O peixe-boi tem uma mdia de 500 a 550 quilogramas de massa e comprimento mdio de 2 ,8 a 3 metros, com mximas avistadas de 3,6

metros e 1 775 quilogramas (as fmeas te ndem a ser maiores e mais pesadas). Ao nascer, um filhote de peixe-boi tem uma m assa mdia de trinta quilogramas. O corpo robusto e macio, com cauda achatada, larga e disposta de forma horizontal . O peixe-boi-marinho tem a pele rugosa, com a cor variando entre cinza e marrom -acinzentado. A cabea fica bem junto ao corpo. Pode-se quase afirmar que no tem pe scoo, apesar de conseguir movimentar a cabea em todas as direes. Tem olhos bem peque nos, mas enxerga bem, sendo capaz at mesmo de reconhecer cores. O nariz est bem em cima do focinho, com duas grandes aberturas. No tem orelhas: os ouvidos so dois p equenos orifcios um pouco atrs dos olhos. Alm de escutar os rudos ao seu redor, o pe ixe-boi tambm pode se comunicar atravs de pequenos gritos chamados vocalizaes. Esta comunicao muito importante entre a me e o filhote. A me capaz de reconhecer o seu fi lhote entre muitos outros apenas pela vocalizao. A boca grande: os lbios de cima so amplos e se movimentam na hora de pegar o alime nto. A dentio desses animais reduzida a molares, que se regeneram constantemente, em virtude de sua dieta vegetariana quando adultos. Estas folhagens contm slica, e lemento que desgasta rapidamente os dentes mas os manatis so adaptados, seus mola res deslocam-se para a frente cerca de 1 mm por ms e se desprendem quando esto com pletamente desgastados, sendo substitudos por dentes novos situados na parte post erior da mandbula. No focinho, o peixe-boi tem muitos pelos, chamados vibrissas ou plos tteis, muito sensveis ao movimento ou ao toque. Por ser um animal aqutico, no lugar das patas d ianteiras o peixe-boi tem duas nadadeiras, com unhas arredondadas nas pontas. Em vez das patas traseiras, possui uma grande nadadeira caudal. Para nadar, o peixe-boi impulsiona sua nadadeira caudal, usando as duas nadadeir as peitorais para controlar os movimentos. Apesar de bastante pesado, consegue s er bem gil dentro d'gua, fazendo muitas manobras e ficando em vrias posies. Em mdia, o s peixes-bois nadam com uma velocidade de cinco quilmetros por hora at oito quilmet ros por hora (1,4 metros por segundo a 2,2 metros por segundo). No entanto, tm si do vistos nadando a uma velocidade de at trinta quilmetros por hora (oito metros p or segundo) em rajadas curtas. Metade do dia de um peixe-boi gasto dormindo na gu a, subindo para tomar ar regularmente em intervalos no superiores a vinte minutos . Por ser um mamfero, o peixe-boi precisa ir superfcie para respirar. Como os outr os mamferos, ele respira pelos pulmes. Nos seus mergulhos normais, fica apenas de um a cinco minutos debaixo d'gua. J em repouso, pode permanecer at 25 minutos subme rso sem respirar. O peixe-boi-da-flrida (T. m. latirostris) pode viver at aos sessenta anos e pode m ovimentar-se livremente entre salinidade extrema. No entanto, o peixe-boi-da-ama znia (T. inunguis) nunca se aventura em gua salgada. Tm uma grande flexibilidade pr ensil no lbio superior que atua em muitos aspectos como uma tromba curta, algo sem elhante a um elefante. Utilizam o lbio para reunir comida, bem como para comunicaes e interaes sociais. Os seus pequenos, e bem espaados olhos tm plpebras que fecham em uma forma circular. Acredita-se que os peixes-boi tm a habilidade de ver em core s. Emitem uma ampla gama de sons na comunicao, especialmente entre as fmeas e os macho s durante o contato sexual, mas tambm entre os adultos durante jogos e comportame ntos habituais. Podem usar sabor e odor, alm da viso, som e tato, para se comunica r. So capazes de aprender diferentes tarefas e mostram sinais de aprendizagem com plexas ou longa memria, tal como golfinhos e Pinpedes, segundo estudos visuais e a csticos