Um pouco da histria das diferentes abordagens na educao dos surdos

Cristina B.F. de Lacerda*

Resumo: A educao dos surdos um problema inquietante por suas dificuldades e
limitaes. Ao longo da histria, esse assunto tem sido polmico, gerando desdobramentos
em vrias vertentes com diferentes conseqncias. O objetivo deste artigo dar a conhecer
um pouco de sua histria, focalizando principalmente o oralismo, a comunicao total e o
bilingismo como propostas educacionais e suas implicaes.

Palavras-chave: educao de surdos, crianas deficientes auditivas: educao, educao
especial

A educao de surdos um assunto inquietante, principalmente pelas dificuldades que
impe e por suas limitaes. As propostas educacionais direcionadas para o sujeito surdo
tm como objetivo proporcionar o desenvolvimento pleno de suas capacidades; contudo,
no isso que se observa na prtica. Diferentes prticas pedaggicas envolvendo os
sujeitos surdos apresentam uma srie de limitaes, e esses sujeitos, ao final da
escolarizao bsica, no so capazes de ler e escrever satisfatoriamente ou ter um domnio
adequado dos contedos acadmicos. Esses problemas tm sido abordados por uma srie
de autores que, preocupados com a realidade escolar do surdo no Brasil, procuram
identificar tais problemas (Fernandes 1989, Trenche 1995 e Mlo 1995) e apontar
caminhos possveis para a prtica pedaggica (Ges 1996 e Lacerda 1996). Nesse sentido,
parece oportuno refletir sobre alguns aspectos da educao de surdos ao longo da histria,
procurando compreender seus desdobramentos e influncias sobre a educao na
atualidade.
Durante a Antiguidade e por quase toda a Idade Mdia pensava-se que os surdos no
fossem educveis, ou que fossem imbecis. Os poucos textos encontrados referem-se
prioritariamente a relatos de curas milagrosas ou inexplicveis (Moores 1978).
no incio do sculo XVI que se comea a admitir que os surdos podem aprender atravs
de procedimentos pedaggicos sem que haja interferncias sobrenaturais. Surgem relatos
de diversos pedagogos que se dispuseram a trabalhar com surdos, apresentando diferentes
resultados obtidos com essa prtica pedaggica. O propsito da educao dos surdos,
ento, era que estes pudessem desenvolver seu pensamento, adquirir conhecimentos e se
comunicar com o mundo ouvinte. Para tal, procurava-se ensin-los a falar e a compreender
a lngua falada, mas a fala era considerada uma estratgia, em meio a outras, de se alcanar
tais objetivos.
Entretanto, era freqente na poca manter em segredo o modo como se conduzia a
educao dos surdos. Cada pedagogo trabalhava autonomamente e no era comum a troca
de experincias. Heinicke, importante pedagogo alemo, professor de surdos, escreveu que
seu mtodo de educao no era conhecido por ningum, exceto por seu filho. Alegava ter
passado por tantas dificuldades que no pretendia dividir suas conquistas com ningum
(Snchez 1990). Assim, torna-se difcil saber o que era feito naquela poca; em
conseqncia, muitos dos trabalhos desenvolvidos se perderam.
A figura do preceptor era muito freqente em tal contexto educacional. Famlias nobres e
influentes que tinham um filho surdo contratavam os servios de professores/preceptores
para que ele no ficasse privado da fala e conseqentemente dos direitos legais, que eram
subtrados daqueles que no falavam. O espanhol Pedro Ponce de Leon , em geral,
reconhecido nos trabalhos de carter histrico como o primeiro professor de surdos.
Nas tentativas iniciais de educar o surdo, alm da ateno dada fala, a lngua escrita
tambm desempenhava papel fundamental. Os alfabetos digitais eram amplamente
utilizados. Eles eram inventados pelos prprios professores, porque se argumentava que se
o surdo no podia ouvir a lngua falada, ento ele podia l-la com os olhos. Falava-se da
capacidade do surdo em correlacionar as palavras escritas com os conceitos diretamente,
sem necessitar da fala. Muitos professores de surdos iniciavam o ensinamento de seus
alunos atravs da leitura-escrita e, partindo da, instrumentalizavam-se diferentes tcnicas
para desenvolver outras habilidades, tais como leitura labial e articulao das palavras.
Os surdos que podiam se beneficiar do trabalho desses professores eram muito poucos,
somente aqueles pertencentes s famlias abastadas. justo pensar que houvesse um
grande nmero de surdos sem qualquer ateno especial e que, provavelmente, se vivessem
agrupados, poderiam ter desenvolvido algum tipo de linguagem de sinais atravs da qual
interagissem.
A partir desse perodo podem ser distinguidas, nas propostas educacionais vigentes,
iniciativas antecedentes do que hoje chamamos de "oralismo" e outras antecedentes do que
chamamos de `"gestualismo'".
Em seu incio, no campo da pedagogia do surdo, existia um acordo unnime sobre a
convenincia de que esse sujeito aprendesse a lngua que falavam os ouvintes da sociedade
na qual viviam; porm, no bojo dessa unanimidade, j no comeo do sculo XVIII, foi
aberta uma brecha que se alargaria com o passar do tempo e que separaria
irreconciliavelmente oralistas de gestualistas. Os primeiros exigiam que os surdos se
reabilitassem, que superassem sua surdez, que falassem e, de certo modo, que se
comportassem como se no fossem surdos. Os proponentes menos tolerantes pretendiam
reprimir tudo o que fizesse recordar que os surdos no poderiam falar como os ouvintes.
Impuseram a oralizao para que os surdos fossem aceitos socialmente e, nesse processo,
deixava-se a imensa maioria dos surdos de fora de toda a possibilidade educativa, de toda a
possibilidade de desenvolvimento pessoal e de integrao na sociedade, obrigando-os a se
organizar de forma quase clandestina. Os segundos, gestualistas, eram mais tolerantes
diante das dificuldades do surdo com a lngua falada e foram capazes de ver que os surdos
desenvolviam uma linguagem que, ainda que diferente da oral, era eficaz para a
comunicao e lhes abria as portas para o conhecimento da cultura, incluindo aquele
dirigido para a lngua oral. Com base nessas posies, j abertamente encontradas no final
do sculo XVIII, configuram-se duas orientaes divergentes na educao de surdos, que
se mantiveram em oposio at a atualidade, apesar das mudanas havidas no
desdobramento de propostas educacionais.
Como representante mais importante do que se conhece como abordagem gestualista est o
"mtodo francs" de educao de surdos. O abade Charles M. De L'Epe foi o primeiro a
estudar uma lngua de sinais usada por surdos, com ateno para suas caractersticas
lingsticas. O abade, a partir da observao de grupos de surdos, verifica que estes
desenvolviam um tipo de comunicao apoiada no canal viso-gestual, que era muito
satisfatria. Partindo dessa linguagem gestual, ele desenvolveu um mtodo educacional,
apoiado na linguagem de sinais da comunidade de surdos, acrescentando a esta sinais que
tornavam sua estrutura mais prxima do francs e denominou esse sistema de "sinais
metdicos". A proposta educativa defendia que os educadores deveriam aprender tais
sinais para se comunicar com os surdos; eles aprendiam com os surdos e, atravs dessa
forma de comunicao, ensinavam a lngua falada e escrita do grupo socialmente
majoritrio.
Diferentemente de seus contemporneos, De L'Epe no teve problemas para romper com
a tradio das prticas secretas e no se limitou a trabalhar individualmente com poucos
surdos. Em 1775, fundou uma escola, a primeira em seu gnero, com aulas coletivas, onde
professores e alunos usavam os chamados sinais metdicos. Divulgava seus trabalhos em
reunies peridicas e propunha-se a discutir seus resultados. Em 1776, publicou um livro
no qual divulgava suas tcnicas. Seus alunos manejavam bem a escrita, e muitos deles
ocuparam mais tarde o lugar de professores de outros surdos. Nesse perodo, alguns surdos
puderam destacar-se e ocupar posies importantes na sociedade de seu tempo. O abade
mostrava-se orgulhoso de que seus discpulos no s liam e escreviam em francs, mas que
podiam refletir e discutir sobre os conceitos que expressavam, embora houvesse avaliaes
contrrias que indicavam haver profundas restries nesse suposto xito. Existem vrios
livros datados dessa poca, escritos por surdos, que abordam suas dificuldades de
expresso e os problemas ocasionados pela surdez (Lane e Fischer 1993).
Para De L'Epe, a linguagem de sinais concebida como a lngua natural dos surdos e
como veculo adequado para desenvolver o pensamento e sua comunicao. Para ele, o
domnio de uma lngua, oral ou gestual, concebido como um instrumento para o sucesso
de seus objetivos e no como um fim em si mesmo. Ele tinha claras a diferena entre
linguagem e fala e a necessidade de um desenvolvimento pleno de linguagem para o
desenvolvimento normal dos sujeitos.
Contemporaneamente a De L'Epe havia renomados pedagogos oralistas que o criticavam
e que desenvolviam outro modo de trabalhar com os surdos, como, por exemplo, Pereira,
em Portugal, e Heinicke, na Alemanha. Heinicke considerado o fundador do oralismo e
de uma metodologia que ficou conhecida como o "mtodo alemo". Para ele, o pensamento
s possvel atravs da lngua oral, e depende dela. A lngua escrita teria uma importncia
secundria, devendo seguir a lngua oral e no preced-la. O ensinamento atravs da
linguagem de sinais significava ir em contrrio ao avano dos alunos (Moores 1978). Os
pressupostos de Heinicke tm at hoje adeptos e defensores.
Em conseqncia do avano e da divulgao das prticas pedaggicas com surdos, foi
realizado, em 1878, em Paris, o I Congresso Internacional sobre a Instruo de Surdos, no
qual se fizeram acalorados debates a respeito das experincias e impresses sobre o
trabalho realizado at ento. Naquele congresso alguns grupos defendiam a idia de que
falar era melhor que usar sinais, mas que estes eram muito importantes para a criana
poder se comunicar. Al, os surdos tiveram algumas conquistas importantes, como o direito
a assinar documentos, tirando-os da "marginalidade" social, mas ainda estava distante a
possibilidade de uma verdadeira integrao social.
Em 1880, foi realizado o II Congresso Internacional, em Milo, que trouxe uma completa
mudana nos rumos da educao de surdos e, justamente por isso, ele considerado um
marco histrico. O congresso foi preparado por uma maioria oralista com o firme propsito
de dar fora de lei s suas proposies no que dizia respeito surdez e educao de
surdos. O mtodo alemo vinha ganhando cada vez mais adeptos e estendendo-se
progressivamente para a maioria dos pases europeus, acompanhando o destaque poltico
da Alemanha no quadro internacional da poca.
As discusses do congresso foram feitas em debates acaloradssimos. Apresentaram-se
muitos surdos que falavam bem, para mostrar a eficincia do mtodo oral. Com exceo da
delegao americana (cinco membros) e de um professor britnico, todos os participantes,
em sua maioria europeus e ouvintes, votaram por aclamao a aprovao do uso exclusivo
e absoluto da metodologia oralista e a proscrio da linguagem de sinais. Acreditava-se
que o uso de gestos e sinais desviasse o surdo da aprendizagem da lngua oral, que era a
mais importante do ponto de vista social. As resolues do congresso (que era uma
instncia de prestgio e merecia ser seguida) foram determinantes no mundo todo,
especialmente na Europa e na Amrica Latina.
As decises tomadas no Congresso de Milo levaram a que a linguagem gestual fosse
praticamente banida como forma de comunicao a ser utilizada por pessoas surdas no
trabalho educacional. A nica oposio clara feita ao oralismo foi apresentada por
Gallaudet que, desenvolvendo nos Estados Unidos um trabalho baseado nos sinais
metdicos do abade De L'Epe, discordava dos argumentos apresentados, reportando-se
aos sucessos obtidos por seus alunos (Sachs 1990, Lane 1989).
Com o Congresso de Milo termina uma poca de convivncia tolerada na educao dos
surdos entre a linguagem falada e a gestual e, em particular, desaparece a figura do
professor surdo que, at ento, era freqente. Era o professor surdo que, na escola,
intervinha na educao, de modo a ensinar/transmitir um certo tipo de cultura e de
informao atravs do canal visogestual e que, aps o congresso, foi excludo das escolas.
Assim, no mundo todo, a partir do Congresso de Milo, o oralismo foi o referencial
assumido e as prticas educacionais vinculadas a ele foram amplamente desenvolvidas e
divulgadas. Essa abordagem no foi, praticamente, questionada por quase um sculo. Os
resultados de muitas dcadas de trabalho nessa linha, no entanto, no mostraram grandes
sucessos. A maior parte dos surdos profundos no desenvolveu uma fala socialmente
satisfatria e, em geral, esse desenvolvimento era parcial e tardio em relao aquisio de
fala apresentada pelos ouvintes, implicando um atraso de desenvolvimento global
significativo. Somadas a isso estavam as dificuldades ligadas aprendizagem da leitura e
da escrita: sempre tardia, cheia de problemas, mostrava sujeitos, muitas vezes, apenas
parcialmente alfabetizados aps anos de escolarizao. Muitos estudos apontam para tais
problemas, desenvolvidos em diferentes realidades e que acabam revelando sempre o
mesmo cenrio: sujeitos pouco preparados para o convvio social, com srias dificuldades
de comunicao, seja oral ou escrita, tornando claro o insucesso pedaggico dessa
abordagem (Johnson et al. 1991, Fernandes 1989).
Nada de realmente importante aconteceu em relao ao oralismo at o incio dos anos 50,
com as novas descobertas tcnicas e a possibilidade de se "protetizar" crianas surdas
muito pequenas. Era um novo impulso para a educao voltada para a vocalizao. Foram
desenvolvidas novas tcnicas para que a escola pudesse trabalhar sobre aspectos da
percepo auditiva e de leitura labial da linguagem falada, surgindo assim um grande
nmero de mtodos, dando ensejo a momentos de nova esperana de que, com o uso de
prteses, se pudessem educar crianas com surdez grave e profunda a ouvir e,
conseqentemente, a falar.
Para os oralistas, a linguagem falada prioritria como forma de comunicao dos surdos e
a aprendizagem da linguagem oral preconizada como indispensvel para o
desenvolvimento integral das crianas. De forma geral, sinais e alfabeto digitais so
proibidos, embora alguns aceitem o uso de gestos naturais, e recomenda-se que a recepo
da linguagem seja feita pela via auditiva (devidamente treinada) e pela leitura orofacial
(Trenche 1995).
Os mtodos orais sofrem uma srie de crticas pelos limites que apresentam, mesmo com o
incremento do uso de prteses. As crticas vm, principalmente, dos Estados Unidos.
Alguns mtodos prevem, por exemplo, que se ensinem palavras para crianas surdas de
um ano. Entretanto, elas tero de entrar em contato com essas palavras de modo
descontextualizado de interlocues efetivas, tornando a linguagem algo difcil e artificial.
Outro aspecto a ser desenvolvido a leitura labial, que para a idade de um ano , em
termos cognitivos, uma tarefa bastante complexa, para no dizer impossvel. muito
difcil para uma criana surda profunda, ainda que "protetizada", reconhecer, to
precocemente, uma palavra atravs da leitura labial. Limitar-se ao canal vocal significa
limitar enormemente a comunicao e a possibilidade de uso dessa palavra em contextos
apropriados. O que ocorre praticamente no pode ser chamado de desenvolvimento de
linguagem, mas sim de treinamento de fala organizado de maneira formal, artificial, com o
uso da palavra limitado a momentos em que a criana est sentada diante de desenhos, fora
de contextos dialgicos propriamente ditos, que de fato permitiriam o desenvolvimento do
significado das palavras. Esse aprendizado de linguagem desvinculado de situaes
naturais de comunicao, e restringe as possibilidades do desenvolvimento global da
criana.
Na dcada de 1960, comearam a surgir estudos sobre as lnguas de sinais utilizadas pelas
comunidades surdas. Apesar da proibio dos oralistas no uso de gestos e sinais, raramente
se encontrava uma escola ou instituio para surdos que no tivesse desenvolvido, s
margens do sistema, um modo prprio de comunicao atravs dos sinais.
A primeira caracterizao de uma lngua de sinais usada entre pessoas surdas se encontra
nos escritos do abade De L'Epe. Muito tempo se passou at que o interesse pelo estudo
das lnguas de sinais de um ponto de vista lingstico fosse despertado novamente, o que
ocorreu nos anos 60 com os estudos de Willian Stokoe (1978).
Ao estudar a Lngua de Sinais Americana (ASL), Stokoe encontra uma estrutura que, de
muitos modos, se assemelha quela das lnguas orais. Argumenta que, assim como da
combinao de um nmero restrito de sons (fonemas) cria-se um nmero vastssimo de
unidades dotadas de significado (palavras), com a combinao de um nmero restrito de
unidades mnimas na dimenso gestual (queremas) pode-se produzir um grande nmero de
unidades com significados (sinais). Props tambm em sua anlise que um sinal pode ser
decomposto em trs parmetros bsicos: O lugar no espao onde as mos se movem, a
configurao da(s) mo(s) ao realizar o sinal e o movimento da(s) mo(s) ao realizar o
sinal, sendo estes ento os "traos distintivos" dos sinais.
Esses estudos iniciais e outros que vieram aps o pioneiro trabalho de Stokoe revelaram
que as lnguas de sinais eram verdadeiras lnguas, preenchendo em grande parte os
requisitos que a lingstica de ento colocava para as lnguas orais.
O descontentamento com o oralismo e as pesquisas sobre lnguas de sinais deram origem a
novas propostas pedaggico-educacionais em relao educao da pessoa surda, e a
tendncia que ganhou impulso nos anos 70 foi a chamada comunicao total. "A
Comunicao Total a prtica de usar sinais, leitura orofacial, amplificao e alfabeto
digital para fornecer inputs lingsticos para estudantes surdos, ao passo que eles podem
expressar-se nas modalidades preferidas" (Stewart 1993, p. 118). O objetivo fornecer
criana a possibilidade de desenvolver uma comunicao real com seus familiares,
professores e coetneos, para que possa construir seu mundo interno. A oralizao no o
objetivo em si da comunicao total, mas uma das reas trabalhadas para possibilitar a
integrao social do indivduo surdo. A comunicao total pode utilizar tanto sinais
retirados da lngua de sinais usada pela comunidade surda quanto sinais gramaticais
modificados e marcadores para elementos presentes na lngua falada, mas no na lngua de
sinais. Dessa forma, tudo o que falado pode ser acompanhado por elementos visuais que
o representam, o que facilitaria a aquisio da lngua oral e posteriormente da leitura e da
escrita (Moura 1993).
Entretanto, a forma de implementar a comunicao total mostra-se muito diferente nas
diversas experincias relatadas; nota-se que muitas foram as maneiras de realizar essa
prtica envolvendo sinais, fala e outros recursos.
Prticas reunidas sob o nome de comunicao total, em suas vrias acepes, foram
amplamente desenvolvidas nos Estados Unidos e em outros pases nas dcadas de 1970 e
1980 e muitos estudos foram realizados para verificar sua eficcia. O que esses estudos
tm apontado que, em relao ao oralismo, alguns aspectos do trabalho educativo foram
melhorados e que os surdos, no final do processo escolar, conseguem compreender e se
comunicar um pouco melhor. Entretanto, segundo essas anlises avaliativas, eles
apresentam ainda srias dificuldades em expressar sentimentos e idias e comunicar-se em
contextos extra-escolares. Em relao escrita, os problemas apresentados continuam a ser
muito importantes, sendo que poucos sujeitos alcanam autonomia nesse modo de
produo de linguagem. Observam-se alguns poucos casos bem-sucedidos, mas a grande
maioria no consegue atingir nveis acadmicos satisfatrios para sua faixa etria. Em
relao aos sinais, estes ocupam um lugar meramente acessrio de auxiliar da fala, no
havendo um espao para seu desenvolvimento. Assim, muitas vezes, os surdos atendidos
segundo essa orientao comunicam-se precariamente apesar do acesso aos sinais. que
esse acesso ilusrio no mbito de tais prticas, pois os alunos no aprendem a
compreender os sinais como uma verdadeira lngua, e desse uso no decorre um efetivo
desenvolvimento lingstico. Os sinais constituem um apoio para a lngua oral e
continuam, de certa forma, "quase interditados" aos surdos.
O que a comunicao total favoreceu de maneira efetiva foi o contato com sinais, que era
proibido pelo oralismo, e esse contato propiciou que os surdos se dispusessem
aprendizagem das lnguas de sinais, externamente ao trabalho escolar. Essas lnguas so
freqentemente usadas entre os alunos, enquanto na relao com o professor usado um
misto de lngua oral com sinais.
Paralelamente ao desenvolvimento das propostas de comunicao total, estudos sobre
lnguas de sinais foram se tornando cada vez mais estruturados e com eles foram surgindo
tambm alternativas educacionais orientadas para uma educao bilnge. Essa proposta
defende a idia de que a lngua de sinais a lngua natural dos surdos, que, mesmo sem
ouvir, podem desenvolver plenamente uma lngua visogestual. Certos estudos (Bouvet
1990) mostram que as lnguas de sinais so adquiridas pelos surdos com naturalidade e
rapidez, possibilitando o acesso a uma linguagem que permite uma comunicao eficiente
e completa como aquela desenvolvida por sujeitos ouvintes. Isso tambm permitiria ao
surdo um desenvolvimento cognitivo, social etc. muito mais adequado, compatvel com
sua faixa etria.
O modelo de educao bilnge contrape-se ao modelo oralista porque considera o canal
visogestual de fundamental importncia para a aquisio de linguagem da pessoa surda. E
contrape-se comunicao total porque defende um espao efetivo para a lngua de sinais
no trabalho educacional; por isso advoga que cada uma das lnguas apresentadas ao surdo
mantenha suas caractersticas prprias e que no se "`misture" uma com a outra. Nesse
modelo, o que se prope que sejam ensinadas duas lnguas, a lngua de sinais e,
secundariamente, a lngua do grupo ouvinte majoritrio. A lngua de sinais considerada a
mais adaptada pessoa surda, por contar com a integridade do canal visogestual. Porque as
interaes podem fluir, a criana surda exposta, ento, o mais cedo possvel, lngua de
sinais, aprendendo a sinalizar to rapidamente quanto as crianas ouvintes aprendem a
falar. Ao sinalizar, a criana desenvolve sua capacidade e sua competncia lingstica,
numa lngua que lhe servir depois para aprender a lngua falada, do grupo majoritrio,
como segunda lngua, tornando-se bilnge, numa modalidade de bilingismo sucessivo.
Essa situao de bilingismo no como aquela de crianas que tm pais que falam duas
lnguas diferentes, porque nesse caso elas aprendem as duas lnguas usando o canal
auditivo-vocal num bilingismo contemporneo, enquanto no caso das crianas surdas,
trata-se da aprendizagem de duas lnguas que envolvem canais de comunicao diversos.
Pesquisas sobre esse tema (Taeschner 1985) apontam para a convenincia de no haver
sobreposio das duas lnguas envolvidas. A aprendizagem da lngua de sinais deve se dar
em famlia, quando possvel, ou num outro contexto, com um membro da comunidade
surda, por exemplo, e a lngua falada deve ser ensinada por uma outra pessoa
caracterizando um outro contexto comunicativo. Tais contextos no devem se sobrepor; as
pessoas que produzem cada uma das lnguas com a criana, no incio, devem ser pessoas
diferentes e o ideal parece ser que a famlia participe sinalizando. Num outro contexto, a
criana aprender a desenvolver sua capacidade articulatria e far sua adaptao de
prtese e sua educao acstica. A lngua de sinais estar sempre um pouco mais
desenvolvida e adiante da lngua falada, de modo que a competncia lingstica na lngua
de sinais servir de base para a competncia na aquisio da lngua falada. Ser a
aprendizagem de uma lngua atravs da competncia em outra lngua, como fazem os
ouvintes quando aprendem uma segunda lngua sempre tendo por base sua lngua materna.
O objetivo da educao bilnge que a criana surda possa ter um desenvolvimento
cognitivo-lingstico equivalente ao verificado na criana ouvinte, e que possa desenvolver
uma relao harmoniosa tambm com ouvintes, tendo acesso s duas lnguas: a lngua de
sinais e a lngua majoritria.
A filosofia bilnge possibilita tambm que, dada a relao entre o adulto surdo e a criana,
esta possa construir uma auto-imagem positiva como sujeito surdo, sem perder a
possibilidade de se integrar numa comunidade de ouvintes. A lngua de sinais poderia ser
introjetada pela criana surda como uma lngua valorizada, coisa que at hoje tem sido
bastante difcil apesar de esta ocupar um lugar central na configurao das comunidades
surdas. O fato que tais lnguas foram sistematicamente rejeitadas e s recentemente tm
sido valorizadas pelos meios acadmicos e pelos prprios surdos (Moura 1993).
As experincias com educao bilnge ainda so recentes; poucos pases tm esse sistema
implantado h pelo menos dez anos. A aplicao prtica do modelo de educao bilnge
no simples e exige cuidados especiais, formao de profissionais habilitados, diferentes
instituies envolvidas com tais questes etc. Os projetos j realizados em diversas partes
do mundo (como Sucia, Estados Unidos, Venezuela e Uruguai) tm princpios filosficos
semelhantes, mas se diferenciam em alguns aspectos metodolgicos. Para alguns,
necessria a participao de professores surdos, o que nem sempre possvel conseguir.
Quando se recorre a professores ouvintes, nem sempre sua competncia em lngua de
sinais suficiente, comprometendo significativamente o processo de aprendizagem.
Algumas propostas indicam uma passagem da lngua de sinais diretamente para a lngua
escrita entendendo que a lngua oral muito difcil para o surdo, alm de ser "antinatural".
Existem pases que tm assegurado, por lei, o direito das pessoas surdas lngua de sinais;
outros realizam projetos envolvendo a educao bilnge quase revelia das propostas
estatais.
Em cada um desses pases o aprofundamento dos estudos sobre suas lnguas de sinais
diferente e, apenas em alguns casos, esses estudos esto bastante desenvolvidos. Nos
Estados Unidos, por exemplo, a Lngua Americana de Sinais bastante conhecida, talvez a
lngua de sinais mais bem estudada at hoje. Entretanto, as prticas de comunicao total
so prevalentes l, indicando que o desenvolvimento do conhecimento acadmico sobre as
lnguas de sinais no suficiente para sua efetiva insero no atendimento educacional. Em
outros pases tais estudos so ainda iniciais, auxiliando pouco aqueles que desenvolvem
prticas de educao bilnge. Tais prticas remetem a um universo amplo de questes
ainda pouco explorado, que parece apresentar vrios problemas ao mesmo tempo em que
aponta para formas de atendimento mais adequadas s pessoas surdas.
Em diversos pases, como no nosso, as experincias com educao bilnge ainda esto
restritas a alguns poucos centros, dadas as dificuldades apontadas acima, e tambm pela
resistncia de muitos em considerar a lngua de sinais como uma lngua verdadeira ou
aceitar sua adequao ao trabalho com as pessoas surdas. Assim sendo, a maioria das
prticas de educao para surdos ainda hoje oralista ou se enquadra dentro da
comunicao total. Apesar de no haver dados oficiais do Brasil, pode-se afirmar, por
observaes assistemticas, que a comunicao total encontra-se em desenvolvimento
enquanto as prticas oralistas tendem a diminuir. Com o surgimento da comunicao total,
a grande mudana pedaggica foi a entrada dos sinais em sala de aula. O uso dos sinais
pode ser muito variado, dependendo da opo feita no trabalho de comunicao total.
Pode-se encontrar a lngua de sinais sendo usada separadamente da fala, uso do portugus
sinalizado acompanhando a fala numa prtica bimodal, fala acompanhada de sinais
retirados da lngua de sinais, tentativas de representar todos os aspectos do portugus
falado em sinais etc.
Diante desse panorama possvel constatar que, de alguma maneira, as trs principais
abordagens de educao de surdos (oralista, comunicao total e bilingismo) coexistem,
com adeptos de todas elas nos diferentes pases. Cada qual com seus prs e contras, essas
abordagens abrem espao para reflexes na busca de um caminho educacional que de fato
favorea o desenvolvimento pleno dos sujeitos surdos, contribuindo para que sejam
cidados em nossa sociedade.


A short history of different approaches to the education of the deaf
ABSTRACT: The education of the deaf is a complex problem characterised by difficulties
and limitations. Throughout history, this subject has been polemic bringing different
consequences to that education. This article aims at presenting the history of the education
of the deaf focusing on oralism, total communication, bilinguism and its consequences.


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