A febre que vem do carrapato

Amblyomma cajennense:
Uma proposta de controle

Romrio Cerqueira Leite, Paulo Roberto de Oliveira,
Cristina Marques Lisboa Lopes e Carolina Maria Vianna de Freiras*

A febre maculosa, cujo agente
etiolgico a Rickettsia rickettsii
e tem como vetor o carrapato
(Amblyomma cajennense), uma
doena que vem recrudescendo em
diversos municpios brasileiros
sendo um motivo de intensa
ocupao por parte das autoridades
em sade uma vez que a faze inicial
da doena se assemelha a um estado
gripal que pode culminar com a
morte. Alm disso, em nosso pas
existe uma grande deficincia de
laboratrios especializados no
diagnstico, bem como de equipes
profissionais estruturadas e
preparadas para o atendimento. O
principal motivo do aumento do
nmero de casos de febre maculosa
no meio urbano ocorre
principalmente do empobrecimento
da populao que forada a sair do
campo e quando se encontra na
cidade a oferta de trabalho escassa.
Com isso, h um aumento no
nmero de carroceiros que, em
funo da realidade econmica, no
dispem de recursos financeiros
suficientes para controlar os
carrapatos nos eqinos que
aumentam cada vez mais nestes
animais e contaminam outros
animais domsticos at chegar ao
homem.
Amblyomma cajennense, o carrapato do
corpo dos cavalos, conhecido no Brasil
como carrapato Rodoleiro na sua fase
adulta; vermelhinho na fase ninfal e
micuim na fase larval, tem sido
considerado como uma praga de
importncia emergente nas reas de
produo animal, como espoliador dos
rebanhos eqinos e bovinos, e de sade
pblica como transmissor da Febre
Maculosa.
Com o objetivo de organizar as
informaes disponveis sobre A.
cajannense, de forma a proporcionar a
veterinrios e criadores um instrumental
tcnico que permita ordenar aes de seu
controle, sero descritos alguns aspectos de
sua biologia, suas relaes com os
hospedeiros e meio ambiente que se
aplicados em conjunto permitiro, ainda
que provisoriamente, adoo de mediadas
relacionalizadas para seu controle enquanto
surgem pesquisas que adicionem
conhecimentos e corrijam os rumos das
medidas de controle at ento propostas,
como as que surgiro neste texto.

O agente

Amblyomma cajennense um carrapato
trioxeno, ou seja, necessita de trs
hospedeiros para completar seu ciclo de
vida. Dentre as caractersticas mais
relevantes de sua biologia sero destacadas
algumas cujo conhecimento ser de
fundamental importncia para o
estabelecimento de uma medida de
controle. Os dados aqui relatados so
extrados dos trabalhos de diversos autores
(Rohr,1909; U.S.D.A.,1976; Falce,1992;
Olivieri & Serra Freire,1984 a e b; Moreno,
1984; Olivieri & Serra Freire,1985; Serra
Freire & Cunha, 1987; Olivieri & Serra
Freire,1992) e apresentam as principais
informaes da dinmica populacional das
fases de vida parasitria e vida livre,
respectivamente.
A primeira fase inicia-se com a queda de
uma fmea ingurgitada, telegina, que
busca esconderijo no solo para iniciar um
novo ciclo de vida. No solo, aps cerca do
12 dias, inicia-se a postura com durao
mdia de 25 dias e aproximadamente 5.000
ovos (Figura 1) que incubam por um
perodo varivel de 60 a 70 dias. Eclodem
desta postura aproximadamente 95% de
larvas viveis que permanecem em jejum
at o encontro do primeiro hospedeiro por
um perodo de at 6 meses, subindo e
descendo das folhas das plantas em funo
das condies ambientais dirias e
ocorrncia de estmulo de busca de
hospedeiros, tais como vibraes do solo e
eliminao de CO
2
pelos hospedeiros.
Nestes, as larvas iniciam um repasto de
linfa e/ou sangue e tecidos digeridos,
durando esta fase alimentar em torno de
cinco dias, quando se desprendem do
hospedeiro e buscam abrigo no solo para
realizar uma muda para o estado ninfal, que
ocorre em um perodo mdio de 25 dias.
Neste estgio a ninfa pode aguardar em
jejum por um perodo estimado de at um
ano e seu perodo mximo de atividade
observado principalmente durante os meses
de julho a outubro. Encontrando e segundo
hospedeiro, esta ninfa fixa-se em sua pele e
inicia um perodo de alimentao de,
aproximadamente, 5 a 7 dias. Quando
completamente ingurgitada, solta-se e cai
ao cho para realizar a segunda muda de um
nicho protegido no solo.
Aps 25 dias aproximadamente,
emergem machos e fmeas jovens (Figuras
2 e 3) que dentro de 7 dias encontram-se
aptos a realizarem seu terceiro estgio
parasitrio. Neste ambiente, podem
permanecer em jejum por um perodo de at
24 meses, aguardando o hospedeiro e
demonstrando enorme resistncia fsica aos
fatores ambientais. Encontrando o
hospedeiro, machos e fmeas fixam-se,
fazem um repasse tissular e sangneo,
cruzam-se e a fmea fertilizada inicia um
processo de ingurgitamento que finda num
prazo aproximado de 10 dias. Aps este
perodo a fmea solta-se da pele e vai ao
solo. No solo inicia uma nova gerao. Esta
fase, observada durante os meses de
outubro a maro no sudeste brasileiro,
completa o ciclo biolgico da espcie e
caracteriza sua dinmica populacional e
indica a ocorrncia de uma gerao anual da
espcie.

O Hospedeiro

A anlise dos principais fatores
epidemiolgicos ligados aos hospedeiros no
tocante s infestaes por A. cajennense
indica que independentemente da espcie
animal, os animais domsticos e ampla
diversidade das espcies silvestres,
mamferos e aves, podem albergar algum
estgio parasitrio deste carrapato. Tambm
parece no haver influncia da idade do
hospedeiro neste parasitismo. Sua
proximidade com eqinos leva a crer que o
principal hospedeiro com que co-evoluiu
possa ter sido alguma espcie de solpede
ancestral que desapareceu nos tempos e A.
cajennense adaptou-se abrindo o leque de
preferncia por alguma espcie, o que se
pode observar na inespecificidade
parasitria, particularmente dos estdios
larval e ninfal descritos por diversos autores
(Rohr, 1909; Lopes et al., 1998).
A atividade humana amparada pela
explorao dos animais domsticos, eqinos
e bovinos em particular, tem ofertado ao A.
cajennense a fonte de alimentao
necessria para a manuteno e o
crescimento das populaes da espcie em
todo o territrio de sua distribuio. Este
fato, ainda no devidamente avaliado, induz
nos pesquisadores a sensao que a
sensao que as populaes de A.
cajennense vm aumentando, inclusive em
algumas circunstncias deslocando as
populaes de B. microplus em infestaes
concorrentes nos bovinos. Este crescimento
populacional da espcie pode estar
garantindo a participao deste carrapato na
transmisso da Rickettsia rickettisii,
causadora da febre maculosa no homem e
nos animais, ao invadir o ecossistema
silvestre desta doena, que deve ciclar em
nosso meio ambiente entre a espcie de
coelho silvestre Silvilagus brasiliensis e o
ixoddeo Haemaphysalis leporispalustris.

O Meio Ambiente

A influncia dos fatores ambientais na



































ocorrncia de determinada praga ou doena
enorme e variada. O meio ambiente fsico
e climtico regula em grande parte a
dinmica das populaes. No caso de A.
cajennense bem marcada a presena dos
estdios larval e ninfal, de ocorrencia
predominante no outono e inverno
respectivamente e a fase adulta que
predomina na primavera e vero. Este
fenmeno de extrema importncia pois
permite ao pesquisador determinar um
momento definido de interveno, visando
a quebra do ciclo parasitrio, podendo
escolher a fase parasitria e o perodo
climtico adequado aos tratamentos.
O meio ambiente cultural determinante
no entendimento das caractersticas
biolgicas do agente nas modalidades de
seu controle. No passado, as propriedades
mantinham um pasto de guas que a cada
ano, na poca do micuim e do
vermelhinho, realizavam-se queimadas
para, entre outros objetivos, eliminar os
carrapatos. Neste perodo, correspondente
estao seca e fria , e na ausncia de



































carrapaticidas apropriados realizava-se o
grande controle dos carrapatos dos cavalos
no meio ambiente. Esta prtica, perdura at
hoje em largas reas do territrio brasileiro
e as razes de sua aplicao no so
totalmente entendidas nos dias atuais.
Aspectos ainda importantes de se ter em
conta esto ligados ao meio ambiente scio-
econmico. Ao analisar-se a evoluo da
populao brasileira, comparativamente
evoluo dos planteis eqinos e bovinos,
nota-se uma relao de crescimento
constante entre elas. Este fato permite
inferir que o crescimento das populaes
potencialmente parasitveis tem
proporcionado ao A. cajennense uma
crescente fonte de recursos alimentares que
resulta inexoravelmente no aumento de sua
populao, tornando-o visvel aos tcnicos e
produtores e com isto aumentando a sua
importncia relativa no rol das suas
preocupaes.
Alm do incremento das populaes
bovinas e eqinas, a busca do aumento da
produo e produtividade tem levado a um
aumento substancial das densidades bovinas
mdias, de 0,4 cabeas/ha/ano na dcada de
1940 para 0,8 cabeas/ha/ano na dcada de
1990 no sudeste brasileiro (Leite, 1988). A
soma do crescimento populacional dos
hospedeiros e o aumento da densidade
populacional absoluta e relativa nos pastos
dos eqinos e bovinos tm possibilitado o
crescimento das populaes de A.
cajennense.
Aliado a estes fatos o mau uso dos
carrapaticidas disponveis, seja quanto sua
aplicao em perodo inadequado, seja
quanto ao volume e a concentrao
aplicados de forma insuficiente, assim
como a inobservao do intervalo correto
entre as aplicaes, tem gerado insucessos
freqentes no controle desta parasitose.

Uma proposta de controle de
Amblyomma cajennense

Considerando os fatores epidemiolgi-
cos levantados (Souza, 1990; Oliveira,
trabalho em andamento) e suas possveis
interaes, mesmo na ausncia de estudos
que confirmem a dinmica populacional
proposta neste texto, a demanda por aes
concretas no sentido de melhor controlar as
infestaes de A. cajennense obriga-nos a
propor um modelo operacional que possa
ser utilizado de imediato enquanto aguarda-
se conhecimentos cientficos aprofundados
que definam uma tcnica de controle mais
eficiente.
Desta maneira, algumas providncias
imediatas devem ser tomadas em um plantel
infestado. Em primeiro lugar, faz-se
necessrio a prtica de separao de pastos
destinados aos eqinos e aos bovinos, uma
vez que os intervalos entre tratamentos para
carrapatos de cavalos e para carrapatos de
bovinos diferem profundamente. Isso
equivale a dizer que bovinos e eqinos
demandam programas diferentes de
controles de carrapatos no que diz respeito
poca do ano, concentrao dos produtos
utilizados, tipos de produtos carrapaticidas
e fundamentalmente, aos intervalos de
tratameno.
Para A. cajennense recomenda-se
baterias de tratamentos a cada sete a dez
dias durante o perodo larval e ninfal. O
nmero de tratamentos em cada bateria
varia com o nvel de infestao na
propriedade, o que obrigatoriamente exige a
vistoria do mdico veterinrio para cada
programa instalado. Alm disto, o programa
dever prever tratamento de todos os
eqinos da propriedade num intervalo

















mximo de 3 dias para todo o plantel.
fundamental que os animais sejam
retornados ao posto de origem. Isto porque
espera-se que cada animal torne-se uma
armadilha viva durante o intervalo entre
tratamentos. A repetio dos tratamentos
acaricidas nos perodos larval e ninfal e o
retorno dos animais ao pasto promovero
uma intensa limpeza das pastagens
reduzindo desta forma o nmero de
carrapatos que tornar-se-o adultos. Desta
forma, espera-se grande reduo dos
carrapatos adultos durante as estaes da
primavera e vero como conseqncia da
reduo dos estdios larval e ninfal.
Uma questo intrigante para veterinrios
e pesquisadores reside no que fazer para
controlar as populaes adultas de A.
cajennense. Alm da fase adulta necessitar
de um produto com uma concentrao 1,8
vezes superior concentrao indicada para
controle dos carrapatos em bovinos, na
poca do tratamento (primavera e vero) h
grande quantidade de guas em segundo e
terceiros estgios de gestao. O uso
intensivo e indiscriminado de carrapaticida
neste perodo pode ocasionar intoxicaes e
abortos absolutamente indesejveis nestes
animais.
Para controlar estes problemas em
rebanhos pequenos indica-se que no perodo
da primavera e vero todas as fmeas
ingurgitadas (teleginas) sejam diariamente
retiradas dos animais, uma vez que para
cada fmea repleta retirada estaro sendo
retiradas do campo 5000 provveis larvas
que iro compor a gestao do ano seguinte.
Em segundo lugar e se o controle das
fases larval e ninfal forem bem feitos,
reduz-se drasticamente a necessidade de
banhos carrapaticidas neste perodo. Em
terceiro lugar, a manipulao diria destes
animais produzir um comportamento dcil

















altamente desejvel nos animais do
rebanho.
Para rebanhos grandes as possibilidades
de adoo do mtodo proposto para fase
adulta em rebanhos pequenos, tornam-se
muitas vezes inviveis tcnica e
operacionalmente. Neste caso, cuidados
redobrados devem ser implementados por
ocasio dos controles das fazes larval e
ninfal, intensificando-se o nmero de
tratamentos e avaliaes sistemticas do
programa e, considerando-se que a durao
total do ciclo de A. cajennense pode chegar
a 3,5 anos, garantir a execuo integral do
programa na propriedade por pelo menos
igual perodo de tempo.
Por outro lado, cuidadosas prescries
devem ser observadas na recomendao de
carrapaticidas de bases fosforadas ou
misturas piretrides + fosforados. Seu uso
intensivo pode resultar em quadros de
intoxicaes em animais e operadoes. Por
isso, na atualidade, recomenda-se que os
programas de tratamento intensivos das
fazes larval e ninfal sejam realizados com
produtos das bases piretrides puras na
forma de concentrados emulsionveis para
banhos da asperso ou imerso. Produtos de
base diamidida, como o Amitraz, so
terminantemente proibidos, pois resultam
em intoxicaes fatais dos eqinos
(Pinheiro, 1987; Leite et al, 1987).