espada e a Colher, em agosto de 1887. Morre ELIZA, a me de Spurgeon, com a idade de 75 anos, em 1888. LTIMO SERMO pronunciado no Tabernculo Metropolitano, em 07 de Junho de 1891. - Durante seu Pastorado, foram batizados e se uniram ao Tabernculo 14.692 irmos. - No final do ano de 1891 a membresia contava com 5.311 (a capacidade do Tabernculo era de 6.000, com 5.500 assentos, 500 de p; as dimenses: 44.5 m de largura, 25 m de comprimento, 21 m de altura). 7

 Sofre muito pelas dores e enfermidades durante os meses de Junho e Julho de 1891. Viaja de novo (pela ltima vez) para MENTON, Frana, em 26 de Outubro de 1891. Nesse lugar, ADOECE GRAVEMENTE pela combinao sofrida e duradoura de reumatismo, gota e enfermidade de Bright (rins). Ainda descansando em Menton, finalmente CAI DE CAMA, em 20 de Janeiro de 1892. O corpo de Spurgeon MORRE, mas seu esprito entra na GLRIA, em 31 de Janeiro de 1892. sepultado no cemitrio de Norwood, em 11 de Fevereiro de 1892. Seu irmo JAMES (Pastor Assistente do Tabernculo), morre com a idade de 61 anos, em 22 de Maro de 1899. Seu pai (e Pastor) JOHN, de quase 92 anos, morre em 14 de Junho de 1902. Sua esposa (e colaboradora) SUSANAH, morre aos 71 anos, em 22 de Outubro de 1903. Seu filho (e Pastor) THOMAS, morre aos 61 anos, em 17 de Outubro de 1917. Seu filho (e Pastor) CHARLES, morre aos 70 anos, em 13 de Dezembro de 1926.

Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 20 de novembro de 2004.

CHAMADO AOS NO CONVERTIDOS

Sermo (n. 174) Pronunciado na noite de Domingo, 8 de novembro de 1857, pelo Rev. C. H. Spurgeon na Capela de New Park Street, Southwark (Inglaterra) ________ Traduo: Paulo Athayde Todos aqueles que so das obras da lei esto debaixo da maldio; porque est escrito: maldito todo aquele que no permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei, para faz-las. (Gal. 3:10). Meu querido ouvinte. Voc est convertido ou no? De sua resposta a esta questo depender a forma pela qual me dirigirei a voc neste dia. Queira, eu lhe rogo, pela tua alma, esquecer por alguns momentos que voc se encontra num lugar de culto, ouvindo um ministro do Evangelho, que prega a um auditrio numeroso. Tente imaginar que voc est sentado em sua casa, em sua sala, e que eu estou ao seu lado, sua mo na minha, conversando sozinho com voc; porque assim que eu desejo falar neste momento a cada um dos que me escutam. Eu repito ento, meu querido auditrio, a questo soberanamente importante e solene que j coloquei, e eu lhe conjuro a responder como na presena de Deus. Voc est em Cristo ou fora dele? Voc procurou um refgio junto daquele que a nica esperana do pecador? Ou voc ainda um estrangeiro na repblica de Israel, longe de Deus e fora das promessas de seu santo Evangelho? Vejamos, meu irmo, sem hesitao ou falsas desculpas; seja sincero e que sua conscincia responda SIM ou NO minha pergunta. Porque, de duas coisas, uma: ou voc est sob o peso da clera de Deus, ou est livre dessa ira. No h outra alternativa. Sim, voc neste momento mesmo, herdeiro da maldio divina, ou herdeiro do reino da graa. Qual desses dois estados o seu? Voc que tem de dizer. E que no haja "se" ou "talvez" em sua resposta, mas que ela seja clara, leal, categrica. Se voc tem ainda dvida a este respeito, eu lhe suplico, no d repouso a sua alma at que a dvida se dissipe. Sobretudo, no se apresse em interpretar a dvida em proveito prprio; antes a considere como uma forte presuno contra voc. mais provvel, creia, que voc esteja no mau estado que no bom. Agora ento, meu irmo, ponha sua alma na balana e se um dos pratos no pesa mais que o outro, mas os dois se mantm perto do equilbrio, de tal sorte que voc seja obrigado a dizer "Eu no sei qual", lembre-se que melhor voc decidir a questo 9

pelo pior, ainda que isso seja terrvel, do que resolver esta questo pelo bem, correndo o risco de se deixar seduzir e continuar a viver sob uma segurana presunosa, at que voc finalmente reconhea sua fatal iluso no abismo do inferno. Pode voc ento, com uma mo posta na Palavra de Deus e outra em seu prprio corao, elevar neste instante seus olhos para o cu e dizer com uma humilde segurana: "Eu sei uma coisa, que estava cego e agora vejo; eu sei que passei da morte para a vida; eu sou o primeiro dos pecadores, mas Jesus morreu por mim e a menos que eu me engane da maneira mais terrvel, eu sou desde agora um dos resgatados por Cristo, um monumento da graa de Deus?" Voc pode, em boa conscincia, me dar essa resposta? Se assim, meu irmo, a paz de nosso Senhor seja contigo! Que a bno do Altssimo repouse sobre sua alma! No tema; as palavras que vamos meditar no sero mais como raios para voc. Leia o versculo 13 do captulo que tirei meu texto, e a voc encontrar a confirmao gloriosa de suas esperanas Cristo foi feito maldio por ns, porque est escrito: maldito o que for pendurado no madeiro. Se ento verdade que voc um filho de Deus, convertido e regenerado, eu repito, voc no tem nada a temer, porque Cristo se fez maldio em seu lugar. Mas tenho a convico de que a grande maioria desta assemblia no poderia me dar uma resposta semelhante; e voc em particular, meu querido ouvinte (porque quero continuar a me dirigir pessoalmente a voc), voc no ousaria, no verdade, falar assim, porque voc estranho aliana da graa. Voc no ousaria mentir a Deus e sua conscincia; por causa disso voc diz com uma franqueza que lhe honra: "Eu sei que nunca fui regenerado; eu sou hoje o que tenho sido em todo o tempo". Portanto, com voc que eu quero falar, homem! E eu lhe conjuro, por Aquele que haver de julgar os vivos e os mortos, por Aquele diante do qual eu e voc deveremos logo comparecer; eu lhe conjuro a escutar com ateno o que tenho a lhe dizer da parte do Senhor, lhe lembrando que este apelo talvez seja o ltimo que lhe ser dado a ouvir! E eu te conjuro tambm, minha alma, a falar com fidelidade a estes homens mortais que te cercam, por medo que no ltimo dia, o sangue de suas almas no seja encontrado em roupa, e que tu mesma no sejas reprovada! Senhor, leve-nos todos a um estado de reverncia e introspeco. Queira nos dar, neste momento, ouvidos que ouam, uma memria que retenha e uma conscincia que seja tocada por teu Esprito, pelo amor de Jesus ! Ns dividiremos este discurso em trs partes. Primeiro, NS JULGAREMOS O ACUSADO; em segundo lugar, NS PRONUNCIAREMOS SUA SENTENA; e finalmente, se ele se reconhecer culpado e se arrepender (somente nestas condies), NS LHE ANUNCIAREMOS A LIBERTAO. Primeiro, faamos o JULGAMENTO DO ACUSADO.

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Meu texto diz assim: maldito todo aquele que no permanece em todas as coisas escritas no livro da Lei para as praticar. Homem no convertido, eu lhe pergunto, voc culpado ou no culpado? Voc tem perseverado em todas as coisas que esto escritas no livro da Lei? Na verdade, me parece quase impossvel que voc ouse sustentar sua inocncia; mas quero supor, por um instante, que voc tenha a triste coragem de faz-lo. Quero supor que voc diga ousadamente: "Sim, eu persevero em todos os mandamentos da Lei." o que ns vamos examinar, meu caro ouvinte; e antes de tudo, permita-me lhe perguntar se voc conhece esta lei que voc diz cumprir. Eu vou lhe dar um simples resumo que chamarei exterior, mas lembre-se que ela possui um sentido interior e espiritual infinitamente mais amplo que seu sentido literal. Escute ento o primeiro mandamento da Lei: NO TERS OUTRO DEUS DIANTE DE MIM. O qu? Voc jamais amou outra coisa alm de seu Criador? Voc sempre lhe deu o primeiro lugar em suas afeies? Voc no tem feito um Deus de seu ventre, ou de seu comrcio, ou de sua famlia, ou de sua prpria pessoa? Oh! Voc certamente no ousar negar que este primeiro mandamento lhe condena! E o segundo, voc o tem obedecido melhor? NO FARS PARA TI IMAGEM DE ESCULTURA, NEM ALGUMA SEMELHANA DO QUE H EM CIMA NOS CUS, OU EM BAIXO NA TERRA, NEM NAS GUAS DEBAIXO DA TERRA. O qu! Voc jamais se curvou diante da criatura? Jamais colocou qualquer objeto terrestre no lugar de Deus? De minha parte, eu lhes declaro para minha vergonha, que tive dolos em minha vida; e se sua conscincia fala com sinceridade, estou certo que ela lhe dir tambm: " homem! Voc tem sido um adorador de Mammon, um adorador de seus sentidos; voc tem se prostrado diante de seu dinheiro e seu ouro; voc tem se inclinado lhes dando honra e dignidade; voc tem feito um Deus de sua intemperana, um Deus de suas cobias, um Deus de sua impureza, um Deus de seus prazeres! E o terceiro mandamento. NO TOMARS O NOME DO SENHOR TEU DEUS EM VO. Voc ousaria sustentar que no o tem violado? Voc jamais proferiu juramentos grosseiros, ou palavras blasfemas; no empregou ao menos irreverentemente o nome de Deus, em suas conversas comuns? Diga-me: voc tem sempre santificado este nome, trs vezes santo? Voc nunca o pronunciou sem necessidade? Voc nunca leu o livro de Deus distraidamente e com pressa? Voc nunca escutou a pregao do Evangelho, sem respeito e recolhimento? Oh! Certamente, aqui tambm, voc tem que se confessar culpado. 11

E quanto ao quarto mandamento, que trata da observao do sbado. LEMBRA-TE DO DIA DE DESCANSO PARA O SANTIFICAR. H algum bastante atrevido para dizer que nunca o transgrediu? Oh! Homem, ponha ento sua mo na boca e reconhea que estes quatro mandamentos bastariam para lhe convencer do pecado e para despejar sobre voc a justa clera de Deus ! Mas continuemos nosso exame. HONRA A TEU PAI E A TUA ME. O qu! Voc pretende no ser culpado neste ponto? Em sua juventude, voc nunca os desobedeceu? Voc nunca se rebelou contra o amor de sua me, nem desprezou a autoridade de seu pai? Folheie as pginas de seu passado. Veja se em sua infncia, ou mesmo em sua idade madura, voc sempre falou com seus pais como deveria fazer; veja se voc sempre os tratou com a honra que eles tm direito e que Deus lhe ordenou lhes dar. NO MATARS. possvel, meu caro ouvinte, que voc no tenha violado a letra deste mandamento; possvel que voc no tenha tirado a vida a um de seus semelhantes; mas voc nunca se deixou dominar pela clera? Ora, a Palavra de Deus declara expressamente que aquele que se encoleriza contra seu irmo, um assassino (I Jo 3:15). Julgue, depois disso, se voc ou no culpado. NO COMETERS ADULTRIO. Talvez voc tenha cometido coisas abominveis, e esteja mergulhado hoje mesmo, nas mais vergonhosas luxrias; mas, admitindo que voc tenha sempre vivido na castidade mais perfeita, voc pode dizer, meu irmo, que voc no tem nada a lhe reprovar neste mandamento, quando voc se coloca na presena destas solenes palavras do Mestre: qualquer que olhe uma mulher para a cobiar, j cometeu adultrio com ela em seu corao (Mt 5:28). Nenhum pensamento lascivo atravessou seu esprito? Nenhum desejo impuro manchou sua imaginao? Oh! Certamente, se sua fronte no dura como o bronze, se sua conscincia no estiver inteiramente cauterizada, sua resposta a estas questes no deixaria dvidas. NO FURTARS. Voc jamais roubou algum? Talvez, nesta manh mesma, voc tenha cometido um furto, e se encontra aqui, em meio ao povo, ainda com o produto do seu latrocnio; mas ainda que voc seja de uma probidade exemplar, entretanto, no houve momentos em sua vida, em que voc provou um secreto desejo de enganar seu prximo? Eu vou mais longe voc nunca cometeu, s escuras e em silncio, 12

algumas daquelas fraudes, que mesmo no sendo contrrias s leis de seu pas, no deixam de ser infraes manifestas da santa Lei de Deus? E quem de ns seria to audacioso em afirmar que tem obedecido perfeitamente ao nono mandamento? NO DIRS FALSO TESTEMUNHO CONTRA TEU PRXIMO Nunca demos ocasio calnia? Ns no temos, freqentemente, interpretado mal as intenes de nossos semelhantes? E o ltimo mandamento. NO COBIARS. Onde est o homem que no tenha pisado este mandamento com os ps? Quantas vezes no temos desejado mais do que Deus nos tem dado? Quantas vezes nossos coraes carnais no tm suspirado pelos bens que o Senhor em sua sabedoria julgou melhor nos recusar? Ah! meus amigos; sustentar nossa inocncia diante da Lei de Deus, no seria isso, lhes pergunto, um ato de verdadeira loucura? E no lhes parece que a simples leitura desta Lei santa deveria bastar para extrair de ns, cheios de humilhao e penitncia, esta frase: Ns somos culpados, Senhor, somos culpados em todos os pontos? Mas ouo algum me dizer: No, no quero me reconhecer culpado. Certamente, no teria a pretenso de perseverar em todas as coisas que esto escritas no livro da Lei, mas ao menos, fiz o que pude. Isto falso, homem! Voc se engana e mente diante da face de Deus! No, voc no fez tudo que possvel para perseverar no bem. Em milhares situaes de sua vida, voc deveria ter agido melhor do que agiu. O qu! Este homem ousaria afirmar que fez o possvel para agradar a Deus, quando o vejo assentado no banco dos escarnecedores, e insultar seu Criador at em seu santurio? O qu! Todos que estamos aqui, no teramos podido, se tivssemos querido, resistir quela tentao, evitar aquela queda cuja lembrana nos condena? Se ns no fssemos livres para escapar do mal, sem dvida seramos desculpados ao cair; mas quem de ns no forado a reconhecer que houve em sua vida momentos solenes, nos quais chamado a escolher entre o bem e o mal, resolutamente escolheu o mal e virou as costas ao bem, andando assim, sabendo e querendo, no caminho que conduz ao inferno? Ah! Exclama um outro, verdade que infrinjo a Lei de Deus, mas no sou pior do que aqueles que me cercam. Pobre argumento este, meu caro ouvinte, ou melhor, de fato nem pode ser chamado assim. Voc no , assim creio, pior que o resto dos homens, mas lhe rogo, em que isto lhe vantagem ? Ser uma coisa menos terrvel ser condenado em companhia, ainda que seja, de um nico perdido? Quando, no ltimo dia, Deus disser aos mpios: Vo, malditos, para o fogo eterno! Voc cr que esta terrvel sentena lhe ser mais doce, porque ela ser dirigida aos milhares, tanto quanto a voc? 13

Se o Senhor precipitasse uma nao inteira no inferno, cada indivduo sentiria to vivamente o peso desse castigo, como se fosse o nico a carreg-lo. Deus no como os juzes da terra: se os tribunais fossem entulhados de acusados, talvez fossem tentados a passar levemente por sobre mais de um processo; mas o Altssimo no agir assim. Infinito em todas as suas faculdades, o grande nmero de criminosos no ser obstculo para Deus. Ele se mostrar to justo e inflexvel com voc, como se no existisse outro pecador como voc. Alm disso, que voc tem, eu rogo, com os pecados de outrem? Voc no responsvel, porque cada um levar seu prprio peso. Deus lhe julgar segundo suas obras e no segundo as dos outros. As faltas da mulher de vida m, podem ser mais grosseiras que as suas, mas no se lhe pedir conta de suas iniqidades. O crime do assassino pode revelar muito aos meus olhos sobre suas prprias transgresses, mas voc no ser condenado por ele. Fixe bem em seu esprito, homem, que a religio um negcio entre Deus e voc, por isso, lhe conjuro, olhe seu prprio corao e no o de seu prximo.

Mas ouo outro de meus ouvintes falando assim: Quanto a mim, tenho me esforado muito em guardar os mandamentos de Deus e, em certos perodos de minha vida, creio que tenho conseguido: isso no suficiente para me pr ao abrigo da maldio? Para responder, meu irmo, permita-me outra vez ler a sentena contida em meu texto: Maldito todo aquele que no permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei, para faz-las. Ah! Voc no se convence que o Senhor jamais confunde as cores agitadas de uma irresoluo mrbida com a santidade e obedincia? No ser uma observao passageira e intermitente destes mandamentos que ele aceitar no dia do juzo; no, preciso perseverar em fazer sua vontade. Se ento, desde minha mais tenra infncia, at a hora em que meus cabelos brancos descerem ao sepulcro, minha vida no for um incessante cumprimento da Lei de Deus, eu serei condenado! Se desde o instante em que minha inteligncia recebe seus primeiros raios de luz, eu me torno um ser responsvel, at o dia em que, como uma espiga madura, eu sou recolhido nos celeiros eternos, eu no observei em sua inteireza todas as ordenanas de meu Mestre, a salvao pelas obras impossvel para mim, e estarei infalivelmente perdido! Ento, no espere, homem, que uma obedincia vacilante e sem conseqncia salvar sua alma. Voc no perseverou em todas as coisas que esto escritas no livro da Lei. Por conseqncia, voc est condenado. Mas outro objeta se h vrios pontos da Lei que transgredi, no quer dizer que eu seja menos virtuoso. Eu concordo, meu irmo. Quero supor que de fato voc tem sido um modelo de virtude; eu quero supor que voc puro de muitos vcios. Mas releia meu texto (e lembre-se que no minha palavra, mas a palavra de Deus que voc vai ler). Maldito todo aquele que no perseverar em todas as coisas que esto escritas no livro da Lei. Note que no est dito para perseverar em algumas coisas, mas em todas as coisas. 14

Ora, eu lhe pergunto, voc tem praticado todas as virtudes? Voc tem evitado todos os vcios? Voc diz, talvez, para sua defesa: Eu no sou um intemperante. Que seja. Mas voc no ser menos condenado, se voc tem sido um fornicrio. Eu jamais cometi impureza, voc grita. Que seja ainda. Mas se voc tem profanado o sbado, voc tem incorrido em maldio. Voc me responde que tambm nisto voc no pode ser reprovado? Eu replico que se voc tem tomado o nome de Deus em vo, esta nica transgresso basta para lhe condenar. Sobre um ponto ou outro, a Lei de Deus lhe atingir indubitavelmente. Mas h mais no somente afirmo (e estou certo que sua conscincia confirma tambm) que voc no tem perseverado em todas as coisas que esto escritas na Lei, mas ainda sustento que voc no tem perseverado em guardar em sua inteireza um nico dos mandamentos de Deus. O mandamento de uma grande amplitude, disse o salmista (Sl 109:96), e nenhum homem sobre a terra conseguiu sondar sua profundidade. No apenas o ato exterior que nos deixa passveis da condenao eterna, mas o pensamento, a imaginao, a concepo do pecado, bastam para fazer perder a alma. E lembremse, meus caros amigos, que esta doutrina, que pode, eu concordo, lhes parecer dura, no minha ela de Deus. Se vocs nunca tivessem transgredido a Lei divina, mas se seus coraes tm concebido maus pensamentos ou nutrido maus desejos, vocs merecem o inferno. Se vocs tivessem vivido desde seu nascimento at hoje, em um lugar inacessvel, longe de qualquer ser humano, e lhes tivesse sido impossvel de fisicamente cometer seja um ato impuro, seja um assassinato, ou uma injustia, as imaginaes de seus coraes depravados, s elas bastariam para lhes banir para sempre da presena de Deus. No! No h uma alma nesta grande assemblia que possa esperar escapar da condenao da Lei! Todos, desde o primeiro at o ltimo, devemos nos curvar diante de Deus, e gritar em uma nica voz Ns somos culpados, Senhor, ns somos culpados! Quando eu te contemplo, Lei, minha carne treme, meu esprito fica perdido! Quando ouo roncar seu trovo, meu corao se derrete como cera dentro de mim! Como posso suportar tua presena? Como poderei aplacar tua justia? Certamente, se no ltimo dia eu tivesse de comparecer a teu tribunal, no saberia escapar da condenao, porque minha conscincia ser minha acusadora! Mas creio que suprfluo insistir muito neste ponto. Oh! Voc que est fora de Cristo e sem Deus no mundo, no se convenceu ainda que voc est sob o golpe da clera divina? Para trs de ns, loucas iluses! Ca, mscaras da mentira! Lancemos ao vento nossas vs desculpas e reconheamos que ao menos que ns sejamos cobertos pelo sangue e da justia de Cristo, a maldio contida em meu texto, fecha a cada um de ns, individualmente, a porta dos cus e no nos deixa nada mais a esperar alm das chamas da perdio. II O acusado , ento, julgado e reconhecido culpado. Agora SUA SENTENA TER DE SER PRONUNCIADA. Em geral, os ministros de Deus amam pouco esta tarefa. 15

De minha parte, lhes confesso, preferiria pregar vinte sermes sobre o amor de Cristo, do que um nico como este. De resto, me raro escolher assunto como este, visto que no me parece necessrio trat-lo freqentemente; entretanto, se nunca o tratasse, se deixasse sempre as ameaas divinas relegadas a segundo plano, sinto que meu Mestre no poderia abenoar a pregao de seu Evangelho, porque Ele quer que a Lei e a graa sejam anunciadas na mesma medida e que cada uma conserve o lugar que lhe prprio. Ouam ento, meus irmos, enquanto que, com dor na alma eu pronunciarei a sentena levantada contra todos aqueles dentre vocs que no pertencem a Cristo Pecador no convertido! Voc maldito! Maldito neste momento mesmo! Voc maldito no por causa de um auto-denominado mgico qualquer, cujo pretenso sortilgio s pode despertar medo aos ignorantes; no por algum monarca terrestre que poderia no mximo fazer perecer seu corpo e devastar seus bens; mas maldito pelo seu Criador ! Maldito pelo Monarca dos cus! Maldito! Oh! Que palavra esta! Que coisa terrvel a maldio de qualquer parte que ela venha! E a maldio de um pai, como ela deve ser a mais terrvel entre todas! Temos visto pais que, levados ao desespero pela conduta de um filho rebelde e depravado, tm levantado suas mos aos cus, pronunciando sobre o filho a mais terrvel das maldies. A Deus no agrada que eu aprove esse ato! Reconheo, ao contrrio, que tanto temerrio quanto insensato. Mas, qualquer que seja a reprovao com que se possa considerar o ato em si, no resta menos verdadeiro que a maldio de um pai imprime sobre aquele que a mereceu, uma vergonhosa, indelvel destruio. Oh! Eu sofro s em pensar o que minha alma provaria se tivesse sido amaldioada por aquele que me gerou! Certamente, meu cu estaria coberto por trevas; o sol no brilharia mais em minha vida. Mas ser maldito de Deus!... Oh! Pecadores, as palavras me faltam para lhes falar o que esta maldio!... Mas eu lhes ouo me responder: Se verdade que ns temos incorrido na maldio divina, ao menos no sentiremos seus efeitos durante esta vida; isso algo que espera um futuro ainda bem distante, por isso pouco nos inquieta. Voc se engana, alma, voc se engana! Desde agora a clera de Deus permanece sobre voc. Voc no conhece ainda, verdade, a plenitude da maldio, mas por isso agora mesmo voc no menos maldito. Voc ainda no est no inferno; o Senhor no lhe cerrou definitivamente as entranhas de suas misericrdias e no lhe rejeitou ainda para sempre; mas voc est debaixo do golpe da Lei. Abra o Livro de Deuteronmio. Leia as ameaas dirigidas ao pecador, e veja se a maldio de Deus no ali colocada como algo imediato, atual, presente. (Deut. 28:15-16). Est escrito que voc ser maldito na cidade, isto , no lugar de sua habitao, de seu trabalho, de seus negcios; voc ser maldito nos campos, isto , nos lugares onde voc vai procurar o descanso, repouso, o prazer; seu cesto ser maldito e tambm sua amassadeira; o fruto de seu ventre ser maldito e o fruto de sua terra; as crias de suas vacas e as ovelhas de seu rebanho; ser em sua entrada e em sua sada! H homens sobre os quais a maldio divina parece pesar de uma maneira visvel. Tudo o que eles fazem amaldioado. Se eles adquirem riquezas, a maldio se agarra a elas; se eles constroem casas, a maldio cai sobre suas casas. Veja o avarento: ele amaldioado em seus tesouros, porque sua alma est to corroda 16

pela ganncia e cobia, que ele no pode desfrutar de seus tesouros mesmos. Veja o intemperante: seu cesto e sua amassadeira so literalmente malditas, porque seu palcio, regado de bebidas embriagadoras, no pode mais usufruir de nenhum alimento. Ele tambm maldito em sua entrada e sada, porque desde quando ele atravessa a soleira de sua prpria casa, suas crianas correm para se esconder, tal o medo que ele lhes inspira. E ser maldito um dia, no fruto do seu ventre, porque quando seus filhos avanarem na idade, eles seguiro certamente o exemplo de seu pai; eles se daro aos mesmos excessos de seu pai; eles juraro como ele jurou; eles se aviltaro como ele se aviltou. Hoje, o infeliz procura talvez se convencer que pode, sem grande inconveniente, se embebedar e blasfemar quanto bom lhe parea; mas que dor aguda atravessar sua conscincia (se ainda lhe resta alguma conscincia ...), quando vir seus filhos andarem sobre suas vergonhosas pegadas ! Sim, repito, a maldio divina acompanha de uma maneira visvel certos vcios; mas ainda que ela no seja sempre igualmente aparente, na realidade ela no pesa menos sobre qualquer que seja a transgresso da Lei. Voc, ento, pecador, que vive sem Deus, sem Cristo, estranho graa de Jesus, saiba, voc maldito maldito quando se assenta, maldito quando se levanta ! Maldito o leito onde voc deita; maldito o po que voc come; maldito o ar que voc respira! Para voc tudo est amaldioado. O que quer que voc faa, ou aonde voc v, voc maldito!... Oh! Pensamento terrvel! Neste momento mesmo, eu no posso duvidar; eu tenho diante de mim um grande nmero de criaturas imortais que so malditas de Deus! Infelizmente! Por que preciso que um homem fale assim a seus irmos? Mas ainda que este dever seja penoso, como ministro de Cristo, eu tenho de cumpri-lo, sem o que eu seria infiel em relao s suas almas que perecem. Ah! Queira Deus que haja nesta assemblia alguma pobre alma que, cheia de pavor, grite: verdade ento? Eu sou maldito? Maldito de Deus e de seus santos anjos, maldito sobre a terra e no cu - maldito ! maldito ! Sempre maldito ! Oh ! Eu estou convencido que se no quisermos levar a srio esta nica palavra Maldito no precisar muito para dar o golpe de morte nossa indiferena e torpor espirituais! Mas, tenho mais que isto a lhe dizer, meu querido ouvinte. Se voc impenitente e incrdulo, devo lhe advertir que a maldio que hoje est sobre voc, no pode em nada ser comparada com aquela que cair sobre voc depois. Voc sabe que em poucos anos ns devemos morrer. Sim, jovem, logo voc e eu envelheceremos; ou talvez bem antes de alcanarmos a velhice, nos estenderemos sobre nosso leito, para nunca mais nos levantarmos. Ns acordaremos de nosso ltimo sono, e ouviremos murmurar ao nosso redor que nossa ltima hora vai soar. O mdico consultar uma ltima vez nosso pulso, depois dir nossa famlia amargurada que no h mais esperana! E ns estaremos l, deitados, imveis e sem fora. E nada vir romper o silncio lgubre do quarto morturio; apenas o barulho montono do relgio ou o choro de nossa mulher e nossos filhos. E teremos que morrer!... Oh! Que hora solene ser quando formos pegos pelo grande inimigo do gnero humano: a morte! J o gemido despedaa nosso peito; muito se pudermos articular uma nica palavra; nossos olhos se embaam; a morte ps seu dedo frio sobre o calor de nosso corpo e o atingiu para sempre; nossas mos recusam levantar-se; estamos beira 17

do sepulcro! Momento decisivo, momento solene entre todos os momentos da vida, aquele onde a alma entrev seu destino; onde, como atravs das fendas de sua priso de barro, ela descobre o mundo por vir! Oh! Que lngua humana poderia exprimir o que passar no corao do no convertido, quando ele estiver diante do tribunal de Deus, e ouvir o estrondo dos raios de sua clera eterna em suas orelhas e sentir que entre o inferno e ele, no h mais que um intervalo de um momento! Quem poderia descrever o terror inexprimvel que tomar os pecadores, quando se encontrarem na presena das realidades, sobre a existncia das quais no tinham querido crer? Ah! Desprezadores que me escutem! Hoje vocs podem rir vontade das coisas de Deus. Vocs podem, saindo deste recinto, zombar do que acabaram de ouvir, tornar ridculo o pregador e folgar s suas custas. Mas esperem at quando estiverem sobre o seu leito de morte e vocs no riro mais, eu lhes garanto! Agora que a cortina est cerrada, que o futuro est escondido de seus olhos, lhes fcil zombar do que vir; mas quando o Senhor levantar a cortina, e os horizontes eternos se desenrolarem diante de seus olhos, vocs no tero mais coragem de rir. O rei Acabe, assentado em seu trono, rodeado de cortesos, riu do profeta Miquias; mas no consta que ele tenha rido do profeta, quando uma flecha inimiga, penetrando por uma emenda de sua couraa, o feriu mortalmente (I Re 22). Os contemporneos de No riram do venervel ancio que lhes anunciava que o Eterno haveria de destruir o mundo por um dilvio: sem nenhuma dvida eles o tinham por um sonhador, visionrio, um insensato. Mas em que lhes tornou o seu desdm e sarcasmos, cticos, quando Deus fez descer do cu imensas cataratas, quando as fontes do grande abismo foram abertas e o mundo foi inteiramente submerso? Ento reconheceram, mas tarde demais, que No havia dito a verdade. E vocs mesmos, pecadores que se encontram neste auditrio, quando vocs estiverem no ponto de serem lanados na eternidade, no creio que riro ainda de mim e da palavra que lhes anuncio. Antes diro a si mesmos: Eu me lembro daquela poca, quando um dia entrei por curiosidade naquele lugar de culto; eu ouvi um homem que falava de uma maneira forte e solene; naquele momento no gostei muito; entretanto no poderia negar o pensamento de que ele me dizia a verdade e que queria o meu bem. Oh! Como no escutei seus apelos! Como no aproveitei seus avisos! O que no daria para poder ouvi-lo de novo! H pouco tempo um caso bem parecido veio ao meu conhecimento. Um homem que muitas vezes me havia coberto de zombarias e injrias, tendo partido num domingo para uma viagem de passeio, voltou para sua casa apenas a tempo de morrer. Na manh da segunda-feira, sentindo seu fim aproximar-se, o que voc pensa que ele fez? Mandou chamar com pressa o servo de Deus que lhes fala neste momento, aquele mesmo que ele havia insultado tantas vezes! Ele queria que ele lhe indicasse o caminho para o cu, que lhe falasse do Salvador. Eu fui apressadamente e com alegria. Mas infelizmente! Como triste a tarefa de falar a um profanador do sbado, a um contendor do Evangelho, a um homem que passou sua vida a servio de Satans e que chega na sua ltima hora ! E de fato, o infeliz morreu logo. Ele morreu sem a Bblia em sua casa, sem orao pedindo a Deus por sua alma, a no ser aquela que eu pronunciava na cabeceira de seu leito... Oh! Meus caros amigos, creiam: uma coisa terrvel morrer sem Salvador! Certa vez, aps ter assistido os ltimos momentos de um pobre pecador que tocava a salvao de uma 18

forma pela qual eu teria pouca esperana, voltei para casa com a alma quebrada, o corao entristecido, pensando comigo mesmo : Meu Deus! Que eu possa pregar as insondveis riquezas de Cristo a cada hora, a cada instante do dia, a fim de que as almas possam olhar para Cristo antes de que lhes seja tarde demais! Depois, eu pensei no pouco zelo, pouco amor, pouco fervor com o qual tantas vezes anunciei as misericrdias de meu Mestre, e chorei sim, eu chorei amargamente, sentindo que no pressionei as almas como deveria fazer, ou seja, com insistncia e lgrimas, para fugirem da clera que h de vir. A CLERA QUE H DE VIR! A CLERA QUE H DE VIR! Oh! meus queridos ouvintes, firmem bem em seus espritos, eu lhes peo, que esta no uma palavra v. As coisas sobre as quais lhes falo no so nem sonho, nem fbulas de velhas. So verdades, e vocs as conhecero logo, cada um por sua prpria conta. Sim, pecador, voc que no tem perseverado em todas as coisas que esto escritas no livro da Lei, e que no procurou refgio junto a Cristo, o dia se aproxima quando as coisas invisveis se tornaro para voc realidades vivas terrveis. E ento, oh ! ento, o que voc far ? Aps a morte, segue o julgamento. Um dia Jesus, do trono de sua Glria, vir julgar os vivos e os mortos. Tente imaginar aquele grande e glorioso dia do Senhor. O relgio do tempo soou sua ltima hora. As almas dos reprovados vo ouvir sua sentena definitiva. Seu corpo, pecador, lanado fora do sepulcro; voc desenrola a mortalha e olha ... Mas que barulho terrvel esse? Um barulho formidvel que abala as colunas da terra e faz cambalear at o cu? a trombeta do arcanjo, a trombeta do arcanjo que ressoa at s extremidades da terra, chamando todos os homens para o julgamento! Voc ouve e treme. De repente uma voz se faz ouvir, voz que saudada por uns com gritos de desespero, por outros com cantos de alegria. Eis que ele vir, ele vir, e todo o olho o ver! E o trono, branco como alabastro, aparece sobre uma nuvem do cu; e sobre o trono, assentado algum envolto em majestade. Ele! o Homem que morreu no Calvrio! Eu vejo suas mos perfuradas, mas que mudana em sua aparncia! Nada de coroa de espinhos. Ele compareceu ao tribunal de Pilatos. Agora o mundo inteiro comparece ao seu. Mas ouam! A trombeta soou de novo. O Juiz abre o Livro. Faz-se silncio em todo o cu! A terra est totalmente em silncio. Renam meus eleitos dos quatro ventos, meus resgatados das extremidades do mundo. Tambm os anjos obedecem. Como um relmpago, suas asas separam a multido. Aqui, esto os justos, reunidos direita de seu Mestre; e voc, pecador, voc deixado esquerda. Voc deixado para suportar o ardor devorador da clera eterna. As harpas celestes fazem ouvir doces melodias, mas elas no so doces para voc. Os anjos repetem em coro: Venham, vocs, benditos do Pai, e possuam por herana o reino que lhes foi preparado desde a criao do mundo; mas esta inefvel saudao no lhe diz respeito. E agora, sobre a face do Senhor se acumulam nuvens de indignao; relmpago cobre seu rosto; raios jorram de seus olhos. Ele olha para voc que o desprezou; voc que brincou com sua graa, que riu de sua misericrdia, que profanou o dia de seu repouso, que zombou de sua cruz, 19

que no quis que ele reinasse sobre sua alma! Ele olha para voc, e com uma voz mais tremenda que dez mil troves, ele grita: Aparte-se de mim, maldito! E depois ... No! ... Eu no quero lhe seguir mais longe! No quero falar nem do verme que nunca morre, nem do fogo que jamais se extingue; no quero descrever nem os sofrimentos do corpo, nem as torturas da alma. Que me baste lhes dizer, pecadores no convertidos, que o inferno terrvel, que a sorte dos reprovados pavorosa... Oh! Ento fujam, fujam da clera por vir! Fujam dela sem demora; fujam dela j, pelo medo que sendo surpreendidos pela morte, vocs no se vejam transportados, de um golpe, para o meio dos horrores indizveis da perdio eterna! Maldito todo aquele que no permanece em todas as coisas escritas no livro da Lei, para pratic-las. III Mas, Deus seja louvado, ns temos agora uma tarefa mais doce a cumprir. Ns viemos, no nome de nosso Mestre, ANUNCIAR A LIBERTAO a todo pecador que se arrepende. Voc me diz: Pregador do Evangelho, voc nos condenou a todos. Isto verdade, meus queridos ouvintes. Entretanto, no sou eu, mas Deus quem condena. Eu posso dizer diante dos cus: eu lhes amo a todos, individualmente, como um irmo ama seus irmos. Se lhes falo com severidade, unicamente para o seu bem. Meu corao, minha alma, esto cheios de compaixo por vocs; e em minhas palavras, aquelas aparentemente mais duras, h na realidade mais amor que nos discursos agradveis daqueles que lhes dizem Paz, Paz! Quando no h paz. Oh! No creiam que tenho prazer em pregar como fiz hoje. No, Deus me testemunha! Eu prefiro mil vezes lhes alimentar de Jesus, de sua doce e gloriosa pessoa, de sua graa e de sua justia perfeita; tambm, tenho em meu corao, antes de terminar, de lhes fazer ouvir palavras de paz. Ento se aproxime meu irmo; d-me sua mo e escute a mensagem da graa que lhe trago. Voc se sente culpado, condenado, maldito? Voc diz neste mesmo instante: Oh, Deus! Eu reconheo que o senhor ser justo em fazer cair sobre mim todo o peso de sua maldio? Voc compreende que longe de poder ser salvo por causa de suas obras, voc est inteiramente perdido por causa de seus pecados? E voc tem um dio profundo pelo mal? Voc se arrepende sinceramente? Se assim, cara alma, deixe-me lhe dizer onde voc encontrar a libertao. Homens irmos! Saibam todos isto. Jesus Cristo, descendente de Davi, foi crucificado, morto e enterrado. Agora, ele est ressuscitado, e assentado direita de Deus de onde intercede por ns. Ele veio ao mundo para salvar os pecadores pela sua morte. Vendo que os pobres filhos de Ado estavam sujeitos maldio, ele mesmo se encarregou dessa maldio e assim lhes libertou. Se, ento, Deus amaldioou Cristo no lugar deste ou daquele homem, impossvel que ele amaldioe esse homem de novo. Mas Cristo foi amaldioado por mim? algum me pergunta. A isto lhe respondo: Deus o Santo Esprito lhe fez ver seu pecado ? Ele lhe tem feito sentir toda a amargura? Ele lhe ensinou a dar este grito de humilhao: Oh, Deus! Tem misericrdia de mim que sou pecador? Se, na sinceridade de seu corao, voc pode responder afirmativamente a estas 20

questes, tenha bom nimo, meu muito amado; Cristo foi feito maldio em seu lugar; e se Cristo foi feito maldito em seu lugar, voc no est mais sujeito maldio. Mas eu queria ter certeza - talvez voc insista; gostaria de no poder duvidar que Jesus foi realmente feito maldio por mim. E por que voc duvidaria, meu irmo? Voc no v Jesus expirando sobre a cruz? No v suas mos e seus ps ensangentados? Olhe para Ele, pobre pecador. No olhe mais para si nem para suas iniqidades; olhe para Ele e seja salvo. Tudo o que ele exige de voc, que voc olhe para Ele e por isso mesmo Ele lhe dar a sua segurana. Venha a Ele, confie e creia. Oh! Eu lhe suplico, aceite com simplicidade e f esta declarao da Escritura: uma coisa certa e digna de ser recebida com inteira confiana, que Jesus Cristo veio ao mundo para salvar o pecador. O qu? Algum ainda objeta. Devo crer ento, que Jesus morreu por mim, simplesmente porque eu me sinto pecador? Justamente, meu irmo. Mas no entanto, me parece que, se eu possusse alguma justia, se pudesse fazer belas oraes ou boas obras, seria mais direito concluir que Cristo morreu por mim. Voc se engana, meu irmo, voc se engana. A f que ento voc teria, no seria mais a f; isso seria justia prpria e nada mais. Uma alma cr em Jesus, quando o pecado lhe parecendo em todo seu negror, ela se lana simplesmente nos seus braos, e se d a Ele para a purificar de todas as suas manchas. Ento v, pobre pecador, como voc est, com sua indignidade e misria; tome em suas mos as promessas de Deus, e, ao entrar em sua casa, procure a solido de seu quarto. L, ajoelhe-se junto ao seu leito, derrame sua alma diante de Deus. Diga a este Deus que rico em compaixo e abundante em misericrdia: Oh, Senhor! Eu sei que tudo o que acabo de ouvir verdade. Sim, eu sou maldito e maldito justamente! Eu sou um pecador que merece a condenao eterna. E tu sabes, Senhor, estas confisses tomam agora em minha boca um sentido completamente diferente. Ao reconhecer que sou pecador, quero dizer que sou um verdadeiro pecador. Eu quero dizer que se tu me condenares, eu no teria nada a dizer, que se tu me separar para sempre de tua presena, eu teria apenas o que me devido. Oh, meu Deus ! Teu sustento para comigo me maravilha e me confunde. Como tu pudeste sofrer por um ser to vil como eu, que enlameou tanto tempo a terra ? Senhor, eu zombei de tua graa e desdenhei teu Evangelho. Eu desprezei as instrues de minha me e esqueci das oraes de meu pai. Senhor, eu vivi longe de ti, violei teus sbados, profanei teu santo nome. Eu fiz tudo que mal, tudo o que desagradvel aos teus olhos; e se tu me precipitasses no inferno, eu seria reduzido ao silncio. Sim, meu Deus, eu sou um pecador. Um pecador perdido sem socorro, a menos que tu me salves; um pecador sem nenhuma esperana de salvao, a menos que tu me libertes ! Mas, graas te dou, Senhor, tu sabes que tambm eu sou um pecador arrependido, acusado em sua conscincia, afligido por causa de suas transgresses. E assim, venho nesta noite te lembrar o que tu disseste em tua Palavra: Eu no lanarei fora, aquele que vier a mim; e mais : uma coisa certa e digna de ser recebida com inteira confiana, que Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores. Senhor, eu venho a ti! Senhor, eu sou um pecador! Jesus veio ento para me salvar; Senhor, eu creio! Eu me confio ao meu Senhor para a vida e para a morte! Eu no tenho esperana, a no ser nele e odeio at o pensamento que diz que eu 21

possa encontrar salvao alm de tua graa. Salve-me ento, Senhor; e ainda que eu bem saiba que pela minha conduta futura, eu no poderia jamais conseguir apagar um nico de meus pecados passados, quero entretanto te suplicar, meu Deus, que me ds um corao novo e um esprito reto, a fim de que a partir de hoje e para sempre, eu possa correr no caminho dos teus mandamentos; porque no tenho desejo maior, que ser santo como tu s santo e de andar diante de ti como teu filho. Tu sabes, Senhor, para ser amado por ti, eu renunciarei voluntariamente a tudo o que possuo, e ouso esperar que tu me ames, porque meu corao comea a sentir os abraos do teu amor. Eu sou culpado, mas nunca teria conhecido minha culpa se tu no a tivesses feito conhec-la. Eu sou vil, mas jamais saberia que sou vil, se tu no me tivesses revelado. Oh! Certamente, meu Deus, tu no me destruirs, aps ter comeado em mim tua boa obra. Diante de ti, eu me envergonho e permaneo confuso! Mas, Senhor, tua bondade tira minha misria; Tu no tens, entre ela e tua clera, Posto o amor, a cruz e o sangue de Jesus? Sim, ore assim, meu mui amado; ou, se voc no puder orar to longamente, diga estas simples palavras do fundo do corao: Senhor Jesus, eu no sou nada! Sejas tu mesmo o meu tudo! Oh! Deus permita que haja nesta assemblia algumas almas que, neste mesmo instante, faam subir este grito em direo ao seu trono! E se assim for, saltem de alegria, cus! Cantem, serafins! Rejubilem-se, resgatados! Porque est aqui a obra do Eterno. Que toda a glria seja dada a seu nome! Amm. ________ Agradecemos ao irmo Paulo Athayde, que gentilmente se disps a traduzir esse sermo para o site Monergismo.com.

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A Bblia
(The Bible )

Um Sermo (N 0015) Pregado na Manh de Domingo, 18 de Maro de 1855 pelo Reverendo C. H. Spurgeon No Exeter Hall, Strand Londres Inglaterra

Escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha (Osias 8:12) Esta a queixa de Deus contra Efraim. No uma prova insignificante de Sua bondade, que Ele se incline para repreender Suas criaturas errantes; uma grandiosa evidncia de Sua disposio cheia de graa, que incline Sua cabea para observar os assuntos da terra. Se Ele quisesse, poderia Se envolver com a noite como se fosse um vestido; poderia colocar as estrelas ao redor de Sua mo como se fossem um bracelete e unir os sis ao redor de Sua testa como um diadema; poderia morar s, longe, muito acima deste mundo, acima do stimo cu, e contemplar com calma e silenciosa indiferena todas as atividades das criaturas. Poderia fazer como Jpiter que, segundo criam os pagos, se assentava em perptuo silncio, fazendo cenas s vezes com sua terrvel cabea, para fazer com que os destinos se movam segundo lhe agrade, porm ignorando 23

as coisas pequenas da terra, e considerando-as indignas de chamar sua ateno; absorto em seu prprio ser, absorto em Si mesmo, vivendo s e separado. E eu, como uma de Suas criaturas, poderia subir ao cume de uma montanha e olhar para as estrelas silenciosas e dizer-lhes: Vs sois os olhos de Deus, porm no olhais para mim; a vossa luz um dom de Sua onipotncia, porm esses raios no so sorrisos de amor para mim. Deus, o poderoso Criador, me esqueceu; sou uma gota desprezvel no oceano da criao, uma folha seca no bosque dos seres viventes, um tomo na montanha da existncia. Ele no me conhece, estou s, s, s. Porm no assim, amados. Nosso Deus de uma ordem diferente. Ele observa a cada um de ns. No existe nem mesmo um pardal ou um verme que no se encontre em Seus decretos. No h uma pessoa sobre a qual no estejam os Seus olhos. Nossos atos mais secretos so conhecidos por Ele. Qualquer coisa que faamos, que suportemos ou soframos, o olho de Deus sempre descansa sob ns e Seu sorriso nos cobre, pois somos Seu povo; ou a Sua desaprovao nos envolve, pois temos nos apartado dEle. Oh! Deus dez mil vezes misericordioso, pois contemplando a raa do homem, no finda com sua existncia. Vemos por nosso texto que se interessa pelo homem, porquanto disse a Efraim: Escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha. Porm, vejam como quando observa o pecado do homem, no o destri ou despreza a ponta-ps, nem tampouco o sacode pelo pescoo sobre o abismo do inferno at fazer sua mente cambalear pelo terror, para, finalmente, lan-lo nele para sempre; pelo contrrio, Deus desce do cu para argumentar com Suas criaturas, discute com elas, Se rebaixa, por assim dizer, ao mesmo nvel do pecador, lhe expe Suas queixas e alega os Seus direitos. Oh! Efraim, escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha. Venho esta noite como enviado de Deus, amigos meus, para tratar com vocs como embaixador de Deus, para acusar de pecado a muitos de vocs; para fazer-lhes ver sua condio, com o poder do Esprito; para convencer-lhes do pecado, da justia e do juzo vindouro. O crime do qual vos acuso o pecado que lemos neste texto. Deus escreveu as grandezas de Sua lei, e elas foram tidas como coisa estranha. precisamente sobre este bendito livro, a Bblia, que pretendo falar no dia de hoje. Aqui est meu texto: esta a Palavra de Deus. Aqui est o tema de meu sermo, um tema que demanda mais eloqncia do que a que possuo; um assunto sobre o qual poderiam falar milhares de oradores ao mesmo tempo; um tema poderoso, amplo e um assunto inesgotvel que, ainda que consumindo toda a eloqncia da eternidade, no permaneceria esgotado. Esta noite tenho trs coisas para dizer acerca da Bblia, e as trs se encontram no meu texto. Primeira, Seu autor: [Eu] escrevi-lhes; segunda, 24

seus temas: as grandezas da lei de Deus; e terceira, seu tratamento generalizado: foram tidas pela maioria dos homens como coisa estranha. I. Primeiro, ento, com relao a este livro, quem O AUTOR? O texto nos diz que Deus. Eu escrevi-lhes as grandezas de minha lei. Aqui est minha Bblia, quem a escreveu? Abro-a e observo que se compe de uma srie de tratados. Os primeiros cinco livros foram escritos por um homem chamado Moiss. Passo as pginas, e vejo que h outros escritores tais como Davi e Salomo. Aqui leio Miquias, ento Ams, ento Osias. Prossigo adiante e chego s luminosas pginas do Novo Testamento, e vejo Mateus, Marcos, Lucas e Joo; Paulo, Pedro, Tiago e outros; porm, quando fecho o livro, me pergunto: quem o seu autor? Podem estes homens, juntamente, reivindicar a autoria deste livro? So eles realmente os autores deste extenso volume? Divide-se entre todos eles a honra? Nossa santa religio responde: No! Este volume a escrita do Deus vivo: cada letra foi escrita por um dedo Todo-poderoso; cada palavra saiu dos lbios eternos, cada frase foi ditada pelo Esprito Santo. Ainda que Moiss tenha sido usado para escrever suas histrias com sua ardente pluma, Deus guiou essa pluma. Pode ser que Davi tenha tocado sua harpa, fazendo que doces e melodiosos salmos brotassem de seus dedos, porm Deus movia Suas mos sobre as cordas vivas de sua harpa de ouro. Pode ser que Salomo que tenha cantado os Cnticos de amor, ou pronunciado palavras de sabedoria consumada, porm Deus dirigiu seus lbios, e fez eloqente ao Pregador. Se sigo ao trovejador Naum, quando seus cavalos aram as guas, ou a Habacuque quando v as tendas de Cus em aflio; se leio Malaquias, quando a terra est ardendo como um forno; se passo para as serenas pginas de Joo, que nos falam de amor, ou para os severos e fogosos captulos de Pedro, que falam do fogo que devora os inimigos de Deus, ou para Judas, que lana antemas contra os adversrios de Deus; em todas partes vejo que Deus quem fala. a voz de Deus, no do homem; as palavras so as palavras de Deus, as palavras do Eterno, do Invisvel, do Todo-poderoso, do Jeov desta terra. Esta Bblia a Bblia de Deus; e quando a vejo, parece que ouo uma voz que surge dela, dizendo: Sou o livro de Deus; homem, leia-me. Sou a escrita de Deus: abra minhas folhas, porque foram escritas por Deus; leiaas, porque Ele meu autor, e O ver visvel e manifesto em todas as partes. [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha. Como sabemos que Deus escreveu este livro? No tentarei responder a esta pergunta. Poderia faz-lo se quisesse, porque h razes e argumentos suficientes, porm no penso em roubar o vosso tempo nesta noite, expondo esses argumentos vossa considerao; sim, no farei isso. Se 25

quisesse, poderia lhes dizer que a grandeza do estilo est acima de qualquer escrita mortal, e que todos os poetas que j existiram no mundo, com todas suas obras juntas, no poderiam nos oferecer uma poesia to sublime, nem uma linguagem to poderosa como podemos encontrar nas Escrituras. Poderia insistir que os temas que se tratam na Bblia esto muito acima do intelecto humano; que o homem nunca poderia ter inventado as grandes doutrinas da Trindade na Deidade; que o homem nunca poderia ter nos dito nada da criao do universo; nenhum ser humano poderia ter sido o autor da sublime idia da Providncia; que todas as coisas so ordenadas segundo a vontade de um grandioso Ser Supremo, e que todas elas cooperam juntamente para o bem. Poderia falar-lhes acerca de sua honestidade, pois relata as falhas de seus escritores; de sua unidade, pois nunca se contradiz; de sua simplicidade magistral, para que o mais simples a possa ler. E poderia mencionar centenas de coisas mais, que poderiam demonstrar com claridade que o livro de Deus. Porm, no vim aqui para provar isso. Sou um ministro cristo, e vocs so cristos, ou professam s-lo; e nenhum ministro cristo precisa provar seu ponto de vista, trazendo os argumentos dos pagos para respond-los. a maior insensatez do mundo. Os infiis, pobres criaturas, no conhecem seus prprios argumentos at que ns lhes contemos, e eles, juntando-os pouco a pouco, voltam a lanar-lhes como lanas sem pontas contra o escudo da verdade. uma insensatez tirar estes ties do fogo do inferno, ainda que estejamos bem preparados para apag-los. Deixemos que os homens do mundo aprendam o erro por si mesmos; no sejamos propagadores e suas falsidades. certo que h pregadores que, no contando com os argumentos suficientes, os tiram de qualquer parte; porm os homens eleitos pelo prprio Deus no necessitam fazer isso; eles so ensinados por Deus, e Deus lhes supre os temas, as palavras e o poder. Talvez haja algum aqui nesta noite que tenha vindo sem f, um homem racionalista, um livre pensador. Com esse homem no irei discutir. Confesso que no estou aqui para participar de controvrsias, mas para pregar o que conheo e sinto. Porm eu tambm j fui como esse homem. Houve uma hora m em minha vida, quando soltei a ncora da minha f; eu cortei o cabo das minhas crenas e, j no querendo estar por mais tempo ao abrigo das costas da Revelao, deixei que meu navio andasse a deriva, impulsionado pelo vento. Disse razo: S minha capit; disse ao meu prprio crebro: s meu timo. E assim comecei minha louca viagem. Graas a Deus tudo isso j terminou. Porem, lhes contarei sua breve histria.

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Foi uma navegao precipitada pelo tempestuoso oceano do livre pensamento. Conforme avanava, os cus comearam a escurecer; porm, para compensar essa deficincia, as guas eram brilhantes com fulgores esplendorosos. Eu via que subiam centelhas que me agradavam, e pensei: Se isto o livre pensamento, algo maravilhoso. Meus pensamentos pareciam jias e eu espalhava estrelas com minhas duas mos; porm imediatamente, no lugar daqueles fulgores de glria, vi amargos amigos, ferozes e terrveis, surgindo das guas, e conforme prosseguia, eles rangiam seus dentes e zombavam de mim; eles se apegaram proa do meu navio e me arrastaram. Enquanto eu, em parte, me gloriava da rapidez com que me movia, me estremecia, contudo, pela velocidade terrvel com que deixava para trs os velhos pilares da minha f. Conforme seguia avanando a uma velocidade espantosa, comecei a duvidar da minha prpria existncia; duvidava que o mundo existisse; duvidava que houvesse tal coisa como meu prprio eu. Cheguei prpria borda dos domnios sombrios da incredulidade. Fui at ao prprio fundo do mar da infidelidade. Duvidava de tudo. Porm aqui Satans enganou a si mesmo, porque a prpria extravagncia das dvidas me demonstrou o absurdo delas. Justamente quando vi o fundo desse mar, escutei uma voz que dizia: E pode esta dvida ser verdade? Por causa deste pensamento voltei realidade. Despertei-me desse sono de morte, que, Deus o sabe, poderia ter condenado minha alma e destrudo meu corpo, se no tivesse despertado. Quando me levantei, a f tomou o timo; a partir desse momento j no duvidei. A f conduziu meu navio de volta; a f gritava: Longe daqui, longe daqui! Lancei minha ncora no Calvrio; alcei meus olhos a Deus, e eisme aqui vivo e fora do inferno. Portanto, eu digo o que sei. Naveguei nessa viagem perigosa; regressei ao porto so e salvo. Pea-me que seja outra vez um incrdulo! No, j o provei. Foi doce ao princpio, mas amargo depois. Agora, atado ao Evangelho de Deus mais firmemente do que nunca, parado sobre uma rocha mais dura do que o diamante, desafio os argumentos do inferno a que me movam, porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que ele poderoso para guardar o meu depsito at aquele dia . Porm, no vou refutar nem argumentar nesta noite. Vocs professam ser homens cristos, pois do contrrio no estariam aqui. Vossa profisso pode ser falsa; o que vocs dizem ser, pode ser exatamente o contrrio do que realmente so. Porm, ainda assim, eu suponho que todos vocs admitem que esta a Palavra de Deus. Portanto, um ou dois pensamentos sobre isto. [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei. Primeiro, meus amigos, examinem este volume e admirem sua autoridade. Este no um livro comum. No contm os ditos dos sbios da Grcia, 27

nem os discursos dos filsofos da antiguidade. Se estas palavras tivessem sido escritas pelo homem, poderamos rejeit-las; porm, oh!, deixe-me pensar um pensamento solene: que este livro a letra de Deus, que estas so Suas palavras. Deixe-me investigar sua antiguidade: est datado das colinas do cu. Permita-me que olhe suas letras: relampejam glria em meus olhos. Deixe-me ler seus captulos: seu significado grandioso e contm mistrios escondidos. Nos voltemos para as profecias: esto cheias de maravilhas inefveis. Oh, livro dos livros! E foste tu escrito por meu Deus? Ento, me prostro diante de ti. Tu, livro de vasta autoridade; tu s uma proclamao do Imperador do Cu. Longe esteja de mim exercitar minha razo para contradizer-te. Razo!, tua funo considerar e averiguar o que este volume quer dizer, e no estabelecer o que deveria dizer. Vamos, vs, minha razo e meu intelecto, sentem-se e escutem, porque estas palavras so as palavras de Deus. Sinto-me incapaz de estender-me neste pensamento. Oh, se tu pudesses recordar sempre que esta Bblia foi verdadeira e realmente escrita por Deus! Oh! se se lhes houvesse permitido entrar nas cmaras secretas do cu, e tivessem podido contemplar a Deus quando tomava Sua pluma e escrevia estas letras, ento com seguranas as respeitariam. Porm, so efetivamente o manuscrito de Deus, tanto como se vocs tivessem visto Deus escrevendo-as. Esta Bblia um livro de autoridade, um livro autorizado, pois Deus o escreveu. Oh, temam, no a desprezem; observem sua autoridade, porque a palavra de Deus. Ento, posto que Deus a escreveu, notem sua veracidade. Se eu a tivesse escrito, haveria vermes crticos que de imediato a atropelariam, e a cobririam com suas larvas malvadas. Se eu a tivesse escrito, no faltariam homens que a despedaassem imediatamente, e talvez com muita razo. Porm, esta a Palavra de Deus. Aproximem-se, investiguem, vs crticos, e encontrem uma falha; examinem-na desde seu Gnesis at seu Apocalipse, e encontrem um erro. Esta uma veia de puro ouro, sem mescla de quartzo, ou de qualquer outra substncia terrena. Esta uma estrela sem mancha, um sol de perfeio, uma luz sem sombra, uma lua sem sua palidez, uma glria sem penumbra. Oh, Bblia, no se pode dizer de nenhum outro livro que seja perfeito e puro; porm, ns podemos declarar de ti que toda a sabedoria se encontra encerrada em ti, e no h nenhuma partcula de insensatez. Este o juiz que pe fim a toda discusso, ali onde a inteligncia e a razo fracassam. Este livro no tem mancha de erro; mas puro, sem mesclas, a verdade perfeita. Por que? Porque Deus o escreveu. Ah! Acusem Deus de erro, se querem; digam-Lhe que Seu livro no o que deveria ser. Tenho ouvido de homens cheio de orgulho e falsa modstia, que gostariam de alterar a Bblia, e (quase me ruborizo de dizer) tenho ouvido de alguns 28

ministros que alteraram a Bblia de Deus, porque tinham medo dela. Vocs nunca ouviram um homem dizer: Aquele que crer e for batizado, ser salvo; mas o que no cr o que a Bblia diz? Ser condenado. Porm, acontece que isto algo rude, portanto eles dizem: ser desaprovado. Cavaleiros!, eliminem o veludo de suas bocas, e preguem a Palavra de Deus; no necessitamos de nenhuma de suas alteraes. Tenho escutado algumas pessoas que, orando, ao invs de dizer: fazer firme vossa vocao e eleio, dizem: fazer firme vossa vocao e salvao. uma lstima que no tenham nascido quando Deus morava nos tempos remotos, h muito, muito tempo, para que tivessem podido ensinar a Deus como escrever. Oh!, desonestidade alm de todo limite! Oh!, orgulho desmedido! Tratar de ditar ao Sbio dos sbios, de ensinar ao Onisciente e de instruir ao Eterno! estranho que haja homens to vis que usem o canivete de Jeioaquim para mutilar passagem da Palavra, porque tm mau sabor. Oh, vocs que sentem averso por certas pores da Santa Escritura, tenham a certeza de que seu gosto corrompido e que a vontade de Deus no se sujeita pobre opinio de vocs. Tua desaprovao precisamente a razo pela qual Deus a escreveu; porque no se deve acomodar a ti, nem tens direito de ser agradado. Deus escreveu o que no te agrada: escreveu a verdade. Oh, prostremo-nos em reverncia diante dela, pois Deus a inspirou. verdade pura. Desta fonte manda aqua vitae a gua da vida sem nenhuma partcula de terra; deste sol nascem raios de esplendor sem sombra alguma. Bendita Bblia; tu s toda a verdade. Antes de deixar este ponto, detenhamo-nos a considerar a natureza misericordiosa de Deus, em ter-nos escrito uma Bblia. Ah! Ele poderia ternos deixado sem ela, que tatearamos nosso caminho de trevas, como os cegos buscam a parede; Ele poderia ter-nos deixado em nosso extravio, com a estrela da razo como nosso nico guia. Recordo uma histria do Sr. Hume, que constantemente afirmava que a luz da razo suficiente em abundncia. Estando na casa de um bom ministro de Deus numa noite, havia estado discutindo sobre este assunto, manifestando sua firme convico na suficincia da luz da natureza. Ao sair, o ministro lhe ofereceu uma vela, para iluminar, enquanto ele descia a escadaria. Ele disse: no, a luz da natureza ser suficiente; a luz me bastar. Porm, ocorreu que uma nuvem estava ocultando a lua, e ele caiu, escadaria abaixo. Ah!, disse o ministro, apesar de tudo, teria sido melhor haver tido uma pequena luz daqui de cima, Sr. Hume. Ento, ainda que supondo que a luz natural fosse suficiente, seria melhor que tivssemos um pouco de luz de cima, e desta maneira estaramos seguros de estarmos certos. melhor ter duas luzes do que uma. A luz da criao muito brilhante. Podemos ver a Deus nas estrelas; Seu nome est escrito com letras de ouro no rosto da noite; podem descobrir Sua glria nas orlas do oceano, sim, e nas rvores do campo. Porm, melhor ler em 29

dois livros, do que em um. Vocs O encontraro mais claramente revelado, porque Ele mesmo escreveu este livro e nos deu a chave para entend-lo, se vocs tm o Esprito Santo. Amados irmos, demos graas a Deus por esta Bblia. Amemo-la e consideremo-la mais preciosa do que o ouro mais fino. Porm, permitam-me dizer uma coisa, antes de passar para o segundo ponto. Se esta a Palavra de Deus, que ser de alguns de vocs que no a tem lido durante todo o ltimo ms? O senhor disse um ms? Eu no a li durante todo este ano! Ah, e muitos de vocs no a leram nunca. A maioria das pessoas trata a Bblia de uma maneira mui corts. Tm uma edio de bolso belamente encadernada, a envolvem num pano branco, e assim a levam ao lugar do culto. Quando regressam para casa, a guardam numa gaveta at o prximo Domingo pela manh. Ento, l voltam a tirar para um passeio, e a levam capela; tudo quanto a pobre Bblia recebe este passeio dominical. Esse seu estilo de tratar este mensageiro celestial. H p suficiente sobre algumas de suas Bblias para escrever condenao com seus prprios dedos. Muitos de vocs nem sequer a tem folheado h muito, muito, muito tempo e, que pensam? Digo-vos palavras duras, porm palavras verdadeiras. Que dir Deus, finalmente? Quando chegarem a Sua presena, Ele perguntar: Leste minha Bblia? No.Escrevi-te uma carta de misericrdia, a leste? No. Rebelde! Enviei-te uma carta, convidando-te a Mim, a leste alguma vez Senhor, nunca rompi o selo: sempre a guardo bem fechada. Maldito, diz Deus, ento, tu mereces o inferno; se te enviei uma epstola de amor, e nem sequer quiseste romper o selo, que farei contigo? Oh! No permitam que isso lhes suceda. Sejam leitores da Bblia, sejam esquadrinhadores da Bblia. II. Nosso segundo ponto : OS TEMAS DOS QUAIS A BBLIA TRATA. As palavras do texto so estas: [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei. A Bblia fala de grandes coisas e somente de grandes coisas. No h nada na Bblia que no seja importante. Cada versculo contm um solene significado, e se todavia no o temos encontrado, esperamos faz-lo. Vocs tm visto mmias, cobertas com dobras de pano de linho. Bem, a Bblia Deus algo parecido; h numerosos rolos de linho branco, tecidos no tear da verdade; de maneira que tero que continuar desatando, rolo aps rolo, at encontrar o verdadeiro significado do que est escondido; e quando crerem ter encontrado, ainda assim continuaro desatando, desatando, e durante toda a eternidade vocs estaro desatando as palavras deste grandioso volume. No h nada na Bblia que no seja grandioso. Permitam-me dividir, para ser mais breve. Primeiro, todas as coisas nesta Bblia so grandiosas; segundo, algumas coisas as mais grandiosas de todas.

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Todas as coisas da Bblia so grandiosas. Algumas pessoas pensam que no importa a doutrina na qual algum cr; que algo secundrio a que igreja voc assiste; que todas as denominaes so iguais. H um ser, a senhora Intolerncia, a qual eu detesto mais do que ningum neste mundo, e a qual jamais fiz algum cumprimento ou elogio; porm, h outra pessoa a qual odeio igualmente; trata-se do senhor Latitudinarismo [1], indivduo bem conhecido que descobriu que todos somos iguais. Agora, eu creio que uma pessoa pode ser salva em qualquer igreja. Algumas tm sido salvas na igreja de Roma, uns poucos homens benditos cujos nomes poderia citar aqui. Tambm sei, bendito seja Deus, que grandes multides so salvas na igreja da Inglaterra; nela h uma hoste de sinceros e piedosos homens de orao. Creio que todos os ramos do protestantismo cristo tm um remanescente segundo a eleio da graa; e que necessitam ter, algumas delas, um pouco de sal, pois do contrrio se corromperiam. Porm quando disso isso, vocs imaginam que coloco todas elas no mesmo nvel? Esto todas igualmente certas? Uma diz que o batismo de infantes correto, outras afirmam que no correto. Alguns dizem que ambas tm razo, porm eu no vejo assim. Uma ensina que somos salvos pela graa soberana, outra diz que no, seno que nosso livre-arbtrio que nos salva; contudo, outras dizem que as duas coisas esto certas. Eu no entendo assim. Uma diz que Deus ama o Seu povo e que nunca deixar de am-lo; outra afirma que Ele no amou o Seu povo antes que esse povo O amasse; que umas vezes o ama e outras deixam de am-lo, e Se afasta deles. Ambas podem ter razo no essencial, porm nunca quando uma diz Sim e outra No. Para ver assim necessitaria de um par de culos, que me capacitassem a olhar para trs e para frente ao mesmo tempo. No pode ser, senhores, que ambas tenham razo, apesar de que h quem diga que as diferenas no so essenciais. Este texto diz: [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei. No h nada na Bblia de Deus que no seja grandioso. Vocs nunca pararam alguma vez para ver qual a religio mais pura? Oh, dizem, nunca nos molestamos com isso. Ns simplesmente vamos aonde nosso pai e nossa me foram. Ah! Essa certamente uma razo muito profunda. Vocs vo onde seus pais foram. Eu creia que vocs eram pessoas sensatas, e nunca pensei que se deixaram levar pelos outros, em vez de por sua prpria convico. Eu amo meus pais acima de tudo que respira, e o simples fato de que creram que uma coisa verdade, me ajuda a pensar que o ; porm, eu no lhes segui. Perteno a uma denominao diferente, e dou graas a Deus por isso. Posso receb-los como irmos e irms em Cristo, mas nunca pensei que, porque eles foram uma coisa, eu tinha que ser o mesmo. Nada disso. Deus me deu um crebro e devo utiliz-lo; e se vocs tm algum intelecto, devem us-lo tambm. Nunca digam que no importa. Claro que importa. Tudo quanto Deus escreveu aqui de importncia eminente; Ele jamais teria escrito uma 31

coisa que fosse indiferente. Tudo quanto h aqui tem um valor; portanto, esquadrinhem todos os temas, provem tudo pela Palavra de Deus. No tenho nenhuma objeo a que tudo o que eu pregue seja provado por este livro. Dem-me somente um auditrio imparcial e nenhum favor especial, e este livro; e se digo algo contrrio a ele, retratar-me-ei no domingo seguinte. Por isto me mantenho firme ou caio. Busquem e olhem, porm nunca digam: No importa. Quando Deus diz algo, sempre deve ser importante. Porm, ainda que todas as coisas na Palavra de Deus sejam importantes, nem tudo igualmente importante. H certas verdades vitais e fundamentais que devem ser cridas, ou do contrrio o homem no poder ser salvo. Se querem saber o que que devem crer para serem salvos, encontraro as grandezas da lei de Deus entre estas duas capas; todas esto contidas aqui. Como compndio ou resumo das grandezas da lei, recordo o que um velho amigo meu disse certa vez: Ah! Pregue os trs R's e Deus sempre te abenoar. Eu perguntei: O que so estes trs R's? E ele me respondeu: Runa, Redeno e Regenerao. Estas trs coisas contm a essncia e o todo da teologia. R de Runa. Todos fomos arruinados na queda, todos nos perdemos quando Ado pecou e todos estamos arruinados pelas nossas prprias transgresses; todos estamos arruinados pelos nossos coraes perversos, por nossos desejos maus, e todos estaremos arruinados, a menos que a graa nos salve. Ento, vm o segundo R, de redeno. Somos redimidos pelo sangue de Cristo, um Cordeiro sem mancha, nem contaminao; somos resgatados por Seu poder, somos redimidos por Seus mritos; e resgatados por Sua fora. Continuando, temos o R de regenerao. Se quisermos ser perdoados, temos tambm que ser regenerados, porque ningum pode ser partcipe da redeno sem ser regenerado. Podemos ser to bons como queiramos, e servir a Deus segundo o imaginemos, segundo queiramos; porm, se no tivermos sido regenerados, se no temos um corao novo, se no nascemos de novo, ainda estamos na primeira R, isto , na runa. Este um pequeno resumo do Evangelho, porm creio que h um outro melhor nos cinco pontos do calvinismo: Eleio segundo a prescincia de Deus, a depravao natural e a pecaminosidade do homem, a redeno particular pelo sangue de Cristo, o chamado eficaz pelo poder do Esprito e a perseverana final pelo poder de Deus. Para sermos salvos, devemos crer nestes cinco pontos; porm no gostaria de escrever um credo como o de Atansio, que comea assim: Todo aquele que quiser ser salvo, dever crer em primeiro lugar na f catlica, a qual esta; ao chegar a este ponto, teria que me deter porque no saberia como continuar. Sustento a f catlica da Bblia, toda a Bblia e nada mais que a Bblia. No me diz respeito elaborar credos; seno que suplico que esquadrinhem as Escrituras, porque elas so a palavra de vida.

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Deus disse: [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei. Duvidam de sua grandeza? Crem que no so dignas da ateno de vocs? Homem, penses por um momento, onde te encontras agora? Eis aqui, num estreito pedao de terra, Na metade de mares sem limites; Uma polegada de tempo, o espao de um momento, Pode me alojar naquele lugar celestial, Ou me encerrar no inferno. Recordo que uma vez estava na paria, numa estreita faixa de terra, sem me preocupar que a mar pudesse subir. As ondas lavavam constantemente ambos os lados, e envolto em meus pensamentos, permaneci ali por um longo tempo. Quando quis regressar, encontrei-me ante uma dificuldade: as ondas tinham cortado o caminho. Da mesma maneira, todos nos caminhamos cada dia por uma estreita senda, e h uma onda que sobe cada vez mais; vejam, como est perto de seus ps; e, veja! outra se aproxima a cada tic-tac do relgio: Nossos coraes, como surdos tambores, esto redobrando marchas fnebres a caminho da sepultura. Cada momento que vivemos um avano para a sepultura. Porm, este Livro me diz que, se sou convertido, quando morrer, receberei um cu de gozo e amor; os anjos me esperaro com seus braos abertos, e eu, levado pelas potentes asas dos querubins, ultrapassarei o relmpago e me elevarei para alm das estrelas, ao trono de Deus, para morar ali para sempre. Longe de um mundo de pecado e dor, Morarei ali sempre com Deus. Oh!, isto faz com que meus olhos derramem lgrimas quentes, isto faz com que meu corao se torne grande demais para o meu peito, e meu crebro gire ante um s pensamento de: Jerusalm, meu lugar feliz, Teu nome sempre doce para mim. Oh! essa doce cena mais acima das nuvens; doces campos revestidos de verde vivo e rios de delcia. No so estas coisas grandiosas? Porm ento, pobre alma no regenerada, a Bblia diz que, se tu ests perdido, tu ests perdido para sempre; disse-te que se morres sem Cristo, sem Deus, no h esperana para ti; que h um lugar sem nenhum raio de esperana, onde lers gravadas com letras de fogo: tu conhecias teu dever, porm no o cumpriste; elas te diz que sers lanado de Sua presena com um: Apartai de mim, maldito. Acaso no grandioso tudo isto? Sim, senhores, assim como o cu desejvel, assim como o inferno terrvel, assim como o tempo breve, assim como eternidade infinita, assim como 33

a alma preciosa, assim como a dor deve ser evitada, assim como o cu deve ser buscado; assim tambm Deus eterno e como Suas palavras so certas, estas coisas so grandiosas; so coisas que vocs devem escutar. III. Nosso ltimo ponto : O TRATAMENTO QUE A POBRE BBLIA RECEBE NESTE MUNDO. A Bblia considerada como uma coisa estranha. O que significa a Bblia ser considerada como uma coisa estranha? Em primeiro lugar, quer dizer que completamente alheia a muitas pessoas, porque nunca a lem. Recordo que, em certa ocasio, eu estava lendo a sagrada histria de Davi e Golias, e estava uma pessoa presente, de idade avanada, que me disse: Meu Deus! Que histria interessante; em que livro est?. Tambm me vem memria outra pessoa que, falando comigo em privado, lhe falei acerca de sua alma, e ela me disse quo profundo era seu sentimento, j que tinha enormes desejos de servir ao Senhor, porm encontrava outra lei em seus membros. Eu abri em Romanos e li: Porque no fao o bem que quero, mas o mal que no quero, esse pratico. Ela disse: Isto est na Bblia? Eu no sabia disso. No a culpei por sua falta de interesse na Bblia at ento; porm eu no poderia deixar de me maravilhar em encontrar pessoas que no soubessem nada sobre tal passagem. Ah! Vocs sabem mais acerca dos livros de contabilidade de seus negcios do que sobre a Bblia; mais acerca dos dirios de suas vidas do que sobre o que Deus escreveu. Muitos de vocs podem ler um romance do princpio ao fim, e que proveito tiram disso? Um bocado de pura espuma ao ter terminado. Porm, no podem ler a Bblia; este manjar slido, perdurvel, substancioso e que satisfaz, permanece sem ser provado, guardado no armrio da negligncia; enquanto tudo quando o homem escreve, capturado diariamente, devorado com avidez. [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha. Vocs nunca a leram. Tenho essa dura acusao contra vocs. Talvez vocs respondam que no devo culpar-lhes por uma coisa assim; porm, sempre penso que mais vale ter uma opinio pior de vocs, do que uma demasiadamente boa. Culpo-lhes disto: vocs nunca lem sua Bblia. Alguns de vocs nunca a leram completamente, e seu corao lhe diz que o que estou dizendo verdade. No sois leitores da Bblia. Vocs afirmam que tm uma Bblia em casa: acaso penso que so to pagos que no tenham uma Bblia em casa? Porm, quando foi a ltima vez que a leram? Como sabem que os culos que perderam h trs anos atrs, no esto na mesma gaveta da Bblia? Muitos de vocs no tm lido nem uma s pgina desde h muito tempo, e Deus poderia dizer-lhes: [Eu] escrevi-lhe as grandezas da minha lei, porm essas so estimadas como coisa estranha.

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H outros que lem a Bblia, porm quando a lem, dizem que terrivelmente rida. Aquele jovem que est l diz que ela muito enfadonha; essa a palavra que ele usa. Ele diz: Minha mo me disse: quando for cidade, leia um captulo todo dia. E eu prometi para agradla. Oxal no houvesse feito. No li nenhum captulo, nem ontem nem antes de ontem. Estive muito ocupado. No pode evit-lo. Tu no amas a Bblia, no verdade? No, no encontro nela nada interessante. Ah! isso o que eu pensava tambm. Mas, h pouco tempo atrs, eu no podia ver nada nela. Sabes por que? Porque os cegos no podem ver, podem? Porm, quando o Esprito toca as escamas dos olhos, estas caem, e quando Ele pem colrio nos olhos, a Bblia se torna preciosa. Recordo de um ministro que foi um dia visitar uma senhora, j anci, e se props de levar-lhe o consolo de algumas das preciosas promessas da Palavra de Deus. Buscando, encontrou na Bblia da senhora, escrito na margem, um P, e perguntou: Que significa isto? Isto quer dizer preciosa, senhor. Pouco mais adiante descobriu um P e um E, escritos juntos, e voltou a perguntar seu significado, e ela lhe respondeu: isto quer dizer 'provada e experimentada', porque eu j a provei e j a experimentei. Se vocs j provaram e experimentaram a palavra de Deus, se preciosa para suas almas, ento vocs so cristos; porm, essas pessoas que desprezam a Bblia, no tm parte nem sorte neste assunto. Se lhes parece rida, vocs estaro ridos no final, no inferno. Se no a estimam como algo melhor que seu alimento dirio necessrio, no h nenhuma esperana para vocs, porque carecem da maior evidncia de seu Cristianismo. Porm, ah!, ah!, o pior est por vir. H pessoas que odeiam a Bblia, e tambm a desprezam. Acaso temos algumas dessas pessoas aqui? Alguns de vocs disseram: Vamos ouvir o que o jovem pregador tem a dizer. Pois bem, isto o ele tem para vos dizer: Vede, desprezadores, admirai-vos e desaparecei (Atos 13:41). Isto o ele tem para vos dizer: Os mpios sero lanados no Inferno, e todas as que se esquecem de Deus (Salmos 9:17). E tambm tem que vos dizer isto: Nos ltimos dias viro escarnecedores com zombaria andando segundo as suas prprias concupiscncias (2 Pedro 3:3). Porm mais ainda, lhes diz hoje que se querem ser salvos, devem encontrar a salvao aqui. Portanto, no menosprezem a Bblia: esquadrinhe-la, leiam-na, venham at ela. Repouse com certeza, oh zombador, que tuas gargalhadas no podem alterar a verdade, nem tuas zombarias podem te livrar da condenao inevitvel. Ainda que em tua dureza fizesses um pacto com a morte e firmasses um trata com o inferno, ainda assim, a veloz justia te alcanaria, e a poderosa vingana te fulminaria. Em vo zombas e ridicularizas, pois as verdades eternas so mais poderosas que todos teus sofismas; teus engenhosos ditos no podem alterar a verdade divina de 35

uma s palavra deste volume de Revelao. Oh! Por que contende com teu melhor amigo e maltrata teu nico refgio? Ainda h esperana para o zombador. Esperana nas veias do Salvador. Esperana na misericrdia do Pai. Esperana na obra onipotente do Esprito Santo. Terminarei quando tiver dito mais uma palavra. Meu amigo, o filsofo, diz que muito bom que eu exorte as pessoas a lerem a Bblia; porm, ele pensa que h outras muitas cincias grandiosas, mais interessantes e teis que a teologia. Muito agradecido senhor, por sua opinio. A que cincia voc se refere? cincia de dissecar escaravelhos e colecionar mariposas? No, certamente no a essa. cincia de analisar as rochas e de tomar mostras da terra e falar-nos de seus diferentes extratos? No, tampouco a essa precisamente. que cincia, pois? Ele me responde: Todas as cincias em geral so mais importantes que a Bblia. Ah! senhor, essa sua opinio, e fala dessa maneira porque ests longe de Deus. Pois a cincia de Jesus Cristo a mais excelente das cincias. Que ningum deixe a Bblia porque no um livro culto e de sabedoria. Ela o . Querem saber de astronomia? Aqui est: Ela fala do Sol da Justia e da Estrela de Belm. Querem saber de botnica? Aqui est: Ela fala de algumas de renome: o Lrio dos Vales e a Rosa de Saron. Querem saber de geologia e mineralogia? Podem aprender isso na Bblia: podem ler acerca da Rocha dos Sculos e da Pedrinha Branca com um novo nome gravado, o qual ningum conhece, seno aquele que o recebe. Querem estudar histria? Aqui esto os anais mais antigos do gnero humano. Qualquer que seja a cincia de que se trate, venham e busquem-na neste livro. Essa cincia est aqui. Venham e bebam desta formosa fonte de conhecimento e sabedoria, e descobriro que sero feitos sbios para salvao. Sbios e ignorantes, crianas e homens, cavalheiros de cabelos brancos, jovens e moas a vocs falo, lhes peo e lhes suplico: respeitem suas Bblias e esquadrinhem-nas, porque nelas vs pensais ter a vida eterna, e so elas que do testemunho de Cristo. Terminei. Voltemos para casa e ponhamos em prtica tudo quanto ouvimos. Conheo uma senhora que, quando lhe foi perguntado sobre o que recordava do sermo do pastor, disse: No recordo nada do mesmo. Era sobre pesos falsos e medidas fraudulentas, e eu no recordo nada, exceto de que quando cheguei em casa, tive que queimar minhas medidas de gro. Assim, se vocs recordarem, quando chegarem em suas casas, de queimar suas medidas de gro; se recordarem, quando chegarem em suas casas, de lerem a Bblia, eu terei dito o suficiente. Queira Deus, em Sua infinita misericrdia, quando lerem a Bblia, por em suas almas os raios iluminadores do Sol da Justia, pela obra do sempre adorvel Esprito; deste modo, tudo quanto lerem ser de proveito e para salvao. Podemos dizer da BBLIA:

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s o gabinete do conselho revelado de Deus! Onde venturas e angstias esto de tal maneira ordenadas Que todo homem sabe o que lhe corresponder Exceto por seu prprio erro ou falsa aplicao s o ndice da eternidade. No poder deixar de receber a eterna felicidade. Quem se guie por este mapa, Nem pode se equivocar quem fale por ele. o livro de Deus. Quero dizer o Deus dos livros, e peo que aquele que olhe Com ira para essa expresso, como muito ousada, Abafe seus pensamentos em silncio, at encontrar outra.

NOTAS DO TRADUTOR:
[1] - Latitudinarismo: liberdade de opinio, especialmente em assuntos pertencentes s crenas religiosas.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 18 de Novembro de 2004

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A Entrada Triunfal em Jerusalm

(The Triumphal Entry Into Jerusalem) Um Sermo (N 0405) Pregado na Manh de Domingo, 18 de Agosto de 1861 pelo Reverendo C. H. Spurgeon No Metropolitan Tabernacle, Newington Inglaterra

"Dizei filha de Sio: Eis a te vem o teu Rei, humilde, montado em um jumento, num jumentinho, cria de animal de carga." Mateus 21:5. Ns lemos o captulo do qual nosso texto tomado; deixe-me agora recontar o incidente para sua audincia. Havia uma expectativa na mente popular do povo judeu, que o Messias estava para vir. Eles esperavam que ele fosse um prncipe temporal, algum que devia guerrear contra os Romanos e restaurar aos Judeus sua nacionalidade perdida. Havia muitos que, embora no cressem em Cristo com uma f espiritual, esperavam entretanto que talvez Ele pudesse ser para eles um grande libertador temporal, e ns lemos que em uma ou duas ocasies eles quiseram tomlo para faz-lo rei, mas ele ocultou-se. Havia um ansioso desejo que uma pessoa ou outra deveria levantar o estandarte da rebelio e liderar o povo contra seus opressores. Vendo os feitos poderosos de Cristo, o desejo pai do pensamento, e eles imaginaram que Ele podia, provavelmente, restaurar a Israel o reino e torn-los livres. O Salvador distncia via que estava adentrando a uma crise. Para ele, ela deveria ser morta por ter desapontado a expectativa popular, ou deveria ceder aos desejos do povo, e ser feito rei. Voc sabe qual foi a escolha. Ele veio para salvar outros, e no para fazer-se rei no sentido em que eles entendiam. O Senhor tinha operado o mais notvel milagre, ele tinha ressuscitado Lzaro da morte aps ele ter estado por quatro dias na sepultura. Este era um milagre to inesperado e to espantoso, que tornou-se o assunto da cidade. Multides foram de Jerusalm a Betnia, eram somente duas milhas de distncia, para ver Lzaro. O milagre fora bem autenticado, havia uma multido de testemunhas, e foi em geral aceito como sendo uma das grandes maravilhas do sculo, e eles inferiram disto que Cristo devia ser o Messias. O povo determinou que agora eles deveriam faz-lo rei, e que agora ele deveria lider-los contra as hostes de Roma. Ele, no pretendia tais coisas, entretanto prevaleceu o entusiasmo deles pelo qual Ele pde ter a oportunidade de realizar o que tinha sido escrito pelos profetas. Voc deve imaginar que todos aqueles que espalharam os galhos no caminho e 38

clamaram "Hosana" desejavam Cristo como prncipe espiritual. No, eles pensavam ser ele um libertador temporal, e quando eles descobriram mais tarde que estavam enganados odiaram-no na mesma proporo que o tinham amado, e "Crucifica-o, crucifica-o" era um clamor to alto e veemente quanto "Hosana, bendito o que vem em nome do Senhor." Nosso Salvador assim utilizou-se do equivocado entusiasmo deles para diversos fins e propsitos. Era necessrio que a profecia fosse cumprida - "Alegra-te muito, filha de Sio; Exulta filha de Jerusalm: eis a te vem o teu Rei, justo e salvador, humilde, montado em jumento, num jumentinho, cria de jumenta." Era necessrio alm disso, que ele reivindicasse publicamente ser o Filho de Davi, e que reivindicasse ser o legtimo herdeiro do trono de Davi, - isto ele fez nesta ocasio. Era necessrio tambm, que ele deixasse seus inimigos sem desculpas. A fim de que eles no dissessem: "Se tu s o Messias, dize-nos claramente," ele disse-lhes claramente. Este adentrar montado pelas ruas de Jerusalm era um manifesto e proclamao de seus direitos reais to claro quanto poderia ser emitido. Eu penso, alm disso, - e sobre isso eu construirei o discurso destas manh, - Eu penso que Cristo utilizou o fanatismo popular como uma oportunidade de pregarnos um vivo sermo, incluindo grandes verdades que so to sujeitas a serem esquecidas por causa de nosso carter espiritual, incluindo-as na forma externa e smbolo sua prpria montaria como rei escoltado por hostes de seguidores. Ns viemos a isto como o assunto do nosso sermo. Dependamos dele.

I. Uma das primeiras coisas que aprendemos isto. Por este modo atravs das ruas em pompa, Jesus Cristo foi aclamado como um rei. Aquela reivindicao tinha sido em grande medida, at agora, conservada na obscuridade, mas antes que Ele fosse para o seu Pai, quando a ira de seus inimigos tivesse alcanado sua mais extrema fria, e quando sua prpria hora de mais profunda humilhao tivesse chegado, ele fez uma reivindicao aberta diante dos olhos de todos os homens para ser chamado e reconhecido como um rei. Ele intima primeiro seus arautos. Dois discpulos vm. Ele envia sua ordem - "Ide a aldeia que est diante de vs, e logo achareis presa uma jumenta e, com ela um jumentinho." Ele rene sua corte. Seus doze discpulos, aqueles que sempre acompanhavam-no, esto a sua volta. Ele monta o jumento, que em tempos antigos tinha sido domado pelos legisladores judaicos, os governadores do povo. Ele comea a cavalgar atravs das ruas e as multides batem suas mos. reconhecido que no menos do que trs mil pessoas deveriam estar presentes naquela ocasio, alguns indo adiante, alguns seguindo aps ele, e outros parados ao lado para ver o espetculo. Ele cavalgava para sua capital; as ruas de Jerusalm, a cidade real, esto abertas para Ele, como um rei, Ele sobe para seu palcio. Ele era um rei espiritual, e portanto Ele no ia para o palcio temporal mas para o 39

palcio espiritual. Ele cavalga para o templo, e ento tomando posse dele, comea a ensinar nele como no tinha feito antes. Ele tinha estado algumas vezes no prtico de Salomo, mas ele estava mais freqentemente na encosta da montanha do que no templo; mas agora, como um rei, ele toma posse de seu palcio, e ali, sentado em seu trono proftico, ele ensina o povo em sua corte real. Vs prncipes da terra, dem ouvidos, h algum que clama ser enumerado convosco. Jesus, o Filho de Davi, o Rei dos Judeus. Dai lugar a Ele, vs imperadores, da lugar a Ele! Dai lugar ao homem que nasceu numa manjedoura! Dai lugar ao homem cujos discpulos eram pescadores! Dai lugar a Ele cuja veste foi de um campons, sem costura, tecido de cima abaixo! Ele no usa nenhuma coroa, exceto a coroa de espinhos, contudo ele mais nobre do que vocs. Sobre seus lombos ele no veste prpura, entretanto ele muito mais real do que vocs. Sobre seus ps no havia nenhuma sandlia prateada adornada com prolas, porm ele mais glorioso do que vocs. Dai lugar a Ele! Dai lugar a Ele! Hosana! Hosana! Deixem-no ser novamente proclamado Rei! Rei! Rei! Deixem-no valorizar seu lugar sobre Seu trono, alto acima dos reis da terra. Isto o que Ele fez, proclamou-se Rei. II. Alm disto, Cristo por seu ato mostrou que tipo de Rei ele poderia ter sido se tivesse se agradado, e que tipo de rei ele pode ser agora, se ele desejar. Tinha sido este o desejo de nosso Senhor, aquelas multides que seguiram-no nas ruas realmente tinham-no coroado l e ento, e dobrando os joelhos, eles tinham-no aceito como o ramo que brotou da seca raiz de Jess - a ele que tinha vindo - o governante, o Sil entre o povo de Deus. Tivesse ele dito apenas uma palavra, e eles teriam arremetido com ele sobre suas cabeas para o palcio de Pilatos, e tomando-no de surpresa, com uns poucos soldados na terra, Pilatos poderia logo ter sido feito prisioneiro, e ter sido provado por sua vida. Diante do indomvel valor e da tremenda fria de um exrcito judeu, a Palestina poderia ter sido rapidamente limpa de todas as legies romanas, e ter se tornado novamente uma terra real. Mais ainda, ns afirmamos, com seu poder de operar milagres, com poder pelo qual os soldados recuaram quando ele disse: "sou eu;" Ele podia ter limpado no somente aquela terra, mas todas as outras, ele podia ter marchado de pas em pas, e de reino em reino, at que toda cidade real e cada estado rgio tivesse cedido a sua supremacia. Ele poderia ter feito aqueles que vivem em ilhas no mar curvarem-se diante dele, e aqueles que habitam o deserto poderiam ter sido obrigados a lamber o p. No havia razo, vs reis da terra, para que Cristo no tivesse sido mais poderoso do que vocs. Se seu reino fosse deste mundo, ele poderia ter fundado uma dinastia mais duradoura do que as vossas, ele poderia ter reunido tropas diante das quais vossas legies se derreteriam como a neve diante do sol de vero, ele poderia ter destrudo a imagem de Roma, at, uma massa despedaada,

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como um vaso de cermica destrudo por uma haste de ferro, ele poderia ser feito em pedaos. Ainda assim, meu irmo. Se for a vontade de Deus, ele pode fazer seus santos, cada um deles, prncipes, ele pode fazer sua Igreja rica e poderosa, ele pode elevar sua religio se ele preferir, e faz-la a mais magnificente e suntuosa. Se esta for sua vontade, no h razo para que toda a glria que ns lemos no Velho Testamento sob Salomo, no possa ser dada a Igreja sob o grande Filho de Davi. Mas ele no veio para fazer isto, e por isso a impertinncia daqueles que pensam que Cristo deve ser adorado com uma esplndida arquitetura, com magnficas vestimentas, com orgulhosas procisses, com a aliana do estados com igrejas, fazendo os bispos da igreja magnificentes senhores e governadores, erguendo a prpria igreja, e tentando colocar sobre seus ombros aquelas roupas que nunca lhe cabero, vestimentas que nunca foram destinadas a ela. Se Cristo se preocupasse com esta glria do mundo, ela logo estaria a seus ps. Se ele desejasse tom-la, quem levantaria uma palavra contra sua reivindicao, ou quem levantaria um dedo contra o seu poder! Mas ele no se preocupa com isso. Levem suas quinquilharias para outro lugar, tirem suas lantejoulas daqui, ele no as quer. Removam sua glria, e sua pompa, e seu esplendor, ele no necessita de nada de suas mos. Seu reino no deste mundo, de outro modo seus servos lutariam, e seus ministros estariam vestidos com mantos de escarlate, e seus servos estariam assentados entre os prncipes, Ele no se preocupa com isto. Povo de Deus, no busque por isso. O que seu Mestre no teria, no procurem para si prprios. Oh! Igreja de Cristo, o que teu marido desdenhou, desdenhe voc tambm. Ele poderia ter tido isso, mas ele no teve. E ele leu para ns a lio, que se todas estas coisas podem ser da Igreja, foi bom para ele ter passado por elas e dizer: "Elas no so para mim - Eu no pretendo brilhar nestas plumas emprestadas." III. Mas em terceiro lugar, e aqui jaz o cerne do assunto, voc viu que Cristo reivindicou ser um rei; voc viu que tipo de rei ele poderia ter sido e no foi, mas agora voc ver que tipo de rei ele , e que tipo de rei ele reivindica ser. Qual era seu reino? Qual sua natureza? Qual era sua autoridade real? Quais foram seus sditos? Quais suas leis? Qual seu governo? Agora voc perceber imediatamente da passagem tomada como um todo, que o reino de Cristo um reino muito estranho, totalmente diferente de qualquer coisa que jamais foi vista ou que ainda ser vista. Ele era um reino, em primeiro lugar, no qual os discpulos so os cortesos. Nosso bendito Senhor no tinha prncipes espera, nem porteiros de basto negro, nenhuma guarda real que ocupasse o lugar daqueles altos oficiais? Porque uns poucos pobres e humildes pescadores, que eram seus discpulos. Aprenda , ento, que se no reino de Cristo voc 41

quer ser um nobre voc deve ser um discpulo; sentar aos seus ps a honra que ele lhe dar. Ouvindo suas palavras, obedecendo seus mandamentos, recebendo sua graa - esta a verdadeira dignidade, esta a verdadeira magnificncia. O mais pobre homem que ama a Cristo, ou a mais humilde mulher que est desejando aceit-lo como seu mestre, torna-se imediatamente membro da nobreza que espera por Cristo Jesus. Que reino este que faz pescadores nobres, e camponeses prncipes enquanto eles ainda continuam pescadores e camponeses! Este o reino do qual ns falamos, no qual o discipulado o mais alto grau, no qual o servio divino a mais alta patente. Este era um reino, estranho diz-lo, no qual as leis do rei, no esto, nenhuma delas, escritas em papel. As leis do rei no so proclamadas pela boca do arauto, mas escritas no corao. Voc no percebe que na narrativa Cristo manda seus servos ir e pegar seu corcel real, tal qual ele estava, e esta era a lei: "Soltai-o e deixai-o ir?" Mas onde estava escrita a lei? Estava escrita no corao do homem a quem pertenciam a jumenta e o jumentinho, pois ele imediatamente disse: "Deixai-os ir" cordialmente e com grande alegria; ele pensou ser uma grande honra contribuir para a cerimnia real deste grande Rei de paz. Assim, irmos, no reino de Cristo voc no ver nenhum enorme livro de leis, nem juristas, nem procuradores, nem advogados que necessitem esclarecer a lei. O livro da lei est aqui no corao, o advogado est aqui na conscincia, a lei est escrita no mais em pergaminho, nem mais promulgada e escrita, como foram os decretos de Roma, sobre ao e aflio, mas sobre as tbuas de carne do corao. A vontade humana persuadida obedincia, o corao humano moldado imagem de Cristo, seu desejo se torna o desejo de seus sditos, sua glria seu alvo principal, e sua lei o maior deleite de suas almas. Estranho reino este, que no necessita de nenhuma lei, salvo aquelas que so escritas sobre o corao de seus sditos. Estranho ainda, como alguns pensaro dele, este era um reino no qual riquezas incertas no partilham o que quer que seja de sua glria. L vai o Rei, o mais pobre de toda a classe, por que aquele Rei no tinha onde reclinar a cabea. L vai o Rei, o mais pobre de todos, sobre o jumento de outro homem que ele tinha emprestado. L vai o Rei, algum que est para morrer; desprovido de seu manto para morrer nu e exposto. E ele ainda o Rei do seu reino, o Principal, o Prncipe, o Lder, o Coroado de toda a gerao, simplesmente porque ele tinha o mnimo. Ele era quem tinha dado mais aos outros e retido o mnimo para si mesmo. Ele que era o menos egosta e mais abnegado, ele que viveu o mximo para os outros, era o Rei deste reino. E olhe para os cortesos, olhe para os prncipes! Eles eram todos pobres tambm; eles no tinham nenhuma bandeira para colocar do lado de fora das janelas, ento eles lanaram suas pobres roupas sobre as sacadas ou as penduraram das janelas quando ele passava. Eles no tinha prpura brilhante para fazer um tapete para os 42

ps de seu jumento, ento eles lanaram suas prprias roupas surradas no caminho, eles espalharam ao longo do caminho ramos de palmeira que eles podiam facilmente obter das rvores que guarneciam a estrada, porque eles no tinham nenhum dinheiro com o qual custear a despesa de um grande triunfo. A cada caminho este era um pobre fato. Nenhum brilho de ouro, nenhuma bandeira ostentada, nenhum soprar de trombetas de prata, nenhuma pompa, nenhuma circunstncia! Era o triunfo da prpria pobreza. Pobreza entronizada sobre o animal prprio da pobreza cavalgando atravs das ruas. Estranho reino este, irmos! Eu creio que ns o reconhecemos - um reino no qual aquele que o principal entre ns, no aquele que mais rico em ouro, mas aquele que mais rico em f; um reino que no depende de nenhum rendimento exceto o rendimento da divina graa, um reino que oferece a cada homem sentar-se sob sua sombra com deleite, seja ele rico ou pobre. Estranho reino este! Mas, irmos, aqui est alguma coisa talvez ainda mais excessivamente extraordinria, ele era um reino sem fora armada. Oh, prncipe, onde esto teus soldados? Este teu exrcito? Este milhares que te servem? Onde esto tuas espadas? Eles carregam galhos de palmeira. Onde esto teus equipamentos? Eles esto quase se desnudando para calar teu caminho com suas roupas. Estas tua hoste? Estes so teus batalhes? Oh estranho reino, sem um exrcito! O mais estranho Rei, que no usa nenhuma espada, mas cavalga adiante no meio deste povo conquistando e para conquistar um estranho reino, no qual h a palma sem a espada, a vitria sem a batalha. Sem sangue, sem lgrimas, sem devastao, sem cidades queimadas, sem corpos mutilados! Rei de paz, Rei de paz, este teu domnio! Ainda assim no reino sobre o qual Cristo rei hoje, no h fora para ser usada. Se os reis da terra dissessem para os ministros de Cristo: "Ns lhe emprestaremos nossos soldados," nossa resposta deveria ser: "O que ns podemos fazer com eles? - como soldados eles so inteis para ns" Ser um dia ruim para a igreja quando ela emprestar o exrcito daqueles inquos gentios, o imperador Constantino tambm pensou que poderia faz-la grande, Ela no nada alm de poluio, degradao e vergonha, e aquela igreja que pediu s tropas civis para ajud-la, aquela igreja que faria seu Sbados obrigatrios s pessoas pela fora da lei, aquela igreja que teria seus dogmas proclamados com o ressoar dos tambores, e fez o punho ou a espada tornarem-se suas armas, no conheceu de que esprito ela . Estas so armas carnais. Elas so fora de propsito em um reino espiritual. Seus exrcitos so pensamentos amorosos, suas tropas so palavras amveis. O poder pelo qual ele governa seu povo no a mo forte e o brao estendido da polcia ou dos soldados, mas pelas aes de amor e palavras de superabundante bno ele declara seu soberano poder. Este era um estranho reino tambm, meus irmos, porque ele no tinha qualquer pompa. Se voc reclamar sua pompa, que pompa singular ela 43

era! Quando nossos reis so proclamados, trs estranhos indivduos, como nunca se v em outras ocasies, chamados arautos, vm cavalgando frente para proclamar o rei. Estranhas so suas vestes, romntico seu traje, e com som de trombetas o rei magnificamente proclamado. Ento vem a coroao e como a nao se emociona de ponta a ponta com xtase quando o novo rei est para ser coroado! Que multido enche as ruas. Algumas vezes as fontes eram feitas para fluir vinho, e raramente havia uma rua que no estava forrada com trapezistas por toda a parte. Mas aqui vem o Rei dos reis, Prncipe dos reis da terra, nenhum cavalo colorido empinado que mantivesse a distncia os filhos da pobreza; ele esta montado sobre um jumento, e enquanto cavalga adiante, fala gentilmente s pequenas crianas que clamam: "Hosana," e quer bem s mes e pais da mais baixa estirpe que se comprimem sua volta. Ele acessvel; ele no separado deles; ele no reclama ser seu superior, mas servo deles no menos grandioso que um rei, ele era servo de todos. Sem trombetas soando - ele estava contente com a voz dos homens, nenhum adorno sobre seu jumento, mas as vestimentas de seus prprios discpulos, nenhuma pompa alm da pompa que coraes amorosos sinceramente rendidos a ele. Assim ele cavalga; seu reino de submisso, o reino de humilhao. Irmos, ns podemos pertencer quele reino tambm; ns podemos sentir em nossos coraes que Cristo vem a ns para subjugar toda altivez e todo pensamento orgulhoso, que cada vale seja ser elevado, e cada monte seja humilhado, e toda a terra exaltada naquele dia! Oua novamente, e este talvez seja um lado impressionante do reino de Cristo - ele veio estabelecer um reino sem impostos. Onde esto os cobradores de impostos do Rei? Voc diz que ele no tinha qualquer imposto; sim ele tinha, mas que imposto ele era! Cada homem, de bom grado, despia-se de suas vestimentas; ele nunca pediu isto; seu rendimento flua livremente dos presentes dados de bom grado por seu povo. O primeiro tinha emprestado e seu jumento e o jumentinho, os outros tinham entregue suas roupas. Aqueles que tinham poucas roupas para repartir, retiraram os galhos das rvores, e ali estava declarado de vez que no custava qualquer coisa a nenhum homem, ou particularmente que nada era exigido de qualquer homem, mas todas as coisas eram dadas espontaneamente. Este o reino de Cristo - um reino que no se mantm do dzimo, contribuies igreja ou impostos de Pscoa, mas um reino que vive sobre a livre vontade de ofertar de um povo disposto, um reino que no exige nada de qualquer homem, mas que vem a ele com uma fora mais poderosa eficcia do que exigncia, dizendo a ele: "Tu no ests debaixo da lei, mas sob a graa, sendo comprados por preo", dedique a si mesmo e tudo o que voc tem ao servio do Rei dos reis! Irmos, vocs me acham um louco ou fantico em falar de um reino deste tipo? De fato, seria fanatismo se ns dissssemos que qualquer simples homem pudesse estabelecer tal domnio. Mas Cristo fez isto, e hoje h dezenas de milhares de homens neste mundo que chamam-no Rei, e que sentem que ele mais 44

Rei deles do que o governante de sua terra nativa; que eles do a ele uma mais sincera homenagem do que eles deram ao amado soberano, eles sentem que seu poder sobre eles tal que eles no desejam resistir - o poder do amor, que seus presentes a ele so to pequenos, por isso eles desejam dar a si mesmos de agora em diante, Isto tudo o que eles podem fazer. Maravilhoso e inigualvel reino! Tal qual nunca se encontrar sobre a terra. Antes de deixar este ponto, eu gostaria de observar que este era um reino no qual todas as criaturas foram consideradas. Porque Cristo tinha dois animais? Havia um jumento e um jumentinho, cria de jumento; ele montou o filhote de jumento porque ele nunca tinha sido montado antes. Eu j observei diversos comentaristas para ver o que eles dizem acerca disso, e um antigo comentarista me fez rir - Eu creio que ele no far voc rir tambm - dizendo que Cristo ordenando a seus discpulos para trazerem o filhote e tambm a me nos ensinaria que os infantes devem ser batizados tanto quanto seus pais, o que me parece ser um argumento eminentemente digno do batismo infantil. Pensando no assunto acima, contudo, eu considero que h uma melhor razo a ser dada, - Cristo no teria qualquer dor em seu reino, ele no teria nem mesmo um jumento sofrendo por ele, e se o filhote fosse tirado de sua me, l estaria a pobre me no estbulo em casa, pensando em seu filhote, e l estaria o filhote desejando voltar, como aquelas vacas que os filisteus usaram quando eles devolveram a arca, e que foram mugindo enquanto seguiam seu caminho, porque seus bezerros estavam em casa. Impressionante reino de Cristo no qual o animal natural possuir sua parte!. "Porque a criatura foi sujeita a vaidade de nosso pecado." Ele era um animal que sofria por causa do nosso pecado, e Cristo pretende que seu reino traga de volta os animais sua primitiva felicidade. . Ele nos faria homens misericordiosos, considerando at mesmo os animais. Eu creio que quando seu reino vier totalmente, a natureza animal ser reconduzida sua felicidade original. "Ento o leo comer feno como o boi, a criana de peito brincar na toca da spide, e a criana desmamada colocar sua mo no esconderijo do basilisco." A velha tranqilidade do den, e a familiaridade entre o homem e as criaturas e as criaturas inferiores, retornar novamente. E mesmo agora, sempre que o Evangelho totalmente conhecido no corao do humano, o homem comea a reconhecer que ele no tem direito deliberado para matar um pardal ou um verme, porque ele est no domnio de Cristo, e aquele que no montou o jumentinho sem ter a me dele ao seu lado, para que isso pudesse ser em paz e alegria, no teria qualquer de seus discpulos pensando negligentemente da mais inferior criatura feita pela sua mo. Bendito reino este que considerou at mesmo o desprezado! Deus cuida dos bois? Oh, que ele cuide; e que o prprio jumento, aquele herdeiro do trabalho, seja cuidado. O reino de Cristo, ento, cuidar de animais tanto quanto de homens.

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Mais uma vez: Cristo montando atravs das ruas de Jerusalm, ensinou publicamente que seu reino era um reino de alegria. Irmos, quando grandes conquistadores cavalgam atravs das ruas, voc freqentemente ouve da alegria do povo; como as mulheres atiram rosas no caminho, como eles se amontoam em volta do heri do dia, e balanam seus lenos para mostrar sua apreciao pela libertao que ele operou. A cidade foi longamente sitiada, o campeo desarraigou os sitiadores, e o povo ter descanso agora. Desocupando totalmente os portes, limpam as estradas e deixam o heri vir, permitem ao mais inferior pajem que est entre seus seguidores seja honrado neste dia por causa da libertao. Ah! Irmos, quantas lgrimas, contudo, so aquelas ocultadas nestes triunfos! H uma mulher que ouve o som dos sinos da vitria, e diz: "Ah! Vitria sem dvida, mas eu estou de luto, e meus pequeninos esto rfos" E dos balces de onde a beleza olha para baixo e sorri, h talvez uma desconsiderao naquele momento por amigos e parentes sobre os quais eles em breve eles tero de chorar, porque cada batalha com sangue, e cada conquista com tristeza, e cada grito de vitria tem seu luto, seu lamento, e ranger de dentes. Cada som de trombetas por causa da vitria conseguida, cobre o choro, os lamentos, e a profunda agonia daqueles que tm perdido seus parentes! Mas em teu triunfo, Jesus, no houve lgrimas! Quando as crianas clamavam: "Hosana," elas no tinham perdido seus pais na batalha. Quando homens e mulheres gritavam: "Bendito o que vem em nome do Senhor," eles no tinha nenhum motivo para chorar com a respirao presa, ou para estragar sua alegria com a lembrana da misria. No, em seu reino h alegria pura e sem mistura. Gritem, gritem, vocs que so sditos do Rei Jesus! Vocs tm aflies, mas no dele, problemas podem vir porque vocs esto no mundo, mas elas no vem dele. Seu servio perfeita liberdade. Seus caminhos so caminhos de conforto, e suas veredas so paz. "Alegre-se o mundo, o Salvador vem, O Salvador h muito prometido; Prepare cada corao uma cano E cada voz uma melodia" Ele vem lanar fora suas lgrima e no faz-las fluir, ele vem tirar voc do seu lamaal e coloc-lo sobre seu trono, para tir-lo das suas masmorras e faz-lo saltar em liberdade. "Bnos abundam onde ele reina, O prisioneiro salta por quebrar suas cadeias; O cansado encontra eternal descanso, E todas as eras de necessidade so abenoadas." Singular reino este!

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IV. E agora eu venho para o meu quarto e ltimo tpico. O Salvador, em sua entrada triunfal na capital de seus pais, declarou-nos muito claramente os efeitos prticos do reino. Ora, quais so eles? Um dos primeiros efeitos foi que toda a cidade se comoveu. O que isto significa? Isto significa que cada pessoa tinha alguma coisa a dizer sobre ele, e que cada pessoa sentiu alguma coisa porque Cristo montou atravs da rua. Havia alguns que inclinavam-se do topo de suas casas, olhavam a rua e diziam um ao outro - "Aha! Voc j viu brincadeira mais tola do que esta? Humpf! L est Jesus de Nazar, l em baixo montando um jumento! Certamente se ele pretendia ser rei podia ter escolhido um cavalo. Olhe pra ele! Eles chamam isto pompa! L est um velho pescador atirando somente sua mal-cheirosa roupa; Eu diria que ele estava pescando nelas h uma ou duas horas atrs?" "Olhe," algum diz, "veja aquele velho mendigo jogando seu gorro pro ar por alegria!" "Aha!" dizem eles, "H coisa mais ridcula do que esta?" Eu no posso colocar isto nos termos que eles o teriam descrito; se eu pudesse, eu acho penso que o faria. Eu gostaria de fazer voc ver quo ridculo isto deve ter parecido ao povo. Por que se o prprio Pilatos tivesse ouvido sobre ele teria dito - "Ah! No h muito o que temer disto. No h temor que aquele homem derrube Csar; No h temor que ele em algum tempo destrua um exrcito. Onde esto suas espadas? No h nenhuma espada entre eles! Eles no tm nenhum clamor que soe como rebelio; seus sons so somente alguns versos religiosos tirados dos Salmos." "Oh!" diz ele, "Tudo isto desprezvel e ridculo." E esta era a opinio de um grande nmero em Jerusalm. Talvez esta seja sua opinio, meu amigo. O reino de Cristo, voc diz, ridculo; voc talvez no acredite que h alguma pessoa que governada por ele embora ns digamos que ns o temos como nosso Rei, e que sentimos que a lei do amor uma lei que nos constrange a doce obedincia. "Oh,"voc diz, "isto fingimento e hipocrisia." E h alguns que esto presentes onde eles tm incensrios dourados, e altares, e sacerdotes e eles dizem: "Oh! Uma religio que to simples - cantando uns poucos hinos, e oferecendo improvisada orao! Ah! D-me um bispo com uma mitra - um timo indivduo envolvido em tecido - que isto coisa para mim." "Oh!," diz outro, "deixe-me ouvir o ressoar dos rgos; deixe-me ver as coisas feitas sistematicamente, deixeme ver alguns ornamentos tambm; deixe o homem surgir coberto em roupas apropriadas para mostrar que ele um tanto diferente das outras pessoas; no o deixem ficar vestido como se ele fosse um homem comum; deixe-me ver alguma coisa no culto diferente de todas as coisas que eu j vi antes." Eles o querem vestido com alguma pompa, e porque no assim eles dizem - "Ah! Humpf!" Eles o ridicularizam, e isto tudo que Cristo tem da multido de homens que se acham excessivamente sbios. Ele para eles loucura e eles passam por ele com desprezo. Seus escrnios sero em breve trocados por lgrimas senhores! Quando ele vier com real pompa e esplendor vocs iro chorar e lamentar, porque vocs negaram o Rei da Paz. 47

"O Senhor vir! De uma terrvel forma, Com coroa de arco-ris e manto de tempestade, Com voz de querubim e asas de vento, O Julgamento marcado de toda humanidade." Ento voc achar perturbador t-lo tratado com desprezo. Sem dvida, havia outros em Jerusalm, que estavam cheios de curiosidade. Eles diziam - "Meu Deus, o que pode ser isto? O que isto significa? O que isto?" "Eu gostaria que voc viesse," eles diziam aos seus vizinhos, "e nos contassem a histria deste homem singular, ns gostaramos de saber sobre ele." Alguns deles diziam: "Ele foi para o templo, eu diria que ele far um milagre;" Assim afastados eles correram, e se apertaram, e se espremeram, e se amontoaram para ver uma maravilha. Eles eram como Herodes, eles desejavam ver algum milagre operado por ele. Este foi tambm o primeiro dia da chegada de Cristo, e, claro o entusiasmo podia durar uns nove dias se ele prosseguisse, assim eles estavam muito curiosos sobre isso. E isso tudo o que Cristo tem de milhares de pessoas. Eles ouvem sobre um reavivamento da religio. Bem, eles gostariam o que isso e ouvir sobre isso. H alguma coisa acontecendo em tal e tal local de culto; bem, eles gostariam de ir mesmo que fosse somente para ver o lugar. "H um estranho ministro dizendo coisas esquisitas, vamos ouvi-lo. Ns tnhamos inteno de sair" - vocs sabem que eu tenho em vista vocs mesmos - "ns tnhamos a inteno de ir a uma excurso hoje," voc diz, "mas, ao invs disto, vamos l." Apenas isto, curiosidade, curiosidade; isto tudo tem hoje, e ele que morreu sobre a cruz tornou-se um tema para uma histria sem propsito, e ele que Senhor de anjos e adorado por homens, discutido como se fosse um Bruxo do Norte ou algum excntrico impostor! Ah! Daqui a pouco, voc achar perturbador t-lo tratado assim; porque quando ele vier, e quando todo olhos v-lo, voc que simplesmente inquiriu curiosamente por ele descobrir que ele perguntar por voc, no com animosidade mas com dio, e dir - "Apartai-vos, vs malditos, para o fogo eterno." Mas annimos na multido houve alguns que foram ainda piores, porque eles observavam a coisa toda com inveja. "Ah!" disse o Rabi Simeon para o Rabi Hillel, "o povo nunca esteve to satisfeito conosco. Ns conhecemos muito mais do que aquele impostor; ns lemos do comeo ao fim todos os nossos livros religiosos." "Voc no se lembra dele," disse algum, "que quando ele era um menino era especialmente precoce? Voc se lembra quando ele veio ao templo e conversou conosco, e desde ento ele enganava o povo," Pensando em que ele brilhava mais do que eles, que ele era mais estimado no corao das multides do que eles eram, embora eles fossem altamente orgulhosos. "Oh!" disse o fariseu, "ele no usa nenhum filactrio, e eu fiz os meus bem grandes; eu fiz minhas vestimentas at quase as extremidades, para que elas possam ser superiores." "Ah!" diz outro, "Eu dizimo minha menta, meu anis, meu cominho, e fico no canto da rua e toco trombeta quando dou um centavo, mas, ainda assim, o povo no me coloca sobre um jumento; eles no 48

batem palmas e dizem: 'Hosana' para mim, mas toda a terra vai atrs deste homem como um bando de crianas. Alm disso, pense neles indo ao templo perturbando seus superiores, perturbando a ns que estamos fazendo uma exibio de nossas pretensas oraes em p no ptio!" E isto o que Cristo tem de um grande nmero. Eles no gostam de ver a causa de Cristo progredir. Pelo contrrio, eles necessitariam que Cristo fosse rebaixado para que eles pudessem engordar a si mesmos com o roubo, eles precisariam que sua igreja fosse desprezvel. Eles gostam de ouvir da queda de pastores cristos. Se eles podem achar falhas em um cristo, "noticiem isto, noticiem isto, noticiem isto," dizem eles. Mas se um homem anda honestamente, se ele glorifica a Cristo, se a Igreja cresce, se almas so salvas, imediatamente h barulho e toda a cidade se movimenta, todo barulho comea e conduzido por falsidade, fazendo acusaes, e calnias contra o carter do povo de Cristo. De um modo ou de outro, homens por certo so movidos, se eles no so movidos ao escrnio, se eles no so movidos ao questionamento, eles so movidos a inveja. Mas benditos so aqueles alguns em Jerusalm que foram movidos ao regozijo. Oh! Havia muitos que, como Simeo e Ana regozijaram por ver aquele dia, e muitos deles foram para casa e disseram: "Senhor, agora podes despedir em paz o teu servo, porque meus olhos viram a tua salvao." Havia uma mulher, h muito acamada, na rua de trs de Jerusalm, que sentou-se me sua cama e disse: "Hosana," e desejou descer para a rua, para que pudesse atirar seu velho manto no caminho, e pudesse saudar aquele que era o Rei dos Judeus. Havia muitos olhos lacrimejantes que lanaram fora suas lgrimas naquele dia, e muitos crentes enlutados que comearam naquela hora a regozijar com indescritvel alegria. E assim h alguns de vocs que ouvem de Cristo o Rei com alegria. Voc se unem ao hino, no como ns temos todos juntados nossas vozes, mas com o corao. "Regozijem-se o Salvador reina, O Deus de paz e amor Quando ele limpou nossas manchas. Tomou seu assento nas alturas Regozijem-se, regozijem-se! Regozijem-se em alta voz, vs santos, regozijem-se Este , ento, o primeiro efeito do reino de Cristo! Sempre que ele vem, a cidade movimentada. No acredite que o Evangelho pregado de maneira nenhuma se no faz barulho. No acredite, meu irmo, que o evangelho pregado no modo de Cristo se ele no deixa alguns irritados e alguns felizes, se ele no faz muitos inimigos e alguns amigos. H ainda outro efeito prtico do reino de Cristo. Ele subiu ao templo e l em uma mesa, um monte homens com cestas contendo pares de pombas. 49

"Pombas , senhor, pombas!" Ele olhou para eles e disse: "Tirem essas coisas da." Ele falou com grande furor. Havia outros trocando dinheiro para que o povo entrasse para pagar seu meio siclo, Ele derrubou as mesas e colocou-os para correr, e logo esvaziou todo o ptio de todos aqueles mercadores tiravam lucro da religiosidade, e fazendo da religio um pretexto para sua prpria compensao. Agora isto o que Cristo faz sempre que ele vem. Eu desejaria que ele viesse um pouco mais na Igreja da Inglaterra, e a purgasse da venda de nomeaes, a livra-se daquela maldita simonia que ainda tolerada pela lei e a limpasse dos homens que so oportunistas, que tomam aquilo que pertence aos ministros de Cristo, e aplicam para seu prprio uso. Eu gostaria que ele estivesse envolvido em todos os nossos lugares de adorao, para que de uma vez por todas pudesse ser visto que aqueles que servem a Deus, o servem porque o amam, e no pelo que podem obter com isso. Eu gostaria que cada professor de religio tivesse completamente claro em sua prpria conscincia que ele nunca fez uma profisso para gerar respeitabilidade ou estima, mas que somente fez isso naquela que ele pode honrar a Cristo e glorificar seu Mestre. O significado espiritual disso tudo este - Ns no temos nenhuma casa de Deus hoje; tijolos e argamassa no so santos, os lugares onde ns cultuamos a Deus so lugares de adorao, mas eles no so casas de Deus, no mais do que ns que estamos neles. Ns no cremos na superstio que faz qualquer lugar santo, mas ns somos o templo de Deus. Os prprios homens so templos de Deus, e onde Cristo vem ele expulsa os compradores e negociantes, ele elimina todo o egosmo. Eu nunca acreditarei que Cristo, o Rei fez de seu corao o palcio dele at que voc no seja mais egosta. Oh, quantos professores h que querem obter tanta honra, tanto respeito! Quanto a dar ao pobre, pensando que mais abenoado dar do que receber, quanto alimentar o faminto e vestir o desnudo, como vivendo para os outros e no para si mesmos - eles no pensam nisto. Mestre, venha ao teu templo e expele nosso egosmo, agora vem, tira todas aquelas coisas que fazem-no conveniente para servir Mamom para que sirva a Deus; ajuda-nos a viver para ti, e viver para os outros pelo viver contigo, e no viver para ns mesmos! O ltimo efeito prtico do reino de nosso Senhor Jesus Cristo foi que ele organiza uma grande festa; ele teve, se eu posso falar assim, um dia de recepo na sala real, e quem foi o povo que veio para atend-lo? Ora, vs cortesos, os discpulos, nobreza alta e baixa que vm esperar por ele. Aqui vem um homem, ele tem uma bandagem aqui, e o outro olho tem quase falhando - faa-o entrar, aqui vem outro, seus ps esto totalmente virados e contorcidos - faa-o entrar, aqui vem outro avanando sobre duas muletas, ambas as pernas so defeituosas, e outro perdeu as suas pernas. Aqui eles vem e aqui est a recepo. O prprio Rei vem aqui e prepara um grande encontro, e o cego e o coxo so seus convidados, e agora ele vem, ele toca aquele olho cego e a luz brilha nele; ele fala a este homem com um perna seca, ele anda; ele toca dois olhos de uma vez, e 50

ambos vem,e ao outro diz: "Eu lanarei fora suas muletas, ponha-se ereto e regozije e salte com alegria." Isto o que o Rei faz todas as vezes que ele vem. Venha aqui esta manh, eu te suplico, tu grande Rei! H olhos cegos aqui que no podem ver tua beleza. Anda, Jesus, anda no meio desta multido e toca os olhos. Ah! Ento irmos, se ele fizer isto, voc dir: "H uma beleza nele que eu nunca vi antes."Jesus, toca seus olhos, eles no podem lanar fora sua prpria cegueira, tu podes faz-lo! Ajude-os a olhar para ti pendurado sobre a cruz! Eles no podem faz-lo a menos que tu os habilite. Possam eles fazer isto agora, e encontra vida em ti! Jesus, h alguns aqui que esto coxos - joelhos que no se dobram, eles nunca oraram; H alguns aqui cujos ps no correro no caminho dos teus mandamentos - ps que no os levaro onde teu nome louvado, e onde tu s tido em honra. Anda, grande Rei, anda em solene pompa atravs desta casa, e faze-a como o antigo templo! Mostra aqui o teu poder e prepara teu grande encontro na recuperao do coxo e curando o cego "Oh!" disse algum, "Eu desejaria que ele abrisse meus olhos cegos." Alma, ele far isso, sussurre sua orao agora, e isto ser feito, porque ele est junto de ti agora. Ele est em p ao teu lado, ele fala a ti e diz - "Olhe pra mim e seja salvo, tu o mais vil de todos." H outro, e ele diz - "Senhor, eu quero ser ntegro." Ele diz - "Seja ntegro ento." Creia nele e ele te salvar. Ele est prximo a voc irmo. Ele no est no plpito mais do que est no banco, nem em um banco mais do que em outro. No diga - "Quem ir ao cu para encontr-lo, ou s profundezas para traz-lo?" Ele est perto de voc; ele ouvir sua orao mesmo que voc no fale; ele ouvir seu corao falar. Oh! Diga a ele - "Jesus, cura-me," e ele far isto; ele far isto agora. Deixe-nos sussurrar um orao, e ento ns nos separaremos. Jesus, cura-nos! Salva-nos Filho de Davi, salva-nos! Tu vs quo cegos ns somos - Oh! D-nos a viso da f! Tu vs o quo coxo ns somos - Oh! D-nos a fora da graa! E agora, agora mesmo, tu Filho de Davi, arranca nosso egosmo, e vem e vive e reina em ns como em teu templo-palcio! Ns pedimos isto, tu grande Rei, por tua prpria causa. Amm. E antes de deixarmos este lugar, clamemos novamente: "Hosana, hosana, hosana. Bendito o que vem em nome do Senhor."

Traduzido pelo: Rev. Marco Antonio Rodrigues

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Eleio
(Election )

Um Sermo (N 0041-0042) Pregado na Manh de Domingo, 02 de Setembro de 1855 pelo Reverendo C. H. Spurgeon Na Capela de New Park Street, Southwark Inglaterra Entretanto, devemos sempre dar graas a Deus por vs, irmos amados pelo Senhor, porque Deus vos escolheu desde o princpio para a salvao, pela santificao do Esprito e f na verdade, para o que tambm vos chamou mediante o nosso evangelho, para alcanardes a glria de nosso Senhor Jesus Cristo (2 Tessaloninceses 2:13-14). Se no houvesse outro texto na sagrada Palavra, exceo deste, penso que todos deveramos ser prontos para receber e reconhecer a fidelidade da grande e gloriosa doutrina da pr-eleio da famlia de Deus. Mas parece haver um inveterado preconceito na mente humana contra essa doutrina; e embora a maior parte das demais doutrinas sejam recebidas pelos cristos professos (algumas com cautela, outras com prazer), essa ainda parece ser a mais freqentemente desprezada e rejeitada. Em muitos de nossos plpitos ter-se-ia como um pecado grave e traio pregar um sermo sobre a eleio, porque eles no fazem dela o que chamam de discurso "prtico". Acho, ento, que eles esto enganados. O que Deus revelou, ele o fez com um propsito. No h nada nas Escrituras que talvez possa, debaixo da influncia do Esprito Santo, ser convertido num 52

discurso prtico: pois "Toda a Escritura inspirada por Deus e til" para alguns propsitos espirituais teis. verdade que isso no pode ser convertido num discurso de livre-arbtrio aquilo que bem sabemos mas pode ser convertido num prtico discurso da livre graa: e a prtica da livre graa a melhor prtica, quando a doutrina do imutvel amor de Deus trazida para sustentar os coraes de santos e pecadores. Agora, acredito que alguns de vocs nessa manh esto espantados com o verdadeiro sentido dessa palavra, e vo dizer: "Eu darei ouvidos a ela completamente; vou deix-la a par dos meus preconceitos; eu ouvirei o que esse homem tem a dizer, apenas." No tapem seus ouvidos e digam de imediato: " uma doutrina tremenda!" Quem autorizou vocs a chamaremna de tremenda ou terrvel? Por que vocs se oporiam doutrina divina? Lembrem-se o que aconteceu s crianas que zombaram do profeta de Deus, e exclamaram: "Sobe, calvo! Sobe, calvo"! No digam nada contra as doutrinas divinas, com receio de que talvez algumas bestas-feras viriam da mata e lhes devorariam tambm. H outras desgraas ao lado do amplo julgamento dos Cus cuidado para que elas no lhe passem pela cabea. Deixem de lado seus preconceitos: ouam o que as Escrituras dizem; e quando vocs receberem a verdade, se Deus tiver a vontade de revel-la e manifest-la s almas de vocs, no tenham vergonha de confess-la. Confessar que vocs estiveram errados ontem apenas reconhecer que vocs so um pouco mais sbios hoje, e ao invs de ser uma autorepreenso, uma honra para os julgamentos de vocs, e mostra que esto se aperfeioando no conhecimento da verdade. No tenham vergonha de aprender, e de jogarem fora suas antigas doutrinas e opinies; ocupem-se naquelas que vocs talvez percebam estar de modo mais claro na Palavra de Deus. Mas se vocs vem que elas no esto na Bblia, o que quer que eu diga, ou qualquer que sejam as autoridades que eu defenda, eu imploro a vocs, tal como amo suas almas, que as rejeitem; e se desse plpito vocs sempre ouviram coisas contrrias a essas Sagradas Escrituras, lembrem-se que a Bblia precisa estar em primeiro lugar, e que o ministro de Deus precisa descansar debaixo delas. No devemos ficar de p sobre a Bblia para preg-la, mas precisamos pregar com a Bblia acima de nossas cabeas. Depois de termos pregado, estaremos cientes de que a montanha da verdade mais alto do que nossos olhos possam vislumbrar; que as nuvens e a escurido esto ao redor de seu cume, e que no podemos discernir seu ponto mais culminante; ainda assim, tentaremos preg-la o melhor que podemos. Nada mais posso dizer disso antes de fazer uma introduo. Agora, em primeiro lugar, vou falar um pouco acerca da veracidade dessa doutrina: "Deus de antemo vos escolheu para a salvao". Segundo, eu tentaria provar que a eleio absoluta: "Ele vos escolheu de antemo para a salvao", no para a santificao, mas "atravs da santificao do Esprito e da f na verdade". Terceiro, essa eleio eterna, porque o texto 53

diz "Deus vos escolheu desde o princpio para a salvao". Em quarto lugar, ela pessoal: "Ele vos escolheu". Ento olharemos para os efeitos da doutrina veremos o que ela faz; e finalmente, se Deus assim nos capacitar, tentaremos ver e buscar por suas tendncias, e verificar se ela uma doutrina deveras terrvel e licenciosa! Iremos flor e, tal como autnticas abelhas, ver se h nelas algum mel, qualquer que seja, se dela vem alguma bondade, ou se ela uma imiscvel, insolvel maldio. I. Em primeiro lugar, preciso testar e provar que essa doutrina VERDADEIRA. E deixem-me iniciar com um argumentum ad hominem; vou falar com vocs de acordo com suas diferentes posies e opinies. H alguns de vocs que congregam na Igreja Anglicana, e estou feliz de v-los aqui. Ainda que eu diga aqui, agora e corretamente, algumas coisas duras sobre a Igreja e o Estado, ainda amo a antiga Igreja, pois ela tem em sua comunidade alguns ministros de Deus e santos iminentes. Sei que vocs so grandes crentes no que seus Artigos declaram ser a doutrina. Darlhes-ei algo do que eles entendem ser, de modo unnime, a eleio; de modo que, se vocs acreditam neles, no podem deixar de receber a eleio. Vou ler para vocs um trecho do artigo 17 sobre a Predestinao e Eleio: "A predestinao para a vida o eterno propsito de Deus, pelo qual (antes da fundao do mundo) ele a decretou a ns por seu secreto conselho, para livrar da maldio e da perdio aqueles que ele escolheu em Cristo fora da humanidade, e de traz-los a Cristo para a eterna salvao, tal como o vaso de honra. O motivo pelo qual eles sejam gratos a to excelente benefcio divino pode ser dito de acordo com o propsito divino para o operar de Seu Esprito no tempo devido: eles, pela graa, obedecem ao chamado: so livremente justificados; so feitos filhos de Deus por adoo; so feitos segundo a imagem de seu Filho Unignito Jesus Cristo; eles caminham religiosamente nas boas obras, e finalmente, pela misericrdia de Deus, eles alcanam a felicidade eterna." Agora eu penso que qualquer fiel, se ele sincera e honestamente acredita na Madre Igreja, deve ser um pleno crente quanto eleio. Em verdade, se ele vai a outros determinados trechos do Livro de Oraes, ele encontrar coisas contrrias s doutrinas da livre graa, e se por em conjunto parte do ensino escriturstico; mas, se verificar nos Artigos, ele precisa ver que Deus escolheu seu povo para a vida eterna. No sou um amante desesperado, entretanto, do livro tal como vocs podem ser; e eu apenas usei esse Artigo para mostrar-lhes que se vocs se submetem Lei da Inglaterra, deveriam ao menos no oferecer objeo alguma a essa doutrina da predestinao. Outra autoridade humana com quem eu poderia confirmar a doutrina da eleio a do Credo Valdense. Se vocs lerem o Credo dos antigos 54

Valdenses, deles surgido no meio de atenta chama da perseguio, vero que aqueles famosos professores e confessores da f crist receberam-na de modo mais firme e abraaram essa doutrina como uma poro da verdade divina. Eu copiei de um antigo livro de Artigos da f deles: "Que Deus salvou da corrupo e da perdio aqueles a quem Ele escolheu desde a fundao do mundo; no por disposio alguma, f ou santidade que estivesse neles, mas meramente por sua misericrdia em Jesus Seu Filho, passando a todos os outros de acordo com o irrepreensvel motivo de Seu prprio livre-arbtrio e justia." O que eu prego, ento, no novidade; nenhuma nova doutrina. Adoro proclamar essas fortes e antigas doutrinas, que so chamadas pelo nome de Calvinismo, mas aquelas que so realmente e seguramente a verdadeira revelao de Deus como ele em Cristo Jesus. Por essa verdade eu fao uma peregrinao ao passado, e vejo, pai aps pai, confessor aps confessor, mrtir aps mrtir, em p para me cumprimentar. Fosse eu um Pelagiano, ou um que acreditasse na doutrina do livre-arbtrio, e eu teria que andar por sculos totalmente s. Aqui ou acol um hertico de nenhum carter poderia surgir e me chamar de irmo. Mas apoderandome dessas coisas para serem meu padro de f, vejo as terras de ancios com meus irmos na f contemplando multides que confessam o mesmo que eu, e reconhecem que esta a religio da prpria igreja de Deus. Tambm lhes darei um excerto da antiga Confisso Batista. Somos batistas nessa congregao a grande parte de ns em qualquer porcentagem e gostamos de ver o que nossos prprios pais escreveram. H apenas dois sculos atrs os batistas se reuniram em assemblia e publicaram seus artigos de f, para pr fim a certas indagaes contra sua ortodoxia que tinham se espalhado pelo mundo. Eu me voltei a esse velho livro que eu j havia publicado [A Confisso de F Batista (1689)] e encontrei o seguinte em seu Artigo 3: "Pelo decreto de Deus, pela manifestao de sua Glria, alguns homens e anjos so predestinados ou preordenados vida eterna atravs de Jesus Cristo para o louvor de sua gloriosa graa; outros so deixados a agir em seus prprios pecados para sua justa condenao, para o louvor de Sua gloriosa justia. Esses anjos e homens assim predestinados e preordenados so particularmente e imutavelmente designados, e seu nmero to certo e definido que no pode ser acrescido ou diminudo. Aqueles da humanidade que so predestinados vida, Deus, antes da fundao do mundo, de acordo com Sua vontade eterna e Seu propsito imutvel, e o secreto conselho e imenso prazer de Sua vontade, tem escolhido em Cristo para a glria eterna fora de sua perfeita graa e amor, sem qualquer outra razo na criatura como condio ou causa a mover-lhe a isto." 55

Para com essas autoridades humanas, cuido para no ser precipitado com nenhuma das trs sequer. No me importa o que dizem, pr ou contra a essa doutrina. Eu apenas as usei como um tipo de confirmao de suas crenas, para mostrar-lhes que, ainda que eu, num momento, estivesse criticando como um herege ou um hiper-calvinista, depois de tudo isso estaria de volta antigidade. Todo o passado se pe minha frente. No cuido do presente. Deixem o presente surgir em meu rosto, no me importo. No problema, entretanto, o quanto um nmero de igrejas de Londres tm esquecido das doutrinas divinas, grandiosas e fundamentais. Se um punhado de ns se mantiver sozinhos numa manuteno nada vacilante da soberania de Deus, se, sim, somos cercados pelos inimigos, e at mesmo pelos nossos irmos em Cristo, que poderiam ser nossos amigos e colaboradores, no problema, se voc pode considerar o passado; o nobre exrcito de mrtires e a gloriosa hoste de confessores so nossos amigos; as testemunhas da verdade ficam em p nossa frente. Com estes por ns, no poderemos dizer que estamos ss, mas poderemos exclamar: "Eis a Deus reservou para junto de si sete mil que no dobraram seus joelhos diante de Baal." Mas o melhor disso tudo, Deus est conosco. Essa grande verdade sempre a Bblia, e somente a Bblia. Meus ouvintes, vocs no acreditam em qualquer outro livro mais do que na Bblia, acreditam? Se eu pudesse provar isso atravs de todos os livros da cristandade, se eu pudesse buscar na Biblioteca de Alexandria, e provar isto desde aquele lugar, vocs no precisariam acreditar nisso nunca mais; mas certamente crero no que est na Palavra de Deus. Eu selecionei alguns textos para ler a vocs. Gosto muito de dar-lhes um apanhado geral de textos quando fico com tanto receio de que vocs deixem de acreditar numa verdade, que ficarem to perplexos em duvidar, se no crem realmente. Apenas deixem-me percorrer uma seleo de passagens onde o povo de Deus chamado de eleito. Ora, se as pessoas so chamadas de eleitas, ento deve haver eleio. Se Jesus Cristo e seus apstolos so acostumados a chamar os crentes pelo ttulo de eleitos, certamente acreditamos que eles o sejam, a menos que o termo nada signifique. Jesus Cristo disse: "No tivesse o Senhor abreviado aqueles dias, e ningum se salvaria; mas, por causa dos eleitos que ele escolheu, abreviou tais dias." "Ento, se algum vos disser: Eis aqui o Cristo! Ou: Ei-lo ali! No acrediteis; pois surgiro falsos cristos e falsos profetas, operando sinais e prodgios, para enganar, se possvel, os prprios eleitos." "E ele enviar os anjos e reunir os seus escolhidos dos quatro ventos, da extremidade da terra at extremidade do cu." (Marcos 13:20, 22, 27) "No far Deus justia aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora parea demorado em defend-los?" (Lucas 18:7) Em conjunto com mais outras 56

passagens que poderiam ser selecionadas, onde tanto o termo "eleito", ou "escolhido", ou "preordenado", ou "apontado" mencionado; ou a frase "minhas ovelhas" ou alguma designao similar, mostrando que o povo de Cristo distinto do resto da humanidade. Mas vocs tm concordncias, e eu no vou lhes dar mais problemas com textos. Atravs das epstolas, os santos so constantemente denominados "os eleitos". Em Colossenses encontramos Paulo dizendo: "... pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericrdia". Quando ele escreve a Tito, ele mesmo se chama, "Paulo, servo de Deus e apstolo de Jesus Cristo, para promover a f que dos eleitos de Deus". Pedro diz: "eleitos, segundo a prescincia de Deus Pai". E se voc vai para Joo, descobrir que ele afeioado ao termo. Ele diz: "O presbtero senhora eleita"; e ele fala da nossa "irm, a eleita". E sabemos onde isso est escrito: "Aquela que se encontra em Babilnia, tambm eleita". Eles no se envergonhariam desse termo hoje em dia; no tinham medo de falar disso. Atualmente esse termo tem sido revestido de uma diversidade de sentidos, e as pessoas tm mutilado e estragado a doutrina, e assim transformado-a numa verdadeira doutrina de demnios, tenho que admitir; e muitos do que se chamam crentes, tm que se intitular antinomistas. No obstante esse fato, por que eu me envergonharia disso, se o homem o corrompe? Amamos a verdade divina tanto na tormenta quanto na bonana. Se h um mrtir pelo qual temos amor antes de ele ser torturado, deveramos am-lo mais ainda quando ele est livre. Quando a verdade divina desenvolvida na tribulao, no a chamamos de falsidade. No a apreciamos para v-la na tribulao, porque podemos discernir como deveria ser, mutatis mutandis, se ela no tivesse ido para a masmorra e torturada pela crueldade e pelas maquinaes humanas. Se voc vir a ler algumas das epstolas dos Pais da Igreja, voc os descobrir sempre se referindo ao povo de Deus como "eleito". Realmente, nas conversas do dia a dia, o termo usado entre as igrejas dos cristos primitivos para uma outra era "eleito". Eles freqentemente usavam o termo para os demais, demonstrando que era geralmente aceito que todo o povo de Deus era manifestamente "eleito". Mas vamos agora para os versculos que provam a doutrina de modo afirmativo. Abram suas Bblias em Joo 15:16, e vejam que Jesus Cristo escolheu seu povo, pelo que diz: "No fostes vs que me escolhestes a mim; pelo contrrio, eu vos escolhi a vs outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permanea; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda." E no versculo 19: "Se vs fsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, no sois do mundo, pelo contrrio, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia." E no captulo 17, versculos 8 e 9: "porque eu lhes tenho transmitido as palavras que me deste, e eles as receberam, e verdadeiramente conheceram que sa de ti, e creram que tu me enviaste. por eles que eu 57

rogo; no rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque so teus". V para Atos 13:48: "Os gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna." Eles poderiam ter omitido essa passagem, se quisessem, mas ela diz: "destinados para a vida eterna" no original to patente quanto possvel; e no nos importamos sobre os diferentes comentrios existentes por a. Vocs por pouco no precisam ser lembrados de Romanos 8, porque eu acredito que todos j esto bem familiarizados com esse captulo e atualmente o entendem. Nos versculos 29 e seguintes ele diz: "Porquanto aos que de antemo conheceu, tambm os predestinou para serem conformes imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primognito entre muitos irmos. E aos que predestinou, a esses tambm chamou; e aos que chamou, a esses tambm justificou; e aos que justificou, a esses tambm glorificou. Que diremos, pois, vista destas coisas? Se Deus por ns, quem ser contra ns? Aquele que no poupou o seu prprio Filho, antes, por todos ns o entregou, porventura, no nos dar graciosamente com ele todas as coisas? Quem intentar acusao contra os eleitos de Deus?" Seria desnecessrio repetir o contexto do nono captulo de Romanos. To certo quanto aquela [doutrina] se encerra na Bblia, nenhum homem ser capaz de provar o Arminianismo; to certo quanto aquela [doutrina] est l escrita, nem as mais violentas deturpaes da passagem vo ser capazes de exterminar, das Escrituras, a doutrina da eleio. Permitam-nos ler versos como esses: "E ainda no eram os gmeos nascidos, nem tinham praticado o bem ou o mal (para que o propsito de Deus, quanto eleio, prevalecesse, no por obras, mas por aquele que chama), j fora dito a ela: O mais velho ser servo do mais moo." Ento leia no versculo 22, "Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdio, a fim de que tambm desse a conhecer as riquezas da sua glria em vasos de misericrdia, que para glria preparou de antemo" Ento v para Romanos 11:7: "Que diremos, pois? O que Israel busca, isso no conseguiu; mas a eleio o alcanou; e os mais foram endurecidos" No quinto versculo do mesmo captulo, lemos: "Assim, pois, tambm agora, no tempo de hoje, sobrevive um remanescente segundo a eleio da graa". Vocs, sem dvida, vo se lembrar da passagem de I Corntios 1:26-29: "Irmos, reparai, pois, na vossa vocao; visto que no foram chamados muitos sbios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrrio, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sbios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que no so, para reduzir a nada as que so; a fim de que ningum se vanglorie na presena de Deus." Novamente, lembrem-se da passagem de I Tessalonicenses 5:9: "porque 58

Deus no nos destinou para a ira, mas para alcanar a salvao mediante nosso Senhor Jesus Cristo". Ento vocs tm meu texto, que creio ser o bastante; mas, se precisam de mais, podero encontr-las com mais vagar, se j tiverem removido sua desconfiana de que essa doutrina seja verdadeira. Parece-me, amigos, que esse preponderante conjunto de testemunhos das Escrituras devem fazer vacilar aqueles que ousam rir dessa doutrina. O que dizer daqueles que freqentemente desprezaram-na, e negaram-lhe sua divindade; que sempre criticaram sua justia, e ousaram afrontar a Deus e cham-lo de um tirano Todo-Poderoso, quando tm ouvido dele o eleger alguns para a vida eterna? Podeis faz-lo, repudiadores! arranc-la da Bblia? Podeis vs pegar um canivete judeu e cort-la da Palavra de Deus? Sereis vs como a mulher aos ps de Salomo, e ter sua criana fendida ao meio, do que vossa mui provavelmente pela sua metade? No est assim na Escritura? E no seria vossa obrigao curvar-se ante ela, e docilmente reconhecer o que vs no compreendeis para receb-la como a verdade, mesmo que no podeis compreender seu significado? No cuidarei em provar a justia de Deus em assim ter eleito a uns e deixado outros. No est em mim o arrazoar com meu Mestre. Ele falar por si mesmo, e assim o faz: "Quem s tu, homem, para discutires com Deus?! Porventura, pode o objeto perguntar a quem o fez: Por que me fizeste assim? Ou no tem o oleiro direito sobre a massa, para do mesmo barro fazer um vaso para honra e outro, para desonra?" Quem ele para talvez dizer para seu pai: "Por que me geraste?" ou sua me: "Por que me deste luz?" "Eu sou o Senhor Eu formo a luz e crio a escurido; Eu, o Senhor, fao todas essas coisas." Quem sois vs para replicar a Deus? Trema e beije seu bordo; curve-se e submeta-se ao seu cetro; no manifeste-se contra sua justia, e no acuse publicamente seus atos antes de seu juzo, homem! Mas h os que dizem: " difcil para Deus escolher uns e rejeitar os outros". Agora, eu lhes farei uma questo. H algum de vocs aqui nessa manh que deseja ser santo, que deseja ser regenerado, deixar seus pecados e andar em santidade? "Sim, h", algum diz, "Eu quero". Ento Deus te elegeu. Mas outro diz: "No, eu no quero ser santo; no quero desistir da minha luxria e dos meus vcios." Por que voc reclamaria, ento, que Deus no te elegeu para isso? Por isso, se voc fosse eleito, disso no gostaria, de acordo com sua prpria confisso. Se Deus, nesta manh, escolheu-te para a santidade, pode dizer que com isso no se importaria. Voc no reconhece que prefere a embriaguez sobriedade, a desonestidade honestidade? Voc ama esses prazeres mundanos mais do que a religio; ento por que resmungaria se Deus no te escolheu para a religio? Se voc ama a religio, Ele te escolheu para isso. Se voc deseja, ele te escolheu para isso. Se voc no deseja, que direito tem de dizer que Deus deveria te dar o que no quer? Supondo que eu tivesse em minha 59

mo algo a que voc no d valor, e eu dissesse que eu daria a tais e tais pessoas, voc no teria direito de reclamar que eu no te dei isso. Voc no pode ser to tolo para reclamar que o outro tem o que no se importou em ter. De acordo com sua prpria confisso, alguns de vocs no querem a religio, no querem um novo corao e um esprito correto, no querem o perdo dos pecados, no querem santificao; vocs no querem ser eleitos para essas coisas: ento por que reclamariam? Vocs tm essas coisas como palha, ento por que deveriam queixar-se de Deus que deu-as a quem ele escolheu? Se voc cr nelas por serem boas e as desejam, elas l esto para vocs. Deus deu liberalmente a todos que a desejam; e, em primeiro lugar, ele f-las desejar, pois de outro modo elas nunca o fariam. Se voc ama essas coisas, ele te elegeu para elas, pode obt-las; mas se no as quer, quem voc para encontrar alguma falha em Deus, quando isso a sua prpria vontade desesperada para amar essas coisas sendo que seu prprio eu faz voc odi-las? Suponha que um homem na rua diria: "que vergonha eu no ter um banco para me assentar na igreja, para ouvir o que esse homem tem para dizer". E suponha que ele diz: "Eu odeio o pregador; no posso agentar sua doutrina; mas ainda assim uma vergonha eu no ter um banco para me assentar". Voc esperaria um homem falar assim? No, voc talvez diria: "Esse homem no se importa com isso. Por que ele se incomodaria pelo que outras pessoas tm o que do valor e ele despreza?" Voc no gosta da santidade, voc no gosta da retido; se Deus me elegeu para essas coisas, ele te machucaria por elas? "Ah, mas" algum diria, "Eu pensava que isso significava que Deus elegeu alguns para o cu e outros para o inferno." uma questo muito diferente da doutrina evanglica. Ele elegeu homens para a santidade e para a retido e atravs dessas [caractersticas] para o cu. Voc no pode dizer que Ele simplesmente escolheu uns para o cu e outros para o inferno. Se algum de vocs adora saber que foi salvo por Jesus Cristo, ele mesmo te elegeu para a salvao. Se algum de vocs deseja obter a salvao, voc eleito para obt-la, se deseja isso de modo sincero e ardente. Mas, se voc no deseja isso, por que seria to inoportunamente tolo para reclamar pelo fato de que Deus deu aquilo que voc no quer a outras pessoas? II. Assim eu tentei dizer alguma coisa com respeito veracidade da doutrina da eleio. Agora, resumidamente, deixem-me afirmar que a eleio ABSOLUTA: isso quer dizer que no depende de quem ns somos. O texto diz: "Deus nos escolheu de antemo para a salvao", mas nossos opositores dizem que Deus escolheu as pessoas por elas serem boas, que as escolheu levando em conta suas diversas obras executadas. Agora, podemos perguntar, em contestao: que trabalhos so esses levados em conta pelos quais Deus escolheu seu povo? So eles os que comumente chamamos "obras da lei", obras de obedincia que a criatura pode prestar? Se assim o , podemos lhes responder se homens no podem ser justificados pelas obras da lei, isso nos parece muito claramente que eles no podem ser eleitos pelas obras da lei: se no podem ser justificados por 60

suas boas obras, eles por elas no podem ser salvos. O decreto da eleio, ento, no pde ser construdo a partir das boas obras. "Mas", outros alegam, "Deus os elegeu na previso de que creriam". Agora Deus d a f, portanto ele no poderia ter-lhes eleito levando em conta sua f, que Ele previu. Pudesse haver vinte mendigos na rua, e eu decidisse dar a eles uns trocados; mas algum diria que eu decidi dar a algum deles uns trocados, porque eu previ que ele o teria? Isso seria falar algo sem sentido. Da mesma maneira dizer que Deus elegeu homens porque previu que estes teriam f, que a salvao em princpio, seria um grande absurdo para ns ouvir no momento tal coisa. A f um dom de Deus. Toda virtude vem dele. Nada pode ter infludo nele, portanto, para eleger homens, porque isso seu dom. Estamos seguros de que a eleio absoluta, totalmente separada das virtudes que os santos tero mais tarde. Ainda que um santo possa ser to so e devoto como Paulo, ainda que ele possa ser to audacioso quanto Pedro, ou amvel quanto Joo, ainda assim ele no poderia clamar nada para seu Criador. No conheci ainda nenhum santo, de qualquer denominao, que pensasse que Deus o salvou porque previu que teria essas virtudes e mritos. Agora, meus irmos na f: as melhores jias que o santo sempre usa, se so jias de sua prpria criao, no so as das primeiras guas. H algo de terreno misturado com elas. A maior graa que podemos possuir ter algo de mundano. Sentimos isso quando somos os mais refinados, quando somos os mais santificados, e nossa linguagem sempre assim: "Principal dos pecadores eu sou; Por mim Jesus morreu." Nossa nica esperana, nossa nica argumentao, ainda se sustenta na graa, tal como evidenciada na pessoa de Jesus Cristo. E estou seguro de que devemos rejeitar completamente e desconsiderar toda idia de que nossas graas, que so dons de Deus, que foram plantadas com sua destra, possam ter sido a causa de seu amor. Sempre devemos cantar: "O que houve em ns que estima pudesse merecer Ou o deleite do Criador dar? Foi justamente do Pai, devemos sempre cantar Porque, ao seu olhar, bom fez parecer" "Ele ter misericrdia de quem ele quiser ter misericrdia": Ele salva porque ele salvar. E se vocs me perguntarem por que ele me salvou, posso dizer apenas: porque ele assim o fez. Havia algo em mim que pudesse me recomendar a Deus? No: eu deixei todas as coisas de lado, no tenho nada que me recomende. Quando Deus me salvou, eu era o mais vil, perdido e arruinado da raa humana. Eu o exibia como um 61

recm-nascido em meu prprio sangue. Verdadeiramente, eu no tinha poder para me ajudar. Oh! Quo miservel eu me senti e como me compreendi! Se voc tem algo a se recomendar a Deus, eu nunca tive. Estarei contente ao ser salvo pela graa, sem mistura, pura graa. No posso me jactanciar de mrito algum. Se voc pode, eu no. Devo cantar, "Graa livre, do primeiro ao ltimo, somente, Tm vencido meu amor e sustentado minhalma firmemente" III. Em terceiro lugar, a eleio ETERNA. "Deus vos escolheu desde o princpio para a vida eterna". Algum homem pode me dizer quando foi o princpio? Anos atrs pensvamos que o princpio desse mundo foi quando Ado veio; mas temos descoberto que milhares de anos antes de Deus preparar a matria do caos para form-la como habitao humana, nela colocando certa vez raas de criaturas, que morreriam e deixariam as marcas de seus trabalhos manuais e as maravilhosas habilidades, antes ele tentou sua mo no homem. Mas aquilo no era o princpio: por revelao nos aponta para um longo perodo anterior no qual esse mundo foi moldado, para os dias nos quais as estrelas matutinas surgiram; quando, tal como gotas de orvalho, dos dedos da manh, estrelas e constelaes pingaram das mos de Deus; quando, por seus prprios lbios, ele lanou rbitas ponderadas; quando com sua prpria mo ele estabeleceu cometas, como raios, vagueando atravs do cu, para um dia descobrir sua prpria esfera. Voltamos a anos nos quais mundos foram feitos e sistemas moldados, mas mesmo assim no nos aproximamos ainda do princpio. At vamos ao tempo no qual todo o universo adormecia na mente de Deus como ainda no nascido, at que entramos na eternidade quando Deus o Criador vivia s, tudo repousando dentro dele, toda a criao descansando em seu pensamento grandioso e poderoso, mas ainda no imaginamos o princpio. Poderamos ir mais e mais e mais para trs, eras aps eras. Poderamos ir para trs, se usssemos tais mundos estranhos, eternidades completas, e ainda assim nunca chegaramos ao princpio. Nossas asas estariam cansadas, nossa imaginao pouco a pouco desapareceria; poderia ultrapassar o brilho dos raios na sua majestade, poder e velocidade, mas isso seria dentro em breve enfadonho para atingir o princpio. Mas Deus, desde o princpio, escolheu seu povo; quando o etreo no navegado ainda no tinha sido revolvido pela asa de um anjo sequer, quando o espao era sem limites, ou ainda no nascido quando a quietude universal reinava, e nenhuma voz ou suspiro quebrava a solenidade do silncio; quando no havia nem comeo, nem gesto, nem tempo, nada, apenas Deus, s em sua eternidade; quando a cano de um anjo, sem a assistncia de um querubim sequer, muito antes das criaturas vivas nascerem, ou das rodas da carruagem de Jeov tivessem sido moldadas, mesmo assim, "no princpio havia o Verbo", e no princpio o povo de Deus era um com o Verbo, e "no princpio ele os escolheu para a vida eterna". Nossa eleio, ento eterna. No cessarei 62

de prov-la, vou apenas passar por esses pensamentos para o bem dos novos convertidos, para que entendam a que nos referimos ao dizer da eleio eterna e absoluta. IV. Em seqncia, a eleio PESSOAL. Aqui novamente nossos oponentes tentam atacar a eleio nos alegando que trata-se de uma eleio de naes, no de pessoas. Mas aqui o Apstolo diz, "Deus escolheu voc desde o princpio". o mais miservel artifcio na terra alegar que Deus no escolheu pessoas, mas naes, porque a mesma objeo que se faz contra a escolha de pessoa ocorre contra a escolha de uma nao. Se no fosse justo escolher uma pessoa, seria muito mais injusto escolher uma nao, uma vez que as naes so a reunio de multides de indivduos, e escolher uma nao parece ser um crime imenso como se a eleio fosse um crime mais do que escolher uma pessoa. Certamente escolher dez mil seria considerado pior do que escolher um; distinguir uma nao inteira do resto da humanidade, parece ser uma grande extravagncia nos atos da soberania divina do que a eleio de um pobre mortal e deixar outro. Mas que so as naes seno homens? Que so todas as pessoas seno combinaes de unidades diferentes? Uma nao feita daquele, daquele e daquele indivduo. E se voc me dissesse que Deus escolheu os judeus, eu diria ento que ele escolheu aquele, aquele e aquele judeu. E se voc dissesse que ele escolheu os ingleses, diria que ele escolheu aquele, aquele e aquele ingls. a mesma coisa depois de tudo. A eleio, ento, pessoal: deve ser assim. Todo aquele que ler esse texto, e outros da mesma maneira, vero que a Escritura continuamente fala de um e outro do povo de Deus, e fala deles como tendo sido sujeitos especiais da eleio. "Filhos somos de Deus atravs da Sua eleio, Aquele que em Jesus Cristo confia; Pela eterna destinao Soberana graa aqui recebemos, hoje em dia." Sabemos que isto eleio pessoal. V. O outro pensamento porque meu tempo voa rpido para me capacitar a me deter na extenso desses pontos que a eleio produz BONS RESULTADOS. "Ele vos escolheu desde o princpio para a salvao, pela santificao do Esprito e f na verdade." Como alguns homens enganam-se completamente quanto doutrina de eleio! E como minha alma queima e ferve no conjunto de males terrveis que tm aumentado pela corrupo e combate dessa gloriosa poro da gloriosa verdade de Deus! Quantos dizem de si mesmos, "Sou eleito", e se assentaram na preguia, e pior do que isso, tm dito: "sou eleito de Deus", e com as duas mos tm feito perversidade. Eles rapidamente correm para as coisas impuras, porque dizem, "sou o filho escolhido de Deus, 63

independentemente das minhas obras, e por isso posso viver como determinei, e fao aquilo que gosto." Oh, amado! Deixe-me solenemente advertir-lhe para ir to longe com a verdade; ou melhor, de no transformar a verdade em erro, e por isso no carreg-la to longe. Precisamos passar alm da verdade; podemos fazer dela, que significaria algo doce para nosso conforto, algo como uma mistura terrvel para nossa destruio. Digo a vocs que tem havido milhares de homens que se arruinaram por no entenderem a eleio; que tm dito: "Deus me escolheu para o cu, e para a vida eterna"; mas se esqueceram de que Deus os escolheu "pela santificao do Esprito e f na verdade". Essa a eleio divina eleio para a santificao e para a f. Deus escolheu as pessoas para serem santas, e para serem crentes. Quantos de vocs aqui, ento, so crentes? Quantos de minha congregao podem pr suas mos sobre seus coraes e dizer, "eu creio no Deus que me santificou"? H os entre vocs que dizem "sou eleito"? Eu lembro que vocs juraram semana passada. Um de vocs diz, "acredito que sou eleito" mas eu sacudo a tua memria em respeito a alguns atos viciosos que voc cometeu nos ltimos seis dias. Outro de vocs diz, "sou eleito" mas eu olharia na tua face e diria, "Eleito?! s o mais maldito dos hipcritas! tudo o que s". Outros diriam, "sou eleito" mas eu lhes lembraria que tm negligenciado a misericrdia assente-se e no ore. Oh, amado! Nunca pense que voc um eleito a menos que seja santo. Voc pode vir a Cristo como um pecador, mas no pode vir a Cristo at vir tua santidade. No interprete mal o que digo no diga "sou eleito" e ainda pense que pode viver em pecado. Isso impossvel. Os eleitos de Deus so santos. Eles no so puros, no so perfeitos, no so imaculados; mas, pegando as vidas deles como um todo, eles so santos. So marcados, e distintos dos outros: e nenhum homem tem o direito de concluir que santo exceto em sua santidade. Ele pode ser eleito, e ainda estar na escurido, mas no tem o direito de acreditar nisso; ningum pode ver isto, no h evidncia disso. O homem pode um dia viver, mas hoje estar morto. Se voc anda no temor do Senhor, tentando servi-lo, e obedece aos seus mandamentos, no tenha dvida de que seu nome est escrito no livro da vida do Cordeiro, antes da fundao do mundo. E, com receio de que isso seja demais para voc, note a outra face da eleio, que a f, "f na verdade". Aquele que acredita na verdade de Deus, e acredita em Jesus Cristo, eleito. Freqentemente encontro com pobres almas, que se depreciam e se preocupam com esse pensamento "Mas como eu no seria eleito?" "Oh, senhor", eles diriam, "Pus minha confiana em Jesus; sei que creio em seu nome e acredito em seu sangue; como eu no seria eleito?" Pobre criatura! Voc no sabe muito sobre o evangelho, ou nunca falou sobre isso, porque o que cr eleito. Aqueles que so eleitos, assim o so para a santificao e f; e se tem f, voc um dos eleitos de Deus; voc pode saber isso e deveria saber disso, com certeza absoluta. Se voc, como um pecador, olhar para Jesus Cristo nessa manh, e dizer: 64

"Nada trago em minhas mos, Simplesmente tua cruz eu me apego", voc um eleito. No tenho receio de a eleio amedrontar pobres santos ou pecadores. H muitos divinos que dizem ao questionador, "a eleio no tem nada a ver contigo". Isso muito mal, porque a pobre alma no deve ser silenciada assim. Se voc pudesse lhe silenciar, seria bom, mas se assim ele pensar, no ajudar em nada. Diga a ele, ento, que se voc cr no Senhor Jesus Cristo, voc eleito. Digo a voc o principal dos pecadores nessa manh, digo a voc no nome [de Jesus], se voc vier a Deus sem obra alguma sua, entregue-se ao sangue e justia de Jesus Cristo; se voc vier agora e nele crer, voc eleito voc amado por Deus desde antes da fundao do mundo, e nada pde fazer a menos que Deus tivesse lhe concedido poder, e te escolheu para isso fazer. Agora voc est salvo e seguro se voc assim o faz, mas venha e entregue-se a Jesus Cristo, e deseje ser salvo, e por ele amado. Mas no pense que qualquer homem ser salvo sem f e santidade. No concebam, meus ouvintes, que algum decreto, passado nas brumas da eternidade, salvar suas almas, a menos que vocs creiam em Cristo. No se assente e fantasie que voc est para ser salvo sem f e santidade. das mais heresias mais abominveis e malditas, e tem arruinado milhares. No deixe a eleio como um travesseiro para voc nele dormir, ou ento voc ser arruinado. Deus proibiu que eu estivesse costurando travesseiros debaixo do brao nos quais voc poderia descansar confortavelmente em seus pecados. Pecador! No h nada na Bblia para aliviar seus pecados. Mas se ests condenado, homem! Se ests perdida, mulher! Vs no encontrareis nessa Bblia uma gota para refrescar tua lngua, ou uma doutrina para aliviar teus pecados; sua condenao ser completamente falha sua, e seu pecado ser ricamente merecido, porque vs credes no sois condenados. "Vs no credes porque no sois das minhas ovelhas" "Vs no vireis a mim para terdes vida". No fantasie que a eleio perdoa o pecado no sonhe com isso no firme-se na doce complacncia na idia da sua irresponsabilidade. Voc responsvel. Precisamos dar-lhe ambas as coisas. Precisamos ter a soberania divina, e precisamos ter a responsabilidade humana. Precisamos ter a eleio, mas precisamos diligenciar seus coraes, precisamos levar a verdade divina a vocs; precisamos lhes falar, e lembrar-lhes disso, do que est escrito, "em mim est tua ovelha", ainda est tambm escrito, " Israel, tu tens destrudo a ti mesmo". VI. Agora, por ltimo, o que so tendncias verdadeiras e legtimas sobre corretas concepes acerca da doutrina da eleio. Primeiramente, quero lhes dizer que, quando a doutrina da eleio santifica, assim procede sob a bno de Deus; e segundo, o que ela far por pecadores se Deus os abenoar para tal fim. 65

Primeiro penso que a eleio, para um santo, uma das doutrinas mais despojadoras em toda a Terra por levar embora toda a verdade na carne, ou toda segurana em qualquer um exceto em Jesus Cristo. Quo freqentemente nos enrolamos em nossa prpria justia, e nos revestimos com as falsas prolas e brilhantes de nossos prprios feitos e obras. Comeamos a dizer: "Agora eu estaria salvo, porque tenho essa e aquela evidncia". Ao invs disso, a f desnuda que salva; aquela f, aquela que se une solitariamente com o Cordeiro, independentemente de obras, embora seja fecunda para elas. Quo freqentemente descansamos em algumas obras, outras que no aquelas do nosso prprio Amado, e cremos em algum poder, outro que no aquele que vem do alto. Agora, se tivermos esse poder tirado de ns, precisamos considerar a eleio. Aquiete-se, minhalma, e considere isto. Deus te amou antes de teres um incio. Ele te amou quando estava morto em teus delitos e pecados, e enviou Seu Filho para morrer por ti. Ele te lavou com Seu precioso sangue antes mesmo de poderes pronunciar Seu nome. Podes, porquanto, estares orgulhoso? Nada tenho, digo bem, nada, por to humilhante para ns do que a doutrina da eleio. Algumas vezes ca prostrado ante ela, ao esforar-me para compreend-la. Estendi minhas asas e, como uma guia, elevei-me em direo ao sol. Utilidade tinha sido meus olhos, e verdade minhas asas, por uma estao; mas, quando eu me aproximei disso, e outro pensamento tomou conta de mim, - "Deus vos escolheu desde o princpio para a salvao", eu estava perdido em seu brilho, vacilante com o pensamento de poder; e da vertiginosa elevao minhalma veio, quebrantada e prostrada, dizendo, "Deus, nada sou, sou menos que nada. Por que eu? Por que eu?" Amigos, se quiserem ser humilhados, estudem a eleio, para que sejam humilhados debaixo da influncia do Esprito de Deus. Aquele que orgulhoso de sua eleio no eleito; e aquele que humilhado debaixo de um entendimento da mesma pode crer que . Ele tem toda razo para acreditar que , porque esse um dos mais abenoados efeitos da eleio que nos ajuda a humilhar a ns mesmos diante de Deus. Demais. A eleio, no cristo, deve dele fazer muito destemido e audacioso. Nenhum homem ser to audacioso quanto aquele que cr ser eleito de Deus. Que inquieta ao homem se ele eleito do seu Criador? Inquietar-se ele com os lamentveis gorjeios de alguns decrpitos pombos quando sabe ele que uma guia de real estirpe? Inquietar-se- quando o maltrapilho o apontar, quando o real sangue do cu corre por suas veias? Temer se todo o mundo est contra ele? Se o mundo todo, de modo amplo, se pe em armas, ele permanece em paz perfeita, por estar no lugar secreto do tabernculo do Altssimo, no grande pavilho do Todo-Poderoso. "Sou de Deus", diz ele, "sou diferente dos outros homens. Eles so de uma raa inferior. No sou eu nobre? No sou um dos aristocratas do cu? Meu nome no est escrito no livro de Deus?" Importa-se ele com o mundo? Pelo contrrio: como o leo que no se inquieta com o latido de um co, ele 66

sorri para todos seus inimigos; e quando avizinham-se eles em demasia, move-se e os despedaa. Quem o preocupa? Passa por entre eles como um colosso; enquanto homenzinhos andam por baixo dele e no o compreendem. Sua fronte de ferro, seu corao de pedra polida que lhe importa o homem? Ao revs; se algum assobio universal viesse sobre toda a Terra, ele poderia para isso sorrir, e dizer: "Ele que tem feito de Deus seu refgio, Encontrar um mais seguro abrigo". "Sou um dos Seus eleitos. Sou escolhido de Deus e precioso; e embora o mundo me mande embora, no tenho medo". Ah! Vs, professos bajuladores, alguns de vocs podem se curvar como os salgueiros. H poucos cristos-de-carvalho hoje em dia, que podem suportar a tempestade; e vou lhes dizer a razo. porque no acreditam que vocs mesmos so eleitos. O homem que acredita ser eleito ser muito presunoso para pecar; ele no se humilhar para cometer os atos das pessoas comuns. O crente em sua verdade dir, "Eu vou comprometer meus princpios? Eu vou mudar minhas doutrinas? Eu vou deixar de lado meus pontos-de-vista? Eu vou esconder que o que creio seja verdade? No! Desde que sei que sou um dos eleitos de Deus, na face de todos devo falar a verdade divina, o que quer que digam." Nada faz um homem to verdadeiramente audacioso do que sentir que um eleito de Deus. Aquele que Deus escolheu no se agitar nem tremer. Ademais, a eleio nos far santos. Nada debaixo da graciosa influncia do Esprito Santo pode fazer um cristo mais santo do que no momento em que ele pensa ser escolhido. "Devo eu pecar", ele diz, "depois de Deus ter me escolhido? Devo eu transgredir diante de tal amor? Devo eu me desviar diante de tal afeto e misericrdia compassiva? Pelo contrrio, meu Senhor; desde que me escolhestes, amar-te-ei; para ti viverei: Desde que tu, eterno Deus, Meu Pai viestes a ser; Dar-me-ei para ti para ser teu para sempre, pela eleio e redeno, entregando-me a ti, e solenemente consagrando-me para Teu servio." E agora, por ltimo, aos mpios. Que diz a eleio para voc? Primeiramente, mpios, eu vos excluirei por um momento. H muitos de vocs que no gostam da eleio, e no vou lhes repreender, por terem ouvido aqueles [homens] pregarem sobre eleio, os que tem se assentado, e dito: "no tenho nada para dizer ao pecador". Agora, eu digo que vocs devem odiar tal pregao, e no vou lhes repreender por isso. Mas digo, tenham coragem, tenham esperana, pecadores, que h eleio. Muito longe de desanimar-lhes e desencoraj-los, a eleio algo cheio de 67

esperana e de alegria. Que seria se vos dissesse que talvez ningum pudesse ser salvo, ningum seria destinado vida eterna; no tremereis e envolvereis vossas mos em falsas esperanas, e direis, "ento como eu posso ser salvo, uma vez que ningum eleito?" Mas eu digo que h uma multido de eleitos, alm de qualquer contagem um exrcito que mortal algum pode enumerar. Assim, anime-se, pobre pecador! Livre-se de teu desalento voc pode no ser um eleito tanto quanto qualquer um? Por isso h uma hoste inumervel de escolhidos. Para eles h conforto e alegria! Ento, no apenas crie coragem, mas v e tente o Mestre. Lembrese, se voc no fosse eleito, nada perderia por isso. O que os quatro srios disseram? "Vamos, pois, agora, e demos conosco no arraial dos siros; se nos deixarem viver, viveremos; se nos matarem, to-somente morreremos." pecador, venha para o trono da misericrdia eletiva, talvez morrers aonde ests. V para Deus; e, mesmo supondo que ele te menospreze, ou que sua mo estendida possa a ti afugentar algo impossvel ainda assim no perders nada; no sers mais maldito por isso. Ao mesmo tempo, suponhas que sejas maldito, terias a satisfao, ao menos, de ser capaz de erguer teus olhos no inferno e dizer: "Deus, eu clamei por misericrdia a ti e tu no ma garantiste; procurei, mas tu a recusaste." Isso nunca dirs, pecador! Se fores a ele, e clamar-lhe, ele te receber; nunca ele rejeitou um sequer! No h esperana para voc? Embora haja um nmero delimitado, verdade que todo aquele que procurar est contido nesse nmero. Ide e procurai; e se fores o primeiro a ir para o inferno, diga aos demnios que desse modo pereceu diga aos demnios que s um perdido, depois de ter ido como um pecador culpado a Jesus. Digo-vos que isso desgraa o Eterno com reverncia ao seu nome e ele no permitir tal coisa. Ele ciumento em sua honra, e no permitir que um pecador diga isso. Mas, pobre alma! No apenas pense assim, que nada podes perder ao ir; h mais um pensamento amaste a reflexo dessa manh sobre a eleio? Admitirs sua justia? Dirs: "sinto-me perdido; mereo isso; e se meu irmo salvo, eu no posso murmurar. Se Deus me destri, eu mereo, mas se ele salva a pessoa que est assentada ao meu lado, ele tem o direito de fazer o que deseja por si mesmo, e eu nada perdi com isso." Voc pode dizer que isso [veio] honestamente do seu corao? Se sim, ento a doutrina da eleio teve o efeito certo no seu esprito, e voc no est longe do Reino dos Cus. Voc foi trazido aonde deveria estar, aonde o Esprito desejou que estivesse; e sendo assim nessa manh, ide em paz; Deus perdoou seus pecados. Voc no sentir como se no fosse perdoado; voc no sentir se o Esprito de Deus no tivesse trabalhado em voc. Regozijese nisso, ento. Descanse sua esperana na cruz de Cristo. No pense na eleio mas, sim, em Cristo Jesus. Descanse em Jesus - Jesus, o princpio, meio e sem fim.

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A Incapacidade Humana
(Human Inability)

Um Sermo (N 0182) Pregado na Manh de Domingo, 07 de Maro de 1858 pelo Reverendo C. H. Spurgeon No Salo de Msica, Royal Surrey Gardens Inglaterra

"Ningum pode a vir mim, se o Pai que me enviou no o trouxer." (Joo 6:44) "Vir a Cristo" uma frase muito comum nas Sagradas Escrituras. Ela usada para expressar aquelas aes da alma em que, deixando imediatamente nossa justia prpria e nossos pecados, corremos para o Nosso Senhor Jesus Cristo, e recebemos Sua justia para ser nossa coberta, e Seu sangue para ser nossa expiao. Vir a Cristo, ento, inclui arrependimento, auto negao, e f no Senhor Jesus Cristo, e agrega dentro de si todas aquelas coisas que so o necessrio acompanhamento destas grandes condies do corao, tais como a crena na verdade, diligncia na orao a Deus, e submisso da alma aos preceitos do evangelho de Deus, e todas aquelas coisas que acompanham a aurora da salvao da alma. Vir a Cristo exatamente a nica coisa essencial para a salvao do pecador. Aquele que no vir a Cristo, faa o que faa, ou pense o que pense, est ainda "em fel de amargura e lao de iniqidade". Vir a Cristo o primeiro efeito da regenerao. To pronto como a alma 70

vivificada, descobre sua condio perdida, e se horroriza ante seu estado, busca refgio, e crendo encontr-lo em Cristo, corre para Ele e repousa nEle. Aonde no h esse vir a Cristo, certamente tampouco tem havido vivificao; e onde no h vivificao, a alma est morta em delitos e pecados, e sendo morta no pode entrar no reino dos cus. Temos diante de ns uma declarao muito surpreendente; alguns dizem muito ofensiva. Vir a Cristo, apesar de ser descrita por muitas pessoas como sendo a coisa mais fcil em todo o mundo, em nosso texto declarado como sendo uma coisa absolutamente e completamente impossvel para qualquer homem, a menos que o Pai o traga para Cristo. Ser nossa ocupao, ento, estendermos sobre esta declarao. No duvidamos que sempre ser ofensiva para a natureza carnal, porm, apesar disso, a ofensa natureza humana s vezes o primeiro passo para traz-la humilhada diante de Deus. E se este ser o efeito de um doloroso processo, podemos esquecer a dor e regozijar nas gloriosas conseqncias. Me esforarei nesta manh para, em primeiro lugar, noticiar a incapacidade humana, e em que ela consiste. Em segundo lugar, as atraes do Pai o que elas so, e como elas so exercidas sobre a alma. E ento concluirei considerando um doce consolo que pode ser derivado deste aparentemente rido e terrvel texto. I. Primeiramente, ento, a INABILIDADE DO HOMEM. O texto diz, "Ningum pode vir a mim, se o Pai que me enviou no o trouxer." Onde situa-se esta incapacidade ? Primeiro, ela no reside em qualquer defeito fsico. Se para vir a Cristo, mover o corpo ou andar com nossos ps fosse de qualquer auxlio, certamente o homem teria todo poder fsico para vir a Cristo nesse sentido. Recordo haver ouvido um nscio Antinomiano declarar, que ele no cria que qualquer homem tivesse poder para ir casa de Deus, a menos que o Pai o trouxesse. Ora, o homem foi simplesmente tolo, porque ele deveria ter entendido que enquanto o homem estiver vivo e tiver pernas, to fcil para ele ir casa de Deus como para a casa de Satans. Se o vir a Cristo compreende a articulao de uma orao, o homem no tem nenhum defeito fsico nesse respeito; se ele no mudo, pode dizer uma orao to facilmente como pode expressar uma blasfmia. to fcil para um homem cantar um dos hinos de Sio como cantar uma profana e lasciva cano. No h falta de poder fsico para vir a Cristo. Tudo quanto pode ser necessrio em relao a fora corprea, o homem, certamente o tem; e se qualquer parte da salvao consiste nisto, estaria totalmente e completamente ao seu alcance sem qualquer assistncia do Esprito de Deus. Nem tampouco, esta incapacidade reside em alguma deficincia mental. Eu posso crer que a Bblia a verdade to facilmente como posso crer que qualquer outro livro o seja. Considerando o crer em Cristo como 71

um mero ato da mente, estou apto para crer em Cristo como em qualquer outro. Admitindo que sua declarao seja verdade, infundado que se me diga que no posso crer. Posso crer nas declaraes que Cristo fez, assim como nas declaraes de quaisquer outras pessoas. No h deficincia de faculdade na mente: o homem capaz de apreciar como um mero ato intelectual a culpa do pecado tanto como a responsabilidade de um assassinato. Da mesma forma que possvel para mim exercitar a idia mental de buscar a Deus, posso exercitar o pensamento de ambio. Tenho todo o poder e fora mental que possa talvez ser necessrio, se o poder mental fosse necessrio na salvao de um modo absoluto. Pelo contrrio, no h nenhum homem to ignorante que possa alegar a falta de inteligncia como uma escusa para rejeitar o evangelho. Logo, o defeito no reside no corpo, ou, no que chamamos, teologicamente falando, na mente. No h qualquer deficincia ou insuficincia nela, embora que a depravao da mente, a corrupo ou runa dela, , depois de tudo, a prpria essncia da incapacidade humana. Permita-me mostrar-lhes onde reside realmente esta incapacidade do homem. Ela reside no profundo de sua natureza. Atravs da queda, e pelo nosso prprio pecado, a natureza do homem tem se tornada to rebaixada, depravada e corrompida, que impossvel para ele vir a Cristo sem a assistncia de Deus o Esprito Santo. Agora, na tentativa de demonstrar como a natureza do homem tem de tal modo o tornado incapaz de vir a Cristo, permitam-me neste momento tomar esta figura. Contemplai uma ovelha; quo voluntariamente ela se alimenta sob a pastagem ! Vocs nunca conheceram uma ovelha suspirar por cadver; no poderia se alimentar do que come o leo. Agora trazei-me um lobo; e me perguntem se um lobo no pode comer grama, ou se ele no pode ser to dcil e domesticado da mesma forma como uma ovelha. Respondo: NO !!; porque sua natureza contrrio a isso. Voc diz: "Bem, ele tem orelhas e patas; no poderia ouvir a voz do pastor, e segui-lo onde quer que o levasse ?" Eu respondo: certamente; no h causa fsica pela qual no possa faz-lo, porm sua natureza o impede, e portanto digo: ele no pode faz-lo. No poderia ser domado ? no poderia sua ferocidade ser removida ? Provavelmente poderia ser subjugado, e deste modo tornar-se aparentemente domesticado; mas sempre existir uma marcada distino entre ele e a ovelha, porque h uma distino na natureza. Assim pois, a razo pela qual o homem no pode vir a Cristo, no porque haja incapacidade em sua mente ou corpo, porm porque sua natureza est to corrompida que no tem nem o querer nem o poder para vir a Cristo, a menos que seja trazido pelo Esprito. Porm, deixe-me dar-lhes uma ilustrao melhor. Vocs vem uma mulher com seu beb em seus braos. Coloque uma faca em suas mos, e ordene-a que apunhale esse beb no corao. Ela replica, e mui verdadeiramente: "Eu no posso". Agora, no que se refere ao seu poder corporal, ela possui, se quisesse; h 72

uma faca, e h uma criana. A criana no pode resistir, e ela possui suficiente fora em sua mo para imediatamente cravar a faca em seu corao. Porm, ela est completamente correta quando diz que no pode faz-lo. Ela pode pensar em matar em seu filho como um mero ato da mente, e ainda assim diz que lhe impossvel pensar semelhante coisa; e no fala falsamente quando assim diz, porque sua natureza de me no lhe permite fazer algo ante o qual toda a sua alma se revolta. Simplesmente porque ela me daquele menino, sente que no pode mat-lo. E assim ocorre com o pecador. O vir a Cristo to odioso para a natureza humana que, ainda que no que diz respeito s foras mentais e fsicas (e estas no tem seno uma mui pequena ao na salvao), os homens poderiam vir se quisessem: estritamente correto dizer que no podem nem querem, a menos que o Pai que enviou a Cristo lhes traga. Deixe-nos entrar um pouco mais profundamente na questo, e tentar mostrar no que consiste esta inabilidade do homem, em suas mais minuciosas particularidades. 1. Primeiramente, ela reside na obstinao da vontade humana. "Oh", diz o Arminiano, "os homens podem serem salvos se quiserem." Ns replicamos: "Meu querido senhor, todos ns cremos nisto; mas precisamente no se eles quiserem onde est a dificuldade. Afirmamos que ningum quer vir a Cristo, a menos que ele seja trazido; pelo contrrio, ns no afirmamos isto, mas o prprio Cristo o declara: "Mas no quereis vir a mim para terdes vida"; e enquanto este "no quereis" permanecer registrado na Santa Escritura, no seremos inclinados a crer em qualquer doutrina da liberdade da vontade humana. estranho como as pessoas, quando falam sobre o livre-arbtrio, discutem de coisas que eles no tem nenhum entendimento. "Ora", diz algum, "eu creio que os homens podem serem salvos se eles quiserem." Meu querido senhor, de modo algum esta a questo. A questo : os homens alguma vez so encontrados naturalmente dispostos a submeterem-se aos termos humilhantes do evangelho de Cristo ? Declaramos, sob a autoridade das Escrituras, que o homem est to desesperadamente em runa, to depravado, e to inclinado a tudo o que mal, e to oposto a tudo o que bom, que sem a poderosa, sobrenatural e irresistvel influncia do Esprito Santo, nenhum ser humano querer jamais ser constrangido para Cristo. Voc replica, que os homens algumas vezes esto desejosos, sem a ajuda do Esprito Santo. Eu respondo: Voc encontrou alguma vez alguma pessoa que estivesse ? De dezenas e centenas, pelo contrrio, de milhares de Cristos de diferentes opinies com os quais tenho conversado, jovens e velhos, jamais tive a sorte de encontrar-me com um que pudesse afirmar que veio a Cristo por si mesmo, sem ser trazido. A confisso universal de todos verdadeiros crentes estas: "Eu sei que se Jesus Cristo no me houvesse buscado quando eu era um errante peregrino do redil de Deus, agora estaria longe, muito longe dEle, e amando cada vez mais esta 73

distncia." Em consentimento mtuo, todos crentes afirmam a verdade que, os homens no viriam a Cristo at que o Pai que O enviou lhes trouxesse. 2. Novamente, no somente a vontade obstinada, mas o entendimento est entenebrecido. Disto temos abundante provas nas Escrituras. No estou fazendo meras afirmaes, mas declarando doutrinas autoritariamente ensinadas nas Sagradas Escrituras, e gravadas na conscincia de cada Cristo que o entendimento do homem est to entenebrecido, que no pode por quaisquer meios entender as coisas de Deus at que seu entendimento seja aberto. O homem cego por natureza. A cruz de Cristo, to carregada de glrias e de esplndidos atrativos, nunca atrai o pecador, porque cego e no pode ver suas belezas. Fale-lhe das maravilhas da criao, mostre-lhe o arco multicolor que cruza os cus, deixe-lhe contemplar as glrias de uma paisagem, e ele ser capaz de ver todas estas coisas; mas fale-lhe das maravilhas do concerto da graa, da segurana do crente em Cristo, das belezas da pessoa do Redentor, e ser completamente surdo para todas suas descries; na verdade, tu serias como um que tocara uma bela melodia; porm ele no prestaria ateno, ele surdo, no pode compreender. Ou, para retornar ao verso que to especialmente marcamos em nossa leitura: "Ora, o homem natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhes parecem loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente"; e na medida em que ele um homem natural, no est em seu poder o discernir as coisas de Deus. "Bem", diz algum, "eu acredito que tenho chegado a um discernimento bastante tolervel nos assuntos de teologia. Creio que entendo quase todos os pontos." Certo, podes haver chegado, porm somente na letra; porque no esprito dela, na verdadeira recepo para a alma, uma compreenso real dela, impossvel que voc tenha chegado, a menos que voc tenha sido trazido pelo Esprito. Enquanto as Escrituras permanecerem verdadeiras, a mente carnal no poder receber as coisas espirituais, ser verdade que voc no pode receb-las, a menos que tenhas sido regenerado e feito um homem espiritual em Cristo Jesus. A vontade, ento, e o entendimento so duas grandes portas, ambas bloqueadas e impedindo o nosso vir a Cristo, e at que elas sejam abertas pelas doces influncias do Divino Esprito, elas devero permanecer para sempre fechadas para qualquer coisa semelhante ao vir a Cristo. 3. Consideraremos agora esta incapacidade nas afeies, que constituem uma grande parte do indivduo e que esto tambm depravadas. O homem, tal como ele antes de receber a graa de Deus, ama qualquer e todas coisas mais do que as coisas espirituais. Se querem evidncias disto, olhem ao redor de vocs. No necessrio nenhum monumento para a depravao das afeies humanas. Lancem os seus olhos em qualquer lugar no h uma rua, nem uma casa, mais ainda, nenhum corao, que no possa demonstrar a triste evidncia desta terrvel verdade. Por que os 74

homens no so universalmente encontrados no Dia do Senhor reunidos na casa de Deus? Por que no somos mais constantemente achados lendo nossas Bblias? Por que a orao um dever quase universalmente negligenciado? Por que Cristo Jesus to pouco amado? Porque at seus seguidores professos so to frios nas suas afeies para com Ele? De onde originam-se estas coisas? Certamente, queridos irmos, no podemos atribui-las a nenhuma outra fonte que no seja esta: a corrupo e perverso das afeies. Amamos o que deveramos odiar, e odiamos o que deveramos amar. devido a natureza humana, a natureza humana cada, que os homens amam esta presente vida mais do que a vida vindoura. No seno pelo efeito da queda, que o homem ama mais o pecado do que a justia, e os caminhos deste mundo do que os caminhos de Deus. E novamente repetimos, at que estas afeies sejam renovadas, e transformadas em um fresco canal pela misericrdia do Pai, no possvel para qualquer homem amar o Senhor Jesus Cristo. 4. Uma vez mais a conscincia, tambm tem sido subjugada pela queda. Eu creio que no h maior e mais rude erro feito pelos telogos, do que quando ensinam s pessoas que a conscincia o representante de Deus na alma, e que um daqueles poderes que conservam sua primitiva dignidade, levantando-os no meio da queda de seus companheiros. Meus irmos, quando o homem caiu no jardim, caiu completa e inteiramente; no h um s pilar no templo da humanidade que permaneceu de p. verdade que a conscincia no foi destruda. O pilar no foi estilhaado; ele caiu, caiu inteiro, e ali permaneceu como o mais poderoso vestgio do que foi a obra perfeita de Deus no homem. Porm que a conscincia caiu, estou seguro. Contemplai os homens. Quem dentre eles possuidor de uma "boa conscincia para com Deus", seno o homem regenerado ? Imaginas que, se as conscincias dos homens sempre falassem em alta voz e claramente para eles, poderiam viver em diria concesso de atos, que so to opostas justia como as trevas luz ? No, amados; a conscincia pode me dizer que sou um pecador, porm a conscincia no pode me fazer sentir que sou. A conscincia pode dizer-me que tal e tal coisa errada, porm quo errada ela , a conscincia por si s no pode saber. Tem a conscincia do homem, sem a iluminao do Esprito, alguma vez lhe advertido que seus pecados merecem a condenao ? Ou se o tem feito, levou qualquer homem a sentir um aborrecimento do pecado como pecado ? De fato, tem a conscincia jamais trazido um homem renncia de si mesmo, de forma que ele se auto-abominasse totalmente e a todas as suas obras, e vindo a Cristo ? No, a conscincia, embora no morta, est arruinada, seu poder est debilitado, j no tem aquela pureza de olhos e aquela fora de mo, nem aquele trovo de voz, que teve antes da queda; porm tem cessado em grande grau de exercer sua supremacia na cidade da Alma Humana. Assim pois, amados, se torna necessrio por esta mesma razo - porque a conscincia est depravada - que o Esprito

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Santo intervenha, para nos mostrar a nossa necessidade de um Salvador, e levar-nos ao Senhor Jesus Cristo. "Ento", dir algum, "pelo que voc tem dito at agora, me parece que voc considera que a razo porque os homens no vem a Cristo a de no querer em vez de a de no poder". Certo, mais do que certo. Eu creio que a grande razo da incapacidade humana a obstinao de sua vontade. Uma vez superado isto, creio que est revolvida a grande pedra do sepulcro, e a parte mais difcil da batalha j est ganha. Porm, permitamme que v um pouco mais longe. Meu texto no diz: "Ningum quer vir", mas diz, "Ningum pode vir". Agora bem, muitos intrpretes crem que o pode aqui, seno uma forte expresso transmitindo no mais do que o significado da palavra querer. Estou firmemente seguro que esta interpretao no correta. H no homem, no somente indisposio para ser salvo, mas tambm uma impotncia espiritual para vir a Cristo; e isto provarei ao menos para cada Cristo. Amados, falo a vs que j haveis sido vivificados pela graa divina; no vos ensina vossa experincia que h tempos que quereis servir a Deus, e todavia no tens o poder para faz-lo ? No tem havido ocasies nas quais vocs tem sido obrigados a dizer que quiseram crer, porm tiveram que orar: "Senhor, ajuda minha incredulidade?". Porque, embora desejosos de receber testemunho de Deus, vossa natureza carnal foi forte demais para vocs, e sentiram a necessidade de ajuda sobrenatural. Vocs so capazes de entrar em vosso quarto a qualquer hora que quiserem, e cair sobre seus joelhos e dizer: "Agora, a minha vontade que serei extremamente fervoroso na orao, e que me aproximarei de Deus ?" Eu pergunto: encontrareis vosso poder semelhante ao vosso querer ? Podereis dizer, at mesmo diante do tribunal de Deus, que sois sinceros em vossa boa vontade; esto desejosos de serem envoltos na devoo, e vosso desejo que vossa alma no se aparte de uma pura contemplao do Senhor Jesus Cristo, porm vejam que, at quando vocs esto dispostos, no podereis faz-lo sem a ajuda do Esprito. Agora bem, se os filhos vivificados de Deus encontram uma incapacidade espiritual, quo muito mais o pecador que est morto em delitos e pecados ? Se at o Cristo maduro, depois de trinta ou quarenta anos, se encontra s vezes disposto e todavia sem poder se tal sua experincia no parecer mais do que lgico que o pobre pecador que ainda no creu, necessite o poder tanto como o querer da vontade ? Porm ainda h outro argumento. Se o pecador tem poder para vir a Cristo, gostaria de saber como vamos interpretar as contnuas descries que se nos fazem na santa Palavra de Deus sobre a situao do pecador ? Ora, o pecador dito como estando morto em delitos e pecados. Afirmarei que a morte implica nada mais do que a ausncia de vontade ? Certamente um cadver totalmente incapaz como indisposto. Ou novamente, no v todos os homens que h distino entre querer e poder ? No poderia ser vivificado este cadver o suficiente para ter um desejo, e apesar disso 76

seguir to impotente que no levantaria nem sequer um p ou uma mo ? No temos visto casos nos quais pessoas tem sido o suficiente reanimadas para dar evidncia de vida, e todavia tem estado to perto da morte que no podem realizar o mais leve movimento ? No existe uma clara diferena entre a presena da vontade e a presena do poder ? De qualquer forma, totalmente certo que onde a vontade est presente, o poder seguir. Fazei a um homem desejoso, e ele ser feito poderoso; porque quando Deus d a vontade, no atormenta a pessoa fazendo-a desejar algo que no pode dar; no entanto Ele faz tal diviso entre a vontade e o poder, que ser percebido que ambas as coisas so completamente dons distintos do Senhor Deus. Portanto, tenho que fazer outra pergunta: se tudo quanto o homem necessita que lhe seja dado o querer, no despreza de imediato o Esprito Santo ? No estamos habituados a dar toda a glria da salvao operada em ns ao Esprito de Deus ? Porm agora, se tudo que Deus o Esprito faz por mim me dar o desejo para fazer todas estas coisas por mim mesmo, no estamos em uma grande medida participando com o Esprito Santo na glria ? e poderamos ousadamente nos levantar e dizer: " certo que o Esprito me deu a vontade para fazer estas coisas, porm apesar disso foi eu quem fiz por mim mesmo, e portanto posso me gloriar; e se tenho feito estas coisas por mim mesmo sem a ajuda do alto, no arremessarei minha coroa aos Seus ps; a minha prpria coroa, eu a consegui, e eu a guardarei." Na medida em que o Esprito Santo sempre na Sagrada Escritura apresentado como a Pessoa que opera em ns tanto o querer como o efetuar segundo a Sua boa vontade, sustentaremos com legtima inferncia que Sua obra consiste em algo mais que outorgar-nos o mero querer; e que portanto, h outra necessidade alm do querer na vontade de um pecador h absoluta e real necessidade de poder. Agora, antes de abordar esta considerao, permitam-me que me dirija a vs um momento. Freqentemente me acusam de pregar doutrinas que podem fazer muito dano. Pois bem, no vou negar tal acusao, porque no me preocupa muito o respond-la. Aqui presentes, esto minhas testemunhas que provaro que, efetivamente, quando tenho pregado tenho feito grande dano, porm no moralidade ou igreja de Deus, porm a Satans e sua causa. No h um ou dois, mas centenas, que esta manh regozijam que eles tem sido trazidos para perto de Deus; eles haviam sido profanadores e quebrantadores do Dia do Senhor, bbados ou pessoas mundanas, mas agora tem sido trazidos a conhecer e a amar ao Senhor Jesus Cristo; e se isto fazer dano, queira Deus em sua infinita misericrdia maltratar-nos desta maneira milhares e milhares de vezes mais. Porm h mais ainda: Que verdade no ferir ao que faa mal uso dela ? Os que pregam a redeno universal, gostam de proclamar a grande verdade da misericrdia de Deus at o ltimo momento da vida. Porm, como ousais pregar isso? Muitas pessoas causam dano ao adiar o dia da 77

graa, pensando que a ltima hora pode ser to boa como a primeira. Porque, se nunca pregamos qualquer coisa que o homem possa fazer mal uso, e abusar, deveramos segurar nossas lnguas para sempre. Tambm h quem diz: "Assim pois, se eu no posso salvar-me por mim mesmo, se eu no posso ir a Cristo, no me preocuparei em absoluto, nem intentarei fazer nada." Os que assim falam com pleno conhecimento, esto firmando sua sentena. Muitas vezes temos dito com toda claridade que h muitas coisas que vs podeis fazer. O vir casa de Deus est em vossa mo; o estudar sua Palavra com diligncia est a vosso alcance; o renunciar a vossa carnalidade, e abandonar os vcios aos quais vos entregais, o viver uma vida honrada, sbria e virtuosa, est em vosso poder. Para isso no necessitais de nenhuma ajuda do Esprito Santo, pois tudo isto o podeis fazer por vs mesmos; porm o vir a Cristo, certamente, no est em vossa capacidade se antes no haveis sido renovados pelo Esprito Santo. E no esqueais que vossa falta de poder no vos escusa, dado que no quereis vir e que viveis em contnua e voluntria rebelio contra Deus. Vossa falta de poder radica principalmente na obstinao da natureza. Suponha que um mentiroso diga que no est em seu poder falar a verdade, que ele tem sido um mentiroso por tanto tempo, que ele no pode deixar de o ser; isto uma escusa para ele ? Suponha que um homem, que tenha durante muito tempo se entregado lascvia, vos dissesse que se sente aprisionado por elas como por uma grande rede de ferro, e que no pode desfazer-se de seus desejos; aceitarias esta razo como uma escusa ? Sinceramente no h justificao alguma. Se um bbado tem se tornado to abominavelmente um beberro, que lhe fosse impossvel passar diante de uma taberna sem entrar nela, lhe escusaria isso, ento ? No, porque sua incapacidade para reformar-se reside em sua natureza, que no sente o desejo de refrear ou superar. O efeito e a causa, sendo ambos procedentes da raiz do pecado, so dois maus que no podem escusar-se um ao outro. Qual a causa de que o etope no pode mudar sua pele, nem o leopardo suas manchas ? pelo fato de haver aprendido a fazer o mal, pelo que agora no podeis fazer o bem; e portanto, em lugar de permitir que voc se assente para escusar a si mesmo, permita-me colocar um raio debaixo do assento de sua indolncia, para que voc possa ser atemorizado por ele e despertado. Recordai, que o permanecer sem fazer nada estar condenado para toda a eternidade. Oh ! que Deus o Esprito Santo possa fazer uso desta verdade em um sentido muito diferente ! Confio que antes de terminar, serei capacitado para mostrar-vos como esta verdade, que aparentemente condena aos homens e lhes fecham a porta, , depois de tudo, a grande verdade que tem sido abenoada para a converso dos homens. II. Nosso segundo ponto AS ATRAES DO PAI. "Ningum pode vir mim, se o Pai que me enviou no o trouxer." Como, pois, traz o Pai os homens ? 78

Os telogos arminianos geralmente dizem que Deus traz os homens por meio da pregao do evangelho. Mui certo; a pregao do evangelho o instrumento para trazer os homens, porm deve haver algo mais do que isto. Deixe-me perguntar: a quem Cristo dirigiu essas palavras ? Ao povo de Cafarnaum, onde Ele havia pregado com freqncia, onde havia anunciado com tristeza e dor as maldies da Lei e os convites do evangelho. Naquela cidade havia feito muitos grandes sinais e obrado muitos milagres. De fato, por causa de tais ensinamentos e semelhantes milagres atestados a eles, que Ele declarou que Tiro e Sidon teriam se arrependido a muito tempo atrs em panos de saco e cinzas, se eles tivessem sido abenoados com tais privilgios. Assim pois, se a pregao do prprio Cristo no bastou para trazer aqueles homens a Ele, impossvel crer que o Pai intentar trazer-lhes simples e totalmente por meio da pregao. No, irmos; deveis notar que Ele no disse que ningum pode vir se o ministro no lhe trouxer, porm se o Pai no lhe trouxer. Desde logo, existe tal coisa como ser trazido pelo Evangelho e ser trazido pelo ministro, sem haver sido trazido por Deus. Porm, certamente uma atrao divina a que se quer indicar com isto; ser trazido pelo Altssimo Deus a Primeira Pessoa da Santssima Trindade enviando a Terceira, o Esprito Santo, para induzir os homens a vir a Cristo. H outros que mudam de postura e dizem com desprezo: "Ento, crs ti que Cristo arrasta aos homens para Ele apesar de que no queiram ?" Recordo haverme encontrado uma vez com um que me disse: "Senhor, voc prega que Cristo pega as pessoas pelos cabelos da cabea e as traz para Ele". Eu perguntei-lhe se ele poderia referir a data do sermo onde preguei to extraordinria doutrina, porque se ele pudesse, eu ficaria muito agradecido. Contudo, ele no pode. Porm eu lhe disse: Cristo no traz as pessoas para Si pelos cabelos de suas cabeas, eu creio que Ele as traz totalmente pelo corao to poderosamente como sua caricatura sugeriu. Notai que no trazer do Pai no h compulso alguma; Cristo nunca compeliu qualquer homem a vir para Ele contra sua vontade. Se um homem estiver indisposto para ser salvo, Cristo no o salva contra sua vontade. Como, ento, o Esprito Santo lhe traz ? Fazendo-lhe disposto. verdade que Ele no usa a "persuaso moral"; Ele conhece um mtodo ntimo de alcanar o corao. Ele vai na secreta origem do corao, e Ele sabe como, por algumas misteriosas operaes, volver a vontade em uma direo contrria, de maneira que, como Ralph Erskine paradoxalmente colocou isto, o homem seja salvo "com pleno consentimento contra sua vontade"; isto , seja salvo contra sua velha vontade. Mas ele salvo com pleno consentimento, porque ele tem sido feito desejoso no dia do poder de Deus. No imaginem que qualquer homem v ao cu chutando e esforando-se durante todo o caminho contra a mo que o leva. No concebam a idia de que qualquer homem ser mergulhado em banho no sangue do Salvador, enquanto ele esteja aspirando apartar-se do Salvador. Oh, no. completamente certo que, no princpio, todo homem se recusa a ser salvo. Quando o Esprito Santo coloca sua influncia no corao, se 79

cumpre a Escritura: "Leva-me tu; correremos aps ti" (Cantares de Salomo 1:4). Seguimo-LO enquanto Ele nos leva, contentes de obedecer a voz que uma vez desprezamos. Porm, a essncia da questo repousa na mudana da vontade. Como ocorre isto, nenhuma carne o sabe; um daqueles mistrios que so claramente percebidos como um fato, mas cuja causa nenhuma lngua pode contar, e nenhum corao adivinhar. De qualquer forma, a forma aparente na qual o Esprito Santo opera, podemos lhes contar. A primeira coisa que o Esprito Santo faz quando entra no corao do homem esta: Ele o encontra com uma muito boa opinio de si mesmo: e no h nada que impea tanto ao homem vir a Cristo como o ter uma boa opinio de si mesmo. Porque, diz o homem: "Eu no quero ir a Cristo. Tenho uma justia to boa como qualquer um poderia desejar. Sinto que posso entrar no cu por meus prprios mritos". O Esprito Santo desnuda o seu corao, permite-lhe ver o repugnante cncer que est corroendo sua vida, lhe descobre toda a negrido e corrupo daquela fonte do inferno o corao humano -, e ento o homem permanece perplexo. "Jamais pensei que eu fosse assim. Oh ! aqueles pecados que considerava como pequenos, tem crescido em imensa estatura. O que eu tinha por um montculo de terra, tem se tornado uma montanha; o que era antes o hissopo na parede, tem agora se tornado o cedro do Lbano". "Oh", diz o homem dentro de si, "tentarei me reformar; farei tantas boas obras que lavarei aquelas negras aes. Ento vem o Esprito Santo e mostra-lhe que ele no pode fazer isto; tira todo seu fantasioso poder e fora de tal forma que o homem cai sobre seus joelhos em agonia, e clama: "Oh ! uma vez pensei que poderia salvar a mim mesmo por minhas boas obras, porm agora percebo que: "Poderia minha lgrimas eternamente derramar, Poderia meu zelo no conhecer descanso, Tudo isto meu pecado no poderia expiar, Tu, deves me salvar, e somente Tu." Ento o corao se desfaz e o homem se encontra pronto ao desespero. E diz: "Eu nunca poderei ser salvo. Nada pode me salvar." Ento, vem o Esprito Santo e mostra ao pecador a cruz de Cristo, e ungindo seus olhos com colrio celestial Lhe diz: "Olhai para aquela cruz; aquele Homem morreu para salvar pecadores; voc sente que s um pecador; Ele morreu para te salvar." E Ele capacita o corao a crer, e para vir a Cristo. E quando ele vem para Cristo, por esta doce atrao do Esprito, encontra "uma paz com Deus, que excede todo o entendimento, o qual guardar seu corao e pensamentos em Cristo nosso Senhor." Agora, podeis claramente 80

perceber que tudo isto pode ocorrer sem qualquer compulso. O homem trazido to voluntariamente que parece que no foi trazido; e ele vem para Cristo com pleno consentimento, com to pleno consentimento como se nenhuma influncia secreta jamais houvesse sido exercida em seu corao. Porm, esta influncia deve ser exercida, ou se no, nunca teria existido nem jamais existiria qualquer homem que pudesse ou tampouco quisesse vir ao Senhor Jesus Cristo. III. E agora, quando estamos prximos de terminar, concluiremos nosso sermo fazendo uma aplicao prtica da doutrina, e confiamos que sirva para consolo. "Bem", dir algum, "se o que este homem prega verdade, que farei com minha religio ? porque voc sabe que tenho me esforado durante muito anos, e no gosto de ouvir-lhe dizer que um homem no pode salvar a si mesmo. Eu creio que ele pode, e intento persistir; mas se eu crer no que voc diz, devo abandonar tudo e comear de novo". Meus queridos amigos, seria algo muito maravilhoso se assim o fizsseis. No pensem que me alarmaria se assim fizessem. Lembrem-se que o que estais fazendo construir vossa casa sobre a areia, e isto apenas um ato de caridade se posso sacudi-la um pouco para vocs. Permitam-me lhes assegurar, em nome de Deus, que se vossa religio no tem bases mais firmes que vossa prpria fora, no resistireis o juzo de Deus. Nada permanecer por toda a eternidade, exceto Aquele que procede da eternidade. A menos que o eterno Deus tenha feito uma boa obra em vossos coraes, tudo o que vocs tenham feito dever ser desfeito no ltimo dia de acerto. em vo que sejam assduos visitantes de igrejas ou capelas, guardadores do Dia do Senhor, observadores de vossas oraes; ser em vo que passeis por pessoas honestas ante vossos vizinhos e respeitveis em vossas conversaes; em vo que confieis nestas coisas, se so toda vossa esperana de salvao. Continuem; sejam to honestos como quiserem, guardem perpetuamente o Dia do Senhor, vivei to santamente como podeis. Eu no vos dissuadirei dessas coisas. Deus no o permita; crescei nelas, mas Oh, no confiai nelas, porque se vocs contarem com essas coisas, descobrireis que quando mais as necessitar, no vos serviro para nada. E se h algo mais para o que vos achais capazes de fazer sem o auxlio da graa divina, quanto antes vos desembaraceis da esperana que tem sido engendrada por isto, tanto melhor para vs; porque v iluso o confiar nas obras da carne. Um cu espiritual deve ser habitado por homens espirituais, e a preparao para entrar nele deve ser operada pelo Esprito de Deus. "Porm", diz algum outro, "eu tenho seguido as doutrinas de uma religio na qual, por boca de seus ministros, se me tem ensinado que poderia me arrepender e crer quando quisesse; e eis aqui que eu tenho demorado dia aps dia. Cri que poderia faz-lo em qualquer momento e que s teria que dizer: Senhor, tem misericrdia de mim, e crer, e assim seria salvo. Voc me tem despojado de toda minha esperana, e sinto o horror e o espanto se apoderar de mim." A ti te digo tambm, meu querido amigo: Me alegro disso; Este era o efeito 81

que eu esperava alcanar. E oro para que este sentimento te seja multiplicado. Quando desesperas de salvar-te a ti mesmo, confio em que Deus tem comeado j a faz-lo. Me regozijarei quando te ouvir dizer: "no posso ir a Cristo. Senhor, leva-me, ajuda-me"; porque se algum sente o desejo, ainda que no tenha o poder, sinal de que a graa tem comeado a obrar em seu corao, e Deus no o deixar at que sua obra seja consumada. Porm no esquea, descuidado pecador, que tua salvao depende da mo de Deus. Oh! recorda que ests completamente em Suas mos. Tu tens pecado contra Ele e, se quiser te condenar, condenado tu ests. No podes resistir a Sua vontade nem frustrar Seu propsito. Tens merecido Sua ira, e se Ele quiser derramar sobre tua cabea toda a abundncia de Sua clera, tu no podes fazer nada para evit-lo. Porm se por outra parte decide salvar-te, Ele poderoso para faz-lo at o fim. Tu s em Suas mos o que uma indefesa traa de vero seria entre teus dedos. Ele o Deus a quem tu tens ofendido todos os dias. No te faz estremecer o pensamento de que teu destino eterno est nas mos dAquele a quem tens enojado e irado ? no tremem teus joelhos e teu sangue coagula ? Se assim me regozijo nisto, porque isto pode ser o primeiro efeito da ao do Esprito em tua alma. Oh! trema ao pensar que o Deus a quem tu tens encolerizado o Deus de quem depende completamente tua salvao ou condenao. Trema e "beijai o Filho, para que se no ire e pereais no caminho, quando em breve se inflamar sua ira". E eis aqui o pensamento que servir de consolo: muito de vs sois conscientes de estar acercando-vos a Cristo esta manh. No haveis comeado a derramar lgrimas de arrependimento ? No vos trancais a ss em vossa habitao antes de vir, orando em devota preparao para ouvir a Palavra de Deus ? E durante o culto desta manh, no tem clamado vosso corao desde o mais profundo: "Senhor, salva-me ou pereo, porque eu no posso salvar-me a mim mesmo" ? E no podeis agora levantar de vossos assentos e cantar: "Oh, soberana graa meu corao dominou; Serei conduzido em triunfo, tambm, Um desejoso cativo de meu Senhor A cantar o triunfo de Sua Palavra"? No tenho ouvido eu mesmo que haveis dito em vosso corao: "Jesus, Jesus, toda minha confiana est em ti. Eu sei que nenhuma de minhas justias e virtudes podem salvar-me; somente Tu, Oh Cristo, podes faz-lo; passe o que passar me entrego completamente a ti" ?Oh, irmo!; ests sendo trazido pelo Pai, porque no poderias vir se Ele no te trouxesse. 82

Doce pensamento ! E se tens sido trazido, sabes qual a maravilhosa concluso ? Deixa-me dizer-lhes com palavras da Escritura, e oxal te sirvam de consolo: "o Senhor me apareceu, dizendo: Pois que com amor eterno te amei, tambm com amorvel benignidade te atra". Sim irmo meu que choras, posto que vens a Cristo, Deus te tem trazido; e posto que Ele te tem trazido, isso a prova de que te amou desde antes da fundao do mundo. s um dos seus, deixa que teu corao salte dentro de ti. Teu nome foi escrito nas mos do Salvador quando foram cravadas no maldito madeiro. Teu nome brilhas hoje no peitoral do Sumo Sacerdote; sim, ali estava antes que a estrela da alva conhece seu lugar, ou os planetas iniciassem seu ciclo. Regojiza-te no Senhor, tu que tens vindo a Cristo, e da saltos de alegria todos os que haveis sido trazidos pelo Pai. Porque esta vossa prova, vosso solene testemunho, de que haveis sido escolhidos dentre todos os homens em eterna eleio, e que sereis guardados pelo poder de Deus, mediante a f, para alcanar a salvao que est preparada para ser manifesta.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, Brasil

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A Orao de Jabez
(The Prayer of Jabez)

Um Sermo (N 0994) Pregado pelo Reverendo C. H. Spurgeon No Metropolitan Tabernacle, Newington Inglaterra

Se me abenoares muitssimo! (1 Crnicas 4:10) Sabemos muito pouco sobre Jabez, exceto que ele era o mais ilustre entre seus irmos e que este nome foi dado a ele porque sua me deu luz com dores. Isto pode acontecer, quando h muito sofrimento na vida dos antepassados, pode haver mais alegria para os descendentes. Assim como a tempestade d lugar ao sol, tambm uma noite de choro precede a manh de alegria. Tristeza, o arauto; contentamento, o prncipe anunciado. Cowper diz: O caminho da tristeza, e somente este caminho, conduz ao lugar onde tristeza desconhecida. Sabemos que devemos semear em lgrimas antes de colhermos com alegria. Muitos de nossos trabalhos para Cristo nos custaram lgrimas. Dificuldades e desapontamentos j angustiaram nossa alma. Apesar destes projetos terem custado mais do que uma tristeza comum, tornaram-se os trabalhos mais gratificantes. Enquanto nosso pranto, chamado de descendncia do desejo "Benoni", o filho de minha tristeza, nossa f pode depois dar-lhe o nome de regozijo, "Benjamin", o filho de minha mo direita. Pode ser que voc espere por uma bno por servir a Deus, se voc conseguir perseverar ante muitas dificuldades. O navio que demora muito para voltar est se arrastando pelo caminho pelo excesso de carga. Espera-se que a carga seja a melhor quando ele chegar ao porto. Mais ilustre que seus irmos, foi a criana que a me deu luz com muitas dores. Por isso Jabez, cujo objetivo foi to marcante, sua fama to cantada, seu nome to memorvel - foi um homem de orao. A honra que ele obteve no teria valor se no tivesse sido to contestada e justamente 84

conquistada. Sua devoo foi a chave para sua promoo. Estas so as melhores honras que vem de Deus, o prmio da graa com a conscincia da obra. Quando Jac recebeu o nome de Israel, ele recebeu seu principado depois de uma memorvel noite de orao. Certamente foi de muito mais valia para ele do que se tivesse vindo como uma distino elogiosa de algum imperador mundano. A melhor honraria aquela que o homem recebe de sua comunho com o Altssimo. Jabez, aprendemos, foi o mais honrado de seus irmos e sua orao imediatamente citada, como se para anunciar que ele tambm orava mais do que seus irmos. Est escrito do que consistiam suas peties. Ela toda muito significativa e instrutiva. Temos apenas tempo para analisar um termo dela - muitssimo, termo que pode indicar a compreenso do texto todo: Se me abenoares muitssimo! Eu o recomendo como uma orao para vocs mesmos, caros irmos e irms; uma que estar disponvel em todas as estaes; uma orao para comear a vida crist, uma orao para termin-la, uma orao que nunca estar fora de contexto em suas alegrias e tristezas. Oh que tu, o Deus de Israel, o Deus da aliana, me abenoes muitssimo! A prpria fora da orao parece residir na palavra, muitssimo. Existem muitos tipos de bnos. Algumas so bnos somente no nome: elas satisfazem os nossos desejos por um momento, mas desapontam permanentemente nossas expectativas. Elas fascinam os olhos, mas so inspidas ao paladar. Outras so apenas bnos temporrias: se gastam com o uso. Embora por um instante regalem os sentidos, no podem satisfazer os anseios mais elevados da alma. Mas, se me abenoares muitssimo! Aprendi que, aquele que Deus abenoar ser abenoado. Uma boa coisa ser dada pela boa vontade do doador, e produzir to boa sorte ao receptor que ser considerada abenoada muitssimo, pois nada pode ser comparado a ela. Deixe que a graa de Deus aja, deixe que a escolha de Deus determine, deixe que a abundncia de Deus quantifique, e ento o presente ser muitssimo divino; uma coisa que valer a pena ser dita como bno, e realmente desejada por todos que procuram a honra que seja substancial e duradoura. Se me abenoares muitssimo! Medite, e voc ver que existe um significado profundo na expresso. Vamos contrast-la com algumas bnos humanas: Se me abenoares muitssimo! muito prazeroso sermos abenoados por nossos pais, e por aqueles amigos venerveis cujas bnos vem de seus coraes, embrulhadas por suas oraes. Muitos homens no tm outro legado para seus filhos a no ser a sua bno; mas a bno de um pai honesto, santo e cristo um rico tesouro para seu filho. Voc pode achar que uma coisa deplorvel para a vida ter perdido a bno de seu pai. Ns a apreciamos. A bno de nosso pai espiritual consoladora. Apesar de no crermos em sacerdotalismo, gostamos de viver no afeto daqueles que foram os instrumentos para nos levar a Cristo, e daqueles lbios que fomos instrudos nas coisas de Deus. E, quo preciosa a bno dos pobres! 85

No imagino que J tenha entesourado isto como algo bom. "Quando o ouvido ouviu, ento ele me abenoou". Se voc consolou uma viva ou um rfo, e seus agradecimentos voltam a voc abenoando-o, no uma recompensa vil. Mas, caros amigos, apesar de tudo que os pais, parentes, santos e pessoas agradecidas podem fazer com suas bnos so muito aqum do que desejamos ter. Oh, Senhor, mesmo tendo as bnos de nossos semelhantes, as bnos que vem de seus coraes; entretanto, se me abenoares muitssimo!, pois tu podes abenoar com autoridade. As bnos deles podem ser com palavras, mas as tuas so eficazes. Eles podem desejar o que no podem fazer, e desejar dar o que no tm disposio, mas Sua vontade onipotente. Criaste o mundo com apenas tua palavra. Oh, que tal onipotncia anuncie sua bno! Outras bnos podem nos trazer pitadas de riso, mas no teu favor est a vida. Outras bnos so somente ttulos comparadas com as suas bnos; pois sua bno o direito a "uma herana incorruptvel" e que no desaparece, a "um reino que no ser derrubado". Desta maneira, Davi apropriadamente orou em outro lugar, "com sua bno seja a casa de teu servo abenoada para sempre". Talvez nesta hora, Jabez pode ter contrastado a bno de Deus com as bnos dos homens. Os homens te abenoam quando voc faz o bem. Eles louvam o homem que obtm sucesso nos negcios. Nada to vitorioso quanto o sucesso. Nada tem tanta aprovao do pblico em geral quanto a prosperidade do homem. Miserveis! No pesam as aes do homem na balana do santurio, mas em outras bem diferentes. Voc encontrar aqueles que lhe recomendaro se voc for prspero; ou, como os confortadores de J, te condenam se voc estiver sofrendo adversidades. Talvez haja algumas caractersticas de suas bnos que podem agrad-lo, pois voc acha que as merece. Voc condecorado por patriotismo: afinal, voc foi um patriota. Voc recomendado por sua generosidade: voc sabe o tamanho de seu auto-sacrifcio. Bem, mas afinal, qual o veredicto do homem? Em um julgamento, o veredicto de um policial que est na corte, ou dos espectadores que sentam-se na sala de julgamento, somam a absolutamente nada. O homem que est sendo julgado sabe que a nica coisa importante mesmo ser o veredicto do jri, e a sentena do juiz. Portanto, ser de pouca valia para ns o que fazemos, como os outros nos elogiam ou censuram. Suas bnos no tm valor. Mas, se me abenoares muitssimo!, quer dizer, "muito bem, servo bom e fiel". Premias a frgil obra que atravs de tua graa meu corao te rendeu. Terei sido, ento, muitssimo abenoado. Muitas vezes os homens so abenoados como um completo elogio. Sempre h daqueles que, tal como a raposa da fbula, esperam ganhar o queijo ao elogiar o corvo. Nunca viram plumagem igual, e nenhuma voz soou to suave. Toda sua mente est voltada no a voc, mas no que podem conseguir de voc. A raa de elogiadores nunca ser extinta, pois os elogiados tambm elogiam a si mesmo. Eles entendem que os homens se elogiam mutuamente, mas palpvel e transparente que, quando recebem 86

tal presente, aceitam-no com uma grande poro de auto-complacncia, como se fosse um exagero, mas, mesmo assim, muito prximo da verdade. No somos aptos a dar descontos nos elogios que os outros nos oferecem; entretanto, se fossemos sbios, abraaramos os que nos censuram e manteramos os que nos elogiam a um metro de distncia, pois os que nos censuram face-a-face no esto nos mercadejando; mas quanto aos que nos louvam, logo se levantam e usam frases que nos exaltam, deveramos suspeitar, e raramente seremos injustos na suspeita, de que existe um outro motivo alm do que enxergamos por trs do louvor que eles nos rendem. Jovem, voc est numa posio na qual Deus est te honrando? Cuidado com os que te elogiam. Voc tem grandes propriedades? Tem abundncia? Sempre h moscas onde h mel. Cuidado com os elogios. Mocinha, voc bonita? Haver daqueles que tero seus desgnios, talvez desgnios malignos, ao falar de tua beleza. Cuidado com os que elogiam. Saia de perto de todos os que tm mel na lngua, por causa do veneno das spides que est em baixo dela. Medite na advertncia de Salomo, "no se misture com os que elogiam com seus lbios". Pea a Deus, "Livre-me de toda essa adulao v, que me enoja a alma". Assim voc vai orar a ele com mais fervor, se me abenoares muitssimo! Quero a bno que nunca diz mais do que pretende; que nunca d menos do que promete. Se voc comparar a orao de Jabez com as bnos que vm dos homens, voc ver a fora dela. Mas ns podemos v-la por outro ngulo e comparar a bno que Jabez almejava com as bnos que so temporais e transitrias. Existem muitas riquezas dadas a ns pela misericrdia de Deus, pelas quais prostramonos agradecidos; mas no devemos nos garantir delas. Devemos aceit-las com gratido, mas no fazer delas dolos. Quando as temos, temos a necessidade de clamar, abenoa-mes muitssimo, transforme estas bnos menores em bnos reais, e se no as temos, com mais veemncia ainda devemos clamar, oh, que possamos ser ricos na f, e se no formos abenoados com estes favores externos, que possamos ser abenoados espiritualmente, ento seremos abenoados muitssimo!. Vamos rever algumas destas misericrdias apenas para falar uma ou duas palavras sobre elas. Um dos primeiros desejos do homem por riqueza. Este desejo to universal que podemos praticamente dizer ser ele instintivo. Quantos no diriam que se possussem-na seriam muitssimo abenoados! Mas existem dez mil provas que a alegria no consiste na abundncia que o homem possui. Tantos exemplos so bem conhecidos que eu nem preciso cit-los para mostrar que quem tem riquezas no muitssimo abenoado. So mais aparncia do que realmente so. Assim, j foi muito bem dito que, quando vemos o quanto um homem tem, ns o invejamos; mas se pudssemos ver o quo pouco ele aproveita, ns teramos pena dele. 87

Muitos dos que tiveram as circunstncias mais fceis tiveram as mentes mais difceis. Aqueles que conseguiram o que queriam, fossem seus desejos sadios, foram conduzidos pela posse do que os deixava infelizes pois no tinham mais. "O avarento tem fome em seu celeiro, Choca seu ouro, querendo mais, Senta-se tristemente sem se mover, acredita ser pobre". Nada mais claro para algum que queira investigar que, as riquezas no so o bem principal do qual a tristeza foge, e na presena da qual a alegria eterna brota. Muito freqentemente a riqueza engana seu possuidor. Delcias so esparramadas em sua mesa, mas seu apetite desaparece, msicos aguardam seu comando, mas seus ouvidos esto surdos para qualquer tipo de msica; tem quantos feriados quiser, mas para ele a recreao perdeu seu encanto; se for jovem, a fortuna veio a ele por herana, e ele aproveita seu ganho at que o esporte se torne mais enfadonho do que o trabalho, e a dissipao pior do que o trabalho pesado. Vocs sabem como a riqueza pode fabricar asas, como um pssaro que descansa na rvore, ela voa para longe. Na doena ou nos momentos de desnimo, estes amplos recursos que antes sussurravam, "Alma, descansa", provam ser confortos nada eficientes. Na morte, elas fazem o choque das separaes parecer mais fortes, pois quanto mais voc deixa, mais voc perde. Podemos dizer, se tivermos riquezas, Deus meu, no me deixe perturbar por estas aparncias, no deixe que eu transforme o ouro e a prata em deuses, os bens e possesses, minhas propriedades e investimentos, as quais me deste por sua providncia. Eu te imploro, abenoa-me muitssimo. Quanto s possesses terrenas, estas sero minha runa a menos que eu veja a sua graa nelas. E se voc no tiver riquezas, e provavelmente a maioria de vocs nunca ter, diga, Pai, negaste-me este bem externo e aparente, enriquea-me com seu amor, dme o ouro de tua aprovao, abenoa-me muitssimo; ento distribua aos outros conforme tua vontade, divida a minha poro, minha alma espera pela tua determinao diria; assim me abenoas muitssimo, e eu serei contente. Outra bno transitria que nossa pobre humanidade deseja desesperadamente e procura ardentemente a fama. A este respeito nos ufanamos de ser mais ilustres que nossos irmos, e ultrapassamos nossos competidores. Parece muito natural o desejo de fazer um nome, e ganhar reconhecimento no crculo ao qual pertencemos, qualquer que seja, e gostaramos de ampliar seu permetro, se pudssemos. Mas aqui, como nas riquezas, inquestionvel que a fama no traz com ela nenhuma medida de gratificao. Os homens, ao procurar por notoriedade e honra, tm um grau de prazer na busca em si, que nem sempre possuem quando finalmente alcanam seu objetivo. Alguns dos homens mais famosos 88

tambm foram os mais miserveis da raa humana. Se voc possui honra e fama, aceite, mas eleve esta orao a Deus, Meu Deus, abenoa-me muitssimo, pois qual a vantagem se meu nome estivesse em milhares bocas, se voc o vomitasse da sua? Que importa, se meu nome estivesse escrito no mrmore, se no estivesse escrito no Livro da Vida do Cordeiro? Estas so bnos aparentes, bnos efmeras, bnos enganadoras. D-me a tua bno, ento a honra que vem de ti far de mim um homem muitssimo abenoado. Se por acaso voc vive na obscuridade, e nunca entrou na lista dos ilustres entre seus companheiros, contente-se em correr bem sua carreira e complete verdadeiramente sua vocao. No ter fama no a doena mais grave; pior do que t-la como a neve, que branqueia o cho de manh, e desaparece no calor do dia. O que importa para um homem morto o que os homens falam dele? Que voc seja muitssimo abenoado. Existe outra bno temporal que os homens sbios desejam, e podem legitimamente ambicionar alm destas duas - a bno da sade. Ser que podemos valoriz-la devidamente? Desconsiderar tal favor a loucura de um irracional. Os maiores elogios dados sade nunca seriam extravagantes. Os que tm corpos saudveis so infinitamente mais abenoados do que os que esto doentes, em qualquer estgio possvel. Assim, se eu tenho sade, meus ossos esto ajustados, meus msculos esto fortes, se eu mal conheo um mal-estar ou dor mas posso me levantar de manh com um passo gil e ir ao trabalho, e deitar-me no sof noite, dormir o sono dos justos, ainda assim, no me deixe gloriar em minha fora. Em um minuto ela pode me faltar. Algumas semanas podem reduzir a fora de um homem a um esqueleto. O corpo pode minguar, a face empalidecer com a sombra da morte. No permita ao homem saudvel que se glorie em sua fora. O Senhor, "se apraz no na fora dos cavalos, e no tem prazer nas pernas de um homem". E no nos vangloriemos destas coisas. Digam, vocs que gozam de boa sade, Deus meu, abenoa-me muitssimo. D-me uma alma saudvel. Cura-me de minhas doenas espirituais. Jeov Raf venha, e limpe a lepra que est em meu corao por natureza: faa-me saudvel da maneira celestial, que eu no seja colocado de lado com os impuros, mas que me seja permitido ficar com a congregao dos teus santos. Abenoa minha sade corporal para que eu a use com retido, usando a fora que eu tenho no teu servio e para a tua glria; de outro modo, apesar de abenoado com sade, no seja abenoado muitssimo. Alguns de vocs, queridos amigos, no possuem o grande tesouro da sade. Dias e noites tediosos so destinados a vocs. Seus ossos tornaram-se um calendrio, atravs dos quais voc pode prever a mudana do tempo. Tem tanta coisa acontecendo com voc que s pode mesmo causar pena. Mas eu oro que voc seja muitssimo abenoado, e eu sei do que estou falando. Eu posso me identificar com uma irm que me disse outro dia, "Eu tinha tanta proximidade com Deus quando eu estava doente, tanta certeza, e tanta alegria no Senhor e agora eu lamento dizer 89

que eu perdi tudo isso; eu quase desejo estar doente novamente, se desta maneira eu tivesse a renovao de minha comunho com Deus". Muitas vezes eu agradecido olhei para trs para quando eu estive doente. Tenho certeza que eu nunca cresci na graa, nem a metade, o quanto eu o fiz quando estive na cama, doente. No deveria ser assim. Nossas curas deviam ser alegres fertilizantes para nosso esprito; mas freqentemente nossos sofrimentos so mais salutares que nossas alegrias. A tesoura de podar melhor para alguns de ns. Bem, apesar de tudo, se voc tiver que sofrer de fraqueza, de debilidade, de dor, de angstia, que o seja sob os cuidados da divina presena, que esta leve aflio se transforme num peso excessivo e eterno de glria, e ento voc ser muitssimo abenoado. Me deterei em apenas mais uma bno temporria - quero falar da bno do lar. No creio que algum possa valoriz-lo demais ou falar to bem quanto ele merece. Que bno ter um canto, e os queridos familiares que se renem ao redor da palavra "lar", esposa, filhos, pai, irmo, irm! Ora, no existem canes em nenhuma lngua que so mais cheias de musicalidade do que as que so dedicadas "me". Gostamos dos sons que a palavra "pai" coloca na msica. "Pai" a chave da msica. Muitos de ns, espero, so abenoados com muitos destes relacionamentos. No nos contentemos em consolar nossas almas com ligaes que logo sero rompidas. Peamos por uma que nos abenoe muitssimo. Te agradeo, meu Deus, por meu pai aqui na terra; mas oh, seja o meu Pai, ento serei abenoado muitssimo. Te agradeo, meu Deus, pelo amor de me; mas conforte minha alma como uma me confortaria, ento serei abenoado muitssimo. Eu te agradeo, Salvador, pelos laos do matrimnio; mas sejas tu o noivo de minha alma. Eu te agradeo pelos laos de amizade com os irmos; mas sejas o meu irmo nascido da adversidade, osso de meu osso, e carne de minha carne. Eu valorizo o lar que me deste, e te agradeo por ele; mas vou morar na casa do Senhor para sempre, e serei um filho que nunca se perde, onde quer que meus ps me levem, da casa de meu Pai com suas muitas moradas. Assim seremos abenoados muitssimo. Se voc no reside sob os cuidados paternos do Todo-poderoso, mesmo a bno do lar, com todos seus confortos familiares, no alcanar a bno que Jabez desejava para si. Mas, estarei falando com aqueles que no possuem relacionamentos? Sei que alguns de vocs foram deixados nas trincheiras de vidas to seriamente machucados, onde os pedaos de seus coraes esto enterrados, e as sobras so apenas o sangrar de tantas feridas. Bem! Que o Senhor os abenoe muitssimo! Viva, seu criador seu marido. rfo, ele disse, "no os deixarei, virei busc-los". Sejam todos os seus relacionamentos feitos nele, e voc ser abenoado muitssimo! Talvez eu tenha tomado muito tempo nestas bnos temporais, ento deixe-me mudar o ngulo sobre o assunto. Creio que tenhamos tido bnos humanas e temporais suficientes para encher nosso corao de contentamento, mas no para

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enganar nossos coraes com coisas deste mundo, ou distrair nossa ateno das coisas que pertencem ao nosso bem-estar eterno. Prossigamos, em terceiro lugar, falando das bnos imaginrias. Existem tais coisas no mundo. Que Deus nos livre delas. Se me abenoares muitssimo! O fariseu, por exemplo; de p, na casa do Senhor, pensou que tivesse a bno do Senhor, que tinha transformado-o num homem corajoso, falava com uma auto-complacncia melosa, "Deus, eu te agradeo, pois no sou como os outros homens", e assim por diante. Ele tinha a bno, e cria piamente que a tivesse merecido. Jejuava duas vezes por semana, pagava o dzimo de tudo quanto possua, mesmo os trocados pela hortel, e os centavos pelo cominho que ele tinha usado. Achava que tinha feito tudo. Era sua a bno de uma conscincia tranqila e quieta; um homem bom, flexvel. O padro da parquia. Era uma pena que todos no vivessem como ele, se vivessem, no precisariam de polcia. Pilatos poderia ter demitido seus guardas, e Herodes seus soldados. Ele era uma das pessoas mais excelentes que jamais nascera. Ele adorava a cidade da qual ele era um dos pilares! Ai, mas ele no era abenoado muitssimo. Tudo isso era seu prprio conceito arrogante. Ele era apenas um saco de vento, e talvez fosse melhor que e a bno que ele desejava no tivesse vindo jamais. O pobre publicano que ele julgava amaldioado, foi para casa justificado e ele no. A bno no caiu sobre o homem que julgava t-la. Oh, que todos sintamos a ferroada desta reprimenda, e oremos: "Grande Deus, salve-nos de nos imputar uma justia que no temos. Salve-nos de nos embrulharmos nos nossos prprios trapos, achando que estamos vestidos para um casamento. Abenoa-me muitssimo. Que eu tenha a justia verdadeira. Que eu tenha o valor que tu podes aceitar, que a f em Jesus Cristo". Outra forma de bno imaginria encontrada em pessoas que negam ter justia prpria. Sua iluso, entretanto, similar. Ouo-os cantar: "Eu creio, eu sempre vou crer que Jesus morreu por mim, e na sua cruz derramou seu sangue, para me libertar do pecado." Voc cr. Sim, mas como voc sabe? Sobre qual autoridade voc pode ter tanta certeza? Quem te disse? "Ah, eu creio." Sim, mas precisamos ter cuidado no que cremos. Voc tem alguma evidncia clara no interesse especial pelo sangue de Jesus? Voc pode dar razes espirituais para crer que Cristo te libertou do pecado? Sinto que muitos tm uma esperana sem fundamento, como uma ncora sem gancho - nenhum lugar para se fixar, nada para se segurar. Dizem estar salvos, permanecem l, acham pecaminoso duvidar disso; mas mesmo assim no tm nenhuma razo para garantir sua confiana. Quando dos filhos de Cor carregaram a arca, 91

e a tocaram com suas mos, o fizeram corretamente; mas quando Uz tocou-a, ele morreu. Existem uns que tm plena certeza, para outros ser a morte falar sobre o assunto. H uma grande diferena entre pressuposio e certeza absoluta. Certeza absoluta racional: baseada em cho firme. Pressuposio imagina, e com cara lavada anuncia ser sua uma coisa a qual ela no tem direito algum. Cuidado, eu rogo a vocs, de pressupor que vocs esto salvos. Se com o corao voc crer em Jesus, ento voc est salvo; mas se voc simplesmente disser, "Eu confio em Jesus", isto no o salvar. Se o seu corao foi regenerado, se voc odiar as coisas que antes amava, e ama as coisas que antes odiava; se houve um arrependimento real; se houve uma mudana em sua mente; se voc nasceu de novo, ento voc tem motivos para regozijar-se: mas se no h uma mudana vital, nenhuma santidade interior; se no h amor por Deus, nenhuma orao, nenhum fruto do Esprito, ento ao dizer: "Estou salvo", ser por seu prprio entendimento, e pode engan-lo, mas no libert-lo. Nossa orao deveria ser, Abenoares muitssimo com a f verdadeira, com a salvao real, com a confiana em Jesus que a essncia da f; no com o conceitos que produzem credulidade. Deus, preserve-nos das bnos imaginrias! J encontrei pessoas que dizem, "Eu creio que estou salvo, pois sonhei com isso." Ou, "Porque existe um texto na Bblia que se aplica a meu caso. Tal pregador disse tal coisa em sua pregao", ou "Fui levada a um estado de choro e nimo e me senti como nunca tinha sentido antes." Ah! Nada disso suporta julgamento, "Voc rejeita toda sua confiana em tudo exceto na obra consumada de Jesus, e voc vem a Cristo para ser reconciliado nele para com Deus?" Se no o fizer, teus sonhos, vises, caprichos so apenas sonhos, vises e caprichos, a no serviro quando voc mais precisar deles. Ore para que o Senhor o abenoe muitssimo, pois existe uma grande escassez de veracidade em todo o andar e falar. Muitos, eu creio, mesmo aqueles que esto salvos - salvos agora e para sempre - precisam destas precaues, e tm um bom motivo para orar desta maneira para aprenderem a fazer a distino entre algumas coisas que eles acham serem bnos espirituais e outras que abenoam muitssimo. Deixe-me demostrar o que eu quero dizer. realmente uma bno a resposta a uma orao que veio de sua prpria mente? Eu sempre gosto que qualificar minha orao mais pungente com, "No a minha vontade, mas a tua". No apenas devo fazer isto, mas gosto de fazlo, de outro modo eu posso pedir uma coisa que seria perigosa para mim. Deus pode me d-la em sua ira, e eu posso encontrar amargura na oferta, muita dor no sofrimento que ela me causou. Voc se lembra de como Israel pedia por carne, e Deus lhes deu as codornizes; mas enquanto a carne estava em sua boca, a ira de Deus veio sobre eles. Pea por carne, se voc quiser, mas acrescente sempre: Senhor, se isto no for me abenoar muitssimo, no me d. Se me abenoares muitssimo!. Eu dificilmente gosto de repetir a velha histria da mulher cujo filho estava doente - uma 92

criancinha s portas da morte - e ela implorou ao pastor, um puritano, para orar por sua vida. Ele orou intensamente, e terminou com "se for a tua vontade, salve esta criana". A mulher disse: "No posso suportar isto: preciso que voc ore para salvar a criana. No ponha nenhum mas". "Mulher", disse o pastor, "pode ser que voc viva para se arrepender do dia em que voc ps a sua vontade contra a vontade de Deus." Vinte anos depois, ela teve que ser carregada pois desmaiara ao ver o filho sendo enforcado como um criminoso. Apesar de ter visto o filho crescer e se tornar um homem, teria sido infinitamente melhor para ela se a criana tivesse morrido, e infinitamente mais sbio se ela tivesse deixado-o vontade de Deus. No tenha tanta certeza que uma resposta de orao pode ser uma prova de amor divino. Haver mais lugar para buscar ao Senhor dizendo: Se me abenoares muitssimo! Assim, algumas vezes um grande estertor espiritual, um excitamento no corao, mesmo sendo uma alegria religiosa, pode no ser uma bno. Ns nos alegramos nela, e oh, algumas vezes quando nos unimos em orao o fogo ardeu, e nossas almas ferveram! Na hora pudemos cantar: "Nossa alma desejosa ficaria desta maneira como est, sentada, at se esgotar, cantando esta alegria permanente." Mesmo sendo uma bno, e sendo agradecidos por ela, no gostaria de manter estas sesses, como se meus prazeres fossem a moeda que compra os favores de Deus; ou como se eles fossem os sinais principais de suas bnos. Talvez seria uma bno ainda maior um esprito quebrantado, prostrado diante do Senhor neste exato momento. Quando voc pedir pela alegria suprema, e orar para estar no monte com Cristo, lembre-se que esta tambm pode ser uma bno, sim, uma bno real ser levado ao Vale da Humilhao, colocado abaixo de tudo e ser constrangido a clamar em angstia: "Senhor, salve-me ou morrerei!" "Se hoje ele designou para nos abenoar, no sentido de perdoar pecados, ele amanh pode nos angustiar e fazer-nos sentir a praga que existe em ns tudo para fazer-nos sentir nojo de ns mesmos, e loucos por ele". Estas experincias diferentes que temos podem realmente ser bnos para ns quando, se sempre estivemos regozijando, fossemos como Moabe, instalados em nossos fortes, e no esvaziados a cada nova circunstncia. Tudo vai mal com os que no mudam; eles no tm medo de Deus. Algumas vezes ns no invejamos aquelas pessoas calmas e impassveis, que nunca se perturbam? Bem, existem alguns cristos cujo 93

temperamento linear merece ser imitado. E, aquele calmo repouso, aquela segurana imutvel que vem do Esprito de Deus uma aquisio deliciosa; mas no tenho certeza se devemos invejar a sorte de algum por ser mais tranqila ou ter sido menos exposta aos ventos e tempestades do que a nossa. H perigo ao dizer: "Paz, paz", quando no h paz, e existe uma calmaria que resulta das dificuldades. Tolos os que iludem sua prpria alma. "Eles no tm dvidas", dizem, mas por no buscarem com profundidade. No tm ansiedades, pois no tm muito trabalho ou ocupaes a lhes envolver. Talvez no sintam dor, por no terem vida. Melhor ir para o cu, aleijado e mutilado, do que marchar com confiana para o inferno. Se me abenoares muitssimo! Deus meu, no invejarei ningum por seus dons ou bnos, muito menos por seu humor interno ou suas circunstncias exteriores, apenas se me abenoares muitssimo! No serei confortado a menos que tu me confortes, nem terei paz se Cristo no for minha paz, nem descanso seno o descanso que vem do doce sabor do sacrifcio de Cristo. Cristo ser tudo em todos, e ningum ser nada para mim a no ser ele mesmo. Oh, que ns possamos sentir sempre que no somos juizes das maneiras que as bnos vm, mas que deixemos a Deus o dar o que ele acha que devemos ter, no as bnos imaginrias, as bnos superficiais e aparentes, mas ser abenoado muitssimo! Igualmente com relao ao nosso trabalho e servio, acho que nossa orao deveria ser sempre: Oh, se me abenoares muitssimo! lamentvel ver o trabalho de bons homens, apesar de que no cabe a ns julg-los, ser to pretensioso e irreal. realmente chocante ver como alguns homens fingem construir uma igreja em duas ou trs noites. Eles anunciaro, num canto de pgina de um jornal, que quarenta e trs pessoas foram convencidas de seu pecado, e quarenta e seis justificadas, e, algumas vezes, trinta e oito santificadas; no sei o qu eles podem oferecer, alm das estatsticas do que foi conseguido. J observei congregaes crescerem rapidamente, e grande nmero de pessoas ser acrescentado a igrejas de repente. E o que aconteceu depois? Onde esto estas igrejas neste exato momento? Os desertos mais ridos da cristandade so os lugares que foram fertilizados com os restos produzidos por alguns avivalistas. A igreja inteira parece ter gasto sua fora em uma empreitada ou esforo atrs de alguma coisa, e esta busca resultou em nada. Construram sua casa de madeira, e estocaram o feno, e fizeram uma torre de palha que parecia alcanar os cus, e ali caiu uma fasca, e tudo sumiu na fumaa; e aquele que veio em seguida - o sucessor do grande construtor - teve que varrer as cinzas antes de poder fazer qualquer outra coisa. A orao de todos os que servem a Deus deveria ser: Se me abenoares muitssimo! Trabalhe, trabalhe. Se eu construir apenas um tijolo em minha vida, e nada mais, seja ele de ouro, prata, pedras preciosas, ou outra coisa parecida, o que j um grande servio; ou construir um cantinho que no aparece, tudo isso um servio valioso. No se falar muito dele, mas ele vai durar. A est o ponto: vai durar. 94

Estabelea o trabalho de suas mos em nossas vidas; sim, o trabalho de suas mos o execute. Se no formos construtores em uma igreja reconhecida, ento intil at tentar. O que Deus estabelece perdura, mas o que os homens constrem sem seu reconhecimento certamente ter o seu fim. Se me abenoares muitssimo! Professor de escola dominical, seja esta sua orao. Distribuidor de folhetos na entrada, pregador, seja l o que voc for, querido irmo ou irm, qualquer que seja sua maneira de servir, pea a Deus que voc no seja um desses engessadores, que usam materiais de efeito que requerem apenas uma camada fina e que sero despedaados com o tempo. Se voc no puder construir uma catedral, construa ao menos um pedao do templo maravilhoso que Deus est fazendo para a eternidade, que vai durar mais do que as estrelas. Tenho ainda uma coisa mais para mencionar antes de terminar este sermo. As bnos da graa de Deus abenoam muitssimo que devemos ansiosamente buscar. Estas so as marcas para que as reconheamos. Somos abenoados muitssimo quando tais bnos vm de mos marcadas pelos cravos; bnos que vm da rvore sangrenta do Calvrio, escorrendo da ferida no trax do Salvador - seu perdo, sua aceitao, sua vida espiritual: o po, na verdade carne, o sangue que na verdade bebida - a unidade com Cristo, e tudo o que vem disso - assim serei abenoado muitssimo. Toda bno que vem como resultado do trabalho do Esprito em nossa alma nos abenoa muitssimo; apesar de te humilhar, apesar de te desnudar, apesar de te matar, sers abenoado muitssimo. Apesar do arado passar muitas vezes sobre tua alma, e a patrola cortar seu corao; apesar de voc ser mutilado e ferido, e deixado para morrer, se o Esprito de Deus o fizer, sers abenoado muitssimo. Se ele te convenceu do pecado, da justia e do juzo, mesmo que at agora ele no o tenha levado a Cristo, voc ser abenoado muitssimo. As riquezas talvez no o faam. Talvez haja uma parede de ouro entre voc e Deus. Sade no o far: mesmo a fora e tutano de seus ossos podem mant-lo distante de seu Deus. Mas tudo o que o atraia a Deus, o abenoar muitssimo. E se uma cruz o levantar? Se o levantar at Deus, voc ser abenoado muitssimo. Tudo o que alcanar a eternidade, com uma preparao para o mundo que h de vir, tudo o que pudermos carregar ao atravessar o rio, a alegria santa que vai brotar daqueles campos alm da enchente, o amor sem nuvens dos irmos que ser a atmosfera de verdade para sempre - tudo o que tem a flecha eterna - a marca eterna - te abenoar muitssimo. E tudo o que me ajudar a glorificar a Deus me abenoar muitssimo. Se eu estiver doente, e isto me ajude a louvar a Deus, serei abenoado muitssimo. Se eu for pobre, e puder servir a ele melhor na pobreza do que na riqueza, serei abenoado muitssimo. Se eu for desprezado, me regozijarei neste dia e darei pulos de alegria, pois por Cristo - serei abenoado muitssimo. Sim, minha f destitui o disfarce, remove a mscara da clara face da bno, e computa tudo isto como

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alegria, como tribulaes pelo amor de Jesus e a recompensa que ele prometeu. Se me abenoares muitssimo! Agora, eu me despeo com estas trs palavras. "Busquem." Vejam se as bnos abenoam muitssimo, e no fique satisfeito a menos que voc saiba que elas vm de Deus, prmios de sua graa, e vales de seu propsito salvador. "Pesem." Esta deve ser a prxima coisa. Tudo o que voc tiver, pese numa balana, e certifique-se se voc abenoado muitssimo, conferindo se esta graa produz em voc amor abundante, e abundncia de boas palavras e boas obras. E finalmente, "Ore." Ore de uma maneira que esta orao se misture com todas as oraes, para que qualquer coisa que Deus lhe d ou no permita que voc tenha o abenoe muitssimo. Est passando por um tempo feliz? Oh, que Cristo possa enriquecer tua alegria, que evite a intoxicao com as bnos terrenas que o levaro para bem longe da comunho com ele! Na noite de aflio, ore para que voc seja abenoado muitssimo, para que a amargura no o intoxique tambm, para que as aflies no o enduream. Ore para que sejas abenoado; e quando tiver, seja rico no propsito da alegria, e se no tiver, seja pobre e destitudo, apesar da plenitude encher teu depsito. No: "Se tua presena no for comigo, no nos tire daqui" mas, se me abenoares muitssimo!

Carta do Sr. Spurgeon, lida no Tabernculo no dia do Senhor, dia 11 de junho. Queridos amigos, em quem eu tenho em memria constante e com afeio sou obrigado a cantar a nota do lamento mais uma vez, pois estive sofrendo a semana toda, e passei a maior parte dela na cama. O clima horrvel me fez piorar, e causou a repetio de todas as minhas dores. Apesar de tudo, seja feita a vontade de Deus. Deixe que ele faa o seu caminho para mim, pois ele amor. Estou impaciente para pregar de novo, mas talvez meu fracos Sbados foram decretados para meu castigo, e seu nmero ainda no se completou. Devemos trabalhar para Deus enquanto pudermos, pois nenhum de ns sabe quando ficaremos incapazes de oferecer nossos servios. Ao mesmo tempo, quo sem importncia ns somos! A obra de Deus segue adiante sem ns. Ns todos precisamos dEle, mas Ele no

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precisa de nenhum de ns. Amados, at agora eu tive consolo ao ouvir que o trabalho do Senhor continua. Eu oro para que a sua intercesso intensa seja para que isto continue assim. Eu espero que os cultos dos dias de semana no sejam esvaziados. Se vocs se afastarem, que seja quando eu esteja a, mas no agora. Que os Diconos e os mais velhos estejam a em todas as reunies, e encontrem-se rodeados de um grupo unido de ajudantes. Que a graa abundante repouse em todos vocs, especialmente nos doentes, pobres e os que sofreram perdas. Orem por mim, eu lhes peo. Se talvez a igreja se unisse em orao eu me recuperasse mais rapidamente. Eu sei que milhares oram, mas por que a igreja no o faz como igreja? Receio que deva desistir de pregar no dia 25; mas acredito que o Senhor ser misericordioso comigo, e me mandar para junto de vocs no primeiro Sbado de Julho. Domingo que vem deve haver uma coleta para a Associao, uma causa muito preciosa para mim. Com profundo amor cristo, Seu Pastor que sofre, C.H.Spurgeon

Traduzido e enviado por um irmo querido, para publicao no Monergismo.com.

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O Chamado Eficaz
(Effectual Calling) Um Sermo (N 0073) Pregado na Manh de Domingo, 30 de Maro de 1856 pelo Reverendo C. H. Spurgeon Na Capela de New Park Street, Southwark Londres Inglaterra

Quando Jesus chegou quele lugar, olhando para cima, disse-lhe: Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa (Lucas 19:5). No obstante nosso firme convencimento de que vocs, em geral, esto bem instrudos nas doutrinas do Evangelho eterno, em nossas conversaes com jovens convertidos nos damos conta de quo absolutamente necessrio repassar nossas primeiras lies, e afirmar e demonstrar repetidamente essas doutrinas que se encontram na base da nossa santa religio. Portanto, nossos amigos, a quem a grandiosa doutrina do chamado eficaz foi ensinada h muito tempo atrs, compreendero que, visto que eu prego de maneira muito simples nesta manh, o sermo est dirigido queles que so jovens no temor do Senhor, para que entendam melhor este grandioso ponto de partida de Deus no corao, o chamado eficaz dos homens, por meio do Esprito Santo. Vou usar o caso de Zaqueu como uma grande ilustrao da doutrina do chamado eficaz. Vocs recordaro a histria. Zaqueu tinha a curiosidade de ver ao maravilhoso Homem Jesus Cristo, o qual estava colocando o mundo de cabea para baixo, e causando uma imensa excitao nas mentes dos homens. Algumas vezes nos parece que a curiosidade no algo bom, e afirmamos que pecado vir casa de Deus motivado por curiosidade; no estou muito seguro que devamos aventurar uma afirmao dessa natureza. O motivo no pecaminoso, ainda que, certamente, no seja virtuoso; contudo, freqentemente tem sido comprovado que a curiosidade uma das melhores aliadas da graa. Zaqueu, movido por este motivo, desejava ver a Cristo; porm dois obstculos se interpunham no caminho: o primeiro, havia uma multido to grande de pessoas que ele no podia se aproximar do Salvador; e o segundo, ele era to excessivamente baixo de estatura que no tinha a 98

menor esperana de poder ver-Lhe por sobre as cabeas das outras pessoas. Que fez, ento? Fez o mesmo que alguns garotos estavam fazendo pois os garotos daquela poca eram, sem dvida, iguais aos garotos no tempo presente que se empoleiraram nos ramos das rvores para ver a Jesus, enquanto Ele passava. Embora Zaqueu fosse um homem velho, sobe numa rvore e ali se acomoda no meio dos garotos. Os meninos estavam muito temerosos deste velho publicano severo, temido tambm pelos prprios pais deles, para poderem derrub-lo ao solo com um empurro ou causar-lhe qualquer tipo de inconvenincia. Olhem-no ali. Com que ansiedade espia para baixo, para ver quem Cristo; pois o Salvador no possua nenhuma distino pomposa; na frente dEle no caminhava nenhum sacristo, levando uma maa de prata; no levava em Suas mos nenhum basto de ouro: no estava vestido em nenhum traje de pontfice; de fato, ia vestido como todos os que Lhe rodeavam. Possua uma tnica igual a de qualquer campons comum, feita de uma s pea, de cima a baixo; e Zaqueu tinha dificuldade em distingui-Lo. Contudo, antes que Zaqueu tivesse visto a Cristo, Cristo havia fixado Seus olhos em Zaqueu, e detendo-Se debaixo da rvore, Ele olha para cima, e lhe diz: Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa. Zaqueu desce rapidamente; Cristo vai a sua casa; Zaqueu se converte num seguidor de Cristo, e entra no Reino dos Cus. 1. Agora, em primeiro lugar, o chamado eficaz uma verdade muito graciosa. Vocs podem deduzir isto do fato que Zaqueu era um personagem que suporamos ser o ltimo a ser salvo. Ele pertencia a uma cidade m (Jeric), uma cidade que havia recebido uma maldio, e ningum suspeitaria que algum poderia sair de Jeric para ser salvo. Foi perto de Jeric que aquele homem caiu nas mos de ladres; confiamos que Zaqueu no participou daquele assalto; porm, h quem, alm de ser publicano, pode ser ladro tambm. Ns tambm podemos esperar convertidos de St. Giles, ou dos bairros mais baixos de Londres, dos piores e mais vis esconderijos da infmia, assim como de Jeric naqueles dias. Ah! meus irmos, no importa de onde vocs tenham sado; podem vir de uma das ruas mais sujas, um dos piores bairros marginalizados de Londres, porm, se a graa eficaz vos chama, um chamado eficaz que no faz nenhuma distino de lugares. Zaqueu tinha tambm uma ocupao extremamente m, e provavelmente enganava ao povo para se enriquecer. Na verdade, quando Cristo foi a sua 99

casa, se desatou um murmrio universal, pois tinha ido para ser hspede de um homem que era um pecador. Porm, irmos, a graa no faz distino alguma, a graa no respeita s pessoas, mas Deus chama a quem quer, e Ele chamou a este homem, o pior dos publicanos, na pior das cidades, envolvido na pior das ocupaes. Alm do mais, Zaqueu era um dos candidatos menos provveis para ser salvo, pois era rico. Na verdade, tanto os ricos como os pobres so bem-vindos; ningum tem a menor escusa para desesperar devido a sua condio; contudo, um fato que no so muitos sbios segunda a carne, nem muitos poderosos os que so chamados, mas Deus escolheu os pobres deste mundo ricos na f. Porm, a graa no faz nenhuma distino aqui. Ao rico Zaqueu ordenado que desa da rvore; e ele desce, e salvo. Sempre penso que uma das grandes mostras de condescendncia de Deus que Ele olhe para baixo, para os homens; porm lhes direi que houve uma maior condescendncia que essa, quando Cristo olhou para cima, para ver a Zaqueu. Que Deus se digne de olhar para baixo, para suas criaturas: isso misericrdia; porm, que Cristo se humilhe de tal maneira que tenha que olhar para cima, para uma de Suas criaturas, isso revela uma misericrdia maior. Ah! Muitos de vocs tm subido na rvore de suas prprias boas obras, e se empoleirado nos ramos de suas santas aes, e confiado no livrearbtrio das pobres criaturas, ou descansado em alguma mxima mundana; contudo, Jesus Cristo eleva Seus olhos para olhar para pecadores orgulhosos, e os convida a descer. Desce, diz Ele, pois me convm ficar hoje em tua casa. Se Zaqueu tivesse sido um homem de mente humilde, sentado junto ao caminho, ou aos ps de Cristo, ento, ainda assim deveramos admirar a misericrdia de Cristo; porm, vemo-lo num lugar elevado, e Cristo olha para cima, para ele, e lhe ordena que desa. 2. Continuando, dizemos que foi um chamado pessoal. Na rvore tambm estavam uns garotos, juntamente com Zaqueu, porm, no havia a menor dvida acerca da pessoa que foi chamada. Foi Zaqueu, desce depressa. A Escritura menciona outros chamados. dito especialmente: Porque muitos so chamados, e poucos escolhidos. Observem que esse no o chamado eficaz ao que se referia o apstolo, quando disse: E aos que chamou, a estes tambm justificou. Esse um chamado geral que muitos homens, ou melhor, todos os homens recusam, a menos que venha acompanhado do chamado pessoal, particular, que nos faz cristos. Vocs mesmos podem dar testemunho que foi o chamado pessoal que lhes trouxe ao Salvador. Talvez foi algum sermo que lhes conduziu a sentir que vocs eram, sem dvida, uma das pessoas quem era dirigido. O texto talvez foi Tu s Deus que me v; e o ministro ps uma nfase especial na palavra 100

me, de tal forma que pensaste que o olho de Deus estava posto sobre ti; e antes que terminasse o sermo, pensaste que viste a Deus abrindo os livros para te condenar, e teu corao sussurrou: Ocultar-se-ia algum em esconderijos, de modo que eu no o veja? diz o SENHOR. Talvez estavas empoleirado numa janela, ou de p, junto multido, no corredor; porm, tiveste a slida convico de que o sermo foi pregado para ti, e para ningum mais. Deus no chama a Seu povo em multides, mas um a um. Disse-lhe Jesus: Maria! Ela, voltando-se, lhe disse, em hebraico: Raboni (que quer dizer Mestre)!. Jesus viu a Pedro e a Joo pescando no lago, e lhes disse: Segue-me. Ele viu a Mateus sentado na coletoria e lhe disse: Levanta-te e segue-me, e Mateus assim o fez. Quando o Esprito Santo vem a algum homem, a flecha de Deus penetra em seu corao: ela no arranha somente seu capacete, ou deixa um pequeno sinal em sua armadura, mas penetra por entre as juntas dos arreios e chega ao mais profundo da alma. Vocs tm sentido, queridos amigos, esse chamado pessoal? Recordam quando uma voz lhes disse: Levanta-te, Ele te chama? Podem recordar quando h algum tempo atrs disseram: Senhor meu, Deus meu? Quando vocs sabiam que o Esprito estava operando em vocs, e disseram: Senhor, eu venho a Ti, pois sei que Tu me chamas? Eu poderia chamar vocs por toda uma eternidade sem nenhum resultado, mas se Deus chama a algum, haver mais eficcia por meio de Seu chamado pessoal a uma pessoa do que meu chamado geral a uma multido. 3. Em terceiro lugar, um chamado apressador. Zaqueu, desce depressa. O pecador, quando chamado mediante um ministrio ordinrio, replica: Amanh. Escuta um sermo poderoso e diz: Vou voltar-me para Deus em tal dia. As lgrimas rolam em sua face, porm so logo limpas. Alguma bondade aparece, porm, como a nuvem matutina, dissipada pelo sol da tentao. Disse: Eu prometo solenemente converter-me num homem reformado daqui em diante. Depois de gozar uma vez mais de meu amado pecado, vou renunciar a meus desejos e decidir-me por Deus. Ah! esse somente o chamado de um ministro, e no serve para nada. Dizem que o caminho para o inferno est pavimentado com boas intenes. Estas boas intenes so geradas por chamados gerais. O caminho para a perdio est cheio de ramos de rvores sobre as quais os homens estavam sentados, pois freqentemente eles arrancam os ramos das rvores, mas, eles mesmos, no descem. A palha colocada diante da porta de um enfermo amortiza o rudo das rodas das carruagens. Assim tambm h alguns que enchem seu caminho de promessas de arrependimento, e assim avanam mais facilmente e sem rudo perdio.

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Porm, o chamado de Deus no um chamado para amanh: Hoje, se ouvirdes a sua voz, no endureais o vosso corao, como foi na provocao. A graa de Deus sempre chega com prontido; e se vocs so atrados por Deus, ento vo correr aps dEle, e no estaro falando de esperar. O amanh no est escrito no almanaque do tempo. Amanh est escrito no calendrio de Satans, e em nenhuma outra parte. O amanh uma rocha esbranquiada pelos ossos dos marinheiros que naufragaram nela; o farol dos destruidores, que brilha na costa, atraindo os pobres barcos a sua destruio. O amanh a taa na qual o nscio finge encontrar o p do arco-ris, porm que ningum nunca encontrou. O amanh a ilha flutuante de Loch Lomond, que ningum jamais viu. O amanh um sonho. O amanh um engano. Amanh, ah!, amanh pode ser que abras teus olhos no inferno, no meios dos tormentos. Aquele relgio diz: hoje; todas as coisas clamam hoje; e o Esprito Santo se une a estas coisas e diz: Hoje, se ouvirdes a sua voz, no endureais o vosso corao, como foi na provocao. Pecadores, sentem agora a necessidade de buscar ao Salvador? Esto aspirando uma orao? Esto dizendo: 'Agora ou nunca! Devo ser salvo agora!'? Se esto assim, ento espero que seja um chamado eficaz, pois Cristo, quando faz um chamado eficaz, diz:Zaqueu, desce depressa. 4. Trata-se de um chamado que humilha. Zaqueu, desce depressa. Muitas vezes os ministros tm chamado os homens ao arrependimento com um chamado que os deixa orgulhosos, que os exalta em sua prpria estima, e que os leva a dizer: Posso voltar-me a Deus quando quiser; e posso faz-lo sem a influncia do Esprito Santo. Eles tm sido chamados a subir, e no a descer. Deus sempre humilha a um pecador. Acaso no posso recordar quando Deus me disse para descer? Um dos primeiros passos que tive que dar foi descer imediatamente de minhas prprias obras; e oh!, que tremenda queda foi essa! Logo descansei sobre minha prpria suficincia, e Cristo disse: Desce! Derrubei-te de tuas boas obras, e agora te derrubo de tua prpria suficincia. Tive outra queda, e estava seguro de ter tocado o fundo, porm Cristo disse desce!, e me fez descer mais ainda, todavia, a um ponto onde eu ainda sentia que era salvvel. Desce, senhor! Desce ainda mais!. E desci at que tive que soltar todos os ramos da rvore das minhas esperanas, cheio de desespero: e ento disse, eu no posso fazer nada; estou perdido. As guas envolveram minha cabea e fui privado da luz do dia e pensei que era um estranho no meio da nao de Israel. Desce ainda mais, senhor! Tu s demasiadamente orgulhoso para ser salvo. Ento fui abatido ainda mais, at ver minha corrupo, minha maldade e minha podrido. Desce, diz Deus, quando Ele quer salvar.

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Agora, pecadores orgulhosos, ser orgulhoso no lhes serve de nada, nem tampouco o se agarrar rvores; Cristo lhes pede que desam. Oh, tu, que moras com a guia na rocha escarpada, tens que descer de tua elevao; tu, por meio da graa, cairs, ou de outra maneira cairs um dia sob a vingana. Ele derribou do seu trono os poderosos, e exaltou os humildes. 5. Continuando, um chamado afetuoso. Pois me convm ficar hoje em tua casa. Vocs podem imaginar quo facilmente o rosto da multido mudou! Eles consideravam a Cristo o mais santo e o melhor dos homens, e estavam prontos para faz-lo rei. Porm Ele disse: Me convm ficar hoje em tua casa. Havia um pobre judeu que tinha estado dentro da casa de Zaqueu; ele tinha sido repreendido, como se diz na linguagem popular quando as pessoas so levadas ante a justia, e este homem recordava que tipo de casa era essa de Zaqueu; ele recordava como foi levado ali, e seus conceitos dessa casa eram parecidos aos que uma mosca teria acerca de um ninho de aranhas, aps ter escapado. Havia outro homem que tinha sido destitudo de quase todas as suas propriedades; e a idia que ele tinha acerca de ir casa de Zaqueu era como entrar na cova de lees. Como, diziam eles, este santo varo entrar nessa cova, onde ns, pobres infelizes, fomos roubados e maltratados? J era suficientemente mal que Cristo se dirigisse a Zaqueu na rvore, porm, quo tremenda era a idia de ir sua casa! Todos eles murmuravam, dizendo que Ele se hospedara com homem pecador. Bom, eu sei o que alguns de seus discpulos pensaram: eles pensaram que era algo muito imprudente; poderia prejudicar Sua reputao, e ofender ao povo. Pensaram que teria podido ir noite para ver a este homem, como Nicodemus, e dar-lhe uma audincia quando ningum O veria; porm, reconhecer publicamente a um homem assim, era o ato mais imprudente que Ele poderia fazer. Porm, por que Cristo fez o que fez? Porque queria fazer a Zaqueu um chamado afetuoso. No irei e permanecerei na entrada de sua casa, nem olharei o interior atravs de tua janela, mas entrarei em tua casa; essa mesma casa onde o pranto das vivas tem chegado a teus ouvidos, sem que tu o ouvisse; vou a tua sala, onde o lamento dos rfos nunca moveu tua compaixo; vou ali, onde tu, como um leo faminto, tens devorado a tua presa; vou ali, onde tu tens manchado a tua casa e a feito infame; vou ao lugar onde os gritos tm se elevando ao cu, arrancados das bocas de todos aqueles a quem tens oprimido; vou entrar em tua casa para te abenoar. Oh! Quanto afeto havia nisso! Pobre pecador, meu Senhor um Senhor mui afetuoso. Ele quer ir tua casa. Que tipo de casa tens? Uma casa que tens feito miservel com tuas bebedeiras?; uma casa que tem sido poluda com tua impureza?; uma casa 103

que tem sido desonrada com tuas maldies e blasfmias?; uma casa onde manejas negcios sujos, dos quais estarias feliz de se livrar. Cristo diz: Quero ir a tua casa. Eu conheo certas casas que uma vez foram guaridas do pecado, mas que agora Cristo vem a cada manh; o marido e a mulher que antes discutiam e brigavam, agora dobram seus joelhos unidos em orao. Alguns dos meus ouvintes escassamente tero uma hora para comer, mas eles devem ter uma para orar e ler as Escrituras. Cristo vem a eles. Ali onde as paredes estavam emplastadas de quadros lascivos e frvolos, agora est colocado um almanaque cristo; na cmoda h uma Bblia; e ainda que a casa tenha somente um aposento, se um anjo entrar e Deus perguntar: O que vistes nessa casa?, o anjo responderia: Vi bons mveis, pois h uma Bblia ali; livros religiosos em abundncia; os quadros com imundcias foram destrudos e queimados; e j no h cartas de baralho no armrio desse homem; Cristo entrou em sua casa. Oh, que beno que possamos ter nosso Deus em casa, assim como os Romanos tinham os seus falsos deuses! Nosso Deus o Deus da famlia. Ele vem para habitar com o Seu povo; Ele ama as tendas de Jac. Agora, pobre pecador maltrapilho, tu que vives nas guaridas mais imundas de Londres, se ests me lendo hoje, Jesus te diz: Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa. 6. Alm do mais, no foi somente um chamado afetuoso, mas um chamado permanente tambm. Pois me convm ficar hoje em tua casa. Um chamado comum mais ou menos assim: Hoje entrarei em tua casa por uma porta, e sairei por outra. O chamado geral que o Evangelho d a todos os homens um chamado que opera sobre eles durante um tempo, e depois desaparece; porm, o chamado salvador um chamado permanente. Quando Cristo fala, no diz: Zaqueu, desce depressa, pois s vim fazer uma visita rpida; mas, me convm ficar em tua casa; venho para me sentar, e comer e beber contigo; venho me alimentar contigo; necessrio que fique hoje em tua casa. Ah!, diz algum, difcil dizer quantas vezes tenho ficado impressionado, senhor, tenho freqentemente tido uma srie de solenes convices, e pensei que era realmente salvo, porm tudo se desvaneceu; como num sonho, quando algum desperta, tudo que se sonhou desaparece, assim sucedeu comigo. Ah! Porm, pobre alma, no te desesperes. Sentes os esforos da graa todo-poderosa em teu corao, mandando-lhe que te arrependas hoje? Se tu o fazes, ser um chamado permanente. Se Jesus est operando em tua alma, Ele vir e permanecer em teu corao, e te consagrar para Ele eternamente. Ele diz: Virei e morarei contigo para sempre. Virei e direi:

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Aqui estabelecerei meu repouso permanente, J no andarei de cima para baixo; No serei mais um estranho, nem um convidado, Mas o Senhor desta casa. Oh!, dizes tu, isso o que necessito; necessito de um chamado permanente, algo que perdure; eu no quero uma religio que se desbote, mas uma religio de cores perdurveis. Pois bem, Cristo faz esse tipo de chamado. Seus ministros no podem faz-lo; porm, quando Cristo fala, Ele fala com poder, e diz: Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa. 7. H mais uma coisa, contudo, que no posso esquecer, e que foi um chamado necessrio. Vamos ler a passagem novamente: Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa. No era algo que poderia fazer, ou no fazer; mas era um chamado necessrio. A salvao de um pecador para Deus um assunto to necessrio, como o cumprimento de Seu pacto de que a chuva no voltar a criar um dilvio no mundo. A salvao de cada filho comprado com o sangue algo necessrio por trs razes; necessrio porque a promessa de Deus. necessrio que os filhos de Deus sejam salvos. Alguns telogos pensam que muito errado colocar uma nfase na palavra devam, especialmente nessa passagem que diz: E era-lhe necessrio passar por Samaria. Bem, dizem eles, era-lhe necessrio passar por Samaria, pois no tinha outra alternativa, e, portanto, se viu forado a ir por esse caminho. Sim, senhores, ns respondemos, sem dvida; porm, poderia ter ido por outro caminho. A providncia estabeleceu que era-lhe necessrio passar por Samaria, e que Samaria ficaria na rota que Ele tinha escolhido. E era-lhe necessrio passar por Samaria. A providncia guiou aos homens para que edificassem Samaria diretamente no caminho, e a graa moveu ao Salvador para que fosse nessa direo. No foi: Zaqueu, desce depressa, pois poderia ficar hoje em tua casa, mas me convm [NT: necessrio, em algumas tradues]. O Salvador sentiu uma forte necessidade. Uma necessidade to inescapvel como a morte de cada homem, uma necessidade to rgida como a necessidade de que o sol nos ilumine de dia e a lua de noite, e uma necessidade to grande como a de que todos os filhos de Deus comprados com sangue devero ser salvos. Me convm ficar hoje em tua casa. E oh!, quando o Senhor chega a este ponto, que deve e que quer, que coisa to grande esta para o pecador! Em outras ocasies perguntvamos: Deix-lo-ei sequer entrar? H um estranho porta; est batendo agora; j bateu antes; deix-lo-ei entrar?. Porm, agora : Me convm ficar hoje em tua casa. No houve nenhuma chamada porta, seno que a porta se 105

desintegrou em pequenos tomos e Ele entrou: Devo faz-lo, quero faz-lo e o farei; no me importa teus protestos, tua vileza, nem tua incredulidade; devo faz-lo e quero faz-lo, necessrio que fique em tua casa. Ah, diz algum, eu no creio que Deus me leve a crer como tu crs, ou a me tornar um cristo, de forma alguma.. Ah!, porm se somente diz: me convm ficar hoje em tua casa, no poders apresentar nenhuma resistncia. H alguns de vocs que desprezariam a prpria idia de ser um religioso hipcrita; Como, senhor? Acaso voc supe que eu posso me converter num de seus religiosos?. No, meu amigo, eu no o suponho; eu o sei com toda certeza. Se Deus diz devo faz-lo, no poder haver nenhuma oposio. Quando Ele diz devo, assim se far. Vou-lhes contar uma anedota para demonstrar isto. Um pai estava a ponto de enviar seu filho universidade; porm, como conhecia a influncia a qual estaria exposto, tinha uma profunda e ansiosa preocupao pelo bem-estar espiritual e eterno de seu filho favorito. Temendo que os princpios da f crist, que o pai havia se esforado para inculcar na mente de seu filho, fossem rudemente atacados, porm tambm confiando na eficcia dessa palavra que viva e poderosa, lhe comprou, sem que o filho soubesse, um elegante volume da Bblia, e o colocou no fundo do ba. O jovem comeou sua carreira universitria. As bases de uma piedosa educao logo foram quebradas, e o jovem passou da especulao s dvidas, e das dvidas passou a negar a realidade da religio. Depois de se converter, em sua prpria estima, em algum mais sbio que o seu pai, descobriu um dia com grande surpresa e indignao, enquanto inspecionava seu ba, o depsito sagrado. Retirou-o dali e enquanto deliberava acerca do que faria com o livro, determinou que o usaria como papel descartvel, com o qual limparia a navalha ao se barbear. De acordo com isto, cada vez que ia fazer a barba, arrancava uma pgina ou duas do santo livro, e as usava at que quase metade do livro j tinha sido destrudo. Porm, enquanto levava a cabo este ultraje contra o livro sagrado, fixava os olhos em algum texto de vez em quando, que penetrava como a ponta aguda de uma flecha em seu corao. Ao cabo de um tempo, escutou um sermo, que lhe revelou o seu prprio carter, e como se encontrava debaixo da ira de Deus, e se gravou em sua mente a impresso que ele tinha recebido da ltima pgina arrancada do bendito, ainda que insultado, volume. Se houvesse mundos a sua disposio, os teria dado com todo prazer, se isso lhe houvesse servido para desfazer o que havia feito. Finalmente encontrou o perdo aos ps da cruz. As folhas que tinha arrancado do volume sagrado trouxeram cura sua alma; pois essas folhas o levaram a descansar na misericrdia de Deus, que suficiente para o principal dos pecadores.

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Digo-lhes que no h um rprobo caminhando pelas ruas e contaminando o ar com suas blasfmias, e nenhuma criatura quase to depravada como o prprio Satans, que no possa, se for um filho da vida, ser alcanado pela misericrdia. E se Deus diz: Me convm ficar hoje em tua casa, ento, certamente o far. Tu, meu querido ouvinte, sentes, neste exato momento, algo em tua mente que parece te dizer que resististes ao Evangelho durante muito tempo, porm que hoje j no podes resistir mais? Sei que sentes que uma mo mui forte te agarrou, e ouves uma voz que diz: Pecador, necessrio que fique em tua casa; freqentemente tens me desprezado, freqentemente tens rido de mim, freqentemente tens cuspido ao rosto da misericrdia, freqentemente tens blasfemado do meu Nome, porm pecador, devo ficar em tua casa; ontem fechaste a porta na cara do missionrio, queimaste o livro que te deu, ristes do ministro, amaldioastes a casa de Deus, profanastes o dia do Senhor; mas, pecador, Eu devo ficar em tua casa, e ficarei!. Como, Senhor?, respondes, Ficar em minha casa? Ela est coberta de iniqidade. Ficar em minha casa? No h nem uma sala, nem uma mesa que no gritem contra mim. Ficar em minha casa? As vigas, as colunas e o piso levantariam e Te diriam que no sou digno de beijar a orla do Teu vestido. Como, Senhor? Ficar em minha casa?. Sim, Ele diz, devo fazlo; h uma necessidade mui poderosa; meu poderoso amor me constrange, e, quer me deixes entrar ou no, estou decidido a fazer o que quero, e tu me deixars entrar. No te surpreende isto, pobre pecador temeroso; tu, que pensavas que o dia da misericrdia j tinha passado, e que a campainha da destruio j tinha soado nos funerais de tua morte? Oh! no te surpreende isto, que Cristo no somente est te pedindo que venhas a Ele, mas que Ele mesmo est Se convidando tua mesa, e ainda mais, quando tu quiser rejeit-Lo, amavelmente diz: necessrio, tenho que entrar? Pense somente em Cristo, caminhando aps um pecador, clamando aps ele, rogando ao pecador que O permita salv-lo; e isso exatamente o que Jesus faz com os Seus eleitos. O pecador foge dEle, porm a graa imerecida o persegue dizendo: Pecador, vem a Cristo; e se nossos coraes esto fechados, Cristo pe Sua mo na porta, e se no O recebemos, mas O rechaamos com frieza, Ele diz: necessrio, devo entrar; Ele chora sobre ns at que Suas lgrimas nos ganhem; Ele chama aps ns at que Sua voz prevalea; e finalmente, na hora que Ele determinou, entra em nosso corao, e ali mora.Me convm ficar hoje em tua casa, disse Jesus. 8. E agora, por ltimo, esse chamado foi um chamado eficaz, pois vemos os frutos que produziu. A porta de Zaqueu foi aberta; sua mesa foi servida; 107

seu corao era generoso; suas mos foram lavadas; sua conscincia foi aliviada; sua alma estava gozosa. Senhor, disse ele, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se em alguma coisa tenho defraudado algum, o restituo quadruplicado. E Zaqueu despoja de outra parte de seus bens. Ah! Zaqueu, tu irs cama esta noite sendo muitssimo mais pobre de como o eras esta manh (porm, infinitamente mais rico tambm), pobre, muito pobre, em bens deste mundo, comparado ao que tinhas quando subiste a esse sicmoro; porm mais rico (infinitamente mais rico) em tesouros celestiais. Pecador, nisto saberemos se Deus te chama: se Ele chama, ser um chamado eficaz; no um chamado que tu escutas e logo esqueces. Mas um chamado que produz boas obras. Se Deus te chamou esta manh, cair ao cho teu clice de bbado, e se elevaro tuas oraes; se Deus te chamou esta manh, todas as persianas de tua loja estaro fechadas, e pors um letreiro que diz: Esta casa est fechada no dia do Senhor, e nunca voltar a estar aberta neste dia. Amanh haver esses e aqueles divertimentos mundanos, porm, se Deus te chamou, no irs. E se roubaste a algum (e quem sabe se no h um ladro entre os meus ouvintes?), se Deus te chama, restituirs ao roubado; abandonars tudo para poder seguir a Deus de todo o seu corao. No cremos que um homem tenha se convertido, a menos que renuncie aos erros de seus caminhos; a menos que, de maneira prtica, chegue ao conhecimento que o prprio Cristo Senhor de sua conscincia e que Sua lei a sua delcia. Zaqueu, desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa. E Zaqueu desceu depressa e O recebeu cheio de gozo. E, levantando-se Zaqueu, disse ao Senhor: Senhor, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se em alguma coisa tenho defraudado algum, o restituo quadruplicado. E disse-lhe Jesus: Hoje, veio a salvao a esta casa, pois tambm este filho de Abrao. Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido. Agora, uma ou duas lies. Uma lio para o orgulho. Desam, coraes orgulhosos, desam! A misericrdia corre nos vales, porm no sobe aos picos das montanhas. Desam, desam, espritos altivos! Porque ele abate os que habitam em lugares sublimes, e a cidade exaltada humilhar at ao cho, e a derribar at ao p. E logo a constri outra vez. Alm do mais, uma lio para ti, pobre alma desesperada: me d gosto ver-te na casa de Deus nesta manh; um bom sinal. No me importa para que vieste. Talvez ouviste que h um tipo estranho que prega aqui. No te preocupes por isso. Tu s to estranho quanto ele. necessrio que haja homens estranhos para que possam reunir aos outros homens estranhos. Agora, eu tenho uma multido de pessoas congregadas aqui; e se me permitem usar uma figura de linguagem, eu poderia compar-los a um 108

grande monto de cinzas entremescladas com limalhas de ao. Porm, se meu sermo tem o apoio da graa divina, servir como um tipo de im: no atrair s cinzas; elas ficaro onde esto; porm, ter a capacidade de atrair s limalhas de ao. Tenho ali a um Zaqueu; ali acima est uma Maria, e a um Joo ali embaixo, a Sara, ou a William, ou a Tom. Ali esto (os escolhidos de Deus) as limalhas de ao no meio da congregao de cinzas, e o meu Evangelho, o Evangelho do Deus bendito, como um grandioso im, os extrai das cinzas. Ali vem, ali vem. Por qu? Porque existiu um poder magntico entre o Evangelho e os seus coraes. Ah!, pobre pecador, vem a Jesus, cr em Seu amor, confia em Sua misericrdia. Se tu tens o desejo de vir, se ests abrindo caminho entre as cinzas para vir a Cristo, ento, porque Cristo est te chamando. Oh! todos vocs que se reconhecem como pecadores, seja homem, mulher, ou criana, sim, vocs pequeninos (porque Deus tem me dado muitos de vocs, para que sejam minha recompensa), sentem-se pecadores? Ento, creiam em Jesus e sero salvos. Tu tens vindo aqui por pura curiosidade, muitos de vocs. Oh! que vocs sejam encontrados e salvos. Preocupo-me por vocs, para que no se afundem no fogo do inferno. Oh! escutem a Cristo, enquanto Ele lhes fala. Cristo diz, desce, nesta manh. Vo para casa e humilhem-se diante de Deus: vo e confessem suas iniqidades com as quais tem pecado contra Ele; vo para casa e digam a Ele que esto na misria e na runa sem Sua graa soberana; e logo olhem para Ele, pois tenham a certeza que Ele olhou para vocs primeiro. Tu podes dizer: Oh, senhor! Eu quero verdadeiramente ser salvo, porm temo que Ele no queira me salvar. Alto l! Alto l! Basta! Sabes que isso uma blasfmia parcial? Quase. Se no fosses um ignorante, eu te diria que uma blasfmia parcial. No podes olhar para Cristo antes que Ele tenha olhado para ti. Se queres ser salvo, porque Ele ps em ti esse desejo. Cr no Senhor Jesus Cristo, e recebe o batismo e sers salvo. Confia que o Esprito Santo esta te chamando. Jovem que ests a em cima, tu tambm que ests na janela, desce depressa! Desce! Ancio que ests sentando neste banco, desce. Comerciante que ests naquele corredor, desce depressa. Dama e jovem que no conhecem a Cristo, oh, que Ele olhe para vocs. Av anci, escute este chamado de graa imerecida; e tu, jovem rapaz, Cristo pode estar olhando para ti (confio que Ele est) e te dizendo: desce depressa, pois me convm ficar hoje em tua casa.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 11 de Maro de 2005.

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Livre-Arbtrio - Um Escravo
(Free Wil - A Slave) Um Sermo (N 52) Pregado na Manh de Domingo, 02 de Dezembro de 1855 pelo Reverendo C. H. Spurgeon Na Capela de New Park Street, Southwark Inglaterra

Mas no quereis vir a mim para terdes vida Joo 5:40 Este texto usado pelos arminianos como uma das suas grandes armas e freqentemente descarregada com um barulho terrvel contra os pobres cristos chamados calvinistas. Nesta manh eu pretendo apontar a arma, ou melhor, vira-la contra os inimigos, porque ela nunca pertenceu a eles: jamais foi fabricada na forja deles. Pelo contrario, este texto intenciona ensinar a doutrina exatamente oposta quela que eles sustentam. Geralmente quando o texto empregado, ele dividido desta forma: primeiro, o homem tem uma vontade. Segundo, ele inteiramente livre. Terceiro, os homens tem que querer por sua prpria vontade vir a Cristo, de outra maneira eles no sero salvos. Ora, ns no utilizaremos tais divises, mas nos empenharemos em dar uma olhada no texto com mais precauo: e no porque existam nele as palavras "querer" ou "no querer", chegaremos concluso de que ele ensina a doutrina do livrearbtrio. LIVRE-ARBTRIO SIMPLESMENTE RIDCULO J foi provado alm de toda controvrsia que o livre-arbtrio uma tolice. A liberdade no pode pertencer ao arbtrio como a ponderao no pode pertencer eletricidade. Elas so coisas completamente diferentes Podemos crer em agente livre; porm o livre-arbtrio simplesmente ridculo. bem conhecido de todos que a vontade dirigida pelo entendimento, movida por motivos, conduzida por outros componentes da alma e considerada como algo secundrio. Tanto a filosofia como a religio, descartam de uma vez a idia de livrearbtrio; e eu vou to longe quanto Marinho Lutero, em sua forte afirmao, onde ele diz:"se algum homem, de alguma maneira, atribuir a salvao ao livre-arbtrio do homem - mesmo a ntima parte - nada sabe 110

sobre a graa e no conheceu Jesus Cristo corretamente". Pode parecer uma declarao severa; todavia, aquele que em sua alma cr que o homem faz o seu prprio livre-arbtrio voltar-se para Deus, no pode ter sido instrudo por Deus, pois esse um dos primeiros princpios que nos ensinado quando Deus comea Sua obra em ns: no temos nem vontade nem poder, posto que Ele concede ambos; porquanto Ele "o Alfa e o mega" na salvao do homem. Sumrio Neste sermo nossos quatro pontos principais sero - Primeiro, todo homem est morto porque o texto diz: "mas no quereis vir a mim para terdes vida". Segundo, H vida em Jesus Cristo - "...no quereis vir a mim para terdes vida". Terceiro, H vida em Cristo Jesus para todo aquele que vem receb-la" (...) "no quereis vir a mim para terdes vida". Isso implica em que todos que vo, tero vida. Quarto e o sentido do texto : ningum por si mesmo jamais vir a Cristo, pois o texto diz: "...no quereis vir a mim para terdes vida". Portanto, longe de afirmar que os homens por suas prprias vontades fariam tal coisa, o versculo nega-o categoricamente e diz: "NO QUEREIS vir a mim para terdes vida". Ora, amados, estou quase pronto a exclamar: ser que os defensores do livre-arbtrio tem to pouco conhecimento a ponto de desafiar a doutrina da inspirao? Esto destitudos de senso todos aqueles que negam a doutrina da graa? Tem se afastado tanto de Deus que torcem isto para provar o livre-arbtrio onde o texto diz: "... NO QUEREIS vir a mim para terdes vida"? NO H VIDA NA MORTE 1. Primeiramente, ento, nosso texto implica em que OS HOMENS POR NATUREZA ESTO MORTOS. Ningum precisa ir procura da vida se j tem vida em si mesmo. O texto fala muito fortemente quando declara: "...no quereis vir a mim para terdes vida". Apesar de no diz-lo explicitamente, ele afirma, com efeito. que os homens precisam de uma vida que no tem em si mesmos. Meus ouvintes, ns todos estamos mortos, a no ser que tenhamos sido gerados para uma viva esperana. MORTE LEGAL - CONDENAO Todos ns estamos, por natureza, legalmente mortos: "no dia que dela comeres, certamente morrers" disse Deus a Ado: embora ele no tenha morrido fisicamente naquele momento ele morreu legalmente: isto quer dizer que a morte foi decretada contra ele. To logo como no OId Bailey, o juiz veste a capa preta e pronuncia a sentena, o homem considerado 111

morto pela lei. Talvez possa passar um ms antes dele ser trazido ao patbulo para sofrer a sentena da lei, no entanto, a lei o considera um homem morto. E lhe impossvel fazer qualquer transao. Ele no pode herdar, nem legar seus bens: ele no nada um homem morto. O pas, de maneira alguma, o considera como vivo. H uma eleio - no lhe pedido seu voto porque ele considerado legalmente morto. Ele est trancado em sua cela de condenao e est morto. Ah, e vocs pecadores sem Deus, que nunca tiveram vida em Cristo, esto vivos nesta manh, por adiamento, mas, ser que no sabem que esto legalmente mortos: que Deus os considera como tais, que no dia que seu pai Ado comeu o fruto, e vocs prprios pecaram, Deus, o eterno Juiz, colocou sobre Si o gorro preto e os condenou? Vocs falam poderosamente de sua prpria posio, bondade e moralidade: onde esto elas? As Escrituras dizem que vocs "j esto condenados". No tem que esperar para serem condenados no dia do juzo final; ali ser a execuo da sentena esto condenados. No momento que pecaram, seus nomes foram escritos no livro negro da justia: todos foram ento sentenciados por Deus morte, a no ser que tenham encontrado um substituto pelos seus pecados. na pessoa de Cristo. O que pensariam se fossem priso e vissem o condenado sentado, rindo e feliz? Vocs diriam: "o homem um tolo, pois ele est condenado e ser executado: no entanto, quo alegre ele est". Ah, e quo tolo o homem mundano que, enquanto a sentena est sendo registrada contra ele, vive em divertimento e alegria! Vocs pensam que a sentena de Deus sem efeito? Pensam que seu pecado que est gravado com ponteiro de ao nas rochas para sempre isento de horrores? Deus disse que vocs j esto condenados. Se pudessem to somente sentir isto, o amargor encheria as suas doces taas de gozo: suas danas parariam. O riso se extinguiria com um suspiro, se lembrassem de que j esto condenados. Todos ns deveramos chorar, se compreendssemos seriamente que por natureza no temos vida aos olhos de Deus. Estamos realmente condenados: a morte est decretada contra ns, e somos considerados aos olhos de Deus agora to mortos como se j estivssemos lanados no inferno: somos condenados agora pelo pecado, embora ainda no estejamos sofrendo a penalidade, porm, ela est escrita contra ns. Por isso estamos legalmente mortos. No podemos encontrar vida, a no ser que encontremos vida legal na pessoa de Cristo. MORTE ESPIRITUAL - CADVER CAMINHANDO Mas, alm de estarmos legalmente mortos, estamos tambm espiritualmente mortos. Isso porque a sentena no somente foi lavrada no livro, mas tambm no corao e entrou na conscincia, operou na alma, no julgamento, na imaginao e em tudo: "...porque no dia em que dela 112

comeres, certamente morrers", no somente foi cumprido pela sentena decretada, mas por algo que aconteceu em Ado. Assim como num dado momento futuro, quando este corpo morrer, o sangue parar, o pulso cessar e a respirao no vir mais pelos pulmes, assim tambm no dia em que Ado comeu do fruto, sua alma morreu: sua imaginao perdeu seu poder de ascender s coisas celestiais e ver o cu, sua vontade perdeu para sempre seu poder de escolher aquilo que bom, seu julgamento perdeu toda a sua habilidade de julgar entre o certo e o errado decidida e infalivelmente, ainda assim algo foi retido na conscincia: sua memria tomou-se corrompida, propensa a reter coisas pecaminosas, e a deixar as coisas virtuosas deslizarem para longe todo poder que ele tinha cessou quanto a sua vitalidade moral. A bondade era a vitalidade do seu poder isso se foi. Virtude, santidade, integridade: estas eram a vida do homem, e quando elas se foram o homem tornou-se morto. E agora, todo homem, no que concerne as coisas espirituais, "est morto em delitos e pecados". A alma no esta menos morta num homem carnal do que o corpo quando depositado no tmulo: ela esta real e positivamente morta - no se trata de uma metfora, pois Paulo no fala por metforas quando afirma: "Ele vos vivificou estando vs mortos nos vossos delitos e pecados". Mas, meus ouvintes, oxal eu pudesse pregar tudo aos seus coraes a respeito deste assunto. Foi suficientemente ruim quando eu descrevi a morte como tendo sido decretada: porm, agora eu falo disso, como tendo de fato acontecido nos seus coraes. Vocs no so o que eram antes: no so o que eram em Ado, nem o que foram gerados. O homem foi criado puro e santo. Vocs no so as criaturas perfeitas das quais alguns se gloriam, todos so totalmente cados, todos se desviaram do caminho, tomando-se corruptos e sujos. Oh, no ouam o canto da sereia daqueles que falam da dignidade moral e do elevado estado de vocs no tocante a salvao. Vocs no so perfeitos: a palavra to forte - "runa" - est escrito em seus coraes: e a morte est selada em seus espritos. No imagine, homem moral. que poder ficar de p diante de Deus em sua moralidade, pois voc no mais do que uma carcaa embalsamada em legalismo, um defunto enfeitado em finas roupas, porm ainda corrupto na presena de Deus. E no pense, o possuidor de religio natural, que poder pelo seu poder e forca fazer-se aceitvel a Deus. homem, voc esta morto e poder vestir a morte to gloriosamente como quiser porm, ainda assim, isso seria uma farsa solene. Ali est a rainha Clepatra - coloque sobre a sua cabea a coroa vista-a com mantos reais, deixe-a sentar com pompa: mas, que calafrio voc sente quando passa por ela. Hoje ela bela, at na sua morte - mas quo terrvel e ficar em p junto desse corpo, mesmo que seja de uma rainha morta, to celebre pela sua majestosa beleza! Portanto, voc poder ser glorioso em sua beleza, agradvel, maravilhoso e bondoso! Voc coloca a coroa de honestidade sobre a sua cabea. Usando todas as vestes de honra, mas a no ser que 113

Deus o tenha vivificado, o homem, a no ser que o Esprito tenha tratado com a sua alma, voc to detestvel aos olhos de Deus como o corpo frio lhe repugnante. Voc no escolheria viver com um morto assentado a sua mesa. E Deus no tem prazer em que voc esteja diante de seus olhos. Ele Se ira com voc todos os dias, pois esta em pecado - est morto. Oh. creia nisso, leve-o a serio! Aproprie-se disso, pois bem verdade que est morto, tanto espiritualmente como legalmente. MORTE ETERNA NO INFERNO O terceiro tipo de morte a consumao dos outros dois. a morte eterna. a execuo da sentena legal; e a consumao da morte espiritual. A morte eterna e a morte da alma; isto acontece depois da morte fsica, aps a alma ter sado do corpo. Se a morte legal e terrvel e por causa das suas conseqncias; e se a morte espiritual e horrvel, e por causa daquilo que acontecer depois. As duas mortes da qual falamos so as razes, mas a morte que advir a arvore em plena frutificao! Oh, se eu tivesse palavras para descrever a voc neste momento o que a morte eterna. A alma compareceu diante do seu Criador; o livro foi aberto; a sentena foi declarada: " apartai-vos malditos". O universo foi sacudido, e tomou as prprias galxias obscurecidas com a desaprovao do Criador; a alma se foi as profundezas onde habitara com outras na morte eterna. Oh quo terrvel e a sua posio agora. Seu leito um leito de chamas: as vises que ela tem so horrendas horripilam-na; os sons que ouve so gritos, lamentaes choros, e grunhidos; tudo que o seu corpo conhece a imposio de dores lancinantes! Ele tem o inexprimvel infortnio da misria no mitigada. A alma olha para baixo com medo e pavor; o remorso toma posse dela. Ela olha para sua direita. e as paredes inflexveis da runa a mantm dentro dos limites da tortura. Olha para sua esquerda, e ali o baluarte de fogo ardente impede a escalada de qualquer imaginado escape. Olha para dentro de si e ali procura por consolao, mas um verme torturante j penetrou nela. Ela olha em volta no tem amigos que a ajudem, nem consoladores, e sim atormentadores em abundncia. No conhece a esperana da libertao; j ouviu o eterno ferrolho do destino fechando a porta da terrvel priso, e viu Deus tomar a chave e jog-la nas profundezas da eternidade para nunca mais ser achada. Sem esperana, desconhece escape, no conjectura libertao; suspira pelo fim, mas a morte por demais um adversrio para ali estar; deseja ardentemente que a no existncia a possa tragar, mas esta morte eterna pior do que o aniquilamento. Anseia pelo extermnio como trabalhador pelo seu dia de descanso; deseja profundamente que possa ser engolida pelo nada, assim como o escravo da gal deseja sua liberdade qual nunca chega. Est eternamente morta. Quando a eternidade tiver dado incontveis voltas a alma perdida ainda estar morta. "Para todo o sempre" no conhecer fim; 114

a eternidade no pode ser soletrada a no ser na eternidade. No entanto, a alma v assento sobre a sua cabea; s maldita para sempre". Ela ouve gritos que serio perptuos; as chamas que so inextinguveis; conhece dores que no tero alivio; ouve uma sentena que no ruge como um trovo da terra que logo cessa porm, continua sempre e sempre, retinindo os ecos da eternidade - fazendo milhares de anos tremer outra vez com o terrvel estrondo do seu pavoroso rudo; "Apartai! Apartai! Apartai malditos''! Isto na verdade a morte eterna. VIDA EM CRISTO 2. Em segundo lugar H VIDA EM CRISTO JESUS, pois Ele diz: "mas no quereis vir a mim para terdes vida". No h vida em Deus pai para o pecador; no h vida em Deus Esprito para o pecador longe de Jesus. A vida do pecador est em Cristo. Se vocs tomarem o Pai a parte do Filho, apesar de amar Seus eleitos e decretar que eles vivero, no entanto, a vida s est em seu Filho. Se tomarem Deus Esprito a parte de Jesus Cristo, apesar de ser o Esprito que nos d vida, espiritual, contudo a vida est em Cristo, a vida esta no Filho. No nos atrevemos, no podemos requerer vida espiritual em primeiro lugar, nem de Deus Pai, ou de Deus Esprito Santo. A primeira coisa que somos levados a fazer quando Deus nos tira do Egito e comer a Pscoa - a primeirssima coisa. Os primeiros meios pelos quais recebemos vida consiste em nos alimentar da carne e do sangue do Filho de Deus: vivendo nEle, confiando nEle, acreditando na Sua graa e poder. O pensamento que estamos desenvolvendo e: h vida em Cristo Jesus. Quero mostrar-lhes que h trs tipos de vida em Cristo, assim como h trs tipos de morte em conseqncia do pecado. VIDA LEGAL - SEM CONDENAO Primeiro existe vida legal em Cristo. Assim como todo homem por natureza, considerado em Ado, teve uma sentena de condenao que passou para ele no momento em que Ado pecou e, mais especificamente, no momento de sua prpria transgresso, igualmente se formos crentes e confiarmos em Cristo, houve uma sentena legal de absolvio atribuda a ns atravs do que Jesus Cristo fez. pecador condenado, voc pode estar sentado aqui hoje to condenado como o prisioneiro em Newgate (priso na Inglaterra) mas antes deste dia terminar poder estar to livre de culpa como os anjos l do alto. H uma tal coisa como uma vida legal em Cristo, e bendito seja Deus, alguns de ns a desfrutamos. Sabemos que os nossos

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pecados so perdoados porque Cristo sofreu o castigo por eles. Sabemos que nunca seremos punidos porque Cristo sofreu em nosso lugar. A Pscoa foi sacrificada a nosso favor: os umbrais e a verga das portas foram aspergidos, e o anjo destruidor nunca poder nos tocar. Para ns no haver inferno; suas chamas terrveis no nos alcanaro. No importa que o Tofete tenha sido preparado desde h muito tempo, nem que sua pilha seja de madeira e haja muita fumaa, nunca iremos para l - Cristo morreu por ns e em nosso lugar. Ainda que hajam horrveis tormentos, ou mesmo uma sentena que produza horrendas repercusses fragorosas, no entanto, nem tormento nem prises, nem troves so para ns! Em Cristo Jesus somos libertos agora. "Portanto, agora nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus, que andam no segundo a carne, mas, segundo o Espirito" (Rom. 8:1). Pecador, voc se sente legalmente condenado neste momento? Sente isso? Ento, deixe-me dizer-lhe que a f em Cristo lhe dar o conhecimento de sua absolvio legal. Meu amigo, no e nenhuma fantasia o fato de estarmos condenados por nossos pecados, uma realidade. Portanto, tampouco fantasia que fomos absolvidos de nossos pecados, tambm uma realidade. Um homem prestes a ser enforcado, se recebesse pleno perdo sentiria isso como uma grande realidade. Ele dir: "eu recebi total perdo, agora no posso ser tocado". assim mesmo que eu me sinto. "Agora livre do pecado eu ando em liberdade, O sangue do Salvador e minha completa absolvio, Aos Seus queridos ps eu me deito, Um pecador salvo, minha homenagem presto". Irmos, ns ganhamos vida legal em Cristo, e tal vida no podemos perder. A sentena era contra ns no passado - agora tudo mudou. Esta escrito: "portanto, AGORA NENHUMA CONDENAO H PARA OS QUE ESTO EM CRISTO JESUS", e esse agora valer para mim daqui a muitos anos, como o esta valendo hoje. Em qualquer tempo que estivermos vivendo, ainda estar escrito: "portanto, agora nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus". VIDA ESPIRITUAL - DEFUNTO VIVIFICADO Ento, em segundo lugar, h vida espiritual em Cristo Jesus. Visto que o homem est espiritualmente morto, Deus tem vida espiritual para ele, pois no h nenhuma necessidade que no possa ser suprida por Jesus; no h vazio no corao que Cristo no possa encher: no h um ermo que Ele no possa povoar, no h deserto que Ele no possa fazer florescer como a rosa. pecadores mortos, espiritualmente mortos. h vida em Cristo 116

Jesus, pois ns temos visto - sim, estes olhos viram - os mortos viverem de novo: ns conhecemos o homem cuja viso era carnal, cujas concupiscncias eram poderosas, cujas paixes eram fortes, e que de repente, por um irresistvel poder do cu. consagrou-se a Cristo, e tornouse um filho de Deus. Sabemos que h vida em Cristo Jesus, vida de ordem espiritual; sim, mas ns mesmos, em nossas prprias pessoas, temos sentido que h uma vida espiritual. Bem que podemos nos lembrar quando nos sentamos na casa de orao, to mortos como os bancos nos quais estvamos sentados. Havamos ouvido por muito tempo o som do evangelho, porm, nenhum efeito se seguiu, quando de repente, como se os nossos ouvidos tivessem sido abertos pelos dedos de um poderoso anjo, um som entrou em nossos coraes. Pensamos ter ouvido Jesus dizer: "Quem tem ouvidos para ouvir, oua" (Mat. 11:15). Um poder irresistvel tocou nossos coraes e espremeu deles uma orao. Nunca fizemos uma orao assim antes. Ns clamamos" Deus, tem misericrdia de mim, pecador!" (Lc. 18:13). Alguns de ns sentimos a mo de Deus nos apertando durante meses, como se tivssemos sido apanhados num torno, e as nossas almas sangraram gotas de angstia. Essa misria era um sinal de vida que se iniciava. Quando as pessoas esto se afogando no sentem tanto a dor como quando esto sendo restauradas. Oh, podemos nos lembrar de quando recebemos a nossa vida espiritual, to facilmente como pode um homem que fosse ressurrecto do tmulo. Podemos supor que Lzaro se lembrava da sua ressurreio, porem, no de todas as circunstancias dela. Portanto, apesar de termos nos esquecido de muitos detalhes, podemos nos lembrar de quando nos entregamos a Cristo. Podemos dizer a todo pecador, mesmo estando morto, que h vida em Cristo Jesus, ainda que ele esteja podre e corrupto em seu tmulo espiritual. Aquele que ressuscitou a Lzaro, tambm nos ressuscitou; e Ele pode dizer igualmente a voc: "Lzaro, saia para fora''. VIDA ETERNA - NUNCA PERDIDO Em terceiro lugar, h vida eterna em Cristo Jesus. Meus amigos, se a morte eterna e terrvel, a vida espiritual e abenoada; pois Ele disse, "Onde Eu estiver a o meu servo estar"(Joo 12:26). "Pai, desejo que onde eu estiver tambm estejam comigo aqueles que me tens dado, para que vejam a minha glria" (Joo 17:24). "Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecero". (Joo 10:28). Ora, qualquer arminiano que pregasse sobre esse texto precisaria de lbios de borracha para esticar a sua boca, pois tenho certeza que ele no poderia falar toda a verdade sem se enrolar de um modo muito misterioso. Vida eterna - no uma vida que eles vo perder, mas vida eterna. Se eu perdi a vida em Ado, eu a ganhei em Cristo; se em 117

Ado me perdi para sempre, em Cristo Jesus me encontro para sempre. Vida eterna! Oh, bendito pensamento! Nossos olhos reluziro com gozo e nossas almas ardero em xtase ao pensar que as nossas almas vo viver em alegria e gozo. Apaga seu olho, sol! - porm os meus olhos" vero o Rei na Sua formosura" quando esse olho solar nunca mais fizer sorrir a terra verde. E lua, toma-se em sangue! - porm o meu sangue jamais se tornar em nada; este meu esprito ainda existira quando voc ter deixado de existir. E voc grande mundo! - poder desvanecer assim como a espuma desaparece de sobre a onda que a suporta, porm eu terei a vida eterna. tempo! - voc poder ver montanhas gigantescas mortas ou escondidas em suas covas; poder ver as estrelas como figos maduros caindo da rvore; mas nunca, jamais ver o meu espirito morto. DEUS SALVA A TODOS OS QUE VM 3. Isto nos traz ao terceiro ponto: A VIDA ETERNA DADA A TODOS OS QUE VM EM SUA BUSCA. Nunca um homem veio a Cristo buscar vida eterna, legal e espiritual, que de certo modo no a tivesse recebido, e foi lhe manifestado de que a tinha recebido logo aps ter vindo. Vamos considerar um ou dois textos. "Portanto pode tambm salvar perfeitamente os que por Ele se achegam a Deus" (Hb. 7:25). Todo homem que se achega a Cristo, ver que Ele capaz de salv-lo e, no apenas capaz de salv-lo um pouco, libert-lo de um pequeno pecado, livr-lo de uma pequena tribulao, carrega-lo um pouco e depois deix-lo cair - e sim capaz de salv-lo at a mxima extenso do seu pecado, e de suas tribulaes, at ao mais profundo das suas tristezas e ao extremo da sua existncia. Cristo diz a todo o que vem a Ele: "Venha, pobre pecador, no precisa perguntar se tenho poder para salvar. Eu no perguntarei quo longe foi em seu pecado; Eu posso salv-lo completa e perfeitamente". SOMENTE OS ESCOLHIDOS VIRO Agora vejamos outros textos: "Aquele que vem a mim (notem que as promessas so quase todas aos que vm) de modo nenhum o lanarei fora"' (Joo 6:37). Todo homem que vem encontrar a porta da casa de Cristo aberta - e a porta do Seu corao tambm. Todo homem que vem eu digo isto no mais amplo sentido - descobrir que Cristo tem misericrdia dele. O maior absurdo do mundo e querer um evangelho mais amplo do que aquele registrado nas Escrituras. Eu proclamo que todo homem que cr ser salvo - que todo homem que vem encontrara misericrdia. As pessoas me perguntam: mas, suponha que um homem venha sem ter sido escolhido, ele seria salvo? Voc est supondo um absurdo, e eu no vou lhe dar uma resposta. Se um homem no for escolhido ele nunca vir. Quando ele vem uma prova segura de que foi 118

escolhido. Diz outro: "Suponha que algum v a Cristo que no tenha sido chamado pelo Espirito". Pare, meu amigo, essa uma suposio que voc no tem o direito de fazer, pois tal coisa no pode acontecer: voc s diz isso para me enredar, mas no conseguir isso. Eu digo, todo homem que vem a Cristo ser salvo. Eu posso dizer isso como um calvinista, ou como um hiper-calvinista com toda a clareza possvel. No tenho evangelho que exceda em estreiteza ao que voc tem s que o meu evangelho est alicerado sobre um fundamento slido, ao passo que o seu est construdo somente sobre ardia e podrido. Todo homem que vem a Cristo ser salvo, pois, homem nenhum vir a Ele "se o Pai no o trouxer". No entanto, diz algum: "Suponha que o mundo todo viesse, Cristo o receberia?" Certamente, se todos viessem; mas eles no viro Eu digo, todos os que vem - sim, mesmo que eles fossem to maus quanto os demnios, ainda assim Cristo os receberia; se eles tivessem todos os pecados e imundcies derramados nos seus coraes, como dentro de um esgoto comum para o mundo todo, Cristo os receberia. EXPIAO UNIVERSAL, UMA MENTIRA H quem argumente: "Eu quero saber sobre o restante das pessoas. Posso sair e dizer-lhes: Jesus Cristo morreu por cada um de vocs? Posso dizer que h vida para cada um de vocs?". No. No poder. Voc poder dizer que h vida para cada homem que vem; contudo, se disser que h vida para aqueles que no crem, ento, profere uma mentira perigosa. Se voc lhes disser que Jesus Cristo foi punido pelos seus pecados e assim mesmo se perdero, voc fala uma falsidade deliberada. Pensar que Deus pode punir a Cristo, e depois punir a eles - eu admiro do seu atrevimento em dizer isso! Um homem uma vez estava pregando e afirmou que havia harpas e coroas no cu para toda a sua congregao; e depois terminou de uma maneira muito solene: " Meus queridos amigos, muitos para quem estas coisas esto preparadas no chegaro l ''. De fato, a sua pregao foi uma coisa to lamentvel que era para fazer chorar mas eu lhes digo por quem ele deveria ter chorado - deveria ter chorado pelos anjos do cu e por todos os santos, pois isso estragaria completamente o cu para eles. Ouam, meus irmos, quando vocs se reunirem no Natal, se perderam seu irmo Davi, e o seu lugar est vazio, vocs dizem: "Bem, ns sempre desfrutamos do Natal, mas agora h um vazio - pobre Davi esta morto e sepultado!" Pensem nos anjos dizendo: "Ah, este um cu maravilhoso, mas no gostamos de ver todas estas coroas aqui com teias de aranha! No podemos suportar essa rua desabitada nem podemos olhar para esses tronos vazios"! E ento, pobrezinhos, eles poderiam comear a falar uns com os outros, e dizer: "Nenhum de ns est a salvo aqui, pois a promessa foi - " Eu dou as minhas ovelhas a vida eterna", e h muitas delas no inferno, as quais Deus deu vida eterna tambm; h um nmero delas 119

pelas quais Cristo derramou Seu sangue, queimando no abismo, e se elas podem ser mandadas para l, Ele tambm pode nos mandar. Se no podemos confiar numa promessa, tampouco podemos confiar noutra". Portanto, o cu perderia o seu fundamento e cairia. Acabem com tal evangelho sem sentido! Deus nos da um evangelho seguro e slido, construdo sobre as promessas e relacionamentos da aliana, com propsitos eternos e cumprimentos seguros. NENHUM HOMEM DESEJA VIR 4. Isto nos traz ao quarto ponto. POR NATUREZA, NENHUM HOMEM QUER VIR A CRISTO, pois o texto diz: "No quereis vir a mim para terdes vida". Eu afirmo sob a autoridade das Escrituras que no querem vir a Cristo para terem vida. Eu lhes digo, poderia pregar a vocs a vida toda e tomar emprestado a eloquncia de Demstenes ou de Ccero, mas vocs na desejariam vir a Cristo. Poderia lhes implorar de joelhos, com lgrimas nos meus olhos, e mostrar os horrores do inferno e o gozo do cu, como tambm expor a sua prpria condio de perdido e a suficincia de Cristo, porm nenhum de vocs viria a Cristo por sua prpria vontade, a no ser que o Esprito de Cristo o atrasse. E verdade que todos os homens, em sua condio natural, no viro Cristo. Parece que estou ouvindo outro destes faladores perguntando: "Mas, eles no poderiam vir se quisessem"? Meu amigo, vou lhe responder numa outra ocasio. Essa no a questo neste momento. Eu estou falando sobre eles quererem, no sobre eles poderem. Voc pode notar que quando se fala de livre-arbtrio, o pobre arminiano em dois segundos comea a falar de poder, e mistura dois assuntos que deveriam ser mantidos separados. Ns no trataremos de dois assuntos de uma s vez, pois nos recusamos a lutar com dois ao mesmo tempo. Em outra oportunidade pregaremos sobre este texto: "Ningum pode vir a mim se o Pai no o trouxer". Entretanto, s sobre a vontade que estamos falando agora, certo que os homens no viro a Cristo para que tenham vida. Poderamos provar isso com muitos textos das Escrituras, porm usaremos uma parbola. Vocs se lembram da parbola onde um certo rei deu uma festa para seu filho, e convidou muitos a festa; os bois e os cevados foram mortos, e ele enviou seus mensageiros a chamar muitos para a ceia. Eles foram a festa? No, no foram. Todos eles, a uma s voz, comearam a se desculpar. Um disse que havia se casado, portanto no poderia vir. E o que impediria que ele trouxesse a esposa consigo? Outro comprou uma junta de bois, e foi experiment-los; mas a festa foi a noite, e ele no poderia experiment-los no escuro. Outro comprou um pedao de terra e queria v-la; mas eu no creio que ele fosse v-la com uma lanterna. Assim, todos apresentaram desculpas e no quiseram vir. Bem, o 120

rei estava determinado a realizar a festa; portanto, ele disse: "Vai s ruas e becos e convida-os - espere! no convide - obriga-os a entrar", pois mesmo os pobres das ruas nunca teriam vindo a no ser que fossem compelidos. Examinemos outra parbola. Um certo homem tinha uma vinha; no tempo determinado enviou um dos seus servos para receber o que lhe cabia do aforamento. O que fizeram com ele? Espancaram aquele servo. Ele enviou outro, e o apedrejaram. Enviou ainda outro, e o mataram. E por ltimo ele disse: " Eu vou enviar-lhes o meu filho, a ele tero respeito". Mas o que foi que fizeram? Disseram: " Este e o herdeiro: vinde, matemo-lo e apoderemonos da sua herana". E assim fizeram. E o mesmo com todos os homens, por causa da sua natureza. O Filho de Deus veio: no entanto, os homens O rejeitaram." No quereis vir a Mim para terdes vida". A QUEDA - AT ONDE? Levaria muito tempo para mencionarmos outras provas das Escrituras. Vamos, no entanto, nos referir grande doutrina da Queda. Qualquer pessoa que acredita que a vontade do homem inteiramente livre, e que pode ser salva por meio dela, no acredita na Queda. Como, s vezes, tenho lhes dito: poucos pregadores acreditam plenamente na doutrina da Queda, ou ento apenas acreditam que Ado, quando caiu, quebrou seu dedo mindinho, e no seu pescoo, arruinando assim a sua raa. Ora, amados, a Queda quebrou o homem completamente. No deixou nenhuma capacidade inalterada; todas foram despedaadas, degradadas e manchadas. Como um poderoso templo, os pilares podem estar ali, as colunas, at o pilar principal, mas, todos eles foram quebrados, ainda que alguns retenham suas formas e posies. s vezes a conscincia do homem retam muito a sua ternura - no entanto, esta cada. A vontade tambm no est isenta. Embora seja o maioral de Mansoul - conforme Bunyan o chama - o maioral erra. O senhor vontade - voluntarioso - estava continuamente errando. A natureza cada que vocs tem foi colocada fora de ordem; sua vontade, entre outras coisas, afastou-se completamente de Deus. Eu lhes direi que a melhor prova disso: o grande fato de que nunca encontraram um cristo, em toda a sua vida, que dissesse que ele veio a Cristo, sem que antes Cristo tivesse vindo a ele. ORAES LIVRE-ARBTRIO - NO! Vocs tem ouvido muitos sermes arminianos, eu ouso dizer, mas nunca ouviram uma orao arminiana - pois os santos em orao se parecem iguais em palavra, ao e mente. Um arminiano de joelhos orar 121

desesperadamente como um calvinista. Ele no pode orar a respeito do livre-arbtrio: no h lugar para isso. Imagine-o orando: "Senhor, eu Te agradeo que no sou como esses pobres calvinistas presunosos. Senhor, eu nasci com um glorioso livre-arbtrio: eu nasci com poder pelo qual posso me voltar para Ti por conta prpria; tenho melhorado minha graa. Se todos tivessem feito o mesmo que eu fiz com a Tua graa, poderiam todos ter sido salvos. Senhor, eu sei que Tu no nos fazes espiritualmente propensos se ns mesmos no queremos. Tu ds graa a todos; alguns no a melhoram, mas, eu sim. Haver muitos que iro para o inferno, tantos quantos foram comprados pelo sangue de Cristo como eu fui; eles tinham tanto do Esprito Santo quanto me foi dado tiveram uma boa chance, e foram to abenoados como eu sou. No foi a Tua graa que nos diferenciou; eu sei que ela fez muito, mas eu cheguei ao ponto desejado; eu usei o que me foi dado e os outros no - essa e a diferena entre eu e eles". Essa uma orao para o diabo, pois ningum ofereceria tal orao. Ah, quando eles esto pregando e falando vagarosamente poder haver doutrina errada: mas quando oram, a verdade escapa, eles no podem evit-la. Se um homem fala muito devagar, ele poder falar de modo refinado, porm, quando ele comea a falar depressa, o velho sotaque regional escapa. E lhes pergunto: alguma vez conheceram um cristo que dissesse," Eu vim a Cristo sem o poder do Esprito"? Se alguma vez encontraram tal homem, no precisam ter a menor hesitao em dizer: "Meu querido amigo, eu realmente admito isso - e acredito tambm que voc se afastou dEle sem o poder do Esprito, que est em fel de amargura e no lao da iniquidade". Ser que eu ouo um cristo dizendo: "Eu achei a Jesus antes que Ele me achasse; eu fui ao Esprito, e Ele no veio a mim"? No, amados, somos obrigados; cada um de ns a colocar as mos sobre os nossos coraes e dizer: "A graa ensinou minha alma a orar, E fez meus olhos transbordar, Foi a graa que me guardou at este dia, E no me deixam escapar" H algum aqui - ao menos um - homem ou mulher, jovem ou velho, que possa dizer: "Eu procurei a Deus antes que Ele me procurasse"? No, mesmo voc que tende para o arminianismo cantara: " Oh sim! eu amo a Deus Porque Ele me amou primeiro".

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Ento, mais uma pergunta. Porventura no descobrimos que, mesmo aps termos vindo a Cristo, a nossa alma no est livre, e sim, est guardada por Cristo? No descobrimos que at mesmo agora, h ocasies quando o querer no est presente? H uma lei em nossos membros guerreando contra a lei das nossa s mentes. Ora, se esses que esto espiritualmente vivos sentem que a sua vontade esta contraria a de Deus, o que dizer do homem que esta morto em delitos e pecados? Seria um absurdo maior colocar os dois no mesmo nvel; e seria ainda mais absurdo fazer os mortos precederem os vivos. No, o texto esta certo, a experincia o imprimiu em nossos coraes: " No quereis vir a mim para terdes vida". POR QUE NINGUM VEM Agora devemos dizer-lhes os motivos pelos quais os homens no vem a Cristo. O primeiro e: porque nenhum homem por natureza pensa que ele precisa de Cristo. Por natureza ele concebe que no precisa de Cristo; pensa que possui um manto de justia prpria, que est bem vestido, que no est nu, que no precisa do sangue de Cristo para lav-lo, que no est preto ou vermelho e que no precisa da graa para purific-lo. Nenhum homem conhece a sua necessidade antes que Deus a mostre a ele; e at que o Esprito Santo lhe revele a necessidade de perdo, nenhum homem buscar o perdo. Eu posso pregar Cristo para sempre, mas, a no ser que algum sinta que quer a Cristo, nunca vir a Ele. Um farmacutico pode ter uma boa farmcia, mas ningum comprar seus remdios at que sinta que precisa deles. O motivo seguinte : porque os homens gostam do modo pelo qual Cristo os salva. Um diz: " Eu no gosto porque Ele me torna santo; eu no posso beber ou blasfemar, se Ele me salvar". Outro diz: " Isto requer que eu seja to exato e rgido, e eu gosto de um pouco mais de licena". Outro no gosta porque o" porto do cu" no o suficiente alto para a sua cabea, e ele no gosta de se agachar. Este o motivo principal pelo qual vocs no viro a Cristo, porque no podem chegar a Ele com as suas cabeas firmemente levantadas no ar: pois Cristo os faz agacharem quando vocs vem. Outro no gosta que a salvao seja pela graa do comeo ao fim. "Oh", ele diz: "se eu pudesse ter s um pouco de honra". Mas, quando ele ouve que tudo Cristo. Cristo ou nada, um Cristo inteiro ou nada de Cristo, ele diz: " Eu no virei", vira-se ento e vai embora. Ah, pecadores orgulhosos, vocs no viro a Cristo porque no conhecem nada sobre Ele. E esse o terceiro motivo. Os homens no conhecem Seu valor, pois se o conhecessem, viriam para Ele. Porque os marinheiros no vieram para a Amrica antes de Colombo? Porque no acreditavam que a Amrica existia. Colombo tinha f: portanto ele foi. Aquele que tem f em Cristo vai a Ele. Todavia, vocs no conhecem a Jesus; muitos de vocs no viram Seu maravilhoso rosto; nunca viram o quanto Seu sangue apropriado para 123

um pecador, quo grande a Sua expiao, e como Seus mritos so todos suficientes. Portanto" vocs no viro a Ele". SEM DESCULPA Oh, meus ouvintes, meu ltimo pensamento e deveras solene. J preguei que vocs no viro. Mas, alguns vo dizer: " por causa dos nossos pecados que no estamos vindo". isso mesmo. Vocs no vm nem podem vir porque suas vontades so pecaminosas. Alguns pensam que" costura-mos almofadas para todas as cavas" quando pregamos esta doutrina, mas no o fazemos. No vemos isto como sendo parte da natureza original do homem, porm, como pertencente natureza decada. o pecado que os trouxe a esta condio, devido a qual no viro. Se no tivessem cado, viriam a Cristo no exato momento em que Ele fosse anunciado a vocs, mas no vm por causa dos seus pecados e delitos. As pessoas se desculpam porque tm coraes maus. Essa a desculpa mais esfarrapada do mundo. Acaso o roubo e a ladroeira no provm de um mau corao? Suponha que um ladro dissesse ao juiz: " Eu no pude evit-lo, eu tinha um mau corao". O que diria o juiz?" Patife! se seu corao mau ento farei a sentena mais pesada, pois de fato voc um vilo. Sua desculpa no e nada". O Todo-Poderoso vai rir deles, e os ter em escrnio. Ns no pregamos esta doutrina para desculp-los, e sim para torn-los humildes. Possuir uma m natureza tanto minha culpa como minha terrvel calamidade. um pecado que ser cobrado do homem. Quando eles no vm a Cristo o pecado que os mantm afastados. Aquele que no prega isso, duvido que seja fiel a Deus e sua prpria conscincia. Vai ento para casa, meu amigo, com este pensamento: " Eu sou por natureza to perverso que no virei a Cristo, e essa perversidade da minha natureza o meu pecado. Eu mereo ser lanado ao inferno por isso". E se este pensamento no humilhar, o Esprito usando o mesmo, nada poder faz-lo. Na pregao de hoje eu no exaltei a natureza humana, porm rebaixei-a. Deus nos humilhe a todos. Amm!

NOTA CONCLUSIVA DO PUBLICADOR [Editora PES] Desde que este sermo foi pregado por Spurgeon no incio do seu ministrio (02 de dezembro de 1855 na Capela de New Park Street, Londres), alguns oponentes da doutrina da graa soberana tm tentado ensinar que posteriormente Spurgeon mudou seu ponto de vista sobre aquilo que foi exposto em " Livre-Arbtrio - Um Escravo". Isto simplesmente um absurdo, como o confirmam as seguintes breves citaes 124

(que poderiam ser multiplicadas muitas vezes), extradas do ltimo volume dos seus sermes, os quais ele editou pessoalmente em 1891, no Metropolitan Tabernacle Pulpit. "Voc no possui um vontade imparcial, ou inclinada para aquilo que bom; voc escolheu o mal e continua a escolh-lo..." "Durante o tempo que quiser, voc poder exortar um homem cego a enxergar, porm ele no enxergar. O quanto quiser, voc poder exortar um homem morto a viver, porm ele no viver somente atravs de sua exortao. Algo mais necessrio" (pp. 341-342 )." "A inteno de Deus era que Ldia fosse salva. No entanto, voc sabe que nenhuma mulher foi salva contra sua vontade. Deus nos faz dispostos no dia do Seu poder, e a Sua graa no viola a vontade humana, mas triunfa docemente sobre ela. Nunca haver algum arrastado para o cu pelas orelhas: saiba disso. Ns iremos para l de corao e porque desejamos" (p. 485).

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O Novo Corao
(The New Heart) Um Sermo (N 0212) Pregado na Manh de Sbado, 05 de Setembro de 1858 pelo Reverendo C. H. Spurgeon No Salo de Msica, Royal Surrey Gardens Inglaterra

Dar-vos-ei corao novo e porei dentro de vs esprito novo; tirarei de vs o corao de pedra e vos darei corao de carne. Ezequiel 36:26. CONTEMPLEM UMA DAS MARAVILHAS do amor divino. Quando Deus fez suas criaturas, uma criao que Ele considerou como suficiente, se estas cassem da condio em que tinham sido criadas, Deus, normalmente, consentia que sofressem o castigo de sua transgresso, e que morressem no lugar em que elas caram. Mas aqui Ele faz uma exceo; o homem, o homem cado, criado puro e santo por seu Criador, se rebelou mpia e debiberadamente contra o Altssimo, e perdeu seu primeiro estado, mas contemplem, ele para ser o objeto de uma nova criao atravs do poder do Esprito Santo de Deus. Contemplem isto e maravilhai-vos! Que o homem comparado com um anjo? No algo pequeno e insignificante? "E aos anjos que no guardaram o seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao, Ele os tem reservado em prises eternas na escurido para o juzo do grande dia". Deus no teve misericrdia deles; Ele lhes fez puros e santos, e deveriam ter permanecido assim, porm visto que eles deliberadamente se rebelaram, Ele arremessou-lhes de seus brilhantes tronos para sempre, e sem uma s promessa de misericrdia, lhes encerrou nas slidas masmorras do destino, para sofrer o tormento eterno. Porm maravilhai-vos, oh cus, o Deus que destruiu os anjos desceu de Seu alto trono na glria para falar ao homem e assim dizer-lhe: "Ora, vs castes de mim como os anjos; vs haveis errado grandemente, e haveis deixado meus caminhos - no por amor de vs Eu fao isto, mas por amor de meu prprio nome - eis que Eu repararei o dano que vossa prpria mo tem feito; tirarei de vs o corao que se tem rebelado contra mim. Eu colocarei minha mo uma segunda vez para trabalhar; uma vez mais vos colocarei sobre a roda do oleiro, e farei de vs um vaso de honra, aptos para meu gracioso uso. Tirarei o corao de pedra, e vos darei um corao de carne; um novo corao vos darei; um novo esprito porei dentro de vs." No isto uma maravilha da soberania divina e da infinita graa, que embora os poderosos anjos foram lanados no fogo para sempre, Deus fez um pacto com o homem de que Ele iria renov-lo e restaur-lo? 126

E agora, meus queridos irmos, tentarei esta manh, em primeiro lugar, mostrar a necessidade da grande promessa contida em meu texto, que Deus nos dar um corao novo e um esprito novo; e em segundo lugar, me esforarei para mostrar a natureza da grande obra que Deus faz na alma, quando Ele cumpre esta promessa; e por ltimo, algumas observaes pessoais para todos os meus ouvintes. I. Em primeiro lugar, meu dever esforar-me para mostrar A NECESSIDADE DESTA GRANDE PROMESSA. No que seja necessrio alguma demostrao aos Cristos iluminados e vivificados; mas isto para a convico do mpio, e para a humilhao de nosso orgulho carnal. Oh, que esta manh o gracioso Esprito possa nos mostrar nossa depravao, que possamos atravs disso sermos levados a buscar a realizao desta misericrdia, a qual certamente e abundatemente necessria, se quisermos ser salvos. Voc notar em meu texto que Deus no tem prometido aperfeioar nossa natureza ou remendar nossos coraes partidos. No, sua pro messa consiste em nos dar um novo corao e um esprito de retido. A natureza humana est muito longe de ser apenas melhorada. No como uma casa que precisa de pequenos reparos, tais como substituir uma telha ou fazer um reboco no teto. No, ela est completamente corrompida. At seu alicerce est arruinado. Do teto ao alicerce, no h uma viga sequer que no tenha sido comida pelos cupins. No existe mais solidez, est toda apodrecida e pronta para desabar. Deus no faz tenta-tivas ou experimentos com o homem; Ele no escora as paredes com estacas ou pinta novamente as portas; no ornamenta e embeleza, mas determina que a velha casa seja completamente derrubada, e uma nova seja construda em seu lugar. Como j mencionei, isto mais do que ser restaurada ou melhorada. Se apenas algumas peas estivessem em mau estado, poderiam ser consertadas. Se to-somente uma ou duas engrenagens desta grande mquina chamada humanidade estivessem quebradas, o Criador colocaria tudo em ordem. Trocaria as peas quebradas, substituiria a roda danificada, e a mquina voltaria a trabalhar. Pelo contrrio, os reparos so necessrios por toda parte; no h sequer uma alavanca que no esteja quebrada ou eixo sem estragos; nenhuma das engrenagens funciona corretamente. A cabea toda est doente e o corao completamente debilitado. Da sola dos ps cabea, a raa humana est toda infestada de chagas e feridas ptridas. Por isso, o Senhor, no pensa em apenas um simples reparo. Ele diz: Dar-vos-ei corao novo e porei dentro de vs esprito novo; tirarei de vs o corao de pedra e vos darei corao de carne. Agora procurarei mostrar que Deus justificado nisto, e que houve uma necessidade abundante para que adotasse a resoluo de agir assim. Porque em primeiro lugar, se voc considerar o que a natureza humana era, e o que ela , no passaria muito tempo antes de voc dizer: "Ah, este deveras um caso sem esperana". Considere ento, por um momento 127

quo m a natureza humana deve ser, se pensarmos quo hostilmente ela tem tratado seu Deus. Recordo que William Huntingdon disse em sua autobiografia, que uma das mais profundas sensaes de pena que teve, depois de ter sido vivificado pela graa divina foi esta: "Ele sentiu lstima por Deus". No sei se me deparei com esta expresso em outro lugar, mas ela muito expressiva; embora eu prefiriria dizer sentir simpatia para com Deus e pesar pelo mau trato que recebe. Ah, meus amigos, h muitas pessoas que so esquecidas, que so desprezadas e menosprezadas por seus companheiros; porm, jamais houve algum homem que tenha sido to desprezado como o eterno Deus tem sido. Muitos homens tm sido difamados e ofendidos, mas nunca um homem foi to ofendido como Deus tem sido. Muitos tm sido tratados cruelmente e de forma ingrata, mas nunca algum foi tratado como o nosso Deus tem sido. Olhemos para nossas vidas passadas - quo ingratamente tinhamos sido para com Ele! Ele nos deu a existncia, e a primeira palavra de nossos lbios deveria ter sido em Seu louvor; e enquanto vivermos aqui, nosso dever o de cantar perpetuamente Sua glria; porm em vez disto, desde o nosso nascimento temos dito somente o que falso, enganoso e mpio; e desde ento temos continuado a fazer o mesmo. Nunca temos correspondido s Suas muitas misericrdias com gratido e agradecimento, mas as temos esquecido sem um nico aleluia, crendo, em nossa indeferena para com o Altssimo, que estvamos tentando esquecer Deus porque Ele havia se esquecido totalmente de ns. Pensamos to raramente nEle que bem se poderia imaginar que, certamente, Deus nunca nos deu ocasio para pensarmos nEle. Addison disse: "Quando todas as tuas misericrdias, Oh meu Deus, Minha alma nascente analisa, Transportada com a viso, me perco Em maravilha, amor e louvor". Porm eu creio que, se olharmos para trs com olhos de penitncia, seremos imersos em assombrossa vergolha e tristeza, porque nosso choro ser: "Como pude tratar to mal a um amigo to bom? Como pude esquecer-me de to misericordioso e benfeitor, e no haver abraado nunca a um pai to dedicado? Como nunca LHE dei o beijo de minha amorosa gratido? Como nunca busquei a forma de fazer algo para indicar-LHE que apreciava Sua bondade, e que sentia um grato retorno de Seu amor em meu corao?" Porm, pior do que isto, ns no temos somente nos esquecido dEle, mas temos nos rebelado contra Ele. Temos assaltado o Altssimo. Se conhemos qualquer coisa que nos faa lembrar de Deus, pronto a odiamos; temos desprezado Seu povo, temos chamado-os de santarres, de hipcritas e de Metodistas. Temos menosprezado Seu dia; Ele o separou intencionalmente para o nosso bem, e este dia temos tomado para os nossos prprios 128

prazeres e trabalhos em vez de consagr-lo a Ele. Ele nos deu um livro como uma prova de amor, e deseja que o leiamos, porque este livro est cheio do Seu amor para conosco; e o temos guardado perenemente fechado at as aranhas tecerem suas teias ao redor de suas fohas. Ele abriu uma casa de orao e nos convidou para irmos l, para falar-nos ali desde Seu trono de misericrdia; porm ns temos frequentemente preferido o teatro casa de Deus, e o escutar qualquer coisa antes que a voz que nos fala desde o cu. Ah, meus amigos, novamente vos digo que nunca houve um homem tratado pelos seus semelhantes, at mesmo o pior dos homens, to mal como Deus tem sido, e todavia enquanto os homens tm maltratado-O, Ele ainda continua a abeno-los; Ele tem colocado flego nas narinas do homem, at quando este LHE tem amaldioado; Ele tem dado alimento para ele comer at quando este tem gasto a fora de seu corpo em guerra contra o Altssimo; e no prprio Domingo, quando tu tem estado quebrando Seus mandamentos e gastando o dia em suas prprias luxrias, Ele que tem dado luz aos teus olhos, flegos para os seus pulmes, e fora para seus nervos e tendes; abenoando voc enquanto tu LHE amaldioa. Oh! que consolo saber que Ele Deus e no muda, se no ns, os filhos de Jac, teramos sido consumidos muito tempo atrs, e justamente tambm. Imaginem uma pobre criatura morrendo em uma fossa. No creio que tal coisa acontea neste pas; mas se tal coisa ocoresse, se algum que fosse rico subitamente se tornasse pobre e todos os seus amigos lhe abandonassem; e se quando ele pedisse po ningum lhe ajudase, at que finalmente, e sem sequer um trapo para se cobrir, seu corpo maltratado fosse lanado vivo em uma fossa. Isto, eu creio, seria o extremo do menosprezo humano humanidade; mas Jesus Cristo, o Filho de Deus, foi tratado mais perversamente do que isto. Seria mil vezes mais misericordioso para com Ele, se eles O tivessem permitido morrer desamparado em uma fossa; mas a natureza humana no tem sido to boa assim. Ele teve que conhecer o pice da maldade humana, e portanto Deus permitiu que os homens se apoderassem de Cristo e o cravassem no madeiro. Ele permitiu que O colocassem dependurado no madeiro e que zombassem de sua sede oferecendo-LHE vinagre, e que ridizularizassem e desprezassem o extremo de Suas agonias; Deus permitiu que os homens fizessem dEle um objeto de risos e desdm, e que olhos lascivos e cruis comtemplassem o seu corpo rasgado e despido. Oh! oprbio da humanidade: nunca houve alguma criatura to perversa como o homem. As prprias bestas so melhores do que ele, porque o homem tem os piores atributos delas e nenhum dos seus melhores. Ele tem a ferocidade do leo sem sua nobreza; tem a teimosia de um asno sem sua pacincia; tem toda a gula devoradora de um lobo, sem a sabedoria de 129

evitar as armadilhas. Ele um abutre vido por cadver, porm nunca est satisfeito; ele a prpria serpente com o veneno de spide debaixo de sua lngua, porm expele seu veneno tanto perto como longe. Ah, se voc julgasse a natureza humana por sua forma de tratar a Deus, verdadeiramente reconheceria que demasiada m para poder ser remendada, e que necessrio ser feita de novo. Novamente, h outro aspecto sobre o qual podemos considerar a malignidade da natureza humana: o seu orgulho. Est a prpria frase que demostra a maldade do homem - que ele to orgulhoso. Amado, o orgulho est entrelaado na prpria trama e urdume de nossa natureza, e no nos desfaremos dele at que sejamos envoltos em nosso sudrio. surpreendente que quando estamos em nossas oraes - quando tentamos fazer uso de expresses humildes, somos denunciados pelo orgulho. Me aconteceu isto outro dia, quando me encontrava de joelhos, fazendo uso de uma expresso como esta: "Oh Senhor, me afligo diante de Ti; oxal no tivesse sido to pecador como tenho sido. Oh, se nunca me revoltasse e rebelasse como tenho feito". A estava o orgulho; porque, quem sou eu? Por que me lamentava? Eu deveria saber que eu era to pecador que no era anormal ter me extraviado anteriormente. A maravilha era que eu no tinha chegado a ser to mal devido a Deus, e no devido a mim mesmo. De forma que quando tentamos ser humildes, podemos estar imprudentemente precipitando no orgulho. Que coisa estranha o ver um to culpado e miservel pecador orgulhoso de sua moralidade!; e apesar disto, algo que encontramos todos os dias. Um homem que um inimigo de Deus, orgulhoso de sua honestidade, e no obstante roubando a Deus; um homem orgulhoso de sua castidade, e todavia se olhamos para os seus pensamentos, eles esto cheios de lascvia e impureza; um homem orgulhoso do louvor de seus companheiros, enquanto ele prprio censurado por sua conscincia e pelo Deus Todo-Poderoso. uma coisa espantosa e estranha pensar que o homem possa ser orgulhoso, quando ele no tem nada de que se ufanar. Um pedao de barro vivo e animado poludo e corrompido, um inferno vivente, e contudo orgulhoso. Eu, um filho bastardo daquele que roubara o jardim de ouro de seu Mestre, daquele que se desviou e no quis ser obediente; daquele que desprezou tudo quanto tinha pelo vil valor de uma maa !; e ainda assim orgulhoso de minha ancestralidade ! Eu, que vivo da caridade diria de Deus, orgulho de minha riqueza, quando no tenho um centavao para me abenoar, a menos que Deus decida d-lo a mim ! Eu, que vim nu a este mundo e nu sairei dele ! Eu, orgulhoso de minhas riquezas - que coisa estranha ! Eu, um novato selvagem, um ignorante que nada sabe, orgulhoso de minha sabedoria ! Oh, que coisa estranha que esse nscio chamado homem se entitule a si mesmo de doutor, e se faa mestre de todas as artes quando no o de nenhuma, e muito mais tolo quando cr que sua sabedoria alcanou o mais alto grau. E oh, o mais estranho de tudo que este homem que tem um corao enganoso - cheio de todos os 130

tipos de concupiscncias, e adultrio, idolatria, e luxuria, se atreva a dizer que uma excelente pessoa, e que se ensorbebea crendo que, porque rene algumas boas qualidades, digno da venerao de seus semelhantes, se no da considerao do Altssimo. Ah, a natureza humana, esta tua prpria condenao: orgulhosa, quando no tem do que se gloriar. Escreva "Ichabod" [N.T.: 'onde est a glria?' ou 'a glria se foi'] sobre ela. A glria se foi para sempre da natureza humana. Rupudiemo-la, e que Deus nos d uma nova, porque a velha jamais poder ser melhorada. Ela est irremediavelmente insana, decrpita e corrompida. Alm do mais, totalmente certo que a natureza humana no pode ser melhorada, porque muitos tm tentado, mas sempre com fracasso. Um homem, tentando corrigir a natureza humana, como algum tentando mudar a posio de um monstravento, girando-o para o este quando o vento est soprando para o oeste; e quando tirar as mos dele, tornar de novo a sua posio anterior. Tenho visto alguns que tratam de restringir sua natureza - pessoas de temperamento colrico, que tentam se consertar um pouco e conseguem, porm em seguida volta a aparecer, j que se o fogo no arde normalmente, nem as chamas encontram sada, queima seus ossos at se tornarem brancos com o calor da malcia, deixando em seu corao um resduo de cinzas de vingana. Tenho visto um homem tentando se fazer religioso, e que monstruosidade ele faz consigo mesmo ao tentar faz-lo, porque suas pernas no so iguais e caminham manquejando no servio de Deus; ele uma criatura deformada e rude, e todo aquele que olha para ela descobre logo a inconsistncia de sua profisso. Oh! asseguramos que em vo para tal homem tentar se parecer branco, bem como para o Etoipe pensar que pode fazer sua pele se parecer branca pela aplicao de cosmticos sobre ela, ou para o leopardo pensar que suas manchas podem ser limpas; que tal homem nunca imagine que pode cancelar a ruindade de sua natureza por esforos religiosos. Ah, eu tenho tentado muitas vezes reformar-me sem nenhum xito; quando comeava, encontrava um demnio dentro de mim, e quando terminava, o nmero tinha aumentado para dez. Em vez de me tornar melhor, piorava; e os diabos da minha justia prpria, da confiana em si mesmo, do orgulho e de muitos outros faziam em mim morada. Quando estava ocupadao varrendo minha casa e adornando-a, eis aqui um que procurava livrar-se disso, e que tinha sado um pouco, retornando e trazendo consigo outros sete espritos mais mpios do que ele mesmo, e entrando e habitando ali. Ah, meus queridos amigos, vocs podem tentar se reformar, mas descobrireis vossa impossibilidade, e lembraro que mesmo se pudessem, no seria esta a obra que Deus requer; Ele no quer reformas, mas renovao; Ele no deseja um corao um pouco melhorado, mas um novo corao.

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Mas, novamente, vocs facilmente percebero que devem ter um novo corao, quando considerarem quais sos as ocupaes e gozos da religio Crist. A natureza que pode alimentar-se da imundcia do pecado e devorar o cadver da iniquidade, no de modo algum a natureza que poder cantar louvores a Deus e regozijar em Seu santo nome. O corvo, que tem comido de tudo que repugnante, esperais que ele chegar a ter a bondade da pomba e brincar com o seu par no telhado?; no! a menos que possais mudar o corvo em uma pomba; porque enquanto ele for corvo, todas suas propenses inatas lhe inclinaro sempre para o imundo e lhe ser impossvel fazer algo que esteja acima de sua natureza de corvo. Vocs tm visto o abutre devorando a carne putrefada, e esperais ver-lhe pousado na grama cantando louvores a Deus, com seu rouco chiado e grasna garganta? e vocs podem imaginar que o vereis como a galinha, picando o gro limpo porta do celeiro, sem que seu carter e disposio sejam completamente mudados? Impossvel. Vocs podem imaginar que um leo deite com um bezerro, e coma palha como o boi, sendo leo? No; deve haver uma mudana. Voc pode colocar nele pele de ovelha, porm jamais ser uma ovelha, a menos que a natureza de leo seja despojada. Tentai melhorar um leo por tanto tempo como quiserem; se o prprio Van Amburgh tivesse estado melhorando seus lees durante mil anos, jamais haveria feito deles ovelhas. E tambm podeis tentar melhorar o corvo e o abutre durante todo o tempo que lhe agradar, porm jamais podereis fazer deles pombas; necessrio que haja uma mudana total de carter. Assim pois, dizei-me: possvel que um homem que tenha estado cantando as obscenas canes da embriagues, que tenha manchado seu corpo com toda classe de impurezas e tenha amaldioado a Deus, possa entoar Seus supremos louvores no Cu como aquele que tem amado os caminhos da pureza e da comunho com Cristro? No, nunca, a menos que sua natureza tenha sido totalmente mudada. Porque se sua condio segue sendo a mesma, a aperfeioareis como puder, e nunca alcanareis nada melhor. Enquanto o corao for o que , nunca podereis o fazer sentir os gozos celestiais da natureza espiritual dos filhos de Deus. Por conseguinte, irmos, certamente necessrio que uma nova natureza nos seja impartida. E uma considerao a mais, e concluirei este ponto. Deus odeia uma natureza depravada, e portanto esta deve ser tirada, antes que posssamos ser aceitos por Ele. Deus no odeia o nosso pecado tanto como nossa pecaminosidade. No o transbordar do manancial, mas a prpria fonte. No a flecha que sai do arco de nossa depravao, mas o brao que levanta o arco do pecado e o motivo que lana os dardos contra Deus. O Senhor no est irado somente contra nossos atos manifestos, mas contra a natureza que dita os atos. Deus no to mope que enxerge somente a superfcie, Ele observa a prpria fonte e origem. Ele diz: "Em vo ser que faais o fruto bom, se a rvore permanece corrupta. Em vo tratais de adoar a gua, enquanto a prpria fonte est poluda". Deus est irado 132

com o corao do homem; Ele tem uma ira contra a natureza depravada do homem, e Ele a tirar e a arrancar totalmente antes de admitir este homem em alguma comunho com Ele - e acima de tudo, na doce comunho do Paraso. H portanto, uma exigncia de uma nova natureza, e que ns a devemos ter, ou de outro modo, jamais poderemos ver Seu rosto com favor.

II. E agora, ser minha prazenteira ocupao esforar-me, em segundo lugar, para apresentar-vos mui brevemente A NATUREZA DESTA GRANDE MUDANA QUE O ESPRITO SANTO OPERA EM NS. E, posso comear observando, que esta uma obra divina do comeo ao fim. O dar ao homem um novo corao e um novo esprito uma obra de Deus, e uma obra de Deus somente. O armianismo cai por terra quando chegamos a este ponto. Nada se enquadra aqui melhor do que aquela verdade que no est em moda, que os homens chamam de Calvinismo. "A Salvao do Senhor somente"; esta verdade suportar o teste dos sculos e no poder ser movida, porque ela a verdade imutvel do Deus vivo. E todo o caminho da salvao temos que aprender desta verdade, mas especialmente quando chegamos aqui, a esta particular e indispensvel parte da salvao, a formao de um novo corao dentro de ns. Esta deve ser uma obra de Deus; o homem no pode se reformar por si s, mas como o homem pode dar a si mesmo um novo corao? Eu no preciso me estender mais sobre este pensamento; num momento, ele se tornar evidente para vocs, pois a prpria natureza da mudana e os termos em que ela mencionada aqui, a coloca alm de todo poder do homem. Como pode o homem colocar em si mesmo um novo corao, quando este, sendo o poder motivador de toda a vida, deve exercer sua ao antes que alguma coisa possa ser feita? E assim sendo, como podero os esforos de um corao velho produzir um novo corao? Podeis imaginar que uma rvore com um corao podre, possa, por sua prpria energia vital, criar para si mesma um novo corao? No podeis supor tal coisa, Se o corao fosse reto em sua essncia, e os defeitos estivessem simplesmente em alguns ramos da rvore, vocs poderiam conceeber que a rvore, atravs do poder vital de sua seiva dentro de seu corao, poderia retificar o erro. Sabemos que h certa classe de insetos que quando perdem seus membros, pelo poder vital que h neles, so capazes de recuper-los novamente. Porm, arrancai a fonte do poder vital - o corao; deixe-o enfermar ali, e que poder existe que possa, por alguma possibilidade, retific-lo, a menos por um poder sem fim - na realidde, um poder de cima? Oh amados, jamais houve um homem que tenha andado tanto quanto a grossura de um cabelo, no caminho que conduz a um novo corao. Ele deve permanecer passivo ali - ele se tornar ativo mais adiante - mas no momento em que Deus coloca uma nova vida na alma, o homem est passivo: e se existe 133

algo de atividade, uma atividade de resistncia contra isto, at que Deus, derrotando a resistncia pela Sua vitoriosa graa, exerce Seu senhorio sobre a vontade do homem. De novo, esta uma mudana graciosa. Quando Deus coloca um novo corao no homem, no porque o homem merea um novo corao porque no h nada de bom em sua natureza, que possa ter movido Deus a lhe dar um novo esprito. O Senhor simplesmente d ao homem um novo corao, porque Ele assim o deseja; esta sua nica razo. "Mas", voc diz, "suponha que um homem clame por um novo corao?" Eu respondo, nenhum homem jamais clamou por um novo corao at que ele o tenha recebido, porque o clamor por um novo corao prova que j existe um novo corao ali. Mas, diz algum: "No devemos pois, pedir por um esprito novo?" Sim, sei que esta vossa obrigao - mas, sei igualmente que esta uma obrigao que nunca ser cumprida. Vocs so ordenados a fazer por si mesmos novos coraes, mas sei que nunca tentareis faz-lo, at que Deus em primeiro lugar os movo a isto. Assim que vocs comearem a buscar por um novo corao, isto ser uma evidncia presumvel de que o novo corao j est ali em seu germe, porque no teria existido esta germinao em orao, a menos que a semente estivesse ali antes disso. "Mas", diz outro, " suponhamos que haja algum que no tenha esse novo corao, e contudo anseie t-lo; ele o ter?" Tu no deverias fazer suposies impossveis; enquanto o corao do homem for depravado e vil, ele nunca ter tal desejo. Eu no posso, portanto, falar que pode acontecer algo que nunca acontecer. Eu no posso responder suas suposies; se voc supe voc mesmo em uma dificuldade, voc deve supor voc mesmo fora dela. Mas o fato que o homem nunca buscou, nem jamais buscar um novo corao ou um esprito reto, at que, antes de tudo, a graa de Deus comece sua obra nele. Se h algum Cristo aqui, que comeou com Deus, que o publique nos quatro cantos da terra; ouamos, ainda que somente uma vez, que houve algum que se antecipou a seu Criador. Porm, eu nunca conheci nunca um caso parecido; todo Cristo declara que Deus comeou a obra, e eles com gozo cantam: "Foi o mesmo amor que preparou o banquete, Que docilmente me forou a entrar Pois de outra forma, teria recusado provar, E em meu pecado, perecido j". Esta uma graciosa mudana, livremente dada sem qualquer mrito da criatura, sem qualquer desejou ou bom vontade que o precedam. Deus a opera por seu prprio beneplcito, e no de acordo com a vontade do homem. Uma vez mais: ela um esforo vitorioso da graa divina. Quando Deus primeiramente comea a obra de mudar o corao, Ele encontra o homem totalmente contrrio a que tal mudana se realize. O homem, por natureza, chuta e luta contra Deus; ele no quer ser salvo. Eu devo 134

confessar que eu nunca teria sido salvo, se eu pudesse ter contribudo para isto. Durante todo o tempo que pude, me rebelei, revoltei e lutei contra Deus. Quando Ele queria que eu orasse, eu no o fazia: quando Ele queria que eu ouvisse a voz de um ministro, eu no ouvia. E quando eu ouvia, e as lgrimas rolavam em minha face, eu as secava e resistia ao derreter de meu corao. Quando meu corao era um pouco tocada, tentava distra-lo com prazeres pecaminosos. E quando no era desta forma, tratava de defender-me com minha justia prpria; e no teria sido salvo se o sopro eficaz de sua graa no me houvesse alcanado, vencendo toda oposio com seu esforo irresistvel. Ele conquistou minha vontade depravada, e me fez inclinar diante do cetro de Sua graa. E assim ocorre em todos os casos. O homem se revolta contra seu Criador e seu Salvador; mas quando Deus determina salv-lo, Ele o salva. Deus ter o pecador, se Ele assim o decide. Deus nunca foi frustado em qualquer um de Seus propsitos. O homem resiste com toda sua fora, porm todo o poder do homem, to tremendo como para o pecado, no se iguala majestosa virtude do Altssimo, quando Ele cavalga na carruagem de Sua salvao. Ele salva irresistivelmente e vitoriosamente conquista o corao do homem. E alm do mais, esta mudana instantnea. A santificao do homem obra de toda uma vida; mas o dar ao homem um novo corao uma obra instantnea; em um nico segundo, mais rpido que a luz de um raio, Deus coloca no homem um novo corao, e faz dele uma nova criatura em Cristo Jesus. Tu podes estar aqui, sentado em teu banco, como inimigo de Deus, com um corao mpio; duro como uma pedra; morto e frio; porm se o Senhor quiser, a centelha da vida cairpa em tua alma, e nesse momento comears a tremer - comear a sentir; voc confessar seus pecados, e correr para Cristo pedindo misericrdia. As outras partes da salvao so feitas gradualmente, mas a regenerao a obra instatnea da graa soberana, eficaz e irresistvel de Deus.

III. Agora, temos neste assunto um grande campo de esperana e encorajamento para o mais vil dos pecadores. Meus ouvintes, permitamme que com todo afeto me dirija a vocs, derramando meu corao diante de vocs por um momento ou dois. H alguns de vocs aqui presentes que esto buscando misericrdia; durante muitos dias haveis estado orando em secreto, at que vossos joelhos fiquem dolorido com a freqncia de vossas intercesses. Vocs clamam a Deus, dizendo: "Cria em mim um corao puro, e renova um esprito reto dentro de mim". Consolai-vos com esta considerao: sabeis qeu vossa orao j tem sido escutada. Vocs tm um corao novo e um esprito reto; talves no sero capazes de perceber a verdade declarao durante os prximos meses; portanto, continuai orando at que Deus abra seus olhos, de forma que tu vejas que 135

a orao foi respondida; mas, descanse seguro de que ela j tem sido respondida. Se odeias o pecado, esta no a natureza humana; se anelais ser amigos de Deus, esta no a natureza humana; se desejais ser salvo por Cristo, esta no a natureza humaa; se desejais sem condies alguma de vossa parte, que Ele vos tome para serem Seus, para preservlos e guard-los na vida e na morte, se quereis viver em Seu servio, mesmo se fosse necessrio morrer para Sua honra, isto no procede de uma natureza humana - isto a obra da graa divina. J h algo bom em vs; o Senhor comeou a boa obra em vosso corao, e Ele a aperfeioar at o fim. Todos estes desejos e anelos so algo que vs jamais poderiam ter sentido de si mesmos. Deus tem vos ajudado a subir esta divina escada da graa, e to certo como Ele tem feito que muitas aduelas fiquem para trs, Ele vos levar at o prprio pico, at Ele vos tomar nos braos de Seu amor na glria eterna. H outros de vocs contudo, que no progediram to longe, mas que esto sendo levados ao desespero. O diabo tem vos dito que no podeis serem salvos; voc tem sido to culpado, to vil. Qualquer outra pessoa no mundo poderia encontrar misericrdia, menos voc; porque voc no deseja ser salvo. Escute-me ento, querido amigo. No tenho eu tentado fazer to claro como a luz do sol que Deus nunca salva ao homem pelo que este , e que no comea nem aperfeioa Sua obra em ns pelo que tenhamos de bom em ns mesmos? O maior dos pecadors pode ser to merecedor da divina misericrdia como o menor dos pecadores. Aquele que tem sido o primeiro dos criminosos, repito, to digno de ser escolhido pela soberana graa, como o que tem sido o prprio exemplo da moralidade. Porque Deus no quer nada de ns. Ele no como o lavrador; ele no deseja arar todos os dias sobre as rochas, e enviar seus cavalos sobre a areia; ele quer um terreno frtil para comear sua tarefa, mas Deus no assim. Ele comea com o terreno rochoso, e Ele triturar ests coraes rochosos de vocs at que eles se tornem em ricos e negros moldes de pesar penitencial, e ento Ele semear neles a semente da vida, at que d cem vezes mais fruto. Mas Ele no quer nada de vocs, para comear. Ele pode te tomar, um ladro, um beberro, uma meretrizk, ou o que voc possa ser; Ele pode fazer com que tu caas de joelhos clamando por misericrdia, e ento levar-te a ter uma vida santa, e te guardar at o fim. "Oh!", algum diz, "eu desejo que Ele faa isso comigo, ento". Bem, alma que assim falas, se sincero no que diz, Ele far. Se tu desejas, hoje sers salvo; jamais houve um Deus indisposto para um pecador bem disposto. Pecador, se tu queres ser salvo, Deus no deseja a morte de ningum, seno que todos venham ao arrependimento; e tu s convidado livremente esta manh a voltar teus olhos para a cruz de Cristo. Jesus Cristo sofreu os pecados dos homens, e levou suas aflies; voc convidada a olhar para l, e confiar verdadeiramente, simples e irrestritamente. Ento, tu sers salvo. Ese desejo teu, se sincero, mostra que Deus j comeou a produzir em ti uma viva esperana. Se esse sincero 136

anelo permanece, ser o sinal evidente de que o Senhor te trouxe para Ele prprio, e tu s e sers Seu. E agora, todos vs reflitam - vs, que no sois convetidos - que todos vocs esta manh esto nas mos de Deus. Merecemos a condenao: se Deus nos condena, no haver uma s palavra que possa alar contra seu feito. Ns no podemos nos salvar; estamos totalmente em Suas mos; como uma traa que esmagada sob o dedo, Ele pode nos esmagar, se Ele quiser, ou Ele pode nos dar liberdade e nos salvar. Quais no devem ser nossos pensamentos atemorizantes, se cremos nisto. Porque, deveramos cair sobre nosso rosto quando chegssemos em nossas casas, e clamar: "Grande Deus, salva-me, um pecador! Salva-me! Eu renuncio todos meus mritos, porque no tenho nenhum; eu mereo a perdio; Senhor, salvame, por amor do nome de Cristo"; e vive o Senhor meu Deus, em cuja presena estou, que no haver nenhum de vs que assim faa, a quem meu Deus feche as portas da misericrdia. V e prove-O, pecador; v e prove-O! Caia de joelhos em teu quarto hoje, e prove meu Mestre. Veja se Ele no te perdoar. Voc pensa to cruelmente dEle. Ele muito mais bondoso do que voc pensa que Ele . Voc acha que Ele um mestre rude, mas Ele no . Eu pensava que Ele era severo e irado, e quando eu O procurei, disse: "Certamente, se Ele colocar todo o mundo ao meu lado, Ele me rejeitar". Mas eu sei que Ele me tomou para Seu seio; e quando eu pensei que Ele me despreazaria para sempre, Ele disse: "Apagai as tuas transgresses como a nvoa, e os teus pecados como a nuvem", e eu me maravilhei como isto podia ser, e eu me maravilho agora. Mas, assim ser no seu cado. Somente, prove-O, eu te suplico. O Senhor te ajuda a provLO, e para Ele ser a glria, e para voc a felicidade e a bem-aventurana, para sempre e sempre.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 29 de Abrl de 2003.

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Confisso de Pecado Um Sermo com Sete Textos

por

Charles Haddon Spurgeon

Meu sermo esta manh ter sete textos e minha pregao ser centrada em apenas duas palavras de cada um, porque os sete textos so todos semelhantes e ocorrem em sete pores diferentes da santa Palavra de Deus. Porm, eu usarei o contexto de todos eles para exemplificar casos diferentes; e peo a vocs que trouxeram suas Bblias que os acompanhem a medida que forem mencionados. O tema desta manh ser - CONFISSO DE PECADO. Ns sabemos que isto absolutamente necessrio salvao. A menos que haja uma verdadeira e sincera confisso de nossos pecados a Deus, no temos nenhuma promessa que ns acharemos clemncia no sangue do Redentor. "Todo aquele que confessar seus pecados e os abandonar achar misericrdia" . Mas no h nenhuma promessa na Bblia para o homem que no confessar seus pecados . H muitos que fazem uma confisso, e uma confisso diante de Deus, e no recebem nenhuma bno, porque a confisso deles no tem certas marcas que so requeridas por Deus, que provariam sua genuinidade e sinceridade e que demonstrariam terem sido fruto do trabalho do Esprito Santo. Meu texto esta manh consiste em duas palavras: "eu pequei". E voc ver como estas palavras, nos lbios de homens diferentes, indicam sentimentos muito diferentes. Enquanto uma pessoa diz "eu pequei" e recebe perdo, outro diz o mesmo, porm segue seu caminho para se enegrecer com pecados piores que antes e mergulha em profundezas maiores de pecado do que antes ele tinha experimentado.

O Pecador Endurecido.
Fara: "eu pequei". xodo 9:27.

O primeiro caso que eu apresentarei a vocs o do PECADOR ENDURECIDO que, quando experimenta terror, diz "eu pequei". E voc achar o texto no livro de xodo 9:27 - "Ento Fara mandou chamar Moiss e Aro, e disse-lhes: Esta vez pequei; o Senhor justo, mas eu e o meu povo somos a mpios". Mas porque esta 138

confisso nos lbios deste altivo tirano? Ele no se humilhava perante Jeov. Ento porque aquele orgulhoso se curvou? Voc julgar o valor da sua confisso quando voc ouvir as circunstncias debaixo das quais foi feita: "E Moiss estendeu a sua vara para o cu, e o Senhor enviou troves e saraiva, e fogo desceu terra; e o Senhor fez chover saraiva sobre a terra do Egito. Havia, pois, saraiva misturada com fogo, saraiva to grave qual nunca houvera em toda a terra do Egito, desde que veio a ser uma nao". Agora, diz Fara, enquanto o trovo estava rolando no cu, enquanto o fogo ento incendiava o solo e enquanto o granizo descia em grande quantidade, ele diz, "eu pequei". Ele somente um exemplo de multides da mesma categoria. Quantos rebeldes endurecidos a bordo de navios, quando as madeiras esto deformadas e rangendo, quando o mastro est quebrado e o navio est vagando ao sabor do vento forte, quando as ondas famintas esto abrindo suas bocas para tragar o navio to rapidamente como aqueles que entram na cova, quantos marinheiros cujos coraes se encontram endurecidos pelo pecado, curvam seus joelhos com lgrimas nos olhos, e clamam "eu pequei!". Mas que proveito e que valor tem a confisso deles? O arrependimento que nasceu na tempestade morreu na calmaria; aquele arrependimento criado entre troves e raios, cessou to logo tudo foi silenciado e o marinheiro que era piedoso quando a bordo do navio, se tornou um dos piores e mais abominveis entre os marinheiros quando colocou seu p em terra firme. Tambm, com que freqncia ns vemos isto em uma tempestade com abundncia de raios e troves? Muitos homem empalidecem quando ouvem o trovo ressoando; as lgrimas enchem seus olhos, e eles clamam " Deus, eu pequei!"; enquanto as vigas da sua casa so balanadas e o solo embaixo deles oscila diante da voz de Deus em Sua majestade. Mas ai de tal arrependimento! Quando o sol novamente brilha e as negras nuvens passam, o pecado vem novamente sobre o homem e ele se torna pior que antes. Quantas confisses do mesmo tipo, ns tambm vemos em tempos de epidemias fatais! Ento nossas igrejas ficam cheias de ouvintes que, por verem tantos enterros passarem por suas portas, ou porque tantos morreram na sua rua, no podem se abster de ir casa de Deus para confessar seus pecados. E debaixo daquela visitao, quando um, dois e trs caem mortos em sua casa, ou na porta ao lado, quantos pensaram que realmente volveriam-se a Deus! Mas, ai! quando a pestilncia acaba seu trabalho, a convico cessa; e quando o sino toca pela ltima vez por uma morte causada por uma epidemia, ento seus coraes deixam de bater em penitncia e suas lgrimas deixam de fluir. Tenho algum aqui assim nesta manh? Se h tais pessoas aqui esta manh, me deixe solenemente dizer-lhes: "Senhores, vocs esqueceram os sentimentos que tiveram nas suas horas de angstia; mas, se lembrem, Deus no esqueceu dos votos que vocs fizeram". Marinheiro, voc disse se Deus o poupasse para ver a terra novamente, voc seria Seu servo; mas voc no ; voc mentiu a Deus, voc Lhe fez uma falsa promessa, porque voc nunca manteve o voto que seus lbios fizeram. Voc disse, em um leito de doena, que se ele poupasse sua vida voc nunca pecaria novamente como antes; mas aqui est voc e seus pecados 139

desta semana falaro por mim. Voc no melhor do que voc era antes da sua doena. Voc poderia mentir para Deus e no ser reprovado? E voc pode pensar em mentir para Deus e no ser punido? No! o voto, por mais precipitadamente que tenha sido feito, registrado no cu; e apesar de ser um voto que o homem no pode cumprir, contudo, como um voto que ele prprio fez, e o fez voluntariamente tambm, ele ser castigado pelo no cumprimento dele; e Deus executar vingana afinal, porque ele disse que abandonaria seus caminhos de pecado, porm, quando o infortnio removido ele no faz isto. O anjo vingador poder dizer: " Deus, estes homens disseram que se eles fossem poupados seriam melhores; porm so piores. Como eles violaram suas promessas, e como eles atraram a ira divina sobre si mesmos!". Este o primeiro estilo de arrependimento; e um estilo que eu espero que nenhum de vocs imitem, porque totalmente sem valor. intil voc dizer "eu pequei" somente debaixo da influncia do terror, e ento esquecer disto depois.

O Homem Dbio
BALAO: "eu pequei". Nm. 22:34.

Agora vamos ao segundo texto. Apresentarei a vocs um outro carter - O HOMEM DBIO, que diz "eu pequei" e sente que ele realmente o fez, e sente de maneira profunda, mas to mundano que ele "ama a injustia". O carter que eu escolhi para ilustrar isto, foi o de Balao. Abra o livro de Nmeros 22:34: "Respondeu Balao ao anjo do Senhor: eu pequei". "Eu pequei", disse Balao; mas, apesar disto, ele se foi com seu pecado. Um dos caracteres mais estranhos do mundo inteiro o de Balao. Eu freqentemente tenho me surpreendido com aquele homem; ele realmente parece, em outro sentido, ter surgido das linhas de Ralph Erskine: "Para o bem e para o mal igualmente se curva, E para ambos: o diabo e O Santo ". Porque ele parecia ser assim. Algumas vezes falava com tamanha eloquncia e triunfo, que no poderia se igualar a nenhum outro homem; e outras vezes ele exibia a pior e mais srdida cobia que pode desgraar a natureza humana. Pense. Voc v Balao; ele est no cume da colina, e l embaixo est o povo de Israel; ele ordenado a os amaldioar, e ele diz: "Como amaldioarei a quem Deus no amaldioou? e como denunciarei a quem o Senhor no denunciou?" E Deus abre seus olhos, e ele comea a falar at mesmo sobre a vinda de Cristo, e ele diz: "Eu o vejo, mas no no presente; eu o contemplo, mas no de perto". E ento ele apresenta sua orao dizendo: "Que eu morra a morte dos justos, e 140

seja o meu fim como o deles!". E vocs acharo que aquele homem tem esperana. Espere at que ele desa da colina, e vocs lhe ouviro dar o mais diablico conselho ao rei de Moabe, to diablico que era at mesmo possvel ser sugerido pelo prprio Satans. Disse ele ao rei: "Voc no pode vencer este povo na batalha, porque Deus est com eles; tente instig-los contra Deus". E vocs sabem como, com luxrias temerrias, os Moabitas tentaram seduzir os filhos de Israel a serem infiis a Jeov; de forma que este homem parecia ter a voz de um anjo, s vezes, mas tambm a alma de um diabo no seu ntimo. Ele era um carter terrvel; era um homem de duas mentes, um homem que foi por todo o caminho com duas disposies. Eu sei que a Escritura diz "Ningum pode servir a dois senhores". Hoje em dia isto freqentemente mal entendido. Alguns lem assim "Ningum pode servir a dois senhores". Sim ele pode; ele pode servir trs ou quatro. O jeito de ler esta passagem "Ningum pode servir a dois senhores". Ambos no podem ser senhores. Ele pode servir dois, mas os dois no podem ser seus senhores. Um homem pode servir a dois que no so seus mestres, ou mesmo vinte; ele pode viver por vinte propsitos diferentes, mas ele no pode viver para mais de um propsito principal; somente pode haver um propsito principal em sua alma. Mas Balao laborou em servir a dois; era igual as pessoas de quem foi dito "Eles temeram o Senhor, e serviram outros deuses". Ou como Rufus que era parecido com Balao; porque voc tem conhecimento que nosso velho rei Rufus pintou Deus em um lado do seu escudo e o diabo no outro, e abaixo, o lema: "Pronto para ambos; pegue quem puder". H muitos, que de igual modo, esto prontos para ambos. Eles encontram o pastor, e quo piedosos e santos eles so; no dia do Senhor eles so as pessoas mais respeitveis e justas do mundo; eles falam pausadamente por pensarem ser isto algo eminentemente religioso. Mas em um dia de semana, se voc quer encontrar os maiores desonestos e fraudadores, eles so alguns destes homens que so to hipcritas na sua devoo. Meus ouvintes, nenhuma confisso de pecado pode ser genuna, a menos que seja feita de todo o corao. intil voc dizer: "eu pequei" e ento continuar pecando. Alguns homens parecem nascer com dois caracteres. Eu observei na livraria da Trinity College, Cambridge, uma bonita esttua do Lord Byron. O bibliotecrio me disse, "Olhe daqui, senhor". eu olhei, e disse: "que semblante intelectual!". "Que gnio ele era!". Ento ele disse: "Venha para o outro lado!". "Ah! que demnio! Aqui est um homem que poderia desafiar Deus". Ele tinha um desagrado e um semblante terrvel em sua face; tal como Milton poderia ter pintado a Satans quando ele disse: "Melhor reinar no inferno do que servir no cu!". Eu me virei e disse ao bibliotecrio: "voc pensa que o artista planejou isto?". "Sim!" ele disse: "ele desejou retratar os dois caracteres: o grande, o esplndido e o gnio quase super-humano que ele possuia, e tambm a enorme massa de pecado que existia em sua alma".

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Existem alguns homens aqui do mesmo tipo. Eu ouso dizer que, como Balao, eles poderiam operar milagres; e ao mesmo tempo h algo neles que revela um carter repugnante de pecado, to grande quanto pareceria ser o carter deles para a retido. Balao, voc sabe, ofereceu sacrifcios a Deus no altar de Baal; isso era tpico do seu carter. E assim muitos fazem; eles oferecem sacrifcios a Deus no santurio de Mamon; e enquanto eles ofertam a uma igreja e distribuem ao pobre, eles na outra porta do seu escritrio contbil, oprimem o pobre e espremem at a ltima gota de sangue da viva, para ficarem ricos. Ah! infrutfero e intil para voc dizer "eu pequei", a menos que voc o diga de todo seu corao. A confisso daquele homem dbio no tem nenhum proveito.

O Homem Insincero.
SAUL : "eu pequei". 1 Samuel 15:24. E agora um terceiro carter, e um terceiro texto. No primeiro livro de Samuel 15:24, lemos: "Ento disse Saul a Samuel: "eu pequei". Aqui est o HOMEM INSINCERO - o homem que no como Balao, at certo ponto sincero sobre duas coisas; mas um homem que justamente o oposto - que no tem nenhum ponto proeminente em seu carter, mas que sempre modelado pelas circunstncias que passam pela sua cabea. Saul era assim. Samuel o reprovou e ele disse: "eu pequei". Mas ele no queria realmente dizer aquilo, porque se voc ler o verso inteiro, vai v-lo dizendo: "porque eu temi o povo" , o que era uma desculpa mentirosa. Saul nunca temeu ningum; ele sempre estava bastante pronto para fazer sua prpria vontade; ele era um dspota. Um pouco depois, ele sustentou outra desculpa, ao afirmar que havia trazido bois e cordeiros para oferecer a Jeov, portanto, ambas desculpas no podiam ser verdadeiras. A caracterstica mais proeminente no carter de Saul era sua insinceridade. Um dia ele manda buscar a Davi da cama dele, para o matar. Outra vez ele declara "to certo como vive o Senhor, ele (Davi) no morrer". Um outro dia, porque Davi salvou sua vida, ele disse "Mais justo s do que eu; no tornarei a fazer-te mal". Isso ele disse aps o perseguir, com o objetivo de matlo. s vezes Saul se encontrava entre os profetas e profetizava; logo depois entre as bruxas; s vezes em um lugar, outras em outro, e insincero em tudo. Quantas pessoas como ele encontramos em toda assemblia crist; homens que so muito facilmente modelados! Diga o que quiser a eles, e eles sempre concordaro com voc. Eles tm disposies afetuosas, e uma conscincia sensvel; to sensvel que parece ceder quando impressionada, mas tememos sond-la mais profundamente; ela se cura to rapidamente quanto se machuca. J usei uma 142

comparao muito singular antes, a qual tenho que usar novamente: alguns homens parecem ter coraes de borracha. Se voc apenas os tocar, feita uma impresso imediatamente; entretanto intil, pois logo retorna ao seu estado original. Voc pode os apertar de qualquer modo que desejar, eles so to elsticos que voc sempre alcanar seu propsito; entretanto eles no tem firmeza de carter e logo voltam a ser o que eram antes. senhores, muitos de vocs fazem o mesmo; curvam suas cabeas na Igreja e dizem: "Temos errado e nos desviado do caminho" mas voc no pretendia, verdadeiramente, dizer isto. Voc veio ao seu pastor e disse "eu me arrependo dos meus pecados", mas voc no se sentia um pecador; voc s disse aquilo para agrad-lo. E agora voc freqenta a casa de Deus; ningum mais impressionado que voc; lgrimas correro facilmente da sua face; mas, apesar disto, a lgrima se secar to depressa quanto foi produzida, e voc permanece, em todos seus intentos e propsitos, igual ao que era antes. Dizer "eu pequei" de uma maneira sem significado ou sentido, pior do que desprezvel, porque um escrnio a Deus confessar com insinceridade de corao. Eu fui breve neste carter; porque parece se relaciona com o de Balao; entretanto, podemos ver claramente que h um real contraste entre Saul e Balao, embora haja uma afinidade entre os dois. Balao era um grande homem mau, grande em tudo que fez; Saul era pequeno em tudo, exceto em estatura, pequeno em bondade e pequeno em maldade; enquanto Balao era grande em ambos: o homem que s vezes poderia desafiar Jeov, e em outro momento dizia "se Balaque me desse sua casa cheia de prata e ouro, eu no poderia ir alm da palavra do Senhor meu Deus, para fazer mais ou menos".

O Penitente Duvidoso.
AC: "eu pequei". - Josu 7:20. Agora quero apresentar a voc um caso muito interessante; o caso do PENITENTE DUVIDOSO, o caso de Ac, no livro de Josu 7:20 "Respondeu Ac a Josu: Verdadeiramente pequei contra o Senhor Deus de Israel". Voc sabe que Ac roubou despojos da cidade de Jeric - que ele foi descoberto atravs de sorte, e levado a morte. Cito este caso como o representante daqueles cujo carter questionvel em seu leito de morte; aqueles que se arrependem aparentemente, mas de quem a maioria de ns s pode dizer que ns esperamos que suas almas estejam salvas afinal, mas verdadeiramente ns no podemos assegurar. Ac, voc est lembrado, foi apedrejado, por desonrar Israel. Mas eu achei no Mishna, uma antiga exposio judia da Bblia, estas palavras, "Josu disse a Ac , hoje o Senhor te perturbar a ti". E uma nota sobre este texto que diz: "Ele disse este dia, o que implica que ele s seria perturbado nesta vida, sendo apedrejado at a morte, mas que Deus teria misericrdia da 143

sua alma por ter ele feito uma confisso completa do seu pecado". E eu, tambm, sou propenso, ao ler o captulo, a concordar com a idia de meu venervel e agora glorificado predecessor, Dr. Gill, que acreditava que Ac realmente foi salvo, embora tenha sido condenado morte pelo seu crime, como um exemplo. Observe como Josu falou de forma compassiva com ele. Ele disse: "Filho meu, d, peo-te, glria ao Senhor Deus de Israel, e faze confisso perante ele. Declara-me agora o que fizeste; no mo ocultes". E voc encontra Ac fazendo uma confisso completa. Ele diz: "Verdadeiramente pequei contra o Senhor Deus de Israel, e eis o que fiz: quando vi entre os despojos uma boa capa babilnica, e duzentos siclos de prata, e uma cunha de ouro do peso de cinqenta siclos, cobicei-os e tomei-os; eis que esto escondidos na terra, no meio da minha tenda, e a prata debaixo da capa". Esta confisso parece ser to satisfatria que se me fosse permitido julgar, eu diria: "espero encontrar Ac o pecador, diante do trono de Deus". Mas Matthew Henry no tem a mesma opinio; e muitos outros expositores consideram que assim como seu corpo foi destrudo, assim tambm foi sua alma. Por este motivo, eu selecionei o caso dele como sendo o de um arrependimento duvidoso. Ah! queridos amigos, j me encontrei muitas vezes em leitos de morte e pude ver muitos com arrependimentos como este. Eu vi um homem, reduzido a um esqueleto, sustentado por travesseiros em sua cama; e ele disse, quando lhe falei sobre o julgamento vindouro: "Senhor, eu sinto que fui culpado, mas Cristo bom; eu confio nEle". E eu disse pra mim mesmo: "eu acredito que a alma deste homem est salva". Mas fui embora com a reflexo melanclica de que no tive nenhuma prova disto, alm das suas prprias palavras; porque preciso de prova atravs de atos e da vida posterior ao arrependimento, para sustentar uma convico firme da salvao de um homem. Voc conhece aquela histria de um mdico que manteve um registro de mil pessoas que uma vez pensaram que estavam morrendo, e de quem ele pensou que eram penitentes; ele escreveu seus nomes em um livro, como aqueles que, se tivessem morrido, iriam para o cu; eles no morreram, eles viveram; e ele diz que entre estas mil pessoas, nem mesmo trs mudaram verdadeiramente seu modo de vida, pois voltaram novamente aos seus pecados e continuaram como antes. Ah! queridos amigos, eu espero que nenhum de vocs tenha um arrependimento de leito de morte, como este; eu espero que seu pastor ou seus pais no tenham que estar ao seu lado da cama, dizendo consigo mesmo: "Pobre companheiro, espero que ele seja salvo". Mas ai! arrependimentos de leito de morte so coisas to frgeis, cujos fundamentos de esperana so to triviais e to pobres, que eu tenho medo, depois de tudo, que esta alma possa estar perdida". ! morrer com toda segurana; ! morrer com uma entrada abundante, deixando um testemunho que ns partimos desta vida em paz! Este um modo muito mais feliz de morrer do que de uma maneira duvidosa, cambaleando entre dois mundos, e nem ns, nem nossos amigos sabendo para qual dos dois mundos

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estamos indo. Que Deus possa nos conceder a graa de dar evidncias, nas nossas vidas, da verdadeira converso, que nosso caso possa no ser duvidoso!

O Arrependimento de Desespero.
JUDAS: "eu pequei". Mateus 27:4. No o deterei por mais tempo, mas tenho de lhe mostrar outro caso; o pior de todos. o ARREPENDIMENTO DE DESESPERO. Examine Mt. 27:4. L voc tem um caso terrvel do arrependimento de desespero. Voc reconhecer o personagem no momento que eu ler o verso: "E Judas disse, eu pequei". Sim, Judas o traidor; aquele que traiu seu Mestre, quando viu que seu Mestre foi condenado, "devolveu, compungido, as trinta moedas de prata aos ancios, dizendo: Pequei, traindo o sangue inocente ... E tendo ele atirado para dentro do santurio as moedas de prata, retirou-se, e foi enforcar-se". Aqui est o pior tipo de arrependimento de todos; de fato, no sei se justo chamar isto de arrependimento; isto deve ser chamado remorso de conscincia. Mas Judas confessou seu pecado, e ento saiu e enforcou-se. ! aquela horrvel, aquela terrvel, aquela horrorosa confisso de desespero. Voc nunca viu isto? Se voc nunca viu, ento agradea a Deus pelo fato de que voc nunca foi chamado para presenciar tal viso. Eu vi isto uma vez em minha vida, e peo a Deus que nunca veja de novo - o arrependimento do homem que v a morte face a face e que diz, "eu pequei ". Voc lhe fala que Cristo morreu pelos pecadores; e ele responde, "no h nenhuma esperana para mim; Eu blasfemei contra Deus na Sua face; eu O desafiei; meu dia de graa eu sei que passado; minha conscincia est cauterizada com ferro quente; eu estou morrendo, e eu sei que estou perdido!" ! meus ouvintes, alguns de vocs tem tal arrependimento? Se voc tem, ser um sinal futuro para todas as pessoas que pecam; se voc tem tal arrependimento, servir como advertncia a geraes futuras. Na vida de Benjamim Keach - e ele tambm foi um de meus predecessores - eu encontrei o caso de um homem que tinha sido crente professo, mas tinha se apartado da confisso, e tinha cometido pecados terrveis. Quando ele estava para morrer, Keach, com muitos outros amigos, foi v-lo, mas eles nunca podiam ficar com ele mais do que cinco minutos por visita, porque ele dizia: "Vo embora; intil sua visita para mim; eu pequei parte do Esprito Santo; Eu sou igual a Esa; eu vendi meu direito de nascimento, e apesar de busc-lo diligentemente com lgrimas, eu nunca o acharei novamente". E ento ele repetia palavras terrveis, como estas: "minha boca est cheia de pedrinhas, e eu bebo absinto dia e noite. No me fale, no me fale de Cristo! Eu sei que Ele o Salvador, mas eu O odeio e Ele me odeia. Eu sei que tenho que morrer; eu sei que tenho que perecer!". E ento seguiam-se gritos dolorosos, e rudos horrorosos, que ningum poderia agentar. Eles voltaram novamente nos seus momentos de calma, mas s o agitavam mais uma vez, e lhe faziam chorar de desespero: "eu estou perdido! Eu estou perdido! intil me falarem qualquer 145

coisa sobre isto!". Ah! Pode haver um homem aqui que pode ter uma morte como esta; deixe-me adverti-lo, antes disto; e Deus, Esprito Santo, possa permitir que este homem possa se voltar para Deus, e fazer uma verdadeira penitncia, e ento ele no precisar mais ter nenhum medo; porque ele, que teve seus pecados lavados no sangue do Salvador, no precisar ter nenhum remorso por seus pecados, porque foram perdoados pelo Redentor.

O Arrependimento do Santo.
J: " eu pequei ". - J 7:20

E agora eu entro na luz do dia. Eu o tenho levado por confisses tristes e escuras; eu no o deterei por mais tempo l, mas o trarei para as duas boas confisses que lerei para voc. A primeira a de J 7:20 - "Eu pequei; que te farei, Preservador dos homens?" Este O ARREPENDIMENTO DO SANTO. J era um santo, mas ele pecou. Este o arrependimento de um homem que j filho de Deus, um arrependimento aceitvel diante de Deus. Mas como eu pretendo enfatizar isto noite, eu deixarei este caso por agora, por medo de cansar vocs. Davi era um espcime deste tipo de arrependimento, e seria proveitoso se estudassem cuidadosamente seus salmos de contrio; a linguagem que utiliza sempre cheia de pranto de humilhao e arrependimento sincero.

A Confisso Abenoada
O PRDIGO: "eu pequei". Lc. 15:18. Agora tratarei do ltimo exemplo; o caso do prdigo. Em Lc. 15:18, ns encontramos o prdigo dizendo: "Pai eu pequei". !, aqui est uma CONFISSO ABENOADA! Aqui est o que prova que um homem tem um carter regenerado " Pai, eu pequei ". Deixe-me pintar a cena. L est o prdigo; ele fugiu de uma boa casa e de um pai amoroso, e gastou todo seu dinheiro com prostitutas, e agora ele no tem mais nada. Ele vai para seus antigos companheiros e lhes pede ajuda. Eles riem dele com desprezo. "", diz ele, " vocs beberam meu vinho muitas vezes; eu sempre paguei para vocs nas nossas festas; vocs no vo me ajudar?" Mas eles dizem: "V embora!" e o expulsam dali. Ele procura todos seus amigos com quem tinha se associado, mas nenhum deles lhe d qualquer coisa. Por fim algum lhe diz: "Voc quer um emprego? ento v e alimente meus porcos". O pobre prdigo, o filho de um rico proprietrio de terras, que teve uma grande fortuna, tem que sair para alimentar porcos; e ele era judeu tambm! O pior emprego (na sua cabea) para o qual ele podia ser contratado.

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Veja-o l, em trapos sujos, alimentando porcos; e qual era seu salrio? To pouco que ele "desejava encher o estmago com as alfarrobas que os porcos comiam; e ningum lhe dava nada". Veja, l est ele, no seu lamaal e imundcie equivalentes aos dos seus companheiros de chiqueiro. De repente um pensamento posto l pelo Esprito Santo, surge em sua mente: "meu pai tm abundncia de po, e eu aqui pereo de fome! Levantar-me-ei, irei ter com meu pai e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o cu e diante de ti; j no sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus empregados". E ele volta. Ele mendiga por todo seu caminho, de cidade em cidade. s vezes ele consegue carona em uma carruagem, talvez, mas em outros momentos ele vai na sua marcha resoluta por colinas estreis e vales desolados, sozinho. E agora afinal ele chega colina fora da aldeia, e v a casa do seu pai l embaixo. L est; a velha rvore de lamo em frente dela, e l esto as pilhas de feno nas quais ele e seu irmo corriam e brincavam; e vista da sua velha casa todos os sentimentos e lembranas da sua vida vieram a sua mente, e lgrimas correram de seus olhos e ele quase foge novamente. Ele pensa: "ser que meu pai morreu? Como tive coragem de magoar tanto minha me? E se os dois estiverem vivos, eles nunca me recebero novamente; eles fecharo a porta na minha cara. O que estou fazendo? Eu no posso regressar e tenho medo de ir adiante". E enquanto ele estava decidindo, seu pai estava andando pela varanda superior, olhando para fora, para seu filho; e apesar dele no poder ver seu pai, seu pai podia v-lo. Bem, seu pai desce as escadas com toda sua fora, corre at ele, e enquanto ele ainda est pensando em fugir, os braos do seu pai esto ao redor do seu pescoo, e ele o beija, como um pai amoroso, e ento o filho comea - "Pai, pequei contra o cu e diante de ti; j no sou digno de ser chamado teu filho" e quando ele ia dizer "trata-me como um dos teus empregados" seu pai ps a mo na sua boca. "Pare com isso", diz ele; " Eu o perdo; no diga nada sobre ser um criado. Venha", diz ele, "entre, pobre prdigo. !", diz ele para seus criados, "trazei depressa a melhor roupa, e vesti-lha, e ponde-lhe um anel no dedo e alparcas nos ps; trazei tambm o bezerro, cevado e matai-o; comamos, e regozijemo-nos, porque este meu filho estava morto, e reviveu; tinha-se perdido, e foi achado. E comearam a regozijar-se". ! Que recepo preciosa para o principal dos pecadores! Matthew Henry disse: "seu pai o viu, havia olhos de misericrdia; ele correu para o encontrar, havia pernas de misericrdia; ele ps seus braos ao redor do seu pescoo, havia braos de misericrdia; ele o beijou, havia beijos de misericrdia; ele lhe disse, havia palavras de misericrdia tragam a melhor roupa, havia atos de misericrdia, maravilhosa graa - tudo graa. , que Deus gracioso Ele ". Agora, prdigo, faa o mesmo. Deus ps isto em seu corao? H muitos que tm fugido por muito tempo. Deus diz "retorne?" , eu apelo a voc que volte, ento, pois to certo quanto sempre, os que retornam Ele os acolher. Nunca houve um pobre pecador que viesse a Cristo, que Cristo o mandasse embora. Se ele lhe mandasse embora, voc seria o primeiro. , se voc pudesse ao menos experiment-lO! "Ah, senhor, eu sou to sujo, to corrupto, to vil ". Bem, voc no pode ser mais vil que o prdigo. Venha para a casa do seu Pai, e to certo 147

quanto Ele Deus, Ele manter sua palavra: "o que vem a mim de maneira nenhuma o lanarei fora". , se eu pudesse ouvir que alguns foram a Cristo esta manh...eu bendiria a Deus! Voc se lembra daquela manh em que eu mencionei o caso de um infiel que tinha sido um escarnecedor, mas que, atravs da leitura de um de meus sermes impressos, foi trazido para a casa de Deus e ento para os ps de Deus. Bem, no Natal passado, o mesmo infiel reuniu todos os seus livros, e foi ao mercado em Norwich, e l fez uma pblica retratao de todos os seus erros, e confessou a Cristo, e depois, tomando todos os livros que havia escrito que estavam em sua casa, os queimou vista do povo. Eu glorifiquei a Deus por esta maravilhosa graa, e orei para que houvessem mais como este infiel, que, apesar de terem nascido prdigo, voltou para sua casa dizendo: "eu pequei".

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A Habitao e o Derramamento do Esprito Santo

por

Charles Haddon Spurgeon

[No captulo onde se encontra a citao abaixo, Lloyd-Jones est falando sobre o testemunho do Esprito com o nosso esprito e sobre quando ele dado] [...] Spurgeon pregou um sermo sobre Joo 7:37-39 e Joo 16:7 (The Indwelling and Outflowing of the Holy Spirit), na manh do dia 28 de maio de 1882, e entre outras coisas disse: Ser que no me alegra ter neste auditrio alguns que querem pedir imediatamente (esta bno)? Oro no sentido de que alguns que nunca receberam o Esprito Santo, agora, enquanto estou falando, sejam levados a orar: Bendito Esprito, visita-me, leva-me a Jesus. (Aqui ele est se referindo a incrdulos que nunca receberam o Esprito de alguma forma, e os exorta a orarem ali e naquela hora, enquanto ele estava pregando.) E ento ele continua: Mas especialmente queles de vocs, que so filhos de Deus, a vocs esta promessa feita especialmente. (Ele se refere promessa desta bno do Esprito que leva a rios de gua viva, fluindo do ser interior do crente.) Pea a Deus que faa de voc tudo o que o Esprito de Deus pode fazer de voc, no apenas um crente satisfeito, que bebeu s para si, porm um crente til, que transborda de bnos para a vizinhana. Vejo aqui muitos amigos que vieram do interior para passar suas frias em Londres. Que bno seria, se eles voltassem transbordantes para as suas respectivas igrejas; pois h muitas igrejas que precisam ser inundadas; esto secas como cho de celeiro, e pouco orvalho cai sobre elas. Ah se fossem inundadas! Que coisa maravilhosa uma enchente! Desam ao rio, olhem da ponte e vejam as barcaas e outras embarcaes na lama. Nem todos os cavalos do rei, e nem todos os homens do rei so capazes de arrast-las para o mar alto; ali esto elas, mortas e imveis como a prpria lama. 149

Que haveremos de fazer com elas? Que mquinas podero mov-las? Teramos entre ns algum grande engenheiro capaz de planejar um esquema que possibilite levantar esses barcos e faz-los descer at foz? No, no se pode fazer isso. Esperem pela mar alta! Que transformao! Cada embarcao anda sobre a gua como algo vivo. Que diferena entre a mar baixa e a alta. No se pode ativar os barcos quando a gua se foi, mas quando a mar alta est em sua plenitude, vejam como eles se movem prontamente, tanto que at uma criana pode impeli-los com sua mo. Ah, (quanto anseio) por um dilvio da graa! Queira o Senhor enviar a todas as nossas igrejas uma grande mar de guas vivas! Ento os indolentes sero suficientemente ativos, e os que estavam meio mortos se enchero de energia. Sei que nessa doca particular jazem vrios barcos que eu gostaria de fazer flutuar, entretanto eu no posso mov-los. Eles no trabalham para Deus, nem comparecem nas reunies de orao. (Vocs ouviram isso?) nem tampouco do coisa alguma dos seus bens para a propagao do evangelho. (Todavia, ele os considera como cristos) Se a enchente viesse, vocs veriam o que eles so capazes de fazer: seriam ativos, fervorosos, generosos, abundantes em toda boa palavra e obra. Oxal seja assim! Oxal comecem a jorrar fontes em todas as nossas igrejas, e todos os que agora me ouvem partilhem das torrentes! Ah, que o Senhor agora encha cada um de vocs e o envie de volta para casa levando consigo uma enchente da graa. Parece estranho falar de um homem levando uma enchente para casa, e, contudo, espero que seja assim mesmo, e que de voc jorrem rios de gua viva. Que Deus nos conceda tal bno, por amor de Jesus. Amm. Acrescento o meu prprio Amm, e nada mais. Seja assim conosco, individualmente, seja assim conosco como igrejas e como conglomerados de pessoas.

Fonte: Os Filhos de Deus, D. M. Lloyd-Jones, Editora PES. Pginas 422-424. Compre aqui.

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A Igreja Crist
por

Charles H. Spurgeon

A Igreja de Deus um jardim, assim chamada no livro de Cantares de Salomo; portanto, sei que no estamos errados em usar esta ilustrao. Mas o que representa um jardim? Em primeiro lugar, ele implica separao. Um jardim no uma terra no cultivada, um matagal, uma terra pblica, nem to pouco um deserto. Ele cercado ao redor; est encerrado ali. Ah, cristos! quando vocs se unem a Igreja, lembrem-se, tambm, que se tornam, por profisso, guardados nela, para o Rei Jesus. Eu desejo, sinceramente, ver a parede de separao entre a Igreja e o mundo tornar-se mais ampla e forte. Creiam-me, nada me entristece mais do que quando ouo membros da Igreja dizendo: "Bem, no h nenhum mal nisto; no h mal naquilo", e vo se aproximando do mundo tanto quanto possvel. No importa o que voc pense disto, mas estou certo que voc est decaindo da graa at mesmo quando voc levanta a questo de quo longe voc pode ir na conformidade mundana. Devemos evitar a aparncia do mal, e especialmente nesta poca festiva do ano, este natal, quando tantos de vocs esto tendo suas festas, suas brincadeiras de crianas e todo aquele tipo de coisa. Eu queria vocs duplamente zelosos e recordados, membros de igreja, de que vocs so cristos sempre, se de fato o so. No podemos conceder dispensaes ao pecado, como a Igreja Catlica fez nos dias de Lutero. Vocs devem estar sempre vestidos com suas fardas, como soldados de Cristo, e nunca, em tempo algum, dizer: "Bem, eu vou fazer isto s agora; somente uma vez no ano; farei como o mundo faz; no posso ficar fora de moda" . Voc deve estar fora de moda, ou fora da Igreja verdadeira, lembre-se disto, porque o lugar da Igreja de Cristo inteiramente fora dos costumes do mundo. Vocs so chamados para ir avante sem o regimento, suportando sua reprovao. Se voc quer ficar no acampamento, voc no pode ser um discpulo de Cristo, pois o amor do mundo inimizade com Cristo. Voc deve ser separado ou ser perdido. Se voc quer ser comum, voc no pode ser jardim; e se voc est desejoso e ansioso para ser jardim, ora, ento, no procure ser o comum. Mantenha as cercas levantadas; mantenha os portes bem trancados; os jardins do rei no devem ser deixados abertos para ladres e salteadores. No se conforme com o mundo, mas seja transformado pela renovao da sua mente. O jardim do Rei um lugar separado - guarde isto. O jardim do rei um lugar de ordem. Quando voc vai para o seu jardim, voc no encontra as flores todas espalhadas de qualquer modo, mas o jardineiro 151

sbio as dispe de acordo com suas matizes e coloraes, de modo que no meio do vero o jardim parea com um arco-ris que tenha sido quebrado em pedaos e deixado sobre a terra, prazeroso de se contemplar. Todos os cercados so regulares, os canteiros proporcionais, e as plantas bem arrumadas, como deveriam ser. Tal deveria ser a Igreja crist - pastores, diconos, presbteros, membros, todos em seus devidos lugares. Ns no somos um monte de tijolos, mas uma casa. A Igreja no um mero monto, mas para ser um palcio construdo para Deus, um templo onde Ele se manifesta. Vamos todos tentar manter ordem na casa de Cristo, e acima de tudo, detestar discrdia e confuso. Sejamos homens que sabem como manter a dignidade, mantendo uma ordem apropriada e regularidade em todas as coisas. Ns buscamos no uma ordem que consista em todas as pessoas dormindo em seus lugares, como corpos em catacumbas, mas desejamos a ordem que encontre todos trabalhando em seus lugares para a causa comum do Senhor Jesus. Que ns nunca sejamos uma Igreja desordenada, desunida, irregular. Que possa haver ordem no jardim, preservada pelo poder do amor e graa. O jardim um lugar de beleza. Tal deveria a Igreja de Cristo ser. Voc colhe as mais belas flores de todas as terras, e coloca-as no seu jardim, e se no h beleza nas ruas, voc espera que haja nos canteiros do floricultor. Ento, se no existe santidade, amor, zelo, nem devoo fora, no mundo, que possamos ver estas coisas na Igreja. No devemos tomar o mundo como nosso guia, mas devemos exced-lo. Devemos fazer mais do que outros. O Senhor Jesus Cristo disse a seus discpulos que a justia deles deveria exceder, em muito, a dos escribas e fariseus, ou eles no poderiam entrar no reino; e o genuno cristo deve buscar ser mais excelente em sua vida do que o melhor dos moralistas, porque o jardim de Cristo deve ter as mais belas flores de todo mundo. Mesmo o melhor pouco comparado com os mritos de Cristo; no O coloquemos com plantas murchas e secas. Os lrios e rosas mais raros, valioso e finos devem florir no lugar que Jesus chama de seu. O jardim do rei um lugar de crescimento, tambm. No acho que o floricultor pudesse pensar que o solo no qual suas plantas no crescem, prprio para ser um jardim. Seria um desperdcio total para ele, se as mudas continuassem mudas e os botes nunca se tornassem flores. Assim na Igreja de Deus. No somos introduzidos na comunho para sermos sempre os mesmos, sempre crianas e bebs na graa. Devemos crescer na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Reunies de orao deveriam ser escolas de educao prtica para nossos amados jovens membros; um lugar onde os pequenos pssaros tentem alar vo. Se eles tentarem orar, talvez no princpio possam quase falhar, mas se no derem espao para uma timidez tola, eles logo a superaro e se acharo teis, no s nas oraes pblicas, mas em milhares de deveres teis, tambm. O crescimento deve ser rpido onde Jesus o lavrador e o Esprito Santo o orvalho do alto. Mais uma vez, um jardim um lugar de retiro. Quando um homem est em seu jardim, ele no espera ver todos seus clientes andando entre os canteiros para 152

fazer negcios com ele. "No", ele diz, "estou andando no meu jardim e espero estar s". Assim o Senhor Jesus Cristo nos reservou a Igreja para ser um lugar onde Ele pode manifestar-se a ns, do modo como Ele no o faz ao mundo. , eu desejo que os cristos sejam mais quedados, e mantivessem seus coraes mais calados para ouvir a Cristo! Receio que freqentemente nos preocupamos e agitamos, como Marta, com muito servio, de tal modo que no temos um tempo para Cristo como o que Maria teve, e no nos sentamos aos Seus ps como deveramos fazer. O Senhor nos conceda graa para manter nossos coraes como jardins isolados para que Cristo ande neles.Esta, ento, uma pobre descrio do que a Igreja ; e a partir de agora, muito resumidamente, trataremos de quem ela . A Igreja um jardim, mas o jardim do Rei. A Igreja no minha, nem de vocs, mas do Rei. o jardim do Rei, porque Ele a escolheu para Si. "Somos um jardim, ao redor protegido,propriedade particular, escolhido;Um pequeno lugar pela graa cercado,Fora do mundo, este deserto descerrado." Somos do Rei, porque Ele nos comprou. Nabote disse que no entregaria sua vinha porque a tinha herdado. Assim tambm, Cristo nos recebeu por herana atravs de um ttulo irrevogvel. Somos Sua herana, e Ele to ternamente nos comprou com Seu prprio sangue, que nunca nos entregaria, abenoado seja Seu nome! Somos dEle, porque nos conquistou. Ele nos ganhou numa justa batalha e agora ns reconhecemos a validade da Sua escritura, e confessamos, cada um de ns, como membros da Igreja, que somos dEle e que Ele nosso. Que nobreza isto confere Igreja de Cristo! Algumas vezes escuto pessoas falando afrontosamente das reunies de igreja; podem estar presentes poucas pessoas, algumas delas podem ser jovens membros, outras muito idosas, ainda assim, eu me ofendo quando ouo pessoas menosprezarem tal encontro, pois Cristo no o desprezaria. Sempre que a Igreja se rene, tanto como um todo, ou representativamente, h uma dignidade solene sobre aquela assemblia que no encontrada num parlamento de reis e prncipes. Se Napoleo pudesse formar um senado com todos os potentados deste mundo, em Paris, e tivesse um congresso l, todos eles juntos no se comparariam com uma meia dzia de mulheres idosas piedosas que estivessem juntas, como Igreja, no nome de Cristo, em obedincia ao mandamento do Senhor; pois Deus no estaria com os potentados, mas estaria com o mais humilde e desprezado do seu povo que rene-se como Igreja no nome de Jesus. "Eu estou com vocs at o fim do mundo" mais glorioso do que arminho, ou prpura, ou coroa. Fazer parte da Igreja no nome de Cristo, e reunir-se como tal, suplanta qualquer assemblia sobre a face da terra, e at mesmo a assemblia celeste dos nascidos primeiros, somente uma parte do grande todo no qual as assemblias da Igreja na Terra, so parte essencial. A Igreja o jardim do Rei. Agora pergunto: "Se a Igreja um jardim, de que ela precisa?"

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Uma coisa que certamente requer, trabalho. Voc no pode manter um jardim em ordem sem trabalho. Precisamos de mais trabalhadores nesta Igreja, especialmente de uma espcie. Precisamos de alguns para ser agricultores. Eu recebi uma carta semana passada, de uma moa; eu no a conheo, mas ela disse que tem vindo aqui por dois anos; que anseia por sua alma, e freqentemente tem desejado que algum falasse com ela, mas ningum o faz. Se eu soubesse onde ela senta, eu diria para os amigos que sentam l, que me envergonho deles! No sei como vocs deixam uma pessoa vir a este Tabernculo por dois anos sem nunca falar com ela! Algum tem sido negligente, muito negligente. No digo que vocs devam falar sobre as melhores coisas na primeira vez que os virem, apesar de tentarem fazer isto a qualquer custo; mas como estar em silncio por dois anos? Vocs vm duas vezes no domingo, e aquela jovem tambm; bem, houve duzentas oportunidades que voc perdeu; duzentas vezes que vocs deixaram aquela pobre alma ir embora, queimando, sem falar com ela! Eu quero trabalhadores, reais e esforados ganhadores de alma. Eu quero agricultores que coloquem a muda onde ela crescer. Eu quero ajudantes que apanhem o cordeirinho, assim que nasam, e o carreguem em seu peito por algum tempo; enfermeiros espirituais que dem conforto aos de corao quebrantado e que coloquem o leo da consolao nas feridas dos pobres pecadores vacilantes. Em cada igreja deve haver quem olhe por aqueles que foram plantados. Quando recebemos membros, devemos olhar por eles, e como uma s pessoa no pode faz-lo totalmente, e mesmo os presbteros e diconos dificilmente sero em nmero suficiente para to grande trabalho, deveria ser o propsito e dever de todo cristo experiente na igreja cuidar, atenciosamente, dos inexperientes. Creio que muitos de vocs fazem isto, e sou muito agradecido aos amigos zelosos que no tem ofcio na igreja, mas que fazem um grande trabalho na visitao dos enfermos e no cuidado com os nefitos. S o que eu quero que todos vocs faam o mesmo. ! se todos ns estivssemos devidamente preocupados em manter este jardim em ordem, quo bem tratado toda a bordadura seria, e quo poucas ervas-daninhas encontraramos brotando nos canteiros! Posso perguntarlhes, membros de igreja, se vocs esto fazendo seus deveres pelo jardim de Deus? Vocs so seus escolhidos e Ele trabalhou por vocs de forma que no precisam fazer nada para obter a salvao; mesmo assim, voc no deve ser inativo, pois o seu Senhor disse para voc: "V, trabalhe hoje na minha vinha". Voc est fazendo isto? Agradeo-lhe se estiver. Se no, acusem-se. Deveria existir uma pequena laada em cada igreja, para recolher os espalhados. Nossas videiras crescero desordenadamente se lhes for permitido, mas devemos lidar sabiamente com elas, e fix-las em seus lugares. Devemos estar alertas onde vemos apostasia comear. Quanto pode ser feito por cristos maduros, na tentativa de deter a apostasia entre os mais novos! Creio que metade dos casos de declnio, podiam ter sido detidos atravs de uma pequena providncia judiciosa, se os crentes a tivessem tomado em tempo. 154

Eu digo outra vez, o que ns, que somos os oficiais desta igreja, podemos fazer com tantos? Ora, ns somos mais do que trs mil e quinhentos membros; mas, se vocs zelarem uns pelos outros, e procurarem, sempre que verem um pequeno declnio, uma pequena frieza, trazer de volta o seu irmo, o jardim do Rei ser bem cuidado. O jardim do Rei necessita de trabalhadores; que todos vocs trabalhem e esta necessidade ser satisfeita. Algumas vezes, irmos, precisamos queimar o entulho e varrer as folhas. Na melhor da igrejas sempre haver folhas caindo. Nenhum de ns perfeito. Sempre h algumas folhas em redor e no pouco cisco para ser colocado num canto e queimado. Posso pedir a um irmo, sempre que ele vir algum erro, para varr-lo e no comentar nada com ningum. Sempre que vocs acharem que aquele tal irmo est se portando inconvenientemente, falem com ele sobre isto com quietude; no espalhe por toda a igreja e produza desconfiana e suspeita. Pegue a folha e a destrua. Quando um irmo o ofender, de forma que o aborrea, perdoe-o; porque, eu ouso dizer, voc necessitar de perdo um pouco mais tarde. Nenhum de ns, talvez, tenha o mais doce dos temperamento, mas, se o temos, a forma de prov-lo perdoando aqueles que no o tem. Se todos ns buscarmos fazer a paz, nunca haver discrdia no jardim do Rei que O possa incomodar; mas quando Ele andasse no seu jardim, o acharia bonito e em ordem, e todas as flores brotando encantadoramente, e Ele encontraria prazeres com os filhos dos homens. Eu disse que a igreja necessita de trabalhadores, mas, queridos amigos, ela necessita de algo mais. Necessita de novas plantas. Desejo achar algumas hoje a noite. Nosso Rei encontra plantas para seu jardim fora do muro. Ele toma os galhos da oliveira selvagem e os enxerta na boa oliveira, e ento, a seiva faz a mudana. Que coisa estranha! No assim em nossos jardins, mas maravilhas so feitas no jardim do Rei. Ele transporta ervas-daninhas do monturo e as faz crescer como lrios no meio do seu belo jardim. Vocs sero tal planta? Que o amor do Mestre possa constrang-los a desejar ser uma delas, e, se quiserem, vocs conseguiro. Confie no Senhor Jesus Cristo e voc ser dEle. Descanse somente nEle, e voc ser uma planta que foi plantada por Sua mo direita e nunca ser arrancada . Deus conceda que vocs floresam nos cus. Mas, queridos amigos, todos os trabalhadores e todas as plantas novas, no sero o que a igreja requer, se ela no tiver alguma coisa mais, pois todo jardim necessita de chuva e sol. Esta igreja nunca prosperaria sem o orvalho do Esprito Santo e o sol do favor divino. Temos tido esta bno grandemente. Devemos orar para que tenhamos mais. Gostaria de saber de vocs quanto tempo faz que no vem a uma reunio de orao? Bem, vocs no tem vindo ultimamente porque poca de natal. Muito bem, no esperava v-los; e, se esperasse, teria sido desapontado. Mas no era poca de natal at outubro, e vocs no estavam 155

aqui tambm. Alguns de vocs muito raramente vem. Se vocs so legitimamente impedidos em casa, eu nunca pediria que viessem, ou os repreenderia por dedicarem-se aos seus deveres domsticos, pois vocs no tem o direito de deixar negcios legtimos, que devem ser feitos, para estar aqui. Mas, estou certo que alguns de vocs so desocupados, e poderiam vir se quisessem. Eu oro ao Senhor para mandar-lhes um chicote na forma de peso em suas conscincias, at que venham, pois quando nosso nmero declina, nos enfraquecemos em nossas oraes; e sempre que desprezamos os cultos da noite, no meio da semana, estejam certos de que o poder da piedade se vai, pois os cultos do meio da semana distinguem, bem, um homem. Qualquer hipcrita vir no domingo, mas um homem precisa ter algum interesse no culto religioso para ser encontrado no meio do povo de Deus em orao. Devo crer que alguns de vocs no se interessam se almas so ou no salvas? Devo crer que alguns de vocs no se interessam se seu pastor ou no abenoado? Devo crer que vocs continuam membros de uma igreja na qual no tem interesse? Devo crer que no significa nada para vocs se Cristo desprezado ou exaltado? Eu no acreditarei nisto, e contudo suas ausncias das reunies de orao tendam a me fazer temer que seja assim. Eu imploro a vocs: corrijam-se nesta questo, e assim como o jardim do Rei precisa de chuva e sol, e no podemos esperar ter isto sem orao, no nos esqueamos de nos congregarmos, como costume de alguns. , mais oraes e mais pessoas que orem! e por aqueles que oram, orar com mais fervor e mais constncia na splica! Um favor eu pediria. Se vocs no vem s reunies de orao, e muitos, eu sei, no podem, e eu no estou falando com vocs, nem os culpando, orem em famlia, orem em secreto por ns. No nos deixe ser escasso em orao. muito ruim vir a ser pobre financeiramente, porque ns necessitamos disto para mil causas e no podemos continuar sem ele. Mas podemos fazer melhor sem dinheiro do que sem orao. Devemos ter suas oraes. Eu quase digo que se no nos derem suas oraes dirias, desistam de sua comunho, pois no proveitosa para vocs e no pode ser til para ns. O mnimo que um membro de igreja pode fazer suplicar a Deus que derrame suas bnos. o jardim do Rei, e vocs no oraro por ele? o jardim onde Ele sente prazer em estar, e o qual Ele adquiriu com Seu sangue; suas oraes no subiro em favor do florescimento desta igreja e para que Seu reino venha? Por ltimo, o que este jardim produz? Algumas vezes em nosso jardim temos uma rvore que est to carregada de frutos que temos que colocar escoras em seus galhos; existem um ou dois deste tipo nesta igreja, que carregam muito fruto para Deus e so to fracos, fisicamente, que sua prpria frutificao no zelo e dedicao parece que os quebraro. Eu oro a Deus que com Sua promessa graciosa possa sustent-los. Temo, porm, que este no seja o retrato da maioria de ns. As vezes voc diz ao jardineiro: "Aquela rvore dar frutos nesta estao? J era hora deles aparecerem". Ele olha, olha e olha de novo, e por fim o bom homem diz: "Acho que estou vendo um pequenino l no topo, senhor, mas no sei se dar muito". Este, receio, a fotografia de muitos professos. H fruto, ou ento eles no seriam salvos, mas "um pequenino". ... 156

Que sua orao seja, no somente por fruto, mas por muito fruto e que Deus possa envi-los. Lembre-se, se existir algum fruto, ele pertencer ao Rei. Se uma alma salva, Ele deve ter a glria por isso. Se algum avano feito na grande causa da verdade.

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Aliana
por

Charles Haddon Spurgeon

No captulo 31 de Jeremias, versculo 31, essa aliana chamada nova aliana. Isso contrasta com a aliana anterior que o Senhor fez com Israel quando o trouxe para fora do Egito. nova no que diz respeito ao principio em que se baseia. o Senhor havia dito aos Seus que se guardassem as Suas leis e andassem nos Seus estatutos., Ele os abenoaria. Ele colocou diante deles uma longa lista de bnos, ricas e cheias; todas elas seriam a sua poro se escutassem o Senhor e obedecessem Sua lei. Mas nos dias presentes o Senhor, em Cristo Jesus, tem feito com a verdadeira descendncia de Abrao, com todos os crentes verdadeiros, um nova aliana; no segundo o teor da antiga, nem passvel de ser quebrada, como aquela. Irmos, tomem o cuidado de distinguirem entre a velha aliana e a nova aliana, porque nunca dever haver confuso entre elas. Muitos nunca percebem a verdadeira natureza da aliana da graa; no entendem um concerto de pura promessa. Falam a respeito da graa, mas consideram que ela depende do mrito. Falam da misericrdia de Deus, porm a misturam com condies que fazem com que seja mais justia do que graa. Irmos, faam distino entre coisas diferentes. Se a salvao por graa, no por obras, seno, a graa j no seria graa; e se por obras, no por graa, seno as obras j no seriam obras. (conforme Romanos 11:6). A nova aliana toda pela graa, desde a primeira letra at sua palavra final. No entanto, uma aliana eterna. E nesse aspecto que o texto em Jeremias 32:40 insiste. A velha aliana foi de durao muito curta; mas esta uma aliana eterna. A despeito de alguns pensadores modernos, espero que tenha licena para crer que a palavra eterna significa que dura para sempre. A primeira razo porque uma aliana eterna que foi feita conosco em Jesus Cristo. A aliana das obras foi feita com a raa humana, no primeiro Ado; mas o primeiro Ado era falho, e fracassou bem rapidamente; ele no conseguiu suportar a tenso da sua responsabilidade, de modo que aquela aliana foi quebrada. Mas o Fiador da nova aliana Jesus Cristo, e Ele no tem falhas; perfeito. O Senhor Jesus o cabea federal dos Seus escolhidos, e Ele os representa; so considerados membros do Seu corpo, e Ele seu cabea, seu porta-voz, seu representante. Sendo que o 158

Senhor Jesus representa todo o Seu povo fiel na aliana, eterna essa aliana. A segunda razo porque a aliana no pode falhar devido o lado humano dela ter sido cumprido. O lado humano poderia ser considerado o lado fraco; no entanto quando Jesus Se tornou o representante do homem, esse lado ficou firme At este momento Ele tem cumprido integralmente todas as exigncias daquela parte da aliana em que Ele o Fiador. Visto, portanto, que foi cumprida aquela parte da aliana que pertence ao homem, s falta ser cumprida a parte de Deus, que consiste em promessas (promessas incondicionais, cheias de graa e verdade) tais como estas: Ento aspergirei gua pura sobre vs, e ficareis purificados; de todas as vossas imundcias, e de todos os vossos dolos, vos purificarei. Tambm vos darei um corao novo, e porei dentro de vs um esprito novo; e tirarei da vossa carne o corao de pedra, e vos darei um corao de carne. Ainda porei dentro de vs o meu Esprito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis as minhas ordenanas, e as observeis. (Ezequiel 36:25-27). Porventura Deus no cumprir Seu compromisso? Sim, certamente. Alm disso, a aliana forosamente eterna, porque fundamentada na livre graa de Deus. A primeira aliana dependia da condio da obedincia dos homens. Se guardassem a lei, Deus os abenoaria; mas fracassaram pela desobedincia, e herdaram a maldio. Demais disso, na aliana est fornecido tudo quanto se pode supor como condio prvia. necessrio que o homem, para ser perdoado, se arrependa; porm o Senhor Jesus est exaltado nas alturas para dar arrependimento e remisso de pecados. (conforme Atos 5:31). necessrio que o homem, a fim de ser salvo, tenha f no Senhor Jesus Cristo; mas a f operada por Deus, e o Esprito Santo opera em ns esse fruto do Esprito (Paulo disse aos Efsios que a f dom de Deus). necessrio, antes de entrarmos no cu, que sejamos santos; mas o Senhor nos santifica mediante a Palavra, e opera em ns para desejarmos e praticarmos Seu prprio beneplcito (Jesus em Joo 17:17 orou:Pai, santifica-os na verdade, a Tua palavra a verdade). Se houver, em qualquer parte da Palavra de Deus, qualquer ato ou graa mencionado como se fosse a condio prvia da salvao, noutro trecho bblico isso descrito como um dom da aliana que Jesus Cristo dar aos herdeiros da salvao. Isso salvao pela graa, e no por obras!!! Finalmente, a aliana eterna porque no pode ser ultrapassada por algo mais glorioso. Na ordem de Suas operaes, Deus sempre avana do bom para o melhor. A antiga lei foi deixada de lado porque Ele achou nela falhas, e, portanto, a nova aliana deve durar at que seja achada nela uma falha; o que nunca acontecer.

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Quero repetir aquelas palavras: Para que nunca se apartem de mim. Se houvesse apenas esse texto na Bblia a respeito do assunto, bastaria para comprovar a perseverana final dos santos: Para que NUNCA SE APARTEM de mim. A promessa no cumprida por meio de alterar o efeito da apostasia. Se eles se apartassem de Deus, isto seria fatal. Suponhamos que um filho de Deus se afastasse totalmente de Deus, e perdesse totalmente a vida de Deus: o que seria dele ento? Seria salvo da mesma forma? Respondo: sua salvao se acha no fato de que ele nunca perder totalmente a vida de Deus. Por que devemos perguntar o que aconteceria num caso que nunca poder ocorrer? Mas se devemos supor tal coisa, no hesitaremos em dizer que se o crente fosse totalmente separado de Cristo, teria, sem dvida, que perecer eternamente. Se algum no permanece em Cristo, lanado fora como um sarmento, e secar. Se o Esprito Santo realmente regenerou uma alma, porm aquela regenerao no a salvar da apostasia total, o que mais poder ser feito? Existe o nascer de novo; mas no existe o nascer e renascer vrias vezes. A regenerao de uma vez por todas: no pode ser repetida. As Escrituras no contm nenhuma palavra ou indicao nesse sentido. Se os homens foram lavados no sangue de Jesus, e renovados pelo Esprito Santo, e esse processo sagrado fracassou, ento no sobra outra alternativa. Que ningum diga, portanto: Embora volte para meus velhos pecados, e cesse de orar, de me arrepender, ou de crer, ou de ter algo da vida de Deus em mim, ainda assim serei salvo porque tempo houve quando eu era crente. No, no, falador profano; o texto no diz: Sero salvos embora se apartem de mim ele diz para que nunca se apartem de mim, que assunto bem diferente. Ai daqueles que se apartam do Deus vivo! Essa perseverana dos santos no entra, tampouco, mediante a remoo da tentao. Podem ser tentados; no entanto nunca sero vencidos. Embora pequem em certa medida, no pecaro de tal maneira que se apartaro de Deus. Ainda se apegaro a Ele, e vivero em Cristo mediante a habitao neles do Esprito Santo. Como pois so preservados ? Ora, no conforme alguns dizem falsamente, como se pregssemos que o homem convertido pode viver como quiser. Nunca dissemos isso; nunca sequer pensamos assim. O homem convertido no pode viver como quer; ou melhor, to transformado pelo Esprito Santo, que se pudesse viver como quer, nunca pecaria, mas viveria uma vida absolutamente perfeita. Alguns pregam uma doutrina que tem uma porta bem larga, porm s porta, e quem entra por ela, no recebe nada; no est mais seguro do que quando estava fora. As ovelhas no se apressam para entrar onde no h pastagem. Alguns tm pensado que esta doutrina estreita, embora eu 160

tenha certeza de que no ; contudo, se uma porta parecer estreita, e se h algo que valha a pensa ser recebido por quem entrar, muitos procuraro a admisso. Oh, diz algum, se a salvao uma coisa permanente, se essa regenerao importa numa mudana da natureza de tal tipo que nunca poder ser desfeita, quero t-la. Se a salvao meramente um artigo banhado a prata, que perder seu brilho, no a quero; todavia se prata de lei macia, desejo receb-la. Muitas pessoas tm crido em Deus para salv-las, mas s por algum tempo; enquanto so fiis, ou enquanto so sinceros. Amados, creiam em Deus para Ele mant-los fiis e sinceros durante toda a sua vida: comprem uma passagem at o ponto final. Obtenham um salvao que cubra todos os riscos. Aqueles que no pode guardar vocs para sempre, no poder guard-los por um dia sequer. Se o poder da regenerao no perdurar por toda a vida, talvez nem dure uma hora. A f na aliana eterna agita o sangue do meu corao, enche-me de confiana, inspira-me de entusiasmo. Nunca posso abrir mo daquilo que o Senhor tem dito: Farei com eles aliana eterna segundo a qual no deixarei de lhes fazer o bem; e porei o meu temor no seu corao, para que nunca se apartem de mim (Jeremias 32:40).

Fonte: Trecho retirado do livro A Perseverana na santidade de C. H. Spurgeon.

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Alimentando as Ovelhas ou Divertindo os Bodes?

por

Charles H. Spurgeon

Existe um mal entre os que professam pertencer aos arraiais de Cristo, um mal to grosseiro em sua imprudncia, que a maioria dos que possuem pouca viso espiritual dificilmente deixar de perceber. Durante as ltimas dcadas, esse mal tem se desenvolvido em propores anormais. Tem agido como o fermento, at que toda a massa fique levedada. O diabo raramente criou algo mais perspicaz do que sugerir igreja que sua misso consiste em prover entretenimento para as pessoas, tendo em vista ganh-las para Cristo. A igreja abandonou a pregao ousada, como a dos puritanos; em seguida, ela gradualmente amenizou seu testemunho; depois, passou a aceitar e justificar as frivolidades que estavam em voga no mundo, e no passo seguinte, comeou a toler-las em suas fronteiras; agora, a igreja as adotou sob o pretexto de ganhar as multides. Minha primeira conteno esta: as Escrituras no afirmam, em nenhuma de suas passagens, que prover entretenimento para as pessoas uma funo da igreja. Se esta uma obra crist, por que o Senhor Jesus no falou sobre ela? Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura (Mc 16.15) isso bastante claro. Se Ele tivesse acrescentado: E oferecei entretenimento para aqueles que no gostam do evangelho, assim teria acontecido. No entanto, tais palavras no se encontram na Bblia. Sequer ocorreram mente do Senhor Jesus. E mais: Ele mesmo concedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres (Ef 4.11). Onde aparecem nesse versculo os que providenciariam entretenimento? O Esprito Santo silenciou a respeito deles. Os profetas foram perseguidos porque divertiam as pessoas ou porque recusavam-se a faz-lo? Os concertos de msica no tm um rol de mrtires. Novamente, prover entretenimento est em direto antagonismo ao ensino e vida de Cristo e de seus apstolos. Qual era a atitude da igreja em relao ao mundo? Vs sois o sal, no o docinho, algo que o mundo desprezar. Pungente e curta foi a afirmao de nosso Senhor: Deixa aos mortos o sepultar os seus prprios mortos (Lc 9.60). Ele estava falando com terrvel seriedade! Se Cristo houvesse introduzido mais elementos brilhantes e agradveis em seu ministrio, teria sido mais popular em seus resultados, porque seus ensinos eram perscrutadores. No O vejo dizendo: Pedro, v atrs do povo e diga-lhe que teremos um culto diferente amanh, algo atraente e breve, com pouca pregao. 162

Teremos uma noite agradvel para as pessoas. Diga-lhes que com certeza realizaremos esse tipo de culto. V logo, Pedro, temos de ganhar as pessoas de alguma maneira! Jesus teve compaixo dos pecadores, lamentou e chorou por eles, mas nunca procurou diverti-los. Em vo, pesquisaremos as cartas do Novo Testamento a fim de encontrar qualquer indcio de um evangelho de entretenimento. A mensagem das cartas : Retirai-vos, separai-vos e purificaivos! Qualquer coisa que tinha a aparncia de brincadeira evidentemente foi deixado fora das cartas. Os apstolos tinham confiana irrestrita no evangelho e no utilizavam outros instrumentos. Depois que Pedro e Joo foram encarcerados por pregarem o evangelho, a igreja se reuniu para orar, mas no suplicaram: Senhor, concede aos teus servos que, por meio do prudente e discriminado uso da recreao legtima, mostremos a essas pessoas quo felizes ns somos. Eles no pararam de pregar a Cristo, por isso no tinham tempo para arranjar entretenimento para seus ouvintes. Espalhados por causa da perseguio, foram a muitos lugares pregando o evangelho. Eles transtornaram o mundo. Essa a nica diferena! Senhor, limpe a igreja de todo o lixo e baboseira que o diabo imps sobre ela e traga-nos de volta aos mtodos dos apstolos. Por ltimo, a misso de prover entretenimento falha em conseguir os resultados desejados. Causa danos entre os novos convertidos. Permitam que falem os negligentes e zombadores, que foram alcanados por um evangelho parcial; que falem os cansados e oprimidos que buscaram paz atravs de um concerto musical. Levante-se e fale o alcolatra para quem o entretenimento na forma de drama foi um elo no processo de sua converso! A resposta bvia: a misso de prover entretenimento no produz convertidos verdadeiros. A necessidade atual para o ministro do evangelho uma instruo bblica fiel, bem como ardente espiritualidade; uma resulta da outra, assim como o fruto procede da raiz. A necessidade de nossa poca a doutrina bblica, entendida e experimentada de tal modo, que produz devoo verdadeira no ntimo dos convertidos.

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As Implicaes do Livre-Arbtrio
por

C. H. Spurgeon

De acordo com o esquema do livre-arbtrio, o Senhor tem boas intenes, mas precisa aguardar como um servo, a iniciativa de sua criatura, para saber qual a inteno dela. Deus quer o bem e o faria, mas no pode, por causa de um homem indisposto, o qual no deseja que sejam realizadas as boas coisas de Deus. O que os senhores fazem, seno destronar o Eterno e colocar em seu lugar a criatura cada, o homem ? Pois, de acordo com essa teoria, o homem aprova, e o que ele aprova torna-se o seu destino. Tem de existir um destino em algum lugar; ou Deus ou o homem quem decide. Se for Deus Quem decide, ento Jeov se assenta soberano em seu trono de glria, e todas as hostes Lhe obedecem, e o mundo est seguro. Em caso contrrio, os senhores colocam o homem em posio de dizer: "Eu quero" ou "Eu no quero. Se eu quiser, entro no cu; se quiser, desprezarei a graa de Deus. Se quiser, conquistarei o Esprito Santo, pois sou mais forte do que Deus e mais forte que a onipotncia. Se eu decidir, tornarei ineficaz o sangue de Cristo, pois sou mais poderoso que o sangue, o sangue do prprio Filho de Deus. Embora Deus estipule Seu propsito, me rirei desse propsito; ser o meu propsito que far o dEle realizar-se ou no". Senhores, se isto no atesmo, idolatria; colocar o homem onde Deus deveria estar. Eu me retraio, com solene temor e horror, dessa doutrina que faz a maior das obras de Deus - a salvao do homem - depender da vontade da criatura, para que se realize ou no. Posso e hei de me gloriar neste texto da Palavra, em seu mais amplo sentido: Assim, pois, no de pende de quem quer ou de quem corre, mas de usar Deus a sua misericrdia (Romanos 9:16).

Fonte: Revista F para Hoje.

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Confie em Deus, e no nos Meios

por

Charles Haddon Spurgeon

Pois tive vergonha de pedir ao rei uma escolta de soldados, e cavaleiros para nos defenderem do inimigo pelo caminho, porquanto havamos dito ao rei: A mo do nosso Deus sobre todos os que o buscam, para o bem deles; mas o seu poder e a sua ira esto contra todos os que o deixam (Ed. 8:22) Uma escolta em muitos aspectos teria sido desejvel para o grupo de viajantes, mas um santo sentimento de vergonha no permitiria que Esdras procurasse uma. Ele temia que o rei pago pensasse que sua declarao de f em Deus fosse mera hipocrisia, ou imaginasse que o Deus de Israel no fosse capaz de proteger Seus prprios adoradores. Ele no poderia deixar sua mente confiar no brao da carne (ver II Cr. 32:8) numa questo evidentemente do Senhor e, assim, a caravana inicia sua jornada sem proteo visvel, guardada por Aquele que a espada e o escudo de Seu povo. Receio que poucos crentes sintam este zelo santo por Deus; mesmo aqueles que de certa forma andam pela f, ocasionalmente estragam o brilho de sua vida ao suplicar o auxlio dos homens. No existe maior bno que no ter qualquer apoio ou suporte, a no ser ficar direto na Rocha Eterna, sustentado somente pelo Senhor. Buscariam os crentes doaes para suas igrejas se eles se lembrassem que o Senhor desonrado ao pedirem socorro a Csar? Como se o Senhor no pudesse suprir as necessidades de Sua prpria causa! Recorreramos to rapidamente ajuda de amigos e familiares se nos lembrssemos que o Senhor glorificado pela nossa confiana absoluta em Seu brao? minhalma, espera s em Deus. "Mas", algum diz, "os meios no podem serem usados?" claro que podem; mas nossos erros raramente consistem em sua negligncia: na maior parte das vezes florescem da tolice de crer nos meios em vez de crer em Deus. Poucos fogem, no confiando tanto na ajuda humana; no entanto, muitos pecam muito ao dar-lhe demasiada importncia. Aprenda, querido leitor, a glorificar o Senhor por recusar valer-se dos meios, se, ao utilizlos, vier a desonrar o nome do Senhor.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 24 de setembro)

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Conforme Tuas Foras

26 de Novembro - Meditao Matinais
por

Charles Haddon Spurgeon

"Tudo o que te vier mo para fazer, faze-o conforme as tuas foras" (Eclesiastes 9:10).

udo o que te vier mo para fazer, refere-se a trabalhos que so possveis. H muitas coisas que nosso corao encontra para fazer que nunca faremos. bom estarem em nossos coraes; mas, se formos eminentemente teis, no devemos estar contentes apenas em preparar planos em nossos coraes e falar deles; devemos executar praticamente tudo o que vier nossa mo para fazer. Uma boa ao mais valiosa do que mil teorias brilhantes. No esperemos por grandes oportunidades, ou por uma espcie diferente de trabalho, mas faamos exatamente as coisas que "acharemos para fazer" dia aps dia. No temos outro tempo no qual viver. O passado se foi; o futuro ainda no chegou; nunca teremos tempo algum que no seja o presente. Portanto, no esperemos at que nossa experincia amadurea antes de tentarmos servir a Deus. Esforcemo-nos agora para produzir frutos. Sirvamos a Deus agora, mas tomemos cuidado com a forma como estamos realizando o que encontramos para fazer "faamo-lo conforme as nossas foras". Faamo-lo prontamente; no desperdicemos nossa vida pensando que no que pretendemos fazer amanh, como se isso pudesse compesar a inatividade de hoje. Qualquer coisa que fizermos para Cristo, dediquemo-nos a ela com toda a nossa alma. No demos a Cristo um pequeno trabalho deprecivel, feito de maneira natural de vez em quando; mas, quando o servirmos, faamo-lo com todo o corao, com toda a alma e com todas as foras. Mas onde est a fora do cristo? No est em si mesmo, pois ele uma fraqueza total. Sua fora repousa no Senhor dos Exrcitos. Ento procuremos sua ajuda; continuemos com orao e f, e, quando tivermos feito o que nossa mo tem para fazer, esperemos no Senhor por Sua bno. O que fizemos assim ser bem-feito, e no falhar em seus resultados.

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Davi: o Salmista de Israel

por

Charles Haddon Spurgeon

O mavioso salmista de Israel (2Sm. 23:1) Dentre todos os santos cujas vidas foram registradas nas Santas Escrituras, Davi possui uma experincia do tipo mais variado, impressionante e instrutivo. Na sua histria deparamo-nos com provaes e tentaes que no so mostradas, de um modo geral, em outros santos dos tempos antigos; e por isso, ele o tipo mais sugestivo de nosso Senhor. Davi conheceu todos os tipos de provaes e situaes dos homens. Os reis tm seus problemas, e Davi usou uma coroa; o campons tem suas preocupaes, e Davi manejou o cajado de pastor; o errante tem muitas necessidades, e Davi habitou nas cavernas de En-Gedi; o capito tem suas dificuldades, e Davi achou os filhos de Zeruia difceis demais para ele. O salmista tambm foi provado em seus amigos, seu conselheiro Aitofel o abandonou: "At o meu amigo ntimo, em quem eu confiava, que comia do meu po, levantou contra mim o calcanhar." (Sl. 41:9) Seus piores inimigos foram os de sua prpria casa: seus filhos foram sua maior aflio. Tentaes de pobreza e riqueza, de honra e acusaes, de sade e fraqueza, todas testaram seu poder sobre ele. Ele teve tentaes externas para perturbar sua paz e internas para tirar sua alegria. To logo Davi escapava de uma provao, caa em outra; to logo emergia de um perodo de desnimo e temores, era novamente mergulhado no mais profundo abismo, e todas as ondas e vagalhes de Deus o derrubavam. Provavelmente por causa disto que os salmos de Davi sejam to deleitosos aos cristos experientes de todo o mundo. Seja qual for o nosso estado de esprito, de euforia ou de depresso, Davi descreveu exatamente as nossas emoes. Ele foi um hbil mestre do corao humano, pois foi instrudo na melhor de todas as escolas - a escola das verdadeiras experincias pessoais. medida que somos instrudos na mesma escola, medida que amadurecemos em graa e em anos, apreciamos cada vez mais os salmos de Davi, e descobrimos que so "pastos verdejantes". Minhalma, deixa as experincias de Davi te animarem e te aconselharem neste dia.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 20 de agosto)

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Dependncia Total do Senhor

por

Charles Haddon Spurgeon

Eles, pois, colhiam o man cada manh (xodo 16:21) Esfora-te em preservar o propsito da tua total dependncia do agrado e da vontade do Senhor, para que as tuas mais ricas alegrias permaneam. Jamais tentes viver do velho man, nem procures encontrar auxlio no Egito. Tudo precisa vir de Jesus ou estars arruinado para sempre. Unes antigas no bastaro para transmitir graa ao teu esprito; tua cabea necessita do azeite fresco do chifre de ouro do santurio derramado sobre ela ou no ter glria. Hoje podes estar no topo do monte de Deus, mas Ele, que te colocou l, deve te manter l, ou descers muito mais rpido do que imaginas. Tua montanha s permanece firme quando Ele a assenta em seu lugar; se Ele esconder Sua face, logo ficars abalado. Se o Salvador assim o quisesse, no haveria janela para veres a luz do paraso, a qual Ele no pode apagar nem por um instante. Josu ordenou ao sol que parasse, mas Jesus pode encerr-lo em total escurido. Ele pode retirar a alegria do teu corao, a luz dos teus olhos, e a fora da tua vida; as tuas consolaes repousam em Suas mos, e, pela Sua vontade, podem ser afastadas de ti. Esta dependncia contnua determinada pelo Senhor para a sentirmos e reconhecermos, pois Ele s nos concede orar pelo po de cada dia, e promete apenas que a nossa fora ser como os nossos dias. No melhor para ns que seja assim, podendo sempre retornar ao Seu trono e ser lembrados constantemente de Seu amor? Oh! Como rica a graa que nos sustm incessantemente e que no se retm por causa da nossa ingratido! A chuva de ouro jamais cessar e a nuvem de bnos permanecer para sempre sobre a nossa habitao. , Senhor Jesus, nos curvaremos aos Teus ps, conscientes da nossa total incapacidade para fazer qualquer coisa sem Ti, e, em cada favor que tivermos o privilgio de receber, adoraremos Teu bendito nome e reconheceremos Teu inextinguvel amor.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 16 de Julho) Traduo: Mariza Regina Souza

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Amado de Minha Alma

por

Charles Haddon Spurgeon

amado de minha alma (Cantares 1:7) muito bom ser capaz de dizer do Senhor Jesus, sem nenhum "se" ou "mas", " amado de minha alma". Muitos podem apenas dizer de Jesus que esperam amLo; que acreditam que O amam; mas s quem tem uma experincia pobre e superficial ficar contente em parar por aqui. Ningum ouse dar qualquer descanso a seu esprito at que se sinta totalmente seguro quanto a esse assunto de vital importncia. No ousemos ficar satisfeitos com uma esperana superficial do amor de Jesus e com uma mera confiana de que O amamos. Em geral, os santos do passado no falavam com esses "mas", "se", "espero", "acho", mas falavam com simplicidade e segurana. "Eu sei em quem tenho crido", disse Paulo. "Eu sei que meu Redentor vive", disse J. Tenha absoluta certeza de seu amor por Jesus e no se d por satisfeito at poder falar de seu interesse por Ele como uma realidade, na qual esteja seguro de ter recebido em sua alma, pela f, o testemunho e o selo do Esprito Santo. Amor verdadeiro por Jesus , em todos os sentidos, obra do Esprito Santo, e deve ser trabalhado no corao por Ele. Ele o agente eficaz mas, a razo lgica pela qual amamos Jesus repousa em Si mesmo. Por que amamos Jesus? Porque Ele nos amou primeiro . Por que O amamos? Porque Ele deu a Si mesmo por ns . Ns temos vida atravs da Sua morte; temos paz atravs de Seu sangue. Apesar de ser rico, Se fez pobre por amor de ns . Por que O amamos? Por causa da excelncia da Sua pessoa. Somos fartos com o senso de Sua beleza! com a admirao de Seus encantos! com a conscincia de Sua infinita perfeio! Sua grandeza, Sua bondade e Seu amor, num raio resplandecente, combinam para encantar a alma at que ela fique to arrebatada que exclame: "sim, Ele totalmente desejvel" (Ct.. 5:16) . Abenoado amor - amor que ata o corao com cadeias mais macias que a seda e ainda mais fortes que o diamante.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 03 de setembro)

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A Soberania de Deus Remove a Vanglria

por

Charles Haddon Spurgeon

Pois ele diz a Moiss: Terei misericrdia de quem me aprouver ter misericrdia e compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaixo (Romanos 9.15). Nessas palavras, o Senhor reivindica, da forma mais clara possvel, o direito de outorgar ou reter sua misericrdia, de conformidade com sua prpria vontade. Assim como um monarca est investido da prerrogativa de conceder vida ou morte, assim tambm o Juiz de toda a terra tem o direito de poupar ou condenar o culpado, conforme Lhe parecer melhor. Os homens, por causa de seus pecados, perderam todo o direito diante de Deus e, portanto, merecem a perdio eterna. E, se todos eles buscarem seus direitos na presena dEle, no encontraro qualquer fundamento para suas reivindicaes. Se o Senhor age para salvar algum, Ele o faz de modo que os objetivos de sua justia no sejam distorcidos. No entanto, se Ele acha melhor deixar os condenados sofrerem a justa sentena, ningum pode cham-Lo a juzo. Tolos e imprudentes so todos os discursos que se referem aos direitos dos homens serem colocados na mesma condio diante de Deus. Igno- rantes, se no forem algo pior, so as contenes contra a graa dis- criminadora de Deus; tais contenes expressam a rebeldia da natureza humana orgulhosa contra o trono e a autoridade de Jeov. Quando Deus nos mostra nossa runa completa, nosso infeliz merecimento e a justia do veredicto divino contra o pecado, nunca mais contestamos a verdade de que o Senhor no tinha qualquer obrigao de salvar-nos; no murmuramos diante do fato de que Ele resolveu salvar outros, como se estivesse nos causando dano, mas sentimos que, se Ele desejou volver-se para ns, isso foi um ato espont- neo de bondade imerecida da parte dEle, pelo que bendiremos para sempre o seu nome. Como podero aqueles que so objeto da divina eleio adorar de forma suficiente a graa de Deus? Eles no tm motivo para se gloriarem, pois a soberania divina exclui com eficcia qualquer motivo. Somente o Senhor deve ser glorificado; a prpria noo do mrito humano ser lanada na vergonha eterna. Nas Escrituras, no existe uma doutrina que seja mais humilhante ao homem do que a da eleio; uma doutrina que mais promova a gratido e, conseqentemente, seja mais san- tificadora. Os crentes no devem tem-la, e sim regozijarem-se nela, em adorao. FONTE: Revista F Para Hoje, Editora Fiel. 170

Cedro: Smbolo do Cristo

por

Charles Haddon Spurgeon

Os cedros do Lbano que Ele plantou (Sl. 104:16) Os cedros do Lbano simbolizam os cristos, naquilo que se refere a terem sido inteiramente plantados pelo Senhor. Isto a verdade absoluta de cada filho de Deus. O cristo no plantado pelo homem, nem por si mesmo, mas plantado por Deus. A mo misteriosa do Esprito divino fez cair a semente da vida dentro do corao que Ele mesmo preparara para receb-la. Cada verdadeiro herdeiro do cu pertence ao grande Agricultor que o plantou. Alm disso, os cedros do Lbano no dependem do homem para reg-los; eles subsistem nas altas rochas no irrigadas pelo homem; e, no entanto, nosso Pai Celeste supre suas necessidades. Assim com o cristo que aprendeu a viver pela f. Ele no depende do homem, mesmo nas coisas temporais; ele espera no Senhor seu Deus pelo seu sustento, e somente nEle. O orvalho do cu sua poro e o Deus do cu o seu manancial. Mais uma vez, os cedros do Lbano no so protegidos por nenhum poder mortal. Eles nada devem aos homens para serem preservados das tempestades e ventos tormentosos. So rvores de Deus, mantidas e preservadas por Ele, somente por Ele. exatamente a mesma coisa com o cristo. Ele no uma planta de estufa, protegido das tentaes; ele fica no local mais exposto; no tem refgio, nem proteo, exceto esta, que as vastas asas do Deus eterno sempre abrigam os cedros que Ele mesmo plantou. Como os cedros, os crentes so cheios de vigor, tendo vitalidade suficiente para estarem sempre viosos, mesmo no meio das neves do inverno. Finalmente, o florescimento e as majestosas condies do cedro so somente para o louvor de Deus. O Senhor, e somente Ele, tem sido tudo para o cedro e, por isso, Davi, com muita doura, colocou num de seus salmos: "Louvai ao SENHOR, rvores frutferas e todos os cedros." (Sl. 148:9) No crente no existe nada que possa glorificar o homem; ele plantado, nutrido e protegido pela prpria mo do Senhor, e a Ele seja atribuda toda a glria. Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 13 de agosto)

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A Todos Ele Curou

por

Charles Haddon Spurgeon

Muitos o seguiram, e a todos ele curou (Mt. 12:15) Que multido de doentes repugnantes deve ter se aglomerado sob olhos de Jesus! Apesar disso, no lemos que Ele estivesse com nojo, e sim pacientemente esperando cada caso. Que variedade singular de males deve ter se encontrado a Seus ps! Que lceras nojentas e que feridas purulentas! Ainda assim Ele estava pronto para cada nova forma de terrveis males, e foi vencedor sobre cada uma delas. Deixe que os dardos venham de todos os lados, Ele extinguiu seu poder flamejante. O calor da febre ou o calafrio da inflamao; a letargia da paralisia, ou a clera da loucura; a imundcie da lepra, ou a escurido da cegueira - todos conheceram o poder de Sua palavra, e fugiram ao Seu comando. Em todos os cantos da terra Ele foi triunfante sobre o mal, e recebeu o respeito dos cativos libertos. Ele veio, viu, e venceu em todos os lugares. Ainda assim nesta manh. Qualquer que seja o meu caso, o Mdico amado pode me curar; e qualquer que seja o estado dos outros de quem eu possa me lembrar neste momento de orao, posso ter esperana em Jesus que Ele ser capaz de cur-los de seus pecados. Meu filho, meu amigo, algum querido, posso ter esperana para cada um, para todos, quando me recordo do poder medicinal de meu Senhor; e por minha conta, qualquer que seja a gravidade da minha luta contra os pecados e as enfermidades, ainda posso ficar alegre. Aquele que na terra andou em hospitais, ainda dispensa a Sua graa, e faz maravilhas entre os filhos dos homens: deixeme ir a Ele de uma vez por todas em plena confiana. Vou louv-lO esta manh, enquanto me recordo de como Ele trabalhou Suas curas espirituais, as quais Lhe trouxeram grande renome. Foi por tomar sobre si nossas enfermidades. Por suas chagas, fomos sarados. (I Pe. 2:24) A Igreja na terra est repleta de almas curadas por nosso Mdico amado; e os habitantes do prprio cu confessam que A todos Ele curou. Venha, ento, minhalma, anuncia em todos os lugares as virtudes da Sua graa, e deixa ser isto glria para o SENHOR e memorial eterno, que jamais ser extinto. (Is. 55:13) Fonte: Morning and Evening (Devocional Matinal do dia 07 de Maio) Traduo: Mariza Regina Souza

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A Iniquidade das Coisas Santas

por

Charles Haddon Spurgeon

E estar sobre a testa de Aro, para que Aro leve a iniqidade concernente s coisas santas que os filhos de Israel consagrarem em todas as ofertas de suas coisas santas; sempre estar sobre a testa de Aro, para que eles sejam aceitos perante o SENHOR (xodo 28:38) Que vu levantado por estas palavras, e que revelao! Ser humilhante, mas proveitoso para ns, fazer uma pausa por alguns instantes e observar este triste espetculo. As iniquidades da nossa adorao pblica: sua hipocrisia, formalidade, indiferena, irreverncia, inconstncia de corao, e o esquecimento da parte de Deus - que boa medida ns termos a! Nosso servio para o Senhor, sua ambio, egosmo, descuido, desleixo, descrena - quanta mcula! Nossa devoo particular, sua debilidade, frieza, negligncia, sonolncia, e vaidade - que monte de terra improdutiva! Se olhssemos mais cuidadosamente, perceberamos que esta iniquidade muito maior do que aparenta ser primeira vista. Dr. Payson, escrevendo a seu irmo, diz, Minha parquia, assim como meu corao, muito se assemelha ao jardim de um preguioso; e o que pior, acho que grande parte dos meus desejos para a melhoria de ambos, procedem ou do orgulho e vaidade, ou da indolncia. Vejo as ervas daninhas que cobrem meu jardim, e espiro um ardente desejo de que elas fossem erradicadas. Mas, por que? O que move esse desejo? Talvez eu saia e diga a mim mesmo: que bela ordem mantenho em meu jardim'! Isto orgulho . Ou pode ser que meus vizinhos olhem por cima do muro e digam: Como seu jardim est florido!' Isto vaidade . Ou talvez eu deseje a destruio das ervas daninhas porque estou cansado de arranc-las. Isto indolncia . De modo que, mesmo nossos desejos de santidade podem estar contaminados por motivos vis. Os vermes se escondem sob os gramados mais verdejantes; no precisamos observar por muito tempo para descobri-los. Que encorajador o pensamento de que, quando o Sumo Sacerdote suportou a iniquidade das coisas santas, ele colocou em sua testa as palavras SANTIDADE AO SENHOR: e mesmo assim, enquanto Jesus sustenta nosso pecado, Ele apresenta diante da face do Pai no a nossa santidade, mas a sua prpria. Oh! quanta graa por ver o nosso grande Sumo Sacerdote pelos olhos da f! Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 08 de Janeiro) Traduo: Mariza Regina Souza 173

A Minha Graa te Basta

por

Charles Haddon Spurgeon

A minha graa te basta (2Corntios 12:9) Se nenhum dos santos de Deus fosse humilhado e sujeito s provaes, no conheceramos to bem nem metade das consolaes da graa divina. Quando encontramos um andarilho que no tem onde reclinar a cabea, mas que pode dizer: "mesmo assim confiarei", ou quando vemos um pobre necessitado de po e gua que ainda se gloria em Jesus; quando vemos uma viva enlutada assolada por aflies e ainda tendo f em Cristo, oh! que honra isto reflete no evangelho. A graa de Deus exemplificada e engrandecida na pobreza e nas provaes dos crentes. Os santos resistem a todo desalento, crendo que todas as coisas cooperam para o seu bem, e que, entre todas as coisas aparentemente ruins afinal florescer uma verdadeira bno - que, ou seu Deus operar um rpido livramento, ou, com toda certeza, os sustentar na provao, enquanto assim Lhe aprouver. Esta pacincia dos santos prova o poder da graa divina. H um farol em alto mar: a noite est calma - no posso dizer se sua estrutura slida ou no; a tempestade precisa desabar sobre ele, e s assim saberei se continuar em p. Assim com a obra do Esprito Santo: se ela no fosse cercada por guas tempestuosas em muitas ocasies, no saberamos que forte e verdadeira; se os ventos no soprassem sobre ela, no saberamos o quanto firme e segura. As obras-primas de Deus so aqueles homens que permanecem firmes, inabalveis, em meio s dificuldades: "Calmo em meio ao choro transtornado Confiante na vitria." Aquele quer quer glorificar seu Deus deve ter em conta o enfrentar muitas provaes. Nenhum homem pode ser reconhecido diante do Senhor a menos que suas lutas sejam muitas. Se, ento, o teu for um caminho atribulado, regozija-te nele, pois mostrars o teu melhor diante da toda-suficiente graa de Deus. Quanto a Ele falhar contigo, jamais penses nisto - odeia este pensamento. O Deus que foi suficiente at agora, o ser at o fim. Fonte: Morning and Evening (Devocional vespertina do dia 04 de Maro) Traduo: Mariza Regina Souza

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A Necessidade da Ao Humana
por

Charles Haddon Spurgeon

Faze-te ao largo, e lanai as vossas redes para pescar (Lucas 5:4) Aprendemos com esta narrativa sobre a necessidade da ao humana. A pesca dos peixes foi miraculosa; contudo, nem os pescadores, nem seu barco, nem seus equipamentos de pesca foram ignorados; mas tudo foi usado para pegar os peixes. De modo que, para salvar almas, Deus opera atravs de meios e, ainda que o regime da graa permanea, Deus se agradar com a loucura da pregao para salvar os que crem. Quando Deus opera sem instrumentos, sem dvida, Ele glorificado; mas Ele mesmo escolheu a instrumentalidade como meio para ser ainda mais engrandecido na terra. Os meios em si mesmos so totalmente inteis. Mestre, havendo trabalhado toda a noite, nada apanhamos (verso 5). Qual foi a razo disto? Eles no eram pescadores exercendo sua vocao? Certamente. No tinham mos inexperientes, eles conheciam seu ofcio. Foram incapazes de cuidar do assunto? No. Faltou dedicao? No, eles labutaram muito. Faltou perseverana? No, eles labutaram a noite toda. Faltavam peixes no mar? Certamente que no, pois to logo o Mestre chegou, eles lanaram as redes nos cardumes. Qual a razo, ento? Ser porque no existe poder nos meios sem a presena de Jesus? Sem Ele nada podemos fazer. Mas, com Cristo, podemos todas as coisas. A presena de Cristo confere xito. Jesus sentou-Se no barco de Pedro, e Sua vontade, por uma misteriosa influncia, atraiu os peixes para a rede. Quando Jesus exaltado em Sua Igreja, Sua presena o poder da Igreja - o grito do rei no seu meio. E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo. (Joo 12:32). Nesta manh, vamos sair ao trabalho de pescar almas, olhando ao redor, com f e solene ansiedade. Vamos labutar at que a noite venha e nosso labor no ser em vo, pois Aquele que nos diz para lanar a rede, a encher de peixes.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutino do dia 08 de outubro) Traduo: Mariza Regina Souza

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Choro Constante
por

Charles Haddon Spurgeon

E, caindo em si, desatou a chorar (Marcos 14:72) Alguns pensam que, ao longo de sua vida, as lgrimas de Pedro comeavam a brotar da fonte todas as vezes em que ele se recordava de ter negado o Senhor. No improvvel que assim fosse (pois seu pecado foi muito grande e, posteriormente, a graa teve nele um efeito completo). Esta mesma experincia comum a toda famlia redimida, de acordo com a intensidade com que o Esprito Santo remove o corao de pedra no regenerado. Ns, como Pedro, nos lembramos de nossa promessa presunosa: "Ainda que todos te abandonem, jamais o farei." Ns comemos nossas palavras com as ervas amargas do arrependimento. Quando pensamos naquilo que juramos que seramos, e naquilo que temos sido, podemos chorar um rio inteiro de pesar. Pedro pensava na sua negao do Senhor. O lugar onde o fez, o motivo to pequeno que o levou a um pecado to atroz, os juramentos e as blasfmias com que procurou confirmar sua mentira, e a terrvel dureza de corao que o levou a faz-lo outra vez, e mais outra. Quando somos relembrados dos nossos pecados e de sua grande iniqidade, podemos continuar teimosos e impassveis? No faremos de Boquim (Jz. 2:1-5) a nossa casa e choraremos diante do Senhor pela segurana renovada de amor e perdo? Que jamais faamos vista grossa para o pecado, para que em breve no tenhamos a lngua queimada nas chamas do inferno. Pedro tambm pensava no olhar de amor de seu Mestre . A advertncia do Senhor sobre o canto do galo foi acompanhada de um olhar triste, piedoso e amoroso de repreenso. Durante toda a sua vida, esse olhar jamais deixou a mente de Pedro. Foi muito mais eficaz do que dez mil sermes sem o Esprito Santo teriam sido. O apstolo arrependido estava certo ao chorar ao ser lembrado do pleno perdo do Salvador, que o restaurou ao seu antigo posto. Pensar que temos ofendido o bondoso e meigo Senhor razo mais do que suficiente para chorarmos constantemente. Senhor, fere a rocha do nosso corao e faz as guas flurem.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 30 de Julho) Traduo: Mariza Regina Souza

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Eu Roguei por Ti
11 de Janeiro - Meditao Vespertina
por

Charles Haddon Spurgeon

"Eu roguei por ti". (Lucas 22:32)

uo encorajador o pensamento da intercesso sem cessar do Redentor por ns. Quando oramos, Ele implora por ns; e quando ns no estamos orando, Ele est advogando nossa causa, e por Suas splicas, nos protegendo dos perigos invisveis. Observai a palavra de conforto dirigida a Pedro Simo, Simo, eis que Satans vos pediu para cirandar com trigo; mas o que? Mas v e ore por voc mesmo. Teria sido um bom conselho, mas no assim que est escrito. Nem disse: Mas eu te observarei vigilante, e assim voc ser preservado. Essa seria uma grande beno. No, est escrito: Mas eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea. Pouco sabemos quanto somos devedores s oraes de nosso Salvador. Quando alcanarmos o topo das colinas do cu, e olharmos para trs, sobre todo o caminho atravs do qual o Senhor nosso Deus nos conduziu, como O louvaremos; quem diante do eterno trono, desfez as malcias que Satans fazia sob a terra. Como O agradeceremos porque Ele nunca nos negou Sua paz, mas dia e noite apontou para as feridas sob Suas mos, e carregou nossos nomes sob Seu peitoral! Mesmo antes que Satans tenha comeado a tentar, Jesus j o tem antecipado e formulado uma petio no cu. A misericrdia corre mais rpido que a malcia. Note, Ele disse: Satans vos pediu. Ele controla Satans at mesmo em seu prprio desejo, e arruina-o no germinar. Ele no disse: Mas eu desejaria orar por voc. No, mas Eu roguei por ti: eu j fiz isto; tenho entrado na corte e entregue uma alegao contrria mesmo antes da acusao ser feita. Oh Jesus, que conforto que Tu tens pleiteado nossa causa contra nossos inimigos invisveis; frustado suas minas, desmascarado suas ciladas. Aqui est um assunto para alegria, gratido, esperana e confiana.

Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT.

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Eu Sou a Porta
por

Charles Haddon Spurgeon

Eu sou a porta. Se algum entrar por mim, ser salvo; entrar, e sair, e achar pastagem (Joo 10:9) Jesus, o grande Eu SOU, a porta de entrada para a verdadeira igreja, e o caminho de acesso para o prprio Deus. Ele d ao homem que vai a Deus por meio Dele quatro privilgios especiais: 1. Ser salvo. O homicida fugitivo passou pelos portes da cidade de refgio e foi salvo. No entrou pela porta da arca e ficou em segurana. Aqueles que aceitam Jesus como a porta da f para suas almas no ficam perdidos. O acesso paz por meio de Jesus a garantia de entrada nos cus pela mesma porta. Jesus a nica porta, uma porta aberta, uma porta ampla, uma porta segura; e bemaventurado aquele que coloca toda a sua esperana de entrar na glria sobre o Redentor crucificado. 2. Entrar. Ele ter o privilgio de entrar para a famlia divina, compartilhando do po dos filhos de Deus e participando de todas as suas honras e prazeres. Ele entrar nos aposentos da comunho, nos banquetes do amor, nos tesouros da aliana, nos depsitos das promessas. Entrar na presena do Rei dos reis no poder do Esprito Santo e os segredos do Senhor estaro com ele. 3. Sair. Esta uma beno muito esquecida. Somos enviados ao mundo para labutar e sofrer, mas que bno ir em nome e no poder de Jesus! Somos chamados a dar testemunho da verdade, a animar os abatidos, a admoestar os descuidados, a ganhar almas e a glorificar a Deus; e, como o Anjo disse a Gideo : "Vai nessa tua fora" (Jz. 6:14), da mesma forma o Senhor nos faria prosperar como Seus mensageiros, em Seu nome e em Sua fora. 4. Achar pastagem. Aquele que conhece a Jesus jamais ter falta. Entrar e sair ser igualmente til para ele: na companhia de Deus ele crescer, e regando os outros ele ser regado. Fazendo de Jesus seu tudo, ele encontrar tudo em Jesus. Sua alma ser como um jardim regado e como um poo cujas guas jamais secaro. Fonte: Morning and Evening (Devocional vespertina do dia 17 de dezembro) Traduo: Mariza Regina Souza 178

Eu Voluntariamente os Amarei
por

Charles Haddon Spurgeon

Eu voluntariamente os amarei (Osias 14:4, RC) Esta frase a essncia teolgica resumida. Aquele que entende seu significado um telogo, e aquele que mergulha em sua plenitude um verdadeiro mestre em Israel. Ela a condensao da gloriosa mensagem de salvao que nos foi entregue em Jesus Cristo, nosso Redentor. O sentido repousa na palavra voluntariamente. Esta a maneira adequada, gloriosa e divina pela qual o amor flui dos cus para a terra, um amor espontneo que jorra sobre aqueles que no o merecem, que no o compraram, e que no o procuraram. De fato, a nica maneira para Deus nos amar como somos. O texto um golpe mortal para todos os tipos de preparao: Eu voluntariamente os amarei". Ora, se houvesse necessidade de qualquer preparao em ns, ento Ele no nos amaria voluntariamente; seria, no mnimo, minimizar e desvalorizar a gratuidade desse amor. No entanto, ela se mantm Eu voluntariamente os amarei. Ns nos queixamos: Senhor, meu corao to duro. - Eu voluntariamente os amarei. "; Mas no sinto necessidade de Cristo como gostaria. - No o amarei porque voc sente necessidade, voluntariamente o amarei.; Mas no sinto aquele quebrantamento da alma que anseio." Lembre-se, o quebrantamento da alma no uma condio, pois no h condies; a aliana da graa no tem qualquer condio; para que sem qualquer preparo possamos nos aventurar nas promessas de Deus que foram feitas em Cristo Jesus, quando disse: Aquele que Nele crer no ser condenado. uma bno saber que, em todo o tempo, a graa de Deus gratuita a ns - sem arranjos, sem preparo, sem dinheiro e sem preo! Eu voluntariamente os amarei. Estas palavras convidam os infiis a retornar : na realidade, o texto foi escrito especialmente para eles - Eu curarei sua infidelidade; Eu voluntariamente os amarei. Infiel! certamente a generosidade da promessa quebrantar de uma vez por todas o seu corao, e voc retornar, e procurar a face magoada do Pai.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 22 de outubro)

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Ele Precioso
01 de Maio - Meditao Vespertina
por

Charles Haddon Spurgeon

"Ele precioso". (1 Pedro 2:7)

omo todos rios correm para o mar, assim todos deleites centramse em nosso Amado. O fulgor de Seus olhos brilham mais que o sol: as belezas de Sua face so mais formosas do que as seletas flores: nenhuma fragrncia semelhante ao sopro de Sua boca. Pedras preciosas da mina, e prolas do mar, so coisas desprezveis quando mensuradas com Sua preciosidade. Pedro conta-nos que Jesus precioso, mas ele no contou e nem nos poderia contar quo precioso Ele ; nem o pode qualquer um de ns computar o valor do dom inefvel de Deus. Palavras no podem expor a preciosidade do Senhor Jesus para o Seu povo, nem contar completamente quo essencial Ele para a satisfao e felicidade deles. Crente, voc no encontraria no meio da abundncia uma severa fome se nosso Senhor tivesse sido ausente ? O sol estaria brilhando, mas Cristo tendo Se ocultado, todo o mundo seria negro para voc; ou seria noite, e desde que a brilhante estrela da manh se foi, nenhuma outra estrela poderia interessar voc tanto como um raio de luz. Que deserto de lamento este mundo sem nosso Senhor ! Se uma s vez Ele se ocultasse de ns, murchariam as flores de nosso jardim; nossos agradveis frutos decairiam; os pssaros suspenderiam seus cnticos, e a tempestade derrubaria nossas esperanas. Todos candeeiros da terra no podem fazer a luz do dia do Sol da Justia ser eclipsada. Ele a alma de nossa alma, a luz de nossa luz, a vida de nossa vida. Querido leitor, o que farias tu no mundo sem Ele, quando tu despertasse e visse frente o dia da batalha ? O que farias tu noite, quando tu voltasse para casa esgotado e cansado, se no houvesse nenhuma porta de comunho entre ti e Cristo ? Bendito seja Seu nome, Ele no sofreu por ns para tentar nosso destino sem Ele, porque Cristo nunca abandona o que Seu. 180

Todavia, permita o pensamento de que vida existiria sem Ele, ressaltando assim Sua preciosidade.

Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto

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Como Ressuscitar os Mortos

por

Charles Haddon Spurgeon

UMA PALESTRA DADA AOS PROFESSORES DE ESCOLA DOMINICAL NA SUA REUNIO ANUAL DE ORAO, Realizada no Tabernculo Metropolitano, na Manh de Segunda-feira, 28 de Janeiro de 1867.

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Colegas de servio na vinha do Senhor, permitam-me chamar a sua ateno para

um milagre dos mais instrutivos realizado pelo profeta Eliseu, conforme vem registrado no captulo quatro do segundo livro de Reis. A hospitalidade da sunanita fora recompensada com a ddiva de um filho. Entretanto, todas as bnos terrenais so de possesso incerta; depois de alguns dias o menino caiu enfermo e morreu. A me angustiada, mas confiante, apressou-se a recorrer ao homem de Deus. Por meio dele Deus lhe fizera uma promessa que atendeu aos anelos do seu corao, e assim ela resolveu pleitear sua causa com ele para que a depusesse diante do seu Mestre e obtivesse para ela uma resposta de paz. A ao de Eliseu est registrada nos seguintes versculos: Disse o profeta a Geazi: Cinge os lombos, toma o meu bordo contigo e vai. Se encontrares algum, no o sades, e, se algum te saudar, no lhe respondas; pe o meu bordo sobre o rosto do menino. Porm disse a me do menino: To certo como vive o SENHOR e vive a tua alma, no te deixarei. Ento, ele se levantou e a seguiu. Geazi passou adiante deles e ps o bordo sobre o rosto do menino; porm no houve nele voz nem sinal de vida; ento, voltou a encontrarse com Eliseu, e lhe deu aviso, e disse: O menino no despertou. Tendo o profeta chegado casa, eis que o menino estava morto sobre a cama. Ento, entrou, fechou a porta sobre eles ambos e orou ao SENHOR. Subiu cama, deitou-se 183

sobre o menino e, pondo a sua boca sobre a boca dele, os seus olhos sobre os olhos dele e as suas mos sobre as mos dele, se estendeu sobre ele; e a carne do menino aqueceu. Ento, se levantou, e andou no quarto uma vez de l para c, e tornou a subir, e se estendeu sobre o menino; este espirrou sete vezes e abriu os olhos. Ento, chamou a Geazi e disse: Chama a sunamita. Ele a chamou, e, apresentando-se ela ao profeta, este lhe disse: Toma o teu filho. Ela entrou, lanou-se aos ps dele e prostrou-se em terra; tomou o seu filho e saiu (2 Reis 4:29-37 . A posio de Eliseu neste caso exatamente a sua, irmos, quanto ao seu trabalho por Cristo. Eliseu teve que lidar com um menino morto. certo que no caso em foco tratava-se de morte natural. Mas a morte com a qual vocs tero que relacionar-se no menos verdadeira por ser espiritual. Os rapazes e moas das suas classes, bem como os adultos, esto mortos em delitos e pecados. Queira Deus que nenhum de vocs deixe de compreender inteiramente o estado natural dos seres humanos! Se no tiverem claro senso da completa runa e da morte espiritual dos seus meninos, no podero ser uma bno para eles. Aproximem-se deles no como se estivessem apenas dormindo, e como se por sua prpria capacidade os pudessem despertar; mas sim como de cadveres espirituais que s podem ser vivificados pelo poder divino. O grande objetivo de Eliseu no era purificar o corpo do defunto, ou embalsam-lo com especiarias, ou envolv-lo em linho fino, ou coloc-lo em postura prpria, e depois deix-lo, cadver ainda. Visava a nada menos que a devoluo da vida ao menino. Caros mestres, oxal jamais se satisfaam com propsitos que se restrinjam a oferecer apenas benefcios secundrios, nem mesmo com a sua concretizao. Lutem pela maior finalidade de todas: a salvao de almas imortais! Sua ocupao no e consiste simplesmente em ensinar as crianas a lerem a Bblia, nem tampouco em inculcar-lhes os deveres morais, nem ainda em instru-las na simples letra do evangelho. A sublime vocao de vocs a de serem os meios, nas mos de Deus, para trazer do cu a vida espiritual s almas mortas. O ensino que ministram no dia do Senhor ser um fracasso se os alunos continuarem mortos no pecado. No caso do professor secular, o bom aproveitamento demonstrado pela criana quanto aos conhecimentos prova que o professor no se esforou em vo. Mas quanto a vocs, ainda que aqueles que esto a seu cargo venham a ser respeitveis membros da sociedade, ainda que se tornem participantes assduos dos meios da graa, vocs no acharo que as suas splicas ao cu foram atendidas, nem que se cumpriram os seus desejos, nem que atingiram os seus altos objetivos, a no ser que algo mais tenha sido feito isto , a no ser que se possa dizer dos seus jovens: O Senhor os vivificou juntamente com Cristo. Portanto, o nosso objetivo a ressurreio! Ressuscitar os mortos a nossa misso! Somos como Pedro em Jope ou como Paulo em Troas; temos ali uma Dorcas, aqui um utico para trazer vida. Como possvel realizar obra to singular? Se nos rendermos incredulidade, ficaremos atnitos pelo fato evidente de que a obra para a qual o Senhor nos chamou est completamente 184

alm da nossa capacidade pessoal. No podemos ressuscitar os mortos. Se nos pedissem para fazer isso, cada um de ns poderia dizer, como o rei de Israel: Sou eu Deus, para matar e para vivificar?. Contudo, o nosso poder no menor do que o de Eliseu, pois ele no pde devolver a vida ao filho da sunamita. certo que no somos capazes de fazer palpitar de vida espiritual os coraes mortos dos nossos alunos, mas um Paulo ou um Apolo seria igualmente incapaz. Precisaramos ficar desanimados por causa disso? No servir, antes, para levarnos a desprezar o nosso suposto poder pessoal, e conduzir-nos fonte do nosso verdadeiro poder? Espero que todos ns j estejamos cientes de que o homem que vive na regio da f, habita no reino dos milagres. A f negocia maravilhas, e sua mercadoria consiste de prodgios. A f a promessa v, e s a contemplar; do impossvel se ri, e brada: Assim ser! Eliseu no era um homem comum, agora que o Esprito de Deus estava sobre ele, chamando-o para a obra de Deus, e ajudando-o nessa obra. Voc tambm, mestre ansioso, devotado, dedicado orao, no mais um homem comum; de modo especial veio a ser o templo do Esprito Santo. Deus habita em seu ser e, pela f, voc ingressou numa carreira de operador de prodgios. Foi enviado ao mundo, no para fazer o que est ao alcance dos homens, mas para fazer aquelas coisas impossveis que Deus executa por Seu Esprito, empregando como instrumentos os Seus filhos crentes. Voc tem de operar milagres, de fazer maravilhas. Portanto, ao recordar quem que opera por intermdio da tua pobre instrumentalidade, no considere a restituio da vida a esses meninos mortos como coisa improvvel ou difcil, pois para realiz-la em nome de Deus voc foi chamado. "Pois qu? Julga-se coisa incrvel entre vs que Deus ressuscite os mortos?. Ao notar a maldosa frivolidade e a obstinao que se manifestam logo cedo nas suas crianas, a incredulidade vai-lhe sussurrar: Podero viver estes ossos?. Mas a sua resposta dever ser: Senhor Jeov, tu o sabes. Confiando todos os casos s mos onipotentes, seu dever ser profetizar sobre os ossos secos e sobre o vento celeste, e dentro em pouco voc tambm ver no vale da sua viso pessoal a memorvel vitria da vida sobre a morte. Assumamos desde j a nossa verdadeira posio, e tratemos de compreend-la bem. Temos diante de ns meninos mortos, e nossas almas suspiram por traz-los de volta vida. Confessamos que toda vivificao h de ser realizada unicamente pelo Senhor, e nossa humilde petio que, se Ele nos vai usar com relao aos milagres da Sua graa, mostre-nos o que deseja que faamos. Tudo teria corrido bem se Eliseu tivesse lembrado que fora outrora servo de Elias, e se tivesse observado o exemplo do seu amo a fim de imit-lo. Tivesse feito isso, no teria enviado Geazi com um bordo, mas teria feito logo o que por fim foi constrangido a fazer. No primeiro livro de Reis, captulo dezessete, acha185

se a histria de Elias ressuscitando um menino, e se v a que Elias, o amo, tinha deixado exemplo completo ao seu servo. E foi s depois de Eliseu o seguir em todos os seus aspectos, que o poder miraculoso se manifestou. Eliseu teria sido sbio, volto a dizer, se desde o incio tivesse imitado o exemplo do seu senhor, cujo manto estava usando. Com muito maior nfase posso dizer-lhes meus conservos, que ser bom que ns, como mestres, imitemos ao nosso Senhor estudando os modos e mtodos do nosso Senhor glorificado, e aprendendo aos Seus ps a arte de conquistar almas. Exatamente como Ele, cheio da mais profunda compaixo, entrou em ntimo contato com a nossa desventurada natureza humana, e condescendeu em rebaixar-Se nossa triste condio, assim devemos aproximar-nos das almas com as quais temos de lidar, compadecer-nos delas com a compaixo de Cristo, e chorar por elas, derramando as Suas lgrimas, se que desejamos v-las ressurretas do seu estado de pecado. Somente imitando o esprito e a maneira de ser e de agir do Senhor Jesus ficaremos sabiamente habilitados para ganhar almas para Ele. Todavia, esquecendo isto, Eliseu quis traar um curso por si prprio, que exibiria com maior evidencia a sua dignidade proftica. Entregou seu bordo a Geazi e mandou que o pusesse sobre a criana, pois achava que o poder divino era to abundante em sua pessoa que funcionaria de qualquer maneira. Conseqentemente, a sua presena e os seus esforos pessoais poderiam ser dispensados. O Senhor no pensava assim. Receio que muitas vezes a verdade que transmitimos do plpito e sem dvida se pode dizer o mesmo do que dizemos em nossas classes algo alheio a ns, algo que est fora de ns. Como um bordo que levamos na mo, mas que no faz parte de ns. Tomamos a verdade doutrinria ou prtica, como Geazi fez com o bordo, e a colocamos sobre o rosto da criana, mas no nos angustiamos por sua alma. Experimentamos esta doutrina e aquela verdade, esta anedota e aquela ilustrao, este modo de ensinar uma lio e aquela maneira de entregar uma mensagem mas a partir do momento em que a verdade que apresentamos seja uma questo alheia a ns mesmos, sem ligao com a parte mais ntima do nosso ser, no ter sobre uma alma morta maior efeito do que o bordo de Eliseu teve no cadver da criana. Lastimo dizer que muitas vezes preguei o evangelho neste lugar, seguro de que se tratava do evangelho do meu Senhor, o verdadeiro bordo proftico e, todavia, sem resultado por no ter pregado com a veemncia, com o zelo, com o amor com que devia ter pregado! E no faro vocs a mesma confisso, de que algumas vezes ensinaram a verdade sim, a verdade, vocs sabem que o era a pura verdade que encontraram na Bblia, por vezes to enriquecedora para as suas prprias almas, sem que, todavia, se seguisse algum bom resultado dela? E isso porque, conquanto tenham pregado a verdade, no experimentaram como tal em seus coraes, nem foram compassivos para com o menino a quem a verdade era dirigida, mas agiram moda de Geazi, colocando com mo indiferente o bordo proftico sobre o rosto da criana. No admira que tenham que dizer com Geazi: No despertou o menino, pois o verdadeiro poder capaz de despertar no achou meio apropriado no seu mortio modo de ensinar.

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No temos a certeza de que Geazi estivesse convicto de que a criana estava realmente morta. Falou como se ela estivesse apenas dormindo, e precisando ser despertada. Deus no abenoar aqueles mestres que no captam no corao o estado verdadeiramente decado das crianas s quais ensinam. Se vocs pensam que a criana no realmente depravada, se vocs favorecem tolas noes sobre a inocncia da infncia e sobre a dignidade da natureza humana, no devero ficar surpresos se permanecerem ridos e infrutferos. Como pode Deus abenolos no sentido de realizar uma ressurreio, desde que se fizesse isso por intermdio de vocs, seriam incapazes de perceber a gloriosa natureza desse ato? Se o rapaz tivesse acordado, isso no teria surpreendido a Geazi; pensaria que ele apenas se sobressaltara depois de um sono muito profundo. Se Deus abenoasse com a converso dos pecadores o testemunho daqueles que no acreditam na depravao total do homem, eles simplesmente diriam: O evangelho grande fora moralizadora, e exerce a mais benfica influncia, mas nunca bendiriam e engrandeceriam a graa regeneradora pela qual Aquele que est assentado no trono faz novas todas as coisas. Observem detidamente o que fez Eliseu quando fracassou em seu primeiro esforo. Quando falhamos numa tentativa, nem por isso devemos abandonar a nossa obra. Irmo ou irm, se voc no tem tido sucesso at agora, no preciso deduzir que no foi chamado para a obra, como tampouco Eliseu podia ter concludo que no seria possvel trazer o menino de volta vida. A lio advinda do seu insucesso no : cesse a obra, mas sim, mude o mtodo. O que est fora de lugar no a pessoa; o plano que no sbio. Se voc no tem sido capaz de realizar o que pretendia, lembre-se da cano escolar: Se falha a primeira vez, tente outra e repita. Entretanto, no repita, usando o mesmo mtodo, a menos que esteja certo de que o melhor. Se o seu primeiro mtodo no obteve bom xito, ter que aperfeio-lo. Examine-o at encontrar o ponto em que falhou, e ento, mudando o seu modo de agir, ou o seu esprito, o Senhor pode prepar-lo para um grau de utilidade que ultrapassar todas as expectativas. Em vez de perder o nimo quando viu que o menino despertava, Eliseu cingiu seus lombos e se lanou com maior vigor ao trabalho que o esperava. Irmos, notem onde estava colocado o menino morto: E, chegando Eliseu quela casa, eis que o menino jazia morto sobre a sua cama. Esta era a cama que a hospitalidade da sunamita preparara para Eliseu, a famosa cama que, com a mesa, a cadeira e o candeeiro, jamais ser esquecida na igreja de Deus. Aquela cama seria usada para uma finalidade em que a boa mulher nem podia pensar quando, por amor ao profeta de Deus, preparou-a para seu repouso. Gosto de imaginar o menino deitado nessa cama, porque ela simboliza o lugar onde ho de jazer os nossos filhinhos no convertidos, se queremos v-los salvos.

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Se havemos de ser uma bno para eles, devem jazer em nossos coraes, devem ser nossa carga dia e noite. Devemos levar conosco os casos deles ao silncio do nosso leito. Temos que pensar neles nas viglias da noite, e quando no pudermos dormir por causa da nossa preocupao, preciso que eles compartilhem nossas ansiedades nas horas tardias. Nossa cama dever testemunhar nosso clamor: Oxal viva Ismael diante de ti! Oxal os queridos meninos e meninas da minha classe venham a ser filhos do Deus vivente!. Elias e Eliseu nos ensinam que no devemos colocar o menino longe de ns, fora de casa, ou numa caverna subterrnea de fria negligncia, pelo contrrio, se queremos devolver-lhe a vida, devemos coloc-lo na mais calorosa compaixo dos nossos coraes. Continuando a leitura, vemos: Ento entrou ele, e fechou a porta sobre eles ambos, e orou ao Senhor. Agora o profeta se lana de corao ao trabalho, e temos uma excelente oportunidade para aprender dele o segredo da obra de ressuscitar meninos dentre os mortos. Se voltarem narrativa de Elias, vero que Eliseu adotou o mtodo ortodoxo, o mtodo do seu senhor Elias. Lero ali: E ele lhe disse: D-me o teu filho. E ele o tomou do seu regao, e o levou para cima, ao quarto, onde ele mesmo habitava, e o deitou em sua cama. E clamou ao Senhor, e disse: Senhor meu Deus, tambm at a esta viva, com quem eu moro, afligiste matando-lhe seu filho? Ento se mediu sobre o menino trs vezes, e clamou ao Senhor, e disse: Senhor meu Deus, rogo-te que torne a alma deste menino a entrar nele. E o Senhor ouviu a voz de Elias, e a alma do menino tornou a entrar nele, e reviveu. O magnfico segredo se encontra, em grande medida, na splica vigorosa: Eliseu fechou a porta sobre eles ambos, e orou ao Senhor. Diz o velho provrbio: Todo plpito fiel tem sua base no cu, significando que o verdadeiro pregador tem muito contato com Deus. Se no rogamos a bno de Deus, se o alicerce do plpito no estiver firmado na orao particular, o nosso ministrio em pblico no ter sucesso. Assim se d com vocs. O poder de todo verdadeiro mestre deve provir do alto. Se no estiverem habituados a entrar em seu quarto, fechando a porta; se no rogarem junto ao trono da misericrdia pela criana que est aos seus cuidados, como podero esperar que Deus lhes honre com a converso dela? Creio que um mtodo excelente levar as crianas em pessoa, uma por uma, para o gabinete pastoral, e orar com elas. V-las-o convertidas quando Deus lhes capacite a individualizar a situao delas, a agonizar por elas, e a lev-las uma e uma para orar por elas e com elas. Influi muito mais a orao elevada a Deus em particular e s com um menino do que a orao pblica pronunciada na sala de aulas. Naturalmente, a influncia no maior com relao a Deus, mas sim com relao criana. Tal orao muitas vezes se torna na prpria resposta desejada, pois Deus, enquanto vocs vo derramando a alma, pode fazer com que a sua orao seja um martelo capaz de quebrantar o corao que meras prelees jamais conseguem tocar. Orem com as crianas separadamente, e isso ser instrumento de grande bno. E se no for possvel fazer isso, de qualquer 188

modo preciso haver orao muita orao, orao constante, veemente, orao que no aceita resposta negativa, como a de Lutero, a qual ele chamava de bombardeio do cu. Isso equivale a colocar um canho apontado para as portas do cu para abri-las a tiros, pois assim triunfam na orao os homens fervorosos. No saiam de diante do propiciatrio enquanto no possam bradar com Lutero: Vici, ou seja, Venci, conquistei a bno pela qual me empenhei. ...o reino dos cus tomado por esforo, e os que se esforam se apoderam dele Mateus 11:12. Elevemos a Deus oraes assim, ousadas, que constranjam a Deus e prevaleam sobre os cus, e o Senhor no permitir que busquemos Sua face em vo. Depois de orar, Eliseu adotou os meios apropriados. A orao e os meios devem andar juntos. Meios sem orao presuno! Orao sem meios hipocrisia! Ali estava o menino, e diante dele o venervel homem de Deus! Observem o seu singular modo de agir. Inclina-se sobre o cadver, e pe a boca sobre a do menino. A boca morta e fria da criana recebe o toque dos lbios cheios de calor e vida do profeta, e uma corrente vital de saudvel e clida respirao enviada atravs das frgidas e ptreas vias bucais sem vida, percorrendo a garganta e os pulmes. Em seguida, o santo homem, com o amoroso ardor da esperana, coloca os olhos sobre os da criana, e as mos sobre as dela. As mos clidas do ancio cobrem as glidas mos da criana morta. Depois se estende sobre o cadver e o cobre inteiramente como querendo transmitir sua prpria vida ao corpo inanimado, para morrer com ele ou faz-lo reviver. Ouvi falar de um caador de camura que serviu de guia a um medroso viajante. Quando se aproximavam de uma parte perigosa da estrada, o guia se amarrou firmemente ao viajante, e disse: Ou ambos, ou nenhum de ns. Isto : Ou viveremos os dois, ou nenhum de ns; somos um. Foi deste modo que o profeta firmou misteriosa unio entre si e o menino, e decidiu que, ou ficaria enregelado com a morte do menino, ou o aqueceria com a sua vida. Que nos ensina isto? As lies so muitas e bvias. Vemos aqui, como num quadro, que se quisermos dar vida espiritual a um menino, precisamos compreender o mais claramente possvel a sua condio. Est morto, completamente morto. Deus lhes far entender que a criana est morta em delitos e pecados como outrora vocs o estavam. Prouvera Deus, caros mestres, fazer-lhes entrar em contato com essa morte numa penosa, esmagadora, humilde e compassiva empatia. Digo-lhes que, na conquista de almas, devemos observar como o nosso Mestre agia. Pois bem, como agia? Quando quis levantar-nos da morte, que Lhe foi necessrio fazer? Teve de morre. No havia outro caminho. Assim se d com vocs. Se que pretendem ressuscitar o tal menino, tero que sentir em si mesmos o frio e o horror da morte que h nele. preciso um homem em agonia para dar vida a homens agonizantes. No creio que possam tirar um tio da chamas sem chegar a mo bastante perto para sentir o calor do fogo. Devem ter, quanto possvel, um definido senso da terrvel ira de Deus e dos 189

terrores do juzo vindouro, caso contrrio, o seu trabalho carecer de energia faltando-lhes assim um dos elementos indispensveis para o bom xito. minha convico que o pregador no poder falar sobre tais assuntos enquanto no os sentir pesar sobre ele como uma carga pessoal imposta pelo Senhor. Preguei em cadeias, dizia John Bunyan, a homens em cadeias. Estejam certos de que, quando estiverem alarmados, deprimidos e esmagados por causa da morte que h nos seus meninos, ento que Deus est prestes a abenoar-lhes. Portanto, compreendendo o estado do menino, e havendo posto a boca sobre a dele, e as mos sobre as dele, devero em seguida esforar-se para adaptar-se quanto possvel natureza, aos hbitos e ao temperamento do menino. Sua boca deve detectar as palavras prprias do menino, de modo que saiba o que lhe querem dizer. Devero ver as coisas com os olhos dele, e o seu corao deve ter os sentimentos que ele teria, para que sejam seus companheiros e amigos. Devem estudar os pecados prprios da adolescncia e compreender compassivamente as tentaes juvenis. Devero, na medida do possvel, penetrar as dores e as alegrias da infncia. No devem impacientar-se face s dificuldades deste trabalho, nem ach-lo humilhante, pois se acham que alguma coisa privao ou condescendncia, ento no tm direito de estar vivo na escola dominical. Se lhes for exigido algo difcil, tero que faz-lo sem ach-lo excessivo. Deus no querer ressuscitar nenhum menino por intermdio de vocs, se no se dispuserem a ser tudo para ele, para de algum modo poderem ganhar sua alma para Cristo. Est escrito que o profeta se estendeu sobre o menino. Poder-se-ia pensar que devia estar escrito que ele se encolheu. Eliseu era adulto, e o outro era menino. No se deveria dizer que se encolheu? No; estendeu-se. E notem bem, coisa difcil um homem estender-se sobre uma criana. No tola a pessoa capaz de falar a crianas. O tolo estar muito enganado se pensar que suas tolices podem interessar aos meninos e s meninas. Ensinar aos pequeninos exige nossos melhores talentos, nossos estudos mais diligentes, nossos pensamentos mais rigorosos, e nossas faculdades mais amadurecidas. Por estranho que parea, vocs no conseguiro dar vida ao menino enquanto no se estenderem. O homem mais sbio precisar pr em ao todos os seus talentos para ter sucesso como professor de jovens. Vemos, pois, em Eliseu a percepo da morte do menino e sua adaptao tarefa que lhe cabia; mas, acima de tudo, vemos compassiva empatia. Enquanto o profeta sentia a frieza do cadver, o seu calor pessoal ia penetrando no corpo morto. Isto, por si s, no ressuscitou o menino, mas Deus agiu por esse meio. O calor do corpo do ancio passou para o menino e foi o meio para dar-lhe vida. Todo professor deve ponderar estas palavras de Paulo: Antes fomos brandos entre vs, como a ama que cria seus filhos. Assim ns, sendo-vos to afeioados, de boa vontade quisramos comunicar-vos, no somente o evangelho de Deus, mas ainda as nossas prprias almas; porquanto nos reis muito queridos. O genuno conquistador de almas sabe o que isto significa. De minha parte, quando o Senhor me ajuda a pregar, uma vez apresentado o tema todo, e depois de 190

haver disparado a ponto de deixar a arma como brasa viva, muitas vezes muni a arma com meu prprio ser e disparei o meu corao nos ouvintes; e esse disparo que, pela graa de Deus, conseguiu a vitria. Deus abenoar por Seu Esprito Santo a nossa ardente afinidade com a Sua verdade, e far que esta realize o que a verdade sozinha, pregada friamente, no poderia fazer. Aqui, pois, est o segredo. Caro mestre, voc deve comunicar a sua prpria alma ao jovem. Deve sentir como se a runa desse menino fosse a sua prpria runa. Deve sentir que, se o menino permanecer sob a ira de Deus, isto lhe causa tanto sofrimento como se voc mesmo estivesse sob a ira divina. Deve confessar os pecados dele a Deus como se fossem teus, e pr-se na presena de Deus como sacerdote a rogar por ele. A criana foi coberta pelo corpo de Eliseu, e voc deve cobrir sua classe com compaixo, estendendo-se agonicamente diante do Senhor, procurando o bem estar dos seus alunos. Observem neste milagre o processo usado para ressuscitar o morto: o Esprito Santo continua misterioso quanto as suas operaes, mas a forma dos meios externos -nos revelada claramente aqui. Apareceu logo o resultado da obra do profeta: a carne do menino se aqueceu. Quo satisfeito deve ter-se sentido Eliseu. Mas no creio que seu prazer e satisfao o tenham levado a afrouxar os seus esforos. Diletos amigos, nunca se dem por satisfeitos ao ver os seus meninos numa condio ligeiramente esperanosa. Porventura uma jovem se aproximou de voc e lhe pediu: Professor, ore por mim, professor? Alegre-se, pois um belo sinal. Busque mais que isso, porm. Notou lgrimas nos olhos de um rapaz quando lhe falava do amor de Cristo? D graas por isso, porque o corpo est ganhando calor, mas no pare a. Ir afrouxar agora o seu empenho? Lembre-se de que no atingiu a meta ainda. O que voc quer vida, no apenas calor. O que voc quer, caro mestre, do seu querido aluno, no apenas convico, mas converso. O seu desejo no s de impresso, e sim de regenerao ou seja, vida, vida de Deus, a vida de Jesus. E disto que necessitam os seus alunos, e voc no deve satisfazer-se com menos. De novo lhes rogo que observem Eliseu. Houve uma pequena pausa. Depois voltou, e passeou naquela casa duma parte para a outra. Observem a inquietao do homem de Deus: no pode ficar sossegado. O menino se aquece (bendito seja Deus por isso), mas no est vivo ainda. Assim, em lugar de sentarse em sua cadeira, mesa, o profeta anda de um lado para outro com andar impaciente, intranqilo, gemendo, suspirando, anelante e inquieto. No poderia suportar o olhar da desconsolada me, ou ouvi-la perguntar: Est restabelecido o menino?. Continuou, pois, a andar pela casa como se seu corpo no pudesse repousar por no estar satisfeita sua alma. Imitem esta sagrada inquietao. Quando virem que um rapaz est um tanto impressionado, no vo sentar-se e dizer:O menino d muita esperana, graas a Deus: estamos plenamente satisfeitos. Jamais ganharo a prola de grande preo desse jeito. Se ho de tornar-se pais espirituais na igreja, preciso que 191

fiquem tristes, inquietos, perturbados. A expresso de Paulo no para ser explicada com palavras, mas vocs precisam conhecer o seu significado em seus coraes: de novo sofro as dores de parto, at ser Cristo formado em vs. Oxal o Esprito lhes d essas dores internas, esse desassossego, essa inquietao, e essa sagrada intranqilidade, at que vejam salvadoramente convertidos os seus esperanosos alunos! Depois de um breve perodo andando de c para l, o profeta tornou a subir, e se estendeu sobre o menino. O que bom uma vez, bom outra vez. O que bom duas vezes, bom sete. Tem que haver perseverana e pacincia. Domingo passado vocs foram muito zelosos; no sejam indolentes no domingo que vem. Como fcil pr abaixo num dia o que edificamos no dia anterior! Se pelo trabalho de um domingo Deus me capacita a convencer uma criana de que eu estava agindo com seriedade, devo tomar cuidado de no a convencer, no domingo seguinte, de que no estou com aquele zelo srio. Se o meu calor passado aqueceu o menino, no permita Deus que a minha frieza futura torne a esfriar-lhe o corao! Assim como o calor de Eliseu passou a criana, o frio de vocs passar para os seus alunos, se no estiverem com a alma cheia de ardor. Eliseu estendeu-se de novo sobre o leito com muita orao, ansioso e cheio de f, e por fim obteve o que queria: o menino espirrou sete vezes, e abriu os olhos. Qualquer movimento seria sinal de vida e alegraria o profeta. Alguns dizem que o menino espirrou, porque morrera de uma doena da cabea, pois havia dito ao pai: Ai, a minha cabea! ai, a minha cabea!, e os espirros serviram para limpar os condutos vitais que tinham ficado bloqueados. No sabemos. O ar fresco, ao entrar de novo nos pulmes, bem poderia ter causado os espirros. O som no foi nem bem articulado nem musical, mas foi bom sinal de vida. Isso tudo que deveramos esperar dos jovens quando Deus lhes d vida espiritual. Alguns membros da igreja esperam muitssimo mais, porm eu, de minha parte, fico satisfeito se as crianas espirram se do algum sinal verdadeiro da graa, por fraco ou vago que seja. Se o caro menino reconhece o seu estado de perdio, e pe a sua confiana na obra perfeita de Jesus, ainda que notemos isso apenas por alguma expresso muito vaga, no como a que receberamos de um doutor em teologia ou esperaramos de uma pessoa adulta no havemos de dar graas a Deis e receber o pequenino e cuidar dele para o Senhor? Se Geazi estivesse ali, talvez no desse grande importncia aos espirros, porque no se havia estendido sobre o menino nenhuma vez; mas isso contentou a Eliseu. Da mesma maneira, se vocs e eu temos de fato agonizado em orao pelas almas, teremos olhar bastante aguado para captar o primeiro sinal da graa, e seremos agradecidos a Deus, mesmo que o indcio no passe de um espirro. Em seguida o menino abriu os olhos, e nos aventuramos a dizer que Eliseu achou que jamais tinha visto olhos to formosos. No sei de que tipo eram esses olhos, se eram castanhos ou azuis, mas sei que quaisquer olhos que Deus vos ajude a 192

abrir sero belssimos para vocs. Outro dia ouvi um professor falar de um excelente rapaz que fora salvo em sua classe, e outro fez referncia a uma querida jovem de sua classe que amava Senhor. No duvido. Seria de estranhar que no parecessem excelente e querida" aos olhos daqueles que os levaram a Jesus, pois para Jesus Cristo os salvos so ainda mais excelentes e queridos. Diletos amigos, queira Deus que com freqncia fitem olhos abertos, olhos que, se a graa divina no se tivesse apropriado do ensino ministrado por vocs, teriam permanecido nas trevas, sob o vu da morte espiritual! Ento vocs podero considerar-se deveras favorecidos. Uma palavra de advertncia. H nesta reunio algum Geazi? Se no meio deste grande grupo de professores da escola dominical h algum que no pode fazer mais que levar o bordo, d-me pena! Ah! meu amigo, que Deus, em Sua misericrdia, lhe d vida pois, de que outra forma pode esperar ser o meio para ressuscitar a outros? Se Eliseu fosse tambm um cadver, seria intil esperar que a vida fosse comunicada colocando um corpo sobre outro. Em vo esta ou aquela pequena classe de almas mortas se reunir em torno doutra alma morta, como voc. A me morta, queimada pela geada e enregelada, no pode dar alento ao seu filhinho. Que calor e que nimo podem receber os que ficam a tiritar junto a uma lareira apagada? Assim voc. Oxal opere a graa em sua alma primeiro, e depois o bendito e eterno Esprito de Deus que, s Ele, pode vivificar as almas, faa de voc um instrumento para a vivificao de muitos, para a glria da Sua graa! Caros amigos, aceitem minhas saudaes fraternais, e creiam que minhas fervorosas oraes esto com vocs, para que Deus lhes abenoe e lhes faa uma bno.

Fonte: Captulo 7 do livro O Conquistador de Almas. Editora PES. Adquira esse excelente e prtico livro!

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Excelentes Frutos
por

Charles Haddon Spurgeon

Excelentes frutos, novos e velhos; eu tos reservei, meu amado (Ct. 7:13) A esposa deseja dar a Jesus todos os seus frutos. Nosso corao tem "toda a sorte de frutos agradveis", tanto "novos" quanto "velhos", e eles esto reservados para o nosso Amado. Na rica estao do outono, vamos verificar nossos depsitos. Temos frutos novos . Desejamos sentir nova vida, nova alegria, nova gratido; desejamos tomar novas resolues e realiz-las com novos trabalhos; nosso corao floresce com novas preces, e nossa alma se compromete a novos esforos. Mas, tambm temos alguns frutos antigos . H o nosso primeiro amor: um fruto selecionado! e Jesus Se deleita nele. H a nossa primeira f: aquela f simples, pela qual, no tendo nada, nos tornamos possuidores de tudo. H aquela alegria de quando conhecemos o Senhor: vamos reaviv-la! H antigas lembranas de Suas promessas. Como Deus tem sido fiel! Na doena, como Ele afofou nossa cama! Em guas profundas, com que tranqilidade nos fez flutuar! Na fornalha de fogo, quo graciosamente nos livrou. Frutos antigos, sem dvida! Temos muitos deles, pois Suas misericrdias excedem os nossos fios de cabelo. Velhos pecados que devemos lamentar, mas que depois tivemos o arrependimento que Ele nos deu, o qual nos fez chorar nosso caminho na cruz e conhecer o mrito do Seu sangue. Temos frutos nesta manh, tanto novos quanto velhos; mas, o principal - esto todos reservados para Jesus. Verdadeiramente, essas so as melhores obras e as mais aceitveis, nas quais Jesus o nico alvo da nossa alma, e Sua glria, sem que haja qualquer mistura, o fim de todos os nossos esforos. Reservemos todos os frutos unicamente para o nosso Amado; mostremo-los enquanto Ele estiver conosco e no os levantemos para contemplao dos homens. Jesus, trancaremos a porta do nosso jardim e ningum entrar para roubar de Ti um nico fruto do solo que Tu regaste com o Teu sangue. Todos sero Teus, unicamente Teus, Jesus, nosso Amado! Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 01 de outubro) Traduo: Mariza Regina Souza

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Generosidade Inigualvel
16 de Maio - Meditao Matinais
por

Charles Haddon Spurgeon

Que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento. (1 Timteo 6.17)

osso Senhor Jesus est sempre abenoando, e nem por um s instante recolhe Sua mo. Enquanto houver um vaso de graa que no esteja cheio at a borda, o leo no cessar. Ele um sol sempre brilhando; Ele o man sempre caindo no campo ao redor; Ele a rocha no deserto, sempre expelindo ribeiros de vida de sua face golpeada; a chuva de Sua graa est sempre caindo; o rio de Sua generosidade est sempre fluindo, e a fonte do Seu amor est sempre transbordando. Como o Rei nunca pode morrer, assim Sua graa nunca pode falhar. Diariamente ns colhemos Seu fruto, e diariamente Seus galhos curvam-se ante nossas mos com um fresco estoque de misericrdia. H sete dias de festa em suas semanas, e quantos so os dias assim so os banquetes em seus anos. Quem j voltou de Sua porta sem ser abenoado? Quem j levantou de Sua mesa insatisfeito, ou de Seu seio sem sentir-se num paraso? Suas misericrdias so novas a cada manh e frescas a cada noite. Quem pode conhecer o nmero de Seus benefcios, ou recontar a lista de Suas generosidades? Cada gro de areia que cai escorre ampulheta ainda um tardio seguidor de uma mirade de misericrdias. As asas das horas so cobertas com a prata de Sua benignidade, e com o dourado ouro da Sua afeio. O rio do tempo carrega da montanha da eternidade as areias douradas de Seu favor. As incontveis estrelas so ainda como o smbolos condutores de uma mais inumervel hoste de bnos. Quem pode contar a poeira dos benefcios que Ele concedeu a Jac, ou dizer o nmero da quarta parte de Sua misericrdia para com Israel? Como minha alma exaltar aquele que diariamente nos supre com benefcios, e que nos coroa com amvel benignidade?

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, que meu louvor pudesse ser incessante como Sua generosidade! lngua miservel, como podes ficar silenciosa. Desperta, eu oro, para que no mais clame a ti a minha glria, mas a minha vergonha. Despertai, saltrio e harpa: Quero acordar a alva.

Traduzido pelo: Rev. Marco Antonio Rodrigues

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Graa e Glria
01 de Outubro - Meditao Vespertina
por

Charles Haddon Spurgeon

"O Senhor dar graa e glria". (Salmos 84:11)

enevolncia Jeov em Sua natureza; dar Seu deleite. Seus dons so imensuravelmente preciosos, e eles so to livremente dados como a luz do sol. Ele d graa para Seu eleito porque Ele o quer, para Seu redimido por causa de Seu concerto, para o chamado devido Sua promessa, para os crentes porque eles a procuram, para os pecadores porque eles necessitam dela. Ele d graa abundantemente, oportunamente, constantemente, voluntariamente, soberanamente; aumentando duas vezes o valor da ddiva pela maneira de sua concesso. Graa em todas as suas formas, Ele livremente rende ao Seu povo: confortando, preservando, santificando, dirigindo, instruindo, assistindo graa, Ele generosamente derrama em suas almas sem cessar, e Ele sempre o far, no importa o que possa acontecer. Doenas podem suceder, mas o Senhor dar graa; pobreza pode por um acaso nos sobrevir, mas a graa certamente suprir; a morte deve vir, mas a graa acender uma candeia na hora sombria. Leitor, quo abenoado , a medida que os anos vo passando, e as folhagens comeam novamente a cair , deleitar em uma promessa to imarcescvel como esta, O Senhor dar graa. A pequena conjuno e neste versculo um diamante cravado, atando o presente com o futuro: graa e glria sempre caminharo juntos. Deus os tem casado, e ningum pode divorcia-los. O Senhor nunca ir negar glria alma para qual Ele tem dado livremente o viver sob Sua graa; de fato, glria nada mais do que graa em seu vestido do Dia do Senhor, graa em completa florescncia, graa como frutos de outono, suaves e perfeitos. Quo presto podemos ter glria, ningum pode contar ! Pode ser que, antes deste ms de Outubro passar, veremos a Cidade Santa; porm, seja o intervalo longo ou curto, seremos glorificados dentro em breve. Glria, a glria do cu, a glria da eternidade, a glria de Jesus, a glria do Pai, o Senhor certamente dar aos Seus escolhidos. Oh, extraordinria promessa de um Deus fiel! 197

Duas argolas douradas de uma corrente celestial: O que possui graa certamente ganhar glria. Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT.

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Guarda, a que hora estamos?

por

Charles Haddon Spurgeon

Guarda, a que hora estamos da noite? (Isaas 21:11) Quais so os inimigos ao redor? Os erros so incontveis e outros novos surgem a toda hora: contra quais heresias devo ficar alerta? Os pecados saem de seus esconderijos quando as trevas reinam; preciso subir torre de vigia e estar em orao. Nosso Protetor celestial antev todos os ataques que esto prestes a nos sobrevir e, enquanto o mal intentado contra ns ainda est nos desejos de Satans, Ele ora para que nossa f no falhe quando formos peneirados como trigo (Lc. 22:31). Continua, bondoso Sentinela, a nos alertar contra os nossos inimigos, e, por amor de Sio, no retenhas a Tua paz. Guarda, a que hora estamos da noite? Que tempo est vindo para a Igreja? As nuvens esto escuras ou tudo est limpo e claro acima de ns? Devemos nos preocupar com a Igreja de Deus com um amor ardente; e, quando o catolicismo romano e a infidelidade nos ameaarem, vamos observar os sinais dos tempos e nos preparar para o conflito. Guarda, a que hora estamos da noite? Quais estrelas so visveis? Quais promessas preciosas so aplicveis ao nosso caso? Tu soas o alarme, d-nos tambm o consolo. Cristo, a estrela polar, est sempre no mesmo lugar e todas as estrelas esto seguras em Sua mo direita. Mas, Guarda, quando vem a manh? O noivo se demora. No h sinais de sua vinda como o Sol de Justia? Ainda no se levantou a estrela da manh como garantia do amanhecer? Quando surgir o dia e fugiro as trevas? , Jesus, se no vens neste dia igreja que Te espera, vem em Esprito ao meu corao saudoso, e faze-o cantar de alegria. Toda a terra est alegre e fulgurante Com o frescor da manh; Mas meu corao est frio, escuro e triste: Sol de minhalma, deixa-me ver a Tua aurora! Vem, Jesus, Senhor Vem depressa, conforme a Tua Palavra

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Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 06 de agosto)

Traduo: Mariza Regina Souza

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Jesus Chama a Quem Quer

por

Charles Haddon Spurgeon

Depois, subiu ao monte e chamou os que ele mesmo quis, e vieram para junto dele (Mc. 3:13) Isto soberania. Os espritos impacientes podem se irritar e se enfurecer, pois no so chamados s posies mais elevadas do ministrio; mas, leitor, seja o teu regozijo que Jesus chama a quem quer. Se Ele me deixar ser o porteiro de Sua casa, eu O bendirei alegremente por Sua graa em permitir que eu faa qualquer coisa a Seu servio. O chamado dos servos de Cristo vem de cima. Jesus est na montanha, eternamente acima do mundo, em santidade, retido, amor e poder. Aqueles a quem chama devem subir a montanha at Ele, devem procurar subir ao Seu nvel, vivendo em constante comunho com Ele. Pode ser que no sejam capazes de chegar a posies de destaque, ou atingir projeo acadmica, mas, como Moiss, devem subir a montanha e ter um relacionamento ntimo com o Deus invisvel, ou jamais estaro preparados para proclamar o evangelho da paz. Jesus foi sozinho para manter um alto padro de relacionamento com o Pai e devemos ter esse mesmo companheirismo divino para abenoarmos as outras pessoas. No de admirar que os apstolos estivessem revestidos de poder quando desceram do monte da comunho onde estava Jesus. Nesta manh devemos nos esforar para subir o monte da comunho, pois l poderemos ser ordenados para a obra para a qual fomos separados. No reparemos na face do homem at que tenhamos visto Jesus. O tempo despendido com Jesus tempo gasto em santo interesse. Tambm expulsaremos demnios e faremos maravilhas se vivermos no mundo cingidos da fora divina que somente Cristo pode dar. De nada aproveita ir batalha do Senhor at que estejamos equipados com as armas celestiais. Precisamos estar com Jesus, isto essencial. Ficaremos no propiciatrio at que Ele Se manifeste a ns como no faz ao mundo (Ex. 25:22), e at que realmente possamos dizer "Estivemos com Ele no Santo Monte." Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 09 de outubro)

Traduo: Mariza Regina Souza

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Justificados e Glorificados
por

Charles Haddon Spurgeon

E aos que justificou, a esses tambm glorificou (Rm. 8:30) Eis uma verdade preciosa para ti, crente. Tu podes ser pobre, podes estar sofrendo, ou podes ser desconhecido, mas, para teu alento, faz uma reavaliao do teu chamado e dos efeitos que dele emanam, especialmente desta bendita conseqncia. To certo quanto s hoje filho de Deus, assim certo que todas as tuas provaes em breve tero fim, e sers farto de todos os desgnios da felicidade. Aguardes ainda por um pouco, e essa cabea fatigada usar a coroa de glria, e a mo calejada segurar a palma da vitria. No lamentes por tuas preocupaes, mas alegra-te pois em breve estars onde no haver luto, nem pranto, nem dor (Ap. 21:4) . As carruagens de fogo esto tua porta, e um momento bastar para conduzir-te aos glorificados. A cano eterna est quase em teus lbios. Os portais dos cus esto abertos para ti. No penses que podes fracassar em entrar no descanso. Se Ele te chamou, nada pode separar-te do Seu amor. A aflio no pode cortar o lao; o fogo da perseguio no pode queimar o vnculo; o martelo do inferno no pode quebrar a corrente. Tu ests seguro, aquela voz que uma vez te chamou, chamar-te- uma vez mais da terra para o cu, da escurido sombria da morte para o esplendor inexprimvel da imortalidade. Tenhas certeza, o corao dAquele que te justificou bate por ti com amor infinito. Em breve estars com os glorificados, onde est a tua poro; ests esperando aqui apenas para seres tornado adequado tua herana, e isso feito, as asas dos anjos te elevaro para longe, para o monte da paz, da alegria, da bem-aventurana, onde, Longe de um mundo de pesar e de pecado, com Deus eternamente unido, tu repousars para sempre.

Fonte: Morning and Evening (Devocional Matinal do dia 28 de Maio) Traduo: Mariza Regina Souza

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Lugar Chamado Calvrio

10 de Abril - Meditao Matinais por

Charles Haddon Spurgeon

Lugar chamado Calvrio (Eclesiastes 9:10).

monte do conforto monte do Calvrio; a casa da consolao construda com a madeira da cruz; o templo de bnos celestiais fundado sobre a rocha fendida fendida pela lana que abriu o seu lado. Nenhum cenrio d a histria sacra mais prazeroso alma do que a tragdia do Calvrio. No de estranhar que a hora mais escura Que j desceu sobre esta terra pecaminosa Deve tocar o corao com poder mais suave, Para conforto, do que uma alegria anglica? Para a Cruz, os olhos do pranteador devem voltar-se, Mais cedo do que onde as estrelas de Belm cintilam? A luz emana do meio-dia-meia-noite do Glgota, e cada erva do campo germina suavemente sob a sombra da que fora a rvore maldita. Naquele lugar de sede, a graa cavou uma fonte que jorra sempre gua pura como cristal, cada gota capaz de aliviar os ais do gnero humano. Voc que tem tido seus momentos de conflito, confesse que no foi no monte das Oliveiras que encontrou conforto, nem no monte Sinai, nem no Tabor, mas que o Getsmani, Gbata* e Glgota tm sido um meio de conforto para voc. As ervas amargas do Getsmani tm muitas vezes afastado o amargor de sua vida; as chibatadas do Gbata tm muitas vezes expulsado a chicotadas suas inquietaes, e os gemidos do Calvrio proporcionam-nos um conforto raro e rico. Nunca teramos conhecido o amor de Cristo em todas as suas alturas e profundidades, se Ele no tivesse morrido; nem poderamos supor a profunda afeio do Pai, se Ele no nos tivesse dado seu Filho para morrer. As misericrdias comuns que desfrutamos, todas cantam o amor, exatamente como a concha do mar, quando a levamos aos nossos ouvidos, sussurra os sons do mar profundo de onde ela veio; porm, se desejamos ouvir o prprio oceano, no devemos olhar para as bnos de cada dia, mas para as alianas da crucificao. Aquele que quer conhecer o amor, que se volte para o Calvrio e veja o Varo de dores morrer.

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*Hebraico - V. Joo 19:13, o mesmo que Pavimento, provavelmente em frente da chamada Torre de Davi, em Jerusalm (Nota do tradutor).

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Luz e Trevas
09 de Julho - Meditao Vespertina
por

Charles Haddon Spurgeon

"E fez Deus separao entre a luz e as trevas" (Gnesis 1:4)

m crente tem dois princpios em ao dentro dele. Em seu estado natural ele estava sujeito um nico princpio, o qual era as trevas; agora a luz tem entrado, e os dois princpios discordam entre si. Note as palavras do apstolo Paulo no stimo captulo de Romanos: "Acho ento esta lei em mim; que, quando quero fazer o bem, o mal est comigo. Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus. Mas vejo nos meus membros outra lei que batalha contra a lei do meu entendimento, e me prende debaixo da lei do pecado que est nos meus membros." De que forma foi produzida esta situao de coisas ? O Senhor separou a luz das trevas. Trevas, por si mesma, quieta e sem perturbao, mas quando o Senhor manda luz, h um conflito, porque uma est em oposio com a outra: um conflito que nunca cessar at que o crente seja inteiramente luz no Senhor. Se h uma diviso interior no indivduo Cristo, h certamente uma diviso exterior. To logo o Senhor concede a qualquer homem luz, ele procede para se separar das trevas ao redor; ele afasta-se da religio meramente carnal de cerimonial externo, porque nada menos que o evangelho de Cristo ir satisfaze-lo agora, e ele retira-se da sociedade mundana e dos frvolos entretenimentos, e procura a companhia dos santos, porque "Ns sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmos." A luz une para si mesma, e as trevas para si mesma une. O que Deus separou, nunca venhamos tentar unir, mas como Cristo saiu para fora do arraial, levando o Seu vituprio, assim apartemo-nos do mpio, e sejamos um povo peculiar. Ele foi santo, inocento, imaculado, separado dos pecadores; e, como Ele foi, assim ns devemos ser, no conformados com o mundo, discordando de todo pecado, e distinguidos do resto da raa humana pela nossa semelhana com nosso Mestre.

Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT. 205

No Esqueas dos Benefcios de Deus

por

Charles Haddon Spurgeon

E no te esqueas de nenhum s de Seus benefcios (Salmos 103:2) muito benfico e proveitoso ver a mo de Deus na vida dos santos do passado, e observar Sua bondade em livr-los, Sua misericrdia em perdo-los, e Sua fidelidade em manter Sua aliana com eles. Mas, no seria bem mais interessante e benfico para ns mesmos, observar as mos de Deus em nossa prpria vida? No nos convm, pelo menos, considerar nossa prpria histria como sendo to repleta de Deus, to cheia de Sua bondade e de Sua verdade, como mais uma prova de Sua fidelidade e veracidade, quanto as vidas dos santos que viveram antes de ns? Cometemos uma injustia com Deus quando supomos que Ele operou todos os Seus poderosos feitos e Se mostrou forte para com aqueles dos tempos antigos, mas no realiza maravilhas ou dispe Seu brao pelos santos que agora esto na terra. Vamos rever nossas prprias vidas. Assim, certamente, poderemos descobrir fatos alegres, reanimando-nos e glorificando a nosso Deus. Voc nunca teve nenhuma libertao ? Nunca atravessou os rios amparado pela presena divina? Nunca passou pelo fogo sem se queimar? Nunca teve nenhuma manifestao do poder divino? Nunca recebeu um raro favor? O Deus que concedeu a Salomo o desejo de seu corao, nunca ouviu e atendeu suas peties? Aquele Deus transbordante de bondade, de quem Davi cantou: Aquele que farta de bens a tua velhice (Sl. 103:5a), nunca te saciou com fartura? Voc nunca repousou em pastos verdejantes? Nunca foi levado para junto das guas de descanso? Certamente a bondade de Deus a mesma para ns como o foi para os santos do passado. Vamos, ento, compor uma cano com Suas misericrdias. Vamos levar o fino ouro da gratido, e as jias do louvor e introduzi-los numa coroa para a cabea de Jesus. Deixemos nossas almas exalar melodias to doces e to alegres quanto as que vieram da harpa de Davi, enquanto louvamos ao Senhor, cuja misericrdia dura para sempre.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 09 de Julho)

Traduo: Mariza Regina Souza

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No Estou Salvo!
por

Charles Haddon Spurgeon

Passou a sega, findou o vero, e ns no estamos salvos (Jeremias 8:20) NO ESTOU SALVO! Caro leitor, esta a sua triste condio? Mesmo sendo avisado do julgamento por vir e exortado a buscar a salvao, ainda assim, at agora voc no est salvo? Voc sabe qual o caminho da salvao; tem lido sobre isso na Bblia; ouve pregaes a respeito e amigos lhe explicam o assunto. Porm, apesar de tudo, voc despreza e, portanto, no est salvo. No haver desculpas para voc, quando o Senhor julgar os vivos e os mortos. O Esprito Santo tem abenoado, com maior ou menor intensidade, a Palavra que lhe pregada; tem trazido, da presena divina, momentos de refrigrio. Mesmo assim, voc se encontra sem Cristo. Assim como as estaes, essas oportunidades de esperana lhe chegaram e se foram - seu vero e sua colheita j passaram - e voc ainda no est salvo. Os anos se sucedem em direo eternidade; logo chegar o ltimo ano de sua vida. Sua juventude logo passar; sua varonilidade estar se escoando, e voc ainda no est salvo. Pergunto-lhe: Voc ser salvo ainda? H qualquer possibilidade disso? Mesmo as ocasies mais propcias no lhe levaram a salvao. Seria o caso de outras oportunidades alterarem a sua condio? Vrios meios j falharam com voc; at mesmo o melhor dos mtodos, usado com perseverana e com a maior afeio. O que mais poder ser feito por voc? A aflio e a prosperidade no mais lhe impressionam; lgrimas, oraes e sermes se perderam em seu corao vazio. No se esgotaram as probabilidades de voc um dia ser salvo? No mais que provvel que voc permanecer como est, at que a morte feche para sempre as portas da salvao? Voc poder rejeitar esta suposio; entretanto, ela racional, pois quem no se lava em guas abundantes, quando as encontra, muito provavelmente permanecer imundo at o fim. Se o tempo apropriado no chegou, por que haveria de chegar? natural temer que ele nunca chegar e que, semelhana de Flix, voc nunca encontre ocasio apropriada, at que esteja no inferno. Oh! Considere o que o inferno e a terrvel possibilidade de ser em breve lanado nele! Leitor, caso voc morra sem ser salvo, no haver palavras para descrever a sua perdio. Voc deveria lamentar-se profundamente pela triste estado, falar a respeito dele com gemidos e ranger de dentes. Voc ser 207

punido com a destruio eterna, banido da glria do Senhor e da glria do seu poder. Esta voz amiga deseja alert-lo e conduzi-lo uma vida de seriedade. Oh! Seja sbio a tempo e, antes que passe a oportunidade, creia em Jesus, que capaz de salv-lo completamente. Utilize o tempo presente para refletir. Se, em humilde f em Cristo, houver arrependimento em sua vida, isto ser o melhor a lhe acontecer. No permita que este ano passe e voc continue sem perdo; nem que o repicar dos sinos do ano novo o encontrem sem o gozo verdadeiro. Creia em Jesus e viva - agora, agora, agora. Livra-te, salva a tua vida; no olhes para trs, nem pares em toda a campina; foge para o monte, para que no pereas (Gn. 19:17).

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Nenhum Estranho no Cu
por

Charles Haddon Spurgeon

31 de Dezembro Nenhum Estranho no Cu Guiar-me-s com o teu conselho e, depois, me recebers em glria (Salmo 73:24) Dia aps dia, e ano aps ano, minha f cr na sabedoria e amor de Deus, e eu sei que no terei crido em vo. Nenhuma das suas boas palavras jamais falhou, e estou seguro que nenhuma jamais cair por terra. Eu me coloco em suas mos para direo. Eu no sei o caminho que deveria escolher: o Senhor escolher minha herana para mim. Eu necessito de conselho e aviso; pois os meus deveres so complexos, e a minha condio limitada... Eu busco o conselho do Deus infalvel em preferncia ao meu prprio julgamento ou os avisos de amigos... Em breve o fim vir: mais uns poucos anos e eu partirei desse mundo para o Pai. Meu Senhor estar perto do meu leito. Ele me encontrar no porto do cu: ele me dar boas vindas terra de glria. Eu no serei um estranho no cu: meu prprio Deus e Pai me receber na felicidade eterna dele. Glria a ele que Guiar-me-s aqui, E me recebers no porvir. Amm Fonte: Faith's Check Book, 31 de Dezembro.

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O Avivamento que Precisamos

por Charles Haddon Spurgeon

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omos abenoados quando nos aproximamos de Deus atravs da orao. Sentimos tristeza ao perceber que muitas igrejas demonstram to pouca importncia orao coletiva. De que maneira receberemos alguma bno, se nos mostramos negligentes em pedi-la? Podemos aguardar um Pentecostes, se jamais nos reunimos uns com os outros, a fim de esperar no Senhor? Irmos, nossas igrejas nunca sero melhores, enquanto os crentes no estimarem intensamente a reunio de orao. Mas, estando reunidos para orao, de que maneira devemos orar? Tenhamos cuidado para no cair no formalismo, pois estaremos mortos, imaginando que possumos vida. No duvidemos, motivados por incredulidade, ou estaremos orando em vo. Oh! que tenhamos f imensa, para com ela apresentarmos a Deus grandes splicas! Temos misturado o louvor e a orao como um precioso composto de especiarias, adequado para ser oferecido sobre o altar de incenso por intermdio de Cristo, nosso Senhor. No poderamos agora apresentar- Lhe uma splica especial, de maior alcance? Parece a mim que deveramos orar em favor de um verdadeiro e puro avivamento em todo o mundo. UM AVIVAMENTO GENUNO E DURADOURO Regozijo-me com quaisquer evidncias de vida espiritual, ainda que sejam entusisticas e temporrias, e no sou precipitado em condenar qualquer movimento bem-intencionado. Contudo, tenho bastante receio F para Hoje 18 de que muitos dos chamados avivamentos, em ltima anlise, causaram mais danos do que benefcios. Uma espcie de loteria religiosa tem fascinado muitos homens, trazendo-lhes repdio pelo bom senso da verdadeira piedade. No desejo menosprezar o ouro genuno, ao desmascarar as falsificaes. Longe disso. Acima de tudo, desejamos que o Senhor envie-nos um verdadeiro e duradouro avivamento espiritual. Precisamos de uma obra sobrenatural da parte do Esprito Santo, trazendo poder pregao da Palavra, motivando com vigor celestial todos os crentes, afetando solenemente os coraes dos indolentes, para que se 210

convertam a Deus e vivam. Se este avivamento acontecesse, no seramos embriagados pelo vinho do entusiasmo carnal, mas cheios do Esprito. Contemplaramos o fogo dos cus manifestando-se em resposta s fervorosas oraes de homens piedosos. No podemos rogar que o Senhor, nosso Deus, revele seu poderoso brao aos olhos de todos os homens nestes dias de declnio e vaidade? ANTIGAS DOUTRINAS Queremos um avivamento das antigas doutrinas. No conhecemos uma doutrina bblica que, no presente, no tenha sido cuidadosamente prejudicada por aqueles que deveriam defend-la. H muitas doutrinas preciosas s nossas almas que tm sido negadas por aqueles cujo ofcio proclam-las. Para mim evidente que necessitamos de um avivamento da antiga pregao do evangelho, tal como a de Whitefield e de Wesley. As Escrituras tm de se tornar o infalvel alicerce de todo o ensino da igreja; a queda, a redeno e a regenerao dos homens precisam ser apresentadas em termos inconfundveis. DEVOO PESSOAL Necessitamos urgentemente de um avivamento da devoo pessoal. Este , sem dvida, o segredo do progresso da igreja. Se os crentes perdem a sua firmeza, a igreja arremessada de um lado para o outro. Quando eles permanecem firmes na f, a igreja continua fiel ao seu Senhor. O futuro da igreja, nas mos de Deus, depende de pessoas que na realidade so espirituais e piedosas. Oh! que o Senhor levante mais homens genuinamente piedosos, vivificados pelo Esprito Santo, consagrados ao Senhor e santificados pela verdade! Irmos, cada um de ns precisa viver, para que a igreja continue viva. Temos de viver para Deus, se desejamos ver a vontade do Senhor prosperar em nossas mos. Homens consagrados tornam-se o sal da sociedade e os salvadores da raa humana. ESPIRITUALIDADE NO LAR Necessitamos profundamente do avivamento da espiritualidade no lar. A famlia crist era o baluarte da piedade na poca dos puritanos; mas, nesses dias maus, centenas de famlias chamadas crists no realizam adorao no lar, no estabelecem restries, nem ministram qualquer disciplina e ensino aos seus filhos. Como podemos esperar que o reino de Deus prospere, quando os discpulos de Cristo no ensinam o evangelho a seus prprios filhos? homens e mulheres crentes, sejam cuidadosos naquilo que fazem, sabem e ensinam! Suas famlias devem ser treinadas no temor do Senhor, e sejam vocs mesmos santos ao Senhor. Deste modo, permanecero firmes como uma rocha no meio das ondas de terror que surgiro e da impiedade que nos assedia. 211

INTENSO E CONSAGRADO PODER Desejamos um avivamento de intenso e consagrado poder. Tenho suplicado por verdadeira piedade; agora imploro por um de seus mais nobres resultados. Precisamos de santos. Precisamos de mentes graciosas, experimentadas em uma elevada qualidade de vida espiritual resultante de freqente comunho com Deus, na quietude. Os santos adquirem nobreza por meio de sua constante permanncia no lugar onde se encontram com o Senhor. a que adquirem o poder na orao que tanto necessitamos. Oh! que o Senhor levante na igreja mais homens como John Knox, cujas oraes causavam rainha Maria mais terror do que 10.000 soldados! Oh! que tenhamos mais homens como Elias, que atravs de sua f abriu e fechou as janelas dos cus! Esse poder no surge por meio de um esforo repentino; resulta de uma vida devotada ao Deus de Israel. Se toda a nossa vida for pblica, teremos uma existncia insignificante, transitria e ineficaz. Entretanto, se mantivermos intensa comunho com Deus, em secreto, seremos poderosos em fazer o bem. Aquele que um prncipe com Deus ocupar uma posio nobre entre os homens, de acordo com a verdadeira avaliao de nobreza. Estejamos atentos para no sermos pessoas dependentes de outras; nos esforcemos para descansar em nossa verdadeira confiana no Senhor Jesus. Que nenhum de ns caia numa situao de infeliz e medocre dependncia dos homens! Desejamos ter entre ns crentes firmes e resistentes, assim como as grandes manses que permanecem, de gerao em gerao, como pontos de referncia de nosso pas; no almejamos crentes semelhantes a casas de saibro, e sim a edifcios bem construdos, capazes de suportar todas as intempries e desafiar o prprio tempo. Se na igreja tivermos um exrcito de homens inabalveis, firmes, constantes e sempre abundantes na obra do Senhor, a glria da graa de Deus ser claramente manifestada, no somente neles mesmos, mas tambm naqueles que vivem ao seu redor. Que o Senhor nos envie um avivamento de poder consagrado e celestial! Pregue por intermdio de suas mos, se voc no pode pregar por meio de seus lbios. Quando os membros de nossas igrejas demonstrarem o fruto de verdadeira piedade, imediatamente encontraremos pesso- as perguntando qual a rvore que produz esse fruto. A orao coletiva dos crentes a primeira parte de um Pentecostes; a converso dos pecadores, a outra. Comea somente com uma reunio de orao, mas termina com um grande batismo de milhares de convertidos. Oh! que as oraes dos crentes se tornem como ms para os pecadores! E que o reunir-se de homens piedosos seja uma isca para atrair os homens a Cristo! Venham muitas pessoas a Jesus, porque vem outros correrem em direo a Ele. Senhor, afastamos nosso olhar desses pobres e tolos procrastinadores e buscamos a Ti, rogando-Te que os abenoes com o teu onisciente e gracioso Esprito. Senhor, converte-os, e eles sero convertidos! Atravs de sua converso, rogamos que um avivamento comece hoje mesmo. Que este 212

avivamento se espalhe por todas as nossas casas e, depois, pela igreja, at que todos os crentes sejam inflamados pelo fogo que desce dos cus!

NOTAS 1. Extrado da revista F para Hoje, nmero 13, Ano 2001, publicada pela Editora FIEL).

www.monergismo.com
Este site da web uma realizao de Felipe Sabino de Arajo Neto Proclamando o Evangelho Genuno de CRISTO JESUS, que o poder de DEUS para salvao de todo aquele que cr.

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O Esprito Santo em Relao ao Nosso Ministrio

(The Holy Spirit in Connection with Our Ministry)

por

Reverendo C. H. Spurgeon
Preleo dada aos seus alunos, em sua Escola Bblica para Pastores (The Pastor's College)

Escolhi um tpico sobre o qual seria difcil dizer algo que j no tenha sido dito antes muitas vezes. Mas, como o tema da mais alta importncia, bom deternos nele com freqncia, e ainda que s exponhamos velhas coisas e nada mais, talvez seja sbio fazer-vos lembrar-se delas. Nosso tema : O Esprito Santo em Relao com o Nosso Ministrio, ou - a obra do Esprito Santo concernente a ns como ministros do evangelho de Jesus Cristo. CREIO NO ESPIRITO SANTO. Tendo pronunciado esta frase como contedo do credo, espero que possamos repeti-la tambm como um solilquio devoto impulsionado por nossa experincia pessoal aos nossos lbios. Para ns, a presena e a obra do Esprito Santo constituem a base da nossa confiana quanto sabedoria e ao elemento de esperana da obra da nossa vida. Se no crssemos no Esprito Santo, teramos renunciado ao nosso ministrio muito antes, pois, quem suficiente para estas coisas? Nossa esperana de sucesso e nossa fora para a continuidade do servio jazem em nossa crena em que o Esprito do Senhor repousa sobre ns. Por ora dou por certo que todos ns estamos cnscios da existncia do Esprito Santo. Dissemos que cremos nEle. Na verdade avanamos alm da f, nesta questo, e penetramos na regio da conscincia. Houve tempo em que a maioria de ns cria na existncia dos nossos amigos presentes, pois tnhamos ouvido falar deles com os nossos ouvidos, mas agora nos vemos uns aos outros, trocamos apertos de mo fraternais e experimentamos a influncia do companheirismo agradvel, e portanto agora no tanto que cremos, como conhecemos. Igualmente experimentamos o Esprito de Deus operando em nossos coraes, temos conhecido e percebido o poder que Ele exerce sobre os espritos humanos, e O conhecemos por contato pessoal, freqente e consciente. Pela sensibilidade do nosso esprito tomamos conscincia da presena do Esprito de Deus, do mesmo modo como tomamos conscincia da existncia das almas dos nossos 214

semelhantes por sua ao sobre as nossas almas, assim como estamos certos da existncia da matria pela sua ao sobre os nossos sentidos. Fomos elevados da obscura esfera daquilo que apenas mente e matria s fulgurncias celestiais do mundo espiritual. Agora, como homens espirituais, discernimos as coisas espirituais, sentimos as foras superiores dos domnios do esprito, e sabemos que h um Esprito Santo, pois O sentimos operar em nossos espritos. No fosse assim, certamente no teramos direito de estar rio ministrio da igreja de Cristo. Deveramos permanecer at como membros da igreja? Mas, irmos, fomos vivificados espiritualmente.Temos definida conscincia de uma vida nova, com tudo o que dela resulta; somos novas criaturas em Cristo Jesus e vivemos num mundo novo. Fomos iluminados e capacitados a contemplar coisas que os olhos no vem. Fomos guiados para a verdade de tal natureza que a carne e o sangue jamais poderiam ter revelado. Temos sido consolados pelo Esprito. Muitssimas vezes o santo Parclito nos tem levantado dos abismos da tristeza s alturas da alegria. Em certa medida, tambm fomos santificados por Ele; e estamos cnscios de que a santificao vai sendo operada em ns por diferentes formas e meios. Portanto, dadas estas experincias pessoais todas, sabemos que o Esprito Santo existe, com a mesma certeza de que ns mesmos existimos. Sinto-me tentado a demorar-me aqui, pois este ponto merece maior considerao. Os descrentes pedem fatos. A velha doutrina comercial de Gradgrind entrou na religio, e o ctico brada: O que quero so fatos! Estes so os nossos fatos: no nos esqueamos de us-los. Um ctico me desafia com esta observao: "No posso fixar minha f num livro ou numa histria. Quero ver fatos reais." Minha resposta : Voc no os pode ver porque os seus olhos esto vendados. Mas os fatos esto a, nem mais nem menos. Aqueles dentre ns que tm olhos vem coisas maravilhosas, embora voc no as veja. Se ele ridiculariza a minha afirmao, no fico espantado nem um pouco. J o esperava. Ficaria espantado, e muito, se no o fizesse. Mas exijo respeito por minha posio como testemunha de fatos, e dirijo ao meu oponente a pergunta: "Que direito tem voc de recusar a minha prova? Se eu fosse cego, e voc me dissesse que possui uma faculdade chamada viso, eu seria irracional se o ofendesse chamando-lhe otimista convencido. Tudo que voc tem direito de dizer que nada sabe sobre isto - mas no est autorizado a chamar-nos de mentirosos ou bobos. Voc pode juntar-se aos ofensores do passado e declarar que o homem espiritual louco, mas isso no desfaz as afirmaes deste." Irmos, para mim, os fatos produzidos pelo Esprito de Deus demonstram a veracidade da religio crist com a mesma clareza com que a destruio de Fara no Mar Vermelho, ou o man cado no deserto, ou a gua saltando da rocha ferida, podiam provar a Israel a presena de Deus no meio das suas tribos. Chegamos agora ao cerne do nosso assunto. Para ns, ministros, o Esprito Santo absolutamente essencial. Sem Ele o nosso ofcio no passa de um nome. No nos arrogamos sacerdcio alm e acima daquele que pertence a todos os filhos de Deus. Mas somos sucessores daqueles que, nos velhos tempos, foram movidos por Deus a proclamar a Sua Palavra, a dar testemunho contra as transgresses e a dirigir a Sua causa. A menos que o esprito dos profetas esteja repousando sobre 215

ns, o manto que usamos no passa de um traje tosco e enganoso. Como objetos dignos de averso, devamos ser expulsos da sociedade dos sinceros por ousarmos falar em nome do Senhor - se que o Esprito de Deus no repousa sobre ns. Cremos que somos arautos de Jesus Cristo, designados para continuar o Seu testemunho na terra. Mas, sobre Ele e sobre o Seu testemunho sempre repousou o Esprito de Deus, e se Este no repousa sobre ns, evidente que no somos enviados ao mundo como Cristo foi. No dia de Pentecoste, o incio da grande obra de converter o mundo foi com lnguas flamejantes e com um forte e impetuoso vento, smbolos da presena do Esprito. Portanto, se pretendemos ter bom xito sem o Esprito, no estamos seguindo a norma pentecostal. Se no temos o Esprito que Jesus prometeu, no podemos cumprir a comisso que Jesus deu. No seria preciso advertir algum irmo aqui sobre a iluso de que podemos ter o Esprito de Deus no sentido de sermos inspirados. Contudo, os membros de certa seita litigiosa moderna precisam ser advertidos sobre essa loucura. Defendem a idia de que as suas reunies so realizadas sob a presidncia do Esprito Santo - noo sobre a qual s posso dizer que fui incapaz de descobrir na Escritura Sagrada tanto a expresso como a idia. Encontro, sim, no Novo Testamento, um grupo de corntios notavelmente dotados, que gostavam de falar e dados a lutas partidrias - verdadeiros representantes daqueles a quem me referi. Mas, como Paulo disse deles, Dou graas porque a nenhum de vs batizei, tambm dou graas ao Senhor que poucos daquela escola alguma vez se acharam em nosso maio. Poderia parecer que as suas assemblias possuem um dom peculiar de inspirao, no chegando inteiramente infalibilidade, mas aproximando-se bem dela. Se vocs se meteram nessas reunies, pergunto enfaticamente se foram mais edificados pelas prelees produzidas sob a presidncia celestial, do que pelas prelees de comuns pregadores da Palavra. Estes se consideram sob a influncia do Esprito Santo somente como um esprito est sob a influncia de outro esprito, ou como uma mente sob a influncia de outra. No somos passivos transmissores de infalibilidade. Somos sinceros instruidores de coisas que aprendemos, na medida em que as pudemos captar. Como as nossas mentes so ativas e tm existncia pessoal enquanto o Esprito age sobre elas, transparecem as nossas fraquezas bem como a Sua sabedoria. E enquanto revelamos aquilo que Ele nos fez saber, somos grandemente humilhados pelo temor de que a nossa ignorncia e os nossos erros se manifestem em certo grau ao mesmo tempo, porque no nos sujeitamos mais perfeitamente ao poder divino. No desconfio que vocs se extraviem na direo a que aludi. Certamente no provvel que os resultados de experincias anteriores induzam sbios a essa loucura. Eis nossa primeira pergunta: Onde havemos de buscar o auxlio do Esprito Santo? Quando tivermos falado sobre este ponto, consideraremos mui solenemente um segundo: Como podemos perder essa assistncia? Oremos no sentido de que, pela bno de Deus, a considerao deste ponto nos ajude a ret-la. Onde havemos de buscar o auxlio do Esprito Santo? Devo responder: por sete ou oito meios. 216

1. Primeiro, Ele o Esprito de conhecimento. Ele vos guiar a toda a verdade. Nisto, precisamos do Seu ensino. Temos urgente necessidade de estudar, pois o mestre de outros precisa instruir-se. Subir ao plpito normalmente despreparado presuno imperdovel. Nada poder rebaixar-nos mais efetivamente, e ao nosso ofcio. Depois de um discurso que o bispo de Lichfield fez em visita oficial, discurso sobre a necessidade de zeloso estudo da Palavra, certo clrigo disse sua reverendssima que no podia crer em sua doutrina, "pois", disse ele, "muitas vezes, quando estou no gabinete pastoral, pronto para pregar, no sei sobre o que vou falar, mas vou para o plpito, prego, e no penso em nada disso." O bispo respondeu: "E voc est certo em no pensar nada disso, pois os oficiais da igreja me disseram que partilham da sua opinio." Se no somos instrudos, como podemos instruir outros? Se no nos dedicamos a pensar, como podemos levar outros a pensar? em nosso labor de estudar, nesse bendito trabalho em que estamos a ss com o Livro diante de ns, que precisamos da ajuda do Esprito Santo. Com Ele est a chave do tesouro celeste, e pode enriquecer-nos alm da nossa imaginao. Com Ele est o guia da doutrina mais labirntica, e pode conduzir-nos no caminho da verdade. Pode romper os portais de bronze e picar em pedaos as barras de ferro, e dar-nos os tesouros das trevas e as riquezas ocultas dos lugares secretos. Se vocs estudarem os originais, consultarem comentrios e meditarem profundamente, mas deixarem de clamar vigorosamente ao Esprito de Deus, o seu estudo no lhes trar proveito. Entretanto, ainda que lhes seja vedado o emprego daqueles recursos (o que confio no lhes suceda), se esperarem do Esprito Santo em simples dependncia do Seu ensino, aprendero muito da inteno divina. O Esprito de Deus nos peculiarmente precioso, porque de modo muito especial Ele nos instrui sobre a pessoa e a obra de nosso Senhor Jesus Cristo; e este o ponto principal da nossa pregao. Ele toma coisas de Cristo e no-las mostra. Se tomasse coisas de doutrina ou preceito, ficaramos contentes por essa bondosa assistncia. Mas, visto que se deleita especialmente nas coisas de Cristo, e focaliza a Sua sagrada luz na cruz, regozijamo-nos ao ver o centro do nosso testemunho iluminado to divinamente, e nos asseguramos de que a luz se difundir sobre todo o restante do nosso ministrio. Busquemos ao Esprito de Deus com este brado: " Esprito Santo, revela-nos o Filho de Deus, e assim mostra-nos o Pai." Como Esprito de conhecimento, no s nos instrui quanto ao evangelho, mas tambm nos leva a ver o Senhor em todas as outras coisas. No devemos fechar os nossos olhos para Deus na natureza, ou na histria geral, ou nas ocorrncias providenciais dirias, ou em nossa experincia pessoal. E em todas estas coisas, o nosso Intrprete da mente de Deus o bendito Esprito. Se clamamos: "Ensina-me o que queres que eu faa"; ou, "mostra-me o motivo pelo qual contendes comigo"; ou, "dite-me qual a Tua inteno nesta rica providncia de 217

misericrdia"; ou, "revela-me o Teu propsito naquela outra dispensao mista de juzo e graa" - seremos bem instrudos em cada caso. Pois o Esprito o candeeiro de sete braos do santurio, e pela Sua luz todas as coisas podem ser vitas corretamente. Como Goodwin observa bem: " preciso haver luz acompanhando a verdade, se temos de conhec-la. Prova-nos isto a experincia de todos os homens envoltos na graa de Deus. Qual a razo por que vocs vem algumas coisas num captulo numa ocasio, e no em outra; alguma poro cia graa em seus coraes numa ocasio, e no em outra; tm uni vislumbre das realidades espirituais numa ocasio, e no em outra? Os olhos so os mesmos, mas o Esprito Santo que abre e fecha esta lanterna de furta-fogo, como eu poderia chamar-lhe. Conforme Ele a abre mais, ou a aperta, ou a fecha, estreitando-a, temos maior ou menor viso. E s vezes Ele a fecha totalmente, e ento a alma fica na escurido, embora seus olhos nunca tenham estado to bons." Amados irmos, no deixem de ir a Ele em busca desta luz, ou ficaro nas trevas e sero guias cegos de cegos. 2. Em segundo lugar, o Esprito chamado Esprito de sabedoria, e precisamos enormemente dEle nesta capacidade. Sim, pois o conhecimento pode ser perigoso, se no for acompanhado pela sabedoria, que a arte de usar acertadamente o que conhecemos. Manejar berra a Palavra de Deus to importante como compreend-la plenamente. Alguns que evidentemente compreenderam uma parte do evangelho, deram indevida proeminncia a essa poro isolada e, portanto, exibiram um cristianismo deformado, para prejuzo daqueles que o receberam, visto que, em conseqncia disso, exibiram por sua vez um carter deformado. O nariz um trao proeminente do rosto do homem. possvel, porm, faz-lo to grande que os olhos, a boca e tudo mais sejam lanados insignificncia. Um desenho assim caricatura, no retrato. Do mesmo modo, certas doutrinas importantes do evangelho podem ser proclamadas com tal excesso que se lana o restante da verdade sombra, e a pregao j no o evangelho em sua beleza natural, mas uma caricatura do evangelho. Contudo, deixem-me diz-lo, algumas pessoas parecem fortemente apegadas a essa caricatura. O Esprito de Deus lhes ensinar o emprego da faca sacrificial para dividir as ofertas. E lhes mostrar como usar as balanas do santurio, para pesarem e misturarem as preciosas especiarias em quantidades certas. Todo pregador experimentado sente que esse o momento supremo, e bom ser que seja capaz de resistir tentao de negligenci-lo. Que lstima, alguns dos nossos ouvintes no desejam ouvir todo o conselho de Deus! Tm as suas doutrinas favoritas e gostariam de fazer-nos calar em tudo mais. Muitos so como a escocesa que, depois de ouvir um sermo, disse: "Estaria muito bem, se no fosse aquela droga de deveres no fim." H irmos dessa espcie. Desfrutam da parte consoladora - as promessas e as doutrinas - mas s de leve se deve tocar na santidade prtica. A fidelidade requer que entreguemos o evangelho sob todos os ngulos, sem omitir nada e sem exagerar em nada. Para isto requer-se muita sabedoria. Com seriedade indago se algum de ns tem o tanto desta sabedoria 218

que necessitarmos. Provavelmente somos afligidos por algumas parcialidades inescusveis e inclinaes injustificveis. Ponhamo-las para fora e acabemos com elas. Talvez tenhamos conscincia de que passamos por alto certos textos, no porque no o compreendemos (o que poderia justificar-se), mas porque os compreendemos e raramente gostamos de dizer o que eles rios ensinaram, ou porque talvez haja alguma imperfeio em ns, ou algum preconceito entre os nossos ouvintes que aqueles textos revelariam de modo demasiado claro para que nos sentssemos bem. Esse silncio pecaminoso tem que ser eliminado imediatamente. Para sermos sbios mordomos e repartirmos as pores certas de alimento para os membros da casa do divino Senhor, precisamos do Teu ensino, Esprito de Deus! Tampouco isso tudo, pois mesmo que saibamos manejar bem a Palavra de Deus, carecemos de sabedoria para a seleo da poro particular da verdade que mais aplicvel ocasio e s pessoas reunidas. Como tambm de igual discrio no tom e na maneira de apresentar a doutrina. Creio de muitos irmos que pregam sobre a responsabilidade humana, lanam-se de modo to legalista que causam desgosto a todos os que amam as doutrinas da graa. Por outro lado, receio que muitos pregam a soberania de Deus de modo tal que afastam inteiramente da ala calvinista todas as pessoas que crem na livre ao do homem. No devemos ocultar a verdade por um momento sequer, mas devemos ter sabedoria para preg-la sem que haja choque ou ofensa, e, sim, um esclarecimento gradativo daqueles que no conseguem v-ia de todo, e um processo pelo qual se conduzam os irmos mais fracos ao pleno crculo da doutrina do evangelho. Irmos, precisamos de sabedoria tambm no modo de colocar as coisas para diferentes pessoas. Pode-se demolir um ser humano com a mesma verdade destinada a edific-lo. Pode-se causar enjo a algum com o mel com que se pretendia adoar-lhe a boca. Tem-se pregado a grande misericrdia de Deus sem cuidado, o que tem levado centenas licenciosidade. Por outro lado, tem-se ocasionalmente apregoado a terribilidade do Senhor com violncia to fulminante que tem levado muitos ao desespero, e da a um decidido desafio ao Altssimo. A sabedoria proveitosa para dirigir, e aquele que a tem expe a verdade na ocasio certa e trajada com as suas vestes mais apropriadas. Quem pode dar-nos esta sabedoria, seno o bendito Esprito de Deus? Irmos, vejam que, com a mais humilde reverncia, esperem a Sua direo. 3. Terceiro, precisamos do Esprito doutra maneira, a saber, como a brasa viva tirada do altar, tocando os nossos lbios. Assim, quando temos conhecimento e sabedoria para escolher a poro certa da verdade, podemos desfrutar liberdade de expresso quando vamos entreg-la. "Eis que ela tocou os teus lbios." Quo gloriosamente fala o homem quando os seus lbios esto empolados pela brasa viva do altar - sentindo o poder de fogo da verdade, no apenas no recndito da alma, mas nos prprios lbios com os quais est falando! Reparem nessas ocasies como estremece a sua fala. No notaram agora mesmo, 219

na reunio de orao, em dois dos irmos que elevaram splicas, como era trmulo o tom da sua voz, e como tremiam as estruturas dos seus corpos? Porque no somente os seus coraes foram tocados, como espero tenham sido todos os outros coraes, mas os seus lbios foram tocados, e esse tocar fluiu em seu falar. Irmos, precisamos do Esprito de Deus para abrir as nossas bocas, para podermos proclamar os louvores do Senhor, ou ento no falaremos com poder. Necessitamos da influncia divina para impedir que digamos muitas coisas que, caso sassem de fato das nossas lnguas, estragariam a nossa mensagem. Aqueles dentre ns que tm o perigoso talento para o humorismo, s vezes precisam parar, pegar a palavra ao sair da boca, olhar bem para ela, e ver se presta bem para a edificao. E aqueles cujo viver anterior os conduziu entre os grosseiros e rudes, precisam vigiar com olhos de lince a falta de delicadeza. Longe de ns, irmos, dizer uma slaba que sugira um pensamento impuro ou que desperte uma lembrana duvidosa. Precisamos do Esprito de Deus para pr freio e cabresto em ns para impedir que falemos coisas que levem a mente dos ouvintes para longe de Cristo e das realidades eternas, fazendo-os pensar em coisas vis da terra. Irmos, tambm precisamos do Esprito Santo para nos impulsionar, em nossa tarefa de comunicar a Palavra. No duvido que vocs estejam todos conscientes dos diferentes estados mentais que ocorrem na pregao. Alguns desses estados decorrem das diferentes condies fsicas. Um resfriado no s tira a clareza da voz, mas tambm congela o fluxo dos pensamentos. Da minha parte, se eu no posso falar com clareza, tambm fico incapaz de pensar com clareza, e o contedo a transmitir fica rouco tambm, como a voz. Igualmente o estmago e todos os rgos do corpo afetara a mente. Mas no me refiro a essas coisas. Tero vocs conscincia das alteraes completamente independentes do corpo? Quando esto robustos, no se sentem um dia pesados como os carros de Fara cora as rodas retiradas, e noutra ocasio com tanta liberdade como "uma cora deixada solta"? Hoje o ramo brilha com o orvalho, ontem foi crestado pela seca. Quem no sabe que o Esprito de Deus est nisso tudo? s vezes o Esprito divino age em ns de molde a livrar-nos completamente de ns mesmos. Em tais ocasies, do comeo ao fim do sermo podamos dizer: "Se no corpo ou fora do corpo, no sei, Deus o sabe". Tudo foi esquecido, menos certo absorvente assunto em mos. Se me fosse proibido entrar no Cu, mas me fosse dado escolher a condio em que passarei a eternidade, escolheria aquela em que s vezes me sinto quando prego o evangelho. Nesse estado presencio o Cu: a mente cerrada para todas as influncias perturbadoras, adorando o majestoso Deus, com plena conscincia de Sua presena, todas as faculdades elevadas e jubilosamente cheias de vigor no mximo de sua capacidade, todos os pensamentos e poderes da alma alegremente ocupados em contemplar a glria do Senhor e exaltando com as multides atentas o Bem-amado da nossa alma; e durante todo esse intervalo, a mais pura benevolncia concebvel para com as demais criaturas a incentivar o corao a pleitear com elas em prol do nome de Deus - que estado mental pode rivalizar-se com este? Pena que alcanamos este ideal, porm, sem o podermos manter sempre, pois tambm sabemos o que pregar em cadeias ou dar murros no ar. 220

No podemos atribuir santas e felizes mudanas ocorridas em nosso ministrio a nada menos que a ao do Esprito Santo em nossas almas. Estou certo de que o Esprito Santo realiza esta obra. Vezes sem conta, quando me assaltam dvidas sugeridas pelo infiel, posso arremess-las aos ares com total desdm, porque tenho definida conscincia de um poder que opera em mim quando fato em nome do Senhor, poder que transcende infinitamente a qualquer capacidade ou eloqncia pessoal, e que sobrepuja em muito qualquer energia derivada do entusiasmo que sinto quando fao uma preleo secular ou um discurso. Aquele poder to diferente deste, que tenho toda a certeza de que no da mesma ordem ou classe do entusiasmo dos polticos ou do ardor da oratria pura e simples. Oxal experimentemos com muita freqncia a energia divina, e falemos com poder. 4. Mas ento, em quarto lugar, o Esprito de Deus age tambm como leo que unge, e isto se relaciona com todo o trabalho da pregao - no simplesmente com a alocuo oral, mas com toda a transmisso do discurso. Ele pode fazlos sensveis ao assunto, at ao ponto de ficarem dominados por ele, quer achatados na terra, quer elevados s alturas como em asas de guias. Acresce que, alm do assunto, Ele os faz sensveis ao seu objeto, at anelarem pela converso dos homens e pelo despertamento dos cristos, para que se elevem a algo mais nobre do que tudo que j conhecem. Ao mesmo tempo, outro sentimento estar com vocs, a saber, um intenso desejo de que Deus seja glorificado mediante a verdade que esto proclamando. Vocs ficam conscientes de um profundo e compassivo interesse pelas pessoas a que esto falando, lamentando que alguns saibam pouco, e que outros saibam muito e, contudo, o recusam. Vocs fitam alguns semblantes e, em silncio, o seu corao lhes diz: "Ali cai orvalho", e, voltando-se para outros, com tristeza percebem que so como as partes ridas da montanha de Gilboa. Tudo isto se d durante o sermo. No podemos contar quantos pensamentos passam pela mente de uma vez. Uma vez contei oito grupos de pensamentos que ocupavam o meu cerbro simultaneamente, ou ao menos dentro do espao do mesmo segundo. Estava pregando o evangelho com todas as minhas foras, mas no pude deixar de sensibilizar-me por uma senhora que estava evidentemente prestes a desmaiar, e tambm fiquei procurando o irmo encarregado das janelas, para que nos desse mais ar. Estava pensando na ilustrao que omitira na primeira diviso, procurando dar forma segunda diviso, perguntando-me se este sentira o peso da minha reputao, se aquele se fortalecera com a observao consoladora, e ao mesmo tempo estava louvando a Deus por desfrutar eu pessoalmente da verdade que estava proclamando. Alguns intrpretes consideram os querubins de quatro rostos como emblemas dos ministros. Eu certamente no vejo dificuldade na forma qudrupla, pois o Esprito Santo pode multiplicar os nossos estados mentais, e fazer de ns homens muito superiores alm do que somos por natureza. O quanto pode Ele fazer de ns, e quo grandiosamente pode elevar-nos, no ouso conjeturar. Certamente Ele pode fazer muitssimo acima do que pedimos ou pensamos. 221

Especialmente faz parte da obra do Esprito Santo manter em ns uma disposio devocional enquanto estamos entregando a mensagem. Esta uma condio que se deve ambicionar grandemente - continuar a orar enquanto estamos ocupados com a prdica; cumprir os mandamentos do Senhor, dando ouvidos voz da Sua Palavra; manter os olhos postos no trono, e as asas em constante movimento. Espero que saibamos o que isto significa. Estou certo de que sabemos o seu oposto, ou de que logo o experimentaremos, isto , o mal de pregar sem esprito de devoo. Que pode ser pior do que falar sob a influncia de um esprito arrogante ou irritado? Que mais debilitante do que pregar num esprito incrdulo? Por outro lado, que bno arder fervorosamente enquanto brilhamos diante dos olhos de outros! Esta a obra do Esprito de Deus. Adorvel Consolador, opera em ns! Em nossos plpitos precisamos unir o esprito de dependncia com o de devoo, de modo que, durante a pregao toda, desde a primeira palavra at a ltima slaba, olhemos ao alto para o Forte em busca de fora. E bom lembrar que, embora tivessem chegado at o presente ponto, se o Esprito Santo os deixasse, fariam papel de tolos antes de acabar o sermo. Elevando os olhos para os montes de onde vem o socorro durante o sermo inteiro, com absoluta dependncia de Deus, vocs pregaro com esprito de bravia confiana o tempo todo. Talvez eu esteja errado ao dizer "bravia", pois no coisa bravia confiar em Deus; para os verdadeiros crentes simples questo de doce necessidade como podem deixar de confiar nEle? Por que haveriam de duvidar do seu Amigo sempre fiel? Outro dia de manh, pregando minha igreja sobre o texto, "A minha graa te basta", disse aos irmos que pela primeira vez em minha vida tinha experimentado o que Abrao sentiu quando se inclinou sobre o seu rosto e riu. Voltava para casa depois de uma semana de trabalho intenso, quando veio minha mente o texto: "A minha graa te basta." Veio, porm, com a nfase posta em duas palavras: "A Minha graa te basta." Minha alma disse: "Sem dvida assim. Seguramente, a graa do Deus infinito mais que suficiente para um simples inseto como eu." E ri, e tornei a rir, ao pensar em quanto o suprimento excedia a todas as minhas necessidades. Parecia que eu era um pequeno peixe no mar, e na minha sede dizia: "Viva, vou beber o oceano inteiro." Ento o Pai das guas ergueu sublime a cabea e disse a sorrir: "Pequenino peixe, a ilimitada vastido marina te basta." Este pensamento fez com que a descrena parecesse supinamente ridcula, como de fato . Irmos, devemos pregar cientes de que Deus pretende abenoar a Palavra proclamada, pois temos Sua promessa neste sentido. E ao termos pregado, devemos procurar as pessoas atingidas pela bno. Diro vocs: "Fico dominado pelo espanto ao ver que Deus converte almas por meio do meu pobre ministrio"? Falsa humildade! O seu ministrio pobre de verdade. Toda gente sabe disso, e vocs devem sab-lo mais que ningum. Mas, ao mesmo tempo, coisa para espantar que, o Deus que disse: "A minha palavra no voltar para mim vazia", cumpra o que prometeu? A refeio ir perder o seu valor nutritivo porque o 222

prato barato? A graa divina haver de ser sobrepujada por nossa fraqueza? No. Mas temos este tesouro em vasos de barro, para que a excelncia do poder seja de Deus e no nossa. Precisamos ainda do Esprito Santo durante o sermo todo para manter os nossos coraes e mentes em condio apropriada. Sim, porque, se no tivermos o esprito certo perderemos a entonao que persuade e prevalece, e o povo descobrir que a fora de Sanso o deixou. Uns pregam como quem est ralhando, e assim pem mostra o seu mau gnio. Outros se pregam a si prprios, e assim revelam o seu orgulho. Alguns discursam como se estivessem condescendendo em ocupar o plpito, enquanto outros pregam como se estivessem pedindo desculpa por existirem. Para evitar erros nas maneiras e no tom da prdica, precisamos ser guiados pelo Esprito Santo, posto que s Ele nos ensina com proveito 5. Em quinto lugar, dependemos inteiramente do Esprito de Deus para produzir efeito concreto decorrente do evangelho, o que deve sempre constituir o nosso objetivo. No nos levantamos em nossos plpitos a fim de desfraldar a nossa habilidade na esgrima esportiva da espada espiritual, mas, sim, para empreender luta de verdade. O objeto que temos em mira fazer a espada do Esprito traspassar o corao dos homens. Se em algum sentido se pode pensar na pregao como uma exibio pblica, h de ser como a exibio do jogo do cultivo, que consiste em cultivar realmente a terra. A competio no est na aparncia dos arados, mas no trabalho feito. Dessa forma sejam julgados os ministros pelo modo como manejam o arado do evangelho, e como sulcam o solo da lavoura, de ponta a ponta. Sempre visem ao efeito. "Ora", dir algum, "entendi que voc teria dito: "Nunca faa isso." Digo tambm que nunca visem ao efeito, no sentido infeliz dessa expresso. Nunca visem ao efeito segundo o modo dos artfices de clmax, dos declamadores de poesia, dos manipuladores de lenos, e dos sopradores de palavrrio bombstico. Para o homem que degrada o plpito reduzindo-o a um palco de teatro para exibir-se, muito melhor que no tivesse nascido. Visem correta espcie de efeito: inspirar os crentes para coisas mais nobres; lev-los para mais perto do seu Senhor; fortalecer os que vacilam at que se livrem dos seus temores; levar os pecadores ao arrependimento e ao exerccio da f incondicional em Cristo. Sem que se sigam estes sinais, para que servem os nossos sermes? Seria uma lstima dizer com certo arcebispo: "Passei por muitas posies de honra e de confiana, tanto na igreja como no estado, mais do que qualquer colega da minha ordem na Inglaterra, durante os ltimos setenta anos. Mas se tivesse a certeza de que, por minha pregao, ao menos uma alma tivesse sido convertida a Deus, teria nisso maior consolo do que em todos os honrosos ofcios que me deram." Milagres da graa devem constituir os selos do nosso ministrio. Quem pode d-los, seno o Esprito de Deus? Converter uma alma sem, o Esprito de Deus! Ora, vocs no podem nem fazer um inseto. Muito menos criar um novo corao e um esprito reto. Tentem conduzir os filhos de 223

Deus a uma vida mais elevada, sem o Esprito Santo. indizivelmente mais provvel que os levem segurana carnal, se procurarem elev-los por seus prprios mtodos, sejam estes quais forem. No poderemos alcanar os nossos fins se omitirmos a cooperao do Esprito do Senhor. Portanto, com forte clamor e lgrimas, ponham nEle a sua esperana, dia a dia. A falta de reconhecimento definido do poder do Esprito Santo jaz na raiz de muitos ministrios vos. As violentas palavras de Robert Hall so to verdadeiras agora como quando as esparramou como lava derretida sobre uma gerao semisociniana. "Por um lado, merece ateno o fato de que os mais eminentes e bem sucedidos pregadores do evangelho - um Brainerd, um Baxter, um Schwartz foram os mais notveis pela simples dependncia em que se colocavam do auxlio espiritual. Por outro lado, nenhum sucesso acompanhou as ministraes daqueles que tm negligenciado ou negado esta doutrina. Estes encontraram a maior censura sua presuno no total fracasso dos seus esforos, em que ningum lutara pela realidade da interferncia divina, no que a eles se refere; pois, quando o brao do Senhor se revela queles pretensos mestres do cristianismo, quem acreditar que no haja tal brao? Foi preciso deix-los trabalhar num campo a respeito do qual Deus ordenou que no casse chuva nele. Como se conscientes disso, por ltimo voltaram os seus esforos para um novo canal e, sem esperana de converso de pecadores, limitaram-se seduo dos fiis. Nisto, preciso confessar, eles tm agido de modo perfeitamente coerente com os seus princpios. Pois que, ao menos, a propagao da heresia no requer a assistncia divina." 6. Em seguida, necessitamos do Esprito de Deus como o Esprito de splicas, que faz intercesso pelos santos de acordo com a vontade de Deus. Uma parte muito importante da nossa vida consiste em orar no Esprito Santo, e o ministro que no pensa assim, melhor seria que abandonasse o ministrio. preciso que abundante orao acompanhe a pregao zelosa. No podemos estar sempre de joelhos fisicamente, mas a alma jamais deve abandonar a postura da devoo. O hbito de orar bom, mas o esprito de orao melhor. Deve-se manter o retiro peridico, mas a contnua comunho com Deus deve ser o nosso objetivo. Em regra, ns ministros, nunca devemos ficar muitos minutos sem erguer de fato os nossos coraes em orao. Alguns de ns poderamos dizer com sinceridade que raramente passamos um quarto de hora sem falar com Deus, e isto no como dever, mas como instinto, como um hbito da nova natureza pelo qual no reclamamos maior crdito do que o beb por chorar em busca da me. Como poderamos agir doutro modo? Agora, se devemos estar intensamente no esprito de orao, temos necessidade de que o leo secreto seja derramado no fogo sagrado da devoo dos nossos coraes. Oxal queiramos ser mais e mais visitados pelo Esprito de graa e de splicas. Quanto s nossas oraes em pblico, queira Deus que nunca digam com verdade que elas so oficiais, formais e frias. Contudo, o que sero se o suprimento do Esprito for deficiente. No julgo os que usam liturgia. Mas aos que esto 224

acostumados a fazer orao espontnea, digo - vocs no podem orar em pblico de modo aceitvel, ano aps ano, sem o Esprito de Deus. As oraes mortas sero ofensivas ao povo muito antes de correr um ano. Como h de ser, ento? De onde vir o nosso socorro? Certos fracotes dizem: "Tenhamos liturgia!" Em vez de procurar o auxlio divino, descem ao Egito, em busca de socorro. Em vez de colocar-se na dependncia do Esprito de Deus, vo orar seguindo um livro! De minha parte, quando no consigo orar, prefiro estar ciente disso e ficar gemendo por causa da aridez da minha alma, at que o Senhor me visite com a bno de uma devoo frutfera. Se vocs estiverem cheios do Esprito Santo, lanaro fora com alegria todos os grilhes formais para se entregarem corrente sagrada e serem levados at encontrarem guas profundas. s vezes gozaro mais ntima comunho com Deus pela orao no plpito do que em qualquer outro lugar. Quanto a mim, a minha mais grandiosa hora secreta de orao muitas vezes d-se em pblico. A minha mais genuna experincia de estar a ss com Deus tem-me ocorrido enquanto elevo splicas em meio a milhares de pessoas. Abro os olhos no fim de uma orao e volto ao povo reunido com uma espcie de choque ao ver que me acho na terra, entre os homens. Essas ocasies no esto sob o nosso comando. Tampouco podemos elevar-nos a essas condies mediante quaisquer adestramentos ou esforos. Nenhuma lngua pode descrever quo benditas so para o ministro e para os demais irmos essas condies! Quo repleta de poder e de bnos h de ser tambm a prtica habitual da orao no posso deter-me aqui para proclamar. Mas para isso tudo temos que elevar os olhos para o Esprito Santo. E, louvado seja Deus, no olharemos em vo, pois dEle se diz especificamente que Ele ajuda as nossas fraquezas na orao. 7. Alm do mais, importante estar sob a influncia do Esprito Santo, uma vez que Ele o Esprito de Santidade. Sim, porquanto uma parte muito considervel e essencial do ministrio cristo consiste em servir de exemplo. Nossa gente observa com muita ateno o que dizemos do plpito e o que fazemos na esfera social e em tudo mais. Meus irmos, acham fcil ser santos? santos que outros possam considerar como exemplos? Devemos ser maridos tais, que todos os maridos da igreja possam ser como somos, sem risco. assim conosco? Devemos ser os melhores pais. Lstima! Alguns ministros que conheo esto longe disto pois, com referncia s suas famlias, guardam bem as vinhas alheias, porm no guardam bem as suas. Seus filhos so negligenciados e no crescem como semente santa. assim com os seus? Nas conversas com os nossos semelhantes, somos inculpveis e inofensivos, como filhos de Deus irrepreensveis? o que nos cabe ser. Respeito as razes pelas quais o sr. Whitefield mantinha sempre o terno de linho escrupulosamente limpo. "No, no", costumava dizer, "isto no ninharia. O ministro no deve ter mancha, nem mesmo em sua roupa, se possvel." No h como exagerar a pureza num ministro. Vocs conhecem algum colega infeliz que apareceu salpicado, e afetuosamente o ajudaram a remover as 225

manchas, mas perceberam que teria sido melhor se as roupas estivessem alvas sempre. Oh, mantenham-se imaculados do mundo! Como pode ser assim estando ns num cenrio de tentao e vivendo cercados de pecados? Somente se formos preservados por um poder superior. Se vocs ho de andar em toda a santidade e pureza, como convm aos ministros do evangelho, devem ser diariamente enchidos do Esprito Santo. 8. Uma vez mais, precisamos do Esprito Santo em Sua qualidade de Esprito de discernimento, pois Ele conhece as mentes dos homens como conhece a de Deus, e necessitamos muito disto quando lidamos com personalidades difceis. H neste mundo alguns indivduos que talvez pudessem receber permisso para pregar, mas que nunca deveramos tolerar que se tornassem pastores. So desqualificados mental ou espiritualmente. Na igreja de So Zeno, em Verona, vi uma esttua daquele santo, representando-o sentado. O artista lhe deu pernas acima dos joelhos to curtas que ficou sem colo para abrigar crianas, de modo que ele no poderia ser um pai bom para aconchegar os filhos. Receio que haja muitos outros que trabalham com semelhante falta de habilitao. No podem levar a sua mente a entrar de corao nos cuidados pastorais. So capazes de dogmatizar sobre uma doutrina e de polemizar sobre uma ordenana, mas, entrar em compassiva empatia com uma experincia alheia est longe deles. Uma pessoa assim s pode prestar frio consolo s conscincias aflitas. Seu conselho ter o mesmo valor do conselho dado pelo montanhs escocs que, segundo contam, viu um ingls afundando num pntano em Ben Nevis. "Estou afundando!", gritou o viajor. "Voc pode dizer-me como sair daqui?" O montanhs calmamente replicou: "Acho que provvel que voc no v conseguir sair da nunca", e seguiu seu caminho. Conhecemos ministros dessa laia. Ficam confusos e quase perdem a pacincia com os pecadores, lutando beira do desnimo. Se eu e voc, despreparados para a arte do pastoreio, fssemos colocados entre ovelhas e cordeiros no incio da primavera, que haveramos de fazer com eles? Na mesma perplexidade se acham os que nunca foram ensinados pelo Esprito Santo sobre a maneira de cuidar das almas. Oxal as Suas instrues nos livrem de to desditosa incompetncia! Sobretudo, irmos, por mais ternura de corao ou amorosa preocupao que tenhamos, no saberemos tratar da imensa variedade de casos, a no ser que o Esprito de Deus nos dirija, pois no existem dois indivduos iguais. E mesmo um caso idntico a outro requerer tratamento diferente em diferentes ocasies. Num perodo poder ser melhor consolar, noutro repreender. E a pessoa de quem voc se compadeceu empaticamente at s lgrimas hoje, talvez necessite que a enfrente com olhar carrancudo amanh, por dizer tolices da consolao que voc lhe deu. Os que curam os quebrantados de corao e proclamam libertao aos cativos precisam ter sobre si o Esprito do Senhor. Na superviso e direo de uma igreja necessrio o auxlio do Esprito. No fundo, o principal motivo da diviso de nossa denominao est na dificuldade proveniente do nosso governo eclesistico. Tem-se dito que "tende 226

intranqilidade do ministrio." Sem dvida, muito penoso para quem suspira pelas dignidades oficiais e sente necessidade de ser o Excelentssimo Senhor Orculo, diante de quem at um cachorro fica proibido de latir. Os incapazes de dirigir algo alm de bebs so justamente as pessoas que tm maior sede de autoridade e, vendo-se mal aquinhoados dela nestas partes, procuram outras regies. Se voc no pode governar-se a si prprio, se no varonil e independente, se no superior quanto ao peso moral, se no tem maior dom e graa do que os seus ouvintes comuns, poder vestir uma toga e ter a pretenso de ser o lder da igreja - mas, no numa igreja de governo batista ou neotestamentrio. De minha parte, detestaria ser pastor de pessoas que nada tm que dizer, ou que, se chegam a dizer algo, bem podiam ter ficado caladas, pois o pastor Sua Excelncia, o Soberano, e os demais so leigos - cada qual um Joo-ningum. Preferiria antes ser lder de seis homens livres, cujo entusistico amor fosse o meu nico poder sobre eles, do que bancar ditador de uma vintena de naes escravizadas. Que posio mais nobre do que a do pai espiritual que no se arroga autoridade e, todavia, estimado por todos, e cuja palavra dita apenas como terno conselho mas recebida como tendo fora de lei? Ao consultar os desejos de outros, v que o primeiro desejo deles saber o que ele recomenda e, cedendo sempre aos desejos de outros, v que se alegram em ceder aos seus. Amorosamente firme e generosamente gentil, o chefe de todos porque servo de todos. Isto no requer sabedoria do Alto? Que poderia ter maior necessidade dela? Quando Davi se estabeleceu no trono, disse: "E Ele que submete a mim o meu povo." E assim pode falar todo feliz pastor quando v tantos irmos de temperamentos diversos querendo alegremente estar sob disciplina e aceitar a sua liderana na obra do Senhor. Se o Senhor no estivesse entre ns, logo haveria confuso. Ministros, diconos e presbteros, todos precisam ser sbios, mas se o pombo sagrado parte, e o esprito de contenda entra, o fim para ns. Irmos, o nosso sistema no funcionar sem o Esprito de Deus, e me alegra que no funcione, pois as suas paralisaes e suas roturas chamam a nossa ateno para o fato da Sua ausncia. Nunca se teve a inteno de que o nosso sistema promovesse a glria de sacerdotes e pastores, mas planejado para educar cristos varonis, que no releguem a sua f segundo plano. Que sou eu, e que so vocs, para que devamos ser senhores dominando a herana de Deus? Algum de ns se atrever a dizer com o rei francs, "L tat, c'est moi" - o estado sou eu" - eu sou a pessoa mais importante da minha igreja? Se for assim, no provvel que o Esprito Santo faa uso desses instrumentos inadequados. Mas se conhecemos os nossos lugares e desejamos conserv-los com toda a humildade, Ele nos ajudar, e as igrejas florescero sob os nossos cuidados. Dei-lhes um alongado catlogo de pontos nos quais o Esprito Santo nos absolutamente necessrio. Contudo, a lista est muito longe de ser completa. Deixei-a intencionalmente imperfeita porque, se eu tentasse complet-la, todo o nosso tempo expiraria antes de podermos responder a pergunta: Como Podemos Perder Esta Assistncia Necessria?

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Que nenhum de ns jamais faa esta experincia, mas certo que os ministros podem perder o auxlio do Esprito Santo. Cada pessoa aqui presente pode perdlo. Vocs no perecero, uma vez que so crentes, porque a vida eterna est em vocs. Podem, porm, perecer como ministros, de quem no se oua mais falar que so testemunhas em prol do Senhor. Se suceder isso, no ser sem motivo. O Esprito reclama soberania semelhante do vento que sopra onde quer. Entretanto, jamais sonhemos que soberania e capricho so a mesma coisa. O bendito Esprito age como quer, mas sempre de modo justo, sbio, e com motivo e razo. s vezes Ele d ou retira a Sua bno, por razes relativas a ns mesmos. Notem o curso de um rio como o Tmisa - como torce e retorce a seu bel prazer. Contudo, h razo para cada volta ou curva. O gelogo, estudando o solo e observando a forma da rocha, v a razo pela qual o leito do rio se desvia para a direita ou para a esquerda. Assim, apesar de que o Esprito de Deus abenoa um pregador mais que outro, e a razo no pode ser tal que algum homem possa congratular-se consigo por sua prpria bondade, todavia h certas coisas concernentes aos ministros cristos que Deus abenoa, e certas outras coisas que impedem o bom xito. O Esprito de Deus cai como o orvalho, com mistrio e poder. Mas, no mundo espiritual como no mundo natural: certas substncias se molham com a umidade celestial, ao passo que outras esto sempre secas. Porventura no existe uma causa? O vento sopra onde quer, mas se desejamos sentir uma forte virao, temos que ir ao mar ou subir as colinas. O Esprito de Deus tem lugares favoritos para a demonstrao do Seu poder. Ele simbolizado por uma pomba, e a pomba tem os seus retiros preferidos. Freqenta as correntes de guas, os lugares pacficos e calmos. No a encontramos no campo de batalha, nem a vemos pousar na carnia. H coisas congruentes com o Esprito e coisas contrrias Sua mente. O Esprito de Deus compara-se com a luz. A luz pode brilhar onde quiser, mas uns corpos so opacos, enquanto que outros so transparentes. Assim, h homens atravs dos quais nunca aparece o Seu brilho. Portanto, deste modo se pode demonstrar que, embora o Esprito Santo seja o "livre Esprito" de Deus, de modo nenhum age por capricho. Entretanto, diletos irmos, o Esprito de Deus pode ser entristecido. contrariado, e pode mesmo sofrer resistncia. Negar isto opor-se ao testemunho freqente da Escritura. Pior de tudo, podemos menosprez-lo e insult-lo a tal ponto que Ele no fale mais por nosso intermdio, mas nos deixe como deixou o rei Saul antigamente. Seria lamentvel se existissem homens no ministrio cristo aos quais sucedesse isto; temo, porm, que existam. Irmos, quais sero os males que entristecem o Esprito? Respondo: tudo que vos desqualifique como cristos comuns para a comunho com Deus tambm vos desqualifica para experimentarem o poder extraordinrio do Esprito Santo como ministros. A parte disso, porm, h obstculos especiais. Dentre os primeiros, devemos mencionar a falta de sensibilidade, ou seja, aquele estado de frieza emocional que nasce da desobedincia s ternas influncias do 228

Esprito. Devemos ser delicadamente sensveis ao Seu mais leve movimento, e ento poderemos esperar a Sua presena em ns. Mas, se somos como o cavalo e a mula que no tm entendimento, segundo a expresso bblica, sentiremos o chicote, mas no desfrutaremos das ternas influncias do Consolados. Outro defeito entristecedor a falta de veracidade. Quando um grande msico pega um violo ou toca harpa e v que as notas falseiam, detm a mo. As almas de alguns homens no so sinceras. Eles so sofisticados e hipcritas. O Esprito de Cristo no ser cmplice de homens aplicados desprezvel ocupao de iludir e enganar. Ser este o caso aqui - que vocs preguem certas doutrinas, no porque crem nelas, mas porque a sua igreja espera que as preguem? Estaro vocs dando tempo ao tempo at poderem, sem risco, renunciar ao seu credo atual e apregoar o que a sua mente covarde realmente sustenta ser verdadeiro? Neste caso vocs so decados de fato, e esto abaixo dos escravos mais indignos. Deus nos livre dos homens traioeiros, e se estes chegam a formar em nossas fileiras, oxal sejam rapidamente expulsos ao som da Marcha do Velhaco (Rogue's March). Se ns sentimos averso por eles, quanto mais os detestar o Esprito da verdade! Vocs podero contristar grandemente o Esprito Santo com uma geral escassez de graa. A frase temvel, mas descreve certas pessoas melhor do que todas as outras que me ocorrem. A famlia Graa-Escassa geralmente tem um dos seus membros no ministrio. Conheo o tipo. No insincero nem imoral, no tem mau gnio nem auto-indulgente, mas algo lhes falta. No seria fcil provar essa ausncia por meio de alguma ofensa ostensiva de sua parte. O que lhe falta, porm, falta sua personalidade toda, e essa carncia arruna tudo. Falta-lhe aquilo que por excelncia necessrio. Ele no espiritual. No h nele o aroma de Cristo. O seu corao nunca se inflama no seu interior. Sua alma no vive. Falta-lhe a graa. No podemos esperar que o Esprito de Deus abenoe um ministrio que jamais devia ter sido exercido, e certamente um ministrio no revestido da graa dessa natureza. Outro mal que expulsa o Esprito divino o orgulho. O modo de ser bem grande consiste em ser bem pequeno. Ser muito notvel em sua prpria estima no ser notado por Deus. Se voc tem profunda necessidade de viver nos lugares elevados da Terra, achar frios e ridos os pontos culminantes das montanhas. O Senhor habita com os humildes, mas de longe conhece o soberbo. A preguia tambm contraria o Esprito Santo. No posso imaginar o Esprito esperando porta do mandrio, e suprindo s deficincias criadas pela indolncia. A ociosidade na causa do Redentor um mal para o qual no se pode inventar desculpa. Ns mesmos sentimos arrepios ao vermos os movimentos vagarosos dos preguiosos, e estejamos certos de que o Esprito Santo, ativo como , fica igualmente contrariado com os que agem levianamente na obra do Senhor.

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A negligncia na orao particular, como muitos outros males, produzir o mesmo resultado infeliz. Todavia, no preciso alongar o assunto, pois as suas prprias conscincias, irmos, lhes diro o que entristece o Santo de Israel. Agora lhes rogo que atentem para esta palavra: Vocs sabem o que poder acontecer se o Esprito de Deus for grandemente contristado e retirar-se de ns? H duas suposies. A primeira que nunca fomos verdadeiros servos de Deus, mas apenas usados temporariamente por Ele, como Balao, e at a jumenta cavalgada por ele. Suponhamos, irmos, que eu e vocs continuemos pregando por um tempo sem que nem ns nem outros suspeitemos que fomos destitudos do Esprito de Deus. Todo o nosso ministrio pode acabar-se de um golpe, e ns com ele. Talvez sejamos derribados na primavera, como aconteceu com Nadabe e Abi, para no mais ministrarmos perante o Senhor, ou talvez sejamos removidos nos anos do amadurecimento, como Hofni e Finias, no podendo continuar servindo no tabernculo da congregao. No temos nenhum analista inspirado que nos registre a sbita eliminao de homens que prometem muito. Se o tivssemos, porm, talvez lssemos aterrorizados - sobre zelo sustentado por bebidas fortes, sobre farisasmo associado a corrupo secreta, sobre ortodoxia declarada ocultando infidelidade absoluta, ou sobre alguma outra forma de fogo estranho apresentado no altar, at que o Senhor no o suporte mais e elimine os ofensores com repentino golpe. Caber a algum de ns essa terrvel condenao? uma pena, mas vi alguns que, como Saul, foram abandonados pelo Esprito Santo. Est escrito que o Esprito de Deus veio sobre Saul. Entretanto, ele no foi fiel influncia divina, esta o deixou, e um esprito mau lhe tomou o lugar. Notem como o pregador de quem o Esprito se retirou banca jeitosamente o cnico, critica todos os demais, arremessa o dardo da calnia a algum melhor do que ele. Saul esteve uma vez entre os profetas, mas se sentia mais vontade entre os perseguidores. O pregador frustrado procura destruir o verdadeiro evangelista, recorre aos encantos da filosofia, e busca o auxlio de heresias mortas, mas o seu poder se foi e logo os filisteus o encontraro entre os mortos. "No o noticieis em Gate, nem o publiqueis nas ruas de Ascalom... Vs, filhas de Israel, chorai por Saul...Como caram os valentes no meio da peleja!" Tambm alguns que foram abandonados pelo Esprito de Deus se tornaram semelhantes aos filhos de Ceva, um judeu. Estes presunosos tentaram expulsar demnios em nome de Jesus, a quem Paulo pregava, mas os demnios saltaram sobre eles e o subjugaram. Assim, enquanto certos pregadores pregavam contra o pecado, os prprios vcios que denunciavam os derrotaram. Os filhos de Ceva tm estado entre ns. Os demnios da bebedice prevaleceram sobre o prprio indivduo que denunciava o clice fascinante, e o demnio da impureza saltou sobre o pregador que aplaudia.a castidade. Se o Esprito Santo estiver ausente, de todas as posies a nossa a mais perigosa. Cautela, pois!

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 lamentvel, me s alguns ministros ficaram como Balao. Era um profeta, no era? No falava em nome do Senhor? No se lhe chamou "homem de olhos abertos... que tem a viso do Todo-poderoso"? Apesar disso, Balao lutou contra Israel e com astcia arquitetou um plano pelo qual o povo escolhido poderia ser vencido. Ministros do evangelho h que se tornaram sditos do papa, infiis, livre-pensadores, e conspiraram para a destruio daquilo que antes professavam pregar. Podemos ser apstolos, mas como Judas, terminar sendo filhos da perdio. Ai de ns, se for este o caso! Irmos, presumirei que somos realmente filhos de Deus. E ento? Ora, mesmo neste caso, se o Esprito de Deus nos deixar, poderemos ser eliminados de um golpe, como se deu com o iludido profeta que deixou de obedecer ordem do Senhor nos dias de Jeroboo. Era sem dvida um homem de Deus, e sua morte fsica de modo algum prova que tenha perdido a alma, mas rompeu aquilo que sabia ser uma ordem de Deus dada especialmente para ele. Seu ministrio terminou ali e naquela exata ocasio, pois um leo o encontrou no caminho e o matou. Queira o Esprito Santo proteger-nos dos enganadores e manter-nos fiis voz de Deus. Pior ainda, podemos reproduzir a vida de Sanso, sobre quem veio o Esprito de Deus nos campos de D. Mas, no regao de Dalila perdeu a fora, e na masmorra perdeu os olhos. Concluiu com bravura a carreira, cego como estava, mas quem de ns deseja tentar destino tal? Ou - e este ltimo me estristece alm de toda a expresso, porque tem maior probabilidade de acontecer do que qualquer de todos os restantes - o Esprito de Deus pode retirar-se de ns, em penoso grau, para estrago do encerramento da nossa carreira, como foi no caso de Moiss. No perderemos as nossas almas, no, nem mesmo as nossas coroas no Cu ou ainda a nossa reputao na terra, porm ficaremos sob uma nuvem em nossos ltimos dias por termos falado uma vez imprudentemente com os nossos lbios. Recentemente estudei os ltimos dias do grande profeta do Horebe, e ainda no me recuperei da profunda tristeza de esprito que me sobreveio. Qual foi o pecado de Moiss? No h por que inquirir. No foi grosseiro como a transgresso de Davi, nem chocante como o fracasso de Pedro, nem fraco e tolo como a grave falta do seu irmo Aro. Na verdade, parece uma ofensa infinitesimal quando pesada na balana do julgamento usual. Mas ento, vocs vem, foi o pecado de Moiss, homem favorecido por Deus mais que todos os outros, o pecado de um lder do povo, de um representante do Rei divino. O Senhor o podia ter passado por alto em qualquer outro, no porm em Moiss. Moiss teve que ser punido com a proibio de introduzir o povo na terra prometida. E certo que teve gloriosa viso do alto de Pisga, e tudo mais que podia mitigar o rigor da sentena, mas foi grande desapontamento nunca entrar na terra da herana de Israel, e isso por ter falado uma vez impensadamente.

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Eu no poderia fugir ao servio do Mestre, mas tremo em Sua presena. Quem pode estar sem culpa, quando at Moiss errou? E coisa terrvel ser amado de Deus. "Quem dentre ns habitar com o fogo consumidor? Quem dentre ns habitar com as labaredas eternas? O que anda em justia, e o que fala com retido." - Somente este pode enfrentar as devoradoras chamas do amor. Rogo-lhes, irmos que procurem ocupar o lugar de Moiss, mas tremam ao fazlo. Temam e tremam por todo o bem que Deus faa passar diante de vocs. Quando estiverem transbordando de frutos do Esprito, inclinem-se at o p perante o trono, e sirvam ao Senhor com temor. "O Senhor nosso Deus Deus zeloso." Lembrem-se de que Deus veio a ns, no para exaltar-nos, mas para exaltar-Se, e temos que atentar para o fato de que a glria de Deus o nico objetivo de tudo que fazemos. "Importa que Ele cresa, e eu diminua." Oxal Deus nos induza a isto e nos faa andar muito cuidadosa e humildemente diante dEle. Deus nos sondar e nos provar, pois o juzo comea em Sua casa, e nessa casa comea com os Seus ministros. Querer algum de ns ser achado em falta? Retirar o abismo do inferno uma parte dos seus infelizes habitantes do meio do nosso grupo de pastores? Ser terrvel a sentena de um pastor decado. A sua condenao causar espanto aos transgressores comuns. "Das profundezas o inferno se move por ti para encontrar-te em tua vinda." Todos eles te diro: Tambm tu te tornaste fraco, igual a ns? Ficaste parecido conosco?. Clamemos ao Esprito de Deus, que nos faa e nos mantenha vivos para Deus, fiis ao nosso ofcio e teis nossa gerao - e limpos do sangue das almas.

Extrado de Lies aos Meus Alunos, volume 1, Editora PES.

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Salmo 150
por

Charles H. Spurgeon

Temos atingido agora o ltimo cume desta cordilheira dos Salmos. Ele se eleva grande altura no claro azul do cu, e suas ladeiras esto banhadas pela luz do sol do mundo eterno da adorao. um xtase. O poeta profeta est cheio de inspirao e entusiasmo. No discute, no argumenta, no ensina, no explica; mas grita com palavras em chamas, Louvai-O, Louvai-O, Louvai ao Senhor C.H.S. Todo o Salmo: O Salmo anterior termina com um coro de adorao a Deus, no qual o poeta chama a todo o povo, todos os instrumentos da msica sagrada, todos os elementos e todas as estrelas, para que se unam a si mesmo. Final sublime desta obra de sessenta anos cantada pelo pastor, o heri, o rei e o ancio. Neste ltimo salmo vemos o mesmo entusiasmo quase inarticulado do poeta lrico; as palavras se espremem em seus lbios com tal rapidez, flutuando para cima, para Deus, sua fonte, como a fumaa do grande incndio da alma avivada pela tempestade! Aqui vemos a Davi, ou melhor, o prprio corao humano, com todas as notas de aflio, gozo, lgrimas e adorao que Deus lhe deu poesia santificada em sua expresso mais elevada, um vaso de perfume derramado nos degraus do templo e espalhando sua fragrncia desde o corao de Davi at ao corao de toda a humanidade William Saw Plumer. Todo o Salmo: O primeiro Salmo e o ltimo tm o mesmo nmero de versculos, e os dois so curtos e memorveis; porm, o objetivo dos mesmos mui distinto; o primeiro Salmo uma instruo elaborada com respeito ao novo dever, a fim de nos preparar para os confortos de nossa devoo; este todo xtase e arrebatamento, e talvez foi escrito com o propsito de ser uma concluso destes cnticos sagrados, para mostrar qual o desgnio de todos eles, a saber, o de nos ajudar na adorao a Deus Matthew Henry. Verso 2. Louvai-o conforme a excelncia da sua grandeza. No h nada que seja pequeno no que se refere a Deus, e no j nada grande aparte dEle. Se tivssemos sempre o cuidado de fazer nossa adorao apta e apropriada para nosso grande Senhor, quando melhor cantaramos! Com quanta mais reverncia deveramos adorar! Suas proezas excelentes requerem uma adorao excelente C.H.S.

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Verso 4. Louvai-o com instrumentos de cordas e com flauta. Muitos homens, muitas mentes, e estas to diferentes como instrumentos de cordas e flautas; porm, s h um Deus, e a este Deus todos ns devemos adorar. As flautas eram instrumentos de sopro de vrios tipos, e os piedosos pastores as usavam para engrandecer ao Seu Deus C.H.S. Verso 3, 4, 5. Como disse Santo Agostinho sobre estes versculos: No se omite aqui nenhuma classe de faculdade. Todas esto alistadas na adorao a Deus. O sopro empregado para soprar a trombeta; os dedos so usados nos instrumentos de cordas como o saltrio e a harpa; e a mo inteira empregada para golpear o adufe; os ps para se mover na dana; h instrumentos de corda; h o rgo (o ugab, syrinx) composto de muitos tubos, impondo combinao, e os cmbalos, que ressoavam um sobre o outro C. Wordsworth. A pluralidade e a variedade destes instrumentos eram apropriadas para representar as diversas condies do homem espiritual, e a grandeza do gozo que se encontra em Deus, e para ensinar que o estmulo h de fazer dos afetos e potncias de nossa alma, e de um para com o outro, para a adorao a Deus; que harmonia deve haver entre os que adoram a Deus, que melodia deve entoar cada um ao cantar a Deus com graa em seu corao, e para mostrar a excelncia do louvor a Deus, que nenhum instrumento, ou meio de expresso qualquer, pode proclamar de modo suficiente David Dickson. Patrick tem uma nota interessante sobre os muitos instrumentos de msica do Salmo 149, que podemos citar aqui: Os antigos habitantes da Etruria usavam a trombeta; os arcdios, a buzina; os sicilianos, o pandeiro; os da Grcia, a harpa; os trcios, a corneta; os lacedemonios, a flauta; os egpcios, o tambor; os rabes, o cmbalo (Clem. Paedag. ii. 4.). No podemos dizer que nesta enumerao de instrumentos musicais do Salmo h uma referncia variedade entre os homens no modo de expressar o gozo e estimular o sentimento? Andrew A. Bonar. Verso 3, 4, 5. Tudo quanto tem flego louve ao Senhor. Que tudo o que respira O louve; isto , todo ser vivo. Ele lhes deu flego; que este flego se transforme em louvor a Ele. Seu nome est composto no hebraico mais de flego do que de letras, para mostrar que todo flego provm dEle; portanto, que se use para Ele. Unamo-nos todas as criaturas viventes, no Salmo eterno. Pequenas ou grandes, no retenhamos nosso louvor. Que dia ser quando todas as coisas, em todos os lugares, se unirem para glorificar ao nico Deus vivo e verdadeiro! Este ser o triunfo final da igreja de Deus C.H.S. No h nada no Saltrio mais majestoso ou mais formoso que este breve, porm significativo, final, no qual predomina a solenidade no tom, sem perturbar em nada o entusiasmo e alegria que a concluso do Saltrio tem por desgnio produzir, como se fosse uma aluso simblica ao triunfo que espera a igreja e a todos seus 234

membros quando, depois de muitas tribulaes, entrarem em seu descanso Joseph Addison Alexander. Aleluia! Louvai ao Senhor. Uma vez mais, Aleluia!. Assim termina o Salmo com uma nota de louvor; e assim termina o Livro dos Salmos com umas palavras de adorao exttica. Leitor, no queres fazer uma pausa e adorar ao Senhor teu Deus? Aleluia! C.H.S.

ALELUIA!

CONSELHOS PARA PREGADORES

Verse 1. Louvai a Deus no seu santurio. 1. Na sua santidade pessoal. 2. Na pessoa de Seu Filho. 3. No cu. 4. Na assemblia dos santos. 5. No silncio do corao. Verse 1-6. Deus deve ser louvado. Onde? (Salmos 150:1). Por qu? (Salmos 150:2). Como? (Salmos 150:3-5). Por quem? (Salmos 150:6). C.A.D. Verso 2. A excelncia da sua grandeza. Em que a grandeza de Deus especialmente excelente, e onde ela mais bem vista? Verso 2. Louvai-o pelos seus atos poderosos. 1. Para ns. Eleio. Redeno. Inspirao. 2. Em ns. A obra de iluminao e entendimento; purificao no corao; despertamento na conscincia; submisso na vontade. 3. Por ns. Pensar atravs de ns; sentir atravs de ns; falar atravs de ns; operar atravs de ns. A Ele seja toda glria! W.J. Verso 2. Louvai-o conforme a excelncia da sua grandeza. 235

1. Reverentemente, conforme a grandeza de Seu Ser. 2. Com gratido, conforme a grandeza do Seu amor. 3. Retrospectivamente, conforme a grandeza de Seus dons. 4. Prospectivamente, conforme a grandeza de Suas promessas W.J. Verso 2. O que a exortao requer. 1. Que os homens estudem as obras de Deus, e observem a glria de Deus nelas. 2. Que eles meditem em Sua grandeza at que percebam Sua excelncia. 3. Que eles abertamente proclamem a honra devida a Ele. 4. Que eles no contradigam em suas vidas o louvor que eles proferem J.F. Verse 3. Louvai-o ao som de trombeta. 1. Quando voc luta. 2. Quando voc vence. 3. Quando voc se rene. 4. Quando voc proclama Sua Palavra. 5. Quando voc recebeu o Jubileu. Versos 3-6. 1. A variedade dos servios primitivos de adorao requeria srios gastos; consagrao de grandes talentos; duro e constante trabalho. 2. As lies de tais servios. a) Deus deve ser adorado como Rei. b) Os esforos dos melhores gnios so Seus justos tributos. c) Nem toda a habilidade humana pode colocar uma oferta digna dEle aos Seus ps. 3. A alma e a essncia da verdadeira adorao. 4. Os requerimentos de Deus para a adorao nos dias presentes W.B.H. Verso 6. 1. O augusto Doador da vida, do flego e de todas as coisas. 2. O uso devido e verdadeiro dos dons da vida. 236

3. O envolvimento resultante da terra na atmosfera consagrada, e milhares de aleluias W.B.H. Verse 6. O final do saltrio, considerado como um desejo, uma orao e uma exortao. 1. Como um desejo, ele percebe a glria devida a Deus, a adorao que enobrece o homem, a disposio do corao que deveria fazer de todo o mundo uma santa irmandade. 2. Como uma orao, ele busca a derrocada de toda superstio, o espalhar universal da verdade e a converso de toda alma. 3. Como uma exortao, ele simples, pertinente, puro em sua piedade, perfeito em sua caridade J.F.

ALELUIA!

Fonte: O texto acima traduzido so pequenos excertos do comentrio do Salmo 150, do livro Treasury of David, no qual Spurgeon comentou todos os salmos e reuniu diversos e excelentes comentrios de outros comentaristas, telogos e pastores. O comentrio completo e original deste salmo e de todos os outros pode ser acessado clicando-se aqui. Traduo livre: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 09 de Novembro de 2004.

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Perfeitos em Cristo
04 de Abril - Meditaes Matinais
por

Charles Haddon Spurgeon

Aquele que no conheceu pecado, ele o fez pecado por ns; para que, nele, fssemos feitos justia de Deus (2 Cormios 5.21) Cristo lamuriento! Por que est chorando? Est se lamentando de sua prpria corrupo? Olhe para seu perfeito Senhor e lembre-se: voc est completamente nEle; voc , aos olhos de Deus, to perfeito como se nunca tivesse pecado; no, mais do que isto, o Senhor Justia Nossa colocou uma veste divina em voc, de modo que voc tem mais do que a justia do homem - tem a justia de Deus. Voc que est se lamentando em razo do pecado congnito e da depravao, lembre-se: nenhum de seus pecados pode conden-lo. Voc aprendeu a odiar o pecado; mas tambm aprendeu a saber que o pecado no seu - ele foi lanado sobre a cabea de Cristo. Sua posio no est em voc - est em Cristo; sua aceitao no est em voc, mas em seu Senhor; voc perfeitamente aceito por Deus hoje, com toda a sua pecaminosidade, como ser quando estiver diante de seu trono, livre de toda corrupo. Oh! suplico-lhe, apegue-se a esta idia preciosa: perfeio em Cristo! Pois voc completo nEle. Com a veste do seu Salvador, voc santo como Aquele que Santo. Quem os condenar? Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual est direita de Deus e tambm intercede por ns (Romanos 8.34). Cristo, regozije-se em seu corao, pois voc aceito no Amado - o que voc tem a temer? Permita que seu rosto sempre estampe um sorriso; viva perto de seu Mestre; viva nos subrbios da Cidade celestial; pois logo, quando seu tempo chegar, voc subir aonde seu Jesus est sentado e reinar sua mo direita; e tudo isto porque o Senhor divino o fez pecado por ns; para que nele fssemos feitos justia de Deus.

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Venha a Mim e Beba!

por

Charles Haddon Spurgeon

No ltimo dia, o grande dia da festa, levantou-se Jesus e exclamou: Se algum tem sede, venha a mim e beba (Joo 7:37). A pacincia tem o seu perfeito trabalho no Senhor Jesus, e at o ltimo dia da festa Ele proclamou aos judeus, assim como neste ltimo dia do ano Ele nos proclama e espera ser gracioso para conosco. verdadeiramente admirvel a longanimidade do Salvador em suportar alguns de ns ano aps ano, apesar de nossas provocaes, rebelies e resistncia ao Seu Esprito Sano,. Maravilha das maravilhas estarmos na terra da misericrdia! A piedade expressa-se mais claramente, pois Jesus exclamou, o que implica no somente a altura da sua voz, mas a ternura de seus tons. Ele suplicou para que fssemos reconciliados. Oramos por vocs, disse o apstolo, como se o prprio Deus suplicasse a vocs por nosso intermdio. Que termos fervorosos, emocionantes, so estes! Quo profundo deve ser o amor que faz com que o Senhor chore pelos pecadores, e como uma me embale seus filhos em seu regao! Certamente a cada apelo do Senhor nosso corao desejoso atender. A proviso feita mais abundantemente; tudo providenciado para que o homem possa mitigar a sede da sua alma. Para sua conscincia, a expiao traz paz; para sua compreenso, o exemplo traz a mais rica instruo; para seu corao, a pessoa de Jesus o mais nobre objeto de afeio; para todo homem, a verdade como encontrada em Jesus prov a nutrio mais pura. A sede terrvel, mas Jesus pode remov-la. Embora a alma esteja totalmente faminta, Jesus pode restaur-la. A proclamao feita mais livremente para que cada sedento seja bemvindo. Nenhuma outra distino feita seno a da sede. Quer seja a sede da avareza, da ambio, do prazer, do conhecimento ou de descanso, aquele que sofre disso convidado. A sede pode ser m em si mesma, e no ser um sinal de graa, mas antes um sinal de pecado imoderado ansiando para ser gratificado com goles mais profundos de lascvia; mas no a bondade na criatura que leva ao sedento o convite; o Senhor Jesus envia-o, gratuitamente, sem acepo de pessoas. 239

A personalidade declarada mais plenamente. O pecador deve vir a Jesus, no a trabalhos, ordenanas ou doutrinas, mas para um Redentor pessoal, que carrega nossos pecados em seu prprio corpo sobre a cruz. O Salvador sangrando, morrendo e ressurgindo a nica estrela da esperana para um pecador. Oh! como anelo por graa, a vir agora e beber, antes que o Sol se ponha no ltimo dia deste ano! Beber representa uma recepo para a qual nenhuma aptido requerida. Um louco, um ladro, uma prostituta podem beber; e tal pecaminosidade de carter no empecilho para o convite ao crente em Jesus. No precisamos de taa de ouro, nem de clice adornado, no qual transportar a gua para o sedento; a boca da pobreza convidada a inclinar-se e tomar goles da corrente que flui. Lbios cheios de bolhas, leprosos, sujos podem tocar a corrente do amor divino; eles no podem polu-la, mas eles sero purificados. Jesus a fonte da esperana. Caro leitor, oua a voz amorosa do amado Redentor quando proclama a cada um de ns: SE ALGUM TEM SEDE, VENHA A MIM E BEBA.

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Tu mesmo era um deles

por

Charles Haddon Spurgeon

Tu mesmo foste um deles (Obadias 1:11) Edom devia tratar Israel com camaradagem em tempos de necessidade, mas em vez disso, os homens de Esa cooperaram com os inimigos de Israel. Uma nfase especial colocada na palavra tu da frase diante de ns, da mesma forma que Csar gritou para Brutus: At tu, Brutus; uma atitude ruim pode ser a pior de todas por causa da pessoa que a cometeu. Quando ns pecamos, ns que somos os amados escolhidos dos cus, pecamos de modo marcante; o nosso pecado uma ofensa gritante, pois somos estranhamente indulgentes. Se um anjo colocasse sua mo sobre ns quando estamos praticando o mal, no precisaria usar qualquer outra repreenso alm da pergunta: At tu? Que fazes tu aqui? To perdoados, to libertados, to instrudos, to enriquecidos, to abenoados; ousaremos oferecer nossas mos para a prtica do mal? Deus o proba! Alguns minutos de confisso nesta manh podem te ser benficos, nobre leitor. Nunca foste como o perverso? Quando certos homens, numa festa, riam de coisas indecentes e a piada no era assim to ofensiva aos teus ouvidos, at tu foste como um deles. Quando coisas ofensivas foram ditas sobre os caminhos de Deus, tu ficaste acanhadamente silencioso; e assim, para os espectadores, tu foste como um deles. No comrcio, quando homens do mundo faziam negcios escusos, no foste tu como um deles? Quando corriam com ps ligeiros atrs de coisas vs, no foste to ganancioso quanto eles? Poderia ser vista alguma diferena entre tu e eles? Existe alguma diferena? Eia, vamos s trincheiras! S honesto com tua prpria alma, e deixa claro que s uma nova criatura em Cristo; mas, quando isto for certo, anda zelosamente, para que ningum seja capaz de dizer novamente: At tu foste um deles. Se no desejas compartilhar a sua condenao eterna, por que, ento, ser como eles? No entres na sua dissimulao para que no te envolvas na sua runa. Fique com o afligido povo de Deus, e no com o mundo.

Fonte: Morning and Evening (Devocional matutina do dia 23 de Julho)

Traduo: Mariza Regina Souza

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Tua Bondade me Engrandeceu

por

Charles Haddon Spurgeon

E a tua clemncia me engrandeceu (Sl. 18:35).

Estas palavras podem ser traduzidas como Tua bondade me engrandeceu. Davi, com gratido, atribui toda a sua grandeza no sua prpria bondade, mas bondade de Deus. Tua providncia uma outra interpretao; e a providncia nada mais do que a bondade em ao. A bondade o boto cuja flor a providncia, ou, a bondade a semeadura cuja colheita a providncia. Alguns interpretam Teu auxlio, que apenas uma outra expresso para providncia; providncia que, sendo a firme aliada dos santos, os auxilia no servio de seu Senhor. Ou ainda, Tua humildade me engrandeceu. Tua condescendncia talvez possa servir como uma interpretao mais abrangente, combinando as idias mencionadas, inclusive a da humildade . O motivo de sermos engrandecidos Deus fazer-se a Si mesmo pequeno. Somos to pequenos que, se Deus manifestasse Sua grandeza sem a Sua condescendncia, seramos esmagados debaixo de Seus ps; mas Deus, que precisa Se inclinar para ver os cus, e se curvar para ver o que os anjos fazem, volta Seus olhos ainda mais abaixo, e olha para o abatido e contrito, e o engrandece. H ainda outras tradues, como por exemplo, a da Septuaginta, onde se l Tua disciplina - Tua paternal correo - me engrandeceu. Ainda que na parfrase em aramaico leia-se Tua palavra me enalteceu, a idia ainda a mesma. Davi atribui toda a sua prpria grandeza bondade condescendente de seu Pai celestial. Que este sentimento possa ser ecoado em nossos coraes nesta noite enquanto lanamos nossas coroas aos ps de Jesus, e clamamos Tua bondade me engrandeceu. Quo maravilhosa tem sido a nossa experincia da bondade de Deus! Quo doce tem sido Sua correo! Quo gentil Sua tolerncia! Quo suave Seus ensinamentos. Quo benfica Sua atrao! Medita sobre isso, crente. Deixa a gratido ser despertada; deixa a humildade ser aprofundada; deixa o amor ser agilizado, antes que caias no sono esta noite. Traduo: Mariza Regina Souza

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24 Fatos Notveis sobre C.H. SpurgeonMais Um!

por

Pastor Larry Newcomer

1. CHS leu o Progresso do Peregrino aos seis anos de idade e o releu 100 vezes aps isso. 2. A coleo impressa de seus sermes (63 volumes) tem tantas palavras quanto a Enciclopdia Britnica, todavia, ele pregou suas 140 palavras por minuto partir de uma nica folha de anotaes, preparada na noite anterior. 3. Uma mulher foi convertida lendo uma simples pgina de um sermo de Spurgeon que ela encontrou enrolada ao redor da manteiga que ela tinha comprado. 4. Antes dos 20 anos de idade, CHS pregou 600 vezes. 5. Aos 19 anos de idade, a Igreja de New Park Street o convidou para um teste de seis meses. Eu aceitaria somente um teste de trs meses pois, Eu no queria me tornar um obstculo. Quando ele chegou, em 1854, a congregao tinha 232 membros. Trinta e oito anos depois o total era de 5.317 com outros 9.149 que tinham sido membros (mudanas, mortes, etc.). 6. CHS disse dos polticos: Eu tenho ouvido, No traga a religio para a poltica. precisamente para este lugar que ela deveria ser trazida e colocada ali na frente de todos os homens como um candelabro. 7. CHS certa vez se dirigiu a uma audincia de 23.654 pessoas sem, claro, um microfone ou uma amplificao mecnica. 8. Um dia, para testar a acstica de um salo onde ele iria falar, ele falou em alta voz Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Um trabalhador nas vigas ouviu e foi convertido. 9. A mulher de Spurgeon, Susannah, o chamava, Sua Excelncia. 10. CHS falava to fortemente contra a escravido que os seus publicadores Americanos editavam os seus sermes.

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11. CHS recusou ser ordenado e recusou o ttulo, Reverendo. (Todavia, ele fundou um colgio de pastores). 12. CHS entrevistou pessoalmente todos os membros candidatos na determinao de estar seguro da genuinidade da sua converso. 14,000/38=368 por ano. (Veja #5 acima). 13. Ele nunca disse sua congregao em quem votar mas ele denunciava os candidatos por nome desde o plpito e ele distribua folhetos durante a semana para os oficiais que estavam querendo saber quem ele favorecia. 14. A cada Natal CHS dava presentes individuais aos rfos dos orfanatos que ele tinha fundado, mesmo quando o nmero aumentou para aproximadamente mil. 15. CHS lia quase um livro por dia em mdia. Ele freqentemente confessava estar ciente de oito grupos (sries) de pensamentos identificveis em sua mente ao mesmo tempo. 16. Concernente aos orfanatos como obra social, CHS declarou: O socialismo somente palavras e teoria. Ns cuidamos tanto dos corpos como das almas dos pobres e tentamos mostrar nosso amor Verdade de Deus pelo amor verdadeiro. 17. O colgio de pregadores de Spurgeon fornecia educao geral assim como educao teolgica. No havia taxas fixas. 18. O diretor do colgio, George Rogers, era um pedobatista, mostrando a tolerncia e magnanimidade de Spurgeon mas todos na faculdade tinham que ensinar as Doutrinas da Graa com dogmatismo, entusiasmo e clareza. 19. CHS, pelas melhores estimativas disponveis, foi o instrumento direto e pessoal de Deus de aproximadamente 12.000 converses. 20. O colgio, diretamente atravs dos esforos de Spurgeon de propagao com base em sua estimativa de doaes, enviou homens resultando na plantao de mais de 200 igrejas. 21. O primeiro livro publicado pela Moody Press foi o All Of Grace [Tudo pela Graa] de Spurgeon. Ele ainda o bestseller nmero #1 deles. 22. CHS certa vez pregou uma mensagem sonhando, a qual sua esposa, que estava acordada, registrou em papel. Ele a pregou na manh seguinte. 23. Havia orao contnua para a obra do Tabernculo Metropolitano no poro do mesmo.

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24. Num culto em 1879, a congregao regular de 4.850 membros deixou o tabernculo para permitir que novas pessoas, que estavam esperando do lado de fora, tivessem uma chance de vir e ouvir. O edifcio imediatamente se encheu de novo, 25. Quando Moddy encontrou Spurgeon e descobriu que ele fumava charutos, ele ficou um tanto surpreendido e desconcertado. Spurgeon lhe assegurou que nunca tinha exagerado. Moody perguntou cortesmente, E o que voc consideraria um exagero?. Ao que Spurgeon respondeu, Fumar dois ao mesmo tempo. crido que Spurgeon parou de fumar charutos quando a loja de tabaco onde ele os comprova comeou a se auto-anunciar como, A Loja Onde Spurgeon Compra Seus Charutos.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto Cuiab-MT, 21 de Maio de 2005.

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