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O que ?
A lavagem cida de fermento consiste na exposio por um perodo pequeno da cultura de
fermento a um meio altamente cido, com o objetivo de causar a morte das bactrias sem causar,
no entanto, a morte de quantidade considervel da populao de fermentos.
Como fazer?
Acidificao
Deve-se adicionar cido fosfrico, lentamente, no fermento, lentamente e sob intensa agitao,
at que se alcance pH entre 2,0 e 2.3.
Pode-se usar cido tartrico, ctrico ou metabisulfito de sdio.
A acidez tem que ser monitorada com um pHmtro. Mas, para ter uma idia inicial: 4 ml de cido
fosfrico por litro de starter devem ser suficientes. De toda forma, a adio do cido deve ser lenta
e sob agitao e com medies de pH constantes.
A agitao importante para garantir a boa homogenizao e evitar gradientes de acidez, que
poderia levar a pHs baixos demais em alguns pontos, o que causaria a morte de clulas de
fermento e/ou pH alto em outros pontos, gerando ineficincia do processo.
Descanso
Uma vez alcanada o pH desejado, deve-se aguardar por um tempo. Infelizmente, no encontrei
consenso nas pesquisas que fiz. Dependendo da fonte consultada pode ser:
Uma hora
Uma hora e meia
No mnimo duas horas
Temperatura
O recomendado que o tratamento seja feito em temperaturas entre 0 e 4C. H relatos de
cervejeiros caseiros que fazem em temperatura ambiente (o que, ao contrrio do Rio de Janeiro,
representa temperaturas em torno de 20 a 25) sem problemas.
Remoo do cido
Aps o tempo de tratamento, o fermento deve ser posto para decantar, ter o excesso de lquido
retirado por sifonagem, adicionada gua estril e novamente decantado e sifonado. Mesmo com
este cuidado, no se recomenda o armazenamento de fermentos tratados por lavagem cida por
muito tempo.
O mais usual em pequenas cervejarias e para cervejeiros caseiros que o fermento sofra a
lavagem cida imediatamente antes da inoculao, evitando, assim, a preocupao em remover o
meio cido.
Ela se prope a matar bactrias e clulas fracas de fermento. Ele eficiente para eliminar
contaminaes por Halfnia protea, Flavobacterium proteus e Lactobacillus, mas no contra
contaminaes de leveduras selvagens, fungos ou Pediococus.
Consideraes
1. No indicado fazer lavagem cida de fermentos no saudveis, principalmente de fermentos
que tenham sido armazenados sem ser restartados e renutridos. Eles no resistiriam.
2. A lavagem cida interfere na floculncia do fermento. A lavagem por cido fosfrico causa a
reduo da floculncia, enquanto que a lavagem por cido tartrico a aumenta.
3. Alguns autores reportam problemas com o emprego da lavagem cida, tais como reduo
considervel da contagem de clulas viveis e reduo da vitalidade das clulas viveis e ainda
criticam sua eficincia contra as bactrias lcteas e alterao das caractersticas de floculao.
4. Alguns preferem utilizar-se de combinaes cido-persulfato, alegando que seria mais eficiente.
Isso se d, tipicamente, pela adio de persulfato de amnia na proporo de 0,75% do cido
fosfrico.
5. H experimentos que relatam que fermentos coletados de fermentaes de mostos de alta
densidade so mais sensveis e danificveis por lavagem cida do que os fermentos coletados de
fermentaes de mostos de baixa densidade. J a lavagem de fermentos previamente expostos
agitao constante mais eficiente. Isso se deve necessidade de uma boa estrutura da
membrana plasmtica, sobretudo da composio de cidos graxos e esterl.