Ainda Existe Espera Nca

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A soluo para os
problemas da vida
Enrique Chaij
Traduo
Fernanda Caroline de Andrade Souza
Casa Publicadora Brasileira
Tatu, SP
Todos os direitos reservados. Proibida a reproduo total ou parcial,
por qualquer meio, sem prvia autorizao escrita do autor e da Editora.
Tipologia: Warnock Pro Light Display, 10,5/13,5 12246/23409 ISBN 978-85-345-1329-6
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Ttulo original em espanhol:
Todava Existe Esperanza
Direitos de traduo e publicao em
lngua portuguesa reservados
Casa Publicadora Brasileira
Rodovia SP 127 km 106
Caixa Postal 34 18270-000 Tatu, SP
Tel.: (15) 3205-8800 Fax: (15) 3205-8900
Atendimento ao cliente: (15) 3205-8888
www.cpb.com.br
1 edio: 6,81 milhes de exemplares
2010
Editorao: Marcos De Benedicto e Neila D. Oliveira
Projeto Grfco: Levi Gruber
Capa: Filipe C. Lima
Fotos da Capa: Montagem sobre imagens de Shutterstock
IMPRESSO NO BRASIL / Printed in Brazil
As citaes bblicas deste livro pertencem verso Almeida Revista e Atualizada,
exceto quando houver outra indicao.
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Chaij, Enrique
Ainda existe esperana : a soluo para os
problemas da vida / Enrique Chaij ; traduo
Fernanda Caroline de Andrade Souza. Tatu,
SP : Casa Publicadora Brasileira, 2010.
Ttulo original: Todava existe esperanza.
1. Amor 2. Esperana 3. F 4. Jesus Cristo
Ensinamentos 5. Jesus Cristo Pessoa e misso
6. Reflexes 7. Vida crist 8. Vida espiritual
I. Ttulo.
10-08396 cdd-234.25
ndices para catlogo sistemtico:
1. Esperana : Cristianismo 234.25
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Sumrio
Introduo O Autor da Esperana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Captulo 1 Esperana para Voc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Captulo 2 A Esperana dos Sculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Captulo 3 Amor Incomparvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Captulo 4 O Mestre da Esperana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Captulo 5 Palavras de Esperana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Captulo 6 Valores Eternos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Captulo 7 Verdades Essenciais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Captulo 8 A Fonte da Felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Captulo 9 Milagres Prodigiosos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Captulo 10 Nascido para Morrer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Captulo 11 O Maior Presente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Captulo 12 Vida para Sempre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Captulo 13 Amigos da Esperana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 14 A Esperana do Futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Concluso O Caminho da Esperana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Introduo
O Autor da
Esperana
Em 12 de janeiro de 2010, o mundo foi abalado por um terremoto que
devastou o Haiti, o pas mais pobre das Amricas, e deixou cerca de 230 mil
mortos, sem contar mais de 1 milho de desabrigados. Como o pas j havia sido
castigado por furaces e tempestades, o jornalista Leonard Pitts Jr., do Miami
Herald, foi levado a perguntar se o planeta no estaria conspirando contra essa
pequena e humilde nao.
1
Sim, s vezes, a Terra cruel, Leonard. Mas no h conspirao contra o Haiti.
Anal, logo depois, em 27 de fevereiro, foi a vez do Chile sofrer um sismo de mag-
nitude 8,8, que matou mais de 700 pessoas e danicou 1,5 milho de casas. O tre-
mor foi to forte que os sismologistas estimam que ele pode ter encurtado a du-
rao do dia em 1,26 microssegundo e alterado o eixo da Terra em 8 cm! Ento,
em abril, vieram as chuvas do Rio de Janeiro, matando mais de 230 pessoas. E as
tragdias pelo mundo afora continuaram... Ainda existe esperana para o planeta?
Em 1948, a Declarao Universal dos Direitos Humanos proclamou que a
alimentao um direito bsico do ser humano. Em 1969, a Declarao sobre o
Progresso e o Desenvolvimento no Campo Social armou que necessrio eli-
minar a fome e a subnutrio e garantir o direito a uma nutrio adequada. Em
1974, foi a vez da Declarao Universal para a Eliminao Denitiva da Fome e
da Subnutrio dizer que cada indivduo tem o direito inalienvel de ser liberta-
do da fome e da subnutrio. Se isso no bastasse, em 1992, a Declarao Mun-
dial sobre a Nutrio rearmou que o acesso a alimentos seguros e nutritivos
constitui um direito universal. Documentos... Apesar das boas intenes, a des-
nutrio ou subnutrio maltrata 1 bilho de pessoas no mundo! Ainda existe
esperana para os pobres?
No 1 sculo da era crist, a populao do mundo oscilava entre 200 e 300
milhes. No sculo 17, chegou a 500 milhes. Em 1804, com o rpido crescimen-
to demogrco, deu um salto para 1 bilho. Em 1927, cravou 2 bilhes; em 1960,
3 bilhes; em 1974, 4bilhes; em 1987, 5 bilhes; em 1999, 6 bilhes. Hoje, a po-
pulao est beirando a casa de 7 bilhes. A estimativa de que chegue a 8 bi-
lhes em 2025, 9 bilhes em 2040 e 10 bilhes em 2060. Se o mundo levou 123
anos para ir de 1 bilho a 2 bilhes, gastou somente 12 para ir de 5 a 6 bilhes,
o mesmo tempo necessrio para ir de 6 para 7 bilhes.
2
Ainda existe esperan-
a para o mundo?
Poderamos continuar enumerando tragdias e estatsticas em vrias reas
por centenas de pginas. Mas voc j captou a ideia. A grande pergunta : exis-
te esperana para o mundo, com todos os seus problemas, e para cada um de
ns, com nossas crises? Se h esperana, onde ela se encontra? A esperana es-
taria na poltica, na religio, na educao, na cincia, na tecnologia, na criativida-
de?... Acreditamos que existe esperana, mas ela no est nessas coisas. S exis-
te uma verdadeira fonte de esperana para o mundo, e este livro foi escrito para
ajudar voc a conhec-la melhor.
No sei como este livro foi parar em suas mos. Talvez algum lhe tenha pre-
senteado ou voc o tenha adquirido em algum lugar. Isso no o importante.
O que realmente importa que o contedo do livro lhe seja atrativo e proveito-
so. Para isso, leia-o com calma at o m, e voc descobrir um alimento saud-
vel para o corao e uma mensagem que poder mudar sua vida.
Em geral, estamos to ocupados com nossas obrigaes e to envolvidos
na rotina da vida que achamos difcil encontrar um momento adequado para
a reexo espiritual, no mesmo? E, sem que nos demos conta, pode ocorrer
conosco o mesmo que aconteceu com um conhecido poltico europeu a quem
perguntaram se havia visto o eclipse do Sol no dia anterior. Sua resposta foi:
Estou to ocupado com os problemas da Terra que no tenho tempo de olhar
para o cu! Que resposta!
Poderamos estar levando uma vida to horizontal a ponto de no termos
tempo para levantar o olhar da alma? Poderia uma losoa terrena e secular de
vida estar nos roubando a capacidade de cultivar os valores espirituais? Como
resultado, quanta paz e alegria podemos perder!
Este pequeno livro nos introduz ao terreno da f, da esperana e do amor,
as trs virtudes mximas que do plenitude e felicidade ao corao. Mas, de
modo especial, nos coloca em contato com a esperana, a grande fora criativa
e sustentadora da vida.
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O Autor da
Esperana
INTRODUO
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AINDA EXISTE ESPERANA
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O que uma pessoa sem esperana? algum sem sonhos, sem ideais, sem
futuro... algum sem otimismo, que no sente vontade de lutar. Quando no
h esperana, o desespero ocupa seu lugar. O pensamento derrotista se apode-
ra da pessoa e sobrevm ofracasso.
O que uma pessoa com esperana? algum com mente positiva e otimista,
que cr no triunfo do bem sobre o mal, que no desfalece na luta, que se levanta
quando cai, que cona na direo divina e que conserva o entusiasmo de viver.
A esperana o assunto dominante destas pginas. Num mundo mergu-
lhado em desespero, ainda existe esperana? Ao longo deste livro, apresentare-
mos respostas que faro bem ao seu corao. Ao l-lo, voc desfrutar de uma
viagem espiritual na companhia do Autor da verdadeira e suprema esperana.
Descobrir a nica soluo real para os problemas da vida.
1
Leonard Pitts Jr., Cruel as it is, we somehow go on, Miami Herald, disponvel em http://www.mia-
miherald.com/2010/01/14/1424766/cruel-as-it-is-we-somehow-go-on.html.
2
World Population, Wikipedia, disponvel em http://en.wikipedia.org/wiki/World_population.
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Captulo
1
Esperana
para Voc
Ao comentar com franqueza a difcil situao de sua vida, uma jovem
disse: Desejava ser popular entre os rapazes. Um dia, cedi tentao no banco
traseiro de um carro. Fiquei grvida e tive um beb, mas logo perdi o lho que
tanto amava e me tornei viciada em drogas. Agora sou prostituta. E ela termi-
nou seu relato perguntando: H esperana para mim?
A histria inquietante dessa jovem no nica. De uma ou outra maneira,
representa todos ns nos momentos de opresso ou diante das mais variadas
situaes problemticas. Quantas pessoas se sentem como essa mulher! Trata-
se de seres que, em meio s suas angstias, almejam paz para o corao atribu-
lado. Talvez seja o jovem de vida irregular que busca com ansiedade melhorar
seu mundo interior, ou o adulto que necessita preencher o vazio da alma com
um padro diferente de conduta. Enm, podem ser seus amigos ou os meus que
procuram afeto e compreenso para o pesado fardo que suportam.
Todos esses coraes angustiados fazem a si mesmos a grande pergunta:
Existe esperana para mim? Aqui tenho o prazer de compartilhar uma res-
posta favorvel: Sim, existe esperana! Houve esperana para a mulher que
venceu sua vida de libertinagem e hoje uma nova pessoa. Continua havendo
esperana para o jovem que perdeu seu rumo e para o adulto que sonha com
uma vida plena e radiante.
Com essa viso positiva e otimista, veremos nestas pginas o enorme va-
lor da esperana, e como nosso corao pode se encher de felicidade. A verda-
deira esperana muito mais que uma simples perspectiva ou mero desejo. a
certeza de que todo mal pode ser vencido, e que tudo o que est torto pode ser
endireitado. uma atitude mental to renovadora que a chamamos de ncora
10
da alma, segura e rme (Hebreus 6:19). a ncora que sustenta a vida; que d
paz e segurana na tormenta; que tira a desesperana do corao angustiado.
Dois pacientes do interior do pas acabavam de ser atendidos pelo mesmo
mdico. Quando o prossional recebeu os resultados das anlises que havia so-
licitado, deu o diagnstico de cada caso. Um dos pacientes estava gravemente
doente, com pouca chance de sobreviver. O outro no tinha nada srio, e espe-
rava-se que sarasse em pouco tempo.
Devido distncia em que viviam os doentes, foram-lhes enviados pelo correio
os respectivos diagnsticos, mas, por uma infelicidade, os nomes foram trocados.
A consequncia foi que o doente que tinha pouca possibilidade de se recuperar con-
tinuou vivendo, ao passo que o outro morreu, embora sua doena no fosse sria.
A esperana salvou o paciente cuja doena era grave, e a desesperana ma-
tou aquele cuja enfermidade era leve. Como se v, a genuna esperana comuni-
ca valor e otimismo, assegura a fortaleza espiritual e aumenta as defesas naturais
do organismo. Como, ento, no cultivar essa extraordinria virtude? Precisa-
mos de esperana, ainda mais sabendo que o que sentido no estreito mbito
do corao humano inuencia a sociedade e o mundo.
O mundo de hoje
Como est o homem, assim est o mundo: com problemas de toda espcie
e sem uma sada certa vista. O prprio planeta est sendo sacudido por vio-
lentos terremotos, devastadores furaces, perigosas erupes vulcnicas, ar-
rasadoras inundaes e desoladoras secas, alm do temvel efeito estufa, que
est modicando o clima em diversas regies da Terra. A esse quadro soma-se
a obra predadora do homem, que contribui com a alterao do equilbrio ecol-
gico da crosta terrestre. Mas essa realidade fsica, preocupante como possa ser,
no o aspecto mais relevante entre os problemas que aigem a humanidade.
O que mais afeta o mundo no so os desastres naturais, e sim as aes con-
taminadas dos seres humanos, as injustias cometidas contra os mais indefe-
sos, o esprito belicoso dos mais fortes, a moral permissiva que arruna milhes
de famlias, os vcios que degradam e encurtam a vida, a insegurana que insta-
la o roubo e a morte nas ruas das grandes cidades. Esses so os piores inimigos
que dominam a Terra, como resultado do egosmo e da maldade sem restrio.
As palavras do antigo profeta Isaas poderiam ser aplicadas ao mundo de
hoje: As vossas mos esto contaminadas, [...] os vossos lbios falam mentiras,
e a vossa lngua profere maldade. [...] Pelo que o direito se retirou, e a justia se
ps de longe; porque a verdade anda tropeando pelas praas, e a retido no
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ESPERANA PARA VOC
pode entrar (Isaas 59:3, 14). Mas, no importa qual seja a condio espiritual
do mundo, uma esperana luminosa paira no horizonte.
O seguinte relato ilustra como pode estar prxima a esperana. Certa noite de
densa escurido, um homem caminhava por uma solitria vereda montanhosa.
Numa curva do caminho, ele escorregou e caiu no precipcio. Contudo, na queda,
cou enganchado num forte galho de uma rvore, com os ps pendurados no va-
zio. Desesperado, o homem tentou subir pela rvore, mas isso lhe foi impossvel.
Ali estava o pobre viajante: pendurado pelos braos, com os msculos em
extrema tenso e o corao carregado de terror. Finalmente, sem foras, o infeliz
se deixou cair no abismo. Mas, para sua incrvel alegria, a queda foi de somente
vinte centmetros! Ele estava a uma pequena distncia da terra rme, e no sabia.
Muitas pessoas, e mesmo o mundo, podem hoje se encontrar beira do pre-
cipcio, com a convico de estar s portas da tragdia nal. Mas por que no
pensar tambm que existe uma esperana alen-
tadora? Por que no considerar que a soluo est
vista? Talvez to prxima como a curta distn-
cia que salvou a vida do viajante da montanha!
Nossa maior esperana
A verdadeira esperana no se limita a uma ati-
tude mental positiva; muito mais que o sonho
de um otimista. Tampouco est baseada nas pro-
messas encantadoras dos grandes lderes da Ter-
ra. Na realidade, no existe ao ou pessoa que possa acender uma esperana
estvel no fundo do corao humano.
Ento, onde est o segredo? Onde est a fonte de to alta virtude? uma
utopia falar sobre ela, ou algo alcanvel? Ao longo da histria, a humanida-
de tem depositado sua conana em sistemas polticos, para depois car total-
mente desencantada, frustrada e sem esperana. Durante sculos, se pensou
que a razo e a inteligncia humana (os sistemas loscos) trariam esperan-
a para nosso planeta, mas, em vez disso, apenas ajudaram a aumentar a crise
existencial das pessoas. Em contrapartida, milhes de pessoas nos asseguram
que a maior esperana do mundo foi e continua sendo Jesus Cristo. Ele a fon-
te da esperana para o planeta e para cada um individualmente.
Esse humilde Menino de Belm, esse excelente Carpinteiro de Nazar, esse ca-
tivante Pregador que comoveu as multides, esse sbio Mestre que compartilhou
o melhor ensino, esse ilustre Reformador que ainda continua transformando
A maior
esperana do
mundo foi e
continua sendo
Jesus Cristo.
12
vidas, o Filho de Deus, que veio ao mundo revelar o amor mais profundo do
Universo e estabelecer a maior esperana de todos os tempos.
Procure onde quiser, e voc no encontrar outro que se parea com Ele.
Convido voc a conhec-Lo como seu Salvador. Aproxime-se dEle, mesmo que
seja apenas para saber de quem se trata. Voc descobrir o Amigo mais mara-
vilhoso, como uma vez eu tambm descobri. Se preferir, no acredite de incio
nEle. Mas, com o corao sincero e com objetividade, analise a vida e a obra des-
se supremo Personagem de ontem, de hoje e de sempre. Voc se surpreender
medida que conhec-Lo melhor.
Preparei esta obra de maneira coloquial, para voc sentir que estou conver-
sando com voc sobre o assunto mais transcendente de todos. Gostaria de lhe
dizer que, alm de ser nossa maior esperana, Jesus tambm nosso constan-
te Ajudador.
Durante os dias da Primeira Guerra Mundial, realizava-se a famosa prova
de Kitchener, por meio da qual eram testados os regimentos ingleses para ver
se estavam preparados para ir frente da batalha. A prova consistia em cami-
nhar um longo trajeto pelas piores estradas, e, por m, cada soldado deveria se
encontrar em seu respectivo lugar, em correta formao.
Certo regimento de infantaria, que foi submetido a essa dura prova, tinha
entre seus soldados um rapaz inexperiente e de pouca fora fsica. A prova era
realizada no norte da ndia, sobre um caminho desrtico de areia, num dia de
muito vento e calor. Durante os primeiros quinze quilmetros, tudo transcor-
reu bem, mas logo o jovem soldado comeou a fraquejar.
Felizmente, seu companheiro era um soldado experiente e robusto, a quem
o jovem disse: Estou cando cansado. nimo, pois falta pouco!, respondeu o
companheiro. Se voc falhar, todos ns seremos reprovados. D-me seu fuzil!
Mais tarde, disse-lhe: D-me sua mochila! E assim, pouco a pouco, o esgotado
jovem foi aliviando sua carga. Por m, quando haviam passado pela difcil pro-
va, entre os soldados estava um com as costas vazias. Seu corajoso companhei-
ro havia levado a carga no lugar dele.
Quando, no caminho da vida, o fardo pesado e temos diculdade para con-
tinuar, convm recordar que tambm temos ao nosso lado um companheiro for-
te e vencedor: Jesus, o Filho de Deus. Ele pode tirar de nosso corao toda carga,
toda dor, toda frustrao, todo fracasso... Ele nos alivia o peso da vida e nos en-
che de renovadas esperanas. Ningum pode nos ajudar tanto como esse Amigo!
Este foi o comeo do livro. A histria continua. Agora vem o melhor...
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ESPERANA PARA VOC
PARA RECORDAR
1. No importa qual seja a nossa situao, sempre existe esperana. Porm,
a esperana deve ser colocada em Deus.
Bendito o homem que confa no Senhor e cuja esperana o Senhor (Jeremias 17:7).
2. A esperana mais do que uma atitude mental positiva. o olhar con-
fante que possibilita ver alm da realidade visvel.
Porque, na esperana, fomos salvos. Ora, esperana que se v no esperana;
pois o que algum v, como o espera? (Romanos 8:24).
3. A fonte da verdadeira esperana Jesus Cristo, que nos une a Deus.
Estveis sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos s alianas da pro-
messa, no tendo esperana e sem Deus no mundo. Mas, agora, em Cristo Jesus, vs,
que antes estveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo (Efsios 2:12, 13).
Captulo
2
Durante longos sculos, o povo esperou a chegada do Messias e Reden-
tor prometido. Todas as famlias hebreias acalentavam a esperana de que em
seu meio nascesse o Filho da promessa. Finalmente, ele nasceu na humilde al-
deia de Belm, numa estrebaria rstica e malcheirosa, tendo apenas a compa-
nhia dos animais.
No havia ningum ali para Lhe dar as boas-vindas, ou para acompanhar os
solitrios pais. Nenhum amigo, nenhum parente, nenhuma pessoa solidria, ne-
nhum comunicador para espalhar a notcia! E, e se algum cou sabendo do nas-
cimento, deve ter pensado que se tratava de mais um menino na face da Terra.
Mas, pior ainda, quando o rei Herodes percebeu que podia se tratar do Messias
prometido, fez o que pde para destru-Lo. Mandou matar todos os meninos
de Belm e de todos os seus arredores (Mateus 2:16).
Jesus no veio ao mundo por acaso, tampouco num momento qualquer da
histria. Veio quando chegou o tempo certo (Glatas 4:4, NTLH), quando o re-
lgio divino marcou a hora precisa, segundo os sbios e eternos planos do Alts-
simo. Algum pode achar que Jesus demorou muito para chegar. Porm, Deus
estava (e est) no controle do tempo e dos acontecimentos. A escritora Ellen
White comenta: Como as estrelas no vasto circuito de sua indicada rbita, os
desgnios de Deus no conhecem adiantamento nem tardana.
1
Jesus nasceu no momento em que o mundo estava preparado para a chegada
do Salvador. As naes estavam unidas num mesmo governo e se falava vasta-
mente o grego em quase toda a extenso do imprio. Os romanos haviam esta-
belecido um complexo sistema de caminhos que permitia viajar com muito mais
facilidade, e o sistema de correios estabelecido por eles acelerava as comunicaes.
A Esperana
dos Sculos
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A ESPERANA DOS SCULOS
Havia uma espcie de globalizao, processo que teve incio quando Alexandre
Magno procurou unir toda a humanidade sob uma mesma civilizao de tona-
lidade notadamente grega,
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resultando no helenismo.
Por sua vez, as religies de mistrio haviam perdido grande parte de seu es-
plendor, e os homens se encontravam cansados de cerimnias e fbulas. Depois
de tantos sculos de trevas, o desejo pela luz era evidente. As pessoas anelavam
algo novo e estavam preparadas para receber o Salvador. O mal tinha atingido
o clmax no planeta, e era hora de Deus fazer uma interveno espiritual, mos-
trando um novo horizonte para a humanidade.
Como os judeus estivessem espalhados, a expectativa da vinda do Mes-
sias era, at certo ponto, conhecida e partilhada por pessoas de vrias naes.
Anal, a prpria Bblia hebraica estava traduzida para o grego (Septuaginta).
Isso era importante porque o plano de Deus era alcanar o mundo com as boas-
novas da chegada do Salvador. Finalmente, as condies para a divulgao do
evangelho haviam se tornado mais favorveis, e Deus achou que esse era o mo-
mento ideal para o nascimento de Jesus.
O historiador Justo Gonzalez comenta: A plenitude do tempo no quer di-
zer que o mundo estivesse pronto a se tornar cristo, como uma fruta madura
pronta para cair da rvore, mas que, nos desgnios inescrutveis de Deus, havia
chegado o momento de enviar Seu Filho ao mundo para sofrer morte de cruz,
e de espalhar os discpulos pelo mundo, a m de que eles tambm dessem tes-
temunho custoso de sua f no Crucicado.
3
O dia mais importante
Quando os astronautas da Apolo XI pisaram o solo lunar em 20 de julho de
1969, Richard Nixon, ento presidente dos Estados Unidos, declarou: Este o
dia mais importante da histria, a maior faanha dos homens. Mas o dia mais
importante da histria no teria sido quando Jesus pisou a Terra, naquela estre-
baria em Belm?
Contudo, enquanto a chegada do homem Lua era anunciada com jbilo
em todo o mundo, a chegada de Cristo ao nosso planeta foi anunciada de noite
a um grupo de pastores de ovelhas, perto de uma modesta aldeia da Palestina.
Assim nasceu o Prometido de Deus, do modo mais inesperado, no lugar
menos pensado, e diante da indiferena menos merecida. O poderoso Dono do
Universo, nascendo no lugar mais humilde, identicando-Se com as necessida-
des humanas de todos os tempos, e mostrando a excelncia incomparvel da
humildade, como a virtude que torna os homens realmente grandes, deixa-nos
A Esperana
dos Sculos
16
uma memorvel lio: a verdadeira grandeza h de ser acompanhada sempre
pela humildade! Do contrrio, a grandeza deixa de existir para converter-se em
orgulho, sede de fama ou ambio de poder.
Boa parte das realizaes mais importantes do mundo teve um comeo
muito humilde. A vida e a obra transcendente de Jesus assim o demonstram, a
partir de Seu humilde e secreto nascimento. O pequeno de hoje, amanh pode
ser grande em sua vida; e sua modstia atual pode preceder suas melhores con-
quistas de amanh!
O povo sabia de verdade quem havia nascido em Belm? As opinies estavam
muito divididas, como esto at hoje. Mesmo entre os chamados cristos, mui-
tos veem em Jesus apenas um profeta iluminado, ou um mrtir incompreendi-
do. E no faltam as ideologias sociais e polticas que disputam o grande Mestre
como seu real precursor. Quanto de correto tm essas pretenses?
Homem incomum
Napoleo Bonaparte se encontrava cativo na ilha de Santa Helena, onde mor-
reu em 1821. Certo dia, ele comentou com seu el colaborador, o general Ber-
trand: Escute, Jesus Cristo no um homem. Seu nascimento, a histria de Sua
vida, a profundidade de Sua doutrina, Seu evangelho, Seu imprio, Sua marcha
ao longo dos sculos, tudo isso para mim uma maravilha, um mistrio inexpli-
cvel. Alexandre, Csar, Carlos Magno e eu fundamos imprios, mas em que se
fundamentam as criaes de nosso gnio? Na fora. Somente Jesus Cristo fun-
dou um imprio com base no amor, e neste exato momento milhes de pessoas
morreriam por Ele.
Enquanto os grandes guerreiros e conquistadores se moveram pelo amor ao
poder, Jesus Cristo agiu com o poder do amor. E, em resposta Sua entrega re-
dentora, quantos milhes de homens e mulheres entregam a vida a Ele!
Por isso, Napoleo continuou dizendo: S Cristo conseguiu conquistar de
tal maneira a mente e o corao dos homens que para Ele no h barreiras de
tempo nem de espao. Pede o que o lsofo em vo busca de seus adeptos, o
pai de seus lhos, a esposa do esposo; pede o corao... O maravilhoso que
Seu pedido atendido! Todos os que sinceramente creem em Cristo experi-
mentam esse amor sobrenatural para com Ele, fenmeno inexplicvel, supe-
rior a possibilidades humanas... Isto o que mais me surpreende; o que me faz
meditar com frequncia; o que me demonstra, sem dvida alguma, a divindade
de Jesus Cristo.
Napoleo teve que chegar ao cativeiro e ao exlio para pronunciar essas
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palavras e reconhecer a realidade do poder de Jesus. A trajetria de sua vida te-
ria sido muito diferente se ele houvesse pensado em Jesus enquanto conquistava
espaos e destrua vidas arbitrariamente em busca de uma glria v e passageira.
Ao testemunho de Napoleo poderamos acrescentar muitos outros do mes-
mo teor. Durante sua vida, essas pessoas ignoraram Cristo e at se opuseram a
Ele tenazmente, mas, no m do caminho, voltaram atrs. Podemos mencionar,
por exemplo, a atitude de Voltaire (1694-1778), o clebre escritor francs que se
gloriou de seu agnosticismo. Ele se esforou para desprestigiar o cristianismo e
seu Fundador, e at animou-se a predizer que a f crist iria desaparecer. Mas,
na hora de sua morte, Voltaire abandonou sua postura anterior, pediu perdo
a Deus e exclamou: Cristo! Cristo! De quantas bnos se privou esse grande
incrdulo ao longo de muitos anos por se haver levantado contra a pessoa de
Jesus! Podia ter tido paz, mas no a teve; alegria, mas tampouco a teve; esperan-
a, mas achava que no necessitava dela! Podia ter se
sentido um lho de Deus, mas foi apenas lho de suas
prprias ideias anticrists!
Terminemos esta seo recordando as palavras
do ocial romano que esteve diante de Jesus durante
a crucixo. Impressionado pela dignidade de Cristo
e pelas palavras que pronunciou da cruz, o soldado ex-
clamou quando Jesus expirou: Verdadeiramente, este
homem era o Filho de Deus! (Marcos 15:39).
No uma contradio neg-Lo tanto e at crucic-Lo para, no m, re-
conhecer que o Crucicado era o Filho de Deus? A obstinao pode fazer
com que a pessoa insista em rejeitar as evidncias da divindade de Jesus Cristo.
Porm, isso no resolve o problema do ser humano. Aceitar Jesus como o Mes-
sias divino nos assegura a rica bno que somente Ele pode dar. Saliente no co-
rao esta linda verdade!
A imagem do Deus invisvel
O apstolo Paulo declara que Cristo a imagem do Deus invisvel, o primo-
gnito de toda a criao, pois nEle foram criadas todas as coisas nos cus e sobre a
terra. [...] Ele antes de todas as coisas. NEle, tudo subsiste (Colossenses 1:15-17).
Se Jesus criou todas as coisas e existia antes de todas as coisas, pode-se tirar
disso uma grande verdade: que Ele Deus, integrante da Divindade, eterno e sem
comeo no tempo. No princpio, como declara Joo, era o Verbo [Jesus], e o Verbo
estava com Deus, e o Verbo era Deus. Todas as coisas foram feitas por intermdio
Jesus Cristo
a imagem
perfeita do
Deus invisvel.
18
dEle, e, sem Ele, nada do que foi feito se fez (Joo 1:1-3). E Jesus Se encarnou, assu-
miu nossa natureza e habitou entre ns, cheio de graa e de verdade (v. 14).
Mais tarde, novamente o discpulo Joo fala do mesmo assunto, e diz que
estamos em Seu Filho, Jesus Cristo. Este o verdadeiro Deus, e a vida eterna
(1 Joo 5:20).
Tambm Joo quem registra as palavras do discpulo Tom, que inicialmen-
te no creu na ressurreio do Mestre, mas, quando viu por si mesmo o Senhor
ressuscitado, exclamou: Senhor meu e Deus meu! (Joo 20:28). Tom chamou
Jesus de Deus, e no estava errado. Se houvesse cometido um erro ao cham-Lo
assim, Jesus o teria corrigido, no acha?
Voltando a Paulo, ele diz que Cristo sobre todos, Deus bendito para todo o
sempre (Romanos 9:5). O mesmo que, por amor a ns, assumiu a natureza hu-
mana e Se fez totalmente homem para Se colocar em nosso lugar foi tambm e
continua sendo nosso Deus onipotente, o Autor de nossa redeno.
Se Jesus no fosse Deus, que valor ou que signicado teria Sua morte na cruz?
No seria a oferta do Deus-homem que morreu em nosso lugar, mas apenas a
morte de um mrtir inocente. Deus prova o Seu prprio amor para conosco pelo
fato de ter Cristo morrido por ns, sendo ns ainda pecadores (Romanos 5:8).
Ningum tem maior amor do que este: de dar algum a prpria vida em favor
dos seus amigos (Joo 15:13).
Predies cumpridas
Nas pginas do Antigo Testamento existem numerosas profecias sobre o es-
perado Messias formuladas com muitos sculos de antecedncia, algumas das
quais no foram entendidas claramente. Mas, quando se cumpriram com admi-
rvel preciso, ento se observou nelas seu contedo messinico. Citemos ape-
nas algumas dessas profecias:
1. O Messias nasceria em Belm (Miqueias 5:2). Mateus diz de maneira expl-
cita que Jesus nasceu em Belm da Judeia, em dias do rei Herodes (Mateus 2:1;
ver tambm Lucas 2:4-6). Justino, nascido na Palestina por volta do ano 100 d.C.,
menciona, cerca de 50 anos mais tarde, que Jesus nasceu em uma caverna pr-
xima a Belm (Dilogo 78).
2. Nasceria de uma virgem e Se chamaria Emanuel (Isaas 7:14). Isso se cum-
priu, segundo Mateus 1: 22, 23 e 25. Emanuel signica Deus conosco, e a encar-
nao de Jesus a prova do desejo de Deus de morar com Seus lhos.
3. Seria levado ao Egito (Oseias 11:1). Quando o rei Herodes, monarca da
Judeia, soube que havia nascido um menino a quem alguns identicavam como
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futuro rei dos judeus, decidiu matar todos os meninos menores de dois anos
que havia em Belm (Mateus 2:14, 15). Mas os pais de Jesus conseguiram fugir
para o Egito, para salvar a vida do recm-nascido.
4. Joo Batista seria Seu precursor (Isaas 40:3; Malaquias 3:1). Joo Batista foi
um profeta que gerou um reavivamento espiritual entre o povo judeu, preparan-
do assim o caminho para a chegada do Messias (Mateus 3:1-3; 11:10).
5. Realizaria uma vasta obra espiritual mediante a uno do Esprito Santo
(Isaas 61:1, 2). Segundo essa profecia, Jesus traria alvio aos quebrantados de co-
rao e daria viso aos cegos. No incio de Seu ministrio, Cristo armou ser o
cumprimento dessa promessa (Lucas 4:18-21). A partir de ento, no deixou de
consolar os tristes e curar osdoentes.
6. Falaria por parbolas (Salmo 78:2). Mateus 13:34 e 35 diz: Todas estas
coisas disse Jesus s multides por parbolas e sem parbolas nada lhes dizia.
De fato, nos evangelhos aparecem mais de 50 parbolas proferidas por Jesus.
7. Seria nosso pastor (Isaas 40:11). O prprio Jesus assumiu esse ttulo. Ele ar-
mou: Eu sou o bom pastor. O bom pastor d a vida pelas ovelhas (Joo 10:11).
8. Seria trado por um amigo prximo (Salmo 41:9). Os evangelhos narram
que Judas, um de Seus discpulos, entregou Jesus para ser julgado, traindo-O
(Joo 18:2, 3).
9. Seria vendido por trinta moedas de prata (Zacarias 11:12). Trinta moedas
de prata era o preo que se pagava por um escravo (xodo 21:32), e equivaliam
a 120 dias de salrio de um trabalhador. Mateus 26:14 e 15 arma que Judas re-
cebeu trinta moedas de prata por trair Jesus.
10. Suas mos e Seus ps seriam perfurados na crucixo (Salmo 22:16).
Segundo o historiador Josefo, a crucixo era uma prtica comum na Palestina.
Essa era uma das piores formas de tortura e um dos mtodos de execuo mais
cruis que tinham sido inventados. Com respeito s feridas que deixaram os pre-
gos em Suas extremidades, Jesus armou: Vede as Minhas mos e os Meus ps,
que sou Eu mesmo; apalpai-Me e vericai (Lucas 24:39).
11. Zombariam do Messias (Salmo 22:7, 8). Os evangelhos nos contam que
os judeus zombavam dEle e os que estavam crucicados com Ele O insulta-
vam (Marcos 15:29-32).
12. Dariam vinagre e fel para Ele beber (Salmo 69:21). Um soldado romano
ofereceu vinagre com fel a Jesus na cruz (Mateus 27:34, 48). A mistura de vina-
gre com fel produzia no crucicado certo adormecimento. Porm, Jesus o rejei-
tou, j que no queria nada que Lhe tirasse a lucidez num momento como aquele.
13. Dividiriam Suas roupas entre si e lanariam sortes sobre Suas vestes
20
(Salmo 22:18). A tnica de Cristo (Joo 19:23) era sem costura; por isso, no mo-
mento da crucixo, os soldados romanos decidiram lanar sortes sobre ela em
vez de dividi-la em partes (Mateus 27:35).
14. O Messias sofreria para consumar nossa salvao (Isaas 53:4-9). Seria me-
nosprezado, aoitado, ferido, abatido; levado como ovelha ao matador, sem abrir
Sua boca. Isso se cumpriu de forma dramtica quando Cristo ofereceu a vida,
segundo a narrao detalhada nos quatro evangelhos.
15. O Messias nasceria no tempo determinado por Deus e predito pela profe-
cia (Daniel 9:24-27). Em sntese, essa profecia diz que o Messias (isto , Cristo,
o Ungido) apareceria 483 anos aps o decreto emitido em 457 a.C. para res-
taurar Jerusalm, o que equivale ao ano em que Jesus foi batizado e iniciou
Seu ministrio pblico, em 27 d.C. Ao comear Seu trabalho, Jesus proclamou:
O tempo est cumprido, e o reino de Deus est prximo (Marcos1:15). Essa
referncia ao tempo indica que Ele tinha conscincia das profecias messini-
cas do Antigo Testamento e em especial dessa profecia de Daniel. Sem dvida,
a misso do Salvador transcorreu em harmonia cronolgica e teolgica com o
cuidadoso planejamento proftico (veja o diagrama).
Essa profecia de Daniel tem uma preciso matemtica to grande que o pr-
prio Sir Isaac Newton (1643-1727), o gnio ingls da matemtica, cou fascina-
do por ela. Dono de uma extensa biblioteca de losoa e teologia, o formulador
da lei da gravitao universal tinha grande interesse no apenas pelas experin-
cias da cincia, mas tambm pelo estudo srio da Bblia, e chegou a escrever um
comentrio sobre as profecias de Daniel e do Apocalipse.
Na obra As Profecias do Apocalipse e o Livro de Daniel, o cientista expres-
sa sua conana nas profecias, com destaque para Daniel. A autoridade dos
imperadores, reis e prncipes humana; a autoridade dos conclios, snodos,
70 semanas = 490 anos
457
a.C.
7 semanas
= 49 anos
62 semanas
= 434 anos
1 semana
= 7 anos
408
a.C.
27
d.C.
31
d.C.
34
d.C.
Decreto de
Artaxerxes
Trmino da reconstruo
de Jerusalm
Batismo
de Jesus
Morte
de Jesus
Pregao
aos gentios
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bispos e presbteros humana. Mas a autoridade dos profetas divina e com-
preende toda a religio, ele escreveu. A predio de coisas futuras refere-se
situao da igreja em todas as pocas: entre os antigos profetas, Daniel o mais
especco na questo de datas e o mais fcil de ser entendido. Por isso, no que
diz respeito aos ltimos tempos, deve ser tomado como a chave para os demais.
Para Newton, rejeitar as profecias de Daniel rejeitar a religio crist, pois que
essa religio est fundada nas profecias a respeito do Messias.
4
Como diz o telogo Gleason Archer em referncia profecia de Daniel 9:24-27,
somente Deus poderia predizer a vinda de Seu Filho com to admirvel preciso;
ela desaa toda e qualquer explanao racionalista.
5
Mais de cinco sculos antes,
Deus anunciou o tempo exato do incio do minis-
trio de Cristo e a ocasio de Sua morte. Como foi
isso? Vamos entender melhor a predio.
Prximo ao fim dos 70 anos do cativeiro
israelita em Babilnia, que teve incio em 586
a.C., Deus explicou a Daniel que o Messias
apareceria sete semanas e sessenta e duas
semanas ou seja, um total de 69 semanas
desde a sada da ordem para restaurar
e para edificar Jerusalm (Daniel 9:25).
Esse decreto, que concedia autonomia plena aos judeus, foi emitido no
stimo ano de Artaxerxes, o rei persa, e tornou-se efetivo no outono do
ano 457 a.C. (Esdras 7:8, 12-26; 9:9). Depois da 69 semana, o Messias
seria morto (Daniel 9:26), o que representa uma referncia morte
vicria de Jesus. Ele deveria morrer no meio da 70 semana, fazendo
cessar o sacrif cio e a oferta de manjares (Daniel9:27).
A chave para a compreenso do tempo proftico reside no princpio
bblico de que, em profecia, um dia equivale a um ano solar literal
(Nmeros 14:34; Ezequiel 4:7). De acordo com o princpio do dia-ano,
as 70 semanas (ou 490 dias profticos) representam, portanto, 490
anos literais. Sendo que esse perodo deveria iniciar com a ordem
para restaurar e para edificar Jerusalm, em 457 a.C., os 483 anos (69
semanas profticas) nos levam ao outono de 27 d.C., ano em que Jesus
foi batizado e iniciou Seu ministrio pblico.
Por ocasio de Seu batismo no rio Jordo, Jesus foi ungido pelo
Esprito Santo e recebeu de Deus o reconhecimento como o Messias
Somente Deus
poderia predizer
a vinda de
Seu Filho com
to admirvel
preciso.
22
(hebraico) ou como Cristo (grego), ambos os ttulos tendo o mesmo
significado: o Ungido (Lucas 3:21, 22; Atos 10:38). Na metade da 70
semana, ou seja, na primavera do ano 31 d.C., exatamente 3,5 anos aps
Seu batismo, o Messias fez cessar o sistema de sacrif cios ao oferecer Sua
prpria vida como sacrif cio pela humanidade. No tempo exato indicado
pela profecia, durante o festival da Pscoa, Ele morreu. Essa profecia de
carter cronolgico, cumprida com extraordinria preciso, representa
uma das mais fortes evidncias da verdade histrica fundamental de que
Jesus Cristo o longamente prometido Salvador do mundo.
6
Voc percebe como essas predies relativas ao Messias se cumpriram el-
mente na pessoa e obra de Jesus Cristo? Bem disse o discpulo Andr sobre
Jesus: Achamos o Messias (Joo 1:41). Sim, Jesus foi o Messias que o povo espe-
rava ansiosamente. Mas, quando Ele veio, os lderes O rejeitaram (Joo 1:10,11).
Amigo ou amiga descendente de Abrao, Isaque e Jac, quero dizer-lhe com
todo respeito e afeto: no continue esperando a chegada do Messias, porque o
Messias j veio. Examine detidamente o assunto, e ver que tudo o que o Antigo
Testamento diz sobre Ele se cumpriu na pessoa de Cristo, como narram as p-
ginas do Novo Testamento. Aceite seu compatriota Jesus como o Messias pro-
metido e o Salvador do mundo. No h salvao em nenhum outro (Atos 4:12),
disse Pedro, outro bom conterrneo seu.
Superior a todos
Conta a lenda que um homem se encontrava preso na areia movedia. Quan-
to mais lutava para sair dela, mais afundava. Ento, um lder religioso que passa-
va pelo lugar disse losocamente: Isto prova de que os homens devem evitar
lugares como este. Pouco depois, passou por ali outro religioso. Ao ver o ho-
mem em desgraa, limitou-se a dizer: Que esta seja uma lio para os demais!,
e continuou seu caminho.
Enquanto o homem se afundava cada vez mais na areia, outro religioso dis-
se ao passar: Pobre homem! a vontade de Deus. Logo, outro pensador reli-
gioso gritou ao desafortunado: Anime-se! Voc voltar vida em outro estado!
Finalmente, passou por ali Jesus. Ao ver que o homem no tinha sada, inclinou-
Se e lhe estendeu a mo, dizendo: D-Me sua mo, irmo, que o tirarei daqui!
A lenda ilustra o carter notvel de Jesus. Assim foi o poderoso Messias
de ontem e assim continua sendo o amvel Mestre e Salvador Jesus Cristo.
Todas as Suas aes so obras de amor. No passa por uma pessoa desvalida
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sem oferecer-lhe ajuda. No h quem possa igualar-se a Ele. Jesus nos levanta
quando estamos cados, nos indica o que fazer quando nos sentimos extravia-
dos e nos d um corao radiante quando as nuvens eclipsam o sol da alegria.
Jesus foi certamente o enviado de Deus e o Messias to esperado. Receb-Lo
como tal em nosso corao traz paz, gozo e salvao. Sua vida incomparvel mais
ampla que a vastido dos mares, mais sublime que os altos cus e mais profunda
que o insondvel oceano. Com razo, ao concluir seu evangelho, o discpulo Joo
disse sobre as obras de Jesus: Se todas elas fossem relatadas uma por uma, creio
eu que nem no mundo inteiro caberiam os livros que seriam escritos (Joo 21:25).
Mas isso no tudo. H muito mais. A histria continua...
1
Ellen G. White, O Desejado de Todas as Naes (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2001 [CD-Rom]),
p. 32.
2
Justo L. Gonzalez, Uma Histria Ilustrada do Cristianismo: A Era dos Mrtires (So Paulo: Vida Nova,
1980), v. 1, p. 16.
3
Ibid., p. 30.
4
Sir Isaac Newton, As Profecias do Apocalipse e o Livro de Daniel (So Paulo: Pensamento, 2008), p. 26,
33. A edio original do livro foi lanada em 1733 com o ttulo Observations upon the Prophecies of
Daniel, and the Apocalypse of St. John.
5
Gleason L. Archer, Encyclopedia of Bible Diculties (Grand Rapids: Zondervan, 1982), p.291.
6
Adaptado de Nisto Cremos, 8 ed. (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2008), p. 54, 55.
PARA RECORDAR
1. Jesus, a esperana dos sculos, nasceu no tempo certo.
Vindo, porm, a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho, nascido de mulher,
nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fm de que recebs-
semos a adoo de flhos (Glatas 4:4, 5).
2. O cumprimento preciso das profecias confrma que Jesus o Messias pro-
metido. Quando Jesus nasceu, um mensageiro celestial anunciou aos pas-
tores da regio de Belm que o menino era o Salvador.
O anjo, porm, lhes disse: No temais; eis aqui vos trago boa-nova de grande
alegria, que o ser para todo o povo: que hoje vos nasceu, na cidade de Davi,
o Salvador, que Cristo, o Senhor (Lucas 2:10, 11).
3. Jesus no era apenas um profeta iluminado. Como Filho de Deus, Ele foi
ungido com o Esprito Santo para realizar um poderoso trabalho de liber-
tao dos sofredores.
Deus ungiu a Jesus de Nazar com o Esprito Santo e com poder, o qual andou
por toda parte, fazendo o bem e curando a todos os oprimidos do diabo, porque
Deus era com Ele (Atos 10:38).
Captulo
3
Amor
Incomparvel
Na cidade de Dublin, Irlanda, o jovem Henry Moorhouse vivia entedia-
do de si mesmo. Com 20 anos de idade e uma vida libertina, sozinho e sem es-
perana de melhorar, estava a ponto de tirar a prpria vida. Com uma arma de
fogo na mo para acabar com seus dias, inesperadamente escutou uma cano
crist que vinha de outro quarto do modesto hotel em que se hospedava.
Movido pela curiosidade, o angustiado rapaz se dirigiu a esse quarto e ali es-
cutou palavras relacionadas com o amor de Deus que mudariam sua vida para
sempre. Abandonou seu intento suicida. A f se acendeu em seu corao e ele se
tornou um cristo genuno, estudioso diligente das Sagradas Escrituras.
Uma das passagens bblicas favoritas de Henry era Joo 3:16, que sintetiza as-
sim a essncia do evangelho: Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que
deu o Seu Filho unignito, para que todo o que nEle cr no perea, mas tenha
a vida eterna. Ele se compenetrou tanto nessas palavras que certa vez pregou
na cidade de Chicago por sete dias consecutivos sobre diferentes aspectos desse
versculo maravilhoso da Bblia, e em cada ocasio comoveu profundamense os
numerosos ouvintes.
Que mensagem contm esse breve texto para despertar tanto interesse e co-
mentrio to extenso? Ele exalta o assombroso amor de Deus, mas no consegue
descrev-lo, simplesmente porque no existem palavras humanas que possam
descrever em plenitude o insondvel amor do Pai e de Seu Filho Jesus Cristo. Por
isso, a passagem citada diz apenas: Deus amou ao mundo de tal maneira, com
tal profundidade, com tanto desprendimento, com tanta abnegao...
Esse amor teve sua mxima expresso quando Jesus ofereceu Sua vida para
nos salvar. Trata-se de um amor ilimitado que alcana a todos por igual e que
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AMOR INCOMPARVEL
Jesus revelou desde a manjedoura at a cruz. No houve ao Sua que no es-
tivesse impregnada de amor incomparvel. E com esse amor Ele quer preen-
cher nossa vida. No poderamos receber uma bno maior nem um presente
mais valioso!
Indescritvel
Assim foi o amor que Cristo veio revelar entre ns. Nossas palavras so de-
masiadamente pobres para deni-lo. O amor do Senhor foi e continua sendo: ine-
fvel, sublime, maravilhoso, inesgotvel, terno, imutvel, innito, eterno, excelso,
imparcial, imaculado, compassivo, protetor, bondoso, compreensivo, perdoador,
inquebrantvel, transformador, acessvel, amistoso, delicado, triunfante, ativo, po-
deroso, criativo, imerecido, paciente, convincente, consolador, convel, purica-
dor, redentor e at fragrante, j que perfuma a vida interior de quem o recebe.
Esses adjetivos, positivos como so, apenas tentam descrever o amor insupe-
rvel de Jesus, pois que linguagem humana poderia descrever de maneira comple-
ta o que innito e eterno? Contudo, faz-nos bem pensar nesses qualicado-
res do amor divino. Analise sua vida luz desses adjetivos, e voc compreender
que Deus tem sido bom com voc ao longo dos anos. Foi Seu amor que lhe deu
alegria e que o susteve nas horas mais adversas.
Repassemos os adjetivos assinalados, com seu respectivo signicado:
1. Inefvel: Um amor que no se pode descrever nem explicar com palavras.
2. Sublime: De mxima dimenso moral e espiritual.
3. Maravilhoso: Extraordinrio, admirvel, assombroso.
4. Inesgotvel: To abundante e profundo que no se pode extinguir.
5. Terno: Suave, doce, renado.
6. Imutvel: impossvel mud-lo ou diminu-lo.
7. Innito: Sua dimenso no tem m, porque procede de Deus.
8. Eterno: Imperecvel. Sempre igual no tempo.
9. Excelso: No poderia ser mais elevado. Glorioso.
10. Imparcial: Um amor que se manifesta a todos, de idntica maneira, e que
assegura a redeno de todos.
11. Imaculado: Puro, sem mancha de imperfeio.
12. Compassivo: Sensvel nossa dor e s nossas necessidades.
13. Protetor: Defende-nos contra todo dano e agresso.
14. Bondoso: Cheio de bondade e considerao, generoso e desprendido.
15. Compreensivo: Um amor que nos compreende e simpatiza conosco.
16. Perdoador: Reconciliador. Apaga e esquece nossos pecados.
Amor
Incomparvel
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17. Inquebrantvel: Nada nem ningum o pode quebrar ou destruir.
18. Transformador: Transforma a vida de quem o abriga em seu corao.
19. Acessvel: No est vedado para ningum; est ao alcance de todos.
20. Amistoso: Bom, solidrio e cordial, porque provm de nosso amigo Jesus.
21. Delicado: Um amor que combate a rispidez e semeia a delicadeza.
22. Triunfante: Na luta da vida nos faz vencedores.
23. Ativo: muito mais que uma atitude de Deus; Sua obra salvadora e con-
tnua em nosso favor.
24. Poderoso: Este amor d fora alma e nos outorga o poder de Deus.
25. Criativo: No cessa de nos brindar com novas formas de bnos.
26. Imerecido: uma graa generosa de Deus; no um merecimento humano.
27. Paciente: Um amor que suporta e espera at o m.
28. Convincente: Mais forte que qualquer argumento; mais persuasivo que
qualquereloquncia.
29. Consolador: blsamo para o doente e nimo para a pessoa abatida.
30. Convel: Um amor seguro, que no trai; sempre est disponvel. Sua
lealdade no tem limite.
31. Puricador: Tira a impureza do corao; limpa a mente de todo mal.
32. Redentor: Graas a esse amor divino, est assegurada nossa eterna
salvao.
33. Fragrante: Quando o amor divino controla o corao, exala o aroma da
bondade e da presena de Deus na vida.
Quantos outros adjetivos poderiam ter integrado essa lista! Mas bastam os
que inclumos para assinalar o carter insondvel e inamovvel do amor do Se-
nhor para conosco, um amor no qual sempre podemos conar. No importam
as provas que sofremos, o amor de Jesus nos sustentar em todos os momentos.
Sua ajuda nos far fortes e Sua leal companhia nos dar felicidade.
Amor multidimensional
O Senhor arma: Com amor eterno Eu te amei; por isso, com benignida-
de te atra (Jeremias 31:3). Quo estvel e eterna a bondade de Deus em nos-
so benefcio! O Senhor no muda nem tem altos e baixos (Hebreus 13:8). E tam-
pouco muda Seu amor para conosco. O amor de uma me pode fraquejar, mas
no o de Cristo. A Bblia declara: Acaso, pode uma mulher esquecer-se do lho
que ainda mama, de sorte que no se compadea do lho do seu ventre? Mas
ainda que esta viesse a se esquecer dele, Eu, todavia, no Me esquecerei de ti! Eis
que nas palmas das Minhas mos te gravei; os teus muros esto continuamente
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AMOR INCOMPARVEL
perante Mim (Isaas 49:15, 16). Terno e solcito como possa ser o amor de uma
me, apenas um plido reexo do amor profundo e generoso de Cristo. Como
demonstrao desse amor, o Senhor mostra as palmas de Suas mos, onde
esto as cicatrizes de Sua crucixo, que nos relembram a magnitude de Seu
amor redentor.
Ao meditar na fora espiritual desse amor, Paulo escreveu: O amor de Cristo
nos constrange (2 Corntios 5:14), ou, como dizem outras verses, nos impul-
siona, nos move, nos domina, nos controla.
Em contraste com o egosmo humano, que submete e arruna, o amor de
Cristo nos impulsiona em direo liberdade, retido e ao regozijo da vida;
guia-nos para a redeno e nos distancia da destruio. Assim a experincia de
quem vive impulsionado pelo poderoso amor do Senhor. Como disse S. Songh:
Sem Cristo eu era como um peixe fora da gua.
Com Cristo estou num oceano de amor.
Foi tambm Paulo quem deu este valioso con-
selho: Assim, habite Cristo no vosso corao, pela
f, [...] a m de poderdes compreender, com to-
dos os santos, qual a largura, e o comprimento,
e a altura, e a profundidade e conhecer o amor
de Cristo, que excede todo entendimento, para
que sejais tomados de toda a plenitude de Deus
(Efsios 3:17-19).
Essa a dimenso mltipla e completa do
amor do Salvador. Um amor inesgotvel que nasce e permanece quando o
Senhor mora em nosso corao. to profundo que a mente humana no o en-
tende at que o corao esteja cheio dele.
Amigo dos pecadores
Por ser to profundo, o amor de Jesus nem sempre era compreendido. Seus
inimigos diziam que Ele recebia os pecadores e que comia com eles (Lucas 15:2).
Em outra ocasio, Jesus mencionou o que Seus inimigos falavam: Eis a um glu-
to e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores (Mateus 11:19). Essa
grave denncia estava correta? Era uma calnia sem fundamento elaborada no
corao corrompido de Seus invejosos inimigos. Tinha como propsito desme-
recer o bom nome e a popularidade doMestre.
Jesus no negava Sua amizade a ningum, nem sequer aos mais indignos,
e no Se envergonhava de comer com eles, porque desejava ajud-los a mudar.
Jesus no negava
Sua amizade a
ningum, nem
sequer aos mais
indignos.
28
Por isso, sem querer, os inimigos de Jesus no zeram outra coisa alm de elogi-
Lo quando O chamaram de amigo de publicanos e pecadores. Ele era o amigo
que elevava os maus, sem Se contagiar.
Imaginemos um encontro de Jesus com um desses seres desprezados da so-
ciedade. Os publicanos eram os cobradores de impostos a servio do poder
romano. Com frequncia, eles cobravam mais do que o estipulado e eram vis-
tos como ladres do povo. J os pecadores eram malfeitores de diferentes es-
pcies. Ali estava Jesus com eles, compartilhando a mesma mesa em algum lu-
gar reservado ou em alguma casa particular, sem preconceito nem hesitao.
Jesus ouvia com interesse esses homens vencidos pelo mal. Olhava-os com
simpatia, e, quando surgia alguma pergunta, sugeria uma resposta. Caso con-
trrio, Ele mesmo formulava uma pergunta que os fazia pensar e lhes tocava o
corao. Ali estava o grupo: dez, vinte, talvez mais. Jesus no Se espantava com
o que diziam. Ele continuava escutando o que contavam e, quando se levanta-
vam da mesa, reinava um breve silncio. Os publicanos e pecadores ali reuni-
dos j se sentiam melhor com o toque amistoso que recebiam de Jesus, e alegres
pensavam num prximo encontro.
Jesus continuava dizendo: No vim chamar justos, e sim pecadores
(Marcos 2:15-17). Sua obra de amor convidar os pecadores para se distanciar
do mal e desfrutar uma vida justa e redimida por Ele.
No importa se voc se encontra preso no lodo da maldade, vtima do vcio
escravizador, aigido pelos constantes problemas, desprezado por aqueles que
o rodeiam, ou vazio por sua falta de f, para tudo isso Jesus tem a soluo me-
diante Seu amor compreensivo, perdoador e transformador. Lembre-se: Ele re-
cebe os pecadores e os justica.
O que pecado? Quando o salmista Davi escreveu: Pequei contra Ti, con-
tra Ti somente, e z o que mal perante os Teus olhos, de maneira que sers
tido por justo no Teu falar e puro no Teu julgar (Salmo 51:4, NVI), nos ofereceu
uma clssica denio de que o pecado fundamentalmente um ato de oposi-
o vontade de Deus. Alm disso, a Bblia arma que o pecado a transgres-
so da lei (1 Joo 3:4), e o saber fazer o bem e no o fazer (Tiago 4:17), e tudo o
que no provm da f (Romanos 14:23). Em termos amplos, pecado qualquer
desvio da vontade conhecida de Deus, seja ao descuidar-se do que ordenou ex-
plicitamente ou ao fazer o que proibiu especicamente.
Infelizmente, voc e eu tambm no estamos livres do pecado, pois ele afe-
tou toda a humanidade. A pecaminosidade um fenmeno universal. Todos
pecaram e carecem da glria de Deus, diz o apstolo Paulo (Romanos 3:23).
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AMOR INCOMPARVEL
O pecado controla nosso corao e envolve tanto nossos pensamentos quanto
nossas aes. Seus efeitos so terrveis.
Felizmente, o pecado tem soluo. O antdoto contra o pecado e a culpa
que ele produz o perdo (Mateus 6:12), que gera uma conscincia limpa e paz
mental. Os evangelhos armam que Jesus est ansioso para conceder Seu per-
do aos pecadores arrependidos, e o poder necessrio para mudar nossos pen-
samentos e nosso estilo de vida.
Apesar de nossos fracassos, Jesus continua Se comunicando com todos, em
todo lugar: no local de trabalho, no lar, no esporte, na igreja, enquanto viajamos
ou caminhamos pela cidade. Voc pode escutar Sua voz? Cultiva a amizade com
Ele? J viu quantas mudanas pode produzir o Senhor em sua vida? A Bblia pro-
mete: Se algum est em Cristo, nova criatura; as coisas antigas j passaram;
eis que se zeram novas (2Corntios 5:17).
A grande parbola
A busca de Deus pelos pecadores foi muito bem retratada na parbola do -
lho perdido. O rapaz ingrato foi para longe de seu lar. Mas antes pediu ao pai a
herana que, segundo sua mente egosta, lhe pertencia por direito, e o pai deu
o que ele queria.
Com todo o dinheiro recebido, o novo rico foi com seu desamor e sua so-
berba a uma provncia distante. Ali, durante um tempo, se relacionou com ami-
gos libertinos e viveu alucinado com o prazer do pecado. Mas essa conduta foi
consumindo seu dinheiro, at que o perdeu completamente. Quando isso acon-
teceu, perdeu tambm os amigos, e comeou a procurar trabalho, pelo menos
para comprar comida.
No foi fcil para o rapaz encontrar trabalho. Por m, aceitou a indesejada
tarefa de cuidar de porcos num chiqueiro. E ali no conseguia sequer alimen-
tar-se com a comida dos porcos. Sozinho, angustiado e faminto, sentiu-se in-
digno e miservel.
Ento, em tal condio de carncia total, o jovem caiu em si, e pensou:
Quantos empregados de meu pai tm comida de sobra, e eu aqui, morrendo
de fome! Eu me porei a caminho e voltarei para meu pai, e lhe direi: Pai, pequei
contra o cu e contra ti. No sou mais digno de ser chamado teu lho; trata-me
como um dos teus empregados (Lucas 15:17-19, NVI).
E assim, com humildade, sem pretenses, e reconhecendo seu erro de lho
rebelde, o rapaz abandonou o chiqueiro sujo e iniciou a viagem de volta ao seu
lar. No levava consigo mais que farrapos e vergonha. Sua culpa o aigia, mas
30
seu genuno arrependimento lhe dava esperana de ser perdoado. Difcil e len-
ta foi essa viagem de regresso. As incgnitas estavam em sua mente: Papai me
perdoar? Ele me aceitar de novo em casa? E se no me receber?
Mas o pai conservava um amor afetuoso por seu lho, e, quando o avistou
distncia, foi correndo em sua direo, o abraou e o beijou. Um encontro co-
movente! O lho foi totalmente perdoado, e foi organizada uma grande festa de
boas-vindas e reconciliao. O pai exclamou com jbilo: Este meu lho estava
morto e reviveu, estava perdido e foi achado (Lucas 15:11-24).
Essa histria um esboo do maravilhoso amor de Deus em favor de Seus -
lhos. No importa quanto nos rebelemos contra Deus, nem quo libertina tenha
sido nossa conduta, o Pai continua nos amando e oferecendo Seu perdo. No
h limite para o generoso amor de Deus. Ele nos ama ainda que no O amemos;
perdoa-nos ainda que no o mereamos; chama-nos mesmo que no responda-
mos; quer nos transformar ainda que no o peamos; deseja nos salvar mesmo
que no valorizemos o custo innito de nossa salvao.
O amor do Pai para conosco profundo e abnegado. Ele Se deleita quando
estamos com Ele e modela nosso carter para continuar estando ao Seu lado
pela eternidade. Quando voc crer que lhe falta o amor dos demais, lembre-se
de que Deus continua amando voc ternamente. Como o pai recebeu com tan-
to carinho seu lho prdigo, assim nosso Pai celestial abre Seus braos para nos
envolver com Seu amor inefvel.
Mas isso no tudo. H muito mais para ver e pensar. A histria continua...
PARA RECORDAR
1. O maravilhoso amor de Deus pelo mundo foi expresso pela ddiva de Seu
Filho amado.
Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito, para
que todo o que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna (Joo 3:16).
2. Jesus, representando o Pai, era amigo dos pecadores, pois veio para salv-los
e transform-los.
O Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido (Lucas 19:10).
3. No h limites para o generoso amor de Deus. A morte de Cristo em
nosso lugar a grande prova do amor divino por ns.
Mas Deus prova o Seu prprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morri-
do por ns, sendo ns ainda pecadores (Romanos 5:8).
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Captulo
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O Mestre da
Esperana
Nunca existiu um mestre como Jesus. Ele ensinava verdades de valor per-
manente, que at hoje surpreendem por sua vigncia. Sua palavra era construti-
va e cheia de esperana. No apenas instrua, mas mostrava como viver melhor.
O ensino de Jesus no consistia em opinies, conjecturas, suposies ou ideias
emprestadas de outros pensadores. No repetiu os discutveis conceitos religio-
sos ou loscos que prevaleciam em Seus dias. Ensinava com acerto e autori-
dade, e as pessoas se sentiam melhores depois de ouvi-Lo. Nunca pronunciou
um erro, nem Se distanciou da verdade mais pura.
Todo o tempo o Mestre estava ensinando: nos caminhos, no templo, a par-
tir de um barco, sobre um monte, nas casas, nas cidades e ainda em inespera-
das conversas pessoais.
Falando de Jesus como Mestre, o escritor incrdulo Lecky no pde deixar
de dizer: Trs curtos anos tiveram mais inuncia para melhorar e regenerar
a humanidade que todas as pesquisas loscas e todas as exortaes dos mo-
ralistas. Quanto necessitamos aprender do divino Mestre! Ele deseja que seja-
mos alunos em Sua escola de amor e de verdade.
Modelo para os discpulos
Chegou a ocasio em que o Mestre comeou a formar o grupo de discpulos.
Pedro, Andr, Joo e Tiago eram pescadores, e prontamente aceitaram o convi-
te de seguir a Jesus (Mateus 4:18-22). Mateus era publicano (cobrador de impos-
tos), e ele tambm aceitou no ato o convite de Jesus (Mateus 9:9). Com certeza,
os outros discpulos eram pessoas ocupadas tambm, s quais o Senhor esten-
deu o mesmo convite, seguido de igual resposta.
32
Mas nenhum do grupo se destacou no incio pela bondade de seu carter.
Joo e Tiago eram to explosivos e vingativos que foram chamados de lhos do
trovo. Pedro era conhecido no grupo por seus frequentes rompantes. Tom
era instvel e necessitava de tempo para crer.
Todos os discpulos eram ambiciosos e aspiravam com egosmo ao melhor car-
go, melhor posio. Contudo, o Mestre viu neles grandes possibilidades de trans-
formao. No os viu como eram, mas como poderiam ser mediante o toque de
Sua graa e Sua constante orientao. Assim, com a mesma compreenso, v hoje
tambm a mim e a voc porque nos ama, e quer nos renovar com Sua amizade.
Junto ao Senhor, os discpulos foram mudando. Dia aps dia, aprenderam
dos ensinamentos e do exemplo do Mestre. A inuncia que Ele exerceu sobre
eles foi to grande que, anos depois, Seus inimigos, sabendo que eram homens
iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com
Jesus (Atos 4:13). A curta permanncia junto ao Mestre tinha mudado a vida
dos discpulos, e at seu modo de falar e agir. A mudana era genuna porque
haviam eles estado com Jesus.
O Mestre conserva atualmente o mesmo poder. Assim como transformou
Seus discpulos de ontem, quer nos transformar hoje. Seja qual for sua debilida-
de, tendncia ou queda, Ele quer inuir sobre sua vida e lhe dar um rumo melhor.
No importa qual seja sua origem nem quais so seus antecedentes, o Senhor
convida voc a ser uma pessoa renovada e feliz, com nova esperana para a vida.
Assim como chamou Andr, Pedro, Joo e seus amigos, Jesus nos chama
para o discipulado. Um discpulo era um estudante que acompanhava o mestre
para aprender dele na prtica e depois transmitir sua losoa e ensino a outros.
Jesus deseja hoje que voc conviva com Ele, incorpore Seus ensinos em sua vida
e os transmita aos outros.
Oportunidade para o traidor
Entre os doze, havia um discpulo traidor: Judas. Embora aparentasse leal-
dade a Jesus, buscava apenas a convenincia de seu corao egosta. Ao que pa-
rece, foi ele que pediu para ser aceito no grupo. Jesus, em vez de rejeit-lo, limi-
tou-Se a dizer-lhe: As raposas tm seus covis, e as aves do cu, ninhos; mas o
Filho do Homem no tem onde reclinar a cabea (Mateus 8:19, 20). Com isso,
o Mestre insinuou com delicadeza a Judas que este no conseguiria vantagens
econmicas em segui-Lo, pois Sua obra era de carter espiritual, no material.
Judas foi aceito. Seu Mestre o tratou muito bem e o tolerou sem nenhuma
reprovao. Na ltima cena do grupo, quando Jesus lavou os ps de todos os
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O MESTRE DA ESPERANA
discpulos, tambm lavou os de Judas. Contudo, nem sequer com esse gesto en-
ternecedor Judas se sensibilizou. Continuou adiante com seu plano traidor, e
naquela mesma noite deu em Jesus o beijo abominvel da entrega. Como nica
reao, o Mestre lhe disse: Amigo, para que vieste? (Mateus 26:50).
Judas era ngido, mas sua hipocrisia e dissimulao no durariam muito
tempo. Ele, que amava tanto o dinheiro, tentou realizar seu melhor negcio
vendendo Jesus por trinta miserveis moedas de prata, o preo de um escravo
daquela poca! Mas seu negcio voltou-se contra ele, tanto que acabou tiran-
do a prpria vida. De nada lhe serviu a traio, nem esse vil dinheiro, que tar-
diamente devolveu.
Quantas oportunidades teve Judas de abandonar seu terrvel plano! Mas a co-
bia foi sua perdio. Pareceu se esquecer de to-
dos os ensinos de Jesus que condenavam o espri-
to materialista dos homens (Lucas 9:25; 12:15-21;
Mateus 6:19-21). No ouviu os chamados sua
conscincia provenientes de Deus. No lhe im-
portaram os muitos olhares e palavras dirigidas
a seu corao pelo prprio Mestre para desvi-
lo de sua infame traio.
Judas, como voc pde abrigar no corao se-
melhante traio? Assim pagou ao Senhor toda
a bondade que Ele lhe demonstrou? Voc tan-
to calou a voz de sua conscincia que no soube
parar a tempo? Ou imaginava que Jesus Se livraria da cruz e que voc tranqui-
lamente caria com o dinheiro? Quanto voc se equivocou, Judas! Ao vender o
Filho de Deus, no podia ter cometido um erro maior! E quanto isso lhe custou!
Entretanto, se abominvel foi a ao do traidor, nobre e admirvel foi a ati-
tude de Jesus. comovente saber que o Mestre teve tanta considerao com Ju-
das. At o chamou de amigo no instante da traio. No esse amor digno de
louvor e Sua mansido digna de imitao?
Quantas oportunidades nos d o Senhor para corrigirmos nossos erros e
abandonarmos nossas maldades! Ele deseja nos ajudar para tal m. Trabalha
em nosso corao e nos impulsiona a viver com integridade e transparncia.
Toda vez que voc quiser desfrutar uma vida melhor, sem que a maldade
o domine, lembre-se de que o Mestre no mudou. Voc pode se achegar a Ele
com f e ter a mesma bno que os discpulos do passado. Ele nos ama. E ns
tambm O amamos?
Jesus trabalha em
nosso corao e
nos impulsiona
a viver com
integridade e
transparncia.
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Amizade incomparvel
O pregador havia terminado de apresentar sua conferncia religiosa diante
de um numeroso pblico na cidade de Paris. sada, um dos ouvintes se apro-
ximou do orador e disse: Poderei esquecer quase tudo que voc disse, menos
a essncia de suas palavras: Para mim, a religio crist consiste em que Jesus e
eu somos amigos.
Jesus supera, de longe, nosso melhor amigo. Ele tem a incomparvel capaci-
dade de compreender cada um individualmente. Assumiu a natureza humana
para Se identicar com nossas necessidades. Ele pode compreender quem no
tem o que comer, porque Ele mesmo cou sem alimento durante quarenta dias
seguidos (Mateus 4:2). Identica-Se com o sedento no deserto, porque Ele tam-
bm teve sede (Joo 19:28). Ele entende o que dorme profundamente por causa
do cansao, porque Ele passou por essa experincia (Mateus 8:24).
No h situao por estranha ou desagradvel que seja que Jesus no a te-
nha vivido. Ele Se cansou na viagem (Joo 4:6), chorou de dor (Joo 11:35) e che-
gou a dizer: A Minha alma est profundamente triste at a morte (Mateus 26:38).
Esses poucos dados, oferecidos pelos prprios discpulos que conviveram com
Jesus, nos mostram a plena humanidade do Mestre. Revelam que Ele foi seme-
lhante a ns (Hebreus 2:17; 4:15), o que nos permite senti-Lo mais prximo, mais
capacitado para colocar-Se em nosso lugar, e mais disposto a aliviar nossas cargas.
Pense num motivo que hoje esteja aigindo seu corao, e lembre-se de que
Jesus j provou antes essa mesma taa de aio. Quem melhor que Ele, ento,
para compreender-nos e socorrer-nos na hora da provao?
Mestre exemplar
A conduta de Jesus foi pura e perfeita. A Bblia declara que Jesus foi tentado
em todas as coisas, nossa semelhana, mas sem pecado (Hebreus 4:15). No
h aspecto em Seu carter no qual haja fraquejado ou falhado. Por quem Jesus
foi tentado? Pelo inimigo, Satans.
Quando e como se originou esse conito entre Cristo e Satans? A Bblia
arma que Lcifer, o lho da alva, residia na presena de Deus (Isaas 14:12).
dito dele: Tu s o sinete da perfeio, cheio de sabedoria e formosura. [...] Per-
feito eras nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado at que se achou
iniquidade em ti (Ezequiel 28:12, 15). A partir da, Satans se dedicou a gerar
uma rebelio (Apocalipse 12:4). A paz do Universo foi quebrantada, e houve pe-
leja no Cu (v. 7). Como resultado do conito celestial, Satans foi atirado para
a Terra, e, com ele, os seus anjos (v. 9).
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Depois de Satans ter sido expulso do Cu, dedicou-se a estender sua rebe-
lio a nosso mundo. Foi assim que conseguiu conquistar a conana que Ado
e Eva, o primeiro casal criado, tinham em seu Criador (Gnesis 3:5), induzin-
do-os a desobedecer ordem de Deus. Ao seduzir Ado e Eva e faz-los pecar,
Satans lhes arrebatou seu domnio sobre o mundo, armando agora ser o prn-
cipe deste mundo.
Desde que Ado e Eva decidiram desobedecer a Deus (Gnesis 3:1-7), a situa-
o do mundo se complicou. Toda a humanidade est agora envolta num gran-
de conito entre Cristo e Satans com respeito ao carter de Deus, a lei divina
e a soberania do Criador sobre o Universo.
As tentaes que Cristo teve que enfrentar durante Seu ministrio na Terra
revelaram quo sria a controvrsia sobre a obedincia e a entrega da vontade
a Deus. No deserto, depois de Cristo ter jejuado por 40 dias, Satans O tentou a
transformar as pedras em po para provar que era o Filho de Deus (Mateus 4:3).
Assim como Satans tinha tentado Eva, fazendo com que ela duvidasse da Pa-
lavra de Deus no den, tambm procurou fazer com que Cristo duvidasse da
validade do que Deus tinha dito na ocasio de Seu batismo: Este o Meu Fi-
lho amado, em quem Me comprazo (Mateus 3:17).
Mas a maior prioridade de Cristo era viver pela Palavra de Seu Pai. Apesar
de Sua grande necessidade de alimento, respondeu tentao de Satans, di-
zendo: No s de po viver o homem, mas de toda palavra que procede da
boca de Deus (Mateus 4:4).
Desse modo, Jesus nunca foi vencido pela tentao (Mateus 4:1-11). Pedro
arma que Jesus no cometeu pecado, nem dolo algum se achou em Sua boca
(1 Pedro 2:22). Em sua estreita relao com o Mestre, o discpulo teve oportu-
nidade de sobra para observar as aes e reaes de seu Senhor, e em nenhuma
delas encontrou uma falta ou um erro sequer. Por isso, diz esse mesmo disc-
pulo, Jesus nos deixou exemplo, para seguirmos os Seus passos (1 Pedro 2:21).
Jesus foi tentado de maneira muito mais intensa do que ns, mas venceu.
Apesar dos ataques do inimigo, Ele no fracassou. A tentao uma estratgia
que Satans usa para alcanar seu objetivo de desviar a pessoa de Deus e do ca-
minho certo. A boa notcia que, se resistirmos, pelo poder de Deus, o inimigo
vai embora. Diz Tiago (4:7): Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas resisti ao diabo,
e ele fugir de vs. Assim como Jesus venceu o inimigo, ns tambm podemos
venc-lo. Deus nos d poder para isso, se submetermos nossa vida a Ele. S no
podemos lutar sozinhos.
Enfatizando a abnegao, a humildade e a obedincia de Jesus, Paulo aconselha:
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Tende em vs o mesmo sentimento que houve tambm em Cristo Jesus
(Filipenses 2:5). Sentir como Ele viver como Ele. Esse o ideal do verdadei-
ro seguidor de Cristo.
Assim procurou viver uma mulher crist diante de seu marido que se jac-
tava por ser ateu. O homem zombava da f da esposa e at se opunha a que ela
frequentasse a igreja. No lar no havia paz nem alegria. Enquanto o esposo apre-
goava a suposta superioridade de seu atesmo, sua mulher procurava viver com
a maior piedade possvel.
Chegou o dia em que o homem fez esta consso: Durante muito tempo, li
diversos livros em favor do cristianismo e nenhum deles me convenceu. Mas ul-
timamente tenho tido um livro aberto em meu lar, que no posso refutar. Esse
livro a conduta exemplar de minha esposa.
O que fez essa mulher a no ser imitar a conduta de seu Senhor? E, ao seguir
assim o exemplo de Jesus, revelou a fora da f crist e venceu a incredulidade
do marido. Que grande desao para todo crente! Devemos seguir as pisadas do
Mestre e viver como Ele viveu. Isso signica levar Cristo no corao.
Alm de Mestre
Como nenhum outro, o discpulo Joo recorda algumas das frases mais des-
critivas que Jesus utilizou para Se referir a Si mesmo. Em todos os casos, essas
frases comeam com as palavras Eu sou. Cristo no disse Eu tenho, Eu fao,
Eu posso, mas Eu sou, para indicar a prpria essncia de Seu carter e a obra
transcendente que tinha vindo cumprir. Vejamos algumas dessas frases:
1. Eu sou o po da vida (Joo 6:35). Curiosamente, Jesus repete essas pa-
lavras nos versculos 48 e 51. Sem dvida, Ele queria destacar Seu anelo de ali-
mentar o corao faminto do ser humano. Naqueles dias, como hoje, havia mui-
ta gente com fome espiritual, que no sabia como preencher o vazio de seu ser.
E a magnca declarao de Jesus foi uma resposta a essa necessidade profun-
da e generalizada.
Voc tem fome espiritual? Cone no Senhor, aproxime-se dEle com f e
pea-Lhe o po para seu corao. De maneira providencial, Ele lhe dar pleni-
tude espiritual, fora fsica e entendimento para saber agir.
2. Eu sou a luz do mundo (Joo 8:12). O que melhor que a luz para dissipar
a escurido? E, quando o corao que est escuro, a luz que brota de Jesus afas-
ta as trevas e d brilho vida. Aquele que no princpio disse Haja luz e existiu
a luz tem poder de sobra para eliminar as sombras, as angstias e os pesares do
corao. Lembre-se disso em suas horas de necessidade espiritual.
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3. Eu sou a porta (Joo 10:7, 9). Jesus a porta de entrada ao reino de Deus.
tambm a porta aberta pela qual podemos passar para conhecer as delcias do
amor, a felicidade e a paz de Deus. A vida pode nos fechar muitas portas, mas
Jesus nos franqueia amigavelmente Sua porta para assegurar nossa redeno.
Entre por ela! Est aberta para voc!
4. Eu sou o bom pastor (Joo 10:11, 14). Essa expresso alude ao divino Pas-
tor, que com amor cuida e apascenta Suas ovelhas. E as ovelhas somos eu e voc,
que recebemos a proteo e a bno do Pastor. Quando nossas foras decaem,
ou a insegurana nos aige, Jesus Se aproxima de ns para nos fortalecer o co-
rao. O lugar mais seguro sempre junto dEle!
5. Eu sou a ressurreio e a vida (Joo 11:25). Diante da dor causada pela
morte, o Senhor nos consola e Se apresenta como a fonte da vida. Assegura-nos
a gloriosa ressurreio e a eternidade em Seu rei-
no. Ele venceu a morte, e Sua tumba cou vazia.
essa a vitria que Ele oferece a quem O acei-
ta pela f como Salvador. Graas a Ele, a morte
um inimigo derrotado.
6. Eu sou o caminho, e a verdade e a vida
(Joo 14:6). Jesus continua mantendo vigentes
essas palavras. Ele o caminho para no perder-
mos o rumo quando nos extraviamos na manh
da vida. a verdade que nos faz justos e nos ajuda
a rejeitar toda forma de engano, mentira e erro.
a vida divina que nos torna felizes e salvos para sempre. Transite por esse ca-
minho, pratique essa verdade e aceite essa vida no ntimo do seu corao!
7. Eu sou a videira, vs, os ramos (Joo 15:5). A videira era uma planta im-
portante e muito apreciada na Palestina. Jesus Se compara a ela para destacar
Sua relao conosco. Ele a planta, com a raiz e o tronco, e ns somos os ra-
mos, com os cachos que representam o fruto de nossa conexo com Ele. Qual
sua relao espiritual com Cristo? Quais so os frutos da sua delidade a Ele?
Depois dessas sete declaraes do prprio Jesus, voc O conhece agora um
pouco mais? Se Ele nosso grande Mestre da esperana, no deveramos conhe-
c-Lo melhor, assim como Ele mesmo Se apresenta? Conviver com Jesus, me-
diante a f, assegura nossas maiores vitrias.
Vitria possvel
O imperador romano Juliano, o Apstata (331-363), abandonou o cristianismo
Conviver com
Jesus, mediante
a f, assegura
nossas maiores
vitrias.
38
no qual havia sido criado e fez vs tentativas para restabelecer o paganismo em
todo o imprio. Iniciou cruis perseguies contra os cristos, e, depois de der-
ramar muito sangue inocente, certa vez perguntou com tom desaador a um
cristo: E agora, o que est fazendo o carpinteiro de Nazar? O cristo respon-
deu com brandura: Est cortando a madeira para fazer seu caixo.
Essas fatdicas palavras se cumpriram pouco tempo mais tarde, enquanto Ju-
liano agonizava no campo de batalha contra os persas. Ento, segundo se arma,
compreendendo que sua vida se esgotava, tomou um punhado de seu prprio san-
gue e, lanando-o para o cu, gritou desesperadamente: Voc venceu, Galileu!
Jesus sempre vence. No h maior vencedor que Ele! Todos os Seus inimi-
gos fracassaram. E o admirvel que Ele compartilha Sua vitria conosco. Em-
bora vivamos no mundo, no somos deste mundo. Por isso, Jesus rogou por ns
diante do Pai: No peo que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal.
A Bblia ensina que Satans o prncipe deste mundo (Joo 16:11), mas Jesus
armou: No mundo passais por aies; mas tende bom nimo; Eu venci o
mundo (v. 33). Assim, Deus nos d a vitria por intermdio de nosso Senhor
Jesus Cristo (1 Corntios 15:57).
Ele supre nossas necessidades, atende nossas fraquezas e nos faz vencedores
sobre o mal. nosso poderoso Defensor e Redentor (Hebreus 2:18). Mas isso no
tudo. Resta muito para dizer e recordar. A histria continua...
PARA RECORDAR
1. Jesus foi o maior Mestre que j passou pelo planeta. Ele falava com auto-
ridade divina.
Quando Jesus acabou de proferir estas palavras, estavam as multides mara-
vilhadas da Sua doutrina; porque Ele as ensinava como quem tem autoridade e
no como os escribas (Mateus 7:28, 29).
2. Como Mestre inigualvel, Jesus ainda hoje nos convida para sermos Seus
discpulos.
Ento, disse Jesus a Seus discpulos: Se algum quer vir aps Mim, a si mesmo
se negue, tome a sua cruz e siga-Me. Porquanto, quem quiser salvar a sua vida
perd-la-; e quem perder a vida por Minha causa ach-la- (Mateus 16:24, 25).
3. Mais do que um Mestre, Jesus o nico caminho para Deus.
Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ningum vem ao
Pai seno por Mim (Joo 14:6).
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Captulo
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Palavras de
Esperana
Jesus foi um exemplo admirvel de sbia comunicao. Sua palavra era
atraente e convincente. Ele abordava temas prticos e transcendentes com uma
linguagem que o povo podia entender. Utilizava termos simples do dia a dia para
apresentar verdades profundas.
No vocabulrio habitual do Mestre apareciam palavras como po, gua,
fermento, sal, azeite, fogo, luz, semente, semeadura, colheita, trabalho, descanso...
E, com Sua fala familiar, guiava a mente de Seus ouvintes do conhecido ao des-
conhecido, do material ao espiritual, do temporal ao eterno. Assim saciava Jesus
a sede interior dos que O escutavam, e semeava esperana no corao deles.
Palavra segura
As multides escutavam com avidez a voz clara e sonora do Senhor. Vi-
nham de longe para escut-Lo. As pessoas no queriam perder nenhuma das
palavras que uam de Seus lbios. Suas notveis parbolas inculcavam ensi-
nos que os ouvintes continuavam recordando e comentando entre si.
Eram tantas as pessoas que desejavam escutar Jesus que nem sempre era fcil
encontrar um lugar adequado para a multido. Por isso, certa vez em que o espao
foi insuciente, o Senhor entrou num barco e Se assentou; e toda a multido es-
tava em p na praia (Mateus 13:2). Em outra ocasio, devido ao numeroso pbli-
co, o Mestre apresentou um sermo singular a partir de um monte (Mateus 5:1).
Se o povo escutava com prazer Jesus durante horas, era porque Seus te-
mas tocavam o corao. Ele falava das necessidades de Seus contemporneos,
e disso extraa as melhores lies espirituais. Se hoje Ele estivesse sicamente
entre ns, Seus temas seriam to relevantes e oportunos como no passado.
40
Jesus falava com autoridade, certeza e convico. Nunca disse: Tenho a im-
presso de que..., Me parece que..., provvel que... ou necessrio pesquisar
melhor sobre esse assunto. Ao contrrio, Seu ensino era seguro, e no deixava lu-
gar dvida. Com frequncia, dizia: Asseguro..., Em verdade te digo.... As pala-
vras do Mestre tinham peso prprio, o peso da verdade, o peso de Sua divindade.
Os ouvintes maravilhavam-se da Sua doutrina, porque os ensinava como
quem tem autoridade e no como os escribas (Marcos 1:22). Isso incomodava
sobremaneira a liderana religiosa. Por isso, os fariseus [...] juntamente com os
principais sacerdotes enviaram guardas para O prenderem (Joo 7:32). Quan-
do os guardas regressaram sem Jesus, a pergunta foi: Por que no O trouxes-
tes? E a notvel resposta foi: Jamais algum falou como este Homem (v. 45, 46).
To fascinados estavam esses agentes do mal diante do sermo do Mestre que
simplesmente no puderam prend-Lo. A palavra de Cristo falou-lhes ao corao.
Foram tocados por ela, e terminaram cando desarmados na tentativa maldosa.
A sabedoria espiritual de Jesus vinha diretamente de Deus, mas era profunda-
mente enraizada no Antigo Testamento, a Bblia hebraica usada pelos judeus em
Seus dias. Jesus tinha um profundo respeito pela Escritura. Ele a considerava a pa-
lavra inspirada de Deus e a citava em vrios contextos. Sua mensagem era impreg-
nada pelos ensinos dos escritos sagrados. Mais que isso, Cristo sabia que Ele era o
foco da Bblia. Por isso, disse aos lderes judeus: Examinais as Escrituras, porque
julgais ter nelas a vida eterna, e so elas mesmas que testicam de Mim (Joo 5:39).
Os discpulos e apstolos de Cristo no somente viam o Antigo Testamento
como a palavra revelada de Deus, mas tambm legaram igreja e ao mundo um
novo corpo de escritos sagrados, o Novo Testamento. Eles registraram as palavras e
os atos de Jesus nos evangelhos e escreveram cartas e livros que foram reconhecidos
como inspirados. A combinao desses escritos novos e antigos deu origem ao livro
sagrado dos cristos e se transformou na obra mais vendida e inuente da histria.
Contudo, na viso dos autores bblicos, a Escritura Sagrada no apenas um
grande best-seller mundial. Trata-se da autntica revelao da verdade divina. Se-
gundo o apstolo Pedro, homens [santos] falaram da parte de Deus, movidos
pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:21). Eles escreveram com suas prprias palavras,
de acordo com seu estilo e sua cultura, mas, ainda assim, seus escritos so o tes-
temunho de Deus. A armao do apstolo Paulo de que toda Escritura ins-
pirada por Deus e til para o ensino (2 Timteo 3:16) reete o alto conceito que
a Bblia gozava entre os primeiros cristos. A palavra grega theopneustos, tradu-
zida como inspirada, signica soprado por Deus, proveniente do flego de
Deus. Por ser de origem divina, a Bblia tem tanto poder para transformar vidas.
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PALAVRAS DE ESPERANA
Ao mesmo tempo leitor e personagem central das Escrituras, Jesus tem tido
encontros com milhes de leitores atravs das pginas sagradas. Voc tambm
pode encontr-Lo por meio da Bblia.
At hoje, a Palavra de Cristo tem o mesmo efeito. Pode-se mostrar hostilida-
de para com ela, negar seu valor e vigncia, mas, quando ela ouvida ou estuda-
da com sinceridade, o corao se enternece e a vida transformada. Desaparece
o desprezo inicial para com a Palavra divina, e nasce o amor por ela.
Faa a prova quando tiver dvidas ou seu corao precisar de f; quando
um problema o quebrantar e zer voc perder as foras; quando o desnimo
lhe roubar a esperana; ou quando pensar que sua causa est perdida. Leia com
ateno nos evangelhos uma parte das palavras de Jesus, e elas tocaro de tal
maneira seu corao que as sombras desaparecero.
Com razo -nos dito que a Palavra de Deus viva, e ecaz, e mais cortante
do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e
esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos
do corao (Hebreus 4:12).
O mesmo Mestre que no passado comoveu com
Sua palavra falada as multides, hoje pode, com Sua
Palavra escrita, comover seu corao e ench-lo de
f, paz e bem-estar. Rena as palavras do Senhor no
corao, e elas levaro nova vida ao seu ser!
Duas atitudes possveis
No se banhe nesse lago, pois suas guas so muito perigosas. H muitos rede-
moinhos! Assim uma boa me aconselhava seu lho nico, um jovem de 19 anos.
E, como resposta ao insistente pedido de sua me, ele disse: Mame, s uma
vez. Prometo que no irei mais.
E, de fato, aquela foi a ltima vez. Um dos temveis redemoinhos daquele
lago arrastou o rapaz de tal maneira que nenhum de seus companheiros pde
socorr-lo. O lho querido foi, mas no voltou como esperado. No ter ouvido
o pedido reiterado da me lhe custou a vida.
Com as palavras de Cristo pode ocorrer algo parecido: se seguirmos Seu s-
bio conselho, invariavelmente iremos bem, mas, do contrrio, o resultado ser
inevitvel. como ensinou Jesus na parbola dos dois fundamentos. Ali Ele des-
tacou que o que pratica Suas palavras como o homem prudente que edicou
sua casa sobre a rocha, e a casa permaneceu em p apesar da chuva, das torren-
tes e dos ventos que se arremessaram contra ela. Em contrapartida, o que ouve
A virtude
consiste em
praticar o bem
que conhecemos.
42
as palavras amveis do Mestre e no as pratica to insensato como o homem
que construiu sua casa sobre a areia. Com tal fundamento, a casa veio abaixo
quando a chuva e os ventos deram contra ela (Mateus 7:24-29).
O primeiro homem agiu com prudncia. Soube construir, e sua atitude dig-
na de ser imitada. importante saber o que bom, mas isso no o suciente.
A virtude consiste em praticar o bem que conhecemos. Por isso, devemos ser
sinceros e obedientes, aceitando as palavras de amor do Mestre e praticando-as
para receber a bno divina.
Palavra criadora
Com a mesma palavra poderosa que usou para ensinar, o Senhor tambm
criou o mundo natural que nos rodeia. Jesus o Criador, e no h poder capaz
de competir com Ele. Seu poder que mantm os astros utuando no espao
innito. Com Sua sabedoria, Jesus detm os complexos mistrios da natureza,
que, com toda a sua cincia, o homem no pode entender.
Apenas com Sua ordem, o Senhor trouxe existncia a erva que cobre a Ter-
ra, as nuvens que enfeitam o cu, os animais que acompanham o homem e os
grandes mares que alternam com os continentes. Assim declara o salmista: Os
cus por Sua palavra se zeram, e, pelo sopro de Sua boca, o exrcito deles. [...]
Pois Ele falou, e tudo se fez; Ele ordenou, e tudo passou a existir (Salmo 33:6, 9).
Hoje em dia, muitos cientistas ignoram Deus e tentam explicar tudo em ter-
mos materialistas, ao contrrio dos grandes pioneiros da cincia moderna, como
Kepler, Boyle, Newton, Pascal e Lineu, que criam em um Deus ativo na natu-
reza e O incorporaram em suas explicaes. Em um livro recente intitulado
A Cincia Descobre Deus, o Dr. Ariel Roth desaa essa postura secular. Segun-
do ele, o avano recente da cincia torna muito difcil pensar que a preciso e a
complexidade vistas no Universo surgiram por acaso.
No livro, o Dr. Roth apresenta sete linhas de evidncias cientcas que apon-
tam para a existncia e a atuao de Deus, incluindo a complexidade dos to-
mos, a preciso extrema das foras da fsica, a origem da vida, as grandes com-
plexidades biolgicas (como o olho), a insupervel improbabilidade de a evoluo
ter ocorrido no tempo geolgico, as lacunas no registro fssil e a origem de nos-
sa mente misteriosa. Todos esses fatores exigem um Criador muito percepti-
vo para formular a exatido e a complexidade que a cincia tem descoberto.
1
De fato, desde os milhes de galxias, com seu tamanho incomensur-
vel, at a nma pequenez do tomo e da molcula, tudo sem exceo
foi criado pelo supremo Criador do Universo, que tambm formou o ser humano.
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PALAVRAS DE ESPERANA
Voc e eu somos parte da criao de Deus, que nos fez Sua imagem e se-
melhana (Gnesis 1:26, 27). E esse innito e eterno Criador tambm
nosso Senhor. Pertencemos a Ele. No lhe parece maravilhoso esse sentido
de pertencer a Cristo?
Vida nova
Mas isso no tudo. Como Criador, o Senhor renova nossa vida cada dia.
Como nosso Pai, nos envolve sempre com Seu amor e proteo. D-nos o est-
mulo e a certeza de Sua constante companhia. Com Ele nunca estamos sozi-
nhos nem desamparados. Ao Seu lado no h tristeza, enfado ou desengano,
apenas alegria e vida radiante.
Jlio era o homem mais desprezado de seu bairro. Sua vida era libertina e to-
dos o rejeitavam. At que um dia um cristo se aproximou dele e lhe falou sua-
vemente ao corao. Em seguida, o convidou a depor sua esperana em Cristo.
Mas Jlio respondeu:
Eu sei que deveria me tornar cristo, mas no posso. impossvel para mim.
Para Deus no h nada impossvel respondeu o crente. Que motivo te-
ria voc para no aceitar a Cristo?
O principal motivo respondeu Jlio que no sou sucientemente
bom para ser cristo.
Essa precisamente a maior razo para que voc se anime a ser um cris-
to de bem replicou o crente. No porque voc seja bom agora, mas porque
Jesus o transformar em uma nova pessoa.
Depois desse breve dilogo, Jlio abriu o corao a Cristo, aceitou-O como
seu Redentor e terminou sendo uma pessoa transformada e bem-vista pelos
demais habitantes do bairro.
Jesus busca e aceita amigavelmente todos os pecadores. Ningum ca fora
de Seu grande corao. E, assim como oferece uma vida melhor aos que se con-
sideram bons sem serem, tambm a oferece aos maus, por mais incapazes que
se sintam para mudar.
Foco certo
A Bblia nos aconselha a mantermos os olhos tos em Jesus, Autor e
Consumador da nossa f, para que no desanimemos (Hebreus 12:1-3, NVI).
Esse valioso conselho prtico nos convida a concentrar o olhar, a mente e a con-
duta em nosso supremo exemplo. Para qu? Para vencer o mal, crescer na f e
conservar o bom nimo sem desanimar. Essa espcie de fortaleza espiritual
44
provm somente de Cristo. A psicologia no a pode dar, tampouco pode con-
quist-la o mero esforo humanista que deixa Deus de lado.
Seja amigo ou amiga de Jesus. Permanea ao Seu lado. No permita que o
mundo O tire de seu corao. D-Lhe sempre o primeiro lugar na vida, e Ele der-
ramar Suas bnos sobre voc. Para Jesus, tudo possvel. Cristo tudo em
todos (Colossenses 3:11).
Leonardo da Vinci trabalhou durante vrios anos para pintar sua clebre obra
A ltima Ceia. Atentou cuidadosamente a cada detalhe dos discpulos ao redor
da mesa, ao clice e, claro, ao rosto de Jesus. Quando a obra foi terminada, Leo-
nardo convidou um amigo para que a observasse. O homem cou maravilhado e
disse: Que lindo clice! No consigo tirar os olhos dele! Ento, Leonardo pegou
o pincel e, diante do horror de seu amigo, cobriu o clice com tinta, armando
que nenhuma parte da obra deveria atrair mais a ateno que o rosto de Jesus.
Em que voc concentra mais a ateno e o olhar? Quo facilmente podemos
admirar as coisas secundrias e superciais da vida, e deixar de apreciar o essen-
cial que procede do Senhor! Poderia existir algo mais valioso para voc ou para
mim que nossa boa relao com Cristo? Mas isso no tudo. A histria continua...
1
Ver Ariel A. Roth, A Cincia Descobre Deus (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2010).
PARA RECORDAR
1. A Bblia a revelao das verdades divinas para a humanidade. Os autores
das Escrituras foram inspirados pelo Esprito Santo.
Nenhuma profecia da Escritura provm de particular elucidao; porque nunca
jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto, homens san-
tos falaram da parte de Deus, movidos pelo Esprito Santo (1 Pedro 1:20, 21).
2. A Bblia foi escrita com o propsito prtico de nos ajudar a viver melhor.
Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso,
para a correo, para a educao na justia (2 Timteo 3:16).
3. Ao estudar a Bblia, temos um encontro com Jesus Cristo, que o persona-
gem central dos escritos inspirados.
Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e so elas mes-
mas que testifcam de Mim (Joo 5:39).
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Valores
Eternos
Se Jesus nos comove com Suas ternas parbolas, tambm nos instrui
com Suas aulas magistrais. Recordemos algumas delas, nas quais o Mestre des-
taca os valores superiores da vida e os grandes princpios que devem reger nos-
so comportamento.
A grandeza de esprito
Os discpulos estavam discutindo entre si sobre qual deles seria o maior,
o mais importante, o mais respeitado. Ento Jesus os chamou e lhes disse: Se
algum quiser ser o primeiro, ser o ltimo e servo de todos (Marcos 9:35).
Porm, os discpulos Joo e Tiago pareceram no entender esse ensinamento.
Por isso, pouco depois, ajudados por sua me, se dirigiram ao Mestre para Lhe
pedir que em Seu reino os colocasse um Sua direita e o outro Sua esquerda.
Queriam ser os primeiros! Ainda no haviam aprendido que, no reino espiritual
de Cristo, o que mais tem valor o que serve com maior dedicao, e no neces-
sariamente o que tem o cargo mais elevado (Marcos 10:35-45; Mateus 20:20-28).
Quanto nos agradam o poder, a importncia pessoal e o lugar de maior des-
taque para obter o reconhecimento dos demais! Mas, vista do Altssimo, isso
indignidade e egosmo, prprio de seres inferiores. Na concepo divina, a or-
dem mxima servir por amor, dar pelo bem alheio, no importa a posio
que ocupemos. Isso o que o Mestre ensina, e o que Deus abenoa. Essa uma
valiosa verdade que assegura a alegria de viver.
A verdadeira generosidade
Certo dia, Jesus parou para observar como as pessoas davam suas ofertas
46
no templo. Entre os ricos que entregavam vultosas quantias, uma viva pobre
chegou-se e colocou duas pequeninas moedas de cobre, de muito pouco valor.
Diante disso, o Mestre fez o seguinte comentrio: Armo-lhes que esta viva
pobre colocou na caixa de ofertas mais do que todos os outros. Todos deram
do que lhes sobrava; mas ela, da sua pobreza, deu tudo o que possua para viver
(Marcos 12:41-44, NVI).
Para Deus, o que damos no vale tanto pela quantidade, mas pelo esprito
com que o fazemos. Podemos dar do que nos sobra, para adulao de nosso ego,
para tranquilizar nossa conscincia, ou para receber elogio do prximo. Mas esse
hbito to comum, ainda que possa ser aprovado pela sociedade, reprovado por
Deus, que valoriza apenas os motivos nobres de nossas aes.
Quando voc der algo, faa-o com amor, no como quem d a moeda que
lhe pesa no bolso. Mesmo que d pouco, talvez bem pouco, se realmente der
com desprendimento, esse gesto ter a recompensa do Senhor. Nisso consiste a
verdadeira generosidade do corao. Se tivssemos a abnegao da viva de an-
tigamente, quo diferente seria o mundo!
Amor sem fronteiras
Como resposta pergunta maliciosa que havia formulado um doutor da
lei, o Mestre contou uma parbola. Comeou dizendo que, no caminho entre
Jerusalm e Jeric, um homem veio a cair em mos de salteadores, os quais, de-
pois de tudo lhe roubarem e lhe causarem muitos ferimentos, retiraram-se, dei-
xando-o semimorto.
Depois disso, um sacerdote passou pelo lugar e, ao ver o homem naquela con-
dio, se fez de distrado e continuou seu caminho. Mais tarde, passou por ali
um levita (religioso dedicado ao servio do templo) e fez o mesmo. Em terceiro
lugar, passou um samaritano. E ele, tocado pela necessidade do homem semi-
morto, o curou e tratou de suas feridas. Alm disso, o levou a uma pousada pr-
xima e permaneceu ao seu lado at o dia seguinte. Tambm pagou a conta e pro-
meteu pagar qualquer outro gasto que produzisse o desventurado.
No m do Seu relato, Jesus perguntou ao doutor da lei qual dos trs viajan-
tes considerou que o ferido era seu prximo. O doutor respondeu: O que usou
de misericrdia para com ele. Ento, Jesus lhe disse: Vai e procede tu de igual
modo (Lucas 10:25-37). O ensinamento era claro: o doutor, to entendido em
doutrina e teologia, ainda tinha que aprender a lio bsica do amor zeloso, que
prontamente atende o irmo necessitado e desprotegido.
No essa tambm a lio de amor fraternal que hoje devemos recordar a
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VALORES ETERNOS
cada dia? Pode no ser o caso extremo de ajudar a um doente ou um acidenta-
do, mas podemos expressar o esprito do bom samaritano a cada instante e em
toda ocasio. O companheiro de trabalho que perdeu seu lho, o colega de es-
tudo que chora pela separao de seus pais, o amigo que tem o corao abati-
do, o rapaz que no querido pelos demais, a moa abandonada pelo noivo...
Cada um desses nosso prximo, a quem podemos ajudar, como fez o antigo
samaritano. Uma palavra, um gesto, um sorriso, um favor, um momento de compa-
nhia, um modesto presentinho, todas essas so boas maneiras de amar o prximo
como a ns mesmos. No existem motivos para omitir ateno humana desse tipo,
porque no custa nada, e, no entanto, pode ajudar muito. Apontando a bondade
do samaritano, o Senhor diz hoje a ns tambm: Vai e procede tu de igual modo.
Ensinamento imortal
Em seu imortal Sermo do Monte, Jesus ensinou o amor abnegado e perdoa-
dor. Ali, Ele destaca a perpetuidade de Sua lei de amor (Mateus 5:17-20), e che-
ga mxima expresso da bondade quando declara: Amai a vossos inimigos,
bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam e orai pelos que
vos maltratam e vos perseguem (Mateus 5:44, ARC).
O Mestre acrescenta: Porque, se amais os que vos amam, qual a vossa re-
compensa? Porque at os pecadores amam aos que os amam. Ou seja, qual o
mrito de amar ao que habitualmente nos ama? Isso qualquer um pode fazer,
mesmo o egosta, que ama simplesmente por convenincia, porque sabe que seu
amor ser correspondido. O verdadeiro mrito consiste em amar inclusive os
que no gostam de ns ou nos olham com maldade (Lucas 6:32-36).
Que ideal elevado! Tal o desao que nos apresenta o Senhor para orientar
nosso comportamento com os demais. E, embora o alvo seja elevado, no deve-
ramos apontar para ele, engrandecendo assim nosso corao de cristos? Esse
o insupervel ensino da regra urea: Tudo quanto, pois, quereis que os homens
vos faam, assim fazei-o vs tambm a eles (Mateus 7:12).
Esse o nobre princpio cristo das relaes humanas: ser e agir com os demais
como gostaramos que fossem e agissem conosco. Se quisermos que o vizinho seja
bom conosco, sejamos primeiro ns assim com ele; e, se ele continua indiferente ou
antissocial, igualmente teremos ganhado, porque soubemos ser bondosos com ele.
O amor generoso especialmente necessrio no lar. Que outro fator po-
deria construir melhor a felicidade da famlia que o amor desinteressado? Esse
amor sincero une o casal e mantm a harmonia do lar. O verdadeiro amor sem-
pre vence. Utilize-o para o bem de sua famlia e a boa formao de seus lhos.
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Paulo escreveu sobre esse amor incondicional quando disse: O amor pacien-
te, benigno; o amor no arde em cimes, no se ufana, no se ensoberbece, no se
conduz inconvenientemente, no procura os seus interesses, no se exaspera, no se
ressente do mal; no se alegra com a injustia, mas regozija-se com a verdade; tudo
sofre, tudo cr, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais acaba (1 Corntios 13:4-8).
Uma senhora e seu esposo prometeram muitos brinquedos, roupas e uma
linda casa ao menino de um orfanato se ele fosse morar com eles. O menino lhes
perguntou: Eu no posso ter nada alm disso? A senhora ento lhe pergun-
tou: Que mais gostaria de ter? Ele respondeu: Quero apenas que me amem!
E o pequeno foi adotado com muito amor.
A resposta do menino foi o grito desesperado de sua alma. Ele necessitava de
amor. No esse tambm o maior anelo de todos os seres humanos? No existe
sobre a Terra maior necessidade que a de ser amados, aceitos e compreendidos.
Por isso, o Senhor nos insta a cultivar e compartilhar a beleza do amor.
Mediante Suas palavras, nos ensina como amar, a quem amar e para que amar.
Mas Sua palavra se agiganta com a fora de Seu exemplo. Ele diz: Que vos ameis
uns aos outros, assim como Eu vos amei (Joo 15:12). Ele amava Seus amigos,
os desvalidos, os pecadores e os necessitados da sociedade.
O amor do Mestre se prolonga hoje at ns. Ele corrige nossos defeitos e mo-
dela com pacincia nosso carter. O magnetismo de Seu amor nos mantm jun-
to dEle, para que aprendamos a ser como Ele.
O carinho pelas crianas
Jesus tratava as crianas com especial ternura e considerao. Uma vez, os
discpulos quiseram distanciar as crianas que se aproximavam do Mestre.
Mas Ele lhes disse: Deixai vir a Mim os pequeninos, no os embaraceis, porque
dos tais o reino de Deus. [...] Ento, tomando-as nos braos e impondo-lhes as
mos, as abenoava (Marcos 10:13-16).
Nenhuma tarefa de Jesus era to importante a ponto de impedi-Lo de ex-
pressar Seu amor para com as crianas. Na sociedade daqueles dias, as crian-
as eram subestimadas e no desfrutavam maiores direitos. Era-lhes proibido
interferir nas tarefas dos adultos. Dessa atitude errada participavam os disc-
pulos. Por isso, quiseram impedir que as crianas se aproximassem do Senhor.
Mas Ele, com Sua terna aceitao dos pequenos, mostrou quanto as amava e o
tratamento considerado que mereciam.
Quo triste o Mestre ca hoje quando v como muitas crianas so mal-
tratadas ou o abandono assassino em que vivem! Como Ele levantaria Sua voz
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para condenar a crueldade e o sofrimento que aigem tantas crianas de nos-
sos dias! O que diria o Mestre ao observar o amor permissivo e indisciplinado
que recebem tantos outros pequeninos? E, diante do amor dominante, pos-
sessivo e arbitrrio que marca a vida de muitos outros lhos, no expressaria o
Senhor franca rejeio?
Custa crer que existam em nosso mundo milhes de crianas que so vti-
mas cada dia de maus-tratos e que haja tantos milhares de crianas indefesas
que morrem diariamente no mundo por falta da devida ateno. Contudo, de-
las o reino de Deus, e delas tambm o mnimo direito de ser amadas, prote-
gidas, alimentadas e educadas.
Voc tem crianas sob seu cuidado? Sejam seus lhos, seus netos, seus alu-
nos, ou crianas a quem cuida em sua prosso domstica, trate-as com amor e
pacincia. Analise suas reaes e procure gui-las segundo sua necessidade par-
ticular. Lembre-se de que uma vez voc tam-
bm foi criana. Assim como os adultos, elas so
propriedade de Deus. Pense como Jesus as tra-
taria se estivesse em seu lugar. Cone seu lho
aos cuidados do Senhor, e assim voc o aparta-
r do mau caminho.
A lei do amor
Com frequncia se fala sobre os Dez Manda-
mentos (xodo 20:3-17) como um cdigo moral
que perdeu sua validade original. Muitos j no creem no contedo completo des-
se Declogo divino. Outros armam que Jesus o cumpriu por ns e que, portan-
to, estamos desobrigados de guard-lo. Entretanto, o Mestre ensinou: No pen-
seis que vim revogar a Lei ou os Profetas; no vim para revogar, vim para cumprir.
E acrescentou: Porque em verdade vos digo: at que o cu e a Terra passem, nem
um i ou um til jamais passar da Lei, at que tudo se cumpra (Mateus 5:17, 18).
Se recordamos que os Dez Mandamentos foram escritos com o dedo de
Deus (xodo 31:18), e se recordamos que a lei do Senhor perfeita, e restau-
ra a alma (Salmo 19:7), no resta margem para pensar que essa admirvel lei de
amor (Mateus 22:37-40) tenha perdido sua vigncia e relevncia. Graas a Deus
porque Sua eterna lei continua em p, e porque seus sbios preceitos defendem
a vida, o amor, a famlia, a pureza e a integridade em todas as suas formas.
Quantos mandamentos devemos guardar? A maioria deles ou todos? Sem d-
vida, quando a Bblia diz: Bem-aventurados os irrepreensveis no seu caminho,
O amor do
Mestre corrige
nossos defeitos
e modela nosso
carter.
50
que andam na lei do Senhor! (Salmo 119:1), est se referindo a todos os manda-
mentos. Por isso, o apstolo Tiago escreveu: Pois qualquer que guarda toda a lei,
mas tropea em um s ponto, se torna culpado de todos (Tiago 2:10). Que pri-
vilgio e que bno tm os que procuram guardar a totalidade da lei de Deus!
Isso inclui o quarto mandamento, que estabelece o stimo dia da semana, o s-
bado, como o dia de descanso para a felicidade dos lhos de Deus.
Quando Deus, em Sua oniscincia e bondade, viu a necessidade de criar o mun-
do e faz-lo em seis dias, tambm achou por bem acrescentar um dia a mais, um
dia de descanso ou repouso, para completar a semana de sete dias. Esse dia se
torna ainda mais especial porque o Senhor o abenoou e o santicou (Gnesis 2:3).
Quando, pela graa de Cristo, aceitamos a alegria do sbado e vivemos a feli-
cidade de observ-lo, ele verdadeiramente se torna a coroa de nossa semana.
bvio que, ao contrrio do que muitas igrejas crists ensinam hoje, Jesus veio
ao mundo no para abolir a lei ou mudar o dia de adorao do sbado para o do-
mingo. Ele veio para cumprir a lei e mostrar seu verdadeiro sentido (Mateus 5:17).
Se a lei pudesse ser abolida, Jesus no precisaria ter morrido em nosso lugar.
O telogo Alberto Timm explica: A teoria de que a morte de Cristo na cruz
teria abolido o Declogo destituda de signicado e acaba rompendo o rela-
cionamento tipolgico entre o santurio da antiga aliana (terrestre) e o san-
turio da nova aliana (celestial). Se a asperso do sangue sobre o propiciatrio
da arca da aliana no santurio terrestre (Levtico 16:14, 15) no abolia a lei que
estava contida dentro daquela arca (xodo 31:18; 40:20), por que ento o san-
gue de Cristo deveria abolir a lei contida na arca da aliana do santurio celes-
tial (Apocalipse 11:19)?
1
Portanto, continua o telogo, nos ensinos de Cristo encontramos a verda-
deira dimenso espiritual do Declogo livre das tradies e doutrinas que so
preceitos de homens (Mateus 15:9). Essa dimenso espiritual abrange tambm
o quarto mandamento, que ordena a observncia do sbado (xodo 20:8-11).
2
O sbado um dia de descanso, libertao, cura, restaurao e esperana. Por
isso, Jesus fez pelo menos sete milagres no dia de sbado.
3
Embora os lderes judeus
tenham criticado o Mestre por fazer curas no sbado, em nenhum dos casos o pon-
to em discusso foi a validade do sbado como dia de guarda, mas apenas a forma de
ser ele observado.
4
Enquanto para os fariseus o sbado era um dia de regras e res-
tries, para Jesus ele era um dia de vida e alegria, o smbolo do descanso na graa.
Longe de ser um peso, a lei nos traz a verdadeira liberdade em Cristo. O sal-
mista diz: Andarei em liberdade, pois busquei os Teus preceitos (Salmo 119:45,
ARC). E Tiago se refere ao Declogo como a lei rgia, lei perfeita, lei da liberdade
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(Tiago 2:8; 1:25). Por isso, a Bblia declara bem-aventurados a todos os que an-
dam na lei do Senhor (Salmo 119:1), cujo prazer est na lei do Senhor e que
meditam na Sua lei de dia e de noite (Salmo 1:2).
Esse um ensino eterno de Cristo que devemos observar. Mas h outros aspec-
tos que merecem nossa ateno e que contribuiro para nossa maneira de viver.
Estilo de vida
Na esteira de todo tipo de modismo em termos de dietas para emagrecer, o m-
dico norte-americano Don Colbert resolveu lanar um livro sobre a dieta de Jesus,
garantindo que ela tem valor cientco.
5
Se comermos como Jesus comia, seremos
mais saudveis, escreve o mdico. Ele nosso exemplo com relao a bons h-
bitos alimentares e disciplina, para que vivamos uma vida mais sadia e equilibra-
da.
6
De fato, Jesus foi o modelo perfeito e at Sua dieta serve de padro para ns.
Para formular a dieta de Jesus e de Seus discpulos, o Dr. Colbert explora as
regras alimentares do Antigo Testamento (veja, por exemplo, Levtico 11) e ana-
lisa a alimentao mencionada no Novo Testamento. Entre outras coisas, ele des-
taca os seguintes aspectos do estilo de vida de Jesus:
Jesus usava po integral, gua e alimentos em seu estado natural, com bai-
xo teor de gordura ou sal, tudo, claro, sem aditivos ou conservantes.
Ele comia muitos vegetais, frutas, feijes e lentilhas. Esses so alimentos
prescritos por Deus para os primeiros habitantes do planeta.
A carne vermelha era ingerida raramente, apenas em ocasies especiais,
ao passo que o peixe constitua a principal fonte de protena.
A quantidade de alimentos ingeridos por Jesus no devia ser farta, pois se
comia apenas o necessrio.
A dieta de Jesus inclua itens e benefcios da dieta mediterrnea, que con-
tm gorduras saudveis provenientes principalmente do leo de oliva.
O consumo de suco de uva fornecia os antioxidantes to valorizados hoje.
O modo de comer tambm era importante, pois, nos tempos bblicos, as
pessoas comiam com calma, o que ajuda a comer menos e facilita a digesto.
Alm de Se alimentar saudavelmente, Jesus Se exercitava com frequncia
em Suas longas caminhadas para fazer o bem ao prximo.
Independentemente das interpretaes do mdico, ser que esse estilo de
vida ainda faz sentido no sculo 21? Sem dvida! Uma prova de que ele ofere-
ce vantagens que os adventistas, que procuram seguir os princpios bblicos
do viver saudvel, vivem de 7 a 10 anos a mais do que a mdia da populao dos
Estados Unidos.
52
Objetos de muitos estudos cientcos,
7
citados com frequncia na mdia
e agora retratados no lme Te Adventists, do cineasta Martin Doblmeier, os
adventistas valorizam a dieta vegetariana, no fumam, no bebem bebidas al-
colicas, no usam drogas e incentivam a prtica do exerccio fsico. Uma das
principais autoras adventistas, Ellen White, que escreveu muito na rea de sa-
de, aconselhou: Ar puro, luz solar, abstinncia, repouso, exerccio, regime conve-
niente, uso de gua e conana no poder divino eis os verdadeiros remdios.
8
O estilo de vida de Jesus e de Seus discpulos, incluindo a alimentao,
outra lio que devemos levar em conta, para termos uma vida mais saudvel.
Ajuda nos momentos de provas
Quem no sofre provas dos mais variados tipos? Mas, em meio dos piores
embates, golpes ou adversidades, o Senhor nos diz: No temas, porque Eu sou
contigo; no te assombres, porque Eu sou o teu Deus; Eu te fortaleo, e te ajudo,
e te sustento com a Minha destra el (Isaas 41:10).
Niccol Paganini estava apresentando em Paris um dos mais clebres con-
certos de violino. Enquanto anava o instrumento, uma de suas quatro cordas
se rompeu. A desiluso se espalhou entre o numeroso pblico presente. Em se-
guida, em plena execuo, outra corda se rompeu. Mas, diante da preocupao
das pessoas, Paganini continuou tocando, at que uma terceira corda se partiu.
O pblico j estava evidentemente desgostoso. Ento, com toda serenidade,
o afamado concertista disse: Senhoras e senhores, agora escutaro Paganini e
apenas uma corda. E, utilizando essa nica corda, o mestre executou uma m-
sica de modo to extraordinrio que, ao nal, um aplauso vigoroso ressoou em
todo o grande salo.
Alguma vez se rompeu uma ou vrias cordas de sua alma? Ou talvez neste
momento esteja sofrendo alguma prova, algum quebrantamento? Lembre-se,
ento, de que Jesus, o Msico supremo, nos toma como somos e como estamos
e capaz de arrancar de nossas dores as melhores melodias de uma vida restau-
rada e bendita por Ele.
Em nossos pesares e decepes, quando nos ferem com palavras ou atitudes,
quando algum nos trai, ou quando algum nos devolve mal por bem, ento
que podemos recorrer ao Senhor para superar a prova e seguir adiante com bom
nimo. Ele cura e conserta maravilhosamente bem qualquer fratura de nossa
alma, e ameniza qualquer dor do corao com Seu blsamo curador. Antes de
voc, Ele sofreu maiores provas e perigos, e sempre saiu vencedor. Coloque sua
vida sob Seu cuidado de amor!
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VALORES ETERNOS
Exemplo em tudo
O Mestre no ensinou apenas com a palavra, mas tambm mediante o exem-
plo. Ensinou o amor aos inimigos, e assim agiu com eles. Ensinou a importncia
da f, e ningum creu tanto em Deus como Ele. Ensinou o valor da humildade,
e praticou em alto grau essa grande virtude. Pregou a considerao para com as
crianas, e foi o primeiro a am-las.
Enm, Jesus nunca pediu algo que Ele mesmo no estivesse disposto a prati-
car. Jamais insinuou aos Seus ouvintes: Faam o que digo, mas no o que fao.
Foi o Mestre perfeito que viveu o que ensinou e que ajudou Seus seguidores a
imitar Seu exemplo. Chegou a realizar aes desnecessrias para Ele com o ni-
co propsito de estabelecer um exemplo para todos os tempos.
Uma amostra clssica do que dizemos o prprio batismo de Jesus. Ele pediu
a Joo Batista que O batizasse, mas a princpio Joo recusou tal pedido. Como iria
batizar o Messias e Redentor, cuja vida perfeita
no necessitava do arrependimento simboliza-
do pelo batismo? Mas, quando o Senhor insis-
tiu e disse que convinha cumprir toda a justia
(Mateus 3:15), Joo consentiu e batizou Jesus.
Por que o Senhor pediu o batismo? Sim-
plesmente para nos dar o exemplo. Depois dis-
so, abriu-se o caminho para o batismo cristo,
como smbolo de arrependimento e converso.
Mais tarde, Jesus pediria que as pessoas cressem e fossem batizadas (Mateus 28:19;
Marcos 16:16). Mas, antes disso, Ele mesmo j havia recebido o batismo.
Que tipo de batismo recebeu o Senhor? O nico que se praticava em Seus
dias: o batismo por imerso, que requeria que a pessoa fosse submergida na gua
e em seguida levantada, como representao da morte para o pecado e a ressur-
reio para uma vida nova pela graa de Deus.
Por se tratar dessa forma de batismo, era natural que Joo batizasse em um lu-
gar com muita gua. E isso precisamente o que relata o evangelho, ao dizer que
Joo estava tambm batizando em Enom, perto de Salim, porque havia ali mui-
tas guas (Joo 3:23). Anos mais tarde, quando Felipe batizou o etope que regres-
sava a seu pas, ambos desceram gua e logo saram da gua (Atos 8:38, 39).
Outra vez, ali esteve presente o batismo por imerso. A palavra batizar deriva
do termo latino submergir; e, quando a Santa Bblia diz que existe um s batis-
mo (Efsios 4:5), alude a esse batismo cristo por imerso, que Jesus exemplicou.
O apstolo Paulo arma: Ou, porventura, ignorais que todos ns que fomos
Jesus ameniza
qualquer dor do
corao com Seu
blsamo curador.
54
batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte? Fomos, pois, sepultados
com Ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre
os mortos pela glria do Pai, assim tambm andemos ns em novidade de vida
(Romanos 6:3, 4). Aqui se arma que a relao do crente com Cristo mediante
o batismo envolve uma relao com Sua morte. No versculo 2, Paulo indica que
uma pessoa que aceitou Jesus como seu Senhor e Salvador morreu para o peca-
do. Disso podemos deduzir que o cristo, unido com Cristo pelo batismo, mor-
reu para o pecado e vive agora uma vida nova dedicada a Deus.
Esse outro lindo ensino para experimentar, no acha? Mas isso no tudo.
A histria continua...
1
Alberto R. Timm, O Sbado na Bblia (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2010), p. 54.
2
Ibid., p. 54, 55.
3
Ver Marcos 1:21-28; 1:29-31; 3:1-6; 9:1-41; Lucas 13:10-17; 14:1-6; Joo 5:1-15.
4
Timm, p. 57.
5
Don Colbert, A Dieta de Jesus e de Seus Discpulos (Rio de Janeiro: Tomas Nelson Brasil, 2006).
6
Ibid., p. 10.
7
Para saber mais, veja, por exemplo, Gary E. Fraser, Diet, Life Expectancy, and Chronic Disease: Studies
of Seventh-day Adventists and Other Vegetarians (Nova York: Oxford University Press, 2003), e Dan
Buettner, Te Blue Zones: Lessons for Living Longer from the People Whove Lived the Longest (Washing-
ton, DC: National Geographic, 2008).
8
Ellen G. White, A Cincia do Bom Viver (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2001 [CD-Rom]), p. 127.
PARA RECORDAR
1. Jesus ensinou que devemos amar o prximo como a ns mesmos e tratar
os outros como queremos ser tratados.
Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos faam, assim fazei-o vs tambm
a eles; porque esta a Lei e os Profetas (Mateus 7:12).
2. A essncia da lei de Deus, que foi dada para assegurar o nosso bem-estar,
o amor. Por isso, a lei pode ser resumida no amor a Deus e ao prximo.
Amars o Senhor, teu Deus, de todo o teu corao, de toda a tua alma e de todo
o teu entendimento. Este o grande e primeiro mandamento. O segundo, seme-
lhante a este, : Amars o teu prximo como a ti mesmo (Mateus 22:37-39).
3. A pessoa transformada por Deus busca observar os princpios eternos da
lei divina. A obedincia lei motivada pelo amor.
Se Me amais, guardareis os Meus mandamentos (Joo 14:15).
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Captulo
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Verdades
Essenciais
Entre os ensinos mais destacados do grande Mestre, h trs que se desta-
cam pela sua transcendncia e seu valor para a vida: a realidade de que todo ser
humano tem uma grande sede espiritual que precisa ser satisfeita por uma fon-
te inesgotvel, a necessidade da transformao por um poder maior do que ns
mesmos e a importncia do dilogo constante com Deus.
Sede espiritual
Uma mulher resgatada da prostituio disse a uma de suas antigas colegas:
Eu estive no seu lugar. Sei que no ntimo do seu corao h um vazio que gos-
taria que fosse preenchido, e um amor verdadeiro que gostaria de encontrar. Era
assim comigo, at que encontrei Jesus como a grande esperana da minha vida.
Se voc O conhecesse, todo o seu ser ganharia uma dimenso superior. Voc en-
contraria uma vida s, livre e feliz. Desejo que voc tambm experimente a mu-
dana. Ento, parecer mentira que algum dia teve esse tipo de vida. Jesus pode
lhe tirar do abismo, como dele me tirou. No vacile! Aceite-O tambm. Ele far
de voc uma nova mulher!
E a mulher da vida aceitou o convite. Ela fez de Jesus seu Amigo e tornou-se
uma nova pessoa ao deixar denitivamente sua antiga vida licenciosa. Mudanas,
muitas mudanas! Isso o que produz o Senhor quando aceitamos Sua renovado-
ra palavra, deixamos que transforme nossa vida e seguimos Seu exemplo perfeito.
Todo ser humano anseia por signicado na vida. No queremos levar uma
vida ftil e sem sentido. Mas como saciar essa sede? Quem pode dar sentido
nossa vida? Encontramos a resposta em um episdio ocorrido com o pr-
prio Cristo.
56
Certo dia, uma mulher da cidade de Samaria foi tirar gua do poo. Ali, sen-
tado junto dele, Jesus descansava. Quando a mulher ia tirar a gua, o Senhor lhe
pediu: D-Me de beber (Joo 4:7). Admirada diante de tal pedido, que provi-
nha de um forasteiro judeu, a mulher respondeu: Como, sendo Tu judeu, pedes
de beber a mim, que sou mulher samaritana? (v. 9).
E assim teve incio o dilogo que tocaria a grande necessidade espiritual da
mulher. Jesus comeou pedindo gua e concluiu oferecendo a Si mesmo como
o supremo manancial da vida. Disse: Aquele, porm, que beber da gua que Eu
lhe der nunca mais ter sede; pelo contrrio, a gua que Eu lhe der ser nele uma
fonte a jorrar para a vida eterna (v. 14).
Quando a mulher entendeu quem era realmente a Pessoa que lhe dizia essas
palavras, deixou seu cntaro junto ao poo e retornou eufrica sua aldeia para
contar o que lhe havia ocorrido. As palavras do Mestre foram impactantes, reve-
ladoras e crveis, uma vez que mostraram a verdadeira condio moral da mulher
(Joo 4:16-19). Mas, de forma especial, o Senhor despertou nela uma nova for-
ma de vida, e isso fez com que testemunhasse a todo o povo de Sicar, onde vivia.
Prezado leitor, qual sua sede agora? Tem por acaso sede de Deus, como a
mulher samaritana do passado? Necessita ajustar o rumo de sua vida? Ou, ao
compreender quo rapidamente passam os anos, anseia a eternidade? H algo em
sua sade ou em sua famlia que no est bem? Aproxime-se de Jesus mediante
uma simples orao silenciosa. Diga-Lhe o que est acontecendo, qual seu an-
seio, o que o preocupa no ntimo de seu ser. Ele lhe dar a gua que sacia toda for-
ma de sede. Seu encontro com Ele far voc feliz e lhe dar plenitude espiritual.
As grandes necessidades da alma podem ser atendidas apenas na compa-
nhia de Cristo. Que outra pessoa, alm dEle, poderia preencher o corao hu-
mano com tanta esperana, paz e contentamento?
Entretanto, Jesus ensinou que precisamos ir alm desse estgio. Devemos
ser transformados por um poder superior para que alcancemos uma nova vida.
Nascer de novo
Jesus foi um comunicador modelo quando falava s multides, mas no era
diferente quando falava pessoalmente com Seus interlocutores. Assim a Bblia
relata o dilogo memorvel que o Mestre manteve com Nicodemos. Foi no siln-
cio e nas sombras da noite. Como prncipe religioso da nao, Nicodemos per-
cebia em Jesus o enviado de Deus, mas tinha algumas perguntas em sua mente.
Com tais inquietaes, Nicodemos foi ver o Senhor. Jesus logo notou a ne-
cessidade espiritual do visitante, de modo que, evitando consideraes de menor
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VERDADES ESSENCIAIS
importncia, foi direto ao ponto e disse-lhe: Se algum no nascer de novo, no
pode ver o reino de Deus (Joo 3:3). E continuou falando-lhe sobre o renasci-
mento interior, at chegar verdade essencial da vida eterna (v. 16).
Com essas palavras, Jesus impressionou to profundamente o corao de Ni-
codemos que ali, em meio noite, esse homem captou a luz divina que lhe ilu-
minaria o corao at o m de seus dias. Voc s vezes tem dvidas? Alguma
sombra espiritual lhe causa agonia? Necessita escutar a voz orientadora do Alts-
simo para saber o que fazer da vida? No vacile! Faa o mesmo que Nicodemos.
V a Jesus com seus anseios e perguntas, e Ele lhe oferecer a resposta salvadora.
Nicodemos comeou com dvidas e inseguranas, mas terminou com res-
postas e certezas. Naquela noite, ele se converteu num sincero seguidor de Cristo.
A palavra poderosa e amiga do Mestre fez dele um novo homem.
O novo nascimento implica um despertar vida espiritual, e a regenerao
o processo criativo de Deus mediante o qual a pessoa, incapaz de compreender
ou cumprir as coisas espirituais (1 Corntios 2:14-3:3), se converte numa pessoa
espiritual que aprecia a Palavra de Deus e comea a praticar essa forma de vida.
Tendo em vista esse novo princpio em operao na vida, o apstolo Paulo
exorta os crentes: Quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que
se corrompe segundo as concupiscncias do engano, e vos renoveis no esprito
do vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus,
em justia e retido procedentes da verdade (Efsios 4:22-24).
Essa transformao possvel somente pelo poder vital do Esprito Santo ope-
rando em nossa vida, um dom que recebemos atravs de Jesus. Por isso, a Bblia
diz que, em Sua misericrdia, Deus nos salvou mediante o lavar regenerador e
renovador do Esprito Santo, que Ele derramou sobre ns ricamente, por meio
de Jesus Cristo, nosso Salvador (Tito 3:5, 6). Alm de nos salvar, Cristo envia o
poder para nos transformar e possibilitar uma nova vida.
O poder da orao
A pessoa transformada pelo Esprito Santo procura levar uma vida de cons-
tante contato com Deus, por meio da orao, que o oxignio da vida espiritual.
Por meio da orao, Deus pode fazer mudanas em nossa vida.
Um criminoso estava sendo levado cmera de gs para ser executado e, em
meio dor e ao remorso, exclamou: Se naquela manh eu tivesse orado a Deus,
no teria cometido esse crime horrvel! O assassino estava convencido de que,
se no dia fatal tivesse buscado a ajuda divina, jamais teria cometido o crime que
o levara pena capital.
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Quo facilmente podemos estragar um dia de trabalho, ou a boa relao com
um companheiro, e at a paz de nosso lar, porque perdemos o controle! E esse
descontrole poderia ter sido evitado se, no comeo da jornada, tivssemos pedido
a Deus ajuda e bno. Quantos males poderamos evitar, e quantos atos de bon-
dade poderiam ser muito mais frequentes, se cultivssemos o valioso hbito de
falar todos os dias em orao com nosso Pai celestial! Tal era o costume de Jesus.
Em Sua natureza humana, Jesus sentia a necessidade de orar ao Pai. No po-
dia conceber Sua vida, nem realizar Suas obras prodigiosas, sem manter uma re-
lao constante com Deus. O reiterado testemunho dos evangelhos revela esse
hbito exemplar de Jesus:
E, despedidas as multides, subiu ao monte, a m de orar sozinho
(Mateus 14:23).
Tendo-Se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto e ali
orava (Marcos 1:35).
Ele, porm, Se retirava a lugares solitrios e orava (Lucas 5:16).
Tantas vezes os discpulos O viram orando, e observaram-nO fortalecido
depois da orao, que nasceu neles o profundo anelo de aprender a orar. Que-
riam orar como fazia o Mestre.
Certo dia, quando Jesus havia terminado de fazer Suas oraes ao Pai, um
de Seus discpulos Lhe pediu: Senhor, ensina-nos a orar (Lucas 11:1). Ento, o
Senhor lhes ensinou o Pai Nosso, a orao que seria o modelo para os crentes
de todos os tempos.
O Pai Nosso tem a seguinte particularidade:
Ensina-nos a chamar nosso Deus e Criador de Pai. Isso nos permite sen-
ti-Lo prximo, com laos de amor lial.
Ensina-nos a pedir o po de cada dia, no o po para uma semana ou para
um ms. Portanto, apresentada a necessidade de pedir cada dia tanto o po
material como qualquer outra ddiva que queiramos receber da parte de Deus.
Assinala que o Pai perdoa nossas faltas, e que diretamente a Ele que de-
vemos pedir perdo por elas.
Mas essas faltas sero perdoadas assim como ns perdoamos aos nossos
devedores. Isso nos mostra que devemos ser bons perdoadores (ou seja, perdoa-
dores generosos, com amor fraternal, sem rancor), assim como desejamos que
Deus seja conosco.
Jesus incentivou Seus discpulos a buscar a Deus de maneira privativa: Tu,
porm, quando orares, entra no teu quarto e, fechada a porta, orars a teu Pai,
que est em secreto (Mateus 6:6). A orao deve ser constante em nossa vida,
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VERDADES ESSENCIAIS
mas no pode se tornar uma propaganda da nossa espiritualidade. Deus, que
nos conhece em detalhes, ouvir os anseios do nosso corao.
A vida dos discpulos mudou quando aprenderam a orar. Isso acontece hoje
conosco. Conviva com o Senhor mediante a orao e desfrute os resultados in-
falveis. Ele nunca nos faz esperar. Sempre tem tempo para nos atender.
Benefcios da orao
Se Cristo teve na orao Sua fonte de poder, e isso tambm ocorreu na expe-
rincia de Seus discpulos, no poderia acontecer o mesmo em nossa vida hoje?
So tantos os benefcios que proporciona o hbito de orar que seria incompre-
ensvel que um crente que diz amar a Deus no cultive esse privilgio de viver
em dilogo e em sintonia com o Senhor.
Vejamos alguns dos vrios benefcios da orao:
1. Concilia-nos com Deus. Faz-nos sentir acom-
panhados por Ele. Afugenta toda possvel solido
do corao, e, ao crescer assim nossa amizade com
o Senhor, mais desejaremos conviver com Ele.
2. Enche-nos de paz. Se temos ansiedade, pre-
ocupao ou angstia, nossa relao com Deus
nos inunda de paz. D-nos calma interior, dom-
nio prprio e equilbrio emocional.
3. D-nos segurana. Tira os temores do corao e ajuda a nos sentirmos mais
conantes. D a certeza do cuidado protetor de Deus e nos distancia do perigo.
4. Fortalece-nos espiritualmente. A orao faz-nos fortes para rejeitar a ten-
tao e o mal que nos cercam. Vence nossos desalentos e debilidades pessoais.
5. Ajuda a nos conhecermos melhor. Leva-nos a examinar nossa vida para de-
tectar nossas necessidades, a m de apresent-las diante de Deus. O exame de
nossa vida interior nos ajuda a crescer psicolgica e espiritualmente.
6. Ensina-nos a ser agradecidos. A verdadeira orao no tem s a nalidade
de pedir, mas tambm de reconhecer e agradecer as bnos do Altssimo. Na
realidade, sempre deveramos sentir e expressar gratido a Deus.
7. Muda nosso carter. Eleva nossos pensamentos, melhora nossas decises
e renova nosso modo de ser. Quem ora com sinceridade e com f, abrindo o co-
rao ao Senhor como a seu melhor amigo, embeleza e aperfeioa seu carter.
Diante desses importantes benefcios que a orao outorga, deveramos orar
constantemente para nos assegurarmos das bnos de Deus. Se voc achar por
bem, agora mesmo, no importa onde esteja, interrompa a leitura e eleve sua
A orao no
pode se tornar
uma propaganda
da nossa
espiritualidade.
60
mente ao Senhor. No silncio, Ele ler seus pensamentos e responder seus pe-
didos. Tente fazer a prova, e o Senhor o premiar!
Muitos negligenciam a orao e no buscam a Deus ao longo do dia. Que des-
cuido no falar com o Pai celestial para receber Sua bno! E pensar que Ele es-
pera que mantenhamos dilogo com Seu corao de amor!
Talvez isso no descreva seu modo espiritual de ser, mas refora o amvel
convite de Jesus para que voc permanea unido a Ele atravs da orao. um con-
vite para fortalecer sua f, resistir maldade, conservar a harmonia do lar, culti-
var a amizade com Jesus. O Senhor oferece tudo isso mediante nossa comunho
com Ele. Como, ento, descuidar da orao? Porm, isso no tudo. A histria
continua com outros episdios de amor e esperana...
PARA RECORDAR
1. Toda pessoa anseia por signifcado e tem uma grande sede espiritual.
Somente Jesus pode saciar essa sede.
Afrmou-lhe Jesus: Quem beber desta gua tornar a ter sede; aquele, porm,
que beber da gua que Eu lhe der nunca mais ter sede; pelo contrrio, a gua
que Eu lhe der ser nele uma fonte a jorrar para a vida eterna (Joo 4:13, 14).
2. A orao um meio essencial para vivermos em sintonia com Deus. Entre
outros benefcios, a orao enche-nos de paz e de esperana. Por isso, de-
vemos orar com frequncia.
No andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, dian-
te de Deus, as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graas.
E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar o vosso corao e a
vossa mente em Cristo Jesus (Filipenses 4:6, 7).
3. Ao orar, devemos confar no poder de Jesus, e no nos mritos de outros
seres humanos.
E tudo quanto pedirdes em Meu nome, isso farei, a fm de que o Pai seja glorif-
cado no Filho (Joo 14:13).
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Captulo
8
A Fonte da
Felicidade
O jovem norte-americano Dennis Plummer queria conhecer melhor a
populao de seu pas mediante o contato direto com as pessoas e por meio das
histrias que lhe contassem. Desse modo, Dennis, recm-graduado em psicolo-
gia, comeou a percorrer a p o territrio dos Estados Unidos.
No m de seu primeiro ano de caminhada, em 1988, Dennis havia entre-
vistado todo tipo de pessoas: empresrios, operrios, empregados, campone-
ses, marinheiros e inclusive narcotracantes e prostitutas. Tinha ido a vrias
cidades, as maiores e as menores de seu pas. Depois disso, ele escreveu este co-
mentrio: O que eu percebia nas pessoas era uma espcie de questionamento
sobre o sentido da prpria vida. O homicida n 1 dos Estados Unidos o tdio.
De diferentes maneiras, as pessoas esto buscando um signicado para a vida.
O que descobriu Dennis Plummer em sua pesquisa no por acaso o que
tambm sentem e padecem as pessoas de outros lugares? J nos dias de Cristo, a
humanidade sofria de tdio e de vazio existencial. A maioria ignorava sua razo
de viver. As pessoas viviam ao seu modo, sem saber para qu. A experincia de
viver era mais tediosa que prazerosa. As pessoas tinham fome de bem-estar e fe-
licidade. Necessitavam descobrir um novo rumo e uma nova esperana para sua
vida. Entre ontem e hoje existe grande diferena?
A busca do corao
No importa onde nos encontremos, sempre veremos pessoas sem alegria e
satisfao. Pessoas que desejam sentir-se melhor, com anseios satisfeitos, sonhos
alcanados, plenitude espiritual; pessoas com sede de felicidade, que somente o
Senhor pode atender.
62
Jesus tem o maior interesse de suprir nossas carncias e remediar nossas triste-
zas. Ele deseja que nos sintamos bem com ns mesmos, e que tenhamos uma can-
o de alegria no corao. Ele declara: que vossa alegria seja completa (Joo 16:24).
Alm disso, nos ajuda a alcan-la.
O Mestre vivia rodeado de pessoas, e todas recebiam alguma bno. O aba-
tido recebia nimo, o triste voltava contente para casa, o doente recuperava a
sade, o entediado cava entusiasmado e o angustiado encontrava esperana.
As crianas sorriam e suas mes se emocionavam de alegria.
To profundo era o anseio de Jesus de ver as pessoas felizes que comeou o
Sermo do Monte apresentando as clebres bem-aventuranas. No comeou
falando de religio ou doutrina, tampouco apontando a hipocrisia de Seus ini-
migos. Compreendendo a real necessidade do numeroso pblico ali reunido, co-
meou apresentando a transcendente frmula da felicidade humana.
A frmula mais efcaz
Conforme uma parbola moderna, vrios cientistas de renome se propuse-
ram a realizar um plano inslito. Preocupados com o desnimo e a tristeza da
populao depois da guerra, recorreram ao computador mais avanado para des-
cobrir um modo de tornar as pessoas um pouco mais felizes.
Esse supercomputador poderia oferecer a resposta adequada. Desse modo,
o carregaram com todos os dados relativos ao problema que desejavam resolver.
Depois, com ansiosa expectativa, teclaram a pergunta: De que maneira as pes-
soas podem ser mais felizes? E, aps um prolongado silncio, apareceu na tela
a surpreendente resposta: Seguindo as bem-aventuranas de Jesus!
No foi correta a resposta que deu o computador? A frmula da felicida-
de apresentada por Jesus continua sendo a mais adequada e ecaz. O que diz
essa antiga frmula das bem-aventuranas? Seu contedo paradoxal, apa-
rentemente contrrio razo. Mas ali esto a sabedoria e a profundidade des-
se ensinamento imortal.
O Mestre comeou dizendo: Bem-aventurados os pobres de esprito.
Ou seja, os que reconhecem humildemente sua necessidade espiritual, por-
que assim se aproximaro de Deus, que os encher de bnos. Logo conti-
nuou: Bem-aventurados os que choram. Outra vez, vemos a nota contradi-
tria. Como algum pode ser feliz enquanto estiver chorando? No se trata
do que chora por alguma dor fsica, mas do que tem dor na alma, que se dis-
sipa com o blsamo do Senhor. E esse blsamo deixa nalmente melhor o es-
prito do que antes de ter ador.
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A FONTE DA FELICIDADE
No restante das bem-aventuranas aparecem os mansos, os que tm fome
e sede de justia, os misericordiosos, os puros de corao, os pacicadores e
os que sofrem injustamente por causa do tratamento que recebem do prximo
(Mateus 5:3-11). Todos eles so bem-aventurados ou felizes, porque praticam a
bondade, agem com justia, tm amor fraternal, vivem com pureza, amam a paz
e so abenoados quando a maldade alheia manifestada contraeles.
Dialoguemos com o Mestre:
Senhor, que signicado tm esses princpios de vida ntegra e piedosa?
Os princpios das bem-aventuranas nos responde o Mestre chegam
profundidade do ser e apontam o caminho da redeno. Os que cumprem esses
princpios estaro no reino dos Cus, herdaro a Terra e vero a Deus. Nis-
so consiste a maior felicidade: no apenas em pas-
sar bem os poucos anos da vida terrena, mas em ter
a certeza da vida eterna.
Mas acaso, Senhor, no h felicidade tambm
no bem-estar e nas conquistas pessoais desta vida?
Sim, essas so alegrias e satisfaes que Deus
outorga a Seus lhos. Mas, para que sejam profundas
e duradouras, devem estar fundamentadas nos prin-
cpios transcendentes do amor a Deus e ao prximo.
Do contrrio, cedo ou tarde, essas alegrias se desva-
necero e deixaro vazio o corao. A mera alegria
humana incompleta e fugaz. Por outro lado, a felici-
dade que procede de Deus estvel e dura tanto quanto aquele a quem redime.
Atitudes da felicidade
Com Seu ensinamento, Sua companhia e Sua ajuda constante, Jesus alegra
o corao. Inclusive, semeia em nossa mente as atitudes mais corretas para ter-
mos alegria de viver. S um Mestre como Ele poderia nos dar to grande bno.
Citemos algumas dessas atitudes que contribuem para nossa felicidade:
1. Entusiasmo. Ou seja, um esprito resoluto e animoso nas tarefas cotidia-
nas e mesmo em face das diculdades; a mente positiva que no teme os desa-
os e o otimismo que sempre nutre a esperana. O entusiasmo a vitalidade
emocional que previne o desalento; a qualidade da alma que enriquece a for-
a de vontade. o domnio da alegria sobre a tristeza.
2. Calma interior. Quando existe angstia, desassossego ou nervosismo,
no pode haver alegria. E, quando a ira e o rancor dominam, tampouco pode se
A maturidade
espiritual
nos torna
compreensivos,
fexveis e
bondosos.
64
desenvolver o hbito de ser feliz. Mas, quando a vontade serena o esprito, a cal-
ma retm a alegria do corao. Isso possvel com a ajuda diria de Deus.
3. Esprito de servio. A atitude de servio estimula a alegria de viver. Servir
compartilhar e ajudar; amar e conviver fraternalmente com o prximo. fazer
algo grande ou pequeno para alegrar algum, o que alegra a prpria pessoa.
Mexa as mos, os lbios, a alma para servir por amor, e voc ser uma pessoa feliz.
4. Maturidade emocional. Essa outra importante atitude que promove a ale-
gria do corao. A maturidade emocional nos torna compreensivos, exveis e
bondosos com os demais. Leva-nos a esquecer a calnia recebida, o gesto amar-
go do prximo, ou a inteno mesquinha do adversrio. A verdadeira maturida-
de nos faz felizes, porque no se detm em futilidades, nem sofre pelas peque-
nas inconvenincias da vida. Guie-se pelo exemplo de Jesus, que buscava sempre
o bem dos demais.
5. Harmonia familiar. Que fator vital de felicidade! Os pais so felizes somen-
te quando constroem e mantm a harmonia de seu lar. E os lhos aprendem a
alegria de viver quando veem seus pais felizes.
Isso fundamental nesta poca de desagregao familiar. Embora teoricamen-
te todo lar seja um lugar de amor e carinho, vemos muita violncia domstica.
No Reino Unido, por exemplo, a violncia domstica o segundo tipo de crime
mais comum, respondendo por cerca de 25% dos incidentes violentos reportados
polcia.
1
A violncia familiar, sem dvida, tem um impacto negativo nas crian-
as. Estudos mostram que a violncia conjugal predomina nos ambientes com
potencial para causar problemas de agressividade e transgresso em crianas e
que comportamentos agressivos em crianas tendem a manter-se ao longo do
tempo e de forma cada vez mais acentuada.
2
Alm disso, os divrcios esto se multiplicando em vrias partes do mun-
do, incluindo os pases da Amrica Latina. Em 2007, segundo pesquisa do Ins-
tituto Brasileiro de Geograa e Estatstica (IBGE), foram realizados 916.006 ca-
samentos no Brasil, mas o nmero de divrcios chegou a 231.329, ou seja, para
cada quatro casamentos foi registrada uma dissoluo. A taxa de divrcios no
pas cresceu 200% em pouco mais de 20 anos (1984-2007). O interessante que
um estudo do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) sugere uma li-
gao entre as novelas da maior rede de TV do Brasil, com suas crticas aos va-
lores tradicionais, e um aumento no nmero de divrcios no pas nas ltimas
dcadas.
3
Sem julgar os motivos de ningum, podemos dizer que o sonho de
Deus para as famlias no est sendo levado a srio por muita gente. Veja a por-
centagem de novos casamentos que terminam em divrcio em alguns pases:
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A FONTE DA FELICIDADE
Pas
Divrcios
(% de casamentos)
Sucia 54,9
Finlndia 51,2
Luxemburgo 47,4
Austrlia 46
Estados Unidos 45,8
Dinamarca 44,5
Blgica 44
ustria 43,4
Pas
Divrcios
(% de casamentos)
Rssia 43,3
Reino Unido 42,6
Noruega 40,4
Frana 38,3
Holanda 38,3
Hungria 37,5
Canad 37
Portugal 26,2
Mantemos dentro de nosso lar um clima de harmonia, cordialidade e amor,
para tornar felizes todos os membros da famlia? O Senhor alegra nossos lares
quando Lhe pedimos ajuda e bnos. Eleve hoje uma orao em favor de sua
famlia. Faa isso todos os dias. Deus o recompensar.
6. F sincera em Deus. O Senhor nos faz felizes quando conamos nEle; quan-
do procuramos Sua amizade e falamos com Ele; quando Sua morada em nosso
corao nos leva a viver com retido. Dizem as Escrituras: Bendito o homem
que cona no Senhor e cuja esperana o Senhor (Jeremias 17:7).
A euforia de crer
Das seis atitudes que acabamos de citar para o alcance da felicidade, a lti-
ma delas merece considerao adicional. Rero-me f ou conana em Deus,
mediante a qual o Senhor dissipa as sombras do corao e nos outorga genu-
no contentamento.
Um av havia levado ao circo vrios de seus netinhos. A ideia era que todos
eles passassem um momento alegre e divertido. Contudo, o neto mais novo se
assustou com um dos nmeros do circo, e se ps a chorar. Ento, o av, para
tranquilizar o pequenino, disse-lhe: Trouxe voc aqui para que se divirta. Pare
de chorar! Mas o menino continuou chorando.
Assim como o circo foi incapaz de fazer rir o menino de pouca idade, mui-
tos outros recursos utilizados para alegrar os adultos s produzem um prazer
exterior e momentneo. Mas o que o circo da vida mundana no pode dar, a f
que nos une ao Senhor nos d em abundncia. Junto de Jesus tudo muito me-
lhor. Caso seja algo prazeroso, o desfrutamos muito mais; se alguma adversi-
dade ou momento amargo, tudo se torna mais suportvel. A f nos capacita a
corrigir o mal, aumentar o que bom e desfrutar o que melhor.
66
Acima de tudo, o apstolo Paulo nos assegura que a salvao se recebe me-
diante a f em Jesus (Romanos 3:25). A f no o fundamento da salvao, mas
o meio ou instrumento pelo qual nos apropriamos de Cristo e Sua justia; a
mo vazia que se estende e recebe a justia ao aceitar a Cristo.
A f no s nos capacita a receber a salvao, mas tambm as demais bnos
que Deus nos prometeu. Muitos, por meio da f, subjugaram reinos, praticaram a
justia, obtiveram promessas, fecharam a boca de lees, extinguiram a violncia
do fogo, escaparam ao o da espada, da fraqueza tiraram fora, zeram-se pode-
rosos em guerra, puseram em fuga exrcitos de estrangeiros (Hebreus 11:33, 34).
Como podemos desenvolver a f? Estudando a Palavra de Deus: De sor-
te que a f pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus (Romanos 10:17, ARC).
E tambm nos aproximando de Jesus, denido pelo autor de Hebreus (12:2) como
o Autor e Consumador da f.
Mas isso apenas uma parte do todo. A histria continua...
1
Ver Issues Related to Bullying, site do UK National Workplace Bullying Advice Line, em www.bullyon-
line.org/related/domestic.htm.
2
Renata Pesce, Violncia Familiar e Comportamento Agressivo e Transgressor na Infncia: Uma Re-
viso da Literatura, Cincia & Sade Coletiva 14 (2009), disponvel em http://www.scielosp.org/scie-
lo.php?script=sci_arttext&pid=S1413-81232009000200019.
3
A exposio a estilos de vida modernos mostrados na TV, a funes desempenhadas por mulheres
emancipadas e a uma crtica aos valores tradicionais mostrou estar associada aos aumentos nas fra-
es de mulheres separadas e divorciadas nas reas municipais brasileiras, diz a pesquisa. Ver Alber-
to Chong e Eliana La Ferrara, Television and Divorce: Evidence from Brazilian Novelas, disponvel
em http://www.iadb.org/res/publications/publes/pubWP-651.pdf.
4
Os dados so de 2002. Hoje provavelmente as estatsticas apontem ndices ainda maiores em alguns
pases, embora possam ter cado em outros.
PARA RECORDAR
1. Para ser feliz e pertencer ao reino de Deus, a pessoa precisa praticar os
ensinos deJesus.
Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor! entrar no reino dos Cus, mas aquele
que faz a vontade de Meu Pai, que est nos Cus (Mateus 7:21).
2. O conhecimento experimental de Deus e de Jesus signifca vida eterna.
E a vida eterna esta: que Te conheam a Ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus
Cristo, a quem enviaste (Joo 17:3).
3. A f o mtodo de nos relacionarmos com Deus. Ela nos habilita a receber
a salvao oferecida por Jesus, alm de outras bnos.
De fato, sem f impossvel agradar a Deus, porquanto necessrio que aque-
le que se aproxima de Deus creia que Ele existe e que Se torna galardoador dos
que O buscam (Hebreus 11:6).
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Milagres
Prodigiosos
Toda a vida de Jesus foi um permanente e gigantesco milagre, desde o
nascimento em Belm at a ressurreio e posterior ascenso ao Cu. No de
estranhar, ento, que Sua atividade diria estivesse tambm repleta de feitos pro-
videnciais e milagrosos. No entanto, s vezes, o Senhor encontrava rejeio para
com Sua nobre tarefa.
Onde Jesus era aceito de bom grado, permanecia com gosto realizando Seus
atos de amor; e onde era rejeitado e perseguido, como aconteceu em Seu pr-
prio povoado de Nazar, o Mestre no podia realizar livremente Sua obra. Ali
quase no havia pregao nem milagres.
1
O mesmo ocorre em nossos dias. Aqueles que se aproximam do Senhor com
f recebem plena bno, e aqueles que rejeitam obstinadamente Seu amor cam
com a alma vazia, como os habitantes de Nazar no passado. Muitos se privam
do favor divino simplesmente porque adotam a atitude hostil e indiferente do
incrdulo. Mas voc e eu podemos desfrutar os favores do Senhor.
Milagres diversos
Jesus fez muitos milagres, especialmente curas. No temos informao sobre a
quantidade de doentes que Ele curou, mas onde quer que Ele entrasse nas aldeias, ci-
dades ou campos, punham os enfermos nas praas, rogando-Lhe que os deixasse to-
car ao menos na orla da Sua veste; e quantos a tocavam saam curados (Marcos 6:56).
No livro O Fascnio dos Milagres, Marcos De Benedicto destaca que cerca
de um quinto dos evangelhos dedicado s curas de Jesus ou s discusses so-
bre elas, uma proporo notvel. Dos 3.779 versculos dos quatro evangelhos,
pelo menos 727 relacionam-se de algum modo com cura ou com ressurreio,
68
enquanto 38,5% da parte narrativa (484 em 1.257 versculos) so dedicados
descrio dos milagres de cura realizados por Jesus.
2
Jesus fez tantos milagres porque eles revelavam quem Ele era e indicavam a na-
tureza de Sua misso. Mais do que apenas um fenmeno prodigioso, o milagre
um sinal. No sentido bblico, o milagre uma interveno graciosa, visvel e inten-
cional de Deus no mundo, com mltiplos propsitos. O milagre no o sagrado
em si mesmo, mas um sinal que aponta para ele.
3
Os milagres de Jesus mostravam
que Ele era o Filho de Deus. Eram sinais de um novo tempo, sinais de esperana.
Os milagres que o Senhor fez pelos doentes no s mostram Seu poder para
vencer a enfermidade, mas tambm revelam Sua disposio compassiva e am-
vel em favor dos necessitados do mundo. At hoje, Jesus cura nossas doenas e
nos ajuda a combat-las mediante a f e o correto cuidado de nossa sade. Ele
nosso Mdico infalvel e nosso Amigo forte que nos quer ver sempre bem,
com novas esperanas no corao.
Recordemos alguns milagres de Jesus, pois nossa f cresce quando pensa-
mos em tais atos de amor e de poder:
1. Transformou gua em vinho. O primeiro milagre que o Senhor realizou
foi numa festa de casamento, na pequena Can da Galileia. O suco de uva havia
acabado muito antes de a festa terminar, de modo que houve grande ansiedade
ao querer superar o problema.
Foi ento que Maria contou a Jesus o que estava acontecendo, e ali Ele rea-
lizou o espetacular milagre de converter em vinho seis grandes potes de gua
que, previamente, por pedido do Mestre, tinham sido enchidos completamen-
te (Joo 2:1-11).
Quando a necessidade surgiu, o Senhor Se mostrou como o divino Provedor, e
o problema foi resolvido. Voc tem alguma necessidade na vida, no lar ou no tra-
balho? Tem algum pesar no corao? Recorra a Cristo. Ele continua fazendo mi-
lagres! Pea Sua ajuda, e Ele suprir o que lhe falta. V a Ele antes que tudo piore.
Aquele que no passado transformou a gua em vinho pode, hoje, converter seus
problemas em solues, suas desgraas em bnos, suas tristezas em alegrias.
2. Curou os doentes. Jesus foi o grande Mdico para todos os doentes que se
aproximaram dEle. Muitos j tinham perdido a esperana de recuperar a sade
e se locomoviam de lugares distantes para rogar a interveno milagrosa do Se-
nhor. Era a ltima possibilidade que lhes restava para vencer a doena, e, quando
eram curados, sua alegria no tinha limite. Voltavam a se sentir fortes e, emocio-
nados, se reintegravam vida normal.
O relato bblico diz que se aproximaram de Jesus muitas multides trazendo
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MILAGRES PRODIGIOSOS
consigo coxos, aleijados, cegos, mudos e outros muitos e os largaram junto aos
ps de Jesus; e Ele os curou. De modo que o povo se maravilhou ao ver que os
mudos falavam, os aleijados recobravam sade, os coxos andavam e os cegos
viam (Mateus 15:30, 31).
O poder de Jesus estava acima de qualquer enfermidade. Curou um homem
de Betesda que havia 38 anos estava paraltico (Joo 5:5-9). Curou os leprosos
de seu terrvel mal (Mateus 8:2, 3; Lucas 17:12-17). Devolveu a vista aos cegos
(Mateus 9:27-30; 12:22). Libertou os endemoninhados (Mateus 8:16; 8:28-32).
Toda enfermidade se retirava diante da ordem do Mdico divino. No havia
doena que Ele no vencesse com o poder de Sua palavra. De todos tinha com-
paixo (Mateus 9:36). No podia permanecer imvel diante da dor das pessoas.
3. Duas vezes acalmou a tormenta. As ondas do Mar da Galileia aoitavam o
barco, e os discpulos estavam para naufragar.
Mas, em meio ao perigo, Jesus ordenou que o
vento cessasse, e a calma se restabeleceu. Mos-
trou-Se assim como o poderoso Senhor das for-
as da natureza, para quem nada impossvel
(Mateus 8:23-27; Marcos 6:47-51).
Voc tem, s vezes, tormentas na vida?
Conitos, amarguras, frustraes ou amea-
as? No pequeno mar da sua vida, o Senhor
pode acalmar toda angstia, temor ou perigo.
Basta pedir-Lhe com f que atue em seu favor,
e Ele inundar de paz seu corao.
4. Duas vezes multiplicou os pes e os peixes. Esses milagres deixavam atni-
tos os que se beneciavam deles. Milhares de homens, mulheres e crianas come-
ram e se saciaram com o alimento que saiu das mos de Jesus. Esses dois milagres
espetaculares revelaram o poder ilimitado do Senhor e Sua amorosa considera-
o para com os famintos do mundo (Marcos 6:35-44; 8:1-9).
Voc est com fome neste momento por estar desamparado e sem traba-
lho? Pea ao Senhor que lhe d algo para comer. Ele pode fazer um milagre em
seu favor. Enquanto isso, procure algum trabalho para garantir o po e, buscan-
do, o encontrar.
Mas, se sua necessidade for espiritual, o mesmo Jesus que multiplicou os
pes e os peixes poder saciar a fome e a sede do seu corao. Com Jesus, o va-
zio da alma desaparece. Aproxime-se dEle com f, diga-Lhe o que necessita, e
Ele atender generosamente seu pedido. Os milagres do Senhor ainda ocorrem.
O mesmo Jesus
que multiplicou
os pes e os peixes
poder saciar a
fome e a sede do
seu corao.
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5. Amaldioou a gueira. Jesus estava com fome e Se aproximou de uma -
gueira beira do caminho para comer de seu fruto. Mas a planta tinha apenas
folhas e nenhum go. A abundante folhagem fazia parecer que tinha fruto. Con-
tudo, o Senhor Se decepcionou ao no encontrar um s go. Ento disse: Nunca
mais nasa fruto de ti! E a gueira secou-se imediatamente (Mateus 21:18-20).
O que obteve Jesus com esse surpreendente milagre? Primeiro, revelou Seu
poder sobrenatural, como nos outros milagres. E, em segundo lugar, condenou
a aparncia enganosa da gueira estril. Desse fato surge a grande lio que quis
ensinar o Mestre: a gravidade da hipocrisia e da falsa aparncia, em contraste
com a nobreza da sinceridade. At hoje o Senhor repreende quem vive aparen-
tando, ao passo que bendiz e faz prosperar a pessoa sincera.
Poder sobre a morte
Se os milagres mencionados nos causam assombro, mais maravilhados ca-
mos ao recordar que Jesus ressuscitou os mortos.
Quando a lha de Jairo faleceu, Jesus foi casa da famlia e ali devolveu a
vida menina de 12 anos de idade. Ordenou que ela se levantasse, e ela se levan-
tou e se ps a caminhar. Esse milagre extraordinrio produziu espanto entre os
presentes (Marcos 5:21-24; 35-43).
Em outra ocasio, quando chegou perto da pequena cidade de Naim, o Se-
nhor viu que levavam o corpo sem vida de um jovem cuja me era viva. Compa-
decendo-Se dela, aproximou-Se do caixo, e o cortejo fnebre se deteve. Ento,
Jesus disse: Jovem, Eu te mando: levanta-te! O jovem recobrou a vida e falou. Era
natural, ento, que a fama do Senhor se difundisse por todo o pas (Lucas 7:11-17).
Mas o exemplo mais notrio a ressurreio de Lzaro. Fazia quatro dias
que o corpo de Lzaro estava no sepulcro, em processo inevitvel de decompo-
sio. Portanto, o que poderia fazer o Senhor? Ningum julgava que Ele devol-
vesse a vida a Seu amigo. Porm, Jesus disse a Marta: Teu irmo h de ressur-
gir, e acrescentou as palavras imortais e consoladoras: Eu sou a ressurreio e
a vida. Quem cr em Mim, ainda que morra, viver.
Ento o Mestre, ao ver a dor de todos os que acompanhavam, agitou-Se no
esprito, comoveu-Se e chorou. Em seguida, o Senhor Se dirigiu ao tmulo de
Seu amigo morto, e ali chamou em alta voz: Lzaro, vem para fora! E o morto
se levantou e saiu com vida (Joo 11:17-44).
Observe que Jesus disse para Lzaro sair da sepultura, no para voltar do
Cu. Por qu? Porque, quando a pessoa morre, no vai para o Cu. Jesus ensi-
nou que a morte como um sono. Por isso, antes de ressuscitar Lzaro, disse:
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Nosso amigo Lzaro adormeceu, mas vou para despert-lo. Em seguida foi mais
especco: Lzaro morreu (Joo 11:11, 14).
Se Lzaro tivesse ido para o Cu, que necessidade teria o Mestre de traz-lo
de novo Terra? No estaria ele muito bem l? Alm disso, seria incompreen-
svel que, depois de sua ressurreio, Lzaro no tivesse contado nada sobre as
maravilhas do Cu, aonde supostamente teria ido. A Bblia clara ao dizer: Por-
que os vivos sabem que ho de morrer, mas os mortos no sabem coisa nenhu-
ma, nem tampouco tero eles recompensa, porque a sua memria jaz no esque-
cimento (Eclesiastes 9:5). Sobre quem falece, o salmista diz: Nesse mesmo dia,
perecem todos os seus desgnios (Salmo 146:4).
Os mortos continuam descansando num sono de inconscincia, at a hora
em que Jesus ressuscitar os justos, por ocasio de Sua segunda vinda Terra
(1 Tessalonicenses 4:14-18). Dessa maneira, em vez de produzir espanto e ter-
ror, a morte vista como a cessao total da vida. Por isso, o consolador ensino
de Paulo diz: No queremos, porm, irmos, que sejais ignorantes com respei-
to aos que dormem, para no vos entristecerdes como os demais, que no tm
esperana (1 Tessalonicenses 4:13).
bom ver que hoje muitos telogos de vrias denominaes tm procurado
desmascarar o que o Dr. Samuelle Bacchiocchi chama de a mais antiga e possi-
velmente maior mentira de todos os tempos, ou seja, a de que os seres humanos
possuem almas imortais que vivem para sempre.
4
uma pena que, apesar des-
ses estudos e do ensino claro da Bblia sobre o destino do ser humano ao mor-
rer, uma parcela crescente da populao tem buscado esperana em crenas er-
rneas, que s trazem falsas esperanas. O problema que as pessoas aceitam
a ideia dualista de que existe uma dicotomia entre alma e corpo, enquanto a
Bblia ensina o conceito holstico (indivisvel, integral). Quais so as implicaes?
O Dr. Bacchiocchi explica:
O dualismo define a morte como separao de alma e corpo; o
estado dos mortos como de existncia consciente de almas desincorpo-
radas, seja na bem-aventurana do paraso ou no tormento do inferno;
a ressurreio como a religao de um corpo material glorificado com
uma alma espiritual; a esperana crist como a ascenso da alma para a
bem-aventurana do paraso; a punio final como o tormento eterno
do corpo e da alma no fogo do inferno, e o paraso como um retiro espi-
ritual, celestial, onde santos espirituais glorificados passam a eternidade
em infinita contemplao emeditao.
72
Em contraste, os cristos que aceitam o ponto de vista holstico
bblico da natureza humana, que consiste de uma unidade indivisvel
de corpo, alma e esprito, tambm imaginam um tipo holstico de vida
e destino humanos. Definem holisticamente a morte como a cessao
da vida para a pessoa inteira; o estado dos mortos como o descanso da
pessoa completa na sepultura at a ressurreio; a esperana crist fun-
damentada na expectativa do retorno de Cristo para ressuscitar a pes-
soa inteira; a punio final como o aniquilamento da pessoa completa
no fogo do inferno; o paraso como este planeta inteiro restaurado sua
perfeio original, e habitado por pessoas reais que se empenharo em
atividades reais. A posio holstica bblica da natureza humana deter-
mina a viso realstica desta vida e do mundo por vir.
5
A crena na existncia consciente aps a morte baseada na ideia de que o
ser humano tem uma alma imortal. Mas esse ensino no vem da Bblia. O ni-
co ser que possui imortalidade Deus (1 Timteo 6:16). A vida eterna do ser hu-
mano um presente de Deus atravs de Cristo. Por isso, no contexto da ressur-
reio de Lzaro, Jesus disse: Eu sou a ressurreio e a vida. Quem cr em Mim,
ainda que morra, viver (Joo 11:25).
Se a pessoa que morre continuasse vivendo em um plano diferente, no have-
ria necessidade da cruz, nem de ressurreio, nem da segunda vinda de Jesus, nem
do julgamento nal, enm, do cristianismo! Nesse caso, a pessoa teria vida origi-
nal em si mesma e no precisaria da vida eterna oferecida por Jesus! Caro leitor,
busque a esperana na fonte da vida, que Cristo. No se iluda com falsicaes!
Voltando ao episdio da ressurreio de Lzaro, as pessoas caram mudas
de assombro diante de um milagre de tal proporo. J no era possvel duvi-
dar da divindade de Cristo. Por isso, a partir de ento, muitos creram nEle. Pri-
meiro, Jesus tinha ressuscitado uma menina; depois, um jovem; e, por m, Seu
amigo adulto Lzaro. Mostrou assim que tinha poder sobre a morte e que po-
dia ressuscitar qualquer pessoa, de qualquer idade.
Muitas pessoas hoje, embora tenham vivo o corpo, tm morta a alma! Esto
mortas as esperanas, e precisam de foras para perseverar na luta de cada jor-
nada. Mas Jesus pode devolver a vitalidade e a esperana perdida.
Voc se sente s vezes como se estivesse morto? Sua alegria paralisou, ou fale-
ceu o entusiasmo? Acha que no pode suportar o peso da dor? Entregou-se na ba-
talha da vida? Ento, volva seu corao ao Senhor dos milagres. Jesus pode restau-
rar suas energias e dar-lhe vida nova. Aquele que no passado levantou os mortos,
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hoje pode levantar seu nimo. O poder de Jesus no acabou. Recorra a Ele quan-
do for difcil montar o quebra-cabea de sua vida, quando seus problemas cresce-
rem em diculdade, ou quando sua esperana enfraquecer. Voc poder, ento,
superar as barreiras e vencer seus conitos. A vida voltar a lhe sorrir.
O maior milagre
Depois de tantos milagres diante da vista do povo, os inimigos de Jesus tive-
ram a coragem de Lhe dizer: Mestre, queremos ver de Tua parte algum sinal
(Mateus 12:38). Acaso no tinham visto todas as maravilhas que Ele havia reali-
zado? Ainda queriam mais?
O Mestre lhes deu uma resposta muito diferente da que esperavam: Uma ge-
rao m e adltera pede um sinal; mas nenhum sinal lhe ser dado, seno o do
profeta Jonas. Porque assim como esteve Jonas trs dias e trs noites no ventre
do grande peixe, assim o Filho do Homem estar trs dias e trs noites no cora-
o da terra (12:39, 40). Com essas palavras, Jesus predisse os trs dias que pas-
saria no tmulo desde Sua morte na cruz at a hora de Sua ressurreio.
6
Quando isso aconteceu, que outro sinal po-
diam pedir os inimigos de Cristo para se conven-
cer de Sua autntica divindade? Mas, lamentavel-
mente, como no h cego pior do que o que no
quer ver, muitos desses inimigos viram os pro-
dgios realizados pelo Mestre, mas continuaram
com sua dureza de corao. Felizmente, alguns
reconheceram seu erro e terminaram seguindo o Mestre. Como acontece ain-
da em nossa poca, uns eram contra Cristo; outros, a favor dEle. Uns perma-
neceram presos sua incredulidade e preconceitos; outros preferiram desfru-
tar a bno de seguir o Senhor. Em qual desses dois grupos voc se encontra?
Os milagres de Jesus curaram a enfermidade fsica dos doentes. Contudo,
Ele queria curar tambm o corao de todas as pessoas. Esse foi Seu maior in-
teresse. Por isso, inuenciou Seus discpulos e lhes transformou o carter; mu-
dou a vida de homens e mulheres da pior reputao; transformou os lderes do
povo que buscaram Sua companhia e ajuda.
Jesus tinha vindo ao mundo para dar vida eterna a todos os que cressem nEle,
no meramente para prolongar por uns anos a vida dos enfermos que Ele cura-
va. Em Seu anelo de assegurar-lhes a eternidade, apontou o caminho que con-
duz ao reino de Deus. Disse a Nicodemos: Se algum no nascer de novo, no
pode ver o reino de Deus (Joo3:3).
O maior milagre
a transformao
do corao.
74
Esse novo nascimento espiritual, ou converso da vida, no se produz median-
te o esforo pessoal. A autoajuda insuciente. Trata-se de uma transformao
profunda do corao, que s Cristo pode efetuar por meio do Esprito Santo (Joo
3:4-8). O maior milagre que o Senhor quer realizar em nossa vida conceder-
nos um novo corao, e a salvao eterna como o grande presente de Seu amor.
Um jovem delinquente passou pela experincia do novo nascimento na priso
e comentou: Cometi todo tipo de crime. At tentei matar meu prprio irmo. Eu
era uma pessoa temvel e abominvel. Mas hoje digo com alegria que o que Sata-
ns destri, Jesus o reconstri com Seu amor. Apesar de estar dentro dos enormes
muros desta priso, me sinto livre e renovado pela obra de Cristo em meu corao.
No lhe parece assombroso o poder de Jesus para mudar nossa vida? Ele tor-
na convel o enganador, honrado o ladro, limpo o corrupto, bom o perverso,
sbrio o viciado, crente o incrdulo... Jesus capaz de realizar esses milagres ge-
nunos e profundos em nosso favor. Mas isso no tudo. A maravilhosa histria
ainda continua...
1
Veja Mateus 13:58; Marcos 6:5; Lucas 4:23, 24, 28, 29.
2
Marcos De Benedicto, O Fascnio dos Milagres (Engenheiro Coelho: Unaspress, 2005), p. 65,66.
3
Ibid., p. 8.
4
Samuelle Bacchiocchi, Imortalidade ou Ressurreio? (Engenheiro Coelho: Unaspress, 2007), p. 2.
5
Ibid., p. 4, 5, itlicos no original.
6
Jesus usou aqui o mtodo inclusivo para contar os dias. Assim, embora tenha estado no tmulo ape-
nas no sbado como dia inteiro, as pequenas pores da sexta e do domingo (at a ressurreio) se
contam como dias completos, fazendo um perodo de trs dias.
PARA RECORDAR
1. Deus validou o ministrio de Jesus atravs de muitos milagres.
Vares israelitas, atendei a estas palavras: Jesus, o Nazareno, [foi um] varo
aprovado por Deus diante de vs com milagres, prodgios e sinais, os quais o
prprio Deus realizou por intermdio dEle entre vs, como vs mesmos sabeis
(Atos 2:22).
2. Os milagres de Jesus revelavam quem Ele era e indicavam a natureza de
Sua misso. Por isso, no havia desculpa para no crer nEle.
Se no fao as obras de Meu Pai, no Me acrediteis; mas, se fao, e no Me cre-
des, crede nas obras; para que possais saber e compreender que o Pai est em
Mim, e Eu estou no Pai (Joo 10:37, 38).
3. Os milagres de Jesus foram registrados para estimular nossa f.
Na verdade, fez Jesus diante dos discpulos muitos outros sinais que no esto escri-
tos neste livro. Estes, porm, foram registrados para que creiais que Jesus o Cristo,
o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em Seu nome (Joo 20:30, 31).
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Captulo
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Nascido
para Morrer
Nascer para morrer! Essa uma ideia estranha e contraditria dentro da
lgica humana. O normal nascer para viver, para desfrutar a vida, e em todo
caso para alcanar depois a vida eterna. Mas Jesus constitui a exceo nica em
todo o Universo. Ele mesmo declarou que no veio para ser servido, mas para
servir, e dar Sua vida em resgate por muitos (Marcos 10:45).
Esse propsito foi to transcendente e comovedor na vida de Cristo que os
quatro evangelhos dedicam mais de um tero de suas pginas para descrever a
paixo, a morte e a ressurreio do Senhor. Jesus no teve um interesse maior
ou uma motivao mais profunda. Anal, para isso Ele veio ao mundo. E para o
cumprimento de tal nalidade concentrou todo Seu amor, pensando sempre na
redeno da famlia humana.
O mundo devia ser salvo. A ovelha extraviada devia ser encontrada. A maldade
devia ser vencida, e a morte derrotada. Um s Ser podia realizar essa tarefa suprema:
Jesus, o Deus encarnado, o Messias prometido, que, subsistindo em forma de Deus,
no julgou como usurpao o ser igual a Deus; antes a Si mesmo Se esvaziou, assu-
mindo a forma de servo, tornando-Se em semelhana de homens; e [...] a Si mesmo
Se humilhou, tornando-Se obediente at a morte e morte de cruz (Filipenses 2:6-8).
No existe palavra humana que possa explicar essa dimenso innita de
amor. No h mente que o possa entender em sua plenitude. Nisso consiste o
chamado mistrio da piedade (1 Timteo 3:16) ou, ainda no dizer de Paulo, o
maravilhoso e glorioso segredo (Colossenses 1:27, NTLH).
A coroa e a cruz
Depois da primeira multiplicao dos pes e dos peixes, os homens caram
76
to assombrados que disseram: Este , verdadeiramente, o Profeta que devia vir ao
mundo. E, como Jesus entendeu que iam vir com o intuito de arrebat-Lo para
O proclamarem rei, retirou-Se novamente, sozinho, para o monte (Joo 6:14, 15).
Mas o que recusou a coroa de rei teve uma coroa de espinhos na cruz. De-
pois do juzo mais vil que se conhece, Pilatos apresentou Jesus diante da multi-
do, e disse: Eis o homem! A resposta foi: Crucica-O! Crucica-O! Momen-
tos mais tarde, Pilatos voltou a apresentar o inocente e disse: Eis aqui o vosso rei!
E a resposta foi a mesma: Crucica-O! (Joo 19:5, 6, 14, 15). A mente do povo
estava fechada e o corao endurecido.
Finalmente, o covarde Pilatos, tendo lavado as mos, disse: Estou inocente
do sangue deste justo; que o caso convosco. Entretanto, mandou aoitar Jesus
e O entregou para que O crucicassem (Mateus 27:24-26). Que baixeza a de
Pilatos! Embora tenha lavado as mos, cou com a conscincia manchada at o
m de seusdias.
Com total submisso, Jesus aceitou a sentena de morte. Ele seria crucica-
do e o criminoso Barrabs caria em liberdade. Jesus foi aoitado! Aoitado por
Sua inocncia! Logo a seguir [...], tecendo uma coroa de espinhos, puseram-Lha
na cabea e, na mo direita, um canio. [...] E, cuspindo nEle, tomaram o canio
e davam-Lhe com ele na cabea (Mateus 27:26-31). Da sala do julgamento, Jesus
foi levado ao monte Calvrio fora da cidade. Exausto como estava, no conse-
guindo carregar a cruz, foi ajudado por Simo Cireneu, que passava pelo lugar.
s 9h da manh, Jesus foi cruelmente cravado na cruz e levantado com no
menos crueldade pelos mesmos soldados romanos. Cumpriram-se assim as pa-
lavras escritas pelo profeta Isaas, sete sculos antes: Era desprezado e o mais
rejeitado entre os homens; homem de dores e que sabe o que padecer [...].
Ele foi oprimido e humilhado, mas no abriu a boca; como cordeiro foi levado ao
matadouro [...]. Por juzo opressor foi arrebatado, e de Sua linhagem, quem dela
cogitou? Porquanto foi cortado da terra dos viventes; por causa da transgresso
do meu povo, foi Ele ferido (Isaas 53:3, 7, 8).
Surpreendente contradio
O mesmo Senhor que havia modelado o homem com Suas mos quando
o criou, agora tinha as mos cravadas na cruz.
O mesmo Jesus que havia caminhado tanto de povoado em povoado, e at
sobre as ondas do mar, agora tinha os ps imveis e sangrando sobre o madeiro.
O mesmo Senhor que criou o Universo innito com o poder de Sua pala-
vra, agora apenas podia balbuciar algumas frases da cruz.
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NASCIDO PARA MORRER
O mesmo Jesus que criou os oceanos, os mares e as fontes das guas, agora
dizia tenho sede, e no teve quem Lhe desse sequer um copo de gua.
O mesmo Jesus que havia curado tantos doentes, agora no tinha ningum
a Seu lado que acalmasse Sua horrvel dor na cruz.
Quem deveria receber o melhor tratamento dos homens foi quem pior tra-
tamento recebeu.
Quem no mereceu sofrer foi quem mais sofreu.
O maior inocente da histria foi crucicado entre ladres como o maior
culpado.
O Criador da vida sofreu injustamente a morte. Mas Sua morte, longe de ser
uma derrota, foi a expresso mais sublime da vitria do amor divino. Quem ofe-
recia assim a vida por ns era nosso Deus e Redentor. Quem poderia nos amar
tanto como Ele?
Seu amor inefvel nos acompanha at hoje. O sangue que Ele verteu na cruz
continua nos puricando e assegurando o perdo
de nossos pecados. Quem aceita pela f essa en-
trega redentora tem vida para sempre!
Palavras inesquecveis
Enquanto era julgado, com engano e testemu-
nhas falsas, Jesus guardou silncio. No Se defen-
deu, nem argumentou, nem pediu ajuda humana.
Levou o silncio e a dor at a cruz. Ali, em meio
ao indescritvel sofrimento, tampouco saiu de Seus lbios uma s expresso de
condenao ou queixa contra Seus cruis carrascos.
As poucas frases que Jesus pronunciou durante as horas de Sua crucixo
foram palavras de amor, entrega e perdo. Foram os sete dizeres ou expres-
ses que hoje a cristandade recorda com venerao. Foram as ltimas palavras
de Cristo antes de expirar. Conservam profundo signicado espiritual e desper-
tam nobre inspirao.
Recordemos em ordem cronolgica esses dizeres do Senhor:
1. Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem (Lucas 23:34). A dor atroz
que suportava no O impediu de expressar compaixo para com Seus carras-
cos. Pediu ao Pai que os perdoasse porque, em sua ignorncia, no sabiam real-
mente o que estavam fazendo.
Aquele que havia perdoado generosamente os pecadores que desejavam a
puricao de sua alma continuava ansiando mesmo da cruz que os maus
A morte de
Cristo na cruz
foi a vitria do
amor divino.
78
fossem perdoados. Enquanto uns e outros zombavam de Jesus (Lucas 23:35-38),
Ele pedia misericrdia para todos eles. At hoje, de Seu trono, Jesus nos oferece
amplo perdo, no importa quais sejam nossas faltas e transgresses. Sim, Ele
lava nossas culpas com Seu amor perdoador!
O perdo faz parte da natureza de Deus e de Seu plano para a humanidade.
Ele no fcil, mas necessrio. Existimos porque Deus nos deu vida atravs da
criao, e, quando devamos ter morrido [por causa do pecado], Ele nos deu nova
vida por meio do perdo concedido com base na cruz de nosso Salvador e Senhor,
Jesus Cristo, escreve a Dra. Lourdes Morales-Gudmundsson. O mandato do
perdo to central para nossa f que ignor-lo ignorar nossa prpria salvao.
1
O perdo um ato de amor com base no prprio modo de agir de Deus. Por
isso, deve ser oferecido at a quem no o merece. O perdo humano , por um
lado, o ato de graa que no pede nada e abre o caminho para a cura, e, por ou-
tro lado, aquele ato de graa que requer a transao da consso e da mudana
para que a promessa do perdo possa ser mantida.
2
Receber o perdo de Jesus
receber o amor de Deus no corao e perdoar expressar o amor de Jesus que
est no corao. Para seu prprio bem-estar espiritual, emocional e fsico, rece-
ba o perdo e perdoe!
2. Em verdade te digo hoje: estars comigo no paraso (Lucas 23:43, NRV).
Jesus fez essa promessa ao ladro arrependido que estava padecendo sua prpria
crucixo. Essa promessa maravilhosa. No importa quo pecadores somos,
Jesus tem uma promessa para ns. No importa onde estamos, a salvao pode
nos alcanar. Mesmo que tenhamos uma vida marcada por erros, se nos arre-
pendermos e pedirmos a salvao a Jesus, Ele nos dar a certeza de vida eterna
no paraso celestial. Como alentador saber que no reino de Deus h lugar para
todo pecador arrependido e perdoado, incluindo voc eeu!
Com base nessa promessa de Jesus, muitos leitores acham que a pessoa que
morre vai para o Cu imediatamente. Mas no isso que a Bblia ensina. Note que
essa segunda frase de Jesus foi a resposta ao pedido do ladro: Lembra-te de mim
quando vieres no Teu reino. O Senhor lhe assegurou que lhe daria um lugar no
Seu reino eterno quando viesse para estabelec-lo. Ele no disse ao ladro que na-
quele mesmo dia estaria no paraso. Nem o ladro lhe havia pedido isso. Seu pedi-
do foi: Lembra-Te de mim quando vieres no Teu reino (Lucas 23:42). E o Senhor
lhe respondeu: Te digo hoje: estars [no hoje estars] comigo no paraso (v. 43).
Uma evidncia de que Jesus no estava dizendo que o ladro arrependido
iria naquele dia para o Cu junto com Ele que nem mesmo o prprio Cristo
ascendeu naquele dia ao Cu. Por isso, no domingo da ressurreio, Jesus disse
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NASCIDO PARA MORRER
a Maria: No Me detenhas; porque ainda no subi para Meu Pai (Joo 20:17).
Jesus ascendeu ao Cu 40 dias depois (Atos 1:1-3,9). Assim, o ladro no foi ao
Cu ou ao paraso imediatamente depois de sua morte, por mais que Jesus tives-
se perdoado seus pecados. Em nenhum caso a morte seguida por alguma for-
ma de vida, seja reencarnao, imortalidade da alma ou esprito incorpreo.
Parte da confuso surge porque a maioria das tradues traz uma vrgula (ou
dois pontos) antes da palavra hoje e, assim, se sugere que o ladro entrou no
paraso naquele mesmo dia. Porm, essa pontuao determinada pelo ponto
de vista teolgico do tradutor, uma vez que no havia pontuao no texto origi-
nal grego. A pontuao que vemos na Bblia hoje se tornou comum apenas por
volta do 9 sculo d.C.
Como esse assunto importante para nossa compresso do destino das
pessoas, vale a pena mencionar um detalhe tcnico aqui. Os estudiosos dis-
cutem se o advrbio hoje (grego smeron) estaria ligado ao verbo que o sucede
(estar) ou ao verbo que o antecede (dizer). Embora as tradues geralmente
optem pela primeira alternativa (te digo, hoje estars comigo no paraso), exis-
tem algumas tradues que preferem a segunda opo (te digo hoje, estars co-
migo no paraso), como o caso da verso em espanhol Nueva Reina-Valera. J
a Traduo Ecumnica da Bblia em portugus preferiu manter a ambiguidade
do texto original grego: Em verdade Eu te digo, hoje, estars comigo no paraso.
Em um detalhado estudo das ocorrncias do advrbio smeron nos textos
gregos do Antigo Testamento (a Septuaginta) e do Novo Testamento, o profes-
sor Rodrigo Silva mostra que na maioria absoluta dos casos em que existe ambi-
guidade semelhante a essa de Lucas 23:43, a ligao de smeron com o primeiro
verbo demonstrou-se a mais natural. Isso signica que a melhor traduo des-
se verso seria te digo hoje, estars ou te digo hoje: estars, e no te digo, hoje
estars.
3
O uso da palavra hoje nessa declarao a maneira hebraica de en-
fatizar a importncia do que est sendo dito.
4
Portanto, a promessa de Jesus ao
bom ladro est de acordo com o restante do ensino bblico de que a pessoa
que morre continua inconsciente, no p da terra, at ser ressuscitada por oca-
sio da volta de Jesus.
3. Mulher, eis a teu lho. Jesus disse isso a Sua me Maria, referin-
do-Se ao discpulo Joo. E a este disse: Eis a tua me, referindo a Maria
(Joo 19:26, 27). Em meio dor terrvel que experimentou, Jesus olhou com ter-
nura para Sua me viva que estava ao p da cruz. Proveu a ela ajuda e amparo
ao dizer-lhe que Joo cuidaria dela. E ao discpulo conou o alto privilgio de
ser o protetor de Maria.
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Ao agir dessa forma, Jesus mostrou um amor afetuoso para com Sua me e
o desejo de honr-la enquanto ela vivesse. Foi um admirvel exemplo de amor
lial, que inspiraria milhes de lhos ao longo dos sculos. Diz o mandamen-
to: Honra teu pai e tua me (xodo 20:12). Jesus cumpriu esse preceito divi-
no, e nos convida hoje a honrar nossos pais mediante nosso amor e cuidado. Se
todas as famlias tivessem lhos com esse corao, a vida seria muito melhor!
O carinho de Jesus por Sua me no signica que ela deve ser considerada
uma intercessora no Cu, como alguns defendem. Maria estava ao lado de seu
Filho naquele momento de dor, mas quem morreu na cruz para salvar a huma-
nidade e subiu ao Cu para interceder foi Ele. Jesus o nico meio de salvao.
Nenhum seguidor de Jesus do 1 sculo via Maria como intercessora. Por esse
motivo, o apstolo Pedro, discursando s autoridades de Israel num momento
de crise e perigo para a igreja crist, disse: E no h salvao em nenhum outro;
porque abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens,
pelo qual importa que sejamos salvos (Atos 4:12).
4. Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste? (Mateus 27:46). Nesse
momento, Jesus Se sentiu sozinho. Sentiu sobre Si o pecado de toda a humani-
dade. Ele havia Se tornado homem por amor a ns e, em Sua condio desvalida,
exclamou essas palavras. Foi assim que Se identicou conosco e morreu por ns.
Mas a angstia de Se sentir separado do Pai foi seguida pela segurana da
presena divina. Poucos momentos mais, e caria selada para sempre a salvao
que o Filho de Deus veio trazer ao mundo. Quando a angstia e a solido en-
tristecerem voc, recorde que Cristo as venceu suplicando o auxlio do Pai. Essa
mesma ajuda est sua disposio nas horas mais escuras e dolorosas da vida.
5. Tenho sede! (Joo 19:28). Enquanto Jesus continuava derramando Seu
sangue na cruz, Seu corpo ia cando dramaticamente desidratado. Ele precisa-
va com urgncia de um copo de gua. Mas, em vez disso, aproximaram de Sua
boca uma esponja ensopada de vinagre. No houve ningum que umedecesse
com gua os lbios do Salvador!
Voc se sente s vezes desprezado e lhe custa suportar semelhante malda-
de? Nosso Senhor, que sofreu um desprezo innitamente mais amargo, pode
ajud-lo a vencer com coragem esse estado de dor.
6. Est consumado! (Joo 19:30). Depois do vinagre que no bebeu, Jesus
disse essas palavras. Ento inclinou a cabea. Com apenas duas palavras,
o Senhor indicou que Sua misso redentora estava cumprida! Esse era o grito
de um vencedor, no de um derrotado. Jesus tinha vindo Terra para morrer
no lugar do pecador e para presentear-nos com Sua vida. Seu plano no falhou.
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NASCIDO PARA MORRER
Custou-Lhe a mais intensa dor, o desprezo mais cruel, a traio mais vil, mas Ele
suportou tudo por amor a ns.
Em grego, a frase est consumado apenas uma palavra: tetelestai. Ela vem
do verbo teleo, que signica terminar, completar, realizar. Essa palavra era
usada para indicar a concluso bem-sucedida de um negcio, um evento, uma
tarefa, uma misso. Ao usar a palavra tetelestai, Jesus estava dizendo que Sua
misso no planeta chegara ao m de maneira bem-sucedida e perfeita. Sua vida
no tinha sido um fracasso, como a cruz poderia sugerir, mas um sucesso. Essa
vitria oferecida a voc, que tambm pode ser um vencedor!
7. Pai, nas Tuas mos entrego Meu esprito (Lucas 23:46). Quando Seu sacri-
fcio foi consumado, Jesus exclamou essa frase, e em seguida expirou. Eram 3h da
tarde quando Cristo pronunciou essas ltimas palavras da cruz. O peso do pe-
cado da raa cada quebrantou Seu corao e precipitou Sua morte, de maneira
que, quando os soldados intentaram quebrar-
Lhe as pernas para apressar Sua morte, desco-
briram que Ele j no tinha vida. Ento, um sol-
dado Lhe abriu o lado com uma lana, e dali saiu
sangue com gua (Joo 19:31-34).
Nessa hora nal se cumpriam as palavras
de Joo Batista, que havia dito sobre Jesus: Eis
o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mun-
do! (Joo 1:29). A partir de ento, j no tinha
mais sentido continuar sacricando cordeiros
para o perdo do pecador, pois eles eram smbolos do verdadeiro Cordeiro que
acabava de oferecer Sua vida. O smbolo cessava ao ter-se encontrado com a rea-
lidade pregurada.
Desde o meio-dia houve trevas na Terra. Em seguida, a terra tremeu, e as
rochas se partiram. Ento, o ocial romano e os soldados, impressionados pela
escurido e o terremoto, disseram com temor: Verdadeiramente este era o Fi-
lho de Deus! (Mateus 27:45, 51, 54,NVI).
Quanta agresso e violncia, quanta cegueira e perversidade contra o Filho
de Deus, nosso Mestre e Salvador! Mas isso foi no passado. E hoje? Como es-
tamos? No merece Jesus nosso afeto e lealdade? No merece Ele nossa eterna
gratido e aceitao de Seu sacrifcio de amor?
O sangue salvador
Jesus no morreu de morte natural nem por alguma estranha enfermidade.
O cristianismo
a transfuso
espiritual da
vida de Deus no
corao do cristo.
82
Ele morreu derramando Seu sangue na cruz, oferecendo a essncia da vida, pre-
sente no sangue. Da a religio crist ser nica. a religio do sangue que d nova
vida. a transfuso espiritual da vida de Deus no corao do cristo.
Talvez impressione e espante essa ideia do sangue. Mas o Senhor quer que o
derramamento de Seu sangue por amor produza efetivamente uma impresso
to forte em nossa vida que terminemos amando-O ao compreender que Ele
sangrou para nos dar vida eterna. Assim se expressou o discpulo Pedro: fostes
resgatados [...] pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mcula,
o sangue de Cristo (1 Pedro 1:18, 19). E Joo destaca o mesmo conceito, ao dizer
que o sangue de Jesus nos purica de todo pecado (1 Joo 1:7).
No falta quem se pergunte: Por que Jesus teve que morrer na cruz? No te-
ria bastado nos ensinar um elevado cdigo moral, para viver com integridade e
correo? Certamente no! O que o homem pecador necessitava no era ape-
nas uma melhora moral, mas uma vida nova, engendrada por Deus por meio
da oferta de Cristo. A verdadeira necessidade humana de ontem, de hoje e de
sempre no a de um cdigo superior, mas a vida de Cristo implantada no co-
rao. Precisamos da vida que Ele nos deu quando a entregou na cruz.
Qualquer tentativa humanista ou moralista de mudar o ser humano sem-
pre ser um esforo limitado e falido. Somente uma dependncia do poder di-
vino, com a aceitao da morte redentora de Cristo, pode assegurar vida eterna
para todo o que nEle cr (Joo 3:16).
Voc j aceitou pela f o sacrifcio de Cristo para a redeno de sua vida? No
poderia ter tomado deciso melhor! Conserve no corao essa deciso pelo res-
to dos seusdias.
Um sacrifcio de amor
Marcelo tinha oito anos de idade. A partir de certo dia, comeou a chegar
sua casa com vrios objetos que tinha roubado na escola. Mais de uma vez, a av
que o criava falou com ele e o repreendeu entre lgrimas. Mas o garoto continu-
ava com esse pssimo costume. At que um dia sua av lhe disse que queima-
ria a mo dele se voltasse a roubar, mas logo o menino voltou a fazer o mesmo.
A av devia cumprir sua palavra. Tomou ento uma longa agulha de tecer e a
esquentou at que casse vermelha. Depois prendeu Marcelo entre seus joelhos
e mandou que olhasse atentamente o que ela ia fazer. Ela traspassou a prpria
mo! O menino sentiu cheiro de carne queimada. Viu a mo de sua vov perfu-
rada e compreendeu que dessa forma ela expressava sua grande dor pelo mau
comportamento dele.
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NASCIDO PARA MORRER
Desde esse dia, quando Marcelinho sentia a tentao de roubar, lembrava-se
do sacrifcio da av e continuava sendo honrado. Uma vez Jesus sofreu por ns
na cruz. Suas mos foram perfuradas, e Ele sofreu terrvel dor. Quanto mais re-
cordarmos esse sacrifcio de amor, mais fora teremos para viver com justia e
retido. Sim, lembremos o que Cristo fez por ns na cruz e o que continua fa-
zendo at hoje por nossa redeno. O que mais poderamos pedir dEle? Mas isso
no tudo. A inesgotvel histria do amor divino ainda continua...
1
Lourdes E. Morales-Gudmundsson, I Forgive You, But (Nampa: Pacic Press, 2007), p. 21, itlico
no original.
2
Ibid., p. 53.
3
Rodrigo P. Silva, Anlise Lingustica do Smeron em Lucas 23:43, tese de doutorado defendida em
outubro de 2001 na Pontifcia Faculdade de Teologia Nossa Senhora da Assuno, em So Paulo.
4
O acrscimo do advrbio hoje, nesse caso, um idiomatismo hebraico para enfatizar a solenidade do
que se est dizendo. Em Deuteronmio, a palavra hoje usada frequentemente com essa nalida-
de. Veja, por exemplo, 4:26; 4:40; 5:1; 6:6; 8:1; 26:18. Por isso, a Oxford Companion Bible corretamente
diz: Hoje concorda com te digo para dar nfase solenidade da ocasio; no concorda com estars.
PARA RECORDAR
1. Jesus veio ao mundo parar morrer no lugar do ser humano pecador.
Pois o prprio Filho do Homem no veio para ser servido, mas para servir e dar
a Sua vida em resgate por muitos (Marcos 10:45).
2. O sacrifcio de amor que Cristo ofereceu na cruz do Calvrio o nico meio
de salvao da humanidade.
E no h salvao em nenhum outro; porque abaixo do cu no existe nenhum ou-
tro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos (Atos 4:12).
3. A salvao efetuada com base na graa de Deus, e no nas realizaes
humanas.
Porque pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs; dom de
Deus; no de obras, para que ningum se glorie (Efsios 2:8, 9).
Captulo
11
O Maior
Presente
Sempre gostamos de receber presentes. At nos agrada saber que
presentes recebem os demais, quando so especiais por algum motivo. Recor-
demos alguns dos presentes mais importantes e curiosos da histria:
1. Os jardins suspensos de Babilnia, oferecidos por Nabucodonosor sua
esposa Amitis, que tinha saudade dos montes de sua terra natal. Esses lindos jar-
dins chegaram a ser uma das sete maravilhas do mundo antigo.
2. Os 90 milhes de marcos alemes dados por Simn Patio, o rei do esta-
nho, a seu genro no incio do sculo 20.
3. O automvel Cadillac zero km que Elvis Presley deu a uma mulher desco-
nhecida que estava observando com admirao esse veculo num salo de vendas.
4. O diamante de 70 quilates com que Richard Burton presenteou Elizabeth
Taylor em 1969, ao custo de um milho de dlares.
5. Toda a Holanda, que Napoleo Bonaparte deu a seu irmo Lus em 1806;
e toda a Espanha, que doou a seu irmo Jos em 1808.
6. O presente do banqueiro Otto Kahn sua lha, que consistiu em duas can-
es interpretadas por Enrique Caruso, ao preo de 10 mil dlares.
7. O presente que o x da Prsia deu a Farah Diba quando ela foi coroada im-
peratriz em 1967: um diadema avaliado em 20 milhes de dlares.
E agora, se desejar, continue com a lista. Coloque nela todos os presentes impor-
tantes que passarem por sua mente, sejam os que voc recebeu ou aqueles que ou-
tras pessoas receberam. Mas na lista inclua sem falta o melhor de todos: o que Deus
deu ao mundo na pessoa de Seu Filho Jesus Cristo. No existe maior presente que
esse. o dom supremo de Deus para a salvao da humanidade. um presente de
tal modo maravilhoso que, com frequncia, as pessoas duvidam dele e o rejeitam.
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O MAIOR PRESENTE
O fato grandioso que Jesus deu a Si mesmo. Veio ao mundo para oferecer
Sua vida em favor de nossa redeno. Assumiu nossos problemas para nos con-
ceder Suas solues. Morreu para possibilitar a vida. Mas Ele foi traspassado
pelas nossas transgresses e modo pelas nossas iniquidades; o castigo que nos
traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas pisaduras fomos sarados (Isaas 53:5).
No h ningum to maravilhoso como Ele!
Por que nos deu Sua vida
As Sagradas Escrituras ensinam que o salrio do pecado a morte
(Romanos 6:23). Ou seja, a consequncia do pecado humano conduz inevita-
velmente morte. Todos, sem exceo, pecamos (Romanos 3:10, 23; 1 Joo 1:8);
portanto, todos estamos condenados morte. Contudo, a mesma declarao b-
blica que aponta a morte como resultado do pecado continua dizendo: Mas o
dom gratuito de Deus a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor. Sim, a cer-
teza do crente no desemboca na morte, mas na vida imperecvel. E isso acon-
tece porque Jesus morreu por amor em nosso lugar. Ele pagou o preo que o pe-
cado exigia e o fez sem pedir nada em troca.
Paulo escreve: Deus prova o Seu prprio amor para conosco pelo fato de
ter Cristo morrido por ns, sendo ns ainda pecadores (Romanos 5:8). E acres-
centa: Onde aumentou o pecado, transbordou a graa (v. 20, NVI). A morte de
Jesus aniquilou o pecado. Sua graa perdoadora e salvadora desintegra a malda-
de humana, por mais mpia e abundante que esta possa ser.
Jesus nos deu Sua vida para que todo o que nEle cr no perea, mas tenha
a vida eterna (Joo 3:16). Ele poderia ter Se livrado da cruz. At foi desaado
para que descesse dela (Mateus 27:41, 42). Mas, nesse caso, como teria nos dado
Sua vida? Com tal presente innito de salvao, Deus nos d tudo o mais que
podemos necessitar. Aquele que no poupou o Seu prprio Filho, antes, por to-
dos ns Se entregou, porventura, no nos dar graciosamente com Ele todas as
coisas? (Romanos 8:32).
Quando lhe faltar algo de que necessite, ou quando tiver um problema para
resolver, lembre-se de que o Senhor est com voc para ajud-lo. Quem lhe pre-
senteou a vida eterna por amor, como no ir socorrer e sustentar voc nos mo-
mentos sombrios? Ele lhe dar gratuitamente a ajuda de que precisa.
Assim, no se desespere na hora da dor. Deus lhe dar a vitria sobre todos
os seus males, se voc for a Ele em busca de ajuda. No duvide disso, porque Ele
j fez o mximo por voc: deu-lhe Sua vida! Qualquer outra coisa boa que pos-
sa necessitar lhe vir por acrscimo.
O Maior
Presente
86
Maravilhosa graa
Senhor, se no fosse por Tua graa,
maravilhosa, imerecida,
que seria de mim neste dia?
Estaria perdido, sem paz, sem alegria.
Mas com Tua amorvel graa me perdoaste,
meu corao transformaste,
o rumo de minha vida mudaste,
e hoje continuas o que uma vez comeaste.
Como no Te louvarei, Senhor,
Se me zeste nascer de novo,
e atuas a cada instante em meu ser
para ajudar-me a crescer!
Graa maravilhosa e fragrante!
Quanto amor e poder h nela!
Por isso, Senhor, Te ofereceste na cruz,
e hoje brilha em mim radiante Tua luz.
Quem matou Jesus
Quem matou Jesus, na verdade? Quem foi o grande responsvel? Teria sido
Judas, Ans, Caifs, Pilatos, ou todo o povo de Jerusalm? Teriam sido os solda-
dos romanos que cravaram o corpo de Jesus na cruz? Ou fomos ns?
Certa noite, um pregador cristo sonhou que Cristo estava no palcio de Pi-
latos, com o corpo descoberto, enquanto um soldado O castigava sem piedade
nas costas. Jesus ia recebendo golpe aps golpe, at verter sangue das feridas. En-
to, indignado e irado, o pregador se levantou para retirar o cruel soldado e, ao
vir-lo, viu com horror seu prprio rosto!
De imediato o homem despertou de seu sono e aceitou humildemente que
mesmo ele, como pregador da f crist, tinha alguma participao no castigo e
na morte de Jesus. Quanta verdade diz esse sonho!
Os homens do passado executaram Cristo, mas no foram os nicos a fazer
isso. Se a morte do Filho de Deus foi por causa do pecado da humanidade, conclu-
mos que todos os seres humanos tm grande parcela de culpa, pois, se no hou-
vesse pecado nem pecadores na Terra, Jesus no teria necessitado morrer por ns.
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O MAIOR PRESENTE
Mas, to certamente como Jesus Cristo ofereceu a vida por todos, igual-
mente certo que Ele a teria oferecido, com idntico sacrifcio e amor, mes-
mo que houvesse apenas um pecador! Que amor insondvel para com todos!
Comove-nos pensar que esse mesmo amor foi particularmente dedicado a
voc e a mim.
Esse amor insondvel no foi manifestado apenas pelo Filho, que morreu,
mas tambm pelo Pai, que O doou a ns. Mais que isso, o prprio Pai estava
com Jesus na cruz. John Stott comenta: Nosso Substituto, que tomou nosso
lugar e morreu a nossa morte na cruz, no foi Cristo somente (visto que isso
faria dEle um terceiro partido entre Deus e ns), nem Deus somente (visto
que isso minaria a encarnao histrica), mas Deus em Cristo, que foi verda-
deiramente e completamente Deus e homem, e que, por causa disso, foi sin-
gularmente qualicado para representar tanto a Deus quanto o homem e me-
diar entre eles.
1
Amor supremo
No vasto Universo de Deus existem incont-
veis galxias, cada uma composta por milhes de
estrelas, e entre essas imensidades de tamanhos
e distncias se encontra nosso diminuto sistema
planetrio. Na Terra, a nma esfera espacial em
que vivemos, somos muitos milhes de habitan-
tes. Que importncia pode ter, ento, um nico
homem, uma nica mulher, como voc e eu, em
meio vastido interestelar do Universo?
Mas Deus no leva em conta nosso tamanho fsico. Aquele que nos criou
Sua imagem e semelhana (Gnesis 1:26) levou em conta nossa condio des-
valida pelo pecado e decidiu vir ao nosso minsculo mundo para nos redimir
do mal mediante o sacrifcio de Sua vida. Paulo escreveu: Cristo Jesus veio ao
mundo para salvar os pecadores (1 Timteo 1:15). Como demonstrao de sua
valorizao da morte de Cristo, o apstolo tambm declarou: Mas longe este-
ja de mim gloriar-me, seno na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o
mundo est crucicado para mim, e eu, para o mundo (Glatas 6:14).
O apstolo se gloriava nesse sacrifcio de amor, que lhe produzia profunda
complacncia e gratido. Preencha voc tambm o corao com a mesma ale-
gria e a mesma gratido. O presente individual para sua vida. Atribua-Lhe o
valor innito que tem e expresse o profundo agradecimento que Ele merece.
A cruz de
Cristo um
smbolo da vida,
o sinal positivo
perfeito.
88
A morte que d vida
costume armar que os seres humanos podem resolver todos os proble-
mas, menos o da morte. Mas o que no podemos fazer, Jesus o fez de forma ad-
mirvel. Com Sua oferta de amor na cruz, venceu a morte para sempre. Por isso,
em vez de ser um emblema da morte, a cruz de Cristo um smbolo da vida, o si-
nal positivo perfeito: os dois madeiros cruzados, o sinal de + (mais) por excelncia.
A cruz o sinal mais claro do amor vitorioso de Deus. Ali a morte foi vencida!
Com a vida eterna que brota da cruz, a morte de Cristo nos reconciliou
com Deus. Fomos reconciliados com Deus mediante a morte do Seu Filho
(Romanos 5:10). Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, no
imputando aos homens as suas transgresses (2 Corntios 5:19).
Um casal no conseguiu manter seu casamento e, pouco depois da separao,
faleceu o nico lho que tinham. Dias mais tarde, o pai foi localizado na nova
cidade em que vivia, e ali recebeu a triste notcia. Em seguida, viajou at o cemi-
trio onde estava sepultado seu querido lhinho. Mas, enquanto se aproximava
do tmulo para depositar as ores que levava, viu junto sepultura a ex-esposa.
O primeiro impulso do homem foi fugir antes que ela o visse, mas depois
decidiu aproximar-se para colocar as ores. Quando ele e a mulher se encon-
traram no lugar de sua dor em comum, ambos se enterneceram, se abraaram
enquanto choravam sobre o tmulo de seu amado lho... e se reconciliaram.
Como esse casal se separou, assim os seres humanos se separaram de Deus.
Pecaram e romperam sua relao com Ele. Mas, nessa separao milenar, tam-
bm a morte de um Filho produziu a maravilhosa reconciliao. A morte de
Cristo, com seu transbordante amor redentor, levou-nos de volta ao Pai. J no
h distncia entre Ele e ns. Por meio da f, recebemos o perdo reconciliador
de Deus. Vivemos agora junto dEle. Como Seus lhos, nos sentimos acompa-
nhados e redimidos. Quo grandioso o amor reconciliador de Jesus!
A morte de Cristo foi innitamente mais que o sacrifcio de um mrtir, por-
que um mrtir no pode reconciliar, nem perdoar, nem resgatar do mal um pe-
cador. Era necessrio que o Criador fosse tambm nosso Redentor. E, se Deus
tivesse um plano melhor ou menos doloroso que o da cruz para redimir o ho-
mem, seguramente o teria levado a cabo. Mas o que fez foi perfeito e comoven-
te. Com muita dor, mas com innito amor, Deus nos salvou. Em Jesus temos
a redeno (Colossenses 1:14).
Deu tudo
Um modesto lavrador chins vivia no topo de uma colina. Certo dia, viu um
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O MAIOR PRESENTE
maremoto retirar da praia prxima as guas do mar. Em seguida, compreendeu que
isso provocaria o retorno de ondas enormes, que inundariam os vales mais planos.
Os habitantes desses vales estavam alheios ao perigo que corriam. Como pode-
ria dar-lhes o aviso para que escapassem? Finalmente, o agricultor incendiou reso-
lutamente o galpo em que guardava arroz. Enquanto as chamas consumiam o ce-
leiro, fez soar o gongo que se utilizava para casos de incndio. Quando os vizinhos
viram a fumaa no alto da colina e escutaram o chamado de auxlio, todos cor-
reram para prestar ajuda. Poucos minutos mais tarde, da elevada posio em que
estavam, viram como as ondas cobriam os campos que acabavam de abandonar.
Anos depois, quando faleceu o valente lavrador, os habitantes daquela co-
marca levantaram um monumento em sua honra, sobre o qual colocaram es-
tas palavras: Ele nos deu tudo o que tinha, e o fez com alegria.
Amigo, muito antes do gesto salvador desse campons, sobre a colina do Cal-
vrio, o Filho de Deus oferecia a prpria vida por nossa redeno. Deu-Se intei-
ramente por amor a ns. Deu-nos a vida, e com ela a eterna redeno.
Faa um minuto de silncio. Nosso incomparvel Salvador merece, no
mesmo? E, com seu silncio, eleve este pensamento: Jesus, no consigo com-
preender totalmente o amor que Te levou a morrer por mim, mas agradeo de
todo o meu corao. Aceito pela f a vida que me deste na cruz. Que esse pre-
sente inefvel de amor preencha sempre meu ser!
Mas isso no tudo. Prepare-se porque a grande histria continua...
1
John Stott, A Cruz de Cristo (Deereld: Vida, 1992), p. 141.
PARA RECORDAR
1. A morte resultado do pecado, enquanto a vida eterna um presente de Deus.
O salrio do pecado a morte, mas o dom gratuito de Deus a vida eterna em
Cristo Jesus, nosso Senhor (Romanos 6:23).
2. Ao morrer na cruz e ressuscitar, Jesus venceu a morte e o diabo para sem-
pre, eliminando o medo e trazendo esperana.
Visto, pois, que os flhos tm participao comum de carne e sangue, destes
tambm Ele [Jesus], igualmente, participou, para que, por Sua morte, destrusse
aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo, e livrasse todos que, pelo pa-
vor da morte, estavam sujeitos escravido por toda a vida (Hebreus 2:14, 15).
3. Por meio de Sua morte, Jesus Cristo nos reconciliou com Deus.
Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, no imputando aos ho-
mens as suas transgresses (2 Corntios 5:19).
Captulo
12
Vida para
Sempre
O professor de literatura pediu a seus alunos que preparassem uma com-
posio sobre algum personagem contemporneo, e um deles escreveu sobre
Jesus Cristo. No dia seguinte, depois de ler a composio, o professor reclamou
para o estudante: Pedi que escrevessem sobre a vida de um personagem con-
temporneo, vivo, no do passado.
Ento, o aluno, cristo como era, explicou ao professor: Considero Jesus
um personagem atual. Tomei como base os evangelhos, que dizem que Ele res-
suscitou e vive. Por isso, escrevi sobre Ele. Finalmente, a explicao foi aceita.
O que voc pensa a respeito de Jesus? Como o citado aluno, voc considera
que Jesus Cristo supera as barreiras do tempo e est vivo? As Escrituras decla-
ram: Jesus Cristo, ontem e hoje, o mesmo e o ser para sempre (Hebreus 13:8).
Recordemos de modo sucinto o que aconteceu com o Mestre depois da cru-
cixo. Seu corpo foi colocado no tmulo de Jos de Arimateia, a pouca distn-
cia do monte Calvrio. Era uma tarde de sexta-feira. O restante daquele dia at
o domingo de madrugada foi o perodo mais triste na vida dos discpulos e dos
demais seguidores do Senhor. Estavam abatidos e decepcionados, sentiam-se
sozinhos e abandonados. Com as esperanas desfeitas e a zombaria de seus ini-
migos, sua angstia e dor aumentavam cada vez mais e se perguntavam entre
si: Por que o Senhor Se deixou crucicar com tanta submisso? Como no fez
valer Sua fora e Seu poder para impedir isso? Os discpulos tinham esqueci-
do completamente as palavras de Jesus, quando anunciou trs vezes que O ma-
tariam e que ao terceiro dia ressuscitaria.
1
Com tais sentimentos, no domingo de manh bem cedo, vrias mulheres
do grupo se dirigiram ao tmulo para ungir o corpo de Jesus com diversas
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VIDA PARA SEMPRE
especiarias aromticas. Porm, quando chegaram ao sepulcro, o viram aberto e o
corpo no estava dentro dele. Ento seu corao cou cheio de espanto. Quem
poderia ter roubado o corpo do Mestre?, perguntavam-se com profunda dor.
Mas em seguida chegou a resposta. No se tratava de nenhum roubo! O anjo
de Deus ali presente disse-lhes: Ele no est aqui; ressuscitou (Mateus 28:6).
A partir desse instante, toda a histria mudou. O pranto e a angstia se converte-
ram em jbilo incontido. Nunca antes tinham sentido um regozijo to profundo!
As mulheres, os discpulos e muitos outros no cabiam em si de tanta feli-
cidade. Jesus tinha ressuscitado! Que incrvel maravilha! E essa mesma notcia
que encheu de santa euforia os primeiros discpulos de Jesus continua ressoan-
do at hoje em nosso corao. Jesus vive, e vive eternamente! Que bno t-
Lo como nosso poderoso Redentor!
Evidncias convincentes
As evidncias da ressurreio de Jesus so muito conveis. Alguns cticos
tm tentado desacreditar a ressurreio, mas isso no to simples. Um caso
bem conhecido o de Josh McDowell, que, na juventude, se considerava agns-
tico e resolveu estudar o assunto para refutar a f crist e acabou se tornando
um grande defensor da historicidade dos relatos bblicos.
2
Alguns creem que os discpulos inventaram a ressurreio de Cristo. Mas,
nesse caso, seria bom recordar que eles no obteriam nenhum benefcio com
tal inveno. Ao contrrio, foram repudiados, zombados, perseguidos e at as-
sassinados. Por isso, teria sido irracional que insistissem tanto na ressurreio
de seu Senhor se, na verdade, esta no houvesse ocorrido. Entretanto, como to-
dos eles foram testemunhas da ressurreio, estavam inamados de fervor, e
no podiam deixar de contar com alegria a verdadeira histria do Cristo vivo.
Os discpulos de Emas tiveram como companheiro de viagem o Jesus res-
suscitado. Escutaram de Seus lbios o esclarecedor ensinamento bblico no ca-
minho (Lucas 24:13-35). E o discpulo Tom, que a princpio se recusou a acei-
tar que Cristo havia ressuscitado, viu as feridas da crucixo e cou convencido
(Joo 20:24-29). Pedro mencionou a ressurreio do Senhor e acrescentou: Do
que ns somos testemunhas (Atos 3:15).
Com grande poder, os apstolos davam testemunho da ressurreio do
Senhor Jesus (Atos 4:33). A mesma fonte diz tambm que Jesus, depois de ter
padecido, Se apresentou vivo [aos apstolos] com muitas provas incontestveis,
aparecendo-lhes durante quarenta dias (Atos 1:3). E Paulo informa que, depois
de ter aparecido aos discpulos, Jesus foi visto por mais de quinhentos irmos
Vida para
Sempre
92
de uma s vez, dos quais a maioria sobrevive at agora (1 Corntios 15:6). Todas
essas so evidncias irrefutveis de que Cristo certamente ressuscitou.
Alm disso, podemos recordar que o Senhor perguntou aos discpulos se eles ti-
nham algo para comer, e eles deram-Lhe um pedao de peixe assado, e Ele o comeu
na presena deles (Lucas 24:41-43). Em outro momento, junto ao Mar da Galileia,
Jesus deu a Seus discpulos po e peixe que Ele mesmo havia preparado (Joo 21:9-13).
Essas duas ocasies, unidas a muitas outras, mostram a realidade da ressur-
reio de Cristo. Ele comeu e tambm deu de comer. No se tratava de um fan-
tasma, nem de mera apario incorprea. Esses fatos do clara evidncia e no
deixam dvidas: a ressurreio de Jesus foi real e verdadeira.
To certa foi a ressurreio que os inimigos de Cristo, para negar semelhan-
te maravilha, subornaram com muito dinheiro os soldados que haviam vigia-
do o sepulcro, para que dissessem que os discpulos tinham roubado o corpo
de Jesus e que Ele no havia ressuscitado (Mateus 28:11-15). Mas ningum acre-
ditou nesse perverso engano.
Voc e eu que cremos que Jesus vive convivemos espiritualmente com Ele?
Ningum poderia nos oferecer tanta ajuda como nosso Senhor. Ele nosso di-
vino Redentor. NEle temos tudo de bom que poderamos desejar.
Se a vida um dilema,
quem melhor que Cristo para resolv-lo?
Se a vida um quebra-cabeas,
Somente Cristo pode mont-lo da forma correta.
Se a vida uma oportunidade,
quem melhor que Cristo pode nos ajudar a viv-la sabiamente?
Se a vida o caminho para o Cu,
Somente com Cristo possvel transit-lo sem nos perder.
Fundamento de nossa f
Era vspera de Semana Santa, e uma professora crist pediu a seus alunos que
sassem ao jardim da escola e trouxessem dali algo que fosse um smbolo da vida.
Para isso, deu a cada aluno uma pequena caixa, a m de que colocassem dentro
dela o que trariam. Um momento mais tarde, voltaram sala de aula para mos-
trar o que tinham juntado. Numa caixinha havia ores, em outra havia folhas e
em outra at uma borboleta todos bons smbolos de vida.
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VIDA PARA SEMPRE
Mas, curiosamente, uma das caixinhas estava vazia, diante do que as crianas
riam. De quem era essa caixinha? Era do colega que tinha sndrome de Down.
Ele explicou que sua caixinha estava vazia porque representava o tmulo vazio
de Jesus, que tinha vencido a morte. Era um smbolo perfeito da vida! A profes-
sora o parabenizou por isso.
A partir de ento, o menino ganhou por seu acerto o respeito de todos
os colegas. Quando pouco depois ele faleceu, as outras crianas de sua classe le-
varam consigo ao funeral caixas vazias, em homenagem a seu querido colega.
A f crist a religio do sepulcro vazio. Ali est o poder de Cristo. E ali est
tambm o poder da f nEle. Enquanto os restos mortais de outros fundadores
de grandes religies se encontram em alguma parte do planeta, os restos do cor-
po de Cristo no esto em nenhum lugar. Poderamos remover todo o terreno
da Palestina, mas o trabalho no resultaria em nenhum achado, pois Cristo res-
suscitou. Seu tmulo cou vazio para sempre!
A ressurreio de Cristo foi possvel porque Ele
Deus. Nenhum outro ser que pisou a Terra teve
tal pretenso. Apenas Jesus esteve aqui no passa-
do, continua estando no presente e continuar no
futuro para sempre. Ele mesmo conrma Sua eter-
nidade quando diz: Eu sou o primeiro e o ltimo
e aquele que vive; estive morto, mas eis que estou
vivo pelos sculos dos sculos (Apocalipse 1:17, 18).
Um antigo lder romano declarou: Esse sistema [o cristianismo] no pode per-
manecer porque est fundado sobre uma cruz, sobre a morte de seu prprio chefe,
sobre um fracasso. Mas esse fracasso foi o triunfo mais espetacular do amor sobre
o dio, do perdo sobre a maldade, da vida sobre a morte. A causa crist permane-
ce porque se apoia no sacrifcio do Filho de Deus e em Sua gloriosa ressurreio.
O diferencial da religio crist repousa no Cristo ressuscitado. Por isso, Pau-
lo declara: Se Cristo no ressuscitou, v a nossa pregao, e v a vossa f [...] e
ainda permaneceis nos vossos pecados (1 Corntios 15:14, 17). E o prprio Jesus
prometeu: Porque Eu vivo, vs tambm vivereis (Joo 14:19).
A ressurreio de Cristo a rme garantia da gloriosa ressurreio que rece-
bero os justos quando o Salvador voltar. Assim como Ele voltou vida, os is
de Deus ressuscitaro para viver eternamente. Enquanto isso, o Senhor ressus-
citado nosso poderoso Redentor, a quem nosso privilgio agradecer e louvar
por ter compartilhado conosco a vida eterna. Lembre-se: a f crist muito mais
que um credo a ser aceito; o Cristo vivente redimindo e guiando nossa vida.
O diferencial da
religio crist
repousa no Cristo
ressuscitado.
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Jamais pense que a morte de Jesus foi uma derrota ou fracasso. A morte de
Cristo foi a vitria que abriu as portas da vida eterna. Jesus Cristo , certamente, nos-
sa maior esperana; o caminho que leva ao Deus criador e Pai celestial (Joo 14:6).
O missionrio cristo Juan Chamberlain viveu durante anos na ndia. Certo
dia, ele estava pregando na cidade de Benars, junto ao rio Ganges, quando apa-
receu um homem que acabava de se banhar nas guas sagradas desse rio. Ti-
nha caminhado ajoelhado uma grande distncia, para lavar suas culpas e triste-
zas, mas, ao sair da gua, se sentiu como antes. Recostado sobre a areia da praia,
conseguiu escutar a voz do missionrio.
Querendo entender melhor, o homem se aproximou do pregador e ali escutou
emocionado a histria da cruz e da ressurreio de Cristo. Ento comeou a gri-
tar com entusiasmo: Isso o que desejo! Isso o que preciso!
O que esse homem l da ndia necessitava o que todos ns necessitamos.
Nossos anseios mais profundos, ou os conitos mais ntimos do corao, o Cristo
vivo pode resolver tudo quando assume o leme do nosso ser. Creia nos triunfos
que Ele pode lhe dar em seus esforos cotidianos!
O sbio Mestre de Seus discpulos e terno amigo das crianas e de cada pes-
soa necessitada continua brindando hoje Seu afeto a cada membro da famlia
humana. to nobre que no Se ofende se Lhe falhamos; to el que no Se dis-
tancia de ns se O esquecemos; to perdoador que no nos abandona se come-
temos o mal. Em todos os casos, nos fortalece para poder crescer e nos faz re-
pensar quando devemos mudar o modo de proceder.
Obra atual
Quarenta dias depois de ter ressuscitado, Jesus Se despediu de Seus discpulos
e ascendeu ao trono celestial. Enquanto observavam como Ele subia ao Cu, dois
anjos se aproximaram deles e disseram: Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em
cima no Cu, h de vir assim como para o Cu O vistes ir. (Atos 1:10, 11, ARC).
A partida de Cristo no signicou que os discpulos cariam sozinhos. Ele lhes
disse: No vos deixarei rfos; voltarei para vs (Joo 14:18). Entretanto, lhes da-
ria o Consolador: o Esprito Santo, a quem o Pai enviar em Meu nome, esse vos
ensinar todas as coisas e vos far lembrar de tudo o que vos tenho dito (v. 26).
Aqui encontramos outro gesto maravilhoso de nosso Senhor. Ele Se foi, mas
em Seu lugar nos deixou at hoje a companhia consoladora e poderosa do Esp-
rito Santo, que pode estar com todos ao mesmo tempo, abenoando os crentes
e convertendo com poder os incrdulos.
O Esprito Santo a terceira pessoa da Divindade, junto com o Pai e o Filho.
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VIDA PARA SEMPRE
O prprio Cristo ordenou a Seus discpulos batizar em nome do Pai, e do Filho e
do Esprito Santo (Mateus 28:19). As trs pessoas da Divindade agem juntas para
trazer graa e paz ao ser humano: A graa do Senhor Jesus Cristo, e o amor de
Deus, e a comunho do Esprito Santo sejam com todos vs (2 Corntios 13:14).
O Esprito Santo uma pessoa, no uma fora impessoal. Declaraes como
a que aparece em Atos 15:28 Pareceu bem ao Esprito Santo e a ns reve-
lam que os primeiros crentes O consideravam uma pessoa. Alm disso, Ele tem
uma personalidade, porque ensina (Lucas 12:12), convence (Joo 16:8) e inspira
(2 Pedro 1:21), entre muitas outras aes.
O Esprito Santo o Esprito de verdade (Joo 14:17) e nos guia a toda a ver-
dade (Joo 16:13). Seu poder transformador em nossa vida que nos torna lhos
e lhas de Deus (Romanos 8:14). atravs do Esprito que Cristo permanece em
ns (1 Joo 3:24). E o Esprito Santo que produz em ns todas as virtudes cris-
ts: Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade,
bondade, delidade, mansido, domnio prprio (Glatas 5:22, 23).
O Esprito onipresente e, portanto, est em todos os lugares ao mesmo
tempo. Mas voc deve pedir que Ele atue em seu corao. Anal, como res-
salta Arnold Wallenkampf, nem todo ser inteligente e livre tem a presena do
Esprito em sua vida. Satans e os anjos maus, por exemplo, so seres livres,
mas o Esprito no est com eles, embora o plano original de Deus fosse que
o Esprito guiasse tanto os anjos quanto os seres humanos. O Esprito age so-
bre as pessoas de duas maneiras: de fora (no caso dos descrentes) e de den-
tro (no caso dos crentes). Pea que Ele viva em seu corao e transforme o seu
interior.
3
assim que o prprio Cristo pode morar em voc, pois onde est o
Esprito estCristo.
O escritor escocs Henry Drummond descreveu o que teria ocorrido se Jesus
tivesse permanecido na Terra e concluiu que, por ter regressado ao Cu, nal-
mente Ele mais acessvel a todos por meio do Esprito Santo.
Suponhamos que Jesus no tivesse ido, escreveu Drummond. Suponha-
mos que agora estivesse em Jerusalm. Todos os meios de transporte martimo,
areo e terrestre, de todas as partes do mundo, estariam repletos de peregrinos
indo a Jerusalm. Ali, os caminhos estariam bloqueados e o trnsito impedido.
Todas as pessoas estariam ansiosas, disputando um mnimo espao para ver
Jesus distncia. Mas bem poucos conseguiriam v-Lo, e a imensa maioria re-
gressaria a seus lares sem t-Lo visto.
Isso aconteceria se Jesus tivesse permanecido na Terra, mas Ele nos deixou
a onipresena do Esprito Santo, por meio de quem podemos ter uma conexo
96
espiritual e permanente com Cristo. Nosso Redentor continua assim ao nosso
lado, e mora em nosso corao!
Uma funo estelar
O que Jesus faz hoje no Cu? Ele atua em nosso favor, assegurando o perdo
de nossos pecados. Paulo escreveu: H um s Deus e um s Mediador entre Deus
e os homens, Cristo Jesus, homem (1 Timteo 2:5). Com Sua natureza divina e
humana, Jesus nos une ao Pai como ningum poderia fazer. O citado apstolo
declara: Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual est
direita de Deus e tambm intercede por ns (Romanos 8:34).
As Sagradas Escrituras tambm ensinam que Jesus pode salvar totalmente os
que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles (Hebreus 7:25)
O discpulo Joo, de forma igualmente clara, diz: Se, todavia, algum pecar, temos
Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo (1 Joo 2:1). Confessamos nossas faltas
diretamente ao Pai, em nome de Jesus, nosso nico Mediador. Ento, Deus el
e justo para nos perdoar os pecados, e nos puricar de toda a injustia (1 Joo 1:9).
Assim, segundo as Escrituras, Jesus entrou no mesmo cu, para comparecer,
agora, por ns, diante de Deus (Hebreus 9:24). Enquanto Seu sacrifcio pelo pe-
cado foi feito uma vez por todas na cruz (Hebreus 7:27; 9:28; 10:11-14), Jesus co-
loca nossa disposio os benefcios de Seu sacrifcio salvador.
No tabernculo terrestre, havia dois ministrios distintivos que eram reali-
zados pelos sacerdotes levticos, no antigo Israel. Esses ministrios representa-
vam o plano de salvao. Tipicavam ou ilustravam o ministrio de Cristo no
Cu. Esse o signicado das referncias em Hebreus aos sacerdotes e sumo sa-
cerdotes que realizavam seus ministrios no santurio terrestre.
4
Os sacerdotes do Antigo Testamento realizavam um servio dirio no Lu-
gar Santo do santurio terrestre, que era essencialmente um ministrio de inter-
cesso e reconciliao, simbolizando a verdade de que, por meio do ministrio
de Cristo como Intercessor, o pecador arrependido tem acesso constante e se-
guro ao Pai (Hebreus 4:14-16; 7:25; 10:19-22). Uma vez ao ano, no Dia da Expia-
o, o sumo sacerdote do Antigo Testamento, somente ele, realizava um minis-
trio que girava em torno da puricao do santurio e do povo de Deus. Nesse
dia, disse o Senhor a Moiss, [o sumo sacerdote] far expiao pelo santurio
e pelos sacerdotes e por todo o povo da congregao (Levtico 16:33). Esse dia
estava intimamente relacionado ao juzo (Levtico 23:29).
As Escrituras certamente nos dizem que h um juzo que precede a segunda
vinda de Cristo, porque Ele retornar em glria para recompensar a todos de
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acordo com suas obras (Mateus 16:27; 25:31-46; Romanos 2:6). Estabeleceu-se
um dia em que Jesus julgar o mundo com justia (Atos 17:31), e sero julga-
dos os segredos dos homens (Romanos 2:16).
importante destacar aqui que, alm de Seu ministrio de intercesso, Jesus
participa do processo de julgamento nal no Cu, junto com Deus. A Bblia indica
trs fases do julgamento: (1) o juzo pr-advento, que comea com o povo de Deus
e ocorre antes da volta de Jesus, cujo objetivo determinar quem merece ser salvo
e mostrar para os seres perfeitos do Universo a justia de Deus; (2) o julgamento
milenial, que ocorre durante os mil anos e cujo objetivo mostrar para os salvos
que o julgamento de Deus foi justo; (3) o julgamento executivo, que ocorre aps o
milnio e que tem por objetivo mostrar aos perdidos a justia de Deus, punir os
mpios e eliminar o mal do planeta.
5
O julgamento vindicar o carter de Deus e,
portanto, precisa ser muito benfeito, a m de no
deixar dvida. Para o cristo, o julgamento no
traz temor, mas alegria, pois ele cona na pro-
messa de que temos Advogado junto ao Pai, Jesus
Cristo, o Justo (1Joo 2:1), e sabe que o julgamen-
to sempre em favor do povo de Deus. Se voc
ainda no elegeu Jesus como seu Advogado, o con-
vite divino para que o faa ainda hoje. Anal,
o anjo de Apocalipse 14:7 est anunciando com
grande voz a todos os moradores da Terra: Te-
mei a Deus e dai-Lhe glria, pois chegada a hora do Seu juzo!
Agora, como Advogado e Juiz, Jesus est sentado acima de toda autoridade
e poder e senhorio (Efsios 1:21). Foi exaltado para que diante de Seu nome se
dobre todo joelho (Filipenses 2:10). Nas palavras do apstolo Pedro: o qual, de-
pois de ir para o Cu, est destra de Deus, cando-Lhe subordinados os anjos,
e potestades, e poderes (1Pedro 3:22).
Voc se sente, s vezes, fraco diante dos problemas, ou sem paz interior por
causa de alguma culpa? Recorde-se ento que o Cristo vivo seu Mediador, Inter-
cessor, Advogado e melhor Amigo para aliviar suas cargas e perdoar suas faltas.
Ele lhe diz: Estou com voc. Quero ajud-lo. Cone em Mim. Em resposta,
voc pode Lhe dizer: Senhor, obrigado pela salvao gratuita; Te entrego minha
vida; livra-me do mal; vem morar para sempre em meu corao.
Mas isso no tudo. A fascinante histria do Cristo vivo ainda continua...
O julgamento
vindicar o
carter de Deus
e, portanto,
precisa ser
muito benfeito.
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1
Mateus 16:21; 17:23; 20:19; Marcos 8:31; 9:31; 10:34; Lucas 9:22; 18:33.
2
Suas descobertas foram relatadas, por exemplo, no livro Evidncia que Exige um Veredito.
3
Arnold Valentin Wallenkampf, New by the Spirit (Hagerstown: Review and Herald, 2006), p.37,38.
4
Hebreus 4:14, 15; 6:20; 7:27; 8:3; 9:7, 12, 24.
5
Algumas passagens bblicas que fundamentam as armaes deste pargrafo so: Atos 17:30, 31
(Deus tem um dia para julgar o mundo); Daniel 7:9, 10 (Assentou-se o juzo e abriram-se os livros...);
Apocalipse 14:6, 7 (chegou a hora do juzo); 1 Pedro 4:16, 17 (o juzo comea pela casa de Deus); Apo-
calipse 20:1-4 (durante o milnio, os mpios continuam mortos e acontece a segunda fase do juzo);
1 Corntios 6:2, 3 (os salvos, levados para o Cu por ocasio da segunda vinda de Jesus, participam do
juzo); Apocalipse 20:9 (ao m dos mil anos, aps a segunda grande ressurreio, desce fogo do cu
e consome os mpios).
PARA RECORDAR
1. So muito confveis as evidncias da ressurreio de Jesus, incluindo a
disposio dos discpulos de morrer por seu Mestre. O Novo Testamento
menciona o aparecimento de Jesus a muitas pessoas.
Antes de tudo, vos entreguei o que tambm recebi: que Cristo morreu pelos nos-
sos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou ao tercei-
ro dia, segundo as Escrituras. E apareceu a Cefas e, depois, aos doze. Depois, foi
visto por mais de quinhentos irmos de uma s vez, dos quais a maioria sobre-
vive at agora; porm alguns j dormem (1 Corntios 15:3-6).
2. Aps Sua ressurreio, Jesus ascendeu ao Cu e hoje atua como Mediador
junto ao Pai. Ele nosso nico Intercessor.
Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual est direita
de Deus e tambm intercede por ns (Romanos 8:34).
H um s Deus e um s Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, ho-
mem (1 Timteo 2:5).
3. Alm de ser Intercessor, Jesus tambm conduzir o julgamento fnal, que
ocorrer em trs fases e vindicar o carter justo de Deus. O tempo desse
julgamento j chegou.
E o Pai a ningum julga, mas ao Filho confou todo julgamento (Joo 5:22).
Vi outro anjo voando pelo meio do cu, tendo um evangelho eterno para pregar
aos que se assentam sobre a Terra, e a cada nao, e tribo, e lngua, e povo, di-
zendo, em grande voz: Temei a Deus e dai-Lhe glria, pois chegada a hora do
Seu juzo; e adorai Aquele que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas
(Apocalipse 14:6, 7).
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Captulo
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Amigos da
Esperana
Depois de um dia de poucas vendas no mercado, um modesto pescador
regressava cansado para casa. Em sua cesta, levava de volta boa parte da mer-
cadoria. No caminho, foi surpreendido por uma furiosa tormenta, que o obri-
gou a se refugiar na casa de seu amigo oricultor que vivia beira da estrada.
O oricultor ofereceu ao pescador lugar para passar a noite, e o hospedou
no quarto que dava para o jardim. Mas ali a fragrncia das ores no o deixava
dormir. Ento, o homem se levantou, pegou em sua cesta os peixes, os ps num
recipiente com gua para que exalassem mais cheiro, colocou-o junto cabe-
ceira da cama e, em seguida, dormiu profundamente. Para ele, era mais agrad-
vel o forte odor de peixe que o delicado perfume dasores.
Algo parecido acontece a muitas pessoas. Vivem to acostumadas a respirar
a moral desordenada do mundo que as rodeia que perdem o gosto pela atmosfe-
ra espiritual que produz a f sincera em Jesus. Mas voc e eu podemos ser dife-
rentes. Se Jesus mora em nosso corao, podemos desfrutar uma f sem conta-
minao, onde o mal no tem lugar e o bem domina nossa conduta.
Cristos de verdade
No basta que nos chamemos cristos, ou que s tenhamos a aparncia
de cristos. Muitas vezes, infelizmente, esse cristianismo exterior traiu os no-
bres princpios da f crist. Foram cristos os mercadores de escravos do pas-
sado; foram cristos os que deram incio a terrveis guerras; e, com frequncia,
so cristos os narcotracantes que esto corrompendo a sociedade. So cris-
tos tambm os maiores consumistas do mundo, que, com suas frivolidades e
excessos de todo tipo, vo perdendo a noo do essencial e da riqueza interior.
100
E que diremos dos abusos, das aies, das injustias, dos crimes, roubos e
da corrupo que cometem todos os dias os que levam o rtulo de cristos?
O que diremos tambm dos lares divididos, do dio entre irmos, da inimizade
racial, do desprezo humano entre uma classe social e outra? Tudo isso se alastra
de maneira alarmante entre os cristos, chamados a ser o melhor povo da Terra.
lamentvel essa contradio entre o que dizemos ser e o que somos de verdade.
O cristo genuno tem mais que um verniz supercial de religiosidade. Ele
cultiva a f da convivncia com Deus, possui convices estveis, com base nos
ensinamentos do Mestre, ntegro e fervoroso, tem interesses superiores e trans-
cendentes. Solicita a ajuda divina para viver uma vida pura e separada do mal.
Jesus declara com amor: Por que Me chamais Senhor, Senhor, e no fazeis
o que vos mando? (Lucas 6:46). Decepcionamos Cristo quando mantemos um
corao duplo ou uma linguagem dupla em nosso comportamento cotidiano.
Mas O honramos e alegramos quando atuamos com pureza e delidade.
Um famoso escultor, desejando aperfeioar sua arte, costumava se pergun-
tar diante de cada obra que fazia: Como Michelangelo faria isto? Essa pergunta
o ajudava a redobrar o esforo e a melhorar seu trabalho. Para esse escultor, sua
maior inspirao era Michelangelo.
No poderamos fazer a mesma pergunta em relao a Jesus, para imitar
Seu exemplo e perfeio? Assim, seramos mais parecidos com Ele. No mundo
de hoje, quando to comum tomar como modelo as atrativas guras do mun-
do artstico, no muito melhor tomar como modelo a Jesus, e nos perguntar a
todo o momento o que Ele faria se estivesse em nosso lugar?
Partilhe a descoberta
Alm de sermos cristos autnticos, fundamental compartilhar com outros
as bnos que Deus nos d. A magnca obra de transformao de Deus em ns
conserva seu vigor quando tambm mostramos a outros como obt-la. Cresce-
mos quando indicamos ao prximo o caminho da felicidade e da vida eterna.
A esta altura do livro, voc acha que est mais perto de Deus do que quando co-
meou a leitura? Ento, agora voc tem o privilgio de fortalecer seu corao ao des-
pertar a f em outros. Voc se sentir feliz e ser um canal de bnos para outros.
Como experincia, um homem colocou sobre a mesa de sua cozinha um pe-
queno pedao de doce. Em seguida, colocou uma formiga sobre ele. O que fez a
formiga? Desceu por uma das pernas da mesa e se perdeu de vista. Um momen-
to depois, voltou a mesma formiga, mas dessa vez seguida de uma longa la de
amigas, para que todas tambm pudessem participar do doce.
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AMIGOS DA ESPERANA
Assim age o bom seguidor de Cristo. Uma vez que tenha provado a doura
do Senhor e Sua eterna verdade, sente-se motivado a compartilhar o evangelho
redentor. Faa como a formiga da experincia: comunique a outros amigos,
parentes e chegados a grande descoberta que mudou sua vida.
Quando Jesus curou um homem endemoninhado, disse-lhe: Volta para casa
e conta aos teus tudo o que Deus fez por ti e o homem foi anunciando por toda
a cidade todas as coisas que Jesus lhe tinha feito (Lucas 8:39). Hoje o Senhor nos
faz o mesmo pedido. Voc cristo e ama Jesus? Fale a outros sobre Ele.
Contudo, a misso de pregar no foi deixada ao acaso. A igreja a agncia
criada por Jesus para espalhar ao mundo a mensagem de Seu amor. Idealizada
para cumprir uma nobre misso, a igreja uma comunidade de f, amor e es-
perana. Chamada no Novo Testamento de corpo de Cristo, a igreja verdadei-
ra segue os comandos da cabea. Ela valoriza
os ensinos de Jesus e obedece aos Seus manda-
mentos. Por isso, o apstolo Paulo diz que a igre-
ja do Deus vivo coluna e baluarte da verdade
(1 Timteo 3:15). Acima de tudo, os membros
dessa comunidade amam Jesus e partilham com
os outros as boas-novas sobre Ele. So amigos e
mensageiros da esperana.
Anos atrs, minha esposa e eu vovamos de
Tquio a Taipei, capital de Taiwan. A jovem ae-
romoa que nos atendia falava um pouco de es-
panhol. Por essa razo, vrias vezes foi at ns
para praticar a nova lngua que estava aprendendo. Finalmente, camos amigos.
Antes de abandonar o avio, nossa amiga aeromoa, que tambm desceria em
Taipei e morava ali, nos convidou para passear no dia seguinte pelos lugares
mais importantes da cidade.
E assim, desde a manh at o entardecer do dia seguinte, passamos horas en-
cantadoras, acompanhados por nossa boa amiga no menos encantadora. Che-
gou a hora da despedida. Ento a convidamos a ir ao nosso quarto de hotel, pois
eu queria dar-lhe um de meus livros. Ali falamos de Jesus para ela, e de como
Ele nos ama e morreu para nos dar vida eterna. Nossa amiga nos escutava com
muito interesse. Quando a convidamos a aceitar o Senhor como seu Salvador
pessoal, ela chorou de emoo. Ela e ns sentimos grande felicidade e paz. No
corao dessa jovem oriental havia nascido nova esperana.
Que privilgio nos d Jesus de poder falar a outros sobre Seu amor redentor!
A igreja a
agncia criada
por Jesus para
espalhar ao mundo
a mensagem de
Seu amor.
102
O que faremos
No dia 8 de outubro de 1871, o pregador Dwight L. Moody falou ao maior pbli-
co que havia sido reunido na cidade de Chicago. Seu tema estava baseado na pergun-
ta formulada por Pilatos: Que farei, ento, de Jesus, chamado Cristo? (Mateus 27:22).
Ao trmino de sua fervorosa pregao, Moody disse ao pblico: Desejo que levem
este texto bblico no corao e meditem nele durante a semana. Quando voltar-
mos a nos reunir na prxima semana, poderemos decidir o que faremos com Jesus.
Mas esse pblico nunca voltou a se reunir, porque horas depois houve um terr-
vel incndio que destruiu grande parte da cidade de Chicago. Anos mais tarde, re-
cordando esse episdio, Moody confessou: Nunca mais ousei propor uma sema-
na para que as pessoas pensassem em sua salvao. Nunca mais voltei a ver aquela
congregao. Muitas vezes pedi perdo a Deus por ter dito ao pblico naquela noi-
te que esperasse uma semana. Essa nica oportunidade se perdeu para sempre.
Recordando essa experincia de Moody, no lhe proponho que demore uma
semana ou uns dias para decidir o que voc far com Cristo. Talvez j tenha to-
mado essa sbia deciso. Nesse caso, parabns! Mas, se ainda lhe falta saber o
que far com Jesus, eu o convido a tomar sua deciso hoje, agora (talvez nunca
poderei dizer-lhe isso outra vez). No espere sequer um dia.
Aquele que ama com lealdade a Jesus sempre se mostra disposto a praticar
sua f crist. Conhea a vontade de Deus e procure cumpri-la em toda situao.
Jesus necessita ter seguidores desse tipo. Seja um deles, e voc viver feliz com
a bno de Deus! Mas isso no tudo. A gloriosa histria da suprema esperan-
a ainda continua...
PARA RECORDAR
1. Motivados pelo amor, os cristos autnticos seguem o modelo de Cristo e
procuram ter uma vida exemplar. A igreja uma nao santa.
Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real, nao santa, povo de propriedade
exclusiva de Deus, a fm de proclamardes as virtudes dAquele que vos chamou
das trevas para a Sua maravilhosa luz (1 Pedro 2:9).
2. A igreja verdadeira valoriza os ensinos de Jesus e obedece aos Seus
mandamentos.
Aqui est a perseverana dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus
e a f em Jesus (Apocalipse 14:12).
3. A igreja tem a misso de testemunhar ao mundo a respeito do amor de
Cristo. Nesse processo, Ele sempre est presente com Seus amigos.
Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes, batizando-os em nome do
Pai, e do Filho, e do Esprito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que
vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias at consumao do
sculo (Mateus 28:19, 20).
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Captulo
14
A Esperana
do Futuro
Em 1972, os autores C. Christians, E. J. Schipper e W. Smedes descreviam assim
a condio do mundo: Imagine que toda a populao mundial fosse reduzida ao
tamanho de uma aldeia de 100 habitantes. Desses, 67 seriam pobres e os outros 33
pertenceriam a diversos nveis sociais. Do total dessa populao, apenas 7 seriam
norte-americanos; os outros 93 habitantes observariam os 7 norte-americanos gas-
tar a metade de todo o dinheiro e comer a stima parte do alimento. Essas 7 pes-
soas teriam dez vezes mais mdicos que as 93 restantes e continuariam aumentan-
do seu poder aquisitivo cada dia mais, ao passo que as 93 teriam cada dia menos.
Essas cifras mudaram em parte com o passar dos anos. Porm, lamentavel-
mente, o irritante contraste entre os poucos que tm muito e os muitos que tm
pouco ainda se mantm de p. At dentro de um mesmo pas aparecem essas
diferenas socioeconmicas, que produzem inevitvel pesar e rejeio entre os
menos favorecidos.
Mas, diante de tal quadro de m distribuio da riqueza mundial, alenta-
dor saber que um dia desaparecero todas essas odiosas diferenas. Entretan-
to, Paulo nos exorta a viver alegres na esperana (Romanos 12:12), e aguardar a
bendita esperana e a manifestao da glria do nosso grande Deus e Salvador
Cristo Jesus (Tito 2:13). A esperana no morreu, e est cada vez mais luminosa.
O Senhor far novos cus e nova Terra, nos quais habita justia (2 Pedro 3:13).
Essa esperana da volta de Jesus, para acabar com o mal e criar um novo
mundo, aparece praticamente em todos os livros do Novo Testamento, e no
morreu ao longo de 2 mil anos de histria da igreja crist. Os verdadeiros segui-
dores de Jesus vivem sempre na expectativa de que Ele vir em breve. E sabem
que a demora no se deve a uma falha na promessa, mas misericrdia de Deus,
104
que oferece a oportunidade ao maior nmero possvel de pessoas. No 1 sculo,
essa j era a compreenso dos cristos. O apstolo Pedro escreveu: No retar-
da o Senhor a Sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrrio,
Ele longnimo para convosco, no querendo que nenhum perea, seno que
todos cheguem ao arrependimento (2 Pedro 3:9).
A grande promessa
No existe promessa mais reconfortante que a feita pelo nosso Senhor so-
bre Sua segunda vinda Terra. Ele disse: No se turbe o vosso corao; credes
em Deus, crede tambm em Mim. Na casa de Meu Pai h muitas moradas. Se
assim no fora, Eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando Eu for
e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo, para que, onde
Eu estou, estejais vs tambm (Joo 14:1-3).
Os governantes mais otimistas podem prometer tempos melhores. Mas nem
com toda a concentrao do poder humano ser possvel construir um mundo
melhor. Chegamos a um beco sem sada no esforo de mudar o curso da hist-
ria. Mas, em meio incapacidade humana, aparece a luminosa promessa divi-
na. Jesus nos pede que no nos alteremos, que mantenhamos a calma, porque h
uma gloriosa esperana, um remdio para a angustiante enfermidade do mundo.
Esse remdio a segunda vinda de Cristo, que por m a todas as desgraas
e doenas terrenas. Dessa vez, Jesus no vir como o menino da manjedoura,
mas como Rei dos reis e Senhor dos senhores (Apocalipse 19:16). H de vir na
glria de Seu Pai, com os Seus anjos (Mateus 16:27). Vir sobre as nuvens do
cu, com poder e muita glria (Mateus 24:30). Vir como o Cristo vencedor, vi-
torioso sobre o mal, tendo derrotado denitivamente o inimigo.
Ser um fenmeno to glorioso e espetacular que todo olho O ver
(Apocalipse 1:7). Vir do modo como O vistes subir (Atos 1:11). Ou seja, assim como
Seus discpulos O viram ascender ao Cu, tambm, de modo visvel, voltar o Se-
nhor para cumprir Sua promessa de fazer novas todas as coisas (Apocalipse 21:5).
E, quando O virmos, exclamaremos com alegria indizvel: Eis que este o nosso
Deus, em quem espervamos, e Ele nos salvar; este o Senhor, a quem aguar-
dvamos; na Sua salvao exultaremos e nos alegraremos (Isaas 25:9).
Assim, conclumos que no bblica a ideia difundida em alguns crculos
cristos de que Jesus levar as pessoas para o Cu atravs de um arrebatamen-
to secreto. A vinda de Jesus ser pessoal, visvel e gloriosa. Ele vem com sons
de trombetas, como poderoso Rei. De igual modo, no bblica a ideia de que
um grupo ser deixado para trs durante um perodo de sete anos, em que as
pessoas tero a oportunidade de se converter.
1
A oportunidade de salvao
agora, porque quando Ele vier ser para outra nalidade.
No se alegra seu corao ao pensar que Jesus voltar e mudar para sempre
toda a face da Terra? Alegremo-nos! A maldade do mundo tem seus dias conta-
dos. Falta pouco para que o Redentor volte e nos leve ao Seu reino.
Sinais do fm
Embora a promessa seja segura, ningum sabe o dia nem a hora do regresso
do Senhor (Mateus 24:36). Se algum pretender prever o dia, ainda que com a me-
lhor inteno, cometer o pior erro, porque Jesus chegar na hora em que no es-
tivermos esperando (v. 44). Contudo, podemos saber o tempo em que Cristo vir.
Ele ensinou que haveria sinais que indicariam a proximidade desse dia.
Quais so esses sinais ou indcios precursores? Essa tambm foi a pergunta que
formularam os discpulos ao Mestre: Que sinal haver
da Tua vinda e da consumao do sculo? (Mateus 24:3).
E a resposta foi imediata. O Mestre disse que haveria
enganadores e falsos cristos, que ensinariam o erro e
confundiriam as pessoas (v. 24). Dessa forma, a verdade
divina caria ofuscada, e o engano ocuparia seu lugar.
A crescente confuso espiritual de nossos dias no
outra coisa seno o cumprimento dos sinais predi-
tos por Jesus. E a confuso mental e o vazio de cora-
o levam inevitavelmente corrupo da conduta, com efeitos destrutivos so-
bre a sociedade em geral. O cncer da corrupo est arruinando o mundo de
hoje. Quantos pases da Terra sofrem os estragos dessa maldio, sem que se
possa det-la! Roubo, mentira, suborno, falsidade, cobia, tudo a servio da ga-
nncia insacivel do corao corrompido! Isso estava predito.
Jesus disse que, antes de Sua vinda, o mundo seria como nos dias anteriores
ao dilvio (Mateus 24:37-39), quando as pessoas levavam uma vida licenciosa e
a Terra estava cheia de violncia (Gnesis 6:11, 13). No isso o que vemos em
nossos dias? A violncia est descontrolada. Sequestros, assassinatos, estupros, as-
saltos, roubos nas ruas, agresso de toda espcie... Essas formas de violncia tm
semeado a insegurana e o temor na populao.
Jesus tambm falou de guerras, pestes, fomes e terremotos em vrios luga-
res (Mateus 24:7), com as desgraas e mortes que produzem essas calamidades.
Quanto sangue inutilmente derramado na guerra entre naes! Quantos mi-
lhes de pessoas destrudas pelas epidemias e pestes mais variadas! Quantos
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A ESPERANA DO FUTURO
que oferece a oportunidade ao maior nmero possvel de pessoas. No 1 sculo,
essa j era a compreenso dos cristos. O apstolo Pedro escreveu: No retar-
da o Senhor a Sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrrio,
Ele longnimo para convosco, no querendo que nenhum perea, seno que
todos cheguem ao arrependimento (2 Pedro 3:9).
A grande promessa
No existe promessa mais reconfortante que a feita pelo nosso Senhor so-
bre Sua segunda vinda Terra. Ele disse: No se turbe o vosso corao; credes
em Deus, crede tambm em Mim. Na casa de Meu Pai h muitas moradas. Se
assim no fora, Eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando Eu for
e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo, para que, onde
Eu estou, estejais vs tambm (Joo 14:1-3).
Os governantes mais otimistas podem prometer tempos melhores. Mas nem
com toda a concentrao do poder humano ser possvel construir um mundo
melhor. Chegamos a um beco sem sada no esforo de mudar o curso da hist-
ria. Mas, em meio incapacidade humana, aparece a luminosa promessa divi-
na. Jesus nos pede que no nos alteremos, que mantenhamos a calma, porque h
uma gloriosa esperana, um remdio para a angustiante enfermidade do mundo.
Esse remdio a segunda vinda de Cristo, que por m a todas as desgraas
e doenas terrenas. Dessa vez, Jesus no vir como o menino da manjedoura,
mas como Rei dos reis e Senhor dos senhores (Apocalipse 19:16). H de vir na
glria de Seu Pai, com os Seus anjos (Mateus 16:27). Vir sobre as nuvens do
cu, com poder e muita glria (Mateus 24:30). Vir como o Cristo vencedor, vi-
torioso sobre o mal, tendo derrotado denitivamente o inimigo.
Ser um fenmeno to glorioso e espetacular que todo olho O ver
(Apocalipse 1:7). Vir do modo como O vistes subir (Atos 1:11). Ou seja, assim como
Seus discpulos O viram ascender ao Cu, tambm, de modo visvel, voltar o Se-
nhor para cumprir Sua promessa de fazer novas todas as coisas (Apocalipse 21:5).
E, quando O virmos, exclamaremos com alegria indizvel: Eis que este o nosso
Deus, em quem espervamos, e Ele nos salvar; este o Senhor, a quem aguar-
dvamos; na Sua salvao exultaremos e nos alegraremos (Isaas 25:9).
Assim, conclumos que no bblica a ideia difundida em alguns crculos
cristos de que Jesus levar as pessoas para o Cu atravs de um arrebatamen-
to secreto. A vinda de Jesus ser pessoal, visvel e gloriosa. Ele vem com sons
de trombetas, como poderoso Rei. De igual modo, no bblica a ideia de que
um grupo ser deixado para trs durante um perodo de sete anos, em que as
pessoas tero a oportunidade de se converter.
1
A oportunidade de salvao
agora, porque quando Ele vier ser para outra nalidade.
No se alegra seu corao ao pensar que Jesus voltar e mudar para sempre
toda a face da Terra? Alegremo-nos! A maldade do mundo tem seus dias conta-
dos. Falta pouco para que o Redentor volte e nos leve ao Seu reino.
Sinais do fm
Embora a promessa seja segura, ningum sabe o dia nem a hora do regresso
do Senhor (Mateus 24:36). Se algum pretender prever o dia, ainda que com a me-
lhor inteno, cometer o pior erro, porque Jesus chegar na hora em que no es-
tivermos esperando (v. 44). Contudo, podemos saber o tempo em que Cristo vir.
Ele ensinou que haveria sinais que indicariam a proximidade desse dia.
Quais so esses sinais ou indcios precursores? Essa tambm foi a pergunta que
formularam os discpulos ao Mestre: Que sinal haver
da Tua vinda e da consumao do sculo? (Mateus 24:3).
E a resposta foi imediata. O Mestre disse que haveria
enganadores e falsos cristos, que ensinariam o erro e
confundiriam as pessoas (v. 24). Dessa forma, a verdade
divina caria ofuscada, e o engano ocuparia seu lugar.
A crescente confuso espiritual de nossos dias no
outra coisa seno o cumprimento dos sinais predi-
tos por Jesus. E a confuso mental e o vazio de cora-
o levam inevitavelmente corrupo da conduta, com efeitos destrutivos so-
bre a sociedade em geral. O cncer da corrupo est arruinando o mundo de
hoje. Quantos pases da Terra sofrem os estragos dessa maldio, sem que se
possa det-la! Roubo, mentira, suborno, falsidade, cobia, tudo a servio da ga-
nncia insacivel do corao corrompido! Isso estava predito.
Jesus disse que, antes de Sua vinda, o mundo seria como nos dias anteriores
ao dilvio (Mateus 24:37-39), quando as pessoas levavam uma vida licenciosa e
a Terra estava cheia de violncia (Gnesis 6:11, 13). No isso o que vemos em
nossos dias? A violncia est descontrolada. Sequestros, assassinatos, estupros, as-
saltos, roubos nas ruas, agresso de toda espcie... Essas formas de violncia tm
semeado a insegurana e o temor na populao.
Jesus tambm falou de guerras, pestes, fomes e terremotos em vrios luga-
res (Mateus 24:7), com as desgraas e mortes que produzem essas calamidades.
Quanto sangue inutilmente derramado na guerra entre naes! Quantos mi-
lhes de pessoas destrudas pelas epidemias e pestes mais variadas! Quantos
evidente que
devemos nos
preparar para
receber Jesus.
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outros milhes adoecem e morrem por causa da fome! E quantas outras pessoas
perdem a vida nos gigantescos maremotos e terremotos!
Entre os sinais do m, Jesus mencionou os fenmenos da natureza, como os
terremotos frequentes. De fato, hoje esses fenmenos tm assustado a popula-
o. E no para menos, pois a natureza tem grande poder de destruio. Bas-
ta mencionar o vulco localizado sob a geleira Eyjafallajoekull, na Islndia, que
entrou em erupo em abril de 2010 e causou um prejuzo de bilhes de dla-
res economia europeia, em especial na rea da aviao. incrvel como um s
vulco pode parar um continente!
O Senhor predisse tudo isso para nos mostrar o tempo de Sua vinda. E acrescen-
tou: Passar o cu e a terra, porm as Minhas palavras no passaro (Mateus 24:35).
Com isso, Ele indicou que a promessa de Sua vinda rme e segura. Podemos
conar nela e nos manter felizes e otimistas com essa gloriosa esperana.
Preparados sempre
Considerando que Jesus voltar Terra, evidente que devemos nos prepa-
rar para receb-Lo. Ele mesmo aconselhou: Portanto, vigiai, porque no sabeis
em que dia vem o vosso Senhor (Mateus 24:42). Trata-se de um preparo espiri-
tual, que consiste em amar o Senhor, aceit-Lo como nosso Redentor e fazer Sua
divina vontade.
Num gigantesco avio de transporte que voava sobre o Himalaia, surgiu ines-
peradamente um defeito em um de seus motores. Era impossvel retornar ao ae-
roporto de partida. Ento, o comandante decidiu jogar fora a preciosa carga que
levava, de quase cem toneladas, e assim o avio pde atravessar a cordilheira.
O copiloto, que era um cristo sincero, comentou: Se o fato de ter abandonado
a carga do avio salvou minha vida fsica, por que no deveria tambm abando-
nar o pecado do corao, para salvar minha vida espiritual?
Como os tripulantes daquele avio, voc e eu tambm estamos de viagem para
a eternidade. Portanto, no deveramos abandonar toda carga de mal que nos impe-
a de chegar a esse glorioso destino? Assim nos aconselham as divinas Escrituras:
desembaraando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia,
corramos, com perseverana, a carreira que nos est proposta (Hebreus 12:1).
Jesus deseja voltar o quanto antes para nos levar ao lar celestial, mas para
isso nos convida a estar preparados. A Bblia diz que devemos manter um san-
to procedimento e piedade, e aconselha: empenhai-vos por serdes achados por
Ele em paz, sem mcula e irrepreensveis (2Pedro 3:11, 14). Estamos levando em
considerao esses sbios conselhos?
O mundo de amanh
H pouco tempo viajvamos sobre as guas do Atlntico. Os dias eram enso-
larados e de mar sereno. Ao observar as guas de azul limpo e profundo, nosso
olhar tambm captava a imponncia de cada entardecer, e, cada manh, o glo-
rioso nascer do sol. Diante dessa impressionante beleza do rmamento, nosso
assombro crescia sem limites.
Do convs superior do barco, orvamos com admirao: Senhor, quo gran-
de e lindo o mundo que criaste! Quanta perfeio e harmonia vemos no cu, e
tambm na Terra, apesar de os homens a estarem contaminando! Se o mundo
em que vivemos assim maravilhoso, como ser o mundo sublime e resplande-
cente que nos prometeste e onde passaremos contigo a eternidade!
As Sagradas Escrituras declaram que no reino de Deus no haver sequer
a mnima sombra de imperfeio. Ali no existir a maldade, nem a injustia,
nem a enfermidade, nem tampouco a morte (Apocalipse 21:4). A vida ser eter-
na, sem m! Os resgatados do Senhor voltaro e viro a Sio com cnticos de
jbilo; alegria eterna coroar a sua cabea; gozo e alegria alcanaro, e deles fu-
gir a tristeza e o gemido (Isaas 35:10). Que mundo maravilhoso nos espera!
Um mundo sem egosmo e agresso, insegurana e temor, guerras e fora mili-
tar, queixas e dor, hospitais e cemitrios; onde tudo, absolutamente, ser perfei-
to e eterno, e a alegria preencher para sempre o corao dos redimidos!
Por mais que imaginemos esse mundo de glria, jamais poderemos ter se-
quer uma ideia de como ser. Aqui cabem as palavras de Paulo: Nem olhos vi-
ram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em corao humano o que
Deus tem preparado para aqueles que O amam (1 Corntios 2:9). Esse o mun-
do inimaginvel que nos dar nosso Redentor quando vier pela segunda vez.
Nesse dia haver a ressurreio dos justos e a transformao dos vivos que se-
ro redimidos. Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida
a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descer dos Cus, e os mortos em
Cristo ressuscitaro primeiro; [...] depois, ns, os vivos, os que carmos, seremos
arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos
ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor (1 Tessalonicenses 4:16, 17).
A Bblia tambm arma: A trombeta soar, os mortos ressuscitaro incor-
ruptveis, e ns seremos transformados. [...] Ento, se cumprir a palavra que est
escrita: Tragada foi a morte pela vitria. Onde est, morte, a tua vitria? Onde
est, morte, o teu aguilho? (1 Corntios 15:52-55).
Detalhando um pouco mais, os mortos voltaro vida em dois grupos dis-
tintos: (1) salvos e (2) perdidos. Os salvos ressuscitaro quando Jesus voltar e
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outros milhes adoecem e morrem por causa da fome! E quantas outras pessoas
perdem a vida nos gigantescos maremotos e terremotos!
Entre os sinais do m, Jesus mencionou os fenmenos da natureza, como os
terremotos frequentes. De fato, hoje esses fenmenos tm assustado a popula-
o. E no para menos, pois a natureza tem grande poder de destruio. Bas-
ta mencionar o vulco localizado sob a geleira Eyjafallajoekull, na Islndia, que
entrou em erupo em abril de 2010 e causou um prejuzo de bilhes de dla-
res economia europeia, em especial na rea da aviao. incrvel como um s
vulco pode parar um continente!
O Senhor predisse tudo isso para nos mostrar o tempo de Sua vinda. E acrescen-
tou: Passar o cu e a terra, porm as Minhas palavras no passaro (Mateus 24:35).
Com isso, Ele indicou que a promessa de Sua vinda rme e segura. Podemos
conar nela e nos manter felizes e otimistas com essa gloriosa esperana.
Preparados sempre
Considerando que Jesus voltar Terra, evidente que devemos nos prepa-
rar para receb-Lo. Ele mesmo aconselhou: Portanto, vigiai, porque no sabeis
em que dia vem o vosso Senhor (Mateus 24:42). Trata-se de um preparo espiri-
tual, que consiste em amar o Senhor, aceit-Lo como nosso Redentor e fazer Sua
divina vontade.
Num gigantesco avio de transporte que voava sobre o Himalaia, surgiu ines-
peradamente um defeito em um de seus motores. Era impossvel retornar ao ae-
roporto de partida. Ento, o comandante decidiu jogar fora a preciosa carga que
levava, de quase cem toneladas, e assim o avio pde atravessar a cordilheira.
O copiloto, que era um cristo sincero, comentou: Se o fato de ter abandonado
a carga do avio salvou minha vida fsica, por que no deveria tambm abando-
nar o pecado do corao, para salvar minha vida espiritual?
Como os tripulantes daquele avio, voc e eu tambm estamos de viagem para
a eternidade. Portanto, no deveramos abandonar toda carga de mal que nos impe-
a de chegar a esse glorioso destino? Assim nos aconselham as divinas Escrituras:
desembaraando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia,
corramos, com perseverana, a carreira que nos est proposta (Hebreus 12:1).
Jesus deseja voltar o quanto antes para nos levar ao lar celestial, mas para
isso nos convida a estar preparados. A Bblia diz que devemos manter um san-
to procedimento e piedade, e aconselha: empenhai-vos por serdes achados por
Ele em paz, sem mcula e irrepreensveis (2Pedro 3:11, 14). Estamos levando em
considerao esses sbios conselhos?
O mundo de amanh
H pouco tempo viajvamos sobre as guas do Atlntico. Os dias eram enso-
larados e de mar sereno. Ao observar as guas de azul limpo e profundo, nosso
olhar tambm captava a imponncia de cada entardecer, e, cada manh, o glo-
rioso nascer do sol. Diante dessa impressionante beleza do rmamento, nosso
assombro crescia sem limites.
Do convs superior do barco, orvamos com admirao: Senhor, quo gran-
de e lindo o mundo que criaste! Quanta perfeio e harmonia vemos no cu, e
tambm na Terra, apesar de os homens a estarem contaminando! Se o mundo
em que vivemos assim maravilhoso, como ser o mundo sublime e resplande-
cente que nos prometeste e onde passaremos contigo a eternidade!
As Sagradas Escrituras declaram que no reino de Deus no haver sequer
a mnima sombra de imperfeio. Ali no existir a maldade, nem a injustia,
nem a enfermidade, nem tampouco a morte (Apocalipse 21:4). A vida ser eter-
na, sem m! Os resgatados do Senhor voltaro e viro a Sio com cnticos de
jbilo; alegria eterna coroar a sua cabea; gozo e alegria alcanaro, e deles fu-
gir a tristeza e o gemido (Isaas 35:10). Que mundo maravilhoso nos espera!
Um mundo sem egosmo e agresso, insegurana e temor, guerras e fora mili-
tar, queixas e dor, hospitais e cemitrios; onde tudo, absolutamente, ser perfei-
to e eterno, e a alegria preencher para sempre o corao dos redimidos!
Por mais que imaginemos esse mundo de glria, jamais poderemos ter se-
quer uma ideia de como ser. Aqui cabem as palavras de Paulo: Nem olhos vi-
ram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em corao humano o que
Deus tem preparado para aqueles que O amam (1 Corntios 2:9). Esse o mun-
do inimaginvel que nos dar nosso Redentor quando vier pela segunda vez.
Nesse dia haver a ressurreio dos justos e a transformao dos vivos que se-
ro redimidos. Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida
a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descer dos Cus, e os mortos em
Cristo ressuscitaro primeiro; [...] depois, ns, os vivos, os que carmos, seremos
arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos
ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor (1 Tessalonicenses 4:16, 17).
A Bblia tambm arma: A trombeta soar, os mortos ressuscitaro incor-
ruptveis, e ns seremos transformados. [...] Ento, se cumprir a palavra que est
escrita: Tragada foi a morte pela vitria. Onde est, morte, a tua vitria? Onde
est, morte, o teu aguilho? (1 Corntios 15:52-55).
Detalhando um pouco mais, os mortos voltaro vida em dois grupos dis-
tintos: (1) salvos e (2) perdidos. Os salvos ressuscitaro quando Jesus voltar e
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iro com Ele para o Cu, onde reinaro por mil anos, voltando depois para vi-
ver na Terra renovada para sempre. J os perdidos ressuscitaro mil anos mais
tarde, quando recebero o castigo por sua maldade e sero destrudos para sem-
pre. Nesse intervalo de mil anos entre as duas ressurreies, durante o chamado
milnio, os que forem para o Cu estaro julgando o caso dos que sero des-
trudos. Voc pode ler sobre isso em Apocalipse 20. Deus to justo e amoroso
que no quer deixar dvida no Universo sobre Sua deciso!
Viajantes do espao
O homem sempre sonhou em viajar pelo espao. Por isso, em julho de 1969,
os astronautas chegaram Lua. Em abril de 2001, o milionrio norte-america-
no Dennis Tito se tornou o primeiro turista espacial, ao custo de 20 milhes
de dlares. Seu empolgante passeio durou alguns dias, antes de regressar com
xito Terra.
Talvez voc e eu nunca tenhamos a fascinante experincia dos astronautas
nem de Dennis Tito. Mas, de toda maneira, estamos viajando continuamente
pelo espao. Nosso planeta, como admirvel veculo espacial, se locomove a cer-
ca de 1.800 km por minuto em sua rbita perfeita ao redor do Sol, de modo que
sempre estamos viajando pelo maravilhoso Universo do Criador.
Mas um dia realizaremos a mais espetacular das viagens espaciais. Deixa-
remos para trs a Lua, o Sol e todos os planetas de nosso sistema. Viajaremos
a uma velocidade desconhecida em direo casa de Deus, o reino dos Cus,
onde poderemos viver com eterna felicidade junto ao nosso supremo Redentor.
Quanto perderemos se no zermos essa viagem! Perderemos a prpria vida.
A salvao gratuita e eterna inclui essa viagem, com tudo pago. O custo j foi
pago por Jesus, quando ofereceu a vida por nossa redeno.
A esta altura, poderamos nos perguntar o que seria de ns hoje se Jesus no
tivesse vindo como o Salvador do mundo. Mas Ele veio, assumiu nossa nature-
za humana e nos ofereceu Sua vida! Tambm poderamos nos perguntar que
sentido teria nossa f se Cristo no tivesse ressuscitado e vencido a morte. Mas
Cristo ressuscitou e vive para sempre! Igualmente, poderamos nos perguntar
qual seria o destino da humanidade se Jesus no voltasse Terra. Mas Ele cer-
tamente voltar, far novas todas as coisas e nos dar vida eterna em Seu reino!
Sem Cristo, o que seria de voc e de mim? Mas, com Ele, como doce viver!
Tudo de bom que temos devemos a Ele. Toda a nossa esperana est fundamen-
tada em Seu amor. Todas as nossas debilidades se acabam ao Seu lado, porque
Ele nosso poderoso Salvador.
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iro com Ele para o Cu, onde reinaro por mil anos, voltando depois para vi-
ver na Terra renovada para sempre. J os perdidos ressuscitaro mil anos mais
tarde, quando recebero o castigo por sua maldade e sero destrudos para sem-
pre. Nesse intervalo de mil anos entre as duas ressurreies, durante o chamado
milnio, os que forem para o Cu estaro julgando o caso dos que sero des-
trudos. Voc pode ler sobre isso em Apocalipse 20. Deus to justo e amoroso
que no quer deixar dvida no Universo sobre Sua deciso!
Viajantes do espao
O homem sempre sonhou em viajar pelo espao. Por isso, em julho de 1969,
os astronautas chegaram Lua. Em abril de 2001, o milionrio norte-america-
no Dennis Tito se tornou o primeiro turista espacial, ao custo de 20 milhes
de dlares. Seu empolgante passeio durou alguns dias, antes de regressar com
xito Terra.
Talvez voc e eu nunca tenhamos a fascinante experincia dos astronautas
nem de Dennis Tito. Mas, de toda maneira, estamos viajando continuamente
pelo espao. Nosso planeta, como admirvel veculo espacial, se locomove a cer-
ca de 1.800 km por minuto em sua rbita perfeita ao redor do Sol, de modo que
sempre estamos viajando pelo maravilhoso Universo do Criador.
Mas um dia realizaremos a mais espetacular das viagens espaciais. Deixa-
remos para trs a Lua, o Sol e todos os planetas de nosso sistema. Viajaremos
a uma velocidade desconhecida em direo casa de Deus, o reino dos Cus,
onde poderemos viver com eterna felicidade junto ao nosso supremo Redentor.
Quanto perderemos se no zermos essa viagem! Perderemos a prpria vida.
A salvao gratuita e eterna inclui essa viagem, com tudo pago. O custo j foi
pago por Jesus, quando ofereceu a vida por nossa redeno.
A esta altura, poderamos nos perguntar o que seria de ns hoje se Jesus no
tivesse vindo como o Salvador do mundo. Mas Ele veio, assumiu nossa nature-
za humana e nos ofereceu Sua vida! Tambm poderamos nos perguntar que
sentido teria nossa f se Cristo no tivesse ressuscitado e vencido a morte. Mas
Cristo ressuscitou e vive para sempre! Igualmente, poderamos nos perguntar
qual seria o destino da humanidade se Jesus no voltasse Terra. Mas Ele cer-
tamente voltar, far novas todas as coisas e nos dar vida eterna em Seu reino!
Sem Cristo, o que seria de voc e de mim? Mas, com Ele, como doce viver!
Tudo de bom que temos devemos a Ele. Toda a nossa esperana est fundamen-
tada em Seu amor. Todas as nossas debilidades se acabam ao Seu lado, porque
Ele nosso poderoso Salvador.
Continuar...
Ao m de cada captulo, dissemos: A histria continua.... E agora, com maior
convico, me alegro em reiterar que a histria do amor de Deus jamais ter m.
Continuar pela eternidade! No glorioso reino de Deus, continuar para sem-
pre a vida dos redimidos, com plena harmonia entre uns e outros. Continua-
ro tambm a paz e a alegria, porque ali no se conhecero a angstia e o pe-
sar da humanidade.
Ali ningum desejar algo melhor. Tudo ser feliz, perfeito, sublime e eter-
no (Apocalipse 22:1-5). Voc imagina viver num mundo assim? Assim ser nos-
so lar! Ali continuaremos vivendo com Jesus para sempre. Que destino glorioso
nos espera! E quando, pela graa de Deus, chegarmos ali, por favor, procure-me.
Ser uma imensa alegria conhec-lo, para logo nos tornarmos amigos ntimos
pelos sculos dos sculos.
1
Para saber mais sobre o assunto, veja Dwight K. Nelson, Ningum Ser Deixado Para Trs (Tatu: Casa
Publicadora Brasileira, 2004).
PARA RECORDAR
1. Jesus voltar de maneira pessoal, visvel e majestosa, e ser visto por to-
dos os que estiverem vivos.
Porque, assim como o relmpago sai do oriente e se mostra at no ocidente, as-
sim h de ser a vinda do Filho do Homem. [...] Todos os povos da Terra se lamen-
taro e vero o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do cu, com poder e mui-
ta glria (Mateus 24:27-30).
2. Ningum sabe a data da volta de Jesus, a qual no foi revelada, mas os si-
nais indicam que esse evento glorioso est prximo.
Haver sinais no Sol, na Lua e nas estrelas; sobre a Terra, angstia entre as na-
es em perplexidade por causa do bramido do mar e das ondas; haver homens que
desmaiaro de terror e pela expectativa das coisas que sobreviro ao mundo; pois os
poderes dos cus sero abalados. Ento, se ver o Filho do Homem vindo numa nu-
vem, com poder e grande glria. Ora, ao comearem estas coisas a suceder, exultai
e erguei a vossa cabea; porque a vossa redeno se aproxima (Lucas 21:25-28).
3. Jesus criar uma nova realidade. Na Terra renovada, no mais haver sofri-
mento nem dor, pois o mal ser eliminado e o mundo voltar a ser perfeito.
Vi novo cu e nova Terra, pois o primeiro cu e a primeira Terra passaram, e o mar
j no existe. Vi tambm a cidade santa, a nova Jerusalm, que descia do Cu, da
parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo. Ento, ouvi gran-
de voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernculo de Deus com os homens. Deus
habitar com eles. Eles sero povos de Deus, e Deus mesmo estar com eles. E lhes
enxugar dos olhos toda lgrima, e a morte j no existir, j no haver luto,
nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram (Apocalipse 21:1-4).
Concluso
O Caminho
da Esperana
Neste livro, focalizamos Jesus, desde Seu nascimento em Belm at Sua
morte no Calvrio, com Sua posterior ressurreio e ascenso ao Cu. Maravilha-
mo-nos recordando Suas obras e prodgios. Alegramo-nos vendo-O como nosso
divino Mestre, nosso amvel Criador e Redentor, e nosso constante Provedor, que
sabe onde vivemos, em que trabalhamos, o que necessitamos e que nos estende com
amor Sua mo ajudadora para suprir todas as nossas necessidades (Filipenses 4:19).
Tambm vimos Jesus como o Senhor que deseja morar na intimidade de nos-
so corao. Agora, acabamos de v-Lo como nosso Salvador que logo vir em
glria para nos levar para Seu eterno reino. No duvide! Jesus vem! Prepare-se,
ame-O e viva em Sua presena. Assim, voc ser cada dia mais semelhante a Ele.
De todo corao, desejo que voc tenha apreciado a leitura. Agora voc sabe
que o Senhor seu poderoso e amoroso companheiro, que pode sustent-lo e
salv-lo na viagem diria da vida. Por isso, sem falta, faa a viagem com Ele
uma caminhada fascinante cada dia.
Um caminho pode ter subidas e descidas, como acontece na vida: com xi-
tos e fracassos. Mas lembre-se de que no caminho de Cristo sempre subimos,
porque ele leva ao topo. Suba, ento, por esse caminho, e voc alcanar suas
melhores aspiraes!
Um caminho pode ter suas margens denidas ou irregulares, como acon-
teca na vida: com barreiras de conteno ou sem nenhuma. Mas o caminho
de Cristo nos detm, e evita que caiamos no acostamento e nele quemos de-
tidos. Permita, ento, que Cristo o segure pela mo, para que voc possa fazer
apenas o que bom!
Um caminho pode ser escorregadio quando chove, como acontece na vida:
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Editor Texto
C.Qualidade
Depto. Arte

111
CONCLUSO
O Caminho
da Esperana
com escorreges e deslizes. Mas no caminho de Cristo voc pode avanar sem
perigo, se obedecer s Suas indicaes. Siga, ento, as instrues do Senhor, e
evitar srios escorreges!
Um caminho pode nos levar a um bom destino, ou pode nos conduzir ao
precipcio, como acontece na vida, conforme seja nosso modo de agir. Mas o ca-
minho de Cristo nos leva ao lugar mais feliz: o reino de Deus, onde a vida ser
eterna. Caminhe, ento, com Jesus, e chegar meta celestial!
No existem muitos caminhos para chegar a Deus e redeno. Jesus diz
com clareza: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ningum vem ao Pai se-
no por Mim (Joo 14:6). Que privilgio conhecer esse caminho e andar nele
com delidade! Por isso, convido voc, amistosamente, a caminhar com Cristo.
Transite cada dia com Ele e coloque sua vida sob a direo divina. Permita que
a Palavra de Jesus ilumine sua mente e o faa amar a verdade de Deus.
Se estas pginas o ajudaram a iniciar ou a conrmar sua caminhada espiri-
tual com Jesus, no pare; continue desenvolvendo seu relacionamento com Ele.
O Senhor Jesus o sustentar nas lutas e o levantar nas quedas. Nunca falhar
com voc, nem Se distanciar. Hoje e sempre Ele ser sua suprema esperana e
seu maravilhoso Redentor.
Coloque Deus em primeiro lugar em sua vida. Agarre-se feliz certeza da
salvao por meio de Jesus. No a deixe passar. O Senhor tem reservada para
voc uma manso em Seu reino, e est prestes a vir para lhe entregar essa man-
so celestial. Prepare seu corao para receber esse inefvel presente de amor.
Voc far isso sem demora? Parabns por sua inteligente deciso! Saiba que, para
quem aceita Jesus, sempre existe esperana, pois Ele o Autor da esperana.
Se voc gostou da mensagem deste livro e
deseja obter mais informaes, acesse o site:
www.esperanca.com.br
Voc pode tambm entrar em contato conosco
atravs do e-mail:
atendimento@esperanca.com.br
Ou escrever para:
Projeto Amigos da Esperana
Caixa Postal 7, Jacare, SP
CEP 12300-970
Saiba que Deus tem um plano especial
para sua vida. Procure conhec-lo melhor
e viva com mais esperana.

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