Livro de uma Sogra, de Alusio de Azevedo Fonte: AZEVEDO, Alusio de. Livro de uma Sogra. Rio de Janeiro : Ediouro.

(Coleo Prestgio)

Texto proveniente de: A iteratura !rasileira " O seu a#igo na $nternet. Per#itido o uso a%enas %ara &ins edu'a'ionais. (ual)uer d*+ida entre e# 'ontato 'onos'o %elo e#ail dariognjr@bol.com.br. ,tt%:--....aliteratura./it.net Texto-base digitalizado por: Volunt0rio (%re&eriu #anter1se in'2gnito) Este #aterial %ode ser redistri3udo li+re#ente, desde )ue no se4a alterado, e )ue as in&or#a5es a'i#a se4a# #antidas.

LIVR

!" #$A S %RA

Alusio de Azevedo
& ...ce travail offre un autre dcouragement: que de choses hardies, et que je navance quen tremblant, seront de plats lieux communs dix ans aprs ma mort... Stend'al, d78gotis#e. !e +olta da #in,a *lti#a %eregrinao 9 Euro%a, de%ois de 'in'o anos de saudades do !rasil, &oi )ue, %ela %ri#eira +e:, senti todo o %eso e toda a triste:a do #eu isola#ento e %ensei 'o# #enos re%ugn;n'ia na ,i%2tese de 'asar. <oi a %ri#eira +e: e ta#3=# a *lti#a )ue se#el,ante +eleidade #e %assou %elo es%rito> da a +inte e )uatro ,oras tin,a resol+ido &i'ar eterna#ente solteiro. Esta+a ento 'o# trinta e 'in'o anos. Dessa +e:, 'o#o se#%re #e su'edia ao %ensar no 'asa#ento, +eio1#e logo 9 id=ia o #eu a#igo eandro, e +ou di:er %or )u?: eandro de O+iedo era, entre os #eus 'o#%an,eiros da %ri#eira 4u+entude, o *ni'o )ue se 'onser+ou &iel 9 nossa a#i:ade. Os outros tin,a# todos desa%are'ido> 6ou+enirs

alguns si#%les#ente do Rio de Janeiro ou do !rasil, #as, ai@ a #el,or %arte ,a+ia 40 desertado deste #undo, %ara nun'a #ais +oltar. eandro &oi se#%re u# ra%a: 3e# e)uili3rado: 'orao generoso, 'ar0ter s=rio, intelig?n'ia regular, so3riedade nos 'ostu#es e tino %ara arran4ar a +ida. Do nosso gru%o era ele o #ais #oo e ta#3=# o #ais &orte e 3e# a%essoado. Ain,a eB'elente edu'ao &si'a, ad)uirida nu# 'ol=gio da $nglaterra> 'on,e'i#ento %er&eito da esgri#a e 4ogos de eBer''io> destre:a na #ontaria e %lena 'on&iana nos seus #*s'ulos. Ainda no 'onta+a ele +inte anos )uando o 'on,e'i, e a nossa inti#idade &oi a%enas interro#%ida %elas #in,as +iagens. <ui eu o 'on&idente da grande %aiBo )ue o le+ou a 'asar, )uatro anos de%ois, 'o# u#a en'antadora ra%ariga, &il,a da +el,a #ais &ant0sti'a, #ais dia32li'a, #ais sogra, )ue at= ,o4e ten,o +isto. A &*ria, %ara 'onsentir nesse 'asa#ento, a&errou1se 9s #ais leoninas eBig?n'ias> i#%Cs 'ondi5es as #ais ,u#il,antes %ara o &uturo genro. J0 #e no le#3ro ao 4usto )uais &ora# elas, %osso a&ianar %or=# )ue era# todas originais e rid'ulas. Da+ia u#a, entre tais 'l0usulas, de )ue nun'a #e es)ue'i, a da assinatura de 'erto do'u#ento, e# )ue o desgraado %edia 9 %ol'ia no res%onsa3ili:asse ningu=# %ela sua #orte, 'aso ele a%are'esse assassinado de u# dia %ara outro. Eas eandro esta+a irre#edia+el#ente %erdido de a#ores> e a #oa era #uito ri'a, e ele o )ue se %ode ',a#ar %o3re. Fo ,a+ia %ara onde &ugir> su4eitou1se a tudo e G 'asou. Ainda %or=# no tin,a des&rutado o %ri#eiro #?s da sua lua1de1#el, e 40 a sogra a',a+a #eios e #odos de interro#%?1la, se%arando1o +iolenta#ente da noi+a. E da e# diante o 'asal nun'a #ais te+e o'asio de a3soluta &eli'idade. O de#Cnio da +el,a %are'ia no %oder +er o genro ao lado da &il,a, e o %o3re ra%a:, )ue a#a+a 'ada +e: #ais a%aiBonada#ente a es%osa, no logra+a u# segundo de +entura 4unto desta, se# +er surgir logo entre eles o terr+el es%etro. Fo os deiBa+a u# instante sossegados, no os %erdia de +ista u# s2 #o#ento, ronda+a1os, &aris'a+a1l,es os %assos, 'o#o se +igiasse a ra%ariga 'ontra u# estran,o #al1inten'ionado> %erseguia o genro s2 %elo gostin,o de ator#ent01lo> 'ontraria+a1o nas suas #ais 4ustas %retens5es de #arido, a:edando1l,e a eBist?n'ia, intro#etendo1se na sua +ida nti#a, desunindo1o da #ul,er, so3re )ue# 'onser+a+a os #ais des%2ti'os direitos. Causa+a1#e ele +erdadeira 'o#%aiBo. H# dia +i1o entrar %or #in,a 'asa, deses%erado, a&lito, e atirar1se a u#a 'adeira, soluando. 6e# )ue l,e a%an,asse u#a s2 %ala+ra das #uitas )ue os seus soluos retal,a+a#, 'onsegui, de dois dos seus #onossla3os #ais estrangulados, %er&a:er a de I6ograJ, e eB'la#ei1l,e desa3rida#ente: G Eas 'o# u# #il,o de raios@ %or )ue no te li+ras %or u#a +e: dessa +3oraK@ G i+rar1#e, 'o#oK@ De )ue #odoK@ %erguntou1#e o in&eli: entre dois ar)ue4os. G Ora, 'o#oK@ De )ue #odoK@ 6e4a l0 'o#o &or@ <oge, ou tor'e1l,e o %es'oo@ Atira1a no #eio da 3aa@ 6a'ode1a do alto do Po de A*'ar@ G $#%oss+el@ A#o lou'a#ente #in,a #ul,er, e #in,a #ul,er adora a #e@ Fo 'onsentiria e# se%arar1se dela, ne# #o %erdoaria, se o tentasse@ Dist2rias@ G Al=# de )ue, sa3es )ual = ,o4e a #in,a %osio na Praa do Rio de Janeiro> no = das %iores@ #as sa3es ta#3=# )ue s2 agora 'o#eo a 'ol,er o resultado de enor#es sa'ri&'ios &eitos %ara o3t?1la@... Pois 3e#, tudo o )ue sou, de+o a #in,a sogra@

O 'a%ital = dela@ O 'r=dito &oi ela )ue# #o deu@ H# ro#%i#ento seria a #in,a runa 'o#%leta@ O,, dia3o@ 8 o )ue te digo@ V? tu )ue %osio a #in,a@ G Ento, #eu a#igo, s2 te resta# os eBtre#os G resignao ou... sui'dio@ Ele, ao )ue %are'e, resignou1se. H# ano de%ois en'ontra#o1nos e# Paris. Ol0@ 3radei1l,e. G <ugiste... (ual@ Estou de %asseio. Ein,a sogra #andou1#e %assear... EB%ulsou1te de 'asaK... Fo. Eandou1#e %assear %or algu# te#%o. Eu +olto... G A,@ 'o#%reendo@ )uer )ue a &il,a se distraia u# %ou'o %ela Euro%a. Dou1te os #eus %ara3=ns@ Fo@ +i# s2. DeinK@ E tua #ul,erK <i'ou. E tua sogra a'o#%an,a1teK... A,@ no@ <i:1l,e, intrigado, ainda algu#as %erguntas, a )ue ele res%ondeu 'o# reser+a, %ro'urando e+it01las. Per'e3i )ue #e no )ueria &alar &ran'a#ente, tal+e: %or #edo do rid'ulo, e no insisti. Janta#os e# 'o#%an,ia u# do outro, e desde ento %ega#os de +er1nos todos os dias. <i:e#os 4untos u#a +iage# 9 6ua, e a nossa a#i:ade re+igorou1se 'o# essa 4ornada> &i'a#os inse%ar0+eis at= )ue ele, #eses de%ois, deiBou a Euro%a %ara tornar ao !rasil. E eu, agora, a)ui no Rio de Janeiro, ao a'ordar da %ri#eira noite, %assada no detest0+el <reitas1Dotel, senti 'air1#e e# 'i#a, 'o# o %eso de #il arro3as, todo o negru#e da #in,a solido. A id=ia da solido &e:1#e %ensar e# eandro. 8 +erdade@ (ue &i# teria ele le+adoK... Vou +?1lo@ deli3erei, saltando da 'a#a. Pro'urei o endereo da sua atual resid?n'ia. IAi4u'a. Alto da 6erraJ. Era longe, #as o dia esta+a #agn&i'o. Por )ue %ois no irK En)uanto l0 esti+esse dis&araria ao #enos o #eu t=dio de 'eli3at0rio. eandro era a&inal o #eu #el,or a#igo> al=# do )ue, a%ete'ia1#e 9 'uriosidade sa3er not'ias do seu 'asa#ento e da sua &eno#enal sogra. Fo nos +a#os ,a+ia )uatro anos. Co#o seria agora a sua eBist?n'iaK (ue &i# teria ele dado ao de#Cnio da 3ruBaK... Vesti1#e, al#o'ei, sa, dei u# %asseio %ela rua do Ou+idor e to#ei o tram a! da Ai4u'a. Fa rai: da serra %ro'urei in&or#a5es so3re a 'asa de eandro> dera#1nas na #es#a 'o',eira )ue #e alugou u#a +it2ria %ara l0 su3ir. Ls 'in'o e #eia da tarde entra+a na resid?n'ia do #eu a#igo. H#a deli'iosa ',0'ara, 'o# o seu cottage ao &undo, na &ralda da #ontan,a, es'ondido entre 0r+ores &lor&eras e 'er'ado %or u# 4ardi# de rosas e 'a#=lias. Adi+in,a+a1se logo, desde o %orto da rua, ,a+er ali todo o 'on&orto e regalo )ue nos %ode# %ro%or'ionar os #ara+il,osos arra3aldes do Rio de Janeiro. Ao)uei o t#%ano na +aranda. <i:era#1#e entrar %ara a sala de es%era> no #andei o #eu 'arto inten'ional#ente, e, )uando

eandro ',egou e deu 'o#igo, soltou u#a sin'era eB'la#ao de %ra:er. Atira#o1nos nos 3raos u# do outro. (ue 3ela sur%resa@ G 3radou ele. G Fo sa3ia )ue tin,as ',egado@ G C,eguei onte#. E tu 'o#o +ais %or a)uiK A sen,ora 'o#o est0K E tua sogra, )ue &i# le+ouK G Ein,a #ul,er no est0 a. 6aiu na #in,a aus?n'ia 'o# os &il,os e 'o# o +el,o C=sar. Fo sei %ara onde &ora#... Eas +ai entrando@ +ai entrando@ G Esto es%aire'endo natural#ente %or a %erto, a+entei, %assando %ara a sala de +isitas. G Aal+e:, #as tal+e: no. Fo sei@ Pode ser )ue +olte# 40 e %ode ser )ue se de#ore#. Des'on&io )ue &ora# &a:er u#a +iage#... G Co#oK Pois tu no sa3es se tua #ul,er &oi &a:er u#a +iage#, ou se est0 %asseando %ela +i:in,ana da 'asaK... Ora esta@ G Fo, &il,o, no sei. Ae#os u#a +ida #uito es%e'ial. Ela 9s +e:es #e &oge, ou eu l,e &u4o. e+a#os tr?s, )uatro dias &ora, u#a se#ana, u# #?s at=, longe u# do outro, +isitando %arentes e a#igos, ou si#%les#ente %asseando, +ia4ando... Calei1#e, %or &alta a3soluta de %ala+ras, e 'o#e'ei a des'on&iar )ue a sogra a&inal a'a3ara %or derreter os #iolos do #eu %o3re a#igo. Era de es%erar@ De%ois de u#a %ausa, a%roBi#ei1#e dele e %erguntei1l,e, e# +o: soturna, ol,ando %ara os lados: E a ser%enteK... (ue ser%enteK@ Ora, )ual ,0 se serK A &*ria in&ernal, o dia3o de saias, tua sogra@ Coitada@ E eandro soltou u# grande sus%iro. Es'an'arei os ol,os e a 3o'a, se# 'o#%reender. G Coitada@... re%etiu ele, 'o# u# no+o sus%iro. G J0 no eBiste...a,@ in&eli:#ente 40 no eBiste@... Re'uei aterrado> senti o sangue gelar1se1#e nas +eias. (ue esta+a eu ou+indo, #eu DeusK )ue esta+a di:endo o #sero ra%a:K O,@ agora 40 no ,a+ia a #enor d*+ida G era u# 'aso %erdido@ G Regenerou1se a&inal... interroguei1l,e, &ingindo sangue1&rio, e se# #e a%roBi#ar #uito desta +e:. G Fo :o#3es, #eu a#igo@ A #e#2ria de #in,a sogra = ,o4e %ara #i# to sagrada, ou #ais, do )ue a #e#2ria de #in,a %r2%ria #e@... G Eas, es%era@ )uantas sogras ento ti+este tuK... %erguntei1l,e re'eando ta#3=# 40 u# %ou'o %elo #eu 4u:o. H#a s2. G E essa, a )ue te re&eres agora, = a)uela #es#a, a '=le3reK a)uele terror, a)uela #ol=stia, a)uele #al )ue te roa a eBist?n'iaK a)uele dia3o, a )ue# de+ias o i#%la'0+el in&erno e# )ue te +i es%ernear de deses%eroK... A #es#a, eo. 6i#%les#ente eu, nesse te#%o, era in4usto... G A)uela )ue, s2 %elo gostin,o de 'ontrariar, se #etia entre ti e tua #ul,er, 'ortando1l,es no #eio as 'ar'ias e %ertur3ando1l,es o a#orK... Fo a 'o#%reendia nessa =%o'a. O i#3e'il era eu@

G A)uela, )ue te tra:ia sus%ensa so3re a 'a3ea u#a a#eaa de #orteK... <a:ia1o, %or)ue era adora+el#ente 3oa@ G A)uela, )ue te no %er#itiu &osses o dono do %ri#eiro 3ei4o de teu &il,oK... 8 +erdade, a #es#a@ A)uela &*riaK Era u#a santa@ E &i'ou #uito s=rio, 'o# o rosto 'o#%ungido e 'ontrito. At= ,o4e ainda no sei 'o#o no 'a %ara tr0s, &ul#inado. Eeti as #os nos 3olsos das 'alas, a3ri as %ernas 9 #arin,eira, &errei o ol,ar no ta%ete do ',o, a%ertei os l03ios, arrega'ei as so3ran'el,as, e e#3atu)uei. 6i#, sen,or@... Esta+a %re%arado %ara +er, se# #e alterar, o #eu esti#0+el a#igo eandro de O+iedo atirar as #os %ara o ',o e %Cr1se a %er'orrer a sala de %ernas %ara o ar. (ue digoK Poderia +er se# %estane4ar, o retrato da %r2%ria sogra de eandro des%render1se do seu 'aiBil,o dourado, e +ir dar1l,e u# 3ei4o, ou danar u# &andango entre n2s dois. Fa)uele instante nada #e 'ausaria a3alo@ MMM Eas, ao &i# do 4antar, reani#ado %or u# +el,o e generoso !ar3era, %edi ao #eu %aradoBal a#igo )ue #e eB%li'asse o #ilagre da)uela sua to a3soluta in+erso de %ontos de +ista. 6e#%re )ueria ou+ir@ G Fo te darei u#a %ala+ra e ter0s a #ais satis&at2ria eB%li'ao do #ist=rio, disse1#e ele. G Dor#es a)ui, no = +erdadeK Dor#es de'erto@ Eas... G Podias at= %assar alguns dias 'o#igo. $sto %or '0 = #uito a%ra:+el nesta =%o'a. Onde est0s #orandoK Fo <reitas. G Ora@ Fo te largo esta se#ana@ 6eria desu#anidade deiBar1te ir@ Dos%edado no <reitas@... G Eas = )ue... no 'onta+a 'o# isto... Vou se# d*+ida in'o#odar tua &a#lia... G (ual@ Ein,a &a#lia no sei )uando +ir0... Au agora no tens ainda 'o# 'erte:a o )ue &a:er... De resto no &i'as total#ente %reso: %odes ir 9 'idade )uando )uiseres> tra:er de l0 ou #andar 3us'ar o )ue %re'isares. Ol,a@ a)ui %elo #enos est0s li+re de )ual)uer &e3re@ e %ode#os dar #agn&i'os %asseios, a 'a+alo e de 'arro, %ela <loresta, 9 Vista C,inesa, 9 N0+ea. A#an, #ostro1te as #in,as estre3arias> se ainda 'onser+as gosto %elo g?nero, en'ontrar0s o )ue +er. Con&essei1#e +en'ido, #es#o %or)ue sentia 40 a 'uriosidade eB'itada. Joga#os 9 noite u#a %artida de 3il,ar e, 9s on:e ,oras, na o'asio de re'ol,er 9 ';#ara )ue #e destinara#, eBigi de eandro a %ro#etida eB%lanao do #ilagre. Entra %ara o teu )uarto, )ue l0 ta le+arei, res%ondeu ele, a&astando1se. E %ou'o de%ois +olta+a, tra:endo 'o# todo o 'arin,o u# %e)ueno esto4o de

=3ano. A3riu1o de&ronte de #i# 'o# u#a ',a+e:in,a de %rata, e tirou de dentro u# li+ro %re'iosa#ente en'adernado. Eostrou1#e o li+ro, e# sil?n'io, ',eio de gestos e des+elos religiosos. Fa 'a%a, entre guarni5es de ouro e %edras &inas, ,a+ia u# deli'adssi#o es#alte, retratando e# #iniatura o 3usto da sogra. Esta+a a %ri#or, 'o# o seu distinto e singelo %enteado de 'a3elos 3ran'os, 'o# as suas lunetas de 'ristal, e 'o# a)uele sutil sorriso #ali'ioso, )ue l,e 'on,e'i noutro te#%o. G Fo %oderia dar1te #aior %ro+a de a#i:ade, do )ue te 'on&iando este sagrado tesouro, disse1#e eandro. G 8 u# #anus'rito de #in,a sogra. Co#ea a l?1lo ,o4e antes de dor#ir, e de%ois, )uando o ten,as 'on'ludo, 'on+ersare#os a res%eito da #e de #in,a #ul,er... Ao#ei nas #os, 'uidadosa#ente, a sedutora rel)uia, eBa#inei1a de+eras intrigado, de%u1la de no+o no seu esto4o, agrade'i a eandro o o3s=)uio, i#%a'iente %or +?1lo %elas 'ostas. ogo )ue #e %il,ei so:in,o, &i: e# tr?s te#%os a toilette, anin,ei1#e na 'a#a, ',eguei %ara %erto da lu: do +elador, e, 'o# u#a +ol*%ia re%assada da #ais legti#a 'uriosidade, a3ri a %ri#eira %0gina e 'o#e'ei a leitura. Eal sa3ia eu )ue grande in&lu?n'ia ia eBer'er esse #anus'rito so3re #in,a +ida... E 'o#o ,o4e %osso %u3li'01lo, no %on,o nisso a #enor d*+ida. 8 o )ue se segue: ( $anus)rito de lmpia

La nature a des perfections pour montrer quelle est limage de "ieu, et des dfauts pour montrer quelle nen est que limage. *AS+AL, Pens=es. ,r& de %ai e #e, tin,a eu de:oito anos de idade, )uando %assei das #os de #eu tutor %ara as #os do esti#ado e si#%0ti'o Dr. Virglio Oa+ier da C;#ara, )ue #e re'e3eu %or es%osa na igre4a de 6o Joo !atista e# !ota&ogo. Eeu noi+o 'onta+a +inte e sete anos. 8ra#os a#3os de 3oa &a#lia, a#3os #uito 3e# rela'ionados, a#3os sadios, a#3os at= 3onitos. Ele G #=di'o, inteligente e tra3al,ador, 'onser+ando inta'to u# %atri#Cnio de )uarenta 'ontos, )ue ,erdara ainda 'riana> g?nio &eli:, 'ostu#es irre%reens+eis, nada de +'ios %erigosos e nada de %aiB5es de )ual)uer g?nero, ne# #es#o desses %ertur3adores son,os de gl2ria ou dessas a#3i5es des'o#edidas, )ue nos &a:e# sa'ri&i'ar 9s +e:es a do'e tran)Pilidade do %resente garantido, %ela ,i%ot=ti'a e &as'inadora 'on)uista de u# no#e no &uturo in'erto. Eu, %elo #eu lado G ino'ente e %ura, edu'ada so3 os #ais austeros eBe#%los de #oral e +irtude, tendo &eito a #in,a

a%rendi:age# do#=sti'a se# %re4u:o dos #eus %e)uenos dotes so'iais> sa3endo 'oser, 'o#o sa3endo 3ordar> dirigir o ser+io dos 'riados, go+ernar u#a 'asa, 'o#o sa3endo to'ar %iano, re'e3er +isitas e danar u#a +alsa> e #ais: tin,a 3oa ortogra&ia, algu#a leitura, )ue no era 'o#%osta s2 de #aus ro#an'es, u# %ou'o de &ran'?s, u# %ou'o de ingl?s, u# %ou'o de desen,o, sessenta 'ontos de dote, %rin'%ios religiosos 3e# regulados, 'ar0ter sereno, te#%era#ento garantido %or ,ereditariedade natural, seguros ,03itos de asseio, alin,o e gosto no +estir, )ue nada deiBa+a# a dese4ar, )uanto 9 eleg;n'ia, #as )ue 4a#ais roa+a#, ne# de le+e, %elos arre3i)ues do 4anotis#o e)u+o'o. Eis 'o#o n2s =ra#os os dois. E eu G #eiga e deli'ada> e #eu #arido G eBtre#oso e &orte. Casa#o1nos %or in'linao de %arte a %arte, 'o# o a%lauso de a#3as as &a#lias, de%ois de u# 'al#o na#oro de seis #eses, regular e ,onesto, a3enoado %or todos os nossos %arentes e a#igos. Fo se %oderia, %ois dese4ar 'asa#ento #ais e)uili3rado, ne# se %oderia 'on'e3er u# %ar #ais ,ar#onioso, e at= #ais si#=tri'o. Fo o3stante, a%esar de )ue nun'a transigi dos #eus de+eres 'on4ugais> a%esar de )ue #eu #arido %ros%erou se#%re de &ortuna na sua 'arreira #=di'a e, de%ois, na sua 'arreira %olti'a> a%esar de )ue ele era 3o#, e a%esar de )ue se#%re nos esti#a#os> a%esar de tudo isso, tanto ele 'o#o eu &o#os igual#ente #uito desgraados, en)uanto nos no se%ara#os> &o#os os dois u# 'asal de in&eli:es a#arrados u# ao outro %elo duro e +iolento lao do #atri#Cnio> &o#os dois 'al'etas, seguros na #es#a 'orrente de &erro, 'ondenados a su%ortar a eBist?n'ia eterna#ente 4untos. Fo &oi %oss+el@ (ue3ra#os a 'adeia, arran'a#o1nos da gril,eta. O go+erno no#eou1o %ara u#a ,onrosa 'o#isso &ora do !rasil> a%ro+eita#os o ense4o e se%ara#o1 nos. An,a#os dois &il,os, u# de 'ada seBo> a #enina &i'ou 'o#igo e o #enino seguiu 'o# ele. Ao 'ontr0rio do al+itre 4urdi'o, entendi se#%re )ue, na se%arao de 'Cn4uges, #or#ente a3astados, o &il,o ou &il,os +ar5es de+e# a'o#%an,ar o %ai, e a &il,a ou &il,as de+e# &i'ar ao lado da #e, %or)ue esta = se# d*+ida #ais a%ta, )ue u# ,o#e#, %ara :elar %ela 3oa edu'ao e %ure:a de u#a #enina> ao %asso )ue a)uele outro %ode, #el,or )ue a #ul,er, dirigir e en'a#in,ar a +ida de u# ra%a:. O 'ontrato #oral e nti#o do nosso a%arta#ento &oi ainda #ais digno e #ais sin'ero do )ue o 'ontrato %*3li'o e #aterial da nossa unio. Fo nos %reo'u%ou a )uesto de din,eiro, %or)ue =ra#os 40 3astante ri'os, e %oda#os &i'ar a#3os %e'uniaria#ente inde%endentes. O3riguei1#e a no #a'ular 4a#ais o no#e )ue ele #e dera, e esse %re'eito &oi %or #i# 'u#%rido 9 ris'a> ele, %elo seu lado, 'o#%ro#eteu1se a se no des'uidar nun'a de nosso &il,o, e assi# o &e:, durante os 'urtos anos )ue +i+eu ainda o #eu %o3re Nasto:in,o. 6e%ara#o1nos 3ons a#igos, #as, ai de n2s@ de%ois de grandes desa+enas do#=sti'as e 3rigas de 'ada instante, )ue &i:era# at= a da nossa +ida u# triste in&erno, e )ue %ara se#%re nos tornara# in'o#%at+el a eBist?n'ia e# 'o#u#. O )ue nos +aleu &oi o nosso es%rito. Fu# #o#ento l*'ido 'o#%reende#os tudo, en'ara#os a sangue1&rio a situao> e a3raa#os 'o# 'orage# o *ni'o %artido digno de n2s. 6e 'ontinu0sse#os a +i+er 4untos, tera#os ',egado 9s *lti#as degrada5es da &alta de res%eito u# %elo outro e tal+e: ao 'ri#e. 8 %oss+el )ue Virglio #e 3atesse, ou #e #atasse, nu# dos nossos

#uitos #%etos de irre%ri#+el '2lera ner+osa. 62 os 'asados, s2 estes, %odero 'al'ular e 'o#%reender )uanto nos in4uria#os os dois, )uanto nos a+ilta#os, %or %ala+ras e gestos, nessas se'retas e 'onstantes lutas. O arre%endi#ento ',ega+a se#%re, %or=# tarde, e nun'a a%ro+eita+a %ara i#%edir no+as 'rises> o arre%endi#ento s2 ser+ia %ara #ais nos re3aiBar#os aos nossos %r2%rios ol,os, 'o# a 'ons'i?n'ia da nossa degradao. Eais do )ue as riBas, os se)Pentes a#ores na 'on&ir#ao das %a:es, deiBa+a#1nos ,u#il,ados e 'orridos de +ergon,a> e este &ato, s2 %or si, a de%ri#ente 'erte:a da nossa igno#nia, era 40 u# no+o rastil,o %ronto e a'eso %ara u#a no+a eB%loso de '2lera. A&inal, o 'onta'to, ou a s2 %resena de )ual)uer dos dois, tin,a# se tornado a3soluta#ente insu%ort0+eis %ara o outro. Ls +e:es, se# ra:o, no %odia de#orar a +ista so3re #eu #arido: irrita+a#1#e ner+osa#ente os seus gestos #ais si#%les e naturais. H#a o'asio, e# )ue o 'onte#%lei %elas 'ostas, assentado 9 sua #esa de tra3al,o, todo e#3e3ido no )ue esta+a &a:endo, 'o# a 'a3ea 3aiBa, u# gorro de seda %reta, os o#3ros en+ol+idos nu# Bale )ue l,e es'ondia o %es'oo, dese4ei1l,e a #orte, e ti+e de &ugir dali %ara no dis%aratar 'o# ele. Eas %or )u?K %or )ue ra:o eu, )ue se# d*+ida esti#a+a e 'o#%reendia #eu #arido, no %odia 9s +e:es su%ort01loK... %or )ue ra:o ele, )ue #e a#a+a, no %Cde 'ontinuar a +i+er 4unto de #i#K Por )u?K Eis o di&'il de eB%li'ar, e eis do )ue, tendo estudado #inu'iosa#ente o #eu %r2%rio 'orao e o 'orao de #eu #arido, e de%ois de u#a longa e %a'iente o3ser+ao de todos os instantes da +ida de 'asados )ue n2s dois ti+e#os, tirei a 3ase e a su3st;n'ia da #in,a &iloso&ia so3re o a#or 'on4ugal e os #eios %r0ti'os de o3ter1l,e a durao. Fo o &i: %or #i#, #as s2 %or #in,a &il,a, a #in,a Pal#ira, a &lor #i#osa dos +erdadeiros en'antos da #in,a +ida de #oa, o ser *ni'o a )ue# neste #undo dei, at= 'erto #o#ento da +el,i'e, todo inteiro o #eu 'orao, a )ue# dei todo o #eu a#or, se# a #ais ligeira reser+a de ternura e se a #enor ,i%o'risia nos sorrisos e nos 3ei4os. A#ei1a #es#o antes )ue ela nas'esse, a#ei1a 'ada +e: #ais durante a eBist?n'ia, e 'reio )ue ainda a a#aria se#%re de%ois da sua #orte. Fun'a neste a#or des'o3ri as &al,as de t=dio, de 'ansao, e at= de a3soluto en4Co, )ue in&eli:#ente, logo desde o 'o#eo da #in,a +ida 'on4ugal, des'o3ri no a#or )ue eu +ota+a ao #eu 3o# e )uerido es%oso. Fo #eio do #aior a3orre'i#ento, no #ais ingrato instante das ,oras de des;ni#o, a %resena de #in,a &il,a era se#%re u#a 'onsolao e u# re%ouso> nun'a 3ei4o nen,u# )ue ela #e deu &oi ino%ortuno> nun'a as suas 'ar'ias ',egara# &ora de %ro%2sito, e nun'a deiBara# de %rodu:ir e# #in,a al#a o #es#o deli'ioso e&eito de sua+e re&rig=rio. Entretanto, )uantas +e:es, ainda na lua1de1#el, no #e re+oltei 'ontra #i# #es#a e no a#aldioei as re3eldias do #eu 'orao, %or no %oder e+itar )ue, a des%eito da #in,a traioeira a&a3ilidade eBterna, o eno4o re%elisse no #eu nti#o as 'ar'ias )ue nessa o'asio #e da+a #eu #aridoK@ A,@ ele no %er'e3ia a +erdade, %or)ue eu 'o# u#a ,i%o'risia, )ue nesse te#%o a'redita+a ,onesta e generosa> u#a ,i%o'risia, )ue eu su%un,a &a:er %arte dos #eus de+eres de 3oa es%osa, o3riga+a #eus ol,os, #eus l03ios, #eus 3raos, #eu 'or%o inteiro, a #entire#, re%resentando se# +ontade essa 'oisa in'on&ess0+el, ign23il, )ue #e tin,a# &eito a'reditar, se'reta#ente, )ue era Io a#orJ. (ue 3las&?#ia@ e #ais G )ue era Io #atri#CnioJ. (ue desiluso@ O,@ )uantos sorriso, )uantos sus%iros de +ol*%ia e )uantos 3ei4os dados %or

#entira, #eu Deus@ O,@ )uanto #e %rostitu nos 3raos de #eu #arido@ E )ue +ergon,a, )ue re%ugn;n'ia, dele e de #i# %r2%ria, no #e assaltara# )uando des'o3ri )ue 'o# Virglio se da+a a #es#a 'oisa a #eu res%eito> e )ue a#3os n2s, %ro'urando iludir u# ao outro, re%resent0+a#os 'ada )ual no seu trans%orte a #es#a degradante 'o#=dia de a#orK (uantas +e:es %er'e3i )ue seu es%rito 3o'e4a+a de t=dio, en)uanto seus l03ios #e 'o3ria# de 3ei4os &er+orososK Eentir0 todo a)uele e #entir0 toda a)uela )ue disser )ue a %resena de sua es%osa, ou )ue a %resena de seu #arido, l,e &oi se#%re agrad0+el> e #entir0, se no 'on&essar )ue #uita +e: se %restou a satis&a:er os dese4os do 'Cn4uge 'o# sa'ri&'io de todo o seu ser. 8ra#os 40 dois desgraados, e dali e# diante 'o#ea#os a ser duas +ti#as e dois +erdugos re'%ro'os, ',u#3ados 9 #es#a dor e 9 #es#a 'rueldade, a torturare#1se, a de+orare#1se nu# estreito a3rao de eBter#nio. O,@ de&initi+a#ente no %oda#os 'ontinuar a +i+er 4untos@ E no entanto, eu a#a+a #eu #arido, e sei )ue era a#ada %or ele. Fen,u# 'asal at= ,o4e se esti#ou e res%eitou #ais do )ue n2s no &oro nti#o da sua al#a. Juro )ue tn,a#os e# segredo u# %elo outro a #aior e #ais sin'era 'onsiderao, e )ue a#3os, de %arte a %arte, a%esar dos 'onstantes atritos, &a:a#os de 'ada )ual o #ais alto e digno 'on'eito. Eas 4uro ta#3=# )ue #uita +e: #e senti +erdadeira#ente desgraada nos seus 3raos, e ele nos #eus> e )ue %or *lti#o, #uitas e #uitas +e:es nos in4uria#os, 'o# as #ais duras %ala+ras de des%re:o, )uando, no &undo da 'ons'i?n'ia, 4ulg0+a#os #utual#ente o 'ontr0rio do )ue 3las&e#0+a#os. (ue singular #onstruosidade@ E no #e +en,a# di:er )ue nos a#0+a#os s2 'o# a ra:o e no 'o# os sentidos. Vou 'o%iar &iel#ente u# &rag#ento das notas %2stu#as de #eu es%oso, onde o 'ontr0rio se a',a 3e# de#onstrado. O )ue adiante se segue es're+eu ele 40 de%ois da nossa dis4uno, longe de #i#, na $t0lia, %ou'os anos antes de #orrer. Des'o3ri essas notas entre os %a%=is do seu es%2lio. 6e# as trans'endentes re+ela5es )ue elas #e de%arara#, = natural )ue nun'a ',egasse# #in,as %es)uisas &ilos2&i'as a )ual)uer resultado, e nun'a #e ani#asse eu a e#%reender este doloroso #anus'rito. Ateno@ 8 Virglio )ue# agora &ala:

I.............................................................................................................................................. ...... 6i#@ #in,a #ul,er &oi a *ni'a #ul,er )ue a#ei. E# #eio do #aior en4Co da +ida do#=sti'a, sentia eu %er&eita#ente, no ;#ago da #in,a 'ons'i?n'ia, )ue nen,u#a outra +alia tanto 'o#o Ol#%ia, )uer no &si'o, )uer no #oral e at= no intele'tual> sentia )ue, se ela no &osse #in,a es%osa, #in,a 'o#%an,eira o3rigada de 'a#a e #esa, de todo o instante, ,a+ia de dese401la a%aiBonada#ente> sentia, adi+in,a+a )ue, se eu +iesse u# dia a deiBar de %ossu1la, 'o#o &atal#ente su'edeu, ,a+ia de so&rer #uito, 'o#o

e&eti+a#ente so&ri, se# nun'a #ais en'ontrar #ul,er )ue a su3stitusse ou )ue lograsse &a:er1#e1la es)ue'er. Fo@ Fo %odia a#01la #ais do )ue a a#ei no #eu noi+ado, do )ue a a#ei de%ois nos inter+alos da '2lera, do )ue a a#o ,o4e %rin'i%al#ente, nesta irre#edi0+el +iu+e: da nossa &atal desunio. Aoda+ia, antes de nos se%arar#os, s2 a dese4ei de+eras 'o#o #ul,er, al=# da)uela =%o'a, u#a +e: e# )ue ti+e#os de a&astar1nos u# do outro %or oito #eses seguidos> de resto &oi se#%re o #es#o t=dio e os #es#os en&astia#entos na 'o#un,o da 'a#a. Euita +e: o %er&u#e dos seus 3elos 'a3elos, o ',eiro do seu 'or%o, ali0s se#%re li#%o e 3e# tratado, o 'onta'to #a'io da sua %ele e a &res'ura de seus l03ios relentados no del)uio a#oroso, #e &i:era# re%ugn;n'ia. Por )u?K Fo a',ei nun'a a eB%li'ao. Eas a +erdade = )ue, antes #es#o da nossa %ri#eira 'ontenda do#=sti'a, )uando =ra#os ainda u# %ara o outro, s2 a&agos e sorrisos, eu, a%esar de a#01la #uito, #as, se %or 'ondes'end?n'ia &i'a+a u# dia inteiro ao seu lado, de%ois de %assar#os a noite 4untos, 'o#o de 'ostu#e, sentia 'erto %ra:er estran,o, sentia u# in'on&ess0+el go:o de al+io, se #e +in,a# anun'iar )ue algu# a#igo, #es#o dos #ais insigni&i'antes, esta+a 9 #in,a es%era na sala de +isitas. (uantas +e:es no deti+e %erto de #i# %essoas )ue o no #ere'ia#, s2 %or)ue, en)uanto esti+esse eu 'o# elas 'on+ersando, no estaria 'on+ersando ou %ro'urando o )ue 'on+ersar, 'o# a #in,a )uerida es%osaK... s2 %or)ue, en)uanto eu esti+esse a3rigado na)uela +isita, no sentiria no #eu 'or%o o 'alor do 'or%o de #in,a #ul,er, e no l,e sentiria o ',eiro %enetrante das 'arnes e dos 'a3elos@... E 'o#o todo esse 'ontradit2rio #artrio 'res'eu de%ois do nas'i#ento do nosso %ri#eiro &il,oK Co#o &i)uei eu a#ando #oral#ente #uito #ais #in,a es%osa e dese4ando #uito #enos %ossu1la 'o#o #ul,erK De%ois do nas'i#ento de Pal#ira, nun'a #ais o #eu es%rito a#ou #in,a #ul,er asso'iado 'o# o #eu 'or%o. Eeu es%rito 'ontinua+a a a#01la, 'o#o se#%re, #eu 'or%o 'ontinua+a, ta#3=# 'o#o se#%re, a unir1se ao dela %ara o #atri#Cnio> #as es%rito e 'or%o 'o#%leta#ente al,eios e se%arados durante o ato 'on4ugal. O a#or do #eu es%rito nada tin,a de 'o#u# 'o# o a#or do #eu 'or%o, 'o#o ali0s su'edia dantes, na %ri#eira &ase do 'asa#ento> e ai@ s2 nesse irre'u%er0+el %erodo o nosso a#or &oi 'o#%leto, e &oi a#or, %or)ue nos unia de 'or%o e al#a@ O a#or de #eu es%rito era u# senti#ento inseBual, res%eitoso, no3re, &eito de u#a ternura de a#igo, de ir#o #ais +el,o, u# senti#ento 3aseado na %roteo do #ais &orte )ue se dedi'a %elo #ais &ra'o. Da+ia nele u# )u? de #sti'a doura, de sagrado +oto 'u#%rido leal#ente, u# )u? da 'onsoladora satis&ao do dese#%en,o de u# de+er ,onroso, u# )u? de religio e de ideal. Ao %asso )ue o a#or de #eu 'or%o era )uase in'ons'iente, irres%ons0+el at=, ne# #ere'ia o no#e de a#or, %or)ue, no &i# de algu# te#%o era, %or 3e# di:er, %reen',ido se# o #enor 'on'urso do 'orao. E %ensar )ue o a3uso deste segundo &also a#or %re4udi'ou o %ri#eiro, o +erdadeiro, a %onto de %ri+ar1nos da sua doura e do seu enle+o@ Co# #in,a #ul,er de+ia su'eder a #es#a 'oisa )ue su'edia 'o#igo, %or)ue 'ertas +e:es, des%ertei1a 9 noite %ara o &i# gen=si'o, e #ais dor#indo )ue a'ordada deiBa+a indi&erente#ente, 'o# os ol,os &e',ados, )ue eu sa'iasse nela o #eu dese4o #aterial. Aanto o nosso es%rito 40 %or &i# no to#a+a %arte no dese#%en,o da &uno #atri#onial, )ue e# #uitas o'asi5es, en)uanto nos dis%*n,a#os %ara 'u#%ri1la, 'on+ers0+a#os de +0rios interesses do#=sti'os, al,eios a#3os ao su%re#o destino )ue

na)uele instante nos a%roBi#a+a u# do outro. Fo@ isso no era a#or> isso era instinto so#ente> isso era 3rutalidade@ Entretanto, ,o4e, )ue 40 no %ossuo #in,a #ul,er> ,o4e, )ue #e a',o %ara se#%re in'o#%ati3ili:ado 'o# ela, e #e +e4o na #es)uin,a 'onting?n'ia de re'orrer, %ara satis&ao das #in,as ne'essidades &isiol2gi'as, a essas %o3res #0)uinas +aginais )ue se aluga# %or instantes, )uanto no daria e# tais #o#entos %ara %oder t?1la ao al'an'e de #eus 3raosK (uanto no daria %ara dis%or ento da)uela +aliosa 'riatura, ao lado de )ue# no 'onsegui +i+er, e ao lado de )ue#, ainda ,o4e, #e seria i#%oss+el su%ortar a eBist?n'ia, a%esar de dese401la tantoK 6i#@ ainda a%laudo e 'o#%reendo a nossa se%arao, e ainda a a#o. E se agora, neste instante, %or u# e&eito #ara+il,oso, #e desse# a es'ol,a de u#a #ul,er, entre todas as #ais sedutoras e &or#osas )ue ten,o +isto, re'la#aria, se# ,esitao, a #in,a %r2%ria es%osa, e 4uro )ue a a#aria 'o# o #es#o arre3ata#ento do %ri#eiro dese4o )ue ela #e ins%irou. Aoda+ia, rid'ulos #onstros )ue so#os n2s@ no te#%o e# )ue +i+a#os 4untos, )uantas +e:es, deitados no #es#o leito, #e senti a%esar da sin'eridade do #eu e#%en,o e# res%eitar o +oto nu%'ial, %ertur3ado %ela le#3rana de outras #ul,eres, )ue se# d*+ida no +alia# a so#3ra da)uela )ue eu tin,a ao ladoK (uantas +e:es, 'o# a 'ons'i?n'ia ressentida, no 'on4e'tura+a eu a ,i%2tese traioeira de ter nos 3raos, na)uele #o#ento, 'erta %ro+o'adora #ul,er 'o# )ue# esti+era 'on+ersando essa noite, durante o 3aileK E isto da+a1se estando eu deitado 4unto de #in,a es%osa@ Re+olta+a1#e 'ontra to ,i%2'rita deslealdade> re%elia indignado se#el,antes %ensa#entos in'on&ess0+eis> #as a #ul,er, )ue no era a #in,a e )ue no +alia tanto )uanto ela, #as )ue eu s2 a+alia+a %or 'on4e'turas, e 'u4o %er&u#e de 'a3elo ou ',eiro de 'or%o nun'a #e tin,a# sido re+elados na inti#idade da %osse, i#%un,a1se des%oti'a#ente aos #eus 'ul%osos sentidos, a'ordando1#e a#ores &ogosos e en=rgi'os, 'o#o os 40 no a'orda+a a #in,a 3onita 'o#%an,eira. O,@ )ue #e %erdoes, Ol#%ia, as +e:es )ue e# ti #atei dese4os )ue +in,a# de outras #ul,eres@ E, e# 'ons'i?n'ia, no ser0 isto 40 o adult=rioK A id=ia do to)ue a#oroso 'o# outra )ue no se4a a %r2%ria es%osa, no ser0 u#a traio 'on4ugalK #astus est $ui amorem amore, ignemque igne excludit, di: 6anto Agostin,o. 6e assi# =, ,0 de ser di&'il des'o3rir u# 'asal )ue se no adultere de %arte a %arte, %ois estou 3e# 'on+en'ido de )ue 'o# #in,a #ul,er, %or eB'el?n'ia +irtuosa, de+ia su'eder outro tanto> assi# 'o#o estou a#%la#ente 'on+en'ido de )ue tudo, tudo )ue e# #i# o3ser+ei, se +eri&i'ou ta#3=# 'o# ela.J M M M A ter#ina o tre',o das notas de #eu #arido. Ele tin,a ra:o: A#ei1o e dese4ei1o ta#3=# na sua aus?n'ia e, 4usta#ente )uando %ensa+a e# tentar u#a re'on'iliao, o )ue ,o4e 'o#%reendo )ue seria lou'ura, re'e3i a triste not'ia de sua #orte. Ento a saudade e o a#or )ue ele de longe #e ins%ira+a trans&or#ara#1se e# +erdadeiro 'ulto. $dolatrei a sua #e#2ria> #as, s2 de%ois dos estudos )ue deter#inara# este #anus'rito, %ude 'o#%reender de todo )uanto esse %o3re ,o#e# era 3o#, digno e reto, e )uo nos 'a3ia, a ele e a #i#, da res%onsa3ilidade de nossa desgraa.

De#ais, o seu lugar no #eu 'orao, )uando %or #ais nada, esta+a garantido 'o#o %ai )ue era da #in,a Pal#ira, da #in,a &il,a idolatrada, lao *ni'o )ue #e liga+a 9 +ida e ao #undo. E se &ui 3oa #e> se 'onsegui, 9 &ora de des+elos e de eBtre#os de a#or, a%lanar1l,e a eBist?n'ia das #is=rias )ue a #in,a 'orro#%era#, di1lo1o estas %0ginas, %ara ela es'ritas.

. Si#, #in,a &il,a era a #in,a +ida, %or)ue era o #eu +erdadeiro a#or. 6e eu no ti+esse outras ra:5es %ara 'onser+ar1#e ,onesta e digna, de%ois da aus?n'ia e da #orte de #eu #arido, t?1lo1ia &eito s2 %elo #uito )ue a a#a+a. L %ro%oro )ue Pal#ira se desen+ol+ia, &orti&i'a+a1se o #eu 'ar0ter, a%ura+a1se a #in,a intelig?n'ia, e o #eu 'orao &a:ia1se #el,or. Eeu %ensa#ento %erten'ia1l,e )uase )ue eB'lusi+a#ente, #es#o 40 nos #el,ores te#%os de #in,a +ida de 'asada. 6e ento #eu #arido gan,a+a terreno na #in,a esti#a e eu na dele, era s2 %or)ue ele era seu %ai e eu sua #e> e o desen+ol+i#ento dessa a&etuosa solidariedade esta+a na ra:o in+ersa do nosso a#or &si'o. A,@ era# ine+it0+eis as tristes 'onse)P?n'ias desse deslo'a#ento de a#or. <oi tal+e: dessa =%o'a )ue se de'idiu a nossa in'o#%ati3ilidade, e )ue se originou a nossa se%arao> entretanto ainda ento sa3a#os 'onter1nos u# de&ronte do outro. E# u#a nota, #uito anterior 9)uela )ue &i'ou atr0s, #eu #arido re+ela1se 'lara#ente a esse res%eito. Vou trans're+?1la e ser0 esta a *lti#a> insisto e# &a:?1lo, %or)ue todo o estudo )ue &or#a 'a3edal deste #eu )uerido li+ro &oi ins%irado nessas notas de Virglio, e ta#3=# %or)ue elas di:e# o )ue eu tal+e: nun'a ti+esse a 'orage# de 'on&essar a #eu res%eito. Eis o )ue ele es're+eu. Fesse te#%o, note1se, ainda se no tin,a )ue3rado a a%arente ,ar#onia da nossa +ida nti#a> ainda no tin,a estalado a 'aldeira, onde &er+ia# 40 os ,u#ores da reao: IFoto )ue os sutis e&eitos desse &ato (re&ere1se ao eB'lusi+is#o do seu a#or %aterno) 'o#ea# a %atentear1se triste#ente na inti#idade egosta da #in,a +ida 'on4ugal. Co#eo a %er'e3er )ue o arre&e'i#ento do #eu ardor a#oroso %ara 'o# #in,a #ul,er +ai lenta#ente toldando, de +a%orosas #0goas, a sua 'al#a eBist?n'ia de es%osa in&eli: e ,onesta. Ela se no )ueiBa nun'a, #as a %rogressi+a eB%resso de desgosto )ue +o ad)uirindo seus &or#osos ol,os> o inde&in+el sorriso de resignao )ue l,e entrea3re os l03ios )uando eu, ao seu lado na 'a#a, l,e &alo 'o# entusias#o de nossos &il,os, e s2 deles, es)ue'ido do resto do #undo, es)ue'ido de tudo #ais, to#ado, %ossudo inteira#ente %elo a#or de %ai> tudo isso #e &a: 'air e# #i# e en',e1#e de re+olta 'onta o eB'lusi+is#o do #eu 'orao. Estudo1#e e des'u3ro 'o# ,orror )ue 40 no ,0 e# #i# a #enor so#3ra de entusias#o a#oroso %or #in,a #ul,er. G <i'o indignado@ (uero 'on+en'er os #eus re3elados sentidos de )ue isto = u#a indigna in4ustia, e ',a#o e# so'orro dos #eus de+eres de 3o# #arido a id=ia dos en'antos de Ol#%ia, e+o'ando o ardor 'o# )ue a dese4ei durante o noi+ado e durante a lua1de1#el. 8 tudo in*til@

Ein,a #ul,er te# agora +inte e seis anos. Est0 e# %leno desen+ol+i#ento de suas graas &si'as> nun'a &oi to 3ela, to sedutora e to #ul,er. E eu, 'o# trinta e 'in'o anos, na &ora da idade e da sa*de, re'on,eo tudo isso, ad#iro1l,e os dotes &si'os, ten,o orgul,o da sua 3ele:a e, e# 'ons'i?n'ia, no 'o#%reendo #ul,er #ais %er&eita e #ais digna de a#or )ue a #in,a. E 'ontudo, o a#or entra no 'o#=r'io da nossa +ida nti#a a%enas 'o#o ligeiro e &ugiti+o in'idente. A%esar de re'on,e'er o seu ina%re'i0+el +ali#ento &e#inil, a ri)ue:a da)uele %al%itante tesouro de &or#as 3ran'as e &or#osas, o %reo da)uele 'or%o 'arin,oso e 'asto, s2 +e4o, s2 enBergo nela, a #e dos #eus &il,os, s2 +e4o o +entre sagrado, donde nas'eu e# ondas de sangue a #in,a &eli'idade de ser %ai. !ei4o1a, a'arin,o1a sin'era#ente, ao sair de 'asa, ao entrar da rua> 9s +e:es interro#%o o #eu tra3al,o %ara to#ar1l,e as #os, assent01la u# instante so3re os #eus 4oel,os, %assar1l,e o 3rao na 'intura. Eas estes a&agos, al,eios ao trans%orte a#oroso, so &eitos de &ria ternura de a#igo, so #eigo re'on,e'i#ento da #in,a %aternidade &eli:. Donde +e#, %ois, esta estran,a 'oisa, esta in'o#%reens+el ano#alia, de )ue eu a#e 'ada +e: #ais #in,a #ul,er e #enos a dese4e a#orosa#enteK Por )u?K Fo sei, no atino 'o# a +erdadeira 'ausa> e a 'on+i'o do &ato, )ue no #eu es%rito de #arido leal e +irtuoso atinge as %ro%or5es de &eia #onstruosidade, 'o#ea a torturar1#e seria#ente. 6i#, si#, a 'erte:a de )ue a &eli'idade #oral de Ol#%ia su3siste e# %re4u:o da sua &eli'idade de #ul,er, ator#enta1#e de #odo atro:. E %er'e3o ainda, 'o# o 'orao en+ergon,ado e a 'ons'i?n'ia e# re+olta, )ue a grande dor sada dessa 'on+i'o no = deter#inada %elo #al )ue ela %or+entura 'ause 9 #in,a %o3re es%osa, #as %ela a#eaa do #es#o #al %ro#etendo 'air #ais tarde so3re a 'a3ea de #in,a &il,a. 6i#, %or)ue #in,a &il,a ,0 de ta#3=# u# dia ser es%osa e ser #e, e ter0 nesse 'aso de so&rer as #es#as in4ustias )ue eu &ao ,o4e 9 #in,a #ul,er, e )ue agora l,e entriste'e# a +ida e l,e do ao 3ondoso se#3lante a)uele doloroso ar de resignao. Pois se eu, 'Cns'io da #in,a nti#a %ro3idade 'on4ugal, a#ando #in,a #ul,er 'o#o a a#ei se#%re, no %ude &urtar1#e 9 'ruel e #isteriosa lei )ue #e o3riga, 'ontra a %r2%ria ra:o, a sentir1#e &arto e 'ansado da sua ternura, )uanto #ais se eu &osse u# es%oso +ulgar, se# es'r*%ulos, e se# do#nio so3re si %ara ',a#ar a 'ons'i?n'ia, o 'orao, e at= sentidos, ao 3o# e leal dese#%en,o dos seus de+eresK... O )ue seria entoK... (ue ,orrorosa +ida no teria dado 9 #in,a #ul,er se no &ora eu to ,onesta#ente rigoroso no dese#%en,o do #eu %a%el de es%osoK... (ue #undo de dores e desgostos l,e teria eu %ro%or'ionado, se ela des'o3risse o sa'ri&'io 'o# )ue 9s +e:es su%orto as suas 'ar'ias e a ,i%o'risia 'o# )ue as retri3uo ou %ro+o'oK... O #arido de #in,a &il,a ter0, 'o#o eu, a deli'ade:a, a 3ondade, de se no re+oltar, de su3#eter1se %assi+a#ente 9 'on+eno #atri#onial, 'al'ando no nti#o as re+oltas do t=dio, e resistindo ,eroi'a#ente 9s soli'ita5es eBternas, 'o#o eu resisti se#%re at= a)uiK A %ertina: seduo de #ais de u#a &or#osa #ul,er )ue en'ontrei na so'iedade, )ue3rou1se 'ontra os #eus %rin'%ios de #oral> e Ol#%ia, )ue = inteligente, 3e# o %er'e3eu e 3e# #o agrade'eu, no 'o# %ala+ras, #as %or deli'ados #eios, )ue ainda #ais #e &i:era# seu a#igo. O #arido )ue #il,a &il,a +iesse a ter seria 'a%a: de tanto... Eis o )ue #e tortura %rin'i%al#ente@ E #in,a &il,a ser0, 'o#o = #in,a #ul,er, u#a +irtude in)ue3rant0+el, u# es%rito

orgul,oso e &orte, )ue resista 9s tenta5es de %ro'urar &ora de 'asa a &eli'idade )ue o 'asa#ento l,e ter0 %ro#etido e no l,e ter0 dado> ou, i#%elida %elo &astio da +ida 'on4ugal, ir0 re&ugiar1se nas 'ri#inosas ilus5es de no+as 'rises de a#or> nessa es%='ie de &alsi&i'adas luas1de1#el, )ue a #ul,er ad*ltera in+enta &ora do lar do#=sti'o, %or)ue +? )ue neste no %oder0 nun'a, nun'a #ais, o3ter a re%roduo da lua1de1#el +erdadeira e legti#aK E, ad#itindo #es#o a #el,or ,i%2tese, ad#itindo )ue Pal#ira ,erde da #e a energia e a ,onestidade do 'ar0ter e o rigoroso e)uil3rio do te#%era#ento, ser0 4usto deiBar )ue ela %asse %elas #es#as %ro+a5es e so&ra as #es#as d*3ias e lentas in&eli'idades )ue eu o3ser+o e estudo e# Ol#%ia, e )ue #e en',e# de 'o#%aiBo %or ela e de re+olta 'ontra #i# #es#o e 'ontra estes #eus ingratos e #iser0+eis sentidosK Pois ser0 esse o 3elo &uturo )ue eu %re%aro %ara #in,a )uerida &il,aK Destin01la a ser+ir de instru#ento de t=dio a u# #arido, )ue no ser0 tal+e: to resignado 'o#o eu e )ue no 'onsiga a#01la 'o#o eu a#o #in,a #ul,erK Conden01la a ser, %or toda a #el,or %arte de sua +ida, nada #ais do )ue u# ludi3riado re'e%t0'ulo de &ingidas 'ar'iasK 'onden01la, 'oitadin,a@ a a%agar 'o# os seus 3ei4os 'astos o &ogo de in'on&ess0+eis dese4os, 'riados %or outras #ul,eres, 'u4a *ni'a su%erioridade so3re ela ser0 a de no sere# 'asadas 'o# o ,o#e# )ue &or seu #aridoK E, se este no ti+er o #eu g?nio e no 'onseguir arran'ar de si os arti&'ios de deli'ade:a, )ue eu #anten,o %ara 'o# #in,a #ul,er, terei eu o direito de a'usar #in,a &il,a, no 'aso )ue se des+ie da lin,a in&leB+el dos seus de+eres, e %ro'ure &ora do tedioso #atri#Cnio os regalos eBigidos %ela sua #o'idade e %elos re'la#os )ue, no seu sangue, %Cs a nature:a %ara garantia da es%='ie e segurana da int=r#ina 'adeia da +idaK 6e assi# a'onte'er, terei o direito de a#aldio01 la> terei o direito de 'astig01la 'o# o #eu des%re:o e 'o# o #eu a3andonoK E no ser0 #ais odioso 'ri#e %unir se#el,ante desgraa, 'o# outra desgraa ainda #aior %ara elaK Para ela e %ara #i#, e %ara #in,a es%osa> %ois )ue G deserdar )ual)uer &il,a do a#or de seus %ais G = se# d*+ida %ara essa in&eli: u# tre#endo #artrio, %or=# nun'a to grande e to doloroso 'o#o %ara os desgraados )ue o in&lige#@J Eis a &i'a u#a sin'era %0gina, es'rita %or #eu #arido, antes da nossa 'rise das 'ontendas e dis%utas )ue nos desunira# %ara se#%re. Cal'ulo )uanto no teria ele so&rido #ais tarde, %ensando no destino de nossa &il,a e re'on,e'endo )ue ne# ele %r2%rio, )ue se 'onsidera+a to seguro na sua resignao 'on4ugal e to &ir#e na sua energia %ara 'onter as re+oltas do t=dio, %udera e+itar a eB%loso ner+osa e o &atal ro#%i#ento, )ue nos arredara#, a ele de Pal#ira, a #i# do #eu %o3re &il,o@ Co#o #eu #arido de+ia ter so&rido longe dela, 'oitado@ Eas a se#ente do seu a#or %aternal &oi re'ol,ida %elo #eu 'orao de #e, e 40 +ingou, e ,0 de 'res'er, &lorir e dar 3ons &rutos@ 6i#, #eu in&eli: ir#o, se l0 no du+idoso #undo, %ara onde +oou teu no3re es%rito, a'o#%an,a1te a #0goa do destino )ue ter0 nossa &il,a, e se guardas nessa outra +ida #e#2ria dos )ue nesta te a#ara#, %5e a larga o 'orao, %or)ue estarei ao lado dela %ara e+itar1l,e os es'ol,os, e# )ue 'o#igo nau&ragaste> estarei a seu lado, +igiadora e &iel, %ara %reser+01la do #al )ue nos se%arou, e %ara dar1#e toda inteira, de 'or%o e al#a, %ara se#%re 9 'on)uista de u# #eio de a &a:er &eli:@ Juro1te )ue nossa &il,a no %assar0 %elas #es#as ang*stias %or )ue %assei, ne# res+alar0 e# nen,u# dos #uitos #odos de ser da %rostituio@

Fo@ Pal#ira no ter0 a desgraa de ser u#a es%osa ad*ltera e des%re:+el, ne# ser0 ta#3=# u#a +ti#a rid'ula da sua %r2%ria +irtude, %ri+ada, na idade do a#or seBual, dos direitos e dos go:os )ue a nature:a 'on&eriu a 'ada u#a das suas 'riaturas> ne# ser0 ta#%ou'o, 'o#o eu &ui, a es%osa #e, 'u4os 3ei4os do #arido nada #ais era# )ue os restos &rios do seu a#or %aterno@ Fo@ #in,a &il,a ,0 de a#ar e ser digna#ente a#ada, 'o# todo o ardor, 'o# todo o entusias#o, 'o# toda a grande e %r2s%era +ol*%ia de )ue = 'a%a: o +erdadeiro a#or@ E no so#ente durante o noi+ado, #as se#%re, %or toda a +ida, todos os dias e todos os instantes. Ein,a &il,a ,0 de ser &eli:@

/ 0urara %ois a #i# #es#a, e 9 #e#2ria de #eu #arido, )ue #in,a &il,a seria &eli:. Eas 'o#o reali:ar esse idealK Eis a )uesto. Ve4a#os: Dar1l,e u# #arido, )uando ',egasse 9 idade do a#orK... Eas, se o #eu, )ue &ora to 3o#, to leal, e to 4usto, no 'onseguira %ro%or'ionar1#e a &eli'idadeK Dar1l,e u# a#anteK Eas, so3re ser, de3aiBo do %onto de +ista so'ial, i#oralssi#o o &ato, e# )ue %oderia# a&inal 'onsistir as +antagens de u# a#ante so3re u# #aridoK Fo seria o a#ante nada #ais do )ue u# #arido ilegti#o, )ue trouBesse 9 #ul,er todas as des+antagens do#=sti'as do 'asa#ento e nen,u#a das suas +antagens so'iaisK Para o ,o#e#, si#, a a#ante %are'e in'ontesta+el#ente %re&er+el 9 es%osa, %or)ue a #ul,er de %osio s2 a'eita u# ,o#e# %ara seu 'on'u3in0rio )uando o a#a &er+orosa#ente> ao %asso )ue %ode to#ar #arido, ou s2 %or)ue os seus interesses de +ida so'ial assi# o eBi4a#, ou s2 %or)ue a sua +ida %arti'ular no ten,a outro #eio de #anter1 se. O #arido = se#%re %ara a #ul,er u#a garantia do %resente e u#a garantia do &uturo> o a#ante = nada #ais do )ue u# in'idente arris'ado. O #arido = u#a 'on)uista so'ial> o a#ante = u# sa'ri&'io &eito ao a#or. A #ul,er )ue no te# %osio so'ial, 'on)uista1a 'o# o 'asa#ento> e a)uela )ue 40 a tin,a, %erde1a to#ando u# a#ante. Por 'onseguinte o 'asa#ento ele+a e o 'on'u3inato re3aiBa. Fo 'asa#ento o es'ra+i:ado = o #arido> no outro 'aso a es'ra+i:ada = a #ul,er. O 'asa#ento = o sa'ri&'io de u# ,o#e# e# %ro+eito da so'iedade> o 'on'u3inato = o sa'ri&'io de u#a #ul,er &eito a u# ,o#e#. A #ul,er 'asada +? no IseuJ #arido u#a %ro%riedade sua> e, %ara #anter a &eli'idade 3urguesa do seu lar e %ara no %ertur3ar a su%osta tran)Pilidade da sua +ida 'on4ugal, )uer )ue ele, ao entrar 'asado na ';#era nu%'ial, des%e4e %ara se#%re o 'orao de todos os seus son,os de gl2ria> )uer )ue ele a3di)ue, e# %ro+eito do seu no+o estado, de todas as suas a#3i5es 3ril,antes, de todo o seu ideal de 'on)uistas na +ida %*3li'a. E desse dia e# diante, tudo o )ue nele &or %essoal e de al'an'e eBterior en'ontrar0 nela u# ini#igo terr+el. Fo triun&o indi+idual dele ela

+er0 u#a %erene a#eaa aos seus direitos de %ro%riet0ria 'on4ugal. A &eli'idade %arti'ular dele, %osto )ue de 'ar0ter #oral, ser0 %or ela 'onsiderada u# rou3o, u# atentado 'o#etido 'ontra a solidariedade do 'asal. (ue ele se4a u# I!o# #aridoJ = o essen'ial, = )uanto 3asta> = tudo o )ue ela eBige dele e = s2 o )ue ela 'onsente )ue ele a#3i'ione. E %ara ser u# I!o# #aridoJ 'on+=# )ue ele se4a 'aseiro, #et2di'o, %a'ato, %re+idente> )ue dis%on,a de re'ursos %ara #anter a &a#lia, e no ten,a a #enor a#3io de no#e. O )ue %or a se ',a#a I!o# #aridoJ = u# ser gen=ri'o e 'oleti+o, )ue, %or si s2, %arti'ular#ente, nada re%resenta, e )ue no %ode ser a%ro+eitado, na 'adeia dos interesses gerais da +ida ,u#ana, seno 'o#o si#%les e o3s'uro ele#ento de %ro'riao. H# 3o# #arido = *til so#ente %or)ue %rodu: &il,os. Para ser u# 3o# #arido no %ode o indi+duo ser u# I,o#e# de aoJ, 'o#o no %ode ser u# I'onte#%lati+oJ. Fo %ode ser u# 'on)uistador, u# re+olu'ion0rio ou u# grande e#%reendedor, 'o#o no %ode ser u# %oeta, u# artista ou u# s03io. E 'o#o so essas as duas *ni'as ordens e# )ue se di+ide a ,u#anidade %rodutora, da so#a de 'u4o es&oro de ao ou de %ensa#ento tira a e+oluo ,ist2ri'a a sua grande &ora de i#%ulso e de a%er&eioa#ento geral, segue1se )ue o I!o# #aridoJ, na 'o#un,o da +ida inteligente e na o3ra do %rogresso do #undo, no te# lugar 'o#o ,o#e#, #as s2 'o#o ani#al, e seu es&oro s2 %oder0 ser a%ro+eitado 'o#o %assi+o instru#ento da +ontade al,eia. Por isso u# 3o# #arido de+e ser *ni'a e eB'lusi+a#ente u# 3o# #arido, e nisso li#itar todas a sua as%irao. H# 3o# #arido no de+e ter %0tria, ne# id=ias. A sua %0tria = a 'asa, e o %rogra#a de todo o seu %ensa#ento = o seguinte: ter ou o3ter #eios %ara a regulada su3sist?n'ia da &a#lia> no %ertur3ar nun'a a %a: 3urguesa do lar> atrair 9 'asa, de +e: e# )uando, a#igos s=rios e res%eitadores dos %rin'%ios esta3ele'idos> %ro#o+er %artidas de dana, e# )ue a #ul,er se di+irta, e# )ue as &il,as, se 40 esti+ere# desen+ol+idas, %ossa# na#orar %ara o3ter #arido> no &altar nun'a ao lado da es%osa 'o# o %ro+i#ento seBual de )ue ela, 'on&or#e o seu te#%era#ento, 'area %ara o seu 3e#1estar e %er&eita sinergia do organis#o> e nun'a, nun'a, dar ou %ro#o+er es';ndalos, se4a# estes de orde# %olti'a, artsti'a, a#orosa, do#=sti'a, ou se4a# de si#%les e ino'ente &olguedo. Para o satis&at2rio dese#%en,o desta *lti#a %arte do %rogra#a, de+e o 3o# #arido a3ster1se de es're+er, 'o# assinatura, artigos e# 4ornais e li+ros %rin'i%al#ente> no de+e ter seno as o3ras )ue %ossa dar ta#3=# a ler 9 sua &a#lia> no de+e eB%or ao %*3li'o e 9 +enda )ual)uer %roduo artsti'a de sua la+ra, #as reser+01las %ara orna#ento da sua sala de +isitas ou de 4antar> no seu #odo de +estir nun'a tra:er a rou%a #uito 9 #oda, ne# #uito &ora da #oda> de+e, en&i#, nisto, 'o#o e# tudo a3soluta#ente, es'ol,er se#%re o #eio1ter#o, o regular, o #=dio, %or)ue a #edio'ridade de+e ser o seu n+el. Ra:o esta %ara )ue e+ite, es'ru%ulosa#ente, a%er&eioar1se e# )ual)uer ra#o de 'on,e'i#ento 'ient&i'o ou artsti'o, )ue da %er&eio %ode, #es#o se# )uerer, 'air no su'esso e a%lauso %*3li'o o )ue l,e no 'on+=# de #odo algu#, %or ser es'andaloso. Aodo o su'esso = u# es';ndalo, e o 3o# #arido de+e te#er o es';ndalo antes de tudo. E #ais: o 3o# #arido de+e re'ol,er1se 9 'asa se#%re 'edo> no sair %ara o %asseio ou %ara o teatro se# le+ar a &a#lia> e+itar a 'on+i+?n'ia #undana 'o# todo o indi+duo )ue &or %o%ular e a%ontado a dedo. Fo l,e 'on+=# igual#ente, e ne# %or so#3ra, a #enor relao de a#i:ade 'o# os agitadores de id=ias e 'o# os artistas

re&or#adores. O seu 'r'ulo, al=# da &a#lia, s2 %ode estender1se u# 3o'adin,o 9s 'ir'uns%e'tas 'lasses 'onser+adoras> o seu no#e no de+e &igurar nun'a seno e# listas o&i'iais e gra+es. O 3o# #arido de+e ser, nos seus atos e nas suas &un5es, inalter0+el 'o#o u#a %?ndula: G Da 'asa %ara o tra3al,o e do tra3al,o %ara 'asa. (ual)uer des+io do #o+i#ento esta3ele'ido %ode alterar a #ar',a do rel2gio, )ue = o lar. ogi'a#ente, )ue# de+eria %erder o no#e 'o# o 'asa#ento e adotar o do 'Cn4uge era o ,o#e# e no a #ul,er, %or)ue se o 'asa#ento &or o )ue se ',a#a IregularJ e o #arido sair Iu# 3o# #aridoJ, = ele )ue# desa%are'e engolido %ela &a#lia> ao %asso )ue ela, at= a es'ondida atr0s dos %arentes, se# ter #es#o at= ento o direito de %ensar, 'asando1se, surge desasso#3rada#ente 9 tona so'ial e &or#a 9 direita do es%oso u# no+o elo na grande 'adeia. E no ,0 #ul,er )ue no dese4e )ue seu #arido se4a u# I!o# #aridoJ. Fo seu inde&e't+el egos#o, os interesses %ri+ados do lar i#%5e#1se antes de tudo. Fo ad#itir0 ela nun'a )ue seu #arido %ertena a )ual)uer outra 'oisa ou id=ia )ue no se4a o %r2%rio 'asa#ento. Algu#as no a#a# o es%oso, #as ne# %or isso deiBa# de %es)uisar1l,e a +ida inteira, at= os #ais %e)ueninos atos da eBist?n'ia. Esse +i+o e &e#inil e#%ren,o de %er)uisio no +e# do interesse 'arin,oso )ue ele ins%ira 9 #ul,er, #as do go:o de des&rutar u# direito, o direito de :elar e go+ernar o )ue l,e %erten'e, o )ue = s2 dela e de #ais ningu=#> %ois )ue, na #aior %arte dos 'asos, a #ul,er no &a: )uesto de )ue o #arido se4a este ou a)uele, desde )ue o su4eito %reen',a os 40 'itados re)uisitos de 3o# #arido. E o )ue re'e3e o %o3re do 3o# #arido e# tro'a de tudo o )ue d0 9 es%osaK 62 re'e3e u#a re'o#%ensa G a &eli'idade de ser %ai. 62 esta resiste: tudo #ais )ue ele, de longe, nas ilus5es do dese4o, su%un,a 'onstituir u# #undo de +enturas, des&a:1se e# t=dio e o3riga5es #aantes. A #ul,er deiBa e# 3re+e de ser a es%osa %ara ser IA #in,a 'o#%an,eira G a #in,a +el,a G a #ada#aJ. DeiBa# a#3os de ser #arido e #ul,er %ara sere# I<ei4o 'o# 'arne1se'aJ, 'o#o eles l0 di:e#, os i#3e'is@ O lar deiBa de ser o nin,o da %a: e do des'anso %ara ser Ia o3rigao da 'asaJ. E e# o3rigao, e o3rigao a'a3run,adora, trans&or#a1se toda a +ida do ,o#e#, desde a #esa da 'o#ida at= 9 'a#a, s2 l,e &i'ando inta'ta a 'onsolao de ser %ai. M M M Co# a a#ante su'ede %re'isa#ente o 'ontr0rio. O ,o#e# a )ue# ela se entregou i#%Cs1se ao seu 'orao %or u#a irresist+el &atalidade do a#or. Essa ligao no entra+a no %rogra#a da sua +ida, 'o#o o 'asa#ento entra+a no da +ida da outra> essa ligao +eio 'o#o 'onse)P?n'ia ine+it0+el de u#a &as'inao i#%re+ista. E# +e: de in+estigar se o ,o#e# a )ue# se IdeuJ tin,a as )ualidades e re)uisitos ne'ess0rios %ara to#ar #ul,er, o )ue ela )uis sa3er, s2, &oi se ele a a#a+a tanto )uanto era a#ado %or ela> e, 4usta#ente ao in+erso do )ue &a: a #ul,er na o'asio de arran4ar #arido, e# +e: de di:er: IA'eito este ou a)uele 'ontanto )ue d? de si u# 3o# #aridoJ, o )ue a a#ante %ensou &oi o seguinte: Is2 este #e 'on+=# e )uero, s2 este #e %ode ser+ir %ara a#ante,

ainda #es#o )ue ele no dis%on,a das ne'ess0rias )ualidades %ara ser u# 3o# a#anteJ. E ela assi# %ensa e &a:, %or)ue a#a, e 'o#o o seu a#or +isa 'erto e deter#inado indi+duo, s2 esse, ten,a ele as )ualidades ou de&eitos )ue ti+er, %oder0 ser o seu ,o#e#. E, 'o#o, unindo1se a esse ,o#e#, ela e# +e: de su3ir, a%eou1se da sua %osio so'ial, todo o seu e#%en,o, de%ois de unidos, se trans&or#a e# dese4ar +?1lo 'res'er e ele+ar1se no 'on'eito %*3li'o, %or)ue, )uanto #aior &or ele, tanto #ais des'ul%0+el ser0 a )ueda da #ul,er )ue l,e %erten'e. Ainda ao 'ontr0rio do )ue su'ede no 'asa#ento, a)ui a tran)Pilidade e a nti#a 3e#1a+enturana do lar so sa'ri&i'adas aos interesses eBteriores do a#ante, se este ti+er a#3i5es de 'ar0ter %*3li'o, )uer 'o#o artista, )uer 'o#o ,o#e# de ao. A %a: do#=sti'a, os go:os do a#or, tudo isso = ra%ida#ente atirado %ara o lado se a ,onra ou o interesse a3strato da gl2ria re'la#a# o sa'ri&'io do ,o#e# a#ado. (uando, nos grandes #o#entos de'isi+os %ara a +ida %*3li'a de u# ,o#e#, ten,a este, se# ,esitao, de arris'ar tudo nu# lan'e resoluto, nu# rasgo de 'orage#, e, ou galgar de assalto a +it2ria 'o#%leta, ou 'air +en'ido %ara se#%re> se ele = 'asado, a #ul,er agarra1o 'o# a#3as as #os, grita, ',ora, enlaa1o nas suas saias e no o deiBa sair de 4unto dela, re'la#ando egoisti'a#ente )ue o in&eli: = seu #arido e )ue ela no %ode 'onsntir )ue ele se eB%on,a, %or)ue seria eB%or ta#3=# a segurana do seu lar e da sua &a#lia> e, se o ,o#e# no &or 'asado, en)uanto a es%osa &a: a)uilo, o )ue &a: a a#anteK A a#ante, es)ue'endo a sua &eli'idade %ri+ada %elas 'on+eni?n'ias %*3li'as do seu a#ado, e tendo %ou'o de si #es#a )ue arris'ar, %or)ue tudo %or ele %r2%rio 40 arris'ou e no te#endo 'air e# %osio &alsa, %or)ue &alsa 40 = a sua %osio, = a %ri#eira a e#%urr01lo %ara o seu %osto de ,onra e a instigar1l,e os 3rios, gritando1l,e )ue no %er'a u# instante e 'u#%ra resoluto o seu de+er, se4a# )uais &ore# as 'onse)P?n'ias. Ele %ode #orrer@ G E#3ora@ Eas = %re'iso )ue +0, )ue se no desonre, %or)ue, se assi# a'onte'er, ela ter0 %erdido de u# #odo #ais triste ainda a sua &eli'idade de #ul,er, %or)ue ter0 %erdido a sua iluso de a#or, %or)ue ter0 %erdido #oral#ente o seu a#ante. (ue +0@ (ue +0@ Antes #orto )ue desonrado@ E nisto 'onsiste a grande +antage# )ue le+a o 'on'u3inato so3re o 'asa#ento. 6e eu, e# +e: de u#a &il,a, ti+esse u# &il,o, no ,esitaria e# a'onsel,ar1l,e )ue %re&erisse to#ar u#a 'on'u3ina a to#ar u#a es%osa. Eas, na in+erso do 'aso> )uer di:er: so3 o %onto de +ista do interesse da #ul,er, o a#ante ser0 %re&er+el ao #aridoK Ve4a#os:

1 2 %ri#eira +ista %are'e )ue no> %are'e )ue o a#ante, longe de le+ar +antage# so3re o #arido, &i'a1l,e #uito in&erior, so3 o %onto de +ista dos interesses da #ul,er. A %rin'%io %are'e )ue u# a#ante tra: todas as des+antagens de u# #arido +ulgar e nen,u#a das +antagens #orais.

J0 &i'ou esta3ele'ido )ue o #arido = o es'ra+o e )ue o a#ante = o sen,or. Eas, so3 o %onto de +ista dos interesses do#=sti'os e da +erdadeira &eli'idade %ri+ada de u#a #ul,er, no estar0 4usta#ente nesse &ato de ser sen,or e no es'ra+o a su%erioridade do a#ante so3re o #aridoK (ual ser0 #ais a%to %ara &a:er a &eli'idade de u#a #ul,er G u# ,o#e# )ue a a#e 'o#o sen,or, ou u# ,o#e# )ue a a#e 'o#o es'ra+oK Dir1#e1o tal+e: )ue, tanto u# 'o#o outro, no %reen',e# o ideal da #ul,er, e )ue o #el,or %artido = o de u# ,o#e# )ue a a#e de igual %ara igual. Fo. Essa igualdade = 3onita, #as = i#%oss+el e, se &osse %oss+el, seria in'on+eniente. A #ul,er, 40 %ela sua es%e'ial 'onstituio &si'a e intele'tual, 40 %elo seu natural estado de %assi+idade, no %ode e# 'aso algu# ser a igual do ,o#e# 'o# )ue +i+e. O raro 'aso da a3soluta su%erioridade da #ul,er = u#a ano#alia )ue tra: &atal#ente o dese)uil3rio no 'asal. 8 4usta#ente dessa desigualdade %er&eita, desse 'ontraste de a%tid5es &si'as e #orais, )ue nas'e a su3li#e ,ar#onia do a#or. 8 'o# a +ariedade de 'o#%et?n'ias e de ne'essidades de 'ada u#, )ue os dois se 'o#%leta#. Pois se at= na idade e na estatura &si'a = 'on+eniente, %ara o 3o# e)uil3rio de u# 'asal, )ue ,a4a 'erta in&erioridade da %arte da #ul,er@ Fo )ue %re'isa ,a+er identidade = no %onto de edu'ao so'ial e no grau de 'olo'ao na es'ala etnol2gi'a. E, ainda neste %arti'ular, 'aso no se4a %oss+el o3ter a igualdade, dada a 'ir'unst;n'ia de )ue u#a das %artes do 'asal ten,a de ser, na raa ou na 'ondio, in&erior 9 outra, = %re&er+el, %ara todas as 'on+eni?n'ias e e&eitos, )ue a %arte in&erior na raa ou na 'ondio se4a a #ul,er e no o ,o#e#. 8 #ais natural e a'eit0+el +er u# 3ran'o 'asado 'o# u#a #ulata ou u# #ulato 'o# u#a %reta, do )ue +er u#a 3ran'a ligada a u# %reto ou a u# #ulato> %ela si#%les ra:o de )ue, na a%urao e a%er&eioa#ento da 'asta, a #ul,er s2 entra e# 'on'orr?n'ia 'o#o %assi+o auBiliar. A #ul,er, regular#ente 'onstituda, no )uer %ara s2'io na %ro'riao, ne# s2 u# indi+duo )ue l,e se4a etnogeni'a#ente in&erior, 'o#o no )uer u# ,o#e# organi'a#ente to ou #ais &ra'o do )ue ela, ne# )uer ta#3=# u# )ue l,e se4a igual na &alta de energia e de ao, #as si# )uer u# ente su%erior, )ue l,e sir+a de &ir#e garantia 9 sua &ra)ue:a e a seu %udor> )uer u# ,o#e# )ue l,e %ossa dar 'onsel,os e a#%aro, e, se tanto &or %re'iso, at= o %r2%rio 'astigo. 6i#, o 'astigo. G H# 3o# e +erdadeiro a#ante = se#%re u# %ou'o %ai da #ul,er a#ada. O #arido, esse = )ue nun'a = #ais do )ue o %ar de sua #ul,er, e 'o# ela dis'ute de igual %ara igual, 'o# ela dueli:a e luta, 'o#o u# s2'io dis%utando so3re os seus interesses 'o# o outro s2'io )ue o )uer lograr. Ela no te#e desgost01lo 'o# as suas %ala+ras duras e in4uriosas, %or)ue no te# re'eio )ue ele l,e &u4a G o 'a3resto do 'asa#ento = ri4o e a%ertado. Desde )ue a #ul,er re'on,ea no a#ante a indis%ens0+el su%erioridade, no %ode, 'o#o a)uela, +er nele o seu es'ra+o, #as o seu dono, o dono da sua +ontade e do seu 'or%o> e, no %assi+o enterne'i#ento de 4ulgar1se u# o34eto dele, reside a sua &eli'idade de #ul,er )ue a#a e = a#ada. A #ul,er, 'reia# todos, sente %ra:er e# re'on,e'er1se %assi+a, e# +er e# si u# ente &ra'o e %or isso #es#o digno de res%eito> go:a 'o# sentir indis%ens0+el o a%oio

#oral e &si'o do ,o#e# a )ue# se entregou toda inteira, toda 'on&iante, de ol,os &e',ados. 6e a#a de+eras o seu 'on'u3in0rio, %ode este &a:er dela o )ue )uiser, u#a ,erona de a3negao e 3ondade, 'o#o %ode &a:er o #ais %er+erso dos &a'noras. Dele tudo de%ende, %or)ue nela = ele )ue# #anda, ele = o sen,or e go+erna. As ro#anas antigas, tal+e: se di+ertisse# #enos, %or=# de+ia# ser #uito #ais &eli:es no interior do lar do )ue as nossas es%osas #odernas> e era# #ais &eli:es %or)ue era# #ais #ul,er, e os seus ,o#ens era# #ais ,o#e#. Ao in+erso do )ue su'ede no 'o#u# dos 'asa#entos de %ura 'on+eni?n'ia 3urguesa, a #ul,er #ais a#a o seu a#ante )uanto #ais este a+ulta e 'res'e no 'on'eito %*3li'o, %or 'onseguinte #ais o a#a )uanto #ais ela di#inui ao lado dele, at= redu:ir1se 9s n&i#as %ro%or5es de si#%les &?#ea a#orosa. E s2 ento = +erdadeira#ente &eli: no a#or. $sto, 40 se +?, s2 se %ode dar no 'aso do a#ante e nun'a do es%oso, %or)ue = 4usta#ente da %r0ti'a do o%osto desse &ato )ue nas'e o in+en'+el des'on'erto entre os 'asados e o &atal dese)uil3rio da +ida 'on4ugal. 8 )ue a #ul,er 'asada )uer, geral#ente, e#%arel,ar 'o# o #arido e a'o#%an,01lo nas regalias da 'onsiderao %*3li'a e na gl2ria das 'on)uistas so'iais, se# se le#3rar de )ue, se ele 'res'e, = %elo talento, ou %ela 3ra+ura, ou %elas +irtudes en=rgi'as, ou si#%les#ente %ela ati+idade na intriga %olti'a> 'res'e en&i# %ela ao ou %ela %roduo intele'tual> 'res'e %or)ue luta e +en'e. Ao %asso )ue ela a#3i'iona a'o#%an,01lo no #es#o +Co, su3stituindo a)uelas asas &ortes de )ue ele dis%5e, %or u#a 'oisa *ni'a G o a#or> )uando no = %ela si#%les 'ir'unst;n'ia rid'ula de ser es%osa dele. Eas, +al,a1#e Deus@ o a#or &si'o = u#a &uno #aterial e %ri+ada, = u# instinto, = o instinto da 'onser+ao da es%='ie, 'o#o a &o#e = o instinto da 'onser+ao %essoal G nada #ais@ E, se o &ato de ser #ul,er de u# ,o#e# ilustre l,e desse a ela os #es#os direitos %or ele 'on)uistados %elo talento ou %ela ao, seria isso u#a distino ad)uirida se# es&oro e %or 'onseguinte se# #=rito e at= odiosa. Estou &arta de +er todos os dias na i#%rensa o no#e de 'ertas sen,oras &igurando 'o# inde'orosa insist?n'ia 9 &rente de su3s'ri5es %*3li'as, de %rogra#as de &estas %atri2ti'as, de #ani&esta5es de +0rios g?neros, e at= 'o#o ttulo de esta3ele'i#entos de instruo ou de 'aridade, e tudo isso s2 %or)ue so 'asadas 'o# ,o#ens %ostos e# e+id?n'ia %ela %olti'a do #o#ento ou %ela alta so#a de seus ,a+eres. Ora, tin,a +ontade de sa3er se essas es%osas, )ue to a&oita#ente e#%arel,a# 'o# os #aridos nos seus %r2s%eros +Cos de gl2ria, estaria# ta#3=# dis%ostas a a'o#%an,01los ao %at3ulo, ou a 'u#%rir a %ena de gal=s %er%=tuas, se a tais &osse# eles 'ondenados. E nada, toda+ia, seria #ais 4usto, %or)ue G )ue# 'o#e a 'arne de+e roer os ossos@ O )ue &atal#ente a'onte'e, no 'aso +ulgar dessa tentati+a de e#%arel,a#ento no +Co da a#3io do ,o#e# %*3li'o, = )ue a #ul,er no 'onsegue su3ir 'o# o es%oso, ne# &i'a ta#3=# no %onto onde nun'a de+ia ter sado G o lar, )ue = o seu %osto de ,onra, e onde, tanto #ais ela 'res'e )uanto #ais se a&unda. Da o dese)uil3rio do#=sti'o e a in&eli'idade de %arte a %arte, )uando no 'asa#ento o #arido = u# ,o#e# not0+el ou a#3i'ioso. E se a #ul,er te# ele#entos indi+iduais %ara su3ir ta#3=#, tanto %ior %ara os dois, %or)ue nesse 'aso #arido e #ul,er 40 no re%resenta# u# 'asal, )ue se a#a e se 'onstituiu %ara %ro'riar, #as to1so#ente dois ?#ulos, 0+idos de gl2ria, dis%arados e# 'arreira, a dis%utare# o %asso u# ao outro.

Fessa ,i%2tese, o 'on+?nio 'on4ugal desa%are'e total#ente, se# deiBar +estgios. O3ser+e1se %ara eBe#%lo a +ida dos artistas, %rin'i%al#ente 'antores e atores, )ue se 'asa# entre si. 6e a &eli'idade 'on4ugal &osse 'oisa %oss+el no 'asa#ento 'o#o ele = entre n2s, o *ni'o ti%o de es%oso, ainda assi# 'a%a: de %ro%or'ion01la 9 #ul,er, seria o %a'2+io )ue l0 %ara tr0s &i'ou eti)uetado 'o# o r2tulo de I!o# #aridoJ, ou ento, o )ue in&eli:#ente de+e ser #uito di&'il de a'onte'er, )uando a #ul,er, %or u#a &eli: intuio do seu destino, &i:esse do %r2%rio es%oso o seu a#ante e to#asse 'ora4osa#ente, no 9 sua direita, #as 9 sua es)uerda, a %osio su3alterna de u#a a#iga a%aiBonada. A estatura #oral da #ul,er e# relao ao seu ,o#e# de+er ser 'o#o a sua estatura &si'a G ela no de+e &i'ar1l,e nun'a a3aiBo do 'orao, ne# to alto )ue ',egue a ni+elar a sua 'a3ea 'o# a dele. O 'asa#ento seria tal+e: su%ort0+el, se a es%osa 'o#%reendesse esta +erdade, #as e# geral a #ul,er 'asada, ne# s2 %retende al'anar a estatura o&i'ial do #arido, 'o#o ainda )uer eB'ed?1la na 'onsiderao %*3li'a. Fada ,0 #ais intolera+el#ente rid'ulo do )ue a #ul,er de u# ,o#e# ilustre %ossuda da sua alta %osio, )uer di:er, da %osio )ue l,e re&lete o #arido, %or)ue ela s2 %or si nada re%resenta. E, a,@ )uanto isto = &re)Pente nesta nossa so'iedade@ )uanto = &re)Pente o orgul,o e# %o3res 'riaturas 'asadas 'o# altos indi+duos, )ue toda+ia so, %elo sue lado, o #ais singelo eBe#%lo da #od=stia@ Co# a a#ante no ,0 re'eio )ue a'ontea o #es#o. Esta, no %odendo a'o#%an,ar o a#igo nos +Cos e#%reendidos %ela 'on)uista da gl2ria, %or)ue a so'iedade no l,o %er#ite, deiBa1se &i'ar '0 e#3aiBo, no lar, redu:ida ao %a%el de 'aseira, e 'o# isso te# garantido a sua &eli'idade e a dele. Con'lui1se %ois )ue u# a#ante = #ais a%to )ue u# #arido %ara &a:er a &eli'idade da #ul,er> e ento, u#a +e: )ue #in,a &il,a no ti+esse de +i+er eterna#ente s2, seria %re&er+el dar1l,e u# a#ante. Eas, e a so'iedadeK... M M M 6i#, teria eu a 'orage# de a&rontar 'o# ina3al0+eis e +el,os %re'on'eitos esta3ele'idos at= ,o4eK... 62 o 'asa#ento, segundo os nossos il2gi'os 'ostu#es, to in4ustos %ara o #eu seBo, d0 9 #ul,er o li+re eBer''io de seus direitos naturais e s2 dele %ode#os re'e3er a 'onsagrao da #aternidade, )ue = o ato 'a%ital e #ais trans'endente no destino gen=ri'o de n2s todas. 6u3stituir o #arido %or u# a#ante = &0'il de di:er a)ui nestas %0ginas, #as, na +ida real, = 'oisa deli'ada#ente di&'il de %Cr e# o3ra. E #in,a &il,a, )ue no &oi 'riada &ora da so'iedade, estaria dis%osta a 'onsentir nissoK Fo se 4ulgaria lesada na su3stituio e eterna#ente &erida no seu de'oroK E a&inal, no &undo, )ual de n2s duas teria ra:o e 3o# senso: eu e# dar1l,e u# a#ante> ou ela e# re4eit01loK E )ue# #e di: )ue, assegurando1l,e a &eli'idade do#=sti'a, no iria %or outro lado &a:?1la #uito #ais desgraada, %ri+ando1a dos go:os e das regalias, )ue o 'asa#ento %ro%or'iona 9 #ul,er, &ora dos li#ites do leito, e do )uarto, e )ue a so'iedade nega &or#al#ente a toda e in&eli: )ue l,e no = endossada %or u# re%resentante legti#oK... As )uatro %aredes de u#a al'o+a de a#or %ode# 'onter u# +asto %araso de int=r#inas es%eranas e u# #undo de +enturas> o %e)ueno es%ao de u#a 'a#a =, entre

todas as +astid5es da terra, o 'a#%o #ais largo e #ais i#%ortante no destino do ,o#e# G = a )ue ele #orre. 6i# sen,or@ tudo isso = +erdade e e# tudo isso eu 'reio> #as no entraro ta#3=#, 'o#o re)uisitos de &eli'idade na +ida de u#a #ul,er de ,o4e G os 3ailes, o lri'o, a estao e# Petr2%olis, as 0guas de CaBa#3u, os do#ingos de 'orrida, o 4ogo, os 4antares di%lo#0ti'os, a %alestra e a 'on+i+?n'ia en&i# 'o# o es'ol da so'iedadeK... E, o )ue = #ais s=rio, u# a#ante, %or #el,or es'ol,ido %or #i#, &aria 'o# e&eito a &eli'idade de Pal#iraK ou, )ue# sa3e, se a ra:o do t=dio e das dolorosas &al,as da +ida 'on4ugal no residiria# %arti'ular#ente na &or#a da ligao, #as e# )ual)uer outro &ato )ue tanto entrasse na es&era da ligao legti#a 'o#o na da ilegti#a@... 6i#, %or)ue #eu #arido &oi e# algu# te#%o ta#3=# #eu a#ante> uniu1se 'o#igo %or)ue #e a#a+a e era &er+orosa#ente 'orres%ondido> eu re'on,e'ia nele u# ente su%erior e sentia1#e &eli: e# %re'isar da sua %roteo. E tudo isso no i#%ediu, a%esar de nossa lealdade de 'onduta, )ue Virglio se sentisse &arto de #i# e eu dele igual#ente> o )ue &e: de n2s, at= nos se%arar#os %ara se#%re, dois desgraados )ue a#aldioa+a#, 'ada u# no segredo da sua nti#a #is=ria, a eBist?n'ia de gal=s )ue arrast0+a#os ao lado u# do outro. A,@ #in,a &il,a, #in,a &il,a@ inda u#a +e: te digo )ue e# +erdade s2 tu &oste a #in,a 'onsolao e a #in,a +entura> nQao )uero )ue #ais tarde %ossas, %or tua +e:, di:er o #es#o, %or)ue a #aternidade, s2 %or si, no 'onstitui, ou no de+e 'onstituir, a &eli'idade 'o#%leta de u#a #ul,er. Fo@ D0s de des&rutar todo inteiro o )uin,o )ue te to'a no 3an)uete da +ida@ ,0s de go:ar o )ue a nature:a generosa#ente 'riou %ara o 'on&orto da tua al#a e do teu 'or%o@ <ruir0s todas as del'ias de )ue &or 'a%a: a %oesia do teu a#or> ter0 todos os 3ei4os )ue te %erten'e#> ter0s a reali:ao de todos os teus 'astos e +olu%tuosos son,os de #oa@ E ter0s ta#3=#, ao lado disso, todos, todos os %ra:eres, )ue a so'iedade e# )ue nas'este %ro%or'iona dentro do seu orgul,o e dentro da sua +aidade@

3 A %ro#essa esta+a sin'era#ente &eita, #as )ual seria o #eio de a 'u#%rirK Onde estaria a&inal a #isteriosa 'ausa de se no %oder o3ter essa &eli'idade )ue %are'e 9 %ri#eira +ista to si#%les, to natural e to 4ustaK (ual seria o #eio de tornar, no s2 %oss+el, #as deli'iosa, a +ida e# 'o#u# de dois entes, )ue se a#e# e )ueira# +i+er eterna#ente u# %ara o outroK Co#o 'onseguir a +ida reta de u# 'asal, se# a %ri+ao do a#or, )ue = a 3ase de todas as &eli'idades da #ul,er %er&eita, #as ta#3=# se# essas inter#it?n'ias do t=dio, se# os tristes des&ale'i#entos do entusias#o de %arte a %arteK Co#o des'o3rir %ara a #in,a Pal#ira u#a eBist?n'ia larga, 'o#%leta, 3oa e &e'unda, se# as #is=rias do 'asa#ento e se# as #is=rias da #an'e3ia> se# os 3ei4os ,i%2'ritas, se# os +ergon,osos re'ursos do &ingi#ento 'on4ugal, )ue &a:e# dos 'asados +erdadeiros 'a3otinos do a#or> #as igual#ente se# as de'e%5es a#argas, e as dores es'ondidas, e as #elan'olias da eB'luso so'ial e o est=ril arre%endi#ento dos 'asais ilegal#ente 'onstitudosK

O,@ Era i#%oss+el )ue no ,ou+esse re'urso %ara o3ter u# ideal l2gi'o e to ,u#ano@ Era i#%oss+el )ue no %udesse eu e+itar %ara #in,a &il,a o grande #al )ue #e estragou toda a +ida@ Era i#%oss+el )ue no ,ou+esse u# #eio de sal+ar a %o3re 'riana da desgraa )ue a es%era+a> u# #eio de e+itar )ue ela nau&ragasse 'o#o eu nau&raguei, a%esar da #in,a +irtude e a%esar do a#or e das 3oas inten5es de #eu #arido@ 6i#, si#@ o #eio ,a+ia de eBistir, e eu ,a+ia de des'o3ri1lo@ M M M E desde esse #o#ento, no des'ansei #ais u# instante. Dedi)uei todo o #eu %ensa#ento, todo o #eu 'orao de #e, todo o #eu es&oro, e# des'o3rir o #eio sal+ador. Prin'i%iei %or estudar1#e a #i# #es#a> estudei1#e longa e %a'iente#ente, disse'ando, u# a u#, todos os grandes e %e)uenos &atos )ue en',era# a #in,a +ida 'on4ugal, e %ro'urei des'o3rir )uais deles #ar'a+a# as =%o'as di+is2rias dos tr?s estados )ue 'on,e'i ao lado de #eu #arido> a sa3er: RS) o estado de 'o#%leta e &ran'a &eli'idade #oral e &isiol2gi'a> TS) o estado de transio, estado de d*+ida, de triste:a so3ressaltada e +ago ansiar %or u#a &eli'idade, )ue eu no %odia deter#inar )ual &osse, #as )ue #e &a:ia #uita &alta 9 +ida e #e torna+a in'onsol0+el 'o#o #ul,er. <oi durante esse segundo %erodo )ue nas'eu, e 'o#eou logo a a'entuar1se, a #in,a indi&erena gen=si'a %or #eu #arido. <oi ta#3=# nesse %erodo )ue a'a3ei de a#a#entar Pal#ira> US) o estado de 'res'ente ,i%o'ondria, de%ois t=dio e 'ansao, e a&inal re%ugn;n'ia a3soluta %ela +ida #atri#onial, o )ue trans&or#a+a e# +erdadeiro sa'ri&'io, sa'ri&'io insu%ort0+el, a eBist?n'ia e# 'onta'to 'o# #eu es%oso, a )ue# toda+ia 'ontinua+a a esti#ar #uito, no tanto )uanto a #in,a &il,a, ne# ta#3=# e# segundo lugar, #as logo e# ter'eiro. O segundo lugar na #in,a a&eio 'a3ia 40 ao ,o#e#, )ue at= ,o4e &i'ou sendo o #eu a#igo e o #eu +erdadeiro a#ado, o Dr. C=sar Veloso, de )ue# l0 %ara adiante terei #uito )ue di:er. 62 o 'on,e'i 40 e# #eio deste ter'eiro %erodo, e desde ento #in,a al#a &oi, a %ou'o e %ou'o, se ',egando %ara ele... #as no = disso )ue se trata %or en)uanto. Va#os ao )ue i#%orta: O %ri#eiro estado 'o#eou na #in,a =%o'a de noi+a, e sustentou1se at= )uase ao ter#o da aleitao de Pal#ira. Esse %erodo &eli: &oi a%enas &al,ado %or alguns sen5es da lua1de1#el, 'o#o eB%li'arei de%ois> 'oisas de grande al'an'e, #as de %oss+el 'orreo, )uando se tratasse do 'asa#ento de #in,a &il,a. O segundo estado durou )uatro anos, e o ter'eiro tr?s, at= 9 #in,a de&initi+a se%arao de Virglio. Volte#os ao %ri#eiro: Co# a %u3erdade, 'o#o )ue se a3riu de&ronte de #eus nas'entes dese4os u# #undo de #isteriosas del'ias, u# +asto 'a#in,o de ternura e de es%eranas, +erde, alegre, rison,o, todo ilu#inado de u# sol no+o e des'on,e'ido %ara #i#, )ue #e e#3riaga+a a al#a. E esse dese4ado 'a#in,o %erdia1se in&inita#ente %elos #eus son,os de don:ela, %or entre u#a ',eirosa ala#eda de laran4eiras e# &lor. Co#o sus%irei estendendo o #eu 'asto dese4o %or esse longo e #isteriosos 'a#in,o dese4ado@ Co#o eu ento, %o3re de #i#@ su%un,a )ue o #eu destino &osse u#a inde&inida 'adeia de satis&a5es de todo o #eu ser> e )ue este, so3 o &e'undo e&l*+io do a#or de #eu noi+o, iria desa3otoar a#%la#ente, 'o#o u#a rosa ao sol, trans3ordante de sei+a e de aro#a@ A id=ia de u# &il,o #e +in,a 40 ao es%rito, #as na %o=ti'a i#age# de

u# %e)uenino 3oto de &lor ao lado de outra &lor #aior, %lena#ente desa3ro',ada, )ue era eu. Dores, de'e%5es, &astios e t=dios, no entra+a# 4a#ais no 'antante %rogra#a da #in,a &eli'idade. E note1se )ue eu no era, 9 se#el,ana de #uitas das #in,as a#igas, o )ue se %ode ',a#ar u#a #oa ro#;nti'a. Fo son,ei nun'a %ara #eu noi+o algu# %rn'i%e en'antado, ne# algu# singular e &or#oso a+entureiro, )ue +iesse de longn)uas %aragens, galgando %re'i%'ios e +endendo insu%er0+eis es'ol,os, %ara ',egar at= a #i# e de%or a #eus %=s o seu 'orao de %oeta ena#orado e a sua gloriosa es%ada de 'a+al,eiro. Fo, e a',o )ue essas don:elas, )ue son,a# assi# torto, so +erdadeiras alei4adas do 'orao, de&or#idade 'onse)Pente de u#a #ol=stia )ue grassa+a #uito )uando eu tin,a de:oito anos G a in&e'o ro#;nti'a, 'o# 'ar0ter %erni'ioso e a'o#%an,ada de 'rises agudas de delrio e %ertur3a5es 'ere3rais. O )ue eu +ia no 'asa#ento, graas a Deus o digo, e# 3oa 'ons'i?n'ia e 'o# orgul,o do #eu 3o# senso, era o legti#o direito de u#a &eli'idade natural e ,onesta. 6on,a+a u# noi+o ra:o0+el e +eros#il> son,a+a u# ra%a: de gra+ata e &ra)ue, sadio, inteligente, ati+o, ,onrado e 3e#1%are'ido. Era ainda son,ar #uito, #as, a%esar disso, en'ontrei o ideal dos #eus son,os. (uando en'arei 'o# Virglio %ela %ri#eira +e:, #eu 'orao disse1#e 3aiBin,o: IEi1lo a est0, o in+asor@ Pre%ara1te, %o3re &ortale:a, )ue +ais ser to#ada de assalto e 'on)uistada@J Rendi1#e logo ao %ri#eiro ata)ue G o seu %ri#eiro ol,ar +en'eu1#e. Fo sei o )ue #e segredou estar ali na)uele #oo, to s=rio e to a#0+el, )ue# de+ia ser o #eu 'o#%an,eiro no rison,o #undo, )ue os ol,os da #in,a al#a, e os #eus sentidos ainda #al a'ordados, %ressentia# 'o# &r?#itos de &eli'idade. Eu era u# 3o# %artido: al=# do dote, ,a+ia de ,erdar #uito de #in,a a+2> 40 no tin,a %ai ne# #e. Esta *lti#a desgraada 'ir'unst;n'ia era ainda 'onsiderada u#a +antage# %elos 3urgueses #al1edu'ados, )ue +?e# na sogra e no sogro os %rin'i%ais ini#igos da sua tran)Pilidade> 'o#o se a tran)Pilidade a3soluta &osse 'oisa %oss+el no 'asa#ento 'o#u#. O 'asa#ento = )uase se#%re u# duelo, e# )ue u# dos dois ad+ers0rios te# de ser +en'ido> os sogros nada #ais so )ue as teste#un,as o&i'iais, i#ediata#ente interessadas na luta. O #eu dote tira+a1#e %ois da rid'ula situao e# )ue se a',a# #uitas #oas, 'oitadas@ )ue no %ode#, 'o#o eu %odia, es'ol,er noi+o. Virglio, %elo seu lado, era ta#3=# u# eB'elente %artido> de sorte )ue nen,u# de n2s dois te+e de re%resentar, nas salas e# )ue nos en'ontra#os e na#ora#os, o triste e odioso %a%el de 'aador ou de 'aa. Eeu 'orao no #e enganara )uando #o a%ontou 'o#o o ente destinado a ini'iar1#e na +ida seBual. Desde o nosso %ri#eiro en'ontro, senti logo )ue ele %ensaria e# #i# 'o# insist?n'ia, e 'o#e'ei a asso'i01lo a todos os #eus de+aneios de don:ela> 'o#e'ei a a#01lo. A &lor da #in,a ';ndida &e#inilidade eB%andia1se ena#orada, ao idli'o &r?#ito das asas de outro, )ue l,e es+oaa+a# e# torno. Caa ento e# longas 'is#as deli'iosas, sus%ira+a se# sa3er %or )u?, dor#indo, a3raa+a1#e aos tra+esseiros, estendendo os l03ios 9 %ro'ura dos 3ei4os de algu=#, )ue #eus 3raos e #eu 'olo re'la#a+a# 'o# i#%a'i?n'ia. E era se#%re e s2 'o# Virglio )ue eu tin,a desses son,os. (uando ele #e %ediu

e# 'asa#ento, %assei a noite inteira a ',orar de alegria. Aoda eu %al%ita+a ao anelo da)uelas n*%'ias. Os seus #eses de nosso na#oro %are'era#1#e s='ulos de in+ari0+eis #0goas, tanto eu #orria %or %oder 'on&iar1l,e toda a #in,a ternura e dar1l,e toda a #in,a dedi'ao. 6entia1#e ansiosa %ara l,e #ostrar, %ara l,e %ro+ar, )uanto eu era #eiga, %ura, 'asta> %ara l,e %ro+ar )uanto e )uanto o a#a+a> %ara l,e #ostrar %or %ala+ras, e %or atos, e %or a5es de todo o instante, e %or toda, toda a +ida, tudo a)uilo )ue eu sentia e )ue at= a no #e %er#itira o %udor )ue l,e dissesse ou de#onstrasse. O,@ (ue lou'ura a%ressar essa =%o'a &eli:@ E a#ei1o, a#ei1o 'o# todo o entusias#o de #in,a al#a dese4ando1o #ais e #ais de dia %ara dia, +endo nele o #el,or, o #ais %er&eito dos ,o#ens, o *ni'o digno de ser a#ado, o *ni'o )ue eu a#aria se#%re. M M M E )uanto = 3elo o a#or de u#a +irge#@ (uanto ele = #ais &orte, #ais sin'ero e #ais 'ora4oso )ue o %ri#eiro a#or do ,o#e#@ O adoles'ente s2 +? o seu %ri#eiro son,o de a#or atra+=s do %ris#a da %oesia> todo o ,o#e# = %oeta nos arrou3os da %u3erdade> no dese4a %ossuir a #ul,er )ue a#a, )uer ao 'ontr0rio di+ini:01la, &a:er dela u# dolo sagrado, diante do )ual se a4oel,e 'o#%ungido e 'ontrito, se# l03ios, e se# +o:, e se# #os, seno 0ra a di+ina %re'e> se# ol,os seno %ara as estrelas 'on&identes do seu enle+o. E ela G no@ a #ul,er desde o seu %ri#eiro a#or de don:ela, 40 = a #ul,er, 40 = a 'arne, 40 = o %e'ado. Eenos do#inada %ela %oesia ideal, +olta1se #ais %ara o %araso dos '=us. Fo +? no ,o#e# dese4ado e a#ado u# dolo +enerando, #as nele +? o sen,or e dono do todo o seu ser. O ideal eBiste se#%re, a%enas o dela = #ais natural e ,u#ano. O ,o#e# na %u3erdade, a#a s2 'o# o es%rito> a #ani&estao do seu a#or = u# trans3orda#ento de resduos de leituras ro#anes'as e re#inis'?n'ias %o=ti'as. O seu %ri#eiro a#or nun'a a%ro+eita %ara a gerao. 8 #uito raro, = rarssi#o, en'ontrar u# ,o#e# )ue 'onstitusse 'asal 'o# o seu %ri#eiro a#or> e# geral todo o %ai, todo o ',e&e de &a#lia, te#, guarda, e 'onser+a, de%ois do 'asa#ento, es'ondido aos ol,os da #e de seus &il,os, a saudade e o 'ulto da)uela a )ue# ele 'onsagrou, na %u3erdade, as %o=ti'as e sus%irosas %ri#'ias do seu 'orao. E a +irge#, essa a#a logo 'o# todo o seu ser, 'o# todo o seu 'or%o i#a'ulado. E go:a e# sentir1se %ronta a dar esse #i#oso 'or%o, todo inteiro, ao 'arnal des%otis#o do seu a#ante> go:a e# senti1lo a#eaado %elas #os sensuais )ue se estende# a+ida#ente %ara ele> go:a e# a3andon01lo, +en'ida, e deiB01lo in+adir, rasgar, e deiB01lo alterar todo trans&or#ando1o de u# 'or%o de +irge# e# u# 'or%o de #ul,er. Ela %re+? )ue o ,o#e# no se #odi&i'ar0 &isi'a#ente 'o# o no+o estado )ue 'o#ea no leito nu%'ial> ele era 40 u# ,o#e# e 'ontinua a ser u# ,o#e# 'o#o dantes. E elaK ela +ai trans&or#ar1se toda, in+adida %elo a#or at= 9s entran,as> ela sa3e 40 )ue os seus deli'ados %o#os +irginais a+ultaro, ad)uirindo no+as 'ur+as> )ue os seus estreitos )uadris de don:ela gan,aro +olu%tuosas %rotu3er;n'ias> )ue o seu &ino %es'oo de 'riana +ai 'arnear1se, &or#ando u#a garganta ',eia de ondula5es #isteriosas e sedutoras, u# 3ran'o e t=%ido nin,o %ara os 3ei4os dele> e )ue seus ol,os se rasgaro, 3an,ados de no+os &luidos de +ol*%ias, e )ue seus ol,ares sero outros e outros os seus

sorrisos, de%ois do a#or 'onsu#ado> e )ue seu +entre en&i# +ai ser 'onsagrado %ela #aternidade, e seu sangue trans&or#ar1se e# leite e seu a#or trans&or#ar1se e# +ida. O,@ Perten'e1l,e o a#or #uito #ais do )ue ao ,o#e#@ O a#or no ,o#e# = u# in'idente e nela = u# destino, = a #isso %rin'i%al de sua +ida. O a#or %ode nas'er ou no no ,o#e# e %ode a3andon01lo se# deiBar sinal de ra:es> na #ul,er a%odera1se de todo o seu ser, in+ade1l,e as entran,as, e nelas 'res'e, en&ol,a, &lore4a e &ruti&i'a. E %or isso, %or)ue nesse a#or de u#a don:ela entra 40 a id=ia do sa'ri&'io de todo o seu 'or%o> %or isso )ue ele = #ais da terra, #ais natural e #ais ,u#ano> %or isso esse a#or = se# d*+ida #el,or )ue o a#or do ,o#e#, %ois )ue este %re'isa %ara #anter1se dos so'orros da iluso e do ideal. E = %or isso ainda )ue n2s #ul,eres a#a#os, relati+a#ente, 'o# #ais igualdade e #ais &ir#e:a )ue o ,o#e#. E# )ual)uer 'asal = se#%re ele o )ue %ri#eiro a&rouBa de entusias#o no a#or, sendo ali0s )ue# %rin'i%ia 'o# #ais intensidade e 'o# #ais #%eto> ao %asso )ue a #ul,er, %assi+a desde o 3ero, es'ra+a %or nature:a, s2 ',ega, e# geral, a en&astiar1se do seu 'o#%an,eiro, )uando este 40 no %reen',e, 'o#o ,o#e#, os re)uisitos de seduo, )ue no #ister %ro'riador a nature:a eBige e# 3ene&'io do &il,o. Esta *lti#a ra:o = u# dos %ontos 'a%itais da insigni&i';n'ia do 'asa#ento 'o#o ele est0 institudo. O en'anto, )ue na#ora, )ue a%roBi#a dois indi+duos de seBo o%osto, e#%en,ados in'ons'iente#ente na &or#ao de u# no+o ser, = 'oisa #uito #ais i#%ortante do )ue %are'e 9 %ri#eira +ista. Para )ue o &il,o saia u# ente %er&eito G &orte, inteligente e 3elo G = indis%ens0+el )ue +en,a e# 'onse)P?n'ia de u# %er&eito a#or. A nature:a, se#%re a#iga e %re+idente, %re%ara o terreno %ara os a#antes )ue t?# de %agar o deli'ioso tri3uto da re%roduo G d0 9 4u+entude os atrati+os da 3ele:a e a seduo da &ora e da ino'?n'ia, 'o#o d0 9 &lor o 3ril,ante #ati:, a &res'ura e o %er&u#e, 'o# )ue ela ',a#a o tr?&ego inseto 'ondutor do %2len. Eas, )uando assi# no se4a, )uando #ul,er ou ,o#e# no ten,a algu# deles +erdadeiros atrati+os e reais en'antos, o a#or, isto =, o instinto da 'onser+ao da es%='ie, su3stitui no es%rito do outro, 'o# a i#aginao, os sedutores atri3utos )ue &alta# na %essoa a#ada. I(ue# o &eio a#a, 3onito l,e %are'eJ, di: o %ro+=r3io, e di: a +erdade. Fo =, %ois, indis%ens0+el, %ara a %er&eio do &il,o, )ue a #ul,er se4a de+eras &or#osa e o ,o#e# u# %er&eito ideal do a#or> indis%ens0+el = )ue eles se a#e# de &ato, %or)ue, se assi# a'onte'er, no #o#ento 'a%ital da irresist+el atrao de u# %ara o outro, ela re%resenta %ara ele a %ri#eira #ul,er do #undo, a #ais sedutora, a #ais terna, a #ais a#0+el, e ele re%resenta %ara ela o #el,or dos ,o#ens, o #ais no3re, o #ais a%aiBonado e o #ais digno do seu a#or. Festas 'ondi5es, o &il,o ser0 %or &ora de regra, no 'o#o so os %ais, #as u# ente to %er&eito 'o#o eles #utua#ente se 4ulga+a#, 'on+i'tos, na %ro+iden'ial iluso do seu dese4o. Donde se 'on'lui )ue a &or#ao de u# &il,o, rigorosa#ente %er&eito, isto =, )ue a garantia da seleo ,u#ana e o a%er&eioa#ento da es%='ie, de%ende# #ais da i#aginao dos %ais do )ue das suas +erdadeiras +irtudes e das suas )ualidades &si'as. Eas, %ergunto eu agora, essa iluso %ode eBistir se#%re, entre os dois #es#os indi+duos, durante toda a sua eBist?n'ia nti#a de 'asadosK De%ois do nas'i#ento e da a#a#entao do %ri#eiro &il,o, o ,o#e# 'ontinuar0 a +er na es%osa a #ais dese40+el de todas as #ul,eres, e ela 'ontinuar0 a +er no #arido o #el,or e su%erior de todos os +ar5esK

Fo@ Para isso seria %re'iso a %ossi3ilidade de u# no+o %erodo de &as'inao a#orosa, de na#oro, e u#a no+a eB%e'tati+a de lua1de1#el. Para isso seria %re'iso )ue os dois se dese4asse# de no+o 'o#o se dese4ara# da %ri#eira +e:, e )ue se atirasse# de no+o nos 3raos u# do outro, 'o# o #es#o %ri#iti+o entusias#o, 'o# o #es#o ardor, 'o# a #es#a iluso. Ora, 'o#o no = %oss+el o3ter de no+o essa iluso, todo o 'asal, de%ois de 'riado o %ri#eiro &il,o, 'o#%5e1se de dois desiludidos. Eas, se, %ara )ue o &il,o se4a %er&eito, = indis%ens0+el a)uele 'on4unto de 'ir'unst;n'ias auBiliares, e, se o destino &isiol2gi'o do ,o#e# = %ro'riar, a%er&eioando a sua es%='ie, segue1se )ue G ter u# segundo &il,o, 'o# a #ul,er inutili:ada %elo %ri#eiro G = u# 'ri#e %erante as 'on+eni?n'ias gerais da es%='ie, e = u# 'ri#e %erante os interesses %arti'ulares do segundo &il,o, )ue ser0 in4usta#ente lesado, )ue ser0 %ri+ado das regalias e das +antagens naturais de seu ir#o #ais +el,o. Eas isto = a eBe'r0+el lei dos +n'ulos e #orgadios %re+ale'endo ainda &isiologi'a#ente na &a#lia@ O segundo &il,o, 'on'e3ido 40 dentro do %erodo da desiluso dos 'Cn4uges, = u# 3rutal atentado 'ontra a nature:a@ Entretanto, essa #es#a #ul,er, agora ina%ta %ara des%ertar no %ai de seu &il,o a)uelas &a+or0+eis ilus5es )ue, aos ol,os dele, &a:ia# dela a #ais dese40+el das #ul,eres, %ode ainda a'ordar noutro ,o#e#, 'o# )ue# nun'a +i+eu na inti#idade %ro'riadora, os #es#os &ortes dese4os, o #es#o ardor, a #es#a &e3re de %osse 'arnal, )ue dantes le+antara no %ri#eiro. E este, )ue 40 no ser+e %ara en',er de son,os de a#or a &antasia da #e de seus &il,os, e tal+e: nesse #o#ento o o34eto dos anelos de outra #ul,er, )ue o ronda ena#orada, e nele +? o ente es'ol,ido %elo seu dese4o, o eleito da sua 'arne, o *ni'o 'ola3orador )ue l,e 'on+=# %ara a sua #isso re%rodutora. A so'iedade, %or=#, no )uer )ue se a%ro+eite# esses dois indi+duos, ainda to *teis 9 gerao, e o3riga1os a &i'are# %erni'iosa#ente ao lado u# do outro, 'ontra todas as leis da nature:a. Ora se tudo a)uilo )ue &or 'ontra a nature:a = i#oral e +i'ioso, o nosso 'asa#ento e, %assada a 'rise do %ri#eiro &il,o, nada #enos do )ue u#a 'onden0+el i#oralidade. 4 'asa#ento u# ato i#oral@ V #eu Deus, a )ue triste 'on'luso #e arrastara# os #eus ra'io'nios@ $#oral o 'asa#ento@ G logo, todo o ,o#e# ou toda a #ul,er )ue %ersiste ao lado u# do outro, de%ois da a#a#entao do %ri#eiro &il,o, = u# ente i#oralK E #in,a &il,a, #in,a %o3re Pal#ira, teria de &i'ar eterna#ente solteira, %ri+ada dos seus direitos naturais de #ul,er, ou teria de ser u#a 'riatura i#oral, )uer to#ando %ara 'o#%an,eiro de +ida u# a#ante, )uer a'eitando u# #aridoK... (ue ,orror@ 6eria %re&er+el 'onser+01la +irge#, ou seria isto ainda #aior atentadoK 6e o 'asa#ento = i#oral %or)ue = 'ontra as leias da nature:a, o 'eli3ato 'asto ta#3=# o = %ela #es#a ra:o. Conser+01la +irge#@ Eas 'onser+01la +irge# seria #at01la %or dentro, se'ando1 l,e 'o# a a3stin?n'ia &orada a +ida dos seus #ais i#%ortantes 2rgos, os 2rgos direta e

indireta#ente e#%en,ados na %ro'riao@ Eas u#a #ul,er = toda ela, dos seus %e)uenos %=s 3ran'os e &ra'os, aos longos, 'etinosos e t=%idos 'a3elos, u# si#%les a%arel,o de a#or@ Aire#1l,e o )ue &oi &or#ado %ara o 'on4unto do #ister %ro%agador, e o )ue &i'aK 6i#@ %or )ue te# ela os )uadris #ais a#%los e +olu#osos )ue o ,o#e#K %or )ue te# as 'oBas grossas, as #os #i#osas, e %ele &inaK %or )ue te# %eitos to do'es e to #a'iosK %or )ue te# os l03ios +er#el,os e a 3o'a li+re e dese#3araada de 3ar3a, seno %ara dar 3ei4osK e %or )ue te# o rosto liso e rosado, seno %ara %ro+o'01los e re'e3?1losK %or )ue te# os ol,os s*%li'es, la#entosos, 3an,ados e# ternura e dese4oK %or )ue te# os 'a3elos to 'o#%ridos e to %ertur3adoresK e %or )ue u#a longa eBist?n'ia, de #enina a o'togen0ria, desde a %ri#eira 3one'a ao *lti#o netin,o, ela s2 +i+eu %ara a 'ar'ia e %ara o a#orK e s2 te+e u#a &uno real e 'onstante G a#ar, a3raar, 3ei4arK Fo@ #in,a &il,a no &i'aria assi# %erdida %ara o seu +erdadeiro destino de #ul,er@ M M M Eas, se o 'asa#ento 'o#o a #an'e3ia era# a#3os i#orais e no %odia# %ro%or'ionar a &eli'idade )ue eu son,a+a %ara ela, Pal#ira %re'isa+a de u# no+o 'oo%erante gen=si'o todas as +e:es )ue ti+esse de ser #e. E isso, +al,a1#e Deus@ seria a #ais 'o#%leta e &eia %rostituio> seria %erd?1la irre#edia+el#ente %ara a #oral e %ara a so'iedade@ O,@ s2 agora, de%ois de %ensar e# tudo isto, = )ue +e4o )uanto &ui 'asta e )uanto &ui 3oa> )uanto &ui sa'ri&i'ada e )uanto &ui generosa@ (ue #e no oua# as #ul,eres &ra'as e +ulgares> %erder1se1ia# 'o# a #in,a dolorosa &iloso&ia. Eas as &ortes, as es%artanas do lar do#=sti'o, se algu# dia sou3ere# do segredo destas 'on&iss5es, )ue se 'onsole# 'o# a #in,a ,er2i'a desgraa, %or)ue s2 essas 'o#%reendero as orgul,osas l0gri#as )ue ',orei. Ariste de #i#, %o3re #e, 'u4o *ni'o ideal na +ida era agora a inteira &eli'idade de #in,a &il,a, e a'a3a+a de 'o#%reender )ue se#el,ante &eli'idade era i#%oss+el, tanto no 'eli3ato 'asto, 'o#o no #atri#Cnio, 'o#o na 'on'u3inage#, 'o#o na %rostituio. E &ora disso, nada ,a+ia a eB%lorar. (ue deses%ero@ M M M C,eguei a le#3rar1#e do Eor#onis#o, a a#aldioada seita %olga#a de Jos= 6#it,. Eas, no dog#a dos #2r#ons, o 'aso essen'ial era %re'isa#ente 'ontr0rio ao )ue #e %are'ia indis%ens0+el 9 &eli'idade &isiol2gi'a da #ul,er e 9s 'on+eni?n'ias indi+iduais do &il,o. 0 o ,o#e# te# o direito de to#ar )uantas es%osas l,e a%etea#, desde )ue as %ossa #anter> a #ul,er, %or=#, essa ,0 de 'ontentar1se 'o# u# s2 #arido, se = )ue se %ode ',a#ar u# #arido a u# ,o#e# %artil,ado %or +inte es%osas. H# +ig=si#o de #arido@ Ora, se u# a',a+a eu insu&i'iente %ara 3e# gerar todos os &il,os de u#a #ul,er, )uanto #ais a +ig=si#a %arte de u#@ Entretanto, lendo de 3oa1&= a eB%osio dos

%rin'%ios &ilos2&i'os e religiosos dos #2r#ons, a3alei1#e 'o# 'ertos %re'eitos da #oralidade 'on4ugal %or eles esta3ele'ida e o3ser+ada. A&ir#a# 'o# orgul,o )ue, no #undo 'i+ili:ado, so os *ni'os 3ons e ,onestos 'u#%ridores do sagrado #anda#ento de Deus: ICres'ei e #ulti%li'ai1+osJ, %or)ue u# +aro %ode %ro'riar du:entos &il,os, e u#a #ul,er nun'a #ais de +inte. Co#o, %ois, eBigir )ue se4a u#a s2 #ul,er a #e de todos os &il,os )ue %rodu:a u# ,o#e#, )uando %re'isa ela de dois anos %ara a gestao, %arto e 'riao de 'ada u#K Fo ser0 isso 'onstranger o #arido a u#a destas tr?s 'oisas: G ou 'ondenar1se 9 esterilidade &orada, %ara no &altar a &= 'on4ugal> ou transigir das regras da 3oa ,igiene, a%roBi#ando1se da 'onsorte nos %erodos e# )ue no de+e> ou %ro'riar &ora do 'asal o )ue l,e &ar0 ser %ai de alguns &il,os legti#os e, ao #es#o te#%o, de #uitos e #uitos &il,os in'on&ess0+eisK Fo seria #el,or, #ais digno e #ais generoso, argu#enta# eles, )ue o ,o#e#, e# +e: de ter u#a s2 #ul,er legti#a e +0rias 'on'u3inas de o'asio, e )ue, e# +e: de ter &il,os re'on,e'idos e &il,os a3andonados, a'eitasse 'ora4osa#ente as i#%osi5es do seu organis#o e +i+esse 'lara#ente, 9 lu: da legalidade, 'o# todas as suas 'onsor'iadas, se# su3ter&*gios desleais e dissi#ula5es rid'ulasK E os #2r#ons 4usti&i'a#1se 'o# os eBe#%los da !3lia: a#e',, &il,o de Eet,usael, te+e duas #ul,eres G Ada e Zilia> Ja'o3 )uatro> A3ra,o #uitas #ais> Da+id todas as )ue ,erdou de 6aul, e 6alo#o nun'a #enos de #il. E entende# )ue s2 a %oliga#ia %ode reali:ar o grandioso &i# do #atri#Cnio G #ulti%li'ar e a%urar a es%='ie> e )ue ela = a regra instinti+a e natural e# toda a eBtensa orde# dos #a#&eros )ue %o+oa# a terra, e )ue ela = ainda a garantia da &eli'idade 'on4ugal e dos direitos &isiol2gi'os e so'iais da des'end?n'ia. Fo ,0 d*+ida@ Audo isso %ode ser #uito 4usto e #uito ra:o0+el, a%enas a',o )ue os sen,ores #2r#ons legislara# 'on&or#e os seus interesses de ,o#e# e 'on&or#e os interesses da sua des'end?n'ia, #as se# %ensar a3soluta#ente nas deli'adas 'on+eni?n'ias #orais e &si'as da #ul,er. E 'o#o a #in,a *ni'a %reo'u%ao era o interesse de #in,a &il,a e no o do #arido )ue ela +iesse a ter, +i e a%re'iei o re+olu'ion0rio dog#a so'ial %elo lado 'ontr0rio ao %onto de +ista dos autores, o )ue &e: 'o# )ue a #in,a i#%resso &osse dia#etral#ente o%osta 9 deles. De resto, )uando &osse 'o# e&eito o 'asa#ento %olga#o o #el,or e #ais a'eit0+el de todos, iria eu 'arregar 'o# Pal#ira %ara 6alt a/e CitW, a3andonando a #in,a %0tria, os #eus a#igos e os #eus interesses no Rio de JaneiroK E %ara )u?K %ara a le+ar a u# sultoK %ara a deiBar 'air no serral,o de Hta,, 'o#o se deiBasse 'air u#a &ranga dentro de u# galin,eiroK Fo@ De tudo )ue li so3re os #2r#ons, s2 u#a 'oisa #e a%ro+eitou, &oi o dese4o de 'onsultar a !3lia a res%eito do )ue era %oss+el &a:er %ela &eli'idade de #in,a &il,a. E a, si#, en'ontrei a&inal a ',a+e do %ro3le#a )ue #e ator#enta+a. M M M <oi na !3lia, &oi nessa inesgot0+el &onte de 'onsola5es %ara os )ue so&re#, &oi nesse eterno %oe#a de a#or, )ue #e orientei so3re o *ni'o 'a#in,o )ue tin,a a to#ar. De%ois da lio dos 'a%tulos O$$ e OV do e+ti'o, 'on+en'i1#e de )ue o #al do nosso 'asa#ento no esta+a %re'isa#ente na #onoga#ia, #as s2 no #eio de eBer'?1la> 'on+en'i1#e de )ue u# #arido, %ara no %erder a iluso do seu a#or 'on4ugal, %re'isa

a&astar1se da #ul,er e# 'ertas o'asi5es. Eis tudo@ Co#o a&inal = se#%re intuiti+a e si#%les a 3ase dos #aiores %ro3le#as da nossa +ida@ Eas %rossiga#os: A eterna %er#an?n'ia de u# ,o#e# ao lado da es%osa o3riga1os a %rosai'as inti#idades ini#igas do a#or, (a#or seBual) e a'a3a &atal#ente %or a:edar1l,e o g?nio e tra:er a a#3os o &astio, o t=dio, a 'o#%leta relaBao do dese4o, e a&inal a eB%loso dos 'ara'teres e# %erene atrito, e as 3rigas, a tro'a +iolenta de in4*rias, e, #uita +e:, se os desgraados %or &alta de edu'ao no sou3ere# 'onter os seus #%etos ner+osos, o %ugilato e at= o ,o#i'dio. %L&amour finit par saigrir, comme le vin qui reste trop longtemps en bouteille' , re:a a +el,a &iloso&ia dos %ro+=r3ios. O %ri#eiro %onto da #in,a )uesto era, %ois, &a:er desa%are'er a i#oralidade de dentro do 'asa#ento #on2ga#o. Ora, este 'asa#ento era i#oral e tra:ia o t=dio e o 'ansao %or %arte de 'ada u# dos 'Cn4uges, s2 %or)ue de%ois do dese#%en,o do %ri#eiro &il,o, o %ai e a #e in'o#%ati3ili:a+a#1se entre si %ara a 'on'e%o %er&eita de u# no+o des'endente. Aratei %ois de des'o3rir e# )ue 'onsistia a 'ausa dessa in'o#%ati3ilidade. Fo &oi %re'iso grande es&oro de intelig?n'ia %ara dar logo 'o# ela: 8 )ue o entusias#o sensual, o a#or, de u# %elo outro 'onsorte, era u# %uro %roduto da i#aginao e do dese4o de a#3os, e desde )ue os dois se no se%ara+a# nun'a, ne# s2 se %odia# dese4ar de no+o, 'o#o igual#ente no %odia# #anter, de %arte a %arte, a #*tua e 'ati+ante i#%resso )ue os ,a+ia ligado. O instinto da 'onser+ao da es%='ie, )ue = o a#or, de+e ser de )ual)uer #odo tratado 'o#o o instinto da 'onser+ao %essoal, )ue = a &o#e. Fo ,0 estC#ago )ue resista a &aiso1dourado todos os dias> o #el,or a'e%i%e, se no &or dis'reta#ente ser+ido, en&astiar0 no &i# de algu# te#%o. O #es#o a'onte'e no #atri#Cnio: os 'Cn4uges a'a3a# in+aria+el#ente %or se en&arare# u# do outro, no %elo uso )ue &a:e# do seu a#or, #as %elo a3uso #*tuo da 'on+i+?n'ia e da ternura. 6e tens u# %rato %redileto, )ue se d0 3e# 'o# o teu %aladar e 'o# o teu estC#ago, e o )ual no %odes +er se# sentires a 3o'a lu3ri&i'ada %elo a%etite, no a3uses desse esti#0+el %rato, %ara )ue ele se no inutili:e %ara o teu dese4o, e %ara )ue %ossas 'ontinuar a sa3ore01lo 'o# o #es#o gosto> e %rin'i%al#ente no 'o#as dele se# 3oa +ontade. A %essoa a#ada gan,a se#%re +alor e no+o %restgio aos ol,os do a#ante, )uando dele se a&asta %or algu# te#%o. 8 nessa re&oradora aus?n'ia )ue ela = #ais dese4ada e )uerida. Dois a#antes, ino%inada#ente arran'ados dos 3raos u# do outro e desunidos %or u# %e)ueno es%ao de te#%o, 'ontinuaro a a#ar1se e a 'o3iar1se 'o# a #es#a %ri#iti+a intensidade de antes da %osse> en)uanto, deiBados tran)Pila#ente 4untos, na #es#a 'asa, na #es#a #esa, na #es#a 'a#a, no &i# de alguns #eses 40 nen,u# dos dois enBergar0 no 'o#%an,eiro os ele#entos de seduo )ue os inodou sa'ra#ental#ente, e 'ada u# ,0 de %erguntar de si %ara si, 'o# a #ais sin'era estran,e:a, %or )ue dia3o se a%aiBonou %or a)uela 'riatura )ue ali est0 a seu lado, a %onto de unir1se 'o# ela %ara se#%re, %or u# +oto eternoK E tanto assi# =, )ue, no 'aso, in&eli:#ente to 'o#u#, de ,o#ens 'asados )ue #ant?# u#a 'on'u3ina &ora da 'asa e# )ue #ora#, e 'o# a )ual no 'on+i+e# todos os dias, ne# todas as noites, #as )ue &re)Penta# a &urto, u#a +e: %or outra, a#a# se#%re e se#%re, dado #es#o a ,i%2tese de igual +ali#ento &si'o entre as duas, #uito #ais a

a#ante do )ue a #ul,er legti#a, e so %or ela 'a%a:es de sa'ri&'ios e es&oros )ue 40 l,es no #ere'e a es%osa. Dir1#e1o alguns )ue = %or)ue #es#o ele nun'a a#ou de+eras a 'onsorte> )ue se enganara )uando su%un,a a#01la, e )ue s2 de%ois do 'asa#ento, 40 irre#edia+el#ente tarde, re'on,e'eu o seu erro> e )ue na outra #ul,er &ora en'ontrar a&inal a Ia&inidade eleti+aJ, ensinada %or Noet,e, e %ois sentira1se irresisti+el#ente arrastado %ara ela. IO a#or )ue %Cde eBtinguir1se no era a#or@J dir1#e1o outros 'o# o %oeta. Pois si#@ era 3astante )ue a)uelas duas #ul,eres tro'asse# as %osi5es entre si, %ara )ue o de'antado a#or ta#3=# tro'asse de o34eti+o. <osse a 'on'u3ina #orar 'o# o a#ante, 'on+i+er 'o# ele noite e dia> e 'o#easse a es%osa a ser +isitada %elo #arido so#ente de longe e# longe, e# &urti+as es'a%ulas, e +era#os )ual delas seria, no &i# de algu# te#%o, a #ais a#ada e dese4ada G a a#ante de 'a#a e #esa ou a es%osa %roi3idaK D0 #uito eBe#%lo de #arido, )ue s2 +e4o a a#ar de+eras 9 #ul,er, de%ois )ue esta l,e &ugiu %ara os 3raos de outro, ou de outros. (uando u# ,o#e# e u#a #ul,er so 'ondenados %or lei a +i+er eterna#ente inse%ar0+eis, o 'or%o %ode 'eder a tal +iol?n'ia, #as a i#aginao, )ue = a #e do a#or, essa reage e &oge, %5e1se ao largo, onde as suas asas en'ontre# li+re o es%ao e o +Co &ran'o. O es%rito do ,o#e# = %or nature:a inde%endente e s2 se %oder0 es'ra+i:ar a u#a #ul,er, o )ue no = to 'o#u#, )uando o &aa, no %or lei de )ual)uer es%='ie, #as %or li+re e es%ont;nea +ontade. A legti#a es%osa, )ue +i+e inaltera+el#ente ao lado do #arido, %ode, a &ora de +irtude e de 3ondade, 'onser+ar e at= desen+ol+er a esti#a, a 'onsiderao e o res%eito, )ue ele l,e tri3uta> %ode ser a#ada #oral#ente. Eas o outro a#or, o sensual, esse 3elo instinto to ne'ess0rio ao 3o# resultado da %rog?nie, esse +ai %ara a #ul,er ilegal, %ara a in'on&ess0+el a#ante, 'u4os 3ei4os so #ais a%re'i0+eis, %or)ue so #ais raros, 'u4as ,oras de 'on+i+?n'ia so %re'iosas, %or)ue so 'ontadas, #inuto a #inuto, e 'u4o ligeiro 'onta'to de 'or%o = se#%re, %ara ele, u# go:o 'on)uistado, se4a %ela ternura, se4a %elo din,eiro, e nun'a u# de+er i#%osto %or lei ou u# direito eBer'ido 'o# sa'ri&'io. Esta+a a&inal a',ado o O do #eu grande %ro3le#a. Consistia e# nada #ais do )ue u#a %e)uena in+erso de %rin'%ios. O #eu ra'io'nio 'on'ludente era tudo o )ue ,0 de #ais si#%les> era o si#%les: H# 'asal +ulgar s2 %ode ser &eli: en)uanto dura de %arte a %arte a iluso do a#or sensual )ue o deter#inou> u#a +e: esgotada a %ro+iso de a#or ou de iluso, o 'asal deiBa de ter ra:o de ser e de+e ser dissol+ido. ogo, a #ul,er, %ara ser &isiologi'a#ente &eli:, %re'isa su3stituir o seu a#ante %or u# no+o, desde )ue ele no 'ontinue a eBer'er so3re ela o &as'inante %restgio )ue a 'ati+ou. Ora, sendo de todo i#%oss+el su3stituir assi# u# es%oso, o )ue resta+a a &a:erK G 6u3stituir a iluso. O ator seria se#%re o #es#o, os %a%=is, re%resentados %or ele aos ol,os da 'onsorte, = )ue teria# de +ariar e seria# se#%re no+os. Ein,a &il,a, %ois, 'on,e'endo u# s2 ,o#e#, teria nesse ,o#e# u#a 3ela e sedutora +ariedade de a#antes. Eas, 'o#o ',egar a se#el,ante resultadoK Co#o o3ter na +ida %r0ti'a a eBe'uo de to re+olu'ion0rio siste#aK Co#o +en'er a eBig?n'ia dos +el,os 'ostu#es e arraigados ,03itos do#=sti'os e so'iaisK Co#o %oderia eu dis%or assi# de #eu genro e go+ern01lo na sua nti#a +ida 'on4ugalK Co#o 'onseguiria re&or#ar1l,e ou re&orar1l,e,

de )uando e# )uando, as suas )ualidades insinuati+as e os seus dotes de seduo e en'anto, %ara desse #odo #anter o a#or de #in,a &il,a se#%re no #es#o grau de entusias#oK Eis o )ue %rin'i%iei a in)uirir 'o# al#a e 'orao, at= ',egar a u# resultado satis&at2rio, 'o#o eB%orei neste #anus'rito, se Deus %ara tanto #e 'onser+ar +ida e sa*de. Posso a&ianar desde 40 = )ue ao a#or de #e nada = i#%oss+el %or #ais trans'endente )ue %area, )uando se trata da &eli'idade do &il,o> e )ue eu, longe de desani#ar 'o# o %eso da tare&a )ue #e i#%un,a, sentia a #in,a 'on&iana 'ada +e: #ais segura e &orte nas energias do #eu 'orao #aterno.

5 A in+ari0+el 'on+i+?n'ia #atri#onial = 'oisa #uito s=ria, = a grande ra:o da 'orrente in&eli'idade do#=sti'a, = a 'ausa i#ediata da &atal desiluso dos 'Cn4uges, #es#o da)ueles )ue se 'asa# %or a#or legti#o e +erdadeiro, 'o#o eu #e 'asei> = &onte de ine+it0+el desgraa %ara a +ida inteira, desgraa )ue os noi+os ainda #ais agra+a#, i#%rudente#ente, 'o# os re'ursos arti&i'iais e ,i%2'ritas do na#oro, )uando ali0s a #o'idade, a graa natural e o a#or, de+ia# ser os *ni'os agentes da atrao )ue os a4unta e a3ro',a. (uando u# #oo, ou u#a #oa, )uer 'asar, )ual = o seu %ri#eiro 'uidadoK G En&eitar1se> ou #el,or G dis&arar1se. Ela re'orre 9s torturas do es%artil,o %ara &a:er a 'inta in+erossi#il#ente &ina, 9s torturas dos sa%atin,os a%ertados %ara &a:er o %= #i'ros'2%i'o> re'orre aos arre3i)ues, ao %2 de arro:, 9s o%iatas, ao dentista, ao 'a3elereiro, 9 #odista. De &eia %ode &a:er de si u#a dessas elegantes 3one'as de salo, %or )ue# 9s +e:es os ,o#ens se en&eitia#. Ele, %or outro lado, trata logo de dar 3ril,antina e 'os#=ti'o ao 3igode, 'ala1se 'o# es#ero, e estuda os #eios, no de 'onseguir a %r2%ria &eli'idade e a da)uela )ue %retende %ara es%osa, #as de tornar1se irresist+el danando a +alsa> e %5e #on2'ulo, e &a: +ersos, ou arran4a )ue# l,os &aa. E a#3os, de%ois de 3e# en&ras'ados e# %er&u#e, de%ois de 3e# adornados e 'on+ertidos no )ue no so, es&ora#1se, 'ada )ual 'o# #ais e#%en,o, e# es'onder aos ol,os do outro os seus de&eito:in,os e as suas %e)uenas #is=rias de entes 'i+ili:ados. Ela, 'oitada@ %ara de si dar '2%ia de u# ser %o=ti'o e +a%oroso, re'ita %oesias senti#entais ao %iano, &ala de 'oisas ro#;nti'as )ue %es'ou de rel,a, le+ando a 'o#=dia ao %onto de no )uerer 9 #esa, se ,ou+er ra%a:es %resentes, )uase )ue to'ar nos %ratos> e sus%ira, e re)ue3ra os ol,os, e si3ila os ss, e re#eBe1se toda, e to#a langorosas %osturas estudadas> e )uando anda, e )uando &ala, e )uando dana, e )uando %ousa na 'adeira, = se#%re 'o# a #es#a si#ulao e &a:endo #il esgares de &a'eiri'e, #il tre4eitos de ingenuidade e ao #es#o te#%o de %ro+o'ao a#orosa. Ele, 3e# 3ar3eado, ',eiroso, li#%o e 4anota, a&eta grande %ure:a de 'ostu#es e de #aneiras, es'ol,e %ara a 'on+ersa assuntos &inos e ter#os 'on+enientes> &a:1se terno, 'ordato, 'ir'uns%e'to, 'o# u# g?nio de an4o> e &ala do seu a#or e do seu &uturo 'on4ugal, 'o# tal doura e to +olu%tuosa +irtude, )ue u#a don:ela ao ou+i1lo i#agina logo )ue a

+ida, e# 'o#%an,ia de se#el,ante %uritano, ,0 de ser u#a no+a edio, 'orreta e au#entada, do %araso, antes da gulodi'e da #a. E assi#, #utua#ente enganados, #utua#ente iludidos e engodados G 'asa#1se. Essa iluso ser+ir0 %ara a garantia do %ri#eiro &il,o. Est0 #uito 3e#@ Eas ainda os dois &ala# entre si e 'o# os a#igos e# Ilua1de1#elJ, e 40 'ada u# %or sua 'onta 'o#ea a des'o3rir no 'o#%an,eiro i#%re+istas %arti'ularidades, reais e %rosai'as, )ue +o surda#ente desdourando o insu3stitu+el %restgio %o=ti'o )ue eBer'ia# u# so3re o outro. Do4e u# &lato #al dis&arado, a#an, u# ligeiro trans3orda#ento de ,u#or 3ilioso, e# seguida u#a '2li'a des#orali:adora, e e# 3re+e o #arido 40 se no es&ora %or es'onder os seus 'alos e a sua dis%e%sia, ne# a es%osa te# o 'uidado de 'ara'teri:ar1 se de #ul,er 3onita: 40 no #ete os 'a3elos e# %a%elotes %ara os tra:er 'res%os so3re a testa, 40 no a%erta 'o# sa'ri&'io a 'intura e os %=s, 40 no ar#a a)ueles di+inos sorrisos %ro+o'adores )ue %are'ia &a:ere# %arte integrante da sua &isiono#ia, e 40 no arran4a a)ueles &as'inantes ol,ares +olu%tuosos, )ue &ora# tal+e: o )ue #ais de'isi+a#ente deter#inou a 'on)uista do ,o#e# )ue agora = seu #arido. E as %e)uenas e a%o)uentadoras #is=rias do g?nio e do 'ar0ter, )ue se +o re+elando dia a diaK E os egos#os &e#inisK E os desleiBos do 'or%o, )ue no ',ega# a ser desasseio, #as )ue 40 no so, de'erto, o sedutor %er&u#e )ue a#3os sentia# u# do outro, durante o %erodo do na#oro, e so3 'u4a in&lu?n'ia se a#ara#, e se dese4ara#, e se ti+era#K O ',eiro@ (ue i#%ortante %a%el re%resenta ele no a#or 'on4ugal e nos destinos da &a#lia@... As se're5es da %ele so 9s +e:es u# terr+el ini#igo das ilus5es do nosso a#or de ,o4e, #es#o a)uelas )ue a nature:a e# n2s 'riou ingenua#ente %ara lu3ri&i'ante est#ulo dos sentidos. 8 )ue a nature:a no 'onta+a 'o# a degenerao do ol&ato, %rodu:ida %elo a3uso, %elo +'io, dos %er&u#es, das ess?n'ias, dos desin&etantes e +inagres aro#0ti'os, e #ais das 3als;#i'as %astil,as de serral,o e do odorante &u#o do ta3a'o. O ,o#e# e a #ul,er, )ue se 'asa#, s2 +?# a 'on,e'er u# do outro o +erdadeiro ',eiro, de%ois de rigorosa#ente unidos %elos ina3ro',0+eis &e',os do #atri#Cnio, )uando est0 #ais )ue %ro+ado )ue, no a#or, o ',eiro %arti'ular do indi+duo te# ao to %oderosa 'o#o a 'or da sua te: e dos seus 'a3elos, 'o#o o ti#3re da sua +o:, a eB%resso do seu ol,ar e da sua 3o'a, o &eitio do seu 'or%o e o 'ar0ter geral do seu #odo de ser. O ol&ato te# as suas idiossin'rasias, te# as suas anti%atias e as suas in'lina5es, 'o#o as t?# o ou+ido, o %aladar, os ol,os e o tato. Fos es%onsais, os direitos desse sentido, to res%eit0+eis 'o#o os dos outros seus 'ong?neres, so %er&eita#ente ludi3riados %ela %er&u#aria de tou'ador, se# 'al'ulare# os noi+os o %erigo )ue 'o# isso 'orre a sua &utura &eli'idade do#=sti'a. O ',eiro natural do 'or%o = %or +e:es o 3astante %ara des&a:er o lao a#oroso de u# %ar, #or#ente )uando u# 3o# %er&u#e arti&i'ial, usado 'o# insist?n'ia e regularidade, ten,a, de %arte a %arte, 'o#o )ue ser+ido de #edianeiro durante o te#%o de na#oro. Os %er&u#istas so, se# dar %or isso, grandes %ro#o+edores e grandes dissol+edores de 'asais. O gosto e o desgosto do ol&ato t?# #0Bi#a i#%ort;n'ia na )uesto do a#or genesa'o. A #ul,er, durante 'ertos %erodos &isiol2gi'os, de+e ser %ara o #arido u# ente ina'ess+el, de+e ser sagrada> 40 no digo s2 'o# res%eito 9 'o#un,o seBual, #as ainda

%ara a si#%les 'oa3itao do leito ou do )uarto. Ele, durante esse te#%o, ne# s2 no l,e de+e to'ar no 'or%o, 'o#o at= ne# dela se de+e a%roBi#ar. Eu digo G sagrada: a !3lia l,e ',a#a G i#unda. E 40 eB%li'ou u# &il2so&o ,u#orista )ue o 'asa#ento era se#%re u#a %er#uta, #as no de al#as e 'ora5es, e si#: durante o dia G de #aus ,u#ores> durante a noite G de #aus odores. Fo 'on+en,o nesta 4o'osidade de #au gosto, #as a #ul,er, 'o# e&eito, na)uelas o'asi5es, torna1se re%ulsi+a %elo ',eiro. A #es#a nature:a 'o#o )ue assi# est0 insinuando )ue o ,o#e# de+e ento a&astar1se da es%osa. O ,o#e#, %or=#, = tei#oso e deiBa1se &i'ar> &i'a %or &alsa 'o#%reenso dos seus de+eres de ternura, ou &i'a %or neglig?n'ia e %reguiosa su4eio aos ,03itos. E a #ul,er a&inal torna1se gr0+ida, e o i#%rudente 'ontinua a dor#ir ao lado dela. V?# as eno4osas #ani&esta5es da 'rise gestante, as dores #atri:es, os en4Cos, as desagrega5es %ituit0rias, os +C#itos, o #au ,0lito, as a3erra5es ,ist=ri'as do gosto G e o tei#oso no se des%ega. E 'o#ea ento %ara os dois u#a eBist?n'ia de inde'oroso %ro#is'uidade> 40 no es'onde# a3soluta#ente u# %ara o outro os seus 3o'e4os e as suas #ais re%ulsi+as eB%ans5es do 'or%o. 8 'o#o se no esti+esse# 4untos> 'ada )ual, se# %oder &ugir 9 inde&e't+el ne'essidade do isola#ento G %ois )ue todo o ,o#e# %re'isa de ,oras de solido, 'o#o %re'isa de ,oras de sono, de ,oras de tra3al,o e de ,oras de 'on+i+?n'ia e %ra:er G e, no %odendo e+itar nos seus la:eres a %resena do 'o#%an,eiro, a3strai1o do es%rito, e a'a3a %or &i'ar s2, inteira#ente s2, ao lado dele. E se u# dos dois adoe'e gra+e#ente, &i'a o outro a ser+ir1l,e de en&er#eiro, a #udar1l,e as rou%as enBo+al,adas, a a%li'ar1l,e +esi'at2rios, a dar1l,e %urgantes e a a4ud01lo e# todos os #ais nti#os #isteres. Eas onde est0, )ue &i# le+ou, a)uele airoso danador de +alsas, a)uele gentil #an'e3o, )ue no seria 'a%a: de eBi3ir1se a ningu=#, e #uito #enos 9 noi+a, seno de%ois de 'a%ri',osa#ente a%urado na rou%a, no 'a3elo, nos dentes e nas un,asK a)uele irresist+el galanteador, )ue di:ia 'oisas to &inas e )ue &a:ia +ersos to lindos, e tres'ala+a a s;ndalo ou 'ananga1do14a%oK E onde est0 a)uela #o'in,a +a%orosa, )ue era toda graa, deli'ade:a e %er&u#es, e )ue #ostra+a u#a 'intura e uns %e:in,os to %ro+o'adores, e u#a 'a3ea to %ri#orosa#ente %enteada, e u# 'olo, e uns ol,os, e u#a 3o'a, to #isteriosos e di+inosK... G O,@ $sso &oi durante o te#%o do na#oro@ di:e# eles. G Do4e so#os I%a%el )uei#ado@J Do4e so#os I&ei4o 'o# 'arne1se'a@J G Euito 3e#@ re%li'o eu> #as os dois )ue se a#ara# era# a)ueles dois )ue desa%are'era# e no +2s, )ue agora a estais de&ronte u# do outro, se# sa3er %or )ue e %ara )u?@ G O,@ #as agora n2s nos esti#a#os #uito #ais. 6e desa%are'eu a iluso do a#or, gan,a#os e# 'o#%ensao u# %elo outro u#a 3ela a#i:ade )ue dantes nos no liga+a. G Eas, ador0+el 'asal, tu te no 'onstituste %ara &or#ar dois 3ons a#igos nti#os, )ue nen,u#a reser+a t?# entre si e )ue s2 dese4a# 'onser+ar a sua 3oa a#i:ade@ Au, #an'e3o desiludido, e tu, )uerida da#a des%enteada, no +os unistes %elos laos da a#i:ade, #as si# %elos laos do a#or, o )ue = #uito di&erente> e, u#a +e: )ue 40 no eBiste a#or entre +2s, 'ontinuai a#igos, #as se%arai1+os de 'or%o> )ue +0 'ada u#

%ro'urar al=# no+o 'ons2r'io %ara o seu a#or, %or)ue ainda %odeis ser a%ro+eitados %ara a *ni'a +erdadeira #isso )ue a nature:a eBige de +2s, %ro'riar, e %ro'riar 3e#. Ora, res%onde# eles. Eas n2s so#os &eli:es assi#@... G Fo sois tal@ A,@ eu 'on,eo 40 de longa data essa 'on&isso de &eli'idade a +osso #odo@ V2s, #aridos, sois todos #uito &eli:es> #as )ue# to#ar a s=rio os +ossos %r2%rios 'onsel,os, no se 'asar0 nun'a, %or)ue 'ada u# de +2s, en)uanto %ela %r0ti'a 4usti&i'a o 'asa#ento, +ai segredando %ela 3o'a %e)uena, ao ou+ido de 'ada u# dos a#igos: IEu, '0 %or #i#, no #e %osso )ueiBar> &ui &eli:@ Fo ten,o )ue di:er> #as, a'eita o #eu 'onsel,o G no te 'ases@ Fo te 'ases nun'a@ 8 u# 'onsel,o de a#igo, %odes 'rer@J E re%ete# )uase todos eles a #es#a 'antiga. 8 di&'il en'ontrar u# #arido )ue no ten,a na %onta da lngua esta &rase: JEu no #e %osso )ueiBar, #as no te 'ases@J se# se le#3rare# os rat5es de )ue se#el,ante 'onsel,o 40 = u#a )ueiBa. (ue dia3o de &eli'idade = ento essa, )ue os 'asados a'onsel,a# a todos os seus a#igos solteiros )ue a e+ite#K 6er0 isso egos#o na +entura, ou &also +eBa#e de 'on&essar a %r2%ria desgraaK Fo, a ra:o = outra. (uereis sa3er, 'ontradit2rios 'asados, %or )ue assi# &alais do 'asa#entoK 8 %or)ue nele sois ao #es#o te#%o &eli:es e in&eli:es G &eli:es na +ossa a#i:ade> in&eli:es no +osso a#or. E sois in&eli:es no +osso a#or, si#%les#ente %or)ue sois desiludidos. Ol,ai o 'asa#ento entre a gente do 'a#%o. Por )ue ra:o o 'a#%on?s = #ais &eli: no 'asa#ento do )ue a gente 'i+ili:ada da 'idadeK 8 )ue l0 na roa )uando o Joo da Dorta +ai 'asar 'o# a Joana dos Por'os 40 l,e 'on,e'e a #edida 4usta da 'intura, e 40 l,e +iu os %=s des'alos, as un,as su4as e a 'a3ea des%enteada> e ela +ai sa3endo 40 )ual o +erdadeiro ',eiro )ue ele te#, e )uais so os de&eitos e as 3oas )ualidades )ue o a'o#%an,a#. 6o antes do #atri#Cnio o )ue so de%ois G no so&re# de'e%5es@ E, 'o#o a +ida eBer'itada e si#%les do 'a#%o l,es te# natural#ente 'onser+ado #el,or a integridade do 'or%o, e l,es te# %ou%ado 'alos, enBa)ue'as, ,e#orr2idas e dis%e%sias, a in&inidade de #is=rias e in'on&ess0+eis a3orre'i#entos )ue so3re+?# &atal#ente na 'oa3itao dos 'asais 'i+ili:ados, )uase )ue no eBiste entre eles. Assi#, s2 entre os si#%les, ainda se en'ontra# 'asados )ue se a#a# e se dese4a# &isi'a#ente de%ois de ter tido +0rios &il,os> %or 'onseguinte s2 entre eles as 'rianas, 'on'e3idas de%ois do %ri#eiro %arto, seria# ss, &ortes e inteligentes, se nas rela5es #atri#oniais dos 'a#%oneses 'on'orresse o indis%ens0+el ele#ento %o=ti'o da i#aginao, do enle+o es%iritual, donde tira o &il,o a *lti#a da)uelas tr?s )ualidades. 62 esse ele#ento l,es &alta no a#or, e = %or isso )ue o &il,o do ,o#e# do 'a#%o = )ue se#%re 3e# 'onstitudo de 'or%o, #as e# geral est*%ido, ainda #es#o %assando logo a 'on+i+er entre gente #ais 'ulti+ada. E# toda a o'orr?n'ia seBual, a iluso &as'inadora do es%rito = indis%ens0+el %ara o %er&eito e)uil3rio do &il,o 'onse)Pente. Con'lu %ois dos #eus ra'io'nios, no )ue Pal#ira %re'isasse 'on,e'er 3e# o noi+o antes do 'asa#ento, ou +i'e1+ersa, %or)ue seria isso %erigoso de3aiBo do %onto de +ista da iluso a#orosa G ela no era u#a 'a#%onesa> #as )ue de+ia# a#3os 'onser+ar, eterna#ente inta'tas e %er&eitas, as 3oas i#%ress5es, )ue u# do outro ti+esse# %or+entura re'e3ido no %erodo e# )ue se dese4ara# %ela %ri#eira +e:.

A tare&a, 'o#o se +?, era #ais )ue %enosa, deli'ada, e de #uito di&'il eBe'uo> eu, %or=#, esta+a dis%osta a todos os sa'ri&'ios %or a#or de #in,a &il,a, e ,a+eria de triun&ar@ De resto, 'o# )ue #el,or %oderia eu en',er a +idaK A id=ia de es're+er estas #e#2rias s2 #ais tarde 'o#eou a %reo'u%ar1#e o es%rito. M M M Eas %rossiga#os. Va#os +er agora 'o#o ',eguei 9 reali:ao dos #eus ideais.

&6 7a es'ol,a #ental )ue &i: de u# noi+o %ara #in,a &il,a, %are'eu1#e &osse %re&er+el u# o&i'ial de #arin,a e# ser+io ati+o, %or)uanto o #arin,eiro le+a no 'asa#ento duas +antagens so3re os ,o#ens de outras %ro&iss5es. A %ri#eira %or)ue o ser+io de 3ordo ou e# algu#a &ortale:a o o3riga a a&astar1se %eriodi'a#ente da es%osa, 'u#%rindo ele assi#, %or de+er de o&'io, 'o# o ,igi?ni'o %re'eito da !3lia> a segunda %or)ue os %erigos da sua +ida a+enturosa, a ,onra #ilitar e a est=ti'a da &arda, l,e do 'erto 3ril,o es%e'ial de anti3urguesis#o e u# &as'inante %restgio de alti+e: e denodo )ue #uito %esa# nos interesses do a#or. F2s #ul,eres gosta#os de +er no ,o#e# a#ado tudo a)uilo )ue no %ossu#os ne# %ode#os as%irar. (uanto #ais +aronil e #0s'ulo &or ele, tanto #ais nos i#%ressiona e atrai. A &ora &si'a, a 3ra+ura, a energia de ao, e a singela 3ondade do ,o#e# &orte, so os dotes #as'ulinos )ue #ais direta#ente sedu:e# u#a #ul,er 3e# e)uili3rada. Eu, )ue a#ei tanto #eu #arido, nun'a l,e %erdoei toda+ia, no nti#o do #eu 4ulga#ento &e#inil, )ue ele &osse de 'o#%leio %ou'o #ais desen+ol+ido e# #*s'ulos do )ue eu. E no era &ra'o. As #ul,eres ordin0rias, )ue no desgosta# de ser 3atidas %elo seu ,o#e#, t?# a sua a3sol+io na #es#a nature:a in&erior da #ul,er. Dar1l,es %an'ada = %ro+a de &alta de res%eito e = 3rutalidade, #as no = %ro+a de &alta de a#or> antes %elo 'ontr0rio = essa u#a das #ais naturais eB%ans5es do do#nio e do 'i*#e> e )uer se#%re di:er su%erioridade &si'a. Ora, o )ue a #ul,er +ulgar eBige do seu ,o#e# no = res%eito, #as s2 a#or> logo %re&ere a %an'ada a )ual)uer outra #ani&estao #enos grosseira, %or=# #ais de%ri#ente dos seus interesses seBuais. De+ia, %or 'onseguinte, o noi+o de #in,a &il,a ser u# o&i'ial de #arin,a e# ser+io ati+o, e ,o#e# &orte. Eas, 'o#o a &ora &si'a no 3asta %ara 'on)uistar u# a#or 'o#%leBo, e %ara #anter no #es#o grau de entusias#o o enle+o %o=ti'o de u#a #ul,er de 'erta orde#, era %re'iso )ue o #eu o&i'ial de #arin,a, al=# de so e %ossante, &osse inteligente, ,onesto, si#%0ti'o e 'arin,oso. E en'ontraria eu u# su4eito nestas 'ir'unst;n'ias, 'a%a: de a#ar #in,a &il,aK... Por )ue noK Pal#ira tin,a de:oito anos, era 3onita e %er&eita, 3e# edu'ada, inteligente:in,a, e 'o# u# dote ani#ador. 6eria %oss+el )ue no ,ou+esse %or a u#

ra%a: %o3re, na)uelas 'ondi5es, )ue se a%aiBonasse %or ela, en'a#in,ando eu as 'oisas 'o# 'erto 4eitoK Pus #os 9 o3ra: 'o#e'ei a %ro'urar o #eu ,o#e#. E# 3re+e, %or=#, 'on+en'i1 #e de )ue so:in,a no daria 'onta do re'ado, e le#3rei1#e de %edir auBlio ao #eu a#igo, o Dr. C=sar Veloso, de )ue# 40 %ro#eti &alar. Cu#%ra1se esta %ro#essa antes de #ais nada> C=sar Veloso era ento u# 3elo +el,o de 'in)Penta a sessenta anos, #=di'o, a3astado, +i*+o, 40 se# nen,u# de seus &il,os, e +i+endo e# 'o#%an,ia de u#a ir#, D. Etel+ina, *ni'o %arente )ue l,e resta+a e a )ue# ele estre#e'ia %ro&unda#ente. <oi o #el,or 'orao e o #el,or 'ar0ter )ue en'ontrei at= ,o4e no #eu 'a#in,o. Con,e'i1o, 'o#o disse, %ou'o de%ois do nas'i#ento de Pal#ira, e 40 desde esse te#%o o esti#a+a #ais do )ue a #eu %r2%rio es%oso, de )ue# ele, s2 %or #in,a 'ausa, &oi 3o#, leal e +erdadeiro a#igo. Deu1se na #in,a +ida e no #eu 'orao u#a 'oisa #uito singular a res%eito desse ,o#e#: 6e# nun'a &or#ular so3re ele a #ais ligeira ,i%2tese de a#or sensual, a',a+a1 #e toda+ia to sua a#iga, a#a+a1o tanto, )ue era u# +erdadeiro %ra:er, %ara #in,a al#a, senti1lo %erto de #i#. (uando as desilus5es do #eu 'asa#ento #e %rostrara# os sentidos e #e enegre'era# a eBist?n'ia, &oi ele o *ni'o 'o# )ue# a3ri o 'orao. <alei1 l,e 'o# toda a &ran)ue:a, )ueiBei1#e do #eu destino> disse1l,e tudo )uanto eu so&ria, e at=, ainda ,o4e #e %are'e eBtraordin0rio@ ',orei e# sua %resena, o )ue, 4uro %ela &eli'idade de Pal#ira, seria i#%oss+el su'eder 'o# outro, #es#o 'o# #eu #arido. Desde esse #o#ento 'a%ital da #in,a +ida, 'o#%reendi )ue era ta#3=# a#ada %or ele 'o#o a ir# eleita %or sua al#a e %or sua intelig?n'ia. E &i:e#o1nos a#igos %ara se#%re, uni&i'a#o1nos e# es%rito, torna#o1nos #oral#ente inse%ar0+eis %or u# t0'ito 'ons2r'io de a3soluta 'on&iana u# %elo outro> 'ons2r'io de i#%ertur30+el ,ar#onia de ideais, de alta %oesia e de a#or i#a'ulado e su%erior a todas as #is=rias da 'arne. E esse a#or essen'ial e %uro, )ue nun'a &ora ne# de le+e %ertur3ado %elo so3ressalto dos sentidos, era u# 'anto tran)Pilo e do'e, e# )ue #eu %o3re es%rito re%ousa+a da in&ernal 'a#%an,a do#=sti'a e dos eno4os do outro a#or. Eas 'o#o se %oder0 eB%li'ar essa #in,a estran,a %redileo %or u# ,o#e#, )ue no era #eu %arente, ne# #eu 'o#%an,eiro de in&;n'ia, e )uando no ,a+ia entre n2s de %arte a %arte o #enor i#%ulso de seBoK... 8 %re'iso notar )ue eu &ora se#%re 'onsiderada, %elas %essoas )ue #e 'on,e'ia#, 'o#o u# 'ar0ter se'o e orgul,oso. E, 'o# e&eito, no gostei nun'a de re+elar, a )ue# )uer )ue &osse, #eus %ensa#entos e #eus nti#os 'on'eitos, ne# #es#o a #eu #arido, 'o# o )ual guardei e# todos os te#%os u#a reser+a, )ue ele ali0s, 'oitado@ 4a#ais ti+era %ara 'o#igo. Posso at= di:er )ue 'o# Virglio &ui, no *lti#o )uartel de nossa +ida de 'asados, #ais &e',ada e retrada do )ue 'o# )ual)uer outro. Fo entanto, era 3astante de#orar1#e alguns #o#entos so:in,a %erto de C=sar, &it01lo e des'ansar %or algu# te#%o o ol,ar no seu ol,ar sereno, &ran'o e 3ondoso, %ara logo #e a'udir 9 3o'a tudo o )ue #eu 'orao, to a+ara#ente, tra:ia es'ondido e &e',ado %ara os de#ais ,o#ens. Ls +e:es, es%anta+a1#e eu %r2%ria 'o# se#el,ante &ato e, de%ois de l,e re+elar os #eus #ais nti#os segredos, %ergunta+a a #i# #es#a G 'o#o e %or )ue eBer'ia a)uele ,o#e# to grande e de'isi+a in&lu?n'ia so3re #eu es%ritoK <a:ia ento +i+os %rotestos de #udar de nor#a de 'onduta da e# diante. A&inal no ,a+ia 4usti&i'ati+a %ara u#a distino to a'entuada@ C,ega+a a %are'er1#e desonestidade@ Eas, na %ri#eira o'asio, e# )ue de no+o a s2s nos en'ontr0+a#os, )uando da+a %or #i#, 40 o #eu

'orao se tin,a a3erto %or si #es#o, e des%e4a+a1se at= ao &undo e# %ala+ras de a#or. Donde +in,a toda essa 'on&iana de #in,a %arteK donde %ro'edia esse %oderoso e 'asto senti#ento )ue a C=sar #e liga+a tanto, e )ue e# nada #e %are'ia 'o# o a#or )ue eu #anti+e %or #eu #arido, ne# 'o# o )ue eu sentia %or #eus &il,osK Fo atina+a ento 'o# a +erdadeira 'ausa do &enC#eno e #oral#ente su%un,a1#e de+eras 'ul%ada. 62 #uito #ais tarde, 'ontinuando a estudar, no #eu %r2%rio 'orao, o 'orao ,u#ano, %ude 'o#%reender, )uando a&inal o 'on,e'i de todo, )ue no se trata+a 'o# a)uele &ato de u# 'aso #eu %arti'ular, #as de u#a lei 'o#u# %ara a #in,a es%='ie. Essa 'on'luso assustou1#e %ro&unda#ente e +eio a3alar todas as #in,as id=ias a%arel,adas a res%eito da &eli'idade 'on4ugal, e, se ela 40 no ',egasse #uito e #uito tarde, ter1#e1ia &eito se# d*+ida re&or#ar o %rogra#a de +ida, )ue eu 'o# tanto e#%en,o e tanto 'uidado traara %ara #in,a &il,a. Do resultado dessas #in,as o3ser+a5es, +i# a %er'e3er )ue, sendo a %ro'riao u# instinto, e sendo o a#or u# senti#ento, o grande #al, ou o grande erro, do #atri#Cnio +ulgar, 'onsistia no dis%arate de )uerer ,ar#oni:ar e unir, %ara os #es#os &ins, essas duas 'oisas distintas G sensualidade e a#i:ade G to 'ontr0rias entre si, e to anti%0ti'as e at= %er&eita#ente in'o#%at+eis. Co#%reendi )ue a #ul,er G %ara %ro'riar, %re'isa de u# ,o#e#, de u# +aro, es'ol,ido %elos seus sentidos> e G %ara a#ar, %re'isa de u# a#igo, de u# ir#o, eleito %ela sua al#a e %ela sua intelig?n'ia. O asso'iado do seu 'or%o, e# 'aso nen,u#, %ode ser o asso'iado do seu es%rito, ou +i'e1+ersa. Os irra'ionais ta#3=# so, 'o#o n2s, sus'et+eis de si#%atia e a%ego de a#i:ade, #as nun'a %5e# esse senti#ento, )ue neles ali0s no = to ele+ado e to %er&eito 'o#o no ,o#e#, ao ser+io da sua sensualidade e do seu destino %ro'riador. Co#%reendi )ue... Eas no %re'i%ite#os os &atos da #in,a eB%osio. Va#os %or orde#. M M M Co#o ia di:endo: ogo )ue #e senti &ra'a %ara reali:ar so:in,a o %rogra#a da &eli'idade de #in,a &il,a, re'orri natural#ente 9 *ni'a %essoa 'o# )ue# eu %odia 'ontar, o Dr. C=sar. Es're+i1l,e, %edindo1l,e u#a 'on&er?n'ia e# #in,a 'asa. Ele +eio no #es#o dia. <oi u#a longa %r0ti'a. Re&eri1l,e detal,ada#ente as #in,as a%reens5es a res%eito do &uturo de Pal#ira> eB%us o )ue nesse te#%o 'onstitua o #eu 'a3edal de o3ser+a5es 'on'ernentes ao 'asa#ento, e disse1l,e a&inal )ual era o #eu %lano resol+ido. C=sar ou+iu1#e, durante todo o te#%o, e# sil?n'io, 'o# os ol,os 3aiBos, se# des+iar u# s2 instante a sua teno do )ue eu eB%un,a. Co#%reendi, %ela 'on'entrao do seu rosto, )ue as #in,as id=ias e o #eu %ro4eto o interessa+a# e sur%reendia# eBtre#a#ente. (uando a'a3ei, ele to#ou1#e as #os entre as suas, 'o# u# gesto 'arin,oso )ue l,e era ,a3itual a s2s 'o#igo> #eneou a 'a3ea e disse1#e sorrindo )ue G e# %ri#eiro lugar, #e &a:ia os seus 'u#%ri#entos %ela lu'ide: de 'orao e de intelig?n'ia )ue eu a'a3a+a de %atentear> de%ois, 40 e# ar s=rio, &alou da #in,a ili#itada dedi'ao #aterna, e de'larou, ao ter#inar, sorrindo de no+o, )ue, %osto no a'reditasse na e&i'0'ia do #eu %lano, %ois )ue e# a3soluto no a'redita+a na &eli'idade, %un,a1se desde logo 9 #in,a

dis%osio e %ronto a entrar e# 'a#%an,a, na )ualidade de #eu a4udante1de1ordens. Re4u3ilei de 'ontente. Agrade'i1l,e 'o# u# a3rao sin'ero. Dis%ondo de se#el,ante a4udante1de1ordens, tin,a 'erte:a da +it2ria@ C=sar, a#oroso e dedi'ado 'o#o se#%re &ora %ara 'o#igo, ,a+ia de to#ar a %eito a #in,a 'ausa e destruiria, 'o# o seu +alor de ,o#e#, os o3st0'ulos )ue eu no %udesse )ue3rar 'o# as #in,as #os de #ul,er. G Os seus ser+ios, #eu a#igo, disse1l,e eu, +o ser desde logo ne'ess0rios %ara u#a %r=+ia ins%eo. $ns%eo rigorosa, na %essoa de )ue# se %ro%user %ara #eu genro. 62 'onsentirei )ue se 'ase 'o# Pal#ira u# ra%a: %er&eito, e# %lena nor#alidade de sa*de. Est0 'laro@ G A #enor leso, o #enor +'io de organis#o ou de sangue, a #enor de&or#ao &si'a, = o 3astante %ara %C1lo &ora de 'o#3ate. Fo l,e %are'eK G De'erto> e desde 40 res%ondo %or #i#, 'o#o #=di'o 'ons'ien'ioso... disse o #eu 3o# a#igo. Eal a%area o ,o#e#, arran4e, Ol#%ia, u# #eio de %C1lo e# 'onta'to 'o#igo, e eu #e en'arregarei do resto. Desde )ue eu de'lare: IEste ser+e@ G Este = %er&eito G Este est0 'on&or#e@J %ode +o'? a'eit01lo de ol,os &e',ados, %or)ue no deiBarei %assar gato %or le3re@ Ele &i'ou %ara 4antar 'onos'o, e toda essa tarde #eu 'orao 'antou +itorioso, 'o#o se e&eti+a#ente 40 ti+esse segura a &eli'idade de Pal#ira.

&& $as o ,o#e# %5e, e Deus dis%5e> u# ano de'orreu se# )ue eu des'o3risse, %ara #in,a &il,a, u# o&i'ial de #arin,a )ue l,e 'on+iesse. Ela a'a3a+a de &a:er de:eno+e anos e era u# #i#o de graa e de ino'?n'ia> a#a+a1#e eBtre#a#ente, e 4ura+a )ue #e &aria todas as +ontades G s2 %ara #e +er &eli:. Coitada@ G Ver1#e &eli:@... a #i#@ Co#o se no #undo ,ou+esse %ara #i#, outra &eli'idade )ue no &osse a dela %r2%ria. Durante todo esse ano dei &estas e# #in,a 'asa> 'o#e'ei a re'e3er, 9s )uartas1 &eiras, todas as se#anas. Co#o sa3ia# %or a )ue =ra#os ri'as, no &alta+a# %retendentes 9 #o de #in,a &il,a> e o 3o# a'ol,i#ento )ue dis%ensei logo 9 &arda de #arin,a en',eu1#e as salas de +el,os e 4o+ens o&i'iais dessa #il'ia, 'o# ta#an,a %ro&uso, )ue ',eguei a re'ear ter inutili:ado o g?nero, 3arateando1o aos ol,os de Pal#ira. Ein,a 'asa %are'ia 40 u#a re%artio de Earin,a, e no entretanto a ra%ariga no se de'idia %or nen,u# dos o&i'iais. Verdade = )ue 3e# raros se #e a&igura+a# 'orres%onder aos re)uisitos eBigidos. 62 u# 6aturnino da Ro',a, %ri#eiro1tenente, de +inte e 'in'o anos, #e deu +i+as es%eranas. H# 3elo #oo@ Eas o Dr. C=sar disse )ue ele tin,a a solit0ria. Puse#o1lo 9 #arge#. Co# o )ue eu no 'onta+a &oi o )ue su'edeu, 'o#o a'onte'e )uase se#%re. Entre os 'andidatos, 'ol,idos %ela rede )ue atirei ao #ar %ara %es'ar u# noi+o, +eio, de #istura

'o# os legti#os re%resentantes da)uele %o=ti'o ele#ento, u# e#%regado %*3li'o, de 6egunda ou ter'eira orde#, u# a#anuense de se'retaria, a#ador de #*si'a> u# +erdadeiro 'ontra3ando, i#%ingido 40 #e no le#3ra %or )ue#. Era ainda #uito #oo, 3onito e 3e# a%essoado. Estudei1o de relan'e> no #e %are'eu #au de g?nio e re+elou intelig?n'ia )uase regular. Ao'a+a %iano e 3andoli# 'o# 'erta graa> &ala+a ingl?s, &ran'?s e es%an,ol. Era %o3re. G (ue# sa3eK... %ensei eu. Aal+e: a%esar da idade, 'u4a di&erena de Pal#ira #e %are'ia %e)uena de#ais, esti+esse na)uele 'ontra3ando u# ra%a: a%ro+eit0+el %ara os &ins )ue eu tin,a e# +ista... Eas, )ue %ena@ no era o&i'ial de #arin,a@... De todos os %ro%onentes era, toda+ia, e se# ter#o de 'o#%arao, o #el,or 'o#o esta#%a. $nter%elei #in,a &il,a, a res%eito dele, &rouBa#ente, 'o#o %or des'argo de 'ons'i?n'ia. E )ual no &oi o #eu es%anto )uando a +i re%rodu:ir &iel#ente todos os gestos retrados, )ue eu %r2%ria &i:era )uando #e 'onsultara#, nas #es#as 'ondi5es, so3re o #eu de&unto es%osoK Ela a3aiBou os ol,os, 'orou, sorriu )uase i#%er'e%ti+el#ente, e 'o#eou a %er'orrer 'o# os dedos da #o direita os 3ot5es do 'or%in,o do seu +estido. Ao#ei1l,e as #os> esta+a# &rias e ligeira#ente tr?#ulas. $nterroguei1a de no+o, e Pal#ira, e# +e: de res%onder, 'aiu1#e nos 3raos, soluando. Era a 'oisa, no ,a+ia d*+ida@ Co#igo tin,a sido tal e )ual@ Nostas dele... Fo = +erdade, #in,a &il,aK... %erguntei1l,e, 3ei4ando1a na testa. Eu o a#o, #in,a #e... &oi a sua *ni'a res%osta. G Au o a#as@ G 6a3es l0 o )ue = isso@ (ueira Deus )ue no este4as %ro'urando iludir1te> iludir a ti e a #i#@ Fo te deiBes le+ar %or &alsas i#%ress5es@... 62 'o# ele #e 'asarei %or #eu gosto@ 62 'o# ele serei &eli:@... G $sso = o )ue todas n2s di:e#os nas tuas 'ondi5es, #in,a &il,a... Eas no te #orti&i)ues, )ue, se o ra%a: te a#a de+eras, e se esti+er e# 'ondi5es de 'asar 'ontigo, no serei eu )ue a tal #e o%on,a, %or)ue 3e# sa3es )ue s2 %ro'uro e )uero a tua &eli'idade. Ela, trans%ortada, 3ei4ou1#e re%etidas +e:es, agrade'endo1#e 'o# as suas 'ar'ias as #in,as %ala+ras. Aoda+ia, tal+e: )ue de n2s duas &osse eu a #ais 'o#o+ida nesse #o#ento. (uando #e se%arei de Pal#ira, en'errei1#e no )uarto e ',orei 'o%iosa#ente. Por )u?K Fo sei dar a ra:o> s2 a&iano )ue u# doloroso so3ressalto se a%ossou de #i#, e u#a dura e &ria triste:a, triste:a de +el,o, en',eu1#e o 'orao e es'ure'eu1#e a +ida. Pro'urei 'onsolar1#e, re&ugiando1#e na id=ia da &eli'idade de #in,a &il,a. A,@ %o3res 'ora5es de #e@ %o3res 'ora5es, )ue tanto so&reis %ara de%ois ainda #ais +os a#es)uin,ardes, ',orando so3 o %eso in&a#ante e rid'ulo desta terr+el %ala+ra G 6ogra@ E a%ressei1#e a %ro'urar o #eu a#igo. <ui logo no dia seguinte 9 'asa dele. C=sar, ao re'e3er1#e, %er'e3eu a #in,a triste:a> 'o#%reendeu1a tal+e:. Eas no #e disse u#a s2 %ala+ra a res%eito dela> a%enas to#ou1#e a #o e a&agou1a entre as suas, 'o#o de 'ostu#e. Para 3e# nos entender#os, os dois, 3asta+a1nos o ol,ar@ Assentei1#e 4unto 9 se'ret0ria, 3e# %erto da sua 'adeira e, e# +o: 3aiBa e 'o#o+ida, dei1l,e %arte de tudo, e 'on'lu, %edindo1l,e )ue +iesse 9 #in,a 'asa na %r2Bi#a reunio. G O %retendente l0 estaria. C=sar %ro#eteu ir.

E no &altou 'o# e&eito. M M M An,a#os #uita gente essa noite e# 'asa. Da+ia 'on'erto e de%ois dana. Os uni&or#es da #arin,a, re3ril,antes de gal5es dourados, 'ru:a+a#1se e# todas as salas, o&us'ando as 'asa'as %retas e dando 9)uela #in,a #odesta (uarta1&eira, o&i'iais real'es de u#a &esta de 'orte. As da#as a&idalga+a#1se, %are'ia# at= #ais a#0+eis e #i#osas ao re&leBo das re&ulgentes dragonas. Ein,a &il,a 'antaria ao %iano, a'o#%an,ada %elo seu %re&erido. Ela res%lande'ia de seduo, na)ueles %ri#eiros arrul,os de %o#3a a#orosa, )ue %ro'ura &a:er nin,o> esta+a alegre, saltitante, =3ria de ilus5es e de es%eranas. E %ensar eu )ue, da a algu# te#%o, toda a)uela g0rrula 'on&iana no a#or, toda a)uela louania de ino'?n'ia e toda a)uela &res'ura de #o'idade, %oderia# e#ur',e'er e trans&or#ar1se no )ue eu so&ri %ou'o de%ois )ue #e 'asei@... A,@ #as eu l0 estaria ao lado dela %ara +igiar1l,e o leito de re'=#1'asada, 'o#o l,e +igilara, outrora, o 3ero de re'=#1 nas'ida. E o #eu 'orao de #e tre#ia tanto agora, ao +?1la assi# sorrir de +entura 9s %ri#eiras %ulsa5es do a#or, )uanto tre#era dantes, aos seus %ri#eiros +agidos e 9s %ri#eiras l0gri#as )ue l,e +i nos ol,os. O 'on'erto 'orreu 3e#, Pal#ira &oi &eli: no )ue 'antou a'o#%an,ada %elo na#orado, 'reio at= nun'a l,e ter ou+ido 'antar 'o# ta#an,a eB%resso. Eal deiBara# o %iano, a%ontei o ra%a: ao #eu +el,o a#igo, )ue 'o#eou logo a o3ser+01lo dis&arada#ente. Da a %ou'o a%resentei1os u# ao outro, e no os %erdi #ais de +ista. C=sar, insinuante 'o#o =, gan,ou logo a si#%atia, e su%on,o at= )ue a 'on&iana do %retendente de Pal#ira. Vi1os %assear 4untos durante longo te#%o, se# deiBare# nun'a de 'on+ersar 'o# o #es#o interesse. De%ois to#ara# u#a das 4anelas da saleta de estudo, e 'ontinuara# na %alestra, #ais 9 +ontade. Eu, do lugar e# )ue esta+a, %odia o3ser+01los. O #=di'o 'o# 'erte:a &ala+a 40 de 'oisas 'on'ernentes 9 3oa dis%osio &si'a, %or)ue notei )ue o outro sa'udia 'o# dese#3arao as %ernas e os 3raos, e#%inando so3er3o a 'a3ea e o %eito 'o#o %ara dar id=ia da sua %er&eita 'o#%leio #us'ular. Fo %ude deiBar de rir, %rin'i%al#ente )uando C=sar, l0 do &undo de sua 4anela, #e &e: sinal 'o# os ol,os de )ue a 'oisa 'a#in,a+a 3e#. O ra%a: %are'ia 'o# e&eito #uito 3e# 'onstitudo. Era delgado e &orte, ri'o de es%0dua> 3oa estatura, %ernas e 3raos 3e# %ro%or'ionados> 3o# 'a3elo, ol,os +i+os, de a:ul &orte> te: li#%a, de u# #oreno %0lido, sadio e &res'o> 3ar3a +igorosa, 3e# %reta, lu:idia e &ina> un,as #0s'ulas e ri4as. E os dentes %are'ia#1#e de %ri#eira orde#. J0 #orria de i#%a'i?n'ia )uando o #eu 3o# C=sar, arran',ando1se 'o#igo %ara to#ar ',0 a u# 'anto da sala de 4antar, #e +eio dar 'onta da sua #isso. G Creio )ue te#os o ,o#e#@ G de'larou logo, antes de assentar1se ao #eu lado. E segredou1#e de%ois: G Eas no dou %or en)uanto a #in,a o%inio de&initi+a... A,@... G <i'a#os a#igos... a'res'entou C=sar. Ele, sa3eK +ai de%ois de a#an, 9 #in,a 'asa, e, 'o#o te# gosto %elos 4ogos e eBer''ios de &ora e &a: grande +aidade da sua

#us'ulatura, 'reio )ue o 'on+en'erei de )ue de+e %or siste#a to#ar du',as no #eu esta3ele'i#ento ,idroter0%i'o. A,@ ento si#, %oderei dar 'o# segurana o #eu +eredi'to@ A)ueles dentesK... Re%arou se so +erdadeirosK 6o. A&iano@ M M M Da a dias, o #eu :eloso a4udante1de1ordens %ro'ura+a1#e %ara di:er1#e radiante: G Co#%leto su'esso@ Aus'ultei e o3ser+ei #inu'iosa#ente o ra%a:. Creio at= )ue o #agano adi+in,ou, ou 'o#%reendeu, )ual era a ra:o %arti'ular )ue #e dirigia, %or)ue +eio, %or 3e# di:er, ao en'ontro do #eu dese4o e %restou1se ao eBa#e, sorrindo, se# es'onder a sua +aidade de ,o#e# &orte, 'ons'iente da sua ri)ue:a org;ni'a@ Est0+a#os a s2s, na 3i3liote'a, l0 e# 'asa. A%roBi#ei1#e #ais do #eu +el,o a#igo, 'o# interesse> e ele a'res'entou, dando 'o# a#3as as #os duas %al#adas si#ult;neas nas %r2%rias 'oBas. G H# ra%ago, Ol#%ia@ O )ue se %ode ',a#ar u# ra%ago@ E)uil3rio %er&eito entre o siste#a ner+oso e o siste#a #us'ular@ Vrgos e# 3elo estado de %ure:a@ H#a aut2%sia seria a #ais es%l?ndida +it2ria %ara as suas +s'eras@ De+ia deiBar1se disse'ar, %or orgul,o@ Ento, C=sar@... <ale a s=rio, #eu a#igo@ G Fo l,e des'o3ri o #enor +'io no organis#o. Os %ul#5es so os de u# &erreiro> o 'orao &un'iona 'o#o u# Pate/ P,ili%%e> o &gado no %are'e &gado na'ional. Os rins &aria# in+e4a aos de u# atleta@ A2raB so3er3o> 3'e%s de gladiador@ E# #in,a %resena #ane4ou, 'o# a #aior &a'ilidade e destre:a, ,alteres de trinta )uilos 'ada u#@ 6i#K... G 8 o )ue l,e digo@ E a 'on&or#ao geral do 'or%o, esteti'a#ente &alando, = si#%les#ente #ara+il,osa@ (uando o +i nu, %ensei ter de&ronte dos ol,os u#a est0tua grega. Earte e A%olo &undidos, &or#ando u# ,o#e#. (ue 3elo 'on4unto de &ora e deli'ade:a anatC#i'a@ Fe# sei 'o#o, 'o# a degenerao da raa latina e 'o# a 'res'ente de%ra+ao de 'ostu#es, ainda %ossa ,a+er G no !rasil@ H# #oo e# se#el,antes 'ondi5es &si'as@ Verdade = )ue ele = de raa 'atal@ (ue entusias#o, #eu a#igo@ G Entusias#ou1#e 'o# e&eito, o de#Cnio do ra%a:@ Fun'a +i, na #in,a 'lni'a, u# es%='i#e to %uro@ 8 +erdadeira#ente u# 3elo ani#al@ G A',a1o ento, C=sar, )uanto ao &si'o... no 'aso de %reen',er 'a3al#ente o nosso ideal de... de #arido de Pal#iraK O,@ Por esse lado no %odera#os dese4ar #el,or@ E, %elo outro@ (ue tal ser0 eleK Diga1#e, a',ou1o si#%0ti'o@... G Ora@ H# ,o#e# na)uelas 'ondi5es = o orgul,o de sua es%='ie e ,0 de ser &atal#ente si#%0ti'o. O )ue #ais = a si#%atia seno o re&leBo da 3ondadeK e a 3ondade = u# %roduto l2gi'o da sa*de %er&eita e da &ora, 'o#o so a 'orage# e a alegria. <i)uei gostando dele in&inita#ente. A,@ se a)uele ladro &osse #eu &il,oK

 Ainda 3e#, #eu a#igo... G O,@ Pode estar a#%la#ente satis&eita 'o# ele, Ol#%ia, e d01lo, )uanto antes, %ara noi+o da nossa &or#osa Pal#ira. A)uele, se no &or +ti#a de algu# a'idente, ou no a%an,a algu# dia32li'o #i'r23io )ue o estrague, #orrer0 de +el,o@ Agrade'i %en,oradssi#a os 3ons ser+ios do #eu )uerido a#igo e %edi1l,e )ue #e a4udasse a 'ol,er, logo desde o dia seguinte, in&or#a5es so3re o %assado e so3re o 'ar0ter do %retendente de #in,a &il,a. M M M Desde o dia seguinte, 'o# e&eito, %use#o1nos e# 'a#%o. E &ora# )uatro #eses de ininterro#%idas %es)uisas, e# )ue eu des%endi u# grande 'a%ital de dedi'ao, de ati+idade e de %a'i?n'ia, 'u4o segredo s2 #es#o u# 'orao de #e %oderia a',ar. Eas no la#ento tais 'anseiras, %or)ue ',eguei ao 'o#%leto resultado do )ue eu )ueria. Eis o )ue 'ol,e#os: O ra%a: ',a#a+a1se Jos= eandro de O+iedo. ($sso 40 eu sa3ia). Fas'eu na %ro+n'ia do Rio de Janeiro, nu#a &a:enda de Aeres2%olis. Era &il,o de Eanoel O+iedo, %into es%an,ol, )ue o te+e de u#a tal Eargarida Porto, sen,ora 3rasileira %or ele to#ada do #arido, u# ri'o &a:endeiro de 'a&=, e 'o# a )ual +i+eu o %intor de: anos. eandro &oi o %ri#eiro &il,o de O+iedo, (Esta 'ir'unst;n'ia ani#ou1#e a seu &a+or) e o *ni'o )ue so3re+i+eu aos %ais. Criou1se na &a:enda, #as aos 'in'o anos &e: 'o# a &a#lia u#a +iage# 9 Euro%a, donde +oltou 'o# de:, 40 2r&o de #e. O %ai destina+a1o ao 'o#=r'io e )uis, ao tornar a)ui, %C1lo de 'aiBeiro e# u#a lo4a de &erragens, #as o %adrin,o, u# tal Nonal+es, 'o# )ue# o ra%a: &ora ,a3itar de +olta ao !rasil, re#eteu1o, tr?s anos de%ois, %ara u# 'ol=gio na $nglaterra, donde eandro +oltou aos de:oito de idade, %or #orte do seu %rotetor. Fo 'onsegui sa3er se deste ,erdou ento algu#a 'oisa> sou3e, si#, )ue nesse te#%o &e: ele u#a eB'urso %elas %ro+n'ias do sul do !rasil, dando 'o# %ou'o su'esso 'on'ertos de %iano e 3andoli#. Dois anos de%ois #orreu1l,e o %ai, e# 'o#%leta #is=ria. Alguns )uadros, e outros o34etos )ue deiBou, &ora# +endidos %ara %agar o enterro e o *lti#o #?s de trata#ento e# u#a 'asa de sa*de. Aos +inte anos entrou eandro, 'o#o a#anuense, %ara a se'retaria, onde era segundo o&i'ial )uando %retendeu #in,a &il,a. Fo #e sou3era# in&or#ar se &oi 3o# &il,o, no des'o3ri )ue# era ao 'erto o tal %adrin,o, )ue o #andou a edu'ar e# ondres, ne# ta#%ou'o a ra:o %or )ue este, ,o#e# ri'o natural#ente, o %rotegeu tanto e# +ida, se# dele se le#3rar de%ois no testa#ento> a&ianara#1#e, %or=#, )ue eandro era #oo de 3o# 'ar0ter, regular#ente esti#ado, e )ue ,a+ia re4eitado 'asa#ento 'o# a &il,a de u# nego'iante &orte, #as ra%ariga &eia e %retensiosa. Fo #e 'onstou ta#3=# )ue se desse ao 4ogo, ta#%ou'o ao 0l'ool, ne# &i:esse lou'uras %or #ul,eres de #0 +ida. Des'o3ri )ue ulti#a#ente #ora+a ele, ,a+ia u# ano, nu#a 'asa de &a#lia ,onesta, )ue l,e aluga+a u# )uarto> e sou3e )ue tin,a u# a#igo nti#o, 'o# )ue# era +isto se#%re aos do#ingos no 'lu3e gin0sti'o a )ue a#3os %erten'ia#, u# eo da Cun,a, ra%a: ri'o e +ia4ado, s2'io 'o#andit0rio de u#a 'asa de 'o#iss5es no Rio de Janeiro. E tudo isto des'o3ri#os, C=sar e eu> tudo desenterra#os, %or a#or de #in,a

&il,a> e &oi o3tido e &oi tudo &eito 'o# a #0Bi#a reser+a e dis'rio. eandro, ao )ue su%on,o, no des'on&iou de 'oisa nen,u#a. Estudando1o de #ais %erto re'on,e'i )ue as suas #aneiras era#, de &ato, 'on+enientes e no a&etadas %ara nos engodar durante o na#oro> %are'eu1#e at= )ue, %or de3aiBo da)uela &orte ro3uste: &si'a, ,a+ia u# 'ar0ter t#ido e %a'iente. Fotei 'o# satis&ao )ue ele no a3usa+a do &u#o e detesta+a o 'a',i#3o. Fo #e %are'eu a3soluta#ente a#3i'ioso. <ala+a %ou'o do seu %iano e do seu 3andoli#. Fo entanto, as suas 'artas a Pal#ira, as )uais esta #e #ostra+a se#%re, era# dis'reta#ente es'ritas, na &or#a 'o#o no &undo, e %are'ia# sin'eras no )ue di:ia# de a#or. Con+en'i1#e a&inal de )ue a 'oisa *ni'a )ue #e resta+a a &a:er era 'as01los, dando ainda graas a Deus %or ter1#e de%arado to 3o# %artido. Ein,a &il,a #ostra+a1se 'ada +e: #ais e#%en,ada %or ele, e eandro 'ada +e: #ais dis%osto a o3ede'er1#e e res%eitar1#e nos #eus desgnios. Xa#os 3e#. (uanto a #i#, to#a+a1l,e 40 a esti#a e ,a3itua+a1#e 9 id=ia de +er nele u# &uturo &il,o. Audo, no o3stante, de%endia da sua 3oa ou #0 dis%osio %ara a'eitar as 'ondi5es do 'asa#ento. Deli3erei i#%or1l,e as %ro+as %reli#inares. Entrei e# 'a#%an,a G %rin'i%iei a 'ontrari01lo. Co#e'ei a ser sogra@ &( $eu Deus, 'o#o eu, )ue ali0s ainda no tin,a ento des'o3erto a terr+el lei da in'o#%ati3ilidade do a#or &si'o 'o# o a#or #oral, #e sentia 40 ansiosa e a%reensi+a, %ensando no 'asa#ento de Pal#ira@ A)uele ra%a:, #es#o rigorosa#ente dirigido %or #i#, &aria 'o# e&eito a &eli'idade de #in,a &il,aK... A#01la1ia de+erasK 6eria ele 'o# e&eito u# 3o# #oo, ou teria 'onseguido enganar1nos, 'o# os seus gestos de 4o+e# atleta 'i+ili:ado e 'o# os seus 'laros sorrisos de #o'idade ol#%i'aK O,@ ta#3=# s2 nisto %un,a eu todo o #eu e#%en,o G e# )ue ele no nos iludisse> %ois, )uanto ao &ato da sua %o3re:a e da sua #odesta %ro'ed?n'ia, longe de &a:er1l,e 'arga, da+a1l,e at= 3oas +antagens ao #eu +er. Ein,a &il,a e eu =ra#os 3astante ri'as, %ara no %re'isar#os %ertur3ar o %lano da &eli'idade dela, e #in,a, 'o# #ais esses &rios interesses de din,eiro. (ue era ele u# 3elo eBe#%lar de ,o#e#, isso = o )ue ningu=# %oria e# d*+ida, e isso +alia 3e# %elo dote %e'uni0rio de Pal#ira> %elo outro, ainda #ais 3onito )ue ela tra:ia e# %ure:a, ino'?n'ia e &or#osura, +aleria a 3oa +ontade 'o# )ue o noi+o a'eitasse as estreitas e rigorosas 'ondi5es, )ue eu l,e ia i#%or ao 'asa#ento. E nesta *lti#a %arte esta+a o %onto #ais deli'ado da )uesto> %ara reali:01la, se# &uturos %re4u:os dos #eus %lanos de a3soluto do#nio so3re eles, dis%un,a1#e a e#%regar todo o es&oro e toda a ast*'ia de )ue eu &osse 'a%a:> %ois, e# 'ons'i?n'ia, a +erdade era )ue outro ,o#e# 40 no )ueria eu, ne# 40 #e 'on+in,a, %ara 'a+al,eiro de #in,a &il,a ou %ara gerador de #eus netos %or)ue outro 'o# 'erte:a no des'o3riria eu e# 'ondi5es naturais to 3oas e %er&eitas 'o#o eandro. At= a sua %r2%ria #edio'ridade de intelig?n'ia se #e a&igura+a o 3elo 'o#%le#ento da sua %er&eio de ani#al ,u#ano: G o talento ele+ado a 'erto grau = se#%re, no a#or, u#a anor#alidade %erigosa. A',a+a1o 'ada +e: #el,or e #ais %r2%rio %ara 3o# #arido> a',a+a1o, al=# disso, #uito si#%0ti'o e atraente> a',a+a graa na)uele seu ti%o #oreno %0lido, de ol,os #uito a:uis e 'a3elos #uito %retos> at= #es#o o 'res%o sota)ue ingl?s, )ue a %rin'%io l,e estran,ei e #e &a:ia tor'er o nari:, agora

a',a+a eu )ue l,e ia 3e# 'o# o sonoro #etal da sua +o: #as'ulina e &orte. Entretanto, no #e 'on+in,a de #odo algu# )ue ele al'anasse 'o# &a'ilidade a 'erte:a da %osse de #in,a &il,a. A&asta+a1os inten'ional#ente> 'o#ea+a a re%resentar, entre eles dois, o terr+el %a%el de lin,a di+is2ria, de lin,a sanit0ria, esta3ele'ida e# guerra 'ontra os traioeiros ini#igos das suas ilus5es de a#or. A,@ )uanto #e 'usta+a, e )uanto #e a%ra:ia ao #es#o te#%o, esse altrusta e odioso #ister de deli'ada %erseguio@ (uanto eu #e sentia ir &i'ando sogra@ Eas esta+a dis%osta a no #e arredar u# %asso do #eu %rogra#a, ainda #es#o tendo #ais tarde de entestar, 'o#o 40 es%era+a, 'o# a '2lera de #eu genro e 'o# as l0gri#as de #in,a &il,a. 6eria #uito %re&er+el, e# todo o 'aso, )ue ela ',orasse dessas l0gri#as de iluso a ter #ais tarde de a#argar as l0gri#as de desengano )ue ',orei.

M M M O na#oro de eandro ia se tornando tanto #ais insistente, )uanto #ais era %or #i# 'ontrariado. 62 u#a +e: %or se#ana l,e 'onsentia +iesse +er a dese4ada, nas noites de re'e%o 'o#u#, 'o#o todos os outros nossos &re)Pentadores> e isso 3e# %er'e3ia eu )ue o tortura+a 'ruel#ente. Vinga+a1se nas 'artas> essas, 'onsentia eu, &ingindo ignor01las. As 'artas no %odia# %re4udi'ar, antes ser+ia#, o%osta#ente, %ara #anter &ir#e a intensidade do dese4o. E as 'oisas assi# 'orria# 3e#. Ele %erseguia e 'er'a+a Pal#ira %or toda a %arte e e# todos os lugares, no %asseio, nos teatros, nas 'o#%ras 9 rua do Ou+idor> #as, )uando #e +ia, antes de +er #in,a &il,a, %ertur3a+a1se logo, se# ;ni#o de +ir ter 'onos'o e 'ontentando1se a%enas e# 'u#%ri#entar1nos 'o# o ',a%=u. Coitado@ tin,a1#e #edo@ A,@ se ele sou3esse toda+ia )uanto o #eu 'orao = 3o#@ Pare'eu1#e ',egada a o'asio de %re%arar o es%rito de #in,a &il,a %ara a 'a#%an,a 40 tra+ada. Con+ersei larga#ente 'o# ela. <alei1l,e #uito do seu 'asa#ento, no e# to# de #e ral,adora, #as no de a#iga 'on&idente> &alei1l,e 'o#o se &osse a%enas u#a sua ir# #ais +el,a. Pal#ira, &eli:#ente, 'o#%reendeu e 'o#%enetrou1se do lou+0+el al'an'e da #in,a nor#a de %ro'eder. Disse1l,e 'lara#ente )ue a sua &eli'idade de%endia da)ueles ali'er'es> e )ue ela #e deiBasse, a #i#, %are'er 9s +e:es i#%ertinente e do#inada %or es%rito de 'ontrariedade> )ue deiBasse, 'on&iante no &uturo> no era natural )ue esti+esse eu e# erro, %or)ue toda a 'o#%li'ada ar)uitetura do edi&'io da)uela &eli'idade tin,a a sua 3ase na eB%eri?n'ia dos &atos essen'iais da +ida do#=sti'a e no %ro&undo estudo da desgraa do a#or 'on4ugal. Ela, a#eigando1#e 'ontente 4urou )ue de 'or%o e al#a se entregaria 9s #in,as #os, e )ue ne# s2 #e o3ede'eria se#%re, #es#o de%ois de 'asada, 'o#o ainda ,a+ia de a4udar1#e na eBe'uo dos #eus desgnios. A3raa#o1nos, satis&eitas e 'on'ertadas 'o# a)uela 'on&er?n'ia. G Ol,a@ disse1l,e, e# re#ate. Asseguro1te = )ue, at= ,o4e, #e nen,u#a %ensou na &eli'idade de sua &il,a 'o# ta#an,a dedi'ao, ne# &e: %or ela os sa'ri&'ios )ue %or ti a&ronto, #in,a Pal#ira. O #enos )ue #e %ode a'onte'er = ser a#aldioada %or teu &uturo #arido, %or )ue# ali0s de+ia eu ter o direito de ser a#ada 'o#o +erdadeira

%rotetora. A,@ no #e iludo neste %onto@ Fo %ro'uro enganar1#e G 3e# sei o )ue #e es%era@... Fo dia seguinte a esta 'on+ersa, )ue se# d*+ida ia ter u#a grande in&lu?n'ia #oral no destino de #in,a &il,a, #andei %re%arar as #alas e %arti 'o# ela %ara Petr2%olis, 'o#3inando entre n2s duas )ue de nada se daria %arte ao %retendente. Eano3ra de guerra@ (ueria %ro+o'ar o ini#igo. A #in,a retirada 3rus'a era si#%les negaa &eita ao assaltante. Con+in,a )ue eandro, desde logo, se &osse ,a3ituando ao #eu siste#a estrat=gi'o. Produ:iu e&eito. Ele, tr?s dias de%ois, surgia1nos %or l0, 'o# u# ar de ,esitao solerte e u# grande ra#o de 'a#=lias &res'as. Re'e3i %or #in,a %arte a +isita u# %ou'o &ria#ente, e nen,u#a de n2s duas insistiu 'o# ele %ara )ue se de#orasse. O ra%a:, logo 9 %ri#eira des%edida, &oi1se, es'a3reado e +er#el,o de 'on&uso. Co#o no outro dia, en'ontrando1nos na rua, se e#3andasse 'onos'o %ara u# %asseio 9 Renana e de'larasse )ue %assaria o resto do #?s e# Petr2%olis, to'a#os na #an, seguinte %ara a 'idade, se# )ue ele desse %ela nossa retirada. Pal#ira tentara inter'eder desta +e: %elo na#orado> arris'ara #es#o a s*%li'a de u# dia #ais de de#ora> eu, %or=#, 'ortei1l,e a %ala+ra 'o# u# ol,ar, e# )ue a %o3re 'riana leu toda a inutilidade da sua %retenso. M M M <oi u# #?s de%ois disso )ue se deu o %edido de 'asa#ento. Era do#ingo> tn,a#os a'a3ado de 4antar e ,a+a#os %assado %ara o ga3inete de tra3al,o )ue &ora de #eu #arido, )uando, de%ois de ou+ir %arar u# 'arro 9 %orta da rua, +eio o 'riado anun'iar1#e )ue o 6r. eandro, +estido de 'asa'a, esta+a 9 es%era na saleta do 'orredor e dese4a+a &alar1#e. Co#%reendi logo do )ue se trata+a: C=sar 40 #e tin,a %re%arado> #as ne# %or isso &oi #enos agudo o ',o)ue )ue senti no 'orao. Aro)uei u# ol,ar 'o# Pal#ira, )ue a3aiBou as %0l%e3ras enru3es'endo. Eandei )ue o 'riado 'ondu:isse o +isitante %ara o salo, e disse de%ois a #in,a &il,a, 'u4o 'res'ente so3ressalto l,e &a:ia ar&are# os seios, )ue se no nos a%resentasse se# ser ',a#ada> %assei1l,e 'o# os ol,os u#a r0%ida re+ista da 'a3ea aos %=s, &i:1l,e ligeiras 'orre5es no %enteado, dei1l,e u# 3ei4o e sa do ga3inete. V #eu Deus@ ia tra+ar1se o grande #o#ento, )ue de ante#o #e &a:ia tre#er de #edo> #edo de )ue o rid'ulo, nu# s2 instante, derri3asse todos os #eus 'astelos de #e a#orosa e son,adora. O )ue iria %assar1se na)uela sala entre #i# e o %retendente de #in,a &il,aK... Eas era %re'iso no ,esitar no )ue esta+a %or #i# deter#inado, %or)ue assi# eBigia a &eli'idade dela@ Entrei u# instante no )uarto do orat2rio e, nu#a ligeira s*%li'a, %edi 'orage# a Deus> segui de%ois at= ao tou'ador, alisei #el,or os 'a3elos so3re as &ontes, 'orri os ol,os ra%ida#ente %ela rou%a, e &ui ter 'o# a +isita. Entrei na sala +agarosa#ente, a&etando grande tran)Pilidade> ,a+ia, %or=#, de estar ainda o&egante e %0lida. eandro #ostra+a1se &ran'a#ente 'o#o+ido. Ao +er1#e, %re'i%itou1se ao #eu en'ontro e 3al3u'iou algu#as %ala+ras de 'ortesia, )ue l,e no %assara# dos l03ios.

<i1lo assentar1se e assentei1#e %erto dele. Co# %ra:er notei )ue o 3elo #oo, assi# e# alto tra4o, #ais 3elo ainda #e %are'ia. Ain,a a%arado a 3ar3a, os dentes lu:ia#1l,e 'o#o se &osse# de u# #etal 3ran'o e %olido, e os seus grandes ol,os de sa&ira %are'ia# 42ias 'orus'antes. A 'asa'a assenta+a1l,e #uito 3e#, desen,ando1l,e a 'inta es3elta, &a:endo so3ressair o seu 3usto alti+o, e deiBando e# dese#3arao a ri'a #us'ulatura das 'oBas. E a 'o#oo enri)ue'ia1l,e #ais o rosto 'o# u#a austera %alide: de #0r#ore 'onsagrado %elos s='ulos. M M M De%ois )ue o #eu es%rito atingiu o seu %leno desen+ol+i#ento, se#%re a',ei o ,o#e# #ais 3elo )ue a #ul,er> ou %or outra: a',ei )ue a 3ele:a do ,o#e# era #ais +aliosa )ue a 3ele:a &e#inina, 'o#o de resto se o3ser+a geral#ente nas +0rias es%='ies de ani#ais in&eriores. A #ul,er te# en'antos, #as o ,o#e# te# real 3ele:a. Fos en'antos da #ul,er ,0 todos os %ertur3adores #ist=rios da +ol*%ia terrestre, #as na serena e #0s'ula 3ele:a do ,o#e# ,0 se#%re u# )u? de di+ino e sagrado. Fen,u# ,o#e# ser0 'a%a: de i#%ressionar1se %elos en'antos &si'os de u#a #ul,er, se# )ue nisso entre o 'on'urso dos seus sentidos> ao %asso )ue )ual)uer #ul,er %ode ad#irar u# ,o#e# 3elo, se# dese401lo sensual#ente. 8 assi# )ue n2s #ul,eres a#a#os Jesus Cristo> e se Earia, a &or#osa Virge# 6antssi#a, no ti+esse, %ara resguardar a sua ena#orada e &r0gil 3onite:a de #ul,er, a 'elestial e sa'rossanta aur=ola de #e de Deus, o )ue seria de ti, 2 do'e, %o=ti'o e +enerando %restgio do Catoli'is#oK... Cristo atra+essa os s='ulos, todo nu, de 3raos a3ertos %ara a ,u#anidade, e a sua nude: de ,o#e# 4a#ais trouBe ru3or de %e4o 9s &a'es da don:ela, ne# a'ordou dese4os no %eito das #ul,eres. Eas se des%isse# Earia das 'astas +esti#entas )ue l,e es'onde# o di+ino 'or%o, ela deiBaria de ser a %iedosa e ';ndida rain,a dos '=us, e seria V?nus, a deusa do a#or e do %e'ado. Estas 'onsidera5es &i1las eu de&ronte do ,o#e# a )ue# #in,a &il,a ',a#a+a, de 3raos a3ertos e l03ios %ostos e# 3ei4o, atra+=s das al+as e rendil,adas %=talas do seu leito +irginal G grande lrio 3ran'o, e#3alsa#ado e %uro, )ue &ran)uea+a a sua urna de a#or ao res%lande'ente inseto &e'undante. Pal#ira tin,a inteira ra:o e# ',a#01lo e dese401lo 'o# ta#an,o a#or: u# ,o#e# %er&eito 'o#o a)uele = a #el,or o3ra de Deus. A #ul,er, essa l,e = to in&erior, e# todos os sentidos, )ue no ',ega a ser o seu %ar, #as u# si#%les 'o#%le#ento dele. A %er&eio da #ul,er no = a3soluta, 'o#o a do ,o#e#, = relati+a. 6e o ,o#e# ti+esse se#%re a 'o#%reenso 4usta do seu %r2%rio +ali#ento e da su%erioridade, ,a+ia de ser %ara a %o3re #ul,er #uito #el,or do )ue = 'o# e&eito> seria +erdadeira#ente o seu %rotetor #oral, o seu 3o# e %aternal a#igo, e no o seu egosta e sensual ad+ers0rio. E )uando u# ,o#e# se 'olo'asse, 'o#o #uita +e: su'ede, ao n+el da &ra)ue:a de u#a #ul,er, %ara engan01la de igual a igual, teria +ergon,a e re#orsos de ,a+er 'o# isso 'o#etido a #ais degradante 'o+ardia )ue = %oss+el no seu seBo. 6e esse %oderoso, 3elo e adorado ani#al, )ue te# &or#a de Deus, e )ue nos go+erna 3rutal#ente, 'o#%reendesse

a res%onsa3ilidade da sua &ora G )uando u# ,o#e# de trinta anos 'onseguisse iludir u#a ra%ariga de )uin:e, ele, e no ela, = )ue &i'aria desonrado. M M M G Ein,a sen,ora... 3al3u'iou eandro, a&inal, +ergando1se %ara &alar1#e de #ais %erto. E eu interro#%i #eus %ensa#entos, %ara es'ut01lo. E in'linei1#e ta#3=#, di:endo a #eia +o:: Estou 9s suas ordens, a#0+el sen,or. Pode di:er )ual = o #oti+o da sua +isita...

&G Antes de &alar, #in,a sen,ora, no deli'ado o34eto )ue a)ui #e tra:... %rin'i%iou eandro, 'o# a +o: u# %ou'o alterada, %re'iso da %r=+ia garantia do seu %erdo, se# o )ue no teria ;ni#o de 'o#eter se#el,ante atre+i#ento... Autori:ei1o a )ue &alasse e %ro#eti a #in,a indulg?n'ia. G $#agine, #in,a generosa sen,ora, 'ontinuou ele, i#agine 'o#o de+o tre#er e# sua %resena... Juro1l,e )ue, se o #eu a#or no #e #ere'esse todos os sa'ri&'ios e no #e ti+esse rou3ado a ra:o, no 'o#eteria eu a lou'ura, a te#eridade, o 'ri#e tal+e:, )ue estou agora %er%etrando... G Continue, a'udi, se# #odi&i'ar a #in,a &isiono#ia. G $#agine, #in,a sen,ora: eu, )ue nada sou> u# %o3re dia3o se# %assado e se# &uturo, &il,o de u#a unio irregular, atre+o1#e a +ir %edir1l,e #e 'on'eda tudo o )ue ,0 de #el,or no #undo> tudo o )ue ,0 de #ais %uro, de #ais 3elo, de #ais ideal@ $#agine )ue eu, u# desgraado, ten,o o des+aira#ento de %edir1l,e a #o de... Desitou, a3aiBando os ol,os. Co#%reendi )ue, a #enor %ala+ra de re'usa, o %ranto re3entaria deles 'o# +iol?n'ia. G O sen,or est0 autori:ado %or #in,a &il,a a &a:er1#e se#el,ante %edidoK %erguntei1l,e de%ois de u#a %ausa, e# )ue ou+ia a larga res%irao dele. G 6i#, #in,a sen,ora. G E, no 'aso )ue o3ten,a o #eu 'onsenti#ento, estar0 o sen,or dis%osto a &a:?1la &eli:, 'o#o eu o entendoK G Juro@ eB'la#ou o ra%a:. G Fo@ no 4ure ainda, se# %ri#eiro res%onder1#e, se 40 sa3e 'o#o = )ue te# de a &a:er &eli:... G Ein,a sen,ora, +ol+eu eandro, reani#ado %or estas %ala+ras e a%roBi#ando a sua 'adeira %ara #ais %erto da #in,a, ainda ,0 %ou'o no %ude entrar e# %or#enores, ne# disse )uase nada do )ue trago a inteno de di:er... V. EB. a 'o#%reender0 se# d*+ida o #eu estado de 'o#oo... G 6i#. <ale.

G Ein,a sen,ora, eu adoro sua &il,a, e sei, e sinto, e a&iano, )ue nun'a #ais a#arei assi# outra %essoa e# toda a #in,a +ida@ Juro )ue... G Fo@ G interro#%i. G Fo %ro#eta 'oisa nen,u#a@ <ale s2 do %resente> deiBe l0 o &uturo )ue a Deus %erten'e@ (ue# %ode nesta +ida deter#inar 'o# segurana algu#a 'oisa &uturaK... Pois se %elo %assado, )ue 40 est0 +i+ido, ne# se#%re %ode#os res%onder, %or)ue ele 9s +e:es nos &oge da #e#2ria, 'o#o )uer o sen,or legislar so3re o %or+ir, ainda todo in'ertoK <ale1#e do %resente@ G Ae# ra:o, #in,a sen,ora, e 'onsinta )ue eu %rossiga: A#o lou'a#ente a sen,ora sua &il,a e s2 'o# ela %osso 'o#%reender u#a unio eterna... Eas, V. EB. as so ri'as e eu sou %o3re... gan,o %ou'o> esse %ou'o, %or=#, ',ega 'o# e'ono#ia %ara duas %essoas resignadas... Entretanto, se ela %r2%ria #e no ti+esse 4urado a'eitar 'o# satis&ao o sa'ri&'io de %artil,ar da #in,a %o3re:a, no &aria a V. EB. a, ne# %or %ensa#ento, o te#er0rio %edido )ue a'a3o de &a:er. Dese4o )ue V. EB. a #e 'on'eda sua &il,a, se# outro dote al=# das +irtudes )ue a eno3re'e# e al=# dos seus en'antos %essoais... Eu sorri. Fo sei se era sin'ero o )ue ele di:ia. Aal+e: &osse, %or)ue a #o'idade = )uase se#%re generosa e o %ri#eiro a#or = leal e adora o sa'ri&'io. Eas a id=ia, de 'onsentir )ue #in,a &il,a %artil,asse do #agro ordenado de u# a#anuense de se'retaria, %are'eu1#e in&inita#ente eBtra+agante. J0 se +? )ue entra+a no #eu sorriso u# %ou'o de +aidade> )ual =, %or=#, o nosso ato so'ial e# )ue a +aidade no entre e# grande ou %e)uena doseK G 6en,or Jos= eandro de O+iedo, de'larei1l,e &or#al#ente G o dote de #in,a &il,a %erten'e a #in,a &il,a. Dele %artil,ar0 a %essoa )ue se 'asar 'o# ela> e se dela ti+er &il,os, ,erdar0 de #i#, 'o#o a es%osa, o )ue eu %or #in,a +e: ,erdei de #eus %ais, de #eu sogro e de #eu #arido. $sso = )uesto assentada e ne# = disso )ue 'on+=# tratar a)ui. Entendo )ue tanto %ode digna#ente u# #oo %o3re 'asar 'o# u#a #oa ri'a, 'o#o u# ri'o dar a #o de es%oso a u#a %o3re, desde )ue essa unio se4a ins%irada no interesse do a#or e no no interesse do din,eiro. As id=ias a isso 'ontr0rias so '2%ia de #al1entendido orgul,o do ,o#e#. Entende# eles )ue u#a #ul,er de+e a'eitar tudo das #os do #arido, e )ue este no entanto &i'a ,u#il,ado re'e3endo iguais 3ene&'ios da #o da 'onsorte. Fo = #0 essa #oral@ (ue o ,o#e# &aa do 'asa#ento u# #eio de enri)ue'er, a',o indigno, 'o#o igual#ente a',o se o &i:er a #ul,er> se o 'ons2r'io, %or=#, no &or o3ra do dote e si# do a#or, nada #ais 'urial )ue os dois di+ida# a#iga+el#ente entre si o )ue u# deles %ossua, e )ue +i+a# &eli:es. Eas, graas a Deus, tanto #in,a &il,a 'o#o eu, so#os 3astante ri'as %ara nos no %reo'u%ar#os e# sa3er se o noi+o dela tra: ou no tra: 3ens de &ortuna> #es#o %or)ue o 'asa#ento de Pal#ira no ser0 u# 'asa#ento +ulgar, e 'oisas #uito #ais s=rias )ue o din,eiro t?# de ser dis'utidas nesta o'asio, a)ui entre n2s dois. Pon,a#os %ois de %arte a )uesto %e'uni0ria. Fo se %ersuada, toda+ia, o sen,or de )ue, %or no tra:er dote, este4a dis%ensado de dot01la. A retri3uio )ue eBi4o = de outra es%='ie, #as no = %or isso #enos +aliosa )ue o dote dela... G V. EB.a ten,a a 3ondade de di:er o )ue eBige de #i#. 6e4a o )ue &or, estou %ronto a 'u#%rir@ E o )ue no &aria eu %ara al'anar to grande e su3li#e %r?#ioK Pois res%onda 9s %erguntas )ue l,e +ou &a:er... Estou inteira#ente 9s suas ordens, #in,a sen,ora. O sen,or a#a #in,a &il,a tanto )uanto di:K

 Juro )ue a a#o tanto )uanto = %oss+el@ E ser0 'a%a: de u# grande sa'ri&'io %ara o3t?1la e# 'asa#entoK Desde )ue no se4a u# sa'ri&'io de ,onra... estou dis%osto a tudo@ G Fo, no = u# sa'ri&'io de ,onra, e antes de %rosseguir, de'laro1l,e )ue #in,a &il,a = %ura, %er&eita#ente %ura@ G Posso ento 4urar )ue, se4a )ual &or o sa'ri&'io, eu o &arei, #in,a sen,ora@ G E 'o#o #e %ro+ar0 o sen,or )ue = u# ,o#e# de ,onra, %ara )ue sua %ala+ra #e sir+a de garantiaK G Pode V. EB.a indagar a #eu res%eito de todas as %essoas )ue #e 'on,e'e#. At= ,o4e ten,o sido u# ,o#e# ,onrado: nun'a &altei 9 #in,a %ala+ra, ne# 'o#eti ao )ue %udesse desdourar o #eu 'ar0ter... G E 'o#o garantir a sua %ala+raK G Posso assinar u# do'u#ento, u# ttulo de ,onra. A'eito as 'ondi5es )ue V. a EB. eBigir... G Pois ento o sen,or assinar0 u#a de'larao, &or#al e %re'isa, dirigida 9 %ol'ia, di:endo )ue a ningu=# de+e# atri3uir a autoria da sua #orte, %or)ue &oi o sen,or #es#o )ue# %Cs ter#o aos seus dias. E e#%en,ar0 'o#igo a sua %ala+ra de ,onra e# 'o#o a ningu=# re+elar0 a eBist?n'ia desse do'u#ento> do'u#ento )ue ser0 re&or#ado de tr?s e# tr?s #eses. A'eitaK E = esse o sa'ri&'io )ue V. EB.a eBige de #i#K... %erguntou eandro, a sorrir.Q G Fo, res%ondi eu, #uito s=ria G isso = a%enas a garantia da sua %ala+ra e da #in,a i#%unidade, 'aso ten,a eu algu# dia de eli#in01lo %ara se#%re de #in,a &a#lia. Esse do'u#ento s2 ser+ir0 na ,i%2tese de )ue o sen,or &alte ao 'u#%ri#ento de sua %ala+ra, %or)ue ento, 4uro1l,e )ue o &arei #atar... A,@ G 6e# d*+ida. E ainda est0 e# te#%o de +oltar atr0s. O sen,or ainda se no 'o#%ro#eteu 'o#igo a 'oisa algu#a. G Re'uarK A',a V. EB.a )ue eu %ossa re'uar, desistir da *ni'a &eli'idade )ue a#3i'iono neste #undoK@ Pense 3e#, antes de res%onder... G Fo ,0 )ue %ensar@ H#a re'usa e# nada #e adiantaria> V. EB. a dis%5e 40 de #in,a +ida> te#1na &e',ada na #o@ Aanto +ale dar1#e a #orte, negando1#e sua &il,a, 'o#o #e &a:endo assassinar. O sen,or s2 ser0 assassinado se no 'u#%rir 'o# a sua %ala+ra. Aen,a a 3ondade de di:er o )ue eBige de #i#. G 8 %ou'o. O sen,or, de%ois de 'asado 'o# #in,a &il,a, no 'oa3itar0 'o# ela> o sen,or #orar0 s2, nu#a 3oa 'asa, 3e# ser+ida e 3e# #o3iliada, )ue %orei 9s suas ordens> ao %asso )ue Pal#ira 'ontinuar0 a residir e# #in,a 'o#%an,ia e s2 estar0 'o# o #arido o te#%o e 9s +e:es )ue eu 'onsentir. 6er+e1l,eK Eas eu terei ento de +i+er se%arado de #in,a es%osaK G 6e%arado total#ente, no. O sen,or %oder0 +?1la e estar 'o# ela &re)Pente#ente, no digo todos os dias, #as )uase todos. Pro#eto #es#o )ue #in,a &il,a %assar0 ao lado do #arido u# ou #ais dias> le+o at= a 'ondes'end?n'ia a tolerar )ue &i)ue# 4untos u#a ou outra noite. Eas, desde )ue eu a re'la#e ou +0 3us'01la, o sen,or no %oder0 o%or1se a )ue ela +en,a %ara a #in,a 'o#%an,ia...

G V. EB.a est0 gra'e4ando 'o# 'erte:a... ou su%or0 )ue a #in,a inteno = %ri+01 la de +er a sen,ora sua &il,a todas as +e:es )ue )uiserK Eas, se assi# &or, +al,a1#e Deus@ no +e4o ra:o %ara no #orar#os 4untos@... G Fo@ no@ Fo estou gra'e4ando, ne# ad#itirei, nun'a, )ue o sen,or #ore 'onos'o. Fun'a@ E s2 'onsinto no 'asa#ento, so3 as 'ondi5es eB%ostas. 6e elas l,e 'on+?#, o sen,or %assar0 o do'u#ento, e #in,a &il,a ser0 sua es%osa... Eas, %er#ita, #in,a sen,ora, )ue... G 8 in*til, sen,or, toda e )ual)uer re'la#ao. Re%ito )ue s2 'onsentirei no 'asa#ento de #in,a &il,a 'o# o sen,or, ou se4a 'o# )ue# &or, nas 'ondi5es a%resentadas. 6e )uer algu# te#%o %ara re&letir, %ode retirar1se> dou1l,e )uin:e dias. eandro, )ue agora %are'ia ou+ir #in,as %ala+ras 'o#o ou+e u# 'ondenado a sentena de #orte, a%erta+a os l03ios, &ran:ia as so3ran'el,as e 'erra+a os %un,os, #al 'ontendo a sua agonia. A&inal, disse 'o# o ar su3#isso e a +o: resignada: G Para )ue re&letir, #in,a sen,oraK... Estou dis%osto e estou %ronto %ara tudo. A'eito o 'o#%ro#isso@ G Pois a, na saleta ao lado, de'larei, erguendo1#e da 'adeira G en'ontrar0 o sen,or %a%el e tinta> %asse o do'u#ento %ela #inuta )ue l,e +ou dar. J0 a ten,o es'rita. Co# li'ena. E sa da sala, %ara ir 3us'ar a #inuta 9 ga+eta da #in,a se'ret0ria, e %rin'i%al#ente %ara res%irar, no al+io da)uela soluo. A,@ &eli:#ente esta+a %assado o grande es'ol,o@ De +olta &ui ter 'o# Pal#ira. L #in,a %ri#eira %ala+ra, ela de'larou, enru3es'endo e sorrindo, )ue ou+ira toda a #in,a 'on+ersa 'o# eandro. !is3il,oteira@... E o )ue tens tu a o3ser+arK... %erguntei1l,e. EuK... Ea#e 3e# sa3e )ue se#%re a',o 3e# &eito tudo o )ue a sen,ora &i:er... Dei1l,e u# 3ei4o na testa e +oltei ao salo, de%ois de &a:er1l,e sinal )ue %odia +ir ta#3=#.

&. Ai, )uanto #e 'ustou a le+ar a 'a3o a)uela singular 'on&er?n'ia 'o# #eu &uturo genro@... Co#o de+ia eu %are'er1l,e 'a%ri',osa e rid'ula@... Eas est0 'laro )ue no ,a+ia de sa'ri&i'ar #in,a &il,a a u# &also es'r*%ulo de #o#ento, a u# #iser0+el egos#o de #in,a +aidade %essoal. 6eria 'o+ardia indigna de #i# G a3andonar, 9 %ri#eira di&i'uldade da 'a%an,a, todo o #eu tra3al,o de tanto te#%o, e 'o#%ro#eter %ara se#%re a &eli'idade de Pal#ira e %or 'onseguinte a #in,a %r2%ria. De%ois do %edido, %rin'i%ia#os logo a 'uidar dos a%restos %ara o 'asa#ento. Eandei %re%arar a 'asa do noi+o, e dis%us 'o# todo o es#ero, l0 e# #in,a resid?n'ia, os a%osentos destinados 9 noi+a. Eu e #in,a &il,a a'o#%an,a#os as o3ras 'o# igual e#%en,o e dedi'ao. Aanto e# u#a 'asa 'o#o na outra, tudo se &e: %ara o 'o#%leto 'on&orto de u# %ar> dir1se1ia )ue se trata+a de a'o#odao, no de u#, #as de dois

'asais. Para #eu &uturo genro desta)uei u# %e)ueno e galante %r=dio )ue %ossua#os e# !ota&ogo. <i'ou eB'elente de%ois de 3e# #o3iliado e guarne'ido 'o# es#ero. Para #in,a &il,a #andei arran4ar, l0 e# nossa 'asa nas aran4eiras, onde ela nas'era e onde eu ,a3ita+a ,a+ia +inte e dois anos, u#a sala, u#a larga al'o+a de 'asados, u# )uarto de estudo e orat2rio, outro de +estir, e u# 'C#odo de tou'ador e 3an,o> tudo isso inde%endente, %or #odo )ue ela &i'asse e# li3erdade e %udesse ter as suas entre+istas 'o# o #arido, )uando as no reali:asse e# 'asa dele. <i'ou tudo #uito 3o#. Os enBo+ais ta#3=# &ora# a+iados e# du%li'ata, 9 eB'eo, 3e# +isto, do +estido da noi+a. E# )ual)uer das duas ,a3ita5es %odia u# 'asal instalar1se 'o#oda#ente. Ein,a &il,a %al%ita+a de alegria no antego:o do seu a#or, e eu sentia1#e &eli: %or +?1la &eli:> #as ningu=# %oder0 'al'ular a dose de energia e a 'onst;n'ia de 'ar0ter )ue ti+e de %Cr e# ao, %ara i#%edir )ue o noi+o inter&erisse e se intro#etesse nestes arran4os do#=sti'os, e no esti+esse se#%re en'ara%i',ado 9s nossas saias. O %o3re ra%a: )ueria ta#3=#, 'o#o = do 'ostu#e no !rasil, +ir todas as noites +isitar a noi+e e %es%egar1se ao lado dela durante o sero at= o #o#ento de ser+ir1se o ',0. Fo &alta+a #ais nada@ desalo4ei1o logo dessa %retenso, de'larando )ue a ningu=# re'e3a#os seno 9s )uartas1&eiras> #as, o de#Cnio insistiu, re'orrendo %ara +en'er1#e a todos os 'arin,osos re'ursos da adulao> e a&inal, re&orando suas s*%li'as 'o# as de Pal#ira, 'onseguira# os dois a%an,ar1#e #ais u# dia na se#ana, )ue &i'ou sendo o Do#ingo. 62 nas +=s%eras do 'asa#ento %er#iti )ue se +isse# todos os dias. M M M Por essa o'asio reali:a#os os tr?s, e #ais o #eu +el,o a#igo C=sar, u# 3elo %asseio 9 <loresta da Ai4u'a. Ao des%ontar de sol est0+a#os 40 9 rai: da serra. e+0+a#os &arnel e u# 'riado %ara to#ar 'onta dele. DeiBa#os na 'o',eira da)uele %onto o 'arro )ue nos 'ondu:iu at= a, e to#a#os, %ara su3ir a &or#osa 'ordil,eira, u#a +it2ria de dois lugares, onde eu iria 'o# C=sar, e e# 'u4a 3ol=ia o 'riado se arran4aria 'o# o &arnel. Pal#ira e eandro tin,a#, %rontos 9 sua es%era, dois 'a+alos es'ol,idos. Era outu3ro, e a #an, sara1nos en'antadora. <oi deli'iosa a su3ida at= o alto da serra, %or entre as +egeta5es e os %en,as'os da estrada, ao %ri#eiro trans3orda#ento do dia. A )uares#a e a su'u%ira a3ria# 40, na so#3ra a:ul das #atas, &lores roBas e a#arelas. $ne3ria+a o es%rito desli:ar sua+e#ente na)uele +asto res'ender de aro#as resinosos, ao ,ino #atinal dos 'a#%os, )ue se ia#, ainda #al a'ordados dos seus son,os de o%ala, %reguiosa#ente desne+oando 9 dourada &ulgurao da lu: nas'ente. Fo nos )uise#os deter na 'as'atin,a, e 'ontinua#os a su3ir %ara a <loresta. A <loresta@ A,@ )uantas re'orda5es no tin,a eu desses lugares, onde tantas +e:es %asseei %elo 3rao de Virglio, antes do nosso 'asa#ento, antes da nossa desiluso, )uando eu ainda o a#a+a 'o# a#or de #ul,er@ C=sar ao #eu lado, no 'arro, %are'ia ta#3=# es)ue'ido nas suas saudades, %or)ue ia a3strato e #udo, ol,ando &iBa#ente o #isterioso ,ori:onte de +erdura, 'o# as #os so3%ostas ao )ueiBo e &ir#adas no 'asto da sua 3engala.

Pal#ira e eandro seguia# adiante 'a+algando e#%arel,ados, a rir e a 'on+ersar, g0rrulos e donairosos. A,@ esses no &i'a+a# )uietos e 'alados u# s2 instante, %or)ue ia# +i+endo do %resente e do &uturo. A+ana+a# a galo%e, res%lendentes e so3er3os no orgul,o do seu a#or e da sua #o'idade, se# +ol+er %ara tr0s os ol,os ena#orados> al,eios a tudo, en'arando 'o# desd=# o resto do #undo, 'o#o do alto da #ontaria ol,a+a# no 'a#in,o as %o3res 'a#3aBilras, )ue es+oaa+a# es'orraadas &ugindo e gral,eando 9 sua +itoriosa %assage#. Penetra#os no 'orao da <loresta. Ein,a al#a, de 'o#o+ida, a3riu1se de %ar e# %ar, nu# ?Btase 'ontrito, nu# do'e e %ro&undo enle+o religioso. Ai+e +ontade de a4oel,ar1 #e 9 so#3ra das +el,as 0r+ores e ',orar. Co#o eu te a#a+a ainda, 'asto %araso das #in,as saudades@ 2 #in,a )uerida &loresta@ Fo tin,as, 'o#o eu, en+el,e'ido, odorante e so#3rio te#%lo de +erdura@ en'ontrei1te #oa e garrida 'o#o te deiBara, e 'o#o a #i# tin,as +isto, dantes, #uito dantes, 9 &lor da #in,a 4u+entude> o )ue agora te no a',ei &oi to #in,a a#iga, to #in,a 'on&idente e to 'o#uni'ati+a 'o#o dantes. Eras alegre, %araso@ a',ei1te triste@ Fo@ 40 no eras %ara #i# o #es#o =den 'arin,oso e sorridente, )ue 'o# todas as tuas +o:es #e &ala+as de a#or e de +ida@ Re'on,e'i as tuas #sti'as estradas #ur#urantes> os teus 3ran'os 'a#in,os ser%eados entre #ontan,as de +eludo +erde> as tuas 0r+ores %atriar'ais, de longas 3ar3as +enerandas, e# )ue se engri#%a# e de%endura# or)udeas e %arasitas> o teu lago )uieto e #elan'2li'o, e# )ue as ta)uaras e sa#a#3aias se #ira# &urti+a#ente, %or entre a es%arsa e #ergul,ada 'a3eleira das algas e nen*&ares> re'on,e'i a #*si'a %langente das tuas 0guas re3atidas, de 'as'ata e# 'as'ata, a so#3ra a#or0+el e do'e das tuas grutas es'ondidas> re'on,e'i tudo isso, todas essas %aragens en'antadas> #as 40 no eras a #es#a %ara #i#, <loresta, )ue #e e#3alaste os son,os de es%erana@ O,@ 'o#o Pal#ira nesse #es#o instante de+ia a',ar1te alegre, triste <loresta@ Ariste e #orto %araso de saudades@ E# )ue 'is#a, #in,a a#igaK... %erguntou1#e C=sar, to#ando1#e u#a das #os. G Fo #es#o e# )ue +o'? %ensa+a ainda ,0 %ou'o G no %assado... Cis#as de +el,o@... E sus%ira#os a#3os, des'onsolada#ente. M M M Voltei desse longo %asseio, de u# dia inteiro, 'o# u#a &ria i#%resso de triste:a, )ue se no dissol+eu e# l0gri#as, #as )ue enlutou de so#3ras dolorosas o #eu +el,o 'orao de #ul,er. E 'o#igo &oi se#%re assi#, #uito antes #es#o da +el,i'e. A 'onte#%lao de 3elas %aisagens 'o#o a da <loresta, as grandes o3ras de arte, a #*si'a %rin'i%al#ente, deiBa+a#1#e na al#a u# a#argo ressai3o de #elan'olia insol*+el. Atri3ua isso, ento, ao &ato de nun'a ter sido, e# nen,u# te#%o de #in,a +ida, 'o#%leta#ente &eli:. Essa triste:a era 'o#o )ue, no a saudade, #as a des'onsolao de )ue# entre+iu, 'o#%reendeu e sentiu a +entura natural do +i+er inteiro e 'o#%leto, se# nun'a %oder atingi1la, se# es%eranas de go:01la ainda de%ois, 40 na +el,i'e, se a',a a&inal se#

es%eranas de go:01la ainda algu# dia, nesta, ou noutra )ual)uer eBist?n'ia. Era o &l=3il ressenti#ento de u# %o3re 'orao es%oliado e +en'ido. E 40 agora 'on&esso tudo: ',eguei a ter u#a in'ogit0+el %onta de in+e4a %or #in,a &il,a... Eas no in+e4a+a a noi+a, in+e4a+a a &eli'idade de #ul,er )ue a es%era+a, &eita e %re%arada %or #i#. A,@ eu no ti+era #e, 'o#o ela #e %ossua@... Entretanto, no #e &arta+a de 'onte#%l01la, e#3e+e'ida de a#or #aterno> e no #e 'ansa+a de re+er1#e na sua %aradisa'a +entura, a',ando1a #ais &eli: 'o# seu a#ado, neste %araso, do )ue no outro eBtinto os %ri#iti+os a#antes, )ue esses, ai deles@ 62 ',egara# a 'on,e'er o a#or %elo %ris#a da #aldio e do %e'ado. Conte#%lei1os, &eli: na #in,a in+e4a, 3elos 'o#o esta+a#, #in,a &il,a e #eu genro, na)uele %asseio 9 <loresta da Ai4u'a@ Co#o a inteira segurana da +entura os &a:ia #onar'as a3solutos da +ida@ Ainda agora, en)uanto es're+o estas lin,as 9 lu: do #eu 'andeeiro de tra3al,o, ten,o1os nitida#ente de&ronte dos ol,os, 'o#o os +i nessa linda tarde, de%ois do al#oo na gruta dos Dois $r#os. Co#o era# u# lindo %ar@ Ele, 'o# a sua rou%a de #ontaria, assentado ao lado dela, &ustiga+a 'o# o ',i'ote a %edra e# )ue esta+a# a#3os> Pal#ira, #ais es3elta na sua a#a:ona a:ul1&errete, es'uta+a1o sorrindo 'o# os ol,os &itos nos dele. E entre seus l03ios, )ue nun'a at= ento se tin,a# 4untado, ,a+ia se#%re, no #ur#*rio das %ala+ras u# sussurrar de 3ei4os. E +endo1os assi#, to nti#os, to 'on&iantes u# no outro, to seguros da sua eterna &eli'idade e do seu eterno a#or, le#3rei1#e do #eu te#%o de noi+a, le#3rei1#e das #in,as es%eranas, e logo ta#3=# das negras de'e%5es )ue so3re+iera# ao #eu 'asa#ento. O,@ se eu no ti+esse ali, %ara inter%or1#e entre eles e se%ar01los )uando &osse %re'iso, a)uele %ar, to ,ar#onioso, to sin'era#ente unido %elo a#or> a)ueles dois entes, to tal,ados u# %ara o outro, 'o#o eu %are'ia ter sido %ara #eu #arido, seria# no &i# de algu# te#%o, se no ti+esse# reagido logo, &ugindo 'ada u# %ara seu lado, dois #seros in&eli:es, dois %erdidos %ara a +ida, dois ini#igos ran'orosos, 'ondenados a +i+er na #es#a 'asa, a 'o#er na #es#a #esa, a dor#ir na #es#a 'a#a@ (uo di&erente &ora a #in,a eBist?n'ia, se eu ti+era %ossudo algu=# 'a%a: de &a:er %ela #in,a &eli'idade u# %ou'o do )ue eu &a:ia %ela &eli'idade de #in,a &il,a@ O,@ #as s2 #es#o u# 'orao de #e seria 'a%a: de tanto, e s2 ele 'onseguiria as 'oisas eBtraordin0rias, )ue ainda ten,o a re+elar nestas sagradas %0ginas.

&/ 00 %r2Bi#os do 'asa#ento, 'onsultei eandro a res%eito do seu &uturo e a'onsel,ei1o )ue deiBasse o e#%rego %*3li'o %elo 'o#=r'io. Eu #e 'o#%ro#etia a a4ud01lo e #e en'arregaria de en'a#in,ar as 'oisas, no 'aso )ue ele a'eitasse o #eu al+itre. C=sar, )ue dis%un,a de 3oas rela5es na %raa, to#ou a seu 'argo des'o3rir u# s2'io )ue 'on+iesse ao ra%a:. Eu entraria 'o# a #etade do 'a%ital, es'ondida atr0s da &ir#a de #eu genro> a outra #etade sairia do dote de Pal#ira. O generoso #=di'o, %ara )ue# #in,a &a#lia no tin,a segredos, to#a+a

'res'ente interesse %elos noi+os. 6eria ele u# dos %adrin,os de Pal#ira. Entusias#a+a1o a)uele 'asa#ento, assi# le+ado a e&eito 'ontra todas as danosas %raBes 'on+en'ionais> %re&igura+a1se1l,e o #eu original %ro'eder alta lio do#=sti'a, e di:ia )ue a #in,a &ir#e:a, e# reali:ar o di&'il %lano 'on'e3ido, da+a u#a 3ela '2%ia da energia do #eu 'ar0ter, e ,a+ia de %rodu:ir o3ra de grande al'an'e so3re a &utura orientao da +ida 'on4ugal. <a:ia1#e +aidosa o 3o# a#igo@ E 'o#eou a e#%en,ar1se %or eandro 'o# to 3oa +ontade, )ue o ra%a: %odia di:er en'ontrar nele u# %ai #el,or )ue o +erdadeiro. <oi C=sar, en&i#, )ue# #oral#ente o %re%arou %ara re%resentar, 4unto de Pal#ira, o %a%el )ue eu l,e ,a+ia designado> se# essa inteligente e %erse+erante a4uda, no sei se teria 'onseguido ',egar, +itoriosa, ao &i# da #in,a e#%resa. eandro %ediu a sua eBonerao do e#%rego %*3li'o na #es#a se#ana do 'asa#ento. Este &oi nu# s03ado, 9s 'in'o ,oras da #an,, se# %o#%as e se# rudos> era nada #ais )ue o #eio de 'oonestar o na#oro de eandro 'o# #in,a &il,a. O seu estado de noi+os 'ontinua+a %or 3e# di:er 'o#o dantes> si#%les#ente, 40 des%osados, go:a+a# de #ais li3erdade entre si, e %oderia#, 9 sorrel&a, ir #ais longe nos seus galanteios. (uis, inten'ional#ente, 'riar1l,es u# transiti+o %erodo de 3ei4os &urtados e dese4os #al 'ontidos. $sso era ne'ess0rio. 6eria %re&er+el essa ini'iao da seBualidade a deiB01los, 'on&or#e o 'ostu#e, %ro#is'ua#ente en'errados nu#a al'o+a, durante #uitos dias seguidos. 8 tor%e lanar na #es#a 'a#a, se# transio, u# ra%a: e u#a don:ela, )ue ,oras antes se trata+a# ainda 'o# 'erta 'eri#Cnia e s2 se a#a+a# %or %ala+ras, ol,ares e sorriso. O salto = #uito 3rus'o> ,0 de &atal#ente %ertur301los. Reinar0 se#%re #ais +eBa#e do )ue &eli'idade entre o 'asal )ue se +? dura#ente entalado na de'antada lua1 de1#el. Fo %enso, toda+ia, 'o#o o Conde de Aolstoi, )ue o no+i'iado do a#or se4a an0logo ao no+i'iado do +'io de &u#ar, e %rodu:a no ini'iante as #es#as n0useas e os #es#os in'C#odos> #ales terr+eis, )ue os %a'ientes, no o3stante, dis&ara# e# a#3os os 'asos, se# 'orage# %ara di:er &ran'a#ente )ue a lua1de1#el = u#a re%ugnante tortura, e )ue o &u#ar no #ere'e as ,onras de u# 3elo %ra:er. Fo@ o a#or = natural, e %or isso no de+e 'ausar n0useas, no 'o#eo, 'o#o no &i#. A lua1de1#el, 'onsoante nossas %r0ti'as, = )ue no = natural, e de+e 'onstranger tanto a noi+a 'o#o o noi+o. Ela &i'a #ortal#ente &erida no seu ing?nito de'oro de #ul,er, e no seu 'ongenial %udor de don:ela> e ele, natural#ente ainda #ais t#ido )ue a sua 'o#%an,eira de su%l'io, %ois todo o ,o#e#, e# )uest5es de a#or, = se#%re #ais t#ido )ue )ual)uer #ul,er, so&re re+oltado %elo grosseiro e agressi+o %a%el de +erdugo, )ue te# de re%resentar 'ontra u#a +irge#, %ela )ual, no seu enle+o de a#ante, daria a +ida se &osse re'la#ada. Al=# disso, nas 'ruentas +i'issitudes do ini'ia#ento 'on4ugal, re+ela#1se na es%osa naturais #ani&esta5es )ue, %or de'oro, de+e# ser es'ondidas aos ol,os de todo e )ual)uer ,o#e#, ainda #es#o )ue se4a este o %r2%rio 'onsorte. 8 %re'iso, e# ,onra da #oral e do res%eito 9 nature:a, )ue a 'onsu#ao do a#or, +en,a, no eB1a3ru%to, #as 'o#o o &atal e *lti#o elo de u#a deli'iosa e %rogressi+a 'adeia de ternuras> = %re'iso )ue ela se4a a eBtre#a nota de u# 'res'endo de 3ei4os> = %re'iso )ue esse #o#ento su%re#o ',egue natural#ente, ',a#ado %or todo o 'or%o re'la#ado %or todos os sentidos, e no de'retado &ria#ente %or u#a lei sa'ra#ental, nu#a situao adrede %re%arada %ela &a#lia dos noi+os. Para )ue to

trans'endente destino &isiol2gi'o se 'u#%ra, se# detri#ento do %e4o &e#inil e da dignidade +irginal, = indis%ens0+el )ue os dois agentes no ten,a#, no ato, a3soluta 'ons'i?n'ia, ne# a #enor %reo'u%ao de o 'onsu#are#> = %re'iso )ue o seu arrou3o a#oroso ,a4a ',egado 9 lou'ura, de%ois de +i3rada toda a es'ala de 'ar'ias, e l,es rou3e, nesse s*3ito instante deli'ioso, a lu: do 4ulga#ento e da ra:o> e )ue os dois na ins;nia do seu dese4o, se# 4u:o %ara re&letir, se# ol,os %ara +er, es)ue'idos de tudo e 'ada u# de si #es#o, se 'on&unda# nu# s2 des+aira#ento de +ol*%ia, e s2 a'orde# do seu trans%orte, e s2 d?e# a'ordo do seu es%rito, de%ois da a#%la 'onsu#ao 'arnal. A 'rise a#orosa, le+ada %elas 'ar'ias ao auge do dese4o, atinge 9s %ro%or5es do delrio> e esse delrio, essa #o#ent;nea in'ons'i?n'ia dos atos %rati'ados, = o +=u %ro+iden'ial 'o# )ue a nature:a es'onde, 'asta#ente, no su%re#o instante da +it2ria da 'arne, a nude: do ,o#e# aos ol,os da #ul,er, a nude: da #ul,er aos ol,os do ,o#e#. 6e# esse +=u, )ue os en+ol+e e os o'ulta 9 +ergon,a u# do outro, o %ri#eiro a#or de u#a don:ela &i'a to %rostitudo 'o#o esses &rios a#ores )ue os li3ertinos 'o#%ra# no regao das %erdidas. Ao 'ontr0rio do )ue disse 6. Eateus, no +ers'ulo TY do seu li+ro, e 'o# o )ue Aolstoi &e',a o seu duro li3elo niilista 'ontra a %ro%agao da es%='ie, todo o 'onta'to 'arnal, )ue no +ier %re'edido de u# dese4o in+en'+el, = i#oral e +i'ioso. E, %ois, todo o enla'e de seBo, %rodu:ido eB'lusi+a#ente %ela &atalidade dos instintos, se# inter+eno a3soluta da +ontade #oral, no = o3ra da 'riatura, e si# da nature:a, ou de Deus, e 'o#o tal de+e ser res%eit0+el e sagrado, se4a ele na +ida dos ,o#ens ou na +ida dos 3rutos, ou na +ida das %lantas> ou, )ue# sa3eK na +ida dos astros@ M M M Da+er0 'oisa #ais re%ugnante e #ais est*%ida do )ue esse +el,o 'ostu#e de %re%arar a 'a#a dos noi+osK e 'o3ri1la de &lores, e 'er'01la de o3s'enos 'uidadosK E #ais: de%ois de u# 3aile, de%ois de es'andalosas &2r#ulas e 'eri#Cnias, e# )ue entra# +=us 3ran'os e grinaldas de &lores si#32li'as e de%ois da +eBat2ria eB%osio das duas +ti#as a todos os ol,ares e nti#os 4u:os dos 'on+idados, 'ondu:ir a %o3re noi+a, toda %ara#entada, %ara o )uarto )ue l,es destina#, %ara o toro do de&lora#ento, no #eio de u# 'eri#onial de %ala+ras e gestos, tro'ados entre #adrin,as e %adrin,os> e de%ois G a3andon01la ao noi+o, de )ue# se %resu#e no ,a4a nun'a re'e3ido u#a 'ar'ia sensual> e deiB01los a s2s, %resos na #es#a al'o+a, &orosa#ente distrados do seu dese4o, a ol,are#1se u# %ara o outro, se# ter nen,u# o )ue di:er, )ue no se4a a&etado e 3anal> ela a tre#er, inti#idada %elo des'on,e'ido e %elo terror do )ue a es%era> ele 'onstrangido e a&lito, %or sentir1se &ora de seus ,03itos regulares e longe do seu 3e#1estar, e tendo de des%ir1se ali #es#o, de&ronte de u#a +irge#, e deitar1se 'o# ela na #es#a 'a#a, e, a&inal, to#01la 'on+en'ional#ente nos 3raos, en)uanto a %a'iente, 'o# toda a lu'ide: do seu es%rito, entanguida e sara%antada de susto, e# +e: de %ensa#ento de a#or, e# +e: do a%2'ri&o I(nfin seulsJ, s2 ru#ina e 3a3u4a entredentes esta &rase rid'ula e #edrosa: I8 agora@J. Ento, ,a+er0 'oisa #ais re%ulsi+a e #ais 30r3ara do )ue istoK Ainda ,o4e #e doe# a#arga#ente no 'orao as ang*stias )ue so&ri na #in,a %ri#eira noite de 'asa#ento, e 4uro, no o3stante, )ue a#a+a #uito #eu #arido, e )ue, #uito e #uito, o dese4ei antes, nos #eus enganosos son,os de &eli'idade. Eas, )uando

#e +i a s2s 'o# ele, &e',ada no #es#o )uarto, o #eu dese4o *ni'o &oi &ugir e %edir so'orro. Aoda a)uela inde'orosa en'enao de a#or> todo a)uele 'eri#onial de )ue 'er'ara# o #eu t0la#o> todo a)uele desusado e inso'i0+el luBo de )ue so3re'arregara# o a%osento, ilu#inado %or u#a l;#%ada de +idro a:ul> e o luBo a&etado e es%eta'uloso da 'a#a, e o luBo inten'ional de rendas e &itas na 'a#isa )ue #e +estira#, e os 'al'ulados %er&u#es )ue #e %usera# no 'or%o> tudo isso, tudo #e so3ressalta+a e #e &a:ia ner+osa. De#ais, o ar de Virglio ta#3=# #e 'onstrangia> ele no tin,a nessa o'asio as suas #aneiras si#%les, o seu ar &ran'o e si#%0ti'o de 3o# ra%a:> esta+a at= es)uerdo, desa4eitado, %ro'urando dis&arar o seu in+en'+el e#3arao. A +erdade = )ue nos senta#os 'orridos e +eBados, 'o#%are'endo assi#, u# de&ronte do outro, na)uele isola#ento de al'o+a, #ais )ue os dois 'ri#inosos do %araso, no #o#ento do %e'ado 'a%ital. Prendera#1nos ali dentro, %ara )u?K Para u#a 'oisa in'on&ess0+el e rid'ula, desde )ue no era natural#ente %ro+o'ada %elos trans%ortes da nossa #o'idade, %osta e# 4ogo %elo a#or. Fo tn,a#os %ala+ras u# %ara o outro. Virglio, toda+ia, 'aiu1#e aos %=s, 3ei4ou1#e as #os e agrade'eu1#e 'o# 3onitos ter#os G a)uela &eli'idade G )ue l,e era, a&inal, 'on'edida, de%ois de tanto dese4ada. A)uela &eli'idade@ #as eu sentia %er&eita#ente )ue tudo isso, a&ir#ado %or ele nessa o'asio, no era sin'ero> di:ia1o %ara di:er algu#a 'oisa, %ara dar )ual)uer soluo 9)uela 'ena di&'il> e o )ue eu l,e res%ondi &oi to &also 'o#o o )ue ele #e #entiu. 6e eu l,e %udesse &alar 'o# &ran)ue:a, se no &osse o&end?1lo 'on&essar1l,e a +erdade, dir1l,e1 ia )ue, na)uele #o#ento, o #eu dese4o era s2, e s2, )ue ele se retirasse da #in,a %resena> dir1l,e1ia )ue, na)uele instante, tudo dese4aria, #enos &a:er a 'onsu#ao 'arnal do a#or )ue eu l,e dedi'a+a. E %er'e3i 'lara#ente )ue Virglio ia lanar1se nos #eus 3raos, no %or i#%ulso do seu a#or, ali0s &orte e +erdadeiro, #as %or)ue era essa a sua o3rigao de noi+o> %er'e3i 'lara#ente, e a&iano, )ue, se ele %udesse saltar %or 'i#a dessa noite di&'il, se# to'ar1#e no 'or%o, e a'ordar no dia seguinte 40 &a#iliari:ado 'o#igo, e 40 deso%ri#ido do 'onstrangi#ento )ue a n2s a#3os +eBa+a G a'eitaria essa graa 'o#o u# %resente do '=u. E, no entanto, ia se des%indo, a&etando u# grande e#%en,o e# a',ar1se ao #eu lado, na 'a#a... Po3re de n2s@ 'o#ea#os a #entir u# %ara o outro desde o %ri#eiro dia do nosso 'ons2r'io@ E eu 40 no tre#ia> sentia1#e agora re+oltada, sentia rai+a@ 'ontra )ue#, no sei> #as sentia 2dio, sentia '2lera. Fo )ue #e re%ugnasse a id=ia do %ri#eiro 'onta'to 'o# u# ,o#e#> no )ue tanto #e a%a+orasse o segredo nu%'ial> #as %or)ue no 'a#in,ara at= ali arre3atada %elas garras do #eu dese4o> arrastada %elos i#%ulsos do #eu seBo, e %or)ue tudo a)uilo grosseira#ente desres%eita+a o #eu direito de +ontade, re3aiBa+a o #eu 'ar0ter e o&endia o #eu %udor. M M M A #in,a noite de n*%'ias &oi, %ois, u#a noite de sa'ri&'ios, ne# s2 %ara #i#, 'o#o se# d*+ida %ara #eu #arido. Fo l,e 'o#%ensara, de'erto, ta#an,o 'onstrangi#ento o 'o#%li'ado %ra:er, )ue %or+entura l,e %ro%or'ionou o nosso %ri#eiro 'onta'to, no &or#al dese#%en,o da)uele grosseiro enla'e. Fo ti+e o #enor go:o> tudo #e &e: so&rer, so&rer de+eras> no s2 no #oral, 'o#o

&isi'a#ente, e #uito. 6o&ri e %ade'i, %or)ue, na %reo'u%ao so3ressaltada de es%erar a)uela noite, e no 'onstrangi#ento e no ',o)ue da)uele %ri#eiro en'ontro, assi# to 'eri#onioso, to %re+isto e to &este4ado, #eu 'or%o, se# atingir o ne'ess0rio grau de a%etite seBual, %ri+ou1se da indis%ens0+el e 3en=&i'a lu3ri&i'ao 'o# )ue a nature:a %rotetora#ente ,a3ilita e %re%ara, e# tais 'asos, os nossos deli'ados 2rgos do a#or. E essa &alta trans&or#ou u# ato, )ue de+ia ser 3o# e natural, e# +erdadeira +iol?n'ia. <e:1 #e doer> &e:1#e ',orar. A%esar de toda a #in,a ingenuidade de don:ela, 'o#%reendi )ue no era a)uilo, 'o# 'erte:a, o )ue a nature:a )ueria dese#%en,ado> no era a)uilo o )ue todo o #eu 'or%o adi+in,a+a de%ois da %u3erdade, re'la#ando1o 'o# del'ia, e en',endo1#e os son,os de a#orosos enleios +olu%tuosos, e# )ue o es%rito se #e ani)uila+a e s2 a #at=ria %al%ita+a de go:o. Fo@ ali, na)uela terr+el noite, a #in,a ra:o no su'u#3iu, ne# os #eus %r2%rios sentidos to#ara# %arte na +ergon,osa %ugna> &i:1#e %a'iente resignada, 'Cns'ia de estar 'u#%rindo u#a o3rigao %enosa, a&lita %or +er1#e li+re de se#el,ante sa'ri&'io. (ue &osse o +erdugo #eu #arido, &osse Virglio ou )ual)uer outro ,o#e#, ser1#e1ia igual, %or)ue no era o a#or )ue l,e +ota+a o )ue #e retin,a %regada 9)uela 'ru:, 'ru'i&i'ada na)uele %o#%oso leito de dores.

&1 S2 #ais tarde 'o#e'ei a a',ar %ra:er nas liga5es 'o# #eu #arido> os %ri#eiros dias &ora# ,orr+eis. Ainda #e le#3ro do 'ale&rio de #edo )ue ti+e na segunda noite, )uando ele )uis re'o#ear a 'a#%an,a da +=s%era. Para e+itar 9 #in,a &il,a todo esse rid'ulo in&ort*nio, entendi e resol+i )ue ela de+ia entrar na sua +ida de 'asada se# I%agar %atenteJ 'o# a 'l0ssi'a lua1de1#elJ. De sorte )ue, na #es#a #an, do 'asa#ento, a',ando1se 40 tudo dis%osto, 'arreguei 'o# os noi+os %ara a &a:enda de u# a#igo #eu, no interior da %ro+n'ia, a )ual de ante#o #e &ora &ran)ueada. A &a:enda esta+a entregue a%enas aos 'uidados do &eitor e da es'ra+atura, en)uanto os sen,ores %assea+a# na Euro%a. A'o#oda#o1nos %or l0 'o#o nos &oi %oss+el, se# arran4os es%e'iais de )uarto de noi+os. Fada disso@ Cada u# to#ou 'onta de seu a%osento e tratou de si. Durante a +iage# de tre#, e %rin'i%al#ente de%ois de ',egados 9 &a:enda, #eu genro, )ue no deiBa+a a #ul,er u# s2 instante, &urta+a1l,e 3ei4os se#%re )ue eu #e a&asta+a deles, ou )uando #e su%un,a# #uito distrada. Fo os %erseguia ne# ronda+a, #as ta#3=# no l,es &a'ilita+a o'asi5es %ara os arrul,os. A gente da 'asa no sa3ia se eles era# ir#os, ou %ri#os, ou 'asados, ou noi+os, ou si#%les#ente na#orados. O )uarto de Pal#ira era distante do )uarto do #arido, e entre os dois esta+a o #eu. Esta dis%osio &oi inten'ional#ente esta3ele'ida %or #i#: se eles 'o# e&eito se sentisse# arre3atados u# %ara o outro, o %r2%rio dese4o ,a+ia de a%roBi#01los de )ual)uer #odo, no era a3soluta#ente ne'ess0rio )ue os &e',asse eu dentro da #es#a %riso, 'o#o &i:era# 'o#igo e Virglio, e 'o#o se &a: 'o# as 'adelas e os 'es de raa )ue t?# de %ro'riar. Co#o eles se unira# %ela %ri#eira +e:, e# )ue o'asio e e# )ue 'ir'unst;n'ias,

s2 +i# a sa3er #eses de%ois, narrado 'o#o+ida#ente %or #in,a &il,a, )ue at= ,o4e guarda a #ais do'e, a #ais %o=ti'a e 'onsoladora i#%resso desse #o#ento de 'o#%leta &eli'idade. Fe# &oi e# 'asa, &oi nu# so#3rio, ignorado 'anto da #ata deserta, stio %rotetor de outros a#ores, de 'u4os sus%ensos nin,os %artia# 33li'os duetos de ternura. Fo &oi so3re 'ol',as 3ordadas, ne# len2is de renda adrede %re%arados, #as no regao 'arin,oso da &loresta, ao 'asto e las'i+o res%irar da nature:a, na 'on&id?n'ia #aternal da terra. An,a#os ',egado 9 &a:enda 9s on:e ,oras da #an,, 'o# tal &o#e )ue, #al nos des&i:e#os do %2 da +iage#, atira#o1nos ao al#oo +ora:#ente. Al#oo de roa, )ue so os #el,ores, %or)ue so os )ue se 'o#e# 'o# #ais a%etite. De%ois no %ude resistir ao 'ansao da)uele dia to ',eio, deitei1#e, e )uando a'ordei sou3e )ue #in,a &il,a tin,a ido dar u# giro %elo 'a#%o 'o# o G na#orado. A',ei natural, e nada l,es notei na &isiono#ia )uando os +i de +olta 9s 'in'o ,oras da tarde. A%enas u#a 'oisa #e i#%ressionou sua+e#ente, = )ue eandro, ao entrar e# 'asa, to#ou1#e as #os 'o# #eigui'e e deu1#e u# 3ei4o na testa. Co# esse 3ei4o )uis ele natural#ente di:er )ue 40 era #eu &il,o, #as na o'asio no dei %or isso, notei si# )ue as suas rou%as, 'o#o os 'a3elos de Pal#ira, res%ira+a# ',eiro de &ol,as +erdes es#agadas. 6eu eu re%rodu:isse a)ui a des'rio )ue dela ou+i desse &urti+o %asseio ao &undo da #ata +irge#, deiBaria entre estas %o3res lin,as u#a +i+ida %0gina de ro#an'e, #as 'o#o no sou ro#an'ista, ne# estou &a:endo literatura, #as to1so#ente es're+endo u#a 4usti&i'ao de #eus atos de #e e sogra, destinada a dois *ni'os leitores G #in,a &il,a e #eu genro, nada direi do )ue ento se %assou entre eles, #es#o %or)ue, a res%eito de tal 'ena, = o 'aso de a&ir#ar 'o# segurana )ue os #eus leitores a 'on,e'e# 40 #el,or do )ue eu. <oi no #es#o dia, e eu, tola )ue sou@ i#agina+a ainda )ue os 3re4eiros es%erasse# ao #enos %ela noite. E o #ais 'urioso = )ue nun'a %er'e3i, #es#o de%ois, as +e:es e# )ue eles se unira#. Durante o dia est0+a#os )uase se#%re 4untos> 9s ,oras de re'ol,er 'ada u# ia %ara o seu )uarto, de%ois de en',er#os o sero a &a:er #*si'a ou 'anto, ou 4ogando 'artas, at= 9 o'asio do ',0> e durante a noite nun'a ou+i o rudo de u#a %orta )ue se a3risse ou &e',asse, ne# senti %assos na +aranda, ne# ru#or de 'o',i',os a3a&ados nos a%osentos dela ou dele. Pode# ga3ar1se, os #atreiros, de tere# sido u#as +erdadeiras a3el,as do a#or. Fessa o'asio o #eu e#%en,o *ni'o a res%eito deles, era no deiBar )ue &altasse# ao %re'eito i#%osto %ela !3lia no e+ti'o, +ers. RZ, do seu 'a%. OV, &i'ando ao lado u# do outro durante o %erodo 'ondenado. E assi# &oi. ogo )ue %er'e3i a a%roBi#ao da 'rise, #andei &a:er as #alas e deter#inei le+antar#os a'a#%a#ento na #an, seguinte, se# dar ou+idos 9s s*%li'as e 9s re'la#a5es dos dois. Eeu genro %are'ia ter endoide'ido 'o# o &ato, a#uou1se, res#ungou, no )uis 4antar> 'ontentei1#e %ela #in,a %arte e# le#3rar1l,e as 'ondi5es do 'asa#ento. Ele, se# se resignar de todo, re'orreu ento aos #eios ,u#ildes> to#ou1#e nos 3raos, 3ei4ou1#e, %ediu1#e %or a#or de Deus )ue l,e 'on'edesse #ais u#a se#ana de lua1de1#el, a%enas u#a se#ana@ <ui in&leB+el> se 'edesse logo 9 %ri#eira +e:, estaria des#orali:ado %ara se#%re o #eu %rogra#a. A +olta da &a:endo &oi %or 'onseguinte )uase #uda e #uito triste. Pal#ira ',ora+a

e# sil?n'io ao 'anto de u# 3an'o do +ago> o #arido, ao lado dela, de %ernas 'ru:adas, so3rol,o &ran:ido e dentes 'errados, no e#itia %ala+ra, ne# des+ia+a os ol,os de u# s2 %onto, a no ser %ara des&erir de +e: e# )uando, 'ontra #i#, u# &ul#inante ol,ar de ressenti#ento e rai+a. $a &urioso@ E, 40 na 'idade, l0 e# 'asa nas aran4eiras, as des%edidas &ora# dolorosas. H#a 'ena +iolenta@ G &rases de #aldio@ Dou+e soluos %or %arte de #in,a &il,a> l0gri#as %or %arte de eandro. 6i#, eu +i as suas l0gri#as, ele = )ue no +iu as #in,as, %or)ue l,as no #ostrei. Fo entanto o #eu %o3re 'orao ',ora+a[ doa1#e se%ar01los to de%ressa. E )uando os 'onte#%lei a3raados, a des%edire#1se, 'o# os rostos es'ondidos no %es'oo u# do outro, o 'or%o de #in,a Pal#ira sa'udido %elos soluos, se# ;ni#o nen,u# dos dois de largar dos 3raos o 'onsorte, a%ertou1se1#e tanto a al#a, )ue, %or %ou'o, no &ra)ue4o e a3ro #o da dis'i%lina, deiBando1os &i'ar 4untos o te#%o )ue entendesse#. <eli:#ente, %or=#, no su'u#3i 9 #o#ent;nea &ra)ue:a e ti+e alento %ara di:er ao ra%a: e# to# sereno e 40 'o# a +o: segura: G !o#@ O 'aso no = assi# ta#3=# %ara to grandes des%edidas@ A se%arao no = ta#an,a@ Agora +ai o sen,or, #eu esti#0+el &il,o, %ara a sua 'asa, e n2s '0 &i'a#os e# nosso 'anto. Pode +isitar1nos u#a +e: %or dia, at= no+a orde#. Fo durar0 #uito a interdio G des'anse@ Ol,e: +en,a 4antar a#an, 'onos'o... O Dr. C=sar de+e estar a, e te#os de 'on+ersar os tr?s so3re interesses 'o#er'iais. Fo +en,a antes das tr?s ,oras da tarde. Adeus, adeus. E eandro desta'ou1se 'o# e&eito %ara a sua 'asa, a'o#%an,ado %elos ol,os da es%osa, )ue no saiu da 4anela en)uanto ele no do3rou a es)uina da rua, de%ois de re%etidos sinais de adeus de %arte a %arte. Co#o %assara #eu genro essas %ri#eiras ,oras de isola#ento de%ois de )uase u# #?s de 'on+i+?n'ia 'o# a sua a#ada, s2 o sou3e #uito #ais tarde, re%etido %or #in,a &il,a, a )ue# ele no dia seguinte des're+eu os seus tor#entos. Ela ta#3=# esta+a ento in'onsol0+el> ',egou a &a:er1#e 3i)uin,o. Eu, %or=#, tin,a de so3ra no #eu a#or #aterno segredos %ara o desar#ar 'ontra #i#. Consolei1a o #el,or )ue %ude. Eas )ue alegro no outro dia, )uando os dois se en'ontrara# de no+o@ Dir1se1ia )ue a aus?n'ia no &ora de +inte e tantas ,oras, #as de +inte e tantos #eses@ eandro a'udiu %ontual#ente 9 ,ora #ar'ada %or #i#. Pal#ira, ao %er'e3er da 4anela )ue ele ',ega+a, lanara1se 'o# tal #%eto %elo 'orredor, )ue no sei 'o#o no rolou a es'ada. Re'e3eu1o nos 3raos, ',orando de alegria. Ele trouBe1nos &lores> 3ei4ou1#e a &a'e, 'o#o sinal de )ue 40 no esta+a agastado 'o#igo, e a3raou eB%ansi+a#ente o Dr. C=sar, )ue ta#3=# &ora ao seu en'ontro 'o# u# 'al#o sorriso e u#a a#or0+el &rase %aterna. E o nosso 4antar &oi o #ais alegre )ue ti+e#os at= a. A3riu1se u#a garra&a de ',a#%an,a. <oi 3astante a se%arao de u# dia %ara )ue +oltasse# ao 'asal todos os arrul,os de antes do #atri#Cnio. Eeu genro to'a+a 'o# os %=s, %or de3aiBo da #esa, os %=s de Pal#ira, e segura+a1l,e &urti+a#ente a #o, e di:ia1l,e e# +o: 3aiBa sedutoras %ala+ras de a#or, re)uestando1a de no+o %ara u# no+o 'asa#ento. Era# &eli:es. E eu #e sentia ta#3=# &eli:, ao re&leBo da +entura dos dois> e sorria %ara C=sar, )ue esse 3e# 'o#%reendia o al'an'e da #in,a &eli'idade e orgul,a+a1se de ter 'ontri3udo %ara ela.

L #eia1noite dissol+eu1se a roda. eandro retirou1se 'o# o #=di'o, &i'ando a4ustado )ue +oltaria# a#3os no dia seguinte 9s #es#as ,oras. O #eu +el,o e )uerido a#igo disse1#e, ao sair, %or o'asio de dar1#e a #o: Vai #uito 3e#@ Vai #uito 3e#@... Continue, Ol#%ia@ Creio )ue 'onsigo &a:er o #ilagre... segredei1l,e, a3raando1o. Consegue, 'onsegue tudo@ Vo'? = u#a santa, #in,a a#iga@ Adeus.

&3 Foi u#a 3ela ins%irao ter &eito eandro entrar %ara o 'o#=r'io. Entrou 'o# o %= direito. A 'asa a )ue ele se reuniu 'o#eou, 'o# o no+o 'a%ital, a %ros%erar de u# #odo ad#ir0+el. Aornou1se ra%ida#ente 'on,e'ido na Praa e 'on)uistou logo 3onito 'r=dito. A sua ati+idade e a sua intelig?n'ia, ali0s 'o#uns, en'ontrara# 3o# 'a#%o %ara eBer'itar1se, se# o #enor %re4u:o do seu siste#a ner+oso. Agora, 40 no la#enta+a eu )ue ele no &osse o&i'ial de #arin,a. Re&or#ara todo o #eu 4ulga#ento a esse res%eito, %or dedu5es )ue eB%orei #ais adiante. Ao 'ontr0rio do )ue su'ederia se eandro &osse #eu &il,o e no #eu genro, alegra+a1#e 'o# ser ele si#%les nego'iante e no not0+el artista, ou a&a#ado es'ritor, ou +ulto ilustre na 'i?n'ia. Fo eB'lusi+is#o do #eu a#or de #e, teria at= u# grande desgosto se o #arido de #in,a &il,a se re+elasse, de u# dia %ara outro, ,o#e# de talento singular e 'o#easse a ser a'la#ado %elo %*3li'o. Deus #e li+re@ G seria u#a desgraa@ Fe# &alar nisso = 3o#@ o ,o#e# de talento no %erten'e 9 &a#lia, %erten'e 9 #ultido, %erten'e 9 sua %0tria, %erten'e ao #undo %erten'e ao s='ulo> )ue sei euK %erten'e ao dia3o, %erten'e a tudo, a tudo, #enos 9 %o3re #ul,er 'o# )ue# 'aiu na %erni'iosa asneira de 'asar. Al=# do )ue, o 'onstante es&oro en'e&0li'o, %ara 'on'e3er e %rodu:ir grandes o3ras de arte, tra: &atal#ente 'onsigo o %re'o'e esgota#ento ner+oso> o )ue, su%on,o, no %re'iso di:er )ue = de su#a i#%ort;n'ia na &eli'idade 'on4ugal. 6e eu &osse ,o#e#, sa'ri&i'aria de 3o# grado 3oa %arte da #in,a &ora ner+osa %ela gl2ria de ser u# grande es'ritor, ou u# grande artista, ou u# grande s03io> se eu ti+esse u# &il,o daria %ronta#ente, ne# s2 #in,a sa*de, #as a +ida, se e# tro'a de tal sa'ri&'io al'anasse ele a)uela gl2ria> #as o )ue eu tin,a no era u# &il,o, era u#a &il,a> logo %re'isa+a de u# I3o# genroJ, de u# 3o# #arido %ara ela> e )ueria %ois )ue esse #eu genro &osse tal,ado %elas 'on+eni?n'ias %arti'ulares de sua #ul,er e no %elas 'on+eni?n'ias gerais de )ual)uer ,o#e#. Pare'e a3surdo, #as no =. A3surdo = o %rotesto )ue alguns artistas &a:e# 'ontra as 'o#%etentes sogras, %or)ue estas, na +igil;n'ia do seu a#or #aterno, se re+olta# e# guerra a3erta 'ontra o a3sor+ente egos#o do talento deles e 'ontra a a3sor+edoura %reo'u%ao das suas gl2rias indi+iduais, 'Cns'ias de )ue nisso reside o terr+el ini#igo da &eli'idade do#=sti'a da &il,a. Fo = raro ou+ire#1se deles eB'la#a5es desta orde#: IVe4a# o )ue = ser sogra@ A #in,a 40 #e de'larou, &a'e a &a'e, )ue %re&eria &osse eu u# ,o#e# +ulgar, #as G 3o# #arido G a ser )ue# sou, 'ausando 9 &il,a, a%esar do #eu no#e e do #eu talento, as 'ontrariedades de )ue ela se )ueiBa@ J0 %arti'ulari:ou at=

'o# toda a &ran)ue:a )ue %re&eria %ara genro u# ta+erneiro est*%ido, %or=# eBe#%lar 'o#o es%oso, a #i# ou ao #ais ilustre artista do uni+erso@J De'erto@ Elas t?# toda a ra:o. Fo 'o#%reende# esses sen,ores son,adores de gl2ria )ue a sogra, assi# %rati'ando, est0 %er&eita#ente dentro do seu %rogra#a de #e a#orosa, ao %asso )ue eles, 'ontraindo 'asa#ento, trara# o %rogra#a do seu ideal artsti'o, a'eitando u# no+o ideal in'o#%at+el 'o# o %ri#eiro. 8 i#%oss+el +i+er de 'or%o e al#a %ara a arte e %ara a gl2ria e +i+er ao #es#o te#%o %ara a &a#lia@ Desses dois ideais u# triun&ar0 e# sa'ri&'io do outro. D0 u#a 'oisa %ior do )ue &i'ar eterna#ente solteiro G = 'asar, se# sentir a%tido %ara ser u# 3o# ',e&e de &a#lia. I(ue# no %ode 'o# o te#%o no in+enta #odasJ di: a sa3edoria do %o+o. A 3oa sogra, ou, %or outra, a 3oa #e, )uer )ue seu genro se4a u# 3o# #arido de sua &il,a e nada #ais. Fo = o talento, ne# so as gl2rias dele )ue a interessa#, #as = s2 a &eli'idade dela. Para isso a 3oa #e ou 3oa sogra %ro'ura agradar o genro, &a:er1l,e as +ontades, no 'ontrari01lo, adul01lo at=, le+ar1l,e a %a%in,a 9 'a#a> #as no %or ele %r2%rio, e si# %or)ue tudo isso se tradu: e# 3ene&'io da &il,a. eandro, %ois, ao #eu +er, nada %or si s2 re%resenta+a> +alia #uito, %or=#, desde )ue eu o 4ulgasse 'o#o auBiliar indis%ens0+el 9 &eli'idade de Pal#ira. Por 'onseguinte, so3 o %onto de +ista do #eu egosti'o e eBtre#oso a#or #aterno, #eu genro, )uanto #enos indi+idualidade intele'tual ti+esse, tanto #el,or %ara #i#, %or)ue tanto #ais seria ele a3sor+ido %ela es%osa. A u# genro 3asta a intelig?n'ia a%enas ne'ess0ria %ara no ser rid'ulo e %ara no &a:er #aldades 'on4ugais %or estu%ide:. Fa &a#lia, e# )ue ele entra, e 9 )ual &i'a adido, nun'a %oder0 atingir no a#or dos %ais o %ri#eiro %lano, )ue esse %erten'e aos &il,os. 8 u# auBiliar do a#or, 'o#o 'ertos artistas de orde# su3alterna so os auBiliares dos artistas 'riadores, ou de %ri#eira orde#. H# genro = %ara nossa &il,o o )ue o gra+ador = %ara o %into original, de 'u4o )uadro ele tira o seu desen,o> o )ue o 'antor = %ara o 'o#%ositor #usi'al> o )ue o ator = %ara o autor> o )ue o eBe'utor de est0tuas = %ara o estatu0rio )ue as 'on'e3eu> o )ue o #estre1de1o3ras = %ara o ar)uiteto, e o )ue o tradutor ou o 'o#%ositor ti%ogr0&i'o = %ara o es'ritor. Do #es#o #odo )ue o artista 'riador no %ode dis%ensar o artista auBiliar, %or)ue %re'isa dele %ara o dese#%en,o da sua %roduo, assi#, n2s sogras, no %ode#os dis%ensar o genro. Fo o des%re:a#os, ao 'ontr0rio G trata#o1lo 'o# todo o 'arin,o> #as o seu %a%el e# nosso a#or e e# nosso interesse, nun'a ser0 o %ri#eiro e si# o segundo, %or)ue o %ri#eiro %erten'e 9 sua #ul,er, )ue = nossa &il,a. O )ue u#a 3oa sogra te# a %edir ao genro no = esti#a, ne# 'arin,os %ara ela> no = ta#%ou'o )ue ten,a talento ou se4a u# grande ,o#e#, = %ura e si#%les#ente )ue l,e &aa a &il,a &eli:. 6e o genro &i:er isto, a sogra nada #ais te# a eBigir dele, e ,0 de ser 3oa %or &ora de regra. A sogra s2 = #0 )uando a &il,a = in&eli: 'o# o #arido, ou )uando, o )ue = anor#al, no sinta a#or de #e. Fo@ %ara es%oso de #in,a &il,a no )uereria nun'a u# g?nio, ne# algu# ,er2i glorioso, &osse ele l0 de )ue es%='ie &osse> %ara #eu genro )ueria si#%les#ente u# ,o#e# G u# 3o# #arido. Pois 3e#: o nego'iante, segundo o #eu no+o #odo de 4ulgar, = )ue# #el,or %reen',e esse ideal. Ve4a#os %or )u?:

O nego'iante, na 'o#un,o do tra3al,o e da luta %ela +ida, re%resenta a%enas o 'C#odo %a%el de u#a #0)uina de es%e'ulao #o+endo1se to1so#ente %ela a+ide: do lu'ro %e'uni0rio. Para a3raar e eBer'er a sua 'arreira, ele no %re'isou %Cr e# 'ontri3uio as suas &oras ner+osas, estudando u# 'urso di&'il e &atigante> %re'isou nada #ais do )ue eBer'itar1se #aterial#ente na %r0ti'a do 'o#=r'io. O indi+duo, se# t='ni'a, ou ,a3ilitao %ara %rodu:ir )ual)uer tra3al,o, o indi+duo intele'tual#ente nulo, %ode a3raar, de u# dia %ara outro, a 'arreira 'o#er'ial, e %ode ser &eli:. Fo so raros os eBe#%los de nego'iantes ri'os, 'onsiderados e %oderosos, a3soluta#ente anal&a3etos e rasos de intelig?n'ia. A ignor;n'ia e a +ulgaridade intele'tual so at= re)uisitos indis%ens0+eis ao 3o# ?Bito dessa 'arreira, tanto )uanto a ilustrao e o talento so )ualidades negati+as, %or)ue os es'r*%ulos, as sus'eti3ilidades, a &idalga e generosa lin,a #oral de u# es%rito su%erior e 'ulti+ado, re%resenta# s=rios i#%edi#entos %ara o %ronto al'an'e de su'esso na +ida 'o#er'ial. E, se des'er#os 9 an0lise do #er'ador de 3aiBa es'ala, esse )ue %or a se ',a#a Inego'iante a retal,oJ, ento %odere#os di:er )ue o ,o#e# de neg2'io = o )ue #enos se gasta ner+osa#ente no atrito do es&oro 'o#u#, o *ni'o )ue nada %rodu: a3soluta#ente, o *ni'o %or 'onseguinte )ue no tra3al,a, e no entanto o )ue #ais gan,a e a'u#ula din,eiro. Esses &or#a# u#a 'lasse es%e'ial, e es%e'ial = o %ris#a %or )ue tudo +?e#. At= a sua su%osta ,onrade: = singular: Fo %agar, %or eBe#%lo, u#a 'onta ao dia e 9 ,ora 'erta, = %ara u# nego'iante o ato #ais desonesto )ue se %ode 'o#eter, #as &urtar no 'usto de )ual)uer o34eto +endido, ou enganar o 'o#%rador, i#%ingindo gato %or le3re, isso = si#%les#ente &a:er 3o# neg2'io. E tanto assi# = )ue, esse #es#o tra&i'ante, )ue le+a a iludir ao %r2Bi#o todos os dias, a toda a ,ora, a todo o instante, )uando en'ontra u# #ais +el,a'o, 'aso raro, )ue %or sua +e: 'onsiga engan01lo, 'o#%rando1l,e )ual)uer o34eto a 'r=dito e no %agando no %ra:o a4ustado, re+olta1se &urioso e )uer 3rigar, e# +e: de, %or 'oer?n'ia e %or ,onra aos seus %rin'%ios, atirar1se1l,e nos 3raos, eB'la#ando: IOra at= )ue a&inal, entre tantos tolos, en'ontro u# es%erto dos #eus@ 6e4a#os a#igos@J A ,onra do nego'iante = di&erente da ,onra dos outros ,o#ens. O #ilitar, %or eBe#%lo, )ue no sol+er u#a letra no dia do +en'i#ento, no &i'a %or isso desonrado, 'o#o no &i'a desonrado o nego'iante )ue le+ar u# %ar de 3o&etadas> #as, se in+erter#os os 'asos, to desonrado &i'a u# 'o#o o outro. $sto )uer di:er )ue a ',a#ada ,onra do nego'iante no reside, 'o#o a de toda a gente ,onesta, na 'ons'i?n'ia do res%eito a si #es#o e na i#%uta3ilidade %essoal, #as no 'r=dito a3strato da sua &ir#a ou da sua 'asa de 'o#=r'io> %or isso )ue ele, #es#o se# le+ar 3o&etadas, #as 'o#etendo toda a sorte de 3aiBe:as, enganando, #entindo, adulando o &regu?s %ara les01lo, 'ontinuar0 a ser u# I,o#e# ,onradoJ, desde )ue %ague e# dia as suas 'ontas. O #ais interessante, %or=#, = )ue a so'iedade 3rasileira, ne# s2 l,e d0 a'esso, 'o#o ainda o 'olo'a no %ri#eiro %lano da sua %ri#eira 'a#ada, e#%restando1l,e, 'o#o %ara 4usti&i'ar1se desse erro, aos ol,os dos )ue no so tra&i'antes 'o#er'iais, o ttulo das duas )ualidades )ue ele #enos %ossui: G tra3al,ador e ,onrado. Donrado tra3al,ador@ Eas tra3al,o )uer di:er t='ni'a e )uer di:er %roduo> e o nego'iante no %rodu: e s2 te# u#a 'i?n'ia G a de enganar o in'auto 'onsu#idor, %ara a%an,ar1l,e, 'o#o as 'o'otes, o din,eiro )ue %uder. E eu, '0 %or #i#, nesta )uesto de eB%lorao e gatunage#, %re&iro, 'o# &ran)ue:a, e a',o #enos no'i+o e #ais sin'ero, o

gatuno )ue rou3a o rel2gio ao transeunte ou arre3ata u# )uei4o da %orta do s*'io, %or)ue esse = 'astigado %elo seu %r2%rio a+ilta#ento e arris'a a li3erdade )uando &urta> ao %asso )ue o outro a nada se eB%5e e, e# +e: do 'astigo 'orre'ional, re'e3e e# %r?#io da sua %r2s%era gan;n'ia todas as ,onras e todas as 'onsidera5es da nossa #el,or so'iedade. Fingu=# ser0 'a%a: de a%resentar1#e o eBe#%lo de u# ta+erneiro )ue no &urte ou no ten,a &urtado> no entanto os %ro%riet0rios %rediais, desta aristo'r0ti'a 'idade, %re&ere#, %ara a indis%ens0+el garantia dos alugu=is das suas 'asas, a )ual)uer outra &ir#a, a &ir#a de u# +endeiro. $sto tudo %ara eB%li'ar )ue eu, )uando &alo da 'on+eni?n'ia de ser o #arido nego'iante, no )uero di:er )ue dese4aria %ara es%oso de #in,a &il,a u# ta+erneiro ou 'oisa )ue o +al,a> #as u# desses ,o#ens de ao e de ati+idade, )ue 'onsegue# &a:er da inteligente es%e'ulao do 'a%ital ou do 'r=dito u# 3o# e rendoso #eio de +ida e de ri)ue:a. E# a3ono da 'lasse e# geral, a&ir#arei )ue esses so in'a%a:es de %e)uenos &urtos e 4a#ais su4a# as #os no 'o3re al,eio, %or)ue s2 to'a# e# ouro, e ouro no su4a, 'o#o eles di:e#, ainda #es#o )ue no se4a o nosso. 6o ,o#ens li#%os, a&0+eis, e# geral de 3oas #aneiras, +i+os, %enetrantes e #uita +e: inteligente. A u# 'on,e'i eu, #uito %olido e galante, )ue 'onseguia 'asar 'o# o seu ,e3rai'o e &rio entusias#o %elo rei dos #etais 'erto 'alor de i#aginao %o=ti'a. Esse di:ia, sorrindo de +ol*%ia, )ue Io 4uro = o %er&u#e do 'a%italJ e outras tantas 'oisas assi# 3onitas e ins%iradas. Era u# en'anto ou+i1lo nos seus sonoros de+aneios. Fa sua )ualidade de #ero es%e'ulador %arasit0rio da %roduo 'ient&i'a, industrial, artsti'a, liter0ria ou agr'ola, no %assando nun'a de 0+ido inter#edi0rio entre o %rodutor e o 'onsu#idor, o nego'iante no se esgota ner+osa#ente, se# toda+ia deiBar1 se &i'ar e# 'o#%leta o'iosidade, to ener+ante e %erni'iosa 'o#o o eB'esso de tra3al,o intele'tual> e %or isso de+e ser u# eB'elente %ro'riador. A #ul,er te# se#%re a lu'rar &isiologi'a#ente todas as +e:es )ue o #arido, e# +e: de tra3al,os intele'tuais, eBe'ute ser+ios #ateriais. O es%rito %erde, #as o ani#al a%ro+eita. E a &eli'idade do#=sti'a, a des%eito de tirar da i#aginao o segredo de #anter o entusias#o do a#or, 3aseia1se #enos no es%rito )ue na #at=ria. Fo se su%on,a )ue, %or ser #aterial a +ida do 'o#=r'io, se4a# #aterialistas os nego'iantes e se4a# in'a%a:es das ilus5es do a#or. Fo@ o &ato 4usta#ente do %ositi+is#o &orado da sua %ro&isso, le+a1os %or u#a si#%les lei de 'ontrastes, a 3us'ar nas 'oisas ideali:0+eis o ne'ess0rio re%ouso do %ensa#ento. Os artistas, os &il2so&os e os %oetas, esses si#, = )ue, &a:endo do ideal #at=ria de tra3al,o e 'a3edal de o&'io, %re'isa# ser #aterialistas nas ,oras de des'anso. O %oeta, )uanto #ais su3li#e e ele+ado &or na sua o3ra, tanto #ais %rosai'o e terrestre ser0 na +ida %ri+ada> ao %asso )ue o 3urgu?s do 'o#=r'io, de%ois de deiBar o est*%ido ser+io, 'o#ea a +i+er %ara a &antasia e %ara o 'orao. O %oeta son,a )uando tra3al,a e ani#ali:a1se %ara des'ansar. O 'o#er'iante tra3al,a 'o#o ani#al e re%ousa 'o# o son,o. A)uele %re'isa deiBar &olgar o '=re3ro 'o# a +ida do 'or%o, e o outro d0 &olga ao 'or%o 'o# a +ida do %ensa#ento. 8 %or isso )ue todo ,o#e# de +ida #aterial detesta, e# )uest5es de arte, o naturalis#o e a +erdade, en'ontre1os na estatu0ria, na %intura, no ro#an'e ou no teatro, e adora o #ara+il,oso e o &ant0sti'o. 6o 'o#o as 'rianas. O #er'ador do !rasil, )uando no son,e outras )ui#eras, 'o# u#a nun'a deiBa de son,ar G = a da 'o#enda. E, #al a su%on,a reali:ada, 'o#ea a son,ar 'o# o ttulo

de 3aro, e de%ois 'o# o de +is'onde ou 'onde. Ora, se o %oeta, ou )ual)uer ,o#e# de talento s2 te# ilus5es dentro do seu ideal artsti'o ou 'ient&i'o, ao 'ontr0rio do )ue su'ede ao ,o#e# de +ida %r0ti'a, e, se %ara a &eli'idade do#=sti'a da #ul,er, = indis%ens0+el a iluso do a#or %or %arte do #arido, segue1se )ue %ara este &i# = %re&er+el entre a)ueles o segundo e no o %ri#eiro. E, 'o#o nos di+ersos ra#os da ati+idade #aterial, o 'o#=r'io le+a grandes +antagens so3re todas as outras o'u%a5es desse g?nero, 'on'lui1se )ue o nego'iante = )ue# #el,or %reen',e o ideal do es%oso. G Ento, a #ul,er s2 %ode ser &eli: 'asando1se 'o# u# nego'ianteK %erguntar1 #e1o tal+e:. G Fo digo isso> #as, 'o# e&eito, nessa orde# de 'asa#entos, = onde relati+a#ente a%are'e #enor n*#ero de desgraas 'on4ugais. D0 %or=# u# %onto desta )uesto )ue 4a#ais &oi atendido e )ue #ere'e toda+ia ser estudado de %erto, %or)ue destr2i e# %arte as +antagens do nego'iante 'o#o es%oso. Ve# a ser o seguinte: O ti%o de nego'iante e# geral no = o de u# ,o#e# &as'inador. Al=# da &alta de talento )ue o atirou %ara a +ida #aterial, &alta#1l,e o ,03ito e as 3oas #aneiras da gente &ina> &alta1l,e eleg;n'ia, 3o# gosto> &alta1l,e edu'ao. Ora, su'ede )uase se#%re )ue a gentil ra%ariga, ao %assar das #os dos seus %arentes %ara os 3raos dele, entende &a:er 'o# isso u# sa'ri&'io 9 &a#lia, %or)ue, de si %ara si, 40 tin,a natural#ente 'riado na &antasia u# ideal de noi+o #uito di&erente do )ue l,e dera#> )uando 40 no o ten,a es'ol,ido real e %al%0+el, #as e# sil?n'io, entre os estudantes a'ad?#i'os ou entre os %oetas e artistas %o3res. O noi+o adotado %ela &a#lia = 'laro )ue ser0 o %re+ale'ente, e #ais se o %ai da #oa &or 'o#endador. Pois +e4a#os agora )uais so as tristes 'onse)P?n'ias desse 'asa#ento, &eito assi#, s2 'o# a +ontade do 'o#endador %ai e s2 'o# a +ontade do &uturo 'o#endador genro. Ad#ita#os, antes de #ais nada, )ue a des%osada = +irtuosa e 'o#%reende %er&eita#ente os de+eres do seu no+o estado, o )ue a torna in'a%a: de trair o #arido. 8 esta a #el,or ,i%2tese. Ainda assi#, o )ue su'edeK 6u'ede )ue ela, desiludida %or a)uele 'asa#ento, )ue e# nada +eio reali:ar os seus son,os de &eli'idade, resigna1se, #as se# &a:er o #enor e#%en,o %ara tornar #el,or e #ais &eli: do )ue a dela a +ida do es%oso. Fo o desonra, #as ta#3=# no l,e d0 u# s2 #o#ento de +erdadeira alegria e de +erdadeiro a#or. Ele, %elo seu lado, )ue es%era+a a',ar no #atri#Cnio a reali:ao de u#a 'ontnua &eli'idade, ,onesta e 'ala#, &i'a %or sua +e: desiludido e deses%erado, e 'o#ea a ser desde ento nada #ais )ue u# 3urro de 'arga da)uela 'asa, )ue nun'a &oi o seu lar ou o seu nin,o, %ois )ue no se 'o#%reende nin,o ou lar se# a#or. Ve# o &il,o, e a des+entura do#=sti'a dos %ais trans&or#a1se ento e# no+os ele#entos de desgraa %ara a gerao inteira: A #e, )ue at= a 'onser+ou inta'to o 'a3edal de #eigui'e &e#inil 'o# )ue +eio ao #undo, %5e1se a adorar o 3e3? e des%e4a1 l,e de u#a s2 +e:, na tenra #oleira, todo esse inesti#0+el tesouro de ternura, )ue ela tra:ia no 'orao %ara gastar durante toda a sua +ida de #ul,er> o #arido, %or outro lado, no tendo tido ta#3=# at= a 'o# )ue# a%ro+eitar o seu &arnel de dedi'ao e de a#or, %or)ue en'ontrou a es%osa se#%re de %eito &e',ado %ara re'e3?1lo, re'orre ao &il,o, e 'o#ea a &a:er dele o eB'lusi+o o34eto de todos os seus 'arin,os e eBagerados des+elos.

6e o %i#%ol,o no des#edra e #orre logo no 3ero, su&o'ado de 3ei4os e a3raos, )ual ser0 a 'onse)P?n'ia desse eB'esso de #i#osK 6er0 )ue a 'riana &i'a irre#issi+el#ente estragada e %erdida %ara todos os e&eitos, &i'a #al'riada, +oluntariosa, insu%ort0+el de g?nio: &i'a redu:ida a u# #i#al,o adulado %elo %a%0 e %ela #a#. E 'o#o o des+elo %or ele &oi at= ao %onto de o no deiBare# 'orrer e 3rin'ar 'o# li3erdade, e 'o#o se#%re o trouBera# a&ogado e# ondas de rendas e de &itas, e de &raldas e 'ueiros> e 'o#o l,e no deiBara# des'ansar o estC#ago das 3alas de a*'ar e 'on&eitos e 3one'as #eladas, &i'a ainda o desgraadin,o to #inguado de 'or%o 'o#o de es%rito. E )ue ,o#e# %ode +ir desse #i#anoK O %ai, 'o#endador, destina1o %ara doutor, est0 'laro@ #as, 9 %ro%oro )ue o &il,o &or 'res'endo, os #i#os +o au#entando, e o in&eli: ir1se10 tornando %ior, 'ada +e: #ais insu%ort0+el %ara os estran,os, e 'ada +e: #ais adulado %elo %a%0 e %ela #a#. Co#o at= ento ningu=# o 'onstrangeu ao #enor es&oro ou de+er de tra3al,o, ningu=# o3ter0 ta#3=# dele )ue 'onsiga a%render algu#a 'oisa> &i'ar0 'ondenado a ser u# 3elo tolo> ad)uirir0 +'ios antes de ser ,o#e#> o seu 'urso a'ad?#i'o, se ',egar 9 a'ade#ia: o )ue = natural %or)ue = &0'il, ser0 u# 'urso de 3e3edeiras, de %;ndegas e de a%ro+a5es o3tidas 9 'usta do a+ilta#ento de seu 'ar0ter, ou do 'ar0ter dos %ais. E o #i#al,o a'a3ar0 &atal#ente %or a%resentar ao #undo #ais u# es%='i#e desses #il,5es de 3a',ar=is in*teis, %retensiosos e tristes, in'a%a:es da o3ra #ais insigni&i'ante, #antendo1se 9 'usta da &a#lia ou da ,erana at= 9 +el,i'e, e s2 +i+endo %ara desorgani:ar o #eio e# )ue +egeta#. Eis %or )ue o nego'iante ne# se#%re 'on+=# %ara #arido de nossas &il,as. E eis %or )ue, %ara sinteti:ar a es'ala geral da &a#lia 3rasileira &eita %elos %ortugueses, &or#ei este aBio#a: Pais G 'o#endadores> &il,os G 3a',ar=is> netos G #endigos. 6e outras ra:5es no o'orresse# %ara %ro#o+er eu a todo o transe a 'onser+ao do a#or seBual entre #in,a &il,a e #eu genro s2 o &ato de )ue o 'ontr0rio seria no'i+o a #eus netos, #ere'eria de #i# todos os sa'ri&'ios )ue 9)uela 'ausa ten,o at= ,o4e dedi'ado.

&4 +o# orgul,o e 'o# %ra:er de'laro )ue a +ida 'on4ugal de #in,a &il,a ia %or adiante, desenrolando1se &eli:. Eeu genro 'ontinua+a a #orar so:in,o e# !ota&ogo e n2s duas no 3airro de aran4eiras. Ao &i# de +inte #eses de 'asados, eandro era %ara a sua adorada Pal#ira o #es#o a#ante dos %ri#eiros dias. Eas = )ue nun'a se a%roBi#ou dela nos %erodo e# )ue a !3lia #anda )ue o ,o#e# se a&aste da #ul,er G %or i#unda> ne# 4a#ais de#orada %ro#is'uidade deu1 l,es #arge# e +agar a )ue se estudasse# e# sil?n'io, no eno4o de 3o'e4ados la:eres, ao lado u# do outro na #es#a 'a#a, )uando o 'or%o, 'ansado de a#ar, deiBa )ue s2 o %ensa#ento tra3al,e %or sua 'onta %r2%ria, en)uanto ele re%ousa. Fun'a en&i# ti+era# o'asio de en&astiar1se 4untos, 'onsor'ial#ente, %or)ue o te#%o de )ue dis%un,a# nas suas dese4adas entre+istas era %ou'o %ara os interesses de seu a#or e %ara o #uito )ue 'ada u#, de %arte a %arte, tin,a %ara di:er ao 'o#%an,eiro, 'o# res%eito 9 &eli'idade de

a#3os. Era# &eli:es. Contudo, #ais de u#a +e:, tentou eandro i#3e'il#ente re+oltar1se 'ontra #i#, )ueiBando1se 'o# a#argura da su%osta &alsa %osio )ue eu l,e i#%usera ao lado da es%osa. C,a#ei1o 9 ra:o e ao 3o# dese#%en,o de sua %ala+ra de ,onra, se# l,e dar toda+ia segura eB%li'ao do #eu #odo de %ro'eder, %or)ue #e no 'on+in,a ainda )ue ele al'anasse %or inteiro o se'reto es%rito das #in,as inten5es. Pal#ira ta#3=#, a %rin'%io, no %are'ia #uito dis%osta a 'on&or#ar1se 'o# o #eu regi#e esta3ele'ido, #as tal 'arin,o %us no )ue l,e disse, e tal elo)P?n'ia e#%restou a #eu a#or de #e as #in,as %ala+ras, )ue se ela e# +erdade no se deu %or 'on+en'ida, %elo #enos entregou1 #e os %ulsos resignada. Fo #e desgosta+a ou+ir1l,e as )ueiBas> sinal era de )ue a#a+a &isi'a#ente o #arido, +irtude esta )ue se +ai &a:endo rara e# nossos dias. G Ol,a, #in,a &il,a, disse1l,e u#a +e:, en)uanto 'ostur0+a#os 9 #es#a #esa G o )ue no %oder0s negar so as +antagens, )ue tens so3re as outras es%osas, 'o# esse siste#a de +ida 'on4ugal )ue te arran4ei... O 'asa#ento, longe de rou3ar1te aos %ra:eres )ue dantes des&ruta+as na so'iedade, +eio tra:er1te no+os, se# &alar no inesti#0+el go:o de satis&ao do a#or instinti+o )ue ainda no 'on,e'ias. Continuas a ter ,o4e, e# #in,a 'o#%an,ia, os teus 3ailes, os teus %asseios e os teus teatros, 'o#o no te#%o de solteira> teu #arido, se#%re ena#orado de ti, nun'a &alta aos %ontos onde sai3a )ue este4as. Entre os ,o#ens )ue te galanteia# = se#%re ele o #ais sol'ito e# #ere'er1te as graas, e# re)Pestar1te, e# %erseguir1te 'o#o +erdadeiro a%aiBonado. Ora, )uero )ue #e digas )uantas sen,oras 'asadas en'ontras tu %or a nestas 'ondi5es a res%eito dos 'o#%etentes #aridosK... Fen,u#a. Pudesse# eles e nun'a e# %*3li'o 'o#%are'eria# ao lugar onde elas se a',a, ainda #es#o )uando as a#e#. E isso %or )u?K %or)ue sa3e 'ada )ual de ante#o )ue, ao re'ol,er1se 9 'asa, ,0 de in+aria+el#ente en'ontrar a #ul,er 9 sua es%era, e )ue ter0 a sua 'o#%an,ia %or toda a noite, e %or todo o dia seguinte, e %elo outro de%ois, e %or todos os )ue seguire#, e en&i# %or toda a +ida@ IEsta#os unidos %ara se#%re@J sus%ira o desgraado. E +?, #in,a &il,a, re%ara )uanto esta &rase = terri+el#ente assustadora@ re%ara 'o#o = ela e# tudo o%osta a essa outra &rase, )ue teu #arido re%ete todas as +e:es )ue to a#arga#ente se )ueiBa de #i#: IFun'a estou 'o# #in,a #ul,er todo o te#%o )ue dese4o@J se# se le#3rar, o ingrato@ )ue nisso 'onsiste 4usta#ente o segredo da &eli'idade de +o'?s dois@ Va#os, 'on&essa )ual das duas es%osas = a #ais &eli: G a)uela, 'u4o #arido se %reo'u%a 'o# a irre#edi0+el eternidade da sua unio> ou tu, #in,a tolin,a, 'u4o #arido la#enta a 'ada instante )ue as ,oras %assadas 'ontigo nun'a so tantas e to largas )uanto ele dese4a+aK... Eas, o3ser+ou Pal#ira G eu a#o tanto #eu #arido@... Fo #e 'ansaria e# estar ao lado dele... 8 o )ue te %are'e agora, 'o#o a todo o su4eito, ator#entado %elo a%etite, %are'e )ue se no 'ansaria de 'o#er@ Esti+esse# +o'?s se#%re e se#%re 4untos, e ,a+erias de dar ra:o 9s #in,as %ala+ras... Ora, #a#e, no ,0 de ser tanto assi#... #ur#urou ela. E, se no %odes res%onder %or ti, )uanto #ais %or ele@... O,@ Ele #e a#a de+eras@ Disso ten,o eu 'erte:a@

E eu ta#3=#. E 4usta#ente %ara )ue essa 3ela ',a#a no se eBtinga, dou1#e ao 'uidado de re&or#ar1l,e o 'o#3ust+el. Pal#ira soltou u#a risada e no insistiu no assunto. Eas, 9 noite desse #es#o dia, a )uesto +oltou 'o# #ais &ora. Eeu genro, )uando +eio %ara 4antar, tra:endo 'o#o de 'ostu#e, &lores %ara a #ul,er e u#a %e)uena le#3rana liter0ria %ara #i#, ('reio )ue dessa +e: &oi u# li+ro de Ola+o !ila') %er'e3eu logo, %ela 'on+ersa tra+ada entre n2s duas, )ue ele essa noite iria %ara !ota&ogo, %ois ,a+ia 40 tr?s seguidas )ue &i'a+a 'o# Pal#ira. Fo %rotestou logo, a%enas &ran:iu o nari:. L so3re#esa, %or=#, 'o#eou a la#entar1se so:in,o e# 'asa G e )ue, 'o# &ran)ue:a, antes no ti+esse 'asado G e )ue era %re&er+el no a#ar a es%osa 'o#o ele a a#a+a G e no sei )ue #uitas &rases deste g?nero. <ingi no %er'e3er a sua ra3ugi'e e, %ara #udar de 'on+ersa, &alei1l,e de interesses 'o#er'iais, atirando1l,e %erguntas so3re %erguntas, a )ue tin,a ele de res%onder a todas. Eas eandro, )ue se 'onser+a+a ao lado da #ul,er no des'ia da sua %reo'u%ao e, %or #eias %ala+ras e# segredo a gestos dissi#ulados, instiga+a Pal#ira a %rotestar 'ontra o #eu ar3trio. Pal#ira, a &urto, ol,a+a1#e su%li'ante. <indo o 4antar &o#os 4ogar o %C)uer, e ele durante o 4ogo %are'ia 'ada +e: #ais 'ontrariado. Ao ',0 #ostrou1se ainda 'arin,oso 'o# #in,a &il,a, no o3stante ir +isi+el#ente se agra+ando o seu #au ,u#or 9 #edida )ue se a%roBi#a+a a ,ora da se%arao. E de%ois do ',0 deiBou1se &i'ar 'on+ersando, se# se resol+er a to#ar o ',a%=u e a 3engala. e+antei1#e e ',a#ei o 'riado %ara di:er1l,e )ue se %re%arasse %ara a%agar as lu:es e &e',ar a 'asa, %or)ue o sen,or eandro ia sair. Pal#ira ento +eio ter 'o#igo 'o# o ar e#3araado, as #os u# tanto &rias> deu1#e u# 3ei4o, e %ediu1#e, ,esitante, 'o#o+ida, e e# segredo )ue eu 'onsentisse ao #arido %assar 'o# ela ainda a)uela noite. Durante isto, #eu genro, se# a3alar donde esta+a, sa'udia 'o# i#%a'i?n'ia a %erna )ue tin,a do3rada so3re a outra. E ol,a+a1#e 9 es'onsa. Fo@ no@ res%ondi 9 #in,a &il,a. Ea#e@... Ele 40 '0 &i'ou tr?s noites seguidas... 8 %re'iso )ue se +0 e#3ora. Pal#ira ia insistir a &a:er1#e no+as 'ar'ias, #as o #arido interro#%eu1a se'a#ente, erguendo1se. Fo insistas@ disse. Para )u?K... DeiBa l0 tua #e@ Ela no )uer@ A'a3ou1se@ Fo dei %ala+ra. E ele a'res'entou, se# se %oder 'onter: G Ora@ a&inal isto = ,u#il,ante e rid'ulo %ara #i#@ Fo sei agora )ue #e %are'e ser %re'iso andar eu soli'itando, 'o#o u# grande &a+or, u#a 'oisa )ue no &i# de 'ontas = do #eu direito@ Era a %ri#eira +e: )ue #eu genro #e &ala+a 'o# se#el,ante as%ere:a. At= a se#%re #e guardara res%eito, &ugindo at= a dis'utir 'o#igo. Produ:ira#1#e %ois #0 i#%resso o to# e a &or#a do seu %rotesto> #as, no nti#o dos #eus interesses #aternais, ria de go:o %or +er a)uele deses%ero 'o# )ue o %o3re ra%a: dis%uta+a #ais u#a noite ao lado da es%osa, e a 'o#oo e ardor 'o# )ue esta o a'o#%an,a+a nesse e#%en,o. De&initi+a#ente o sus%irado #ilagre do a#or #atri#onial tin,a1o eu reali:ado e# 3ene&'io de #in,a &il,a@ Eas eandro %rosseguiu entredentes: A&inal, %or #enos )ue se %area# as sogras, ,o de ser se#%re sogras@

G (ue )uer #eu genro di:er 'o# issoK... %erguntei> agora ressentida, a des%eito de tudo. A)uela terr+el %ala+ra I6ograJ, to #al re%utada e to 'orro#%ida %elo #au gosto dos :o#3eteiros da i#%rensa, lanada assi# 9 )uei#a1rou%a, %rodu:iu1#e o e&eito do #ais &eio insulto. Ele res%ostou: G Ora, )ue )uero di:er@... (uero di:er )ue a sen,ora #in,a sogra a3usa do %a'to &eito entre n2s )uando #e 'asei@ E a3usa da sua %osio de #in,a 3en&eitora, 'ontrariando1#e e torturando1#e s2 %elo gostin,o de ser sogra@ Pal#ira inter+eio a &a+or dele, #as e# to# #odesto. G eandro te# ra:o, #a#e@ (ue #al &a: )ue ele &i)ue ,o4e 'o#igoK Ele = #eu #arido@... G E a sen,ora )ue gosta tanto de 'itar a !3lia, re&orou #eu genro, de+ia sa3er )ue ela #anda 9 #ul,er deiBar %ai e #e %ara seguir o #arido. G 8, #a#e@ A !3lia #anda@... 'on&ir#ou #in,a &il,a 'o# u#a 'arin,a 3re4eira. e#3re1se de )ue Deus Fosso 6en,or disse a E+a %ara o3ede'er a Ado e a'o#%an,01lo %or todo lugar onde ele &osse@ G Eas, o3ser+ei1l,e, E+a no tin,a #e, a seu lado, )ue, se a ti+esse, no daria ou+idos 9 ser%ente... G O,@ eB'la#ou eandro agastado. Dir1se1ia )ue a sen,ora #e ',a#ou I6er%ente@J 6er%ente@ Ae# graa@... Eu = )ue sou a ser%ente@... Pois #in,a sen,ora, se a)ui te#os %o#o de dis'2rdia, no sou eu 'o# 'erte:a )ue o %ro#o+o. E, )uanto ao &ato de E+a no ter #e, digo1l,e ento, &ran'a#ente, )ue Ado, esse = )ue era de+eras u# &eli:ardo, %or)ue no tin,a sogra@ Ou+iu, #in,a sen,oraK G Fo tin,a sogra@ E de%ois de %assear agitado %ela sala, res%ingou ainda, en)uanto eu, assentada 4unto 9 #esa, %er'orria as %0ginas de u#a ilustrao: 6er%ente@ Ora esta@ G 6er%ente@ G Eu l,e no ',a#ei ser%ente, ,o#e# de Deus@ disse a&inal, &itando1o atra+=s das #in,as lunetas. O sen,or no te# ra:o@ Creio )ue at= agora ainda no eBor3itei dos #eus direitos a4ustados antes do 'asa#ento@ O sen,or = )ue se est0 eB'edendo, #eu genro@ E tornei ao #eu 4ornal. E serenou u# %ou'o e %rosseguiu de%ois, se# deiBar de es%a'ear %ela sala: G Eas en&i#, )ueria )ue #e dissesse# )ue #al +iria ao #undo, se eu &i'asse ,o4e ao lado da Pal#ira@... E %arou de&ronte de #i#, %ara #e &alar e# +o: #ais 3aiBa: G (uer )ue l,e diga ento u#a 'oisa, 6r.a D. Ol#%iaK A sen,ora, 'o# essas suas eBig?n'ias, &a:1#e ter id=ias )ue #e re%ugna#@ Eu a#o #uito #in,a #ul,er> sou ,o#e#, sinto1#e 'o#o+ido ao lado dela> dese4o1a> (E 'reio )ue 'o# isso no 'o#eto u# 'ri#e@) #as, de%ois de 4antar#os 4untos e 4untos %assar#os algu#as ,oras, ten,o de retirar1#e e #eter1#e so:in,o e# 'asa@ Ora diga1#e: %are'e1l,e )ue seria #uito 'ensur0+el, se eu, ao sair da)ui, &osse %ro'urar onde no ten,o direito as 'onsola5es de )ue a sen,ora #e %ri+a ao lado da *ni'a #ul,er )ue legiti#a#ente #as %ode darK... G eandro@ eandro, no digas isso@ eB'la#ou #in,a &il,a, 'orrendo a lanar1se nos 3raos do #arido. Oua, #a#e@ oua o )ue ele est0 di:endo@... G Fo te %odes )ueiBar de #i#, &il,in,a@ res%ondeu #eu genro, triun&ante 'o# o

seu estratage#a. (ueiBa1te de tua %r2%ria #e@ G Fo@ %rotestou ela, %assando1l,e os 3raos e# +olta do %es'oo e 3ei4ando1S Fo )uero )ue digas isso, #es#o sa3endo )ue serias in'a%a: de se#el,ante deslealdade@ E 'orrendo de no+o %ara #i#, 40 'o# as l0gri#as a )ue3rare#1l,e a +o:: G Va#os, #a#e, diga1l,e %or a#or de Deus )ue &i)ue@ !e# +? )ue estas 'oisas #e %5e# ner+osa@ G E 3atendo 'o# o %=: G Eu no 'onsinto )ue eandro +0 ,o4e da)ui so:in,o@ 6e #a#e no o deiBa &i'ar, sou eu )ue #e +ou 'o# ele@ 6o:in,o 40 o no deiBo ,o4e@ G Pois &i)ue# 4untos@ &i)ue#@ res%ondi &inal#ente, erguendo1#e, dis%osta a retirar1#e %ara o )uarto. Vo'?s no &i# de 'ontas no %assa# de duas 'rianas, e &a:e#1 #e a #i# ta#3=# 'riana@ Pal#ira %Cs1se a saltar, 3atendo %al#as> e, assi# aos saltos, +eio at= a #i#, a%an,ou1#e o rosto 'o# a#3as as #os e 'o3riu1#e de 3ei4os estalados. eandro, 'u4a &isiono#ia &ora a %ou'o e %ou'o se a3rindo e alegrando, ',egou1se ta#3=# %ara des%edir1se de #i#. Fotei, no seu ol,ar, )ue ele #e agrade'ia sin'era#ente a)uela 'on'esso. G V0@ V0@ disse1l,e eu, 3atendo1l,e u#a a#ig0+el %al#ada no o#3ro. Eas &i'a %ara outra +e: %re+enido desde 40 de )ue, )uanto #ais longe &ore# as suas a#eaas, tanto %ior %ara o sen,or... Deus l,e d? #uito 3oa noite@ A%ertei1l,e a #o, 3ei4ei inda u#a +e: Pal#ira e retirei1#e %ara o #eu )uarto. !e# ou+i ainda res#ungar #eu genro 'o# a #ul,er. (ueiBa+a1se de #i#, natural#ente. Co#%reendi )ue nesse #o#ento esta+a sendo a#aldioada %or ele, #as sentia1#e radiante, %or)ue tin,a a#%la 'on+i'o de )ue #in,a &il,a, a%esar de 'asada ,a+ia 40 )uase dois anos, ia ser &eli:, #uito &eli:, nos 3raos do es%oso. Re'ol,ida, de%ois da #in,a ,a3itual orao, e# )ue %edia a Deus 'ontinuasse a dar1nos, a ela a &eli'idade e a #i# &oras %ara %oder :elar %or esta, deitei1#e e ador#e'i, 'o# a al#a nadando e# 4*3ilo. Ain,a eu 'onseguido 3oa %arte do #eu ideal. L 'usta da)ueles d*3ios en&ados e arru&os %assageiros, a grande iluso do a#or instinto, a deli'iosa )ui#era da &eli'idade sensual, #antin,a1se e)uili3rada, se# 'air %or terra 'o#o desalada #entira, ne# %erder1 se no +ago 'o#o des+airado son,o. M M M Eas, dentro e# %ou'o, u#a grande o'orr?n'ia +in,a alterar nossa +ida, to 'ustosa#ente 3e# &eita, e re+olu'ionar1nos a 'asa, a3rindo entre #in,a &il,a e #eu genro u#a 'ena 'ruel, 'ena de l0gri#as e soluos, agora +erdadeiros, de +erdadeira dor.

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$ani&estara#1se e# Pal#ira os sinto#as de gra+ide:. $sto, )ue e# outra &a#lia seria #oti+os de rego:i4o, l0 'onos'o &oi ra:o de s=rias lutas %or #i# tra+adas 'ontra #eu genro e #in,a &il,a. De'larei logo )ue ela, desde esse dia, deiBa+a de 'oa3itar 'o# o #arido, e )ue este seguiria no %ri#eiro %a)uete a sair %ara a Euro%a, ou %artira#os n2s duas. 6e ele &osse, todas as des%esas da sua +iage# 'orreria# %or #in,a 'onta, #as eandro s2 tornaria a +er a #ul,er, )uando esta %udesse a%resentar1l,e nos 3raos o &il,in,o, 40 digna#ente li+re dos 'ueiros e das 'ue'as, todo en&eitado, 'o3erto de rendas e &itas e ',eirando 'o#o u# 3oto de rosa. H#a 3o#3a de dina#ite no 'ausaria #aior eB%loso do )ue este #eu de'reto. <oi &ul#inante: #in,a &il,a )uase %erde os sentidos ao re'e3?1lo> #eu genro, )ue a'a3a+a de al#oar 'onos'o, enterrou o ',a%=u na 'a3ea e desgalgou de 'asa 'o#o u# raio, eB'la#ando )ue &ugia G %ara no &a:er ali #es#o u#a lou'ura. Eu, %or=#, esta+a resol+ida a no 'eder u# %asso. E no 'edi. E# +o #in,a &il,a re'orreu a todos os #odos da s*%li'a> e# +o ',orou e 4urou )ue #orreria se ti+esse o &il,o longe de eandro> e# +o a#eaou1#e de )ue seria 'a%a: de u# in&anti'dio %ara no so&rer a)uela #in,a eBig?n'ia G assi# to dura, to desu#ana e to rid'ula. G Fun'a %ensei, #a#e, disse1#e ela, )ue a sen,ora le+asse to longa a sua #ania de se%arar1#e de #eu #arido@ Fe# %are'e )ue +os#e'? = #e e 40 este+e gr0+ida, %or)ue ento de+ia sa3er )ue u#a #ul,er, )uando est0 neste estado e te# de dar 9 lu:, o %ri#eiro &il,o %rin'i%al#ente, )ue# #ais dese4a %erto de si = o es%oso@... G 8 4usta#ente %or)ue 40 esti+e gr0+ida> = %or)ue te dei 9 lu:> = %or)ue sou #e> e = %or)ue ta#3=# &i: grande )uesto e# )ue teu %ai a'o#%an,asse todo o %erodo da #in,a gra+ide:, e assistisse, do 'o#eo ao &i#, o %arto donde nas'este G )ue agora no 'onsinto, %or &or#a nen,u#a, su'eda 'ontigo a #es#a 'oisa@ 6ei o )ue &ao, #in,a &il,a@ E, desde 40, %re+ine teu #arido de )ue, se se o%user 9s #in,as deter#ina5es, no 'onte ele 'o#igo %ara #ais nada, a no ser %erseguio e +ingana@ Desta +e: no &ui %edir 9 !3lia o outro +ers'ulo do e+ti'o, e# )ue o 6en,or, #uito eB%ressa#ente, d0 a Eois=s e Aaro, %ara )ue a trans#ita# aos &il,o de $srael, a lei es%e'ial do a&asta#ento durante o no4o da %arturio e da %ren,e:. J0 #e no ani#a+a a 'itar a !3lia> tal &ir#e:a #ostrei %or=# na #in,a +ontade, )ue #eu genro 'o#%reendeu a inutilidade de a3rir luta, a no ser 'o# u# ro#%i#ento 'o#%leto e 3rus'o. O %o3re ra%a: &i'ou a&lito, 3e# o +i, e na realidade 'ausa+a1#e %ena. Pare'ia ter %erdido a 'a3ea> no se ani#a+a a ro#%er 'o#igo %or u#a +e:, ne# se )ueria resignar ta#%ou'o 9 #in,a in&leB+el ditadura de sogra> no )ue o %reo'u%asse a sua de'larao es'rita, 'reio eu, #as %or)ue u# ro#%i#ento 'o#igo seria a sua desgraa 'o#er'ial, ou %elo #enos +iolento gol%e darde4ado na sua no+a 'arreira at= a to %r2s%era. Re'on,e'i )ue desta +e: o sa'ri&'io i#%osto ao 'orao de a#3os era, 'o# e&eito, #uito #ais s=rio )ue das outras, e %or isso %ro'urei sua+i:01lo no # agastando 'o# as i#%ertin?n'ias dele, ne# 'o# os ressenti#entos de #in,a &il,a. A tudo resisti serena#ente, e, 'o# 3oas %ala+ras e #aneiras 'al#as, &i: +er a #eu genro )ue ao lado de sua #ul,er G &i'a+a eu> e ao lado da en&er#a G &i'a+a u# 3o# #=di'o, )ue era o Dr.

C=sar. Ele %ois )ue e#3ar'asse tran)Pilo e 'on&iante> a 'o#%et?n'ia %ro&issional do #eu +el,o a#igo e os #eus des+elos de #e no deiBaria# sentir a nossa Pal#ira a &alta dos seus 'uidados. eandro 'o#eou da %or diante a e+itar a #in,a %resena> a &alar1#e se'a#ente e o #enos )ue %odia> 'o#eou a no #e tratar seno %or IEin,a sograJ, dando a esta %ala+ra u#a eB%resso to agressi+a e to dura, )ue %or &i# 40 #e doa e #agoa+a 3e# 'ruel#ente. Hrgia 'ontudo no %erder te#%o. Era %re'iso )ue #eu genro %artisse )uanto antes, e, u#a +e: )ue ele #e no )ueria &alar, &ui ter ,u#il,ada ao seu en'ontro. Ani#ei1o, 'o#o a u# &il,o #al'riado e 'a%ri',oso, e, a%esar da o&ensi+a se'ura 'o# )ue #e ou+iu, a',ei #eios de di:er1l,e )ue no +isse no #eu ato u#a rid'ula %irraa de +el,a ra3ugenta, do#inada %elo es%rito de 'ontradio> &i:1l,e sentir )ue, se ele dentro de %ou'os dias no des%regasse do Rio de Janeiro, nos o3riga+a, a #i# e a #in,a &il,a, duas sen,oras G u#a idosa e a outra %e4ada, a a+enturar#o1nos nu#a +iage#, onde Pal#ira no en'ontraria de'erto o 'on&orto e os so'orros )ue o seu estado re'la#a+a. Al=# disso, da Euro%a ele a%enas #al 'on,e'ia ondres, atra+=s de u# 'ol=gio. Pre'isa+a agora +?1la e estud01la 'o#o ,o#e#. (ue #el,or o'asio %ara &a:er esse %asseioK... $ria des'ansar u# %ou'o, es%aire'er, instruir1se, gan,ar no+as id=ias e no+os %ontos de +ista, 'u4os 3ons &rutos seria# a%ro+eitados e# &a+or da sua %ro&isso 'o#er'ial e e# &a+or da edu'ao de seu &il,o. G 6i#, re%li'ou eandro, dese4o ir 9 Euro%a, e #uito, #as e# 'o#%an,ia de #in,a #ul,er@ G $r0 de%ois 'o# ela... 'orres%ondi G e eu #es#a os a'o#%an,arei, e #ais o nosso ,erdeiro:in,o... 8 at= #uito #ais 'on+eniente )ue o sen,or %ri#eiro reali:a so:in,o essa +iage#, %ara %oder ensinar de%ois sua #ul,er a +er e a%re'iar a)uilo )ue o sen,or 40 ten,a +isto. 8 #ais 'orreto@ Fu# 'asal 3e# 'onstitudo, o ',e&e de+e se#%re le+ar +antagens so3re a es%osa, tanto no seu grau de 'ultura intele'tual, 'o#o no seu 'on,e'i#ento %r0ti'o da +ida e do #undo... Eas a3andonar #in,a #ul,er )uando a +e4o na)uele estadoK@ G O sen,or no a a3andona, #eu genro> o sen,or a deiBa entregue aos #eus des+elos e ao #eu a#or de #e. (uanto ao estado dela G no )ueira ta#3=# eBagerar as 'oisas@ a gra+ide: e o %arto, e# 3oa nor#alidade de 'ir'unst;n'ias, so &un5es naturais e )uase to si#%les 'o#o o %r2%rio a#or )ue os %rodu:iu. Eas = o %ri#eiro %arto@ G O )ue l,e no i#%edir0 de ser #uito 3enigno, %or)ue o &il,o &oi 'on'e3ido nas #el,ores 'ondi5es )ue = %oss+el dese4ar. <i)ue 'erto, #eu genro, )ue e# geral G os &il,os gerados 'o# todo o a#or e 'o# todo o dese4o, ne# s2 so os *ni'os %er&eitos, 'o#o ainda so os )ue nas'e# 'o# a #aior e #ais lison4eira &a'ilidade. 8 %re'iso des'on&iar se#%re da ,ar#onia e 3oa +entura do#=sti'a de u# 'asal, 'u4os &il,os en'ontre# di&i'uldade e# entrar na +ida, a no ser )ue ,a4a +'io org;ni'o %or %arte da #ul,er ou +'io de sangue %or %arte do ,o#e#. Entre os dois instintos garantidores da +ida G o a#or e a &o#e, eBiste# as #ais estreitas analogias: Da #es#a &or#a )ue G 'o#er se# a%etite %rodu: #0 digesto, 'on'e3er se# a#or G %rodu: #0 gra+ide: e #au %arto> )uando no %rodu: o a3orto, )ue = a legti#a indigesto do a#or. Eeu neto ,0 de ter u# nas'i#ento &eli:, sou eu )ue# l,o assegura@ E i#agine agora o %ra:er )ue l,e est0

reser+ado %ara a sua +olta, #eu a#igo@ Pre&igure1se tornando 9 'asa de%ois de alguns #eses de aus?n'ia e +indo en'ontrar o seu &il,in,o nos 3raos da nossa Pal#ira@ DeinK no l,e %are'e )ue o %ra:er da +olta 'o#%ensa u# %ou'o os sa'ri&'ios da aus?n'iaK Aus?n'ia de )uase u# ano@... G (ual@ Ela est0 gr0+ida de tr?s #eses, 'reio. Pon,a#os u# %ara a +iage# G )uatro@ Ao sen,or 3asta de#orar1se l0 seis ou sete, )uando #uito... Ora, seis #eses %assa# de%ressa, %rin'i%al#ente e# %asseio %elo Euro%a, +endo 'oisas 3onitas@... G !onitas@ !onito ser0 se, da)ui e# diante, #al %er'e3a )ue #in,a #ul,er est0 gr0+ida, ten,a de entrouBar as #alas a toda a %ressa e &ugir %ara a Euro%a@ G Ora deiBe l0 o &uturo, )ue a Deus %erten'e, #eu &il,o, e 'uide#os do %resente, )ue = a nossa o3rigao. E 40 no &a:e#os %ou'o@ M M M (uando nos se%ara#os essa noite, de%ois do ',0, #eu genro esta+a resignado a &a:er a +iage#. <alta+a1#e, %or=#, a outra, )ue #e %are'ia #ais di&'il de 'eder, se# &i'ar %rostrada %elo sa'ri&'io. E, 'o# e&eito, #aior resist?n'ia en'ontrei e# Pal#ira do )ue e# eandro. Eas 'o# %ra:er des'o3ri logo )ue se#el,ante reao no +in,a tanto dos seus terrores do %arto, 'o#o dos seus #al dis&arados 'i*#es %elo #arido, )ue se ia ausentar assi# %or tanto te#%o. Desde )ue %er'e3i isto, tin,a %or gan,a a +it2ria. <i: +er1l,e logo )ue a)uela aus?n'ia de eandro, longe de ser des&a+or0+el 9 es%osa, era u#a no+a garantia %ara o a#or e %ara a &eli'idade de a#3os. DeiBando1o ir agora, sur%reendido assi# +iolenta#ente no auge do seu enle+o a#oroso, ela %odia &i'ar segura de )ue o #arido iria resguardado %ela saudade e nada 'o#eteria )ue %udesse ser lesi+o ao ente estre#e'ido )ue ele deiBa+a to distante. eandro ,onraria o seu +oto sagrado e guardaria &idelidade, 4usta#ente %or se a',ar ento a 'ontragosto se%arado da sua I%o3re e )uerida #ul,er:in,aJ. G <i'ando a)ui, disse1l,e eu, +endo1te ele todos os dias, se# ali0s %oder a%roBi#ar1se de ti %ara o #atri#Cnio, ,a+eria de trair1te, &atal#ente, durante os resguardos da %ren,e: e do %arto, %or)ue a 'ons'i?n'ia l,e des'o3riria a3sol+io %ara tal delito nas su%ostas ne'essidades do seu organis#o de ,o#e# e na tua a'idental inutilidade de #ul,er. 6er1te1ia in&iel, 'on+en'ido de )ue 'o# isso no 'o#eteria 3aiBe:a, ne# #aldade, %or)ue ,a+ia de resgatar a sua 'ul%a 4unto 9 tua 'a#a de doente, 9 &ora de 'onstante dedi'ao, 9 &ora de des+elos de en&er#eiro e %e)ueninos 'uidados de 3o# a#igo. Ao %asso )ue, %or #i# arran'ado 3ar3ara#ente dos teus 3raos e re%elido %ara longe, ,o de a aus?n'ia e a saudade en+ol+er1te, 9 %ro%oro )ue os dias se %assare#, nu# %restigioso +=u de %oesia e desgraa> ,0 de dar1te irresist+el e &as'inante aur=ola de +ti#a resignada, a )ue# seria 3aiBa %er&dia enganar traioeira#ente. A tua aus?n'ia ser0 %ois a garantia do seu a#or e da sua &idelidade. Ele ter0 #edo de %e'ar, %or)ue 40 sa3er0 de ante#o )ue a sua 'ons'i?n'ia l,e no %erdoar0 se#el,ante in4ustia. A)uilo #es#o )ue a)ui, ao teu lado, seria %or ele ad#itido 'o#o &atal 'onse)P?n'ia do resguardo da 'rise %uer%eral, l0 atingir0 no seu &oro nti#o 9s negras %ro%or5es de tor%e 'o+ardia. 0, se# ele#entos de resgate do 'ri#e, %ara &a:er 'alar a

'ons'i?n'ia, se# %oder de resto %restar so'orros 9 tua gra+ide:, ne# %oder 'onsolar1te do teu estado, ele no ter0 ;ni#o de &altar 9 &= 'on4ugal, %or)ue todo o seu 'orao ser0 %ou'o %ara se le#3rar de ti@ Aodo ele, #in,a &il,a, ser0 %ou'o %ara ter u# s2 ideal G tornar a +er1te, e 3ei4ar o &il,o@ Aodo o seu 'or%o s2 ter0 u# dese4o, u#a %reo'u%ao 'onstante, u#a ne'essidade eB%ansi+a: G o de 'air1te nos 3raos, soluando %ala+ras de a#or, e #atar 'o# os teus 3ei4os a grande saudade )ue o de+ora+a longe da tua ternura e longe do teu 'or%o@ E, +a#os l0... a'res'entei, to#ando as #os de #in,a &il,a, )ue #e es'uta+a i#o3ili:ada, 'o# o ol,ar &errado nu# s2 %onto. <ale#os 'o# &ran)ue:a: a',as tu )ue as 'oisas 'orreria# deste #odo, 'ontinuando ele a)ui ao teu ladoK 6a3es tu, %or+entura 'o#o %er#ane'er0s gra+ada no seu es%rito durante a aus?n'ia ne'ess0ria 9 tua %arturioK... &i'ar0s gra+ada 'o#o ele te +e4a %ela *lti#a +e:, no #o#ento do 3ei4o da des%edida> a%are'er1l,e10s no es%rito 'o#o te ten,o agora de&ronte dos #eus ol,os G 'o# o 'or%o ainda no de&or#ado 'o#o estar0 da)ui a %ou'os #eses. Por en)uanto, Pal#ira, a gra+ide: te no %re4udi'ou a 3ele:a, ao 'ontr0rio: +ai 3e# ao teu rosto essa 'or #isteriosa e %0lida e essa triste:a de sorrir> no te &i'a #al ainda essa languide: no andar, 'o#o essa +aga eB%resso )ue tens nos ol,os e nos gestos. Eas, )uando o teu &eto atingir ao seu *lti#o %erodo de gestao, sa3es tu, #in,a &il,a, 'o#o estar0s di&erente e 'o#o ser0s outraK G a3atida, des3otada, se# 'intura, 'o# os %=s in',ados, a 'ara intu#es'ida, as %ernas trC%egas, o +entre enor#e, e o estC#ago e# re+olta, o )ue seguro te %rodu:ir0 engul,os e #au ,0lito@... Pal#ira interro#%eu o seu sil?n'io, se# interro#%er o seu ol,ar, %ara res%onder 'o# u# sus%iro %ro&undo: G Ora@ #eu #arido #e a#ar0 de )ual)uer #odo@... Fo &ao )uesto de ser 3onita %ara ele@... G Ento %ara )ue# &a:es tu )uesto de ser 3onita, se no = %ara teu #aridoK A #i# = )ue agradar0s do #es#o #odo e# )ual)uer estado, %or)ue sou tua #e> #as a ele, e s2 a ele, te 'on+=# sedu:ir 'o#o #ul,er. E a'redita, #in,a Pal#ira, )ue nesse erro 'onsiste 3oa %arte das 'o#uns in&eli'idades do#=sti'as@ E# geral, %or a, a es%osa s2 se en&eita e &a: 3onita, %ara sair 9 rua, )uando dentro de sua 'asa, = )ue ela %re'isa ser sedutora, %or)ue = dentro de sua 'asa )ue ela te# u# ,o#e# a )ue# agradar %or toda a +ida@ G 6i#, #as a gra+ide: ta#3=# no dura eterna#ente. Eu +oltaria a ser o )ue era dantes... G Fo@ Para teu #arido nun'a #ais, de%ois do %arto, +ol+erias a ser o )ue dantes &oras@ Dantes &oste o )ue agora 'ontinuas ainda a ser no es%rito de eandro G a en'antadora e #i#osa 'riatura )ue se &e: #ul,er nos 3raos dele> e de%ois do %arto serias e 'ontinuarias a ser %ara se#%re G a #ul,er )ue nos seus 3raos se &e: #e@ Aodos os teus en'antos &e#inis, todas as graas da tua #o'idade e# &lor, desa%are'eria#, %ara s2 &i'ar o +entre sagrado, )ue se a3riu de&ronte de seus ol,os e l,e des%e4ou u# &il,o nos 3raos@ !e# +?s )ue no = a #es#a 'oisa@ Fo de+e ser tanto assi#@ Ea#e eBagera 'o# 'erte:a@ G EBageroK@ 6a3es l0 )ue i#%resso deiBa u# %arto ao ,o#e# )ue o assisteK... $#%resso )ue es'andali:a os ol,os, os ou+idos e o ol&ato@ 6angrento dra#a, )ue 'o#o+e e re%ugna@ )ue &a: d2 e &a: n0useas@ Fele a #ul,er %erde in'ons'iente#ente a noo do seu #ais 'ati+ante e natural instinto, a sua *ni'a su%erioridade so3re o ,o#e#, o seu

*ni'o #eio de do#in01lo e %rend?1lo G o %udor@ Fo %arto, e# %resena do es%oso a#ado, o %udor, 'o#o todas as outras sedu5es da #ul,er, des&a:e#1se1l,e na la#a in&e'ta e generosa do seu sangue de #e, %ara s2 %re+ale'er o &il,o )ue, de u# salto, i#ediata#ente, se a%odera do %rin'i%al lugar at= a o'u%ado %or ela no 'orao do #arido. E este, e#3riagado 'o# a &eli'idade da)uele no+o a#or, 'o#ea desde ento a +i+er s2 e# re+i+er no ente:in,o re'=#1nas'ido e #elindroso, )ue = agora todo o en'anta#ento do seu lar> en)uanto a #ul,er, ainda #es#o )ue re'u%ere as graas %ri#iti+as, &i'a, nos inter+alos de res&riado #atri#Cnio, en'ostada a u# 'anto, es)ue'ida 'o#o u#a #0)uina e# des'anso. Pal#ira soltou u# sus%iro #ais longo )ue o outro, e 'ontinuou a &iBar o #es#o %onto, 'o# os ol,os i#2+eis. Eu %rossegui: G E de%ois@... logo de%ois do %artoK... En)uanto o &il,o, nos seus %ri#eiros dias de +ida, 'o# o seu %ri#eiro ',oro, +ai rou3ando 9 #e todos os 'arin,os sensuais do #arido dela, o )ue = a #ul,erK... 8 u#a %ou'a de 'arne dolorida e #ole )ue ali est0 so3re a 'a#a@ E = %re'iso de&u#ar o )uarto, #udar 'onstante#ente as rou%as su4as@ Ela, 'oitada@ nu# resguardo a3soluto, se# se %oder la+ar 'o#%leta#ente, ne# %entear1se, ne# desin&etar os 'a3elos e o 'or%o, s2 +i+e %ara a sua re'ente #aternidade e %ara o go:o ani#al do seu estado de al+io, de%ois )ue des%e4ou a 'arga )ue a o%ri#ia %or tantos #eses e )ue l,e &a:ia so&rer dores &si'as e so3ressaltos #orais. Dos 3ei4os de 'o#%aiBo e de re'on,e'i#ento )ue o es%oso l,e d0 durante esse %erodo do ',eiro de al&a:e#a, nas'e entre os dois u#a do'e a#i:ade, u#a res%eitosa esti#a de 3ons 'o#%an,eiros, u# senti#ento #uito 3onito, #uito s=rio, #uito duradouro, #as )ue = o ini#igo #ortal do a#or gen=si'o. A seBualidade )ue entre eles +ier de%ois, 40 nada te# )ue +er 'o# o %oderoso instinto, )ue os arrastou a3raados ao leito 'on4ugal, e ser0 #ero %roduto do ,03ito, u#a %reguiosa %er#uta de 'ar'ias &rouBas, o3ra )uase in'ons'iente da #at=ria, se# o #enor 'on'urso do es%rito ou da i#aginao, donde &a: entretanto o a#or &e'undo a sua gloriosa &ora. Fo@ no@ no, #in,a &il,a@ teu es%oso no te +er0 de +entre 'res'ido, no te sentir0 #au ,0lito, no ou+ir0 teus ge#idos e gritos de %arturiente, ne# assistir0 a sair1te das entran,as, entre as +is'osas es%on4osidades da %la'enta e a nauseante &edentina dos ,u#ores %uer%erais, u# ensangPentado &eto, u#a %osta +er#el,a de lodo +i+o@ Aeu es%oso, no te +er0 a#olentada, entre #ornos tra+esseiros, i#%regnada de ',eiro de al&a:e#a, %arida@ Fo@ no ,0 de +er@ Fo )uero@ Ela soltou u# no+o sus%iro e #udou de #ira, se# alterar a &iBide: dos ol,os. G Fo@ arre#atei. D0s de 'onser+ar1te integral#ente sedutora na i#aginao de teu #arido@ (uero )ue ele te deiBe &res'a e 3onita, 'o#o ainda est0s agora, e te +en,a en'ontrar de%ois, ainda #ais interessante do )ue te deiBou, 'o# u#a linda e ',eirosa 'rian'in,a ao 'olo. O teu %arto no ,0 de inutili:ar aos seus ol,os a #ul,er )ue ele e# ti a#a. Fo )uero )ue ele se 'on+erta no teu a#igo eBtre#oso> )uero en&i# )ue eandro se no desiluda 'ontigo, 'o#o ,o#e#, %ara )ue ele no %re'ise nun'a su3stituir1te se'reta#ente %or outra #ul,er@ E, de%ois de u#a %ausa, ter#inei 'arin,osa#ente 'o# estas %ala+ras: G Ora a tens tu, #in,a &il,a, a ra:o do #eu %ro'edi#ento. Agora a ti 'o#%ete a%re'i01lo 3e# ou #al...

Pal#ira le+antou1se, 3ei4ou1#e, e 'aiu soluando nos #eus 3raos. Ein,a 3oa #e@... disse ela. A %o3re 'riana tin,a 'o#%reendido tudo, e a sua singela &rase %agou1#e nesse instante de todos os desgostos )ue so&ri e de todos os des+elos )ue %or seu a#or #anti+e at= a 'o# tanta luta. G De ,o4e e# diante, segredei1l,e eu, enBugando1l,e as l0gri#as, dor#ir0s 'o#igo no #eu )uarto, #eu a#or, ao lado de #i#, na #es#a 'a#a, at= 9 +olta de teu #arido. Est0 ditoK 6i#, si#, #a#e@

(6 " assi# &oi. Durante os %ou'os dias )ue %re'edera# a +iage# de #eu genro, #in,a &il,a dor#iu todas as noites 'o#igo. $#agine1se o )ue dele no ti+e de so&rer %or se#el,ante &ato. (uando sou3e da #in,a resoluo, deses%erou1se> dessa +e: ',egou a ',a#ar1#e I4arara'a@J Eas Pal#ira esta+a 3e# 'on+en'ida das #in,as ra:5es e tanto #e 3asta+a, %or)ue era todo o #eu e#%en,o no l,e irritar os ner+os, 'ontrariando1a. (uanto ao #arido G )ue es3ra+e4asse 9 +ontade, 'ontanto )ue se %usesse ao largo. Aa#3=# era s2 o )ue &alta+a G )ue &osse eu agora i#%ressionar1#e 'o# o in&antil egos#o de #eu genro@ Pro'ura+a, = eBato, es'onder aos ol,os de Pal#ira a #in,a su%erioridade so3re ele, &ingindo at= res%eit01lo e te#?1lo, #as s2 %elo re'eio de )ue a 'o#%reenso 4usta da +erdade +iesse a %re4udi'ar o 4u:o )ue #in,a &il,a #antin,a 'o# res%eito ao +alor #oral de seu #arido. E# u#a %ala+ra G re'ea+a )ue ele se a#es)uin,asse aos ol,os dela. Con+=# notar )ue eandro, de%ois )ue a'eitara, res#ungando, a #in,a ditadura de sogra intransigente, 'o#eou a ter i#%ertin?n'ias e re3ugi'es de u#a +erdadeira 'riana. $a ao %onto de &a:er #an,a, %ara )ue a #ul,er o 'onsolasse 'o# 'arin,os e se &i:esse :angada, de #entira, 'ontra #i#, &ingindo1se re+oltada e a&etando indignao nas suas %ala+ras, 'o#o a a#a )ue, %ara engodar o 3e3?, di: in4*rias 9 'adeira e# )ue ele %or a'aso deu u#a %an'ada 'o# o 'or%o. Festas 'oisas de dentro de 'asa, no segredo do 'o&re do#=sti'o, o #arido )uase se#%re = #uito #ais %ueril e %iegas )ue a #ul,er. Esta s2 a%arenta in&antilidade na rua ou na eBi3io so'ial, %ara se &a:er ino'ente e ';ndida, %or)ue assi# dela eBige o %*3li'o> e a)uele, %ara o e&eito 'ontr0rio, = a )ue sustenta, ou si#%les#ente a&eta, a ri4a lin,a do seu seBo &orte. Da %orta da rua %ara &ora, ela = 'riana e ele = gente grande> #as, da %orta da rua %ara dentro, = o ,o#e# )ue# d0 a nota in&antil, ao %asso )ue a #ul,er e# geral = )ue# garante a tran)Pila seriedade do lar, 'o# a sua #oral e o seu 3o# senso %r0ti'o, 'o# a sua %ers%i'0'ia e 'o# a sua 'onst;n'ia, resignao e &ora de %a'i?n'ia. Re'eosa de )ue se#el,antes %iegui'es e# #eu genro +iesse# a de%ri#ir so3re#aneira a iluso do a#or )ue #in,a &il,a 'onsagra+a, tratei e# te#%o de %ro+iden'iar neste sentido, #as dei logo %ou'o de%ois %elo #eu erro, %er'e3endo )ue as #es#as %e)uenas se%ara5es %or #i# i#%ostas aos dois, 'o#o %reser+ati+o 'ontra o

t=dio, longe de eBtinguire# as in&antilidades de eandro, ainda #ais l,es da+a# +ida. E a'a3ei %or 'on+en'er1#e de )ue o &ato era natural e %r2%rio do 'ar0ter #es#o do a#or, e )ue %or 'onseguinte nun'a %oderia ser ele desagrad0+el 9 #ul,er a#ada. Pare'e, 9 %ri#eira +ista, )ue o ,o#e#, )uando se &a: %iegas e su3#isso ao lado de u#a #ul,er, de+e tornar1se rid'ulo aos ol,os dela e %ois in'o#%at+el 'o# o seu a#or> assi# no a'onte'e, %or=#, desde )ue tal %iegui'e e tal ,u#il,ao se4a# %rati'adas s2 e eB'lusi+a#ente 'o# essa #ul,er e rigorosa#ente es'ondidas a todos os #ais. E se esse ,o#e#, assi# %ueril e #i#al,o %ara 'o# essa #ul,er a#ada, &or o%osta#ente %ara os outros, 'o#o #uita +e: su'ede, u# 'ar0ter en=rgi'o e u# es%rito res%eit0+el, ento a 'oisa = 'o#%leta no interesse do a#or de a#3os. Est0 3e# 'laro )ue tudo isso s2 se %ode 3e# +eri&i'ar )uando o 'asal go:a a &eli'idade de ter %arentes #ais +el,os )ue o do#ine#, e 'ontra os )uais %ossa o es%oso e a es%osa )ueiBare#1se entre si. Esta = u#a das +antagens de ter sogra> en)uanto o genro 3riga 'o# a so3ra no 3riga 'o# a #ul,er> antes %elo 'ontr0rio #ais se ',ega %ara esta> e os &res'os e surdos laos da 'ons%irao )ue os re*ne e religa, 'onsegue# e# #uitos e #uitos 'asos o )ue os a&rouBados laos do instinto seBual 40 no %odia# o3ter entre eles. M M M !e# di&erente, %ois, = no ,o#e# o seu #odo de a#ar 'o#%arado 'o# o #odo de a#ar da #ul,er, 'o#o 3e# di&erente so as #ani&esta5es do a#or de 'ada u#. O ,o#e# te# o 4ogo &ran'o no a#or> a #ul,er te# o 4ogo en'o3erto. O ,o#e#, desde )ue a#e de+eras, no %ode guardar segredos %ara a #ul,er a#ada> te#, %or u#a lei 'ong?nita 9 sua %r2%ria ternura, de a3rir de&ronte dela o seu 'orao, de %ar e# %ar, 'o#o u#a 'arteira, )ue ele toda+ia %ara outros trouBesse a+ara#ente o'ulta e 3e# &e',ada> te# de eB%or1l,e a al#a toda nua, e nu todo o seu #ais re'Cndito %ensa#ento. Fo l,e es'onder0 nada do )ue se %assa dentro dele, 'a+ando e desen'errando at= 9s #ais nti#as e &undas 'ir'unst;n'ias, ainda #es#o a)uelas )ue %ossa# ser de%ri#entes do seu 'ar0ter, no'i+as ao seu a#or, e at= #es#o desagrad0+eis e ,u#il,antes %ara a #ul,er )ue as ou+e. O ,o#e#, )ue a#a sin'era#ente, 'o#ea logo %or 'ontar 9 sua a#ada todas as %arti'ularidades de sua +ida, ',egando se#%re a ser rid'ulo %ela insist?n'ia e# des%e4ar aos %=s dela todo o se'o e &rio 3agao do seu %assado. Fo se es)ue'e do #enor e%is2dio> di:1l,e tudo, tudo, tudo@ E a #ul,er su%orta isto a sorrir, e re'ol,e o in*til des%e4o 'o# sua 'ondes'end?n'ia de )ue o ,o#e# no seria 'a%a: %ara 'o# ela. Ao %asso )ue a #ul,er, %or #aior a#or )ue 'onsagre a u# ,o#e#, nun'a l,e #ostra a al#a %or inteiro, nun'a l,e &ran)ueia total#ente o 'orao e nun'a l,e 'on&ia de todo, nas suas 'on&id?n'ias #ais nti#as, o resduo do seu %assado. A #ul,er = a#iga a%aiBonada do #ist=rio, a%esar de ser a eterna ini#iga do segredo. A #ul,er a#a se#%re de e#3os'ada, ar#ando laos e es%arrelas> )uer a%an,ar de sur%resa o ,o#e# a#ado, se# )ue ele d? %ela ar#adil,a e %ossa a te#%o de&ender1se. E da o ela 'on,e'er se#%re to %ro&unda#ente o ,o#e# )ue a#a e 'o# )ue# +i+e> &ato de grande des+antage# %ara ele, %or)ue no ,0 ,o#e#, %or su%erior, 'a%a: de resistir se# rid'ulo a se#el,ante an0lise> o )ue ainda 'onstitu, a #eu +er, #ais u# es'ol,o %ara a 'on+i+?n'ia #atri#onial.

Entretanto, o ,o#e# nun'a ',ega a 'on,e'er de todo a #ul,er )ue l,e %erten'e, %or #ais )ue ela o a#e. Assi# su'ede )ue #uita +e:, na inti#idade de u# 'asal 40 de #uitos anos 'onstitudo, l0 u#a 3ela o'asio o es%oso &i'a ad#irado de ou+ir &alar 9 #ul,er de u# &ato, 40 +el,o na +ida dela, e no entanto %er&eita#ente des'on,e'ido %ara ele. G Co#o, di: o ,o#e#, %ois isso a'onte'euK... Fo sa3ia@ ignora+a1o at= agora@ Au nun'a #o disseste@... G E %or )ue ,a+ia de ter ditoK... argu#enta a #ul,er. Fun'a ti+e o'asio de &alar1 te e# se#el,ante 'oisa... Fun'a #e %erguntaste nada a esse res%eito... E a)ui est0 4usta#ente a grande di&erena no #odo de a#ar dos dois seBos. O ,o#e# di: G es%ontanea#ente, e a #ul,er 'on&essa G interrogada. Algu#as ,0, 'asadas, )ue %5e# #elindroso e#%en,o e# nun'a #entir ao #arido, e, se# 4a#ais #entir 'o# e&eito, es'onde#1l,e tudo o )ue l,es 'on+=# o'ultar, e 9s +e:es 'oisas )ue so a desonra dele. Eas no #entira#. O ,o#e# e# 'on'luso, dada #es#o a #el,or ,i%2tese da sua alti+e: e energia de 'ar0ter, %ode ser 3anal e %iegas no seu a#or. E #eu genro era assi#, 'o# a 'ir'unst;n'ia, %or=#, de )ue a sua %uerilidade era toda 'ari'iadora e a#orosa %ara #in,a &il,a e era %ara #i# s2 &eita de i#%ertin?n'ias e ra3ugens de 'riana #al'riada. Co#o, no o3stante, eu sa3ia %esar e dar o +erdadeiro +alor a tudo isso, no o res%onsa3ili:a+a %or tais #is=rias, e a#os +i+endo. De resto, 'o#o eu s2 o a#a+a %elo e&eito re&leBi+o do #uito )ue eu )ueria a Pal#ira, a',a+a1o rid'ulo, se# 'ontudo sentir %or ele 2dio, ne# des%re:o, 'o#o nos su'ede 'o#u#ente a',ar#os rid'ulas, nos outros, #uitas 'oisas )ue so naturais e )ue o3ser+a#os e# n2s #es#os e e# n2s #es#os l,es re'on,e'e#os a utilidade. Aoda+ia, a sua %artida 'o#o+eu1#e 3astante. <o#os le+01lo a 3ordo. O Dr. C=sar no %Cde ir 'onos'o, %or)ue tin,a e# 'asa a ir# #uito #al 'o# u#a %neu#onia aguda. Era e# a3ril, nu# 3elo dia de sol. Pal#ira esta+a en'antadora> &i:1l,e %Cr, inten'ional#ente, u# +estido %reto en&eitado de rendas +alen'ianas, %or)ue assi# 'on+in,a 9 sua %alide:, )ue se agra+ara na)uela *lti#a )uin:ena> o ',a%=u, #uito si#%les e ta#3=# %reto, guarda+a1l,e a%enas u#a %arte da 'a3ea, en+ol+ido, 'o# o rosto, nu# +a%oroso +=u 'or1de1rosa, )ue 9 lu: da #an, &a:ia realar o to# #agoado da sua &or#osura. Fa lan',a, assentada ao lado do #arido, 'o# o 3usto desta'ando nitida#ente do &undo 3ril,ante e +erde do #ar, %are'ia1#e #ais 3onita do )ue nun'a. Durante a ida, eandro 'onser+ou %or toda a +iage# u#a das #os dela entre as suas, lanando so3re #i#, de +e: e# )uando, ol,ares de &ero: ressenti#ento. Eu &ingia no %er'e3er o seu 2dio, e era toda ou+idos %ara o )ue os dois 'on+ersa+a# e# +o: 3aiBa, es)ue'idos u# no outro, nu# al,eio egos#o de a#antes so3ressaltados. Per'e3i )ue #in,a &il,a l,e #ur#ura+a dos 'i*#es )ue ia sentir %or ele durante a aus?n'ia e ou+i distinta#ente a res%osta de #eu genro: G 6e tu sou3esse 'o#o le+o este 'orao des%edaado, no #e &alarias nisso... Ealdita a ,ora e# )ue e#%en,ei #in,a %ala+ra@... E, de%ois de des&erir 'ontra #i# #ais u# ol,ar 'ol=ri'o, tirou o leno da algi3eira, %ara es'onder o rosto, res#ungando 'o# a:edu#e algu#a 'oisa, no )ue senti &erir1#e ainda a %onta de u#a des'on,e'ida in4*ria. Ora, 'oitado@ %ensei, 4ulga1#e #al e #e no %erdoa o #al )ue #e 4ulga...

Eais tarde #e &ar0 4ustia@... E larguei tudo isso de #o, %ara s2 %ensar no +alor da)uele +i+o e %al%itante 'i*#e de #in,a Pal#ira, to a#ada e to dese4ada %elo es%oso... A,@ esse es%et0'ulo &a:ia le#3rar1#e de )ue eu, in&eli: )ue &ui@ nun'a ti+era tido 'i*#es de #eu #arido@ M M M D0 #uita gente )ue di: do 'i*#e o )ue os &ran'eses ainda no se le#3rara# de di:er 'ontra os ale#es, e eu #es#a estou de a'ordo e# )ue, na #aior %arte dos 'asos, ele nada #ais se4a do )ue u#a grosseira #ani&estao do des%eito e da +aidade. Eas, )uando e# +e: de +ir do orgul,o ou do a#or1%r2%rio, ele +e# o34eti+a#ente do nosso terno e +i+edouro entusias#o %or 'erto e deter#inado ente )uerido, = u#a das #ais legti#as eB%ans5es do a#or. Aodo o indi+duo )ue a#a de )ual)uer #odo, 'er'a de :elos +i+os a %essoa a#ada. Entre #arido e #ul,er, 'o#o o 'asa#ento no = natural ne# l2gi'o, o 'i*#e 'o#%li'a1se e torna1se rid'ulo. Ao #arido no assiste se)uer o direito de #ostrar 'i*#es %ela es%osa, %or)ue, das duas u#a: G ou ele te# ra:o %ara re+el01los, ou no te#. 6e te# ra:o no de+e 'ontentar1se 'o# eB%C1los, de+e %or dignidade ro#%er i#ediata#ente os laos )ue a ela o %rende#> e, se no te# ra:o, %ara )ue %ois o&ender e &erir e# ',eio na ,onra u#a #ul,er ino'enteK 6ei, e %osso a&ianar, = )ue #in,a &il,a #e &e: in+e4a inda u#a +e:. Eu nun'a senti, ne# 'ausei 'i*#es e# toda a #in,a eBist?n'ia> e isso &a: #uita &alta na +ida de u#a #ul,er@ A nossa &eli'idade no = 'o#o a do ,o#e#, 'o#%5e1se de u# 'on4unto in&inito de %e)ueninas alegrias e %e)ueninas #0goas. A +ida de u#a #ul,er &eli: = 'o#%li'adssi#o #osai'o de l0gri#as, 3ei4os, sus%iros e sorrisos> #as tudo isso ligeiro e %assageiro, )ue no ',egue nun'a a %rostrar %elo so&ri#ento, ne# %elo go:o. Eis o )ue #e +eio ao es%rito, )uando, 40 a 3ordo do %a)uete ingl?s )ue tin,a de le+ar eandro, +i saltare# dos ol,os de Pal#ira as l0gri#as )ue ela da+a e# sa'ri&'io da 'onser+ao do seu a#or 'on4ugal. A,@ to#ara eu a)uelas l0gri#as, na #in,a #o'idade@ (ue# #e dera t?1las u# dia ',oradoK... Eeu genro ',orou ta#3=#, e isso #e 'o#o+eu, a des%eito do #odo &rouBo %or )ue ele, %or #era &or#alidade, #e a3raou e# des%edida. Antes assi#, %or=#, do )ue ter a3raos seus 3e# a%ertados e sin'eros sa3endo )ue os outros, dados 9 es%osa, ,a+ia# de a&rouBar e# 3re+e. De%lor0+el )ue =s tu, #eu %o3re 'orao de #ul,er@ nesse #o#ento, e# )ue #eus ol,os ',ora+a# tanto 'o#o os de Pal#ira, ti+e +ontade de ',a#ar %ara #eu %eito de #e a)uele 'rianola res#ungo e a)uiet01lo 'o# 'ar'ias: Fo &i# de 'ontas, a%esar de tudo, era ele, se# 'ons'i?n'ia disso, o #eu asso'iado na o3ra da &eli'idade de #in,a &il,a. E esta o a#a+a tanto, )ue seria i#%oss+el deiBar de a#01lo eu ta#3=#. Contudo, eandro #e detesta+a, o ingrato@ E a dor &orte da)uela se%arao de #in,a &il,a e #eu genro, le#3rou1#e outra se%arao ta#3=# entre dois 'asados, )uando #eu #arido se ausentou de #i# %or oito #eses. 8ra#os ainda 3e# #oos e ta#3=# ',ora#os no a3rao da des%edida, #as ai@ as nossas l0gri#as &ora# 3e# di&erentes da)uelas, e no res'endia# 9)uele triste e %o=ti'o

aro#a de a#or ainda 'ego@... &ora# l0gri#as de dois 3ons a#igos in'o#%ati3ili:ados %elo 'asa#ento@ Eeu #arido ante+ia )ue a +iage#, e de%ois o est0dio nu# %as estran,o, seria# alegre e salutar +ariante na sua eBist?n'ia tra3al,osa e #on2tona do !rasil> e eu %or #i#, 'on&esso, no &a:ia o #enor sa'ri&'io 'o# a)uele a%arta#ento de Virglio. J0 no nos a#0+a#os seBual#ente G eis a +erdade@ Pal#ira, a,@ essa &i'ou in'onsol0+el... Volta#os tristes de 3ordo. Por longo te#%o, da nossa lan',a, agita#os os lenos no ar, e# res%osta a u#a %e)uenina asa 3ran'a )ue %al%ita+a, l0 ao longe, no to#3adil,o do +a%or. H#a +e: e# terra, dentro do 'arro, #andei to'ar 'o# &ora %ara aran4eiras, 'o#%reendendo )ue Pal#ira, no seu sil?n'io a#eaador, re%ri#ia a eB%loso de soluos )ue a#eaa+a# su&o'01la. E a te#%estade desen'adeou1se 'o# e&eito, #al #e re'ol,i 9 'asa 'o# #in,a &il,a. <oi u# longo trans3ordar de soluos, )ue l,e sa'udia# ner+osa#ente o 'or%o inteiro. Ela no )uis al#oar, en&iou %elo )uarto, arro4ando o ',a%=u, as lu+as, a so#3rin,a, e atirou1se e# seguida 9 'a#a, 'o# o rosto es'ondido nos 3raos e nos tra+esseiros, a ',orar, a ',orar, a ',orar@ E eu +i tudo, sorrindo no nti#o ao 'onte#%lar satis&eita a)uela 'ena trans'endente. DeiBei1a soluar %or longo te#%o, assi# estendida so3re a 'a#a, 3ela na)uele deses%ero de saudade A,@ G no se sustenta o a#or se# o ele#ento dra#0ti'o, e no ,0 dra#a se# l0gri#as@ Eas, %ou'o a %ou'o, o te#%oral &oi serenando, des'aindo e# longos e es%aados sus%iros de desa3a&o, e, )uando 9 noite nos re'ol,e#os ao #es#o a%osento, Pal#ira to#ou1se o rosto entre as #os e, se# u#a %ala+ra, 3ei4ou1#e as &a'es re%etidas +e:es, e %ousou de%ois a sua 'a3ea no #eu o#3ro, a3raando1#e e# sil?n'io. Fa orao )ue &i:e#os 4untas antes de to#ar o leito agrade'i a Deus ter1#e 'on'edido a reali:ao da)uele #ilagre de a#or 'on4ugal, e %edi1l,e, do &undo da al#a, )ue 'ontinuasse a %roteger a %o=ti'a &eli'idade da)uelas duas %o3res 'riaturas, )ue eu anin,a+a so3 as asas da #in,a eB%eri?n'ia de #ul,er e do #eu a#or de #e.

(& 7o dia seguinte o assunto eB'lusi+o da 'on+ersa de Pal#ira &oi s2 o #arido, #as nos su3se)Pentes, se# se es)ue'er dele %or u# instante, %ensou ta#3=# u# %ou'o no &il,in,o es%erado> at= )ue, da a algu#as se#anas, a sua %reo'u%ao se di+idia %or a#3os e# %artes iguais. E o seu +entre &oi tran)Pila#ente 'res'endo, e ela &oi 'ada +e: #ais se &a:endo #e, no #eio dos 'uidados do enBo+al, )ue a n2s duas tra:ia# o'u%adas de #an, at= 9 noite. O Dr. C=sar, agora )ue su%un,a a ir# &ora de %erigo, a%are'ia1nos 'o# #ais &re)P?n'ia e &i'a+a 9s +e:es %alestrando 'onos'o durante o sero, entre o 4antar e o ',0. A %rogressi+a #ar',a da gra+ide: de #in,a &il,a era &is'ali:ada %or ele 'o# es%e'ial soli'itude. C,egou a %ri#eira 'arta de eandro. (ue alegro %ara n2s tr?s@ Fo era u#a 'arta

de #arido, era u#a longa, sentida e des%e4ada 'on&id?n'ia de a#ante in&eli:> 'o#o+ia a &ora de eB%resso e de sin'eridade, se# 'air 4a#ais no senti#entalis#o %at=ti'o> era si#%les, &orte e natural, 'o#o o #es#o a#or )ue a ins%ira+a. Assi# de longe so3 o do#nio a3soluto de u#a dor +erdadeira, #eu genro +ol+ia1se ,o#e#, e ne# u#a s2 +e: re'orria 9s #an,as e %iegui'es )ue tin,a dantes ao lado da &a#lia. Re&eria1se ao &il,o se'a#ente, )uase 'o# a:edu#e, 'o#o se &alasse de u# i#%ortuno )ue +iera intro#eter1 se na sua &eli'idade. E no di:ia nun'a I#eu &il,oJ ou Inosso &il,oJ, di:ia Iessa 'rianaJ. $sto %ertur3ou1#e u# %ou'o. Aeria eu, )ue# sa3eK %re%arado 'o# a)uela se%arao u#a desgraa terr+el, %re4udi'ando #eu neto no seu direito de &il,o ao a#or de seu %aiK... Fo seria indis%ens0+el, %ara a 3oa &or#ao, )ue o %ai a'o#%an,asse de %erto, lado a lado, todos os &enC#enos %atol2gi'os )ue na #ul,er %re'ede# o nas'i#ento do &il,o, e os )ue o'orre# durante e de%ois da %arturioK... Fo teria eu tal+e:, %ara 'onser+ar o a#or de eandro %or #in,a &il,a e i#%edir )ue se )ue3rasse entre estes o en'anto do dese4o, rou3ado ao #eu %o3re netin,o a %arte )ue de direito l,e to'a+a no 'orao de seu %aiK... Fo estaria eu #a)uinando 'ontra a %o3re 'riaturin,a u#a tre#enda #aldade, 'o# &a:er )ue &i'asse todo inteiro o 'orao de #eu genro e# %osse da es%osaK... Fo estaria eu 'o#etendo u# 'ri#eK... Consultei nesse sentido o Dr. C=sar. G Fo@ res%ondeu1#e ele, se# ,esitar. Fo, #in,a a#iga@ A&aste do 4u:o se#el,ante a%reenso. O a#or de %ai no se %ronun'ia antes do nas'i#ento do &il,o e s2 = &or#ado e desen+ol+ido 'o# a 'on+i+?n'ia entre os dois. O a#or #aterno, si#> eBiste desde a +ida uterina do &eto, 'o# ele 'res'e, a+ulta )uando ele nas'e, e +ai au#entando se#%re na %ro%oro do 'res'i#ento do &il,o. E est0 nisto a ra:o %or )ue o a#or d #e = se#%re, at= )ue o &il,o atin4a 9 %u3erdade, #aior e #ais intenso )ue o a#or %aterno> = )ue ele, na sua 'arreira, sai 'o# grande a+ano. O outro, )uando a'orda, en'ontra1o 40 +igoroso e adiantado. A nature:a &oi #uito %re+idente na 'onstituio destas 'oisas: o &il,o s2 %oderia ser %ri+ado do a#or de sua #e, se algu=# 'onseguisse de u#a #ul,er &a:?1la 'on'e3er e dar 9 lu: se# )ue ela ti+esse 'ons'i?n'ia disso, e ainda assi# no 'onseguiria %ri+01lo dos des+elos e dos 'uidados #aternais: a doida 'on'e3e e te# &il,os se# sentir %or eles o #enor +islu#3re de a#or, #as se# nun'a ali0s se des'uidar, guiada s2 %elo seu instinto de &?#ea, de %restar1l,e os so'orros #aternos. <a: tudo isso 'o#o )ual)uer 3ruto G %are, 'orta 'o# os dentes o 'ordo u#3ili'al, %re%ara o &il,o %ara a +ida: asso%ra1l,e na 3o'a, se &or %re'iso dar1l,e aos %ul#5es o %ri#eiro ar> 3ate1l,e nas %al#as dos %=s e das #os> de%ois 'ria1o, e de&ende1o dos %erigos #ateriais )ue o a#ea'e#> #as no o a#a. A)uele 3o'ado de 'arne +i+a e %al%itante = u#a %ou'a da sua %r2%ria 'arne> e a 'arne, essa nun'a enlou)ue'e@ Considere agora, #in,a a#iga, )ue, %elo lado %aterno, no ,0 se)uer esta 'ir'unst;n'ia #aterial do desdo3ra#ento do 'or%o, do desdo3ra#ento da 'arne. Fa #ul,er, a)uele %oderoso instinto ani#al, asso'iado 9 ra:o e 9 'ons'i?n'ia no #enos %oderosas, %rodu: o )ue se ',a#a o a#or #aterno. E tudo isso se d0 antes de ',egar o a#or %aterno, )ue %ode at= nun'a ',egar, se no ,ou+er 'on+i+?n'ia entre o %ai e o &il,o. Fo = 3anal )ue todo o ,o#e# = #uito #ais &il,o da #ul,er do )ue do ,o#e#> o )ue #e le+a a sustentar )ue na so'iedade ele de+ia a%resentar1se 'o# o no#e da #e e no do %ai@ <i)uei %er&eita#ente tran)Pila 'o# estas %ala+ras e %us o 'orao a larga. Fa segunda 'arta, eandro en+ia+a o retrato 9 #ul,er, e u#a %oesia ins%irada na

saudade, a'o#%an,ando tudo u# a#or1%er&eito 'ol,ido e# 'erto 4ardi#, na o'asio e# )ue, di:ia# os +ersos, Ino #eio da alegria geral e do riso dos 'on+i+as G seu 'orao sangra+a o #artrio da)uela terr+el aus?n'ia, )ue o %ri+a+a do estre#e'ido o34eto do seu a#or...J i e reli essa 'o#%osio %o=ti'a> no era u# %ri#or da arte, #as Pal#ira ',orou de 'o#oo ao l?1la. E 'o#%arei #ental#ente a)uela 'arta do #arido de #in,a &il,a 'o# as 'artas )ue #eu #arido #e es're+eu na sua aus?n'ia dos oito #eses. (ue di&erena@ (ue 'ontraste@ E +a#os l0@ tin,a eu ou no ra:o %ara estar orgul,osa 'o# a #in,a o3raK (ual = a o #arido )ue at= 9 %resente data 40 es're+eu +ersos de a#or 9 sua #ul,er, durante o desgra'ioso %erodo da gra+ide: ou da %arturioK (ual = eleK Versos ao &il,o 'onse)Pente, si#, #uitos o t?# &eito, es)ue'idos da %o3re 'riatura en&eada %elo %arto, )ue 4a: #ole#ente so3re u#a 'a#a de 'ol',5es #ornos, entre #ornos tra+esseiros, de&u#ados de al&a:e#a@ Fa 'arta, onde ,a+ia u#a %0gina, toda inteira, dedi'ada ao Dr. C=sar, )ue ali0s da %ri#eira re#essa tin,a 40 re'e3ido u#a %arti'ular#ente a ele dirigida, s2 u#a &ria &rase #e 'a3ia. Era esta: IA%resenta #eus 'ordiais res%eitos a tua #e e %ede1l,e, e# nosso no#e, )ue #e es're+a %or ti, )uando %or+entura 40 no %ossas &a:er.J A *ni'a &rase, %ois, )ue ele #e 'on'edia &ora ainda assi# deter#inada %elo a#or de Pal#ira. Fo #e re+oltei: Era o 'aso do doente )ue, des+airado %ela dor, #orde a #o do #=di'o )ue o o%era. Pois #e #ordesse@ (ue #e #ordesse )uanto )uisesse@ Contanto )ue a)uela #es#a 3o'a, )ue #e #ordia a #o, 'ontinuasse no &uturo a 3ei4ar 'o# du%li'ado ardor a 3o'a de #in,a &il,a@ Fo #e agastei@, ne# #e senti #enos &eli: %or isso. M M M A nature:a = 3oa a#iga@ Co#o sa3e ela dar a todas as esta5es da eBist?n'ia no+os interesses de +ida@ no+as dores e no+os %ra:eres@ Fun'a %ensei )ue &osse to intensa a &eli'idade de ser a+2@... L %ro%oro toda+ia )ue se a%roBi#a+a o grande a'onte'i#ento, 'o#e'ei a %al%itar de i#%a'i?n'ia e so3ressalto. Des&a:ia1#e e# %e)uenos 'uidados 'o# a en&er#a> a&igura+a1se1#e )ue era eu a *ni'a res%ons0+el %elo )ue +iesse a su'eder> sentia1#e to dentro da)uela situao, )ue era 'o#o se eu &osse o %ai e ti+esse de ser a #e da)uele &il,o@ Aal+e: no a'redite#, #as 4uro )ue #e i#%ressionei ainda #ais do )ue )uando eu %r2%ria esti+e %ara dar 9 lu: %ela %ri#eira +e:@ E agora, ines%eradas a%reens5es +in,a# %ertur3ar a 'on&iana )ue eu at= a de%osita+a 'ega#ente nas 2ti#as 'ir'unst;n'ias e# )ue &ora a)uele &il,o 'on'e3ido. Fo des'ansa+a u# instante, no #e des'uida+a u# #o#ento da #in,a Pal#ira. De #adrugada era eu a %ri#eira a le+antar1#e e +en'er1l,e a indol?n'ia, e o3rig01la a +estir1 se e a sair 'o#igo, %ara os %asseios #atutinos. Arre%endia1#e agora de l,e ter &alado to a3erta#ente do %arto, %or)ue ia 'o#eando a des'o3rir nela ta#3=# re'eios e so3ressaltos. Eas ani#a+a1a 'o# tanto 'arin,o e ,a3ilidade, )ue a 3oa 'riana nun'a se atre+eu a &a:er1#e a #ais le+e )ueiBa, #es#o indireta, 'ontra a aus?n'ia do #arido. Ein,a ga+eta da se'ret0ria esta+a ',eia de li+ros de #edi'ina, 'on'ernentes ao assunto )ue inteiro #e %ossua. 6e#%re )ue eu %il,a+a algu#a &olga, ou )uando %odia

rou3ar algu#as ,oras ao sono, de+ora+a o )rait de lart des accouchements de Na:eauB, e to#a+a notas %ara dis'utir de%ois 'o# o Dr. C=sar, )ue nesses *lti#os te#%os no nos deiBa+a de +isitar todos os dias. De+ia 40 %are'er rid'ula aos ol,os do 3o# #=di'o 'o# as &u#aas de doutora )ue eu agora #e da+a na 'on+ersa. E a 'rise a%roBi#a+a1se. Eu 40 #e no %erten'ia> no tin,a a 'a3ea no lugar> 'o#ia se# a%etite> %assa+a noites de insCnia. Esta+a to a3atida, ou #ais, )ue #in,a %r2%ria &il,a, e 4uro )ue dentro do #eu 'orao %al%ita+a o &eto )ue ela tra:ia no +entre. Eas a&inal ',egou o dia su%re#o. A 'asa re+olu'ionou1se. C=sar esta+a 'onos'o, &eli:#ente. Fo %osso a&ianar )ue so&resse eu as dores %uer%erais, #as sei )ue so&ri #uito e )ue no a3andonei #in,a &il,a u# s2 instante, at= re'e3er nos #eus 3raos u# 3elo #enino, %er&eito, &orte, 'o# o 'r;nio 'o3erto 40 de 'a3elo %reto. O,@ Vit2ria@ Vit2ria 'o#%leta@ 6altara#1#e as l0gri#as dos ol,os. Ai+e +ontade de #isturar #eus 'ansados soluos de a+2 'o# a)uele angeli'al +agido, )ue #eu netin,o #e tra:ia do #ist=rio da ante+ida, algu#a 'oisa de u# 3al3u'iar di+ino, )ue ainda no = +o: ,u#ana e ta#3=# 40 no = si#%les e'o de %uro ';nti'o de an4os@ Ein,a &il,a, )uase #orta de %rostrao, 3ran'a e &ria, 'o#o se todo o sangue e toda a +ida l,e ti+esse# es'orrido %elo +entre a3erto, ge#ia ainda, de+agarin,o, e seus ge#idos 'orta+a# a al#a. Entreguei a 'riana ao #=di'o e a u#a %arteira )ue nos a'o#%an,a+a, e dei1#e toda aos 'uidados da %u=r%era. Fo #e des%eguei #ais do seu lado, at= )ue ela serenou de todo. A,@ 'orreu tudo #uito 3e#: 'on&ir#ou1se a #in,a 'on+i'o de )ue o 3o# %arto de%ende das 3oas 'ir'unst;n'ias de a#or e# )ue o &il,o = 'on'e3ido. Arans3orda+a1#e agora o 'orao de alegria. (uando +i #in,a &il,a &ora de %erigo e %restados a #eu neto os %ri#eiros 'uidados, 'orri ao )uarto do orat2rio, a4oel,ei1#e de&ronte da Virge#1Ee, e a, 'o# a al#a ta#3=# %arturiente e ali+iada das ;nsias e so3ressaltos )ue a %e4a+a#, agrade'i aos '=us, entre l0gri#as 'onsoladoras, a +entura )ue eles nos en+ia+a#. Eas tornei logo %ara 4unto da en&er#a. Ao#ei1l,e a 'a3ea no regao, e &oi assi# )ue Pal#ira ador#e'eu, 'o#o nos outros te#%os, )uando eu era #oa e ela %e)uenina. (( $?s e #eio de%ois do nas'i#ento de #eu lindo netin,o, re'e3ia eandro na Euro%a u#a 'arta )ue o ',a#a+a %ara 4unto da es%osa. <o#os 3us'01lo a 3ordo e C=sar &oi 'onos'o. A #ul,er )ue restitu aos 3raos e aos l03ios se)uiosos de #eu genro era de no+o a &or#osa 'riatura )ue ele deiBara oito #eses antes> se no = )ue, 'o# 'u#%rir o seu #ais alto destino de #ul,er, gan,ara e# graa e seduo, 'o#o 'ertas %lantas )ue s2 so +erdadeira#ente 3elas e +iosas de%ois de dare# o seu %ri#eiro &ruto. Ele ta#3=# +in,a #ais &orte e 3e# dis%osto. Fotei, no seu %ri#eiro ol,ar tro'ado 'o#igo, de%ois )ue 'o3riu de 3ei4os sC&regos as &a'es, as #o:in,as e os %e:in,os de seu &il,o, )ue eandro #e no guarda+a ran'or, e esti+e )uase a a'reditar )ue ele 40 ti+esse a&inal ',egado a 'o#%reender1#e. Eas %er'e3i logo o #eu engano: ainda era #uito 'edo

%ara tanto. H# ,o#e# +ulgar no 'o#%reende assi# to &a'il#ente as 'o#%li'adas deli'ade:as de u# 'orao de #e. C=sar, esse = )ue #e 'o#%reendia 3e# e to#a+a %arte direta nas #in,as alegrias e nas #in,as +it2rias. Co# )ue ar de satis&ao a'o#%an,ou o #eu 3o# a#igo, essa tarde, a reentrada de #eu genro e# 'asa da #ul,er, e 'o# )ue sin'eridade de 'ontenta#ento se tornara# a +er@ O nosso 4antar &oi u#a &esta. Dou+e 3rindes, dirigidos )uase todos ao %e)uerru',o, )ue 'o#%are'eu 9 #esa nos 3raos da a#a, e )ue, +al,a a +erdade, se %ortou #uito in'orreta#ente. Ainda no +i 'riana %ara 3errar to &orte, ne# %ara enso%ar 'ueiros da)uele #odo@ L noite +iera# +isitas> to'ou1se, 'antou1se e danou1se. Atentando %ara u#a das a#igas de Pal#ira, a'o#%an,ada 9 nossa 'asa %elo #arido, a )ual ta#3=#, ,a+ia %ou'os #eses antes, ti+era o seu %ri#eiro &il,o, no #e %ude eBi#ir de 'o#%arar esse 'asal 'o# o #eu 'asal, e re'on,e'er )uo di&erente era nos dois %ares o #odo %or )ue se #antin,a e 'ondu:ia 'ada u# de %er si. Fo entanto, o 'asa#ento da)ueles era se# d*+ida #uito #ais re'ente )ue o de eandro 'o# #in,a &il,a. Fo #e 'onti+e e disse ao ou+ido desta: G Ol,a@ ali tens u#a in&eli:, 'u4o %arto &oi 'o# 'erte:a &is'ali:ado de %erto %elo #arido. V? 'o#o os dois nun'a se a%roBi#a# &ran'a#ente u# do outro, e re%ara 'o#o s2 'on+ersa# )uando ,0 u#a ter'eira %essoa )ue &ornea o assunto. G Esto se%arados %elo &il,o@... E, %or)ue Pal#ira &i:esse u# +i+o gesto de sur%resa 'o# esta *lti#a &rase, a'res'entei e# segredo, %ara 3e# l,e eB%li'ar #in,a sentena: G O &il,o, desde )ue o %ai assista ao seu nas'i#ento, = u# trao de unio #oral, u# lao de a#i:ade, )ue se esta3ele'e entre os dois indi+duos donde ele nas'e, #as = ao #es#o te#%o u#a &ria lin,a isoladora, )ue se 'a+a %ara se#%re entre o 'or%o de u# ,o#e# e o 'or%o de u#a #ul,er, )ue sensual#ente at= a se a#a+a# e se )ueria#. Ela te+e %ara #i# u# sorriso inteligente, e# )ue l,e +eio ao rosto toda a sua gratido %elos #eus des+elos, e o seu sorriso desa3otoou1se nu# 3ei4o )ue re'e3i na &a'e. (uis det?1la ainda u# instante, eandro, %or=#, a'er'ou1se de n2s, 'o# o seu ar de na#orado &eli:, %assou1l,e o 3rao na 'intura, e os dois a&astara#1se, rindo e 'on+ersando inti#a#ente. 6entia1#e u# %ou'o &atigada. As 'anseiras da)ueles *lti#os te#%os deiBara#1#e a3atida. Doa#1#e as 'ostas e o %eito. e+antei1#e 'o# inteno de ir l0 dentro to#ar u# 'o%o de leite )uente 'o# u#a gota de 'on,a)ue, )uando u# &ato, e# eBtre#o desagrad0+el, +eio interro#%er a nossa &esta: A'a3a+a de ',egar da 'asa do Dr. C=sar u# re'ado eBigindo )ue ele seguisse i#ediata#ente %ara l0, %or)ue a ir#, )ue nesse dia se #ostrara ali0s #uito #el,or, &ora, ao 'air da noite, a'o#etida %or u#a terr+el ,e#o%tise e %are'ia agora e# %erigo de +ida. O 3o# ,o#e# no es%erou segunda orde# %ara to#ar 9s %ressas o so3retudo, o ',a%=u e a 3engala. Corri a ter 'o# ele e %edi1l,e, en)uanto agitado #e a%erta+a a #o, )ue, se o 'aso &osse 'o# e&eito gra+e, #e #andasse %re+enir logo ao ',egar 9 'asa. $n&eli:#ente era. O #es#o 'o',eiro do nosso 'arro, e# )ue &ora o Dr. C=sar, +oltou 'o# a not'ia de )ue D. Etel+ina agoni:a+a. Entreguei logo a 'asa a #eus &il,os, agasal,ei1#e, to#ei o #eu li+ro de ora5es, des%edi1#e das +isitas, e segui %or #in,a +e:, #andando %uBar 3e# %elos 'a+alos.

M M M C=sar #ora+a na %raia do <la#engo. (uando ',eguei l0, a %o3re sen,ora eB%ira+a nos 3raos do ir#o. Euito #agra, #uito des'orada, 'o# os ol,os i#2+eis e se# &ito, a 3o'a resse)uida 3a3ando sangue, o nari: la#inoso e 'o# u# 3ril,o sinistro, ela era a%enas u#a &ugiti+a so#3ra ,u#ana, )ue se eBinania e# soluos de #orte. Da+ia algu#as %essoas %resentes, #ul,eres e ,o#ens. A4oel,ei1#e ao lado da 'a3e'eira da 'a#a, a3ri o #eu li+ro de ora5es e %us1#e a re:ar e# sil?n'io. A #ori3unda 40 no da+a a'ordo do )ue se %assa+a e# torno do seu ani)uila#ento. H# 'olega de C=sar, )ue 'o# este l,e a'o#%an,ara a #ol=stia, sa'udia os o#3ros desani#ado, %ronto 40 %ara sair. E ali, dentro da)uele )uarto, de&ronte dos nossos ol,os, u#a +ida a%agou1se, deiBando +a:ia e &ria a )ue3radia l;#%ada de argila. Fingu=# da+a %ala+ra, e todos, e# +olta, 'onte#%la+a# o 'ad0+er, 'o#o se a &ora de &it01lo, %ro'urasse# 'o#%reender algu#a 'oisa da)uele &ato to 'o#u# e se#%re to eBtraordin0rio e to 'o#o+edor. Eu 40 no re:a+a, &ita+a1o ta#3=#, 'o#o os outros, %ensando nesse #isterioso destino de todos n2s. E le#3rei1#e de #eu neto, )ue, 'o# o #es#o #ist=rio da)uela retirada, ,a+ia %ou'o antes entrado na +ida. H# a ',egar e outro a sair@... Donde 3aiBa+a eleK... e ela, %ara onde des'iaK... De )ue ++ido #anan'ial e %ara )ue &undo e soturno de%2sito G +in,a# e ia# essas %o3res al#as, )ue +e#os %assar ruidosa#ente no 'en0rio da eBist?n'ia, entrando e saindo %elos 3astidores de tre+aK... O )ue ,a+eria l0 dentro, na #isteriosa 'aiBa desse teatro, onde tal+e: no re%er'uta u#a s2 gargal,ada ou u# *ni'o soluo da 'o#=dia ou da trag=dia )ue re%resenta#os '0 &oraK... Por )ue seria )ue os atores no +olta+a# nun'a 9 'ena, #es#o de%ois de #uito a%laudidosK... Ou )ue# sa3e se +oltaria#, #as 40 des'ara'teri:ados e 40 irre'on,e'+eis %ara a)ueles )ue e# +ida os +itoriara# 'o# o seu a#or ou 'o# o seu 2dio@... Are+as e tre+as@ H#a +el,a a#iga da #orta interro#%eu o seu %ranto, %ara %edir aos ,o#ens )ue se retirasse# dali: ia %re%arar1se o 'ad0+er %ara entrar na terra. Fessa o'asio, C=sar en'arrega+a u# a#igo de 'uidar do enterro. E nen,u#a de n2s des'ansou u# instante at= )ue o 'or%o de Etel+ina, de%ois de la+ado, +estido, %enteado e 'alado, &oi %osto so3re u# so&0 da sala %r2Bi#a, 'o# as 2sseas #os 'ru:adas so3re a 'ar'aa do %eito, e 'o# o es'a+eirado )ueiBo seguro %or u# leno de seda 3ran'a. E, 9 'a3e'eira do so&0, ar#ou1se u#a #esa, 'o3erta %or u#a toal,a de rendas, 'o# a i#age# de Cristo 'ru'i&i'ado, entre duas +elas de 'era, )ue ardia# 'o# u#a lu: a#arela e &u#egante. Ento, assentara#1se todos e# +olta do 'ad0+er, e 'ontinuara# a 'onte#%l01lo. E o sil?n'io &oi de no+o se 'ondensando, nu#a o%ri#idora ,ar#onia 'o# o &rio da #adrugada e 'o# o longn)uo ladrar dos 'es l0 &ora na rua. E #ais e #ais %esada e *#ida se &oi &a:endo a triste:a. As +elas, ao lado do 'ru'i&iBo, %are'ia# ',orar 'o# a)uelas suas )uentes e longas l0gri#as de 'era, a es'orrere#1l,e e# +agarosos &ios e a %ingare#, gota a gota. A %ri#eira #os'a %ousou no l03io da de&unta. E# torno, nu#a desolao #uda, ou+ia1se de longe e# longe, u# longo sus%iro. E tristes &iguras, negras de luto, %er#ane'ia# i#2+eis, 'o# o )ueiBo a%oiado na #o G

a &itar o 'ad0+er. Eu ta#3=# o &ita+a se#%re, irresisti+el#ente, se# sa3er %or )u?. 6er+iu1se 'a&=. Ao#ei a ',0+ena )ue #e le+ara# e 'ontinuei a en'arar o 'ad0+er... Eas, de s*3ito, u#a id=ia, )ue nun'a at= ento #e +iera ao es%rito, atra+essou1#e o 'orao de lado a lado, 'o#o 'o# a)uela #es#a agul,a )ue eu +ira %ou'o antes 'oser o lenol da de&unta: IE se a #in,a ,ora esti+esse ta#3=# a 3aterK... 6i#, nada #ais natural@... A',a+a1#e +el,a, &ra'a> sentia1#e doente... %odia %ois #orrer de u# #o#ento %ara outro@... E #in,a &il,aK@ &i'aria %ara se#%re a3andonada 9 i#%re+id?n'ia #oral do #arido, se# ter )ue# l,es dirigisse a +idaK... Eas assi#, os dois a'a3aria# &atal#ente %or 'air na +ulgaridade do 'asa#ento e no t=dio da %ro#is'uidade seBual@... E a #in,a o3ra, to %enosa#ente le+ada ao %onto e# )ue se a',a+a, seria %erdida, 'o#%leta#ente %erdida@...J Esta id=ia &e:1#e &e',ar os ol,os, %ara no +er o 'ad0+er. Co#%reendi )ue outras %essoas )ue l0 esta+a# e# redor dele e %are'ia# dor#ir, tin,a# a%enas, 'o#o eu, &e',ado os ol,os, ta#3=# %ara no +er a #orte. Co#o #e su'edia se#%re ao %reo'u%ar1#e )ual)uer id=ia se# %ronta soluo, %ensei e# C=sar, e le#3rei1#e de )ue, ,a+ia tal+e: #ais de duas ,oras, notara eu a sua aus?n'ia da sala, e no ti+era %or 'onseguinte tro'ado 'o# ele seno algu#as &rases de %?sa#e o&i'ial, e# %resena de estran,os> e )ue, %ois, no l,e ,a+ia re'ol,ido ainda u#a s2 %ala+ra de dor, )uando ali0s de+ia o #eu %o3re a#igo estar #ortal#ente &erido no 'orao: G A)uela sua ir#, agora ali &inda e %utres'ente, era toda a sua *lti#a &a#lia, era a sua eBtinta 'o#un,o do#=sti'a@... E eu sa3ia %er&eita#ente )uo eBtre#oso &ora o a#or )ue os ligara %or #ais de +inte anos. Ainda no l,e tin,a +isto u#a l0gri#a G de+ia so&rer #uito@ Pre'isa+a ir %ara 4unto dele... e+antei1#e 9 sua %ro'ura. Aal+e: esti+esse no seu ga3inete de tra3al,o. <ui +er. O ga3inete tin,a lu: e o re%osteiro esta+a 'orrido. O %o3re ,o#e# l0 se a',a+a 'o# e&eito, so:in,o, assentado 9 se'ret0ria, o rosto es'ondido entre as #os, de 'ostas +oltadas %ara a %orta de entrada. Os seus 'a3elos 3ran'os, 'ortados 9 es'o+in,a, 3ril,a+a# argentina#ente ao re&leBo da lu: do g0s )ue l,es 3atia de 'i#a. Posso entrar, C=sarK... Ele ergueu1se 'o# so3ressalto e +eio re'e3er1#e. Ao#ou1#e as #os, %uBou1#e %ara 4unto de si, &e',ou1#e nos 3raos so3re o %eito, e desatou a soluar, 'o#o se s2 es%erasse %or #i# %ara dar 'urso 9)uela eB%loso de desa3a&o. Eu 'o#%reendi G 'errei1o &orte no #eu 'olo e %ousei a 'a3ea no seu %eito generoso, %ro'urando &a:?1lo sentir, 3e# no &undo do 'orao, )ue ainda l,e &i'a+a neste #undo de #is=rias G u#a ir#, u#a a#iga, u#a 'a#arada &iel, %ara o a#ar estre#e'ida#ente 'o#o a outra o a#ara durante a +ida inteira. E assi# esti+e#os #uito te#%o, estreitados nos 3raos u# do outro, a ',orar#os a#3os, se# a',ar nen,u# de n2s u#a %ala+ra, dele %ara #i#, ou de #i# %ara ele.

M M M $a, no entanto, na)uela o'asio, de'idir1se entre n2s dois o &ato #ais eBtraordin0rio de toda a nossa eBist?n'ia.

("le a&inal &e:1#e to#ar u#a 'adeira e assentou1se %erto de #i#. Fun'a l,e tin,a +isto a &isiono#ia )ue l,e +i nesse #o#ento: Ela di:ia ao #es#o te#%o todos os +el,os, inte#in0+eis desgostos do seu %assado ao roto e se# &undo, e todo o deses%ero do seu %resente restrito e se# sada. Fu# relan'e +eio1#e ao es%rito a sntese da sua longa eBist?n'ia de sessenta e tantos anos G u# ros0rio de lutos: Eul,er, &il,os e genros &ora# todos %ou'o a %ou'o 'aindo e# torno da sua +el,a dor so3re+i+ente, at= )ue a *lti#a da &a#lia, a)uela retardat0ria ir# )ue o estre#e'ia, l,e &ugia ta#3=# agora, de%ois de u#a tossegosa e ge#e3unda eBist?n'ia de ,=ti'a@ G A'a3ou1se tudo@... #ur#urou o in&eli:, 'o#o se seguisse o r0%ido +Co do #eu %ensa#ento. Ao#ei1l,e as #os. G Fo... disse e# segredo, )ue #in,as l0gri#as torna+a# #ais a3a&ado e nti#o, ainda l,e resta u#a a#iga, u#a ir#, u#a 'o#%an,eira... Ele le+ou 9 3o'a as #in,as #os )ue se or+al,ara# nas suas 3ar3as *#idas de %ranto. G Eas 'o#o ,ei de +i+er agoraK... %rosseguiu. Co#o ,ei de +i+er so:in,o a)ui, neste &rio ,os%ital a3andonado, donde +i sare#, u# a u#, %ara o 'e#it=rio, todos os entes )ue #e %erten'ia#K... Diga, #in,a a#iga, diga1#e 'o#o ,ei de su%ortar esta #is=riaK G E 'o3riu o rosto 'o# o leno, soluando #ais &orte. G A, destino in4usto e %er+erso@... le+ar1#e a #orte os outros todos e deiBar1#e a #i#, o #ais +el,o e o #ais ne'essitado de #orrer@ O )ue &i'o eu &a:endo a)uiK... O )ue &i'o &a:endoK... A sua agonia retal,a+a1#e o 'orao. C,a#ei1l,e a en'ane'ida 'a3ea %ara o #eu 'olo de a#iga, e assi# &i'a#os longo te#%o, 'alados a#3os. As #os'as, a'ordadas essa noite 'o# a %resena de u# 'ad0+er na 'asa, :u#3ia# alegres no sil?n'io do )uarto. C=sar des+iou1se do #eu 'olo e deiBou1se &i'ar 'a3is3aiBo, 'o# as suas #os nas #in,as. Co#%reendi )ue nesse instante o #eu %ensa#ento ia 'a#in,ando ao lado do dele, e# sil?n'io, 'o#o dois +el,os e tristes 'o#%an,eiros inse%ar0+eis> e %or &i# o nosso %ensa#ento &oi se derretendo e# %ala+ras, a%enas 3al3u'iadas. C=sar 'o#eou a &alar e# +o: #uito 3aiBa, soturna#ente, 'o#o se te#esse a'ordar a ir#, )ue dor#ia l0 na sala, no seu leito &rio. <ala+a e# segredo, 'o# o rosto )uase unido ao #eu, nu#a surda 'ons%irao 'ontra a +ida. Era o resduo do seu %o3re 'orao, 40 de #uito te#%o des%edaado, )ue +in,a agora assi# diludo %elas l0gri#as. E ele #ur#urou, 'o#o nu# son,o: G Hlti#a#ente, #in,a Ol#%ia, u#a estran,a a#argura #e %ersegue... a nosso res%eito... u#a dor se'reta, %enosa 'o#o u# arre%endi#ento tardio... algu#a 'oisa da #0goa de no ter 'ol,ido a &eli'idade, no 3o# #o#ento e# )ue ela nos %assou 'antando diante dos ol,os... u# irre#iss+el desgosto de no ter sido e# te#%o o teu #arido ou #e ter &eito o teu a#ante... A3aiBei os ol,os. Era a %ri#eira +e: )ue &al0+a#os a3erta#ente do nosso +el,o a#or.

C=sar %rosseguiu no #es#o to#: G 6i#, si#, #in,a a#iga... n2s nas'e#os u# %ara o outro@... <oi u#a tre#enda in&eli'idade no nos ter#os en'ontrado antes dos nossos lou'os 'asa#entos... ou no ter#os ento ro#%ido 'o# todas as 'on+eni?n'ias e 'o# todas as 'on+en5es G %ara nos unir#os %ara se#%re> %ara nos %erten'er#os, eB'lusi+a#ente, se# o #enor des+io da nossa ternura> e %ara )ue en&i# %ud=sse#os ser agora, #in,a a#ada, inse%ar0+eis 'o#%an,eiros neste &i# de +ida@... G Fo... res%ondi, no #eu )uerido a#igo, no seria a #es#a 'oisa: no sera#os ainda ,o4e #oral#ente e +irtual#ente 'onsor'iados 'o#o so#os. O 'asa#ento ou a 'on'u3inage# des+irtuaria# o es%rito do nosso a#or, to %uro e to ele+ado... O #atri#Cnio 'arnal = in'o#%at+el 'o# a sagrada a#i:ade, 'o# a +erdadeira dedi'ao, %or)ue +i+e dos sentidos e no do senti#ento... 6e ti+=ra#os algu# dia unido os nossos 'or%os, as nossas al#as estaria# ,o4e se%aradas@ 6e algu# dia ti+=ra#os tido e# nosso 'ons2r'io, )ue &oi to 'laro e to 'asto, outros laos )ue no o desta %ro&unda e deli'ada a&eio )ue nos ir#ana> ,o4e, )ue so#os +el,os a#3os e %ois in*teis %ara a sensualidade, no tera#os G tu e# #i# a tua 'onsoladora a#iga> eu e# ti o #eu derradeiro a#or... C=sar en'arou1#e sur%reso: Co#o assi#K Pois eu nega+a o a#or dos sentidos ligados ao senti#ento do a#orK... G Certa#ente. Fa lngua no ,0 %ala+ras %ara eB%ri#ir essas duas 'oisas to di+ersas e at= to o%ostas: G o a#or %rodu:ido %elo instinto sensual e o a#or %rodu:ido %ela si#%atia e atrao #oral de dois es%ritos )ue se %ro'ura# e se 'asa#. O grande erro do 'asa#ento +ulgar o )ue o torna insu%ort0+el, = %retender aliar o instinto da %ro'riao 'o# o senti#ento do a#or ou da a#i:ade, )ue nada te# a +er 'o# ele e at= o re%ele. O irra'ional ta#3=# = 'o#o o ,o#e# sus'et+el de a%ego de a#i:ade, nun'a %or=# se %reo'u%a 'o# isso, )uando trata de 'u#%rir o seu #ister %ro'riador. O ,o#e# no de+e ter 'o#uni'ao 'arnal 'o# a #ul,er )ue a#a@ C=sar #ostra+a1se 'ada +e: #ais sur%reso. E tua &il,a@... inter%elou ele> tua &il,a no a#a e no = a#ada %elo #aridoK... G A#a sensual#ente, res%ondi> #as, %ara o outro a#or, %ara este )ue nos ligou at= ,o4e, ela est0 %er&eita#ente in'o#%ati3ili:ada 'o# ele. O #arido no %ode ser nun'a o a#igo. O es%oso do 'or%o no %ode ser ao #es#o te#%o o es%oso da al#a> e nisto esta+a a ra:o de ser e a grande &ora dos 'on&essores %ri#iti+os. Eas o %adre no era a#igo sin'ero e ne# &oi leal e &oi 'asto> da a 'ausa *ni'a %or )ue ele no %ersistiu e no &i'ou %ara se#%re nos 'asais 4unto 9 #ul,er e ao lado do #arido. C=sar #editou u# instante, e disse de%ois: G Aens ra:o tal+e:... O )ue no i#%ede )ue, a%esar de nos a#ar#os se#%re e a%esar de ter#os nas'ido u# %ara o outro, e a%esar dos #eus sessenta e 'in'o anos, e a%esar de )ue se4as agora u#a a+2 de 'a3elos 3ran'os, no %ossa#os +i+er 4untos, 'o#o eu +i+i at= ,o4e 'o# #in,a ir#, %or)ue no so#os 'asados... E, se a)ui te deten,o 'o#igo, assi# neste ga3inete, se te 'ingi ao #eu %eito e te guardei u# instante nos #eus 3raos 40 tr?#ulos, = %or)ue ,0 a a %e)uena dist;n'ia de n2s u# 'ad0+er )ue tudo 4usti&i'a> ao 'ontr0rio ne# isso #es#o seria ra:o0+el@... V? tu )ue es'ra+ido a nossa@Q 8 a 'on+eno so'ial, #eu a#igo... G O,@ o '2digo so'ial@ 6o&ra#1se tudo> su%orte#1se todas as #is=rias, #as no se &alte nun'a aos seus %re'eitos@ Eas, antes de a%are'er esse #es)uin,o '2digo arran4ado %elo ,o#e#, 40 u# outro eBistia, i#%osto %ela nature:a, #uito #ais s03io, #ais

4usto e #ais generoso> e esse #es#o ,o#e# )ue re'la#a so3 %ena dos #aiores 'astigos, o 3o# 'u#%ri#ento do seu '2digo, 'ala aos %=s, a 'ada #o#ento, as leis do outro, se# re'e3er %or isso, dos seus se#el,antes, a #enor %unio@ De sorte )ue eu, tendo u#a a#iga a )ue# estre#eo, 'o# )ue# %oderia arrastar #enos triste#ente o sud0rio da #in,a +el,i'e, no ,ei de +aler1#e da 'o#%an,ia dela, ne# usar li+re#ente da sua 'asta a#i:ade, %or)ue o tal '2digo so'ial no #e %er#ite@ 8 'aso %ara la#entar no seres tu ,o#e#, ou no ser eu #ul,er@ G Fo, C=sar, nada a%ro+eitara#os 'o# ser do #es#o seBo... Fun'a ,ou+e e)uil3rio %er&eito de )ual)uer a#or seno entre %essoas de seBo di&erente. O a#or )ue te ten,o, a%esar de ideal, nun'a %oderia eu senti1lo %or outra #ul,er, &osse esta #in,a #e, #in,a ir# ou #in,a &il,a... Eas, #eu Deus, isso = a negao das tuas teorias so3re o 'asa#ento... Fo... Por )u?K... G 6egundo o )ue a'a3as de di:er, duas %essoas de seBo di&erente %ode# ento, se# in'o#%ati3ilidade, +i+er eterna#ente 4untas... G De'erto, desde )ue se a#e# 'asta#ente 'o#o n2s dois nos a#a#os, e no ten,a# entre si a #enor a%roBi#ao 'arnal. O )ue in'o#%ati3ili:a #oral#ente os 'Cn4uges = o a#or &si'o. 6e dois a#igos do seBo di&erente %udesse#, na %lenitude da #o'idade, reali:ar u# 'ons2r'io na)uelas 'ondi5es, e +i+esse# 4untos se# a #enor %reo'u%ao dos sentidos, seria# eterna#ente &eli:es e 'ada +e: #ais se a#aria#, %or)ue %ara eles a 'on+i+?n'ia 'onstante, ao 'ontr0rio do )ue su'ede aos )ue se une# %elo seBo, longe de en&ra)ue'er1l,es o a#or, ,a+ia de ir 'ristali:ando1o lenta#ente, at= &a:?1lo atingir o su%re#o estado de %ure:a, in)ue3rant0+el e l#%ido 'o#o u# dia#ante. 6eria esse o *ni'o 'asa#ento eterno@ E os &il,osK G (ue &il,osK A'aso &iguraste se#el,ante ,i%2tese, )uando ,0 +inte anos te uniste eterna#ente a essa tua %o3re ir#, )ue a'a3a de #orrer, deiBando1te a al#a +i*+a do seu a#orK... G Eu a a#a+a, 4usta#ente %or)ue nos a#os. E assi# de+e ser entre todos os ,o#ens e todas as #ul,eres )ue se a#a#. G O,@ seria isso a eBtino da es%='ie... a no ser )ue, e# tal 'asa#ento, a 'ada u# dos 'onsortes assistisse o direito de ir 3us'ar &ora do 'asal, onde #el,or o le+asse# os seus a%etites 'arnais, a satis&ao do instinto %ro'riador@... G E %or )ue noK O instinto #aterialssi#o da %ro'riao nada te# )ue +er 'o# o a#or, isto =, 'o# o +erdadeiro senti#ento de ,u#anidade ele+ado ao seu #ais alto grau de 'o#oo. A &?#ea = %ara o #a',o G %rodu:e#> a #ul,er = %ara o ,o#e# G a#a#1 se. Entre os )ue se a4unta# instinti+a#ente, no %ode eBistir o a#or, s2 ,0 sensualidade@ 8 o 'aso de #in,a &il,a e #eu genro> = o 'ontr0rio do nosso 'aso@ Ento, %ara )ue &a:er )uesto de seBoK... G Por)ue, re%ito, entre duas %essoas do #es#o seBo, a no ser no 'aso %arti'ular do a#or #aterno, )ue = u# desdo3ra#ento do a#or1%r2%rio, s2 %ode ,a+er ligeiras rela5es de esti#a e si#%atia. A#or, +erdadeira#ente a#or, s2 %ode eBistir entre o ,o#e# e a #ul,er> s2 entre estes se &ar0 inteira 'on&iana de %arte a %arte, inteiro e)uil3rio de es%ritos e de 'ora5es. A seBualidade &si'a re&letindo1se no #oral = to %oderosa )ue se estende at= aos %ais 'o# relao aos %r2%rios &il,os, ou +i'e1+ersa. A &il,a a#a se#%re #ais o %ai do )ue a #e, e o &il,o #ais a #e do )ue o %ai. Pode1se

a&ir#ar )ue no = s2 o 'or%o )ue te# seBo, a al#a ta#3=# o te#, e s2 a al#a de u#a #ul,er %ode 'o#%reender a al#a de u# ,o#e# e s2 %or esta %ode ser 'o#%reendida. D0 #uita 'oisa )ue u# ,o#e# no 'on&ia ao es%rito de outro ,o#e#, ne# u#a #ul,er ao de outra #ul,er. Eu, %or eBe#%lo, e# 'aso nen,u# teria 4a#ais re+elado a outra %essoa do #eu seBo tudo o )ue at= ,o4e te relatei da #in,a +ida nti#a e dos #eus nti#os %ensa#entos> e tu, #eu +el,o a#igo, 4uro )ue ta#3=# no serias 'a%a: nun'a de %Cr a al#a nua de&ronte de nen,u# ,o#e#, 'o#o tantas e tantas +e:es a eBi3iste de&ronte dos #eus ol,os. Por )u?K %or)ue se#%re nos a#a#os sin'era#ente, e #uito, tanto )uanto = %oss+el, se# nun'a toda+ia de%ra+ar#os o nosso a#or ,u#ano 'o# a rasteira %reo'u%ao de nossos instintos 3estiais@ 6e o ti+=ra#os &eito, no te %oderia eu &alar agora deste #odo, ne# tu #e ou+irias a s=rio e de 3oa1&=, 'o#o #e est0s ou+indo: Rir1 nos1a#os u# do outro> a',ar1nos1a#os rid'ulos@... Os indi+duos, su4eitados e unidos %ela sensualidade, )uando se a',a# a s2s os dois, s2 %ode# &alar 'o# e#%en,o dos interesses do %r2%rio instinto )ue os uniu, se4a dos interesses do go:o seBual, ou se4a dos interesses dos &il,os> no #ais, as %ou'as e &rias %ala+ras )ue tro'a# entre si so 'on'ernentes a 'oisas ',atas, 'aseiras e #ateriais 'o#o o #es#o a#or )ue os liga. E n2s, desde o %ri#eiro dia e# )ue nos 'on,e'e#os at= ,o4e, 'onser+a#os u# %ara o outro a #es#a %oesia do a#orK Calei1#e, e s2 ento nota#os )ue o dia a'a3a+a de in+adir o ga3inete %or u#a larga 4anela en+idraada. C=sar ergueu1se, e eu ta#3=#. Ele, l+ido 'o# a)uela noite de insCnia e de l0gri#as, %are'ia u# es%etro. Adiantou1se lenta#ente %ara #i#, estendendo1#e as #os tr?#ulas. G 6e assi# =... disse1#e 'o#o+ido e su%li'ante> no nos se%are#os #ais@... Vi+a#os 4untos este resto de +ida, unidos %or este ele+ado a#or de )ue #e &alas@... Posto nossas al#as ,0 #uito se es%osara#, 'ase#o1nos, 40 )ue assi# o )uer a so'iedade> e )ue eu te %ossa ter a #eu lado, e )ue eu te &ale e te +e4a todos os dias, a )ual)uer instante> e )ue eu %ossa 'ontar 'ontigo, #in,a a#iga, %erto do #eu leito, )uando este %o3re 'or%o #orrer de todo@ A3aiBei a 'a3ea. De%ois de longa %ausa, tarta#udeei #uito triste: G Fingu=# nos 'o#%reenderia... 6era#os 'o3ertos de rid'ulo, %or todos, %or #in,a &a#lia, at= %or #in,a &il,a@ G Fo@ insistiu ele. Fo a'onte'er0 assi#: J0 todos se ,a3ituara# a +er e# ti u# es%rito su%erior, e#an'i%ado de %re'on'eitos #es)uin,os. Casar1nos1e#os %ara %oder +i+er %erto u# do outro, #as se%arados de 'or%o, 'o#o dois ir#os. e#3ras1te de )ue ,o4e tua &a#lia = o #eu *ni'o ,erdeiro e eu %re'iso 4usti&i'ar %u3li'a#ente esse &ato. Fo #e a3andones a)ui 'o# as #in,as saudades, se# ter eu u# 'orao onde a)uea esta +el,a al#a tua a#iga@ Casando1#e 'ontigo, #in,a )uerida ir#, no = s2 u#a 'o#%an,ia )ue trarei %ara #eu lado> Pal#ira ser0 ta#3=# #in,a &il,a e eandro ser0 #eu &il,o... E eu terei o direito de a#01los e de i#%ortun01los u# %ou'o 'o# as #in,as ra3ugi'es de +el,o... E terei, %ara se rir de #i#, %ara %uBar1#e as 3ar3as e tre%ar1#e %elas %ernas, o teu netin,o, Ol#%ia@ Ele, o dia3rete, +endo1#e todos os dias a teu lado e ,a3ituando1se a 3rin'ar 'o#igo, a'a3ar0 %or a#ar1#e, 'o#o se 'o# e&eito &osse neto de n2s dois... E s2 a id=ia de )ue l,e ou+irei ainda ',a#ar1#e IVo+CJ@ s2 'o# esta id=ia... +?s tu, #in,a &il,aK... 'orre#1#e 40 as l0gri#as %elo rosto@

A%roBi#ei1#e dele, %ara 'ingi1lo nos #eus 3raos. G Des'ansa, res%ondi1l,e. Fo &i'ar0s a3andonado, #eu 3o# a#igo@ Ees#o nestes %esados dias de no4o serei desde 40 a tua 'o#%an,eira. ogo #ais +oltarei 'o# Pal#ira, %ara %assar#os tr?s dias 'ontigo. eandro &i'ar0 l0 e# 'asa durante esse te#%o. C=sar a#%arou1se e# #i#, soluando. Entre as suas l0gri#as s2 u#a %ala+ra 'o#%reendi das )ue #e disse: IO3rigado@ O3rigado@J De%ois to#ou1#e a 'a3ea entre as #os e 3ei4ou1#e na testa. Eu l,e res%ondi 'o# u# 3ei4o igual. <oi o %ri#eiro 3ei4o )ue tro'a#os e# toda a nossa longa +ida de a#or. M M M Ao sair do ga3inete, dirigi1#e logo %ara a sala e# )ue esta+a o 'ad0+er. E# +olta dele %are'eu1#e tudo ainda #ais triste 'o# a)uela desla+ada lu: do a#an,e'er. As raras %essoas )ue &i'ara# a guardar a #orta dor#ia# nas suas 'adeiras, 'o# a 'a3ea %endida so3re o %eito. As +elas ',ora+a# se#%re, e #ais sinistras a',ei agora as suas l0gri#as. O 'or%o, 40 'o#%leta#ente ri4o, &a:ia #ais &rio o a#3iente, e u# ligeiro &edor *#ido e+ola+a1se dele.

(. 8uando, %ela #an,, ',eguei 9 'asa, sentia1#e #uito #al dis%osta. Era se# d*+ida a reao de todas a)uelas 'anseiras a'u#uladas ulti#a#ente. G Eas tudo isso %assaria 'o# algu#as ,oras de a3soluto re%ouso. G Re'ol,i1#e ao )uarto, )uase se# &oras %ara des%ir1#e. Des%edi a 'riada, re'o#endando1l,e )ue no #e ',a#asse en)uanto eu esti+esse na 'a#a. Deitei1#e, e 'o#e'ei a %ensar, 9 es%era do sono> teria eu ;ni#o de reali:ar a 3oa ao )ue +in,a de %ro#eter ao #eu a#igoK... Aeria a 'orage# de a&rontar 'o# o rid'ulo, )ue %or+entura iria des%ertar a)uele 'asa#ento &eito entre dois +el,osK... Co#%reenderia# essa ligao #oral> esse es%os2rio de duas al#as a#igas, )ue se estre#e'e# e se 3us'a#, atra+=s de u#a eBist?n'ia inteira> e a&inal se a3raa#, no %ara a satis&ao do a#or, #as %ara a&ugentar o #edo )ue, se%aradas e so:in,as, sentiria 'ada u#a no &rio resto do seu 'a#in,o 40 enso#3rado %ela #orteK... Fo, 'o# 'erte:a, ningu=# 'o#%reenderia@ Fo o3stante, esse 'asa#ento, singular e#3ora, era %er&eita#ente l2gi'o e era essen'ial#ente ,u#ano@ E# )ue e %or )ue o a#or e os re'la#os da al#a +ale# e #ere'e# #enos )ue as sensuais ne'essidades do 'or%oK... A'aso a solidariedade da 'arne, instinto de todo ani#al, = #ais digna )ue a solidariedade do es%rito, %ri+il=gio eB'lusi+o do ,o#e#K... Pois to &a'il#ente a'eita+a# todos e 'o#%reendia# a 'on+eni?n'ia de u# 'o#%an,eiro %ara os nosso sentidos in'ons'ientes, e no 'o#%reenderia# a ra:o de u# 'o#%an,eiro %ara o nosso es%rito, )ue = a %arte ra'ional do ser ,u#ano, o )ue o so3rele+a dos 3rutos e o )ue o a%roBi#a de DeusK... Fo, ningu=# 'o#%reenderia@... Entretanto, a)uele 'asa#ento seria de grande

utilidade, ne# s2 %ara o #eu +el,o a#igo, 'o#o %ara #i# %r2%ria. Cansada 40, %re'isa+a ter #ais %erto o #eu auBiliar na o3ra da &eli'idade #atri#onial de Pal#ira> %re'isa+a de u# su3stituto i#ediato %ara as &altas, )ue eu seguro iria &a:er agora no #eu %osto de +igia. De resto, e tal+e: %rin'i%al#ente, a eB%e'tati+a de ter C=sar a #eu lado neste *lti#o )uartel da +ida, en',ia1#e o 'orao de u#a ine&0+el es%erana de 'o#%leta &eli'idade #oral. Eas, )ue diria #eu genroK... )ue %ensaria #in,a &il,aK... O,@ %ara esses &i'aria tudo, #ais tarde, eB%li'ado neste #anus'rito, )ue e# te#%o l,es ',egaria 9s #os@ E, )uanto ao #ais G 40 #uito &a:ia eu e# dar1l,e a %*3li'a satis&ao do 'asa#ento@ 6i#@ esta+a resol+ido G C=sar +iria a'a3ar seus dias a #eu lado@ E 'o#e'ei a %ensar na dis%osio da 'asa %ara a'o#od01lo 'on+eniente#ente, e at= e# nosso &uturo #odo de +i+er. Da+ia u# a%osento #agn&i'o %ara ele, e o #eu )uarto de tra3al,o, )ue era +asto, %assaria a ser 'o#u# entre n2s dois. 6eria o nosso %onto %rin'i%al de 'on+i+?n'ia: En)uanto C=sar a esti+esse o'u%ado l0 'o# os seus tra3al,os, estaria eu 'osturando, lendo ou es're+endo> e isso no i#%ediria )ue #in,a &il,a 'ontinuasse a %assar nessa #es#a sala, as ,oras )ue 'ostu#a+a %assar 'o#igo. E +ia 40 o #eu +el,o 'a#arada, ao al#oo e ao 4antar, assentado ao lado de #eu neto, a rire#1se os dois u# 'o# o outro, a 3rin'are#, 'o#o duas 'rianas. E +ia1o de%ois %asseando 'onos'o, nas 3elas #an,s de Petr2%olis, le+ando1#e %elo 3rao, &eli: 'o# a)uela &a#lia toda inteira e 'o#%leta, )ue eu l,e da+a, 'o#o u# %resente de 3odas, %ara 'onsolao do resto da sua eBist?n'ia. E +ia1o 9 noite, na sala, de 'a3ea 'o3erta e leno ao %es'oo, 4ogando 'o#igo antes do ',0, en)uanto Pal#ira ao %iano a'o#%an,a+a o ena#orado e ',oroso 3andoli# do #arido. E +ia1o a&inal estendido no seu leito eBtre#o, 40 %restes a deiBar a +ida, guardando as #in,as #os nas suas, e entregando1#e o *lti#o sus%iro da sua al#a ir# da #in,a, to generosa, to ador0+el e to %ura. Eas o sono no +in,a e a #in,a indis%osio 'res'ia +i+a#ente. Dolorosos 'ale&rios o3riga+a#1#e a en'ol,er1#e toda de3aiBo dos 'o3ertores. 6entia doer1#e o lado da 'intura, a 3o'a se'a, o estC#ago ansiado. Co#%reendi )ue no %odia dor#ir. Aateei o t#%ano, +i3rei e %edi 9 'riada u#a ',0+ena de ',0 3e# )uente. Ao to#ar os %ri#eiros goles, +o#itei logo, e senti dores no estC#ago. (uando #in,a &il,a, al+oroada 'o# a not'ia do #eu in'C#odo, #e %ro'urou a&lita, eu ardia e# &e3re e no %odia 'onter os ge#idos. Eeu genro +eio ta#3=# %ou'o de%ois, todo de luto, 40 %re%arado %ara o enterro de D. Etel+ina, )ue seria 9 tarde. A%esar do so&ri#ento, &alei1l,es no a3andono e# )ue ia &i'ar o nosso Dr. C=sar e no estado de des'onsolo e# )ue eu o deiBara ao lado do 'ad0+er da ir#, *lti#o %arente )ue l,e &ugia %ara de3aiBo da terra. eandro %ro#eteu1#e )ue l,e &aria u#a +isita logo e# seguida ao al#oo e &i'aria 'o# ele at= as ,oras do sai#ento. Pedi1l,e #ais )ue de%ois do enterro, o no deiBasse so:in,o na)uele 'asaro triste e solit0rio> )ue, e# #eu no#e, o %ersuadisse de +ir %ara 4unto de n2s, ao #enos %or esses %ri#eiros dias> e l,e dissesse )ue eu no %odia ir l0 'o# Pal#ira, 'o#o %ro#etera e ten'iona+a, #as )ue +iesse ele> entregasse a 'asa aos ser+entes e trouBesse de 'o#%an,ia o seu +el,o 'riado AntCnio. Era isso o 3astante.

M M M Re'e3idas estas dis%osi5es, eandro saiu do )uarto, e #in,a &il,a 'o#eou a tratar de #i#, 'on+en'ida, 'o#o eu, de )ue era %assageiro o #al. Fo +alia a %ena ',a#ar #=di'o> C=sar +iria 9 tarde ou 9 noite e daria as %ro+id?n'ias ne'ess0rias. A des%eito da #in,a 'res'ente indis%osio, %erguntei a Pal#ira )ue tal l,e %are'ia a id=ia de 'on+idar#os o #eu +el,o a#igo %ara &i'ar #orando inde&inida#ente 'onos'o. Ela no se a3alou 'o# o al+itre, 'o#o es%era+a eu. G Ali, disse, todos )ueria# e esti#a+a# tanto o Dr. C=sar, )ue este era %ara a &a#lia #enos u# estran,o )ue u# %arente. Re'o#endei1l,e ento &alasse a esse res%eito 'o# eandro e desse1#e de%ois sin'era 'onta da i#%resso )ue se#el,ante id=ia %rodu:isse no ;ni#o dele. G Ora@ res%ondeu #in,a &il,a. eandro = de+eras a#igo do +el,o C=sar. Ea#e 3e# sa3e )ue ele o esti#a e res%eita 'o#o a u# %ai@ D0 de se# d*+ida &i'ar satis&eito 'o# a not'ia... 6i#, #as &ala1l,e, %or)ue tal+e: no &i)ue# as 'oisas neste %onto. O %ior = )ue o #eu %ade'i#ento au#enta+a, e do #eio %ara o &i# do dia, to #al #e a',ei e to %ou'o a'ordo dei de #i#, )ue no %osso agora render '2%ia eBata do )ue se %assou. Ca e# #odorra de &e3re> 'reio )ue delirei. 6ei a%enas )ue C=sar +eio logo ao &e',ar da noite> )ue #e re'eitou> deu1#e a to#ar os re#=dios e no #e a3andonou at= o #o#ento e# )ue, 40 tarde, Pal#ira o 'onstrangeu a re'ol,er1se ao )uarto )ue l,e destin0+a#os. E eu, )ue o tin,a ',a#ado %ara ali+i01lo das suas %enas, re'e3ia agora dele os des+elos de a#igo e os 'uidados de #=di'o, e de en&er#eiro. O )ue su%*n,a#os &e3re %assageira era nada #enos )ue u#a in&la#ao de &gado. A #ol=stia 'ara'teri:ou1se nessa #es#a noite 'o# a alterao na gl;ndula, e o Dr. C=sar &e: logo o seu diagn2sti'o: IDe%atite intersti'ial, %ro+eniente de i#%aludis#o.J E ti+e de guardar o leito no dia seguinte e nos outros i#ediatos, #ostrando1se C=sar ao #eu lado de u#a soli'itude se# igual. M M M Eas, ao &i# da %ri#eira se#ana, re'on,e'a#os 40 )ue a nossa %osio era &alsa. Desde )ue 'onstou a #in,a en&er#idade, 'o#eara# as +isitas, algu#as de #era 'eri#Cnia, outras de +erdadeira esti#a> e o #eu %o3re a#igo 'on&essa+a1se 'onstrangido ali, 9 +ista dos estran,os. Al=# disso, era natural )ue ele, se# estar de todo trans&erido l0 %ara 'asa, sentisse &alta dos seus +el,os ,03itos> ,o#e#, 'o#o se#%re &oi, dado #etodi'a#ente a longos estudos e a tra3al,os 'ient&i'os. Fo #e ani#a+a 'ontudo a %ro%or1l,e a #udana a3soluta, se# a 4usti&i'ati+a do 'asa#ento. E a situao, dentro e# %ou'o, 'o#%li'ou1se ainda #ais, %ela 'onting?n'ia e# )ue #e +i de ter, %ara segurana da 'ura, de a%ro+eitar, ainda no %ri#eiro %erodo da #ol=stia, a estao das 0guas de CaBa#3u. <oi assi# )ue se resol+eu e# &a#lia, e logo se a%ressou, o nosso singular 'asa#ento. Co#o ainda no %odia eu sair 9 rua, ti+e#os de soli'itar u#a li'ena da $gre4a

%ara reali:01lo e# 'asa. Fo &oi di&'il, e a &or#alidade religiosa durou %ou'o te#%o, se# grande es';ndalo na +i:in,ana. As %essoas de nossa a#i:ade re'e3era# a 'o#uni'ao do &ato nos seguintes ter#os: IOl#%ia da C;#ara e o Dr. C=sar Veloso %arti'i%a# a V. EB. a )ue 'ontrara# o direito de %assar 4unto a sua +el,i'e, a%arentando1se legal#ente %elos +n'ulos 'on4ugais.J Fo sei se a no+idade &oi #uito 'o#entada l0 &ora, nos +0rios gru%os das nossas rela5es> no #o dissera#, ne# eu ta#%ou'o a ningu=# o %erguntei. (uanto a l0 %or 'asa G A,@ isso &oi di&erente: O sen,or #eu genro no %ro'urou se)uer dis&arar o riso )ue o &ato l,e %ro+o'a+a@ O le+iano, se# atingir o al'an'e do #eu %ro'eder, s2 nele +ia o rid'ulo 'asa#ento de dois +el,os. Perdoei1l,e, no o3stante, ainda essa des'ortesia, %or)ue ela no era o3ra da #aldade do seu 'orao, #as s2 da sua in&erioridade #oral. Pal#ira, essa no riu logo, %elo #enos e# #in,a %resena> &i'ou a 'is#ar, se# ;ni#o de inter%elar1#e, e da %or diante e+ita+a at= de entrar e# 'on+ersa 'o#igo so3re este assunto. Eas, 'o# C=sar, 40 no &oi to generosa, %or)ue u# dia a sur%reendi a &a'e'iar 'ontra o %adrasto a res%eito do 'aso. Ele, no sei o )ue tin,a dito, )ue ela 'o# a)ueles seus #odos de ra%ariga tra+essa, %ois nun'a os %erdeu de todo, to#ou1l,e as lunetas, ar#ou1as no nari: e 'o#eou a arre#edar os #eus gestos e a #in,a +o:, eB'la#ando 'o#i'a#ente, 'o# o dedo no ar e a 'a3e'in,a e#%ertigada: G Casara#1seK... Est0 #uito 3e#@ #as no 'onsinto )ue &i)ue# 4untos #uitos dias seguidos... Fo@ no@ a &eli'idade 'on4ugal, #eu 'aro Dr. C=sar, = nisto )ue se 3aseia@ E se du+ida, +ou 40 3us'ar1l,e a !3lia@... C=sar %Cs1se a rir, e eu no %ude deiBar de &a:er o #es#o. Ela, ao dar 'o#igo, )ue a es%reita+a, &i'ou desa%ontada e 'orrida> des%rendeu as lunetas do nari:, entregou1as ao dono> e o dia3rete +eio 'orrendo atirar1#e ao %es'oo e %edir1#e 'o# seus 3ei4os o 3ei4o do #eu %erdo. M M M Aoda+ia, eu 'ontinua+a doente. Reali:ou1se a #udana de&initi+a de C=sar l0 %ara 'asa, e da a dois dias arri3a#os todos %ara CaBa#3u. <ui 3e# %rostrada. Fo &i# de u# #?s de 0guas esta+a de %=, #as 'o#%reendi )ue #e ,a+ia e#%olgado a #ol=stia )ue ter0 de #atar1#e. Algu#a 'oisa se #odi&i'ou no #eu ser &si'o, algu#a 'oisa e# #i# se )ue3rou %ara se#%re. Re'on,e'i )ue u# no+o #ar'o di+is2rio se &ir#ara na #in,a eBist?n'ia, se%arando o *lti#o %erodo +i+ido de u# no+o %erodo )ue 'o#ea+a. Este de+e ser natural#ente o *lti#o, %or)ue e# #in,a &a#lia nun'a +a#os al=# dos sessenta anos. Agora, %or=#, )ue #e i#%orta+a a id=ia de #orrer, se esta+a tudo 3e# dis%osto %ara garantir a &eli'idade dos entres )ueridos )ue eu deiBa+a no #undoK De%ois de tr?s #eses de CaBa#3u +olta#os 9 'asa de aran4eiras, e de no+o entrou de&initi+a#ente nos seus eiBos a nossa +ida do#=sti'a, #ais 'o#%leta agora 'o# a %resena de C=sar. Pou'o a %ou'o, 9 +ista da atitude )ue guard0+a#os, eu e #eu es%oso,

eandro &oi 'o#%reendendo a nossa +erdadeira situao. DeiBou de rir> e, tanto ele 'o#o Pal#ira, 'o#eara# a en+ol+er o #eu +ener0+el 'o#%an,eiro na #es#a at#os&era de 'arin,oso res%eito e# )ue ela se#%re #e te+e e e# )ue a)uele ulti#a#ente #e &ir#a+a. A #in,a aliana 'o# C=sar era a de dois +el,os ir#os a#or0+eis> e o eBe#%lo do nosso #*tuo res%eito, da inalter0+el deli'ade:a de %ala+ras e #aneiras )ue #antn,a#os u# %elo outro, e %rin'i%al#ente a ao 'onstante da)uela nossa %ro&unda a#i:ade, 'asta, sagrada e %ura#ente es%iritual, no tardara# a dar de si os &rutos )ue eu %ressu%un,a, re&letindo1se direta#ente no ;ni#o de #in,a &il,a e de #eu genro. <oi %ara eles to e&i'a: e %oderoso o e&eito desse eBe#%lo de a#or i#%oluto, )ue no &i# de alguns #eses se torna+a de todo desne'ess0ria a #in,a inter+eno %ara o3rig01los a 'u#%rir o regi#e de +ida )ue eu l,es i#%usera, se# ,a+er, no o3stante, des&ale'i#ento de a#or sensual %or %arte de nen,u# dos dois. Ou %or)ue ti+esse# a&inal se ,a3ituado 9s %eri2di'as se%ara5es de leito, ou %or)ue 'o#%reendesse# 40 o seu +alor e e&i'0'ia> ou &osse en&i# )ue o alto eBe#%lo da nossa 'al#a ternura l,es a%urasse o es%rito e l,es a%er&eioasse o 'orao, o 'erto = )ue eles ia# agora, se# es&oro, natural#ente, +i+endo 'o#o l,es ensinara eu a +i+er, e 'on&essa+a#1se &eli:es> e, %ela %ri#eira +e:, #ostra+a#1 se gratos ao #eu #aternal des+elo. Co# a 'on+i+?n'ia eandro &oi 'ada +e: #ais se &a:endo &il,o de C=sar> a&inal, #uitas +e:es, nos seus regulares a&asta#entos do t0la#o, #eu genro dor#ia no #es#o )uarto 'o# o %adrastro, e Pal#ira e #eu neto dor#ia# 'o#igo. E ia#1se assi# os dias %assando, se# a #ais ligeira nu+e# de desar#onia, se# o #enor atrito de 'ara'teres, ne# so#3ras de des'ontenta#ento, %or)ue, ao 'ontr0rio do )ue e# geral su'ede nas &a#lias ainda #es#o %ou'o nu#erosas, no &or#0+a#os %e)uenos gru%os 'ons%iradores> no ,a+ia segredos entre todos n2s, ne# %or 'onseguinte %odia ,a+er ressenti#ento. A li3erdade #oral e &si'a de 'ada u# era 'o#%leta, se# des%ertar nos outros o +islu#3re de u#a o&ensi+a sus%eita. eandro entra+a e saa de nossa 'asa li+re#ente> ora dor#ia, ora no dor#ia %erto da #ul,er, e deiBa+a de a%are'er1l,e nos dias )ue l,e 'on+in,a, se# )ue isso nela des%ertasse 'i*#es ou en&ados de des%eito. 6e# o %re'laro eBe#%lo da #in,a 'o#o+ida e a#orosa 'astidade, no sei se %oderia, a%esar do e#%en,o )ue %us e# dirigir a &eli'idade de Pal#ira, ter e+itado entre ela e o #arido as rid'ulas 'ontendas e as ener+antes #is=rias do #atri#Cnio. E 'o# e&eito G )ue 3ela lio de a#or e )ue +irtuoso eBe#%lo de +entura no era esse 'asal de +el,os, assi# +i+endo unidos s2 %elo 'orao e %elo es%rito, se# 4a#ais se &atigare# da %resena u# do outro, se# nun'a %re'isar nen,u# dos dois &ingir nos seus sorrisos e nas suas %ala+ras de ternura@... A,@ tn,a#os se#%re o )ue 'on+ersar, %or)ue 3e# %ou'o &al0+a#os de n2s #es#os, o )ue e)ui+ale a &alar dos nossos instintos ou dos nossos interesses #ateriais. Poda#os %enetrar desasso#3rada#ente e# todos os assuntos, dis'utir os %ontos #ais ele+ados da #oral e da ra:o %or)ue no nos tn,a#os 4a#ais in'o#%ati3ili:ado intele'tual#ente %elas grosseiras ani#alidades do 'or%o. Poda#os ol,ar1nos 3e# de &a'e u# %ara o outro, se# 'orar ou se# rir, %or)ue =ra#os igual#ente %uros aos nossos ol,os, %or)ue nun'a entre n2s es+oaou a asa do #ais &ugiti+o #enos'a3o, e %or)ue tn,a#os sido se#%re, na #o'idade, e =ra#os e 'ontinu0+a#os a s?1lo na +el,i'e, os #es#os a#igos 'astos, os #es#os ir#os a#orosos, 'u4as id=ias e 'u4as re+ela5es de gestos e %ala+ras 4a#ais &ora# %ostas entre n2s ao ser+io da luB*ria e das +ergon,osas e in'on&ess0+eis i#und'ias da 'arne@

O,@ 4uro )ue eu era, 'o#o es%osa, ainda #ais &eli: )ue #in,a &il,a, %ara 'u4a &eli'idade tra3al,ei e&i'a:#ente durante toda a #in,a +ida de #ul,er. 6i#, &ui e sou &eli:, a%esar da #ol=stia )ue #e +ai #inando a eBist?n'ia. 6ou agora, neste #o#ento e# )ue es're+o estas %ala+ras, a #ais +enturosa das #es, a #ais enterne'ida das a+2s e a #ais 3e#1a+enturada das es%osas. En)uanto es're+o isto, sinto %erto, 3e# %erto de #i#, o #eu a#igo a#ado, )ue a est0 a dois %assos, des'ansando nu#a %oltrona, a &u#ar o seu ',aruto, en)uanto l? u# 4ornal. Ouo1l,e 'o# +ol*%ia o &ra'o e 'urto res&olegar de +el,o, a&inado %ela #in,a res%irao de en&er#a e %ela d=3il res%irao do #eu netin,o. 6into, %ensando nisto, in+adire# #in,a al#a a %a: e o a#or )ue 'er'a# os #eus ge#idos e os #eus 'a3elos 3ran'os... 6ei )ue Pal#ira = &eli: e sei )ue ela #e a#a> sei )ue #eu genro #e &ar0 4ustia e #e a#ar0 u# dia tanto )uanto #in,a &il,a> sei )ue #orrerei a3enoada %or eles e... M M M Eas no %osso 'ontinuar a es're+er: C=sar a'a3a de le+antar1se e +ir ter 'o#igo. Ao#ou1#e a #o es)uerda e disse1#e 'o# autoridade de #=di'o: G !e#@ %or ,o4e 3asta@ (ual)uer a3uso de tra3al,o, #in,a a#iga, %ode %rostrar1 te de 'a#a... Va#os antes dar u# %asseio %ela ',0'ara... A tarde est0 #agn&i'a@ (/ So %assados nada #enos de u# ano e dois #eses de%ois )ue es're+i as *lti#as %ala+ras )ue a &i'a# %ara tr0s> s2 agora %ude +oltar ao #eu #anus'rito e tal+e:, )ue# sa3eK %ara #e des%edir dele, %or)ue = 40 'o# 3astante 'usto )ue ainda lano no %a%el estas lin,as, tr?#ulas e %0lidas 'o#o a %r2%ria #o )ue as traa. Co#o estou des&eita e a3atida@ De%ois das enganadoras #el,oras gran4eadas 'o# os ares e 0guas de CaBa#3u, o #al a'ordou de no+o, %ara seguir +itoriosa#ente o seu negro 'urso. O #eu terr+el &gado, a%esar dos 'uidados #=di'os, au#entou se#%re durante o segundo %erodo da #ol=stia> e agora, 40 no ter'eiro, sinto )ue #e #atar0 este de%au%era#ento geral de &oras e esta 'ruel as'ite, )ue #e d0 o a3surdo as%e'to de u#a tsi'a e# *lti#o grau e gr0+ida. Aoda+ia, durante esse te#%o &i:e#os u#a eB'urso %ela Euro%a> 40 de +olta ao Rio de Janeiro, o%erei a #in,a ,idro%sia a3do#inal, e s2 ,o4e 'onsigo, ainda se# deiBar a 'a#a, tentar so3re a #esa de 'a3e'eira esta %0gina di&'il... Ai@ d2i1#e todo o lado direito> doe#1#e os %ul#5es e sinto &alta de ar@ Eas = %re'iso arrastar1#e at= ao &i# das #in,as re+ela5es. Va#os: Pal#ira est0 %e4ada de no+o> o #arido, se# )ue ningu=# l,e &alasse nisso, de'larou 40 )ue iria aos Estados Hnidos durante o resguardo %uer%eral. Re'o#endei1l,e )ue no deiBasse de +isitar 6alt a/e CitW, 'a%ital do territ2rio de Hta, e %ro'urasse, 'o#o o A&onso Celso, 'on+ersar 'o# os %ros=litos e se't0rios de Jos= 6#it,, %atriar'a dos #2r#ons. A 'on+i'o &ilos2&i'a dessa tri3o de ,o#ens &ortes %ode %re%arar1l,e o es%rito %ara a #etade da eBist?n'ia )ue l,e &alta +i+er ainda 'o# a #ul,er. Eeu es%oso go:a da #el,or sa*de )ue = dado go:ar a u# +el,o, e seria 'o#%leta#ente &eli: se no &ora# os #eus %ade'i#entos. Creio )ue s2 aos seus des+elos

de a#igo e de #=di'o, ten,o ainda 'onseguido +i+er> %elo #enos... Ai@ senti agora #es#o nos %ul#5es u#a dor aguda@ Fo %osso 'ontinuar a es're+er... !e# #e di:ia C=sar )ue seria i#%rud?n'ia dar1#e a este tra3al,o... M M M E ter#ina+a a)ui o 'urioso #anus'rito )ue eandro #e deu %ara ler na sua %itores'a +i+enda da Ai4u'a. As *lti#as %0ginas no %are'ia# es'ritas %elo #es#o %un,o )ue traara as %ri#eiras 'o# letra to &ir#e e 'orrente. As &rases &inais era# )uase inintelig+eis. De+orei1o e# duas se'5es: u#a 9 noite, antes de dor#ir, at= 9s duas ,oras da #adrugada seguinte, e a outra entre o al#oo e o 4antar desse #es#o dia. Eal o ter#inei, 'orri ao #eu a#igo %ara %edir1l,e os %or#enores da #orte dessa inteligente e singular sen,ora, a )ue# to #al 4ulgara eu at= a e %or )ue#, de%ois da)uela leitura, sentia a #ais %ro&unda ad#irao e o #ais enterne'ido res%eito> e eis e# su3st;n'ia o )ue #e narrou eandro: D. Ol#%ia, de%ois )ue interro#%eu 'o# u# ge#ido a)uela sua %0gina inter#inada, nun'a #ais le+antou a 'a3ea dos tra+esseiros, +indo a &ale'er da #ol=stia )ue a %rostra+a. Durou #uitos dias a sua agonia #ortal. Durante esse te#%o, C=sar &e: todos os #ilagres da dedi'ao e do a#or %ara sal+01la. Ja#ais a#ante nen,u# &oi to eBtre#oso e digno desse no#e> ne# 4a#ais noi+o de +inte anos ',orou 'o# ta#an,a %aiBo o des+i+er da noi+a +irginal e &or#osa. A 'asta 'o#%an,eira da sua +el,i'e #orreu1l,e nos 3raos e re'e3eu o seu 3ei4o derradeiro entre as l0gri#as dos &il,os. Pou'os #o#entos antes de eB%irar, ',a#ou estes dois %ara 3e# 4unto dela e, to#ando u#a das #os de eandro, e to#ando u#a das #os de Pal#ira, &alou1l,es 'o# a &l=3il so#3ra de +o: )ue ainda l,e resta+a: G ogo )ue eu &e',e os ol,os, disse1l,es 'o#%assada#ente, a3ra# a)uela ga+eta da #in,a se'ret0ria, 'u4a ',a+e est0 de3aiBo deste tra+esseiro, e tire# de l0 o #anus'rito )ue &ui es're+endo de%ois )ue Pal#ira se 'asou. En'ontraro a a 4usti&i'ao %lena de todos os #eus atos e de todas as #in,as %ala+ras. <oi %or a#or de ti, #in,a &il,a, )ue 'on'e3i a)uelas id=ias, e &oi %ara ti, #eu genro, )ue as es're+i. eia#1no a#3os 'o# ateno e %ro'ure# seguir 9 ris'a os %re'eitos )ue l0 se a',a# esta3ele'idos, %or)ue essa = a #in,a derradeira e *ni'a +ontade, ao deiBar este #undo. 6e o &i:ere#, ,o de ser eterna#ente &eli:es 'o#o ani#ais ,u#anos: tero a &eli'idade #aterial e# )ue se &unda a +ida org;ni'a da nossa es%='ie> #as, se )uisere# des&rutar a outra &eli'idade, a #el,or, a #ais alta e #ais %er&eita> essa, )ue nen,u# dos dois 'on,e'e ainda> essa, )ue go:ei longe e ao lado deste #eu atual es%oso> essa, e# )ue se 3aseia e garante a +ida #oral G ten,a 'ada u# de +o'?s dois o seu a#igo, o a#ado do seu es%rito, o eleito da sua intelig?n'ia, %or)ue todo o ,o#e#, 'o#o toda a #ul,er, %re'isa tanto de u# 'o#%an,eiro %ara a sua 'arne, 'o#o de u# 'o#%an,eiro %ara a sua al#a@ A +ida = o a#or, e o a#or no = s2 a %ro'riao. Cristo no deiBou &il,os, #as a se#ente de seu a#or +i+e e &ruti&i'a at= ,o4e no 'orao dos ,o#ens... 8 %oss+el )ue a ideal #elan'olia do seu 3ei4o #a'ulado, ',orando eterna#ente atra+=s dos s='ulos, se'asse #uitos +entres, esterili:asse #uitos ,o#ens, #as &e'undou de i#orredoura ternura #uitos e #uitos 'ora5es@... A 'arne =

egosta G te#a# o des%otis#o da 'arne@ A 'arne = ir# degenerada G = o Cai# da al#a@ A&aste# u# do outro esses dois ir#os irre'on'ili0+eis, %ara )ue o ideal no 'aia assassinado %ela 3esta@ V0 'ada u# de +o'?s dois, #eus &il,os, 3us'ar o es%oso da sua al#a, &ora e 3e# longe do leito #atri#onial, 'o# os ol,os 3e# li#%os de luB*ria, 'o# a 3o'a des%reo'u%ada de 3ei4os terrenos, 'o# o sangue tran)Pilo e o 'or%o deslodado das lu3ri&i'a5es 'arnais@ Ein,a &il,a G to#a u# a#ante G %ara teu es%rito@ Eeu &il,o G elege u#a a#iga G %ara o teu 'orao de ,o#e#@ E 'alou1se. <ora# estas as suas *lti#as %ala+ras. De%ois de 3al3u'i01las, deiBou %ender a 'a3ea so3re o 'olo do es%oso, e #orreu se# u# ge#ido. M M M