Uma nova ordem social, cientfica e tecnolgica: a condio ps-humana

Henrique Luiz Cukierman Programa de Engenharia de Sistemas e Computao Linha de pesquisa em Informtica e Sociedade COPPE/UFRJ Ivan da Costa Marques Ps-Graduao em Informtica doNCE&IM/UFRJ Estas reflexes procuram alinhar alguns elementos de fundao do que vem sendo considerada como uma nova ordenao social, cientfica e tecnolgica, a qual para alguns autores emerge como uma nova condio, a condio pshumana, entre eles Katherine Hayles, a quem seguiremos mais de perto atravs de seu livro How we became posthuman: virtual bodies in cybernetics, literature and informatics [HAYLES, 1999]. Brevemente, a condio ps-humana relacionase ao privilgio do padro informacional frente instncia material, privilgio pelo qual o humano se constitui como um hbrido de organismo e mquina, com a conseqente dissoluo das demarcaes absolutas entre existncia carnal e simulao computacional, mecanismo ciberntico e organismo biolgico, entre um eu natural e um ciborgue ps-humano. A verso que aqui se investiga do chamado ps-humano endossa aquela reivindicada por Katherine Hayles, a saber, a que abraa as possibilidades das novas tecnologias da informao sem se deixar seduzir por fantasias de poder ilimitado e imortalidade desencorpada, que reconhece e celebra a finitude da existncia humana, e que compreende a vida humana a partir de sua relao com um mundo material de grande complexidade, do qual dependemos para a nossa sobrevivncia. Uma verso a exigir que se abra mo da noo segundo a qual tecnologias so meras ferramentas - coisas que utilizamos e que facilmente descartamos quando no mais as desejamos. Falta perspectiva da tecnologia-como-mera-ferramenta o reconhecimento de um fato bsico sobre a relao dos humanos com o campo da cincia e da tecnologia, especialmente a partir do final do sculo 20: nossa extraordinria dependncia, ou melhor, nossa total imbricao com os pequenos e grandes sistemas tecnolgicos que nos cercam, os quais conformam e so conformados por tudo o que fazemos. Hoje o termo ciborgue tornou-se de uso corrente tanto na literatura popular quanto na literatura acadmica, especialmente sobre computao e, de

forma mais ampla, sobre cincia e tecnologia. Em verdade, o termo consagrou-se na rea acadmica graas ao artigo de Donna Haraway, A Cyborg Manifesto [HARAWAY., 1991], at hoje uma das mais influentes contribuies da rea. Em 1963, pesquisando as maneiras de engenheirar o ser humano para o vo espacial tripulado, a NASA publicou um relatrio no qual cunhou o termo cyborg a partir das slabas iniciais de cybernetic organism. Donna Haraway aproveitou para conferir surpreendente dimenso poltica e conceitual ao ciborgue, definindo-o como um hbrido de mquina e organismo, como uma criatura to socialmente real quanto ficcional, a quem cabe habitar um mundo ambiguamente natural e construdo. A medicina moderna est repleta de ciborgues, a replicao no mundo ciborgue est desvinculada da reproduo orgnica, e a guerra moderna uma orgia ciborgue. No mundo do terceiro milnio, no mundo da alta tecnologia, ainda segundo Donna Haraway, somos todos quimeras, somos todos teorizados e fabricados como hbridos de mquina e organismo, somos todos ciborgues, a exigir, portanto, uma poltica ciborgue, baseada na luta contra a existncia de um cdigo nico, uma poltica anti-essencialista e francamente favorvel s fuses entre homem e mquina. Se ainda hoje a idia do ciborgue provoca perplexidades e angstias, imagine-se nos anos 40s e 50s, quando a ento recm fundada ciberntica, ao reconfigurar o corpo humano como um sistema informacional, acabou redesenhando suas fronteiras. Pois se corpos cibernticos foram constitudos por fluxos de informao, o que humano teria necessariamente de alcanar alm das superfcies epidrmicas. Portanto, em vez de demarcadas rgida e inequivocamente por conta de uma suposta natureza intrnseca ao humano, as fronteiras entre o humano e o seu meio-ambiente passaram a ser de fato construdas. Tornou-se clebre, poca, a pergunta formulada por Gregory Bateson: a bengala de um cego parte de seu ser? Os escritos de Norbert Wiener testemunham a ansiedade que a ciberntica gerou quando a disrupo dessas fronteiras ameaou escapar ao controle. Seus textos ilustram a complexa dinmica que marcou a construo do organismo ciberntico, o ciborgue, ao longo dos anos 40s e 50s. Segundo Katherine Hayles, as ansiedades do Norbert Wiener

relacionavam-se necessidade de demarcao de uma linha a partir da qual deveria cessar a dissoluo de fronteiras promovida pela ciberntica. Ele enxergava novas e poderosas maneiras de fazer equivaler humanos e mquinas,

conforme tratou de explicitar ao definir a ciberntica em 1948, em artigo publicado na edio de novembro daquele ano na Scientific American, Ciberntica uma palavra inventada para definir um novo campo na cincia. Combina, sob um nico ttulo, o estudo do que, dentro do contexto humano, s vezes imprecisamente descrito como pensamento e, na engenharia, como controle e comunicao. Em outras palavras, a ciberntica tenta encontrar os elementos comuns no funcionamento de mquinas automticas e no sistema nervoso de seres humanos, bem como desenvolver uma teoria que abranja todo o campo de controle e comunicao nas mquinas e nos organismos vivos". Ao mesmo tempo em que, com uma tal definio, procurava compreender humanos e mquinas nos mesmos termos, e, portanto, propunha, em ltima instncia, uma dissoluo de fronteiras entre o humano e o maqunico, Norbert Wiener defendia fortemente valores liberais para o humano: um self coerente e racional, autnomo e livre, dotado de um senso de agenciamento fundamentado na crena de um interesse prprio iluminado pela razo. A maquina ciberntica deveria ser projetada de tal forma que no ameaasse o sujeito autnomo e autoregulado do humanismo liberal. Ao contrrio, o objetivo de Norbert Wiener era o de estender o self ao domnio da mquina. Em princpio, a noo de sistemas auto-regulados adequava-se perfeitamente s idias liberais, uma vez que tais sistemas poderiam ser deixados por sua prpria conta, sem qualquer interferncia de fora como, por exemplo, a mo invisvel de Adam Smith auto-regulando o mercado. Porm, j em meados do sculo 20, o humanismo liberal e a maquinaria auto-regulada encontraram-se em uma desconfortvel aliana que, como bem observa Katherine Hayles, ao mesmo tempo que criou o ciborgue, minou tambm as fundaes da subjetividade liberal. Seja na fico de Philip K. Dick, celebrizada no cinema no filme Caador de Andrides, seja nos roteiros dos mais recentes desenhos animados japoneses (mais conhecidos como anims), com destaque para Ghost in the Shell, esta instabilidade em potencial evidenciada por uma questo perturbadora: poderia permitir-se a uma mquina ciberntica, suficientemente poderosa em seus processos auto-regulados a ponto de tornar-se plenamente consciente e racional, possuir a si mesma? Possuir a si mesmo era uma premissa constitutiva do humanismo liberal, de sorte que uma mquinas no poderia ser vista como se autoconstruindo, como sendo autnoma. Donna Haraway toca no ponto quando prope que

 [as mquinas] no podiam realizar o sonho do homem, s podiam arremed-lo. Elas no eram o homem, um autor para si prprio, mas apenas uma caricatura daquele sonho produtivo masculinista. Pensar que elas podiam ser outra coisa era uma parania. Agora j no estamos assim to seguros. As mquinas do final do sculo 20 tornaram completamente ambgua a diferena entre o natural e o artificial, mente e corpo, autodesenvolvimento e projetao externa, e tantas outras distines que costumavam aplicar-se a organismos e mquinas. Nossas mquinas so perturbadoramente vivas, e ns apavorantemente inertes [HARAWAY, 1991:152]. Pea chave do iderio liberal, o direito de dispor de si mesmo pode ser encontrado em John Locke, para quem esse direito est na base do direito de propriedade e, por conseguinte, da prpria liberdade humana. Resume-o em uma afirmao exemplar: todo homem tem uma propriedade que sua prpria pessoa", ou ainda de outra forma, porque possuo o trabalho do meu corpo e o esforo das minhas mos, os materiais sobre os quais trabalho e os objetos que produzo (ou que meus servos produzem) tornam-se meus [apud PETCHESKY,1995]. Norbert Wiener lutou para reconciliar a tradio do humanismo liberal com o novo paradigma ciberntico que ele estava em vias de criar, especialmente em relao a uma das suas implicaes mais sutis: seu carter anti-essencialista. Para a ciberntica, as mensagens seriam constitudas, medidas e comunicadas no como coisas em si mesmas mas como diferenas relacionais entre elementos de um campo. Neste sentido, comunicao diz respeito a relaes, e no essncias. Na aguda percepo de Katherine Hayles, a anlise dos textos de Norbert Wiener, como a pequenssima mostra acima citada, evidencia que seu trpico mais importante a analogia, a qual caracteriza-se justo por constituir significados atravs de relaes. Para Norbert Wiener, humanos e mquinas no tm qualidades essenciais parte da rede de relaes que constituram-nos em campos comunicativos e discursivos. A este propsito, escreveu em 1936 que qualquer viso que tenhamos das realidades subjacentes s nossas introspeces e experimentos e verdades matemticas bastante secundria; qualquer proposio que no possa ser traduzida em uma assertiva concernente ao observvel sem importncia. Ainda nesta linha, chegou ao extremo de propor a

que a fsica em si mesma meramente uma maneira coerente de descrever as leituras dos instrumentos fsicos [apud HAYLES,1999]. Formular analogias refazer fronteiras. Sem elas, os vnculos (re)criados pela analogia cessariam de fazer sentido. E, ao reconstituir fronteiras, ou melhor, ao turv-las mediante analogias, coisas como estrutura interna tm de ser colocadas entre parnteses. Foi esta uma das razes pela qual os ciberneticistas de primeira hora abraaram o behaviorismo, por conta do privilgio que concedia s relaes com o ambiente, em contraste com o funcionalismo, muito mais focalizado em modos internos de funcionamento. Assim, para o olhar ciberntico de inspirao behaviorista, se o comportamento produzido por duas entidades o mesmo, ento elas se equivalem, pouco importando de que so feitas. Ou seja, bastou aos ciberneticistas um pequeno salto para produzir a assertiva segundo a qual humanos e mquinas, por comportarem-se muitas vezes da mesma forma, seriam basicamente semelhantes. Por tratar de relaes e no de essncias, para a ciberntica de Norbert Wiener as relaes analgicas no so mera figura de retrica mas uma espcie de nica via para o conhecimento disponvel a seres humanos finitos, sem acesso a uma realidade no mediada. O mundo relacional da ciberntica torna-se ainda mais reforado a partir de seu entendimento da comunicao como um ato probabilstico em meio a um universo igualmente probabilstico, no qual as condies iniciais nunca so exatamente conhecidas e, portanto, no qual as mensagens assumem significado somente atravs de suas relaes com o conjunto das outras mensagens enviadas. Assim como para Saussure, significao diz respeito a relaes, e no a um mundo em si, de tal forma que a analogia que estabelece as bases para a compreenso das trocas realizadas a partir de fluxos de dados atravs das fronteiras. O sujeito ciberntico situa-se no centro de uma embate apocalptico entre a ordem e o caos. Nesta luta titnica, desponta o conceito de entropia, trazido da termodinmica de Boltzmann, e ligado pela ciberntica de Norbert Wiener teoria da informao de uma forma que pode ser esquematicamente assim resumida: quanto mais informao, menos entropia. Informao seria ento uma entropia negativa, uma neguentropia. A entropia, entendida como uma medida de probabilidade a distinguir ordem de caos, e, fundamentalmente, como uma lei a estabelecer que a ordem menos provvel que o caos, faz da vida uma ilha de

neguentropia em meio a um mar de desordem. Para Norbert Wiener, um organismo vivo seria um sistema informacional nadando corrente acima contra a mar entrpica. Portanto, a entropia tinha um valor negativo, posto que associada opresso, rigidez e morte.. Venc-la s seria possvel mediante uma comunicao efetiva, o que, na linguagem da teoria da informao de Claude Shannon, seria a resultante de um batalha contra o rudo, contra a interferncia nas comunicaes. Ser rgido inevitavelmente faria perder a batalha, pois rigidez obriga a repetio mecnica de mensagens que fatalmente decaem ao longo do tempo medida que o ruido intervm. Uma batalha que poderia ser vencida desde que os mecanismos pudessem adaptar-se livremente s mensagens cambiantes, desta forma viabilizando uma homeostase, ainda que temporria, face constante presso entrpica em direo degradao. Nesse campo de batalha, no qual a vida combate ferozmente a entropia e o rudo, o corpo, em vez de encarnado e material, resulta configurado como um padro informacional. Portanto, trata-se de uma luta entre o esforo em assegurar que este padro permanea intacto e a tentativa do rudo em romp-lo. Em seu Ciberntica e Sociedade, Norbert Wiener sugere que seres humanos so muito mais padres de organizao que carne e osso ou neurnio e sinapse. Considerados como padres informacionais, mquinas e sujeitos cibernticos podem atuar conjuntamente contra as foras de disrupo do rudo e da entropia. O rudo tem sua melhor chance quando encontra pela frente a repetio rotineira, na qual ir introduzir de imediato a aleatoriedade. Mas se um sistema comporta-se imprevisivelmente, no pode ser assim to facilmente subvertido. Um comportamento flexvel e probabilstico o melhor antdoto contra uma entropia que conduz morte da informao,. A raiz grega para ciberntica, piloto, descreve com muita clareza sujeitos e mquinas cibernticas: leve, sensvel a mudana, um ser que ao mesmo tempo um fluxo e que sabe como ir com o fluxo. Para Norbert Wiener, o ltimo dos horrores residia na possibilidade de uma mquina rgida absorver o ser humano, cooptando uma flexibilidade que seria um direito seu desde o nascimento. Neste ponto,a analogia entre homens e mquinas torna-se sinistra, aprisionando humanos e seqestrando-lhes a autonomia. Norbert Wiener, ao contrrio, queria reconstruir as fronteiras entre o humano e o maqunico para reforar, e no para ameaar, a autonomia humana. Assim, segundo sua viso de uma entropia crescente, o universo teria de, em algum momento, cessar de manifestar diferentes probabilidades para tornar-se uma sopa uniforme, quando

ento o controle e a comunicao a vida, em suma expirariam. At que esse momento apocalptico se concretizasse, homens e mquinas cibernticas deveriam marchar ombro a ombro construindo diques capazes de temporariamente resistir mar entrpica.. Quando as fronteiras fsicas do humano esto seguras, Norbert Wiener celebra o fluxo de informao atravs do organismo. Tudo isso muda, todavia, quando as fronteiras cessam de definir um self autnomo. Katherine Hayles chama a ateno para o fato de que esses limites problemticos do corpo aproximam a ciberntica do erotismo. No por acaso que o orgasmo sexual chamado de pequena morte ou que escritores como o Marques de Sade tm obssessivamente associado erotismo com penetrao e abertura do corpo. Tambm no por acaso que as imagens de fico cientfica, e aqui citamos mais uma vez O Caador de Andrides, mais especificamente a replicante Rachel, e a menos conhecida Major Motoko Kusanagi do anim Ghost in the Shell, so representaes de ciborgues fmeas altamente erotizadas. Neste discurso eroticamente carregado no qual Norbert Wiener considera os prazeres e perigos dos acoplamentos entre partes que supostamente no deveriam se tocar, o que estava em questo quo extensivamente o corpo do sujeito autnomo poderia ser penetrado e at mesmo dissolvido pela ciberntica. No limite, e revelia de Norbert Wiener, acabava insinuando-se a possibilidade de que a identidade pessoal e a vontade autnoma fossem meramente iluses a mascarar a realidade ciberntica. Desta forma, multiplicam-se as dvidas: se superfcies corporais de humanos so membranas atravs das quais flui a informao, quem somos ns? Somos apenas clulas que respondem a estmulos? Somos um coletivo mais amplo cujas aes so a resultante dos membros individuais? Ou somos um organismo anfitrio que, segundo o argumento de Richard Dawkins, se engaja em atividades sexuais porque somos controlados por genes egostas? Eis, para Norbert Wiener, o perigo da ciberntica: ela poderia potencialmente aniquilar o sujeito liberal como o locus do controle de si mesmo. Norbert Wiener dedicou-se a uma verso da ciberntica comprometida com a expanso mais que com a subverso da liberdade humana, como se pode depreender de sua notria posio anti-militarista aps a Segunda Guerra, como tambm sua posio contra a lobotomia. Porm o ciborgue feito e refeito de muitas histrias, algumas delas muito diferentes das narrativas que Norbert Wiener lutou para autorizar. Em seu Manifesto Ciborgue, Haraway procurou dar conta da

luta entre o bem e o mal presente na obra de Norbert Wiener. Reconhecendo que de uma certa perspectiva, um mundo de ciborgues significa a imposio final de uma grade de controle sobre o planeta e que de uma outra perspectiva, [esse mundo] pode significar realidades sociais e corporais vividas, nas quais as pessoas no temam sua estreita afinidade com animais e mquinas, a autora no somente celebra afinidades perigosas como prope que se aceite de bom grado ambas as perspectivas, posto que a luta poltica consiste em ver a partir de ambas as perspectivas ao mesmo tempo (...) uma viso nica produz iluses piores do que uma viso dupla ou do que uma viso de um monstro de mltiplas cabeas [HARAWAY, 1999:154]. Todavia, para afirm-lo, Donna Haraway precisou trafegar na contramo de Norbert Wiener de sorte a dar cabo do sujeito ntegro e autnomo caracterstico do humanismo liberal. Como ela prope, temos de aprender novos acoplamentos, novas coalizes. No h sada () a partir de uma perspective de identificao. A questo em jogo a disperso. A tarefa sobreviver na dispora [idem:170]. Em ltima instncia, a busca desta sobrevivncia, encetada na dispora do sujeito constitudo pelo humanismo liberal, que melhor descreve a condio ps-humana.

Bibliografia: HAYLES, N. Katherine, 1999, How we became posthuman: virtual bodies in cybernetics, literature and informatics. Chicago, The University of Chicago Press. HARAWAY, Donna J., 1991, Simians, cyborgs and women: the reinvention of nature. New York, Routledge. PETCHESKY, Rosalind Pollack, 1995, "The Body as Property: A Feminist Re-vision". In: GINSBURG, F.D., RAPP, R. (eds.), Conceiving the New World Order: The Global Politics of Reproduction, chapter 21, Berkeley, University of California Press.