Há Dois Mil Anos Emmanuel

DoEsprito:
EMMANUEL
Psicografadopor:
FRANCISCOCNDIDOXAVIER
2 Fr anciscoCndidoXavier
HDOISMILANOS...
EPISDIOSDAHISTRIADOCRISTIANISMO
NOSCULOI
DoEsprito:
Emmanuel
(primeiraediolanadaem 1939 pela FEB)
Psicografada por:
Fr anciscoCndidoXavier
Editadopor:
FEBFeder aoEspr itaBr asileir a
www.febnet.or g.br
Digitalizadapor:
L.Neilmor is
2008 Brasil
www.luzespirita.org
3 H DOISMIL ANOS... (peloEsprito Emmanuel)
EPISDIOSDAHISTRIA
DO
CRISTIANISMONOSCULOI
Romancede:
EMMANUEL
Psicografadapor:
FRANCISCOCNDIDOXAVIER
ndice
NaintimidadedeEmmanuel pag. 5
PrimeiraParte
I Doisamigos pag. 10
II Umescravo pag.19
III EmcasadePilatospag. 30
IV NaGaliliapag.39
V OMessiasdeNazarpag. 48
VI Orapto pag. 57
VII AspregaesdoTiberadespag.68
VIII NograndediadoCalvrio pag. 77
IX Acalniavitoriosapag. 86
X OApstolodaSamaria pag. 99
SegundaParte
I AmortedeFlamnio pag. 127
II Sombrasenpcias pag. 141
III Planosdatreva pag.151
IV Tragdiaseesperanaspag. 161
V Nascatacumbasdafenocircodomartriopag. 177
VI AlvoradasdoReinodoSenhor pag. 201
VII Teiasdoinfortnio pag. 210
VIII NadestruiodeJerusalm pag.227
IX Lembranasamargaspag. 243
X NosderradeirosminutosdePompia pag. 250
Na intimidade de
Emmanuel
AoLeitor
Leitor, antes de penetrares o limiar desta histria, justo apresentemos
tua curiosidade algumas observaes de Emmanuel, o exsenador Pblio Lentulus,
descendente da orgulhosa "gens Cornelia", recebidas desse generoso Esprito, na
intimidadedogrupodeestudos espiritualistasdePedroLeopoldo,EstadodeMinas
Gerais.
Atravs destas observaes ficars conhecendo as primeiras palavras do
Autor,arespeitodestaobra,esuasimpressesmaisprofundas,nocursodotrabalho,
quefoilevadoaefeitode24deoutubrode1938a9defevereirode1939,segundo
as possibilidades de tempo do seu mdium e sem perturbar outras atividades do
prprioEmmanuel,juntoaossofredoresquefreqentementeoprocuram,ejuntoao
esforode propagandadoEspiritismocristonaPtriadoCruzeiro.
Em 7 de setembro de 1938, afirmava ele em pequena mensagem
endereadaaosseusamigosencarnados:
"Algum dia, se Deus mo permitir, falarvosei do orgulhoso patrcio
PblioLentulus,afimdealgoaprenderdesnasdolorosasexperinciasdeumaalma
indiferenteeingrata.
"EsperemosotempoeapermissodeJesus."
Emmanuel no esqueceu a promessa. Com efeito, em 21 de outubro do
mesmoano,voltavaarecordar,noutrocomunicadofamiliar:
"SeabondadedeJesusnospermitir,iniciaremosonosso esforo,dentro
dealgunsdias,esperandoeuapossibilidadedegrafarmosasnossaslembranasdo
tempoemqueseverificouapassagemdoDivino MestresobreafacedaTerra.
"Noseiseconseguiremosrealizartobem,quantodesejamos,semelhante
intento. De antemo, todavia, quero assinalarminha confianana Misericrdia do
NossoPaideInfinitaBondade."
De fato, em 24 de outubro referido, recebia o mdium Xavier a primeira
pginadestelivroe,nodiaseguinte,Emmanuelvoltavaadizer:
"Iniciamos, com o amparo de Jesus, mais um despretensioso trabalho.
PermitaDeusquepossamoslevloabomtermo.
"Agora verificareis a extenso de minhas fraquezas no passado, sentindo
me,porm,confortadoemaparecercomtodaasinceridadedomeucorao,anteo
plenrio de vossas conscincias. Orai comigo, pedindo a Jesus para que eu possa
completaresseesforo,demodoqueoplenriosedilate,almdovossomeio,afim
dequeaminhaconfisso sejaumroteiroparatodos."
Durante todo o esforo de psicografia, o Autor deste livro no perdeu
ensejodeensinarahumildadeeafaquantosoacompanham.Em30dedezembro
de1938,comentava,emnovamensagemafetuosa:
"Agradeo, meus filhos, o precioso concurso que me vindes prestando.
Tenhomeesforado,quantopossvel,paraadaptarumahistriatoantigaaosabor
das expresses do mundo moderno, mas, emrelatando a verdade, somos levados a
penetrar,antesdetudo,naessnciadascoisas,dosfatosedosensinamentos.
"Para mim essas recordaes tm sido muito suaves, mas tambm muito
amargas. Suaves pela rememorao das lembranas amigas, mas profundamente
dolorosas, considerando o meu corao empedernido, que no soube aproveitar o
minutoradiosoquesoaranorelgiodaminhavida deEsprito,hdoismilanos.
"PermitaJesusqueeupossaatingirosfinsaquemepropus,apresentando,
nesse trabalho, no uma lembrana interessante acerca de minha pobre
personalidade, mas, to somente, urna experincia para os que hoje trabalham na
semeaduraenasearadoNossoDivinoMestre."
De outras vezes, Emmanuel ensinavaaos seus companheiros encarnados a
necessidade de nossa ligao espiritual com Jesus, no desempenho de todos os
trabalhos.Nodia4dejaneirode1939,grafavaeleestaprece,aindacomrespeitoas
memriasdopassadoremoto:
"Jesus, Cordeiro Misericordioso do Pai de todas as graas, so passados
doismilanose minhapobrealmaaindareviveosseusdias amarguradosetristes!...
"Quesodoismilnios,Senhor,norelgiodaEternidade?
"Sinto que a tuamisericrdianos responde em suas ignotas profundezas...
Sim,otempoograndetesourodohomemevintesculos,como vinteexistncias
diversas,podemservintediasdeprovas,deexperinciasedelutasredentoras.
"Satuabondadeinfinita!Somentetuamisericrdiapode abrangertodos
ossculosetodososseres,porqueemTiviveagloriosasntesedetodaaevoluo
terrestre, fermento divino de todas as culturas, alma sublime de todos os
pensamentos.
"Diantedemeuspobresolhos,desenhaseavelhaRomadosmeuspesares
e das minhas quedas dolorosas... Sintome ainda envolto na misria de minhas
fraquezas e contemplo os monumentos das vaidades humanas... Expresses
polticas, variando nas suas caractersticas de liberdade e de fora, detentores da
autoridadeedopoder,senhoresdafortunaedainteligncia,grandezasefmerasque
perduram apenas por um dia fugaz!... Tronos e prpuras, mantos preciosos das
honrariasterrestres,togasdafalhajustiahumana,parlamentosedecretos supostos
irrevogveis!... Em silncio, Senhor, viste a confuso que se estabelecera entre os
homensinquietose,com omesmodesveladoamor,salvastesempreascriaturasno
instantedolorosodasrunassupremas...Desteamomisericordiosaeimaculadaaos
povos mais humildes e mais frgeis, confundiste a cincia mentirosa de todos os
tempos,humilhaste osqueseconsideravamgrandesepoderosos!...
"Sob o teu olhar compassivo, a morte abriu suas portas de sombra e as
falsas glrias do mundo foram derrudas no torvelinho das ambies, reduzindose
todasasvaidadesaumacervodecinzas!...
"Ante minhalma surgem as reminiscncias das construes elegantes das
colinasclebresvejooTibrequepassa,recolhendoosdetritosdagrandeBabilnia
imperial, os aquedutos, os mrmores preciosos, as termas que pareciam
indestrutveis...Vejoaindaasruasmovimentadas,ondeumaplebemiservelespera
as graas dos grandes senhores, as esmolas de trigo, os fragmentos de pano para
resguardaremdofrioanudezdacarne.
"Regurgitam os circos... H uma aristocracia do patriciado observando as
provas elegantes do Campo de Marte e, em tudo, das vias mais humildes at os
palciosmaissuntuosos,falasedeCsar,o Augusto!...
"Dentro dessas recordaes, eu passo, Senhor, entre farraparias e
esplendores,comomeu orgulhomiservel!Dos vus espessosdeminhassombras,
tambm eu no te podia ver, no Alto, onde guardas o teu slio de graas
inesgotveis...
"EnquantoograndeImpriosedesfaziaemsuaslutasinquietantes,trazias
oteucoraonosilncioe,comoosoutros,eunopercebiaque vigiavas!
"PermitistequeaBabelromanaselevantassemuitoalto,mas,quandoviste
queseameaavaaprpriaestabilidadedavidanoplaneta,disseste: "Basta!So
vindos os tempos de operarse na seara da Verdade!" E os grandes monumentos,
com as esttuas dos deuses antigos, rolaram de seus pedestais maravilhosos! Um
sopro de morte varreu as regies infestadas pelo vrus da ambio e do egosmo
desenfreado, despovoandose, ento, a grande metrpole do pecado. Ruram os
circosformidandos,caramospalcios,enegreceramseosmrmoresluxuosos...
"Bastou uma palavra tua, Senhor, para que os grandes senhores voltassem
smargensdoTibre,comoescravosmisrrimos!...Perambulamos,assim,dentroda
nossanoite,atodiaemquenovaluzbrotaraemnossaconscincia.Foiprecisoque
ossculospassassem,paraaprendermosasprimeirasletrasdetuacinciainfinita,de
perdoe deamor!
"E aqui estamos, Jesus, para louvarte a grandeza! D que possamos
recordarte em cada passo, ouvirte a voz em cada som distrado do caminho, para
fugirmosdasombradolorosa!...Estendenostuasmosefalanosaindadoteu.......
Temos sede imensa daquela gua eterna da vida, que figuraste no ensinamento
Samaritana...
"Exrcito de operrios do teu Evangelho, ns nos movemos sob as tuas
determinaes suaves e sacrossantas! Amparanos, Senhor, e no nos retires dos
ombros a cruz luminosa e redentora,mas ajudanos a sentir, nos trabalhos de cada
dia, a luz eterna e imensa do teu Reino de paz, de concrdia e de sabedoria, em
nossaestradadeluta,de solidariedadeedeesperana!..."
Em 8 de fevereiro ltimo, vspera do trmino da recepo deste livro,
agradeciaEmmanueloconcursodeseuscompanheirosencarnados,emcomunicado
familiar,doqualdestacamosalgumasfrases:
"Meus amigos, Deus vos auxilie e recompense. Nosso modestotrabalho
estaterminar.Poucaspginaslherestameeuvosagradeode corao.
"Reencontrando os Espritos amigos das pocas mortas, sinto o corao
satisfeito e confortado ao verificar a dedicao de todos ao firme pensamento de
evoluo,paraafrente eparaoalto,poisnosemrazo deserquehojelaboramos
namesmaoficinadeesforoeboavontade.
"Jesus h de recompensar a cota de esforo amigo e sincero que me
prestastes e que a sua infinita misericrdia vos abenoe a minha orao de
sempre."
Aqui ficam algumas das anotaes ntimas de Emmanuel, fornecidas na
recepo deste livro. A humildade desse generoso Esprito vem demonstrar queno
plano invisvel h, tambm, necessidade de esforo prprio, de pacincia e de f
paraasrealizaes.
As notas familiares do Autor so um convite para que todos ns saibamos
orar,trabalhareesperaremJesusCristo,semdesfalecimentosnalutaqueabondade
divinanosofereceparaonossoresgate,no caminhodaredeno.
PedroLeopoldo,2demarode1939.
AEDITORA
Primeira parte
I
Dois amigos
Osltimosclaresdatardehaviamcadosobreocasarioromano.
As guas do Tibre, ladeando o Aventino, deixavam retratados os
derradeiros reflexos do crepsculo, enquanto nas ruas estreitas passavam liteiras
apressadas,sustidasporescravosmusculososelpidos.
Nuvens pesadas amontoavamse na atmosfera, anunciando aguaceiros
prximos, e as ltimas janelas das residncias particulares e coletivas fechavamse
comestrpito,aosoprodosprimeirosventosda noite.
Entreasconstrueselegantesesbrias,queexibiammrmorespreciosos,
no sop da colina, um edifcio havia que reclamava a ateno do forasteiro pela
singularidade das suas colunas severas e majestosas. Uma vista de olhos ao seu
exteriorindicavaaposiodoproprietrio, dadooaspectoartsticoeimponente.
Era, de fato, a residncia do senador Pblio Lentulus Cornelius, homem
ainda moo, que, maneira da poca, exercia no Senado funes legislativas e
judiciais,de acordocomosdireitosquelhecompetiam,comodescendentedeantiga
famliadesenadoresecnsulesdaRepblica.
O Imprio, fundado com Augusto, havia limitado os poderes senatoriais,
cujos detentores jno exerciamnenhumainfluncia diretanos assuntos privativos
do governo imperial, mas mantivera a hereditariedade dos ttulos e dignidades das
famlias patrcias, estabelecendo as maisntidas linhas de separao das classes,na
hierarquiasocial.
Eram dezenove horas de um dia de maio de 31 da nossa era. Pblio
Lentulus, em companhia do seu amigo Flamnio Severus, reclinado no triclnio,
terminava o jantar, enquanto Lvia, a esposa, expedia ordens domsticas a uma
jovemescravaetrusca.
O anfitrio era um homem relativamente jovem, aparentando menos de
trinta anos no obstante o seu perfil orgulhoso e austero, aliado tnica de ampla
barra purprea, que impunha certo respeito a quantos se lhe aproximavam,
contrastando com o amigo que, revestindo a mesma indumentria de senador,
deixavaentreveridademadura,iluminadadecsprecoces,empenhordebondadee
experinciadavida.
Deixando a jovem senhora entregue aos cuidados domsticos, ambos se
dirigiramaoperistilo,porbuscaremumpoucodeoxignioda noiteclida,emborao
aspectoameaadordofirmamentoprenunciasse chuvaiminente.
Averdade,meucaroPblioexclamavaFlamnio,pensativo,quete
consomes a olhos vistos. Tratase de uma situao que precisa modificarse sem
perdadetempo.Jrecorrestea todososfacultativosno casodetuafilhinha?
Infelizmente retorquiaopatrciocomamargura jlanceimode todos
osrecursosaonossoalcance.Aindanestesltimosdias,minhapobreLvialevoua
a distrairse em nossa vivenda de Tibur
1
, procurando um dos melhores mdicos da
cidade,queafirmoutratarsedeumcasosemremdionacinciadosnossosdias.O
facultativo no chegou a positivar o diagnstico, certamente em razo da sua
comiserao pela doentinha e pelo nosso paternal desespero mas, segundo nossas
observaes, acreditamos que o mdico de Tibur presume tratarse de um caso de
lepra.
umapresunoatrevidaeabsurda!
Entretanto, se no podemos admitir qualquer dvida com relao aos
nossosantepassados,sabesqueRomaestcheiadeescravosdetodasasregiesdo
mundoesoelesoinstrumentodenossostrabalhosdecadadia.
verdade... concordouFlamnio,comamargura.
Umlaivodeperspectivassombriastransparecianafrontedosdoisamigos,
enquanto as primeiras gotas de chuva satisfaziam a sede das roseiras floridas que
enfeitavamascolunasgraciosaseclaras.
EopequenoPlnio?perguntouPblio,comodesejosodeproporcionar
novorumoaconversao.
Esse, como sabes, continua sadio, demonstrando timas disposies
Calprnia atrapalhase, a cada momento, para satisfazerlheos caprichos dos doze
anos incompletos. s vezes, voluntarioso e rebelde, contrariando as observaes
do velho Parmnides, s se entregando aos exerccios da ginstica quando muito
bem lheapraznoentanto,tem grande predileo pelos cavalos. Imagina que,num
momento de irreflexo prpria da idade, burlando toda a vigilncia do irmo,
concorreuaumatiradadebigasrealizadanostreinoscomunsdeum estabelecimento
esportivodoCampodeMarte,obtendoumdoslugaresdemaiordestaque.Quando
contemplo meus dois filhos, lembrome sempre da tua pequena Flvia Lentlia,
porque bem sabes dos meus propsitos para o futuro, no sentido de estreitar os
antigoslaosqueprendemasnossasfamlias.
Pblio ouvia o amigo, calado, como se a inveja lhe espicaasse o corao
carinhosodepai.
Todavia revidou , apesar de nossos projetos, os ugures no
favorecemnossasesperanas,porqueaverdadequeminhapobrefilha,comtodos
os nossos cuidados, mais parece uma dessas infelizes criaturinhas atiradas ao
Velabro
2
.
Contudo,confiemosnamagnanimidadedosdeuses.
1
HojeTivoli.(NotadaEditora)
2
BairrodaantigaRomaequeselocalizavasobreumpntano.
Dos deuses? repetiu Pblio, com mal disfarado desalento. A
propsito desse recurso impondervel, tenho excogitado mil teorias no crebro
fervilhante. H tempos, em visita a tua casa, tive ocasio de conhecer mais
intimamente o teu velho liberto grego. Parmnides faloume da sua mocidade e
permanncia na ndia, dandome conta das crenas hindus, com as suas coisas
misteriosasda alma.Acreditasquecadaumdenspossaregressar,depoisdamorte,
aoteatrodavida,emoutroscorpos?
DemodoalgumreplicouFlamnio,energicamente.Parmnides,no
obstanteoseucarterprecioso,levamuitolongeassuasdivagaesespirituais.
Entretanto, meu amigo, comeo a pensar que ele tem razo. Como
poderamos explicar a diversidade da sorte neste mundo? Porque a opulncia dos
nossos bairros aristocrticos e as misrias do Esquilino? A f no poder dos deuses
no consegue elucidar esses problemas torturantes. Vendo minha desventurada
filhinha com a carne dilacerada e apodrecida, sinto que o teu escravo est com a
verdade. Que teria feito a pequena Flvia, nos seus sete anos incompletos, para
merecer to horrendo castigo das potestades celestiais? Que alegria poderiam
encontrarasnossasdivindadesnossoluosdeumacrianaenaslgrimasdolorosas
quenoscalcinamocorao?Nosermaiscompreensveleaceitvelque tenhamos
vindodelongecomasnossasdividasparacomospoderesdo Cu?
FlamnioSeverusmeneouacabea,comoquemdesejaafastarumadvida,
mas,retomandooseuaspectohabitual,obtemperoucomfirmeza:
Fazes mal emalimentar semelhantes conjeturasno teu foro ntimo. Nos
meus quarenta e cinco anos de existncia, no conheo crenas mais preciosas do
que as nossas, no culto venervel dos antepassados. preciso considerares que a
diversidade das posies sociais um problema oriundo da nossa arregimentao
poltica,anicaque estabeleceuumadivisontidaentre osvaloreseosesforosde
cada um quanto questo dos sofrimentos, convm lembrar que os deuses podem
experimentar nossas virtudes morais, com as maiores ameaas enfibratura do
nossonimo,semquenecessitemosadotarosabsurdosprincpiosdosegpciosedos
gregos, princpios, alis, que j os reduziram ao aniquilamento e ao cativeiro. J
oferecestealgumsacrifcionotemplo,depoisdetoangustiosasdvidas?
Tenho sacrificado aos deuses, segundo os nossos hbitos respondeu
Pblio, compungida mente e ningum mais que eu se orgulha das gloriosas
virtudesdenossastradiesfamiliares.Entretanto,minhasobservaesnosurgem
tosomenteapropsitodafilhinha.Hmuitosdias,andotorturadocomoespantoso
enigmadeumsonho.
Um sonho? Como pode a fantasia abalar, desse modo, a fibra de um
patrcio?
PblioLentulusrecebeuaperguntamergulhadoemprofundascismas.Seus
olhos parados pr sumiam devorar uma paisagem que o tempo distanciara no
transcursodosanos.
Achuva,agoraembtegaspesadas,caacontinuadamente,fazendo osmais
fortes transbordamentos do implvio e represandose na piscina que enfeitava o
ptiodoperistilo.
Os dois amigos haviamse recolhido a um largo banco de mrmore,
reclinandose nos estofos orientais que o forravam, prosseguindo na palestra
amistosa.
SonhoshprosseguiuPblioquesedistinguemdafantasia,talasua
expressoderealidadeirretorquvel
Voltava eu de uma reunio no Senado, onde havamos discutido um
problema de profunda delicadeza moral, quando me senti presa de inexplicvel
abatimento.
Recolhime cedo e, quando parecia divisar junto de mim a imagem de
Tmis,queguardamosnoaltardomstico,considerandoassingularesobrigaesde
quemexerceas funesdajustia,sentiqueumaforaextraordinriameselavaas
plpebras cansadas e doloridas. No entanto, via outros lugares, reconhecendo
paisagensfamiliaresaomeuesprito,dasquaismehaviaesquecidointeiramente.
Realidade ou sonho, no o sei dizer, mas vime revestido das insgnias de
cnsul, ao tempo da Repblica. Pareciame haver retrocedido poca de Lcio
Sergius Catilina, pois o via a meu lado, bem como a Ccero, que se me figuravam
duas personificaes, do mal e do bem. Sentiame ligado ao primeiro por laos
fortes e indestrutveis, como se estivesse vivendo a poca tenebrosa da sua
conspirao contra o Senado, e participando, com ele, da trama ignominiosa que
visava mais intima organizao da Repblica. Prestigiavalhe as intenes
criminosas, aderindo a todos os seus projetos com a minha autoridade
administrativa, assumindo a direo de reunies secretas, onde decretei assassnios
nefandos... Num relmpago, revivi toda a tragdia, sentindo que minhas mos
estavam nodoadas do sangue e das lgrimas dos inocentes. Contemplei,
atemorizado, como se estivesse regressando involuntariamente a um pretrito
obscuro e doloroso, a rede de infmias perpetradas com a revoluo, em boa hora
esmagada pela influncia de Ccero e o detalhe mais terrvel que eu havia
assumido um dos papis mais importantes e salientes na ignomnia... Todos os
quadroshediondosdotempopassaram,ento,frentedosmeusolhosespantados...
Todavia,oquemaismehumilhavanessasvisesdopassado culposo,como
se a minha personalidade atual se envergonhasse de semelhantes reminiscncias,
quemeprevaleciadaautoridadeedopoderpara,aproveitandoasituao,exerceras
mais acerbas vinganas contra inimigos pessoais, contra quem expedia ordens de
priso,sobasmaisterrveisacusaes.Eaomeucoraodesalmadonobastavao
recolhimento dos inimigos aos calabouos infectos, com a conseqente separao
dos afetos mais caros e mais doces, da famlia. Ordenei a execuo de muitos, na
escuridodanoite,acrescendoacircunstnciadequeamuitosadversriospolticos
mandeiarrancarosolhos,naminhapresena,contemplandolhesostormentoscom
a frieza brutal das vinditas cruis!... Ai de mim que espalhava a desolao e a
desventura em tantas almas, porque, um dia, se lembraram de eliminar o verdugo
cruel!
DepoisdetodaasriedeescndalosquemeafastaramdoConsulado,senti
o trmino dos meus atos infames e misrrimos, diante de carrascos inflexveis que
me condenaram ao terrvel suplcio do estrangulamento, experimentando, ento,
todosostormentose angstias damorte.
O mais interessante, porm, que revi o inenarrvel instante da minha
passagem pelas guas escuras do Aqueronte, quando me pareciahaver descido aos
lugaressombriosdoAverno,ondenopenetramasclaridadesdosdeuses.Agrande
multido de vtimas acercouse, ento, de minhalma angustiada e sofredora,
reclamando justia e reparao e rebentando em clamores e soluos, que me
pereciamnorecnditodo corao.
Porquantotempoestive,assim,prisioneirodessemartrioindefinvel?No
seidizlo.ApenasmerecordodehaverlobrigadoafiguracelestedeLvia,que,no
meiodessevrticedepavores,estendiameas mosflgidasecarinhosas.
Afiguravasemequeminhaesposameerafamiliardepocasremotssimas,
porquenohesiteiuminstanteemlhetomarasmossuaves,quemeconduzirama
um tribunal, onde se alinhavam figuras estranhas e venerandas. Cs respeitveis
aureolavam o semblante sereno desses juzes do Cu, emissrios dos deuses para
julgamentodoshomensdaTerra.Aatmosferacaracterizavaseporestranhaleveza,
cheia de luzes cariciosas que iluminavam, perante todos os presentes, os meus
pensamentosmaissecretos.
Lvia devia ser o meu anjotutelar nesse conselho de magistrados
intangveis, porque sua destra pairava sobre minha cabea, como a imporme
resignaoeserenidade,afimdeouvirassentenassupremas.
Desnecessrio ser dizerte do meu espanto e do meu receio, diante desse
tribunal que eu desconhecia, quando a figura daquele que me pareceu a sua
autoridadecentralmedirigiuapalavra,exclamando:
PblioLentulus,ajustiadosdeuses,nasuamisericrdia,determinatua
voltaaoturbilhodaslutasdomundo,paraquelavesasndoasdetuasculpasnos
prantos remissores. Vivers numa poca de maravilhosos fulgores espirituais,
lutando com todas as situaes edificuldades, no obstante o bero de ouro que te
receberaorenasceres,afimdequeedifiquestuaconscinciadenegrida,nasdores
quepurificameregeneram!...Felizdetisebemsouberesaproveitaraoportunidade
bendita da reabilitao pela renncia e pela humildade... Determinouse que sejas
poderosoerico,afimdeque,comoteudesprendimentodoscaminhoshumanos,no
instantepreciso,possasserelementovaliosoparaosteusmentoresespirituais. Ters
a inteligncia e a sade, a fortuna e a autoridade, como ensanchas regenerao
integral de tua alma, porque chegar um momento em que sers compelido a
desprezar todas as riquezas e todos os valores sociais, se bem souberes preparar o
corao para a nova senda de amor e humildade, de tolerncia e perdo, que ser
rasgada, em breves anos, face escura da Terra!... A vida um jogo de
circunstncias que todo esprito deve entrosar para o bem, no mecanismo do seu
destino. Aproveita, pois, essas possibilidades que a misericrdia dos deuses coloca
aoserviodatuaredeno.No desprezesochamamentodaverdade,quandosoara
hora do testemunho e das renncias santificadoras... Lvia seguir contigo pela via
dolorosa do aperfeioamento, e nela encontrars o brao amigo e protetor para os
dias de provaes rspidas e acerbas. O essencial a tua firmeza de nimo no
caminho escabroso, purificando tua f e tuas obras, na reparao do passado
delituosoeobscuro!...
Aessaaltura,avozaltivadopatrcioiasetornandoangustiadaedolorosa.
Amargas comoes ntimas represavamselhe no corao, atormentado por
incoercveldesalento.
FlamnioSeverusouviaocominteresseeateno,rebuscandoo meiomais
fcil de lhe desvanecer impresses to penosas. Sentia mpetos de desviarlhe o
curso dos pensamentos, arrancandolhe o esprito daquele mundo de emoes
imprprias da sua formao intelectual, apelando para sua educao e para o seu
orgulhomas,ao mesmo tempo,no conseguia sopitar asprprias dvidasntimas,
em face daquele sonho, cuja nitidez e aspecto de realidade o deixavam aturdido.
Compreendia que era necessrio primeiro restabelecer sua prpria fortaleza de
nimo,entendendoquealgicada branduradeveriaseroescudode suaspalavras,
paraesclarecimentodo amigoqueelemaisconsideravairmo.
Foiassimque,pousandoamoesguiaebrancanosseusombros,perguntou
comamveldoura:
Edepois,quemaisviste?
Pblio Lentulus, sentindose compreendido, recobrou energias novas e
continuou:
Depois das exortaes daquele juiz severo e venerando, no mais
lobrigueiovultodeLviaameulado,masoutrascriaturasgraciosas,envolvidasem
peplosquemepareciamdenevetranslcida,confortavamme ocoraocomosseus
sorrisosacolhedoresebondosos.
Atendendolhes ao apelo carinhoso, senti que meu Esprito regressava
Terra.
Observei Roma, que jno era bem a cidade do meu tempo um sopro de
beleza estava reconstituindo a sua parte antiga, porque notei a existncia de novos
circos,teatrossuntuosos,termaselegantesepalciosencantadores,quemeusolhos
nohaviamconhecidoantes.
Tiveocasiodevermeupaientreosseuspapirosepergaminhos, estudando
os processos do Senado, tal qual se verifica hoje conosco, e, depois de implorar a
bnodosdeuses,noaltardomsticodenossacasa,experimenteiumasensaode
angstia no recesso de minhalma. Pareceume haver sofrido dolorosa comoo
cerebralefiqueiadormentadonumavertigemindefinvel...
No sei descrever literalmente o que se passou, mas despertei com febre
alta, como se aquela digresso do pensamento, pelos mundos de Morfeu, me
houvesse trazido ao corpo dolorosa sensao de cansao. Ignoro o teu julgamento,
emfacedestaconfidnciaamarguradaepenosa,masdesejariameexplicassesalgoa
respeito.
Explicarte? obtemperou Flamnio, tentando imprimir voz uma
tonalidade de convico enrgica. Bem sabes do respeito que me inspiram os
uguresdotemplo,mas,afinal,oqueteocorreunopodepassar,simplesmente,de
um sonho, e tu no ignoras como devemos temer a imaginao dentro de nossas
perspectivas de homens prticos. Por sonharem excessivamente, os atenienses
ilustrestransformaramseem escravos misrrimos, constituindo obrigao de nossa
parte o reconhecimento da bondade dos deuses que nos concederam o senso da
realidade, necessrio s nossas conquistas e triunfos. Seria lcito renunciasses ao
amordetimesmoeposiodetuafamlia,tosomente levadopelafantasia?
Pblio deixou que o amigo discorresse abundantemente sobre o assunto,
recebendolhe as exortaes e conselhos, mas, depois, tomandolhe as mos
generosas,exclamouangustiado:
Meu amigo, eu seria indigno da magnanimidade dos deuses se me
deixasse conduzir ao sabor dos acontecimentos. Um simples sonho no me daria
margematodolorosasconjeturas,masaverdadequeaindate nodissetudo.
FlamnioSeverusfranziuosobrolho,rematando:
Aindanodissestetudo?Quesignificamestasafirmativas?
No seu ntimo generoso, angustiosa dvida fora j implantada com a
descrio minuciosa daquele sonho impressionante e doloroso, e era com grande
esforo que o seu corao fraternal trabalhava por ocultar ao amigo as penosas
emoes que intimamente o atormentavam. Pblio, mudo, tomoulhe do brao,
conduzindoo s galerias do tablino localizado a um canto do peristilo, nas
proximidadesdoaltardomstico,ondeoficiavamosmaispurosemaissantosafetos
dafamlia.
Os dois amigos penetraram o escritrio e a sala do arquivo com profundo
sinalderespeitosorecolhimento.
A um canto, dispunhamse em ordem numerosos pergaminhos e papiros,
enquanto, nas galerias, avultavam retratos de cera, de antepassados e avoengos da
famlia.
PblioLentulustinhaosolhosmidoseavoztrmula,comoseprofundas
emoes o dominassem naquelas circunstncias. Aproximandose de uma imagem
decera,entreasmuitasquealiseenfileiravam,chamouaatenodeFlamnio,com
umasimplespalavra:
Reconheces?
Sim respondeuoamigo,estremecendo,reconheoestaefgie.Trata
sedePblioLentulusSura,teubisavpaterno,estranguladohquaseumsculo,na
revoluodeCatilina.
Faz precisamente noventa e quatro anos que o pai de meu av foi
eliminado nessas tremendas circunstncias exclamou Pblio, com nfase, como
quem est de posse de toda a verdade. Repara bem os traos desta figura, para
verificaresasemelhanaperfeitaqueexisteentre mimeesselongnquoantepassado.
Noestariaaquiachavedomeusonhodoloroso?
O nobre patrcio observou a notvel identidade de traos fisionmicos
daquelaefgiemortacomosemblantedoamigopresente.Suasvacilaesatingiram
o auge, em face daquelas demonstraes alucinantes. Ia elucidar o assunto,
encarecendo a questo da linhagem eda hereditariedade, mas o interlocutor, como
se adivinhasse os mnimos detalhes de suas dvidas, antecipou o julgamento,
exclamando:
Eu tambm participei de todas as hesitaes que ferem o teu raciocnio,
lutandocontraarazo,antesdeaceitaratesedenossasconversaesdestanoite.A
semelhanapelaimagem,aindaamaisextrema,naturalepossvelisto,porm,
no me satisfaz plenamente. Expedi, nestes ltimos dias, um dos servos de nossa
casa, a Taormina, em cujas adjacncias possumos antiga habitao, onde se
guardavaoarquivodo extinto,quefiztransportarparaaqui.
E, num movimento de quem estava certo de todos os seus conceitos,
reviravanasmosnervosasvriosdocumentos,exclamando:
Reparaestespapiros!Sonotasdemeubisav,acercadosseusprojetos
noConsulado.Encontreinesteacervodepergaminhosdiversasminutasdesentenas
demorte,asquaisjhaviaobservadonasminhasdigressesdosonhoinexplicvel...
Confronta estas letras! No se parecem com as minhas? Que desejaramos mais,
almdestasprovascaligrficas?Hmuitosdias,vivoesteobscurodilemanontimo
do corao...SereieuPblioLentulusSura,reencarnado?
Flamnio Severus deixou pender a fronte, com indisfarvel inquietao e
indizvelamargura.
Numerosas haviam sido as provas da lucidez e da lgica do amigo. Tudo
conspirava para que o seu castelo de explicaes desmoronasse, fragorosamente,
diante dos fatos consumados, mas procurarianovas foras,a fimde salvaguardar o
patrimnio das crenas e tradies dos seus maiores, tentando esclarecer oesprito
docompanheirodetantosanos.
Meu amigo murmurou, abraandoo , concordo contigo, em face
destesacontecimentosalucinantes.Ofatodosque empolgamoespritomaisfrio,
mas no podemos arriscar nossas responsabilidades no rumo incerto das primeiras
impresses. Se ele nos parece a realidade, existem as realidades imediatas e
positivas, aguardando o nosso concurso ativo. Considerando as tuas ponderaes e
acreditandomesmonaveracidadedofenmeno,noacreditodevamosmergulharo
raciocnio nestes assuntos misteriosos e transcendentes. Sou avesso a essas
perquiries, certamente em virtude das minhas experincias da vida prtica.
Concordando,demodogeral,comoteupontodevista, recomendotenoestendlo
alm do crculo de nossa intimidade fraternal, mesmo porque, no obstante a
propriedade de conceitos com que me ds testemunho da tua lucidez, sintote
cansadoeabatidonesse torvelinhodetrabalhosdoambientedomsticoesocial.
Fez uma pausa nas suas observaes comovidas, como quem raciocinasse
procurandorecursoeficazpararemediarasituao,e sugeriucomdoura:
Poderias descansar um pouco na Palestina, levando a famlia para essa
estaoderepouso.
Existemaliregiesdeclimaadorvel,queoperariam,talvez,acuradetua
filhinha, restabelecendo simultaneamente as tuas foras orgnicas. Quem sabe?
Esquecerias o tumulto da cidade, regressando mais tarde ao nosso meio, com
energias novas. O atual Procurador da Judia nosso amigo. Poderamos
harmonizarvriosproblemasdonossointeresseedenossasfunes,porquantono
meseriadifcilobterdoImperadordispensadosteustrabalhosnoSenado,demodo
a que continuasses recebendo os subsdios do Estado, enquanto permanecesses na
Judia.Quejulgasarespeito?Poderiaspartirtranqilo,poiseutomariaameucargo
adireodetodos osteusnegcios emRoma,zelandopelosteusinteressesepelas
tuaspropriedades.
Pblio deixou transparecer no olhar uma chama de esperana, e, como
quemestivesseexaminando,intimamente,todasasrazesfavorveisoucontrrias
execuodoprojeto,ponderou:
Aidiaprovidencialegenerosa,masasadedeLvianomeautoriza
atomarumaresoluoprontaedefinitiva.
Porqu?
Esperamos,parabreve,osegundorebentodonossolar.
Equandoesperasesseadvento?
Dentrodeseismeses.
Interessateaviagemdepoisdoinvernoprximo?
Sim.
Poisbem:estars,ento,na Judia,precisamentedaquiaumano.
Osdoisamigosreconheceramqueapalestrahaviasidolonga.
Cessara o aguaceiro. O firmamento esplendia de constelaes lavadas e
lmpidas.
Iniciarase j o trfego das carroas barulhentas, com os gritos pouco
amveisdoscondutores,porquenaRomaimperialashorasdodiaeramreservadas,
de modo absoluto, ao trfego dos palanquins patrcios e ao movimento dos
pedestres.
Flamnio despediuse comovidamente do amigo, retomando a liteira
suntuosa,comoauxiliodosseusescravosprestosehercleos.
PblioLentulus,tologosevius,encaminhouseaoterrao,onde corriam
cleresasbrisasdanoitealta.
claridadedoluaropulento,contemplouocasarioromano espalhadopelas
colinas sagradas da cidade gloriosa. Espraiou os olhos na paisagem noturna,
considerandoosproblemasprofundosda vidaedaalma,deixandopenderafronte,
entristecido. Incoercvel tristeza dominavalhe o nimo voluntarioso e sensvel,
enquanto uma onda de amorprprio ede orgulho lhe sopitava as lgrimas ntimas
docoraoatormentadoporangustiosospensamentos.
II
Um escravo
Desde os primeiros tempos do Imprio, a mulher romana haviase
entregado dissipao e ao luxo excessivo, em detrimento das obrigaes
santificadorasdolaredafamlia.
A facilidade na aquisio de escravos empregados nos servios mais
grosseiros, como nos mais elevados misteres de ordem domstica, inclusive os da
prpria educao e instruo, havia determinado grande queda moral no equilbrio
das famlias patrcias, porquanto a disseminao dos artigos de luxo, vindos do
Oriente, aliada ociosidade, amolecera as fibras de energia e de trabalho das
matronas romanas, encaminhandoas para as frivolidades da indumenta, para as
intrigas amorosas, a preludiar a mais completa desorganizao da famlia, no
esquecimentodesuas tradiesmaisapreciveis.
Contudo, algumas casas haviam resistido heroicamente a essa invaso de
forasperversorasecriminosas.
Mulheres havia, ao tempo, que se orgulhavam do padro das antigas
virtudes familiares, de quantas as tinham antecedido no labor construtivo das
geraesdetantasalmassensveisenobres.
AsesposasdePblioeFlamnioeramdessenmero.Criaturasinteligentes
e valorosas, ambas fugiam da onda corruptora da poca, representando dois
smbolosdebomsensoesimplicidade.
As ltimas expresses do inverno j haviam desaparecido, no ano de 32,
entornandopelaterra,primaverilealegre,umataaimensadefloreseperfumes...
Num dia claro e ensolarado, vamos encontrar Lvia e Calprnia, na
residncia da primeira, em amvel palestra, enquanto dois rapazinhos desenham,
distraidamente,aumcantodasala.
As duas senhoras organizam aprestos de viagem, corrigindo defeitos de
algumas peas de l e trocando impresses ntimas, meia voz, em tom amigo e
discreto.
Em dado momento, os dois meninos alcanam um dos quartos contguos,
enquantoLviachamaaatenodaamiga,nestestermos:
Teuspequenosnotmhojeosexerccioshabituais?
No, minha boa Lvia respondeu Calprnia, com delicadeza fraternal,
adivinhandolheasintenes,nosPlnio,mas,tambm,Agripa,consagraramo
dia de hoje doentinha. Adivinho as suas vacilaes e escrpulos maternos,
considerando a boa sade dos nossos filhinhos mas, os teus receios so
infundados...
Sabem os deuses, todavia, como tenho vivido nestes ltimos tempos,
desdeque ouviaopiniofrancaesinceradomdicodeTibur.Bemsabesquepara
eleocasodeminhafilhamaldolorosoesemcura.Desdeento,todaaminhavida
tem sido uma srie de preocupaes emartrios. Tomei todas as providncias para
que a pequena fosse isolada do crculo de nossas relaes, atendendo aos
imperativos da higiene e necessidade de circunscrever, com o nosso prprio
esforo,amolstia terrvel.
Mas, quem te diz que o mal incurvel? Acaso semelhante opinio
provejodapalavrainfalveldosdeuses?Nosabesquantoenganosaacinciados
homens?
H tempos, ambos os meus flhinhos adoeceram com febre insidiosa e
destruidora. Chamados os mdicos, observei que eles se revezavam no mister de
salvar os dois enfermos, sem resultados apreciveis. Depois, refleti melhor na
providnciadoscuse,imediatamente,ofereciumsacrifcionotemplodeCastore
Plux, salvandoos de morte certa. Graas a essa providncia, hoje os vejo
sorridentesefelizes.
Agora que no tens somente a pequena Flvia, mas tambm o pequenino
Marcus,aconselhotefazeresomesmo,recorrendoaosdeusesgmeos.
verdade, minha boa Calprnia, assim farei antes de nossa partida
prxima.
Eporfalarnaviagem,comotesentesemfacedestamudanaimprevista?
Bem sabes que tudo farei pela tranqilidade de Pblio e pela nossa paz
domstica.HmuitonotoPblioabatidoedoente,emrazodesuaslutasexaustivas
aoserviodoEstado.Jovialeexpansivo,detemposaestapartetornousetaciturno
eirritadio.Enervasecomtudoeportudo,acreditandoeu queasadeprecriade
nossafilhinhacontribuadecisivamenteparaasuamisantropiaemauhumor.
Considerandoessasrazesdisponhome,comsatisfao,aacompanhlo
Palestina, pesandome apenas no ntimo a circunstncia de ser obrigada, ainda que
temporariamente,aafastarmedatua intimidadeedosteusconselhos.
Folgo de assim te ouvir, porque ans nos compete examinar a situao
daqueles que o nosso corao elegeu para companheiros de toda a vida, tudo
envidandoporsuavizarlhesosaborrecimentosdomundo.
Pblio um bom corao, generoso e idealista, mas, como patrcio
descendente de famlia das mais ilustres da Repblica, vaidoso em demasia.
Homensdessanaturezarequeremgrandesensopsicolgicodamulher,sendojustoe
necessrio que aparentes igualdade absoluta de sentimentos, de modo a poderes
conduzilosemprepelomelhorcaminho.
Flamniodeumeaconhecertodasascircunstnciasdatuapermannciana
Judeia,mas,algunspormenoresexistemqueeuaindadesconheo.Ficars,defato,
emJerusalm?
Sim. Pblio deseja que nos fixemos na mesma residncia do seu tio
Slvio,emJerusalm,atquepossamoselegeromelhorclimadopas,demaneiraa
beneficiarasadedenossafilhinha.
EstbemexclamouCalprnia,assumindoaresdamaiordiscrio ,em
face da tua inexperincia, sou obrigada a esclarecer o teu esprito, considerando a
possibilidade de quaisquer complicaes futuras. Lvia surpreendeuse com a
observaodaamiga,mas,toda ouvidos,revidouimpressionada:
Mas,quequeresdizer?
Sei que no tens um conhecimento mais acurado dos parentes de teu
marido,quehtantotempo seconservamausentesdeRomamurmurouCalprnia,
com as minudncias caractersticas do esprito feminino e constitu um dever de
amizadeaclararoteuesprito,afimdenoteconduzirescomdemasiadaconfiana
porondepassares.
OpretorSlvioLentulus,quehmuitosanosfoidestitudodogovernodas
provncias,eagoratemsimplesatribuiesdefuncionrio juntodoatualProcurador
daJudeia,no bemumhomemidnticoateumarido,que,setemcertosdefeitos
de famlia, um esprito muito franco e sincero. Eras muito jovem quando se
verificaramacontecimentosdeplorveisemnossoambientesocial,com referncias
criaturascomquemagoravaisconviver.
AesposadeSlvio,queaindadeveserumamulhermoaebemcuidada,
irm de Cludia, mulher de Pilatos, a quem teu marido vai recomendado, em
caminhodaaltaadministraodaprovncia.
Em Jerusalm vais encontrar toda essa gente, de costumes bem diferentes
dos nossos, e precisas pensar que vais conviver com criaturas dissimuladas e
perigosas.
Notemosodireitodereprovarosatosdeningum,anoserempresena
daqueles que consideramos culpados ou passveis de recriminaes, mas devo
prevenirtedequeoImperadorfoicompelidoadesignaressagenteparaserviosno
exterior,considerandogravesassuntosdefamlia,naintimidadedaCorte.
Que os deuses me perdoem as observaes da ausncia,mas que,na tua
condio de romana e mulher de senador ainda jovem, sers homenageada pelos
nossos conterrneos distantes, homenagens que recebers em sociedade como
ramalhetesderosascheiosdeperfume, mastambmcheiosdeespinhos...
Lvia ouviu a amiga, entre espantada e pensativa, exclamando em voz
discreta,comoquemquisessedesfazerumadvida:
Mas,opretorSlvionohomemidoso?
Estsenganada.poucomaismooqueFlamnio,masosseusapurosde
cavalheirofazemdasuapersonalidadeumtipodesoberbaaparncia.
Como poderei levar a bom termo os meus deveres, no caso de me
cercarem as perfdias sociais, to comuns em nosso tempo, sem agravar o estado
espiritualdemeuesposo?
Confiemos na providncia dos deuses murmurou Calprnia, deixando
transparecerafmagnficadoseucoraomaternal.
Mas, as duas no conseguiram prosseguir na conversao. Um rudo mais
fortedenunciavaaaproximaodePblioeFlamnio,que atravessavamovestbulo,
procurandoas.
Ento? exclamou Flamnio, bem humorado, assomando porta, com
malicioso sorriso.Entreacosturaeapalestra,deve sofrerareputaodealgum
nesta sala, porque j dizia meu pai que mulher sozinha pensa sempre na famlia
mas,seestcomoutra,pensalogo nos...outros.
Um riso sadio e geral coroou as suas palavras alegres, enquanto Pblio
exclamavacontente:
Estejamos sossegados, minha Lvia, porque tudo est pronto e a nosso
inteiro contento. O Imperador prontificouse a auxiliarnos generosamente com as
suas ordens diretas, e, daqui a trs dias, uma galera nos esperar nas cercanias de
stia,demodoaviajarmostranqilamente.
Lvia sorriu satisfeita e confortada, enquanto do apartamento da pequena
Flvia assomavam duas cabeas risonhas, preparandoseFlamnio pararecebernos
braos,deumasvez,osdoisfilhinhos.
Venham c, ilustres marotos! Porque fugiram ontem das aulas? Hoje
recebi queixa do ginsio, nesse sentido, e estou muito contrariado com esse
procedimento...
Plnio e Agripa ouviramareprimenda paterna. desapontados,respondendo
omaisvelho,comhumildade:
Mas,papai,eunosouculpado.Como osenhorsabe,oPlniofugiudos
exerccios,obrigandomeasairparaprocurlo.
Isso uma vergonha para voc, Agripa exclamou Flamnio,
paternalmente, sua idade no permite mais a participao nas traquinadas de seu
irmo.
Iaacenanessaaltura,quandoCalprniainterveioapaziguando:
Tudoestmuitocerto,masteremosderesolveroassuntoemcasa,porque
ahoranocomportadiscussesentrepaiefilhos.
Ambososmeninosforambeijaramomaterna,comoselheagradecessem
a interveno carinhosa, e, da a minutos, despediamse as duas famlias, com a
promessa de Flamnio, no sentido de acompanhar os amigos at stia, nas
proximidadesdafozdoTibre,nodiadoembarque.
Decorridasaquelas setenta e duashoras de azfama e preparativos, vamos
encontrar nossas personagens numa galera confortvel e elegante, nas guas de
stia,ondeaindanoexistiamasconstruesdoporto,aliedificadasmaistarde por
Cludio.
Plnio e Agripa ajudavam a acomodar a pequena enferma no interior,
instigados pelos pais, que os preparavam desde cedo para as delicadezas da vida
social,enquantoCalprniaeLviainstruamumaserva,arespeitodainstalaodo
pequeninoMarcus.PblioeFlamniotrocavamimpresses,adistncia,ouvindose
arecomendaodosegundo,que elucidavaoamigoconfidencialmente:
Sabes que os sditos conquistados pelo Imprio muitas vezes nos olham
com inveja e despeito, tornandose preciso nunca desmerecermos danossa posio
depatrcios.
Algumas regies da Palestina, segundo os meus prprios conhecimentos,
esto infestadas de malfeitores e necessrio estejas precavido contra eles,
principalmente na tua marcha em demanda de Jerusalm. Leva contigo, to logo
aportescomafamlia,omaiornmerodeescravosparaatuagarantiaedosteus,e,
nahiptesedeataques,no hesitesemcastigarcomseveridadeeaspereza.
Pblio recebeu a exortao, atenciosamente, e, da a minutos,
movimentavamse ambos no interior da nave, onde o viajante interpelava o chefe
dosservios:
Ento,ulus,tudoestpronto?
Sim, Ilustrssimo. Apenas aguardamos as vossas ordens para a partida.
Quanto aos nossos trabalhos, podeis ficar tranqilo, porque escolhi a dedo os
melhorescartaginesesparaoservioderemos.
Com efeito, comearam ali as ltimas despedidas. As duas senhoras
abraavamse com lgrimas enternecidas e afetuosas, enquanto se expressavam
promessasdeperenelembranaevotosaosdeusespela tranqilidadegeral.
Derradeiros abraos comovidos e largava a galera suntuosa, onde a
bandeira da guia romana tremulava orgulhosa, ao sopro suave das viraes
marinhas. Os ventos e os deuses eram favorveis, porque, em breve, ao esforo
hercleodosescravosnoritmodosremospoderosos,osviajantescontemplavamde
longeafitaesverdeadadacostaitaliana,comoseavanassemnamassaliquidapara
asvastidesinsondveisdo Infinito.
Transcorriaaviagemcomomximodeserenidadeecalma.
Pblio Lentulus, no obstante a beleza da paisagem na travessia do
Mediterrneo e a novidade dos aspectos exteriores, considerada a monotonia dos
seus afazeres na vida romana, junto dos numerosos processos do Estado, tinha o
coraocheiodesombras.Debaldeaesposaprocuraraaproximarsedoseuesprito
irritado, buscando tanger assuntos delicados de famlia, com o fim de conhecer e
suavizarlhe os ntimos dissabores. Experimentava ele a impresso de que
caminhavaparaemoesdecisivasdodesenrolardesuaexistncia.Conheceraparte
da sia, porque,na primeira mocidade, havia servido um ano na administrao de
Esmirna,demodoaintegrarse,damelhormaneira,nomecanismodostrabalhosdo
Estado,masnoconheciaJerusalm,ondeoesperavamcomolegadodoImperador,
paraasoluodevriosproblemasadministrativosdequeforaincumbidojuntoao
governodaPalestina.
ComoencontrariaotioSlvio,maismooqueseupai?Hmuitosanosno
o via pessoalmente entretanto, era pouco mais velho do que ele prprio. E aquela
Flvia, leviana e caprichosa, que lhe desposara o tio no torvelinho dos seus
numerosos escndalos sociais, tornandose quase indesejvel no seio da famlia?
Recordavamaisntimospormenoresdopassado,abstendose,todavia,de comunicar
mulher as mais penosas expectativas. Refletindo, igualmente, na situao da
esposa e dos dois filhinhos, encarava com ansiedade os primeiros obstculos sua
permanncia na Judia, na qualidade de patrcios, mas tambm como estrangeiros,
considerandoqueasamizadesqueosaguardavameramproblemticas.
Entreassuascismaseasprecesdaesposa,estavaaterminaratravessiado
Mediterrneo,quandochamouaatenodoseuservode confiana,nestestermos:
Comnio,dentroempouco estaremossportasdeJerusalmmas,antes
que isso se verifique, temos de realizar pequena marcha, depois do ponto de
desembarque, reclamandose muito cuidado de minha parte, com relao ao
transportedafamlia.EsperamsealgunsrepresentantesdaadministraodaJudia,
mas certamente estaremos acompanhados dos teus cuidados, pois vamos aportar a
regio para mim desconhecida e estrangeira. Rene todos os servos sob as tuas
ordens,de modoagarantirmosabsolutaseguranapelocaminho.
Senhor,contaicomonossodesveloededicaorespondeuoservidor,
entrerespeitosoecomovido.
No dia imediato Pblio Lentulus e comitiva desembarcavam em pequeno
portodaPalestina,semincidentesdignosdemeno.
Esperavamno,almdolegadodoProcurador,algunslictoresenumerosos
soldados pretorianos, comandados por Sulpcio Tarquinius, munido de todos os
aprestos e elementos exigidos para uma viagem tranqila e confortvel, pelas
estradasdeJerusalm.
Aps o necessrio repouso, a caravana psse a caminho, parecendo antes
expediomilitarquetransportedesimplesfamlia,atravsdasestaesperidicas
de descanso.
Asarmadurasdoscavalos,oscapacetesromanosreluzindoaoSol,ostrajes
extravagantes, palanquins enfeitados, animais de trao e os carros pesados da
bagagemdavamidiadeexpedio triunfal,embora azafamadaesilenciosa.
Iaacaravanaabomtermo,quando,nasproximidadesdeJerusalm,ocorre
um imprevisto. Um corpo sibilante cortou o ar fino e claro, alojandose no
palanquimdosenador,ouvindoseaomesmotempoumgrito estridenteelamentoso.
Minsculapedra feriralevemente o rosto de Lvia, determinando grande alarmena
massa enorme de servos e cavaleiros. Entre os carros e os animais que pararam
assustados, numerosos escravos rodeiam os senhores, buscando, com precipitao,
inteirarse dofato. Sulpcio Tarquinius,num golpe de vista, dlargasao galope da
montada, buscando prender um jovem que se afastava, receoso, das margens do
caminho. E, culpado ou no, foi um rapaz dos seus dezoito anos apresentado aos
viajantes,paraapunionecessria.
PblioLentulusrecordouarecomendaodeFlamnio,momentosantesda
partida, e, sopitando os seus melhores sentimentos de tolerncia e generosidade,
resolveu prestigiar a sua posio e autoridade aos olhos de quantos houvessem de
lhe seguirapermanncianaquelepas estrangeiro.
Ordenou providncias imediatas aos lictores que o acompanhavam, e ali
mesmo, ante as claridades mordentes do Sol a pino e sob o olhar espantado de
algumasdezenasdeescravosecenturiesnumerosos,determinouquevergastassem
semcomiseraoorapaz,pelasua leviandade.
Acenaeradesagradveledolorosa.
Todos os servos acompanhavam, compungidos, o estalar do chicote no
dorsoseminudaquelehomemaindamoo,quegemia,emsoluosdolorosos,sob o
ltego desptico e cruel. Ningum ousou contrariar as ordens impiedosas, at que
Lvia,noconseguindocontemplarpormaistempoarudezadoespetculo,pediuao
esposo,emvozsplice:
Basta,Pblio,porqueosdireitosdanossacondionotraduzemdeveres
deimpiedade...
O senador considerou, ento, a sua severidade excessiva e rigorosa,
ordenouasuspensodocastigodoloroso,mas,aumaperguntadeSulpcio,quanto
aonovodestinodoinfeliz,falouemtomrudeeirritado:
Paraasgaleras!...
Os presentes estremeceram, porque as galeras significavam a morte ou a
escravidoparasempre.
O desventurado amparavase, exnime, nas mos dos centuries que o
rodeavam,porm,aoouvirastrspalavrasdasentenacondenatria,deitouaoseu
orgulhoso juizumolhardediosupremoedesupremodesprezoNomagodesua
alma coriscavam relmpagos de vingana e de clera, mas a caravana psse
novamenteacaminho,entre orudodoscarrospesadoseotilintardasarmaduras,ao
movimentodoscavalosfogososeirrequietos.
AchegadaaJerusalmocorreusemoutrosfatosdignosdenota.
Anovidadedosaspectoseadiversidadedascriaturasque impressionaram
os viajantes no seu primeiro contacto com a cidade, cuja fisionomia, com raras
mudanas, no decurso de todos os sculos, foi sempre a mesma, triste e desolada,
preludiandoaspaisagensressequidas dodeserto.
Pilatos e sua mulher encontravamse nas solenidades de recepo ao
senador, que ia, como legado de Tibrio, junto da administrao da provncia,
encarnandooprincpiodaleiedaautoridade.
Slvio Lentulus e a esposa, Flvia Prcula, receberam os parentes com
aparatoeprodigalidade.HomenagensnumerosasforamprestadasaPblioLentulus
e sua mulher, salientandose que Lvia, fosse em razo das advertncias de
Calprnia, ou em vista de sua acuidade psicolgica, reconheceu logo que naquele
ambiente no palpitavam os coraes generosos e sinceros dos seus amigos de
Roma, experimentando, no ntimo, dolorosa sensao de amargura e ansiedade.
Verificara,comsatisfao,queasuapequenaFlviahaviamelhorado,noobstante
aviagemexaustiva,mas,aomesmotempo,torturavasepercebendoqueFlviano
possua amplitude de corao para acolhlos sempre com carinho e bondade.
Notara que, ao lhe apresentar a filhinha enferma, a patrcia vaidosa fizera um
movimentoinstintivoderecuo,afastandosuapequenaAurlia,filhanicadocasal,
do contacto com a famlia, apresentando pretextos inaceitveis. Bastou um dia de
permanncia naquele lar estranho, para que a pobre senhora compreendesse a
extensodasangstiasqueaesperavamali,calculandoossacrifciosqueasituao
exigiriadoseucoraosensvelecarinhoso.
E no era somente o quadro familiar, nos seus detalhes impressionantes,
que lhe torturava a mente trabalhada de expectativas pungentes. Deparandoselhe
Pncio Pilatos, no prprio momento de sua chegada, sentira, no ntimo, que havia
encontradoumrudeepoderoso inimigo.
Foras ignoradas do mundo intuitivo falavam ao seu corao de mulher,
como se vozes do plano invisvel lhe preparassem o esprito para as provas
asprrimasdosdiasvindouros.Sim,porqueamulher,smbolodosanturiodolare
da famlia, na sua espiritualidade, pode, muitas vezes, numa simples reflexo,
devassarmistriosinsondveisdoscaracteresedasalmas,natelaespessaesombria
dasreencarnaessucessivase dolorosas.
Pblio Lentulus, ao contrrio, no experimentou as mesmas emoes da
companheira. A diversidade do ambiente modificaralhe um tanto as disposies
ntimas, sentindose moralmente confortado em face da tarefa que lhe competia
desempenharnocenrionovodesuas atividadesdehomemdeEstado.
Nosegundodiadepermanncianacidade,tologoregressaradaprimeira
visitasinstalaesdaTorreAntnia,ondeseaquartelavam contingentesdasforas
romanas,observandoomovimentodoscasustasedosdoutores,noTemplofamoso
de Jerusalm, foi procurado por um homem humilde e relativamente moo, que
apresentavacomocredencial, tosomente,ocoraoaflitoecarinhosodepai.
Obedecendo mais aos imperativos de ordem polticaque aosentimento de
generosidadedocorao,osenadorquebrouasetiquetasdomomento,recebendoo
noseugabineteprivado,dispostoaouvilo.
Um judeu, pouco mais velho que ele prprio, em atitude de respeitosa
humildade e expressandose dificilmente,de modo a fazersecompreendido, falou
lhenestestermos:
Ilustrssimo senador, sou Andr, filho de Gioras, operrio modesto e
pauprrimo, no obstante numerosos membros de minha famlia terem atribuies
importantesno Templo eno exerccio da Lei. Ouso vir at vs, reclamando o meu
filho Saul, preso, h trs dias, por vossa ordem e remetido diretamente para o
cativeiro Perptuo das galeras... Peovos clemncia e caridade na reparao dessa
sentenadeterrveisefeitosparaaestabilidadedaminhacasapobre...Saulomeu
primognitoeneledeponhotodaaminhaesperanapaternal...Reconhecendolhea
inexperincia da vida, no venho inocentlo da culpa, mas apelar para a vossa
clemnciaemagnanimidade,emfacedasuaignornciaderapaz,jurandovos,pela
Lei,encaminhlodoravantepelaestradadodeverausteramentecumprido...
Pblio recordou a necessidade de fazer sentira autoridadeda sua posio,
revidandocomoorgulhocaractersticodassuasresolues:
Como ousa discutirminhas determinaes, quando guardo a conscincia
dehaverpraticadoajustia?Nopossomodificarminhasdeliberaes,estranhando
que um judeu ponha em dvida a ordem e a palavra de um senador do Imprio,
formulandoreclamaesdestanatureza.
Mas,senhor,eusoupai...
Seos,porquefizestedeteufilhoumvagabundoeumintil?
No posso compreender os motivos que levaram meu pobre Saul a
comprometerse dessa maneira, mas, jurovos que ele o braoforte dos meus
trabalhosdecadadia.
No me cabe examinar as razes do teu sentimento, porque a minha
palavraestadadairrevogavelmente.
Andr de Gioras mirou Pblio Lentulus de alto a baixo, ferido na sua
emotividade de pai e no seu sentimento de homem, esfuziando de dor e de clera
reprimida.Seusolhosmidostraamntimaangstia,emface daquelarecusaformal
e inapelvel, mas, desprezando todos os convencionalismos humanos, falou com
orgulhosafirmeza:
Senador, eu desci da minha dignidade para implorar vossa compaixo,
masaceitoavossarecusaignominiosa!...
Acabais de comprar, com a dureza do corao, um inimigo eterno e
implacvel!... Com os vossos poderes e prerrogativas, podeis eliminarme para
sempre, seja reduzindome ao cativeiro ou condenandome a perecer de morte
infamemaseuprefiroafrontaravossasoberbiaorgulhosa!...Plantastes,agora,uma
rvoredeespinhos,cujofruto,umdia,amargarsemremdioovossocoraoduro
e insensvel, porque a minha vingana pode tardar, mas, como a vossa alma
inflexvelefria,elasertambm indefectveletenebrosa!...
O judeu no esperou a resposta do seu interlocutor, amargamente
emocionado com a veemncia daquelas palavras, saindo do recinto apasso firme e
de rosto erguido, como se houvesse obtido os melhores resultados da sua curta e
decisivaentrevista.
Nummistodeorgulhoeansiedade,PblioLentulusexperimentou,naquele
instante, as mais variadas gamas de sentimento a dominarlhe o corao Desejou
determinaraprisoimediatadaquelehomemquelheatiraraemrostoasmaisduras
verdades,experimentando,simultaneamente,odesejodechamloasi,prometendo
lheoregressodofilhoquerido,aquemprotegeriacomoseuprestgiodehomemde
Estadomasavozselhesumiunagarganta,naquelecomplexode emoesquede
novo lhe roubara a paz e a serenidade. Dolorosa opresso paralisoulhe as cordas
vocais, enquanto no corao angustiado repercutiam as palavras candentes e
amarguradas.
Uma srie de reflexes penosas enfileirouse no seu mundo ntimo,
assinalando os mais fortes conflitos de sentimentos. Tambm ele no erapai eno
procuravareterosfilhinhospertodocorao?Aquelehomempossuaasmaisfortes
razesparaconsiderloumespritoinjustoe perverso.
Recordou o sonho inexplicvel que, relatado a Flamnio, fora a causa
indireta da sua vinda para a Judia e considerou as lgrimas de compuno que
derramara,emcontactocomoturbilhodelembranasperniciosasdasuaexistncia
passada,emfacedetantoscrimese desvios.
Retirouse do gabinete com a soluo mental da questo em foco,
ordenandoquetrouxessemojovemSaulsuapresena,comaurgnciaqueocaso
requeria, a fim de recambilo casa paterna, e modificando, dessa forma, as
penosas impresses que havia causado ao pobre Andr. Suas ordens foram
expedidas sem delongas todavia, esperavao desagradvel surpresa, com as
informaes dos funcionrios a quem competia a providncia de semelhantes
servios.
OjovemSauldesapareceradocrcere,fazendocrernumafugadesesperada
eimprevista.Osinformesforamtransmitidosautoridadesuperior,semquePblio
Lentulusviesseasaberqueosmaus servidoresdoEstadonegociavam,muitasvezes,
os prisioneiros jovens com os ambiciosos mercadores de escravos, que operavam
noscentros maispopulososdacapitaldomundo.
Informado de que o prisioneiro se evadira, o senador sentiu a conscincia
aliviada das acusaes que lhe pesavam no intimo. Afinal, pensou, tratavase de
caso de somenos importncia, porquanto o rapaz, distante do crcere, procuraria
imediatamenteacasapaternae,consolidandosuatranqilidade,expediuordensaos
dirigentes do servio de segurana, recomendando se abstivessem de qualquer
perseguioao foragido,aquemselevaria,oportunamente,oindultodalei.
OcaminhodeSaul,todavia, forabemoutro.
Emquasetodasasprovnciasromanasfuncionavamterrveisagrupamentos
de malfeitores, que, vivendo sombra da mquina do Estado, haviamse
transformadoemmercadoresdeconscincias.
O moo judeu, na sua juventude promissora e sadia, fora vtima dessas
criaturas desalmadas. Vendido clandestinamente a poderosos escravocratas de
Roma,emcompanhiademuitosoutros,foiembarcado noantigoportodeJope,com
destinoCapitaldoImprio.
Antecipandonosnacronologiade nossasnarrativas,vamosencontrlo,da
a meses, num grande tablado, perto do Frum, onde se alinhavam, em penosa
promiscuidade,homens,mulheresecrianas,quasetodosemmserascondiesde
nudez,tendocadaqualumpequenocartazpenduradoaopescoo.Olhoschispando
sentimentos de vingana, l se encontrava Saul, seminu, um barrete de l branca a
cobrirlheacabeaecomospsdescaloslevementeuntadodegesso.
Juntodaquelamassadecriaturasdesventuradas,passeavaumhomemdear
ignbilerepulsivo,queexclamavaemvozgritanteparaamultidodecuriososque
orodeava:
Cidados, tende a bondade de apreciar... Como sabeis, no tenhopressa
em dispor da mercadoria, porque no devo a ningum, mas aqui estou para servir
aosilustresromanos!...
E,detendosenoexamedesseoudaqueleinfeliz,prosseguianasuaarenga
grosseiraeinsultuosa:
Vede este mancebo!... um exemplar soberbo de sade, frugalidade e
docilidade. Obedece ao primeiro sinal. Atentai bem para o aprumo da sua carne
firme. Doenaalgumaterforasobreoseuorganismo.
Examinai este homem! Sabe falar o grego corretamente e bem feito da
cabeaaosps!...
Nesses pruridos de negocista, continuou a propaganda individual, em face
da multido de compradores que o assediava, at que tocou a vez do jovem Saul,
que deixava transparecer, no aspecto miservel, os seus mpetos de clera e
sentimentostigrinos:
Atentai bem neste mancebo! Acaba de chegar da Judia, como o mais
beloexemplardesobriedadeesade,deobedinciaedefora. umadasmaisricas
amostrasdestemeulotedehoje.Reparainasuamocidade,ilustresromanos!...Dar
voloeiaopreoreduzidodecincomil sestrcios!...
Ojovemescravocontemplouomercadorcomaalmaesfervilhantededio
ealimentando,intimamente,asmaisferozespromessasdevingana.Seusemblante
judeuimpressionouamultidoqueestacionavanapraa,aquelamanh,porqueum
intensomovimentodecuriosidadelhe cercouafigurainteressanteeoriginalssima.
Um homem destacouse da multido, procurando o mercador, a quem se
dirigiumeiavoz,nestestermos:
Flacus, meu senhornecessita de umrapaz elegante e forte para as bigas
dosfilhos.Esse jovemmeinteressa.Noodariasaopreodequatromilsestrcios?
V l murmurou o outro em tom de negcio , meu interesse bem
servirilustreclientela.
O comprador era Valrio Brutus, capataz dos servios comuns da casa de
FlamnioSeverus,queoincumbiradeadquirirumescravonovoedeboaaparncia,
destinadoaoserviodasbigasdosfilhos,nosgrandesdiasdasfestasromanas.
Foiassimque,imbudodesentimentosignbeisedeplorveis,Saul,ofilho
de Andr, foi introduzido, pelas foras do destino, junto de Plnio e de Agripa, na
residncia da famlia Severus, no corao de Roma, ao preo miservel de quatro
milsestrcios.
III
Em casa de Pilatos
A secura da natureza, onde se ergue Jerusalm, proporciona clebre
cidadeumabelezamelanclica,tocadadepungentemonotonia.
Ao tempo do Cristo, seu aspecto era quase igual ao que hoje se observa.
Apenas a colina de Mizpa, com as suas tradies suaves e lindas,representava um
recantoverdeealegre,onderepousavamosolhosdoforasteiro,longedaaridezeda
ingratidodaspaisagens.
Todavia, devemos registrar que, na poca da permanncia de Pblio
Lentulusedesuafamlia,Jerusalmacusavanovidadeseesplendoresdavidanova.
As construes herodianas pululavam nos seus arredores, revelando novo senso
esttico por parte de Israel. A predileo pelos monlitos talhados na rocha viva,
caracterstica do antigo povo israelita, fora substituda pelas adaptaes do gosto
judeusnormasgregas,renovandoaspaisagensinterioresdafamosacidade.Ajia
maravilhosa era, porm, o Templo, todo novo na poca de Jesus. Sua reconstruo
fora determinada por Herodes, no ano de 21, notandose que os prticos levaram
oito anos a edificarse, e considerandose, ainda, que os planos da obra grandiosa,
continuados vagarosamente no curso do tempo, somente ficaram concludos pouco
antesdesuacompletadestruio.
Nos ptios imensos, reuniase diariamente a aristocracia do pensamento
israelita, localizandose ali o frum,a universidade, o tribunal e o templo supremo
detodaumaraa.
Os prprios processos civis, alm das discusses engenhosas de ordem
teolgica,alirecebiamasdecisesderradeiras,resumindoseno temploimponentee
grandiosotodasasambieseatividadesdeuma ptria.
Os romanos, respeitando a filosofia religiosa dos povos estranhos, no
participavam das teses sutis e dos sofismas debatidos e examinados todos os dias,
masaTorreAntnia,ondeseaquartelavamasforasarmadasdoImprio,dominava
orecinto.facilitandoafiscalizao constantedetodososmovimentosdossacerdotes
e dasmassas populares.
Pblio Lentulus, aps o incidente do prisioneiro, que continuava a
considerar como episdio sem importncia, retomava certa serenidade para o
desempenho de suas obrigaes consuetudinrias. Os aspectos ridos de Jerusalm
tinham, para seus olhos cansados, encanto novo, no qual o pensamento repousava
dasnumerosaseintensasfadigasdeRoma.
Quanto a Lvia, esta guardava o corao voltado para os seus afetos
distantes, analisando a aridez dos espritos ao alcance do seu convvio. Como por
milagre, a pequena Flvia havia melhorado, observandose notvel transformao
das feridas que lhe cobriam a epiderme. Mas, as atitudes hostis de Flvia, que lhe
no perdoava a simplicidade encantadora e os dotes preciosos de inteligncia, sem
perder ensejo para jogarlhe em rosto pequeninas indiretas, por vezes irnicas e
mordentes, deixavamlhe o esprito aturdido num turbilho de expectativas
alucinantes. Semelhantes acontecimentos eram desconhecidos do marido, aquema
pobresenhoraseabstinhade relatarosseusmaisntimosdesgostos.
Esses fatos, porm, no eram os elementos que mais contribuam para
acabrunhlanaqueleambientedepenosasincertezas.
Fazia uma semana que se encontravam na cidade e notavase que,
contrariandotalvezseushbitos,PncioPilatoscompareciadiariamente residncia
dopretor,apretextodepredileopelapalestracomospatrciosrecmchegadosda
Corte. Horas a fio eram empregadas nesse mister, mas Lvia, com as secretas
intuiesdasuaalma,compreendiaospensamentosinconfessveisdogovernadora
seu respeito, recebendo de esprito prevenido os seus amveis madrigais e aluses
menosdiretas.
Nessas aproximaes de sentimentos que prenunciam a preamar das
paixes, viase tambm a contrariedade de Flvia, tocada de venenoso cime em
face da situao que a atitude de Pilatos ia criando. Por detrs daqueles bastidores
brilhantesdocenriodaamizadeartificial,comqueforamrecebidos,PblioeLvia
deveriam compreender que existia um mamei de paixes inferiores, que, certo,
haveria de tisnar a tranqilidade de suas almas. No entenderam, todavia, os
detalhesdasituaoe penetraramdeespritoconfianteeingnuonocaminhoescuro
edoloroso dasprovaesqueJerusalmlhesreservava.
Reafirmando incessantes obsquios e multiplicando gentilezas, Pilatos fez
questo de oferecer um jantar, no qual toda a famlia se reconfortasse e a
fraternidadeeaalegriafossemperfeitas.
Nodiaaprazado,SlvioePblio,acompanhadospelosseus,compareciam
residnciasenhorialdogovernador,ondeCludiaigualmenteosesperavacomum
sorrisobondosoeacolhedor.
Lvia estava plida, no seu traje simples e despretensioso, sendo de notar
que, contratoda a expectativa do esposo, fizera questo de levar a filhinha doente,
nopressuposto de que o seu cuidado materno representasse alguma coisa contra as
pretenses do conquistador que o seu corao de mulher adivinhava, atravs das
atitudesindiscretaseatrevidasdoanfitrio daquelanoite.
Ojantarserviaseemcondiesessencialssimas,segundo oshbitosmais
rigorososeelegantesdaCorte.
Lvia estava aturdida com aquelas solenidades a se desdobrarem nos mais
altosrequintesdaetiquetaromana,costumesessesoriundosdeummeiodoqualela
e Calprnia sempre sehaviam afastado,na sua simplicidade de corao. Numerosa
falangedescravossemovimentavaemtodasasdirees,como verdadeiroexrcito
deservidores,emfacede toreduzidonmerodecomensais.
Depoisdospratospreparados,chegamosvocadoresrecitandoosnomesdos
convivas, enquanto os infertores trazem os pratos dispostos com singular simetria.
Os convidados recostamse ento no triclnio, forrado de penugens cetinosas e
ptalasdeflores.Ascarnessotrazidasempratosdeouroeospesemaafatesde
prata, multiplicandose os servos para todos os misteres, inclusive aqueles que
deviam provar as iguarias, a fim de se certificar do seu paladar, para que fossem
servidascomamximaconfiana.Oscopeirosservemumfalernopreciosoe antigo,
misturado de aromas, em taas incrustadas de pedras preciosas, enquanto outros
servososacompanhamapresentando,emgalhetasdeprata,aguatpidaoufria,ao
sabor dos convidados. Junto dos leitos, onde cada comensal deve recostarse
molemente, conservamse escravos jovens, trajados com apuro e ostentando na
fronte gracioso turbante, braos e pernas seminus, cada qual com a sua funo
definida. Alguns agitam nas mos longos ramos de mirto, afugentando as moscas,
enquanto outros, curvados aos ps dos convivas, so obrigados a limpar
discretamenteossinaisdasuagulae intemperana.
Quinzeserviosdiferentessucederamseatravsdosesforosdos escravos
dedicados e humildes, quando, aps o repasto, brilham os sales com centenas de
tochas, ouvindose agradveis sinfonias. Servos jovens e bem postos executam
danasapaixonadasevoluptuosasemhomenagemaosseussenhores,mimoseando
lhes os sentimentos inferiores com a sua arte extica e espontnea, e, somente no
foi levado a efeito um nmero de gladiadores, segundo o costume nos grandes
banquetesdaCorte,porqueLvia,deolhossplices,pediraquepoupassemnaquela
festao dolorosoespetculodosanguehumano.
AnoiteeradasmaisclidasdeJerusalm,motivoporque,findoso jantare
as cerimnias complementares, a caravana de amigos, acompanhada agora de
Sulpcio Tarquinius, se dirigia para o amplo e bem posto terrao, onde jovens
escravasfaziamdeliciosamsicadoOriente.
No julgava encontrar em Jerusalm uma noite patrcia como esta
exclamouPblio,sensibilizado,dirigindoseaogovernadorcomrespeitosacortesia.
Devo vossa bondade fidalga e generosa a satisfao de reviver o ambiente e a
vida inesquecveis da Corte, onde os romanos distantes guardam o corao e o
pensamento.
Senador, esta casa vos pertence. replicou Pilatos com intimidade
Ignoro se a minha sugesto servos agradvel, mas s teramos razo para
agradecer aos deuses, se nos concedsseis a honrosa alegria de vos hospedar aqui,
comosvossosdignosfamiliares.Acreditoquearesidncia dopretorSlvionovos
oferece o necessrio conforto, e, acrescendo a circunstncia do ntimo parentesco
que liga minha mulher esposa de vosso tio, sintome vontade para fazer este
oferecimento,semquebrade nossoscostumes,emsociedade.
L issono exclamou por sua vez o pretor, que acompanharaatento a
gentileza da oferta. Eu e Flvia nos opomos realizao dessa medida. e,
acenando confiante para a consorte, terminava a sua ponderao No verdade,
minhaquerida?
Flvia, porm, deixando transparecer uma ponta de contrariedade,
redargiu,comsurpresadetodosospresentes:
De pleno acordo. Pblio e Lvia so nossos hspedes efetivos contudo,
nopodemos esquecerqueo objetivodesuaviagemseprendesadedafilhinha,
objeto de todas as nossas preocupaes no momento, sendo justo que os no
privemosdequalquerrecursoquesevenhaaverificar,afavordapequenaenferma...
Edirigindoseinstintivamenteparaobancodemrmore,onde descansavaa
doentinha,exclamoucomescndalo geral:
Alis,estameninarepresentaumasriapreocupaoparatodosns.Sua
epiderme dilacerada acusa sintomasinvulgares,recordando.. Mas,no conseguiu
terminar a exposio de seus receios escrupulosos, porque Cludia, alma nobre e
digna, constituindo uma anttese da irm que o destino lhe havia dado,
compreendendo a situao penosa que os seus conceitos iam criando, adiantouse
lheredargindo:
Novejorazesquejustifiquemessestemoressuponhoa pequenaFlvia
muitomelhoremaisforte.Querocrer,at,quebastaroclimadeJerusalmparaa
suacuracompleta.
E avanando para a doentinha, como quem desejasse desfazer a dolorosa
impresso daquelas observaes indelicadas, tomoua nos braos, osculandolhe o
rostoinfantil,cobertodetonsviolceosdemal disfaradasferidas.
Lvia, que trazia o semblante afogueado pela humilhao das palavras de
Flvia, recebeu a gentileza como blsamo precioso para as suas inquietaes
maternas quanto a Pblio, este, amargamente surpreendido, considerou a
necessidadedereaverasuaserenidadeeenergiamscula,dissimulandoodesgosto
que o episdio lhe causara, retomando a direo da palestra, sobremaneira
comovido:
verdade, amigos. A sade da minha pobre Flvia representa o objeto
primordialdanossalongaviagemataqui.ResolvidososproblemasdoEstado,que
me trouxeram a Jerusalm, h alguns dias que examino a possibilidade de me
localizar em qualquerregio do interior, demodo que a filhinha possarecuperar o
preciosoequilbrioorgnico,aspirandoumarmaispuro.
PoisbemreplicouPilatos,comsegurana,emassuntosdeclima,sou
aqui um homem entendido. H seis anos que me encontro nestas paragens em
funodocargoetenhovisitadoquasetodososrecantosdaprovnciaedasregies
vizinhas,tendomotivosparaafianarqueaGalileiaestemprimeiroplano.Sempre
quepossorepousardoslaboresintensosqueaquimeprendem,buscoimediatamente
a nossa vila dos arredores de Nazar, para gozar a serenidade da paisagem e as
brisas deliciosas do seu lago imenso. Concordo em que a distncia muito longa,
masaverdadeque,sepermanecessenascercaniasdacidade,nasminhasestaes
de repouso, perderia o tempo, atendendo s solicitaes incessantes dos rabinos do
templo,sempreabraoscominumerveispendncias.Aindaagora,Sulpcioterde
partir,afimde superintenderalgunstrabalhosdereparaodanossaresidncia,pois
tencionamosseguirparaalidentrodepoucotempo,arefazerasenergiasesgotadas
nalutacotidiana.
J que a minha hospedagem no vos ser necessria em Jerusalm, quem
sabeteremosoprazerdehospedarvos,maistarde,navilaaqueme refiro?
Nobreamigoexclamouosenador,agradecido,devopouparvostanto
trabalho, mas, ficarvosei imensamente grato se o vosso amigo Sulpcio
providenciar em Nazar a aquisio de uma casa confortvel e simples, que me
sirva, reformandoa de conformidade com os nossos hbitos familiares, e onde
possamosresidirdespreocupadamenteporalgunsmeses.
Comomximoprazer.
Muito bem atalhou Cludia, com bondade, enquanto Flvia mal
dissimulava venenoso despeito, ficarei incumbida de adaptaranossa boa Lvia
vidacampestre,ondeagentesesentetobememcontactodireto comaNatureza.
Desde que se no transformem em judias... disse o senador, bem
humorado,enquantotodossorriamalegremente.
Neste comenos, ouvido sobre os detalhes dos servios que lhe seriam
confiados em dias prximos, Sulpcio Tarquinius, homem da confiana do
governador, sentiuse com a liberdade de intervir no assunto, exclamando, com
surpresaparaquantosoouviam:
EporfalardeNazar,jouvistesfalardoseuprofeta?
Sim continuou , Nazar possui agora um profeta que vem realizando
grandescoisas.
Queisso,Sulpcio?perguntouPilatos,ironicamentepoisnosabes
que dos judeus nascem profetas todos os dias? Acaso as lutas no templo de
Jerusalm se verificam por outra coisa? Todos os doutores da Lei se consideram
inspiradospeloCuecadaqualdonodeumanova revelao.
Mas,esse,senhor,bemdiferente.
Estars,acaso,convertidoaumanovaf?
De modo algum,mesmo porque compreendo o fanatismo e a obcecao
dessas miserveis criaturas mas fiquei realmente intrigado com a figura
impressionante de um Galileu ainda moo, quando passava, h alguns dias, por
Cafarnaum.
Ao centro de uma praa, acomodada em bancos improvisados, feitos de
pedra e de areia, vi considervel multido que lhe ouvia a palavra, em xtase de
admiraoe comoo...
Eutambm,comoseforatocadodeforamisteriosaeinvisvel,senteime
paraouvilo.
De sua personalidade, extraordinria de beleza simples, vinha um "no sei
qu",dominandoaturbaqueseaquietava,deleve,ouvindolheaspromessasdeum
eternoreinado...Seuscabelosesvoaavamsbrisasdatardemansa,comosefossem
fios de luz desconhecida nas claridades serenas do crepsculo e de seus olhos
compassivosparecianascerumaondadepiedadeecomiseraoinfinitas.Descalo
epobre,notavaselhealimpezadatnica,cujabrancurasecasavalevezadosseus
traos delicados. Sua palavra era como um cntico de esperana para todos os
sofredoresdomundo,suspensoentreocu eaterra,renovandoospensamentosde
quantos o escutavam... Falava de nossas grandezas e conquistas como se fossem
coisas bemmiserveis,faziaamargasafirmativasacercadasobrasmonumentaisde
Herodes, em Sebasto, asseverando que acima de Csar est um Deus Todo
Poderoso, providncia de todos os desesperados e de todos os aflitos... No seu
ensinamento de humildade e amor, considera todos os homens como irmos bem
amados,filhosdessePaidemisericrdiaejustia,quens noconhecemos...
A voz de Sulpcio estava saturada do tom emocional caracterstico dos
sentimentosfilhosdaverdade.
O auditrio se contagiara da comoo de sua narrativa, escutandolhe a
palavracomomaiorinteresse.
Pilatos, todavia, sem perder o fio de suas vaidades de governador,
interrompeuo,exclamando:
Todos irmos! Isso um absurdo. A doutrina de um Deus nico no
novidade para ns outros, nesta terra de ignorantes mas, no podemos concordar
com esse conceito de fraternidade irrestrita. E os escravos? E os vassalos do
Imprio?Ondeficamasprerrogativasdopatriciado?
O que mais me admira, porm exclamou com nfase, dirigindose
particularmente ao narrador , que, sendo tu um homem prtico e decidido, te
tenhasdeixadolevarpelaspalavrasloucasdessenovoprofeta,misturandotecoma
turba para ouvilo. No sabes que a anuncia de um lictor pode significar enorme
prestgioparaasidiasdesse homem?
Senhor respondeu Sulpcio, desapontado , eu prprio no saberia
explicar a razo de minhas observaes daquela tarde. Considerei, igualmente, de
pronto,queasdoutrinasporelepregadassosubversivaseperigosas,porigualarem
os servos aos senhores, mas observei, tambm, as suas penosas condies de
pobreza, consideradas por seus discpulos e seguidores como um estado alegre e
feliz. o que, de algum modo, no constitui motivo de receio para as autoridades
provinciais.
Alm disso, essas pregaes no prejudicam os camponeses, porque so
feitas geralmente nas horas de cio e descanso, no intervalo dos trabalhos de cada
dia, notandose igualmente que os seus companheiros prediletos so os pescadores
maisignorantese mais humildesdolago.
Mas, como te deixaste empolgar assim por esse homem? retornou
Pilatos,comenergia.
Enganaisvos,quantoaissorespondeuolictor,maissenhordesino
me sinto impressionado, como supondes, tanto assim que, notandolhe a
originalidade simples e formosa, no lhe reconheo privilgios sobrenaturais e
acredito que a cincia do Imprio elucidar o fato que vou narrar, respondendo
vossaargiodomomento.
No sei se conheceis Copnio, velho centurio destacado na cidade a que
mereferi,mascumpremecientificarvosdofatopormimobservado.Depoisquea
voz do profeta de Nazar havia deixado uma doce quietude na paisagem, o meu
conhecidoapresentoulheofilhinhomoribundo,implorandocaridadeparaacriana
queagonizava.Vioelevarosolhosradiososparaofirmamento,comoseobsecrasse
abnodosnossosdeuses e,depois,noteiquesuasmostocavamomenino,que,
por sua vez, pareciahaver experimentado um fluxo de vidanova, levantandose de
sbito,achorare buscandoocarinhopaterno,apsdescansarnoprofetaosolhinhos
enternecidos...
Mas, at centuries j se metem com os judeus nas suas perlengas?
Preciso comunicarme com as autoridades de Tiberades, sobre esses fatos
exclamouogovernador,visivelmente contrariado.
Ocasocurioso dissePblioLentulus,intrigadocomanarrativa.
Averdade,contudo,meuamigoobjetouPilatos,dirigindoseaele,
que nestas paragens nascem religies todos os dias. Este povo muito diverso do
nosso, reconhecendoselhe visvel deficincia de raciocnio e senso prtico. Um
governador,aqui,nopodedeixarse empolgarpelasfigurasesimmanterrgidosos
princpios,no sentido desalvaguardar a soberaniainviolvel do Estado. por esse
motivoque,atendendo ssbiasdeterminaesdasededogoverno,nomedetenho
noscasosisolados,paratosomenteponderarasrazesdossacerdotesdoSindrio,
querepresentamorgodopoderlegtimo,aptoaharmonizarconoscoasoluode
todososproblemasdeordempolticaesocial.
Pbliodavaseporsatisfeito comoargumento,masassenhoraspresentes,
com exceo de Flvia, pareciam fundamente impressionadas com a descrio de
Sulpcio,inclusiveapequeninaFlvia,quelhebeberaaspalavrascomomximode
curiosidadeinfantil.
Umvudepreocupaesobscureceraafacciadetodosos presentes,maso
governadornoseresignoucomaatitudegeral,exclamando:
Oraesta!Umlictorque,emvezdefazerajustiaanossobem,age contra
ns prprios, obscurecendo o nosso ambiente alegre, merece severa punio por
suasnarrativasinoportunas!...
Umrisogeralseguiulheapalavraruidosaeleve,enquanto rematava:
Desamos ao jardim para ouvir nova msica, desanuviando o corao
dessesaborrecimentosimprevistos.
Aidiafoiaceitacomgeralagrado.
A pequena Flvia foi instalada pela dona da casa em apartamento
confortvel, e, em poucos minutos, os presentes se dividiam em trs grupos
distintos, atravs das alamedasdo jardim, aclarado de tochas brilhantes,ao som de
msicascaprichosaselascivas.
Pblio e Cludia falavam da paisagem e da natureza Pilatos multiplicava
gentilezasjuntodeLvia,enquantoSulpciosecolocavaao ladodeFlvia,tendoo
pretor Lentulus resolvido permanecer no arquivo, examinando algumas obras de
arte.
Distanciandosepropositadamentedosdemaisgrupos,ogovernadornotava
a palidez da companheira que, naquela noite, se lhe figurava mais sedutora e mais
bela.
O respeito que a sua formosura discreta lhe infundia nalma, parecia
aumentar, naquelahora,oardordocoraoapaixonado.
Nobre Lvia exclamou com emoo , no posso guardar por mais
tempoossentimentosqueasvossasvirtudescheiasdebelezameinspiraram.Seida
naturalrepulsadevossaalmadigna,emfacedeminhaspalavras,maslamentono
mecompreendaisocoraotocadodessaadmiraoquemeavassala!...
Tambm eu revidou a pobre senhora, com dignidade e energia
espontneas lastimohaverinspirado ao vosso esprito semelhantepaixo. Vossas
palavras me surpreendem amargamente, no s porque partem de um patrcio
revestido das elevadas responsabilidades de procurador do Estado, como por
considerara amizadeconfianteenobrequevosconsagraomeuesposo.
Mas, em assuntos do corao atalhou ele, solcito no podem
prevalecer as formalidades da conveno poltica, mesmo as mais elevadas. Tenho
dos meus deveres a mais alta compreenso e sei encarar a soluo de todos os
problemas do meu cargo, mas no me recordo onde vos teria visto antes!... a
realidade que, h uma semana, tenho o corao dilacerado e oprimido...
Encontrandovos, parecia depararseme esta imagem adorada e inesquecida. Tudo
fiz por evitar esta cena desagradvel e penosa, mas, confesso que uma fora
invencvelmeconfundeo corao!...
Enganaisvos, senhor! Entre ns no pode existir outro lao, alm do
inspirado pelo respeito identidade de nossas condies sociais. Se tendes em to
altacontaasvossasobrigaesdeordempoltica,nodeveisolvidarqueohomem
pblico deve cultivar as virtudes da vida privada, incentivando, em si mesmo, a
veneraoeaincorruptibilidadedaprpriaconscincia.
Mas, a vossa personalidade me faz esquecer todos esses imperativos.
Ondevosteriavisto,afinal,paraquemesentisseempolgado destamaneira?
Calaivos, pelos deuses! murmurou Lvia,assustada eempalidecida.
Nunca vos vi, antes de nossa chegada a Jerusalm, e apelo para o vosso
cavalheirismo de homem, a fim de me poupardes estas referncias que me
amarguram!... Tenho razes para crer na vossa ventura conjugal, junto de uma
mulher digna e pura, tal como a vejo, reputando uma loucura as propostas que
vossaspalavrasmedeixamentrever...
Pilatos ia prosseguir na sua argumentao, quando a pobre senhora,
amargamente surpreendida, sentiuse desfalecer. Debalde mobilizou ela as suas
energiasvitais,comofimdeevitarodelquio.
Presadesingularabatimento,encostouseaumarvoredojardim,ondese
desenrolava a palestra que acabamos de ouvir. Receando as conseqncias, o
governadortomoulhe amodelicadaemimosa,torturadopelosseusinconfessveis
pensamentos, mas, ao seu contacto ligeiro, a natureza orgnica de Lvia parecia
reagircomdecisoe inquebrantvelfirmeza.
Recobrando as foras, fez com a cabea um leve sinal de agradecimento,
enquanto Pblio e Cludia se acercavam de ambos, renovandose a palestra geral,
comasatisfaodetodos.
Todavia, a cena provocada pelas extravases de afeto do governador no
ficoucircunscritaapenasaosdoisatoresqueaviveram intensamente.
FlviaeSulpcioacompanharamnaemseusmnimosdetalhes,atravsdos
clarosabertosnaramagemsombria.
Ora esta! exclamou o lictor para a companheira, observando as
minudncias da palestra que acabamos de descrever. Ento, j perdeste as boas
graasdoprocuradordaJudia?
A essa pergunta, Flvia, que por sua vez no tirava os olhos da cena,
estremeceuconvulsivamente,dandoguaridaaosmaislargossentimentosdecimee
despeito.
No respondes? continuava Sulpcio, gozando o espetculo. Porque
me recusas tantas vezes, se tenho para oferecerte um sentimento profundo de
dedicaoelealdade?
A interpelada continuou em silncio, no seu posto de observao, rugindo
de clera ntima, quando viu que o governador guardava, entre as suas, a mo
exnime da companheira, pronunciando palavras que seus ouvidos no escutavam,
mas os seus sentimentos inferiores presumiam adivinhar naquele colquio
inesperado.
To logo, porm, Cludia e Pblio figuraram no cenrio, Flvia voltouse
paraocompanheiro,murmurando comvozcava:
Acedereiatodososteusdesejos,semeauxiliaresnum cometimento.
Qual?
O de levarmos ao senador, em tempo oportuno, o conhecimento da
infidelidadedesuamulher.
Mas,como?
Primeiramente, evitars a instalao de Pblio em Nazar, para levla
mais distante, de modo a dificultar as relaes entre Lvia e o governador, por
ocasio de sua ausncia de Jerusalm, porque estou adivinhando que ela desejar
transferirse para Nazar, em breves dias. Em seguida, procurarei interferir,
pessoalmente, de maneira que sejas designado para proteger o senador na sua
estao de repouso e, investido nesse cargo, encaminhars os acontecimentos para
consecuo de nossos planos. Isso feito, saberei recompensar teus esforos e bons
serviosdesempre,comaminhadedicaoabsoluta.
Olictorouviuaproposta,silenciando,indeciso.Masainterlocutora,como
seestivesseansiosaporselaraalianasinistra,interrogouemvozfirme:
Tudocombinado?
Deplenoacordo!... respondeuSulpcio,jresoluto.
Easduaspersonificaesdodespeito edalascviareuniramsecaravana
fraterna, com a mscara das alegrias aparentes, depois de concludo o pacto
tenebroso.
As ltimas horas foram consagradas s despedidas, com a afabilidade
exteriordoconvencionalismosocial.
Lviaabstevesederelataraoesposoacenapenosadojardim, considerando
no somente a sua necessidade de repouso ntimo, como tambm a importncia
social das personalidades em jogo, prometendo a si mesma evitar, a todo transe,
qualquerexpressomenosdignanoterrenodoescndalopelaspalavras.
IV
Na Galilia
No dia imediato a esses acontecimentos, s primeiras horas da manh,
PblioLentulusfoiprocurado,naintimidadedoseugabineteparticular,porFlvia,
quese lhedirigiu,criminosamente,nestestermos:
Senador, o ascendente de nossas ligaes familiares obrigame a
procurarvos para tratar de um assunto desagradvel e doloroso, mas, nas minhas
experinciasdemulher,cumpremeaconselhloaresguardarsuaesposadainsdia
dosprpriosamigos,poisque,aindaontem,tiveoportunidadedesurpreendlaem
ntimocolquiocomogovernador...
Ointerpeladoestranhouaquelaatitudeinslita,grosseira,contrriaatodos
osseusmtodosdehomemdebem.
Repeliu dignamente a investida, encarecendo a nobreza moral de sua
esposa, passando Flvia a relatarlhe, com os mais exaltados floreios de sua
imaginaodoentia,acenadavspera,nassuasmnimas minudncias.
Osenadorficoupensativo,massentiusecomaprecisacoragemmoralpara
repelirainsinuaocaluniosa.
Poisbemdisseela,terminandoadenncia,muitolongelevaisavossa
confiana e boa f. Um homemnunca perde por ouvir os conselhos da experincia
feminina. A prova de que Lvia caminha na estrada larga da prevaricao tlaeis
muito breve, porquanto ela h de preferir a partida imediata para Nazar, onde o
governadorbuscarencontrla.
E, dizendoo, retirouse apressadamente, deixando o senador algo
desalentado e compungido, pensando nos coraes mesquinhos que o rodeavam,
porque,notribunaldaconscincia,nosesentiadispostoaaceitaridiaqueviesse
conspurcaravalorosanobrezadesuamulher.
Imenso vu de sombras cobriulhe o esprito sensvel e afetuoso. Sentiu
que, em Jerusalm, conspiravam contra ele todas as foras tenebrosas do seu
destino,experimentandovastodesertonocorao.
Ali, no encontraria a palavra prudente e generosa de um amigo como
Flamnio,comquempudessedesabafarassuasprofundasmgoas.
Absorto nessas meditaes angustiosas, no viu que as ptalas das horas
rodopiavam incessantes, nos torvelinhos do tempo. S muito depois percebeu o
vozeriodeumdosserviaisdeconfiana,vindoasaberque SulpcioTarquiniuslhe
solicitava o obsquio de uma entrevista particular, pedido a que atendeu com o
mximodeateno.
Admitido ao interior do gabinete, o lictor referiuse, sem prembulos, aos
finsdavisita,explicandocomdesembarao:
Senador,honrado com a vossa confianano caso de vossa transferncia
paraumaestaoderepouso,venhosugerirvosoarrendamentodericapropriedade
pertencente a um nosso compatrcio, nos arredores de Cafarnaum, encantadora
cidade da Galilia, situada no caminho de Damasco. verdade que j escolhestes
Nazar, mas, ao longo da plancie de Esdrelon, as casas confortveis so muito
raras, acrescendo que sereis obrigado a enormes dispndios em servios de
remodelaoebenfeitorias.EmCafarnaum,porm,ocasodiferente.Tenhoalium
amigo,CaioGratus,decididoaarrendarportempoirdeterminadoasuaesplndida
vila, que uma herdade provida de todo o conforto, com pomares preciosos, num
ambientedeabsolutosossego.
OsenadorouviaoprepostodePilatoscomoseoespritolhe pairassenoutra
partemas,comosetivesseaatenosubitamentedespertada,exclamou,naatitude
dequemargumentaconsigomesmo:
DeJerusalmaNazar,temossetentamilhas...Ondefica Cafarnaum?...
MuitodistantedeNazar obtemperouolictor,comsegunda inteno.
Est bem, Sulpcio respondeu Pblio, com ares de quem tomou uma
resoluontima,estoumuitoagradecidopelatuagentileza,queno esquecereide
recompensaremtempooportuno.Aceitoatuasugestoquereputosensata,mesmo
porque,defato,nomepodeinteressaraaquisiodefinitivadequalquerimvelna
Galilia, atenta a necessidade de regressar a Roma, dentro em breve. Ficas
autorizado a concluir o negcio, porquanto me louvo nas tuas informaes,
descansando, confiadamente,noteuconhecimentodoassunto.
SecretasatisfaotranspareceunosolhosdeSulpcio,quesedespediucom
fingidoreconhecimento.
Pblio Lentulus descansou novamente os cotovelos na mesa de trabalho,
submersoemprofundascismas.
Aquela sugesto de Sulpcio chegava no instante psicolgico de suas
angustiosascogitaes,porque,emfacedessanovaprovidncia,conseguiriainstalar
a famlia longe de qualquer influncia da casa do procurador da Judia, salvando,
assim,asuareputaodossalpicosignominiososdamaledicncia.
AdennciadeFlvia,todavia,desdobravasucessivaspreocupaesnoseu
ntimo.Fossepeloinopinadodacalnia,oupeloespritode perversidadecomquea
mesma foraurdida,seupensamentomergulhou emansiosasexpectativas.
noite daquele mesmo dia, aps o jantar, vamos encontrlo a ss com
Lvia,noterraodaresidnciadopretor,que,porsuavez,seausentaradecasapor
algumas horas, em companhia dos seus familiares, para atender a imperativos de
certaspragmticas.
Notandolhe no rosto os sinais evidentes de profunda contrariedade,
rompeuaesposacomaencantadoraintimidadedoseucoraofeminino:
Querido, pesame verte assim,dobrado ao jugo de tamanhos desgostos,
quando esta longa viagem deveria restituirnos a tranqilidade necessria ao
desenvolvimento dos teus encargos... Ouso pedir queapresses a nossa mudana de
Jerusalmpara um ambientemais calmo, onde nos sintamos maisa ss, fora deste
crculo de criaturas cujos hbitos no so os nossos, e cujos sentimentos
desconhecemos.Quando partiremosparaNazar?...
ParaNazar?repetiuosenador,comvozirritadaesombria,comose o
tocasse o esprito venenoso do cime, lembrando, involuntariamente, as acusaes
infundadasdeFlvia.
Sim prosseguiu Lvia, splice e carinhosa , pois no foram essas as
providnciasontemaventadas?
verdade, querida! exclamou Pblio, j pesaroso, voltando a si dos
maus pensamentos que havia abrigado por um instante mas resolvi depois
instalarmonosemCafarnaum,contrariandoasltimasdecises...
E tomando a mo da companheira, como se buscasse um blsamo para a
almaferida,sussurroulhedemanso:
Lvia,studoquemerestanestemundo!...Nossosfilhossofloresdatua
alma, que os deuses nos deram para minha alegria!... Perdoame, querida... H
quantotempotenhovividoabsortoetaciturno,esquecendooteucoraosensvele
carinhoso! Pareceme estar despertando agora de um sono muito doloroso e muito
profundo,mas despertando com a almareceosa e oprimida. Andamme,no ntimo,
amargurados vaticnios... Temo perderte, quando quisera encerrarte no peito,
guardandotenocorao eternamente...Perdoame...
Enquantoelaocontemplava,surpresa,seuslbiossequiososlhe cobriamas
mos de beijos ardentes. E no foram apenas os sculos afetuosos que brotaram
nesse transbordamento de carinhos. Uma lgrima lhe gotejou dos olhos cansados,
misturandosesfloresdasuaafeio.
Queisso,Pblio?Choras? exclamouLvia,enternecidae angustiada.
Sim! Sinto os gnios do mal cercandome o corao e a mente. Meu
ntimo est povoado de vises sombrias, prenunciando o fim da nossa felicidade
mas eu sou um homem e sou forte... Querida, no me negues a tua mo para
atravessarmos juntos o caminho da vida, porque, contigo, vencerei o prprio
impossvel!...
Elaestremeceuemfacedessasobservaes,quelhenoeramfamiliares.
Num relance, retrocedeu noite anterior, considerando o atrevimento do
governador, que dignamente repelira, experimentando, ao lado da aflio pelo
companheiro, soberana tranqilidade de conscincia e, tomando ligeiramente as
mos do esposo, levouo a um canto do terrao, onde se postou frente de uma
harpa harmoniosa e antiga, cantando baixinho, como se a sua voz, naquela noite,
fosseogorjeiodeumacotoviaapunhalada:
"Almagmeadaminhalma,
Flordeluzdaminhavida,
Sublimeestrelacada
Dasbelezasdaamplido!...
Quandoeuerravanomundo
Tristees,nomeucaminho,
Chegaste,devagarinho,
Eenchestemeocorao.
Vinhasnabnodosdeuses,
Nadivinaclaridade,
Tecermeafelicidade,
Emsorrisosdeesplendor!...
smeutesouroinfinito,
Juroteeternaaliana,
Porqueeusoutuaesperana,
Comostodoomeuamor!"
Tratavase de uma composio dele, na mocidade, to ao gosto da
juventude romana, dedicada a ela prpria, e que o seu talento musical guardava
sempre,paracircunstnciasespeciaisdoseusentimento.
Naquele instante, porm, sua voz tinha tonalidades diferentes, como se
houveraencerradonagargantaumatoutinegradivina,exiladadospradosbrilhantes
doParaso.
Na ltima nota, tocada de tristeza e angstia indefinveis, Pblio tomoua
brandamente de encontro ao peito, forte e resoluto, como se quisesse reter para
sempre,nocorao,asuajiadeinimaginvelpureza.
Agora,eraLviaachorarcopiosamentenosbraosdo companheiro,eeste
abeijlanostransportesdesuaalmaleale,porvezes,impulsiva.
Depoisdaquelearrouboemotivo,Pbliosentiusedesanuviadoe satisfeito.
PorquenoregressarmosaRomaquantoantes?perguntouLvia,como
se o seu esprito estivesse clarificado por luzes profticas, com relao aos dias
futuros. Junto dos filhinhosretomaramos nossas obrigaes habituais, cientes de
quealutaeosofrimentoestoemtodos oslugaresedequetodaalegriasignifica,
nestemundo,umabnodosdeuses!..
Osenadorponderouapropostadacompanheira,estabelecendoaanlisede
todaasituaonoseuntimo,obtemperando,porfim:
Tuaobservaojustaeprovidencial,minhaquerida,mas,quediriamos
nossos amigos quando soubessem que, depois de tantos sacrifcios com a viagem,
havamosresolvidoapermannciadeapenasumasemanaemregiotodistante?E
a nossa doentinha? Seu organismo no tem reagido de modo eficaz, em contacto
com o novo clima? Estejamos confiantes e tranqilos. Apressarei a partida para
Cafarnaum e, em breves dias, estaremos em novo ambiente, segundo os nossos
desejos.
Assimaconteceu,efetivamente.
Reagindosvibraesperniciosasdomeio,PblioLentulus providencioua
soluo de todos os problemas atinentes mudana, fazendo ouvidos moucos s
indiretas de Flvia, enquanto Lvia, escudandose na superioridade de sua alma,
buscavainsularsedentrodopequenomundodeamordosdois filhinhos,fugindo
presena do governador, que no desistira dos seus assdios, e junto de quem a
figura nobredeCludiasabiadespertaremtodosamaissincerasimpatia.
Duas servas foram admitidas ao servio do casal, na perspectiva de sua
transfernciaparaCafarnaumnoquefossemindispensveisao desdobramentodas
atividadesdomsticas,emfacedosservosnumerosostrazidosde Romacontudo,o
senador examinara a utilidade dessa providncia, considerando que ele e a famlia
viriamanecessitardeumcontactomaisdiretocomoscostumesedialetosdopovo,
reconhecidaacircunstnciadequeambasconheciamaGalilia.
Ana e Smele, recomendadas por amigos do pretor, foram recebidas ao
serviodeLvia,queasacolheucombondadeesimpatia.
Trintadiassepassaramnospreparativosdaprojetadaviagem.
Sulpcio Tarquinius, estimulado pelas vantagens dos prprios interesses
materiais, no perdeu ensanchas de captar a plena confiana do senador,
organizando a propriedade com mincias de ateno e gentileza, provocando o
contentamentoeoelogiodetodos.
Nas vsperas da partida, Pblio Lentulus compareceu ao gabinete de
Pilatos,paraoagradecimentodasdespedidas.
Depois de saudlo cordialmente, exclamou o governador, com forada
jovialidade:
pena, caro amigo, que as circunstncias o conduzam para Cafarnaum,
quando esperava ter a satisfao de retlo nas vizinhanas de nossa casa, em
Nazar.
Mas,enquantopermanecernaGalilia,emvezdeminhashabituais visitasa
Tiberades,procurareionorteparanosavistarmos.
Pblio manifestoulhe sua gratido e reconhecimento e, quando se
preparava para sair, o procurador da Judia continuou, em tom afetuoso e
conselheiral:
Senador, no s como responsvel pela situao dos patrcios na
provncia,comotambmnaqualidadedeamigosincero,nopossodeixlopartir
merc do acaso, to somente na companhia de escravos e servos de confiana.
AcabodedesignarSulpcio,homemquememerece inteiraconfiana,paradirigiros
servios de segurana que vos so devidos. Alm dele, mais um lictor e alguns
centuriespartiropara Cafarnaum,ondepermanecero ssuasordens.
Pblioagradeceucortesmente,sentindoseconfortadocomooferecimento,
emboraapessoadogovernadorlhecausassepoucasimpatiantima.
Afinal,terminados os aprestos de viagem,a compacta caravana seps em
movimento, atravessando os territrios de Jud e as montanhas verdes da Samaria,
emdemandadasuaestaodedestino.
Algunsdiasforamgastosatravsdasestradasquecontornammuitasvezes
asguasleveselmpidasdoJordo.
PrestesachegaraCafarnaum,distnciademeioquilmetrodecaminho,
entre rvores frondosas, junto ao lago de Genesar, uma herdade imponente
aguardavaasnossaspersonagensparaasuaestao derepouso.
Sulpcio Tarquinius desvelarase nas mais ntimas minudncias, no que
diziacomobomgostodapoca.
A propriedade estava situada em pequena elevao de terreno,rodeada de
rvores frutferas dos climas frios, pois, h dois mil anos, a Galilia, hoje
transformada em poeirento deserto, era um paraso de verdura. Nas suas paisagens
maravilhosas, desabrochavam flores detodos os climas. Seu lago imenso, formado
pelas guas cristalinas do rio sagrado do Cristianismo, era talvez a mais piscosa
baciaemtodoomundo,descansandoassuasvagasmansasepreguiosasaopdos
arbustosricosdeseiva,cujasrazessetocavamdoperfumeagrestedoseloendrose
das flores silvestres. Nuvens de aves cariciosas cobriam, em bandos compactos,
aquelasguasfeitasdeumprodigiosoazulceleste,hojeencarceradasentrerochedos
adustoseardentes.
Ao norte, as eminncias nevosas do Hermon figuravamse em linhas
alegresebrancas,divisandoseaoocidenteasalevantadasplanciesdaGaulantidae
daPeria,envolvidasdesol,formando,juntas,umgrandesocalcoquesealongade
CesariadeFilipeparaosul.
Umavegetaomaravilhosaenica,operandoaemanao incessantedoar
mais puro, temperava o calor da regio, onde o lago se localiza, muito abaixo do
nveldoMediterrneo.
Pblio e sua mulher sentiram uma onda de vida nova, que seus pulmes
aspiravamalongoshaustos.
Entretanto, o mesmo no acontecia pequenina Flvia, cujo estado geral
pioravaaoextremo,contratodasasprevises.
Agravaramse as feridas que lhe cobriam o corpo magrinho e a pobre
criana no conseguia mais arredar p do leito, onde se conservava em profunda
prostrao.
Acentuavase, desse modo, a angstia paterna que, embalde, recorreu a
todososmeiosparamelhorarascondiesdadoentinha.
UmmshaviatranscorridoemCafarnaum,onde,maisemcontactocomos
dialetosdopovo,jnolheseradesconhecidaafamadasobrasedaspregaesde
Jesus.
Vezes inmeras, pensou Pblio em dirigirse ao taumaturgo, a fim de
solicitar a sua interveno a favor da filhinha, atendendo a um apelo secreto do
corao. Reconhecia no ntimo, porm, que semelhante atitude representava
humilhaoparaasuaposiopolticaesocial,aosolhosdosplebeusevassalosdo
Imprio,examinandoasconseqnciasque poderiamadvirdetalprocedimento.
Noobstanteessasponderaes,permitiaquenumerososservos desuacasa
assistissem,aos sbados, s pregaes do profeta de Nazar, inclusive Ana, que se
tomaraderespeitosaveneraoporaqueleaquem oshumildeschamavamMestre.
Deleteciamosescravosasmaisencantadorashistrias,nasquaiso senador
nadavia,almdosarrebatamentosinstintivosdaalmapopular,sebemnodeixasse
deosurpreenderaopiniolisonjeiradeumhomemcomoSulpcio.
Umatarde,porm,ospadecimentosdapequeninahaviamatingidooauge.
Almdasferidasque,demuitosanos,sehaviammultiplicadonocorpinhogracioso,
outraslcerassurgiramnasregiesdaepiderme,antesviolceas,transformandolhe
osrgosdelicadosnumapstulaviva.
PblioeLvia,intimamenteconsternados,aguardavamumfimprximo.
Nessedia,apsojantarmuitosimples,Sulpciodemorouseat maistarde,
apretextodeconfortarosenadorcomasuapresena.
assim que vamos encontrlos ambos no terrao espaoso, onde Pblio
lhefalanestestermos:
Meuamigo,quemedizdessesrumoresaquipropaladosacercado profeta
de Nazar? Habituado a no dar ouvidos palavra ignorante do povo, gostaria de
ouvirnovamenteassuasimpressessobreessehomemextraordinrio.
Ah!SimdizSulpcio,comoquemseesforaporselembrardealguma
coisa , intrigado com aquela cena que h tempos presenciei e que tive ocasio de
relatar na residncia do governador, tenho procurado seguir as atividades desse
homem,namedidadasminhaspossibilidadesdetempo.
Alguns compatrcios nossos o tm na conta de visionrio, opinio que
compartilhonoquesereferessuasprdicas,cheiasdeparbolasincompreensveis,
masnonoquerespeitassuasobras,quenostocamocorao.
O povo de Cafarnaum anda maravilhado com os seus milagres e posso
assegurarvos que, em torno dele, j se formou uma comunidade de discpulos
dedicados,quesedispemaseguiloportodaparte.
Mas,afinal,queensinaelesmultides? perguntouPblio,interessado.
Pregaalgunsprincpiosqueferemasnossasmaisantigastradies,como,
por exemplo, a doutrina do amor aos prprios inimigos e a fraternidade absoluta
entre todos os homens. Exorta os ouvintes a buscarem o reino de Deus e a sua
justia,masnosetratadeJpiter,osenhordenossasdivindadesaocontrrio,fala
deumPai misericordiosoecompassivo,quenosseguedoOlimpoeparaquemesto
patentes as nossas idias mais secretas. De outras vezes, o profeta de Nazar se
expressa acerca desse reino do cu com aplogos interessantes e incompreensveis,
nos quais h reis e prncipes criados pela sua imaginao sonhadora, que nunca
poderiamterexistido.
Opior,todavia rematouSulpcio,emprestandograveentonospalavras
, que esse homem singular, com esses princpios de um novo reino, avulta na
mentalidade popular como um prncipe surgido para reivindicar prerrogativas e
direitosdosjudeus,dosquais,talvez,queira assumiradireoalgumdia...
Que providncia adotam as autoridades da Galilia, no exame dessas
idiasrevolucionrias?indagouosenador,commaiorinteresseAparecemjos
primeiros indcios de reao, por parte dos elementos mais ligados a ntipas. H
algunsdias,quandopasseiporTiberades,noteiqueseformavamalgumascorrentes
deopinio,no sentidodelevaroassuntoconsideraodasaltasautoridades.
Bem se v exclamou o senador que se trata de simples homem do
povo, a quem o fanatismo dos templos judaicos encheu de pruridos de
reivindicaes injustificveis. Suponho que a autoridade administrativa nada tem a
recear de semelhante pregador, mestre de uma humildade e fraternidade
incompatveis com as conquistas contemporneas. Por outro lado, ao ouvir de tua
boca a descrio dos seus feitos, sinto que esse homem no pode ser criatura to
vulgar,comovimossupondo.
Desejareisconheclomaisdeperto? perguntouSulpcio, atencioso.
De modo algum respondeu Pblio, alardeando superioridade. Tal
cometimento de minha parte viria quebrar a compostura dos deveres que me
competem como homem de Estado, desmoralizandose minha autoridade perante o
povo. Alis, considero que os sacerdotes e pregadores da Palestina deveriam fazer
estgios de trabalho e de estudo, na sede do governo imperial, a fim derenovarse
esse esprito deprofetismo que aqui se observa em toda parte. Em contacto com o
progresso de Roma,haveriam dereformar suas concepes ntimas acerca da vida,
dasociedade,dareligioedapoltica.
Enquanto os dois mantm essa palestra sobre a personalidade e os ensinos
domestredeNazar,penetremosnointeriordacasa.
No quarto da doentinha, vamos encontrar Lvia e Ana pensando as feridas
que cobriam a epiderme da pequenina enferma, agora transformadas em uma s
lcerageneralizada.
Ana,coraobondosoemeigo,poucomaisvelhaquesuasenhora,sehavia
transformado em companheira predileta, no crculo dos seus afazeres domsticos.
Naquele deserto de coraes, era naquela serva, inteligente e afetuosa, que a alma
sensveldeLviaencontraraumosis paraasconfidnciaselutasdecadadia.
Ah!Senhoraexclamavaaserva,comsincerocarinhoalhetransparecer
dos olhos e dos gestos , guardo no corao profunda f nos milagres do Mestre,
acreditando mesmo que, se levssemos esta criana para receber a bno de suas
mos,sarariamaschagaseelaressurgiria paraoseuamormaternal...Quem sabe?
Infelizmente respondeu Lvia, com ponderao e tristeza eu nome
atreveriaalembraressaprovidncia,conscientedequePbliohaveriaderecusla,
dadaanossaposiosocialmas,francamente,desejariaveressehomemcaridosoe
extraordinriodequesempremefalas.
Ainda no ltimo sbado, senhora respondeu a serva, animada pelas
palavrasdesimpatiaqueacabavadeouvir,oprofetadeNazar recebeunosbraos
numerosascrianas.
AosairdabarcadeSimo,nsoespervamosemmassa,paralhebeberos
ensinosconsoladores.Precipitamonosparaele,ansiosostodosdereceberaomesmo
tempo os sagrados eflvios da sua presena confortadora, mas, nesse dia, muitas
mes compareceram prdica, conduzindo os filhinhos que se confundiam em
algazarra ensurdecedora, como um bando de passarinhos inconscientes. Simo e
mais alguns discpulos comearam a repreender severamente os meninos, a fim de
quenoperdssemos oencantosuave edocedaspalavrasdoMestre.Mas,quando
menos espervamos, sentouse Ele na pedra costumeira e exclamou com indizvel
ternura: "Deixai vir a mim os pequeninos, porque o reino do culhes pertence."
Houve, ento, prodigioso silncio entre os ouvintes de Cafarnaum e os peregrinos
que haviam chegado de Corazim e de Magdala, enquanto aqueles petizes trfegos
acorriamaoseuregao amoroso,beijandolheatnicacomindefinvelalegria.
Muitas crianas eram enfermas que as mes conduziam s pregaes do
lago, para que se curassem de mazelas antigas, ou de doenas consideradas
incurveis...
O que me contas de uma beleza edificante exclamou Lvia,
profundamente emocionada entretanto, possuindo mo todos os recursos
materiais,sintoquenopodereireceberosaltosbenefciosdo teuMestre.
Epena,senhora,porquemuitasmulheresdeposiooacompanhamna
cidade.Nosomosapenasosmaishumildesque comparecemosssuaspredicaes,
mas numerosas senhoras de destaque em Cafarnaum, esposas de funcionrios de
Herodesede publicanos,assistemsliescarinhosasdolago,confundindosecom
ospobreseosescravos.
Eoprofetanodesdenhaaningum.Atodosconvidaparaoreino deDeus
e sua justia. Contrariamente a todos os enviados do cu, que conhecemos, ele se
esquiva dos favorecidos da sorte, para manter relaes com as criaturas mais
infelizes,considerandoatodoscomo irmosmuitoamadosdoseucorao...
Lvia escutava a palavrada serva com ateno e embevecimento. A figura
daquelehomem,famosoebom,exerciaatraosingularnoseuesprito.
E, enquanto seus grandes olhos expressavam o maior interesse pelas
narraes encantadoras e simples da serva leal, no reparavam ambas que a
doentinha as acompanhava com aguada curiosidade, caracterstica das almas
infantis,noobstanteafebrealtaquelhe devoravaoorganismo.
Neste comenos, o senador, aps as despedidas de Sulpcio, busca o
apartamentodapequenaenferma,satisfazendosuaansiedadepaternal.
Diante dele, calamse as duas mulheres, entregandose to somente aos
afazeresqueasretinhamjuntoaoleitodapequenina,agoragemendo dolorosamente.
Pblio Lentulus debruouse sobre o leito da filha, com os olhos rasos de
pranto.
Brincoucomassuasmozinhasmirradaseferidas,fazendolhefestas,com
ocoraotocadodeinfinitaamargura.
Filhinha, que queres hoje para dormir melhor? perguntou com a voz
estrangulada,arrancandolgrimasdosolhosdeLvia.
Comprarteeimuitosbrinquedosemuitasnovidades...Dizeaopapaioque
desejas...
Copioso suor empastava as excrescncias ulcerosas da doentinha, que
deixava transparecer angustiosa ansiedade. Notavaselhe grande esforo, como se
estivesserealizandooimpossvelpararesponder perguntapaterna.
Fala,filhinhamurmuravaPblio,sufocado,observandolheodesejode
expressarqualquerresposta.
Buscareitudoquequiseres...MandareiaRomaumportador,especialmente
paratrazertodososteusbrinquedos...
Aocabodevisvelesforo,pdeapequeninamurmurarcomvozcansadae
quaseimperceptvel:
Papai...euquero...oprofeta...de Nazar...
Osenadorbaixouosolhos,humilhadoeconfundidoemfacedoimprevisto
daquelaresposta,enquantoLviaeAna,comosefossemtocadasporforainvisvel
emisteriosa,peloinopinadodacena, escondiamorostoinundadodepranto.
V
O Messias de Nazar
OdiaseguinteamanheceutrazendoasmaissriaspreocupaesaPblioe
suafamlia.
Ainda cedo, vamos encontrlo em ntimo colquio com a esposa, que se
lhedirigeemvozspliceeafetuosa:
Considero, querido, que devias atenuar um pouco os rigores da posio
emqueodestinonoscolocou,procurandoessehomemgeneroso,parabenefciode
nossa filha. Todos se referem s suas aes, empolgados por sua bondade
edificadora,eeuacreditoqueoseucorao seapiedardanossadesditosasituao.
Osenadorouviuaapreensivoeincerto,exclamandoafinal:
Poisbem,Lviaacedereiaosteusdesejos,massaangstiaquenosvai
nalmamefaztransigir,demaneiratorude,comosmeusprincpios.
Noprocederei,todavia,conformesugeres.Ireisozinhocidade,comose
me encontrasse em hora de simples entretenimento, passando pelo trecho do
caminho que nos conduz s margens do lago, sem chegar ao cmulo de abordar
pessoalmenteoprofeta,demodoanodescerdaminhadignidadesocialepoltica,
e,nocasodesobreviralgumacircunstnciafavorvel,farlheeisentiroprazerque
noscausariaasuavisita,comofimdereanimaranossadoentinha.
Muitobem!disseLvia,entreconfortadaeagradecidaguardonalma
amaissinceraeprofundaf.Vaisim,querido!...Ficareirogandoabnodoscus
para a nossa iniciativa. O profeta, que agora surge como verdadeiro mdico das
almas, saber que atrs da tua posio de senador do Imprio, h coraes que
sofremechoram!...
Pblionotouqueaesposase exaltavanassuasconsideraes,deixandose
conduzirpeloquejulgavaumexcessodefraquezaepieguismoentretanto,nadalhe
admoestouarespeito,emfacedasamargurasdomomento,suscetveldedesvairaro
crebromaisforte.
Deixouqueashorasmovimentadasdodiaseescoassemcomasclaridades
do poente e, quando o crepsculo entornava as suas meiastintas na paisagem
maravilhosa, saiu, fingindo distrao e alheamento, como se desejasse conhecer de
pertoaantigafontedacidade, motivode atraoparatodososforasteiros.
Aps haver percorrido uns trezentos metros de caminho, encontrou
transeuntes e pescadores, que se recolhiam e o encaravam com mal disfarada
curiosidade.
Umahorapassousobreassuasamargascogitaesntimas.
Umvelrioimensodesombrasinvadiatodaaregio,cheiadevitalidadee
deperfumes.
OndeestariaoprofetadeNazarnaqueleinstante?No seriaumailusoa
histriadosseusmilagresedasuaencantadoramagiasobreasalmas?Noseriaum
absurdo procurlo ao longo dos caminhos, abstraindose dos imperativos da
hierarquia social? Em todo caso, deveria tratarse de homem simples e ignorante,
dadaasuaprefernciaporCafarnaume pelospescadores.
Dandocursosidiasquelhefluamdamenteincendiadaeabatida,Pblio
Lentulusconsideroudificlimaahiptesedoseuencontrocomo mestredeNazar.
Comoseentenderiam?
No lhe interessara o conhecimento minucioso dos dialetos do povo e,
certamente,Jesuslhefalarianoaramaicocomumenteusadonabaciade Tiberades.
Profundas cismas entornavamlhe do crebro para o corao, como as
sombrasdocrepsculoqueprecediamanoite.
O cu, porm, quela hora, era de um azul maravilhoso, enquanto as
claridades opalinas do luar no haviam esperado o fechamento absoluto do leque
imensodanoite.
O senador sentiu o corao perdido num abismo de cogitaes infinitas,
ouvindolhe o palpitar descompassado no peito opresso. Dolorosa emoo lhe
compungia agora as fibras mais ntimas do esprito. Apoiarase, insensivelmente,
numbancodepedrasenfeitadodesilvas,e deixarasealificar,sondandooilimitado
dopensamento.
Nunca experimentara sensao idntica, seno no sonho memorvel,
relatadounicamenteaFlamnio.
Recordavase dos menores feitos da sua vida terrestre, afigurandoselhe
haver abandonado, temporariamente, o crcere do corpo material. Sentia profundo
xtase, diante da Natureza e das suas maravilhas, sem saber como expressar a
admirao e reconhecimento aos poderes celestes, tal a clausura em que sempre
mantiveraocoraoinsubmissoe orgulhoso.
DasguasmansasdolagodeGenesarparecialheemanaremsuavssimos
perfumes,casandosedeliciosamenteaoaromaagrestedafolhagem.
Foi nesse instante que, com o esprito como se estivesse sob oimprio de
estranhoesuavemagnetismo,ouviupassos brandosdealgumque buscavaaquele
stio.
Diante de seus olhos ansiosos, estacara personalidade inconfundvel e
nica. Tratavase de um homem ainda moo, que deixava transparecer nos olhos,
profundamente misericordiosos, uma beleza suave e indefinvel. Longos e sedosos
cabelos molduravamlhe o semblante compassivo, como se fossem fios castanhos,
levemente dourados por luz desconhecida. Sorriso divino, revelando ao mesmo
tempobondadeimensaesingularenergia,irradiavadasuamelanclicaemajestosa
figuraumafascinaoirresistvel.
Pblio Lentulus no teve dificuldade em identificar aquela criatura
impressionante, mas, no seu corao marulhavam ondas de sentimentos que, at
ento,lheeramignorados.NemasuaapresentaoaTbrio,nasmagnificnciasde
Capri,lhehaviaimprimidotalemotividadeaocorao.Lgrimasardentesrolaram
lhedosolhos,querarasvezeshaviamchorado,eforamisteriosaeinvencvelflo
ajoelharse na relva lavada em luar. Desejou falar, mas tinha o peito sufocado e
opresso. Foi quando, ento, num gesto de doce e soberana bondade, o meigo
Nazareno caminhou para ele, qual viso concretizada de um dos deuses de suas
antigas crenas, e, pousando carinhosamente a destra em sua fronte, exclamou em
linguagem encantadora, que Pblio entendeu perfeitamente, como se ouvisse o
idiomapatrcio,dandolheainesquecvelimpressodequeapalavraeradeesprito
paraesprito,decoraoparacorao:
Senador, porque me procuras? e, espraiando o olhar profundo na
paisagem, como se desejasse que a sua voz fosse ouvida por todos os homens do
planeta, rematou com serena nobreza: Fora melhor que me procurasses
publicamenteenahoramaisclaradodia,paraquepudessesadquirir,deumasvez
e para toda a vida, a lio sublime da f e da humildade... Mas, eu no vim ao
mundo para derrogar as leis supremas da Natureza e venho ao encontro do teu
coraodesfalecido!...
Pblio Lentulus nada pde exprimir, alm das suas lgrimas copiosas,
pensando amargamente na filhinha mas o profeta, como se prescindisse das suas
palavrasarticuladas,continuou:
Sim...NovenhobuscarohomemdeEstado,superficiale orgulhoso,que
sossculosdesofrimentopodemencaminharaoregao demeuPaivenhoatender
ssplicasdeumcoraodesditosoeoprimidoe,aindaassim,meuamigo,noo
teu sentimento que salva a filhinha leprosa e desvalida pela cincia do mundo,
porque tens aindaarazo egostica ehumana , sim, a f e o amor detua mulher,
porque a f divina... Basta um raio s de suas energias poderosas para que se
pulverizemtodososmonumentosdasvaidadesdaTerra...
Comovido e magnetizado, o senador considerou, intimamente, que seu
esprito pairava numa atmosfera de sonho, tais as comoes desconhecidas e
imprevistas que se lhe represavam no corao, querendo crer que os seus sentidos
reaisseachavamtravadosnumjogo incompreensveldecompletailuso.
No, meu amigo, no ests sonhando... exclamou meigo e enrgico o
Mestre,adivinhandolheospensamentos.Depoisdelongosanosdedesviodobom
caminho,pelosendaldoserrosclamorosos,encontras,hoje,umpontodereferncia
paraaregeneraodetodaatuavida.
Est, porm, no teu querer o aproveitlo agora, ou daqui a alguns
milnios...Seodesdobramentodavidahumanaestsubordinadoscircunstncias,
sobrigadoaconsiderarqueelasexistemdetodaanatureza,cumprindoscriaturas
a obrigao de exercitar o poder da vontade e do sentimento, buscando aproximar
seusdestinosdascorrentesdobemedo amoraossemelhantes.
Soa para teu esprito, neste momento, um minuto glorioso, se conseguires
utilizar tua liberdade para que seja ele, em teu corao, doravante, um cntico de
amor, de humildade e de f, na hora indeterminvel da redeno, dentro da
eternidade...
Mas, ningum poder agir contra a tua prpria conscincia, se quiseres
desprezarindefinidamenteesteminutoditoso!
Pastor das almas humanas, desde a formao deste planeta, h muitos
milnios venho procurando reunir as ovelhas tresmalhadas, tentando trazerlhes ao
coraoasalegriaseternasdoreinadodeDeuse desuajustia!
Pblio fitou aquele homem extraordinrio, cujo desassombro provocava
admiraoeespanto.
Humildade?Quecredenciaislheapresentavaoprofetaparalhefalarassim,
aelesenadordoImprio,revestidodetodosospoderesdiantede umvassalo?
Num minuto, lembrou a cidade dos csares, coberta de triunfos e glrias,
cujosmonumentosepoderesacreditava,naquelemomento,fossemimortais.
Todosospoderesdoteuimpriosobemfracosetodasassuasriquezas
bemmiserveis.
As magnificncias dos csares so iluses efmeras de um dia, porque
todosossbios,comotodososguerreiros,sochamadosnomomentooportunoaos
tribunaisdajustiademeuPaiqueestnoCu.Umdia,deixarodeexistirassuas
guias poderosas, sob um punhado de cinzas misrrimas. Suas cincias se
transformaro ao sopro dos esforos de outros trabalhadores mais dignos do
progresso, suas leis inquas sero tragadas no abismo tenebroso destes sculos de
impiedade,porquesumaleiexisteesobreviveraosescombrosdainquietaodo
homem a leidoamor,institudapormeuPai,desdeoprincpiodacriao...
Agora,voltaaolar,conscientedasresponsabilidadesdoteu destino...
Se a f instituiu na tua casa o que consideras a alegria com o
restabelecimento de tua filha, no te esqueas que isso representa um agravo de
deveresparaoteucorao,diantedenossoPai,TodoPoderoso!...
Osenadorquisfalar,masavoztornaraselheembargadadecomooede
profundossentimentos.
Desejou retirarse, porm, nesse momento, notou que o profeta de Nazar
setransfigurava,deolhosfitosnocu...
Aquelestiodeveriaserumsanturiodesuasmeditaes e desuaspreces,
no corao perfumado da Natureza, porque Pblio adivinhou que ele orava
intensamente,observandoquelgrimascopiosaslhelavavamo rosto,banhadoento
por uma claridade branda, evidenciando a sua beleza serena e indefinvel
melancolia..
Nesseinstante,contudo,suavetorporparalisouasfaculdadesde observao
dopatrcio,queseaquietouestarrecido.
Deviamservinteeumahoras,quandoosenadorsentiuque despertava.
Leve aragem acariciavalhe os cabelos e a Lua entornava seus raios
argnteosnoespelhocarinhosoeimensodasguas.
Guardando na memria os mnimos pormenores daquele minuto
inesquecvel, Pblio sentiuse humilhado e diminudo, em face da fraqueza de que
deratestemunhodiantedaquelehomemextraordinrio.
Uma torrente de idias antagnicas represavaselheno crebro, acerca de
suas admoestaes e daquelas palavras agoraarquivadas para sempreno mago da
suaconscincia.
TambmRomanopossuaosseusfeiticeiros?Buscourememorartodosos
dramas misteriosos da cidade distante, com as suas figuras impressionantes e
incompreensveis.
No seria aquele homem uma cpia fiel dos magos e adivinhos que
preocupavamigualmenteasociedaderomana?
Deveria ele, ento, abandonar as suas mais caras tradies de ptria e
famlia para tornarse um homem humilde e irmo de todas as criaturas? Sorria
consigomesmo,nasuapresumidasuperioridade,examinandoainanidadedaquelas
exortaes que considerava desprezveis. Entretanto, subiamlhe do corao ao
crebro outros apelos comovedores. No falara o profeta da oportunidade nica e
maravilhosa?Noprometera,comfirmeza,acuradafilhinhacontadafardente
deLvia?
Mergulhado nessas cogitaes ntimas, abriu cautelosamente a porta da
residncia,encaminhandoseansiosoaoquartodaenfermae,oh!Suavemilagre!A
filhinharepousavanosbraosdeLvia,comabsolutaserenidade.
Sobrehumana e desconhecida fora mitigaralhe os padecimentos atrozes,
porqueseusolhosdeixavamentreverumadocesatisfaoinfantil,iluminandolheo
semblante risonho. Lvia contoulhe, ento, cheiade jbilo maternal, que, em dado
momento, a pequenina dissera experimentar na fronte o contacto de mos
carinhosas, sentandose em seguida no leito, como se uma energia misteriosa lhe
vitalizasse oorganismo de maneira imprevista. Alimentarase, a febre desaparecera
contra todas as expectativas ela j revelava atitudes de convalescente palestrando
comamezinha,comagraaespontneadasuameninice.
Terminadoorelato,ajovemsenhoraconcluiucomentusiasmo:
Desdequesaste,eueAnaoramoscomfervorjuntodanossadoentinha,
implorandoaoprofetaqueatendesseaoteuapelo,ouvindoosnossosrogose,agora,
eisqueanossafilhinhaserestabelece!...Poder,querido,haverfelicidademaiordo
queesta?...Ah!JesusdeveserumemissriodiretodeJpiter,enviadoaestemundo
emgloriosamissodeamoredealegriaparatodasasalmas!...
Ana, porm, que escutava comovida, interveio num gesto espontneo e
incoercvel,oriundodagratasatisfaodaquelemomento.
No,minhasenhora!...JesusnovemdapartedeJpiter.Eleo Filhode
Deus, seu Pai e nosso Pai que est nos cus, e cujo corao est sempre cheio de
bondade e misericrdia para todos os seres, conforme o Mestre nos ensina.
Louvemos, pois, o TodoPoderoso, pela graa recebida, agradecendo a Jesus com
umaprecedehumildade...
PblioLentulusacompanhouacena,emsilncio,intimamentecontrariado,
comoverificaraintimidadeestreitadesuamulhercomumasimplesservadacasa.
Observou, com profundo desagrado, no s a espontaneidade da gratido
entusistica de Lvia, como a intromisso de Ana na conversa, o que considerava
ousadia.Numrelance,mobilizoutodasasreservasdoseuorgulhopararestabelecer
a disciplina interna da sua casa, e, retomando o aspecto altivo da sua expresso
fisionmica, dirigiusesecamenteesposa.
Lvia, tornase preciso que te cobas destes arrebatamentos! Afinal, no
vejo nada de extraordinrio no que acaba de ocorrer. Nada tem faltado nossa
doente, no tocante ao tratamento e cuidados necessrios, e era lgico que
esperssemos uma reao salutar do organismo, em face da nossa continuada
assistncia.
Quanto a ti, Ana disse, voltandose com arrogncia para a serva
intimidada , acredito j cumprida a misso que te fazia demorar neste quarto,
porquanto, considerando as melhoras da menina, no vejo necessidade da tua
permannciajuntodapatroa,quetrouxedeRomaasservasdoseuserviopessoal.
Ana fitou compungidamente a senhora, que mostrava no rosto os sinais
evidentes da sua amargura pelo imprevisto daquelas palavras intempestivas, e,
fazendo ligeira e respeitosa mesura, saiu do aposento onde havia empregado as
melhoresenergiasdasuafraternalabnegao.
Que isso, Pblio? perguntou Lvia, fundamente comovida.
Justamente agora, quando deveramos mostrar dedicada serva a alegria do nosso
reconhecimento,procedescomsemelhanteaspereza?
Tuasinfantilidadesobrigammeafazlo.Quedirodamatronaque sed
dealmaabertassuasescravasmaishumildes?Comosehaveroteucoraocom
estes excessos de confiana? Noto com desgosto que entre ns existem, agora,
profundas divergncias. Porque essa demasiada confiana no profeta de Nazar,
quando ele no superior aos magos e feiticeiros de Roma? E, alm disso, onde
colocas as tradies de nossas divindades familiares, se no sabes guardar a f em
tornodoaltardomstico?
No concordo contigo, querido, nestas ponderaes. Tenho plena
convico de que a nossa Flvia foi curada por esse homem extraordinrio... No
instante de sua melhora sbita, quando ela nos falava das mos sublimadas que a
acariciavam,vi,comosmeusolhos,queoleitodadoentinhaestavasaturadodeluz
diferente,comonuncahavia visto,atento...
Luz diferente? Certo desvairas, depois de tantas fadigas ou ento ests
contagiada das alucinaes deste povo de fanticos, em cujo seio tivemos a pouca
sortedecair...
No,meuamigo,nosetratadedesvario.Noobstanteastuaspalavras,
que reconheo partidas do corao que mais adoro e admiro na Terra, tenho a
certeza de que o Mestre de Nazar acaba de curarnossa filhinha e, quanto a Ana,
querido, acho injusta a tua atitude, alis, em desacordo com a tua proverbial
generosidade com os servos de nossa casa. No podemos nem devemos esquecer
que ela tem sido de uma dedicao a toda prova, junto de mim e de nossa filha,
nestes lugares ermos. Outras podem ser as suas crenas, mas presumo que a sua
condutahonestaesantificantes podehonraroserviodenossacasa.
O senador considerou a elevao dos conceitos da mulher, sentindose
arrependidodoseuatodeimpulsividade,ecapituloudiantedobomsensodaquelas
palavras.
Est bem, Lvia, apreciote a nobreza do corao e estimarei a
continuidadedeAnanosteusserviosprivadosmas,no transijonocaso dacurade
nossafilhinha.NoadmitoqueseatribuaaomagodeNazarorestabelecimentoda
mesma. Quanto ao mais, devers lembrar, sempre, que me apraz saber s a mim
reservada a tua confiana e intimidade. A servos ou desconhecidos no deve o
patrcio,ecomespecialidadea matronaromanaabrirasportasdocorao.
Sabes como acato as tuas ordens disselhe a esposa, mais confortada,
dirigindolheumolharcarinhosoeagradecidoepeoteperdoarmeseteofendia
almagenerosaesensvel!...
No,minhaquerida,seexisteaquiumproblemadeperdo,soueuquem
devo pedilo, masno desconheces que estaregio me atormenta eapavora. Sinto
me confortado, reconhecendo a reao benfica da natureza orgnica da nossa
filhinha, porque isto significa o nosso regresso a Roma em tempo breve.
Esperaremos, apenas, mais alguns dias, e amanhmesmo pedireia Sulpcio iniciar
asprovidnciasparaanossavolta.
Lvia concordou com as observaes do marido, acariciando a filhinha
reanimada e refeita do abatimento profundo que a prostrara por espao de muitos
dias. Intimamente, agradecia, satisfeita, a Jesus, pois falavalhe o corao que o
acontecimentoeraumabnoqueoPaidosCuslheenviaraaoespritomaternal,
atravsdasmoscaridosase santasdoMestre.
Pblio, contudo, obedecendo ao impulso de suas vaidades pessoais, no
desejava recordar a figura extraordinria que tivera ante os olhos deslumbrados.
Arquitetava castelos de teorias na sua imaginao superexcitada, para afastar a
interfernciadiretadaquelehomemnocaso dacuradafilhinha,respondendo,assim,
sobjeesdoseuprprio espritodeobservadoreanalistameticuloso.
No podia esquecer que o profeta o envolvera em. foras ignoradas,
emudecendolhe a voz e fazendoo ajoelharse, doendolhe ao orgulho desptico
essacircunstncia,consideradacomodolorosahumilhao.
Idias martirizantes povoavamlhe o crebro exausto de tantas lutas
interiores e, depois de uma invocao aos gnios protetores da famlia, no altar
domstico,buscourepousardasamargasfadigasntimas.
Naquelanoite,todavia,suaalmaexperimentavaasmesmasrecordaesda
existnciapregressa,nasasasembaladorasdosonho.
Viuse vestido com as mesmas insgnias de Cnsul ao tempo de Ccero,
reviu as atrocidades praticadas por Pblio Lentulus Sura, sua expulso do
Consulado, as reunies secretas de Lcio Sergius Catilina, as perversidades
revolucionrias, sentindose de novo levado presena daquele mesmo tribunal de
juzes austeros e venerandos, que no sonho anterior lhe haviam notificado o seu
renascimentonaTerra,empocade grandesclaridadesespirituais.
Diante daqueles magistrados venerveis, ostentando togas alvas de neve,
experimentou amarga sensao de angstia, batendolhe descompassadamente o
corao.
O mesmo juiz respeitvel levantouse, no ambiente sublimado de luzes
espirituais,exclamando:
Pblio Lentulus, porque desprezaste o minuto glorioso, com o qual
poderiastercompradoahorainterminveleradiosadatuaredenonaeternidade?
Estiveste, esta noite, entre dois caminhos o do servo de Jesus e o do servo do
mundo. No primeiro, o jugo seria suave e o fardo leve mas, escolheste o segundo,
noqualnoexisteamorbastanteparalavartodaa iniqidade...Preparate,pois,para
trilhlocomdestemor,porquepreferisteocaminhomaisescabroso,emquefaltam
as flores da humildade, para atenuar o rigor dos espinhos venenosos!... Sofrers
muito, porque nessa estrada o jugo inflexvel e o fardo pesadssimo mas agiste
com liberdade de conscincia, no jogo amplo das circunstncias de tua vida...
Conduzidoaumaoportunidademaravilhosa,perseverastenopropsitodepercorrer
a via amarga e dolorosa das provaes mais rspidas e mais agudas. No te
condenamos,paratosomentelamentaroendurecimentodoteuespritoemfaceda
verdade e da luz! Retempera todas as fibras do teu "eu", pois enorme h de ser,
doravante,atualuta!...
Ouvia, atento, aquelas exortaes comovedoras, mas, nesse instante,
despertou para a sensaes da vida material, experimentando singular abatimento
psquico,apardetristezaindefinvel.
Ainda cedo, sua ateno foi reclamada por Lvia, que lhe apresentava a
pequenaFlvia,convalescenteefeliz.Aepidermecomoquesealisara,submetidaa
processo teraputico desconhecido e maravilhoso, desaparecendo os tons violceos
que,anteriormente,precediamasrosasdechagaviva.
O senador recuperou alguma coisa da sua serenidade ntima, com o
verificar as melhoras positivas da filhinha, que apertou amorosamente de encontro
aocorao,exclamandomaistranqilo:
Lvia,bemverdadequeontem,noite,estivecomochamado mestrede
Nazar,mas,comalgicadaminhaeducaoedosmeusconhecimentos,noposso
admitirsejaeleoautordorestabelecimentodenossafilha.
E, de seguida, passou arelatar de modo superficial os acontecimentos que
jconhecemos,semreferir, todavia,ospormenoresquemaisoimpressionaram.
Lvia ouviu atenciosamente a narrativa, mas, notandolhe as ntimas
disposies para com o profeta, que ela considerava criatura superior e venervel,
no quis externar seu pensamento em torno do assunto, receosa de um atrito de
opinies, inoportuno e injustificvel. No seu corao, agradecia quele Jesus
carinhoso e compassivo, que lhe atendera s angustiosas splicas maternais e, no
imodalma,acariciavaa esperanadebeijarlheafmbriadatnica,comhumildade,
emtestemunhodoseusinceroreconhecimento,antesderegressaraRoma.
Quatro dias decorridos, a enferma apresentava sinais evidentes de seguro
restabelecimentofsico,dandomotivoaomaisamplojbilode todososcoraes.
Emradiosamanh,vamosencontrarajovemLviaacalentandoofilhinho,
prestesacompletarumano,einstruindoacriadadenomeSmele,deorigemjudia,
designadaparavelarpelacriancinha,talo interessequedemonstrarapelopequenino
Marcus,desdeoinstantedesuaadmissoaoservio.Emdadomomento,exclamaa
serva,apontando paraolargocaminhoempedrado:
Senhora,lvmdoiscavaleirosdesconhecidos,atodogalope.
Ouvindolhe a observao, Lvia pde vlos, igualmente, ao longo da
estradaampla,elogosefoiparaointerior,afimdepreveniromarido.
Efetivamente, da a minutos estacavam porta dois cavalos suados e
ofegantes. Um homem trajado romana, em companhia de um guia judeu, apeava
rpidoebemdisposto.
Tratavase de Quirilius, liberto de confiana de Flamnio Severus, que
vinha, em nome do patro, trazer a Pblio e famlia algumas noticias enumerosas
lembranas.
Essasurpresaamvelencheuodiadegratasrecordaesesadiosprazeres,
motivando horas das mais inefveis alegrias. O nobre patrcio no esquecera os
amigos distantes, e, entre as notcias confortadoras e considervel remessa de
dinheiro, vieram doces lembranas de Calprnia, endereadas a Lvia e aos dois
flhinhos.
Naquele dia, Pblio Lentulus ocupouse to somente de encher numerosos
rolos de pergaminho, para mandar ao companheiro de luta notcias minuciosas de
todas as ocorrncias. Entre elas estava a boanova do restabelecimento da filhinha,
atribudo ao clima adorvel da Galilia. Mas, como possua naquele valoroso
descendentedosSeverusumaalmadeirmodedicadoe fiel,acujocoraojamais
deixara de confiar as mais recnditas emoes do seu esprito, escreveulhe longa
carta, em suplemento. com vistas ao Senado Romano, sobre a personalidade de
Jesus Cristo, encarandoa serenamente, sob o estrito ponto de vista humano sem
nenhum arrebatamento sentimental. E, por fim, Pblio e Lvia anunciavam
alegremente, aos seus amigos distantes, que retornariam a Roma possivelmente
dentrodeumms,dadooperfeitorestabelecimento dapequenaFlvia.
Terminadoolongoexpediente,jeratardemas,nessemesmodia,aocair
danoite,quandoosdoisespososseentretinhamnotriclnioarelerasdocespalavras
dos queridos ausentes, tecendo as esperanas risonhas do breve regresso, eis que
Sulpciosefazanunciaremcompanhiadeum mensageirodePilatos.
Atendendoos no gabinete particular, o senador recebe a visita do
emissrio,queselhedirige,respeitosamente,nestestermos:
Ilustrssimo,osenhorgovernadordaJudiaparticipavoshaverchegado
suaresidnciadosarredoresdeNazar,ondeesperaogratoprazerdevossasordens
enotcias.
Agradecido! replicou Pblio, bem humorado, acrescentando: Ainda
bem que o senhor procurador no est distante, ensejandome pouca demora em
Jerusalm,nomeuregressoaRomaembrevesdias!...
Algumasexpressesprotocolaresforamtrocadas,masPblioLentulusno
reparounasatitudesdeSulpcio,quelhedeitavaolharessignificativos.
VI
O rapto
Ao tempo do Cristo, a Galilia era um vasto celeiro que abastecia quase
todaaPalestina.
Nessapoca,o formosolagodeGenesarnoapresentavanveltobaixo,
como na atualidade. Todo o terreno circunvizinho era de regadio, em vista das
fontesnumerosas,dos canais e do servio dasnoras queelevavam asguas, dando
origem a uma vegetao luxuriante que enfeitava de frutos e enchia de perfumes
aquelaspaisagensparadisacas.
O trigo, a cevada, as abboras, as lentilhas, os figos e as uvas eram
elementos de semeadura e colheita em todo o ano, dando vida satisfao e
abundncia.Naseminnciasdaterra,misturandoseaosextensosvinhedoseolivais,
elevavamse palmeiras e tamareiras preciosas, cujos frutos eram os mais ricos da
Palestina.
EmCafarnaum,almdessasriquezas,prosperavaaindstriadapesca,dada
aabundnciadopeixenoentochamado"MardaGalilia",o queresumiaumavida
simples e tranqila. Dentre todos os outros povos dos centros galileus, o de
Cafarnaum se distinguia por sua beleza espiritual, despretensiosa e singela.
Consciencioso e crente, aceitava a Lei de Moiss, mas estava muito longe das
manifestaes hipcritas do farisasmo de Jerusalm. Foi em virtude dessa
simplicidade natural e dessa f espontnea e sinceraque apaisagem de Cafarnaum
serviudepalcosprimeirasliesinesquecveiseimortaisdoCristianismo,emsua
primitivapureza.AliencontrouJesuso carinhodecoraesdevotadosevalorosos,e
foialiqueomundoespiritualencontrouosmelhoreselementosparaaformaoda
escolainolvidvel,ondeoDivinoMestreexemplificariaosseusensinos.
Em todas as cidades da regio havia sinagogas, para que as lies da Lei
fossem ministradas aos sbados, dia que todos os indivduos deveriam dedicar
exclusivamente ao descanso do corpo e s atividades do esprito. Nessas pequenas
sinagogas, franqueavase a palavra a quantos desejassem utilizla, mas Jesus
preferiaotemplosuavedaNaturezapara a difusodosseusensinos.
Todas as classes humildes acorriam s suas prdicas ao ar livre, cuja
extraordinriabelezaseduziaoscoraesmaisempedernidos.
Antigaconveno,entreossenhores,determinavaorepousodosservosno
dia consagrado aos estudos da Lei, e os prprios romanos procuravam cultivar
aquelastradiesregionais,buscandoasimpatiado povoconquistado.
Nessapoca,grandeeraaaflunciadosescravosspregaesconsoladoras
doMessiasdeNazar.
Uma semanahavia decorrido aps o recebimento das notcias deRoma e,
nesse sbado, s primeiras horas da tarde, vamos encontrar Lvia e Ana em
conversaontimaecarinhosa.
Simdiziaajovempatrciaserva,queseencontravaemtrajesde sair
,sete forpossvel,hoje,agradecersdeviva vozaoprofeta,emmeunome,jque
me sinto to feliz, graas sua infinita bondade. E dizelhe que, se eu puder, nas
vsperas de partir para Roma procurarei conheclo, a fim de lhe beijar as mos
generosas,em testemunhodomeureconhecimento!...
NoesquecereivossasordenseesperoquepossaisiratacasadeSimo
para visitlo, antes de vos retirardes destes lugares... Ainda hoje prosseguiu em
tom confidencial devo encontrar na cidade o velho tio Simeo, que veio de
Samaria especialmente para receber a sua bno e os seus ensinos. No sei se a
senhora sabe que entre os samaritanos e os galileus h rixas muito antigas mas o
Mestre, muitas vezes, nas suas lies de amor e fraternidade, tem louvado os
primeiros pela sua caridade leal e sincera. Numerosos milagres j foram efetuados
por ele, na Samaria, e meu tio um desses beneficiados que hoje vir receber a
bnode suasmosconsoladoras!...
Uma doce e comovente f ungia a alma daquela mulher do povo,
intensificando em Lvia o desejo de conhecer aquele homem extraordinrio que
sabiailuminar,comassuasgraas,oscoraesmaisignorantese maissingelos.
Ana, espera um pouco disse, sensibilizada, dirigindose aos seus
aposentos.Evoltandocomafisionomiaradiante,satisfeitaporcomearali mesmoa
suafraternizaocrist,deuempregadaalgumasmoedas,exclamandocomamaior
alegria:
LevaestedinheiroaotioSimeo,emmeunome...Eleveiodelongepara
veroMessiasetemnecessidadederecursos!
Anarecebeuaimportncia,queeradealgunsdenrios,agradeceu,radiante,
aqueladdivaconsideradacomoverdadeirafortunae,daaminutos,comSmelee
outras companheiras dirigiuse pela estrada de Cafarnaum, em demanda do lago,
onde aguardariam o cair da tarde, quando a barca de Simo Barjona trouxesse o
Messiasparaaspregaescostumeiras.
Nacidade,seuprimeirocuidadofoicorreraumachoupanapobreeantiga,
onde o velho Simeo a estreitou carinhosamente nos braos, chorando de alegria.
Grande jbilo alvoroou em seguida aqueles coraes desprotegidos da sorte, em
facedagenerosaofertadeLvia,aqualsignificavaparaelesumpequenotesouro.
Deixando as companheiras no local do costume, em virtude daquela
circunstncia,Ananopderepararque,logoapsasuaausncia,Smeleseretirou
apressadamente em demanda de uma casa oculta entreoliveiras numerosas, ao fim
deumavielaquasecompletamente abandonada.
Algumaspancadasnaportaeumasenhoradeboaaparnciaveioatendla,
solcita.
Chegou o nosso amigo? perguntou a empregada, fingindo
despreocupao.
Sim,osenhorAndraquiestdesdeontem.suaespera.Faaofavorde
esperarumpouco.
Da a minutos, uma personagem de nosso conhecimento vinha ter com
Smele,numdosngulosdasala,abraandoacomefuso,cornosefossepessoade
suaprofundaestima.
Era Andr de Gioras, que vinha a Cafarnaum para o golpe de represlia,
favorecido por uma aliada que a sua sede de vindita conseguira colocar, em
Jerusalm,nacasadePblioLentulus,atravsdeumasagacidadecruelDepoisde
longapalestraemvozmuitobaixa,ouamosaservadosenador,quelhefalanestes
termos:
No h dvida... J consegui captar toda a confiana dos patres e a
simpatia do pequeno. Pode, pois, ficar tranqilo, porque o momento oportuno,
vistoqueosenadorpretendevoltarparaRomaembrevesdias!
Infame! exclamou Andr, cheio de clera j pensa, ento, no
regresso?Muitobem!...Aquelemalditoromanoconseguiuescravizarparasempreo
meupobrefilho,desatendendosminhassplicaspaternas,mashdepagarmuito
caro a sua ousadia deconquistador, porque seu filho h de ser um servo da minha
casa! Um dia, hei de mostrarlhe a minha desforra, provandolhe que tambm sou
um homem!.
Estaspalavraseleasdisseentredentes,emvozsoturna,deolhosparadose
brilhantes,comoqueseapostrofasseseresinvisveis.
Ento, tudo pronto? Perguntou a Smele, denunciando uma resoluo
definitiva.
Perfeitamente respondeuaserva,comamaiorserenidade.
Pois bemdehojeatrsdiasireiatl,acavalo,nasprimeirashorasda
madrugada.
Eentregandolheumfrascominsculo,queelaocultoucuidadosamentenas
prpriasvestes,continuouemvozabafada:
Bastamvintegotasparaqueacrianaadormeaenodespertesenoao
fim de doze horas... Quando fornoite alta, apliquelhe a beberagemnum pouco de
gua levemente misturada de vinho fraco e espere o meu sinal. Estarei nas
proximidades da casa, que desde ontem fiquei conhecendo, a aguardar a preciosa
carga. Abrigar voc a criana adormecida, de tal maneira que o volume no
denuncieocontedo,vistoaalgumadistncia,e,comoemassuntosdessanatureza
h de contar com a possibilidade do testemunho de olhos estranhos, irei trajado
romana, esperando que voc consiga vestir uma das tnicas da patroa, de modo a
evitarmos que a culpa deste rapto venha arecair sobre algum da nossa raa, caso
surjaalgumatestemunhainoportunaeimprevista...Dadoosinaldeminhapresena
na estrada que margina o pomar, vir voc ter comigo, entregandome o precioso
fardo.
E,deolhosperdidosnavisoantecipadadasuavingana,AndrdeGioras
exclamou,cerrandoospunhos:
Seosmalditosromanosnosescravizamosfilhos,sempiedade,podemos
tambm escravizar os seus desgraados descendentes!... Os homens nasceram com
iguaisdireitosnestemundo...
Ouvindolhe as palavras, atenciosamente, objetou Smele, algo
amedrontada:
Mas,eeu?NoacompanhareiopequeninoMarcusnamesma noite?
Seriagrandeimprudncia.Vocdeverficarem Cafarnaumtodoo tempo
necessrio, at que se percam todas as pistas do futuro senador, que no passar,
alis, de futuro escravo. Sua fuga seria indcio seguro, agora ou mais tarde, e ns
precisamosobstruiressecaminhocerto.
Como sabe, tenho parentes afortunados na Judia, e no demais esperar
que umgolpe da sorte me conceda o lugar preeminentea queaspiro,no templo de
Jerusalm. No podemos, portanto, manter complicaes com a justia, podendo
voc ficar tranqila, pois, mais tarde, o seu esforo de hoje ser largamente
recompensado.
Aservasuspirouresignada,acedendoatodasassugestesdaqueleesprito
vingativo.
Da ahoras, ao cair danoite, voltavamherdade os servos dePblio, em
palestraanimadaealegre,comentandoospequeninosincidentesepreocupaesdo
dia.
Smele no parecia preocupada, mesmo porque,havia muito, vinha sendo
instruda pacientemente por Andr, de modo a colaborar decididamente naquele
planodevingana.NumerososlaosligavamnafamliadeGioras,e,cooperando
naquelatrama sinistra em favor da desforra, maisno fazia, segundo supunha, que
resgatarnumerosasdvidasdeordemmaterial.
Afinal,pensavaelaconsigo,liquidandoo casodopequenino,regressariaa
Jerusalm quando muito bem lhe aprouvesse, consciente de haver cumprido um
dever,obedecendos tremendasexignciasdeAndr.
Nodiaseguinte,calculoutodasaspossibilidadesdexitodocometimento,
e,nadataaprazada,tomoutodasasprovidnciasprecisas.
AobtenodeumatnicadousoparticulardeLvianolheeradifcil.A
senhoraaspossuaemgrandenmeroequasequediariamenteAnaseincumbiade
preparar as que se encontravam fora de seus apartamentos privados, para o
necessrioserviodehigieneefoiassimque,burlandoadedicaoevigilnciada
colega, conseguiu Smele uma tnica elegante e discreta, da senhora, de modo a
observar,integralmente, asadvertnciasdaqueledequemsefizeracmplice.
Em casa,nunca o senador e suamulherhaviam vivido momentos detanta
pazetantasesperanas,desdequechegaramPalestina.Acuradafilhaeraadoce
felicidadedecadainstante,ensejandoosmaiscarinhososplanosdeventuraparaos
diasdoporvir.
Lvia j organizavatodos os seus apetrechos de viagem, considerando que
empoucosdiasestariamnoantigoportodeJope,de regressometrpolequerida.
Uma serenidade, que parecia imperturbvel, descansava agora sobre o
casal,fazendolheoscoraestranqiloseditosos.
Pblio havia esquecido totalmente as advertncias do sonho, que
consideravato somenteresultado da suapalestraimpressionante com oprofeta de
Nazar, e o corao se lhe desanuviara, ponderando o valor dos poderes humanos,
dentro da vaidade orgulhosa que lhe abafava todas as preocupaes de ordem
espiritual.Umpensamentonicolhedominavao corao voltaraRoma,dentrode
poucosdias.
Nessa noite, porm, iam desmoronarse todas as suas esperanas e
modificarse,parasempre,aslinhasdoseudestinonaTerra.
Quem conhecesse a trama urdida na sombra pelo esprito vingativo de
Andr, depois da meianoite poderia ouvir um longo silvo que se repetiu por trs
vezes,no soturnosilnciodoarvoredo.
Um homem trajado romana apeara de fogoso corcel, a alguns metros da
casa, no largo caminho que separava a vegetao do campo das rvores frutferas.
Emseguida,umaportaabriusefurtivamenteeumamulhertrajadamodapatrcia
veio ter com o cavaleiro que a esperava ansioso, depondolhe nas mos, com o
mximocuidado,umembrulho volumoso.
Smele exclamou ele baixinho , esta hora decisiva em nossos
destinos!
AservadeLentulusnadapderesponder,sentindoopeitoopresso.
Nesse instante, os atores de cena no observaram a aproximao de um
homem que estacara, distncia de alguns passos, na espessura das ramagens
sombrias.
Agoratornouadizerocavaleiro,antesdepartiremdesabaladacarreira
noseesqueaqueosilncioouroeque,sealgumdiavoc foringrata,podepagar
comavidaadescobertadonossosegredo!...
Dito isso, Andr de Gioras partiu precipitadamente, a largo trote, pelos
caminhosensombrados,levandoconsigoovolumeparaeleto precioso.
A serva ainda o acompanhou com a vista por alguns instantes, entre
assustadaecompungida,recolhendoseapassoscambaleantes.
Ambosnosabiamqueosolhosdeumcaluniadorsopioresqueosbraos
deumladroequeessesolhososespreitavamnasolidodanoite.
Era Sulpcio que, por coincidncia, se recolhia tarde naquela noite,
surpreendendoacenapalidamenteiluminadapelosraiosdaLua.
Observando,delonge,queumhomemeumamulher,trajadosromana,se
encontravamnaestradaemhoratoimprpria,amorteceuospassosdefelino,entre
asrvores,comofimdeidentificlosmaisde perto.
A cena fora,todavia,muito rpida, chegandolhe to somenteaos ouvidos
asltimaspalavras"nossosegredo",proferidasporAndr,nasuapromessaodiosae
ameaadora.
Emseguida,observouqueamulher,comaretiradadocavaleiro, regressava
ao interiora passos vacilantes, como que presa de incoercvel abatimento. Estugou
ento os passos para surpreendla, reparandolhe o vulto a poucos metros de
distncia.Mas,noseatreveuaaproximarse, apenasidentificandoascaractersticas
davestimenta,luzfracadanoite.Aquelatnicaeralheconhecida.Aquelamulher,
aseuver,eraLvia,anicaquepodiatrajardetalmodo,naquelascercanias.
Num instante, suas idias rpidas de homem experimentado nas piores
aes do mundo, associaram fatos, personalidades e coisas. Lembrou, em seus
ntimos pormenores, a cena que tivera ocasio de presenciar no jardim de Pilatos,
crendo que a esposa de Pblio se fizera amada pelo governador, cujo corao ela
avassalara em poucos minutos, em virtude da sua peregrina beleza recordou, por
ltimo,aestadado procuradorda Judia, emNazar,econcluiu,monologando:
Um governador, na sua alta posio, no deixar, por isso, de ser um
homem, e umhomem muito capaz de cobrirtoda anoite, em boa montaria,uma
distncia como a que vai de Cafarnaum a Nazar, para seencontrar com a mulher
amada... Ora esta!... Temos agora de prosseguir, observando um casal de
apaixonados... O nico acontecimento estranhvel a facilidade com que essa
mulher, aparentemente to austera, se deixou dominar dessa maneira! Mas, como
tenhoosmeusinteressescomFlvia,vamosexaminaromelhormododecientificar
esse pobre homem que, senador, to jovem e to rico, um marido to
desventurado!...
E depois de assim monologar cautelosamente, Sulpcio recolheuse
intimamente satisfeito, por se ver dono da situao, j antegozando o instante em
que faria Pblio conhecedor do seu segredo, a fim de exigir mais tarde, em
Jerusalm, o preo ignominioso da sua perversidade, segundo as promessas de
Flvia.
O dia imediato constituiu dolorosa surpresa para o senador e sua mulher,
aturdidoscomoinopinadoacontecimento.
Ningum conhecia as circunstncias em que se verificara o rapto da
criana,nosilnciodanoite.
Comolouco,Pblio Lentulustomoutodasasprovidnciaspossveis,junto
sautoridadesdeCafarnaum,semlograrresultadofavorvel.Numerosos servosde
sua confiana foram expedidos a fim de bater os arredores, improficuamente, e,
enquanto o marido se multiplicava em ordens e providncias, Lvia recolhiase ao
leito,tomadadeindefinvelangstia.
Smele,quefingiaamaisprofundaconsternao,auxiliavaosdesvelosde
Ana,juntodasenhora,sucumbidadedor.
Naquelamesmatarde,PblioordenouaComnio,entocomashonrasde
capataz de todos os trabalhos daherdade, areunio geral dos servos da casa,a fim
dequeaprendessemnocastigosevero,infligidoaosescravosincumbidosdoservio
noturnodevigilncia,e,durantetodasashorasdocrepsculo,trabalhouoaoitena
carne de trs homens robustos, que debalde imploravam clemncia e misericrdia,
protestando a sua inocncia. Somente diante daquelas criaturas injustamente
castigadas, considerou Smele a extenso do seu procedimento, mas, intimamente
apavorada com as conseqncias que poderiam advir do delito, cobrou nimo para
ocultar,aindamais,aculpaeoterrvelsegredo.
Prosseguiam as aes punitivas, at que Lvia, atormentada por aqueles
gritoslancinantesecomovedores,selevantoucomextrema dificuldadee,chamando
o esposo a um canto da varanda, de onde ele assistia impassvel ao horrvel
sacrifciodaquelasmserascriaturas,faloulhe splice:
Pblio,bastadecastigoparaesseshomensfracoseinfelizes!...Noseria
um excesso de rigor da nossa parte para com os nossos servos a causa de to
dolorosapuniodosdeusesparaconosco?Essesescravosnosotambmfilhosde
criaturas que muitos os amaram neste mundo? Na minha angstia materna,
considero que ainda possumos direitos e recursos para manter junto de ns os
filhinhos idolatrados mas, como ser torturante o martrio da me de um
desventurado,equeovarrebatadodeseusbraoscarinhososparaservendidopor
ignbeismercadoresdeconscinciashumanas!...
Lvia, o sofrimento sugeriute singulares desvarios do corao
exclamouosenador,comserenaenergia.
Como poderias pensar numa igualdade absurda de direitos, entre a cidad
romana e a serva miservel? No vs que entre ti e a me de um cativo existem
considerveisdiferenasdesentimento?
Penso que te enganas revidou a esposa, com intraduzvel amargura ,
porque os prprios animais possuem os mais elevados instintos, em se tratando de
maternidade...
Eaindaassim,querido,mesmoqueeunotivessenenhumarazo,mandao
raciocnio que examinemos a nossa posio de pais, para considerarmos que
ningum, mais que ns prprios, passvel de culpa pelo acontecido, visto que os
filhos so um depsito sagrado dos deuses, que nolos confiam ao corao,
impondonos como dever de cada minuto a multiplicao do carinho e vigilncia
necessriossesofro amargamente,porconsideraroamorsublimequenosuneaos
filhos,sempoderatinarcomacausadestecrimemisterioso,sempoderimputaraos
nossosservosaculpadessetenebrosoacontecimento...
A voz de Lvia, porm, extinguiase rapidamente. Um delquio foi o
resultado de suas palavras veementes, ao findar daquele dia de tantas e to
amarguradas emoes. Amparada pelas mos carinhosas e desveladas de Ana, a
pobre senhora recolheuse ao leito com febre alta. Quanto a Pblio, este, porque
sentia que as verdades amargas da mulher lhe doam fundo no corao, mandou
cessar imediatamente o castigo, com alvio geral, recolhendose ao gabinete para
meditarasituao.
Naquela mesma noite, recebeu a visita de Sulpcio, que lhe veio trazer o
infrutferoresultadodesuasindagaes, napistadopequeno Marcus.
Aodespedirse,exclamouolictor,comgrandesurpresadePblio,quelhe
observaraotomenigmticodaspalavras:
Senador,eunopossodecifraressedolorosoenigmadodesaparecimento
do vosso filhinho, mas talvez possa orientarvos nalguma pista segura, com as
minhasobservaespessoais,relativasao assunto.
Mas, se tens semelhantes elementos, abrete sem receios exclamou
Pblio,comomximointeresse.
Meuselementosdeobservaonosopontosdeaclaramento positivo,e,
comoexistemalgunsremdiosqueemvezdecuraremumaferidaproduzemoutras
lceras incurveis, acho melhor adiar para amanh noite as minhas impresses
individuaissobreosfatos.
Gozando com a atitude de estupefao do interlocutor profundamente
impressionadocomassuasinsinuaescriminosas,Sulpciorematouasdespedidas,
acrescentandointencionalmente:
Amanhaquiestareiaestasmesmashorase,sehojenovossatisfaoao
desejo,aquipermanecendoatmaistarde,quemeesperam algunsafazeresnomeu
gabinete de trabalho, em vista de alguns pedidos de informaes das nossas
autoridadesadministrativas.
Dominado pelas expresses daquele enigma, Pblio Lentulus apresentou
lheasdespedidasdanoite,tendoforasparamurmurar:
Ento,atamanh.Esperareiocumprimentodatuapromessa,demodoa
aliviaremsemeosreceiosdocorao.
Ficando a ss, o senador submergiuse no mar profundo de suas
inquietaesereceios.
Justamente quando contava regressar a Roma, eis que surge o inesperado,
compiorescaractersticasqueaprpriamolstiadafilha, tantosanossuportadacom
serenidade e resignao, porque, agora, era o rapto inexplicvel de uma criana,
envolvendosriasquestesda moralidadedesuacasa,eaprpriahonradafamlia.
No ntimo, sentiase como um homem sem inimigos na Palestina,
porquanto,comexceodojovemSaul,filhodeAndr,que,aseuver,deveriaestar
tranqilono lar paterno,nuncahumilhara os brios denenhum israelita, visto que a
todosdispensavaomximo desuapessoal ateno.
Ondeacausadaquelecrimemisterioso?
Em suas reminiscncias aflorou a palavra segura de Flamnio Severus,
quandolheaconselhoumuitaprudnciaevalorindividual,naPalestina,emrazode
certos malfeitores que infestavamaregio mas, por outro lado,recordava o sonho
simblico e, com os olhos da imaginao, parecia lobrigar o vulto venerando
daquelejuizausteroeincorrupto,quelheprofetizaraexistnciafrtildeamarguras,
dadooseudesprezoeindiferenapelasverdadessalvadorasdeJesusdeNazar.
Trabalhado pela dor de angustiados pensamentos, debruouse mesa de
trabalho e deixou que o orgulho ferido chorasse copiosamente, considerando a sua
impotncia para conjurar as foras ocultas e impiedosas que conspiravam contra a
suaventura,noscaminhosensombradosdoseudolorosodestino.
Alta noite, procurou desabafar o corao, junto carinhosa solicitude da
esposa,trocandoambosassuaslamentaeseassuaslgrimas.
Pblio exclamava ela, com a ternura caracterstica do seu corao ,
procuremos reanimar nossas energias em favor de ns mesmos... Nem tudo est
perdido!... Com os direitos que nos competem, podemos determinar todas as
providncias precisas, em busca do nosso anjinho. Adiaremos o regresso a Roma,
indefinidamente, se tanto for necessrio, e o resto os deuses faro por ns,
reconhecendonossaangstiae abnegao.
O que no justo que nos entreguemos, irremediavelmente, ao nosso
desespero,inutilizandoasderradeirasforasparaaluta.
Apobresenhoramobilizavaosltimosrecursosdesuasenergiasmaternas
noproferiraquelaspalavrasdeesperanaeconsolao.SabiaDeus,porm,dassuas
inenarrveis torturas ntimas, naqueles momentos angustiosos, e apenas o seu
sentimento acrisolado, de renncia e de amor, transformaria em foras as
fragilidadesdamulher,parapoderconfortarocoraoangustiadodoesposo,emto
penosasconjunturas.
Sim,minhaquerida,fareitudoqueestiveraomeualcanceparaesperara
providncia dos deuses disse o senador, mais ou menos reanimado em face do
valordequelhedavaelatestemunho.
O dia seguinte decorreu nas mesmas expectativas angustiosas, com os
mesmosmovimentosincertosdebuscasinfrutferas.
noite,segundoprometera,lestavaSulpcioTarquiniusesperandooseu
momentodecisivo.
Aps o jantar, a que Lvia no pde comparecer, em virtude do seu
profundo abatimento fsico, Pblio recebeu o lictor com toda a intimidade, ali
mesmo no triclnio, em cujos leitos macios ambos se estiraram para a palestra
costumeira.
Ento,aindaontemexclamouosenador,dirigindoseaosupostoamigo
, despertaste o meu paternal interesse, falandome de tuas observaes pessoais,
quesomente hojemepoderiastransmitir...
Ah!Simredargiuolictor,comfingidasurpresa,bemverdadeque
desejariasolicitarvossaatenoparaasocorrnciasmisteriosasdestesltimosdias.
Tendes algum inimigo, aqui na Palestina, interessado na continuidade de vossa
permannciaemregiespoucoadaptveisaos hbitosdeumpatrcioromano?
De modo algum revidou o senador, eminentemente surpreendido.
Suponho encontrarme num ambiente de amizades sinceras, em se tratando das
nossas autoridades administrativas, e acredito que ningum haja interessado na
minha ausncia de Roma. Ficaria muito satisfeito se esclarecesses melhor as tuas
observaes.
quena Judia,halgunsanos,houveumcasoidnticoaovosso.
Contasequeumdosantecessoresdogovernadoratualsedeixouapaixonar
perdidamentepelaesposadeumpatrcioromano,queteveapoucasortedesefixar
emJerusalme,conquistadosseusobjetivos,tudofezporobstaroregressodesuas
vtimassededoImprio.Equando notouquedenadavaliamosempecilhosdesua
autoridade, cometeu o crime de seqestrar um filhinho do casal, fazendo
acompanharofeitodeoutrasatrocidades,queficaramimpunes,dadooseuprestgio
poltico peranteoSenado.
Pblioouviuessasobservaescomopensamentoembrasa.
Em razo da sua intensidade emotiva, o sangue afluiulhe ao crebro,
parecendorepresarseemlargascorrentesjuntoaodiquedas tmporas.Umapalidez
deceracobriu,emseguida,oseurosto,numafaciescadavrica,sempoderdefinira
emoo que lhe assaltava o ntimo, em face de tais insinuaes contra a sua
dignidadepessoalecontraas honrosastradiesdafamlia.
Num instante, reviveu todas as acusaes de Flvia e, julgando os seus
semelhantespeloestalodosprpriossentimentos,nopodiaadmitirnoespritode
Sulpcioumaferocidadedetalquilate.
Enquanto mergulhava o pensamento em cismas atrozes, sem responder ao
lictor,queoobservavagozandooefeitodesuastenebrosasrevelaes,prosseguiuo
caluniador,comfingidahumildade:
Bemreconheooalcancedeminhaspalavras,paraasquais,alis,suplico
abenevolnciadevossadiscrio,maseunoabririaocorao nestesentido,seno
tocadopeloprofundointeressequeavossaamizadeconseguiuinspirarminhalma
dedicada e sincera. Francamente, no desejava constituirme delator de quem quer
que seja, perante o vossoesprito justo e generoso todavia, passareianarrarvos o
quevicomosprpriosolhos,demodoaorientarcommaisseguranaoesforode
vossaspesquisasembuscadomenino.
E Sulpcio Tarquinius, com a falsa modstia de suas palavras venenosas,
desfiou um rosrio longo de calnias, entremeando os argumentos de consecutivos
golesdevinho,oqueexaltavaaindamaisa fonteprodigiosadassuasfantasias.
Contou ao seu interlocutor, que o ouvia atnito. pela coincidncia desuas
observaes com as denncias de Flvia, os mais ntimos pormenores da cena do
jardimemcasadePilatos,e,emseguida,narrouoqueobservarananoitedorapto,
salientandoacoincidnciadaestadado governadoremNazar.
O senador ouvialhe a narrativa, ocultando, a muito custo, o seu espanto
doloroso. A prevaricao da esposa, segundo aquela denncia espontnea, era um
fato indubitvel. Entretanto, ele queria acreditar ocontrrio. Durante todo o tempo
da vida conjugal, Lvia manifestara o mais pronunciado retraimento dos ambientes
sociais, vivendo to somente para ele e para os filhinhos idolatrados. Era na sua
palavra criteriosa e sincera que o seu esprito ia buscar as necessrias inspiraes
para o xito nas lutas da vida mas aquela denncia lhe atordoava o corao e
anulava todos os fatores da antiga confiana. Alm disso, penosas coincidncias
vinham ferir o seu raciocnio, despertandolhe amarguradas suspeitas no ntimo
dalma.
Noforaelaqueintercederaafavordosescravos,nomomentodocastigo,
splice,comoseaculpadoacontecidotambmlhepesasseno corao?
Ainda na vspera, sugerira a continuidade da permanncia de ambos na
Palestina,demonstrandoumvalorpoucovulgar.Noseriaissoumgestodesuposta
consolaoparaomaridoultrajado,obedecendoa intuitosinconfessveis?
Um turbilho de idias antagnicas entrechocavase no mar de suas
meditaesdolorosas.
Por outro lado, considerou, num relance, a sua posio de homem de
Estado,asresponsabilidadesausterasquelhecompetiamno organismo social.
O cargo proeminente, as severas obrigaes a que se consagrara no
mecanismo das relaes de cada dia, o orgulho do nome e as tradies de famlia,
amalgamaram a energia precisa para o domnio das emoes do momento, e,
escondendo o homem sentimental que era pornatureza,para to somente revelar o
homempblico,teveforasparaexclamar:
Sulpcio, agradeo o teu interesse, desde que as tuas palavras sejam
reflexo da tua generosidade sincera, mas devo considerar, perante o conceito que
acabasdeexpendersobreminhamulher,quenoaceitonenhumargumentoquelhe
firaadignidadeeausteranobreza,predicadosessesqueningum,maisqueeu,deve
conhecer.
AentrevistanojardimdePilatos,aquetereferes,foipormimautorizada,e
as tuas observaes na noite do rapto no esto bem definidas, dado o carter
positivoqueserequerdasnossasinvestigaes.
Assim,pois,agradeoteadedicaoemmeufavor,masatuaopinioabre
entre ns, doravante, uma linha divisria que a minha confiana no mais ousar
transpor.
Ficas, assim, dispensado do servio que te retinha junto de minha famlia,
mesmo porque a perspectiva da minha volta a Roma se desvaneceu com o
desaparecimentodopequeno.NopoderemosregressarsededoImprio,enquanto
nolograrmososeureaparecimentoouacertezadolorosadasuamorte.
Deste modo, eu seria imprudente exigindo a continuidade dos teus
prstimos em Cafarnaum, sacrificando decises de teus superiores hierrquicos,
razo por que sersdemitido de minha casa sem escndalos que prejudiquematua
carreiraprofissional.
Aguardarei o ensejo de me comunicar com o governador, a teu respeito,
quando ento sers desligado oficialmente do meu servio, sem nenhum prejuzo
paraoteunome.
Vs, assim, que, como homem de Estado, agradeo o teu interesse e sei
apreciaratuadedicao,mas,comoamigo,nomemaispossveldepositaremtio
mesmograudeconfiana.
O lictor, que no esperava semelhante resposta, ficou lvido no seu
indisfarveldesapontamento,masatreveuseainda arevidar,fingidamente:
Senhor senador, chegar o instante em que havereis de valorizar o meu
zelo no s como servidor de vossa casa, mas tambm como amigo desvelado e
sincero. E j que no tendes outrarecompensa melhor que odesprezo injusto para
corresponderaomeuimpulsodeamizade,comprazerquemesintodesligadodas
obrigaesquemeprendiamjuntode vossaautoridade.
Em seguida, Sulpcio pronunciou algumas palavras de despedida, a que
Pbliorespondeusecamente,atormentadopelosmaisprofundosdesgostos.
No silncio do seu gabinete, examinou o quanto de energia as
circunstncias haviam exigido do seu corao em to penosas conjunturas. Bem
reconhecia que adotara para com o lictor aatitudemais conveniente e consentnea
comasituao,mas,nontimo,guardavaangustiosaincerteza,acercadacondutade
Lvia. Tudo conspirava contra ela, tendendo a apresentla, ao seu corao de
maridopundonoroso,comoapersonificaodafalsainocncia.
Naquele tempo, ainda no se vulgarizara no mundo o "orai e vigiai" dos
ensinamentos eternamente doces do Cristo, e o senador, entregandose quase que
totalmenteaoimpriodasamargasemoesqueo acabrunhavam,debruousesobre
numerososrolosdepergaminho, entrandoachorarconvulsivamente.
VII
As pregaes do Tiberades
Algunsdiashaviamdecorridosobreosfatosqueacabamosde narrar.
EmCafarnaum,nosomenteocenrio,mastambmosatores,guardavam
amesmafisionomia.
Compelido pela atitude irrevogvel e enrgica do senador, Sulpcio
Tarquinius regressara a Jerusalm, obedecendo s ordens de Pilatos que, por sua
vez,receberaanotificaodePblioLentulus,referente dispensadolictor.
No devemos esquecer que Pblio permanecia na Palestina com poderes
amplos, na qualidade de emissrio de Csar e do Senado, e a quem todas as
autoridades da provncia, inclusive o governador, eram obrigados a acatar com
especialatenoemximorespeito.
O procurador da Judeia no se esquecera, portanto, de substituir Sulpcio,
do melhor modo possvel, buscando conhecer, com interesse, os motivos do seu
afastamento, assunto que o senador solucionou com o mais largo esprito de
superioridade, do ponto de vista poltico. Pilatos coadjuvou, com a melhor boa
vontade, o servio de pesquisa, quanto ao paradeiro do pequeno Marcus,
movimentando funcionrios de sua inteira confiana, e vindo pessoalmente a
Cafarnaum,afimdeconhecerna suaintimidadeasdilignciasefetuadas.
Osenadorrecebeulheavisitacomasmaisaltasmostrasde consideraoe
aceitoulhe a cooperao, sinceramente confortado, em vista de os acontecimentos
desmentirem,peranteoseuforontimo,ascaluniosasacusaesdequeeravtimaa
esposa.
Sua vida domstica, porm, sofrera as mais profundas alteraes. No
sabia mais viver aquelas horas de colquio feliz com a esposa, da qual o separava
umvudedvidasamargaseinfinitas.
Vriasvezestentou,improficuamente,readquiriraantigaconfianaeasua
espontaneidadeafetiva.
Rugas de pesar vincaramlhe ento o semblante, ordinariamente altivo e
orgulhoso, esfumandolhe os traos fisionmicos num nevoeiro de preocupaes
angustiosas.
Todososseusntimos,inclusiveaesposa,atribuamao desaparecimentodo
filhinhotosingularmetamorfose.
Nashorashabituaisdasrefeies,notavaselheoesforoparadesanuviara
fisionomia.
Dirigiase, ento,mulher ou respondia s suas perguntascarinhosas com
monosslabosapressados,acentuandoaspalavrascomlaconismoincompreensvel.
Sofrendoamargamentecomaquelasituao,Lviaapresentavasecadavez
maisabatida,tentandoemvodecifraromotivodetantasprovaeseinfortnios.
MuitasvezesprocurousondaroespritodePblio,demodoalevarlheum
pouco de carinho e consolao, mas ele evitava as expanses afetuosas, com
pretextos decisivos. Quase que lhe aparecia to somente no triclnio e, feita a
refeiocostumeira,retiravase,abruptamente,parao grande salodoarquivo,onde
passavatodasassuashorasdeinquietadoras meditaes.
De Marcus, nenhuma notcia havia, que lhe proporcionasse a mais ligeira
sombradeesperana.
Por uma formosa manh da Galileia, vamos encontrar Lvia em palestra
ntima com a serva dedicada e amiga fiel, a quemreplicanestes termos, depois de
carinhosamenteinquirida,acercadoseuestadode sade:
Sintome bem mal, minha boa Ana!... noite, o corao bateme
descompassadamente e,hora ahora, vejo crescermeno ntimo dolorosa impresso
de amargura. No poderia bem definir meu estado, ainda que o quisesse... O
desaparecimentodopequenoenchemeaalmadelgubrespressgios,multiplicando
o peso das minhas aflies maternas quandono posso vislumbrar,nem de leve, a
causadetamanhospadecimentos...
Eagora,sobretudo,oestadodePblio oquemaismeacabrunha.Elefoi
sempreum homempuro,lealegenerosomas,dealgumtempoaestaparte,notolhe
singularesdiferenasnotemperamento,agravandoselhe ossintomasdoentioscom
maiorintensidade,apsoincompreensveldesaparecimentodonossofilhinho.
A mim se me figura que ele vem sofrendo os mais fortes distrbios
sentimentais,comsriosprejuzosparaasade...
Bem vejo, senhora, quanto sofreis! aventou a serva carinhosa. Sei que
souumacriaturahumildeesemnenhumvalor,maspedireiaDeusque vosproteja
incessantemente,restabelecendoapazdovossocorao.
Criatura humilde e sem valor? diz a pobre senhora, buscando
demonstrarlhe o grau de sua estima sincera. No digas isso, mesmo porque no
sou dessas almas que aferem o valor de cada um pelas posies que desfruta ou
pelashonrasquerecebe.
Filha nica de pais que me legaram considervel fortuna, cidad romana,
com as prerrogativas de mulher de um senador, vs quanto sofro nos trabalhos
amargosdestemundo.
Osttulosqueoberomeoutorgounoconseguirameliminarasprovaes
queodestinotambmmetrouxe,comamocidadeeafortunafcil.
Reconhece,pois,que,sendoeupatrciaetuumaserva,nopossumosum
coraodiverso,massimomelhorsentimentodefraternidade,quenosabreaporta
deumacompreensocarinhosa,avalerporasilosuavenosdiastristesdavida.
De mim para comigo, sempre supus, contrariamente educao recebida,
quetodasascriaturassoirms,filhasdeumaorigemcomum,semconseguiratinar
comaslinhasdivisriasentreaquelesquepossuemmuitoshaveresemuitosttulose
os que nada possuem neste mundo alm do corao, onde costumo localizar os
valoresdecadaum,nestavida.
Senhora exclamou a serva, tocada da mais grata surpresa , vossas
palavras me comovem, no somente por partirem dos vossos lbios, dos quais me
habitueiaouvirvossemprecomcarinhoe venerao,mastambmporqueoprofeta
deNazarnostemditoamesmacoisaemsuasprdicas.
Jesus?!... perguntou Lvia, de olhos brilhantes, como se aquela
referncia lhe lembrasse uma fonte de consolao, da qual se houvesse
momentaneamenteesquecido.
Sim,minhasenhora,eporfalarnele,porquenobuscardesumpoucode
conforto nas suas divinas palavras? Jurovos que as suas expresses, sbias e
amorosas, vos consolariam no meio de todos os pesares, proporcionandovos
sensaesdevidanova!...Sequissseis,eupoderiaconduzirvoscasadeSimeo,
discretamente, a fim de receberdes o benefcio de suas lies carinhosas.
Recebereis, assim, a alegria da sua bno, sem vos expordes s crticas alheias,
nutrindoovossocoraodosseusluminososensinamentos.
Lviapensouintensamentenaquelealvitre,queselhefiguravaprovidncia
salvadora,respondendo,porfim:
Os sofrimentos da vida muitas vezes me tm dilacerado o corao,
renovandoosmeusraciocniosacercadosprincpiosquemeforamensinadosdesde
obero,eporissoque,acolhendoatuaidia,achodemeudeverprocuraraJesus
publicamente,comoofazemoutrasmulheresdesteslugares
Era minha inteno procurlo antes do nosso regresso a Roma, para lhe
manifestar meu reconhecimento pela cura de Flvia, fato que me deixou
profundamenteimpressionada,masquenonosfoipossvelcomentar,emrazoda
atitudehostildemeumaridoagora,novamentedesamparada,noestuardasminhas
dores,recorrereiaoprofetaparaobterumlenitivoaocoraoopressoetorturado.
Mulherdeumhomemque,porforadasuacarreirapoltica,ocupaagorao
mais alto cargo desta provncia, irei a Jesus como criatura deserdada da sorte, em
buscadeamparoeconsolao.
Senhora, e vosso esposo? perguntou Ana,antevendo as conseqncias
daquelaatitude.
Procurarei cientificlo da minha resoluo mas, se Pblio esquivarse,
ainda uma vez, minha presena para um entendimento mais ntimo, irei mesmo
sem ouvilo, com respeito ao assunto. Vestirei os trajes humildes desta regio de
criaturassimples,ireiaCafarnaum,hospedandomecomosteusparentes,nashoras
necessrias, e, no momento das prticas, quero ouvir a palavra do Messias, de
corao contrito e alma compadecida pelos infortnios dos meus semelhantes...
Sintome profundamente insulada nestes ltimos dias e tenho necessidade de
confortoespiritualparaomeucoraocombalidonas provassperas.
Senhora, Deus abenoe os vossos bons propsitos. Em Cafarnaum, os
meus parentes so muito pobres e muito humildes, mas vossa figura est ali no
santurio da gratido de todos, bastando uma palavra vossa para que se ponham
vossadisposio,comoescravos.
Paramimnoexistefortunaqueseigualeaessa,dapazedo sentimento.
Noprocurareioprofetaparasolicitarlheatenes especiais,porquebasta
a sua caridade, no caso de minha filha,hoje sadia e forte, graas sua piedade de
justo,mastosomenteparabuscarconfortoao meucoraodilacerado.
Pressinto que, em lhe ouvindo as exortaes carinhosas e amigas,
alcanareienergiasnovasparaenfrentarasprovaesmaisamargase rudes.
Sei que ele me conhecer nos trajes pobres da Galilia todavia, na sua
intuio divinatria, compreender que, dentro do peito da romana, pulsa um
coraoamarguradoeinfeliz.
Asduascombinaram,ento,irjuntascidade,natardedoprimeiro sbado.
Embalde, procurou Lvia uma oportunidade para solicitar a ambicionada
permisso do marido, a favor da sua pretenso. Inmeras vezes buscou,
improficuamente,sondaroespritodePblio,cuja friezalheafugentavaacoragem
paraanecessriaconsulta.
Ela, porm, havia resolvido procurar o Mestre, de qualquer maneira.
Abandonada numa regio em que somente o marido podia compreendla
integralmente, dentro da sua esfera de educao, e rudemente provada nas fibras
mais sensveis da sua alma feminina, de esposa e me, a pobre senhora assim
deliberoucomplenoassentimentodasua conscincia honestaepura.
Talhouumaroupanova,deconformidadecomosusosgalileus,demaneira
a no se fazer notada na multido comum nas prdicas do lago, e, cientificando a
Comniodanecessidadequetinhadesairnaqueledia,afimdequeomaridofosse
avisado hora do jantar, dirigiuse, na data previamente determinada, pelos
caminhosquej conhecemos,emcompanhiadaservadeconfiana.
Na residncia humilde de pescadores, onde se abrigavam os familiares de
Ana, Lvia sentiuse envolvida em radiosas vibraes de serenidade amiga e doce.
Era como se o seu corao desalentado encontrasse uma claridade nova naquele
ambientedepobreza,de humildadeeternura.
A figura patriarcal do velho Simeo, da Samaria, porm, destacavase a
seus olhos entre todos os que areceberam comas mais elevadas demonstraes de
carinhosabondade.Doseuolharprofundoedascsvenerveisemanavamasdoces
irradiaes da maravilhosa simplicidade do antigo povo hebreu, e a sua palavra,
ungida de f, sabia tocar os coraes nas cordas mais sensveis, quando narrava as
aesprodigiosasdoMessiasdeNazar.
Lvia,acolhidaportodoscomsimpatiafranca,pareciadevassarummundo
novo, at ento desconhecido, na sua existncia. Confortavalhe, sobremaneira, a
expresso de sinceridade e candura, daquela vida simples e humilde, sem atavios
nemartifciossociais,mastambmsem preconceitosnemfingimentosperniciosos.
tardinha, confundida com os pobres e os doentes que iam receber as
bnos do Senhor, vamos encontrla de corao aliviado e sereno, esperando o
momentoditosodeouvirdoMestreumapalavradeamore consolao.
O crepsculo de um dia claro e quente emprestava um reflexo de luz
douradaatodasascoisaseatodososcontornossuavesdapaisagem.Encrespavam
se as guas mansas deTiberades ao sopro carinhoso dos favnios datarde, que se
impregnavamdoperfumedasfloresedasrvores.Brisasfrescaseliminavamocalor
ambiente,espalhandosensaesagradveisdevidalivre,noseiorobusto e fartoda
Natureza.
Afinal,todososolharessedirigiamparaumpontoescuroquese desenhava
noespelhocristalinodasguas,muitoaolonge,nohorizonte.
EraabarcadeSimo,quetraziaoMestreparaasdissertaescostumeiras.
Um sorriso de ansiedade e de esperana clareou, ento, todos aqueles
semblantesqueoaguardavam,nodesconfortodeseussofrimentos.
Lviareparou aquelaturba que, por sua vez,tambm lhenotara aestranha
presena. Operrios humildes, pescadores rudes, mes numerosas em cujos rostos
macerados se podiam ler as histrias amargas dos mais incrveis padecimentos,
criaturasdaplebeannimaesofredora, mulheresadlteras,publicanosgozadoresda
vida,enfermosdesesperadosecrianasnumerosas,quetraziamconsigoosestigmas
do maisdolorosodesamparo.
Conservavase Lvia ao lado do velho Simeo, cuja expressofisionmica
defirmezaedourainspiravaomaisprofundorespeitoaosqueselheaproximavam
e quantos lhe notavam o delicado perfil romano, enfiada na simplicidade do traje
galileu, presumiam na sua figura alguma jovem de Samaria da Judia, que tivesse
vindoigualmentedelonge, atradapelafamadoMessias.
A barca de Simo acostara brandamente margem, ensejando a que o
Mestre se dirigisse ao local costumeiro de suas lies divinas. Sua fisionomia
pareciatransfiguradaemresplendentebeleza.Oscabelos,comodecostume,caam
lheaosombros,modadosnazarenos,esvoaandolevementeaossculoscariciosos
dosventosbrandosda tarde.
A esposa do senador no pde mais despregar os olhos deslumbrados,
daquelafigurasimplesemaravilhosa.
Comeara o Mestre um sermo de beleza inconfundvel e suas palavras
pareciam tocar os espritos mais empedernidos, figurandose que os ensinamentos
ressoavamnasdevesasdetodaaGalilia,ecoandopelomundointeiro,previamente
modeladosparacaminharno mundocomaprpriaeternidade.
"Bemaventurados os humildes de esprito, porque a eles pertencer o
reinodemeuPaiqueestnoscus!...
"Bemaventuradosospacficos,porquepossuiroaTerra!...
"Bemaventuradosossedentosdejustia,porqueserosaciados!...
"Bemaventurados os que sofrem e choram, porque sero consolados nas
alegriaseternasdoreinodeDeus!..."
E a sua palavra enrgica e branda disse da misericrdia do Pai Celestial
dos bens terrestres e celestes do valor das inquietaes e angstias humanas,
acrescentando que viera ao mundo no para os mais ricos e mais felizes, mas para
consolarosmaispobresedeserdadosdasorte.
A assemblia heterognea escutavao embevecida nos seus transportes de
esperanaegozoespiritual.
Uma luz serena e caridosa parecia vir do Hebron, clarificando a paisagem
emtonalidadedeopalasesafiraseterizadas.
AhoraiaadiantadaealgunsapstolosdoSenhorresolveramtrazer alguns
pes aos mais necessitados de alimento. Dois grandes cestos de merenda frugal
foram trazidos, mas os ouvintes eram em demasia numerosos. Jesus, porm,
abenooulhesocontedoe,comonumsuave milagre,aescassaprovisofoipartida
em pequenos pedaos, que foram religiosamente distribudos por centenas de
pessoas.
Lvia recebeu igualmente a sua parte e, ao ingerila, sentiu um sabor
diferente, como se houvera sorvido umremdio apto a lhecurar todos os males da
almaedocorpo,porqueumacertatranqilidadelheanestesiouocoraoflagelado
edesiludido.Comovidaatslgrimas,viuqueoMestreatendia,caridosamente,a
numerosas mulheres, entre as quais muitas, segundo o conhecimento do povo de
Cafarnaum,eram devidadissolutaecriminosa.
O velho Simeo quis tambm aproximarse do Senhor, naquela hora
memorveldasuapassagempeloplaneta.Lviaacompanhouoautomaticamente,e,
empoucosminutos,achavamseambosdiantedoMestre,queosacolheucomoseu
generosoeprofundosorriso.
Senhorexclamou,respeitosamente,oanciodeSamaria,quedeverei
fazerparaentrar,umdia,novossoreino?
Em verdade te digo replicoulhe Jesus, carinhosamente que muitos
viro do Ocidente e do Oriente, procurando as portas do Cu, mas somente
encontraro o reino de Deus e de sua justia aqueles que amarem profundamente,
acima de todas as coisas da Terra, ao nosso Pai que est nos Cus, amando o
prximocomoasimesmos.
E espraiando o olhar compassivo e misericordioso por sobre a assemblia
vasta,continuoucomdoura:
Muitos, tambm, dos que foramaqui chamados, sero escolhidos para o
grandesacrifcioqueseaproxima!...Essesmeencontraronoreino celestial,porque
assuasrennciasho deserosaldaTerraeosoldeum novodia!...
Senhor aventurouoancio,comosolhosrasosdelgrimas,tudofaria
euporserumdosvossosescolhidos!...
Mas Jesus, fitando fixamente o patriarca de Samaria, murmurou com
infinitaternura:
Simeo,vaiempazenotenhaspressa,porque,emverdade,aceitareio
teusacrifcionomomentooportuno...
E estendendo o raio de luz dos seus olhos at figura de Lvia, que lhe
devorava as palavras com a sede ardente da sua ateno, exclamou com as
claridadesprofticasdesuasexortaes:
Quanto a ti, regozijate em Nosso Pai, porque as minhas palavras e
ensinamentostetocaramparasempreocorao.Vaienodescreias,porquetempo
viremquesabereiaceitarastuasabnegaessantificantes!
Essas palavras foram ditas numa tal atitude, que a esposa do senador no
tevedificuldadeemlhesapreenderosentidoprofundo,para umfuturodistante.
Aos poucos, dispersouse a grande assemblia dos pobres, dos enfermos e
dosaflitos.
Era noite quando Lvia e Ana regressaram casa solarenga, confortadas
pelasgraasrecebidasdasmoscaridosasdoMessias.
Profundasensaodealvioeconfortoinundavalheaalma.
Penetrando, porm,nos seus aposentos, Lvia encontrou de frente a figura
enrgica do marido, que deixava, transparecer na fisionomia carregada os mais
intensossinaisdeirritao,comoacontecianosmomentosdeseumaisrspidomau
humor. Ela notoulhe a exacerbao de nimo, mas, ao contrrio de outras vezes,
parecia inteiramente preparada para vencer as mais tremendas lutas do corao,
porque, com serenidade imperturbvel, o encarou face a face, enfrentandolhe o
olhar suspeitoso. Afiguravaselhe que a flor de eterna paz espiritual lhe
desabrocharano ntimo,aosuavecalordaspalavrasdoCristo,porquantolheparecia
haveratingidooterreno,atentodesconhecido,deserenidadeestranhae superior.
Depois de fitla de alto a baixo com o seu olhar duro e inquiridor,
exclamouPblio,malsopitandoacleraincompreensvel:
Ento,queisso?Quepoderosasrazeslevariamasenhoraaausentarse
decasaemhorastoimprpriasparaasmesdefamlia?
Pblio respondeu com humildade, estranhando aquele tratamento
cerimonioso ,pormaisquebuscassecomunicarteminharesoluode sairnatarde
de hoje, fugiste sempre de minha presena, esquivandote minha consulta e eu
necessitava procurar o Messias de Nazar, de modo a acalmar meu corao
desventurado.
E precisavas de disfarce para encontrar o profeta do povo? atalhou o
senador,comironia.
aprimeiravezquenotoumapatrciausandotaisartifciospara consolaro
corao.Vaiatanto,assim,oseumenosprezopelasnossasmaissagradastradies
familiares?
Supus no me ficasse bem fazerme notada na multido das pessoas
pobres e infelizes que procuram a Jesus nas margens do lago, e, identificandome
com os sofredores, no presumi desacatar nossos costumes familiares, mas, sim,
acrediteiagiremfavordonossonome,considerandoacircunstnciadeocupares,no
momento,nestaprovncia,a maisaltaexpressopolticadoImprio.
Amenosqueestejadisfarandoalgumoutrosentimento,comodissimula
a posio social com a indumentria, muito errou procurando o Messias nesses
trajes, porque, afinal, estou investido de poderes para requisitar a presena de
qualquerpessoadaregioemminhacasa!
Mas Jesus revidou Lvia, corajosamente deve estar para ns muito
acimadospodereshumanos,quesabemostoprecrios,porvezes.Achoqueacura
da nossa filhinha, diante da qual todos os nossos recursos foram impotentes, o
bastanteparafazlocredordanossa gratidoimperecvel.
Ignorava que a sua organizao mental fosse to frgil em face dos
sucessos do Mestre de Nazar, aqui em Cafarnaum continuou o senador,
asperamente.
Acuradenossafilha?Comoassegurarumacoisaqueasuaargumentao
pessoal no pode provar com dados positivos? E ainda queesse homem, revestido
deforasdivinasparaoespritosimpleseignorantedospescadoresgalileus,tivesse
operadoessacuracomasuaintervenosobrenatural,vindoaestemundodaparte
dosdeuses,poderamoschamarlheimpiedosoecruel,sarandoumameninaenferma
de tantos anos e permitindo que os gnios do mal e da perversidade nos
arrebatassemo filhinhosadioe carinhoso,emcuja frontecolocavaaminhaternura
depaitodoumfuturobrilhantee promissor!
Calate, Pblio! revidou ela, tomada de uma fora superior que lhe
conservava toda a serenidade do corao. Recordate que os deuses podem
humilharnos,comdureza,avaidadeeoorgulhoabsurdos...SeJesusdeNazarnos
curouafilhinhabemamada,queapertvamosnosbraos frgeiscontraospoderes
imensosdamorte,podiapermitirquefssemostocadosnomaissagradosentimento
denossaalma,comoincompreensveldesaparecimentodonossoMarcus,paraque
nossentssemosinclinadospiedadee comiseraopelosnossossemelhantes!...
A senhora se compromete com essa demasiada tolerncia, que vai ao
absurdo da fraternizao com os escravos disse Pblio, com rispidez e austera
severidade.
Talatitudedesuapartemefezpensar,seriamente,queasuapersonalidade
mudounodecursodesteano,porqueassuasidias,longedonvelsocialdasededo
Imprio, baixaram ao terreno dos sentimentos mais relaxados, em face da
composturaqueseexigedamulherdeumsenador,oudamatronaromana.
Lviaouvira,angustiadamente,aspalavrasinjustificveisdomarido.Nunca
o vira to irritado, em todo o transcurso da vida conjugal mas, verificara, em si
prpria,umarenovaosingular,comoseoporstico,abenoadopeloMestre,lhe
transfigurasse as mais recnditas fibras da conscincia. Seus olhos se enchiam de
lgrimas, no por um orgulho ferido ou pela ingratido que aquelas admoestaes
injustas revelavam, mas com profunda com paixo do esposo, que no a
compreendia, e adivinhando a dolorosa tempestade que lhe fustigava o corao
generoso,pormarbitrrio,noplanodesuasresolues.Serenaesilenciosa,nose
justificouperanteasseverasreprimendas.
Foi quando, ento, compreendendo que aquele atrito no deveria
prosseguir,dirigiuseosenadorparaaportadesadadoapartamento,abrindoacom
estrpito,aexclamar:
Jamaisfizumaviagemtopenosaetoinfeliz!Gniosmalditosparecem
presidir s minhas atividades na Palestina, porque, se curei uma filha, perdi um
filhinhonodesconhecidoecomeoaperderamulherno abismodasirreflexeseda
incoernciaeacabarei,tambm,perdendome parasempre.
Dizendoo,bateuaportacomtodaaforadosseusmovimentosinstintivos,
encaminhandose ao gabinete, enquanto a esposa, de corao genuflexo, dirigia o
pensamento para aquele Jesus carinhoso e terno, que viera ao mundo para salvar
todos os pecadores. Lgrimas dolorosas fluamlhe dos olhos, fixos ainda na
paisagem do lago de Genesar, aonde parecia haver regressado em esprito,
novamente.LestavaoMestre,ematitudesdocesdeprece,cravandonasestrelasdo
cuosolhosfulgurantes.
Figurouselhe que Jesus tambm lhe notara a presena naquela hora
sombria da noite, porque desviara o olhar flgido do firmamento constelado e
estendialhe os braos compassivos e misericordiosos, exclamando com infinita
doura:
Filha, deixa que chorem os teus olhos as imperfeies da alma que o
Nosso Pai destinou para gmea da tua!... No esperes deste mundo mais que
lgrimasepadecimentos,porquenadorqueoscoraesselucificamparaocu...
Ummomentochegaremquetesentirsnoacume dasaflies,masnoduvidesda
minhamisericrdia,porquenomomentooportuno,quandotodostedesprezarem,eu
techamareiaomeureinodedivinasesperanas,ondepodersaguardarteuesposo,
nocursoincessantedossculos!...
PareceulhequeoMestrecontinuariaaembalarlheocoraocomsuavese
carinhosas promessas de bemaventurana, mas um rudo qualquer a separara
daquelavisodeluzedefelicidadeindefinveis.
Quebrarase o quadro da sua preocupao espiritual, como se feito de
tenussimasfiligranas.
Todavia, a esposa do senador compreendeu que no fora vtima de uma
perturbao alucinatria, e guardou, com amor, no mago do corao, as doces
palavrasdoMessias.E,enquantodespiaostrajesgalileus,afimderetomarocurso
desuasobrigaesdomsticas,dealmalmpidae consolada,parecia,ainda,lobrigar
o vulto sereno e amado do Senhor, nas eminncias verdejantes das margens do
Tiberades,atravsda neblinasuave,quelheembaciavaosolhosmidosdepranto.
VIII
No grande dia do Calvrio
Desde a sua altercao com a esposa, fecharase Pblio Lentulus na mais
penosataciturnidade.
Dolorosas suspeitas lhe vergastavam o corao impulsivo, acerca do
procedimento daquela que o destino algemara ao seu esprito, para sempre, no
instituto da vida conjugal. No pudera compreender o disfarce de que Lvia se
utilizaraparaoencontrocomoprofetadeNazar,poisseutemperamentoorgulhoso
rebelavase contra aquela atitude da mulher, considerando a sua posio social um
penhordaveneraoedorespeitodetodosedandoguarida,assim,smaispenosas
desconfianas, intoxicadopelascalniasdeFlviaeSulpcio.
Algum tempodecorrera e, enquanto ele se enclausuravanoseu mutismo e
nasuamelancolia,Lviaabroquelavasenaf,naspalavrascarinhosasepersuasivas
do Nazareno. Nunca mais voltara ela a Cafarnaum, com o fim de ouvir as
consoladoras prdicas do Messias mas, por intermdio de Ana, que l comparecia
pontualmente, procurou auxiliar, sempre que possvel, os pobres que buscavam a
palavra de Jesus, na medida dos seus recursos materiais. Profunda tristeza lhe
invadia o corao sensvel e generoso, ao observarasatitudes incompreensveis do
companheiro mas, a verdade que j no colocava suas esperanas em qualquer
realizaodoorbeterrestre,volvendoasmaisardentesaspiraesparaaquelereino
deDeus,maravilhosoesublime,ondetudodeviatranspiraramor,venturaepaz,no
seiofartode soberanasconsolaescelestes.
Aproximavase a Pscoa no ano 33. Numerosos amigos de Pblio haviam
aconselhadoasuavoltatemporriaaJerusalm,afimdeintensificarosserviosda
procura do filhinho, no curso das festividades que concentravam, na poca, as
maiores multides da Palestina, estabelecendo possibilidades mais amplas ao
reencontro do desaparecido. Peregrinos incontveis, de todas as regies da
provncia,dirigiamseparaJerusalm,aparticipardosgrandesfestejos,oferecendo,
simultaneamente, os tributos de sua f, no suntuoso templo. A nobreza indgena
tambm se fazia notar ali, em tais circunstncias, atravs de seus elementos mais
representativos. Todos os partidos polticos se arregimentavam para os servios
extraordinrios das solenidades que reuniam as maiores massas do judasmo,
encaminhandose para l os homens mais importantes do tempo. As autoridades
romanas, por sua vez, concentravamse, igualmente, em Jerusalm, na mesma
ocasio,reunindosenacidadequasetodososcenturieselegionrios,destacadosa
serviodoImprio,nasparagensmaisremotasdaprovncia.
Pblio Lentulusno desdenhou o alvitre e, antes que a cidade seenchesse
de romeiros e exploradores, j ali se encontrava com a famlia, fornecendo
instruesaosservosdeconfiana,conhecedoresdopequeninoMarcus,demaneira
a estabelecer um cordo de investigadores atentos e permanentes, enquanto
perdurassemosfestejos.
Em Jerusalm, o convencionalismo social no se modificara, notandose
apenas a circunstncia de Pblio haver dispensado a residncia do tio Slvio,
adquirindo uma vila confortvel e graciosa em plena rua movimentada, de onde
pudesseobservar,igualmente,as manifestaespopulares.
AsvsperasdaPscoachegaramcomavolumosapreamarde peregrinosde
todas as classes e de todas as localidades provinciais. Interessante observarse,
naquelesblocosheterogneosdepovo,oshbitosmaisdisparesentresi.
Caravanassemconto,revelandoosmaisesquisitoscostumes,atravessavam
asportasdacidade,patrulhadaspornumerosossoldadospretorianos.
E enquanto o senador fazia comparaes de ordem econmica, social e
poltica, observando as massas de povo que afluam s ruas movimentadas, vamos
encontrarLviaempalestrantimacomaservade suaamizadeeconfiana.
Sabeis, senhora, que tambm o Messias chegou ontem cidade?
exclamavaAna,comumraiodealegrianosgrandesolhos.
Verdade? perguntouLvia,surpresa.
Sim, desde ontem chegou Jesus a Jerusalm, saudado por grandes
manifestaespopulares.
A ressurreio de Lzaro, em Betnia, confirmou suas divinas virtudes de
FilhodeDeus,entreoshomensmaisdescrentesdestacidade,eacabode saberque
sua chegada foi objeto de imensas alegrias da parte do povo. Todas as janelas se
enfeitaram de flores para a sua passagem triunfal, as crianas espalharam palmas
verdes e perfumadas no caminho, em homenagem a ele e aos seus discpulos!...
Muita gente acompanhou o Mestre desde as margens do lago de Genesar,
seguindooat aqui, atravsdetodasaslocalidades.
Quem me trouxe a notcia foi um conhecido pessoal, portador do tio
Simeo,quetambmveioaJerusalm,nessagrandecaminhada,apesardasuaidade
avanada...
Ana,essanotciamuitoconfortadoradisselheasenhora,combondade
e se eu pudesse iria ouvir a palavra do Mestre, onde quer que fosse mas, bem
sabesasdificuldadesparaaconsecuodesteintento.Entretanto,ficaslivredetuas
obrigaes e trabalhos, durante a permanncia de Jesus em Jerusalm, de modo a
bem aproveitares as festas da Pscoa, ouvindo, ao mesmo tempo, as prdicas do
Messias,que tantobemnosfazemaocorao.
E, entregando criada o indispensvel auxlio pecunirio, observava que
Ana partia satisfeita em demanda das cercanias do Monte das Oliveiras, onde
estacionavammassas compactas de peregrinos, entre os quais se notava a presena
do velho Simeo,de Samaria,romeirodesassombrado que no trepidara,apesar da
idadeavanada,emaderiraomovimentodasperegrinaespelosmaisescabrosose
longoscaminhos.
EmcasadeLentulusnohaviatantointeressepelasgrandesfestividadesdo
judasmo.
UmnicomotivojustificavaapresenadosenadoremJerusalm,naqueles
diasturbulentos:odabuscaincessantedofilho,queparecia perdido parasempre.
Diariamente ouvia os servos de confiana, aps as diligncias
empreendidas e, de instante a instante, sentiase mais acabrunhado por acerbas
desiluses,considerandoalutaintilnaquelaspesquisasexaustivaseinfrutferas.
Na vivenda clara e ajardinada, as horas passavam vagarosas e tristes.
Embalde se movimentavam as ruas, patrulhadas por soldados e cheias de criaturas
de todos os matizes sociais. O vozerio das ruidosas manifestaes populares
transpunha aquelas portas quase silenciosas, como ecos apagados de rumores
longnquos.
A penosa situao conjugal, em que se colocara, separava o senador da
mulher, como se estivessem irremediavelmente distantes um do outro e destrudos
oslaossagradosdocorao.
FoiaesseretirodecalmaaparentequeAnavoltou,certamanh,passados
algunsdias,afimdecientificarasenhoradainesperadapriso doMessias.
Com a simplicidade espontnea e sincera da alma popular, que ela
encarnava, a serva humilde historiou, com os mais ntimos pormenores, a cena
provocada pela ingratido de um dos discpulos, em virtude do despeito e da
ambiodossacerdotesefariseusdotemplodagrande cidadeisraelita.
Amargamente compungida em face do acontecimento, Lvia considerou
que,sefossenoutrotempo,recorreriaimediatamenteproteopolticadomarido,
de modo a evitar ao profeta de Nazar os ataques das ambies desmesuradas.
Agora, porm, reconhecia no lhe ser possvel socorrerse do prestigio do
companheiro,emtaiscircunstncias.Mesmoassim,procurouaproximarsedele,por
todos os modos, embora improficuamente. De uma sala contgua ao seu gabinete,
notou que Pblio atendia a numerosas pessoas que o procuravam particularmente,
em atitude discreta e o interessante que, segundo as suas observaes, todos
expunham ao senador o mesmo assunto, isto , a priso inesperada de Jesus
Nazareno acontecimentoquedesviaratodas asatenesdasfestividadesdaPscoa,
tal o interesse despertado pelos feitos do Mestre, em todos os espritos. Alguns
solicitavamasuaintervenonoprocessodoacusado outros,dapartedosfariseus
ligados aos sacerdotes do Sindrio, encareciam aos seus olhos o perigo das
pregaes de Jesus, apresentado por muitos como revolucionrio inconsciente,
contraospoderespolticosdoImprio.
Debalde esperou Lvia que o marido lhe concedesse dois minutos de
ateno,nocompartimentoprximodoseugabineteprivado.
Sua ansiedade tocava o apogeu, quando lobrigou a figura de Sulpcio
Tarquinius, que vinha da parte de Pilatos solicitar ao senador o obsquio da sua
presena, imediatamente, no palcio do governo provincial, a fim de resolver um
casodeconscincia.
PblioLentulusnosefezrogado.
PonderandoosdeveresdehomemdeEstado,concluiuquedeveria esquecer
quaisquer prevenes da sua vida particular e privada, marchando ao encontro das
obrigaesquedeviaaoImprio.
Lviaperdeu,ento,todaaesperanadeimplorarlheauxlioparao Mestre,
naqueledia.Semsaberporque,intensaamargurainvadialheomundontimo.Efoi
com a alma envolta em sombras que elevou ao Pai Celestial as suas preces
fervorosas e sinceras,poraquele que seu corao considerava lcido emissrio dos
cus, suplicando, a todas as foras do bem, livrassem o Filho de Deus da
perseguioedaperfdiados homens.
Ao chegar corte provincial romana, naquele dia inesquecvel de
Jerusalm,PblioLentulusfoitomadodeextraordinriasurpresa.
Ondas compactas de povo se adensavam na praa extensa, em gritaria
ensurdecedora.
Pilatosrecebeuocomdefernciaesolicitude,conduzindooaumgabinete
amplo, onde se reunia pequeno nmero de patrcios, escolhidos a dedo em
Jerusalm. O pretor Slvio, funcionrios de destaque, militares graduados e alguns
poucosromanoscivis,denomeada,quepassavameventualmentepelacidade,alise
aglomeravam,convocadospelogovernador,quesedirigiuaPblioLentulus,nestes
termos:
Senador,no sei se tivestes ensejo de conhecer,na Galilia, umhomem
extraordinrio que o povo se habituou a chamar Jesus Nazareno. Esse homem foi
agorapreso,emvirtudedacondenaodosmembrosdo Sindrio,eamassapopular
queohaviarecebido,nestacidade,compalmaseflores,pedeagora,nestapraa,o
seu imediato julgamento por parte das autoridades provinciais, em confirmao da
sentenaproferidapelossacerdotesdeJerusalm.
Eu, francamente,no lhe vejo culpa alguma, seno a deardentevisionrio
decoisasquenopossoounoseicompreender,surpreendendomeamargamenteo
seupenosoestadodepobreza.
Neste comenos, penetraram na sala as duas irms, Cludia e Flvia, que
tomaramassentonesseconselhontimodepatrcios.
Ainda estanoite continuou Pilatos, apontando para a esposa , parece
que os augrios dos deuses se manifestaram para aminhaorientao, pois Cludia
sonhou que uma voz lhe recomendava que eu no deveria arriscar minha
responsabilidadenojulgamentodessehomem justo.
Resolvi, portanto, agir em conscincia, aqui reunindo todos os patrcios e
romanos notveis de Jerusalm, para examinarmos o assunto, de modo que o meu
atonoprejudiqueosinteressesdoImprio,nem colidacomomeuidealdejustia.
Quedizeis,pois,dosmeusescrpulos,naqualidadede representantedireto
doSenadoedoImperador,entrens,neste momento?
Vossa atitude obtemperou o senador, compenetrado de suas
responsabilidades revelaomximocritrionasquestesadministrativas.
E,recordando,nontimo,osbensquehaviarecebidodoprofetacomacura
dafilhinha,emboraasdvidaslevantadasporseuorgulhoe vaidade,continuou:
Conheci de perto o profeta de Nazar, em Cafarnaum, ondeningum o
tinha na conta de conspirador ou revolucionrio. Suas aes, ali, eram as de um
homemsuperior,caridosoejusto,ejamaistiveconhecimentodequesuapalavrase
erguesse contra qualquer instituto social ou poltico, do Imprio. Certamente,
algum o toma aqui como pretendendo a autoridade poltica da Judia, cevandose
no seu nome as ambies e o despeito dos sacerdotes do templo. Mas, j que
guardais no corao os melhores escrpulos, porque no enviais o prisioneiro ao
julgamentodeAntipas,aquem,commaispropriedade,deveinteressarasoluode
semelhante assunto? Representando, nestes dias, o governo da Galilia aqui em
Jerusalm,achoqueningum,melhorqueHerodes,poderesolveremsconscincia
umcasocomoeste, considerandoseacircunstnciadequejulgarumcompatrcio
seu,jquenovossupondesdepossedetodos oselementosparaproferirsentena
definitivanesseprocessoinslito.
Aidiafoiunanimementeaceita,sendooacusadoconduzidopresenade
Herodes Antipas, por alguns centuries, obedecendose, rigorosamente, as
determinaesdePilatosnessesentido.
Todavia, no palcio do Tetrarca da Galilia, foi Jesus de Nazar recebido
comprofundosarcasmo.
Apelidado pela gente simples como "Rei dos Judeus" e simbolizando a
esperana de certas reivindicaes polticas para numerosos de seus seguidores,
entre os quais se inclua o famoso discpulo de Kerioth, o mestre de Nazar foi
tratadopeloprncipede Tiberadescomovulgarconspirador,humilhadoevencido.
Antipas, porm, para fazer sentir ao Procurador da Judia a conta de
ridculo em que tomava os seus escrpulos, mandou que se tratasse o prisioneiro
comomximodeironia.
Vestiulhe uma tnica alva, igual indumentria dos prncipes do tempo,
colocandolhe nos braos uma canaimunda guisa de cetro, e corooulhe a fronte
abatidacomumaauroladevenenososespinhos,devolvendoosanodePilatos,
noturbilhodegritariasdapopulaa exacerbada.
Muitossoldadosromanoscercavamoacusado,protegendoodasinvestidas
damassafuriosaeinconsciente.
Jesus, trajando, por irriso, a tnica da realeza, coroado de espinhos e
empunhando uma cana como smbolo do seu reinado no mundo, deixava
transparecer,nosolhosprofundos,indefinvelmelancolia.
Cientificado de que o prisioneiro era devolvido por Antipas ao seu
julgamento,ogovernadordirigiusenovamenteaosseusconterrneos,exclamando:
Meusamigos,noobstantenossos esforos, Herodesapelatambmpara
ns outros, a fim de se confirmar a pea condenatria do profeta Nazareno,
recambiandoo com a sua situao penosamente agravada perante o povo,
porquanto, como suprema autoridade em Tiberades, tratou o prisioneiro com
revoltante sarcasmo, dandonos a entender o desprezo com que supe deva ele ser
encaradopelanossajustiaeadministrao.
To amarga situao contristame bastante, porque o corao me diz que
essehomemumjustomas,quefazermosemsemelhante conjuntura?
Da cmara isolada, onde se reunia o apressado e reduzido conselho de
patrcios, podiam observarse os ecos rumorosos da turbaamotinada, em espantosa
gritaria.
Umajudantedeordensdogovernador,denomePolibius,homemsensatoe
honesto,penetrounorecinto,plidoequasetrmulo,dirigindose aPilatos:
SenhorGovernador,amultidoenfurecidaameaainvadiracasa,seno
confirmardes a sentena condenatria de Jesus Nazareno, dentro do menor prazo
possvel...
Mas, isso um absurdo retrucou Pilatos, emocionado. E, afinal, que
dizoprofeta,emtaiscircunstncias?Sofretudosemumapalavrade recriminaoe
semumapelooficialaostribunaisdejustia?
Senhor replicou Polibius, igualmente impressionado , o prisioneiro
extraordinrionaserenidadeenaresignao.Deixase conduzirpelosalgozescoma
docilidadedeumcordeiroenadareclama,nemmesmoo supremoabandonoemque
odeixaramquasetodososdiletosdiscpulosdasuadoutrina!
Comovido com os seus padecimentos, fui falarlhe pessoalmente e,
inquirindoosobreosseusmartrios,afirmouquepoderiainvocaraslegiesdeseus
anjos e pulverizar toda a Jerusalm dentro de um minuto,mas que isso no estava
nos desgnios divinos e, sim,a suahumilhaoinfamante,paraque se cumprissem
as determinaes das Escrituras. Fizlhe ver, ento, que poderia recorrer vossa
magnanimidade, a fim de se ordenar um processo dentro de nossos dispositivos
judicirios, de maneira a comprovar sua inocncia e, todavia, recusou semelhante
recurso,alegandoqueprescindedetodaproteopolticadoshomens,paraconfiar
tosomentenumajustiaquedizseradeseuPaiqueest noscus!
Homem extraordinrio!... revidou Pilatos, enquanto os presentes o
acompanhavamestupefatos.
Polibius continuouele,quepoderamosfazerparaevitarlheamorte
nefanda,nasmoscriminosasdamassainconsciente?
Senhor, em vista da necessidade de resoluo rpida, sugiro a pena dos
aoites na praa pblica, por ver se assim conseguimos amainar as iras populares,
evitando ao prisioneiro a morte ignominiosa nas mos de celerados sem
conscincia...
Mas,osaoites?!dizPblio Lentulus,admirado,antevendoastorturas
dohorrvelsuplcio.
Sim, meu amigo redargiu o governador, dirigindolhe a palavra com
atenorespeitosa,aidiade Polibiusbemlembrada.Paraevitarmosaoacusado
a morte ignominiosa, temos de lanar mo deste recurso. Vivendo na Judia h
quase sete anos, conheo este povo e sei de suas temveis atitudes, quando as suas
paixessedesencadeiam.
Osuplciofoi,ento,ordenado,nopressupostodeevitarmaioresmales.
Diante de todos, foi Jesus aoitado, de maneira impiedosa, aos berros
estridentesdamultidoamotinada.
Nesse instante doloroso, Pblio e alguns romanos se ausentaram por
momentosdacmaraprivadaondesereuniam,afimdeobservaremosmovimentos
instintivos da massa fantica e ignorante. No parecia que os peregrinos de
Jerusalmhaviamacorridocidadeparaascomemoraes alegresdaPscoa,mas,
to somente, para procederem condenao do humilde Messias de Nazar. De
quando em quando, faziase mister o concurso decidido de centuries
desassombrados, que dispersavam certos grupos mais exaltados, a golpes de
chanfalho.
O senador fez questo de aproximarse do supliciado, na suas provaes
dolorosaseextremas.
Aquelerostoenrgicoemeigo,emqueosseusolhoshaviamdivisadouma
aurola de luz suave e misericordiosa, nas margens do Tiberades, estava agora
banhado de suor sangrento a manarlhe da fronte dilacerada pelos espinhos
perfurantes,misturandosedelgrimasdolorosasseusdelicadostraosfisionmicos
pareciam invadidos de palidez angustiada e indescritvel os cabelos caamlhe na
mesma disposio encantadora sobre os ombros seminus e, todavia, estavam agora
desalinhados pela imposio da coroa ignominiosa o corpo vacilava, trmulo, a
cada vergastada mais forte, mas o olhar profundo saturavase da mesma beleza
inexprimvelemisteriosa,revelando amarguradaeindefinvelmelancolia.
Por um momento, seus olhos encontraram os do senador, que baixou a
fronte,tocadopelaimorredouraimpressodaquelasobrehumana majestade.
Pblio Lentulus voltou intimamente compungido ao interior do palcio,
onde,daapoucosminutos,retornavaPolibius,cientificandoogovernadordequea
penadoaoitenohaviasaciado,infelizmente,asirasdapopulaoenfurecida,que
reclamavaacrucificaodocondenado.
Penosamentesurpreendido,exclamouosenador,dirigindosea Pilatos,com
intimidade:
Notendes,porventura,algumprisioneirocomprocessoconsumado,que
possa substituir o profeta em to horrorosas penas? As massas possuem alma
caprichosaeverstilebempossvelqueadehojesesatisfaacomacrucificao
de algum criminoso, em lugar dessehomem,que pode ser um mago ou visionrio,
masumcoraocaridoso ejusto.
O governador da Judia concentrouse por momentos, recorrendo
memria,comofimdeencontraradesejadasoluo.
LembrouseentodeBarrabs,personalidadetemvel,quese encontravano
crcere aguardando a ltima pena, conhecido e odiado de todos pelo seu
comprovadoespritodeperversidade,respondendoafinal:
Muitobem!...Temosaquiumcelerado,nocrcere,paraalviode todos,e
quepoderia,comefeito,substituiroprofetanamorteinfamante!...
E mandando fazer o possvel silncio, de uma das eminncias doedifcio,
ordenouqueopovoescolhesseentreobandidoeJesus.
Mas, com grande surpresa de todos os presentes, a multido bradava com
sinistroalarido,numatorrentedeimproprios:
Jesus!... Jesus!... Absolvemos Barrabs!... Condenamos a Jesus!...
Crucificaio!...Crucificaio!...
Todososromanosseaproximaramdasjanelas,observandoainconscincia
damassacriminosa,nompetodeseusinstintosdesencadeados.
Que fazer diante de tal quadro? perguntou Pilatos, emocionado, ao
senadorqueoouviaatentamente.
Meu amigo respondeu Pblio, com energia , se a deciso dependesse
tosomentedemim,fundamentlaiaemnossoscdigosjudicirios,cujaevoluo
no comportamais uma condenao tosumria como esta, e mandava dispersar a
multido inconsciente pata de cavalo mas, considero que as minhas atribuies
transitrias, junto ao vosso governo, no me outorgam direito a tais desmandos e,
almdisso,tendesaquiumaexperinciadeseteanosconsecutivos.Deminhaparte,
suponho que tudo foi feito para que as decises nofossem precipitadas. Antes de
tudo,oprisioneirofoienviadoaojulgamentodeAntipas,quecomplicouasituao,
diante da populaa irresponsvel, dentro das suas infelizes noes da tarefa de um
governo, deixandovos a responsabilidade da ltima palavra sobre o assunto em
seguida, determinastes o suplcio do aoite para satisfazer ao povo amotinado, e,
agora,acabaisdeindicaroutrocriminosoparaacrucificao,emlugardoacusado.
Tudoinutilmente. Comohomem,estoucontraestepovoinconscienteeinfelizetudo
fariaporsalvaroinocentemas,comoromano,achoqueumaprovncia,comoesta,
nopassadeumaunidadeeconmicadoImprio,nonoscompetindo,ansoutros,
o direito de interferncia nos seus grandes problemas morais e presumindo, desse
modo, que a responsabilidade desta morte nefanda deve caber agora,
exclusivamente,aessaturbaignoranteedesesperada,eaossacerdotesambiciosose
egostasquea dirigem.
Pilatos enterrou a fronte nas mos, como a refletir maduramentenaquelas
ponderaesmas,antesquepudesseexternarsuaopinio,eisquePolibiusaparece
aflito,exclamandoematitudediscreta:
Senhor governador, preciso apressar vossa deciso. Espritos
maldizentes comeam a duvidar da vossa fidelidade aos poderes de Csar,
compelidos pela intriga dos sacerdotes do templo, colocando a vossa dignidade em
terrenoequvocoparatodos...Almdisso,apopulaatentainvadiracasa,tornando
senecessrioassumirdesatitudedecisiva,semperdadeumminuto.
Pilatosficourubrodeclera,diantedesemelhantesinjunes,exclamando
irritado,comoseestivessesobojugodomaissingulardosdeterminismos:
Est bem! Lavarei as mos deste ignominioso delito! O povo de
Jerusalmsersatisfeito...
E, procedendo a esse ato que o celebrizaria para sempre, dirigiu algumas
palavrasaocondenado,mandando,emseguida,recolhloaumacela,ondepudesse
permanecer alguns minutos, sem as grosseiras investidas da turba impetuosa,antes
que a multido o conduzisse ao Glgota, que, na linguagem usual, dever ser
traduzidoporLugarda Caveira.
Umsolabrasadortornarasufocanteeinsuportvelaatmosfera.
Saciada, afinal, a fria da multido nos seus desvairamentos infelizes,
numerosos soldados seguiram o prisioneiro, que demandava o monte da
crucificao,apassosvacilantessobomadeirodaignomnia,queajustiadapoca
destinavaaosbandidoseaosladres.
At o momento de sua sada sob a cruz, ningum se interessara por ele,
juntoautoridade([ogovernadorda Judia.
Depreendia da o senador que, quantos seguiam o Mestre de Nazar nas
margensdolago,emCafarnaum,ohaviamabandonadointeiramente.
Deumadasjanelasdopalcio,considerou,penalizado,odesprezo infligido
quelehomemque,umdia,odominaracomaforamagnticadasuapersonalidade
incompreensvel,observandoaondulaodaturbaenfurecida,aosairoinesquecvel
cortejo.
AoladodoMestrenoseviamaisacarinhosaassistnciadosdiscpulose
seusnumerososseguidores.Apenasalgumasmulheresentreasquaissedestacava
o vulto impressionante e agoniado de sua me o amparavam afetuosamente, no
dolorosoederradeirotranse.
Aospoucos,apraaextensaaquietouseaocalorsufocantedatardequese
avizinhava.
distncia, ouviase ainda a vozearia da plebe, aliada ao relinchar dos
cavaloseaotinirdasarmaduras.
Impressionadoscomoespetculoque,alis,noeraincomumnaPalestina,
reuniramse os romanos em uma das salas amplas do palcio governamental, em
animadapalestra,comentandoosinstintosepaixesferozesdaplebeenfurecida.
Daaminutos,Cludiamandavaservirdoces,vinhosefrutas,e,enquantoa
conversao timbrava os problemas da provncia e as intrigas da corte de Tibrio,
mal imaginava aquele punhado de criaturas que, na cruz grosseira e humilde do
Glgota,iaacenderseumagloriosaluzpara todosossculosterrestres.
IX
A calnia vitoriosa
SeJesusdeNazarhaviasidoabandonadoporseusdiscpuloseseguidores
mais diretos, o mesmo no se verificara quanto ao grande nmero de criaturas
humildesqueoacompanhavamcomdevoo purificadaesincera.
verdade que essas almas, raras, no revelaram francamente as suas
simpatias perante a turba desvairada, temendolhe as sanhas destruidoras, mas,
muitosespritospiedosos,comoAnaeSimeo,contemplaramdepertoosmartrios
doSenhorsoboaoiteinfamante,cheiosdelgrimasangustiosaseesperandoque,a
cada momento, se pudesse manifestar a justia de Deus contra a perversidade dos
homens,a favordoMessias.
Contudo,esvaeceramselhesasderradeirasesperanas,quando,sobopeso
da cruz, o supliciado caminhou a passos cambaleantes, para o monte da ltima
injria, depois de confirmada a ignbil sentena. Foi assim que Ana e seu tio,
reconhecendo inevitvel o martrio da crucificao, deliberaram seguir para a
residnciadePblio,parasuplicaropatrocniodeLvia, juntoaogovernador.
Enquantoocortejosinistroeimpressionantesepunhaemmarchanosseus
movimentos vagarosos, ambos se desviaram da massa, encaminhandose por uma
vielaensolarada,embuscadoalmejado socorro.
Penetrando na residncia, enquanto Simeo a esperava, pacientemente,
numacaladaprxima,dirigeseAnaesposadosenador,quearecebeusurpresae
angustiada.
Senhoradiz,malocultandoaslgrimas,oprofetadeNazarjesta
caminhodamorteignominiosanacruz,entreosladres!...
Umaemoomaisforteembargaralheavoz,sufocadadepranto.
Como? respondeuLvia,penosamentesurpreendidaseapriso datade
topoucashoras?
Masaverdade...revidouaserva,compungida.Eemnome daqueles
mesmossofredoresquevistesconsoladospelasuapalavracarinhosaeamiga,Junto
sguasdoTiberades,euemeutioSimeovimosimplorarovossoauxliopessoal
peranteogovernador,afimde fazermosumesforoderradeiropeloMessias!...
Mas,umacondenaocomoessa,semestudo,semexame,lpossvel?
Vive, ento, aqui este povo sem outra lei que no a da barbaria? exclamou a
senhora,visivelmenterevoltadacomainopinadanotcia.
Como se desejasse arrancla a qualquer divagao incompatvel com o
momento,aservainsistiucomdecisoeamargura:
Entretanto,senhora,nopodemosperderumminuto.
Antes de tudo, porm, eu precisava consultar meu marido sobre o
assunto... monologou a esposa do senador, recordandose, repentinamente, dos
seusdeveresconjugais.
Onde estaria Pblio naquele instante? Desde a manh, no regressara a
casa, aps o chamado insistente de Pilatos. Teria colaborado na condenao do
Messias?Numrelance,apobresenhoraexaminoutodaasituaonosseusmnimos
detalhes,recordando,igualmente,osbensinfinitosqueoseucoraohaviarecebido
das mos caridosas e complacentes do Mestre Nazareno, e, como se estivesse
iluminada por uma fora superior que lhe fazia esquecer todas as questes
transitrias daTerra,exclamoucomhericaresoluo:
Estbem,Ana,ireiemtuacompanhiapediraproteodePilatosparao
profeta.
Esperarmes um momento, enquanto vou retomar aqueles trajes galileus
que me serviram naquela tarde de Cafarnaum, dirigindome, deste modo, ao
governador,semprovocaraatenodaturbamultadesenfreada.
Em poucos minutos, sem refletir nas conseqncias da sua desesperada
atitude,Lviaestavanarua,novamenteenfiadanostrajessimplesdagentepobreda
Galilia,trocandoamarguradasimpressescomoanciodeSamariaesuasobrinha,
acercadosdolorososacontecimentos.
Aproximandoseda sede do governo provincial, seu coraopalpitou com
maisfora,obrigandoaamaisdemoradospensamentos.
No seriauma temeridade da sua parte procurar o governador, sem prvio
conhecimento do marido? Mas, tudo no fizera ela, em vo, para aproximarse do
esposoarredioeirritado,demaneiraareerguersuaantigaconfiana?EPilatos?Na
suaimaginao,guardavaaindaospormenoresdasamargascomoesdaquelanoite
em que lhe fora ele mais franco, quanto aos sentimentos inconfessveis que a sua
figurade mulherlhehaviainspirado.
Lvia hesitou ao penetrar num dos ngulos da grande praa, agora
adormecidaporumsolcausticante,debrasasvivas.
Seu raciocnio contrariava aatitude que assumira aos apelos da serva,que
representava,aosseus olhos,asplicaangustiadadeinmerosespritosdesvalidos
seu corao, porm, sancionava plenamente aquelederradeiro esforo em favor do
emissrio celeste que lhe havia curado as chagas da filhinha, enchendo de
tranqilidade inaltervel o seu corao atormentado de esposa e me, tantas vezes
incompreendido. Alm disso,nesse conflito interior darazo e do sentimento, este
ltimolhefazialembrarqueJesus,nasmargensdolago,lhefalaradeamargurados
sacrifcios pela sua grande causa, e no seria aquela ahora sagrada da gratido de
sua f ardente e do seu testemunho de reconhecimento? Aliviada pela ntima
satisfao do cumprimento do seu carinhoso dever, avanou ento,
desassombradamente, deixando os dois companheiros sua espera,num dos largos
recantosdapraa,enquantoprocuravaganharasadjacnciasdoedifcio,comligeiro
desembarao.
Batialheocoraodescompassadamente.
Como encontrar o governador da Judia quela hora? Um sol ardente
concentrava,emtudo,calorintolervelesufocante.
O cortejo, em demanda do Glgota, partira havia quase uma hora e o
palcio parecia agora mergulhado numa atmosfera de silncio e de sono, aps as
penosasconfusesdaqueledia.
Apenas alguns centuries montavam guarda ao edifcio e, quando Lvia
alcanou menor distncia das portas principais de acesso ao interior, eis que se lhe
depara a figura de Sulpcio, a quem se dirigiu com o mximo de confiana e de
inocncia,pedindolheoobsquiodesolicitarumaaudinciaprivadaeimediataao
governador,emseunome.afimdefalarlhequantodolorosasituaodeJesusde
Nazar.
O lictormiroua de alto a baixo com o olhar de lascvia e cupidezquelhe
eram caractersticas e, crendo piamente nas relaes ilcitas daquela mulher com o
Procurador da Judia, em virtude de suas observaes pessoais, por coincidncias
que se lhe figuravam a realidade perfeita daquela suposta prevaricao, presumiu,
naqueleatoinslito,noomotivoapresentado,quelhepareceutimopretextopara
afastar quaisquer desconfianas, mas o objetivo de se encontrar com o homem de
suaspreferncias.
Criaturaignbil,dequeseutilizavaogovernadorparainstrumentodesuas
paixesmalignas,entendeuquesemelhanteentrevistadeveriaserlevadaaefeitona
maior intimidade, e, sabendo que Pblio Lentulus ainda l se encontrava em
animada palestra com os companheiros, conduziu Lvia a um gabinete perfumado,
ondesealinhavampreciososvasosdearomasdoOriente,saturadosdefluidossutis
eentontecedores,eondePilatosrecebia,porvezes,avisitafurtivadasmulheresde
conduta equvoca,convidadasaparticipardosseuslicenciososprazeres.
Ignorando,porcompleto,omecanismodecircunstnciasqueaconduziam
a uma penosssima situao, Lvia acompanhou o lictor aogabinete aludido, onde,
embora estranhando a suntuosidade extravagante do ambiente, se demorou alguns
minutos, a ss, aguardando ansiosamente o instante de implorar, de viva voz, ao
procuradordaJudiaasuaprestigiosainterfernciaafavordogenerosoMessiasde
Nazar.
Nem ela, nem Sulpcio, todavia, chegaram a perceber que uns olhos
perscrutadores os acompanharam com profundo interesse, desde o exterior do
edifcioaogabineteprivadoaquenosreferimos.
Era Flvia, que, conhecendo semelhante apartamento do palcio,
surpreendera a esposa do senador, sob o disfarce daquela tnica humilde, da vida
rural, enchendoselhe o corao de pavorosos cimes, ao verificar aquela visita
inesperada.
EnquantoSulpcioTarquiniusfaziaumsinalfamiliaraogovernador,aque
este atendeu de pronto, indo imediatamente ao seu encontro num vasto corredor,
onde murmuraramambosalgumaspalavrasemtomdiscreto,cientificandose Pilatos
da almejada entrevista em particular, aquela maliciosa criatura demandava alcovas
do seu ntimo conhecimento, de maneira a certificarse, positivamente, atravs dos
reposteiros, da presena de Lvia na cmara privada do governador, destinada s
suasexpanseslicenciosas.
Certificada, em absoluto, do acontecimento, a caluniadora antegozou o
instante em que tomaria Pblio pelas mos, a fim de conduzilo viso direta do
suposto adultrio de sua mulher e, quando regressava ao vasto salo, deixando
transparecer levemente a satisfao sinistra da sua alma, ainda ouviu Pilatos
exclamarcomdelicadezaparaosseusconvidados:
Meus amigos, espero me concedam alguns minutos para atender a uma
entrevista privada e urgente, que eu no esperava neste momento. Acredito que,
consumadaacondenaodoMessiasdeNazar,batemjaestasportasosqueno
tiveram coragem para defendlo publicamente, no momento oportuno!. . Vamos
ver!
E retirandose com o assentimento unnime dos presentes, o governador
atingia o gabinetereservado, onde, eminentementesurpreendido, encontrou o vulto
nobredeLvia,maisbelaemaissedutoranaquelestrajesdespretensiososesimples,
equelhefalounestestermos:
Senhorgovernador,emborasemoconsentimentoprviodemeumarido,
resolvi chegar at aqui, em virtude da urgncia do assunto, a suplicar o vosso
amparo poltico para a absolvio do profeta de Nazar. Homem humilde e bom,
caridosoejusto,quemalteriapraticadoparamorrerassim,demorteaviltante,entre
doisladres?porissoque,conhecendoopessoalmenteetendoonacontadeum
inspiradodocu,ousoinvocarasvossaselevadasqualidadesdehomempblico,em
favordoacusado!...
Suavozeratrmula,indicandoasemoesquelheiamnalma.
Senhora respondeu Pilatos, fazendo o possvel para sensibilizar e
seduzirlheocoraocomafingidaternuradesuaspalavras,tudofizparaevitara
Jesusamortenomadeiroinfamante,vencendotodososmeusescrpulosdehomem
de governo, mas, infelizmente, tudo est consumado. Nossa legislao foi vencida
pelas iras da multido delinqente, nas exploses injustificadas do seu dio
incompreensvel.
Ento, no licito esperarmos nenhuma providncia mais a beneficio
desse homem caridoso e justo, condenado como vulgar malfeitor? Ser ele, ento,
crucificado pelo crime de praticar a caridade e plantar a f no corao dos seus
semelhantes,que aindanosabemadquirilaporsiprprios?
Infelizmente, assim ... replicou Pilatos, contrafeito. Tudofizemos a
fim de evitar os desatinos da plebe amotinada, mas os meus escrpulos no
conseguiramvencer,sendoobrigadoaconfirmarapenadeJesus,acontragosto.
Porummomento,entregouseLviassuasmeditaesdolorosas,comose
estivesse inquirindo,a si mesma, qualquer providncianova aadotar sem perdade
umminuto.
Quanto ao governador, depois de imprimir uma pausa s suas palavras,
deixouqueosinstintosdohomemsurgissem,plenamente, naquelascircunstncias.
Aquele dia havia sido de lutas penosas e intensas. Singular abatimento
fsico lhe dominava os centros mais poderosos da fora orgnica, mas, diante dos
seusolhoshabituadosconquistae,muitasvezes,aosrecursosdaprpriacrueldade,
estava aquela mulher, que lhe resistira... Poderosa algema parecia imantlo sua
personalidade simples e carinhosa, e ele, mais que nunca, desejou possula,
tornandoa, como as outras, um instrumento de suas transitrias paixes. O
ambiente, sobretudo, conturbavalhe as fontes mais puras do raciocnio. Aquele
gabinete era destinado, exclusivamente, s suas extravagncias noturnas, e fluidos
entontecedores pairavam em todos os seus escaninhos, embotando os mais nobres
pensamentos.
Via a mulher ambicionada, perdida por alguns segundos em graciosas
cismas,diantedasuapresenadominadora.
Aquelagraasimples,saturadadegenerosidadequaseinfantilealiadaaos
olhos lmpidos e profundos de madonado lar, obscureceulhe ocavalheirismo que,
por vezes, aflorava no modo brusco das suas injustias e crueldades de homem da
vidaparticularedavidapblica.
Avanandocomotomadoporforaincoercvel,exclamouinopinadamente,
fazendolhesentiroperigodaposioemquese colocara:
NobreLviacomeouele,nainquietaodeseusimpurospensamentos
,nuncamaisolvideiaquelanoite,cheiademsicasede estrelas,emquevosrevelei
pela primeira vez a ardncia do meu corao apaixonado... Esquecei, por um
momento, esses judeus incompreensveis e ouvi, ainda uma vez, a palavra sincera
dos profundos sentimentos que me inspirastes com as vossas virtudes e peregrina
beleza!.
Senhor!... teve foras para exclamar a pobre senhora, procurando
aliviarsedaafronta.
Mas,ogovernador,comaousadiadoshomensimpetuosos,noteve outro
gesto seno o de obedecer aos seus caprichos impulsivos, tomandolhe as mos,
atrevidamente.
Lvia, todavia, movimentando todas as suas energias, alcanou recursos
para sedesvencilhardosseusbraoslongosefortes, redargindo,intrpida:
Paratrs,senhor!Acasoseresse otratamentodeumhomemdeEstado
para com uma cidadromana e esposa de um senador ilustre do Imprio? E,ainda
queme faltassem todos esses ttulos, que me deveriam dignificar aos vossos olhos
cpidos e desumanos, suponho que no devereis faltar, neste momento, com o
comezinho dever de cavalheirismo respeitoso, que qualquer homem obrigado a
dispensaraumamulher!
Ogovernadorestacouanteaquelegestohericoeimprevisto,to habituado
estavaeleaosmaisavanadosprocessosdeseduo.
Aresistnciadaquelamulherespicaavaosdesejosdevencerlheo orgulho
nobreeavirtudeincorruptvel.
Tinhampetosdeseatirarquelacriaturadelicadaefrgil,noturbilhode
lascvia e voluptuosidade que lhe obumbravam o raciocnio no entanto, fora
incoercvel parecia imporse aos seus caprichos perigosos de apaixonado,
inutilizandolheasforasnecessrias execuodesemelhantecometimento.
Nestecomenos,aesposadosenador,lanandolheumolhardolorosoonde
sepodialertodaa.extensodoseusofrimentoedoseudesprezoemfacedoultraje
recebido,retirouseprofundamenteemocionada,comocrebrofervilhantedosmais
desencontradospensamentos.
Antes,porm,queavejamossairdogabinete,somosobrigadosa retroceder
alguns minutos, quando Flvia solicitou ao sobrinho de seu marido o obsquio de
umapalavraemparticular,pondooaocorrentede tudooquesepassava.
Osenadorexperimentouumchoqueterrvelnocorao,pressentindoquea
prevaricaodamulherestavaprestesaconfirmarse diantedosseusprpriosolhos,
e,contudo,hesitouaindaacreditarem semelhantevilania.
Lvia,aqui?perguntousoturnamenteesposadotio,dandoaentender,
pelainflexodavoz,quetudonopassavadecriminosacalnia.
SimexclamouFlvia,ansiosaporfornecerlheaprovatangveldesuas
asseres,elaestemcolquiocomogovernador,noseucompartimentoprivado,
semajuizardasituaoedascircunstnciasemqueseverificatalencontro,porque,
afinal,Cludiaaindaestnestacasae,perantealei,minhairmaesposalegitima
dePilatos,malhabituadocomoscostumesdissolutosdaCorte,deondefoienviado
paracemvirtudedesriosincidentesdestamesmanatureza!
PblioLentulusarregalouosolhos,nasuaingenuidade,dandoguaridaaos
mais horrveis sentimentos, intoxicandose com o veneno da mais acerba
desconfiana, em vista de todas as circunstncias operarem contra sua mulher,
embora jogasse ele no assunto com os mais vastos cabedais da sua tolerncia e
liberalidade.
Suaatitudedeexpectativarevelavaaindaomximodeincredulidade,com
respeito s acusaes que ouvira, mas, observando a caluniadora o seu angustiado
silncio,acudiuansiosa,exclamando:
Senador,acompanhaimeatravsdestassalasevosentregareiachavedo
enigma,porquantoverificareisaleviandadedevossaesposa,comosvossosprprios
olhos.
Desvairais? perguntou ele, com serenidade terrvel. Um chefe de
famliadanossaestirpesocial,amenosqueumaconfianamaisfortelheoutorgue
essedireito,nodeveconhecerasintimidadesdomsticasdeumacasaquenoseja
asuaprpria.
Percebendo que o golpe falhara, voltou Flvia a exclamar com a mesma
firmeza:
Est bem, j que no desejais fugir aos vossos princpios, aproximemo
nosdeumadessasjanelas.Daquimesmo,podereisobservaraveracidadedeminhas
palavras,comaretiradadeLviadosapartamentosprivadosdestepalcio.
E quase a tomar o interlocutor pelas mos, tal o abatimento moral que se
apossaradele,a mulherdopretoraproximousedoparapeitodeumajanelaprxima,
seguidapelosenador,queaacompanhava,cambaleante.
Noforamnecessriosoutrosargumentosquemelhoro convencessem.
Chegados ao local preferido de Flvia, como posto de observao, em
poucossegundosviramabrirseaportadogabineteindicado,aomesmotempoque
Lviaseretirava,nosseusdisfarcesgalileus,deixandotransparecernafisionomiaos
sinais evidentes da sua emoo, como se quisesse fugir de situao que a
acabrunhavapenosamente.
Pblio Lentulus sentiu a alma dilacerada para sempre. Considerou, num
relance, que havia perdido todos os patrimnios de nobreza social e poltica, de
envolta com as aspiraes mais sagradas do seu corao. Diante da atitude de sua
mulher, considerada por ele como indelvel ignomnia que lhe infamava o nome
para sempre, supsse o mais desventurado dos homens. Todos os seus sonhos
estavamagoramortos,eperdidas,terrivelmente,todasasesperanas.Paraohomem,
a mulher escolhida representa a base sagrada de todas as realizaes da sua
personalidade nos embates da vida, e ele experimentou que essa base lhe fugia
desequilibrandolheocrebroeocorao.
Contudo, nesse turbilho de fantasmas da sua imaginao superexcitada,
que escarneciam de suas mentirosas venturas, lobrigou o vulto suave e doce dos
filhinhos, que o fitavam silenciosos e comovidos. Um deles vagava no
desconhecido,masafilhaesperavalheocarinho paternaledeveriaser,doravante,a
razodasuavidaeaforadetodasas suasesperanas.
Que dizeis, agora exclamou Flvia, triunfante, arrancandoo do seu
dolorososilncio.
Vencestes! respondeusecamente,comavozembargadade emoo.
E, dando expresso fisionmica o mximo de energia, voltou ao salo
extenso, a passos pesados e soturnos, despedindose heroicamente dos amigos, a
pretextodeleve enxaqueca.
Senador, esperai ummomento. O governador aindano voltou dos seus
aposentosparticularesexclamouumdospatrciospresentes.
Muito agradecido! disse Pblio, gravemente. Mas os prezados amigos
ho dedesculparainsistncia,apresentandominhasdespedidase agradecimentosao
nossogenerosoanfitrio.
E, sem mais delongas, mandou preparar a liteira que o conduziria de
regresso ao lar, pelas mos fortes dos escravos, de modo a proporcionar algum
repousoaocoraosupliciadoporemoesdolorosase inesquecveis.
Enquanto o senador se retira profundamente contrariado, acompanhemos
Lvia,devoltapraa,afimdenotificaraosdoisamigosoresultadoimprofcuoda
suatentativa.
Profundasamarguraslhepungiamocorao.
Jamaispensara,nasuagenerosidadesimpleseconfiante,queoprocurador
daJudiapudessereceberlheasplicacomtamanhademonstraodeindiferenae
impiedadepelasuasituaodemulher.
Procurourefazersedaquelasemoes,emseaproximandodeAnaedotio,
porquantolhecompetiaocultaraqueledesgostonomaisntimo docorao.
Junto de ambos os companheiros humildes, da mesma crena, deixou
expandirasuaangstia,exclamandopesarosa:
Ana,infelizmentetudoestperdido!Asentenafoiconsumadaenoh
mais nenhum recurso!... O profeta carinhoso de Nazar nunca mais voltar a
Cafarnaum paranos levar as suas consolaes brandas eamigas!... A cruz de hoje
seroprmio,destemundo,suabondadesem limites!...
Todosostrstinhamosolhosorvalhadosdelgrimas.
Faase, ento, a vontade do Pai que est nos cus exclamou a serva,
prorrompendoemsoluos.
Filhas disse, porm, o ancio de Samaria, com o olhar profundo e
lmpido, fito no cu, onde fulguravam as irradiaes do sol ardente , o Messias
nunca nos ocultou a verdade dos seus sacrifcios, dos martrios que o aguardavam
nestes stios, a fim de nos ensinar que o seu reino no est neste mundo! Nas
sombras da minha velhice, estou apto a reconhecer a grande realidade das suas
palavras, porque honras e vanglrias, mocidade e fortuna, bem como as alegrias
passageiras do plano terrestre, de nada valem, pois tudo aqui vem a ser iluso que
desaparecenosabismosdadoredotempo...Anicarealidadetangveladenossa
almaa caminho desse reino maravilhoso, cuja beleza e cuja luznos foram trazidas
porsuasliesinesquecveisecarinhosas...
Mas obtemperou Ana, entre lgrimas nuncamais veremos a Jesus de
Nazar,confortandonosocorao!...
Que dizes, filha exclamou Simeo, com firmeza. No sabes, ento,
queoMestreafianouqueasuapresenaconsoladorasempreinaltervelentreos
que se renem e se reuniro, neste mundo, em seu nome? Regressando, agora, a
Samaria,erguereiumacruzportadanossachoupanaereunirei,ali,acomunidade
doscrentesquedesejaremcontinuarasamorosastradiesdoMessias.
E,depoisdeumapausaemquepareciadespertarsobopesodepungentes
preocupaes,acentuou:
Mas, no temos tempo a perder... Sigamos para o Glgota... Vamos
receber,aindaumavez,asbnosdeJesus!
Muito grato me seria acompanhlos retrucou Lvia, impressionada
entretanto,urgevolteacasa,ondemeesperamoscuidadoscomafilha.Seiqueho
de relevar minha ausncia, porque a verdade que estou, em pensamento, junto
cruz do Mestre, meditando nos seus martrios e inominveis padecimentos... Meu
coraoacompanharessaagoniaindescritvel,equeoPai dos cusnos concedaa
foraprecisa parasuportarmoscorajosamenteoangustiosotranse!...
Ide, senhora, que os vossos deveres de esposa e me so tambm mais
quesagradosexclamouSimeo,carinhosamente.
E enquanto o velho e a sobrinha se dirigiam para o Calvrio, escalando as
vias pblicas que demandavam a colina, Lvia regressava ao lar, apressadamente,
buscando os caminhos mais curtos, atravs das vicias estreitas, de modo a voltar,
quantoantes,nospelacircunstnciainesperadadesairruaemtrajesdiferentes,
compelida pelos imperativos do momento, mas tambm porque inexplicvel
angstialheazorragavaocorao,fazendolheexperimentarumanecessidademais
fortedeprecesemeditaes.
Chegando ao lar, seu primeiro cuidado foi retomar a tnica habitual,
buscando um recanto mais silencioso dos seus apartamentos, para orar com fervor
aoPaideinfinitamisericrdia.
Daaminutos, ouviu os rudos indicativos da volta do esposo, que,notou,
serecolhiaaogabineteparticular,fechandoaportacomestrpito.
Lembrouse, ento, que de sua casa era possvel avistar ao longe os
movimentos do Glgota, procurando um ngulo de janela, de onde conseguisse
contemplarospenosossacrifciosdoMestredeNazar.
Bastou buscasse fazlo, para que enxergasse nas eminncias do monte o
grande ajuntamento de povo, enquanto levantavam as trs cruzes famosas, daquele
diainesquecvel.
A colina era estril, sem beleza, e atravs da distncia podiam seus olhos
lobrigar os caminhos poeirentos e a paisagem desolada e rida, sob um sol
causticante.
Lvia orava com todaa intensidade emotiva do seu esprito,dominada por
angustiosospensamentos.
suavisoespiritual,surgiramaindaosquadrossuaveseencantadoresdo
"mar" da Galilia, conhecendo que memria lhe revinha aquele crepsculo
inolvidvel, quando, entre criaturas humildes e sofredoras, aguardava o doce
momentodeouviraconfortadorapalavrado Messias,pelaprimeiravez.Viaaindaa
tosca barca de Simo, encostandose s flores mimosas das margens, enquanto a
renda branca das espumas lambia os seixos claros da praia... Jesus ali estava, junto
da multido dos desesperados e desiludidos, com seus grandes olhos ternos e
profundos...
Todavia, aquela cruz que se levantava, no monte da Caveira, trazialhe o
coraoemamargosascismas.
Depoisdeoraremeditarlongamente,examinoudelongeostrsmadeiros,
presumindoescutarovozeiodamultidocriminosa,queseacotovelavajuntocruz
doMestre,emterrveisimproprios.
De repente, sentiuse tocada por uma onda de consolaes indefinveis.
Figuravaselhe que o ar sufocante de Jerusalm se havia povoado de vibraes
melodiosas e intraduzveis. Extasiada, observou, na retina espiritual, que a grande
cruz doCalvrioestavacercadadeluzes numerosas.
Ao calor invulgar daquele dia, nuvens escuras se haviam concentrado na
atmosfera, prenunciando tempestade. Em poucos minutos, toda a abbada celeste
permanecia represada de sombras espessas. No entanto, naquele momento, Lvia
notara que se havia rasgado um longo caminho entre o Cu e a Terra, por onde
desciam ao Glgota legies de seres graciosos e alados. Concentrandose, aos
milhares, aoredor domadeiro, pareciam transformara cruz do Mestre em fonte de
claridadespereneseradiosas.
Atradaporaqueleimensofocodeluzresplandecente,sentiuquesuaalma
desligada do corpo carnal se transportava ao cume do Calvrio, a fim de prestar a
Jesus o ltimo preito do seu devotamento. Sim! Via, agora, o Messias de Nazar
rodeadodosseuslcidosmensageirosedaslegiespoderosasdeseusanjos.Jamais
supuseravlotodivinizadoetobelo,deolhosvoltadosparaofirmamento,como
emvisodegloriosasbeatitudes.
Ela o contemplou, por sua vez, tocada de sua maravilhosa luz, alheia a
todososrumoresquearodeavam,implorandolhefortaleza,resignao,esperanae
misericrdia.
Emdadoinstante,seuespritosentiusebanhadodeconsolaoindefinvel.
Como se estivesse empolgada pelamaior emoo de sua vida.notou que o Mestre
desviaralevementeo olhar,pousandoonela,numaondadeamorintraduzvelede
luminosaternura.Aquelesolhosserenosemisericordiosos,nostormentosextremos
daagonia,pareciamdizerlhe:"Filha,aguardaasclaridadeseternasdomeureino,
porque,naTerra, assimquetodosnsdeveremosmorrer!..."
Desejava responder s exortaes suaves do Messias, mas seu corao
estavasufocadonumaondaderadiosaespiritualidade.Todavia,nontimo,afirmou,
como se estivesse falando para si mesma: "Sim, desse modo que deveremos
morrer!...Jesus,concedeimealento,resignaoeesperanaparacumprirosvossos
ensinamentos,para alcanarumdiaovossoreinodeamoredejustia!..."
Lgrimas copiosas banhavamlhe o rosto, naquela viso beatfica e
maravilhosa.
Nesse momento, porm, a porta abriuse com estrpito e a voz soturna e
desesperada do marido vibrou no ar abafado, despertandoa bruscamente,
arrancandoadesuasvisesconsoladoras.
Lvia! bradou ele, como se estivesse tocadopor comoes decisivas e
desesperadas.
Pblio Lentulus, regressando ao lar, encaminhouse imediatamente ao
gabinete,ondesedeixouficarpormuitotempo,engolfadoematrozespensamentos.
Depoisdesentirocrebrotrabalhadopelasmaisantagnicasresolues,lembrouse
dequedeveriasuplicarapiedadedos deusesparaosseuspenosostranses.Dirigiuse
ao altar domstico onde repousavam os smbolos inanimados de suas divindades
familiares,mas,enquantoLviaalcanaraopreciosoconforto,aceitandonocorao
os ensinos de Jesus com o perdo, a humildade e a prtica do bem, debalde o
senador procurou esclarecimento e consolo, elevando as suas oraes aos ps da
esttua de Jpiter, impassvel e orgulhoso. Debalde suplicou a inspirao de suas
divindades domsticas, porque esses deuses eram a tradio corporificada do
imperialismo da sua raa, tradio que se constitua de vaidade e de orgulho, de
egosmoedeambio.
Foi assim que, intoxicado pelo cime, procurou a esposa, sem mais
delongas, a fim de cuspirlhe em rosto todo o desprezo da sua amargurada
desesperao.
Aochamla,bruscamente,observouqueseus olhossemicerradosestavam
cheios de lgrimas, como a contemplar alguma viso espiritual inacessvel sua
observao. Jamais Lvia lhe parecera to espiritualizada e to bela, como naquele
instantemasodemniodacalnialhefezsentir,imediatamente,queaquelepranto
nadarepresentavasenosinalde remorsoecompunoanteafaltacometida,ciente,
como deveria acharse a esposa, da sua presena no palcio governamental,
depreendendoseda queeladeveriaesperarapossibilidadedasuaseverapunio.
Arrancada ao seu xtase pela voz vibrante do marido, a pobre senhora
observouqueasuavisosedesvanecerainteiramente,equeo cudeJerusalmfora
invadido por intensa escurido, ouvindose os ribombos formidveis de troves
longnquos, enquanto relmpagos terrveis riscavam a atmosfera em todas as
direes.
Lviaexclamouosenador,comvozforteepausada,dandoaentendero
esforoquedespendiaparadominarocomplexodesuas emoes ,aslgrimasde
arrependimento so inteis neste momento doloroso dos nossos destinos, porque
todos os laos de afetividade comum, que nos uniam, esto agora rotos para
sempre...
Mas,queisso?pdeeladizer,revelandoopavorquetaispalavraslhe
produziam.
Nem mais uma palavra revidou o senador, plido de clera, dentrode
umaserenidadeferozeimplacvel,observei,comosprpriosolhos,o seunefando
delitoeagoraconheoafinalidadedosseusdisfarceshumildesdegalileia...Ouvir
measenhoraataofim,eximindosede qualquerjustificativa,porqueumatraio
comoasuaspoderencontrarjustocastigonosilncioprofundodamorte.
Mas,no quero matla. Minha formao moralno se compadececom o
crime.Noporquehajapiedadeemminhaalma,vistadopossvelarrependimento
do seu corao, no tempo oportuno, mas porque tenho ainda uma filha sobre cuja
fronte recairia o meu gesto de crueldade contra a sua felonia, que basta para nos
tornarinfelizesportodaavida...
Homemhonestoeprontoadesafrontarmedequalquerultraje,tenhomuito
amoraomeunomeestradiesdeminhafamlia,demodoame notornarumpai
desnaturadoecriminoso.
Poderia abandonla para sempre, na considerao do seu ato de extrema
deslealdade,pormosservosdestacasasealimentamigualmenteminhamesa,e,
sem reconhecer os outros ttulos que me ligavam senhora, na intimidade
domstica,vejoaindanasuapessoaamedemeusfilhosdesventurados.porisso
que,doravante,desprezo,emfacedasprovaspalpveisdasuadesonestidade,neste
dia nefasto do meu destino, todas as expresses morais da sua personalidade
indigna,paraconservarnestacasa,tosomente,asua expressodematernidade,que
mehabitueiarespeitarnosirracionais maishumildes.
Os olhos splices da caluniada deixavam entrever os indizveis martrios
quelhedilaceravamocoraocarinhosoesensibilssimo.
Ajoelharase aos ps do esposo, com humildade, enquanto lgrimas
dolorosaslherolavamdasfacesplidas.
Lembravase Lvia, ento, de Jesus nos seus intraduzveis padecimentos.
Sim... Elarecordava as suaspalavras e estava prontapara osacrifcio. No meio de
suas dores, parecia sentir ainda o gosto daquele po de vida, abenoado por suas
divinasmos, e figuravase lavada de todasasmundanas preocupaes. A idia do
reino dos cus, onde todos os aflitos so consolados, anestesiavalhe o corao
dolorido,nassuasprimeirasreflexesarespeitodacalniadequeeravtimaoseu
esprito fustigadopelasprovasasprrimas.
No obstante essa atitude de serena humildade, o senador continuou no
augedaangstiamoral:
Deilhe tudo que possua de mais puro e mais sagrado neste mundo, na
esperana de que correspondesse aos meus ideais mais sublimes entretanto,
relegandotodos osdeveresquelhecompetiam,novacilouemderramarsobrens
umpunhadodelama...Preferiu,ao convviodomeucorao,oscostumesdissolutos
desta poca de criaturas irresponsveis, no captulo da famlia, resvalando para o
desfiladeiroqueconduzamulheraosabismosdocrimeedaimpiedade.
Mas oua bem minhas palavras que assinalam os mais terrveis desgostos
domeucorao!
Nunca mais se afastar dos labores domsticos, das obrigaes dirias de
minha casa. Mais um ato, com que provoque as derradeiras reservas da minha
tolerncia,nodeveresperaroutraprovidnciaquenosejaa morte.
No me solicite as mos honestas para um ato de tal natureza. Se as
tradies familiares desapareceram no mago do seu esprito, continuam elas cada
vez mais vivas em minhalma, que as deseja cultivar incessantementeno santurio
de minhas recordaes mais queridas. Viva com o seu pensamento na ignomnia,
mas abstenhase de zombar publicamente dos meus sentimentos mais sagrados,
mesmoporque,a pacinciaealiberdadetambmtmosseuslimites.
Sabereiressurgirdestaquedaemqueassuasleviandadesme atiraram!...
Deoraemdiante,asenhorasernestacasaapenasumaserva, considerando
a funo maternal que hoje a exime da morte mas, no intervenha na soluo de
qualquerproblemaeducativodeminhafilha.Sabereiconduzilasemoseuconcurso
e buscarei o filhinho perdido talvez pela sua inconscinciacriminosa, at o fim de
meus dias. Concentrarei nos filhos a parcela imensa de amor que lhe reservara,
dentro da generosidade da minha confiana, porquanto, doravante, no me deve
procurar com a intimidade da esposa, que no soube ser, pela sua injustificvel
deslealdade,mascomorespeitoqueumaescrava deveaosseussenhores!...
Enquanto se verificava uma ligeira pausa na palavra acrimoniosa e
amarguradadosenador,Lviadirigiulheumolhardeangustiasuprema.
Desejava falarlhe como dantes, entregandolhe o corao sensvel e
carinhoso todavia, conhecendolhe o temperamento impulsivo, adivinhou a
inutilidadedequalquertentativaparajustificarse.
Passadas as primeiras reflexes e ouvindo, amargurada de dor, aquela
terrvelinsinuaoacercadodesaparecimentodo filhinho,deixouvagarnocorao
vacilaes injustificveis e numerosas. Ante aquelas calnias que a faziam to
desditosa, chegava a pensar se as boas aes no seriam vistas por aquele Pai de
infinita bondade, que ela acreditava velar, dos cus, por todos sofredores, de
conformidade com as promessas sublimes do Messias Nazareno. No guardara ela
umacondutanobreeexemplar,comomededicadaeesposacarinhosa?Todooseu
coraonoestavapostoemtributosdeesperanaedefnaquelereinodesoberana
justia, que se localizava fora da vida material? Alm disso, sua ida precipitada a
Pilatos,semaaudinciaprviadomarido,foratosomentecomoelevado propsito
de salvar a Jesus de Nazar da morte infamante. Onde o socorro sobrenatural que
nochegavaparaesclarecerapenosasituaodelae mostrartalinjustia?
Lgrimasangustiosasenevoavamlheosolhoscansadoseabatidos.
Masantesqueomaridorecomeasseasacusaes,viusedenovodefronte
dacruz,empensamento.
Uma brisa suave parecia amenizar as lceras que o libelo do esposo lhe
abrira no corao. Uma voz, que lhe falava aos refolhos mais ntimos da
conscincia, lembroulhe ao esprito sensvel que o Mestre de Nazar tambm era
inocente e expirara,naquele dia,na cruz, sob os insultos dealgozes impiedosos. E
ele era justo, bom e compassivo. Daqueles a quem mais havia amado, recebera a
traio e o abandono na hora extrema do testemunho e, de quantos havia servido
com a sua caridade e o seu amor, tinharecebido os espinhos envenenados da mais
acerba ingratido. Ante a viso dos seus martrios infinitos, Lvia consolidou a sua
f e rogou ao Pai Celestial lhe concedesse a intrepidez necessria para vencer as
provaesasprrimasdavida.
Suas meditaes angustiosas haviam durado um momento. Um minuto
apenas,apsoqual,continuouPblioLentuluscomvozdesesperada:
Aguardarei mais dois dias,nas pesquisas de meu filhinhodesventurado!
Decorridas estas poucas horas, voltarei a Cafarnaum para afrontar a passagem do
tempo..Ficareinestecenriomaldito,enquantofornecessrioe,quantosenhora,
recolhase doravante em sua prpria indignidade, porque, com o mesmo mpeto
generoso com que lhe poupo a existncia neste momento, no vacilarei em lhe
infligiraderradeirapunionomomentooportuno!...
E, abrindo a porta de sada, que estremecera aos ribombos do trovo,
exclamoucomterrvelacento:
Lvia, este momento doloroso assinala a perptua separao dos nossos
destinos. No ouse transpor a fronteira quenos isola um do outro, para sempre,no
mesmo lar e dentro da mesma vida, porque um gesto desses pode significar a sua
inapelvelsentenademorte.
Atrs dele, fecharase a porta com estrpito, abafado pelos rumores da
tempestade.
Jerusalm estava sob um verdadeiro ciclone de destruio, que ia deixar,
apssuapassagem,sinalderuna,desolaoemorte.
Ficandos,Lviachorouamargamente.
Enquanto a atmosfera se lavava com a chuva torrencial que descia a
cntarosnofragordastrovoadas,tambmasuaalmasedespiadas ilusesamargase
purificadoras.
Sim... Estava seprofundamentedesventurada.
Doravante,nopoderiacontarcomoamparodomarido,nemcom oafeto
suavedafilhinha,masumanjodeserenidadevelavasuacabeceira,comadoura
dassentinelasquenuncaseafastamdoseupostodeamor,deredenoe depiedade.
EfoiesseEspritoluminosoque, fazendogotejaroblsamodeesperananoclice
doseu coraoangustiado,deulheasentirqueaindapossuamuito:otesouroda
f,queauniaaJesus, aoMessiasdarennciaedasalvao,aesperlaem seureino
deluzede misericrdia.
X
O Apstolo da Samaria
Nodiaseguinte,PblioLentulusincentivouaspesquisasdofilhinho,entre
quantos peregrinavamnas festas da Pscoa, em Jerusalm,instituindoo prmio de
umGrandeSestrcio
3
,ousejamdoismile quinhentosasses,paraquemapresentasse
aosseusservosacriana desaparecida.
NodevemosesquecerqueacriadaSmele,bemcomosuascompanheiras
deservio foramsubmetidasaomaisrigorosoinqurito,porocasiodocastigoaos
servosimprevidentes,encarregadosdavigilncianoturnaemcasadosenador.
Pblionoadmitiacastigosfsicossmulheres,mas,nocaso misteriosodo
desaparecimento do filhinho, submeteu as criadas a um interrogatrio francamente
impiedoso.
Intil declarar que Smele protestara a mais absoluta inocncia, nada
deixandotransparecerquepudessecomprometersuaconduta.
Entretanto,astrsservasquemaisdiretamentecuidavamdo pequeno,entre
asquaisestavaelaincluda,foramobrigadasacolaborarcomosescravosnaprocura
de Marcus, pelas praas e ruas de Jerusalm, embora tivessem suas horas dirias
consagradas ao descanso. Essas horas, aproveitavaas Smele para visitar ou rever
relaesamigas,passandoamaiorpartedotemponostioondeAndrcultivavaas
suas oliveiras e vinhedos frondosos, a pouca distncia da estrada para os centros
principais.
Nesse dia, vamos encontrla ai em animada palestra com o raptor e sua
mulher,enquantoacrianadormitavaaocantodeumcompartimento.
Com qu ento, o senador instituiu o prmio de um Grande Sestrcio a
quemlhedevolvaacriancinha? perguntaAndrdeGioras, admirado.
verdade exclamou Smele, pensativa. E, na realidade, tratase de
grandesomaemdinheiroromano,quefacilmenteningumganhar nestemundo.
Senofosseomeujustoeardentedesejodevinganareplicouoraptor
comoseumaliciososorriso eraocasodeirmosabocanharessarespeitvelquantia.
Mas, deixa estar que no precisamos de semelhante dinheiro. Nada necessitamos
dessesmalditospatrcios!
3
Milsestr cios.
Smele escutavao indiferente e quase completamente alheia conversa
entretanto, o interlocutor no perdia de vista as caractersticas fisionmicas de sua
cmplice, como se tentasse descobrir no seu modo simples e humilde algum
pensamentoreservado.
Foiassimque,nointuitodelhesondaraatitudepsicolgica,disseemtom
aparentemente calmo e despreocupado, como a inquirir dos seus propsitos mais
secretos:
Smele,quaissoasltimasnoticiasdeBenjamim?
Ora, Benjamim respondeu ela, aludindo ao noivo ainda no se
resolveu a marcar o casamento, em definitivo, atento s nossas inmeras
dificuldades.
Comonoignora,todoomeudesejonotrabalhoseresumenaconsecuo
do nosso ideal de adquirir aquela casinha de Betnia, j sua conhecida, e to logo
venhamosaconseguirnossointentoestaremosunidosparasempre.
AindabemdisseAndr,comaatitudepsicolgicadequemencontraraa
chavedeumenigma,comtempohaverodeconseguirtodoonecessrioventura
de ambos. Da minha parte, pode ficar descansada, porque tudo farei por auxilila
paternalmente.
Muitograta! exclamouamoa,reconhecida. Agorah depermitirque
volteaotrabalho,porqueashorasparecemadiantadas.
Ainda no falou Andr resolutamente , espere um momento. Quero
darlhe a provar do nosso vinho velho, aberto hoje somente para comemorar a
circunstncia feliz de nos acharmos com vida, depois do medonho temporal de
ontem!
E, correndo ao interior, penetrou na adega, onde tomou de uma bilha de
vinhoespumanteeclaro,deitandoo,comfartura,numataaantiga.Emseguida,foi
a um quarto contguo, de onde trouxe um tubo pequenino, deixando cair na taa
algumasgotasdocontedo,monologandobaixinho:
Ah!Smele,bempoderiasviver,senosurgisseesseprmio maldito,que
te condena morte!... Benjamim... o casamento uma situao de amargurosa
pobreza.Umasomademilsestrciosconstituitentaoaquenopoderiaresistiro
espritomaisbemintencionadoemaispuro...Enquantoforamasaperturaseoutros
castigos, estava certo, mas agora o dinheiro e o dinheiro costuma condenar as
criaturas humanasmorte!...
E, misturando o txico violento no vinho que espumava, continuou
resmungando:
Daqui a seis horas minha pobre amiga estar penetrando o reino das
sombras... Que fazer? Nada me resta seno desejarlhe boa viagem! E nunca mais
algum saber, neste mundo, que em minha casa existe um escravo com o sangue
nobredosaristocratasdoImprioRomano!...
Em dois minutos a desventurada serva do senador ingeria satisfeita o
contedodataa,agradecendoasinistragentilezacompalavrascomovidas.
Daportadesuavivendaempedrada,observouAndrospassosderradeiros
dasuacmplice,nasderradeirascurvasdocaminho.
NingummaispleiteariaoGrandeSestrciooferecidopeladesesperaode
Lentulus, porque, precisamente noitinha, quase s dezenove horas, Smele
experimentou uma sensao de sbito malestar, recolhendose ao leito
imediatamente.
Suores abundantes e frios lavaramlhe as faces j descoradas, onde se
notavaopalorcaractersticodamorte.
Ana, que j havia regressado, compungida, aos afazeres domsticos, foi
chamada pressa, a fim de ministrarlhe os socorros precisos, encontrandoa,
porm,no auge daaflio queassinala os moribundos prestes a se desvencilharem
docrceredamatria.
Ana...exclamouaagonizante,comvozsumida,eumorro...mas tenho
a...conscincia...pesada...intranqila...
Smele,queisso?replicouaoutra,fundamentecomovida.Confiemos
em Deus, nosso Pai Celestial, e confiemos em Jesus, que ainda ontem nos
contemplavadacruzdosseussofrimentos,comumolharde infinitapiedade!
Sinto... que ...tarde... murmurou a agonizante,nas nsias damorte,
eu...apenas...queria...umperdo...
Todavia, a voz entrecortada e rouca no pde continuar. Um soluo mais
forteabafaraasltimaspalavras,enquantoorostosecobriadetonsviolceos,como
seo coraohouvesseparadoinstantaneamente,estringidoporincontrastvelfora.
AnacompreendeuqueeraofimesuplicouaJesusrecebesseemseureino
misericordioso a alma da companheira, perdoandolhe as faltas graves que, por
certo,haviamdadomotivospalavrasangustiosasdosltimosmomentos.
Chamadoummdicoaoexamecadavrico,verificou,noempirismodasua
cincia, que Smele expirara por deficincia do sistema cardaco e, longe de se
descobriraverdadeiracausadaquelefatoinesperado,osegredodeAndrdeGioras
seenvolvianassombrasespessasdotmulo.
Ana e Lvia tiveram ensejo de trocar impresses sobre o doloroso
acontecimento, mas ambas, embora a funda impresso que lhes causavam as
derradeiraspalavrasdamorta,encaravamasuapassagemparaaoutravida,naconta
dessasfatalidadesirremediveis.
Pblio Lentulus, em seguida a esse fato, apressou o regresso vivenda de
Cafarnaum, que adquirira ao antigo dono, em carter definitivo, prevendo a
possibilidade de longa permanncia em tais lugares. O regresso foi triste, jornada
trabalhosaesemesperanas.
Os servos numerosos no chegaram a perceber a profunda divergncia
agoraexistenteentreeleeaesposa,efoiassimque,verdadeiramenteseparadospelo
corao,continuaramnolaramesma tradioderespeitoperanteossubordinados.
Depoisdealgunsdiasdesuasegundainstalaonacidade prsperaealegre
onde Jesus tantas vezes fizera soar doces e divinas palavras, o senador preparou
copioso expediente para o amigo FIamnio, bem como para outros elementos do
Senado,enviandoComnioaRoma, comoportadorde suainteiraconfiana.
OdiandoaPalestina,quetantasetoamargasprovaeslhereservara,mas
preso a ela pelo desaparecimento misterioso do pequenino Marcus, o senador
solicitavaaFlamnioasuaintervenoparticularparaqueseutioSlvioregressasse
sede dos seus servios na Capital do Imprio, tentando livrarse da presena de
Flvia naqueles lugares, porquanto lhe dizia o corao, na intimidade do
pensamento,queaquelamulhertinhaumainfluncianefastanoseudestinoenode
sua famlia. Ao mesmo tempo, saturado de terrvel averso pela personalidade de
Pncio Pilatos, punha o amigo distante a par de numerosos escndalos
administrativos que ele, aps o incidente da Pscoa, resolvera corrigir com o
mximodeseveridade.Prometia,ento,aFlamnioSeverus,conhecermaisdeperto
asnecessidadesdaprovncia,afimdequeasautoridadesromanasficassemcientes
de graves ocorrnciasnaadministrao, demodo que, em tempo oportuno, fosse o
governador removido para outro setor do Imprio, e prometendo relacionar, sem
demora, todas as injustias da atuao de Pilatos na vida pblica, em vista das
reclamaes reiteradas e consecutivas que lhe chegavam aos ouvidos, de todos os
recantosdaprovncia.
Nessascartasparticularespediaainda,aoamigo, asprovidnciasprecisas,a
fimdequelhefosseenviadoumprofessorparaafilhinha,abatendose,contudo,de
referirse aos dolorosos dramas da vida privada, com exceo do caso do filhinho,
por ele citado nesses documentos como causa nica da sua demora indefinita, em
taislugares.
Comnio partiu de Jope, com o mximo de precauo, obedecendo
rigorosamente s suas ordens e atingindo Roma da a algum tempo, onde faria
chegaraquelasnotciassmosdosseuslegtimosdestinatrios.
EmCafarnaum,avida corriatristeesilenciosa.
Pblio apegarase ao seu arquivo volumoso, aos seus processos, aos seus
estudos e s suas meditaes, preparando os planos educativos da filha ou
organizando projetos concernentes s suas atividades futuras, fazendo o possvel
para reerguersedoabatimentomoralemquemergulharacomosdolorosossucessos
deJerusalm.
QuantoaLvia,esta,conhecendoainflexibilidadedocarter orgulhosodo
marido, e sabendo que todas as circunstnciasaparentavama sua culpa, encontrara
na alma dedicada da serva uma confidente extremosa no afeto, vivendo quase
permanentemente mergulhada em oraes sucessivas e fervorosas. Os sofrimentos
experimentados patentearamselhe no rosto, revelando profundos vestgios nos
sulcosdafacedescorada.Osolhos,todavia,demonstrandoatmperaeovigordaf,
clareavamlhe as expresses fisionmicas de brilho singular, apesar do seu visvel
abatimento.
Em Cafarnaum, os seguidores do Mestre de Nazar organizaram
imediatamente uma grande comunidade de crentes do Messias, tornandosemuitos
em apstolos abnegados de sua doutrina de renncia, de sacrifcio e de redeno.
Alguns pregavam, como Ele, na praa pblica, enquanto outros curavam os
enfermos em seu nome. Criaturasrsticashaviam sido tomadas, estranhamente, do
maisaltosoprodeintelignciaeinspiraoceleste,porqueensinavamcomamaior
clareza as tradies de Jesus, organizandose com a palavra desses apstolos os
prdromos do Evangelho escrito, que ficaria mais tarde no mundo como a
mensagem do Salvador da Terra a todas as raas, povos e naes do planeta, qual
luminosoroteirodasalmasparaoCu.
Todosquantosseconvertiamidianova,confessavamnapraapblicaos
erros da sua vida, em sinal da humildade que lhes era exigida, portas a dentro da
comunidadecrist.Eparaqueomeigoprofetade Nazarjamaisfosseesquecidoem
seus martrios redentores no Calvrio, o povo simples e humilde, de ento,
organizou o culto da cruz, crendo fosse essa a melhor homenagem memria de
JesusNazareno.
Lvia e Ana, no seu profundo amor ao Messias, no escaparam a essa
adeso natural s tradies populares. A cruz era objeto de toda a sua venerao e
absolutorespeito,noobstanterepresentarnaquele tempo,oinstrumentodepunio
paratodososcriminososecelerados.
Ana continuou a freqentar asmargens do lago, onde alguns apstolos do
Senhor prosseguiam cultivando as suas lies divinas, junto dos sofredores
deserdadosdasorte.Eeracomumveremseessesantigoscompanheiroseouvintes
do Messias, como pegureiros humildes, atravessando estradas agrestes, no mais
absolutodesconforto,afimdelevarematodososhomensaspalavrasconsoladoras
daBoaNova.Tiposimpressionantesdehomenssimpleseabnegadospercorriamos
maislongoseescabrososcaminhos,devestesrotasecalandoalpercatasgrosseiras,
pregando,porm,comperfeioesentimento,asverdadesde Jesus,comoseassuas
frontes humildes estivessem tocadas da graa divina. Para muitos deles, o mundo
no passava da Judia ou da Sria mas a realidade que as suas palavras
desassombradaseserenasiam permanecernomundoparatodosossculos.
Mais de um ms decorrera sobre a Pscoa de 33, quando o senador, por
umatardeformosaequentedaGalilia,seaproximoudaesposaparalhedizer dos
seusnovospropsitos:
Lvia comeou ele, reservado , tenho a comunicarlhe que pretendo
viajar algum tempo, afastandome desta casa talvez por dois meses, em
cumprimentodosmeusdeveresde emissriodoImperador,emcondies especiais
nestaprovncia.
Como esta viagem se verificar atravs de pontos numerosos, porquanto
tencionoestacionarumpoucoemtodasascidadesdoitinerrio,atJerusalm,no
mepossvellevlaemminhacompanhia,deixandoa,nestecaso,comoguardide
minhafilha.
Como sabe, nada mais existe entre ns que lhe outorgue o direito de
conhecerminhaspreocupaesmaisntimastodavia,renovominhas palavrasdodia
fatal do nosso rompimento afetivo. Conservada nesta casa, apenas pela sua tarefa
maternal, confiolhe durante minhaausnciaa guarda de Flvia,at que chegue de
Romaovelhoprofessorquepedia Flamnio.
Desejo firmementeacreditenaconfianaquedeponhonoseupropsitode
regenerao, como me de famlia, e que procurerestabelecer sua idoneidade que,
outrora, no lhe negaria em tais circunstncias, e espero, assim, se abstenha de
qualqueratoindigno,que venhaaperderminhapobrefilhaparasempre.
Pblio!... pode ainda exclamar a esposa do senador, aflitamente,
tentando aproveitar aquele rpido minuto de serenidade do marido, a fim de se
defender das calnias que lhe eram assacadas pelas mais complicadas
circunstncias mas, afastandose repentinamente, fechado na sua severidade
orgulhosa, o senadorno lhe deu tempo de continuar,integrandoa, cada vez mais,
noconhecimentodasuaamarguradasituaodentrodolar.
Passadaumasemana,partiaeleparaasuaviagemaventurosa.
Animavamno, acima de tudo, o desejo de aliviar o corao de tantos
pesares,atentativadaprocuradofilhinhodesaparecidoeoobjetivodecatalogaros
erros e injustias da administrao de Pilatos, de modo a alijlo dos poderes
pblicosnaPalestina,emtempooportuno.
Na sua resoluo, todavia, pairava um erro grave, cujas conseqncias
dolorosas no conseguira ou no pudera prever no seu ntimo atribulado. A
circunstnciadedeixaresposaefilhaexpostasaosperigosdeumaregio,ondeeram
consideradascomointrusas,deviaserexaminadamaisdetidamentepela suavisode
homem prtico Alm disso, ele no podia contar,nessa ausncia, com a dedicao
vigilante de Comnio, em viagem com destino a Roma, onde o conduziam as
determinaesdopatroelealamigo.
Todas essas preocupaes andavam no esprito de Lvia, dotada, como
mulher, de sentimento mais apurado e mais justo, no plano das conjeturas e
previses.
Foi assim, de alma aflita, que viu partir o marido, embora houvesse ele
recomendado a numerosos servos o mximo de vigilncia nos trabalhos da casa,
juntoaosseusfamiliares.
Festividades solenes foram determinadas por Herodes, em Tiberades,
previamenteavisadopelosenador,arespeitodesuavisitapessoalquelacidade,que
representavaaprimeiraetapadasualongaexcurso.Todasaslocalidadesdemaior
destaque constavam como pontos de parada da caravana, recebendo Pblio, em
todas elas, as mais expressivas homenagens das administraes e contingentes de
escolta e servos inmeros, que lhe auxiliavam os servios, naquela demorada
excursoatravsdasunidadespolticasdemenorimportncia,na Palestina.
Devemos consignar, porm, que Sulpcio Tarquinius se encontrava
justamente em misso junto de Antipas, quando da festiva chegada de Pblio
Lentulus grande cidade da Galilia. Procurou, todavia, no se fazer notado pelo
senador, regressando no mesmo dia a Jerusalm, onde vamos encontrlo em
confernciantimacomogovernador,nestestermos:
SabeisqueosenadorLentulusdiziaSulpcio,comoprazerdequemd
uma notcia desejada e interessante dispsse a efetuar longa viagem por toda a
provncia?
Qu? fezPilatosgrandementesurpreendido.
Pois verdade.DeixeioemTiberades,deondesedirigirparaSebaste
embrevesdias,crendomesmo,segundooprogramadaviagem,quepudeconhecer
graasaoconcursodeumamigo,quenovoltaraCafarnaumnestesquarentadias.
Que intuito ter o senador com viagem to incmoda e sem atrativo?
Alguma determinao secreta da sede do Imprio? inquiriu Pilatos, receoso de
algumapunioaosseusatosinjustosna administraopolticadaprovncia.
Mas, aps alguns segundos de meditao, como se o homem privado
sobrepujasseascogitaesdohomempblico,perguntouao lictor,cominteresse:
Ea esposa? No o acompanhou? Teria o senadora coragem dedeixla
s,entreguessurpresasdestepais,ondeseaninham tantosmalfeitores?
Reconhecendo que tereis interesse em tais informes tornou Sulpcio,
comfingidadedicaoesatisfeitamalcia,busqueiinteirarme doassuntocomum
amigoquesegueoviajante,comoelementodesua guardapessoal,vindoasaberque
a senhora Lvia ficou em Cafarnaum, na companhia da filha, e ali aguardar o
regressodoesposo.
Sulpcio exclamou Pilatos, pensativo , suponho no ignoras minha
simpatiapelaadorvelcriaturaaquenosreferimos...
Bem o sei, mesmo porque, fui eu prprio, como deveis estar lembrado,
queaintroduzinovossogabineteparticular,nohmuito tempo.
verdade!
PorquenoaproveitaisesteensejoparaumavisitapessoalaCafarnaum?
perguntou o lictor, com segundas intenes, mas sem ferir diretamente o
melindrosoassunto.
PorJpiter!redargiuPilatos,satisfeito.TenhoumconvitedeCusae
outrosfuncionriosgraduadosdeAntipas,naquelacidade,quemeautorizaapensar
nisso.Mas,aquevematuasugestonestesentido?
Senhor exclamouSulpcioTarquinius,comhipcritamodstia,antes
de tudo, tratase da vossa alegria pessoal com a realizao desse projeto e, depois,
tenhoigualmentegrandesimpatiaporumajovemservadacasa,denomeAna.cuja
belezaadmirvelesimplesdasmaissedutorasqueheivistonasmulheresnascidas
emSamaria.
Queisso?Nuncateobserveiapaixonado.Achoquejpassasteapoca
dosarrebatamentosdamocidade.Emtodocaso,issoquerdizerque nomeencontro
sozinhonasatisfaoquemetrazaidiadessaviagemimprevistareplicouPilatos,
comvisvelbomhumor.
E, como se naquele mesmo instante houvesse elaborado todos os detalhes
doseuplano,exclamouparaolictor,queoouviaentresatisfeito eenvaidecido:
Sulpcio, ficars aqui em Jerusalm apenas o tempo preciso ao teu
descanso ligeiro e imediato, regressando, depois de amanh, para a Galilia, onde
irsdiretamenteaCafarnaumavisarCusadosmeuspropsitosdevisitaracidadee,
feito isso, irs at residncia do senador Lentulus, onde avisars sua esposa da
minhadeciso,emtomdiscreto,cientificandoadodiaprevistoparaaminhapartida
echegadaatl. Esperoque,comaatitudeinconsideradadomarido,deixandoato
s em tais regies, venha ela pessoalmente a Cafarnaum encontrarse comigo, de
modoadistrairsedacompanhiadosgalileusgrosseiroseignorantes,erecordarpor
algumashorasosseusdiasfelizesdaCorte,juntodeminhaconversaoedeminha
amizade.
Muitobemredargiuolictor,nocabendoemsidecontente.Vossas
ordensserorigorosamentecumpridas.
Sulpcio Tarquinius saiu alegre e confortado nos seus sentimentos
inferiores, antegozando o instante em que se aproximaria novamente da jovem
samaritana, que despertara a cobia dos seus sentidos materiais, cobia que no
tiveratempodemanifestarquandodasuapermanncianoserviopessoaldePblio
Lentulus.
Cumprindoasdeterminaesrecebidas,vamosencontrlodaaquatrodias
em Cafarnaum, onde os avisos do governador foram recebidos com grande
contentamentoporpartedasautoridadespolticas.
Omesmo,porm,noaconteceunaresidnciadePblio,ondesuapresena
foi recebida com reservas pelos empregados e escravos da casa. Ao seu chamado,
apresentouselhe Maximus, substituto de Comnio na chefia dos servios usuais,
masqueestavalongedepossuirasuaenergia eexperincia.
Atendido, solicitamente,pelo antigo servo, que era seu conhecidopessoal,
solicitoulheolictorapresenadeAna,dequemdiziaeleprecisardeumaentrevista
pessoalparaasoluodedeterminadoassunto.
O velho criado de Lentulus no hesitou em chamla presena de
Sulpcio,queaenvolveudeolharescpidoseardentes.
A criada perguntoulhe, entre intrigada e respeitosa, a razo da visita
inesperada, ao queTarquinius esclareceu tratarse danecessidade de seavistar, por
ummomento,com Lvia,emparticular,tentandoaomesmotempo colocarapobre
moaaocorrentedesuaspretensesinconfessveis,dirigindolheaspropostasmais
indignaseinsolentes.
Aps alguns minutos, em que se fazia ouvir nas suas expresses
insultuosas,emvozabafada,queAnaescutavaextremamenteplida,comomximo
de cuidado e pacincia para evitar qualquer nota escandalosa a seu respeito,
respondeuadignaservacomvozausterae valorosa:
Senhorlictor,chamareiminhasenhoraparaatendervos,dentrode poucos
instantes.Quantoamim,devoafirmarvosqueestaisenganado,porquantonosoua
pessoaquesupondes.
E,encaminhandoseresolutamenteparaoInterior,cientificouasenhorado
persistentepropsitodeSulpcioemlhefalarpessoalmente,surpreendendoseLvia
no s com o acontecimento inesperado, seno tambm com a expresso
fisionmicadaserva,presadamaisextremapalidez,depoisdochoquesofrido.Ana
tratoudenoainteirardepronto,dosucedido,enquantomurmurava:
Senhora, o lictor Sulpcio parece apressado. Presumo que no tendes
tempoaperder.
Todavia,semsedeixarempolgarpelascircunstncias,Lviabuscouatender
aomensageirocomomximodesuahabitualateno.
Ante a sua presena, inclinouse o lictor com profunda reverncia,
dirigindoselherespeitoso,nocumprimentodosdeveresqueotraziam:
Senhora,venhodapartedoSenhorProcuradordaJudia,quetemahonra
devoscomunicarasuavindaa Cafarnaumnosprimeirosdiasda prximasemana...
Os olhos de Lvia brilharam de justificada indignao, enquanto inmeras
conjeturaslheassaltaramoespritomovimentando,porm,assuasenergias,tevea
precisacoragempararesponderalturadascircunstncias:
Senhor lictor, agradeo a gentileza de vossas palavras todavia, cumpre
me esclarecer que meu marido se encontra em viagem, neste momento, e a nossa
casaaningumrecebenasuaausncia.
E,comlevesinal,fezlhesentirqueeratempodeseretirar,oqueSulpcio
compreendeu,intimamenteencolerizado.Despediusecom revernciasrespeitosas.
Surpreendido com aquela atitude, porquanto ao esprito do lictor a
prevaricao de Lvia representava um fato inconteste, retirouse sumamente
desapontado,masnosemconjeturarosacontecimentosnasuadepravadamalcia.
Foiassimque,encontrandosecomumdossoldadosdeguarda residncia,
seuconhecidoeamigopessoal,observoulhecomfingido interesse:
Otvio, antes de uma semana talvez aqui esteja de volta e desejaria
encontrar de novo, nesta casa, a jia rara de minha felicidade e de minhas
esperanas...
Quejiaessa? perguntou,curioso,ointerpelado.
Ana...
Estbem.Fcilotrabalhoquemepedes.
Mas,ouvemebemexclamouo lictor,pressentindo,j,queapresatudo
fariaporfugirlhedasmos.Anacostumaausentarsefreqentementee,casoisso
severifique,esperoqueatuaamizadenomefaltecomosinformesnecessrios,no
instanteoportuno...
Podecontarcomaminhadedicao.
Acabandodeouviropormenormaisimportantedessedilogo,voltemosao
interior,ondeLvia,dealmaopressa,confiaservaamigaedevotadaasconjeturas
dolorosas que lhe pesavam no corao. Depois de externarlhe os seus justificados
temores,plenamenteadmitidosporAnaque,porsuavez,acolocouaocorrentedas
insolncias de Sulpcio, a pobre senhora desfiou sua confidente, simples e
generosa, o rosrio infindo de suas amarguras, relatandolhe todos os sofrimentos
quelhedilaceravamaalmacarinhosaesensibilssima,desdeoprimeirodiaemque
acalniaencontraraguaridanoespritoorgulhosodo companheiro.Aslgrimasda
serva, ante a singular narrativa, eram bem o reflexo da sua alta compreenso das
angstias da senhora, perdida naqueles rinces quase selvagens, considerandose a
suaeducaoeanobrezadesua origem.
Ao finalizar o penoso relato de suas desditas,anobre Lvia acentuou com
indisfarvelamargura:
Na verdade, tudo tenho feito por evitar os escndalos injustificveis e
incompreensveis. Agora, porm, sinto que a situao se agrava cada vez mais,
vistadainsistnciadosmeusalgozes edadisplicnciademeumaridoem facedos
acontecimentos,perdendoseomeuespritoemconjeturasamargasedolorosas.
Se mando chamlo por um mensageiro, pondoo ao corrente do que se
passa, a fim de que nos proteja com as suas providncias imediatas, talvez no
compreendaamarchadosfatosnasuaintimidade,encarandoosmeusreceioscomo
sintoma de culpas anteriores, ou tomando os meus escrpulos como desejo de
regenerao por faltas queno cometi, em virtude de suasenrgicasreprimendas e
penosas ameaas se no o aviso dessas ocorrncias graves, do mesmo modo se
produziria o escndalo, com a vinda do governador a Cafarnaum, aproveitando o
ensejodasua ausncia.
Tomo, unicamente, a Jesus por meu juiz nesta causa dolorosa, em que as
nicastestemunhasdevemseromeucoraoeaminha conscincia!...
O que mais me preocupa, agora, minha boa Ana, no to somente a
obrigaodevelarpormim,quejexperimenteiofelamarssimodadesilusoeda
calnia impiedosa. , justamente, porminha pobre filha, porquetenho a impresso
dequeaquinaPalestinaosmalfeitoresestonoslugaresondedeveriampermanecer
oshomensdesentimentospuroseincorruptveis...
Como no ignoras, meu desventurado filhinho j se foi, arrebatado nesse
turbilho de perigos, talvez assassinado por mos indiferentes e criminosas... Fala
meocoraomaternalqueomeudesgraadoMarcusaindavive,masondeecomo?
Debalde temos procurado sablo, em todos os recantos, sem o mais leve sinal da
sua presena ou passagem... Agora, manda a conscincia que resguarde a filhinha
contraasciladas tenebrosas!...
Senhora exclamou a serva, com fulgor estranho no olhar, como se
houvera encontrado uma soluo repentina e aprecivel para o assunto , o que
dissestes revela o mximo bomsenso e prudncia... Tambm eu participo dos
vossos temores e suponho que deveremos fazer tudo por salvar a menina e a vs
mesma das garras desses lobos assassinos... Porque no nos refugiarmos nalgum
localdenossainteiraconfiana,at queosmalditosabandonemestasparagens?!
MasconsideroqueseriaintilprocurarmosabrigoemCafarnaum, emtais
circunstncias.
Iramosaoutraparte.
Aonde? indagouLvia,comansiedade.
Tenho um projeto disse Ana esperanosa. Caso assentsseis na sua
plena realizao, sairamos ambas daqui, com a pequenina, refugiandonos na
prpria Samaria da Judia, em casa de Simeo, cuja idade respeitvel nos
resguardariadequalquerperigo.
Mas,aSamaria replicouLvia,algodesalentada ficamuito distante...
A realidade, contudo, minha senhora, que necessitamos de um stio
dessanatureza.Concordoemqueaviagemnosertocurta,maspartiramoscom
urgncia, alugando animais descansados, to logo repousssemos um pouco, na
passagemporNaim.Comumdiaoudoisde marcha,atingiramosovaledeSiqum,
ondese ergueavelhapropriedadedemeutio.Maximusseriacientificadodavossa
deliberao,semoutro pretextoquenosejaodanecessidadedevossasdecisesno
momento e, na hiptese do regresso imediato do senador, estaria o vosso esposo
integradonoconhecimentodiretodasituao,procurandointeirarse,porsimesmo,
quantovossahonestidade.
Defato,essaidiaorecursomaisvivelquenosresta exclamouLvia
mais ou menos confortada. Alm do mais, confio no Mestre, que no nos
abandonaremprovastorudes.
Hoje mesmo, faremos nossos aprestos de viagem e irs cidade
providenciar, no s quanto aos animais que nos devam conduzir at Naim, como
tambm quanto partida de umdos teus familiares conosco, de modo a seguirmos
com a maior simplicidade, sem provocar a ateno dos curiosos, mas igualmente
bemacompanhadascontraosdissaboresdequalquereventualidade.
No te preocupes com despesas, porque estou provida dos necessrios
recursosfinanceiros.
Assimfoifeito.
Na vspera da partida, Lvia chamou o servo que ento desempenhava as
funesdemordomodacasa,esclarecendoonestestermos:
Maximus, motivos imperiosos me lavam amanh a Samaria da Judeia,
onde me demorarei alguns dias, junto de minha filha. Levarei Ana em minha
companhiaeesperodoteuesforoamesmadedicaode sempreaosteussenhores.
O interpelado fez uma reverncia, como quem se surpreendesse com
semelhante atitude da patroa, pouco afeita aos ambientes exteriores do lar, mas
entendendo que no lhe assistia o direito de analisar as suas decises, aventou,
respeitoso:
Senhora,esperodesigneisosservosquedeveroacompanharvos.
No,Maximus.Noqueroassolenidadesdocostumenas excursesdessa
natureza. Irei com pessoas amigas, de Cafarnaum, e pretendo viajar com muita
simplicidade. Interessame avisarte dos meus propsitos, to somente pela
necessidadederedobrarosserviosdevigilncianaminhaausncia,econsiderando
a possibilidade do regresso inopinado do teu amo, a quem cientificars da minha
resoluo,nostermosemquemeestouexprimindo.
E, enquanto o criado se inclinava respeitoso, Lvia regressava aos
aposentos,solucionandotodososproblemasrelativossuatranqilidade.
No dia imediato, antes da aurora, saia de Cafarnaum uma caravana
humilde.CompunhamnaLvia,afilhinha,Anaeumdosseusvelhoserespeitveis
familiares, que se dirigiam pela estrada que contornava o grande lago, quase em
caprichoso semicrculo, acompanhando o curso das guas do Jordo a descerem
sussurrantesetranqilasparaoMarMorto.
Numa breve parada em Naim, trocaramse os animais, seguindo os
viajantesomesmoroteiroemdireodovaledeSiqum,onde,tardinha,apearam
frente da casa empedrada de Simeo, que recebeu os hspedes, chorando de
alegria.
OanciodeSamariapareciatocadodeum,agraadivina,talo movimento
notvel que desenvolvera em toda a regio, no obstante a sua idade avanada,
espalhandoosconsoladoresensinamentosdoprofetade Nazar.
Entreoliveirasumbrosasefrondejantes,ergueraumagrandecruz,pesadae
tosca, colocando nas suas proximidades ampla mesa rstica, em torno da qual se
assentavamoscrentes,empobresbancosimprovisados,paralheouviremapalavra
amigaeconfortadora.
Cinco dias venturosos decorreram ali para as duas mulheres, que se
encontravamvontadenaqueleambientesimples.
De tarde, sob as carcias da Natureza livre e sadia, no seio verde da
paisagemharmoniosa,reuniaseaassembliahumildedossamaritanos,inclinadosa
aceitarospensamentosdeamoredemisericrdiasublimedo MessiasNazareno.
Simeo,quealiviviasemacompanheiraqueDeusjhavialevadoe semos
filhosque,porsuavez,jhaviamconstitudofamlia,emaldeiasdistantes,assumia
a direo de todos, como patriarca venervel na sua calma senectude, relatando os
fatosdavidadeJesuscomoseainspiraodivinaobafejasseemtaisinstantes,tala
profunda beleza filosfica dos comentrios e das preces improvisadas com a
amorosa sinceridade do seu corao. Quase todos os presentes, naquela mesma
poesia simples da Natureza, como se estivessem ainda bebendo as palavras do
Mestre junto do Gerizim, choravam de comoo e deslumbramento espiritual,
tocados pela sua palavra profunda e carinhosa, magnetizados pela formosura das
suasevocaessaturadasdeensinamentosraros,decaridadeemeiguice.
Nessapoca,oscristosnopossuamosevangelhosescritos,quesomente
um pouco depois apareciam no mundo grafados pelos Apstolos, razo pela qual
todos os pregadores da Boa Nova colecionavamasmximas e as lies do Mestre,
deprpriopunhooucomacooperao dosescribasdotempo,catalogandose,desse
modo, os ensinamentos deJesus para o estudo necessrio nas assemblias pblicas
dassinagogas.
Simeo,quenopossuaumasinagoga.seguia,porm,omesmo mtodo.
Comapacinciaqueocaracterizava,escreveutudoquesabiadoMestrede
Nazar,pararecordlonassuasreunieshumildese despretensiosas,prontificando
se do melhor grado a registrar todas as lies novas do acervo de lembranas dos
seuscompanheiros,oudaquelesapstolosannimosdoCristianismonascente,que,
de passagemporsuavelhaaldeia,cruzavamaPalestinaemtodasasdirees.
Fazia seis dias que as hspedes se retemperavam naquele ambiente
caricioso, quando o respeitvel ancio, naquela tarde, em suas costumeiras
evocaes do Messias, se afigurava tocado de influncias espirituais das mais
excelsas.
Asderradeirasmeiastintasdocrepsculoentornavamnapaisagemumtom
deesmeraldasetopzios,eterizadossobumcuazulindefinvel.
No seio da assemblia heterognea, notavase a presena de criaturas
sofredoras, de todos os matizes, que ao esprito de Lvia lembravam a tarde
memorvel de Cafarnaum, quando ouvira o Senhor pela primeira vez. Homens
esfarrapados e mulheres maltrapilhas acotovelavamse com crianas esqulidas,
fitando,ansiosamente,oancioqueexplicava,comovido,comasuapalavrasimples
esincera:
Irmos, era de verse a suave resignao do Senhor, no derradeiro
instante!...
Olhar fixo no cu, como se j estivesse gozando a contemplao das
beatitudescelestes,noreinodenossoPai,vique oMestreperdoavacaridosamente
todasasinjrias!Apenasumdosseusdiscpulosmaisqueridosseconservavaaop
da cruz, amparando a sua me no angustioso transe!... Dos seus habituais
seguidores, poucos estavam presentes na hora dolorosa, certamente porque ns, os
que tanto o amvamos, no podamos externar nossos sentimentos diante da turba
enfurecida, sem graves perigos para a nossa segurana pessoal. No obstante,
desejaramos,todos,experimentarosmesmospadecimentos!...
De vez em quando, um que outro mais atrevido de seus verdugos se
aproximavadocorpochagadonomartrio,dilacerandolheopeito comapontadas
lanasimpiedosas!...
Uma vez por outra, o generoso ancio limpava o suor da fronte, para
continuarcomosolhosmidos:
Notei,emdadoinstante,queJesusdesviaraosolhoscalmoselcidosdo
firmamento, contemplando a multido amotinada em criminosa fria!... Alguns
soldados brios aoitaramno, mais uma vez, sem que do seu peito opresso, na
angstia da agonia, escapasse um nico gemido!... Seus olhos suaves e
misericordiosos se espraiaram, ento, do monte do sacrifcio para o casario da
cidademaldita!Quandoo violhandoansiosamente,comaternuracarinhosadeum
pai,paraquantosoinsultavamnossuplciosextremosdamorte,choreidevergonha
pelas nossasimpiedadesefraquezas...
A massa movimentavase, ento, em altercaes numerosas... Gritos
ensurdecedoreseimpropriosrevoltantesocercavamnacruz,ondeselhenotavao
copioso suor do instante supremo!.. Mas o Messias, como se visualizasse
profundamenteossegredosdosdestinoshumanos,lendonolivrodofuturo,fitoude
novoasAlturas,exclamandocominfinitabondade:"Perdoalhes,meuPai,porque
nosabemoquefazem!"
O velho Simeo tinha a voz embargada de lgrimas, ao evocar aquelas
lembranas,enquantoaassembliasecomoviaprofundamente comanarrativa.
Outros irmos da comunidade tomaram a palavra, descansando o ancio
dosseusesforos.
Um deles, porm, contrariamente aos temas versados naquele dia,
exclamou,comsurpresaparatodososcircunstantes:
Meus irmos, antes de nos retirarmos, lembremos que o Messias repetia
sempreaosseusdiscpulosanecessidadedavigilnciaedaorao,porqueoslobos
rondam,nestemundo,orebanhodasovelhas!...
Simeoouviuaadvertnciaepsseematitudedeprofundameditao,de
olhosfitosnagrandecruzqueseelevavaapoucosmetrosdoseubancohumilde.
Ao cabo de alguns minutos de espontnea concentrao, tinha os olhos
transbordando de lgrimas, fixos no madeiro tosco, como se no seu topo vagasse
algumavisodesconhecidadequantosoobservavam...
Depois,encerrandoaspreleesdatarde,faloucomovido:
Filhos,nosemjustomotivoqueonossoirmosereferehojeao ensino
davigilnciaeda prece!Algumacoisa,quenoseidefinir,falame aocoraoqueo
instante do nosso testemunho est muito prximo... Vejo com a minha vista
espiritual que a nossa cruz est hoje iluminada, anunciando, talvez, o glorioso
minuto dos nossos sacrifcios... Meus pobres olhos se enchem de pranto, porque,
entre as claridades do madeiro, ouo uma voz suave que me penetra os ouvidos
numa entonao branda e amiga, exclamando: "Simeo, ensina ao teu rebanho a
liodarennciaedahumildade,comoexemplodatuadedicaoedoteuprprio
sacrifcio! Ora e vigia, porque no est longe o instante ditoso de tua entrada no
Reino,maspreservaasovelhasdoteuapriscodasarremetidastenebrosasdoslobos
famulentos da impiedade, soltos na Terra, ao longo de todos os caminhos,
consciente,porm,deque,seacadaumsedarsegundoasprpriasobras,osmaus
tero, igualmente, seu dia de lio e castigo, de conformidade com os prprios
erros!..."
Ovelhosamaritanotinhaorostolavadoemlgrimas,masdoceserenidade
irradiava do seu olhar carinhoso e compassivo, demonstrandolhe as energias
inquebrantveisevalorosas.
Foientoque,alandoasmosemagrecidaselongasaofirmamento,onde
brilhavamjasprimeirasestrelas,dirigiuseaJesus,em preceardente:
Senhor,perdoainossasfraquezasevacilaesnaslutasdavidahumana,
onde os nossos sentimentos so bem precrios e miserveis!... Abenoai nosso
esforo de cada dia e relevai as nossas faltas, se algum de ns, que aqui nos
reunimos, vem vossa presena com o corao saturado de pensamentos que no
sejam os do bem e do amor que nos ensinastes!... E, se chegada a hora dos
sacrifcios, auxiliainos com a vossa misericrdia infinita, a fim de que no
vacilemosemnossaf,nosdolorososmomentosdotestemunho!...
A orao comovedora assinalou o fim da reunio, dispersandose os
assistentes,queregressavam,impressionados,ssuaschoupanas humildesepobres.
O ancio, todavia, conseguiurepousar muito pouco naquela noite, tomado
de preocupao por Lvia e pela sobrinha, que o haviam cientificado das graves
ocorrncias que as levaram a solicitar a sua proteo. Figuravaselhe que apelos
carinhososdomundoinvisvellheenchiamoespritodeansiedadeindefinvelede
singulares impresses, que lhe no era possvel alijar do raciocnio para os
necessriosminutosderepouso.
Contudo, enquanto ocorriam esses fatos no vale de Siqum, voltemos a
Cafarnaum,onde.namesmatarde,chegaraogovernadorcomgrandeaparato.
No burburinho das festanas numerosas, organizadas pelos prepostos de
Herodes Antipas, o primeiro pensamento do viajante ilustre no nos pode ser
olvidado.
Sulpcio, porm, aps palestrar longamente com o seu amigo Otvio, nas
proximidadesdaresidnciadosenador,ondefoipostoaocorrentede todososfatos,
voltou a informlo de que ambas as presas cobiadas haviam fugido como aves
viajoras,paraosbosquesdaSamaria.
O governador surpreendeuse com a resistncia daquela mulher, to
acostumado estava ele s conquistas fceis, admirandolhe, intimamente, o nobre
herosmo e pensando que, afinal, constitua atitude injustificvel da sua parte tal
obstinao no assdio, mesmo porque, no lhe faltariam mulheres tentadoras e
formosas,desejosasdecaptaremasuaestima,no caminhodasuaaltaposiosocial
naPalestina.
Ao mesmo tempo em que dava curso a esses pensamentos, o esprito
perversodolictor,antegozandoatrabalhosaconquistadasuavtima, murmuravalhe
aoouvido:
Senhorgovernador,seconsentirdes,ireiaSamariadaJudiainformarme
doassunto.DaquiaovaledeSiqumdevemediarpoucomaisdetrintamilhas,oque
vemaserumsaltoparaosnossoscavalos. Levariacomigoseissoldados,bastando
esseshomensparamanteraordememqualquerlugardestasparagens.
Sulpcio, por mim, no vejo mais necessidade de semelhantes
providnciasexclamouPilatos,resignado.
Mas,agoraexplicouolictor,cominteresse,senoporvs,deveser
pormim, porqueme sinto escravizado aumamulher que devopossuirde qualquer
maneira.
Sou eu agora quem vos pede, humildemente, a concesso dessas
providncias acentuouele,desesperado,noaugedosseuspensamentosimpuros.
Estbem murmurouPilatos,comdisplicncia,comoquemfazum favor
aservodeconfiana,concedoteoquemepedes.Achoqueoamordeumromano
devesuperarqualquerafeiodosescravosdestepas.
Podes partir, levando contigo os elementos da tua amizade, sem te
esqueceres, porm. de que devemos regressar a Nazar, de hoje a trs dias. No te
bastarodoisdiasparaessecometimento?
Mas continuou o lictor, maliciosamente , e se houver alguma
resistncia?
Para isso levas os teus homens, autorizandote eu a tomar as iniciativas
necessriasaosteuspropsitos.Emqualquermisso,jamaisteesqueasprestaraos
patrciososfavoresdanossaconsiderao,mas,aosqueonosejam,fazeajustia
donossodomnioedanossaforaimplacveis.
Na mesma noite, Sulpcio Tarquinius escolheu os homens de mais
confiana, e, pela madrugada, sete cavaleiros audaciosos puseramse a caminho,
trocandoosginetesfogososnasparadasmaisimportantes,emdemandadeSamaria.
O lictor encaminhavase para a sua aventura, como quem segue para o
desconhecido, com o propsito firme de atingir os fins sem cogitar dos meios.
Turbilhonavamlhe no crebro pensamentos condenveis, afogando o corao
inquietoelouconumaondadeanseioscriminososeindefinveis.
Voltando, todavia, nossa ateno para a casa humilde do vale, vamos
encontrarSimeoemgrandesatividades,naquelamanh inolvidvelde suavida.
Apsoalmoofrugal,organizadastodasassuasanotaes epergaminhos,
depois de mais de uma hora de meditao e preces fervorosas, e quando o Sol j
declinava,reuniuashspedas,falandolhesgravemente:
Filhas, a viso de meus pobres olhos, em nossas preces de ontem,
representa uma sria advertncia para o meu corao. Ainda esta noite e hoje,
durante o dia, tenho ouvido apelos suaves que me chamam e, sem explicar a justa
razodeles,tenhoontimosaturadodebrandaserenidade,nasuposiodequeno
devetardarmuitoaminhaidaparaoReino...Algo,porm,mefalaaoespritoque
ainda no soou a hora da vossa partida e, considerando o ensinamento do nosso
Mestredebondadeemisericrdia,sobreosloboseasovelhas,devoresguardarvos
de qualquerperigo.porissoquevospeoacompanharme.
Assimdizendo,orespeitvelanciopssedepe,caminhandoparaoseu
casebre,deslocoublocosdepedradumaaberturanaparedeempedrada,exclamando
imperativamente,nasuaserenasimplicidade:
Entremos.
Mas, meu tio obtemperou Ana, com certa estranheza , sero
necessriastaisprovidncias?
Filha,nuncadiscutasoconselhodaquelesqueenvelheceramno trabalhoe
nosofrimento.OdiadehojedecisivoeJesusnomepoderia enganarocorao.
Oh! Mas ser possvel, ento, que o Mestre nos v privar de vossa
presenacarinhosaeconsoladora?exclamouapobreraparigabanhadaempranto,
enquanto Lvia os acompanhava sensibilizada, trazendo pela mo a filha
estremecida.
Sim,paransrevidouSimeo,comserenacoragem,mirandooazuldo
cu , deve existir uma s vontade, que a de Deus. Cumpramse, pois, nos
escravososdesgniosdoSenhor.
Neste comenos, penetraram os quatro numa galeria que, distncia de
poucosmetros,iadarnummodestorefgiotalhadoempedrasrsticas,afirmandoo
ancioemtomsolene:
Ha mais de vinte anos no abro este subterrneo a pessoa alguma...
Recordaes sagradas de minha esposa fizeramme encerrlo para sempre, como
tmulo de minhas iluses mais queridas mas, hoje de manh, o reabri
resolutamente, retirei os tropeos do caminho, coloquei aqui os apetrechos
necessrios ao descanso de um dia, pensando na vossa segurana at noite. Este
abrigoestocultonasrochasque,juntodasoliveiras,fazemo ornamentodonosso
recanto de oraes e, no obstante parecer abafado, o ambiente recebe o ar puro e
frescodovale,comoanossaprpriacasa.
Ficai aqui tranqilas. Alguma coisa me diz ao corao que estamos
atravessando horas decisivas. Trouxe o alimento preciso para as trs, durante as
horas da tarde, e caso eu no volte at noitinha, j sabem como devem mover a
porta empedrada que d para meu quarto. Daqui, ouvemse os rumores das
cercanias,oquevospossibilitaracompreensodequalquerperigo.
Emaisningumconheceesterefgio? perguntouAna,ansiosa.
Ningum,anoserDeuseosmeusfilhosausentes.
Lvia, profundamente comovida, ergueu ento a voz do seu sincero
agradecimento:
Simeodisseela,eu,queconheoatmperadoinimigo,justifico os
vossos temores. Jamais esquecerei vosso gesto paternal, salvandome do verdugo
impiedosoeimplacvel.
Senhora,noagradeaisamim,quenadavalho.AgradeamosaJesusos
seusdesgniospreciosos,nomomentoamargodasnossasprovas...
Arrancando uma pequena cruz de madeira tosca das dobras da tnica
humilde,entregouaesposadosenador,exclamandocomvozserena:
SDeusconheceominutoqueseaproxima,eestahorapodeassinalaros
derradeiros momentos do nosso convvio na Terra. Se assim for, guardai esta cruz
como recordao de um servo humilde... Ela traduz a gratido do meu esprito
sincero...
Como Lvia e Ana comeassem a chorar com as suas palavras
comovedoras,continuouoanciocomvozpausada:
No choreis, se este minuto constitui o instante supremo! Se Jesus nos
chama ao seu trabalho, uns antes dos outros, lembremonos de que, um dia, nos
reuniremos todos nas luzes cariciosas do seu reino de amor e misericrdia, onde
todososaflitosho deserconsolados..
E,comoseoseuespritoestivessenaplenacontemplaodeoutrasesferas,
cujas claridades o enchessem de intuies divinatrias, prosseguiu, dirigindose
Lvia,comovidamente:
Estejamos confiantes na Providncia Divina! Caso o meu testemunho
esteja previsto para breves horas, confiovos a minha pobre Ana, como vos
entregaria a minha recordao mais querida!... Depois que abracei as lies do
Messias,todososfilhosdomeusanguemedesampararam,semmecompreenderem
os propsitos mais santos do corao... Ana, porm, apesar da sua juventude,
entendeu,comigo,odoce CrucificadodeJerusalm!...
Quantoati,Anadissepousandoadestranafrontedasobrinha,amaa
tuapatroacomosefossesamaishumildedassuasescravas!
Nesse instante, porm, um rudo mais forte penetrou no recinto, como se
um barulho incompreensvel proviesse das rochas, parecendo mais um tropel de
numerososcavalosqueseiamaproximando.
O ancio fez um gesto de despedida, enquanto Lvia e Ana se ajoelharam
diante da sua figura austera e carinhosa ambas, entre lgrimas, tomaramlhe as
mosencarquilhadas,quecobriamdebeijosafetuosos.
Numrelance, Simeo transps a pequena galeria,reajustando as pedrasna
paredecomomximocuidado.
Empoucosminutos,abriaasportasdacasahumildeegenerosaaSulpcio
Tarquinius e seus companheiros, compreendendo, afinal, que as advertncias de
Jesus,nosilnciodesuasoraesfervorosas,no haviamfalhado.
O lictor dirigiulhe a palavra sem qualquer cerimnia, fazendo o possvel
por eliminar aimpresso que lhe causavaa majestosa aparncia do ancio, com os
seusolhosaltivoseserenoseaslongasbarbasencanecidas.
Meu velho exclamou desabridamente , por intermdio de teus
conhecidosjseiquetechamasSimeo,eigualmentequehospedasaquiumanobre
senhoradeCafarnaum,comasuaservadeconfiana.Venhodapartedasmaisaltas
autoridades para falar particularmente com essas senhoras, na maior intimidade
possvel..
Enganaisvos, lictor murmurou Simeo, com humildade. De fato, a
esposa do senador Lentulus passou por estas paragens todavia, apenas pela
circunstnciadesefazeracompanharporumademinhassobrinhasnetas,deumea
honraderepousarnestacasaalgumashoras.
Masdevessaberondeseencontramnestemomento.
Nopossodizlo.
Ignoras,porventura?
Sempre entendi replicou o ancio corajosamente que devo ignorar
todasascoisasque venhamaserconhecidasparaomaldemeussemelhantes.
IssooutracoisaredargiuSulpcio,encolerizado,comoummentiroso
dequemsedescobrissemospensamentosmaissecretos.Querdizer,ento,queme
ocultasoparadeirodessasmulheres,porsimplescaprichosdatuavelhicecaduca?
Noisso.Conhecendoquenomundosomostodosirmos,sintomeno
deverdeampararosmaisfracoscontraaperversidadedosmaisfortes.
Mas, euno as procuro para fazer malalgum e chamote aatenopara
estasinsinuaesinsultuosas,quemerecemapuniodajustia.
Lictor revidouSimeo,comgrandeserenidade,sepodeisenganaros
homens,noenganaisaDeuscomos vossossentimentosinconfessveiseimpuros.
Sei dos propsitos que vos trazem a estes stios e lamento a vossa impulsividade
criminosa...Vossa conscincia est obscurecida por pensamentos delituosos e
impuros,mastodomomento umensejoderedeno,queDeusnosconcedenaSua
infinitabondade...
Voltaiatrsdainsdiaquevostrouxeeidenoutroscaminhos,porque assim
comoohomemdevesalvarsepelobemquepratica,podetambmmorrerpelofogo
devastadordaspaixesqueoarrastamaoscrimesmais hediondos...
Velho infame... exclamou Sulpcio Tarquinius, rubro de clera,
enquantoossoldadosobservavam,admirados,aserenacoragemdovalorosoancio
daSamaria,bemmedisseramteusvizinhos,aomeinformaremateurespeito,que
somaiorfeiticeirodestasparagens!...
Adivinho maldito, como ousas afrontar deste modo os mandatrios do
Imprio, quando te posso pulverizar com uma simples palavra? Com que direito
escarnecesdopoder?
Com o direito das verdades de Deus, que nos mandam amar o prximo
como a ns mesmos... Se sois prepostos de um Imprio que outra lei no possui
alm da violncia impiedosa na execuo de todos os crimes, sinto que estou
subordinado a um poder mais soberano do que o vosso, cheio de misericrdia e
bondade! Esse poder e esse Imprio so de Deus, cuja justia misericordiosa est
acimadoshomensedasnaes!...
Compreendendolheacoragemeaenergiamoralinquebrantveis,olictor,
emborafrementededio,revidouemtomfingido:
Est bem, mas eu no vim aqui para conhecer as tuas bruxarias e o teu
fanatismoreligioso.Deumavezportodas:queresounoprestarme asinformaes
precisas,acercadastuashspedas?
Noposso replicouSimeocorajosamente ,minhapalavraumas.
Ento, prendeio! disse, dirigindose aos seus auxiliares, plido de
cleraaoseverderrotadonaqueleduelodepalavras.
OvelhocristodaSamariafoisubmetidoaosprimeirosvexames,porparte
dossoldados,entregandose,porm,semamnimaresistncia.
Aosprimeirosgolpesdeespada,exclamouSulpcio sarcasticamente:
Ento,ondeseencontramasforasdoteuDeus,quetenodefende?Seu
Imprio assim to precrio? Porque no te socorrem os poderes celestiais,
eliminandonoscomamorte,emteubeneficio?
Umagargalhadageralseguiuseaessaspalavras,partidadossoldadosque
acompanhavam,gostosamente,osmpetoscriminososdo seuchefe.
Simeo, todavia, tinha as energias preparadaspara o testemunho da sua f
ardente e sincera. De mos amarradas, pde ainda revidar, com a serenidade
habitual:
Lictor,aindaqueeufosseumhomempoderosocomooteuCsar,nunca
ergueria a voz para ordenar a morte de quem quer que fosse, face da Terra. Sou
dosquenegamoprpriodireitodachamadalegtimadefesa,porqueestescritona
Lei que "No Matars", semnenhuma clusula que autorize o homem a eliminar o
seuirmo,nessaounaquelacircunstncia...Todaanossadefesa,nestemundo,est
emDeus,porques ele oCriadordetodaavidaesomenteelepodepredispor
de nossosdestinos.
Sulpcio experimentou o apogeu do seu dio em face daquela coragem
indomveleesclarecidae,avanandoparaumdosprepostos,exclamouenraivecido:
Mrcio, toma tua conta este velho imbecil e feiticeiro. Guardao com
atenoenotedescuides.Casotentefugir,metelheochanfalho!
Ovenervelancio,conscientedequeatravessavaassuashorassupremas,
encarouoagressorcomhericahumildade.
Sulpcio e os companheiros invadiramlhe a casa e o quintal, expulsando
lhe uma velha serva, a palavres e pedradas. No seu quarto encontraram as
anotaes evanglicas e os pergaminhos amarelecidos, alm de pequenas
lembranasqueguardavaemmemriadosseusafetosmaisqueridos.
Todos os objetos de suas recordaes mais sagradas foram trazidos sua
presena, onde foram quebrados sem piedade. Perante seus olhos, serenos e bons,
dilaceraramsetnicasepapirosantigos,entresarcasmoseironiasrevoltantes.
Terminada a devassa, o lictor, de mos nas costas, examinando,
intimamente, a melhor maneira de arrancarlhe a desejada confisso sobre o
paradeiro de suas vtimas, andou pelas adjacncias mais de duas horas, voltando
mesmasala,ondeointerpelounovamente.
Simeo disse ele, com interesse , satisfaze os meus desejos e te
concedereialiberdade.
Poressepreo,todaaliberdademeseriapenosa.Devepreferirse amorte
atransigircomomal respondeuoanciocomamesma coragem.
Sulpcio Tarquinius rilhou os dentes de fria, ao mesmo tempo em que
gritavapossesso:
Miservel!Saberei arrancarteaconfissonecessria.
Isso dizendo, encarou fixamente o enorme cruzeiro que se levantava a
poucos metros da porta e, como se houvesse escolhido o melhor instrumento de
martrio para arrancarlhe a revelao desejada, dirigiuse aos soldados em voz
soturna:
Amarremolocruz,comooMestredassuasfeitiarias.
Recordandose dos grandes momentos do Calvrio, o ancio deixouse
levar sem nenhuma relutncia, agradecendo, intimamente, a Jesus pelo seu aviso
providencial,atempodesalvardasmosdoinimigoaquelasqueconsideravacomo
filhasmuitoamadas.
Numpiceossoldadosoamarraramnabasedopesadomadeiro,semquea
vtimademonstrasseumnicogestoderesistncia.
Avizinhavase o crepsculo, e Simeo recordou que, horas antes, sofria o
Senhor com maisintensidade.Em prece ardente, suplicou ao Pai Celestial nimo e
resignao para o angustioso transe. Lembrouse dos filhos ausentes, rogando a
Jesusqueosacolhessenomantodesuainfinitamisericrdia.Foinessenterimque,
amarrado base da cruz pelos braos, pelo tronco e pelas pernas, viu que se
aproximavamalgunsdoscompanheirosdesuaspreceshabituais,paraasreuniesdo
crepsculo,osquaisforamlogodetidospelossoldadosepelochefeimplacvel.
Inquiridos, quanto ao ancio que ali se encontrava, com o dorso seminu
paraostormentosdoaoite,todos,semexceodeums,alegaramnoconheclo.
Maisqueosataquesdosimpiedososromanos,semelhanteingratidodoeu
lhe fundo, no esprito generoso e sincero, como se envenenado espinho lhe
penetrasseocorao.
Todavia, recomps imediatamente as suas energias espirituais e,
contemplandooAlto,murmuroubaixinho,numapreceansiosaeardente:
Tambm vs, Senhor, fostes abandonado!... reis o Cordeiro de Deus,
inocente e puro, e sofrestes as dores mais amargas, experimentando o fel das
traiesmaispenosas!...Nosejapoisovosso servo,mseroepecador,querenegue
osmartriospurificadoresdo testemunho!...
A essa hora, j o recinto se encontrava repleto de pessoas que, de
conformidade com as determinaes de Sulpcio, deveriampermanecer nos bancos
grosseiros,dispostosemsemicrculo,demodoaassistiremcenaselvagem,atitulo
deescarmentoparaquantosviessema desobedecerjustiadoImprio.
O primeiro soldado, ordem do chefe, iniciou o flagcio. Todavia, da
terceira vez que as suas mos brandiam as extremas tiras de couro, na execranda
tortura, sem que o ancio deixasse escapar o mais ligeiro gemido, parou,
subitamente,exclamandoparaTarquiniusemvozbaixae emtomdiscreto:
Senhor lictor, no alto do madeiro h uma luz que paralisa os meus
esforos.
Encolerizado,mandouSulpcioqueumnovoelementoo substitusse,maso
mesmoserepetiucomosseusalgozeschamadosao trabalhosinistro.
Foi ento que, desesperado de dio incompreensvel, tomou Sulpcio dos
aoites, brandindoos ele mesmo no corpo da vtima, que se contorcia em
sofrimentosangustiosos.
Simeo,banhadodesuoresangue,sentiaoestalardosossosenvelhecidos,
que se quebravam aos pedaos, cada vez que o aoite lhe lambia as carnes
enfraquecidas. Seus lbios murmuravampreces fervorosas, apelos a Jesus paraque
os tormentos no se prolongassem ao infinito. Todos os presentes, no obstante o
terrorqueoslevaradefecoparacomo velhodiscpulodeJesus,viamlhe,com
lgrimas,osinominveispadecimentos.
Em dado instante, a fronte pendeu, quase desfalecida, prenunciandoo fim
detodaaresistnciaorgnica,emfacedomartrio.
Sulpcio Tarquinius parou, ento, por um minuto, a sua obra nefanda e,
aproximandosedoancio,faloulheaoouvido,comansiedade:
Confessasagora?
Masovelhosamaritano,temperadonaslutasterrestres,pormaisdesetenta
anosdesofrimento,exclamou,exausto,emvozsumida:
O... cristo... deve... morrer... com Jesus... pelo... bem... e... pela...
verdade...
Morre, ento, miservel!... gritou Sulpcio, em voz estentrica e,
tomandodaespada,enterroulhealminanopeitodeprimido.
Viuseosanguejorraremborbotesvermelhoseabundantes.
Nessahora,cansadojdomartrio,oancioviusemtemoroatosupremo
que poria termo aos seus padecimentos. Experimentou a sensao de um
instrumentoestranhoquelheabriaopeitodolorido,sufocadopormortalangstia.
Num relance, porm, lobrigou duas mos de neve, translcidas, que
pareciamalisarlhecarinhosamenteoscabelosembranquecidos.
Notouque o cenriosehaviatransformado,enquantofecharaligeiramente
osolhos,nomomentodoloroso.
Ocunoeraomesmo,nemmaissuafrenteviatraidoreseverdugos.O
ambiente estava saturado de luz branda ereconfortante,enquanto aos seus ouvidos
chegavam os ecos suaves de uma cavatina do cu, entoada, talvez, por artistas
invisveis.Ouviacnticosesparsos, exaltandoasdoresde todososdesventurados,de
todososaflitosdomundo,divisando,maravilhado,osorrisoacolhedordeentidades
lcidaseformosas.
Afiguravaselhe reconhecer a paisagem que o recebia. Supunhase
transportado aos deliciosos recantos de Cafarnaum,nos instantes suaves em que se
preparava para receber a bno do Messias, jurando haver aportado, por processo
misterioso, numa Galilia de flores mais ricas e de firmamento mais belo. Havia
avesdeluz,comolriosaladosdoparaso,cantandonasrvoresfartasefrondosas,
quedeviamserasdodencelestial.
Buscou senhorearse das suas emoes nas claridades dessa Terra
Prometida,que,aseusolhos,deveriaseropasencantadodo"Reinodo Senhor".
Por um momento, lembrouse do orbe terrestre, das suas ltimas
preocupaes e das suas dores. Uma sensao de cansao dominoulhe, ento, o
esprito abatido, mas uma voz que seus ouvidos reconheceriam, entre milhares de
outrasvozes,faloulhebrandamenteaocorao:
Simeo,chegado otempodorepouso!...Descansaagoradasmgoase
das dores, porque chegaste ao meu Reino, onde desfrutars eternamente da
misericrdiainfinitadoNossoPai!...
Pareceulhe, afinal, que algum o tomara de encontro ao peito, com o
mximodecuidadoecarinho.
Um blsamo suave adormentou o seu esprito exausto e amargurado. O
velho servo de Jesus fechou, ento, os olhos, placidamente, acariciado por uma
entidade anglica que pousou, de leve, as mos translcidas sobre o seu corao
desfalecido.
Voltando,porm,aodolorosoespetculo,vamosencontrar,juntocasado
ancio de Samaria, regular massa de povo que assistia, transidade pavor, cena
tenebrosa.
Amarrado ao madeiro, o cadver do velho Simeo golfava sangue pela
enormeferidaabertanocorao.Afrontependidaparasempre,como se reclamasse
orepousodaterragenerosa,suasbarbasvenerveisse tingiamderubro,aossalpicos
desanguedasvergastadas,porqueSulpcio,emborasabendoqueogolpedeespada
era o detalhe final do monstruoso drama, continuava a aoitar o cadver colado
cruzinfamante domartrio.
Dirseia que as foras desencadeadas da Treva se haviam apoderado
completamente do esprito do lictor, que, tomado de fria epilptica, intraduzvel,
vergastavaocadversempiedade,numatorrentedeimproprios,paraimpressionar
amassapopularqueoobservavaestarrecidadeassombro.
Vede gritava ele furiosamente , vede como devem morrer os
samaritanosvelhacos e os feiticeirosassassinos!...Velhomiservel!...Levaparaos
infernosmaisestalembrana!...
E o aoite caa, impiedoso, sobre os despojos destroados da vitima,
reduzidosagoraaumapastasangrenta.
Nisso, porm, fosse pela pouca profundidade da base da cruz, que se
abalara nos movimentos reiterados e violentos do suplcio, ou pela punio das
foraspoderosasdomundoinvisvel,viusequeoenorme madeirotombavaaosolo
navertigemdeumrelmpago.
Debalde tentou o lictor eximirse mortehorrvel, examinando a situao
por um milsimo de minuto, porque o tope da cruz lhe abateu a cabea de um s
golpe, inutilizandolhe o primeiro gesto de fuga. Atiradoao cho com umarapidez
espantosa, Sulpcio Tarquinius no teve tempo de dar um gemido. Pela base do
crnio,esmigalhado,escorriaamassaenceflicamisturadadesangue.
Numtimo,todosacorreramaocorpoabatidodolobo,trucidadodepoisdo
sacrifcio da ovelha. Um dos soldados examinoulhe, detidamente, o peito, onde o
coraoaindapulsavanasderradeirasexpressesdeautomatismo.
A boca do verdugo estava aberta, no mais para a gritaria blasfematria,
masdagargantaavermelhadadesciaumaespumaradadesalivaesangue,figurando
a baba repelente e ignominiosa de um monstro. Seus olhos estavam
desmesuradamenteabertos,comose fitassem,eternamente,nosespasmosdoterror,
umainterminvelfalangedefantasmastenebrosos...
Impressionados com o acidente imprevisto, no qual adivinhavam a
influnciadamisteriosaluzquehaviamlobrigadonotopo docruzeiro,ossoldados
ignoravamcomoprovidenciarnaquelaconjuntura,igualmenteconfundidosnaonda
deespantoesurpresageraldosprimeirosmomentos.
Foi nesse instante que assomou porta a figura nobre de Lvia, plida de
amargaperplexidade.
Ela e Ana, no interior da cava onde se haviam refugiado, pressentiram o
perigo, permanecendo ambas em fervorosas preces, implorando a piedade de Jesus
naquelashorasangustiosas.
A seus ouvidos chegavam os rumores imprecisos das discusses e do
vozerio do povo em altercaes ruidosas, nos minutos do incidente, encarado, por
quantosaeleassistiram,comocastigodocu.
Ambas, aflitas e ansiosas, considerando o adiantado da hora, deliberaram
sair,fossemquaisfossemasconseqnciasdasua resoluo.
Chegando porta e observando o espetculo horrendo do cadver de
Simeoreduzidoquaseaumapastainforme,sobabasedacruz,evendoocorpode
Sulpcio estendido distncia de poucos passos, com a base do crnio esfacelada,
experimentaram,naturalmente,umpavorindefinvel.
Oparoxismodasemoes,contudo,poucosminutosdurou.
Enquanto a serva se desfazia em soluos, Lvia, com a energia que lhe
caracterizavaoespritoeafquelheclarificavaocorao,compreendeuderelance
oquesehaviapassadoe,entendendoqueasituaoexigiaaforadeumavontade
poderosa para que o equilbrio geral se restabelecesse, exclamou para a serva,
entregandolheafilharesolutamente:
Ana, peote o mximo de coragem neste angustioso transe, mesmo
porque, cumprenos lembrar que a bondade de Jesus nos preparou para suportar,
dignamente,maisestaprovaasprrimaedolorosa!GuardaFlviacontigo,enquanto
vouprovidenciarparaquea tranqilidadeserestabelea!.
A passos rpidos, avanou para a turba que se ia aquietando sua
passagem.
Aquela mulher, de beleza nobre e graciosa, deixava transparecer no olhar
uma chama de profunda indignao e amargura. Seu aspecto severo denunciava a
presenadeumanjovingador,surgidoentreaquelascriaturasignorantesehumildes,
nomomentooportuno.
Aproximandose da cruz, onde jaziam os dois cadveres, cercados pela
confuso, implorou de Jesus a coragem e fortaleza necessrias para dominar o
nervosismo e a inquietao de todos os que a rodeavam. Sentiu que fora sobre
humana se apossara da sua alma no momento preciso. Por um minuto, pensou no
esposo, nas convenes sociais, no escndalo rumoroso daqueles acontecimentos,
mas o sacrifcio e a morte gloriosa de Simeo eram para ela o exemplo mais
confortadoremaissanto.TudoolvidouparaselembrardequeJesuspairavaacima
de todas as coisas transitrias da Terra, como o mais alto smbolo de verdade e de
amor,para afelicidadeimorredouradetodaavida.
Um dos soldados, tomado de venerao e conhecendo perto dequem seus
olhosseencontravam,acercouselhe,exclamandocomo mximorespeito:
Senhora, cumpreme apresentarvos nossos nomes, a fim de quepossais
utilizarnosparaoquejulgardesnecessrio.
Soldadosexclamouresoluta,noprecisaisdeclinarnomes.Agradeo
a vossa dedicao espontnea, que poderia ter sido, minutos antes, uma
inconscincia criminosa lamentando, apenas, que seis homens aliados a esta
multidopermitissemaconsumaodesteatodeinfmiaesupremacovardia,quea
justiadivinaacabadepunirperanteosvossosolhos!...
Todos se haviam calado, como por encanto, ao ouvirem essas enrgicas
palavras.
Amassapopulartemdessasversatilidadesmisteriosas.Basta,svezes,um
gesto para que se despenhe nos abismos do crime e da desordem uma palavra
chicoteanteparafazlaregressaraosilncioeao equilbrionecessrios.
Lviacompreendeuqueasituaoerasua,e,dirigindoseaosprepostosde
Sulpcio,faloucorajosamente:
Vamos, providenciemos o restabelecimento da calma, retirando esses
cadveres.
Senhoraaventouumdelesrespeitosamente ,sentimonosnaobrigao
de enviar um mensageiro a Cafarnaum, de modo que o senhor governador seja
avisadodestesacontecimentos.
Todavia,comamesmaexpressodeserenidade,respondeuela firmemente:
Soldado, eu no permito a retirada de nenhum de vs outros, enquanto
no derdes estes corpos sepultura. Se o vosso governador possui um corao de
fera, sintome agorana obrigao de proteger a paz das almas bem formadas. No
desejo que se repita nesta casa uma nova cena de covardia e de infmia. Se a
autoridade, neste pas, atingiu o terreno das crueldades mais absurdas, eu prefiro
assumila, resgatando uma dvida do corao para com os despojos deste apstolo
venerando, assassinadocomacolaboraodavossacriminosainconscincia.
NodesejaisconsultarasautoridadesdeSebaste,arespeitodo assunto?
tornouumdeles,timidamente.
Demodoalgumrespondeuela,comaudaciosaserenidade.Quandoo
crebro de um governo est envenenado, o corao dos governados padecem da
mesma peonha. Esperaramos em vo qualquer providncia a favor dos mais
humildesedosmaisinfelizes,porqueaJudiaestsobatiraniadeum homemcruel
etenebroso.Aomenoshoje,queroafrontaropoderdaperversidade,invocandocm
meuauxlioamisericrdiainfinitadeJesus.
Silenciaram os soldados romanos, em face da sua atitude serena e
imperturbvel. E, obedecendolhe s ordens, colocaram os despojos inertes de
Simeosobreamesaenormeersticadasprecescostumeiras.
Foientoqueosmesmoscompanheiros,quehaviamnegadoo velhomestre
do Evangelho, se acercaram piedosamente do seu cadver, beijandolhe as mos
mirradas, com enternecimento. arrependidos da sua covardia e fraqueza, cobrindo
lhedefloresosdespojossangrentos.
Anoitecia,masastnuesclaridadesdocrepsculo,naformosapaisagemda
Samaria,aindanohaviamabandonado,detodo,ohorizonte.
Uma fora indefinvel parecia amparar o Esprito de Lvia, alvitrandolhe
todasasprovidnciasnecessrias.
Em pouco, ao esforo hercleo de numerosos samaritanos,foramretiradas
pesadaspedrasdogrupoderochasqueprotegiaacova,ondesehaviamabrigadoas
trsfugitivas,enquanto,sordensdeLvia,osseissoldadosabriramumasepultura
rasa,longedaquelelocal,paraocorpode Sulpcio.
Brilhavam,j,asprimeirasconstelaesdofirmamento,quando terminoua
improvisaodosserviosdolorosos.
No instante de transportarem os despojos do ancio, que Lvia envolveu,
pessoalmente,emalvosudriodelinho,elafezquestode orarrogandoaoSenhor
recebesse, no seu Reino de Luz e Verdade, a alma generosa do seu apstolo
valoroso.
Ajoelhousecomoumafiguraanglicajuntoquelebancohumildeetosco,
ondetantasvezes sesentaraoservidordeJesus,entreassuasoliveirasfrondosase
bemamadas. Todos os presentes, inclusive os prprios soldados que se sentiam
empolgados de misterioso temor, prostraramse genuflexos, acompanhandolhe a
reverncia,enquanto,claridadedealgumastochas,sopravamperfumadasasbrisas
levesdas noitesformosaseestreladasdaSamariadehdoismilanos...
Irmos comeou ela, emocionada, assumindo pela primeira vez a
direo de uma assemblia de crentes , elevemos a Jesus o corao e o
pensamento!...
Uma sensao mais forte parecia embargarlhe a voz, inundandolhe os
olhosdelgrimas doloridas...
Mas, como se foras invisveis e poderosas a alentassem, continuou
serenamente:
Jesus,meigoedivinoMestre,foihojeodiagloriosoemquepartiuparao
cu um valoroso apstolo do teu Reino... Foi ele, aqui na Terra, Senhor, a nossa
proteo, o nosso amparo e a nossa esperana!... Na sua f, encontramos a precisa
fortaleza, e foi em seu corao compassivo que conseguimos haurir o consolo
necessrio!... Mas julgaste oportuno que Simeo fosse descansar no teu regao
amoroso e compassivo! Como tu, sofreu ele os tormentos da cruz, revelando a
mesma confiana na Providncia Divina, nos dolorosos sacrifcios do seu amargo
testemunho... Recebeo, Senhor, no teu Reino de Paz e de Misericrdia! Simeo
tornouse bemaventurado por suas dores, por seu denodo moral, por suas
angustiosasafliessuportadascomovaloreafquenosensinaste...Amparaonas
claridadesdo Parasodoteuamorinesgotvel,equens, exiladosnasaudadeena
amargura,aprendamos a lio luminosa do teu valoroso apstolo da Samaria!... Se
algumdianosjulgarestambmdignosdomesmosacrifcio,fortalecenosaenergia,
para que provemos ao mundo a excelncia dos teus ensinamentos, ajudandonos a
morrercomvalor,pelatuapazepelatuaverdade,comooteumissionriocarinhoso
a quem prestamos, nesta hora, a homenagem do nosso amor e do nosso
reconhecimento...
Nessenterim,houvenasuaoraouminterregno.Todavia, continuou:
Jesus, a ti que vieste a este mundo, mais para os desesperados da
salvao,levantandoosmaisdoenteseosmaisinfelizes,endereamos,igualmente,
nossa splica pelo celerado que no hesitou em tripudiar sobre tuas leis de
fraternidadeeamor,martirizandouminocente,equefoiarrebatadopelamortepara
o julgamento da tua justia. Queremos esquecer a sua infmia, como perdoaste aos
teus algozes do alto da cruz infamante do martrio... Ajudanos, Senhor, para que
compreendamose pratiquemososteusensinos!...
Levantandose,comovida,Lviadescobriuocadverdoapstolo ebeijou
lheasmospelaltimavez,exclamandoemlgrimas,carinhosa:
Adeus, meu mestre, meu protetor e meu amigo... Que Jesus te receba o
espritoiluminadoejustonoseuReinodeluzesimortais,equeaminhapobrealma
saibaaproveitar,nestemundo,atualiodefe valorosoherosmo!...
Repousadonumaurnaimprovisada,ocorpoinertedeSimeofoiconduzido
ao seu ltimo jazigo. Numerosastochashaviam sidoacesas para o ofcio amargo e
doloroso.
E enquanto o cadver do lictor Sulpcio descia terra mida, sem outro
auxlio alm da cooperao dos seus prepostos, o nobre ancio iarepousar frente
doseutemploedoseuninho,entreasviraes cariciosasdo vale,sombrafresca
dasoliveirasquelheeramto queridas!...
Lvia dispensou, em seguida, os soldados do governador e, guardada por
homens valorosos ededicados, passou o resto da noite emcompanhiade Ana e da
filhinha,emprofundasmeditaesedolorosascismas,
Ao raiar da aurora, retiravamse definitivamente do vale de Siqum,
acompanhadasporumvizinho deSimeo,encaminhandose,devolta,aCafarnaum,
elevando,nontimo,numerosasliesparatodaavida.
Sabedoras de que no se fariam esperar as represlias das autoridades
administrativas, regressaram por estradas diferentes, que constituam atalhos
preciosos,semtocaremNaimparaatrocadeanimais.
Com algumas horas sucessivas, em marcha forada, atingiam o solar
tranqilo,ondeiamdescansardosgolpessofridos.
Lvia remunerou largamente o seu dedicado companheiro de viagem,
retirandoseparaosseusaposentos,ondefixou,embasepreciosa,apequenacruzde
madeiraquelhederaoapstolo,algumashorasantesdo cruentomartrio.
Algunsdiassepassaramsobreosinfaustosacontecimentos.
Pncio Pilatos, contudo, informado de todos os pormenores do ocorrido,
rugiu de dio selvagem. Reconhecendo que defrontava poderosos inimigos, quais
Pblio Lentulus e sua mulher, buscou acionar por outro lado o mecanismo de
sinistras represlias. Recolhendose imediatamente ao seu palcio de Samaria, fez
que todos os habitantes da regio pagassem muito caro a morte do lictor,
humilhandoos atravs de medidas aviltantes e vexatrias. Assassnios nefandos
foram praticados entre os elementos da populao pacfica do vale, propagandose
por Sebaste e outros ncleos mais adiantados a rede de crimes e crueldades da sua
mentalidadevingativaetenebrosa.
Estacionemos, todavia, em Cafarnaum e aguardemos a a chegada de um
homem.
Ao cabo de alguns dias, com efeito, regressava o senador de sua viagem
atravsdaPalestina.
Apsoseuregresso,Lviacientificouodequantoocorreranasua ausncia.
Pblio Lentulus ouvialhe o relato silenciosamente. medida que se lhe tornavam
conhecidasasocorrncias,sentiaseintimamentetomadodeindignaoederevolta
contra o administrador da Judia,nos pela sua incorreo poltica, mas tambm
pelaextremaantipatiapessoalqueasuafiguralheinspirava,resolvendo,emfacedo
acontecido, no vacilar um segundo em processlo acerbamente, como quem
julgavadeverperseguiromaiscrueldosinimigos.
O leitor poder, talvez, supor que o orgulhoso romano teria o corao
sensibilizadoemodificados ossentimentosarespeitodaesposa,dequempresumia
possuirasmaisflagrantesprovasdedeslealdadeeperjrio,nosanturiodolareda
famlia. Mas, Pblio Lentulus era humano, e, nessa condio precria e miservel,
tinhadeserumfrutodoseutempo,dasuaeducaoedoseumeio.
Ao ouvir as ltimas palavras de sua mulher, pronunciadas em tom
comovido, como o de algum que pede apoio e reclama o direito de um carinho,
replicouausteramente:
Lvia, eu me regozijo com a tua atitude e rogo aos deuses pela tua
edificao. Teus atos simbolizam para mim a realidade da tua regenerao, depois
dafragorosaquedavistacomosmeusolhos.Bemsabesqueparamimaesposano
mais deve existir contudo, louvo a me de meus filhos, sentindome confortado
porque, se no acordaste a tempo de seres feliz, despertaste ainda com a
possibilidadedeviver...Tuarepulsatardiaporessehomemcruelmeautorizaacrer
natuamaternaldedicaoeisso basta!...
Essas palavras, pronunciadas em tom de superioridade e secura,
demonstraram a Lvia que a separao afetiva de ambos deveria continuar no
ambientedomstico,irremissivelmente.
Abaladanascomoesdoseumartriomoral,retirouseparao quarto,onde
se prostrou diante da cruz de Simeo, com a alma desalentada e combalida. Ali,
meditou angustiosamentena sua penosa situao,mas, emdado instante, viu quea
lembrana humilde do apstolo da Samaria irradiava uma luz caridosa e
resplandecente,aomesmotempoqueumavozsuave e brandamurmuravaaosseus
ouvidos:
Filha,noesperesdaTerraafelicidadequeomundonotepode dar!A,
todas as venturas so como neblinas fugidias, desfeitas ao calor das paixes ou
destroadas ao sopro devastador das mais sinistras desiluses!... Espera, porm, o
Reino da misericrdia divina, porque nas moradas do Senhor h bastante luz para
que floresam as mais santificadas esperanas do teu corao maternal!... No
aguardes,pois,da Terra,maisqueacoroadeespinhosdosacrifcio...
Aesposadosenadornosesurpreendeucomofenmeno.Conhecendode
oitiva a ressurreio do Senhor, tinha a convico plena de que se tratava da alma
redimida de Simeo, que a seu ver voltava das luzes do Reino de Deus para lhe
confortarocorao.
Por semanas a fio, recebeu Pblio Lentulus a visita de samaritanos
numerosos,quelhevinhamsolicitarenrgicasprovidnciascontraosdesmandosde
Pncio Pilatos, ento instalado no seu palcio de Samaria, onde permanecia
raramente, ordenando o assassnio ou a escravido de elementos numerosos, em
sinaldevinganapelamortedaquelequeconsideravacomoomelhorulicodasua
casa.
Da a algum tempo, regressava Comnio de sua viagem a Roma, com um
professorcompetenteparaapequenaFlvia.Almdessepreceptornotvel,quelhe
mandava a carinhosa solicitude de Flamnio Severus, chegavamlhe tambm novas
noticias,queosenadorconsideravaconfortadoras.Emvirtudedasuasolicitao,as
altasautoridadesdoImpriodeterminaramavoltadopretorSlvioLentulus,coma
famlia, para a sede do governo imperial, pedindolhe o amigo, particularmente, a
remessa de dados positivos quanto administrao de Pilatos na Judeia, a fim de
queoSenado pleiteasseasua remoo.
Em virtude dessas circunstncias, da a algum tempo voltava Comnio a
RomalevandoaFlamnioumvolumosoprocesso,relacionandotodasascrueldades
praticadas por Pilatos, entre os samaritanos. Em vista das distncias, por muito
tempo rolou o processo nos gabinetes administrativos, at que no ano de 35 foi o
ProcuradordaJudiachamadoaRoma,ondefoidestitudodetodasasfunesque
exercianogoverno imperial,sendobanidoparaViena,nasGlias,ondesesuicidou,
daatrs anos,raladoderemorsos,deprivaesedeamarguras.
Pblio Lentulus permaneceu com as suas esperanas de pai, na mesma
vivenda da Galileia, dedicandose quase que exclusivamente aos seus estudos, aos
seus processos administrativos e educao da filha, quemanifestara,muito cedo,
pendoresliterriosaoladodeapreciveisdotesdeinteligncia.
LviaconservouAnajuntodesuatutelaeambascontinuaramorandojunto
cruzquelhesderaSimeonoinstanteextremo,rogandoaJesusanecessriafora
paraaspenosaslutasdavida.
DebaldeafamliaLentulusesperavaqueodestinolhetrouxesse,de novo,o
sorriso encantador do pequenino Marcus e, enquanto o senador e filhinha se
preparavam para o mundo, junto de Lvia e Ana, que traziam as suas esperanas
postas no Cu, deixemos passar mais de dez anos sobre a dolorosa serenidade da
viladeCafarnaum,maisdedezanosque passaramlentos,silenciosos,tristes.
FIMDAPRIMEIRAPARTE
Segunda Parte
I
A morte de Flamnio
Oanode46corriacalmo.
Em Cafarnaum, vamos encontrar, de novo, as nossas personagens
mergulhadasnumaserenidaderelativa.
Asautoridadesadministrativas,emRoma,noeramasmesmas. Entretanto,
apoiado no prestgio do seu nome e nas considerveis influncias polticas de
Flamnio Severus, perante o Senado, Pblio Lentulus continuava comissionado na
Palestina, onde gozava de todos os direitos e regalos polticos, na administrao
provincial.
Debaldecontinuaraaliosenador,adespeitodetodooseuimenso desejode
voltarsededogovernoimperial,esperandooensejodereaverofilho,queotempo
continuava a reter no domnio das sombras misteriosas. Nos ltimos anos, perdera
porcompletoaesperanadeatingiroseudesiderato,mesmoporque,considerava,a
esse tempo Marcus Lentulus deveria estar no seu primeiro perodo de juventude,
tornandoseirreconhecvelaosolhospaternos.
Outras vezes, ponderava o orgulhoso patrcio que o filho no mais vivia
que, certamente, as foras perversas e criminosas que o haviam arrebatado do lar
teriam exterminado, igualmente, o gracioso menino sob a foice da morte, temendo
uma punio inexorvel. L dentro, porm, no imo dalma, latejava a intuio de
queMarcusaindavivia,razoporque,entre asindecisesealternativas,detodosos
dias,resolvera,antesdetudo,ouviravozdodeverpaternal.lanandomodetodos
os recursos para reencontrlo, permanecendo ali indefinidamente, contra os seus
projetosmaisdecididosemaissinceros.
A esse tempo, vamos encontrlo com os traos fisionmicos ligeiramente
alterados,emboratrezeanoshouvessemdobado sobre osdolorososacontecimentos
de33.Seus cabelosaindaguardavamintegralmenteacornaturaleapenasalgumas
rugas, quase imperceptveis, tinham vindo acentuar a sua facies de profunda
austeridade. Serena tristeza lhe pairava no semblante, invariavelmente, levandoo a
isolarse quase da vida comum, para mergulhar to somente no oceano dos seus
papis e dos seus estudos, com a nica preocupao de maior vulto, que era a
educao da filha, buscando dotla das mais elevadas qualidades intelectivas e
sentimentais. Sua vidano lar continuava amesma, embora ocorao muitas vezes
lhepedissereatarolaoconjugal,atendendo quelestrezeanosdeseparaontima,
comamaisabsolutarennciade Lviaatodasequaisquerdistraesquenofossem
as da vida domstica e da sua crena. fervorosa e sincera. A ss com as suas
meditaes, Pblio Lentulus deixava divagar o pensamento pelas recordaes mais
doces e mais distantes e, nessas horas de introspeco, ouvia a voz da conscincia
que subia do corao ao crebro, como um apelo razo inflexvel, tentando
destruirlhe os preconceitos, mas o orgulho vencia sempre, com a sua rigidez
inquebrantvel. Algo lhe dizia no ntimo que sua mulher estava isenta de toda
mcula, mas o esprito de vaidade preconceituosa lhe fazia ver, imediatamente, a
cena inesquecvel da esposa ao deixar o gabinete privado de Pilatos, em vestes de
disfarce, ouvindo ainda, sinistramente, as palavras escarninhas de Flvia Prcula,
nassuascalniasestranhaseominosas...
Lvia,porm,seinsulara,envoltanumvudetristeresignao,comoquem
espera as providencias sobrenaturais, que nunca aparecem no inquieto decurso de
uma existncia humana. O esposo a conservava junto da filha, atendendo
simplesmente condio de me, no lhe permitindo, porm, de modo algum,
interferirnosseusplanosetrabalhoseducativos.
Para Lvia, aquele golpe rude fra o maior sofrimento da sua vida. A
prpriacalnianolhedoeratantomas,oreconhecersecomo dispensveljuntoda
filha do seu corao, constitua a seus olhos a mais dolorosa humilhao da sua
existncia. Era por esse motivo que mais se abroquelava na f, procurando
enriqueceraalmasofredora,comasluzesdacrenafervorosaesincera.
Longe de conservar as energias orgnicas, tal como aconteceraaomarido,
seu rosto testemunhava as injrias do tempo, com a sua pesada bagagem de
sofrimentoseamarguras.Nasuafronte,que asdoreshaviam santificado,pendiamj
algunsfiosprateados,enquantoosolhosprofundossetocavamdebrilhomisterioso,
como se houvessem intensificado o prprio fulgor, de tanto se fixarem no infinito
doscus.Seustraosfisionmicos,emboraatestassemvelhiceprematura, revelavam
ainda a antiga beleza, agora transformada em indefinvel e nobre expresso de
martrioede virtude.Umnicopedido fizeraaoesposo,quandose viuisoladados
seus afetos mais queridos, no ambiente domstico, longe do prprio contacto
espiritual com a filha, circunstncia que ainda mais lhe afligia o corao
amargurado:foiapenasquelhepermitissecontinuarnassuasprticascrists,em
companhiadeAna,quetantoselheafeioara,comaqueleespritodededicaoque
lhe conhecemos, a ponto de desprezaras oportunidades que se lhe ofereceram para
constituir famlia. O senador deulhe ampla permisso em tal sentido, chegando a
facultarlhe recursos financeiros para atender aos numerosos operrios da doutrina
que a procuravam, discretamente, amparandose nas suas possibilidades materiais
parainiciativasrenovadoras.
Faltanos, agora, apresentar Flvia Lentlia aos que a viram na infncia,
doenteetmida.
Noesplendordosseusvinteedoisanos,ostentavaofrutodaeducaoque
o pai lhe dera, com a forte expresso pessoal do seu carter e da sua formao
espiritual.
AfilhadosenadoreraLvia,naencantadoragraadosseusdotesfsicos,e
era Pblio Lentulus, pelo corao. Educada por professores eminentes, que se
sucederamnocursodosanos,sobaescolhadosSeverus,quejamaissedescuidaram
dosseusamigosdistantes,sabiaoidiomaptrioafundo,manejandoogregocoma
mesma facilidade e mantendose em contacto com os autores mais clebres, em
virtudedo seuconstanteconvviocomaintelectualidadepaterna.
Aeducaointelectualdeumajovemromana,nessapoca,erasemdvida
secundria e deficiente. Os espetculos empolgantes dos anfiteatros, bem como a
ausnciadeumaocupaosria,paraasmulheresdotempo,emfacedaincessante
multiplicaoebarateamentodosescravos,prejudicaramsensivelmenteaculturada
mulher romana, no fastgio do Imprio, quando o esprito feminino rastejava no
escndalo,nadepravaomoralenavidadissoluta.
Osenador,porm,faziaquestodeserumhomemantigo.Noperderade
vista as virtudes hericas e sublimadas das matronas inesquecveis, das suas
tradies familiares, e foi por isso que, fugindo poca, buscou aparelhar a filha
para a vida social, com a cultura mais aprimorada possvel, embora lhe enchesse
igualmenteocoraode orgulhoevaidade,comtodosospreconceitosdotempo.
Ajovemamavaamecomextrematernura,masvistadasordensdopai,
que a conservava invariavelmente junto dele, nos seus gabinetes de estudo ou nas
pequenas viagens costumeiras. no fazia mistrio da sua predileo pelo esprito
paterno, de quem presumia haver herdado as qualidades mais fulgurantes e mais
nobres,semconseguirentenderadocehumildadeearesignaohericadame,to
dignaeto desventurada.
O senador buscara desenvolverlhe as tendncias literrias, possibilitando
lhe as melhores aquisies de ordem intelectual, admirandolhe a facilidade de
expresso,principalmentenaartepotica, toexaltadanaquelapoca.
Otempotranscorriacomrelativacalmaparatodososcoraes.
De vez em quando, falavase na possibilidade de regressar a Roma, plano
esse cujarealizaoerasempreprocrastinada,emvistadaesperanadereencontrar
odesaparecido.
Num dia suave do ms demaro, quando asrvores frondosas secobriam
deflores,vamosencontrarnacasadosenadorummensageiro quechegavadeRoma
atodapressa.
Tratavase de um emissrio de Flamnio Severus, que em longa carta
comunicava ao amigo o seu precrio estado de sade, acrescentando que desejava
abralo antes de morrer. Comovedores apelos constavam desse documento
privado, suscitando ao esprito de Pblio as mais acurada ponderaes. Todavia, a
leitura de uma carta assinada por Calprnia, que viera em separado, era decisiva.
Nessedesabafo,avenerandasenhoraoinformoudoestadodesadedomarido,que,
a seu ver, era precarssimo, acentuando os penosos dissabores e angustiosas
preocupaes que ambos experimentavam acerca dos filhos, que, em plena
mocidade, se entregavam s maiores dissipaes, seguindo a corrente de desvarios
sociais da poca. Terminava a carta comovedora, pedindo ao amigo que voltasse,
que os assistisse naquele transe, de modo que a sua amizade e paternal interesse
representassem uma fora moderadora junto de Plnio e de Agripa, que, homens
feitos,sedeixavamlevarnoturbilhodosprazeres maisnefastos.
PblioLentulusnohesitouuminstante.
Mostroufilhaosdocumentosrecebidos e,depoisde examinarem,juntos,
os pormenores do seu contedo, comunicou a Lvia o seu propsito de voltar a
Romanaprimeiraoportunidade.
A nobre senhora lembrouse, ento, de quo diversa lhe seria a vida na
grandecidadedoscsares,comasidiasqueagorapossua,epediuaJesusnolhe
faltasse a coragem necessria para vencer em todos os embates que houvesse de
sustentarnasociedaderomana,paraconservarntegraasuaf.
A volta a Roma no reclamou, desse modo, grande demora. O mesmo
emissriolevouasinstruesdosenadorparaosseusamigosdaCapitaldoImprio
e, da a pouco, uma galera os esperava em Cesaria, reconduzindo a famlia
Lentulus,deregresso,depoisdapermannciade quinzeanosnaPalestina.
Desnecessriodizerdospequeninosincidentesdoretorno,talavulgaridade
das viagens antigas, com a sua monotonia, aliada s vagarosas perspectivas e ao
dolorosoespetculodomartriodosescravos.
Cumprenos, entretanto, acrescentar que, nas vsperas da chegada, o
senadorchamouafilhaeamulher,dirigindolhesapalavraemtomdiscreto:
Antesdeaportarmos,convmlhesexpliqueaminharesoluoarespeito
donossopobreMarcus.
Hmuitosanos,guardoomaiorsilncioemtornodoassunto,paracomos
meusafeioadosdeRomaenodesejoserconsideradomaupai,emnossoambiente
social.Somenteumacircunstncia,comoaquenosimpeestaviagem,me levariaa
regressar,porquantonosejustificaqueumpaiabandoneofilhoemtaisparagens,
aindamesmotorturadopelaincertezadacontinuidade desuaexistncia.
Assim,resolvicomunicar,aquantosmoperguntem,queofilhoestmorto
h mais de dez anos, como, de fato, dever estar para ns outros, visto a
impossibilidadedeoreconhecermos,nahiptesedoseureaparecimento.
Sesoubessemdenossasmgoas,nofaltariamembusteirosque desejassem
ludibriarnossaboaf,explorandoosentimentalismofamiliar.
Ambas assentiram na deciso, que lhes parecia a mais acertada, e, dai a
minutos, o porto de stia estava vista, agoralindamente aparelhadopelo zelo do
ImperadorCludio,quealimandara executarobras interessantesemonumentais.
Nessa hora, no se observava o contentamento, natural em tais
circunstncias.
A partida, quinze anos antes, havia sido um cntico de esperana nas
expectativas suaves do futuro, mas o regresso estava cheio dosilncio amargo das
maispenosasrealidades.
Almdodesencantodavidaconjugal,PblioeLvianoviamali,entreos
rostos amigos que os esperavam, as silhuetas de Flamnio e Calprnia, que
consideravamirmosmuitoamados.
Contudo, dois rapazes simpticos e fortes, de gestos desembaraados, nas
suas togas irrepreensveis, dirigiramse a eles imediatamente, em escaleres
confortveis, mal a embarcao havia ancorado, rapazes esses que o senador e
esposareconheceramdepronto, numafetuosoecomovidoabrao.
Tratavase de Plnio e seu irmo que, incumbidos pelos pais, vinham
receberosqueridosausentes.
Apresentados a Flvia, ambos fizeram um movimento instintivo de
admirao, recordando o dia da partida, quando a haviam acomodado no beliche,
entreosseusgemidosecaretasdecrianadoente.
A jovem impressionarase, tambm, com a figura de ambos, de quem
possua apagadas reminiscncias, entre as recordaes remotas da sua infncia.
PrincipalmentePlnioSeverus,omaismoo,ahaviaimpressionadoprofundamente,
comosseusvinteseisanoscompletos,domesmoporteeleganteedistintocomque
elahaviaidealizadooherida suaimaginaofeminina.
Notavase, igualmente, num relance, que o rapaz no ficara indiferente
quelas mesmas emoes, porque, trocadas as primeiras impresses da viagem e
examinadaasituaodasadedeFIamnioSeverus,consideradapelosfilhoscomo
excessivamente grave, Plnio ofereceu o brao jovem, enquanto Agripa lhe
observavanumlevetomde cime:
Masqueisso,Plnio?Flviapodesuscetibilizarsecomatuaintimidade
excessiva!...
Ora, Agripa respondeu ele, com um franco sorriso , ests muito
prejudicadopelosformalismosdavidapblica.Flvianopodeestranharosnossos
costumes,nasuacondiodepatrciapelonascimentoe,aodemais,nonascipara
asdisciplinasdoEstado,todoteugosto!...
A essas palavras, ditas com visvel bom humor, acrescentou Pblio
Lentulus,confortadopeloambientedasuapredileo:
Vamos,meusfilhos!
E dando o brao esposa, para desempenhar a comdia da sua felicidade
conjugalnavidacomumdagrandecidade,seguidodePlnio,queamparavaajovem
noseubraoforteeconquistadoremassuntosdocorao,desembarcaramjuntode
Agripa,afimdedescansaremumpouco,antesdeseguiremdiretamenteparaRoma,
e,paraoque,todasasprovidnciashaviamsidotomadaspelosirmosSeverus,com
omximodecarinhoeespontneadedicao.
LvianoseesqueceudeAna,providenciandoparaoseuconforto juntoaos
demais servos da casa, em todo o percurso de caminho que os separava da
residncia.
Em direo cidade, pensou ento o senador que, finalmente, ia rever o
amigomuitoamado.Hlongosanosacariciavaaidiade confessarlhe,devivavoz,
todos osseusdesgostosnavidaconjugal,expondolhecomfranquezaesinceridade
assuaspreocupaes,acercadosfatosqueoseparavamdaesposa,naintimidadedo
lar. Tinha sede de suas palavras afetuosas e de explicaes consoladoras, porque
sentia que amava a mulher acima de tudo, apesar de todos os dissabores
experimentados. No crendo sinceramente na sua queda, apenas seu orgulho de
homem o afastava de uma reconciliao que cada dia se tornava mais imperiosa e
necessria.
Em breve defrontavam a antiga residncia, lindamente ornamentada para
receblos.Numerososservossemovimentavam,enquantoosrecmvindosfaziam
oreconhecimentodoslugaresmaisntimosemais familiares.
Havia quinze anos que o palcio do Aventino aguardava os donos, sob o
carinhodeescravosdedicadosedignos.
Logo seserviaumarefeiofrugalnotriclnioenquantoosirmosSeverus,
que participavam desse ligeiro repasto, esperavam os seus amigos, a fim de
seguirem todos juntos para aresidncia de Flamnio, ondeo enfermo os aguardava
ansiosamente.
Plnio,emdadoinstante,comoquemtrazbailaumanotciainteressantee
agradvel,exclamou,dirigindoseaosenador:
H bem tempo, ficamos conhecendo vosso tio Slvio Lentulus e sua
famlia,queresidempertodoFrum.
Meu tio? perguntou Pblio, impressionado, como se as lembranas de
Flvialhetrouxessemaontimoumaaluviodefantasmas.Mas,aomesmotempo,
comose estivesse fazendoopossvelpor adormentarasprpriasmgoas,acentuou
comsupostaserenidade:
Ah! verdade!Fazmaisdedozeanosqueele regressoudaPalestina...
Foi neste comenos que Agripa interveio como a vingarse da atitude do
irmo,quandoaindanohaviadesembarcado,exclamando intencionalmente:
E por sinal que Plnio parece inclinado a desposarlhe a filha, de nome
Aurlia,comquemmantmasmelhoresrelaesafetivas,demuito tempo.
Aoouviressaspalavras,FlviaLentulusfitouointerpelado,comoseentre
oseu coraoe o filhomaismoodeFlamniojhouvesseosmaisforteslaosde
compromissossentimentais,dentrodasleismisteriosasdasafinidadespsquicas.
Enquantosepassavaesseduelodeemoes,Plniofitouoirmo quasecom
dio, dando a entender a impulsividade do seu esprito erespondendo com nfase,
como a defenderse de uma acusao injustificvel, perante a mulher das suas
preferncias:
Ainda desta vez, Agripa, ests enganado. Minhas relaes com Aurlia
no tm outro fundamento, alm do da pura amizade recproca, mesmo porque
consideromuitoremotaqualquerpossibilidadede casamento,nafaseatualdaminha
vida.
Agripaesboouumsorrisobrejeiro,enquantoosenador,compreendendoa
situao,acalmavaosnimos,exclamandocombondade:
Est bem, filhos mas falaremos depois sobre meu tio. Sintomeansioso
porabraaroqueridoenfermoenotemostempoaperder.
Em breves minutos um grupo de liteiras encaminhavase para a nobre
residnciadosSeverus,ondeFlamnioaguardavaoamigo, ansiosamente.
Suafisionomianoacusavamaisaquelamobilidadeantigaeaempolgante
expressodeenergiaqueacaracterizava,mas,emcompensao,grandeplacidezse
lhe irradiava dos olhos, sensibilizando a quantos o visitavam nos seus derradeiros
dias de lutas terrestres. A expresso do semblante era a do lutador derribado e
abatido,exaustode combaterasforasmisteriosasdamorte.Osmdicosnotinham
a menor esperana de cura, considerando o profundo desequilbrio fsico, aliado a
mui forte desorganizao do sistema cardaco. As menores emoes determinavam
alteraesnoseuestado,ensejandoasmaisamplas apreensesdafamlia.
Devezemquando,osolhosserenosetranqilossefixavam detidamentena
porta de entrada, como se esperassem algum com o mximo interesse, at que
rumores mais fortes, vindos do vestbulo, anunciaramao seu corao que ia cessar
umaausnciadequinzeanosconsecutivos,entreeleeosamigossemprelembrados.
Calprnia,igualmentemuitoabatida,abraouLviaePblio,derramadaem
lgrimaseapertandoFlvianosbraos,comoserecebesse umafilha.
Alimesmo,novestbulo,trocaramimpressesefalaramdassuassaudades
intensas e das preocupaes numerosas, at que Pblio deliberou deixar as duas
amigas em franca expanso afetiva e se encaminhou com Agripa a um dos
compartimentos prximos do tablino, onde abraou o grande amigo, com lgrimas
dealegria.
Flamnio Severus estava magrssimo e suas palavras, por vezes, eram
cortadaspeladispniaimpressionante,dandoaperceberquemuitopoucotempolhe
restavadevida.
Sabendo da satisfao do pai na companhia ntima do leal amigo, Agripa
retirousedovastoaposento,ondeassombrasdocrepsculocomeavamapenetrar
caprichosamente,comoseofizessemnosilnciosagradodasnavesreligiosas.
Pblio Lentulus se surpreendeu, encontrando o velho companheiro em tal
estado.Nosupunharevlo todepauperado.Agora,certificavase dequeeraaele,
sim, que competia auxililo com os seus conselhos, levantandolhe as foras
orgnicaseespirituais,comassuasexortaesamigasecarinhosas.
Uma vez a ss, contemplou o amigo e mentor, como se estivesse a mirar
umacrianaenferma.
Flamnio,porsuavez,olhouofaceafacee,olhosrasosdgua,tomoulhe
asmosnassuas,dandolheaentenderquerecebiaali,naquelemomento,umfilho
muitoamado.
Num gesto brando e delicado, procurou sentarse mais comodamente e,
amparandosenosombrosdeLentulus,murmuroucomovidamenteaoseuouvido:
Pblio, aqui j teno recebe o companheiro enrgico e resolutodoutros
tempos. Sinto que apenas te esperava para poder entregar a alma aos deuses,
tranqilamente, supondo j cumprida a misso que me competia na Terra, com a
minhaconscinciaretilneaeosmeushonestospensamentos.
H mais de um ano pressinto o instante irremedivel e fatal, que, agora,
satisfeito o meu ardente desejo, deve estar avizinhandose com a velocidade do
relmpago.Nodesejava,pois,partirsemteapertaremmeusbraos,fazendoteas
ltimasconfidnciasnesteleitodemorte...
Mas,Flamnio respondeulheoamigo,comserenidadedolorosa,tudo
me autoriza a crer nas tuas melhoras imediatas, e todos ns aguardamos a bno
dos deuses, de maneira que possamos contar com a tua companhia indispensvel,
pormuitotempoainda,nestemundo.
No,meubomamigo,noteiludascomessassuposiese pensamentos.
Nossaalmajmaisse enganaquandoseavizinhadassombrasdosepulcro...Nome
demorareiempenetraromistriodagrandenoite,masacredito,firmemente,queos
deusesmesaudarocomasluzesdesuasauroras!...
E,deixandooolhar,profundoesereno,divagarpeloaposento,comoseas
paredesmarmorizadassedilatassemaoinfinito,FlamnioSeverusconcentrouseum
minuto em meditaes ntimas, continuando a falar, como se desejasse imprimir
conversaoumnovorumo:
Lembraste daquela noite em que me confiaste os pormenores de um
sonhomisterioso,noaugedatuaemotividadedolorosa?
Oh! Se me lembro!... revidou Pblio Lentulus recordando, de modo
inexplicvel, no s a palestra remota que resolvera a viagem Palestina, mas
tambmoutrosonho,noqualtestemunharaosmesmos fenmenosintraduzveis,na
noite do seu encontro com Jesus de Nazar. Ao lembrarse daquela personalidade
maravilhosa, estremeceulhe o corao, mas tudo fez por evitar ao amigo uma
impresso mais forte e dolorosa, acrescentando com aparente serenidade: Mas, a
que vem tua pergunta, se hoje estou mais que convicto, de acordo contigo mesmo,
que tudo aquilo no passava de simples impresses de uma fantasia sem
importncia?
Fantasia? replicou Flamnio, como se houvesse encontrado uma nova
frmuladaverdade.Jmodifiqueiporcompletoasminhasidias.Aenfermidade
tem, igualmente, os seus belos e grandiosos beneficios. Retido no leito h muitos
meses,habitueimeainvocaraproteodeTmis,demodoquenochegasseaver
nos meus padecimentos mais que o resultado penoso dos meus prprios mritos,
peranteaincorruptveljustiadosdeuses,atqueumanoitetiveimpressesiguais
stuas.
No me recordo de haver guardado qualquer preocupao com a tua
narrativa, mas o certo que, h cerca de dois meses, me senti levado em sonho
mesmapocadarevoluodeCatilina,eobserveiaveracidadede todososfatosque
me relataste h dezesseis anos, chegando a ver o teu prprio ascendente, Pblio
Lentulus Sura, que era como que o teu retrato, tal a sua profunda semelhana
contigo,mormenteagoraqueteencontras nosteusquarentaequatroanos,emplena
fixaodetraosfisionmicos.
Interessantequemeencontravaateulado,caminhandocontigona mesma
estrada de clamorosas iniqidades. Lembrome de nos vermos assinando sentenas
inquas e impiedosas, determinando o suplcio demuitos dos nossos semelhantes...
Todavia,oquemaismeatormentavaeraobservarteaterrvelatitude,determinando
acegueirademuitosdosnossosadversriospolticoseassistindo,pessoalmente,ao
desenrolar das flagelaes do ferro em brasa, queimando numerosas pupilas para
todoosempre,aosgritosdolorososdasvitimasindefesas!...
Pblio Lentulus arregalou os olhos, de espanto, participando, igualmente,
daquelas recordaes que dormitavam fundo na sua alma ensombrada, e replicou,
porfim:
Meu bom amigo, tranqiliza o corao... Semelhantes impresses
parecem reflexos de alguma emoo mais forte que perdurasse no mago da tua
memria,porminhasnarrativasnaquelanoitedehtantosanos!...
Flamnio Severus esboou, porm, um leve sorriso, como quem
compreendiaaintenogenerosaeconsoladora,redargindocomserena bondade:
Devodizerte,Pblio,queessesquadrosnomeapavorarameapenaste
falodessecomplexodeemoes,porquetenhoacertezadeque voupartirdestavida
e ainda ficars, talvez por muito tempo, na crosta deste mundo. possvel que as
recordaesdoteuespritoafloremnovamentee,ento,queroqueaceitesaverdade
religiosa dos gregos e dos egpcios. Acredito, agora, que temos vidas numerosas,
atravsde corposdiversos.Sintoquemeupobreorganismoestprestesadesfazer
se entretanto, meu pensamento est vivaz como nunca e s em tais circunstncias
presumo entender o grande mistrio de nossas existncias. Pesame, no ntimo,
haver praticado o mal no pretrito tenebroso, embora haja decorrido mais de um
sculo sobre os tristes acontecimentos de nossas vises espirituais todavia, aqui
estoudiantedosdeuses,comaconscinciatranqila.
Pblio ouviao atentamente, entre penalizado e comovido. Procurava
dirigirlhe palavras confortadoras, mas a voz parecia morrerlhe na garganta,
embargadapelasemoesdaqueledolorosomomento.
Flamnio,porm,apertouodeencontroaocorao,comosolhosrasosde
pranto,sussurrandolheaoouvido:
Meu amigo, no tenhas dvidas sobre as minhas palavras... Quero crer
queestashorassejamasltimas...Nomeuescritrioestotodososteusdocumentos
eomemorialdosnegciosdeordemmaterialquemovimenteiemteunome,natua
ausnciaenoconcernenteaosnossosproblemasdeordempolticaefinanceira.No
encontrarsdificuldadeparacatalogar,convenientemente,todosospapisaqueme
refiro...
Mas,Flamnio replicouPblio,comenrgicaserenidade ,acredito que
teremosmuitotempoparacuidardisso.
Nesse momento, Lvia e a filha, Calprnia e os rapazes, acercaramse do
nobreenfermo,trazendolhesorrisoamigoepalavrasconsoladoras.
Odoentedeumostrasdenimoealegriaparacadaumdeles,encarecendoo
abatimentodeLviaeabelezaexuberantedeFlvia,compalavrasmeigasequentes.
Ficando a ss, novamente, o generoso senador que a molstia desfigurara,
entreoslinhosclarosdoleito,exclamoucombondade:
Eis, meu amigo, as borboletas risonhas do amor e da mocidade, que o
tempofazdesaparecer,clere,noseutorvelinhodeimpiedades.
E baixando a voz, como se quisesse transmitir ao amigo uma delicada
confidnciadalma,continuouafalarpausadamente:
Levocomigo,paraotmulo,numerosaspreocupaespelosmeuspobres
filhos. Deilhes tudo que me era possvel, em matria educativa, e, embora
reconhecendo que ambos possuem sentimentos generosos e sinceros, noto que os
seuscoraessovtimasdaspenosastransiesdostemposquepassam,nosquais
temosodesgostodeobservarosmaisaviltantesrebaixamentosdadignidadedolare
dafamlia.
Agripa vem fazendo o possvel por se adaptar aos meus conselhos,
entregandose aos labores do Estado mas Plnio teve a pouca sorte de se deixar
seduzir por amigos prfidos e desleais, que no desejam seno a sua runa e o
arrastamaosmaioresdesregramentos,nosambientessuspeitosdenossasmaisaltas
camadassociais,levandomuitolongeo seuespritodeaventuras.
Ambosmeproporcionamosmaioresdissaborescomosatosquepraticam,
testemunhandoreduzidasnoesderesponsabilidadeindividual.Esbanjandogrande
partedanossafortunaprpria,noseiquefuturoserodaminhapobreCalprniase
osdeusesnomepermitirema graadebuscla,embreve,noexliodesuasaudade
edasuaamargura,depoisdaminhamorte!...
Mas a mim respondeu com interesse o interpelado eles se me
afiguram dignos do pai que os deuses lhes concederam, com a sua gentileza
generosaecomafidalguiadesuasatitudes.
Emtodocaso,meuamigo,nopodesesquecerquetuaausnciadeRoma
foimuitolonga equemuitasinovaesseprocessaramnesseperodo.
Parecemos caminhar vertiginosamente para um nvel de absoluta
decadncia dos nossos costumes familiares, bem como os nossos processos
educativos,ameuver,desmanteladosemdolorosafalncia!...
E como se desejasse trazer de novo a conversao para os assuntos de
ordemimediata,davidaprtica,acentuou
Agora que vejo tua filha esplendente de mocidade e de energia,renovo,
intimamente,meusantigosprojetosdetrazlaparaocrculodanossa comunidade
familiar.ErameudesejoquePlnioadesposasse,masmeufilhomaismooparece
inclinado a comprometerse com a filha de Slvio, no obstante a oposio de
Calprnia a esse projeto no por teu tio, sempre digno e respeitvel aos nossos
olhos, mas por sua mulher queno parecedisposta aabandonaras antigas idias e
iniciativasdopassado.Devo,porm,considerarquemerestaaindaAgripa,afimde
concretizarmos as minhas futurosas esperanas. Se puderes, algum dia, no te
esqueasdestaminharecomendao inextremis!...
Est bem, Flamnio, masno te canses. Dtempo ao tempo, porqueno
faltarocasioparadiscutiroassunto replicouPblioLentulus, comovido.
Neste comenos, Agripa entrou na alcova, dirigindose ao pai,
afetuosamente:
Meupai,omensageiroenviadoaMasslia
4
acabadechegar,trazendoas
desejadasinformaesarespeitodeSaul.
E ele nada nos manda dizer sobre a sua vinda? perguntou o enfermo,
combondosointeresse.
No. O portador apenas comunica que Saul partiu paraaPalestina,logo
depoisdealcanaraconsolidaodasuafortunacomosltimoslucroscomerciais,
acrescentandohaverdeliberadoirJudia,parareveropaiqueresidenascercanias
deJerusalm.
Pois sim disse o enfermo, resignado , a vista disso, recompensa o
mensageiroenotepreocupesmaiscomosmeusanterioresdesejos.
Ao ouvilos,Pbliodeutratosaocrebroparaserecordardealgumacoisa
que no podia definir com preciso. O nome de Saul no lhe era estranho. Com a
circunstncia de se localizar a residncia do pai nas proximidades de Jerusalm,
lembrouse, finalmente, das personagens de suas recordaes, com fidelidade
absoluta. Rememorou o incidente em quefora obrigado a castigar um jovem judeu
desse nome, nas cercanias da cidade,remetendoo s galeras como punio do seu
ato irrefletido, e recordando, igualmente, o instante em que um agricultor israelita
fora reclamar a liberdade do prisioneiro, dandoo como seu filho. Experimentando
umanseiovagonocorao,exclamouintencionalmente:
Saul?NoumnomecaractersticodaJudia?
Sim respondeu Flamnio com serenidade , tratase de um escravo
libertodeminhacasa.Eraumcativojudeu,aindajovem,adquiridopor Valrio,no
mercado,paraas bigas dos meninos,ao nfimo preo de quatromil sestrcios.To
bem se houve, entretanto, nos afazeres que lhe eram comumente designados, que,
4
At ualmente,Mar selha (NotadaEditora)
aps levantar vrios prmios com as suas proezas no Campo de Marte, destinados
aos meus filhos, resolvi concederlhe a liberdade, dotandoo com os recursos
necessriosparaviverepromoverempreendimentosdesuaprpriaconta.Eparece
queamodos deusesoabenoounomomentopreciso,porque Saulhojesenhorde
umafortunaslida,comoresultadodoseuesforoetrabalho.
Pblio Lentulus silenciou, intimamente aliviado, pois o seu prisioneiro,
segundonotciasrecebidaspelosprepostosdogovernoprovincial,sehaviaevadido
paraolarpaterno,fugindo,dessemodo, escravidohumilhante.
Ashorasdanoiteiamjavanadas.
O visitante lembrouse, ento, de que esperava avistarse com Flamnio
paraumapalestrasubstanciosaelonga,arespeitodemltiplosassuntos,como,por
exemplo,asuapenosasituaoconjugal,odesaparecimentomisteriosodofilhinho,
o seu encontro com Jesus deNazar. Mas, observava que Flamnio estava exausto,
sendojustoe necessrioadiarsuasconfidnciasamargasepenosas.
Foientoqueseretiroudoaposentoparaaguardarodiaseguinte,cheiode
esperanasconsoladoras.
Os dois amigos trocaram longo e significativo olhar no instante daquelas
despedidas, que agora pareciam comuns, como as afetuosas saudaes dirias
doutrostempos.
Confortadoras exortaes e promessas amigas foram trocadas, entre
expressesdefraternidadeecarinho,antesqueCalprniareconduzisseasvisitasao
vestbulo,comasuabondadegenerosae acolhedora.
Todavia,nasprimeirashorasdamanhseguinte,ummensageiroapressado
paravaportadopalacetedosLentulus,comanotcia alarmanteedolorosa.
Flamnio Sevrus piorava inesperadamente, sem que os mdicos dessem
aos seus familiares a menor esperana. Todas as melhoras fictcias haviam
desaparecido. Uma fora inexplicvel lhe desequilibrara a harmonia orgnica, sem
queremdioalgumlheparalisasseasafliesangustiosas.
Dentrodepoucashoras,PblioLentuluseosseusseencontravamdenovo
navivendaconfortveldosamigos.
Enquanto penetra ele, ansioso, no quarto do velho companheiro de lutas
terrestres, Lvia, na intimidade de um apartamento, dirigese a Calprnia nestes
termos:
Minhaamiga,jouvistefalaremJesusdeNazar?
A orgulhosamatrona, que no perdiaa linha de suas vaidades em famlia,
ainda nos momentos das mais angustiosas preocupaes, arregalou os olhos,
exclamando:
Porquemoperguntas?
Porque Jesus respondeu Lvia, humildemente a misericrdia de
todososquesofremenopossoesquecermedasuabondade,agoraquenosvemos
emprovaestosperasetodolorosas.
Suponho, querida Lvia redargiu Calprnia, gravemente , que
esqueceste todas as recomendaes que te fiz antes de partires para a Palestina,
porque, pelas tuas advertncias, estou deduzindo que aceitaste de boa f as teorias
absurdasdaigualdadeedahumildade,incompatveiscomasnossastradiesmais
vulgares,deixandotelevarnasguasenganosasdascrenaserrneasdosescravos.
Mas, no isso. Refirome f crist, que nos anima nas lutas da
existncia e consola o corao atormentado nas provaes mais rspidas e mais
amargosas...
Essa crena est chegando agora sede do Imprio e por sinal tem
encontradoarepulsageraldosnossoshomensmaissensatoseilustres.
Eu, porm, conheci Jesus de perto e a sua doutrina de amor, de
fraternidadeedeperdo...ConhecendoosteusjustosreceiosporFlamnio,lembrei
medeapelarparaoprofetadeNazar,que,naGalilia,eraaprovidnciadetodos
osaflitosedetodosossofredores!
Ora, minha filha, sabes que a fraternidade e o perdo das faltas no se
compadecem,demodoalgum,comasnossasidiasdehonra,deptriaedefamlia,
e o que mais me admira a facilidade com que Pblio te permitiu to ntimo
contacto com as concepes errneas da Judia, a ponto de modificares tua
personalidademoral,segundomedeixasentrever.
Todavia...
Ia Lvia esclarecer, da melhor maneira, os seus pontos de vista, com
respeitoaoassunto,quandoAgripaentrouinopinadamentenogabinete,exclamando
comamaisforteemoo:
Minha me, venha depressa, muito depressa!... Meu pai parece
agonizante!...
Num timo, ambas penetraram no aposento do moribundo, que tinha os
olhosparadoscomoseforaacometido,inesperadamente,deum delquioirrefrevel.
Pblio Lentulus guardava, entre as suas,as mos do moribundo, mirando
lheansiosamenteofundodaspupilas.
Aos poucos, porm, o trax de Flamnio parecia moverse de novo aos
impulsos de uma respirao profunda e dolorosa. Em seguida, os olhos revelaram
forte claro de vida e conscincia, como se a lmpada do crebro se houvesse
reacendido num movimento derradeiro. Contemplou, em torno, os familiares e
amigosbemamados,quesedebruavamsobre ele,inquietoseansiosos.Ummdico
muito amigo, que o assistia invariavelmente, compreendendo a gravidade do
momento,retiraraseparaotrio,enquantoemvoltadoagonizantesomenteseouvia
arespirao opressadosnossosconhecidosdestaspginas.
Flamniopasseou oolharbrilhanteeindefinvelportodos osrostos,como
se procurasse, mais detidamente, a esposa e os filhos, exclamando em frases
entrecortadas:
Calprnia,estou...nahoraextrema...edougraasaosdeuses...porsentir
a conscincia... desanuviada e tranqila... Esperarteei na eternidade... um dia...
quandoJpiter...houverporbem...chamartepara meulado...
A veneranda senhora ocultou o rosto nas mos, dando expanso s
lgrimas,semconseguirarticularpalavra.
Nochores... continuouele,comoaaproveitarosmomentos derradeiros
A morte... uma soluo... quando a vida... j no tem mais remdio... para as
nossas dores...E olhando ambos os filhos, que o contemplavam com ansiedade, de
olhoslacrimejantes,tomouamodomaismoo,murmurando:
Desejaria... meu Plnio... verte feliz... muito feliz... inteno tua...
desposaresafilhadeSlvio?...
Plniocompreendeuasalusespaternasnaquelemomentogravee decisivo,
fazendoumlevesinalnegativocomacabea,aomesmotempoquefixavaosolhos
grandeseardentesemFlviaLentlia,comoaindicaraopaiasuapreferncia.
O moribundo, por sua vez, com a profunda lucidez espiritual dos que se
aproximam da morte, com plena conscincia da situao e dos seus deveres,
entendeuaatitudesilenciosadofilhoestremecidoe,tomandoamodajovem,que
seinclinavaafetuosamentesobreoseupeito,apertouasmosdeambosdeencontro
aocorao,murmurandocomntima alegria:
Isso mais... uma razo... para que eu parta... tranqilo... Tu, Agripa...
hsde ser tambm... muito feliz... e tu... meu caro... Pblio... junto de Lvia...
haversdeviver...
Todavia,umsoluomaisforteescaparaselheinopinadamenteeasucesso
dos singultos violentos e dolorosos obrigouo a calarse, enquanto Calprnia se
ajoelhavaelhecobriaasmosdebeijos...
Lvia,tambmgenuflexa,olhavaparaoaltocomosedesejasse descobriros
seusarcanos.Aseusolhos,apresentavaseaquelacmara morturiarepletadevultos
luminosos e de outras sombras indefinveis, que deslizavam tranqilamente em
torno do moribundo. Orou no imo dalma, rogando a Jesus fora e paz, luz e
misericrdia para o grande amigo que partia. Nesse instante, lobrigou a radiosa
figurade Simeo,rodeadadeclaridadeazulinaeresplandecente.
Flamnioagonizava...
medida que transcorriam osminutos, os olhos se lhe tornavam vtreos e
descoloridos. Todo o corpo transudava um suor abundante, que alagava o linho
alvssimodascobertas.
Lvianotouquetodasassombraspresentessehaviamtambmajoelhadoe
somente o vulto imponente de Simeo ficara de p, como se fra uma sentinela
divina, colocando as mos radiosas na fronte abatida do moribundo. Notou, ento,
que seus lbios se entreabriam para a orao, ao mesmo tempo que doces palavras
lhechegavam,ntidas,aosouvidosespirituais:
PaiNossoqueestaisnocu,santificadosejaovosso nome,venhaanso
vosso reino de misericrdia e seja feita a vossa vontade, assim na Terra como nos
cus!...
Nesse instante, Flamnio Severus deixava escapar o ltimo suspiro.
Marmrea palidez lhe cobriu os traos fisionmicos, ao mesmo tempo que uma
infinita serenidade se estampava na sua mscara cadavrica, como se a alma
generosahouvessepartidoparaamansodosbemaventuradose dosjustos.
Somente Lvia, com a sua crena e a sua f, pde conservarse de nimo
sereno, entre quantos a rodeavam no doloroso transe. Pblio Lentulus, entre
lgrimas comovedoras, certificavase de haver perdido o melhor e o maior dos
amigos. Nunca mais a voz de Flamnio lhe falaria das mais belas equaes
filosficas, sobre os problemas grandiosos do destino e da dor, nas correntes
interminveis da vida. E, enquanto se abriam as portas do palcio para as
homenagens da sociedade romana e enquanto se celebravam solenes exquias
implorando a proteo dos manes do morto, seu corao de amigo considerava a
realidade dolorosa de se haver rasgado, para sempre, uma das mais belas pginas
afetivas, no livro da sua vida, dentro da escurido espessa e impenetrvel dos
segredosdeumtmulo.
II
Sombras e npcias
s exquias de Flamnio compareceram numerosos afeioados do extinto,
alm das muitas representaes sociais e polticas de todas as organizaes a que
radicaraoseunomedignoeilustre.
Entretantos elementos,no podia faltara figura do pretorSlvioLentulus
que,nashomenagenspstumas,sefezacompanhardamulhere dafilha,quefizeram
o possvel por bem representar a comdia de suas fingidas mgoas pela morte do
grande senador, junto de Calprnia que se debulhava nas lgrimas dos seus mais
dolorosossentimentos.
Alimesmo,nopalciodosSeverus,encontraramseosmembrosdafamlia
Lentulus,comaevidenteaversodePbliopelapresenada esposadotio,enquanto
as senhoras trocavam impresses dolorosas, na afetada etiqueta das trivialidades
sociais.
Flvia e Aurlianotaram, com profundo desagrado, a expresso carinhosa
dePlnioSeverusparacomFlviaLentlia,aquemdistinguiacomespecialateno,
nassolenidadesfnebres,comoademonstrarasprefernciasdoseucorao.
Eis porque, da a algum tempo, vamos encontrar me e filha em palestra
animada sobre o assunto, na intimidade do lar, dando a entender a mesquinhez de
seus sentimentos, embora os cabelos brancos infundissem venerao na fronte
materna,que,apesardisso,nosedeixavavencerpelosargumentosdaexperinciae
daidade.
Eu tambm exclamava Flvia, maliciosamente, respondendo a uma
interpelao da filha muito me surpreendi com as atitudes de Plnio, por julglo
umrapazciosodocumprimentodeseusdeveresmasnome interesseipelosmodos
de Flvia, porquanto sempre achei que os filhos tm de herdar fatalmente as
qualidades dos pais e, mais particularmente no caso presente, quando a herana
materna,commaisbasesdecerteza irrefutvelparaonossojulgamento.
Oh! Me, queres dizer, ento, que conheces a conduta de Lvia a esse
ponto? perguntouAurlia,combastanteinteresse.
Nemduvidesquesejadeoutraforma...
E a imaginao caluniosa de Flvia passou a satisfazer a curiosidade da
filha,comosfatosmaisinverossmeiseterrveis,sobreaesposadosenador,quando
desuapermanncianaPalestina,glosadospelasexpresses deironiaedesprezoda
jovem,dominadapelosmaisacerboscimes,terminandoanarrativanestestermos:
Somente tua tia Cludia poderia contarte,literalmente, o quesofremos,
emfacedoperjriodessamulherquehojevemostosimplese toretrada,comose
noconhecesseasexperinciasmaisfortesdeste mundo.Nopodemosesquecerque
nos encontramos diante de pessoas to poderosas na poltica, como na astcia. O
sobrinho de teu pai, alm de marido profundamente infeliz, um homem pblico
orgulhosoe malvado!...
Nomeconstahouvesseelecorrigidoaesposadescriteriosae infiel,depois
dehaververificado,comosprpriosolhos,asuatraioconjugalmas,bastouque
elaofizessesofrercomassuasdeslealdadesparaquetodosns,osromanosquenos
encontrvamos na Judeia, pagssemos o fato com os mais horrveis tributos de
sofrimentos...
Possuamosumgrandeamigonapessoadolictor SulpcioTarquinius,que
foi assassinado barbaramente em Samaria, em trgicas circunstncias, sem que
algum, at hoje, pudesse identificar seus matadores, para o merecido castigo...
Nossa famlia, que tinha interesses vultosos em Jerusalm, foi obrigada a voltar
precipitadamente para Roma, com graves prejuzos financeiros de teu pai e, por
ltimoprosseguiaapalavravenenosadacaluniadora,ograndecoraodomeu
cunhado Pncio sucumbiu sob as provaes mais injuriosas e mais rudes...
Destitudo do governo provincial e atormentado pelas mais duras humilhaes, foi
banido para as Glias, suicidandose em Viena, em penosas circunstncias,
acarretandonosinextinguveldesgosto!...
Em face dos martrios suportados por Cludia, em virtude da nefasta
influncia dessa mulher, no me surpreendo, portanto, com as atitudes da filha,
procurandoroubarteonoivofuturoso!...
Urge trabalharmos para que tal no acontea, minha me replicou a
moasobaforteimpressodosseusnervosvibrteis.Jnopossoviversemele,
sem a sua companhia... Seus beijos me ajudam a viver no torvelinho das nossas
preocupaesdecadadia...
Flviaergueu,ento,osolhos,comoaexaminarmelhoraansiedadequese
estamparanafisionomiadafilha,redargindocomarinteligentee malicioso:
MastutevensentregandoaPlnio,dessamaneira?
A jovem, todavia, tremendo de clera, recebeu a indireta dentro dos
infelizesprincpioseducativosaqueobedeciadesdeobero,exclamando emfria:
Que pensas, ento, que fazemos indo s festas e aos circos?Porventura,
sereieudiferentedasoutrasmoasdomeutempo?
E,alteandoavozcomoalgumquenecessitassedefendersepronunciando
um libelo contra o acusador, desatou em consideraes inconvenientes, atravs de
termosasquerosos,rematando:
Etu,me,notensigualmente...
Flvia, porm, de um salto, colouse ao corpo da filha numa atitude
acrimoniosaesevera,exclamandocomfriaserenidade:
Calate!Nemmaisumapalavra,poisquenoerameupropsito acalentar
umavboranoprprioseio!...
Compreendendo, porm, que a situao podia tornarse mais penosa em
virtudedassuasgrandesculpas,comome,comoesposaenaqualidadedemulher,
exclamoucomvozquasemelflua,comoadaruma tristelioprpriafilha:
Ora esta, Aurlia! No te aborreas!... Se falei desse modo foi para te
insinuarquenopodemoscativarumhomem,paraasnossasgarantiasfemininasno
matrimnio,dandolhetudodeumasvez.Umhomemnervosoegalanteador,qual
o filho de Flamnio, conquistase por etapas, fazendolhe poucas concesses e
muitos carinhos. Bem sabes que o primeiro problema da vida de uma mulher da
nossapocaseresume,antesdetudo,naobtenodeummarido,porqueostempos
so maus e no podemos dispensar a sombra de uma rvore que nos abrigue de
surpresaspenosas,entreasasperezasdocaminho...
verdade, me respondeu a jovem totalmente modificada, merc
daquelas astuciosas ponderaes o que me dizes a realidade e j que so to
grandesastuasexperincias, quemesugeresparaarealizao dosmeusdesejos?
Antes de tudo retornou Flvia, perversamente devemos recorrer aos
argumentosdocime,quesosempremaisfortes,quandoexisteuminteressemais
ou menos sincero, de conseguir alguma coisa em assuntos de amor. E j que te
entregaste tanto ao filho de Flamnio, v seaproveitas as primeiras festas do circo,
provocandolheimpulsosdeinvejaedespeito.
NotenssidocortejadapeloprotegidodoquestorBritanicus?
Emiliano? perguntouamoa,interessada.
Sim,Emiliano.Trataseigualmentedeumbompartido,poisoseufuturo
nas classes militares parece de timas perspectivas. Procura seduzirlhe a ateno,
diantedePlnio,demodoafazermostodoo possvelporconseguirteodescendente
dosSeverus,que,afinal,o partidomaisvantajosodequantosapaream.
Masseoplanofalhar,paranossodesgosto?
Restanos recorrers cincias de Araxes, com os seus ungentos e artes
mgicas...
Pesado silncio fizerase entre ambas, no exame daquela perspectiva de
recorrer, mais tarde, s foras tenebrosas de um dos mais clebres feiticeiros da
sociedadedeento.
Dias se passaram sobre dias, porm o filho mais moo de Flamnio no
voltou a cortejar a filha do pretor Slvio Lentulus, e quando, da a algum tempo,
voltou a freqentar os circos festivos e ruidosos, no teve grande surpresa
encontrando,naintimidadedeEmiliano,aquelaaquemsesentialigadotosomente
peloslaosfrgeiseartificiaisdalascviae doshbitosviciososdotempo.
Aurlia, todavia, no se conformava, intimamente, com o abandono a que
fravotada,planejandoamelhormaneiradeexercer,oportunamente,suavingana,
porque Plnio,ante as vibraes cariciosas do amor deFlvia Lentlia, parecia um
homeminteiramentemodificado.Afastarase espontaneamentedasbacanaiscomuns
da poca, fugindo, igualmente, dos companheiros antigos que o arrastavam no
torvelinhodetodos os vcios eleviandades.Parecia,mesmo,queumaforanovao
guiava agora para a vida, talhandolhe de novo o corao para os ambientes
caridososelcidosdafamlia.
NopalciodosLentulus,avidatranscorriacomrelativatranqilidade.
Calprniapassavaaliosprimeirosmeses,depoisdofalecimentodo marido,
em companhia dos filhos, enquanto Plnio e Flvia teciam o seu romance de
esperanaedeamor,nasluzesdamocidade,sobabnodosdeuses,dequemno
seesqueciam,naculminnciaradiosadasuadoceafeio.
Alheandose das inquietaes da poca, Plnio recolhiase, sempre que
possvel, aos seus aposentos no palcio do Aventino, entregandose pintura, ou
escultura,emqueeraexmio,modelandoempreciososmrmoresbelosexemplares
de Vnus e de Apolo, que eram dados a Flvia como recordao do seu intenso
amor. Ela, por sua vez, compunha delicadas jias poticas. musicadas na lira por
suas prprias mos, oferecendo as flores dalma ao noivo idolatrado, em cujo
espritogeneroso colocaraosmaisbelossonhosdocorao.
Apenas uma pessoa no tolerava aquele formoso encontro de duas almas
gmeas.EssapessoaeraAgripa.Desdeoinstanteemqueviraafilhadosenador,no
porto de stia, pensou haver encontrado a futura esposa. Supunhase o nico
candidato ao corao daquela jovem romana, enigmtica e inteligente, em cujas
facescoradasbrincavasempreumsorrisodebondadesuperior,comoseaPalestina
lhehouvesseimposto umabelezanova,cheiademisteriososesingularesatrativos.
Mas, vista dos projetos de casamento do irmo com Flvia, seus planos
haviam fracassado totalmente. Debalde, presumira haver encontrado a mulher dos
seus sonhos, porque a ternura, os caprichos dela pertenciam ao irmo, unicamente.
Foiporessemotivoque,deparcomoretraimentodePlnio Severus,dentrodolar,
paraaorganizaodeseusprojetosfuturos,Agripasedesviaraparaumalongasrie
de atos impensados, acentuando, cada vez mais, a feio extravagante da sua
personalidade,preferindoas companhiasmaisnocivaseosambientesmaisviciosos.
No curso dos seus desvios numerosos, adoecera gravemente, inspirando
cuidadossuame,quesedesvelavapelosfilhoscomo mesmocarinhodesempre.
Vamos encontrlo, desse modo, por uma bela tarde romana, no mesmo
terrao onde vimos Pblio Lentulus emamargas meditaes,nasprimeiras pginas
destelivro.
Viraescaridosasrefrescavamocrepsculo,aindasaturadodosclaresde
solformosoequente.
A seu lado, Calprnia examina algumas peas de l, deitandolhe olhares
afetuosos. Em dado momento, a veneranda senhora dirigelhe a palavra neste
termos:
Ento,meufilho,rendamosgraasaosdeuses,porqueagorate vejomuito
melhoreacaminhodomaisfrancorestabelecimento.
Sim,memurmurouomooconvalescente,estoubemmelhoremais
fortetodavia,esperoquenostransfiramosparanossacasadentro dedoisdias,afim
depoderconsolidarminhacura,procurandoesquecer...
Esqueceroqu? perguntouCalprnia,surpreendida.
Minha me respondeu o jovem, enigmaticamente, a sade nopode
voltaraocorpoquandooespritocontnuaenfermo!...
Ora, filho, deves abrirme o corao com mais sinceridade e mais
franqueza.Confiameastuasmgoasmaisntimas,poispossvelquetepossadar
algumconsolo!...
No,me,nodevofazlo!
E,assimfalando,AgripaSeverus,fossepeloestadodeabatimentoemque
ainda se encontrava, fosse pela necessidade de um desabafo mais intenso, desatou
em pranto, surpreendendo amargamente o corao materno com a sua inesperada
atitude.
Mas que isso, filho? Que se passa em teu ntimo, para sofreres dessa
forma? perguntoulhe Calprnia, extremamente penalizada, enlaandoo nos
braos carinhosos. Dizeme tudo!... prosseguiu aflita. No me ocultes tuas
mgoas,Agripa,porqueeusabereiremediara situaodequalquermodo!
Me, minha me!... disse ele, ento, num longo desabafo eu sofro
desde o dia em que Plnio me arrebatou a mulher desejada... Sinto nalma uma
atrao misteriosa por Flvia e no posso conformarme com a dolorosa realidade
dessecasamentoqueseaproxima.
Acredito que, se meu pai ainda vivesse, procuraria salvar minha situao,
conquistando para mim esse matrimnio, com as resolues providenciais que lhe
conhecamos...
Espereisempre,atravsdetodasasventurasdamocidade,quemesurgisse
nocaminhoacriaturaidealizadaemmeussonhos,paraorganizarumlareconstituir
uma famlia e, quando aparece a mulher de minhas aspiraes, eis que ma
arrebatam, e quem?!... Porque a verdade que, se Plnio no fora meu irmo, no
vacilaria em usar e abusar dos mais violentos processos para atingir a consecuo
dosmeusdesejos!...
Calprnia ouviao em silncio, compartilhando das suas angstias e das
suas lgrimas. Ignorava aquele duelo silencioso de sentimentos e somente agora
podia compreender a molstia indefinida que lhe devorava o filho mais velho,
avassaladoramente.
Seu corao possua, porm, bastante experincia da vida e dos costumes
do tempo, para ajuizar com o mximo acerto a situao e, transformando a
sensibilidade feminina e os receios maternais em rgida fortaleza, respondeulhe
comovida,acariciandolheoscabelosnumadoceatitude:
Meu Agripa, eute compreendo o corao e sei avaliar a intensidadedos
teuspadecimentosmoraisprecisas,porm,compreenderquehnavidafatalidades
dolorosas, cujos problemas angustiantes devemos resolver com o mximo de
coragem e pacincia... Nem foi para outra coisa que os deuses nos colocaram nas
culminncias sociais, de modo a ensinarmos aos mais ignorantes e mais fracos as
tradies da nossa superioridade espiritual, em face de todas as penosas
eventualidadesdavidaedodestino.Sufocanoteuntimoessapaixoinjustificvel,
mesmo porque, sinto que Flvia e teu irmo nasceram neste mundo com os seus
destinos entrelaados... Plnio ainda era uma criana de colo, quando teu pai j
projetavaessematrimnio,agoraprestesaconsumarse.
S forte continuava a nobre matrona enxugandolhe as lgrimas
silenciosasetristes,porqueaexistnciaexigedens,algumasvezes,essesgestos
derennciailimitada!... Ergamos,todavia,nossassplicasaosdeuses!DeJpiterh
de chegar,paraatuaalmaulcerada,onecessrioconforto.
Agripa, depois de ouvir a voz materna, sentiase mais ou menos aliviado,
comoseoseuntimohouvesseserenadoapsumatempestade dosmaisantagnicos
sentimentos.
Considerou que as ponderaes maternas representavam a verdade e
preparavase, intimamente, ainda com a penosa impresso psquica que o
atormentava,paraseresignar,infinitamente,comasituaodolorosae irremedivel.
Calprnia deixou passar alguns minutos, antes de lhe dirigir a palavra
novamente, como se aguardasse o efeito salutar das suas primeiras ponderaes,
continuando:
No te interessaria, agora, uma viagem nossa propriedade do Avnio?
Bem sei que, pela fora da tua vocao e pelo imperativo das circunstncias, teu
lugaraqui,comosucessordeteupaimas,essaviagemrepresentariaasoluode
vriosproblemasurgentes,inclusiveo teucasontimo.
Agripaouviuasugestocomomximointeresse,replicandoafinal:
Minhame,tuaspalavrascarinhosasmeconfortarameaceitoasugesto,
averseconsigoencontraromaravilhosoelixirdoesquecimentocontudo,desejava
partir com atribuies de Estado, porque, desse modo, poderia demorarme em
Masslia, l permanecendo com a autoridade que me ser necessria em tais
circunstncias...
Enopoderiasconseguirfacilmenteessepropsito?
Acredito que no. Para demandar essa viagem com atribuies oficiais,
apenasconseguiriaosmeusintentos,emcartermilitar.
E porque no movimentarmos nossas prestigiosas relaes de amizade
para obter o que desejas? Bem sabes que, com o auxlio de Pblio e do senador
Cornlio Docus, Plnio aguarda promoo a oficial em breves dias, com amplas
perspectivasdeprogressoenovasrealizaes futuras,noquadrodasnossasclasses
armadas. Dizem mesmo que oImperador Cludio, consolidando a centralizao de
poderes com a nova administrao, se mostra satisfeito quando transforma as
regaliaspolticasemregaliasmilitares.
A mim s me causaria orgulho e satisfao oferecer meus dois filhos ao
Imprio,paraaconsolidaodesuasconquistassoberanas.
Assim o farei replicou Agripa, j de olhos enxutos, como se as
sugestes maternas constitussem brando remdio para as suas penosas
preocupaes.
Aos poucos, escoavamse no horizonte os derradeiros clares rubros da
tarde,quedavamlugaraumaformosanoitecheiadeestrelas.
Amparado pelos braos maternos, o moo patrcio recolheuse mais
confortadoaosaposentos,esperandooensejodeprovidenciarquantoaosseusnovos
planos.
Aps acomodlo convenientemente, voltou Calprnia ao terrao, onde
procurou repousar das intensas fadigas morais. Suplicando a piedade dos deuses,
fixounoscusconsteladososolhoslacrimosos.
Pareciaqueocoraolhehaviaparadonopeitoparaassistiraodesfiledas
recordaes mais cariciosas e mais doces, embora com a mente torturada por
pensamentosamargosedolorosos.
Mais de seis meses haviam decorrido aps a morte do esposo e a nobre
matrona sentiase j completamente estranha na sociedade e no mundo. Fazia
prodgiosmentaisparaenfrentardignamenteasuasituaosocial,porquantosentia,
nasuavelhiceresignada,queocursodotempovaiinsulandodeterminadascriaturas
margem do rio infinito da vida. Sentia, no ambiente e nos coraes que a
rodeavam,umadiferenasingular,comosefaltasseumapeadomecanismodoseu
raciocnio, para completarumpreciso julgamento das coisas e dos acontecimentos.
Essa pea era a presena do esposo, que a morte arrebatara era a sua palavra
ponderadaeamorosa,meigaesbia.
Desde os primeiros dias de permanncia na casa dos amigos, recebera de
Lvia e Pblio, em separado, as mais dolorosas confidncias sobre os fatos da
Palestina,quelhescomprometeramparasempreaventuraetranqilidadeconjugal.
Mobilizando, porm, todas as suas faculdades de observao e anlise, no
conseguira pronunciarse em definitivo quanto aos acontecimentos em favor da
inocncia da sua bondosa e leal amiga. Se, aos seus olhos, Pblio Lentulus era o
mesmo homem integrado no conhecimento de seus nobilssimos deveres junto do
Estado e das mais caras tradies da famlia patrcia, Lvia pareceulhe
excessivamentemodificadanosseusmodosdecreredesentir.
Na sua concepo de orgulho e vaidade raciais,no podiaadmitir aqueles
princpios de humildade, aquela fraternidade e aquela f ativa de que Lvia dava
pleno testemunho junto dos prprios escravos, dentro dos postulados da nova
doutrinaqueinvadiatodososdepartamentosda sociedade.
Quanto desejava ela ter ainda o esposo a seu lado, de modo a poder
submeterlheaquelesassuntosntimos,afimdelheadotaraopinio semprecheiade
ponderaes e sabedoria... Mas, agora, estava sozinha para raciocinar e agir, com
plenaemancipaodeconscincia,epormaisquebuscassenontimoumasoluo
para o doloroso problema conjugal dos amigos, nada podia dizer, nas suas
observaesenoexamedastradiesfamiliares,cultivadas,peloseuesprito,como
mximode orgulhoedecuidado.
No cu brilhavam mirades de constelaes, dentro danoite, acentuando o
mistrio de suas penosas divagaes, quando a seus ouvidos chegaram alguns
rumoresdepassosqueseaproximavam.
Era Pblio que, terminada a refeio, vinha igualmente ao terrao,
descansaropensamento.
Poraqui? perguntouamatronacombondade.
Sim, minha amiga, aprazme voltar, em esprito, aos dias que j se
foram...Porvezes,aprecioorepousonesteterrao,afimdecontemplarocu.Para
mim, de l, dessa cpula imensa e estrelada, que recebemos luz e vida l que
deve estar o nosso inesquecvel Flamnio, embalado pelo carinho dos deuses
generosos!... E, de fato, nobre Calprnia prosseguiu o senador, atencioso , era
este um dos lugares prediletos de nossas palestras e divagaes, quando o sempre
lembrado amigo me dava a honra de suas visitas a esta casa. Foi ainda aqui que,
muitasvezes,trocamosidiaseimpressessobreaminhapartidaparaaJudeia,nas
vsperasdeminhaprolongadaausnciade Roma,hmaisdedezesseisanos!...
Longa pausa sobreveio, parecendo que os dois aproveitavam as claridades
suaves da noite, com idntica vibrao espiritual, para descerem ao tmulo do
corao,exumandoaslembranasmaisqueridas,emresignadoedolorososilncio.
Aps alguns minutos, como se desejasse modificar o curso de suas
recordaes,exclamouavenerandamatrona:
Lembrandonos de tua viagem, no passado, preciso avisarte de que
AgripadevepartirparaAvnio,tologosesintarestabelecido.
Mas, que motiva essa novidade? perguntou Pblio, com grande
interesse.
H muitos dias venho refletindo na necessidade de examinarmos, ali, os
numerosos interesses de nossas propriedades, mesmo porque, antes de morrer, era
intenodomeumortocuidarpessoalmentedeste assunto.
A soluo do problema, porm, to urgente assim? E o casamento de
Plnio?Agripanoestarpresente,porventura?
Acredito que no todavia, na hiptese de sua ausncia, ele ser
representado por Saul, antigo liberto de nossa casa, que j nos mandou um
mensageirodeMasslia,comunicandosuapresenascerimnias.
pena!... murmurouosenador,sensibilizado.
Devodizerte,aindamaiscontinuouamatrona,comserenidade,que
espero o prestigioso favor da tua amizade, junto de Cornlio Docus, a fim de que
consigas do ImperadorCludio uma boa situao para onosso viajante, que deseja
partircomatribuiesoficiais,necessitandoparatantoquesejamtransformadosem
regaliasmilitaresosdireitospolticosquelhe competempelonascimento.
No ser difcil conseguilo. A atual administrao interessase muito
maispelavalorizaodasclassesarmadas.
Novosilncioverificousenaconversao,voltandoosenadoraexclamar,
depois de longa pausa, como se desejasse aproveitara oportunidade paraa soluo
decisivadoseuamargoproblema:
Calprniadisseansiosamente ,aofalardeminhaexcursono passado,
informasteme da viagem forada do nosso Agripa, no presente. E eu continuo a
relembrarminhaventuradesfeita,afelicidadeperdida,que nuncamaisvoltou!...
Osenadorobservavatodasasatitudespsicolgicasdasuavenervelamiga,
ansiosoporsurpreenderlheumgestodeconfortosupremo.Desejavaqueela,como
conselheira de Lvia, quase como a prpria me desta, pelos laos eternos e
sacrossantos do esprito, lhe dissipasse todas as dvidas, falasse da inocncia da
esposa, proporcionandolhe uma certeza de que o seu corao caprichoso e egosta
dehomemestavaenganadomas,emvoaguardouessadefesaespontnea,queno
apareceunoinstantenecessrioedecisivo.ArespeitvelvivadeFlamniodeixara
no ar o mesmo ponto de dolorosa interrogao, murmurando com voz triste,
enquantoumarstiadeluarlhe coroavaoscabelosbrancos:
Sim,meuamigo,osdeusespodemdarnosafelicidadeepodemretom
la... Somos duas almas chorando sobre o sepulcro dos sonhos mais gratos do
corao!...
Aquelas palavras desalentadoras penetravamno peito sensvel e orgulhoso
dosenador,comosabreafiadoqueorasgassevagarosamente.
Mas,afinal,minhanobreamigaexclamouelequaseenrgico,comose
esperasse resposta decisiva para a angustiosa indeciso da sua alma , que pensas
atualmentedeLvia?
Pblio respondeu Calprnia com serenidade , no sei se a franqueza
seriaummalemcertascircunstncias,masprefirosersincera.
Desde as penosas confidncias que me fizeste, sobre os fatos que se
desenrolaramnaPalestina,venhoobservandonossaamigademodoapoderadvogar
acausadasuainocnciaperanteoteucorao,mas,infelizmente,notoemLviaas
mais singulares e imprevistas diferenas de ordem espiritual. E humilde, meiga,
inteligente e generosa, como sempre, mas parece menosprezar todas as nossas
tradiesfamiliareseasnossascrenasmaiscaras.
Em nossas discusses e palestras ntimas, no me revela mais aquela
timidezencantadoraquelheconhecinoutrostempos,demonstrando,pelocontrrio,
demasiada desenvoltura de opinio a respeito dos problemas sociais, que ela julga
haverresolvidoaocontacto dumanovaf.Suasidiasmeescandalizamcomasmais
injustificveis concepes de igualdade no hesita em classificar nossos deuses
comoiluses nocivas da sociedade, para a qualtem, emtodas as palavras,as mais
severas recriminaes, revelando singulares modificaes em pensamento, indo ao
extremo de confraternizar com as prprias servas de sua casa, como se fora uma
simplesplebia...
Seria uma perturbao mental, depois de alguma queda em que a sua
dignidadeindividualfossechamadaaumargidareao?Seriam,talvez,influncias
domeiooumesmodasescravascomquemsehabituouaconvivernessaprolongada
ausncia de Roma? No sei... A realidade que, em conscincia, no posso
manifestarme, por enquanto, em definitivo, sobre as tuas amarguras conjugais,
aconselhandoteaesperarmelhorasdemonstraesdotempo.
Depois de ligeira pausa, terminou a velha matrona as suas observaes,
inquirindo,cominteresse:
Porque permitiste o ingresso de Lvia nessas idias novas, deixandoa
mercdessereformadorjudeu,conhecidocomoJesusde Nazar?
Tens razo murmurou Pblio Lentulus, extremamente desalentado ,
mas,omotivobaseouseemcircunstnciasimperiosas,porqueLviaacreditouqueo
profetaNazarenonoshaviacuradoafilhinha!...
Foste ingnuo, porque no podias admitir essa hiptese, em face da
evoluo dos nossos conhecimentos, salvando, dessas perigosas influncias
espirituais,oespritomaleveldetuamulher.Estcomprovado queessenovocredo
preconizaatitudesmentaishumilhantes,subvertendo asmaisntimasdisposiesdas
criaturasqueoaceitam.Homensricose decincia,quesesubmetemaessesodiosos
princpios dentro do Imprio, em favor de um reino imaginrio, parecem
tresvariados por terrvel narctico, que os faz esquecer e desprezar a fortuna, o
nome,as tradieseaprpriafamlia!...
Colaborarei contigo, afastando Flvia desses prejuzos morais, levandoa
paraaminhacompanhia,tologoserealizeocasamentodenossosqueridosfilhos,
porqueaverdadeque,quantoaLvia,tudojfizparaconvencla,inutilmente.
Entretanto,minhaboaamigamurmurouosenador,sensibilizado,como
a defenderse perante a nobre patrcia , observo que Lvia continua a ser uma
criaturasimplesemodesta,semexigirdemimcoisaalgumaqueatinjaoterrenodo
exorbitanteoudosuprfluo.Nestesquasedezessete anosdentimaseparaodentro
do lar, somente me solicitou a licena precisa para prosseguir em suas prticas
crists junto de uma antiga serva denossa casa, permisso essa que fui obrigado a
conceder, considerando a continuidade de sua renncia silenciosa e triste, no
ambientefamiliar.
Tambm considero que pedirmuito pouco, mormente agora quetodas
as mulheres da cidade, segundo o costume, exigem dos maridos as maiores
extravagncias em luxo do Oriente contudo, cumpreme aconselharte, a ti que
conservas intactas as nossas tradies mais queridas, esperares mais algum tempo
antesdeesqueceresaseventualidadesdolorosasdopassado,demodoaobservarmos
se Lvia vir a beneficiarse com a continuidade de nossas atitudes, voltando,
finalmente,aoseiodenossastradiesedenossascrenas!...
Dolorososilnciosefezentosentir,entreambos,apsessaspalavras.
CalprniasupshavercumpridooseudeverePbliorecolheuse,naquela
noite,desalentadocomonunca.
Em breves dias, conseguidos seus intentos, partia Agripa em demanda do
Avnio, no obstante as rogativas do irmo e de Flvia para que esperasse as
solenidades do matrimnio. Sua resoluo era, porm, inabalvel e o filho mais
velho de FIamnio, enfraquecido sob o peso das suas desiluses, ia ausentarse de
Roma,porespaodealgunsanos,prolongadosedolorosos.
Passavamseosdiascelerementee,comosomosobrigadosacaminharem
nossahistrianacompanhiadetodasaspersonagens,devemosregistrarque,emse
vendocompletamenteabandonadapelo homemdesuaspreferncias,Aurlia,ralada
de venenoso despeito, resolvera aceitar a mo abnegada e afetuosa que o jovem
EmilianoLcioslheoferecia.
Flvia, que acompanhara a luta silenciosa, intoxicada pelos seus
sentimentos inferiores, deliberou aguardar o tempo, para exercer as suas sinistras
represlias.
E, em tempo breve, o casamento de Plnio e Flvia realizavase com
suntuosidadediscreta,no palciodoAventino.Onoivo,cheiodegalardesmilitares
e ttulos honorficos, bem como a futura companheira, tocada de formosura
indefinvel e de adorvel simplicidade, sentiamse venturosos como se a felicidade
perfeitaseresumissetosomentenaeternafusodeseuscoraesedesuasalmas.
Aquele dia, indubitavelmente, assinalava a hora mais sagrada e mais formosa dos
seusdestinos.
Na assistncia reduzidssima, que se compunha de relaes da maior
intimidade,notavaseapresenadeumhomemaindajovem,querepresentavauma
figura saliente naquele quadro, caracterizado, essencialmente, de acordo com a
poca.
Seus olhos impetuosos e ardentes haviam pousado sobre a noiva com
misteriosoeestranhointeresse.
Esse homem era Saul de Gioras, que, abandonando o sobrenome paterno,
exibia agora uma nova denominao romana, segundo antiga autorizao de
Flamnio,demodoavalorizar,cadavezmais,aexpresso socialdasuafortuna.
Debalde,osenadorfezopossvelparaidentificaraquelejudeu,queselhe
figurava um velho conhecido pessoal. Saul, porm, reconhecera o seu verdugo de
outrorareconheceu e guardou silncio, serenando as grandes emoes do seu foro
ntimo,porque,qualopai,tinhaocorao mergulhadonospropsitostenebrososde
umavinditacruel.
II
Planos da treva
Depois das solenidades do casamento de Plnio, contrariamente ao que se
podia esperar, o liberto judeu no regressou a Masslia, pretextando numerosos
negciosqueoretinhamnaCapitaldoImprio.
Instalado no palacete dos Severus, para onde se haviam transferido os
jovens nubentes, junto de Calprnia, Saul teve oportunidades numerosas de se
avistar com o senador Pblio Lentulus, mantendo ambos vrias palestras sobre a
Judeiaeassuasregiesimportantes.
Intrigado com aquele olhar ardente e aqueles traos fisionmicos, que lhe
no eram totalmente estranhos, e lembrandose perfeitamente daquele pai que o
procuraraansiosoeaflito,emJerusalm,acompanhemososenadoremumadesuas
palestras ntimas com o interessante desconhecido, na qual o abordou com esta
pergunta inesperada:
Senhor Saul, j que sois filho das cercanias de Jerusalm, vosso pai,
porventura,nosechamariaAndrdeGioras?
O liberto mordeu os lbios, diante daquele ataque direto ao assunto mais
delicadodasuaexistncia,respondendodissimuladamente:
No, senador. Meu pai no tem esse nome. Ao tempo em que fui
escravizadopormosimpiedosasecruis,porquantoeunoerasenoumacriana
mal educada e irresponsvel acentuou com profunda ironia , meu pai era um
agricultor miservel que no possua outra coisa alm dos seus braos para o
trabalhodecadadia...Tive,contudo,afelicidade deencontrarasmosgenerosasde
FlamnioSeverus,quemeguiaramparaaliberdadeeparaafortunae,hoje, omeu
genitor,com opoucoquelhe forneci,aumentouassuaspossibilidadesdetrabalho,
desfrutando no somente certa importncia social em Jerusalm, como tambm
funessuperioresnoTemplo.
Mas,porquemoperguntais?
O senador franziu o sobrolho, em face de tanta desenvoltura na resposta,
mas, sentindose aliviado, por lhe parecer que no se tratava, de fato, do Saul de
suaspenosaslembranas,respondeucommaisdesafogo deconscincia:
que eu conheci, ligeiramente, um agricultorisraelita, por nomeAndr
deGioras,cujostraosfisionmicosnoerammuitodiversosdosvossos...
E a conversao seguia o ritmo normal das conversaes sem importncia
nosambientesdeconvencionalismodavidasocial.
Saul,entretanto,deixavatransparecerfulgorestranhonoolhar,comoquem
se encontrava extremamente satisfeito com o destino, espera de um ensejo para
executarseustenebrososplanosdevingana.
Um mvel oculto e inconfessvel o retinha em Roma, quando numerosas
operaes comerciais requeriam sua presena em Masslia, onde seu nome se
radicara a grandes interesses de ordem financeira e material. Esse mvel era o
intenso desejo de se fazer notado pela jovem esposa de Plnio, cujo olhar parecia
atralo paraumabismodeamorviolentoeirreprimvel.
Desde o instante em que a vira com os adornos do noivado, no dia
venturoso de seu enlace, parecia haver lobrigado a criatura ideal dos seus sonhos
maisntimoseremotos.
Narealidade,osfilhosdeseusantigossenhoresmereciamoseurespeitoeo
maior acatamento todavia, uma fora maior que todos os seus sentimentos de
gratido o levava a desejar a posse de Flvia Lentlia, aqualquer preo, aindaque
fosseodaprpriavida.
Aqueles olhos formosos e cismadores, a graa amorosa e espontnea, a
inteligncia lcida e delicada, todos os seus predicados fsicos e espirituais, que
observaraagudamente,nospoucosdiasdepermanncianacidade,oautorizavama
crerqueaquelamulhererabemo tipodassuasidealizaes.
Efoiengolfadonesseturbilhodepensamentossombriosquedoismesesse
passaram, de expectativas inconfessveis e angustiosas, sem que perdesse a mais
ligeiraoportunidadeparademonstraraFlviaograudoseuafeto,dasuaadmirao
eestima,sobasvistasamigaseconfiantesdePlnio.
Na soledade de suas preocupaes ntimas, considerava Saul que, se ela o
amasse, se correspondesse afeio violenta do seu esprito impetuoso e egosta,
jamaisselembrariadeexerceraplanejadavinganasobreocoraodeseupai,indo
buscarojovemMarcusLentulusparao larpaternoeliquidandoopretritodevises
tenebrosas contudo, se acontecesse o contrrio, executaria os seus diablicos
projetos,deixandose embriagarpelovinhoodientodamorte.
Nessapoca,corriajoanode47,esemnosesquecermosdeFlviaesua
filha,vamosencontrlas,denovo,sobodomniodosmesmossentimentoscruise
tenebrosos.
Em vo desposara Aurlia a Emiliano Lcios, que, para ela, no
representava de modo algum o tipo do homem que o seu temperamento supunha
haverencontradonofilhomaismoodeFlamnio.
E foi assim que, depois dos primeiros desencantos e atritos no ambiente
domstico, a conselho da me e na sua prpria companhia, procurou recorrer s
cincias estranhas de Araxes, clebre feiticeiro egpcio, que tinha uma loja de
mercadoriasexticasnasproximidadesdo Esquilino.
Araxes, cujo comrcio criminoso todos conheciam como fonteinesgotvel
defiltrosmilagrososdoamor,daenfermidadeedamorte,erauminiciadodoantigo
Egito,desviado,porm,damissosacrossantadacaridadeedapaz,nasuaviolenta
paixo pelo dinheiro da numerosa clientela romana, ento em pletora de vcios
clamorososenadissoluo dosmaisbeloscostumesdosagradoinstitutodafamlia.
Explorandolheaspaixesinferioreseoshbitosviciosos, omagoegpcio
empregavaquasetodaasuacinciaespiritualnaexecuo detodososmalefciose
crimes, motivando enormes danos com as suas drogas venenosas e seus estranhos
conselhos.
Procurado,discretamente,porFlviaeafilha,inteirousedosfinsdavisita
e ali mesmo, entre grandes retortas e pacotes de plantas e substncias diversas.
mergulhou a cabea nas mos, como se o seu esprito estivesse devassando os
menores segredos do mundo invisvel, ante uma trpode e outros petrechos de
cincias ocultas, com que ele, psiclogo profundo, buscava impressionar a mente
sugestionvel dos consulentes numerosos que lhe solicitavam a soluo dos
problemasdavida.
Ao cabo de longos minutos de concentrao, com os olhos a brilhar
estranhamente, o mago egpcio dirigiuse a Aurlia, afirmandolhe em palavras
impressionantes:
Senhora,vejominhafrentedolorososquadrosdasuavidaespiritual,no
passadolongnquo!...VejoDelfos,nosdiasgloriososdoseuorculoecontemploa
suapersonalidadebuscandoseduzirumhomemquelhenopertencia...Essehomem
omesmodaatualidade...Asmesmasalmasperambulamagoraemoutroscorpose
a senhora devepensarnarealidadedos diasque se passam, conformandose com a
ntida separaodaslinhasdodestino!...
Aurliaouvia,entresurpresaeassombrada,enquantoaalmaargutadesua
meacompanhavaapalestra,tocadadeimpressoindefinvel.
Quemedizeis?replicouajovemsenhora,noaugedasuasensibilidade
ferida. Outras vidas? Um homem que no me pertencia?... Que vem a ser tudo
isso?
Sim, nosso esprito, neste mundo redargiu o feiticeiro, com
imperturbvelserenidade,temlongasriedeexistncias,queenriquecemonosso
ntimo com o mximo de conhecimento sobre os deveres que nos competem na
vida!
AsenhorajviveuemAtenaseemDelfos,numagrandefasedeprofundas
irreflexes em matria de amor, e, sentindose hoje prxima do objeto de suas
ardentes e pecaminosas paixes de outrora, julgase com as mesmas possibilidades
desatisfazerseusdesejosviolentose indignos!...
Poraqui,hopassadoinmerascriaturas.Amuitasaconselheiperseverana
nos propsitos, por vezes injustificveis e inferiores mas,para o seu caso, h uma
voz que fala mais alto minha conscincia. Se a sua irreflexo for ao ponto de
provocar esse homem, em conscincia honesto at agora, possvel que o seu
coraotambminquietovenhaacorresponderaosseuscaprichoscontudo,busque
no se entregar ao desvario dessa provocao, porque o destino o reuniu, agora,
almagmeadasuaeumcaminhosperodeprovaesamargasosesperanofuturo,
para a consolidao da sua confiana mtua, da sua afeio e da sua grandeza
espiritual!... No se interponha no caminho dessa mulher considerada pelo seu
esprito como poderosa rival!... Interporse entre ela e o esposo seria agravar a
senhora as suas prprias penas, porque a verdade que o seu corao no se
encontra preparado para as grandes renncias santificantes, e aquilo que supe ser
profundoesublimadoamor,nadamaisquecaprichoprejudicialdoseucoraode
mulher voluntariosa e pouco disposta a sacrificarse pelo carinho de companheiro
amoroso e leal, mas, sim, a multiplicar os amantes pelo nmero de suas vontades
artificiais...
Aurlia estava lvida, ouvindo essas palavras, que considerava atrevidas e
injuriosas.
Desejava defenderse, mas uma fora poderosa parecia comprimirlhe a
garganta,anulandolheoesforodascordasvocais.
Flvia, porm, tomada de rancor pelas expresses insultuosas daquele
homem,tomouadefesadafilha,argindoocomenergia:
Araxes, feiticeiro impudico, que queres dizer com estas palavras?
Insultasnos? Poderemos fazer cair sobre tua cabea o peso da justia do Imprio,
conduzindoteaocrcereerevelandosociedadeosteussinistrossegredos!.
E porventura no os tereis tambm, nobre senhora? revidou ele
imperturbavelmente estareis,assim,tosemculpa,paranovacilarem condenar
me?
Flviamordeuoslbios,tremendodedioeexclamandocomfria:
Calate, infame! No sabes que tens diante dos olhos a esposa de um
pretor?
No me parece murmurou o feiticeiro, com serena ironia , pois as
nobresmatronasdessaestirpenoviriamaestacasasolicitarminhacooperaopara
um crime... E, ao demais, que diriam em Roma de uma patrcia, que descesse ao
extremodeprocurar,naintimidade,umvelhofeiticeirodoEsquilino? verdadeque
muitos males tenho praticado na minha vida, mas, sabemno todos que assim
procedoenobuscoasombradasboassituaessociaisparaacobertarahediondez
daminhamiservelexistncia!...Aindaassim,querosalvaramocidadedetuafilha
do lbrego caminho de tuas perversidades, porque na hiptese de seguirte ela os
coleios de vbora, na senda de esposa criminosa e infiel, seu nico fim ser a
prostituio e o infortnio, rematados com a morte ignominiosa na ponta de uma
espada...
Flvia desejou revidar energicamente aos insultos de Araxes, repelindo
aquelas expresses injuriosas, recebidas como atrevimento supremo, mas Aurlia,
receosa de novas complicaes e compreendendo a culpabilidade de sua me,
tomoulhedobrao,retirandoseambassilenciosamente,sobo olharzombeteirodo
velho egpcio, que voltara a empilhar pacotes de plantas entre numerosos vasos de
substncias estranhas.
Pouco tempo, contudo, pde ele empregar na sua faina solitria e
silenciosa.
Dentrodeduashoras,novapersonagemlhebatiaporta.
Araxessurpreendeusevistadaquelejudeuinsinuantequeoprocurava.O
brilho dos olhos, o nariz caracterstico, a harmonia dos traos israelitas, faziam
daquelehomem,aindajovem,umafigurasingularesugestiva.
Era Saul, que recorria aos mesmos processos misteriosos, na nsia de
possuir, a qualquer preo, a esposa de Plnio, buscando o talism ou o elixir
miraculosodofeiticeiro,aserviodesuaspretensesdescabidas.
Recebido nas mesmas circunstncias em que o foramas duas personagens
donossopenosodrama,Saulexpunhaaoadivinhoassuastorturasamorosas,junto
daquelamulherhonestaedigna.
Aps a habitual concentrao, j do nosso conhecimento, junto da trpode
em que faziaas oraes costumeiras, Araxes esboou leve ediscreto sorriso, como
quemhaviaencontradomaisumaestranhacoincidncianosseusamplosestudosda
psicologia humana. Sua hesitao, todavia, durou poucos instantes, porque, em
breve,sefaziaouvircomvozpausadaesoturna:
Judeu! disse ele austeramente louva o Deus de tuas crenas, porque
tua face foi erguida do p pelas mos do homem que hoje te empenhas em trair...
Mandam as leis severas da tua ptria que no venhas a desejar, nem mesmo por
pensamentos,amulherdoteuprximoemuito menosacompanheiradevotadaefiel
de um dos teus maiores benfeitores. D um passo atrs no teu triste e mal
aventurado caminho! Houve tempo em que teu Esprito viveu no corpo de um
sacerdotedeApolo,notemplogloriosodeDelfos...Perseguisteumajovemmulher
dos misteres sagrados, conduzindoa misria e morte, com os teus desvarios
nefandos e dolorosos. No ouses, agora, arrancla dos braos destinados ao seu
amparo e proteo, face deste mundo!... No te intrometas no destino de duas
criaturasqueasforasdocutalharamumaparaa outra!...
O moo judeu, todavia, apesar de impressionado com aquela exortao
incisiva, no seguia a orientao violenta das duas mulheres que o precederam na
misteriosavisita.
Arrancando uma bolsa de moedas, acaricioua nas mos como a excitar a
concupiscnciadoadivinho,exclamandocomvozquasesplice:
Araxes, eu tenho ouro... muito ouro, e darteei o que quiseres, pelo
valioso auxlio da tua cincia... Pelo amor de teus deuses, consegueme a simpatia
dessa mulher e recompensarteei generosamente a preciosidade dos esforos
despendidos...
Os olhos do mago egpcio faiscaram ao claro de sentimento estranho,
contemplando a bolsa em forma de cornucpia, reluzente de ouro, como se a
desejasseintensamente,murmurandocommaisdelicadeza:
Meuamigo,essamulhernocobiadatosomenteportie suponhoque
deveriascontribuirparaqueelanoseafastasseda companhiadoesposo!...
Mas,existe,ento,aindaoutrohomem?
Sim, revelamme os signos do destino que essa criatura tambm
desejadapeloirmodomarido.
Saul fez um gesto de enfado, como quem se sentia amargamente
atormentadopelosmaisacerboscimes,murmurandoentredentes:
Ah! Sim... Agora entendo melhor a viagem precipitada de Agripa, em
buscadeAvnio!...
E,elevandoavozcomoquemestivessejogandoaderradeira cartadadasua
ambio,faloucomansiedade:
Araxes,peoteaindaumavez!...Fazetudo!...Pagarteei regiamente!...
A fronte do mago curvouse de novo, em atitude de profunda meditao,
comoseoespritobuscasse,noinvisvel,algumaforatenebrosa,propciaaosseus
sinistrosdesgnios.
Aocabodealgunsminutos,tornouadizeremtombenevolentee amigo:
Parece que haver uma oportunidade para a sua afeio, daqui a algum
tempo!...
Omoojudeuouviaocomangustiosaexpectativa,enquantoasafirmaes
continuavam:
Dizem os signos do destino que os dois cnjuges, para consolidao de
sua profunda afeio, de sua confiana recproca e progresso espiritual, esto
destinados a dolorosas provas daqui a alguns anos! Darse alguma coisa que os
separar dentro do prprio lar, sem que eu possa precisar o que seja. Sei, to
somente, que cumpre a ambos um grande perodo de ascetismo e dolorosa
abnegao, no instituto sagrado da famlia... Nessa ocasio, talvez, quem sabe?
poderomeuamigotentaressaafeioardentementecobiada!...
Darse,ento,algumacoisa? perguntouSaul,curiosoeaflito, nassuas
perquiriesdoassuntotranscendentemasquepoderacontecerqueossepareno
ambientedomstico?
Eumesmonosaberiadizlo...
E cada qual ser obrigado a um ascetismo fiel e a uma dedicao
inquebrantvel?
Manda o determinismo do destino que assim seja, masno s o esposo,
comoacompanheira,podeminterferirnessasprovas,contraindonovodbitomoral,
ou resgatando o passado doloroso com o preciso valor moral nos sofrimentos,
empregando, no determinismo das provaes purificadoras, sua boa ou m
vontade...Saibaqueastendnciashumanassomaisfortesparaomal,tornandose
possvelqueassuaspretensessejamsatisfeitasnessapoca.
E quanto tempo deverei esperar para que isso acontea? perguntou o
liberto,fundamentepreocupado.
Algunsanos.
E serintiltentarqualqueresforoantesdisso?
Perfeitamente intil. Sei que o nobre cliente tem numerosos interesses
numa cidade distante e justo que, neste intervalo, cuide dos seus negcios
materiais.
Saul fixou detidamente aquele homem que parecia conhecer os mais
recnditos segredos da sua vida, passando as suas observaes pelo crivo da
conscincia.
Deulhe a bolsa recheada, agradecendo a ateno e prometendo voltar em
tempooportuno.
Da aalguns dias, o moo judeu, nas vsperas da despedida, aproveitando
alguns minutos de pura e simples intimidade com a jovem Flvia, dirigialhe a
palavranestestermos:
Nobresenhora comeouemvozquasetmida,mascomomesmo claro
estranhodesentimentosinferioresalheirradiardosolhos,ignoroarazodo fato
ntimo que vos vou revelar, mas a realidade que vou partir para Masslia,
guardandoavossaimagemnomaisrecnditoescaninhodo meupensamento!...
Senhor disselhe Flvia Lentlia, corando, acabrunhada , devo viver
tosnopensamentodaquelecomquemosdeusesiluminaramo meudestino!...
Nobre Flvia revidou o judeu arguto, percebendo que o golpe era
prematuro e inoportuno , minha admirao no se prende a qualquer sentimento
menos digno. Para mim, sois duplamente respeitvel, no somente pela vossa alta
condio de patrcia, como tambm pela circunstncia de serdes a companheira de
um dos maiores benfeitores de minha vida. Ficai tranqila quanto s minhas
palavras, porque em meu corao s existe o mais leal interesse pela vossa
felicidade pessoal, junto do digno esposo que escolhestes. Sinto por vs o que um
escravo deve sentir por uma benfeitora de sua existncia, j que, na minha triste
condio de liberto, no posso apresentarme vossa generosidade com as
credenciaisdeirmoque muitovosveneraeestima.
Estbem,senhorSauldisseajovem,maisaliviada,meumaridovos
considera como irmo muito caro e eu me honro de associarme aos seus
sentimentos.
Muito vos agradeo exclamou Saul, fingidamente , e j que me
entendeistobemopensamentofraterno,comointeressedeirmoque medirijo
vossaalmagenerosaparaprevenirvosdeumperigo...
Umperigo?... perguntouFlvia,aflita.
Sim. Falovos confidencialmente, solicitando que guardeis o mximo
segredodestaconfidnciafraternal.
E,enquantoajovemo escutavacomamaiorateno,Saulcontinuoucom
assuasprfidasinsinuaes.
Sabeis que Plnio foi quase noivo da filha do pretor Slvio Lentulus,
vossotio,hojecasadacomEmilianoLcios?
Sim... replicouapobresenhora,dealmaoprimida.
Pois devo avisar, como irmo, que vossa prima Aurlia, a despeito dos
seusausteroscompromissosmatrimoniais,norenunciouaohomemdesuasantigas
preferncias hoje fui cientificado, por um amigo, de que ela tem recorrido a
diversosfeiticeirosdeRoma,comofimdereaveroseuafetodeoutrora,aqualquer
preo!...
Ouvindo essas prfidas palavras, Flvia Lentlia experimentou o primeiro
espinho da sua vida conjugal, sentindose intimamente torturada pelo mais acerbo
cime.
Plnio resumia todo o seu idealismo e toda a sua felicidade de mulher
jovem.Depositaranoseucoraotodosossonhosfemininos,todasassuasmelhores
e mais florentes esperanas. Assaltada pela primeira contrariedade da sua vida
social,nagrandecidadedeseuspais,sentia,naqueleinstante,asededevoradorade
um esclarecimento amigo, de uma palavra carinhosa que viesse restabelecer o
equilbriodocorao,agoraturbadopelosprimeirosdissabores.Faltavalhealguma
coisaque pudessecompletarasnobresqualidadesdoseucoraodemulher,alguma
coisaquedeviaseraatuaomaternanasuaeducao,porquePblio Lentulus,na
sua cegueira espiritual, lhe moldara o carter no orgulho da estirpe, nas tradies
vaidosasdosantepassados,semdesenvolverassuasqualidadesdeponderao,que
ainflunciadeLvia criaria,certo,paranotveisfloraesdosentimento.
Ajovempatrciasentiuocoraodespedaadoporumcimequaseferoz
mas,compreendendoosdeveresquelhecompetiamemtaisconjunturas,recobroua
precisa energia moral para reagirnaquele primeiroembate de provas, respondendo
ao moo judeu e fazendo o possvel por afetar o mximo de severa e tranqila
nobreza:
Agradeo, penhorada, o interesse de vossa comunicao todavia, nada
me autoriza a suspeitar da conscincia retilnea de meu esposo, mesmo porque
Plnioresumetodososmeusideaisdeesposaedemulher!
Senhorarevidouojudeu,mordendooslbios,oespritofeminino,na
sua fertilidade de imaginao, alheio vida prtica, pode enganarse muitas vezes,
pelasaparncias...
Folgo de ouvirvos e louvo a vossa ilimitada confiana porm, quero
fiqueis convencida de que, a qualquer tempo, encontrareis em mim um sincero
defensordavossafelicidadeedasvossasvirtudes!...
Issodizendo,SauldeGiorasapresentouatenciosasdespedidas,deixandoa
pobremoacomassuasimpressesdesurpresaeamargura.
Os primeiros infortnios haviam atingido a vida conjugal de Flvia
Lentlia, sem que ela soubesse conjurar o perigo que ameaava a sua ventura para
sempre.
Nessa noite, Plnio Severus no encontrou em casa a criatura mimosa e
adorvel da sua dedicao e do seu amor profundo. Na intimidade da alcova,
encontrouacompanheiracheiaderecriminaesdescabidase importunas,tocadade
tristezas amarguradas e incompreensveis, verificandose entre ambos os primeiros
atritos que podem arruinar para sempre, no curso de uma vida, a felicidade de um
casal, quando seus coraes no se encontram suficientemente preparados para a
compreensoespiritual,noinstitutodasprovasremissoras,emboraaestradadivina
desuasalmasgmeassejaumcaminhogloriosoparaos maiselevadosdestinos.
Em breves dias, Saul regressava a Masslia, esperanoso de concretizar
algumas realizaes de ordem material, de modo a regressar a Roma no menor
espaodetempo.
E a vida dasnossas personagens continuava,na Capital do Imprio, quase
comamesmafisionomiadesempre.
O senador Lentulus prosseguia engolfado nas suas cogitaes de ordem
poltica, procurando, sempre que possvel, a residncia da filha, onde mantinha as
maislongaspalestrascomCalprnia,sobreopassadoe asnecessidadesdopresente.
Quanto a Lvia, afastada compulsoriamente da filha, pela fora das
circunstnciaslongedesuamelhoramigadeoutrostempos,pelaincompreenso,e
prosseguindo distante do esposo no ambiente dos seus afetos mais ntimos,
refugiarasenadedicadaamizadedeAna,nasprecesmaisfervorosasesinceras.
Diariamente,ambasprocuravamorar,emdolorosasoledade,aopdaquela
mesmacruzgrosseiraquelhesderaSimeonoinstanteextremo.
Muitas vezes, ambas, em xtase, notavam que o pequenino madeiro se
toucava de luz tenussima, ao mesmo tempo em que lhes parecia ouvir longe, no
santuriodocorao edospensamentos,exortaessingularesemaravilhosas.
AfiguravaselhesqueavozbrandaeamigadoapstolodaSamariavoltava
do Reino de Jesus para ensinarlhes a f, o cumprimento do dever de caridade
fraterna,aresignaoeapiedade.Ambaschoravam,ento,comosenassuasalmas
sensveis e carinhosas vibrassem as harmonias de um divino preldio da vida
celeste.
Nessapoca,instrudaporalgunscristosmaishumildes,Anacientificoua
senhoradasreuniesnascatacumbas.
Somente ali podiam reunirse os adeptos do Cristianismo nascente,
porquanto, desde os seus primeiros eventos na sociedade romana, foram as suas
idiasconsideradassubversivaseperversoras.
O Imprio fundado com Augusto, que significou amaior expressode um
Estado forte em todas as pocas do mundo, depois das conquistas democrticas da
Repblica, no tolerava nenhum agrupamento partidrio, em matria de doutrinas
sociaisepolticas.
Verificavase em Roma o mesmo que hoje com as naes modernas, a
oscilarem entre as mais variadas formas governamentais, ao longo do eixo dos
extremismosedentrodaignornciadohomem,queteimaemnocompreenderque
areformadasinstituiestemquecomearnontimo dascriaturas.
As nicas associaes admitidas eram, ento, as cooperativas funerrias,
emvistadeseusprogramasdepiedadeeproteoaosque jnopodiamperturbar
ospoderestemporaisdoCsar.
Perseguidos pelas leis, que lhes no toleravam as idias renovadoras
encarados com averso pelas foras poderosas das tradies antigas, os adeptos de
Jesus no ignoravam a sua futura posio de angstia e sofrimento. Alguns editos
maisrigorosososcompeliamaocultaramanifestaodecrena,emboraogoverno
de Cludio procurasse, sempre, o mximo de ordem e equilbrio, sem grandes
excessosnaexecuodosseusdesgnios.
Alguns companheiros mais esclarecidos na f advogavam publicamente as
suasteses,emepstolasao sabordapocamas,muitoantesdoscrimestenebrosos
de Domcio Nero, a atmosfera dos cristos primitivos era j de aflio, angstia e
trabalhos penosos. Desse modo, as reunies das catacumbas efetuavamse
periodicamente,nadaobstanteo seucarterabsolutamentesecreto.
GrandenmerodeapstolosdaPalestinapassavamemRoma,trazendoaos
irmosdametrpoleasprdicasmaisedificantese consoladoras.
Ali, no silncio dos grandes macios de pedra, em cavernas desprezadas
pelo tempo, ouviamse vozes profundas e moralizantes, que comentavam o
EvangelhodoSenhorouencareciamassublimidadesdoseuReino,acimadetodos
os precrios poderes da perversidade humana. Tochas brilhantes iluminavam esses
desvos subterrneos, que as heras protegiam, enquanto suas portas empedradas
davamaimpressode angstia,tristezaesupremoabandono.
Semprequeumperegrinomaisdedicadoaportavacidade,haviaumaviso
comumatodososconversos.
O sinal da cruz, feito de qualquer forma, era a senha silenciosa entre os
irmos de crena, e, feito desse ou daquele modo especial, significava um aviso,
cujosentidoeraimediatamentecompreendido.
Atravsdessascomunicaesincessantes,Anaconheciatodoomovimento
dascatacumbas,colocandosuasenhoraapardetodososfatosquesedesenrolavam
emRoma,sobrearedentoradoutrinado Crucificado.
Assimque,quandoseanunciavaachegadadealgumapstolodaGalilia
oudasregiesquelhesofronteirias,Lviafaziaquestodecomparecer,fazendo
se acompanhar pela serva desvelada e fiel, atravessando os caminhos a p, embora
trajasse agora a sua indumentria patrcia, de conformidade com a autorizao do
marido,paraprofessar livrementeassuascrenas.Elaestavacientedeque,perante
asociedade,suaatituderepresentavagraveperigo,masosacrifciodeSimeofora
um marco de luz assinalando os seus destinos na Terra. Adquirira coragem,
serenidade, resignao e conhecimento de si mesma, para nunca tergiversar em
detrimento da sua f ardente e pura. Se as suas antigas relaes de amizade, em
Roma, atribuam suas modificaes interiores demncia se o marido no a
compreendiaeCalprniaePlniocavavam,aindamais,ograndeabismoquePblio
haviaabertoentreelae afilha,possuaoseuesprito,nacrena,umcaminhodivino
para fugir detodas as terrenasamarguras, sentindo que o Divino Mestre de Nazar
lhe dulcificava as lceras da alma, compadecendose do seu corao retalhado de
angstias.Eralheafcomoumarchoteluminosoclareando aestradadolorosa,edo
qual se irradiavam os clares da confiana humana na Providncia Divina, que
transforma as provaes penosas da Terra em antegozo das eternas alegrias do
Infinito.
IV
Tragdias e esperanas
Avidarealsempreprosaica,semfantasianemsonhos.
Assim decorre a existncia das personagens deste livro, na tela viva das
realidadesnuasedolorosasdoambienteterrestre.
Os que atingem determinadas posies sociais, bem como os que se
aproximam do crepsculo da vida fragmentria da Terra, poucas novidades tm a
contar,comrespeitoaocursodecadadia.
Humperodonaexistnciadohomem,emquelheparecenomaishaver
a precisa presso psquica do corao, a fim de que se lhe renovem os sonhos e as
aspiraes primeiras, figurandose a sua situao espiritual cristalizada ou
estacionaria. No ntimo,no hmais espao para novas iluses ou reflorescimento
de velhas esperanas, e a alma, como que em doloroso perodo de expectao e
forado silncio, quedase no caminho, contemplando os que passam, presa aos
cordisdarotina,das semanasuniformeseindiferentes.
Estamosvivendo,agora,oano57,eavidadosatoresdestedramadoloroso
apresentasequaseinvarivelnodesdobramentoinfindodosseusepisdios comuns
e angustiosos.
Apenasumagrandemodificaosefizeranaresidnciade Calprnia.
Plnio Severus, nas suas radiosas expresses de vitalidade fsica, j havia
recebidoasmaioresdistinesporpartedasorganizaesmilitaresquegarantiama
estabilidadedoImprio.LongaseperidicaspermannciasnasGliasenaEspanha
lhehaviamangariado honrosssimascondecoraes,mas, noseuntimo,avaidadee
o orgulho haviam proliferado intensamente, no obstante a generosidade do seu
corao.
Os primeiros cimes speros da esposa fizeramse acompanhar de
conseqnciasnefastasedolorosas.
AoscriminosospropsitosdeSauljuntaramseasprfidasconfidnciasdas
amigasmentirosas,eFlviaLentlia,longedegozaraventuraconjugalaquetinha
direito pelos seus elevados dotes de corao, descera, sem sentir, dados os seus
cimesdesmesurados,aostenebrososabismosdosofrimento edaprovao.
Para um homem da condio de Plnio, era muito fcil a substituio do
ambientedomsticopelasfestividadesruidosasdocirco,nacompanhiademulheres
alegres,quenofaltavamemtodososlugaresda metrpoledopecado.
Embreve,ocarinhodaesposafoisubstitudopelofalsoamorde numerosas
amantes.
Debalde procurou Calprnia interpor seus bons ofcios e carinhosos
conselhos,e,emvo,prosseguiaajovemesposadooficialromanonoseumartrio
imperturbvelesilencioso.
As raras queixas de Flvia eram guardadas pelo corao generoso da me
doseumarido,ou,ento,confiadasaoespritodopai,emconfidnciasamarguradas
epenosas.
PblioLentulus,compreendendoaimportnciadacooperaofemininana
regeneraodos costumesenoreerguimentodolaredafamlia,incitavaafilhaao
mximoderesignaoetolerncia,fazendolhesentirqueaesposadeumhomem
a honradoseunomeeoalimentodasuavidaeque,enquantoummaridose perverte
no torvelinho das paixes desenfreadas, escarnecendo de todos os bens da vida,
basta, s vezes, uma lgrima da mulher para que a paz conjugal volte a brilhar no
cusemnuvensdoafetopuroerecproco.
Para o esprito de Flvia, a palavra paterna tinha foros de realidade
insofismvel e ela buscava ampararse nas suas promessas e nos seus conselhos,
julgados preciosos, esperando que o esposo voltasse, um dia,ao seu amor, entre as
bnosdocaminho.
Enquanto isso, Plnio Severus dissipava no jogo e nas folganas uma
verdadeira fortuna. Sua prodigalidade com as mulheres tornarase proverbial nos
centrosmaiselegantesdacidade,epoucasvezesbuscavaoambientefamiliar,onde,
alis, todos os afetos se conjugavam para esclarecerlhe docemente o esprito
desviadodobomcaminho.
A morte do velho pretor Slvio Lentulus, antes do ano 50, obrigara a
famlia de Pblio e os remanescentes de Flamnio aos protocolos sociais junto de
Flvia e da filha, por ocasio das homenagens prestadas s cinzas do morto que,
envolto no mistrio da sua passividaderesignada eincompreensvel, havia passado
pelomundo.
BastouesseensejoparaqueAurliaretomasseaoportunidadeperdida.Um
olhar, um encontro, uma palavra e o filho mais moo de Flamnio, enamorado das
belezas pecaminosas, restabeleceu o lao afetivo que um amor santificado e puro
haviadestrudoanteriormente.
Embreve,amboseramvistoscomolharessignificativospelosteatros,pelos
circosoupelasgrandesreuniesesportivasdapoca.
De todas essas dores, fizera Flvia Lentlia o seu calvrio de agonias
silenciosas, dentro do lar que a sua fidelidade dignificava. Nas suas meditaes
silenciosas,muitasvezesdeplorouosantigosdesabafosdecimeinjustificvel,que
constituram a primeira porta para que o marido se desviasse dos sagrados deveres
em famlia mas, no seu orgulho de patrcia, ponderava que era muito tarde para
qualquer arrependimento dela, considerando, intimamente, que o nico recurso era
aguardar a volta do esposo ao seu corao fiel e dedicado, com o mximo de
humildade e pacincia. Nos seus instantes de contristao, escrevia pginas
amarguradase luminosas,peloselevadosconceitosquetraduziam,oraimplorandoa
piedadedosdeuses,emsplicasfervorosas,oraestereotipandoasntimasangstias
emversos comovedores,lidostosomentepelos olhosdeseugenitorque,achorar
de emoo, considerava, muitas vezes, se a desventura conjugalda pobre filhano
eraigualmenteumaheranasingularedolorosa.
Por volta do ano 53, desaparecia em trgicas circunstncias, nos escuros
braosdamorte,umadasfigurasmaisfortesdestahistria.
Referimonos a Flvia que, doisanos aps o falecimento docompanheiro,
acusava as mais srias perturbaes mentais, alm de inquietantes fenmenos
orgnicos,provenientesdepassadosdesvarios.
Feridascancerosasdevoravamlheoscentrosvitaise,pordoisanosafio,o
corpo emagrecido era forado s mais penosas e incmodas posies de repouso,
enquanto os olhos inquietos e arregalados danavamnas rbitas, como se nas suas
alucinaesfossecompelidavidnciadosquadrosmaissinistrosetenebrosos.
Nessas ocasies, no encontrava a dedicao da filha, que no soubera
educar, sempre atarefada nos seus constantes compromissos de festas, encontros e
representaessociaisnumerosas.
Mas a misericrdia divina, que no abandona os seres mais desditosos,
deralheumfilhocarinhosoecompassivoparaasdoresexpiatrias.
Emiliano Lcios, o marido de Aurlia, era desses homens dignos e
valorosos,rarosnapacinciaenasmaiselevadasvirtudesdomsticas.
Noitesenoitessucessivas,velavapelavelhinhainfeliz,queasdoresfsicas
castigavamimpiedosamentecomoazorraguedesuplciosatrozes.
Nosseusltimosdias,vamosouvirlheaspalavrasdesconexase dolorosas.
Noitealta,quandoasprpriasescravasdescansavam,subjugadaspelafadigaepelo
sono,pareciaqueseusouvidosdeloucase aguavam,espantosamente,paraouviros
rudosdoinvisvel,dirigindoimpropriosssuasantigasvitimas,quevoltavamdas
maisbaixasesferasespirituaispararodearlheoleitode sofrimentoemorte.Olhos
desmesuradamente abertos, como se fixassem vises fatdicas e horrorosas,
exclamava a pobre velhinha abraandose ao genro, no auge das suas freqentes
crisesdemedoedesesperaoinconsciente:
Emiliano!... exclamava em atitudes de pavor supremo. Este quarto
est cheio de seres tenebrosos!... No percebes? Ouve bem... Ouolhes os
improprios rijos e as sinistras gargalhadas!... Conheceste Sulpcio Tarquinius, o
grande lictor de Pilatos?... Eilo que chega com os seus legionrios mascarados de
treva!... Falamme da morte, falamme da morte!... Socorreme, filho meu!...
SulpcioTarquiniustemumcorpode dragoquemeapavora!...
Crisesdesoluoelgrimassucediamseaessasobservaesangustiosas.
Acalmate,me!exclamavaomilitar,consternadoatslgrimas.
Tenhamosconfiananabondadeinfinitadosdeuses!...
Ah!...Osdeuses!gritavaagoraainfeliz,emhistricasgargalhadasos
deuses... onde estariam os deuses desta casa infame? Emiliano, Emiliano, ns
que criamos os deuses para justificar os desvarios de nossa vida! O Olimpo de
JpiterumamentiranecessriaaoEstado...SomosumacaveiraenfeitadanaTerra
comumpunhadodep!...Onicolugarquedeveexistir,defato,oinferno,onde
se conservam os demnios com os seus tridentesno braseiro!...Eilos que chegam
emfalangesescuras!...
E, apegandose fortemente ao peito do oficial, gritava disparatadamente,
comosebuscasseocultarorosto,desombras ameaadoras:
Nuncamelevareis,malditos!...Paratrs,canalhas!...Tenhoumfilhoque
medefendedevossasinvestidastenebrosas!...
Emiliano Lcios acariciava bondosamente os cabelos brancos da
desventurada senhora,incitandoaaimploraramisericrdia dos deuses, de modo a
balsamizaremselheosrudespadecimentos.
De outras vezes, Flvia Prcula, como se tivesse a conscincia despertada
porumraiodivino,dizia,maiscalma,aofilhoqueodestinolhe haviadado:
Emiliano, estou aproximandome da morte e preciso confessarte as
minhas faltas e grandes deslizes! Perdoame, filho, se tamanhos trabalhos te hei
proporcionado! Minha existncia misrrima foi uma longa esteira de crimes, cujas
manchashorrorosasnopoderoserlavadaspelasprpriaslgrimasdaenfermidade
que ora me conduz aos impenetrveis segredos da outra vida! Nunca, porm,
consegui ponderar as amarguras terrveis que me esperavam. Hoje, nas pesadas
sombras dalma, sinto que minha conscincia se tisna do carvo apagado do fogo
das paixes nefastas que me devoraram o penoso destino!... Fui esposa desleal,
impiedosa,emedesnaturada...
Quem se apiedar de mim, se houver uma claridade espiritual aps as
cinzas do tmulo? Deste leito de loucura e agonia desesperada, vejo o desfile
incessante de fantasmas hediondos, que parecem esperarme no prtico do
sepulcro!... Todos profligam meus crimes passados e mostramsejubilosos com os
padecimentosquemearrastamsepultura!
Sem uma crena sincera, sintome entregue a esses drages do
impondervel,quemefazemevocaropassadocriminosoesombrio!...
Umatorrentedelgrimasdecompunoearrependimentoseguiase aesses
instantesvertiginosos,deraciocnioelucidez.
EmilianoLciosafagavalhe,comcarinho,afacerugosa,imergindoseele
mesmoemcismasdolorosas.
Aquelequadrolancinanteerabemofimtempestuosodeumaexistnciade
deslizesclamorosos.
Sim... Ele tudo compreendia agora. A rebeldia da esposa, a sua
incompreenso, os atritos domsticos, aquela sede insacivel de festas ruidosas em
companhia de afetos que no eram os dele, deviam ser os frutos amargos de
educao viciada e deficiente. Mas, seu corao estava cheio de generosidade sem
limites. Esprito valoroso, compreendia a situao, e quem compreende perdoa
sempre.
Uma noite em que a doente manifestava crises acentuadas e profundas, o
bondosooficialordenouqueasservasserecolhessem.
Apobreloucafalavasempre,comoseforatocadadeenergiainesgotvele
incompreensvel.
Copiososuorinundavalheafronte,tomadadefebrealtae constante.
Emiliano gritava ela desesperadamente , onde est Aurlia, que no
busca velarminha cabeceiranas vsperas damorte? Como as falsas amizades de
minhavida,terelatambmhorrordomeucorpo?
Aurlia explicougenerosamenteooficialprecisavadesobrigarse hoje
deumcompromissocomasamigas,naorganizaodealgunsserviossociais!
Ah! exclamou a demente, em sinistras gargalhadas Os servios
sociais...Osserviossociais!...Comopudeste crernisso,filhomeu?Tuamulher,a
estashoras,deveestaraoladodePlnioSeverus,seuantigo amante,emalgumlugar
suspeitodestacidademiservel!...
Emiliano Lcios fez o possvel para que a infeliz dementada no
prosseguisseemsuasrevelaesterrveiseimpressionantesmasFlviacontinuava
olibelotremendoedoloroso:
No, no me prives de continuar... prosseguia desesperadamente
Ouveme ainda! Todas as minhas acusaes representam a criminosa realidade...
Muitasvezes,averdadeestcomaquelesqueenlouqueceram!...Fuieuprpriaque
induziminhainfelizfilhaaosdesvios conjugais...PlnioSeveruseraoinimigoque
ela precisava vencer, na qualidade de mulher... Faciliteilhe o adultrio, que se
consumou sob este teto!... Certificate, filho meu, da enormidade das minhas
faltas!... Horrorizate, mas perdoa!... E vigia tua mulher para que no continue a
trairte com as suas perfdias torpes, e no venha um dia a apodrecer,
lamentavelmente,comoeu,numleitodesedasperfumosas!...
O generoso militar acompanhava, boquiaberto e aflito, aquelas revelaes
assombrosas.
Entoaesposa,almdenoocompreendernoseuidealismo,aindaotraia
vergonhosamente, no prprio ambiente sacrossanto do lar? Emoes dolorosas
represavamselhe no corao, mas, possivelmente, todas aquelas palavras no
passavam de simples delrio febril, na demncia incurvel. Uma dvida horrvel e
impiedosa aninharaselhe no corao angustiado. Algumas lgrimas umedeceram
lhe os grandes olhos tristes, enquanto a enferma dava uma trgua s penosas
revelaes.
Daiaminutos,porm,comvozestentrica,continuava:
EAurlia?Que feitodeAurliaquenovem?Porondeandarminha
pobre filha criminosa e infiel? Amanh, meu filho, hei de confiarte os infames
segredosda nossaexistnciadesventurada.
Algum, todavia, penetrara no aposento contguo, cautelosa e
silenciosamente.EraAurlia,quevoltavadeumafestividaderuidosa,ondeovinho
eosprazereshaviamjorradoemabundncia.
Depois de atravessar a porta prxima, ainda ouviu as ltimas palavras da
me, no auge da febre e da desesperao doentia. Ela, que ouvira as tristes
revelaes de pouco antes, considerou que a doente, no dia imediato, haveria de
cumprir a terrvel promessa e, num relance, examinou todas as probabilidades de
execuo da idia tenebrosa que lhe passara pela mente criminosa e infeliz. Seus
olhospareciamvidradosde clera,soboazorraguedeumpensamentomrbido,que
lheaflorara repentinamentenocoraofrioeimpiedoso.
Despiu os trajes da festa, reintegrandose nos aspectos interiores do lar, e
abriu uma nova porta, dirigindose ao leito materno, onde acariciou a me
fingidamente, enquanto o esposo incompreendido a contemplava, de crebro
fervilhanteedolorido,sobodomniodasdvidasmaisacerbas.
Me, que isso? perguntou, afetando uma preocupao imaginria.
Estscansada...precisasrepousarumpouco.
Flvia fitoua profundamente, como se um claro de lucidez lhehouvesse
clareado repentinamente o esprito abatido. A presena da filha tranqilizava de
algum modo o seu corao dorido e a conscincia dilacerada. Sentouse com
esforo, no leito, afagou os cabelos da filha, como sempre costumava fazer na
intimidade,deitandoseemseguidae parecendocomboadisposioderepousar.
Emiliano Lcios retirouse da cena, considerando que sua presena jno
eranecessria.
MasAurliacontinuavaafalarcomoseufingidocarinho:
Queres,me,umadosedocalmanteparaorepousopreciso?
Apobrelouca,nasuainconscinciaespiritual,fezumsinalafirmativocom
acabea.
A jovem encaminhouse ao seu aposento privado e, retirando minsculo
tubodeumdosmveisprediletos,deixoupingaralgumasgotasnumapequenataa
de sedativo, monologando: "Sim!... um segredo sempre um segredo... e s a
mortepodeguardloconvenientemente!..."
Caminhou, sem hesitao, para o leito materno, onde, por mais de dois
anos,jaziaainfeliz,devoradapelocncereatormentadapelasvises maissinistrase
tenebrosas.
Num relance, o horrvel envenenamento estava consumado. Ministrada a
poocorrosivaeviolenta,Aurliadeterminou,ento,que duasescravasvelassemo
sonodaenferma,comodecostume,aoregressardasnoitadasruidosas,esperandoo
resultadodaaocriminosaeinjustificvel.
Em duas horas, a enferma apresentava os mais evidentes sinais de
sufocao sob a ao do corrosivo, que constitua mais um daqueles filtros
misteriososehomicidasdapoca.
Ao chamamentoaflitodasservas,todasaspessoasda casasecolocarama
postos,dadoopenosoestadodaenferma.
EmilianoLcioscontemploulheos olhos,queseiamapagandonovuda
morte, e debalde procurou fazer que a agonizante lhe dissesse ainda uma palavra.
Seus membros frios foramse enrijando devagarinho eda boca comeou a escapar
lheespumarsea.
Em vo foram chamados os entendidos da medicina, naqueles derradeiros
instantes. Naquela poca,nem os esculpios conheciam ossegredos anatmicos do
organismo,nemhaviapolciatcnicaparaaveriguarascausasprofundasdasmortes
misteriosas. O envenenamento de Flvia correu por conta das molstias
incompreensveisque,durante muitosmeses,lhehaviamminadotodososcentrosde
vitalidade.
Contudo, aquela agonia rpida no passou despercebida a Emiliano, que
juntou mais uma dvida penosa aos amargos pensamentos que lhe negrejavam o
forontimo.
Aurlia buscou representar, do melhor modo, a comdia da
sentimentalidade em tais circunstncias, e depois das cerimnias simplificadas e
rpidas,emvistadaimediatadecomposiocadavrica, queforouaincineraoem
breves horas, o antigo lar do pretor Slvio Lentulus tornouse o abrigo de dois
coraesqueseodiavam mutuamente.
Se a esposa infiel, logo aps os primeiros dias de luto, retornava sua
existncia de regalados prazeres, Emiliano Lcios nunca pde esquecer as
revelaes de Flvia, nas vsperas do seu desprendimento, envolvendose, ento,
numvudetristezaquelhecobriuocoraopormaisdedoisanos.
Em 54, subia Domcio Nero ao poder, fazendose acompanhar de uma
depravada corte de ulicos perversos e de concubinas to numerosas quo
desalmadas.
Muitotarde,reconheceuAgripinaainconveninciadesuaatitudematernal
obrigandooimperadorCludioaanuiraocasamentodesuafilhaOtviacomaquele
que, mais tarde, iria eliminarlhe a prpria vida com os maiores requintes de
perversidade.
O Frum e o Senado receberam, tremendo, a sombria notcia da
proclamaodonovoCsarpelaslegiespretorianas,notantoporele,masporque
sabiam, de antemo, que aquele prncipe ignorante e cruel ia tornarse um fcil
joguetedosespritosmaisambiciososemaisperversosdacorteromana.
Ningum, todavia, ousou protestar, tal a srie de crimes tenebrosos,
perpetrados impunentemente, para que Domcio Nero atingisse os bastidores do
supremopoder.
Noano56,oenvenenamentodojovemBritanicuspunhaarrepiosdeterror
emtodosospatrcios.
Medidasignominiosasforampostasemprticaparahumilharossenadores
do Imprio, que no conseguiram efetivar os seus protestos formais. Todas as
famlias mais importantes da cidade conheciam que, diante de si, tinham os filtros
venenososdeumaLocusta,atiraniaeaperversidadedeumTigelinus,ouopunhal
deumAniceto.
A morte inesperada de Britanicus, porm, provocara certo
descontentamento, dando azo a que se manifestassem alguns espritos mais
valorosos.
Entre esses, encontravase Emliano Lcios, que se viu logo em srias
perspectivas de banimento, tornandose vigiado pelos inmeros esbirros do
Imperador.
Ogenerosooficialbuscourecolherseomaisquelheerapossvel,evitando
a possibilidade de conflitos. Recrudesceram as suas angstias ntimas e as suas
meditaestornaramsemaisprofundasedolorosas...
E, assim, certa vez, s primeiras horas de uma noite tranqila, quando se
recolhiaaolar,contrariamenteaosseushbitosmaisantigos,notouqueoaposento
daesposaestavacheiode vozesanimadasealegres.ObservouqueAurliaePlnio
se embriagavam no vinho de seus venenosos prazeres e, olhos traduzindo
incoercvelespanto,viuqueaesposaotraanoprpriotlamoconjugal.
Emiliano Lcios sentiu que espinho mais agudo lhe penetrava o corao
sensvelegeneroso,aoverificar,porsimesmo,aquelarealidade cruel.Tevempetos
de chamar o amante ao campo da honra para morrer ou eliminarlhe a vida, mas
considerou,simultaneamente,queAurliano mereciatalsacrifcio.
Enojado de tudo que se referia sua poca e sentindose vencido nas
desventurasdoseupenosodestino,onobreoficialretirouseparaoantigogabinete
do pretor Slvio, onde estabelecera a sede de seus trabalhos diurnos e, tomado de
sinistra e dolorosa resoluo, abriu velho armrio onde se alinhavam pequenos
frascos,retirandoumdeles,deconfigurao especial,afimdesatisfazerosamargos
propsitosdoseuesprito exausto.
Diante da taa de cicuta, o crebro dorido perdeuse, por minutos, em
pungentes conjeturas, mas, estudando intimamente todas as suas probabilidades de
ventura, ponderou, no auge do desespero, que, traio da mulher, s ameaas de
proscrio e de banimento ou possibilidade de um ataque nas sombras, era
preferveloqueeleconsideravaoconsolo derradeirodamorte.
Num instante, sem que os amigos espirituais pudessem demovlo do
intento terrvel, tal a subitaneidade do gesto desesperado e irrefletido, sorveu o
contedo de pequena taa, descansando depois a jovem cabea sobre os braos,
estirado num leito prprio do triclnio, mas adaptado ao seu gabinete antigo,
abarrotadodemrmoresepergaminhospreciosos.
Amortehorrvelnose fezesperarmuito,e,nocrculonumerosodesuas
relaes de amizade, enquanto Aurlia representava nova farsa de pesares
imaginrios,comentavaseosuicdiodeEmiliano,nocomoconseqnciadiretade
suas profundas desiluses domsticas, mas como fruto da tirania poltica do novo
imperador, sob cujo reinado tantos crimes foram cometidos, diariamente, nas
sombras.
Sozinha,agora,noseucampodeao,Aurliaentregouselivrementeaos
seus desvarios, amplificando as suas inclinaes nocivas e procurando reter, cada
vez mais, junto de si o homem de suas preferncias, objeto de suas desenfreadas
ambies.
Em casa dos Lentulus e dos Severus,a vida continuavaadesfiar orosrio
dasdesventuras.
Havia mais de cinco anos, em 57, que Saul de Gioras se encontrava
definitivamente instalado em Roma, sem haver desistido dos seus desejos e
propsitosarespeitodaesposadoamigoe benfeitor.Consolidadaasuafortunano
comrcio de peles do Oriente, no perdia ele as mnimas oportunidades para
evidenciar aexcelnciadesuasituaomaterialmulhercobiadadelongosanos
FlviaLentlia,porm,fizeradaexistnciaumcalvrioderesignao,comovedora
esilenciosa.
A vida pblica do marido era, para o seu esprito, um prolongado e
dolorososuplciomoral.Sobreoassunto,faziaSaul,devezemquando,referncias
indiretas,nointuitodechamarlheaatenoparaoseuafeto,masapobresenhora
neleno via outraindividualidade, alm de umamigo, ou irmo. Debalde, o moo
judeu testemunhavalhe sua admirao pessoal, em gestos de extrema gentileza,
buscandooferecerlheasuacompanhiamas,averdadequeosapelosdesuaalma
impetuosa eapaixonadano encontravam.ressonnciano corao daquela mulher,
queenfeitavacomadoradignidadedomatrimnio.
Tocado pelas expresses do seu dinheiro, Araxes animavalhe as
esperanassemodeixaresmorecernosseusperigososinstintos.
Plnio Severus s vinha ao lar de vez em quando, alegando servios ou
viagensnumerosasparajustificaracontinuidadedesuaausncia.Malseprecatava
ele de que as despesas astronmicas lhe arruinavam, pouco a pouco, as
possibilidades financeiras, conduzindo igualmente os seus familiares ao
esgotamentodetodososrecursos.
Algumas vezes, mantinha colquios afetuosos com a esposa, a quem se
sentia preso pelos laos de afeio eterna e profunda, mas as sedues do mundo
eram j muito fortes no seu corao, para serem extirpadas. No ntimo, desejava
voltar calma do lar, vida carinhosa etranqila mas, o vinho, as mulheres e os
ambientesostentososeramapermanenteobsessodoseuespritocombalidooutras
vezes,emboraamandoaesposaternamente, nolheperdoavaacircunstnciadasua
superioridade moral, irritandose contra a prpria humildade que ela testemunhava
em face dos seus desatinos, e regressava novamente aos braos de Aurlia, como
vtima indecisaentreasforasdobemedomal.
Noano57,asadedeCalprnia,abaladaemextremo,obrigaraafamliaa
reunirse em torno do leito da matrona generosa. Pela primeira vez, aps o
casamentodoirmo,voltouAgripaSeverusdesuaslongasaventurasemMassliae
em Avnio, para junto de sua me enferma e abatida, atendendolhe os sentidos
apelos.ReencontrarFlviaLentliaeparticiparcomeladasclaridadesdoambiente
domstico,foiomesmoque reavivarvelhovulcoadormecido.
A um golpe de vista, compreendeu a situao conjugal de Plnio,
procurando substituirlhe o afeto junto da esposa desvelada e meiga. Desejava
confessarlhe todo o seu amor ardente e infeliz, mas guardava no corao sublime
respeitofraternalporaquelamulher,queconfiavanele comoirmomuitoamado.
Foi assim que, nas alternativas de melhora da velha enferma, Flvia lhe
aceitou a companhia para distrairse nalguns espetculos da rumorosa cidade da
poca.
TantobastouparaqueSaulenvenenasseosacontecimentos, supondonessas
expansesinocentesumaligaomenosdigna,quelheenchiadepavorososcimes
ocoraoviolentoeirascvel.
Naprimeiraoportunidade,insinuouaPlnioSeverustodasassuascavilosas
suspeitas, arquitetando, com a sua imaginao doentia, situaes e acontecimentos
quejamaisseverificaram.OesposodeFlviaeradesseshomenscaprichosos,que,
organizando um circulo de liberdade ilimitada para si prprio, nada concedem
mulher, nem mesmo no terreno das afeies desinteressadas e puras. Dessa forma,
Plnio Severus comeou a acatar a palavra de Saul, concedendolhe aos conceitos
insensatosomaislargocrdito,noseuforontimo.Ele,quedeixaraacompanheira
afetuosa ao abandono e que, por largos anos, dera azo s mais penosas amarguras
domsticas, sentiuse, ento, ralado de cimes acerbos e inconcebveis, passando a
espionarosmenoresgestosdoirmoeadesconfiardosmaissecretospensamentos
daesposa,esperandoqueamolstiairremediveldesuametivesseumasoluona
morte, que se presumia para breve, a fim de se pronunciar com mais fora na
reivindicaodosseusdireitosconjugais.
Entrava o ano de 58, com amarguradas perspectivas para as nossas
personagens.
Um fato, porm, comeava ferir a ateno de todas as personagens desta
histriarealedolorosa.
A dedicao de Lvia sua velha amiga doente era um exemplo raro de
amor fraterno, de carinho e bondade indefinveis. Oito meses a fio, sua figura
franzina e silenciosa esteve a postos dia e noite, sem descanso, junto ao leito de
Calprnia,provandolhecomexemplosaexcelnciadosseusprincpiosreligiosos.
Muitas vezes, a nobre matrona considerou, intimamente, a superioridade
moral daquela doutrina generosa, que estava no mundo para levantar os cados,
confortar os enfermos e os tristes, disseminando as mais formosas esperanas com
os desiludidos da sorte, em confronto com os seus velhos deuses que amavam os
maisricoseosqueoferecessemosmelhoressacrifciosnostemplos,eaqueleJesus
humilde e pobre, descalo e crucificado, de que lhe falava Lvia em suas palestras
ntimase carinhosas.
Calprnia estava plenamente modificada, s vsperas da morte. A
convivncia contnua da velha amigarenovaralhe todos os pensamentos e crenas
maisradicadas.Tratavamelhorasescravasquelhebeiravamo leitoepediraaLvia
lheensinasseasprecesdoprofetacrucificadoemJerusalm,oqueambasfaziamde
mospostas,quandoosaposentosdaenfermaficavam silenciososedesertos.Nesses
instantes, a viva de Flamnio Severus sentia que as dores abrandavam, como se
blsamo suave lhe refrescasse os centros ntimos de fora cessavam as dispnias
dolorosasearespiraoquasesenormalizava,comoseprofundasenergiasdoplano
invisvellhereanimassemocoraoescleroso efatigado.
Ao esprito de Pblio no passavam despercebidos esses sintomas de
modificao moral da velha matrona, nem tampouco o nobre procedimento da
esposa,quenuncamaisrepousou,desde oinstanteemqueavirainermeeexausta.
Os sofrimentos da vida haviam igualmente modificado muito a estrutura da sua
organizao espiritual e, como nunca, sentia o senador a necessidade de se
reconciliar com a esposa, para enfrentar os invernos penosos da velhice que se
aproximava.
Nosele,comoLvia,jhaviam ultrapassadomeiosculode existncia,e
agora, que to bem conhecia a vida e os seus dolorosos mecanismos de
aperfeioamento, se sentia apto a perdoar todas as faltas da esposa, no pretrito,
considerando que os seus vinte e cinco anos de martrio moral, no sacrossanto
ambiente domstico, bastavam para redimila das faltas que, porventura, houvesse
cometido, nas iluses da mocidade, em terra estranha, conforme supunha em suas
falsasobservaes,filhasaindadacalniaquelhedestruraaventuraeapazde uma
existnciainteira.
Nos primeiros dias do ano 58, os padecimentos de Calprnia foram
subitamenteagravados,esperandoseacadamomentoopenoso desenlace.
Osfilhoseosmaisntimoslherodeavamoleito,grandementecomovidos,
embora reconhecessem a necessidade de repouso para aquele corpo doente e
esgotado.
Na antevspera da morte, a veneranda senhora pediu que a deixassem
sozinha com o senador, por algumas horas, alegando a necessidade de confiar a
PblioLentulusalgumasdisposies"in extremis".
Atendida,imediatamente,vamosencontrlosemntimocolquio,comose
estivessemjuntospelaltimavez,paradecisodeassuntosimportantesesupremos.
Pblio,aindaemplenovigordesuacompleiofsica,tinhaosolhosrasos
dgua,enquantoavelhamatronaocontemplava,deixando transparecerumclarode
vivalucideznosolhoscalmoseprofundos.
Pblio comeou ela, gravemente, como se aquelas palavras fossem as
suasltimasrecomendaes,paraosespritosdenossaformaonopodeexistir
o receio da morte, e por esse motivo que deliberei falarte nas minhas horas
derradeiras...
Mas, minha boa amiga respondeu o senador, franzindo a testa e
esforandosepordissimularacomooquelheianalma,lembrandose deque,nas
mesmascircunstncias,lhefalaraFIamniopelaltimavez, entreasparedesdaquele
quarto ,somenteosdeusespodemdecidirde nossosdestinoseselesconhecemos
nossosltimosinstantes!...
Noduvidodessasverdadesacudiuavalorosapatrcia,mas,tenhoa
certeza de que as minhashoras na Terra chegam a termo e noquero levar para o
tmulooremorsodeumafaltaquereconheohavercometidohmaisdedezanos...
Umafalta?Nunca...Vossavida,Calprnia,foisempreumdosmaisraros
exemplos de virtude nesta poca de transio e degenerescncia dos nossos mais
beloscostumes...
Agradeote, meu grande amigo, mas tua gentileza no me exime da
penitncia perante o teu esprito, afirmando que h mais de dez anos errei num
julgamento, pedindote hoje recebas a minharetificao, talvez tardia, mas aindaa
tempo de santificarmos, com o mais justo respeito, uma vida de sacrifcios e de
abnegaes!...
Pblio Lentulus adivinhou que se tratava de sua mulher e, com voz
embargadapelacomooepelaslgrimas,deixouqueavelhaamigacontinuasse,de
olhos enxutos, manifestando o mais subido valor moral em face da morte que se
aproximava.
RefiromeaLviacontinuouCalprnia,emtomcomovido,arespeito
de quem tive a infelicidade de te transmitir uma suposio errnea e injusta,
cortandolhe a ltima possibilidade de ventura na Terra mas, a morte renova as
nossasconcepesdavidae osque estoprestesaabandonarestemundopossuem
umavisomaisclaradetodososproblemasdaexistncia.
Hoje, meu amigo, digote, de alma serena, que tua esposa imaculada e
inocente...
Osenadorsentiaqueoprantolhebrotavaespontaneamentedosolhos,mas
estava intimamente confortado por saber quea venervel amiga confirmava,agora,
asconvicesqueotempolheaumentaraquantonobilssimacompanheiradesua
existncia.
No to digo simplesmente por uma questo de egosmo pessoal, em
penhor de agradecimento pelas supremas dedicaes de Lvia para comigo no
decurso desta dolorosa enfermidade continuou ela, valorosamente. Um esprito
donossoestofodeveestarcomaverdade acimadetudo,eestaminhaconfissono
se verifica to somente pelas observaes da minha fraqueza toda humana. A
realidade, todavia, meu amigo, que, desde aquela noite em que me pediste
opinassesobretuaesposaeminhadesveladaamiga,sintooespinhodeumadvida
cruelno meu corao dilacerado. Lvia foi sempreaminha melhor companheira, e
contribuirparaasuadesventura,injustificadamente,eraaosmeusolhosasuprema
falta de toda a vida... Por onze anos, orei constantemente e ofereci numerosos
sacrifcios nos templos, para que os deuses me inspirassem a verdade sobre o
assuntoe,portodoessetempo,tenhoesperadopacientementearevelaodocu...
S hoje, porm, me foi dado obtla, jnos prticos do sepulcro!... possvel que
minha pobre alma, j semiliberta, esteja participando dos incompreendidos
mistrios da vida do almtmulo e talvez seja por isso que,hoje pela manh, vi a
figura de Flamnio neste quarto!... Era muito cedo e eu estava s, com as minhas
meditaeseasminhaspreces!...
Nesse nterim, a palavra da enferma tornarase entrecortada de profundas
emoes que a dominavam, enquanto Pblio Lentulus chorava, em doloroso
silncio.
Sim...prosseguiuCalprnia,depoisdelongapausa,nomeiodeuma
luz difusa e azulada, vi Flamnio a estenderme os braos carinhosos e
compassivos... No olhar, observeilhe a mesma expresso habitual deternura e, na
voz,otimbrefamiliar,inesquecvel...Avisoumequedentrodedoisdiaspenetrarei
os mistrios indevassveis da morte, mas essa revelao do meu fim prximo no
me podia surpreender... porque,para mim... quehtantos anos vivo no meu exlio
desaudadesesombras...acrescidodascontinuadasangstiasdaenfermidadelonga
edolorosa...acertezadamorteconstituisupremoconsolo...Confortadapelasdoces
promessas da viso, as quaisme auguravam esse brando alvio parabreves horas...
perguntei ao esprito de Flamnio sobre a dvida cruel queme dilaceravahtantos
anos...Bastouqueaargissementalmente,paraquearadiosaentidademedissesse
em alta voz...meneando a cabea num gestodelicado... como a exprimirinfinita e
dolorosatristeza:"Calprnia,emm horaduvidastedaquelaaquemdeveriasamar...
e proteger como a filha querida e carinhosa... porque Lvia... e uma criatura
imaculada e inocente..." Nesse instante... continuou a enferma, com alguma
dificuldade Tal foi a impresso dolorosa de minhalma... com a surpresa da
resposta... queno mais lobrigueia viso carinhosa e consoladora... como se fosse
repentinamentechamadastristesrealidadesdavidaprtica.
Avelhamatronatinhaosolhosmarejadosdelgrimas,enquantoosenador
seentregavasilenciosamenteaoprantodesuascomoespenosas.
Longosminutosestiveramambosassim,naatitudedequemdavacursoao
remorsoeaosofrimento...
Afinal, foi ainda a valorosa patrcia quem rompeu o pesado silncio,
tomandoasmosdoamigoentreassuasmosdescarnadasebrancas, exclamando:
Pblio,falateocoraodeumavelhaamiga,comasverdadesserenase
tristesdamorte...Acreditaspiamentenasminhasdolorosas revelaes?...
O senador fez um esforo para enxugar as lgrimas que lhe caiam
copiosamente dos olhos, e, movimentando o mximo de energias, replicou
firmemente:
Sim,acredito.
E que faremos agora... para reparar nossas faltas... ante o corao
generosoejustodetuamulher?...
Ele deixou transparecer um claro de ternura nos olhos, e, passando as
mosinquietaspelafronte,comosehouveraencontradosoluoquasefeliz,dirigiu
sedoente,comumairradiaodealegriaedetranqilidade nosemblante,dizendo
confortado:
SabeisdagrandefestadoEstado,queserealizardehojeapoucosdias,
naqualossenadores,commaisdevinteanosdeservioaoImprio,serocoroados
demirtoerosas,comoostriunfadores?
Simrespondeuamatrona , tanto que j pedia meus filhos que...no
obstanteaminhamorteprxima...teacompanhemnessajustaalegria...porquesers
umdosagraciadospelasnossasautoridadessupremas...
, minha grande amiga, ningum pode esperar vossa morte, mesmo
porque, no poderemos prescindir da preciosa contribuio da vossa vida mas, j
quecuidamosderepararomeuerrogravenopassadodoloroso,esperareimaisuma
semana para levar ao esprito de Lvia a expresso do meu reconhecimento, da
minha gratido e do meu profundo amor. Irei a essa festa, a realizarse sob os
auspciosdeSneca,quetudotemfeitopordissimularapenosaimpressocausada
pelacondutacrueldoImperador,seuantigodiscpulo.Depoisdereceberacoroada
suprema vitria de minha vida pblica, trarei todas as condecoraes aos ps de
Lvia, como preito justo sua angustiada existncia de penosos sacrifcios
domsticos... Ajoelharmeei ante a sua figura santificada e, retirando da fronte a
aurola do Imprio, deporei as flores simblicas a seus ps, que beijarei
humildemente com o meu arrependimento e as minhas lgrimas, traduzindolhe
gratidoeamorinfindos!...
Generosaidia,meufilhoexclamouaenferma,sensibilizada,epeo
tequeaexecutes...nomomentooportuno.E,noinstante...emquetestemunharesa
Lvia o teu amor supremo... dizelhe que me perdoe... porque eu chorarei de
alegria...vendoambosfelizes...ldassombras tranqilasdomeusepulcro.
Amboschoravam,comovidos,silenciosamente.
Emdadoinstante,avelhadoenteapertouasmosdoamigo,comoadizer
lhe um supremo adeus. Calprnia fixou nele os grandes olhos claros a
desprenderem irradiaes misteriosas, e, com lgrimas de emoo inexprimvel,
exclamoucomovidamente:
Pblio... peo... no te esqueas... do prometido... Ajoelhate aos ps de
Lvia... como aos de uma deusa... de renncia e de bondade... No te importe... a
minha partida deste mundo... Vai festa do Senado... reparemos... nossa falta
grave... e agora, meu amigo... um ltimo pedido... Vela por meus filhos... como se
fossem teus... Ensinalhes aindaahonradez... a fortaleza...a sinceridade e o bem...
Umdia...todosnos...nos reuniremos...naeternidade...
Pblio Lentulus apertoulhe as mos, sensibilizado, ajeitandolhe, nas
sedosas almofadas, a cabea encanecida, enquanto lgrimas de comoo lhe
embargavamavoz.
Havia muito que a enferma era atacada, subitamente, de peridicas e
prolongadasdispnias.
O senador abriu as portas do largo aposento aonde Lvia acorreu,
pressurosa,comoenfermeiradetodososinstantes,enquantoFlviae algumasservas
acudiamcomungentoseoutraspanaciasdamedicina dotempo.
Calprnia,porm,pareciaatacadapelasltimasafliesquealevariamao
tmulo. Por vinte e quatro horas consecutivas, o peito arfou sibilante, como se a
caixatorxicaestivesseprestesarebentarsob oimpulsodeumaforaindomvele
misteriosa.
Ao fim de um dia e uma noite de azfama e angstias, a doente parecia
haverexperimentadoligeiramelhora.Arespiraofaziasemenospenosaeosolhos
revelavam grande serenidade, embora todo o corpo estivesse salteado de manchas
azuladas e violceas, prenunciando a morte. Apenas a afonia continuava, mas, em
dado instante, fez um gesto com a mo, chamando Lvia cabeceira com a terna
familiaridadedosantigostempos.Aesposadosenadoratendeuaoapelosilencioso,
ajoelhandose, com os olhos cheios de lgrimas e compreendendo, pela intuio
espiritual, que era chegado o instante doloroso da despedida. Viaseque Calprnia
desejava falar, inutilmente. Foi ento que cingiu Lvia, amorosamente, contra o
peito,osculandolheoscabeloseafrontenumesforosupremoe,colandooslbios
ao seu ouvido, balbuciou com infinita ternura: "Lvia, perdoame!" Somente a
interpelada escutara o brando cicio da agonizante. Foram essas as derradeiras
palavras de Calprnia. Dirseia que sua alma valorosa necessitava, to somente,
daquele ltimo apelo para conseguir desvencilharse da Terra, elevandose ao
Paraso.
Abraada incansvel amiga, a agonizante deps novamente a cabea nas
almofadas, para sempre. Suor abundante transbordava de todo o seu corpo, que se
aquietou de leve para a supremarigidez cadavrica e, daia minutos, seus olhos se
fecharam, como se se preparassem para um grande sono. A respirao foise
extinguindo brandamente, enquanto uma lgrima pesada e branca lhe rolava nas
facesenrugadas,comoumraio divinodaluz quelheclarificavaanoitedotmulo.
As portas do palcio abriramse, ento, para os tributos afetuosos da
sociedade romana. As exquias da valorosa matrona compareceu o que a cidade
possua de mais nobre e mais fino, em sua aristocracia espiritual, dado o elevado
conceitoemqueeramtidasasperegrinasvirtudesda morta.
Terminadas as cerimniasdaincinerao e guardadasas cinzasilustres da
nobrepatrcianassombrasdojazigofamiliar,FlviaLentliaassumiuadireoda
casa, enquanto seus pais voltavam residncia do Aventino, para o necessrio
descanso.
Faltavamsomentequatrodiasparaarealizaodasgrandesfestas,emque
mais de uma centena de senadores receberia a aurola do supremo triunfo na vida
pblica. Pblio Lentulus, que seria dos homenageados na festa memorvel, no
obstante o luto da famlia, aguardava o grande momento, com ansiedade. que,
recebidaaexpressosupremadavitriadeumhomemdeEstado,levlaiaaosps
da esposa, como smbolo perene do seu afeto e do seu reconhecimento da vida
inteira. No seu ntimo, arquitetava a maneira mais doce de se dirigir novamente
companheira, no timbre caricioso e suave que a sua voz havia perdido h vinte e
cincoanos,e,verificandoacontinuidadedoseuamor,cadavezmaisprofundo,pela
esposa, esperava ansiosamente o instante da sua reintegrao na felicidade
domstica.
Denoite,naquelashoraslongasquesepassavam,enquantoovelho corao
se preparava para as bnos da ventura conjugal, em breves dias, ia ele at s
proximidadesdosapartamentosdaesposa,situadosbemdistantesdoseus,naqueles
prolongadosanosdeamargurasinfindas.
Naantevsperadasgrandesfestividadesaquenosreferimos,seriamvintee
trshoras,quandoasuafigurasepostaraemfrenteaosaposentosdacompanheira,
antegozando o ditoso momento da penitncia, que significava para ele uma alegria
suprema.
Enquanto o pensamento se afundava nos abismos do passado longnquo,
suaatenoespiritualfoirepentinamentedespertadapelamelodiasuavedeumavoz
de mulher, que cantava baixinho no silncio da noite. O senador aproximouse,
vagarosamente, da porta, colando o ouvido escuta... Sim! Lvia cantava em voz
apagada e mansa, qual cotovia abandonada, fazendo soar levemente as cordas
harmoniosas de uma lira de suas lembranas mais queridas. Pblio chorava
comovido,ouvindolheasnotasargentinasqueseabafavamnoambienterestritodo
quarto, como se Lvia estivesse cantando para si prpria, adormentando o corao
humilde e desprezado, para encher de consolo as horas tristes e desertas da noite.
Eraamesmacomposiodasmusasdoesposo,quelheescapavadoslbiosnaquele
instante em que a voz tinha tonalidades estranhas e maravilhosas, de indefinvel
melancolia, como se todo o seu canto fosse o lamento doloroso de rouxinol
apunhalado:
Almagmeadaminhalma,
Flordeluzdaminhavida,
Sublimeestrelacada
Dasbelezasdaamplido!...
Quandoeuerravanomundo,
Tristees,nomeucaminho,
Chegaste,devagarinho,
Eenchestemeocorao.
Vinhasnabno dosdeuses,
Nadivinaclaridade,
Tecermeafelicidade
Emsorrisosdeesplendor!...
smeutesouroinfinito,
Juroteeternaaliana,
Porquesoutuaesperana,
Comostodoomeuamor!
Almagmeadaminhalma,
Seeuteperder,algumdia,
Sereiaescuraagonia
Dasaudadenosseusvus...
Seumdiameabandonares,
Luzternadosmeusamores,
Heideesperarte,entreasflores
Daclaridadedoscus...
Daaminutos,avozharmoniosacalava,comose foraobrigadaaumdivino
estacato.Osenadorretirouse,ento,comosolhosmarejadosde lgrimas,refletindo
consigomesmo:"Sim,Lvia,dehojeadoisdiasheideprovartequefostesempre
aluzdaminhavidainteira...Beijareiteuspscomaminhahumildadeagradecidae
sabereientornarnoteucorao operfumedomeuarrependimento..."
Penetrando no aposento de Lvia, vamos encontrla genuflexa, depois de
haver deposto, sobre um mvel predileto, a lira das suas recordaes. Ajoelhase,
como sempre, diante da cruz de Simeo que, nesse dia, mostrava a seus olhos
espirituais umaclaridademaisintensa.
No curso de suas preces, ouviu a palavra do amigo invisvel, cuja
tonalidade profunda parecia gravarse, para sempre, no imo da sua conscincia:
"Filha exclamavaavozamiga,doplanoespiritual,regozijate noSenhor,porque
sochegadasasvsperasdatuaventuraeternaeimorredoura!Elevaopensamento
humilde a Jesus, porqueno est longeo instante ditoso da tua gloriosa entradano
seuReino!..."
Lvia deixou transparecerno olhar uma atitude de alegria e surpresa, mas,
cheiadeconfianaefnaprovidnciadivina,guardou,nosrefolhosmaisntimosdo
corao,oconfortodaquelaspalavrassacrossantas.
V
Nas catacumbas da f
e no circo do martrio
No dia imediato cena que acabamos de descrever, vamos encontrar,
juntas,as duas grandesamigas que,longe de serema senhora ea serva, eram duas
almasunidaspelosmesmosideais,ligadaspeloselosmaissantosdocorao.
Ana acabava de chegar a casa, depois de cumprir algumas obrigaes no
Frum Olitorium
5
, quando, encontrando Lvia mais a ss, lhe disse
confidencialmente:
Senhora, hoje noite uma nova voz se levantar no santurio das
catacumbas, para as pregaes da nossa f. Amigos nossos me avisaram, esta
manh, que, j h alguns dias, se encontra na cidade um emissrio da igreja de
Antioquia,chamadoJoodeCleofas,portadordesignificativasrevelaesparans
outros,oscristosdestacidade...
Lvia deixou transparecer um claro de ntimo contentamento nos olhos,
exclamando:
Ah! Sim... Havemos de ir hoje s catacumbas. Tenho necessidade de
comungarcomosnossosirmosdecrena,nasmesmasvibraesda nossaf!Alm
disso,precisoagradeceraoSenhoramisericrdiadas suasgraasimensas...
Eelevandoumpoucoavoz,comosedesejassecomunicaramigaosanto
jbilodesuasesperanasmaisntimas,exclamoucomterno sorrisoalheirradiarno
semblantecalmo:
Ana,desdeamortedeCalprnia,notoquePblioestmaissereno emais
esclarecido...Nestesltimosdias,temmedirigidoapalavracomaternuradeoutros
tempos, havendome afirmado, ainda ontem, que seu corao me reserva doce
surpresa para amanh, depois da sua vitria suprema na vida pblica. Sinto que
muito tarde para que seja novamente feliz neste mundo, mas, em suma, estou
intimamente satisfeita, porque nunca desejei morrer em desarmonia com o
companheiro que Deus me concedeu para as lutas e alegrias da vida. Acredito que
nunca me perdoar o crime de infidelidade que julgahaver eu praticado h vinte e
cinco anos, mas choro de contentamento ao reconhecer que Pblio me sente
redimida, anteaseveridadedeseusolhos!...
5
Mercadodelegumes.(Notade Emmanuel)
Echorava,comovida,enquantoavelhacriadalheafianavacomternura:
Sim, minha senhora, talvez tenha ele reconhecido as suas abnegaes
santificantesnolar,nesteslongosanosdesacrifciosabenoados.
Agradeo a Jesus tamanha misericrdiarevidou Lvia,sensibilizada.
Suponhomesmoquenoestoulongedepartirparao mundodasrealidadescelestes,
ondetodosossofredoresho deserconsolados...
Edepoisdeligeirapausa,continuou:
Ainda ontem, quando orava junto cruz singela, lno quarto, ouvi uma
vozquemeanunciavaoReinodeJesusparamuitobreve.
Ouvindoa, Ana lembrouse subitamente de Simeo e das horas que
antecederam os seus sacrifcios, mergulhandose em dolorosas cismas. Suas
recordaesremontavamaopassadolongnquo,quandoavozdeLvianovamentea
despertounestestermos:
Ana dizia com as hericas decises da sua f , no sei como serei
chamadapeloMessias,mas,nahiptesedaminhabrevepartida,peotecontinuares
nestacasa,noteuapostoladodetrabalhoesacrifcios,porqueJesushdeabenoar
teoslaboressantificantes.
AantigaservadosLentulusqueriadarnovorumoconversaopungente
eexclamoucomaserenidadecriteriosaquelheconhecemos:
Senhora,sabeDeusqualdenspartirprimeiro.Esqueamos,hoje,este
assuntoparapensartosomentenassuassantificadasalegrias.
E, como para encerrar a angustiada impresso daquela palestra ntima,
rematouperguntando,confidencialmente:
Ento,iremoshoje,defato,scatacumbas?
Sim. Fica combinado. noitinha, partiremos para as nossas oraes e
carinhosas lembranas do Messias Nazareno. Tenho necessidade desse desafogo
espiritual, aps os longos meses que estiveretida junto da minhanobre Calprnia
almdisso,desejopediraosnossosirmosqueoremcomigoporela,testemunhando
aomesmo tempo,aoSenhor,meusinceroagradecimentopelassuasgraasdivinas...
Ao partirmos, peote me atives a memria, pois quero levar ao novo
apstoloumaesprtuladestinadaigrejadeAntioquia.
Se, amanh, Pblio vaireceber o supremo galardo do homem domundo,
quero rogar a Jesus no lhe abandone o corao intrpido e generoso, para que as
vaidadesdaTerranooinibamdebuscar,algum dia,oreinomaravilhosodocu!
Assim entendidas, separaramse na azfama dos misteres domsticos. E
enquanto o senador, durante todo o dia, tomava providncias numerosas para que
nadafaltasseaobrilhopessoaldoseugrandetriunfonodiaimediato,Lviapassava
ashoras,dealmavoltada paraoCristo,emprecesfervorosas.
noitinha, consoante combinaram, l se foram secreta reunio das
prticasprimitivasdoCristianismo.
Todos os servos graduados do palcio viramnas sair, sem preocupao
nemsurpresa.Emtodoolongoperododamolstiade Calprnia,LviaeAnanunca
mais haviam fixado a sua presena no interior do lar e no seria de estranhar que
ambas houvessem deliberado buscar a residncia dos Severus, naquela noite, de
onde,possivelmente,novoltariamsenonodiaseguinte,depoisdeconfortaremo
esprito abatido de Flvia, no desdobramento de seus fadigosos encargos
domsticos.
Foi assim que as horas passaram, tranqilas e descuidadas e quando o
senador se aproximou dos aposentos da esposa, antegozando as profundas alegrias
esperadas para o dia seguinte, presumiu, no pesado silncio ali reinante, a
significaodoseucalmorepouso,nasasasleves ecariciosasdosono.Imaginando
queLviadescansavanapazsoberanadanoite,PblioLentulusrecolheuseaoseu
gabineteparticular,comocrebrorefertoderadiosasesperanas,nopropsitodese
penitenciarde todososseuserrosdopassado.
Lvia,porm,emcompanhiadeAna,aproveitarasedasprimeirassombras
danoiteparaatingirascatacumbas.
Passava das dezenove horas, quando ambas se ocultavam entre as pedras
abandonadasquedavamacessoaossubterrneos,ondeseamontoavaavelhapoeira
dosmortos.
Num vasto espao abobadado, que servira outrora s assemblias das
cooperativas funerrias, reuniase grande nmero de pessoas em torno da figura
simptica egenerosa do culto pregador, que chegara da Sria distante. A um canto,
erguiase improvisada tribuna, para onde, dai a minutos, subia Joo de Cleofas,
dentrodohalodedouraquelheaureolavaasingularindividualidade.
OapstolodeAntioquiatraziacabeaosprimeiroscabelosbrancosetoda
asuafiguraestavasaturadadefortemagnetismopessoal,queligavaintimamentea
sua personalidade a quantos se lhe aproximavam, levados pela doce afinidade da
crenaedossentimentosprofundos.
Todos os presentes pareciam empolgados por sua palavra sedutora e
impressionante,quesefezouvirporquaseduashorassucessivas,caindo nocorao
do auditrio como orvalho sublime da eloqncia celeste. Conceitos elevados e
profticas observaes ressoavam pelas arcadas silenciosas e sombrias, fracamente
iluminadaspelaclaridadede algumastochas.
De fato, a assemblia tinha razo de se eletrizar com aquele doloroso e
sublime profetismo, porque Joo de Cleofas pronunciava profunda alocuo, mais
oumenosnestestermos:
Irmos, seja convosco a paz do Cordeiro de Deus, Nosso Senhor Jesus
Cristo,naintimidadedavossaconscinciaenosanturiodovosso corao!...
O santo patriarca de Antioquia,nas suas preces e meditaes de cada dia,
recebeunumerosasrevelaesdoMessias,ordenandoavindadeummensageiroao
ambiente de vossos trabalhos na capital do mundo, a fim de anunciarvos grandes
coisas...
Pelas revelaes do Esprito Santo, os cristos desta cidade impiedosa
foram escolhidos pelo Cordeiro para o grande sacrifcio. E eu vos venho anunciar
nossabreveentradanoReinodeJesus,emnomedosseusapstolosbemamados!...
Sim, porque aqui, onde todas as glrias divinas foram escarnecidas e
humilhadas pela impenitncia das criaturas, se ho de travar os primeiros grandes
embates das foras do bem e do mal, preludiando o estabelecimento definitivo, no
mundo,dadivinaeeternamensagemdo EvangelhodoSenhor!
NaltimareuniogeraldoscrentesdeAntioquia,manifestaramse asvozes
do cu, em lnguas de fogo, como aconteceu nos dias gloriosos do cenculo dos
apstolos, depois da divina ressurreio do nosso Salvador e o vosso servo, aqui
presente,foiescolhidoparaemissrio dessasnoticiasconfortadoras,porqueasvozes
celestesnosprometemo ReinodoSenhor,embrevesdias...
Amados, acredito que estamos em vsperas dos mais atrozes testemunhos
danossaf,pelossofrimentosremissores,masacruzdoCalvriodeveriluminara
penosanoitedosnossospadecimentos...
Eu tambm tive a felicidade de ouvir a palavra do Senhor, nas horas
derradeiras da sua dolorosa agonia, face deste mundo. E que pedia ele, meus
queridos, seno o perdo infinito do Pai para os algozes implacveis que o
atormentavam? Sim, no duvidemos das revelaes do cu... Verdugos inflexveis
rondamnossospassoseeuvostragoamensagemdoamoredafortalezaemNosso
SenhorJesusCristo!
Roma batizar suanova f com o sangue dos justos e dos inocentes mas,
tambm importa considerar que o Cordeiro imculo de Deus TodoPoderoso se
imolounomadeiroinfamante,pararesgatarospecadoseaviltamentosdomundo!...
Andaremos, talvez, nestas vias suntuosas, como em novas ruas de uma
Jerusalmapodrecida,cheiadedesolaoedeamargura...Clamamasvozescelestes
que, aqui, seremos desprezados, humilhados, vilipendiados e vencidos mas, a
vitria supremado Senhornos espera alm das palmas espinhosas do martrio,nas
claridadesdocesdoseureino,inacessvelaosofrimentoemorte!...
Lavaremos com o nosso sangue e as nossas lgrimas a iniqidade destes
mrmorespreciosos,mas,umdia,irmosmeus,todaestaBabilniadeinquietaoe
de pecado ruir, fragorosamente, ao peso de suas misrias ignbeis... Um furaco
destruidorderrubarosfalsosdolos econfundiraspretensiosasmentirasdosseus
altares... Tormentas dolorosas do extermnio e do tempo faro chover sobre este
Impriopoderosoasrunasdapobrezaedomaistristeesquecimento...Oscircosda
impiedadehodedesaparecersobumpunhadodecinzas,oFrume oSenadodos
impenitentes ho de ser confundidos pela suprema justia divina, e os guerreiros
orgulhososdestacidadepecadorarastejaroumdia,comovermes,pelasmargensdo
mesmoTibrequelhescarreiaa iniqidade!...
Ento, novos Jeremiashode chorar sobre os mrmores, piedosa luz da
noite... os suntuosos palcios destas colinas soberbas e donosas cairo em penoso
torvelinho de assombros e, sobre os seus monumentos de orgulho, de egosmo e
vaidade,gemeroosventostristesdasnoitessilenciosasedesertas...
Felizes todos aqueles que chorarem agora, por amor ao Divino Mestre
venturosos todos os que derramarem seu sangue pelas sublimes verdades do
Cordeiro, porque no cu existem as moradas divinas para os bemaventurados de
Jesus...
Falava a voz suave e terrvel do emissrio da igreja de Antioquia e suas
palavrasressoavamnoprofundosilnciodasabbadasermas.
Cerca de duas centenas de pessoas ali se encontravam, ouvindoo
atentamente.
Quase todos os cristos presentes choravam, embevecidos. No ntimo das
almaspairavaumaexaltaosuaveemstica,fazendolhessentirasdoces emoes
de todos aqueles apstolos annimos, que tombaram nas arenas ignominiosas dos
circos,paracimentarcomsangue elgrimaaedificaodanovaf.
Depoisdasprofeciassingularesedolorosas,queencheramtodososolhares
de clares indefinveis de alegriainterior,na anteviso doglorioso Reino de Jesus,
Joo foi consultado por numerosos confrades a respeito de vrios assuntos de
interesse geral para a marcha e desenvolvimento da nova doutrina, tal como
acontecia nas primitivas assemblias do Cristianismo nascente, e a todos atendia
comasmais francasexpressesdebondadefraterna.
Interpelado,porumdospresentes,quantoaomotivodesuaalegriaradiosa,
quandoasrevelaesdoEspritoSantoanunciavamtograndesprovaesetantos
padecimentos,ogenerosoemissriorespondeucomsublimadootimismo:
Sim, meus amigos, no podemos esperar seno o sagrado cumprimento
dasprofeciasanunciadas,masdevemos considerarcomjbiloqueseJesuspermite
aos mpios a realizao de monumentos maravilhosos, como os desta cidade
suntuosa e apodrecida, que no reservar ele, na sua infinita misericrdia, aos
homensbonsejustos,nasclaridadesdoseuReino?
Aquelas respostas consoladoras caiam na alma da numerosa assemblia,
comoblsamodulcificante.
Palavrasde amor e saudaes afetuosas eram trocadas entre todos, com as
maisdocesdemonstraesdejbiloefraternidade.
Lvia e Ana tinham um claro de alegria ntima a lhes brilhar nos olhos
calmos.
Ao fim da reunio, todos se levantaram para as preces singelas e
espontneasdasprimitivasliesdoCristianismo,emfontespuras.
A voz do emissrio de Antioquia, aindauma vez, se fez ouvir, brilhante e
clara:
Pai Nosso, que estais nos cus, santificado seja o vosso nome, venha a
nsovossoReinodemisericrdia,sejafeitaavossavontade,assimnaTerra,como
nosCus...
Todavia, nesse instante, a palavra meiga e comovedora foi abafada por
sinistrotinirdearmaduras.
aqui,Luculo!...gritavaavozestentricadocenturioCldioVarrus,
queavanava,comosseusnumerosospretorianos,paraamassaatnitadoscristos
indefesos,constituda,nasuamaioria,demulheres.
Alguns crentes mais inflamados comearam ento a apagar as tochas,
provocando astrevas para a confuso e o tumulto, mas Joo deCleofas descera da
tribunacomasuafiguraradiosaeimpressionante.
Irmos gritou com voz estranha e vibrante no seu apelo, como que
saturado de extraordinrio magnetismo , recomendou o Senhor que jamais
colocssemos a luz sob o alqueire! No apagueis a claridade que deve iluminar o
nossoexemplodecorageme def!...
A esse tempo, os dois centuries presentes j haviam articulado as suas
foras, em comum, organizando os cinqenta homens que tinham vindo, sob suas
ordens,paraahiptesedeumaresistncia.
Viuse, ento, o apstolo de Antioquia caminhar com desassombro, sob o
pasmosilenciosodospresentes,dirigindoseaLuculoQuintilius,estendendolheos
braospacificamenteesolicitandocomempenho:
Centurio, cumpre a tua tarefa sem receio, porque eu no vim a Roma
senoparaasglriasdosacrifcio.
O preposto do Imprio no se comoveu com essas palavras e, depois de
brandiraorostodomissionriooscoposdesuaespada,emdoistemposamarroulhe
osbraos,impossibilitandolheosmovimentos.
Doisjovenscrentes,dandolargasaoseutemperamentoardorosoesincero,
revoltados com a crueldade, desembainharam as armas, que reluziram claridade
plida daquele interior de penumbra, avanando para os soldados num gesto
supremodedefesae resistncia,masJoodeCleofasadvertiuaindaumavez,coma
suapalavramagnticaeprofunda:
Meus filhos, no repitais neste recinto a cena dolorosa da priso do
Messias.LembraivosdeMalcuseguardaiavossaespadanabainha,porqueosque
feremcomoferro,comoferroseroferidos...
Houve,ento,naassemblia,ummovimentodequietudeedeassombro.A
coragemserenadoapstolocontagiaratodososcoraes.
Nos grandes movimentos da vida, h sempre uma vibrao espiritual que
fluidoutrosmundos,paraconfortodosmserosviajoresdajornada terrestre.
Observouse, desse modo, o inaudito e inesperado. Todos os presentes
imitaramoapstolovaloroso,entregandoosbraosinermes paraosacrifcio.
No seu doloroso momento, Lvia encherase de uma coragem que nunca
havia possudo. Diante da sua figura nobre e da sua indumentria de patrcia
detiveramse, longamente, os olhares significativos dos verdugos. Naquela
assemblia,eraelaanicamulherqueostentavaas insgniasdopatriciadoromano.
CldioVarruscumpriasuatarefaalgorespeitosoe,daaminutos,apesada
caravanaestavaacaminhodapriso,dentrodassombrasespessasdameianoite.
Ocrcereondeoscristosiampassartantashorasaorelento,emangustiosa
promiscuidade, que.. de algum modo, representava para eles suave consolo, ficava
anexoaograndecirco,sobrecujasproporesgigantescassomosobrigadosadeter
nossasvistas,dandoaoleitoruma fracaidiadasuagrandeza.
OCircoMximoficavasituadojustamentenovalequeseparao Palatinodo
Aventino,erguendose,ali,comoumadasmaisbelasmaravilhasdacidadeinvicta.
Edificado nos primrdios da organizao romana, suas propores
grandiosassehaviamdesenvolvido comacidadee,aotempodeDomcioNero,tal
era a sua extenso, que ocupava 2190 ps de comprimento, por 960 de largura,
terminando em semicrculo, com capacidade para trezentos mil espectadores
comodamente instalados. De ambos os lados, corriam duas ordens de prticos,
superpostos, ornados de colunas preciosas e coroadas de terraos confortveis.
Naqueleluxodeconstrues edemasiadeornamentos,viamsetascasnumerosase
inmeroslugaresde devassido,acujasombradormiamosmiserveiserepousavaa
maioriadopovo, embriagadoeamolecidonosprazeresmaishediondos.Seistorres
quadradas,denotandoasmaisavanadasexpressesdebomgostodaarquiteturada
poca, dominavam os terraos, servindo de camarotes luxuosos s personalidades
maisdistintas,nosespetculosdegrande gala.Largosbancosdepedra,dispostosem
anfiteatro, corriam por trs lados, localizandose, em seguida, em linha reta, o
espao ocupado pelos crceres, de onde saam os cavalos e carros, bem como
escravos e prisioneiros, feras e gladiadores, para os divertimentos preferidos da
sociedade romana. Sobre os crceres, erguiase o suntuoso pavilho do Imperador,
de onde as mais altas autoridades e ulicos acompanhavam o Csar nos seus
entretenimentos. A arena era dividida longitudinalmente por uma muralha de seis
psdealtura,pordozedelargura,erguendose sobreelaaltareseesttuaspreciosas,
que ostentavam bronzes finos e dourados. Bem no centro dessa muralha,
imprimindo um trao majestosode grandeza ao ambiente,levantavase, altura de
cento e vinte ps, o famoso obelisco de Augusto, dominando a arena colorida de
vermelho e de verde, dando a impresso de relva deliciosa que se tingisse
subitamentedefloresdesangue.
Osmserosprisioneirosdaquelacaadahumanaforamatiradosaumalarga
dependnciadoscrceres,nasprimeirashorasdamadrugada.
Ossoldadososdespojaram,umaum,dosobjetosdevalor,oudas pequenas
importnciasemdinheiroquetraziamconsigo.Asprpriassenhorasnoescaparam
aoesbulhohumilhante,sendoroubadasnassuasjiasmaispreciosas.ApenasLvia,
pelorespeitoqueinspiravamsuasvestes,foipoupadaaoexameinfamante.
Num gabinete privado, Cldio Varrus dava cincia ao seu superior,
CornlioRufus,doxitodadilignciaquelhefracometidaaquelanoite.
SimexclamavaCornlio,satisfeito,peloquevejo,afestadeamanh
correr a inteiro contento do Imperador. Esta primeira caada de cristos era
essencial ao glorioso feito das grandes homenagens aos senadores. Mas, escuta
continuava ele mais discretamente,referindose a Lvia ,quem essa mulherque
trazatogadasmatronasdamaisaltaclasse social?
Ignororespondeuocenturio,assazpensativo.Alis,muitome admirei
deencontrlaemtalambiente,mascumpriseveramenteas vossasordens.
Fizestebem.
Todavia, como se estivesse adotando intimamente uma providncia nova,
CornlioRufussentenciou:
Deixlaemos aqui at amanh, at o momento do espetculo, quando,
ento,poderserpostaemliberdade.
Eporquenoalibertamosdesdej?
Elapoderia,na sua condio denobreza, provocar algummovimento de
protestocontraadecisodeCsareissonoscolocariaempssimasituao.Ecomo
essas miserveis criaturas sero atiradas s feras, na qualidade de escravos e
condenados ltima pena,nos derradeiros divertimentos da tarde,no convm nos
comprometermos perante a sua famlia. Retendoa aqui, satisfazemos os caprichos
deNeroe,soltandoaemseguida,nonosincompatibilizaremoscomosquegozam
dosfavoresdasituao.
verdadeessaasoluomaisrazovel.Contudo,porque motivoessas
criaturas sero condenadas comoescravos, quandodeveriam morrer como cristos,
poistosomenteessaacausadesuajustacondenao?Arazodesuamorteno
estnahumilhantedoutrina queprofessam?
Sim, mas temos de ponderar que o Imperador no se sente ainda com
bastante fora para enfrentar a opinio dos senadores, dos edis e de vrias outras
autoridades, que, certamente, desejariam advogar a causa destes infelizes, em
desprestgiodeleenodeseusmaisntimosconselheiros...Mas,noduvidodeque
essaperseguioaosadeptosdaodiosadoutrinadoCrucificadoseroficializadaem
brevesdias
6
,to logoospoderesimperiaisestejammaisfortementecentralizados.
Esperemos, pois, mais algum tempo e, at l, fortifiquemos o prestigio de
Nero,porqueodetentordopoderdeverepresentarsempreo melhordosamigos.
Enquantoissoocorria,todososcristossedividiamemgrupos,nointerior
docrcere,trocandoasmaisntimasimpressessobreo angustiosotranse.
Em dado momento, todavia, abriuse uma porta, por onde surgiu a figura
detestveldeCldio,exclamando,ironicamente:
Cristos, no h demncia de Csar para os que professam as perigosas
doutrinasdoNazareno.Setendesalgunsnegciosmateriaisaresolver,lembraivos
de que muito tarde, porquanto poucas horas vos separam das feras da arena, no
circo.
Novamente, a pesada porta se fechou sobre a sua figura, enquanto os
mseros condenados se surpreendiam amargamente com a notcia inquietante e
dolorosa.
Atravs das grades reforadas, podiam observar os movimentos dos
numerosos soldados que os guardavam, dando guarida, nos primeiros instantes, s
maisangustiosasconjeturas.Depressa,porm,voltaralhesacalmaeosprisioneiros
se aquietaram com humildade. Alguns faziam preces fervorosas, enquanto outros
trocavampensamentosemvozbaixa.
Os carcereiros no tardaram a separar as mulheres, instalandoas em
dependnciacontgua,ondecadagrupodecrentesficoudealmavoltadaparaJesus,
nosinstantessupremosemqueaguardavamamorte.
De manhzinha, mal o Sol havia surgido de todo nas amplitudes do
formoso firmamento romano, vamos encontrar Ana e Lvia em conversao quase
serena, a ss, numa espcie de biombo dos muitos existentes na espaosa sala
reservada s mulheres, enquanto numerosas companheiras aparentavam descansar,
estremunhadas.
Senhora exclamava a serva, algo preocupada , noto que vos tratam
aqui com simpatia e deferncia. Porque no pleiteardes imediatamente a vossa
liberdade?Nosabemosoquedesinistroeterrvelnosocorrernashoraspenosas
deste dia!...
No,minhaboaAnarespondeuLvia,tranqila,devesficarcertade
que minhalma est convenientemente preparada para o sacrifcio. E ainda que me
no sentisse confortada, no deverias apresentarme semelhante alvitre, porque
Jesus,sendo emboraoMestredetodos osmestreseSenhordoreinodos cus,no
pleiteousua liberdadejuntoaosalgozesqueoatormentavameoprimiam...
Isso verdade, senhora. Mas, acredito que Jesus saberia compreender o
vosso gesto, porque tendes ainda um esposo e uma filha... acentuou a velha
empregada,comoalherecordarasobrigaeshumanas.
Um esposo?retrucouanobrematrona,comhericaserenidade.Sim,
agradeoaDeusapazquemeconcedeu,permitindoquePbliomedemonstrassea
6
A maioria dos historiadores do Imprio Romano assinala as primeiras perseguies ao Cristianismo
somentenoanode64entretanto,desde58algunsdosfavoritosdeNeroconseguiraminiciarocriminoso
movimento, salientandose que os cristos da poca, antes do grande incndio da cidade, eram levados
aossacrifcios,naqualidadedeescravosmisrrimos,paradivertimentodopovo. NotadeEmmanuel.
sua contrio nestes ltimos dias. Para mim, s essa tranqilidade era essencial e
necessria, porque o esposo, na sua feio humana, eu o perdi h longos vinte e
cinco anos... Debalde sacrifiquei todos os impulsos de minha mocidade para lhe
provar o meu amor e a minha inocncia, em contraposio calnia com que
humilharam meu nome. Por um quarto de sculo tenho vivido com as minhas
oraes e as minhas lgrimas... Angustiosa tem sido a minha saudade e
dolorosssimo o triste degredo espiritual a que fui relegada, no plano dos meus
afetosmaispuros.
No creio possa reviver para mim, no corao do velho companheiro, a
confianaantiga,cheiadefelicidadeeternura...
Quanto filha, entregueia a Jesus, desde os dias de sua infncia, quando
me vi obrigada terrvel separao do seu afeto. Afastada de sua alma por
imposiodePblio,tivedesufocarosmaisdocesentusiasmosdocoraomaterno.
Sabe oSenhordeminhasansiosasangstias,nasnoitessilenciosasetristesemque
lhe confiava meus amargurosos padecimentos. Alm disso, Flvia tem hoje um
maridoqueprocurouisollaaindamaisdomeupobreesprito,receosodaminhaf,
qualificadaportodosdedemncia...
Edepoisdeligeirapausa,nasuaconfianadolorosa,acentuoucomserena
tristeza:
Para mim, no pode haver o reflorescimento das esperanas aqui na
Terra...Saspiro,agora,amorrerempazconfortadoracomaminha conscincia.
Mas, senhora tornou a criada com veemncia ,hoje o dia damaior
vitriadovossoesposo...
No me esqueci dessa circunstncia. Faz,porm, vinte e cincoanos que
Pblioseguerumoopostoaomeucaminhoenoserdemaisque,buscandoelehoje
a suprema recompensa do mundo, como triunfo final dos seus desejos, busque eu
tambm no a vitria do cu, que no mereci, mas a possibilidade de mostrar ao
Senhorasinceridadedaminhaf,ansiosapelasbnoslucificantesdasuainfinita
misericrdia.
Depois, minha querida Ana, muito grato ao corao sonhar com o seu
reino santificado e misericordioso... Vermos, de novo, as mos suaves do Messias
abenoandonosoesprito,comosseusgestosamplosde caridadeedeternura!...
Lvia tinha um claro divino nos olhos, que se molhavam em lgrimas
espontneas,comosehouvessecadosobreoseucoraoo orvalhodoParaso.
Viase, claramente, que suas idias no estavam na Terra, mas, sim,
flutuandonummundoderadiosidadessuavssimas,cheioderecordaescarinhosas
dopassadoesaturadodeternasesperanasnoamorde Jesus Cristo.
Sim continuava falando, como se fora to somente para a sua prpria
alma,naintimidadedocorao ,ultimamente,muitometenho lembradodoDivino
Mestre e de suas palavras inesquecveis... Naquela tarde inolvidvel de suas
pregaes, ainda era crepsculo e o cu estava recamado de estrelas, como se as
luzes do firmamento desejassem tambm ouvilo... As ondas do Tiberades, que se
apresentavam, freqentemente, to rumorosas ao fustigo do vento, vinham,
silenciosas,desfazersenumlequedeespumas,deencontrosbarcasdapraia,numa
doce expresso de respeito, quando se faziam ouvir na paisagem os seus divinos
ensinamentos! Tudo se aquietava de manso era de verse o sorriso angelical das
criancinhas,claridadeternadosseusolhosdepastordoshomensedaNatureza...
Nos meus anseios, minha boa Ana, desejava adotar todos aqueles petizes
maltrapilhosefamintos,quesurgiamnasassembliaspopularesdeCafarnaummas,
meupropsitomaternodeampararaquelasmulheresdesprezadaseaquelascrianas
andrajosas,queviviamaodesamparo,nopodiarealizarsenestemundo...Todavia,
suponho que hei de realizar os ideais de minha alma, se Jesus me acolher nas
claridadesdoseuReino...
A velha serva chorava emocionada, ouvindo estas expanses tocantes,
comovedoras.
Depois de longa pausa, continuou como se desejasse bem aproveitar as
derradeirashoras:
Ana disse com enrgica tranqilidade , ambas fomos chamadas ao
testemunho sagrado da f, nas horas que passam e que devem ser gloriosas para o
nosso esprito. Perdoame, querida, se algum dia te ofendi o corao com alguma
palavra menos digna. Antes que Simeo te entregasse minha guarda, j eu te
amavaternamente,comose foras minhairmouminhaprpriafilha!...
Aservachorava,emocionada,enquantoLvia,carinhosa,continuava:
Agora,querida,tenhoumderradeiropedidoafazerte...
Dizei,senhora sussurrouaserva,comosolhosrasosdelgrimas,antes
detudo,souvossaescrava.
Ana, se verdade que temos de testemunhar ainda hoje a nossa f, eu
desejavacompareceraosacrifciocomoaquelascriaturasdesamparadas, queouviam
as consolaes divinas junto do Tiberades. Se puderes atenderme, troca hoje
comigoatogadasenhorapelatnicadaserva!Desejavaparticipardosacrifciocom
as vestes humildes e pobres da plebe, no porque me sinta humilhada perante as
pessoas da minha condio, no momento ditoso do testemunho, mas porque,
arrancando para sempre os derradeiros preconceitos do meu nascimento, daria
minha conscincia crist o conforto do ltimo ato de humildade... Eu, que nasci
entre as prpuras da nobreza, desejava buscar o Reino de Jesus com as vestiduras
singelas dos que passarampelo mundono torvelinhodoloroso das provaes e dos
trabalhos!...
Senhora!... obtemperouaserva,hesitante...
Novaciles,sequeresproporcionarmeasatisfaoderradeira.
Ana no pde recusar, ante os piedosos propsitos da generosa criatura e,
numinstante,napenumbradaqueleimprovisadorecantoqueasseparavadasdemais
companheiras, trocaram a toga e a tnica, que eram to somente uma espcie de
manto,sobreacomplicadaindumentriadapoca,tendoLviaadornadoatogadel
finssima, agora no corpo da serva, com as jias discretas que trazia usualmente
consigo.Depoisde entregarlhedoisanispreciososeumgraciosobracelete,apenas
um adorno de valor lhe restava, mas Lvia, passando a mo pelo pescoo e
acariciando um pequeno colar, com imensa ternura, exclamou com deciso para a
companheira:
Est bem, Ana, ficame apenas este pequeno colar, em que trago o
camafeu com o perfil de Pblio, em alto relevo, e que um presente dele no dia
longnquodasnossasnpcias.Morrereicomestajia,comoseelafraumsmbolo
deunioentreosmeusdoisamores,quesomeumarido eJesusCristo...
Ana aceitou, sem protesto, todas as piedosas imposies da senhora e, em
breves instantes, na sua antiga beleza virginal, o porte da serva humilde estava
tocado de imponente nobreza, como se ela fosse uma soberana figura de marfim
velho.
Para todos os prisioneiros, na terrvel inquietao que os oprimia, embora
as doces claridades interiores da prece que os integrava na precisa coragem moral
para o sacrifcio, as horas do dia passavam pesadas e vagarosas. Joo de Cleofas,
com o resignado herosmo do seu fervor religioso, conseguiu manter aceso o calor
da f em todos os coraes: no faltaram os companheiros mais animosos que, na
exaltao desuaconfiananaProvidnciaDivina,ensaiaramosprprioscnticosde
glriaespiritual,paraoinstantesupremodomartrio.
NopalciodoAventino,todososdomsticosmaisntimosacreditavamna
permanncia de Lvia em casa da filha mas, um pouco antes do meiodia, Flvia
Lentliaveiotercomopai,afimdebeijloantesdotriunfo.
Informada pelo senador, quanto aos seus projetos de restabelecer a antiga
felicidadedomstica,comasmaisexpressivasdemonstraespblicasdeconfiana
edeamorpelaesposa,Flvia,comgrandesurpresaparaopai,procuravaamepara
asmanifestaesdesuajustificada alegria.
Angustiosainterrogaoseestampou,desse modo,emtodosossemblantes.
Depois de vinte e cinco anos, era a primeira vez que Lvia e Ana se
ausentavamdecasa,deumdiaparaoutro,provocandoosmaisjustificadosreceios.
O senador sentiu o corao ferido de pressgios angustiosos, mas os
escravosjseencontravampreparadosparaconduziloaoSenado,ondeasprimeiras
cerimniasteriaminciodepoisdomeiodia,comapresenadeCsar.Observando
lheaaflioeosolharesansiososeinquietos,FlviaLentliabuscoutranqilizlo
comestaspalavras,quedissimulavamassuasprpriasaflies:
Vaitranqilo,meupai.Voltareiagoraacasa,masnome descuidareidas
providncias necessrias, porque, quando regressares, de tarde, com a aurola do
triunfo, quero abraarte com a mame, entre as flores do vestbulo, a fim de
podermos ambas receberte com as ptalas do nosso amor desvelado de todos os
dias.
Sim, filha respondeu o senador com uma sombra de angstia ,
permitam os deuses que assim seja, porque as rosas do lar sero para mim as
melhoresrecompensas!...
E tomando a liteira, saudado por amigos numerosos que o esperavam,
Pblio Lentulus demandou o Senado, onde multides entusisticas esfuziavam de
alegria, em sinal de agradecimento pela farta distribuio de trigo com que as
autoridades romanas haviam comemorado aquele evento, aplaudindo os
homenageadoscomagritariaensurdecedoradasgrandemanifestaespopulares.
Da nobre casa poltica, onde os mais elegantes torneios de oratria foram
proferidos para enaltecimento da personalidade do Imperador e antecedidos pela
figura impressionante do Csar, que nunca desdenhou o fausto retumbante dos
grandes espetculos,na sua feio de antigocomediante,dirigiramse os senadores
para o famoso Templo de Jpiter, onde os homenageados receberiam a aurola de
mirto e rosas, como os triunfadores, obedecendo inspirao de Sneca, que tudo
envidava por desfazer a penosa impresso do governo cruel do seu exdiscpulo,
que, afinal, decretaria tambm a sua morte no ano 66. No Templo de Jpiter, o
grande artista que era Domcio Nero coroou a fronte de mais de cem senadores do
Imprio,sobabnoconvencionaldossacerdotes,demorandoseascerimniasna
sua complicada feio religiosa, por algumashoras sucessivas. Somente depois das
15 horas, saa do templo, em direo ao Circo Mximo, o grosso e desmesurado
cortejo. A compacta procisso, tocada de aspecto solene, poucas vezes observado
emRomanossculosposteriores,dirigiuseprimeiramenteaoFrum,atravessando
pelamassa formidveldepovo,comomximorespeito.
Para esclarecimento dos leitores, passemos a dar plida idia do
maravilhosocortejo,deconformidadecomasgrandescerimniaspblicas dapoca.
Na frente, vai um carro, soberba e magnificamente ornamentado, onde se
instala molemente o Imperador, seguindoselhe numerosos carros nos quais se
aboletamossenadoreshomenageados,bemcomoosseusulicospreferidos.
DomcioNero,juntodeumdosfavoritosmaiscaros,passasobranceirono
seutrajevermelhodetriunfador,comoluxoespalhafatosoquelhecaracterizavaas
atitudes.
Emseguida,numerosogrupodejovensdequinzeanospassa,acavaloea
p,escoltandoascarruagensdehonraeabrindoamarcha.
Passam,depois,oscocheirosguiandoasbigas,asquadrigas,assjuges,que
eram carros a dois, a quatro e a seis cavalos, para as loucas emoes das corridas
tradicionais.
Seguindoseaosaurigas,quaseemcompletanudez,surgemos atletas,que
faro os nmeros de todos os grandes e pequenos jogos da tardeaps eles, vo os
trscorosclssicosdedanarmos,oprimeiro constitudoporadultos,osegundodos
adolescentes insinuantes, e o terceiro por graciosas crianas, todos ostentando a
tnica escarlate apertada com uma cinta de cobre, espada ao lado e lana na mo,
salientandose o capacete de bronze enfeitado de penachos e cocares, que lhes
completam a indumentria extravagante. Esses bailarinos passam, seguidos pelos
msicos,exibindomovimentosrtmicoseexecutando bailadosguerreiros,aosomde
harpasdemarfim,flautascurtase numerososalades.
Depois dos msicos, qual bando de sinistros histries, surgem os Stiros e
os Silenos, personagens estranhas, queapresentammscaras horripilantes, cobertos
de peles de bode, sob as quais fazem os gestos mais horrendos, provocando o riso
frentico dos espectadores, com as suas contores ridculas e estranhas. Sucedem
senovosgruposmusicais,quesefazemacompanhardevriosministrossecundrios
docultodeJpitereoutrosdeuses,levandonasmosgrandesrecipientesguisade
turbulosdeouroedeprata,deondeespiralaminebriantes nuvensdeincenso.
Seguindoosministros,comadornosdeouroepedraspreciosas,passamas
esttuas dasnumerosas divindades arrancadas, por um momento, dos seus templos
suntuosos e sossegados. Cada esttua, na sua expresso simblica, fazse
acompanhar de seus devotos ou dos seus variados colgios sacerdotais. Todas as
imagens, em grande aparato, so conduzidas em carros de marfim ou de prata,
puxadosporcavalosimponentes,guiadosdelicadamentepormeninospobresdedez
adozeanos,quetenhampaiemevivos,eescoltados,comateno,pelospatrcios
maisemevidncianagrandecidade.
Eratudoumdeslumbramentodecoroasdeouro,prpuras,luxuosostecidos
doOriente,metaisbrilhantes,cintilaesdepedraspreciosas.
Fecha o cortejo a ltima legio de sacerdotes e ministros do culto,
seguindolhesamassainterminveldopovoannimoedesconhecido.
A gigantesca procisso penetra o Grande Circo com grande recolhimento,
em observncia s mais elevada solenidades. O silncio apenas cortado pelas
aclamaes parciais dos diferentes grupos de cidados, quando passa a esttua da
divindadequelhesprotegeas atividadeseaprofisso,navidacomum.
Depoisdeumvolteiosolenepelointeriordocirco,assilenciosasfigurasde
marfim so depostas na edcula, junto aos crceres, sob os fulgores radiosos do
pavilhodoImperadoreondese fazemasprecese sacrifciosdenobres eplebeus,
enquantooCsareseusulicos,emcompanhiadospolticoshomenageadosnaquela
tarde,fazemnumerosaseextraordinriaslibaes.
Terminadas aquelas cerimnias, desaparece, igualmente, o silencioso
recolhimentodasmultides.
Comeam, ento, os jogos sob os olhares vidos de mais de trezentos mil
espectadores, que no se circunscrevem s massas compactas, comprimidas nas
dimenses grandiosas do luxuoso recinto. Os palcios do Aventino e do Palatino,
bem como os elegantes terraos doClio, servem tambmde arquibancadas para a
numerosaassistncia,que nopdeverdemaispertooformidandoespetculo.
Romadiverteseetodasassuasclassesestodeslumbradas.
A competio dos carros o primeiro nmero a ser apresentado, mas os
aplausos entusisticos somente se verificam quando morrem na arena os primeiros
cocheirose osprimeiroscavalosespatifados.
Os jogadores distinguemse pelas cores da tnica. H os que sevestem de
vermelho, de azul, de branco e de verde,representando vrios partidos, enquanto a
platiasereparteemgruposexaltadoseenlouquecidos.Gritamapaixonadamenteos
admiradoreseossciosdecadafaco,traduzindoasuaalegria,oseureceio,asua
angstia ou a sua impacincia. Ao fim dos primeiros nmeros, verificamse
desoladoras cenasde luta entre os adversrios desse ou daquele partido,no seioda
enorme assistncia,havendo srios tumultos,imediatamente degenerados em sanha
criminosa,deondesoretirados,emseguida,algunscadveres.
Apsas corridas,houveumacaadafabulosa,levandoseaefeitoterrveis
combates entre homens e feras, nos quais alguns escravos jovens perderam a vida
emtrgicascircunstncias,anteasaclamaesdelirantesdasmassasinconscientes.
O Imperador sorri, satisfeito, e continua nas suas libaes pessoais,
vagarosamente, junto de alguns amigos mais ntimos. Seis harpistas executam as
melodiasprediletasnopavilho,enquantoosaladesfazemouvir,igualmente,sons
maviososeclaros.
Outros jogos passaram, vrios, divertidos e terrveis, e, depois dealgumas
danas exticas, executadas na arena, viuse um ulico predileto de Domcio Nero
inclinarsediscretamente,falandolheaoouvido:
Chegouoinstante,Augusto,dagrandesurpresadosjogosdesta tarde!
Entraro, agora, os cristos na arena? perguntou o Imperador em voz
baixa,comoseuimpiedosoefrio sorriso.
Sim, j foi dada ordem para que fiquem em liberdade na arena os vinte
leesafricanos,tologoseapresentemempblicooscondenados.
Bela homenagem aos senadores! glosou Nero, sarcasticamente. Esta
festividadefoiumafelizlembranadeSneca,porqueterei oportunidadedemostrar
aoSenadoquealeiaforaetodaaforadeve estarcomigo.
Poucos minutos faltavam para a apresentao donmerosurpreendente da
tarde,quandoCldioVarrusaconselhavaaumdosauxiliaresdeconfiana:
Aton dizia ele circunspecto , podes providenciar agora a entrada de
todos os prisioneiros na arena, mas afasta com discrio uma mulher que l se
conserva com a toga do patriciado. Deixaa por ltimo, expulsandoa em seguida
paraarua,porquenodesejamoscomplicaescomasuafamlia.
O soldado fez sinal, como quem havia guardado fielmente a ordem
recebida,dispondoseacumprilae,daamomentos,onumerosogrupodecristos,
sob improprios e apupos dos mais baixos servidores do Circo, encaminhavase,
impavidamente,paraosacrifcio...
Em primeiro lugar, ia Joo de Cleofas, murmurando intimamente a sua
derradeiraprece.
Noinstante,porm,deseabriragrandeporta,atravsdaqualse ouviamos
rugidosameaadoresdasferasesfomeadas,Atonaproximouse deAnae,reparando
lheatogafinssimadel,asjiasdiscretasquelheadornavamoporteenobrecido,
bem como a delicada rede de ouro que lhe prendia graciosamente os cabelos,
exclamourespeitosamente,admirado danobrezadesuafigura:
Senhora,ficareisaqui,atsegundaordem!
A velha criada dos Lentulus trocou significativo e angustioso olhar com a
suasenhora,respondendo,todavia,comserenaaltivez:
Mas,porqu?Pretendeisprivarmedaglriadosacrifcio?
Aton e seus colegas se surpreenderam com aquela atitude de profundo
herosmoespiritual,eaquele,depoisdeumgestoevasivo,queexprimiaavacilao
darespostaquelhecompetiadar,esclareceu respeitosamente:
Sereisaltima!
Aquela explicao pareceu satisfazla, mas Lvia e Ana, nesse instante
decisivo de separao, trocaram entre si um amoroso olhar, angustiado e
inesquecvel.
Tudo, porm, fora obra de alguns segundos, porque a porta sinistra estava
agoraabertaeasarmasameaadorasdosprepostosdeDomcioNeroobrigavamos
prisioneirosademandaraarena,comoumblocodecondenadosaoterrordaltima
pena.
O venervel apstolo de Antioquia entestou a fileira com serenidade
valorosa. Seu corao elevavase ao infinito, em oraes sinceras efervorosas. Em
poucosinstantes,todos osprisioneirosseencontravamreunidosentradadaarena,
saturados de uma fora moral que, at ento, lhes era desconhecida. que, detrs
daquelas prpuras suntuosas e alm daqueles risos estridentes e improprios
sinistros, estava uma legio de mensageiros celestes fortalecendo as energias
espirituais dos que iam sucumbir de morte infamante, para regar a semente do
Cristianismo com as suas lgrimas fecundas. Uma estrada luminosa, invisvel aos
olhos mortais, abrirase nas claridades do firmamento e, por ela, descia todo um
exrcito de arcanjos do Divino Mestre, paraaureolar com as bnos da sua glria
osvalorosostrabalhadoresdasuacausa.
Sobosaplausosdeliranteseensurdecedoresdaturbanumerosa,soltaramse
os lees famintos, para a espantosa cena de impiedade, de pavor e sangue, mas
nenhumdosapstolosdesconhecidos,queiammorrernodepravadofestimdeNero,
sentiuastorturasangustiosasdeto horrendamorte,porqueobrandoanestsicodas
potncias divinas lhes balsamizou o corao dorido e dilacerado no tormentoso
momento.
Fustigados pela angstia e pela aflio do instante derradeiro, ante o
pblicosanguinrio,osmserossacrificadosnotiveramtempodese reunirnaarena
dolorosa. As feras famintas pareciam tocadas de horrvel ansiedade. E enquanto se
estraalhavam corpos misrrimos, Domcio Nero mandava que todos os coros de
danarmosetodos osmsicoscelebrassemoespetculocomoscnticosebailados
deRomavitoriosa.
Incluindose a considervel assistncia que se aglomerava nas colinas,
quase meio milho de pessoas vibrava em aplausos ensurdecedores e espantosos,
enquantoduascentenasdecriaturas humanastombavamespostejadas...
Ingressando na arena, Lvia ajoelharase defronte do grande e suntuoso
pavilhodoImperador,ondebuscoulobrigarovultodoesposo,peladerradeiravez,
afimdeguardarnofundodalmaadolorosaexpresso daqueleltimoquadro,junto
da imagem ntima de Jesus Crucificado, que inundava de emoes serenas o seu
pobrecoraodilaceradonominutosupremo.Pareceulhedivisar,confusamente,na
doce claridade do crepsculo, a figura ereta do senador coroado de rosas, como os
triunfadores e, quando seus lbios se entreabriramnuma ltima prece misturadade
lgrimas ardentes que lheborbulhavam dos olhos, viuserepentinamente envolvida
pelas patas selvagens de um monstro. No sentira, porm, qualquer comoo
violentaerude,queassinalacomumenteominutoobscurodamorte.Figurouselhe
haver experimentado ligeiro choque, sentindose agora embalada nuns braos de
nvoatranslcida,queelacontemploualtamentesurpreendida.Buscoucertificarse
dasuaposio,dentrodocirco,ereconheceu,aseulado,anobrefiguradeSimeo,
quelhesorriadivinamente,dandolheasilenciosaedocecerteza dehavertransposto
olimiardaEternidade.
Naquele instante, dentro do camarim de honra do Imperador, Pblio
Lentulus sentiu no corao inexprimvel angstia. No turbilho daquele
ensurdecedor vozerio, o senador nunca sentira to fundo desalento e to amargo
desencanto da vida. Horrorizavamlhe agora aqueles tremendos espetculos
homicidas, de pavor e morte. Sem que pudesse explicar o motivo, seu pensamento
voltou Galilialongnqua, figurandoselhedivisar,novamente,a suave figurado
MessiasdeNazar,quandolheafirmava:TodosospoderesdoteuImpriosobem
fracosetodasassuasriquezasbemmiserveis!.
InclinandoseparaoseuamigoEufaniloDrusus,Pbliodesabafouapenosa
impresso,discretamente:
Meu amigo, este espetculo de hoje me apavora!... Sinto, aqui, emoes
deangstia,comojamaisexperimenteiemtodaavida...Sero escravosdestinados
ltimapenaosqueorasucumbem,sobacrueldade dasferasviolentaserudes?
No creio respondeu o senador Eufanilo, segredandolhe ao ouvido.
Corre o boato de que estes mseros condenados so pobres cristos inofensivos,
aprisionadosnascatacumbas!...
Sem saber explicar a razo do seu profundo desgosto, Pblio Lentulus
lembrouse repentinamente de Lvia, mergulhandose, aflito, nas mais penosas
conjeturas.
Enquanto ocorriam esses fatos, voltemos a examinar a situao de Ana,
logoapsaentradadoscompanheirosnaarenadosacrifcio.CertadequeJesuslhe
havia reservado o ltimo lugar no penoso momento do martrio, a antiga serva
mantinhaoespritovalorosoemoraessincerase ardentes.Seusolhos,porm,no
abandonaram a figura de Lvia, que seafastava para umrecanto da arena, onde se
ajoelhara,chegandoafixarograndeleoafricanoquelhedesferiraumgolpefatal
alturado peito.
Nesse instante, a pobre criatura sentiu algo de enfraquecimento, ante as
tremendas perspectivas do testemunho, mas, num relance, antes que suas idias
tomassemnovocurso,Atonemaisumdoscolegasacercaramse,exclamando:
Senhora,acompanhainos!
Observando que os soldados a faziam voltar ao interior, protestou com
energia:
Soldados,eunadamaisdesejo,senomorrerigualmente,nesta hora,pela
femJesusCristo!
Mas,reparandolheacoragemindomvel,oprepostodoImprioagarroua
fortemente pelo brao, e, trazendoa para uma passagem do interior dos crceres,
quecomunicavacomaviapblica,Atondirigiulhea palavra,quaseameaadora.
Retiraivos,mulher!Fugisemdemora,poisnodesejamoscomplicaes
comavossafamlia!
E,dizendoo,fechavaaportaampla,enquantoaantigacriadade Lviatudo
compreendia agora. Angustiada, chegou imediatamente concluso de que a
indumentria da senhora lhe salvara a vida, no amargurado transe. Sentiu que o
pranto lhe borbotava abundante dos olhos. Suas lgrimas eram bem um misto de
inenarrveis sofrimentos morais e no ntimo inquiria a si mesma a razo pela qual
no a admitira o Senhor glorificao dos sacrifcios daquela tarde memorvel e
dolorosa.
Percebia o confuso rumor de mais de trezentas mil vozes, que se
concentravam em gritos retumbantes de aplauso, aclamando a corrida sinistra das
ferasnasuacaadahumana,e,passoapasso,carregandoconsigoopesotorturante
deumaangstiasemtermos,buscou opalciodoAventino,quenodistavamuito
docircoignominioso,lpenetrando desalentadaesilenciosa.
Apenas alguns escravos mais ntimos faziam a guarda da residncia dos
Lentulus, como de costume nos grandes dias de festas populares, das quais
participavam quase todos os servos. Ningum percebeu o retorno da serva, que
conseguiu despojarse da toga com a calma precisa. Alijou as jias preciosas do
vesturio, das mos e dos cabelos e, ajoelhandose no aposento, deixou que as
lgrimas dolorosas corressem livremente, ao influxo das oraes amargas que
elevavaaJesus,sobopesodesuasangustiosasmgoas.
No chegou a saber quantos minutos infindos permaneceu naquelaatitude
splice e dolorosa, entre rogativas ardentes e amarguradas conjeturas sobre o seu
inesperadoafastamentodastorturasdocirco,sentindoseindignadetestemunharao
Salvador a sua f profunda e sincera, at que um rumor mais pronunciado lhe
denunciavaoregressodo senador.
Era quase noite e as primeiras estrelas brilhavam no azul do formoso cu
romano.
Penetrando no lar com o esprito inquieto e desalentado, Pblio Lentulus
atingiuovestbulo vazio,dealmaopressa,sendo,porm,imediatamenteprocurado
peloservoFbioTlio,que,havia muitosanos,substituraComnio,arrebatadopela
mortenaquelecargode confiana.
Acercandose do senador que entrara s, dispensando a companhia dos
amigossobaalegaodequeaesposaseencontravagravemente enferma,exclamou
oantigoservialcomatenciosorespeito:
Senhor, vossa filhamanda comunicar, porummensageiro, quecontinua
providenciando, a fim de que tenhais notcias da senhora, dentro do menor prazo
possvel.
O senador agradeceu com leve sinal de cabea, acentuando suas penosas
preocupaesntimas.
Ana, contudo, na soledade de suas preces, no cmodo que lhe era
reservado,verificandooregressodoamo,compreendeuotristedeverquelhecorria
naqueleinstanteinesquecvel,demodoacientificlodetodasasocorrnciase,em
breves minutos, Fbio voltava a procurlo nos seus apartamentos, a fim de
participarlhe que Ana lhe pedia uma entrevista em particular. O senador atendeu
imediatamentevelhaservadesuacasa, tomadodeindefinvelsurpresa.
Olhos inchados de chorar e com a voz freqentemente entrecortada por
emoesrudesepenosas,Anaexpstodososfatos,semomitirnenhumdetalhedos
trgicos incidentes, enquanto o senador, de olhos arregalados, tudo fazia por
compreender aquelas confidncias dolorosas, na sua incredulidade e no seu
pavorosoespanto.
Ao fim do terrvel depoimento, lgido suor lhe corria da fronte
atormentada,enquantoastmporaslhebatiamassustadoramente.
A princpio, desejou esmagar a criada humilde, como se o fizesse a uma
vboravenenosa,tomadodasprimeirascomoesderevoltadoseuorgulhoedasua
vaidade.Noqueriaacreditarnaquelaconfissohorrveleangustiosa,masocorao
lhebatiaapressadamenteeseusnervosse exaltavamemvibraeslancinantes.
Pblio Lentulus experimentou a dor mais terrvel de sua misrrima
existncia. Todos os seus sonhos, todas as suas aspiraes e carinhosas esperanas
esboroavamse penosamente, irremediavelmente, para todo o sempre, sob a mar
sombriadasrealidadestenebrosas.
Sentindoseomaisdesventuradorudajustiadosdeuses,no momentoem
quepresumiaefetivarasuasupremaventura,nadamaisenxergoufrentedosolhos,
senoarealidadeesmagadoradasuadorsemlimites.
Sob os olhares comovidos de Ana, que o observava receosa, levantouse
rgido e sem uma lgrima, com os olhos raiando pela loucura, tal a sua fixidez
estranha edolorosa, e como se fra um fantasma derevolta, de dor, de vingana e
sofrimento indefinveis, sem nada responder serva atnita, que rogava
silenciosamente a Jesus lhe serenasse as angustiosas mgoas, deu alguns passos
comoumautmatoemdireoporta,queabriudeparempareporondeentraram
asbrisassuavese refrigerantesdanoite...
Cambaleando de dor selvagem atravs do peristilo, caminhou, depois,
resoluto, como se fosse disputar umduelo com as sombras, para defender a esposa
caluniadaetrada,martirizadapeloscriminososdaquelacortedeinfmia,dirigindo
secomrapidez,semobservarodesalinhodesuasvestes,paraocirco,ondeaplebe
rematavaaspaixesimpiedosasdoseuCsardesalmado.
Todavia, um espetculo mais terrvel se lhe deparou aos olhos agoniados,
noinsulamentodasuasupremaangstiamoral.
Embriagados nos baixos instintos da sua perversa materialidade, os
soldados e o povo colocaram os restos sinistros do monstruoso banquetedas feras,
naquela tarde inesquecvel, nas eminncias de postes e colunas improvisados
maneira detochas, e iluminavam todo o exterior do granderecinto com o incndio
ttricodosfragmentosdecarnehumana.
Pblio Lentulus sentiu toda a extenso da sua impotncia diante daquela
demonstrao suprema de horror e crueldade, mas avanou, cambaleante de dor,
como brio ou louco, com espanto dos que o viam a p, em tais lugares,
contemplando boquiaberto as tochas sinistras, feitas de cabeas disformes e
combustas.
Dava largas aos pensamentos doridos de angstia e de revolta, como se o
seu esprito no passasse de um tigre encarcerado no arcabouo do peito
envelhecido,quandonotouapresenadedoissoldadosbrios,emlutaporcausade
umdelicadoobjeto,quelhechamourepentinamenteaateno,semqueconseguisse
explicaromotivodoseuinesperadointeresseporalgumacoisa.
Eraumpequenocolardeprolas,doqualpendiapreciosocamafeuantigo.
Seus olhos fixaram aquele objeto estranho e o corao adivinhou o resto. Ele o
reconhecera. Aquela jia fra o presente de npcias, feito esposa idolatrada e
somente agora se lembrava do apego carinhoso da mulher ao camafeu que lhe
guardavaoprprioperfildajuventude, recordandoanicaafeiodasuamocidade.
Postousefrentedoscontendores,queseformalizaramimediatamenteem
atituderespeitosa,devidasuapresena.
Interpelado com severidade, um dos soldados esclareceu humilde e
trmulo:
Ilustrssimo,estajiapertenceuaumadasmulherescondenadassferas,
noespetculodehoje...
Quantoquereispeloachado? perguntouPblioLentulus, sombriamente.
Compreiadeumcompanheiropordoissestrcios.
Entregaima! replicouosenador,emtomameaadoreimperativo.
Ossoldadosentregaramlheocolar,humildemente,eosenador, revolvendo
as vestes, retirou pesada bolsa de moedas de ouro, jogandoa aos contendores num
gestodenojoedesupremodesprezo.
PblioLentulusafastousedoambientenefando,malcontendoaslgrimas
que,agora,lhesubiamemtorrente,docoraooprimidoe dilacerado.
Apertandodeencontroaopeitoaqueleadereominsculo,pareciatomado
de fora misteriosa. Afiguravaselhe que, conservando aquele ltimo vestgio da
"toilette"desuamulher,arquivara,juntodesiprprioeparasempre,algumacoisa
dasuapersonalidadeedoseucorao.
Longe das luzes sinistras que iluminavam macabramente em toda a
extensoaviapblica,osenadorpenetrouporumavielacheiade sombras.
Depoisdealgunspassos,notouquesuafrenteseelevavaparaocuuma
rvoregigantesca,quepoetizavatodooambiente,comavetustezdesuamajestade
frondejante. Cambaleando, encostouse ao tronco anoso, vido de repouso e
consolao. Contemplou as estrelas quematizavam de cintilaes cariciosas todo o
firmamento romano e lembrouse de que, por certo, em tal momento, a alma
purssima da companheira deveriarepousarna paz sublime das claridades celestes,
sobabno dosdeuses...
Num gesto espontneo, beijou o colar minsculo, apertouo com delicado
enlevodeencontroaocoraoe,considerandoodesertoridodasuavida,chorou,
como nunca o fizera em qualquer outra circunstncia dolorosa da sua atribulada
existncia.
Numretrospectoprofundodetodo opassadoamarguroso,consideravaque
todas as suas nobres aspiraes haviam recebido o escrnio dos deuses e dos
homens.Noseuorgulhodesventurado,pagara aomundoosmaispesadostributosde
angstia e de lgrimas dolorosas e, na sua vaidade de homem, recebera as mais
penosashumilhaes dodestino. Ponderava, tardiamente, que Lvia tudofizera por
tornloventuroso,numavidadeamorrisonho,simplesedespretensiosa.Recordou
os mnimos incidentes do passado doloroso, como se o seu esprito estivesse
procedendoameticulosaautpsiadetodos osseussonhos,esperanaseiluses,na
caligemdotempo.
Comohomem,viveraunidoaosprocessosdoEstado,quelheroubavamos
mais encantadores entretenimentos da vida domstica e, como esposo, no tivera
energiabastanteparaarmarsecontraascalniasinsidiosas.Comopai,considerava
se omaisdesgraadodetodos.Dequelhevalia,ento,aauroladotriunfo,seela
lhe chegava como intragvel clice de amargura? De que lhe valiam, agora, as
vitriaspolticaseasignificaosocialdosttulosdenobreza,bemcomoavultosa
expresso da sua fortuna, sob a mo implacvel do seu impiedoso destino neste
mundo?
Perdiamse as suas meditaes em profundos abismos de sombra e de
dvidas acerbas, quando lhe surgiunamente atormentadaa figura suave e doce do
sublime profeta de Nazar, com a riqueza indestrutvel da sua paz e da sua
humildade.
Na plenitude de suas lembranas, pareceu ouvir ainda as extraordinrias
advertncias que lhe dirigira com a voz carinhosa e compassiva, junto s guas
marulhentasdoTiberades.RecordandoseintensamentedeJesus,sentiusetomado
por uma vertigem de lgrimas dolorosas, as quais, de alguma forma, lhe
balsamizavam o deserto do corao. Ajoelhandose sob a fronde opulenta e
generosa, qual o fizera um dia na Palestina, exclamou para os cus, com os olhos
marejados de pranto, lembrandose da fora moral que a doutrina crist havia
proporcionado ao corao da esposa, nutrindoa espiritualmente para receber com
dignidadeeherosmotodosossofrimentos:
Jesus de Nazar! disse com voz splice e dolorosa foi preciso
perdesse eu o melhor e o mais querido de todos os meus tesouros, pararecordar a
concisoeadouradetuaspalavras!...Noseicompreenderatuacruzeaindano
sei aceitar a tua humildade dentro da minha sinceridade de homem, mas, se podes
ver a enormidade de minhas chagas, vem socorrer, ainda uma vez, meu corao
miserveleinfeliz!...
Penosa crise de lgrimas sobreveio a essa invocao tocada de uma
franquezarude,agressivaedolorosa.
Figurouselhe, todavia, que uma energia indefinvel e impondervel o
ajudava,agora,aatravessaroangustiosotranse.
Terminada a splica que lhe flua do imo da alma lacerada, o orgulhoso
patrcio observou que a presena de inexplicvel fora modificava, naquele
momento inesquecvel, todas as disposies mais ntimas do seu corao e,
conservandosegenuflexo,notou,comaviso interiordoseuesprito,queaseulado
comeava a surgir um ponto luminoso, que se desenvolveu prodigiosamente, na
dolorosa serenidade daquele penoso instante de sua vida, surpreendendose com o
fenmeno quelhesugeriaaopensamentoasconjeturasmaisinesperadas.
Por fim, aquele ncleo de luz tomava forma e, diante de si, viu a figura
radiosadeFlamnioSeverus,quelhevinhafalarnatormentosanoitedasuainfinita
amargura.
Pblioreconheceulheapresena,surpreendidoeespantado,identificando
lheostraosfisionmicoseassaudaesacolhedoras,comoquandosedirigiaaele,
na Terra. Seu semblante era o mesmo, na doce expresso de serenidade, agora
tocada de triste e amarguradosorriso. Ostentava a mesma toga de barra purpurina,
mas no apresentava o aspecto marcial e imponente dos dias terrestres. Flamnio
contemplouo como se estivesse assomado de piedade infinita e de ilimitada
amargura. Seuolharpenetrantedeespritolhedevassavaosmaisrecnditosrefolhos
da conscincia, enquanto o senador se aquietava, reverente, sensibilizado e
surpreendido.
Pblio disselhe carinhosamente a voz amiga do duende , no te
revoltescomaexecuodosdesgniosdivinos,quehojemodificoutodososroteiros
datuavida!...Ouvemebem!Falotecomamesmasinceridadeeamorquenosune
os coraes, de h longos sculos!... Diante da morte, todas as nossas vaidades
desaparecem...nassuasclaridadessublimadasnossospoderesterrenossodeuma
fragilidademisrrima!...Oorgulho, amigomeu,abrenosalmdotmuloumaporta
detrevasdensas,nasquaisnosperdemosemnossoegosmoeimpenitncia!...Volta
a tua casa e sorve o contedo da taa travosa das provas rudes, com serenidade e
valor espiritual, porque ainda ests longe de esgotar o clice de tuas purificadoras
amarguras, dentro das expiaes redentoras e supremas... As grandes dores, sem
remdionomundo,hodeabrirparaoteu raciocnioumcaminhonovo,noseternos
horizontesdacrena!...Nossos deusesso expressesde frespeitvelepura,mas
JesusdeNazaroCaminho,aVerdadeeaVida!...Enquantonossasilusessobre
Jpiternoslevamarendercultoaosmaispoderososeaosmaisfortes,considerados
como prediletos de nossas divindades, pela expresso valiosa dos seus ricos
sacrifcios, os ensinos preciosos do Messias Nazareno nos levam a ponderar a
miserabilidadedenossosfalsospoderesfacedomundo,abraandoosmaispobres
eosmaisdesventuradosdasorte,como a impelirtodasascriaturasacaminhodoseu
Reino,conquistadocom osacrifcio e o esforodecadaum,emdemandadanica
vida real, que a vida do Esprito... Hoje sei que perdeste, um dia, a tua sublime
oportunidade,masoFilhodeDeusTodoPoderoso,nasuapiedadeinfinitaeinfinito
amor, atende agora ao teu apelo, permitindo que a minha velha afeio venha
balsamizarasferidasdolorosasdoteucorao atormentado!...
Osenadordeixouquetodooseupensamentoseperdessena tempestadedas
mais abenoadas lgrimas de sua vida. Arfando nos soluos de sua compuno,
suplicava,mentalmente:
Sim,meuamigoemeumestre,euquerocompreenderaverdadeealmejo
o perdo das minhas faltas enormes!... Flamnio, inspirao de minha alma
dilacerada,someuguianatormentosanoitedomeutriste destino!...Valemecom
a tua ponderao e bondade!... Tomame, de novo, pelas mos e esclareceme o
coraonotenebrosocaminho!...Quefazerparaalcanardocuoesquecimentode
minhasfaltas?!...
A serena viso, como se se houvera comovido intensamente ao receber
aqueleapelo,tinhaagoraosolhosiluminadosporpiedosaedivina lgrima.
Aos poucos, sem que Pblio pudesse compreender o mecanismo daquele
fenmenoinslito,observouqueasilhuetadoamigose dilualevementenasombra,
afastandose da tela de suas contemplaes espirituais mas, ainda assim, percebeu
queseuslbiosmurmuravam, piedosamente,umapalavra: Perdoa!...
Aquela suave recomendao caiulhe nalma como blsamo dulcificante.
Sentiu,ento,queseusolhosestavamagoraabertosparaasrealidadesmateriaisque
orodeavam,comosehouveraacordadodesonho edificante.
Sentiusealgoaliviadodesuasprofundasdoreselevantousepararetomar,
comdecididovalor,ofardopenosodaexistnciaterrena.
Regressandoacasa,porvoltadasvinteeduashoras,aliencontrouPlnioe
Flvia,queoesperavamaflitos.
Vendolhe a fisionomia fundamente abatida e transfigurada, a filha,
ansiosa,oabraou,numtransportedeternuraindefinvel,exclamandoem lgrimas:
Meu pai, meu querido pai,atagorano nos foi possvel obter qualquer
notcia.
Pblio Lentulus, porm, fixou nos filhos o olhar triste e desalentado,
enlaandoossilenciosamente.
Em seguida, chamouos ao gabinete particular, para onde determinou,
igualmente, a vinda de Ana, e os quatro, em conselho de famlia, examinaram,
emocionadamente,osinolvidveissucessosdaquele diadeprovaesasprrimas.
medidaqueosenadortransmitiaaosfilhosasrevelaespenosasdeAna,
que lhe acompanhava as palavras extremamente comovida, viase que Flvia e o
esposo traduziam no rosto as emoes mais singulares e mais fortes, sob a
angustiosaimpressodaquelanarrativa.
Ao fim do minucioso relato, Plnio Severus exclamou no seu orgulho
irrefletido:
Masnopoderamosimputartodaaculpadosfatosaestamseracriatura
quehtantosanosserveindignamenteemvossacasa?
Assim se pronunciando, o oficial apontava a serva, que baixou a cabea
humildemente,rogandoaJesuslhefortalecesseoespritoparao testemunhodaquele
momento, que adivinhava penoso para os sentimentos mais delicados do seu
corao.
PblioLentuluspareceuparticipardaopiniodogenrocontudo,afigurou
selhe que as palavras de Flamnio ainda lhe ressoavam no dito da conscincia e
respondeucomfirmeza:
Filhos,esqueamososjulgamentosapressadose,sebem reconheaafalta
deAnaaceitandoasvestesdesuasenhora,querovenerarnestaservaamemriade
Lvia,parasempre.Companheirafieldosseusangustiososmartriosdevinteecinco
anosconsecutivos,elacontinuarnestacasacomasmesmasregaliasquelheforam
outorgadas por sua benfeitora. Apenas exijo que o seu corao saiba guardar os
nossoslgubressegredosdestanoite,porquedesejohonrarpublicamente amemria
de minhamulher,depoisdoseutremendosacrifcionaquelafestividadeda infmia.
Plnio e Flvia observaramlhe, surpresos, a generosidadeespontnea para
comacriadaque,porsuavez,agradeciaaJesusagraa doseuesclarecimento.
O senador pareceu profundamente modificado naquele choque terrvel,
experimentadoporsuasfibrasespirituais.
Nestecomenos,interveioPlnioSeverus,esclarecendo:
A vrios amigos nossos, que aqui estiveram para cumprimentarvos,
declarei que, em vista do nosso luto por minha me, no comemorareis o vosso
triunfo poltico na data de hoje, informando mais, no intuito de justificar vossa
ausncia, que a senhora Lvia se encontrava gravemente enferma, em Tibur, para
onde fora em busca de melhoras, notcias essas que, alis, eram recebidas pelos
nossosntimoscomomximodenaturalidade,porqueavossaconsortenuncamais
freqentouasociedadedesdeavoltadaPalestina,sendocompreensvelquetodosos
nossosamigosaconsiderassemdoente.
O senador ouviu, com interesse, essas explicaes, corno se houvera
encontradosoluoparaoangustiosoproblemaqueooprimia.
Ao cabo de alguns momentos, depois de examinar a possibilidade da
execuodaidiaquelheafloraranocrebrodolorido,exclamoumais animado:
Tua idia, meu filho, neste particular, veio trazerme a perspectiva de
soluorazovelparaaangustiosaquestoquemeacabrunha.
Cumpremedefender amemriademinhamulher continuavaosenador,
de olhos midos , e, se fra possvel, iria lutar corpo a corpo com a mentalidade
infame do governo cruel que atualmente nos conspurca as melhores conquistas
sociaismas,seeufossebradarpessoalmenteaminhaindignaoeaminharevolta,
na praa pblica, seria tachado de louco e se fosse desafiar Domcio Nero seria o
mesmoquetentaraimobilidadedasguasdoTibrecomogalhodeumaflor.Neste
sentido, pois, saberei agir nos bastidores polticos, para derrubar o tirano e seus
asseclas,ainda queissonoscusteomximodetempoepacincia.
Agora, o que me compete urgentemente prestar todas as homenagens
possveis aos sentimentos imculos da companheira arrebatada nos torvelinhos da
insniaedacrueldade.
Plnio e Flvia escutavamno, silenciosos e comovidos, sem lhe
perturbaremocursorpidodaspalavras,enquantoeleprosseguia sensatamente:
H mais de dez anos que a sociedade romana via em minha pobre
companheira uma enferma e uma demente. E j que os nossos amigos foram
avisados de que Lvia se encontrava em Tibur, talvez aguardando a morte, partirei
paral,aindaestanoite,levandoAnaemminhacompanhia...
Ecomoseestivessetomadoporumaidiafixa,comaquela preocupaode
homenagearamortainesquecvel,PblioLentuluscontinuou:
NossacasaemTiburestagoradesabitadaporque,hmaisdevintedias,
Filoptor foi a Pompeia, obedecendo a determinaes minhas... Chegarei l com
Ana, levando uma urna funerria que, para todos os efeitos, encerrar os restos da
minhapobreLvia...Nossosservosdevempartiramanh,igualmente,quandoento
mandareimensageirosaRoma,cientificandolhesdoacontecimentoporsatisfazeras
pragmticas da vida social!... Em Tibur, prestaremos memria de Lvia todas as
homenagens, transladando, em seguida, publicamente, as cinzas para aqui, onde
fareicelebrarasmaissolenesexquias,navisitaopblica,testemunhando,assim,
emboratardiamente,minhaveneraopelasantacriaturaquesesacrificoupornsa
vidainteira...
Mas... e a incinerao? perguntou Plnio Severus, prudentemente, ao
conjeturaroxitopossveldoprojeto.
Osenador,porm,nohesitou,resolvendooassuntocomahabitualenergia
dassuasdecises:
Seessacerimniarequerapresenadossacerdotes,sabereiconduzirme
junto ao ministro do culto, na cidade, alegando o desejo de tudo fazer no mais
reduzidocrculodaminhaintimidadefamiliar.
O que resta, to somente, esperar, de vocs que me ouvem, silncio
tumular sobre as providncias dolorosas desta noite, a fim de no ferirmos as
suscetibilidadesdopreconceitosocial.
Surpresocomaquelaenergiaemtopenosascircunstncias,PlnioSeverus
fezlhecompanhianaquelashorasavanadas,paraacompradaurnamorturia,que
foiadquirida,empoucosminutos,deumcomerciante quenadaindagoudoestranho
cliente, atendendo circunstncia da sua posio social e poltica, bem como
vultosa importncia da compra, efetuada com significativas vantagens para o seu
interesse.
Naquela mesma noite, Pblio Lentulus e Ana se dirigiram com alguns
escravosparaacidadederepousodosantigosromanos,vencendo emalgumashoras
as sombras espessas dos caminhos e chegando com a possvel tranqilidade. de
modoaambientarasderradeirashomenagens memriadeLvia.
Todasasprovidnciasforamadotadascomprofundasurpresaparatodosos
servos,quenoousavamdiscutirasordensrecebidas,emesmoparaospatrciosda
cidade,quesabiamdoenteaesposadosenador,masignoravamodolorosoepisdio
dasuamorte.
FlviaePlnioforamchamadosnodiaseguinte,satisfazendoseatodos os
imperativosdeordemsocial,naquelapenosarepresentaode condolncias.
Um donativo mais rico e mais generoso de Pblio Lentulus ao culto de
Jpiter conquistavalhe a plena autorizao do clero tiburtino, no referente sua
decisodeincinerarocadverdaesposanaintimidadedafamlia,sendoamemria
de Lvia homenageada com todos os cerimoniais do antigo culto dos deuses,
invocandoseaproteodosmanese divindadesdomsticas.
Numerosos portadores foram expedidos a Roma e da a dois dias a urna
funerria chegava sede do Imprio, penetrando pomposamente no palcio do
Aventino,ondeaesperavaumsoberbocatafalco.
Durante trs dias sucessivos, as cinzas simblicas de Lvia estiveram
expostos visitao do povo, tendo o senador mandado distribuir vultosos
donativos, em alimentos e dinheiro, plebe que viesse prestar as ltimas
homenagens memria da sua morta querida. Longas romarias visitaram a
residncia,diaenoite,dandolheoaspectoimponentedeumtemploabertoatodas
as classes sociais. Toda a nobreza romana, inclusive o cruel Imperador, se fez
representar nas pompas daquelas exquias, que eram como que uma expresso de
remorso e uma tentativa de reparao da parte do esposo amargurado. Pblio
Lentulus considerava que, somente assim, poderia agora penitenciarse,
publicamente,arespeito de suamulher, que voltava a ocupar o lugar devenerao
nocrculonumerosodeamizadesaristocrticasdasuafamlia.
Terminadooltimonmerodaquelascerimnias,osenadorfezquestode
queafilhae ogenro,bemcomoAgripa,passassemaresidirno palciodoAventino,
em sua companhia,no que foi atendido, em carter provisrio, segundo asseverava
Plnio mulher, e, naquela mesma noite, com a alma dilacerada de saudade e de
angstias transportou, em companhia de Ana, todos os objetos de uso pessoal da
esposaparaosseusaposentosparticulares.
Terminada a tarefa, Pblio Lentulus exclamou para a serva, com singular
interesse:
Tudopronto?
Recebendo resposta afirmativa, insistiu, como se faltasse ainda alguma
coisa, referindose cruz de Simeo, guardada cuidadosamente pela dedicao de
Ana, como se mais ningum pudesse apreciar a significao especial daquele
tesouro:
Onde est uma pequena cruz de madeira tosca, que minha mulher tanto
venerava?
Ah! verdade!... exclamou a serva, satisfeita por observar a
modificaodaquelaalmaaustera.
E, retirando do seu quarto a modesta lembrana do apstolo de Samaria,
entregoulha com reverncia afetuosa. O senador, ento, colocoua num mvel
secreto. Todavia, quem lhe acompanhasse a existncia amargurada, poderia vlo,
todasasnoites,nasolidodoseuaposento,juntodopreciososmbolodascrenasda
companheira.
Quando as luzes do palcio se apagavam, de leve, e quando todos
buscavam o repouso no silncio da noite, o orgulhoso patrcio retirava docofre de
suas lembranas mais queridas a cruz de Simeo e, ajoelhado qual o fazia Lvia,
parava a mquina do convencionalismo mundano, para meditar e chorar
amargamente.
VI
Alvoradas do Reino do Senhor
Reportandonos dolorosa e comovedora cena do sacrifcio dos mrtires
cristos, na arena do circo, somos compelido a acompanhar a entidade de Lvia na
suaaugustatrajetriaparaoReinodeJesus.
Nunca os horizontes da Terra foram brindados com paisagens de tanta
beleza, como as que se abriram nas esferas mais prximas do planeta, quando da
partida em massa dos primeiros apstolos do Cristianismo, exterminados pela
impiedade humana, nos tempos ureos e gloriosos da consoladora doutrina do
Nazareno.
Naquele dia, quando as feras famintas estraalhavam os indefesos adeptos
dasidiasnovas,todaumalegiodeespritossbiosebenevolentes,sobagidedo
Divino Mestre, lhes rodeava os coraes dilacerados no martrio, saturandoos de
fora,resignaoecoragemparaosupremotestemunhodesuaf.
Sobre as nefastas paixes desencadeadas naquela assistncia ignorante e
impiedosa, desdobravam os poderes do cu o manto infinitode sua misericrdia, e
alm daquele vozerio sinistro e ensurdecedor havia vozes que abenoavam,
proporcionandoaosmrtiresdoSenhorumafontede suaveseditosasconsolaes.
Entardecia j, quando tombavam as ltimas vtimas ao choque brutal dos
leesfuriososeimplacveis.
Abrindo os olhos entre os braos carinhosos do seu velho e generoso
amigo, Lvia compreendera, imediatamente, a consumao do angustioso transe.
Simeo tinha nos lbios um sorriso divino e lhe acariciava os cabelos,
paternalmente, com meiguice e doura. Estranha emoo vibrava, porm, na alma
liberta da esposa do senador, que se viu presa de lgrimas dolorosas. A seu lado
notou,compenosasurpresa,osdespojossangrentosdocorpodilaceradoeentendeu,
emboraoseuespanto,odocemistriodaressurreioespiritual,dequefalavaJesus
nas suas lies divinas. Desejou falar, de modo a traduzir seus pensamentos mais
ntimos e, todavia, tinha o corao repleto de emoes indefinveis e angustiosas.
Aos poucos, notou que, da arena ensangentada, se erguiam entidades, qual a sua
prpria, ensaiando passos vacilantes, amparadas, porm, por criaturas etreas,
aureoladas de graa incomparvel, como jamais contemplara em qualquer
circunstncia da vida. Aos seus olhos desapareceu o cenrio colorido e tumultuoso
docirco da ignomnia e aos ouvidos no mais ressoaram as gargalhadas irnicas e
perversasdosespectadoresimpiedosos.Notouque,dofirmamentoconstelado,flua
uma luz misericordiosa e compassiva, afigurandoselhe que nova claridade,
desconhecida na Terra, se acendera maravilhosamente dentro da noite. Imensa
multidodeseres,quelhe pareciamalados,cercavaosatodos,enchendooambiente
devibraesdivinas.
Deslumbrada, viu, ento, que entre a Terra e o Cu se formava radioso
caminho...
Atravs de uma esteira de luz intraduzvel, que no chegara a ofuscar o
brilho caricioso e terno das estrelas que bordavam, cintilando, o azul macio do
firmamento, observou novas legies espirituais que desciam, celeremente, das
maravilhosasregiesdoInfinito...
Empolgados com as sonoridades delicadas daquele ambiente indescritvel,
seus ouvidos escutaram, ento, sublimes melodias do plano invisvel, como se, de
envolta com liras e flautas, harpas e alades, cantassem no Alto as divinas
toutinegrasdoParaso,projetandoasalegriassideraisnaspaisagensescurasetristes
daTerra...
Seuesprito,comoqueimpulsadoporenergiamisteriosa,conseguiu,ento,
manifestar as emoes mais ntimas e mais queridas. Abraandose ao velho e
generosoamigodeSamaria,pde murmurar,banhadaemlgrimas:
Simeo,meubenfeitoremestre,rogacomigoaJesusparaqueestahora
mesejamenosdolorosa...
Sim,filharespondeuovenervelapstoloaconchegandoaaocorao,
comoseo fizesseaumacriana,oSenhor,nasuainfinitamisericrdia,reservao
seucarinhoaquantoslherecorremamagnanimidade,comafardenteesincerado
corao!... Acalma o teu esprito porque ests, agora, a caminho do Reino do
Senhor,destinado aoscoraesquemuitoamaram!...
Naqueleinstante,porm,umaforaincompreensvelpareciaimpelirparaas
Alturasquantosaliseconservavamsemapesadaindumentriada Terra...
Lviasentiuqueoterrenolhefaltavaequetodooseuservolitavaempleno
espao, experimentando estranhas sensaes, embora fortemente amparada pelos
braosgenerososdovenerandoamigo.
Era,defato,umaradiosacaravanadeentidadespurssimas,queseelevava
emconjunto, atravsdaquelecintilantecaminhotraadodeluz,emplenoter!...
Experimentando singulares sensaes de leveza, a esposa do senador
sentiusemergulhadanumoceanodevibraessuavssimas.
Todos os companheiros lhe sorriam e, contemplandoos, igualmente
amparados pelos mensageiros divinos, ela identificava, um a um, quantos lhe
haviamsidoirmosnocrcere,nomartrioenamorteinfamante.Emdadoinstante,
todavia, como se a memria fosse chamada a todos os pormenores da realidade
ambiente, lembrouse de Ana, sentindolhe a falta naquela jornada de glorificao
emJesusCristo.
Bastouquearecordaolheaflorassenontimo,paraqueavozdeSimeo
esclarecessecomaproverbialbondade:
Filha, mais tarde poders saber tudo... Na tua saudade, porm,inclinate
sempre aos desgnios divinos, inspirados em todaa sabedoria emisericrdia... No
teimpressionescomaausnciadeAnanestebanquetedealegriascelestiais,porque
aprouveaJesusconservlaaindaalgumtemponaoficinadesuasbnos,entreas
sombrasdodegredo terrestre...
Lviaouviueresignouse,silenciosa.
Reconheceu que seguiam sempre pela mesma estrada maravilhosa, que, a
seusolhos,parecialigaroCueaTerranumfraternalamplexodeluz,afigurando
selhe que todos os divinos componentes da luminosa caravana flutuavam num
movimento de ascenso, em pleno espao, demandando regies gloriosas e
desconhecidas. No seio dos elementos areos, admiravase de conservar todo o
mecanismodesuassensaesfsicas,atravsdoeterizadoeradiosocaminho.
Ao longe, nos abismos do ilimitado, parecia divisar novos firmamentos
estrelados,quesemultiplicavammaravilhosamentenoseiodoInfinito,eobservava
radiaesfulgurantesque,porvezes,lheofuscavamosolhosdeslumbrados...
Deoutrasvezes,olhandofurtivamenteparatrs,viaumacervodesombras
compactasemovedias,ondeselocalizavamasesferasdevida naTerradistante.
Emambasasmargensdocaminhoverificouaexistnciadefloresgraciosas
e perfumadas, como se os lrios terrestres, com expresses mais delicadas, se
houvessemtransportadoaosjardinsdoParaso.
Aeternidadeapresentavaselhecomencantoseventuras indizveis!...
Simeo falava carinhosamente da sua adaptao vidanova e das belezas
sublimadasdoreinodeJesus,recordandocomalegriaaspenosasangstiasdavida
na Terra, quando aos seus ouvidos ecoaram vozes argentinas e harmnicas dos
rouxinis siderais que festejavam, nas Alturas, a redeno dos mrtires do
Cristianismo, como se estivessem chegando s cercanias de uma nova Galileia,
saturadademelodiase perfumesdeliciosos,erguidaluzplenadoInfinito,comose
fosseumninhodealmassantificadasepurasbalouando,aosventosperfumadosde
interminvelPrimavera,narvoremaravilhosaesemfimdaCriao...
Aquele hino suave e claro, ora se elevava s Alturas em sonoridades
prodigiosas, como se fora um incenso sutil das almas procurando o slio do
Sempiterno em hosanas de amor, de alegria e de reconhecimento, ora descia em
melodiasarrebatadoras,demandandoassombrasdaTerra,comose fosseumbrado
de f e esperana em Jesus Cristo, destinado aacordarnomundo os coraes mais
perversosemaisempedernidos...
A linguagem humana no traduz fielmente as harmoniosas vibraes das
melodiasdoInvisvel,masaquelecnticodeglria,aomenospalidamente,deveser
lembradopornsoutroscomosuavereminiscncia doParaso:
GlriaaTi,SenhordoUniverso,Criadordetodasasmaravilhas!...
" por tua sabedoria inacessvel que se acendem as constelaes nos
abismos do Infinito e por tua bondade que se desenvolve a erva tenra na crosta
escuradaTerra!...
"Por tua grandeza inaprecivel e por tua justia misericordiosa, abre o
Tempoosseusilimitadostesourosparaasalmas!...
"Por teu amor, sacrossanto e sublime, florescem todos os risos e todas as
lgrimasnocoraodascriaturas!...
"Abenoa,SenhordoUniverso,assagradasesperanasdeste Reino.Jesus
para ns o teu Verbo de amor, de paz, de caridade e beleza!... Fortalece as nossas
aspiraesdecooperaremsuaSeara Santa!...
"Multiplicaasnossasenergiasefazechoversobrensofogo sagradodaf,
paraespalharmosnaTerraasdivinassementesdo amorde teuFilho!...
"Basta uma gota do orvalho divino de tua misericrdia para que se
purifiquemtodososcoraes,mergulhadosnolododoscrimesedasimpenitncias
terrestres,ebastaumraiosdoteupoderparaquetodososEspritosseconvertam
ao bemsupremo!..
"Eagora,Jesus,CordeirodeDeus,quetiraopecadodomundo,recebeas
nossassplicasardentesefervorosas!
"Abenoa, Divino Mestre, os que chegam redimidos com o anlito
criadordetuasbnossacratssimas!...
"Vtimas da perversidade humana, cumpriram, valorosamente, os teus
missionrios,todasasobrigaesqueosprendiamaocrceredo penosodegredo!...
"O mundo, no torvelinho de suas inquietaes e iniqidades, no lhes
compreendeuocoraoamantssimo,mas,natuabondadeemisericrdia,abresaos
mrtiresdaverdadeasportasdivinasdoteureinodeluz..."
Estrofesdeprofundabelezaespalhavamnasestradasclarase sublimadasdo
teruniversalasbnosdapazedasalegrias harmoniosas!
Os seres inferiores, das esferas espirituais mais prximas do planeta,
recebiamaqueleseflviossacrossantosdo celeste banquetereservadoporJesusaos
mrtires da sua doutrina de redeno, como se fossem tambm convidados pela
misericrdia do Divino Mestre, e muitos deles, recebendo no ntimo aquelas
vibraesmaravilhosas,se converteramparasempreaoamoreaobemsupremos.
Harmonias suavssimas saturavam todas as atmosferas espirituais,
derramandosobreaTerraclaridadesaugustasesoberanas.
Naquela regio de belezas ignotas e prodigiosas, intraduzveis na pobreza
da linguagem humana, Lvia retemperou as foras morais, depois do austero
cumprimentodesuamissodivina.
Ali, compreendeu a extenso do conceito de "muitas moradas", dos
ensinamentos de Jesus, contemplando junto de Simeo as mais diversas esferas de
trabalho, localizadas nas cercanias da Terra, ou estudando a grandeza dos mundos
disseminadospelasabedoriadivinanooceanoimensurveldoter,naimortalidade.
Obedecendostendnciasdoseucorao,noseesqueceudasantigasamizadesnos
crculosespirituais, colocadosnaszonasterrestres.
Depois de alguns diasde emoes suaves e carinhosas,todos os Espritos,
reunidosnaquelapaisagemluminosa,seprepararamparareceberavisitadoSenhor,
comoquandodasuadivinapresenana buclicamolduradaGalilia.
Numdiaderaraeindefinvelbeleza,emqueumaclaridadedecambiantes
divinosentornavasaborosomeldealegriaemtodos os coraes,desciaoCordeiro
de Deus da esfera superior de suas glrias sublimes e, tomando a palavra naquele
cenculo de maravilhas, recordava as suas inesquecveis pregaes junto s guas
tranqilas do pequeno mar" da Galilia. De modo algum se poderia traduzir
fielmente,naTerra,abelezanovadasuapalavraeterna,substnciadetodooamor,
detodaaverdadeedetodaavida,masconstituiparansumdever,nesteescoro,
lembrarasuailimitadasabedoria,ousandoreproduzir,imperfeitamenteedeleve,a
essnciade sualiodivinanaquelemomentoinesquecvel.
Figuravase, a todos os presentes, a cpia fiel dos quadros graciosos e
claros do Tiberades. A palavra do Mestre derramavase no dito das almas, com
sonoridades profundas e misteriosas, enquanto de seus olhos vinha a mesma
vibraodemisericrdiaedeserena majestade.
Vindeamim,vstodosquesemeastes,comlgrimasesangue,navinha
celestedomeureinodeamoreverdade!...
"NasmoradasinfinitasdoPai,hluzbastanteparadissipartodasastrevas,
consolartodasasdores,redimirtodasas iniqidades...
"Glorificaivos,pois,nasabedoriaenoamordeDeusTodoPoderoso, vs
que j sacudistes o p das sandlias miserveis da carne, nos sacrifcios
purificadores da Terra! Uma paz soberana vos aguarda, para sempre, no reino
dilatado e sem fim, prometido pelas divinas aleluias da Boa Nova, porque no
alimentastesoutraaspiraonomundo,senoa deprocuraroreinodeDeusedesua
justia.
"EntreaManjedouraeoCalvrio,traceiparaasminhasovelhasoeternoe
luminoso caminho... O Evangelho floresce, agora, como a seara imortal e
inesgotvel das bnos divinas. No descansemos, contudo, meus amados, porque
tempo vir na Terra, em que todas as suas lies ho de ser espezinhadas e
esquecidas... Depois de longa era de sacrifcios para consolidarse nas almas, a
doutrina da redeno ser chamada a esclarecer o governo transitrio dos povos
mas o orgulho e a ambio, o despotismo e a crueldade ho de reviver os abusos
nefandos de sua liberdade! O culto antigo, com as suas runas pomposas, buscar
restaurarostemplosabominveisdobezerrodeouro.Ospreconceitosreligiosos,as
castas clericais e os falsos sacerdotes restabelecero novamente o mercado das
coisas sagradas, ofendendo o amor e a sabedoria de Nosso Pai, queacalma a onda
minscula no deserto do mar, como enxuga a mais recndita lgrima da criatura,
vertida no silncio de suas oraes ou na dolorosa serenidade de sua amargura
indizvel!...
"Soterrando o Evangelho na abominao dos lugares santos, os abusos
religiosos no podero, todavia, sepultar o claro de minhas verdades,roubandoas
aocoraodoshomensdeboavontade!...
"Quando se verificar este eclipse da evoluo de meus ensinamentos,nem
porissodeixareideamarintensamenteorebanhodasminhasovelhastresmalhadas
doaprisco!...
"Dasesferasdeluzquedominamtodososcrculosdasatividadesterrestres,
caminharei com os meus rebeldes tutelados, como outrora entre os coraes
impiedosos e empedernidos de Israel, que escolhi, um dia, para mensageiro das
verdadesdivinasentreastribosdesgarradasda imensafamliahumana!...
"EmnomedeDeusTodoPoderoso,meuPaievossoPai,regozijomeaqui
convosco,pelosgalardesespirituaisqueconquistastesnomeureinodepaz,comos
vossos sacrifcios abenoados e com as vossas renncias purificadoras! Numerosos
missionrios de minha doutrina ainda tombaro, exnimes, na arena da impiedade,
masho deconstituirconvoscoacaravanaapostlica,quenuncamaissedissolver,
amparando todos os trabalhadores que perseverarem at ao fim, no longo caminho
dasalvaodasalmas!...
"Quando a escurido se fizer mais profunda nos coraes da Terra,
determinandoautilizaodetodososprogressoshumanosparaoextermnio,paraa
misria e para a morte, derramarei minha luz sobre toda a carne e todos os que
vibrarem com o meu reino e confiarem nas minhas promessas, ouviro as nossas
vozeseapelossantificadores!...
"Pela sabedoria e pela verdade, dentro das suaves revelaes do
Consolador, meu verbo se manifestar novamente no mundo, para as criaturas
desnorteadasnocaminhoescabroso,atravsdevossaslies,queseperpetuaronas
pginasimensasdossculosdoporvir!...
"Sim, amados meus, porque o dia chegar no qual todas as mentiras
humanas ho de ser confundidas pela claridade das revelaes do cu. Um sopro
poderosodeverdadeevidavarrertodaaTerra,quepagar,ento,evoluodos
seus institutos, os mais pesados tributos de sofrimentos e de sangue... Exausto de
receber os fluidos venenosos da ignomnia e da iniqidade de seus habitantes, o
prprioplanetaprotestarcontraaimpenitnciadoshomens,rasgandoasentranhas
em dolorosos cataclismos. .. As impiedades terrestres formaro pesadas nuvens de
dorquerebentaro,noinstanteoportuno,emtempestadesdelgrimasnaface escura
daTerrae,ento,dasclaridadesdaminhamisericrdia,contemplareimeurebanho
desditosoedireicomoosmeusemissrios:"Jerusalm,Jerusalm?..."
"MasNossoPai,queasagradaexpressodetodooamore sabedoria,no
quer se perca uma s de suas criaturas, transviadas nas tenebrosas sendas da
impiedade!...
"Trabalharemos com amor, na oficina dos sculos porvindouros,
reorganizaremostodososelementosdestrudos,examinaremosdetidamentetodasas
runas buscando o material passvel de novo aproveitamento e, quando as
instituies terrestresreajustarema sua vidana fraternidade e no bem,na paz ena
justia,depoisdaseleonaturaldosEspritosedentrodasconvulsesrenovadoras
da vida planetria, organizaremos para o mundo um novo ciclo evolutivo,
consolidando,comasdivinasverdadesdoConsolador,osprogressosdefinitivosdo
homemespiritual".
AvozdoMestrepareciaencherosmbitosdoprprioInfinito,como seEle
a lanasse, qual baliza divina do seu amor,no ilimitado do espao edo tempo, no
seioradiosodaEternidade.
Terminando a exposio de suas profecias augustas, sua figura sublimada
elevavase s Alturas, enquanto um oceano de luz azulada, de mistura aos sons de
melodias divinas e incomparveis, invadia aqueles domnios espirituais, com as
tonalidadescariciosasdassafirasterrestres.
Todos os presentes, genuflexos na sua doce emoo, choravam de
reconhecimento e alegria, enchendose de santificada coragem para as elevadas
tarefas que lhes competialevar a efeito, no curso incessante dos sculos. Flores de
maravilhoso azulceleste choviam do Alto sobre todas as frontes, desfazendose,
todavia, ao tocarem nas delicadas substncias que formavam o solo daquela
paisagem de soberana harmonia, como se fossem lrios fludicos, de perfumada
neblina.
Lvia chorava de comoo indefinvel, enquanto Simeo, com seus
generosos ensinamentos, a instrua das novas misses de trabalho santificante, que
lheaguardavamadedicaonoplanoespiritual.
Meuamigodisseela,entrelgrimasasagoniasterrestressoumpreo
misrrimo para estas recompensas radiosas e imortais!... Se todos os homens
tivessem conhecimento direto de semelhantes venturas, no possuiriam outra
preocupaoalmdadebuscarogloriosoreinodeDeusedesuajustia.
Sim, filha acrescentou Simeo, como se os seus olhos pousassem
serenamente nos quadros do futuro , um dia, todos os seres da Terra ho de
conheceroEvangelhodoMestre,observandolhe osensinos!...Paraisso,haveremos
de sacrificarnos pelo Cordeiro de Deus, quantas vezes forem necessrias.
Organizaremos avanados postos de trabalho entre as sombras terrestres,
buscaremos acordar todos os coraes adormecidos nas reencarnaes dolorosas,
paraasharmoniassublimesdestasdivinasalvoradas!... Seforpreciso,voltaremosde
novo ao mundo, em misses santificadoras de paz e verdade... Sucumbiremos na
cruzinfamante,oudaremososangueemrepastosferasdaambioedoorgulho,
do dio e da impiedade, que dormitam nas almas dos nossos companheiros da
existnciaterrestre,convertendotodososcoraesaoamordeJesusCristo!...
Nesse instante, todavia, Lvia notou que um grupo gracioso de entidades
anglicas distribua as graas do Senhor naquela paisagem florida do Infinito,
organizada no Alm como estncia de repouso, recompensando os que haviam
partidodasangstiasterrenas,apso cumprimentodemissodivina.
Todos osquehaviamalcanadoavitriacelestecomosseusesforos,nos
martrios santificantes,retemperavam agora as foras morais e desejavam conhecer
novas esferas de gozo espiritual, novas expresses da vida noutros mundos,
recebendo outros conhecimentos nos templos radiosos e sublimes da Eternidade e
restabelecendo,ao mesmotempo,oequilbriodesuasemoes.
Junto magnanimidade dos mensageiros de Jesus, sublimados planos
foram arquitetados. Novos cenrios, novas oficinas de estudo, novas emoes no
reencontro de afetos inesquecveis, que haviam antecedido os missionrios do
Senhornanoiteescuraefriadamorte.
Mas,chegandolheavezdeexternarseusmaisrecnditosdesejos,anobre
companheira do senador, depois de auscultar os seus sentimentos mais profundos,
respondeu,entrelgrimas,aoemissriodeJesusquea interpelava:
MensageirodoBemasmaravilhasdoreinodoSenhorteriamparamim
uma nova beleza, se eu pudesse penetrarlhes a excelsitude, em companhia do
corao que metade do meu, daalmagmea da minha, que a sabedoria de Deus,
emseusprofundosedocesmistrios,destinouaomeumodode ser,desdeaaurora
dostempos!...Nodesejomenosprezaraglriasublimedestasregiesdefelicidade
e de paz indizveis, mas, no meio de todas estas alegrias que me rodeiam, sinto
saudadesdaalmaqueocomplementodaminhaprpriavida!...Daimeagraade
voltar s sombras da Terra e erguer, do lodaal do orgulho e das vaidades
impiedosas, o companheiro do meu destino!... Permiti que possa proteglo em
esprito,afimdeumdiatrazloaospsdeJesus,igualmente,demodoquetambm
recebaassuasdivinasbnos!...
A entidade anglica sorriu com profunda compreenso e terna
complacncia,exclamando:
Simoamorolaodeluzeternaqueunetodososmundosetodosos
seres da imensidade sem ele, a prpria Criao Infinita no teria razo de ser,
porqueDeusasuaexpressosuprema...Asperspectivasdeslumbrantesdasesferas
felizesperderiamadivinabeleza,seno guardssemosaesperanadeparticipar,um
dia,desuasilimitadasventuras,juntodosnossosbemamados,queseencontramna
Terraou noutroscrculosdeprovao,doUniverso...
E, fixando o lcido olhar nos olhos serenos e fulgurantes de Lvia,
continuoucomoselhedevassasseospensamentosmaissecretosemais profundos:
Conheo toda a tua histria e sei de tuas lutas incessantes e redentoras,
nasencarnaesdopassado,justificandoassimosteuspropsitosdeprosseguir,em
esprito, trabalhando na Terra pelo aperfeioamento daqueles a quem muito
amaste!... Tambm o Cordeiro de Deus, por muito amar a Humanidade no
desdenhou a humilhao, o martrio, o sacrifcio... Vai, minha filha. Poders
trabalhar livremente entre as falanges radiosas que operam na face sombria do
planetaterrestre.Voltarsaqui,semprequenecessitaresdenovosesclarecimentose
novas energias. Regressars junto de Simeo, logo que o desejares. Ampara o teu
infeliz companheiro na longa esteira de suas expiaes rudes e amargas, mesmo
porque o desventurado Pblio Lentulus no est longe da sua mais angustiosa
provao naatual existncia, perdida,infelizmente, pelo seu desmarcado orgulho e
pelasuavaidadefriaeimpiedosa!...
Lvia sentiuse tomada de indizvel emoo em face daquela revelao
dolorosa,mas,simultaneamente,externoutodooseureconhecimentomisericrdia
divina,naintimidadedoseucorao sensveleamoroso.
Naquelemesmodia,emcompanhiadeSimeo,agenerosacriaturavoltava
Terra,afastandoseprovisoriamentedaquelesdomniosesplendorosos.
Atravs da sua excurso espiritual, sublime e vertiginosa, observou as
mesmas perspectivas encantadoras e deslumbrantes do caminho, recebendo,
extasiada,elevadosensinamentosdovenerandoamigoda Samaria.
Empoucotempoaproximavamseambosdelargamanchaescura.
J na atmosfera da Terra, Lvia sentiu a singular diversidade da natureza
ambiente,experimentandoosmaispenososchoquesfludicos.
Numpice,notouqueseencontravamnamesmaRomadasuainfncia,da
suajuventudeedassuasamargasprovaes.
Era meianoite. Todo o hemisfrio estava mergulhado nos abismos de
sombra.
AmparadapelosbraosepelaexperinciadeSimeo,chegouao seuantigo
palciodoAventino,identificandolheosmrmorespreciosos.
Emlpenetrando,LviaeSimeosedirigiramimediatamenteaoquartodo
senador,entoiluminadoporfrouxaclaridade.
Com exceo das ruas, onde se movimentavamruidosamente os escravos,
nos servios noturnos de transporte, segundo os costumes do tempo, toda a cidade
repousavanasombra.
DejoelhosantearelquiadeSimeo,comodeseurecentecostume,Pblio
Lentulusmeditava.Seupensamentodesciaaosabismostenebrososdopassado,onde
buscava rever, angustiadamente as afeies inesquecveis que o haviam precedido
nas sendas tristes damorte. Faziamais de umms que a esposa havia demandado,
igualmente,osmistriosdotmulo,emtrgicascircunstncias.
Mergulhadonastrevasdoseuexliodeamargoreseprofundassaudades,o
orgulhoso patrcio serenava as inquietaes dolorosas do dia, a fim de melhor
consultarosmistriosdoser,dosofrimentoedodestino... Emdadoinstante,quando
maisfundasemelanclicasaspenosasreminiscncias,notou,atravsdovudesuas
lgrimas, que a pequena cruz de madeira como que emitia delicados fios de luz
prateada,qualse forabanhadadeluarmisericordiosoebrando.
PblioLentulus,absortonasvibraespesadaseobscurasda carne,noviu
anobresilhuetadesuamulher,quealiseencontravajuntodovenervelapstoloda
Samaria, regozijandose no Senhor, ao verificar as profundas e benficas
modificaes espirituais da alma gmea da sua, na peregrinao iterativa das
encarnaes terrenas. Tomada de alegria ereconhecimentopara com a Providncia
Divina, Lvia beijoulhe a fronte num transporte de indefinvel ternura, enquanto
Simeoerguiaaoscusumaprecedeamoreagradecimento.
O senador no lhes percebeu, diretamente, a presena suave e luminosa,
masnontimodalmasentiusetocadoporumaforanova,aomesmotempoqueo
seucoraodilaceradoseviuenvoltonaluzcariciosadeumaconsolaoinefvele
atentodesconhecida.
VII
Teias do infortnio
Parecia que o ano 58 estava destinado a assinalar os mais penosos
incidentesparaavidadosenadorLentuluseadesuafamlia.
A morte de Calprnia e o falecimento inesperado de Lvia, dolorosos
acontecimentos que impuseram casa um luto permanente, obrigaram Plnio
Severusaconchegarseumpoucomaisaoambientedomstico,ondeinstiturauma
trgua aos seus desatinos de homem ainda novo, para viver em relativa calma ao
ladodaesposa.
Aurlia, contudo, na violncia de suas pretenses, no descansava.
Conseguindo introduzir uma serva astuta junto de Flvia, de conformidade com
antigo projeto da sua mentalidade doentia, iniciou a sinistra execuode um plano
diablico,nosentidodeenvenenar,vagarosamente,arival retradaedesditosa.
Aprincpio,observouafilhadosenadorquelhesurgiamalgumaserupes
cutneas que, consideradas de somenos importncia, foram tratadas to somente
pastademiolodepomisturadoaoleitedejumenta,medicamentohavidonapoca
como especfico dos mais eficazes paraa conservao dapele. A esposa de Plnio,
todavia, queixavase incessantemente de fraqueza geral, apresentando o mais
profundodesnimo.
QuantoaPlnio,oretomaranormalidadedavidapblicaeentregarse,de
novo, ao violento amor de Aurlia, foi questo de poucos dias,regressando vida
espetaculosa, com a amante e, agora, com a situao sentimental muito agravada
pelas caluniosas denncias de Saul,acerca dasrelaes afetuosas de Agripa com a
esposa.
Plnio Severus, embora generoso, era impulsivo: no regime familiar, seu
espritoeraodessestiranosdomsticos,que,adotandoacondutamaisdesregradae
incompreensvel,notoleramamnimafaltanosanturiodafamlia.Adespeitode
sua orientao errnea e condenvel, passou a vigiar constantemente o irmo e a
esposa,comaferoz impulsividadedoleoofendido.
Saul de Gioras, por sua vez, despeitado com a sublime e fraternal afeio
entre Flvia e Agripa, no perdia ensejo para envenenar o corao impetuoso do
oficial, levandolheascalniasmaistorpeseinjustificveis.
Agripa,nasuagenerosidadeenoseusentimentalismo,nopodiaadivinhar
asciladasqueoenredavamnavidacomumeprosseguiacomapreciosaatenode
sua amizade, junto da mulher que no podia amlo seno com sublimado amor
fraterno.
O exescravo dos Severus no perdia, contudo, as esperanas. Procurando
freqentementeovelhoAraxes,queaumentavadecupidezeambiomedidaque
se lhe multiplicavam os anos, aguardava ansiosamente o instante de realizar sua
apaixonadaaspirao.
Observando que Flvia Lentlia dispensava funda afeio a Agripa, no
trepidouemversinceramentenosseusmenoresgestosumaprovade amorintensoe
correspondido, procurando insinuarse por todos os modos, a fim de captarlhe,
igualmente,ointeresseeaateno.
Umanoite,depoisdemaisdedoismesesdeexpectativaansiosa paraatingir
seus fins ignbeis, conseguiu aproximarse da jovem senhora, quando sozinha, ela
repousavaemlargodivdoespaosoterrao.
Do alto, contemplavamse os mais belos panoramas da cidade, ento
clareada pelo brilho das primeiras estrelas, na languidez suave do crepsculo. As
brisas cariciosas da tarde tranqila traziam sons de alades e harpas, tangidos nas
vizinhanas,comosefossemvozesharmoniosasdoseioimensodanoite.
Saul fixou a mulher cobiada, observandolhe o formoso e delicado
semblantedemadona,deumapalidezdeneve,sobodomniodeumlangordoentio
e inexplicvel!... Aquela criatura representava o objeto de todas as suas aspiraes
violentaserudes,ametadasuafelicidade impossveleimpetuosa.Namaterialidade
dos seus sentimentos, no a podia amar como se fora um irmo, e sim com a
brutalidadedosseusimpurosdesejos.
Senhoradisseresoluto,depoisdefitarlheorostodemoradamente,h
muitos anos espero um minuto como este, para poder confessarvos a enorme
afeioque vosdedico.Querovosacimadetudo,atdaprpriavida!Seiquepara
mim estais num plano inacessvel, mas, que fazer, se no consigo dominar esta
adorao,este intensoamordeminhalma?
Flvia abriu desmesuradamente os olhos serenos e tristonhos, tomada de
penosasurpresa...
Senhor Saul revidou corajosamente, triunfando da sua emoo ,
serenai vosso nimo... Se me tendes tamanha afeio, deixaime no caminho dos
meus deveres, onde precisa conservarse todamulher ciosada sua virtude e do seu
nome! Calai, portanto, vossas emoes neste sentido, porque o amor que me
confessaisnopodepassardeumdesejo violentoeimpuro!...
Impossvel, senhora! ajuntou o liberto, desesperado. J fiz tudo para
esquecervos...Tenhofeitotudoqueerapossvelparaafastarmedefinitivamentede
Roma, desde o dia infausto em que vos vi pela primeira vez!... Regressei para
Masslia decidido a nunca mais voltar, porm, quanto mais me apartava da vossa
presena, mais se me enchia a alma de tdio e de amargura! Fixeime aqui,
novamente, onde tenho vivido da minha desventura e das minhas tristes
esperanas!...Pormaisdedezanos,senhora,tenhoesperadopacientemente.Sempre
tributei respeito s vossas indiscutveis virtudes, aguardando que um dia vos
canssseis do esposo infiel que o destino colocou, impiedosamente, no vosso
caminho!...
Agora,pressintoqueesgotasteso clicedasamargurasdomsticas,porque
nohesitastesemcederaoafetodeAgripa...Desdequevosvinacompanhiadeum
homemquenoovossomarido,tremodecimes,porquesintoquefostestalhada
apenas para mim... Ardo em zelos, senhora, e todas as noites sonho intensamente
com os vossoscarinhosecomadoceternuradevossaspalavras,quemeenchema
alma toda, como se de vs to somente dependesse toda a felicidade da minha
vida!...
Atendei aos apelos da minha afeio interminvel! No me faais esperar
maistempo,porqueeupoderiamorrer!...
FlviaLentliaouviao,agora,entresurpreendidaeaterrada.Quislevantar
se, mas, faltoulhe o nimo preciso. Mesmo assim, teve a coragemnecessria para
responderlhe:
Enganaisvos!entremimeAgripaexisteapenasumaafeio santificada
epura,deirmosqueseidentificamnasprovaesenaslutasdavida.
No aceito as vossas insinuaes acrimoniosas vida particular de meu
marido, porque, tenha ele a conduta que lhe aprouver na existncia, eu devo ser a
sentinelado seulare ahonradoseunome...
Se puderdes compreender o respeito devido a uma mulher, retiraivos
daqui,porqueosvossospropsitosdetraiomecausamamaisfundarepugnncia!
Deixarvos? Nunca!... exclamou Saul, com terrvel entono. Esperar
tantosanosenadaconseguir?Nunca,nunca!...
E avanando para a senhora indefesa, que se levantara num esforo
supremo, abraoulhe o busto, em nsias apaixonadas, retendoa nos braos
impulsivos,porumrpidominuto.
Saul, todavia, na sua excitao e terrvel impulsividade, no teve nimo
para resistir fora sobrehumana com que a pobre senhora se defendeu naquele
transe penoso para a sua alma sensvel, e perdeu a presa que se lhe escapou
inopinadamente das mos criminosas, descendoimediatamente aos seus aposentos,
onde se recolheu, chorando as lgrimas da sua dignidade ofendida, mas evitando
qualquernota escandalosasobreoincidente.
Snodiaseguinte,noite,PlnioSeverusregressouacasa,encontrandoa
esposadesalentadaeabatida.
Censurandolhe a ausncia, na intimidade conjugal, o esposo infiel
respondeulhesecamente:
Maisumacenadecimes?Bemsabesqueissointil!
Plnio,meuqueridoesclareceuentrelgrimas,nosetratadecime,
masdajustadefesadenossacasa!...
E, emrpidas palavras,a desventurada criatura o ps ao corrente detodos
os fatos todavia, o oficial esboou um sorriso de incredulidade, acentuando com
certaindiferena:
Se esta longa histria mais um artifcio de mulher ciumenta, para me
reternainsipidezdoambientedomstico,todooesforodispensvel,porqueSaul
o meu melhor amigo. Ainda ontem, quando me encontrava em srias aperturas
financeiraspararesgataralgumasdvidas,foiele quemmeemprestouoitocentosmil
sestrcios. Seria melhor, portanto, queprezasses maisalto ahonrado nosso nome,
abandonandoastuasrelaescomAgripa,jexcessivamentecomentadas,paraque
eualimente qualquerdvida!
E, assim falando, retirouse novamente para os prazeres da vida noturna,
enquantoaconsortesofria,emsilncio,o seuinominvelmartriomoral,sentindo
seabandonadaeincompreendida,semqualqueresperana.
Algunsdiascorreramlentos,amargos,dolorosos.
Flvia, dado o seu natural retraimento feminino, no teve coragem de
confiaraopai,jdesi toacabrunhadopelosgolpesdavida,asuaenormedesdita.
Agripa,observandolheoabatimento,buscavaconfortarlheocoraocom
generosaspalavras,examinandoasperspectivasde melhoresdiasnoporvir.
A pobre senhora, todavia, definhava a olhos vistos, sob o domnio das
molstiasinexplicveisquelhedominavamoscentrosdeforaesob atorturantima
dosseuspenosossegredos.
SauldeGioras,comosetivessetodososseusinstintosauladosporaquele
minuto em que tivera entre os braos impetuosos a mulher dos seus desejos
impulsivos, jurava, intimamente, possulaa qualquer preo, enchendose dos mais
terrveis propsitos de vingana contra o filho mais velho de Flamnio. Foi assim
que continuou a freqentar o palcio do Aventino, tomado das intenes mais
sinistras.
Respeitando as antigas tradies da famlia Severus, que sempre fizera
questo de proporcionar quele liberto um perfeito tratamento de amigo ntimo,
PblioLentulus,emboraapoucasimpatiaquelheinspirava,concedialheomximo
de liberdade na sua residncia, sem de leve suspeitar dos seus propsitos
condenveis. Agora, Saul no buscava a intimidade da famlia nem procurava
avistarse,demodoalgum,comaesposadePlniooucomopai,conservandosena
companhia dos servos da casa ou permanecendo nos aposentos particulares de
Agripaoudoirmo,quenuncalhehaviamnegadoamaissinceraconfiana.
Da sua permanncianas sombras, todavia, procurava observar os mnimos
gestos do irmo mais velho de Plnio, que, atendendo situao de abatimento de
Flvia Lentlia, se conservava horas a fio, muitas vezes, em companhia do velho
senador,nosseusapartamentosprivados,oraprolongandoassuastristesesperanas
no futuro, com a possvel compreenso do irmo, ora dandolhe a conhecer os
versos mais admirados da cidade, comentandose, fraternalmente, as bagatelas
encantadorasdavidasocial.
Diariamente,contudo,osicofantaSaulprocuravaomarido deFlvia,para
coloclo ao corrente de fatos injustificveis e inverossmeis, a respeito da vida
ntimadesuamulher.
Plnio Severus dava todo o crdito aos desarrazoamentos do falso amigo,
afervorando cada vez mais sua dedicao a Aurlia, que lheempolgava o corao,
assediadoeenceguecidopelasmaistorpestentaesdavidamaterial.
Envenenado pelas intrigas criminosas e reiteradas de Saul, licenciarase o
oficial,de modo arealizar uma viagems Glias, com aamante, por satisfazerlhe
caprichososdesejoshmuitomanifestados.NodiadapartidaparaMasslia,deonde
pretendiademandarointeriordaprovncia,foiprocuradoporSaulnaresidnciade
Aurlia, a qual ficava prxima do Frum, ouvindolhe, em febre de dio, as mais
tremendasassacadilhas,terminadascomestaaleivosasugesto:
SequiseresverificarportimesmoatraiodeAgripaetuamulher,volta
hoje noite, furtivamente, a tua casa e busca penetrar inesperadamente no teu
quarto. No precisars, ento, dos zelos da minha dedicao amiga, porque
encontrarsteuirmoematitudesdecisivas.
Naquele momento, Plnio Severus ultimava os preparativos de viagem,
tendo mesmo, pela manh, apresentado suas despedidas em casa, aos mais ntimos
familiares para justificar os imperativos de sua ausncia, alegara determinaes
expressas da chefia de suas atividades militares, embora fossem muito diversos os
verdadeiroseinconfessveismotivosdapartida.
Ouvindo, entretanto, as graves denncias do liberto judeu, o oficial
preparouse para enfrentar qualquer eventualidade, dirigindose, noite, para o
palciodoAventino,como espritoatormentadoportigrinossentimentos.
O exescravo, porm, que planejara executar seus projetos criminosos, nas
suas intenes impiedosas e terrveis, postouse, noitinha, cem a cumplicidade
natural de todos os servidores da casa, nos apartamentos particulares de Agripa,
procedendo de tal modo que os prprios escravos no poderiam atinar com a sua
permanncianosaposentosreferidos.
noite,PlnioSeverusprocurouacasa,inopinadamente,com surpresapara
alguns criados, que tinham cincia de suas despedidas e, sem dizer palavra,
enceguecido pelas calnias injuriosas do falso amigo, penetrou cautelosamente no
gabinetedaesposa,ouvindoavozdespreocupadadoirmo,emboranoconseguisse
identificaroquedizia.
Abrindoumpoucoacortinasedosa edelicada,viuAgripanosseusgestos
de carinho ntimo e fraterno, acariciando as mos de Flvia, com um leve e doce
sorriso.
Por muito tempo observoulhes, ansioso, os menores gestos,
surpreendendolhes as recprocas de monstraes de suave estima fraternal,
representados, agora, a seus olhos cegos de dio e cime, como os mais francos
indciosdeprevaricaoe adultrio.
Noaugedadesesperao,abriuascortinasnumgestobrusco,penetrandoa
cmaraconjugal,comosefraumtigreatormentado.
Infames! acentuou em voz baixa e enrgica, procurando evitar a
escandalosaassistnciadoscriados.Ento,destemodoque manifestamorespeito
devidodignidadedonossonome?
Flvia Lentlia, com os seus padecimentos fsicos fundamente agravados,
fezse plida de neve, enquanto Agripa enfrentava o terrvel olhar do irmo,
singularmentesurpreendido.
Plnio, com que direito me insultas desta forma? perguntou ele
energicamente. Saiamos daqui, imediatamente. Discutiremos as tuas injuriosas
interpelaes no meu quarto. Aqui permanece uma pobre criatura enferma e
abandonadapeloesposo,quelhehumilhaonomeeosmelindrescomavilezadeum
proceder criminoso e injustificvel, uma senhora que requer o nosso amparo e o
nossorespeito!...
Os olhos de Plnio Severus fuzilavam de dio, enquanto o irmo se
levantouserenamente,retirandoseparaosseusaposentos, acompanhadodo oficial
quefremiaderaiva,agravadapelahumilhaoquelheinfligiaacalmasuperiordo
adversrio.
Chegados, porm,aos aposentos de Agripa, o impulsivo oficial,depois de
numerosasacusaesereprimendas,explodiaemexclamaesdestejaez:
Vamos!Explicate,traidor!...Ento,lanasalamadatuaignomniasobre
omeunomeeteacovardasnestaserenidadeincompreensvel?!
Plnio disse ponderadamente Agripa, obrigando o interlocutor a calar
poralgunsmomentos,tempodeporestermoaosteusdesatinos.
Comopodersprovarsemelhantecalniacontramim,quesemprete desejei
omaiorbem?Qualquercomentriomenosdigno,acercadacondutadetuamulher,
umcrimeimperdovel.Falote,nestahoragravedosnossosdestinos,invocandoa
memriairrepreensveldenossospaiseonossopassadodesinceridadeeconfiana
fraterna...
O impetuoso oficial quase se imobilizara, como um leo ferido, ouvindo
essasponderaessuperioresecalmas,enquantoAgripacontinuavaaexternarsuas
impressesmaisntimasemaissinceras:
E agora prosseguia com serenidade , j que reclamas um direito que
nunca cultivaste, em vista da sucesso interminvel dos teus desatinos na vida
social, devo afirmarte que adorei tua mulher acima de tudo, em toda a vida!...
Quando gastavas a tua mocidade junto do esprito turbulento de Aurlia, vimos
Flvia,nasuajuventude,pelaprimeiravez,logoapsoseuregressodaPalestinae
descobrinosseusolhosaclaridadeafetuosaeternaquedeveriailuminaraplacidez
dolarqueeuidealizeinosdiasqueseforam!...Mas,descobriste,simultaneamente,
a mesma luz e eu no hesitei em reconhecer os direitos que te cabiam nocorao,
porque ela correspondeu intensidade do teu afeto, parecendome unida a ti pelos
laos indefinveis de santificado mistrio!. . . Flvia te amava, como sempre te
amou, e a mim s competia esquecer, buscando ocultar as minhas ansiedades
torturanteseangustiosas!...
Ao ensejo do teu casamento, no resisti vla partir nos teus braos e,
depois de ouvir a palavra materna, amorosa e sbia, demandei outras terras com o
coraoesfacelado!Pordezanosamargurososetristes,peregrineientreMassliaea
nossa propriedade de Avnio, em aventuras loucas e criminosas. Nunca mais pude
acarinharaidiadaconstituiodeumafamlia,atormentadoconstantementepelas
recordaesdaminha desventurasilenciosaeirremedivel.
Ultimamente,volteiaRomacomosderradeirosresquciosdaminhailuso
dolorosaemalograda...
Encontreite no abismo das afeies ilcitas e no te exprobrei os deslizes
injustificveis.
Seiquegastastetrsquartaspartesdosnossosbenscomuns,satisfazendoa
louca prodigalidade de tuas aventuras infelizes e degradantes, e no te censurei o
procedimentoinslito.
E aqui, nesta casa, sob este teto que constitui para ns ambos o
prolongamento carinhoso do teto paternal, no tenho sido para a tua nobre mulher
seno umirmodedicadoeamigo!...
Vendoseacusado,claramente,porsuasfaltasesentindoseferidonassuas
vaidades de homem, Plnio Severus reagiu com mais ferocidade, exclamando
exaltadamentenasuadesesperao:
Infame, intil aparentares esta superioridade inacreditvel! Somos
iguais,nos mesmos sentimentos, e no creio na tua dedicaodesinteressada nesta
casa. H muito tempo vives com Flvia, ostensivamente, em aventuras criminosas,
masresolveremos,agora,todaanossaquestopelaespada,porqueumdensdeve
desaparecer!...
E, arrancando a arma de que fora munido para qualquer eventualidade,
avanoudecididamenteparaoirmo,quecruzouosbraos,serenamente,esperando
lheogolpeimplacvel.
Ento, onde se encontram os teus brios de homem? exclamou Plnio,
exasperado.Estaserenidadeexpressabematuacovardia... Colocateemdefesada
vida,porque,quandodoisirmosdisputama mesmamulher,umdelesdevemorrer!
AgripaSeverus,porm,sorriutristemente,retorquindo:
No retardes muito a consumao dos teus propsitos, porque me
prestarsobemsupremodasepultura,jqueaminhavida,comassuastorturasde
cadainstante,nadamaisrepresentaqueumcaminho escabrosoelongoparaamorte.
Reconhecendolheanobrezaeoherosmo,masacreditandonainfidelidade
damulher,Plnioguardounovamenteaespada,exclamando:
Est bem! Eu podia eliminarte, mas no o fao, em considerao
memria de nossos pais inesquecveis todavia, continuando a acreditar na tua
infmia,partireidaquiparasempre,levandonontimoacertezade quetenhoemteu
espritodetraidoromeumaiorepiorinimigo.
Sem mais palavra, Plnio retirouse a passos largos, enquanto o irmo,
caminhando at porta,lanavalheumderradeiro apelo afetuoso, para queno se
fosse.
Algum,todavia,acompanharaacena,detalhepordetalhe.Esse algumera
Saul que, saindo do seu esconderijo e apagando inopinadamente a luz do quarto,
alcanou Agripa num salto certeiro, pelas costas, vibrandolhe violento golpe. O
pobre rapaz caiu redondamente numa poa enorme de sangue, sem que lhe fosse
possvel articular uma palavra. Em seguida ao ato criminoso, fugiu o liberto,
afetando despreocupao, sem que ningum pudesse atinar com a dolorosa
ocorrncia.
No seu quarto, porm, Flvia Lentlia se surpreendia com a demora da
soluo de um caso em que se via envolvida e tambm considerado, por ela,
primeiravista,comoumacontecimentosemimportncia.
Levantouse, depois de considervel esforo, dirigindose porta que
comunicava os apartamentos de Agripa com o peristilo, mas, surpreendida com a
escurido e silncio reinantes, apenas escutou, vindo do interior, um leve rumor,
semelhanteaossonsroucosdeumarespirao fatigadaeopressa.
Dominada por dolorosos pressentimentos, a desventurada criatura sentiu
baterlheocoraodescompassadamente.
A ausncia de luz, aquele rudo de respirao estertorosa e, sobretudo, o
profundoepavorososilncio,fizeramnarecuar,buscandoosocorroeaexperincia
deAna,quelheconquistaraigualmenteocorao,peladedicaoepelahumildade,
emtodososdiasdaqueleamargurado perododasuaexistncia.
Gozando do respeito e da estima de todos, a velha criada de Lvia era,
agora,quaseagovernantadacasa,aquem,pordeterminaodossenhores,todasas
escravasdopalciodoAventinodeviamobedincia.
ChamadaporFlviaaosseusaposentosparticulares,avelhaservidorados
Lentulus,depoisdeouviraapressadaconfidnciada senhora,compartilhandolheos
receios,acompanhouaaoquarto de Agripa,emcujaportadeentradatambmparou,
pensativa, embora j no mais se ouvisse a respirao opressa, observada minutos
antespelaesposadePlnio.
Senhoradisseafetuosa,estaisabatidaeaindanecessitaisderepouso.
Voltaiaoquartosealgohouverquejustifiqueosvossosreceios,procurareiresolver
oassuntojuntodevossopai.aquemcientificareidoquehouver,lnoseugabinete
particular.
Agradecida, Ana respondeu a senhora, visivelmente emocionada ,
concordocontigo,masesperareiaquinoperistilooresultadodetuasprovidncias.
Com uma prece, a antiga criada penetrou no aposento, fazendo uni pouco
deluzeparandooolhar,quaseestarrecida.
Notapete,ocadverdeAgripaSeverus,cadode borco,descansavanuma
poadesangue,queaindacorriadoprofundoferimentoabertopelaarmahomicida
deSaul.
Anaprecisoumobilizartodasasreservasdeserenidadedasuaf,parano
gritar escandalosamente, alarmando a casa inteira. Ela, porm, que tantos
padecimentos havia j experimentado em todo o curso da vida, no tinha grande
dificuldade em juntar mais uma nota angustiosa ao concerto de suas amarguras,
sofridassemprecomresignaoeserenidade.
Todavia, sem poder dissimular a angstia e a profunda palidez, voltou
novamente ao peristilo, exclamando algo inquieta, para Flvia Lentlia, que lhe
observavaosmnimosgestos,ansiosamente.
Senhora,novosassusteis,masosenhorAgripaestferido...
Eaosprimeirosmovimentosdecuriosidadeangustiosadafilhadosenador,
a qual se lembrava da profunda desesperao do esposo, momentos antes, Ana
acalmouacomestaspalavras:
No temos tempo a perder! Procuremos o senador, para as primeiras
providnciascontudo,suponhoquedevocuidarsozinhadessatarefa,aconselhando
vosabuscaratranqilidadedovossoquarto.
Mas, silenciosas e inquietas, dirigiramse as duas apressadamente ao
gabinete de Pblio, absorvido em numerosos processos polticos, no seio tranqilo
danoite.
Agripa,ferido?!perguntoualtamentesurpreendidoosenador,depoisde
se inteirar da ocorrncia pela palavra de Ana. Mas, quem teria sido o autor de
semelhanteatentadonestacasa?
Meu pai respondeu Flvia, entre lgrimas , ainda h pouco, Plnio e
Agripativeramsriaaltercaonointeriordosmeusaposentos!...
Pblio Lentulus percebeu o perigo das palavras confidenciais da filha, em
tais circunstncias, e, como no podia acreditar que os filhos de Flamnio, sempre
tounidosegenerosos,fossemaoextremodasarmas, acentuoudecisivamente:
Minha filha, no acredito que Plnio e Agripa se abalanassem a tais
extremos.
E como estivessem na presena de Ana, que por mais conceituada que
fosse, agora, na sua confiana pessoal, no podia modificar a estrutura de suas
rgidas tradies familiares, acrescentou, como se quisesse prevenir o esprito da
filhacontraqualquerrevelaoinconvenientequepudesseenvolveroseunomeem
escndalossociaisirremediveis:
Alm disso, no me pareces muito certa em tuas lembranas, porque
Plnio se despediu de manh, seguindo viagem para Masslia. No podemos
esquecerestacircunstncia.
Noseviualgumdesconhecidonestacasa?
Senhor respondeu Ana, com humildade,h alguns minutos vi que o
senhorSaulseretiravaapressadoldoquartodoferido.Deacordocomasminhas
observaes e atenta sua familiaridade com os vossos amigos, suponhoo pessoa
indicadaparanosdarqualqueresclarecimento.
Os olhos do velho senador brilharam estranhamente, como se houvesse
encontradoachavedoenigma.
Nesse instante, porm, enquanto organizava os seus papis,
apressadamente, a fim de prestar os primeiros socorros ao ferido, Flvia Lentlia,
corno se as observaes de Ana lhe suscitassem novas explicaes, rompeu
soluante.
Meupai,meupai,sagoramerecordodeque vosdeveriacientificarde
coisasmuitograves!...
Filha acudiu com deciso , ests doente e fatigada. Recolhete ao
quarto, procurarei a tudo remediar!... muito tarde para qualquer ponderao. As
coisas graves so sempre ms e o mal que no se corta pela raiz, com o
esclarecimentooportuno,sempreumasementedecalamidadeguardadaemnosso
corao, pararebentar em lgrimas deamarguras,nashoras inesperadas da vida!...
Falaremos,pois,maistarde.Cumpre,agora,providenciaroquesejamaisurgentee
necessrio.
Retirandose apressado, com a serva, em demanda dos apartamentos do
rapaz,notouqueFlviaobedecia,semdiscusso,ssuasdeterminaes,recolhendo
seaoquarto.
PenetrandonosaposentosdeAgripa,emcompanhiadavelhaserva,Pblio
Lentulusconseguiumedirtodaaextensodatragdiaalidesenrolada,soboseuteto
respeitvel.
Fechandoaportadeacesso,osenadorverificouque o filhomaisvelhodo
seuinesquecvelFlamnioestavamorto,restandosaberosntimosdetalhesdaquele
dramadoloroso,cujofimsangrentoeraanicacenaquealisedeparava.
Ajoelhandose ao lado do cadver, no que foi acompanhado pela serva e
amigaleal,faloucompungidamente:
Ana, muito tarde!... O meu pobre Agripa j no vive, nem haveria
possibilidadedesocorroparaumferimentodestanatureza!...Parecehaverexpirado
hpoucosmomentos!...
Alando ao Alto o olhar marejado de lgrimas, exclamou
amarguradamente:
manes de meu desventurado filho, acolhei as nossas splicas pelo
descansoperptuodesuaalma!...
Todavia,aquelaprecemorreralhenontimo.Avoztornaraselhefrouxae
oprimida.Aqueleespetculohediondoabalaraoprofundamente.Queriafalar,semo
conseguir,porquantotinhaagargantacomoque dilaceradaerebelde,sobaforados
singultos do corao, que lhe morriam latentes na soledade da imperiosa fortaleza
espiritual.
Anaocontemplouaflita,porqueseus olhosnuncaohaviamobservado em
atitudestontimas,emtodoolongotempodeservio naquelacasa.
PblioLentulus,aosseusolhos,erasempreohomemfrioeimpiedoso,em
cujo peito pulsava um corao de ferro, que no podia vibrar seno para as loucas
vaidadesmundanas.
Naquele instante, contudo, entre assustada e comovida, observava que
tambm o senador tinha lgrimas para chorar. De seus olhos semprealtivos, caam
lgrimasardentes,querolavam,silenciosasetristes,sobreacabeainertedorapaz,
tambm considerado por ele um filho, como se nada mais lhe restasse, alm do
consolosupremodeabraarcarinhosamenteosseusdespojos,atravsdovuescuro
desuasdvidasangustiosas.
Ana, profundamente tocada pela amargura daquela cena ntima, exclamou
comhumildade,desejosadeconfortaradorimensadaquelemalsemremdio:
Senhor, tenhamos coragem e serenidade. Nas minhas oraes obscuras,
sempre peo ao profeta de Nazar que vos ampare do cu, confortandovos o
coraosofredoredesalentado!
O pensamento do senador vagava no ddalo das dvidas tenebrosas.
Cotejando as observaes da filha e as palavras de Ana, buscava descobrir no
ntimo, a intuio sobre a culpabilidade do delito. A qual dos dois, Plnio ou Saul,
deveria imputar a autoria do atentado nefando? Ele, que decidira tantos processos
difceis na sua vida, ele, queera senador eno perdiatambm ensejo de participar
dosesforosdaedilidaderomana,sentiaagoraadorsupremadeexercerajustiaem
sua prpria casa, na perspectiva da destruio de toda a ventura dos seus filhos
muitoamados!...
Ouvindo, porm, as expresses consoladoras da serva, recordou a figura
extraordinria de Jesus Nazareno, cuja doutrina de piedade e misericrdia a tantos
fortalecia para afrontar as situaes mais rspidas da vida, ou para morrer,
heroicamente, como sua prpria mulher. Dirigindose, ento, criada, com
intimidade imprevista, emgesto comovedor desimplicidade generosa, quala serva
jamaislheobservara,emqualquercircunstnciadavidadomstica,disse:
Ana nunca deixei de ser um homem enrgico, em toda a vida, mas
chegasempreummomentoemqueonossocoraosesenteacabrunhadodianteda
rudeza das lutas que o mundo nos oferece com as suas desiluses amargas e
dolorosas! Se s to somente uma serva, eu sei hoje apreciarte o corao, embora
tardiamente!...
Uma lgrima espontnea embargavalhe a voz, porm o velho patrcio
continuava:
Emtodaaminhaexistncia,tenhojulgadoumaimensidadedeprocessos
de vrias naturezas, relativos justia do mundo mas, de tempos a esta parte,
pareceme que estou sendo julgado pela fora incoercvel de uma justia suprema,
cujostribunaisnoseencontramna Terra!...
Desde a morte de Lvia, sinto o corao modificado, a caminho de uma
sensibilidade,paramim,atentodesconhecida.
A aproximao da velhice parece um prenncio da morte de todos os
nossossonhose esperanas!...
Diante deste cadver, que, certamente, vai aumentar a sombra dos nossos
segredos de famlia, sinto quo dolorosa a tarefa de justificar os nossos entes
amadose,jquetereferesaoMestredeNazar,cujadoutrinadepazefraternidade
atantostemensinadoamorrercomresignaoeherosmosupremos,pelavitriada
cruz dos seus martrios terrestres, como procederia elenum caso destes, cm que as
maistremendasdvidasmepairamnocorao,quantoculpabilidadedeunifilho
muitoamado?
Senhor respondeu Ana, com humildade, fundamente comovida ante
aquela prova de considerao e afeto muitas vezes Jesus nos ensinou que jamais
devemosjulgar,paranosermostambmjulgados.
O senador se surpreendia, ao receber, de uma criatura to simples e to
incultaaosseusolhos,essamaravilhosasntesedafilosofiahumana,repassando,no
esprito,oseudolorosopretrito.
Mas aventou, como se quisesse justificarse a si mesmo dos erros
profundos do seu passado de homem pblico os que no julgam perdoam e
esqueceme,semandamasleisdavidaquesejamosagradecidosaobemquesenos
faa,nopodemosperdoaraomalquesenosatiranocaminho!...
Ana,porm,no perdeu o ensejo de consolidar o ensinamentoevanglico,
acrescentandocomdoura:
Mesmo na minha terra, a Lei antiga mandava que se cobrasse olho por
olhoedentepordente,masJesusdeNazar,semdestruiraessnciadosensinosdo
Templo, esclareceu que os que mais erram no mundo so os mais infelizes e mais
necessitados do nosso amparo espiritual,recomendando,na suadoutrina deamor e
caridade,noperdossemosumavezs,massetentavezessetevezes.
Pblio Lentulus admiravase de aprender aqueles generosos conceitos da
sua criada, dentro dos princpios do perdo irrestrito. Perdoar? Nunca o fizera em
suas porfiadas lutas no mundo. Sua educao no admitia piedade ou comiserao
paraosinimigos,porquetodoperdoetodahumildadesignificavam,paraosdesua
classe,traiooucovardia.
Lembravase, porm, agora, de que em numerosos processos polticos
poderia haver perdoado e que, em muitas circunstncias da sua vida, poderia ter
fechadoosolhosdasuaseveridadecomamoroso esquecimento.
Sem saber a razo, como se uma energia ignorada lhe reconduzisse o
pensamento aos tempos idos, suas lembranas se transportaram ao perodo remoto
desuaviagemJudia,revendocomosolhosdaimaginaoacenaemque,como
seu rigorismo, escravizara impiedosamente um msero rapaz. Sim, tambm aquele
jovemsechamavaSauleeletraziaagoraocrebroraladopordvidasatrozes,entre
aqueleSaul, liberto dos seus amigos, e a figura de Plnio, sempre guardadanoseu
conceitonumhalodeamoregenerosidade.
Perdoar?
E o pensamento do senador se quedava em meditaes amargas e
penosssimas, naqueles minutos angustiados e longos. Era, talvez, uma das poucas
vezesnavida,emqueoseucrebroduvidava,receosodefazercairaausteridadedo
julgamentosobreafrontedeumfilhomuito querido.
Mas,saindodessaapatiadealgunsminutos,exclamoucom resoluo:
Ana, o profeta Nazareno devia ser, de fato, uma figura divina aqui na
Terra!...Eu,porm,souhumanoecareodeforasnovasparaviverumaexistncia
fora de minha poca... Quero perdoar e no posso... Querojulgarneste caso e no
sei como fazlo. .. Mas, hei de saber decidir, quanto soluo deste terrvel
problema!Fareiopossvelporobservarospreceitosdoteumestre,guardandouma
atitude de silncio, at que venha a conhecer o verdadeiro culpado, quando, ento,
buscarei no julgar como os homens, mas pedir a essa justia divina que se
manifeste,amparando meuspensamentoseesclarecendoosmeusatos...
E como se retomasse a sua energia usual para as lutas da vida, o velho
patrciosentenciou:
Agora,tratemosdavida nassuasrealidadesdolorosas.
Colocou o cadver de Agripa no leito, e, recomendando serva que
preparasse o esprito da filha,amparandolhe o corao noangustiosotranse, abriu
asportasdoaposento,requisitouapresenadetodos osfmulosdacasa,levandoa
ocorrncia ao conhecimento das autoridades e procedendo, simultaneamente, a
rigoroso inqurito, a fim de apurar a procedncia do crime, embora um episdio
daquela natureza fosse considerado vulgarssimo nos dias atribulados da Roma de
DomcioNero.
Alguns criados alegavam ter visto Plnio Severus com o irmo, durante a
noite mas a palavra do senador anulavalhes as informaes, com a afirmativa de
que o irmo da vtima havia partido, durante o dia, em demanda do porto de
Masslia.
Saul era, desse modo, a pessoa naturalmente indicada para prestar
declaraes e, antes mesmo que se realizassem as cerimnias fnebres, o senador,
interrogandoo particularmente, supunha ter razes para crer na sua culpa,
observandolheasevasivasealusesdescabidas,quenosatisfaziamsexigncias
da sua perquirio psicolgica. Suas afirmaes e indiretas no coincidiam com
asseveraesincisivasdeAna,cujaretidodepalavraelebemconhecia.Emalguns
tpicos de suas informaes, negou estivesse presente nos aposentos de Agripa e
issofoiobastanteparaqueosenadorverificassequementia.
Quanto a Plnio, no fra de fato encontrado, obtendose to somente a
lacnica participao da sua partida para Masslia, o que realmente ocorrera na
mesmanoitedatragdia,depoisdaaltercaodecisiva comoirmo,nopalciodo
Aventino.
E,assim,emcompanhiadeAurlia,demandavaeleasGlias,emsuntuosa
galera,singrandoasguascalmasdoantigomarromano.
O senador, porm, apenas desejava ouvir melhor as confidncias da filha,
para arrancar a confisso suprema do msero liberto de Flamnio, de cuja
culpabilidadenotinhamaisdvida.
Procurou, dessarte, realizar com a maior discrio os funerais do filho do
seuinesquecvelamigo,aosquaisSauldeGiorasteveadesfaatezdeassistir,com
todaaserenidadevenenosadoseuesprito mesquinho.
Sob oefeitoperniciosodetxicosletais,quelhehaviamsidoaplicadopor
Ateia, a serva traidora, paga por Aurlia, a qual, na sua inconscincia, havia
envenenado todos os cosmticos de uso da sua ama, destinados ao tratamento da
pele e dos clios, Flvia Lentlia tinha, agora, todos os padecimentos fsicos
singularmente agravados, alm da terrvel situao moral em face da penosa
ocorrnciaedeseuacabrunhamento porforadeinsolveisdvidas.
Aquelemaldainfnciapareciareviver,porqueocorponovamenteseabria
em chagas dolorosas, enquanto os olhos pareciam seriamente atacados de molstia
implacvel.
Trs dias depois das exquias de Agripa, Pblio Lentulus, fundamente
penalizado,ouviulheodepoimentontimoeangustioso,comomximodeateno
amorosa e interessada. Findo o relato minucioso da filha, cujas desventuras
conjugais lhe tocavam o mago do corao, o velho senador requereu novo
interrogatrio de Saul, com a sua presena, mas, enviando emissrio procura do
libertodeFlamnio,ficaraatnito comumanovasurpresa.
Saul de Gioras, depois de responder s argies particulares de Pblio
Lentulus, quando ainda no se haviam realizado os funerais de Agripa Severus,
percebeu claramenteaatitudementaldaqueleparaconsigo,concluindoquelheno
seriapossvelenganarotatopsicolgico dovelhosenador.
Dois dias aps as cerimnias fnebres, o liberto procurou Araxes no seu
miservelrefgiodoEsquilino,comoespritoexacerbadoeinquieto.
Crendo sinceramente nas intervenes maravilhosas do mago, vista das
suas faculdades divinatrias, aproveitadas, alis, por foras tenebrosas do plano
invisvel,ligadasssuassinistrasambiesde dinheiro,notouSaulqueoadivinhoo
recebia com a misteriosa fleuma desempre. Deixou bem visvel a volumosa bolsa,
recheada, como a demonstrarlheasricaspossibilidades financeiras,para aquisio
do talismdesuaventura.
O velho feiticeiro, encarquilhado pelos anos, reconhecendolhe as
disposies generosas, desfaziase em sorrisos de benevolncia ambiciosa e
enigmtica, parecendo devassarlhe o olhar assustadio e inquieto, com seus olhos
mveisepenetrantes.
Araxes exclamou Saul, com voz quase splice , estou cansado de
esperar o amor da mulher que adoro! Estou aflito e preocupado... Preciso serenar
minhaspenosasaflies.Ouveme!Querodetuasmosotalismdafelicidadepara
omeuamordesventurado!..
Ovelhoadivinhoguardouporminutosacabeaentreasmos,no gestoque
lheerapeculiare,depois,respondeuemvozquasesumida:
Senhor, dizemme as vozes do invisvel que as vossas aflies no so
resultantesdeumamorincompreendidoedesesperado...
Mas o liberto de Flamnio, que sofria o mais fundo desespero de
conscincia por haver eliminado um amigo e benfeitor, em plena florao de
juventude,cortoulheapalavra,exclamandoincisivamente:
Comoousascontradizerme,feiticeiroinfame?
Araxes,todavia,comumbrilhoestranhonosolhosbuliosos,revidoucom
presteza:
Julgaisme, ento, um feiticeiro infame? Nem por isso, todavia, deixarei
defalaraverdade,quandoaverdademeconvenha.
Pois repito o que disse! Mas, a que verdades misteriosasaludes em tuas
vagasafirmativas? falouoliberto,fundamenteexasperado.
Averdade,meuamigodiziaomago,comserenidadequasesinistra,
que se estais to perturbado somente porque sois um criminoso. Assassinastes,
friamente,umbenfeitoreumamigo,eaconscinciadoceleradotemeaimplacvel
aodajustia!
Calate,miservel!Comoosoubeste? exclamouSaul,excitadssimo,ao
mesmotempoquearrancavaopunhaldeentreasdobrasdomanto.
Eavanandoparaovelhoindefeso,acrescentavacomvozcavernosa:
J que as tuas cincias ocultas te proporcionam conhecimentos
perniciosostranqilidadealheia,devestambmdesaparecer!...
Araxes compreendeu que o momento era decisivo. Aquele homem
arrebatadoeracapazdeeliminlodeumsgolpe.Medindoasituao numrelance
e movimentando toda a sua argcia para conservar os bens da vida, esboou um
sorrisofingidoecomplacente,exclamando:
Ora, ora, se falei a verdade foi somente para poderdes avaliar os meus
poderes espirituais, porquanto, se do vosso desejo, poderei integrarvos,
imediatamente, na posse do necessrio talism. Com ele, sereis profundamente
amadopelamulherdevossaspreferncias...Comele,modificareisosmaisntimos
sentimentos dessa criatura que adorais eque vos far, ento, a felicidade de toda a
vida. Quanto ao mais,no sois oprimeiro a tirara vida deum semelhante, porque
todos os dias meaparecem fregueses nas vossas condies, batendo a estas portas.
Alm disso, entre ns deve existir grande confiana recproca, porque sois meu
clientehmaisdedez anos.
Ouvindolhe as palavras benevolentes e serenas, o liberto de Flamnio
guardou novamente a arma, considerando novas perspectivas de felicidade e
concordando em tudo com o adivinho, que, fazendoo sentarse, lhe ocupou a
ateno por mais de uma hora com a descrio de fatos idnticos aos que lhe
ocorriam,demonstrandoteoricamenteaeficinciadosseusamuletosmiraculosos.Ia
a palestra em boa forma, quando Saul lhe solicitou a entrega imediata do talism,
porquanto desejava experimentarlhe o efeito naquele mesmo dia, ao que Araxes
respondeu pressuroso:
O vosso talism est pronto. Posso entregarvos essa preciosidadeagora
mesmo, dependendo to somente de vs mesmo, porque precisareis beber o filtro
mgico,quevoscolocarnasituaoespiritualrequerida pelocometimento.
Saul no fez questo de submeterse s imposies do velho egpcio, nas
suas manobras estranhas e misteriosas, penetrando uma cmara, ornamentada de
vriossmbolosextravagantes,quelheeramtotalmente desconhecidos.
Araxes levava a efeito as encenaes mais sugestivas. Vestiulhe, sobre a
toga comum, larga tnica igual sua e, depois de fingidas posies de magia
incompreensvel, foi ao interior do pequeno laboratrio, onde tomou de um txico
violento, monologando intimamente de si para consigo: "Vais receber o talism
quemaisteconvmnestemundo".
Deitou algumas gotas do perigoso filtro numa taa de vinho e, com largos
gestos espetaculosos, como se estivesse obedecendo a ritual ignorado, deulhe a
beber o contedo, prosseguindo nos gestos exticos, que eram bem as expresses
pitorescasesinistrasdeextravagantemagia demorte.
Ingerindo o vinho na melhor inteno de guardar o amuleto da sua
felicidade,operigosolibertosentiuqueosmembrosserelaxavamsoboimpriode
uma fora desconhecida e destruidora, porquanto lhe faltava a prpria voz para
externarasemoesmaisntimas.Quisgritar,masnooconseguiu,einteisforam
todososesforosparalevantarse.Aospoucos,osolhosturvaramselugubremente,
como enevoados por sombra espessa e indefinvel. Desejou manifestar seu dio ao
mago assassino, defenderse daquela angstia que lhe sufocava a garganta, mas a
lngua estava hirta e um frio penetrante invadiulhe os centros vitais. Deixando
penderacabeasobreoscotovelosapoiadosaolongodamesaampla,compreendeu
queamorteviolentalhedestruatodasasforasvivasdo organismo.
Araxesfechoutranqilamenteoquarto,comosenadahouvesse acontecido,
e voltou loja, atendendo solcito clientela numerosa, sem quebra da habitual
serenidade.
Antesdanoite,porm,penetrounacmaramorturiaeesvaziouabolsado
cadver, guardando as moedas silenciosamente entre as suas fartas reservas de
avarento.
Depoisdasvinteetrshoras,quandoacidadedormia,ovelhofeiticeirodo
Esquilino misturavase aos escravos que faziam o servio noturno dos transportes,
conduzindoumapequenacarroademo,dentro daqualiaumgrandevolume.
Aps longo trajeto, ganhava as cercanias do Frum, entre o Capitlio e o
Palatino, onde descansou, esperando o derradeiro quarto da madrugada, quando,
ento,despejouacarganumnguloescurodaviapblica,voltandotranqilamente
paraoseusonodecadanoite.
De manh, o cadver de Saul foi facilmente identificado e, quando o
senador buscava o liberto para declaraes, recebeu a surpresa daquela notcia,
inquirindoasimesmoasrazesdaquelamorteimprevistae estranha,aturdidocoma
entrosagem do mecanismo da justia divina e perguntando intimamente, prpria
conscincia,seSaulnoseriadaquelescriminososimediatamentejustiadospelalei
dascompensaes,nocaminhoinfinitodosdestinos.
Seu corao, mais que nunca inclinado ao exame das profundas questes
filosficas, perdiase num abismo de conjecturas, recordando a recomendao do
espritodeFlamnioeaselevadasliesdeAna,calcadasnoEvangelho:procurava,
comamaiorboavontaderesolveroproblemadoperdoedapiedade.Desejosode
satisfazeraprpriaconscincianasatividadesdavidaprtica,buscoucontrariarsuas
tradiesecostumesemfacedoacontecimento,e,dirigindose residnciadoalgoz
deseusfilhos,tomoutodasasprovidnciasparaquenolhefaltassemadecnciae
orespeitonascerimniasfnebres.Algunsescravos eservosde confianaestavam
habilitados a resolver todos os problemas atinentes aos negcios deixados pelo
morto,mas,cooperando nasexquias,PblioLentulussesentiasatisfeitoporvencer
aaverso pessoal,homenageando,aomesmotempo,amemriadeFIamnio.
LocalizandosecomanovacompanheiraemAvnio,PlnioSeverussoube,
porintermdiodeamigos,datragdiaquesedesenrolaraemRomananoitedesua
ausncia, sendo igualmente cientificado das dvidas penosas que pairavam a seu
respeito. Profundamente tocado nas suas fibras emotivas, lembrandose do irmo
que,tantasvezes,lhetestemunharaasmaisaltasprovasdeafeto,desejouregressar,
demaneiraaesclarecerconvenientementeoassunto,vingandolheamortetodavia,
amolecido nos braos de Aurlia e receoso do julgamento do velho senador,
respeitadocomoumpai,almdasuspeitaquelhecausavaanotciadainexplicvel
enfermidade da esposa, deixouse ficar na sua vida incompreensvel, atravs de
Avnio, Masslia, Arelate, Antpolis e Nice, buscando esquecer no vinho dos
prazeresasgrandesresponsabilidadesquelhecabiam.
Junto de Aurlia, a vida do oficial decorreu em tranqilidade condenvel,
por trs longos anos, quando um dia teve a dolorosa surpresa de encontrar a
companheiraprfidaeinsensvelnosbraosdomsico ecantorSrgioAcerronius,
chegadoaMassliacomasruidosasalegriasda CapitaldoImprio.
Nessediaamarguradodasuaexistncia,ofilhodeFlamnioinvestiusobre
amulhertraidora,dearmanamo,dispostoatirarlheavidacriminosaedissoluta.
No instante, porm, da sua desforra, considerou intimamente que o assassnio de
uma mulher, ainda que diabolicamenteperversa,no deveria entrarnos trmites da
sua vida, supondo ainda que, deixla viver no caminho escabroso de suas
crueldades,seriaamelhorvinditadoseucoraotradoedesventurado.
Abandonou, ento, para sempre, aquela msera criatura, que foi eliminada
mais tarde, em ncio, pelo punhal implacvel de Srgio, que lhe no tolerou a
infidelidadeeaperviccianocrime.
Sentindose s, Plnio Severus considerou, amarguradamente, os erros
clamorosos da sua vida. Reviu o passado de futilidades condenveis e atitudes
loucas.Quasepobre,viusemisrrimoparavoltaraoambienteromano,ondetantas
vezesbrilharanamocidade,emaventurasprdigase felizes.
Debalde lhe enviara o senador apelos afetuosos. Chamado a brios pelas
liesdolorosasdoprpriodestino,ooficial,amparadoporalguns amigosdeRoma,
preferiu esforarse pela reabilitao nas cidades das Glias, onde permaneceria
longos anos em trabalho silencioso e rude, pelo reerguimento do seu nome diante
dosparenteseamigosmais ntimos.
J entrado na idade madura, das profundas reflexes, grande lhe foi o
esforodereabilitao,distantedosentesmaiscaros.
Quanto ao velho senador, resistiu, decididamente, dentro da sua rgida
estruturaespiritual,aosgolpesasprrimosdodestino.Fazendodalutadecadadiao
melhor caminho de esclarecimento, viu passar os anos sem desnimo e sem
ociosidade.
Desde os trgicos acontecimentos em que Agripa e Saulhaviam perdido a
vidamisteriosamente,comoabandonodefinitivodomarido,FlviaLentliatinhaa
sadeabaladaparasempre.Naepiderme,osvenenosdeAteiahaviamsidoanulados
e vencidos pelas substncias medicamentosas aplicadas, mas a luz dos seus olhos
fra aniquilada para todo o sempre. Desalentada e cega, encontrou, porm, no
corao generoso de Ana, o carinho materno que lhe faltava em to penosas
circunstnciasdavida.
A constituio fsica do senador, contudo, resistia a todos os embates e
infortnios.
Entreosesforosdecarinhosaassistnciafilhaeaslidespolticasquelhe
tomavam o mximo de ateno, seus dias decorreram cheios delutas acerbas, mas
silenciososetristes,comosempre.Emseuesprito,haviaagoraasmelhoresemais
sinceras disposies para apreender a essncia sagrada dos ensinamentos do
Cristianismoefoiassimqueoseu coraopenetrouocrepsculodavelhice,como
se as sombras fossem clarificadas por estrelas cariciosas e suaves. No seu ntimo,
permanecia uma serenidadeimperturbvel, mas,na vida do homem, corria o sopro
inquietodoesforo pelasrealizaesdoseutempo.Ocoraoestavaresignadocom
as desiluses penosas e amargas do destino, mas no poder supremo do Imprio
estava um tirano, que precisava cair, em benefcio das construes do direito e da
famliaeporisso,juntodenumerosos companheiros,entregouseaotrabalhosutil
da poltica interna, para a queda de Domcio Nero, que prosseguia avassalando a
cidadecomosespetculosodiososdoseunefandoreinado.
Caius Piso, Sneca, bem como outras figuras venerveis da poca, mais
exaltadas no patriotismo e amor pela justia, caram sob as mos criminosas do
celeradoquecingiaacoroa,masPblioLentulus,aoladodeoutrosirmosdeideal
quetrabalharamnosilncioenasombradadiplomaciasecreta,juntodosmilitarese
dopovo,esperoupelamorteoupelobanimentodotirano,aguardandoasclaridades
do futuro, surgidas com o efmero reinado de Srgio Sulpcio Galba, que,no dizer
de Tcto, teria sido por todos considerado digno do governo supremo do Imprio,
se nohouvessesidoImperador.
VIII
Na destruio de Jerusalm
Mais de dez anos correram, silenciosamente amargurados, depois de 58,
sobre avidacomumdaspersonagensdestahistria.
Somente em 68, conseguira a poltica conciliatria de grande nmero de
patrcios,entreosquaisPblioLentulus,odefinitivoafastamentodeDomcioNero
e suas nefandas crueldades. Todavia, a ascenso de Galba durara poucos meses e
aqueleanode69iadefinirgrandesacontecimentosnavidadoimprio.
Lutasnumerosasencheramacidadedepavoresangue.
AterrvelcontendaentreOtoeVitliodividiratodasasclassesdafamlia
romanaemfaceshostis,queseodiavamaoextremo.
Afinal,afamosabatalhadeBedriacodavaotronoaVitlio,queinstaurou
novocrculodecrueldadesemtodosossetorespolticos.
A diplomacia interna, porm, vigiavana sombra, examinandoatentamente
asituao,demodoanopermitiracontinuidadedenovosurtodeextermnioede
infmia.
Vitlio apenas conservou o governo por oito meses e dias. porque, no
mesmoanode69,aslegiesdoterritrioafricano,trabalhadaspelaorientaosutil
dos que haviam derribado Nero e seus asseclas, proclamaram Vespasiano para a
suprema investidura do Imprio. O novo imperador, que ainda se encontrava no
campo de seus feitos de armas, empenhado na pacificao da Judeia distante
satisfazia as exigncias mais avanadas de todas as classes civis e militares, sendo
recebidoemtriunfoparaopostosupremo,iniciandose,assim,aeraprestigiosados
Flvios.
Vespasiano integrava aquele grupo de patrcios operosos que contribura,
semalardes,paraaquedadostiranos.
Amigo pessoal de Pblio Lentulus, o imperador se tornarafamoso, no s
por suas vitrias militares, mas tambm por seu criterioso tirocnio poltico,
evidenciadoemRomadesdeosdiasturbulentosdeCalgula.
Sobasuaorientaoadministrativa,iaabrirseumatrguanas imoralidades
governamentais, inaugurarseia novo perodo de compreenso das necessidades
populares e, narota dos seus planos econmicofinanceiros, o Imprio ia caminhar
paraosdiasregeneradoresdeumaeranova.
Pblio recebeu todos os acontecimentos com a velada alegria possvel aos
seus 67 anos de lutas e fortes experincias da vida. Sob a claridade serena da
velhice,todavia,suafibramoraleresistnciafsicaeramasmesmasdesempre.
Dentro da perspectiva de melhores dias para as realizaes patriticas,
considerava, agora, como bem empregado, todo o tempo que roubara filha cega,
para atender ao trabalho do bem coletivo e foi nesse estado de esprito, com a
conscincia satisfeita pelo dever cumprido, de conformidade com as suas
concepes,quesedirigiuapalcioparaatenderachamadoespecialdoimperador,
que, muitas vezes, no deixou de recorrer ao conselho dos seus mais antigos
companheirosdeideal.
Senador disselhe Vespasiano, na intimidade tranqila de um dos
magnficos gabinetes da residncia imperial mandei chamlo para me amparar
com a sua tradicional dedicao ao Imprio, na soluo de assunto que julgo de
sumaimportncia
7
.
Dizei,Augusto!... respondeuPblio,comovido.
Masoimperador,gentil,cortoulheapalavra:
No,meucaro,entendamonoscomavelhaintimidadedeoutrostempos.
Deixemos,poruminstante,osprotocolos.
E, vendo que o senador esboava um sorriso de reconhecimento sua
palavrafluenteegenerosa,continuouaexporaquestoqueo interessava:
Chamado a Roma para o cargo supremo, no ousei desobedecer s
sagradas injunes que me impeliam ao cumprimento desse grande dever, embora
obrigado a deixar meu filho na obra de pacificao da Judia amotinada, trabalho
esse que considerarei, em toda a vida, o meu melhor esforo pela vitalidade do
Imprio,nodesdobramentodesuasgloriosastradies.
Acontece,todavia,queocercodeJerusalmsevaiprolongando demasiado,
acarretando as mais srias conseqncias para meus projetos econmicos, no
programarestauradorque mepropusrealizarnogoverno.
Suponho que o meu valoroso Tito esteja necessitando de um conselho de
civis, alm dos assistentes militares que o acompanham na arrojada empresa, e
lembreimedeorganizlotosomentecomosamigosmaisntimos,queconheam
Jerusalmesuascercanias.
Quando das minhas primeiras incurses na edilidade, tive conhecimento
dos seus processos na reforma administrativa da Judia, sabendo, portanto, da sua
permannciaemJerusalmhmaisdevinte anos.
Era, pois, meu desejo que aceitasse, com outros poucos companheiros
nossos, a incumbncia de orientar melhor a ttica militar de meu filho. Tito est
necessitando da cooperao poltica de quem conhea a cidade nos seus menores
recantos,bemcomo osseusidiomaspopulares,demaneiraavencerasituaoque
sevaitornandocadavez maispenosa.
PblioLentuluspensounafilhadoente,uminstante,mas, recordandoseda
dedicao absoluta de Ana, que poderia perfeitamente substituir seus zelos por
algumtempo,respondeucomdecisoe energia:
7
VespasianoesteveemRomalogoapsasuaproclamao (Notade Emmanuel)
Meu nobre imperador, vossa palavra augusta a palavra do imprio. O
Imprio manda e eu obedeo, honrandome em cumprir vossas determinaes e
correspondendoaosimpulsosgenerososdavossaconfiana.
Muito agradecido! falou Vespasiano, estendendolhe a mo,
extremamente satisfeito. Tudo estar pronto, de modo que sua partida, e de mais
doisoutrsamigosnossos,severifiquedentrodeduassemanas, omaistardar.
Assimaconteceu.
Depoisdasdolorosasdespedidasdafilha,queficaraaoscuidadosdaserva
dedicada, no palcio do Aventino, o senador tomava. a suntuosa galera que,
largandodestia,penetroudepressaomarlargo,rumoJudia.
O velho patrcio reviveu, com penosa serenidade, as peripcias da viagem
dos seus tempos de juventude venturosa, quando a felicidade era para ele
incompreensvel,emcompanhiadaesposaedosdoisfilhinhos.
Sim, a pequenina figura de Marcus, o filho desaparecido, parecia surgir
novamenteaseusolhos,sobumaauroladeradiosoesantificado enlevo.
Um dia, em Cafarnaum, levado pelas palavras caluniosas de Sulpcio
Tarquinius, duvidou da honorabilidade da mulher, acreditando, mais tarde, que o
raptodacrianafosseumaconseqnciadasuainfidelidade.MasLviaagoraestava
redimida de todas as culpas, no tribunal da sua conscincia. Seus sacrifcios
domsticos e a morte herica no circo constituam a prova mxima da sublimada
purezadoseucorao.Naquelesinstantesdemeditao,figuravaselhequevoltava
ao passado com os seus sofrimentos interminveis, esbarrando sempre na sombra
pesada do mistrio, quando tentavareleras pginas desse doloroso captulo da sua
existncia.
A que abismos insondveis e desconhecidos teria sido levado opequenino
quelheperpetuariaaestirpenobre?
Suasemoespaternaispareciamalarmarsedenovo,depoisde tantosanos
etantospadecimentosemfamlia.
Mas,emboralheflutuassemnontimoasmaispenosasdvidas,osenador,
na rigidez da sua enfibratura moral, preferia crer, consigo mesmo, que Marcus
Lentulus havia sido assassinado por malfeitores vulgares, dados ao roubo e ao
terrorismo,paranuncamaisrequisitarosseusdesvelospaternais.
Assim quereria crer, mas aquela viagem afiguravaselhe uma anlise de
suaslembranasmaisqueridasemaispungentes.
De tarde, ao suave claro do crepsculo no Mediterrneo, parecialhe ver
ainda o vulto de Lvia acalentando o pequenino, ou falandolhe ao corao em
termosafetuososdeconsolao,supondolobrigar,igualmente,afiguradeComnio,
oservodeconfiana,entreossubalternoseescravos.
Em companhia de trs outros conselheiros civis, chegou sem maior
dificuldade ao destino, colocandose esse reduzido conselho de ntimos do
imperadorimediatadisposiodeTito,quelheaproveitouospareceres,utilizando
com grande xito as suas opinies, filhas de larga experincia da regio e dos
costumes.
O filho do imperador era generoso e leal para com todos os compatriotas,
que o consideravam como benfeitor e amigo. Mas, para os adversrios,Tito erade
umacrueldadesemnome.
Em torno da sua figura ardente e desassombrada, desdobravamse legies
numerosasdesoldadosquecombatiamencarniadamente.
O cerco de Jerusalm, terminado em 70, foi um dos mais impressionantes
dahistriadahumanidade.
A cidade foi sitiada, justamente quando interminveis multides de
peregrinos, vindos de todos os pontos da provncia, se haviam reunido junto ao
templofamoso,paraasfestasdospeszimos.Da,oexcessivonmerodevtimas
easlutasacrrimasdaclebreresistncia.
Onmerode mortosnosterrveisrecontroselevouseamaisdeummilho,
fazendo os romanos quase cem mil prisioneiros, dos quais onze mil foram
massacrados pelas legies vitoriosas, depois da escolha dos homens vlidos, entre
cenaspenosasdesangueedeselvageria porparte dossoldados.
O velho senador sentiase amargurado com aqueles pavorosos espetculos
de carnificina, mas cumprialhe desempenhar a palavra dada e era com o melhor
espritodecoragemquedavaplenocumprimentoaoseu mandato.
Seusparecereseconhecimentosforam,muitasvezes,utilizadoscomxito,
tornandosentimoconselheirodofilhodoimperador.
Diariamente, em companhia de um amigo, o senador Pomplio Crasso,
visitava os postos mais avanados das foras atacantes, verificando a eficcia da
nova orientao observada pela estratgia militar dos seus patrcios Os chefes de
operaesvriasvezeslheschamarama ateno,paranoavanaremmuitoemsuas
atitudes de desassombro, mas, Pblio Lentulus no manifestava o menor receio,
realizando, na sua idade, minuciosos servios de reconhecimento topogrfico da
famosacidade.
Afinal,navsperadaquedadeJerusalm,jselutavaquasecorpoacorpo
em todos os pontos de penetrao, havendo incurses de parte a parte nos campos
inimigos,comrecprocascrueldadescontratodos os quetivessemainfelicidadede
cairprisioneiros.Apesardozelodequeeramcercados,Pblioeoamigo,emvirtude
dacoragemdequedavamtestemunho,caramnasmosdealgunsadversriosque,
ao lhes observarem a indumentria de altos dignitrios da Corte Imperial, os
conduziram imediatamente a um dos chefes da desesperada resistncia, instalado
numcasaroguisadequartel, prximodaTorreAntnia.
Pblio Lentulus, observando as cenas de selvajaria e sangue da plebe
annima e amotinada, que exterminava numerosos cidados romanos sob as suas
vistas, lembrou a tarde dolorosa do Calvrio, em que o piedoso profeta de Nazar
sucumbirana cruz, sob a vozeada terrificantedas multides enfurecidas. Enquanto
caminhava tangido com brutalidade e aspereza, o velho senador considerava,
igualmente, que, se aquele momento assinalasse a sua morte, devia morrer
heroicamente,comosuaprpriamulher,emholocaustoaosseusprincpios,embora
houvessefundamentaldiferenaentreoreinode JesuseoimpriodeCsar.Aidia
de deixar Flvia Lentlia rf do seu afeto preocupavalhe o ntimo todavia,
ponderava que a filha teriano mundo a dedicao generosa e assdua de Ana, bem
comooamparo materialdasuafortuna.
Foi nesse estado de esprito, surpreso com a sucesso dos acontecimentos,
que atravessou longas ruas cheias de movimento, de gritos, de improprios e de
sangue.
Jerusalm, tomada de assombro, mobilizava as derradeiras energias para
evitararunacompleta.
Ao cabodealgumashoras,extenuadosde fadigaesede,Pblio e oamigo
foram introduzidos no sombrio gabinete de um chefe judeu, que expedia as mais
impiedosas ordens de suplcio e morte paratodos os romanos presos, revidando s
atrocidadesdoinimigo.
Bastou que Pblio fitasse aquele velho israelita de traos caractersticos,
para procurar, sofregamente, uma figura semelhante no acervo de suas lembranas
maisntimasemaisremotas.
Nopde,porm,depronto,identificaraquelapersonagem.
Ovelhochefe,contudo,pousouneleoolharastutoe,fazendoumgestode
satisfao,exclamoucomumachispadedioalhetransparecerdecadapalavra:
Ilustrssimos senadores enfatizou com ironia e desprezo , eu vos
conheodelongosanos...
E,fixandoPblio,acentuoucommalcia:
Sobretudo, honrome com a presena do orgulhoso senador Pblio
Lentulus,antigolegadodeTbrioedeseussucessoresnestaprovnciaperseguidae
flagelada pelas pragas romanas. Ainda bem que as foras do destino no me
permitirampartirparaaoutravida,naminhavelhice trabalhosa,semmedesafrontar
deumainjriainolvidvel.
Avanando para o velho patrcio que o contemplava supinamente
surpreendido,repetiacominsistnciairritante:
Nomereconheceis?...
Osenador,porm,tinhaosemblanteaevidenciaroseupenosoabatimento
fsico, em face daquela rude provao da sua vida debalde, encarava a figura
franzina e maquiavlica de Andr de Gioras, agora com elevado ascendente nos
trabalhosdotemplofamoso,emvistadafortuna queConseguiraamealhar.
Verificando a impossibilidade de ser identificado pelo prisioneiro, cuja
presena, ali, mais o interessava e que lhe respondera a todas as perguntas com
silenciosogestonegativo,ovelhojudeuretornoucomsarcasmo:
Pblio Lentulus, sou Andr de Gioras, o pai a quem insultaste um dia
comoexcessodatuaautoridadeorgulhosa.Lembrasteagora?
Oprisioneirofezumsinalafirmativocomacabea.
Vendo, porm, que o seu atrevimento no o intimidava, o chefe de
Jerusalminsistiaexasperado:
E porque no te humilhas neste momento, diante de minha autoridade?
Ignoras, porventura, que posso hoje decidir dos teus destinos?... Qual a razo por
quenomepedescomiserao?
Pblio estava exausto. Lembrou os seus primeiros dias em Jerusalm,
recordou a visita daquele agricultor inteligente e revoltado. Procurou rememorar,
intimamente,asprovidnciasqueadotaranaqualidadedehomempblico,afimde
que o filho do judeu voltasse ao lar paterno, no se lembrando de haver destilado
tanto fel naquele corao irresignado. Deliberara nada dizer, diante da sua figura
exasperadaetruculenta,atendendossuasntimasdisposiesespirituais,mas,em
facedaousadainsistncia,semabdicarasantigastradiesdeorgulhoe vaidadeque
o caracterizavamnoutrostempos,e comosedesejassedemonstrardesassombroem
topenosascircunstncias,replicou,afinal, comenergia:
Sevosjulgaisaquinocumprimentodeumaobrigaosagrada,acimade
qualquer sentimento particular e menos digno, no espereis que se vos pea
comiserao,pelofatodecumprirdesovossodever.
AndrdeGiorasfranziuosobrolho,exasperadocomarespostaimprevista,
andando de um lado para outro no amplo gabinete, como se estivesse a cogitar o
melhormeiodeexecutaratremendavingana.
Depois de alguns momentos de sombrio silncio, como se houvesse
chegado a uma soluo condigna dos seus tigrinos projetos, chamou com voz
soturnaumdosguardasnumerosos,ordenando:
Vaidepressaedizeatalo,deminhaparte,quedeveaquiestar amanh,
s primeiras horas, de modo a cumprir minhas determinaes. E enquanto o
emissriosaa,dirigiuseaosdoisprisioneirosnestes termos:
AquedadeJerusalmestiminente,masdareialtimagotade sangueda
minha velhice para exterminar as vboras do vosso povo. Vossa raa maldita veio
cevarse na cidade eleita, mas eu exulto com a minha vingana em vs ambos,
orgulhosos dignitrios do imprio da impiedade edo crime! Quando se abrirem as
portasdeJerusalm,tereiexecutado meusimplacveisdesgnios!
Calandose,bastouumgestoparaqueosdoisamigosfossematiradosnuma
enxovia escura e mida, onde passaram umanoite terrvelde conjeturas dolorosas,
trocandoamarguradasconfidncias.
Namanhseguinte,eramchamadosprovasuprema.
Jseouviamnacidadeosprimeirosrumoresdasforasromanasvitoriosas,
entregandoseaoterroreaosaquedapopulaohumilhadae inerme.
Por toda parte, o xodo precipitado de mulheres e crianas em gritaria
infernaleangustiosamas,naquelecasarodegrossasparedesde pedra, refugiarase
considervelnmerodechefesecombatentes,paraa resistnciasuprema.
Pblio e Pomplio foram conduzidos a uma sala ampla, de onde podiam
ouvirorudocrescentedavitriadasarmasimperiais,depoisde lancesdramticose
cruentos, em tanto tempo de terror, de rapina e de luta todavia, ali, naquele
compartimentoespaosoefortificado,tinhafrentecentenasdeguerreirosarmados
ealgunschefespolticosda resistnciaisraelita,queoscontemplavam.
Diantedoavanovitoriosodaslegiesromanas,eradenotarainquietao
e o pavor que dominavamtodos os semblantes,mashaviauminteresse geral pelos
dois prisioneiros importantes do Imprio, como se eles representassem o ltimo
objetoemquesepudessemcevarodioea vingana.
Modificando, todavia, aquela situao indecisa, Andr de Gioras tomou a
palavraemvozestranhaesinistra,queretumbouportodososngulosdacasa:
Senhores! Estamos chegando ao fim da nossa desesperada defesa, mas
temos o consolo de guardar dois grandes chefes da amaldioada poltica de rapina
doimprioRomano!...UmdelesPomplioCrasso,quecomeouasuacarreirade
homem pblico nesta provncia desventurada, inaugurando um longo perodo de
terror entre os nossos compatriotas infelizes! O outro, senhores, Pblio Lentulus,
orgulhoso legado deTibrio e de seus sucessores na Judeia humilhada de todos os
temposqueescravizounossosfilhosaindajovenseorganizouprocessoscriminosos
emtodasaszonasprovinciais,fomentandoopavordenossosirmosperseguidose
flagelados, l da sua residncia senhorial da Galilia!... Pois bem! antes que os
malditos soldados da pilhagem imperial nos aprisionem e aniquilem, cumpramos
nossosdesgnios!...
Todos os presentes ouviramlhe a palavra, como se fora a ordem suprema
deumchefeaquemsedevesseobedecercegamente.
Osdoissenadoresforam,ento,amarradoscompesadaspeasdeferroaos
postes do suplcio, sem liberdade para qualquer movimento, restringindo suas
expressesdemobilidadeaosolhossilenciosose serenosnosacrifcio.
Nossavinganavoltavaoodientoisraelitaaexplicardeveobedecerao
critrio da antigidade. Primeiramente, dever morrer Pomplio Crasso, por ser o
mais velho e para que o vaidoso senador Pblio Lentulus compreenda o nosso
esforoparaeliminaravitalidadedoseuimpriomaldito.
Pomplio fitou longamente o amigo, como se estivesse fazendo suas
despedidasangustiosasemudas,nahoraextrema.
Nicandro, este trabalho te compete exclamou Andr, voltandose para
umdoscompanheiros.
E dando ao vigoroso soldado uma espada sinistra, acrescentou com
profundaironia:
Tiralheocoraoparaoamigo,quedeverconservaracenadehojena
suamemria,parasempre.
Os olhos do condenado brilharam de intensa angstia, enquanto as faces
descoravamaoextremo,acusandoasemoesdolorosasquelheiamnaalma.Entre
eleeocompanheirodeamargura,foitrocado,ento, umolharinesquecvel.
Em minutos rpidos, Pblio Lentulus assistiu ao desenrolar da operao
nefanda.
Acabeabrancadosupliciadopendeuaoprimeirogolpedeespadaedoseu
traxencarquilhadofoiarrancadoviolentamenteocorao palpitante,sangrento.
Entretanto,osenadorsobreviventeouviajorumordospatrciosvitoriosos
que se aproximavam afigurandoselhe que j se lutava corpo a corpo, s portas
daquelaturbulentaassembliadavinditaedocrime.Amonstruosacenaestarrecia
lhe o nimo, sempre otimista e decidido, mas no perdeu a compostura altiva e
rgidaqueeleasimesmoseimpunha,naquele angustiosotranse.
Terminada a execuo de Pomplio, feita pressa, porquanto todos os
presentes tinham conscincia da horrorosa situao que os esperava diante dos
triunfadores,AndrdeGioraslevantounovamenteavoz:
Meus amigos afirmou soturnamente , ao mais velho, a penalidade
misericordiosadamortemas,aestepatrcioinfamequenosouve,concederemosa
penaamargadavida,dentrodosepulcrodassuasilusesdesvairadas,devaidadee
orgulho!... Pblio Lentulus, o antigo emissrio dos imperadores, dever viver!...
Sim,massemosolhosquelheclarearamocaminhodoegosmosupremosobreos
nossos grandes infortnios!... Deixloemos com vida, para que nas trevas da sua
noite busquevercomosolhosdosescravosqueeleespezinhouno cursodavida.
Haviaumpenososilnciointerior,emboraseouvisse,lfora,opateardos
cavalos e o tinir dasarmaduras, aliados aorumor sinistro devozes praguejantesno
ataqueenaresistnciadesesperadadoltimo reduto.
Andr de Gioras parecia, porm, embriagado com a volpia de sua
vinganae,mantendooequilbriodaassistncianaquelahoratrgicado destinoque
atodosaguardava,comapalavramagnticaepersuasiva exclamouenergicamente:
talo,competestuasmosatarefadestemomento.
Da assistncia compacta e inquieta destacouse um homem, aparentando
quase quarenta anos de idade, surpreendendo o senador pelos seus traos finos de
patrcio.Seusolharesencontraramseeelesupsdescobrirnaquelaalmaumlaode
afinidadeestranhae incompreensvel.
talo? Aquele nome no lhe recordava alguma coisa das proximidades da
suaRomainesquecida?Porquemotivoestariaaliaquelehomem,evidentementede
sangue nobre, combatendo ao lado dos judeus amotinados e intoxicados de dio?
Por sua vez, o verdugo, indicado pela voz soberana de Andr, parecia inclinado
ternuraepiedadeporaquelehomemvelhoesereno,demosepsamarradosao
poste da injria, como que hesitava sobre se devia cumprir o sinistro e despiedado
desgniodoseuchefe.
Daaminutos,surgia,deumaportalargaesombria,umguerreiroisraelita,
trazendoemamplabandejadebronzeumalminadeferro incandescente,cujaponta
aguadarepousavaentrebrasasvivas.
Contemplando com interesse a enigmtica figura de talo,na vitalidade da
idade adulta, o senador, silencioso, no podia dissimular a curiosidade em face do
seuvultoeretoedelicado.
Andr, porm, gozando o quadro e percebendo a acurada ateno do
condenado,arrancouodaqueleestadodeconjeturaesurpresa, ironizando:
Ento, senador, estais admirando o porte nobre de talo?... Lembraivos
de que se os patrcios se do ao luxo de possuir escravos israelitas, os senhores da
Judeiatambmapreciamosservosdetiporomano.Alis,souobrigadoaconsiderar
que sempre perigoso guardarmos um escravo como este, na cidade, em vista da
praga do patriciado, hoje excessivo por toda a parte mas eu consegui manter este
homemdetrabalhonoambienterural,atagora...
Pblio Lentulus mal poderia decifrar o sentido oculto daquelas irnicas
palavras, no lhe sobrando tempo, ali, para qualquer introspeco. Observou que
Andrsecalara,atendendourgnciacomquedeviaserlevadaaefeitoaoperao
em perspectiva, de modo a no se perder o vermelho incandescente da lmina
fatdica. Diante de muitos olhares atnitos e desesperados, que no sabiam se
fixavam a cena macabra ou se atentavam para a ruidosa penetrao das foras de
Tito a quebrarem naquele instante os obstculos do ltimo reduto, o algoz
implacvelentregouataloo terrvelinstrumentodosacrifcio.
talo recomendou com a mxima energia , este minuto precioso...
Vamos queimarlhe as pupilas, de modo a lhe proporcionarmos uma sepultura de
sombraseternas,dentrodavida.
Opobrehomem,todavia,sensibilizadoatslgrimas,emfacedosuplcio
quedeveriainfligirporsuasmos,pareciaindecisoetitubeante.
Senhor... dissesplice,semconseguirformularobjees.
Porquehesitas?...revidouAndr,tiranicamente,cortandolheapalavra.
Serprecisoochicoteparaquemeobedeas?
talo tomou, ento, da lmina, humildemente. Aproximouse de leve do
condenado cheio de resignao e de fortaleza interior. Antes do instante supremo,
seus olhares se encontraram, trocando vibraes de simpatia recproca. Pblio
Lentulus ainda lhe fixou o porte, tocado de incontestvel nobreza, esfacelada em
suaslinhasmaiscaractersticaspelostrabalhosmaisimpiedososemaisrudeseto
grande foi a atraoque experimentou por aquele homem,fixado pelos seus olhos
em plena luz, pela vez derradeira, que chegou a se recordar, inexplicavelmente, do
seu pequenino Marcus, considerando que, se ele ainda vivesse num ambiente to
hostil,deveriateraqueleporteeaquelaidade.
As mos de talo, trmulas e hesitantes, aproximaramse dos seus olhos
exaustos, como se o fizessem numa doce atitude de carinho mas o ferro
incandescente,comarapidezdorelmpago,feriulheaspupilasorgulhosaseclaras,
mergulhandoasnatrevaparatodoosempre.
Nisso,observouavtimaque umagritariainfernalreboavaemtodaasala.
Umadorindefinvelirradiavasedaqueimadura,fazendolheexperimentar
atrozespadecimentos.
Elenadamaisdivisava,almdastrevasespessasquelhecobriamo esprito,
masadivinhavaqueasforasvitoriosaschegavamtardiamente paralibertlo.
No meio dos rudos ensurdecedores, Andr de Gioras ainda se aproximou
docondenado,falandolheaoouvido:
Poderia matarte, senador infame, mas quero que vivas. Vou revelarte,
agora,quemtalo,teualgozdoltimoinstante!...
Mas um golpe violento de espada, brandida por um legionrio romano,
fizeraovelhoisraelitacairaosolosemsentidos,enquanto certeirapunhaladaatingia
talo, indeciso na sua estupefao, que caiu pesadamente junto do supliciado,
abraandolheosps,numgesto significativoesupremo.
Vozes amigas rodearam, ento, Pblio Lentulus, naquele ambiente
tumulturio. Desataramlhe imediatamente os ps e as mos, restituindolhe a
liberdade dos movimentos, enquanto outros legionrios retiravam o cadver de
PomplioCrasso,comopeitovazio,numquadropavorosode selvajariasanguinosa.
Serenados os primeiros tumultos e guardando as mais penosas dvidas
sobreaspalavrasreticenciosasdoinimigoimplacvel,PblioLentulus,antesdeser
levado pelo brao dos companheiros ao comando das foras em operaes, onde
receberiaosprimeirossocorros,recomendouquetratassemcom omximorespeito
o cadverdetalo,quejaziaaoladodeummontodedespojossangrentos,noque
foiatendido,obtemperandolhe,porm,umcompanheiro:
Senador, antes de tudo, no vos esqueais do vosso estado, que est
requerendodetodosnsosmaisurgentescuidados.
Ecomosequisesseprovocarumaexplicaoespontneadoferido,quanto
aoseuinteressepelomorto,acentuoudelicadamente:
Nofoiessehomemquemvosinfligiuohorrendosuplcio?
vista da pergunta inopinada e necessitando justificar suaatitudeperante
oscompatriotasqueoouviam,Pblioexclamoucomvozpungente:
Enganaisvos,meuamigo.Essehomemcujocadveragoranovejo,era
nossoconterrneo,prisioneirodemuitotempopelasanhavingativadeumpoderoso
senhordeJerusalm...Observailheostraosnobreseconcordareiscomigo!...
E enquanto se retirava amparado pelos amigos, a fim de receber socorros
imediatos e imprescindveis, sups haver cumprido um dever, em pronunciando
aquelas palavras, porque misteriosas vozes lhe falavam aocorao, acerca daquele
olhargenerosoquepousaraemseusolhospela ltimavez.
Vrios dias esteve Jerusalm entregue ao saque e desordem, levados a
efeito pela soldadesca do imprio, faminta de prazeres e envenenada no vinho
sinistro do triunfo. Todos os chefes da resistncia israelita foram presos, a fim de
comparecerem a Roma para o ltimo sacrifcio, em homenagem s festas
comemorativasdavitria.EntreelesincluaseAndrdeGioras,que,restabelecido
dasescoriaesrecebidas,representavaumdosquedeveriamserexterminadospara
gudioda assistnciafestivanaCapitaldoimprio.
Depois da matana de onze mil prisioneiros feridos ou invlidos,
massacrados pelas legies vencedoras depois dos pavorosos espetculos da
destruio e saque do templo magnfico, no qual Israel julgava contemplar a sua
obra eterna e divina para todas as geraes da sua posteridade prolfica, voltou a
caravana compacta dos vencidos e vencedores, cheia de riquezas ilcitas e trofus
maravilhosos, de modo a exibir em Roma todos os ornamentos ilustrativos da
vitria,entre vibraestumulturiasecnticosdetriunfo.
Numa galera confortvel e tranqila, viajou Pblio Lentulus, resignado
dentro da noite cerrada da sua cegueira, rodeado de amigos prestimosos que tudo
faziamporminorarlheossofrimentosmorais.
Antes de chegar a Roma, vezes muitas cogitou da melhor maneira de se
dirigir diretamente a Andr, para arrancarlhe a verdade e serenar as dvidas
ntimas, quanto identidade do escravo de tipo romano, que o ferira para sempre,
nos preciosos dons da vista. Ele, porm, agora, estava cego, e para realizar esse
desejo teria de empregar um largo processo de providncias, de colaborao
estranha, e, assim, no havia atinado com a melhor maneira de ouvir o judeu sem
ferirastradiesdedignidade pessoal,mantidaemtodosostemposdavidapblica.
Foi,ainda,nesseimpassequechegou,novamente,aopalciodoAventino,
acompanhado de numerosos companheiros de labores polticos, surpreendendo
amarguradamente o corao da filha com a notcia trgica e dolorosa da sua
cegueira.
Ana, qual anjo fraterno, valorosa irm de todos os infortunados, sincera
discpuladoCristianismo,esperoucarinhosamenteoseusenhorjuntodeFlviaque
exclamavacheiadeincoercveldesalento:
Meupai,meupai,masquedesgraa!...
O velho patrcio, todavia, no seu otimismo, confortavalhe o esprito,
obtemperando:
Filha, no te ds ao trabalho de conjeturar a fundo os problemas do
destino. Em todos os acontecimentos da vida temos de louvar os soberanos
desgniosdoscuseesperoqueteencorajesdenovo,porquesomenteassimviverei
agora,juntodeti,emconsolaoafetuosaerecproca!Foioprpriodestinoqueme
afastoucompulsoriamentedaslidesdoEstado,afimdeviverdoravantesomentepor
ti.
Abraaramse ento efusivamente, fundiramse em beijos do mesmo
infortnio,vibraesdeduasalmaspresasaosmesmospadecimentos.
Pblio Lentulus, porm, embora o necessrio descanso, e apesar da
cegueira que lhe impossibilitava as iniciativas, no perdeu a esperana de ouvir a
palavra do inimigo implacvel, ainda uma vez, e, para isso, aguardou o dia
ansiosamenteesperadopelopovoromano,dassoberanasfestasdotriunfo.
Convm acentuar que o velho senador foi conduzido cidade
imediatamente,emvirtudedasuaespecialssimasituaomasovencedoreassuas
legies infindveis entrariam em Roma com todos os faustosos protocolos dos
triunfadores, de conformidade com os numerosos regulamentos da prpria antiga
Repblica.
Nodiaaprazado,todaaCapital,comasuapopulaodeummilho emeio
dehabitantes,aproximadamente,aguardavaasmagnficascomemoraesdavitria.
Desdeasprimeirashorasdodia,comearamagruparsesportas dacidade
as legies vencedoras, desarmadas, vestindo delicadas tnicas de seda, ostentando
soberbas aurolas de louro. Transpondo as portas da cidade, sob os aplausos
estrondososdemultidessemfim,foilhesoferecidoesplndidobanquete,presidido
peloprprioimperadoreseufilho.
Vespasiano e Tito, logo aps as cerimnias do Senado, no Prtico de
Otvia, encaminharamse para a Porta Triunfal. Ali, ofereceram um sacrifcio aos
deuses e tomaram os smbolos do triunfo nas aparatosas festividades imperiais.
Realizada essa cerimnia, psse em marcha o grande cortejo, ao qual Pblio
Lentulusno faltou, com a secretaintenode ouvir a palavrareveladora do chefe
prisioneiro, cujo cadver, depois dos sacrifcios daquele dia, seria atirado s guas
doTibre,deacordocomastradiesvigentes.
Todos os trofus das batalhas sanguinolentas e todos os vencidos, em
nmeroconsidervel,eramlevadosigualmenteemprocisso, nafesta indescritvel.
frentedocortejoimenso,seguiaincalculvelquantidadedeobrasdeouro
puro, enfeitadas de cores variadas e berrantes, e, logo aps, pedras preciosas em
nmeroincontvel,nosemcoroasdefulgurante beleza,comotambmemestofos
que maravilhavam os espectadores pela variedade, sendo de notar que todos esses
tesouros eram carregados por jovens legionrios trajando tnicas de prpura, com
graciososornamentosdourados.
Depois da exibio dos tesouros conquistados pelo triunfador, vinham, s
centenas, as esttuas dos deuses, talhadas em marfim, em ouro, em prata, de
tamanhosprodigiosos.
Em seguida aos deuses, todo um exrcito de animais, das mais variadas
espcies,entreosquaissedistinguiamnumerososdromedriose elefantescobertos
demagnficaspedrarias.
Acompanhando os animais, a multido compacta e acabrunhada dos
prisioneirosvulgares,exibindosuamisriaeolharestristes,procurandoocultardos
espectadoresimpiedososeirreverentesosferrospesadosque osmanietavam.
Aps os prisioneiros sucumbidos, passavam os simulacros das cidades
vencidasehumilhadas,confeccionadoscomgrandeesmero,sustentadosnosombros
de soldados numerosos, semelhantes aos modernos carros alegricos das festas
carnavalescas. Havia representaes de todas as cidades destrudas e saqueadas, de
batalhasvitoriosas,semfaltaroarrasamentodoscampos,aquedademuralhaseos
incndiosdevastadores.
Depoisdessessmbolos,eramosdespojosriqussimosdos povos vencidos
e das cidades conquistadas,principalmente os de Jerusalm, carregados com muito
desvelo pelos legionrios. Sob os aplausos gritantes e irreverentes da turba que se
apinhavaportodaaparte,desfilaramasesttuasrepresentandoasfigurasdeAbrao
eSara,bemcomodetodasaspersonalidadesreaisdafamliadeDavid,emaistodos
os objetos sagrados do famoso templo de Jerusalm, tais a mesa dos Pes de
Proposio, feita de ouro macio, as trombetas do Jubileu, o castial de ouro com
sete braos,os paramentosdealtovalor intrnseco,os vus sagradosdoTemplo,e,
por fim,aLeidosjudeus,queseguiaatrsdetodososdespojosmateriais,pilhados
pelas foras triunfadoras. Cada objeto era carregado em andores preciosos e bem
ornamentados,aoombrodoslegionriosromanoscoroadosdelouros.
Aps os textos da Lei, seguia Simo, o desventurado chefe supremo de
todos os movimentos da resistncia de Jerusalm, acompanhado dos seus trs
auxiliares diretos, inclusive Andr de Gioras. Todos esses chefes da longa e
desesperada resistncia vestiam de preto e caminhavam solenemente para o
sacrifcio,depoisdeexibidosemtodasascomemoraesfestivasdotriunfo.
Em seguida, vinham os carros soberbos e magnficos dos triunfadores.
Aps a passagem deslumbrante de Vespasiano, desfilava Tito num oceano de
prpura,desedasedevermelho,simbolizandooprprioJpiter,naembriaguezda
suavitria.
No squito de honra, passava igualmente o senador valetudinrio e cego,
nomaispeloprazerdashomenagens,mascomosecretodesejodeouvirapalavra
deAndr,antesdotrgicomomentoemqueoseu corpobalanassesobreasguas
lodosas do Tibre, no instante da consumao do ltimo suplcio, sob os aplausos
delirantesdopovo.
Apsoscarrosimperiaisdosvencedoreseseusulicosmaisntimos,vinha
oexrcitocompacto,entoandooshinosdavitria,enquantotodasasruasepraas,
foroseprticos,terraosejanelas,sepejavamde incalculveismultidescuriosas.
O cortejo movimentouse solenemente, desde a Porta Triunfal at ao
Capitlio. Longas horas foram gastas no trajeto, atravs do sinuoso caminho,
porquanto a festividade era consumada de molde a levar seus esplendores pelos
recantosmaisaristocrticosdopatriciadoromano.
Em dado momento, todavia, antes de se elevar colina, todo o cortejo
parou e os olhos ansiosos da multido convergiram para Simo e seus trs
companheiros,auxiliaresdiretosdasuachefianaresistnciadacidadefamosa.
Pblio Lentulus, embora cego, mas afeito ao tradicionalismo daquelas
comemoraes,compreendeuqueerachegadooinstante supremo.
Em virtude do seu caso especialssimo e considerando a deferncia que a
autoridade julgava deverlhe, o imperador preocupavase com a sua situao no
cortejo,recomendandoaofilho,Domiciano,atenderaquaisquerprovidnciasdeque
viesseaprecisaremtaiscircunstncias.
Naquele momento, debaixo das vibraes ruidosas do delrio popular,
procediase ao flagcio de Simo, diante de toda a Roma embriagada e vitoriosa,
enquanto Andr de Gioras e os dois companheiros eram conduzidos Priso
Mamertina,ondeaguardariamochefe,apsaflagelao,paraamorteemconjunto,
demaneiraqueoscadverespudessemserarrastadosatravsdasGemniase,sobas
vistasdopovo,atiradosscorrentesdoTibre.
Dealmaansiosa,masdispostoarealizarseusdesgnios,osenadorchamou
oprncipeacujaassistnciaforarecomendado,expressandolhe odesejodedirigira
palavra a um dos prisioneiros, em particular e em condies secretas, no que foi
imediatamenteatendido.
Domiciano tomoulhe do brao com ateno e, conduzindoo a uma
dependnciadaprisosinistra,determinouavindadeAndraumcubculoisoladoe
secreto, conforme o desejo de Pblio, aguardando o fim da entrevista numa sala
prxima, juntamente com alguns guardas, to logo penetrou o condenado para o
interrogatriodoantigopolticodoSenado.
Defrontandose, os dois inimigos tiveram estranha sensao de malestar.
PblioLentulusnomaispodiavlo,masseosseusolhosjnotinhamexpresso
emotiva, crestadas para sempre as pupilas claras e enrgicas, seu perfil ereto
manifestavaasemoesqueodominavam.
Senhor Andr exclamou o senador, profundamente emocionado ,
contratodososmeushbitosprovoqueiesteencontrosecreto,demodoaesclarecer
minhas dvidas sobre as palavras reticenciosas em Jerusalm, no dia em que
consumastes vossas impiedosas determinaes a meu respeito. No quero, agora,
entrar em pormenores sobre a vossa atitude, mas to somente informarvos, neste
momento em que a justia do Imprio vos toma sua conta, que tudo fiz por
devolvervosofilhoprisioneiro,cumprindoumdeverdehumanidade,aoreceberas
vossas splicas. Lamento que as minhas providncias tardias no alcanassem o
efeito desejado, fermentando to violenta odiosidade no vosso corao. Agora,
porm, no mais ordeno. Um cego no pode determinar providncias de qualquer
natureza, em face das penosas injunes da sua prpria vida, mas solicito o vosso
esclarecimento, sobre a personalidade do escravo que me crestou a vista para
sempre!...
Andr de Gioras estava igualmente abatidssimo na sua decrepitude
enfermia. Comovido pela atitude daquele pai humilhado e infeliz e fazendo o
ntimo retrospecto dos seus atos criminosos, naquelas horas supremas de sua vida,
respondeuextremamentecompungido:
Senador Lentulus, a hora da morte diferente de todas as outras que o
destinoconcedenossaexistnciafacedestemundo...porisso,talvez,quesinto
omeudioagoratransformadoempiedade,avaliandoovossosofrimentoamargoe
rude. Desde que fui preso, venho considerandoos erros daminha vida criminosa...
Trabalhando no Templo e vivendo para o culto da Lei de Moiss, s agora
reconheoqueDeusconcedeliberdade deaoatodososseusfilhos,mormenteaos
seussacerdotes,tocandolhes,porm,aconscincia,nomomentodamorte,quando
nada mais resta seno a apresentao da alma falida, diante de um tribunal a que
ningum pode mentir ou subornar!... Sei que tarde para reagir no caminho
percorrido,a fim de refazer os nossos atos mas um sentimento novo me faz falar
vos aqui com a sinceridade do corao, que, acicatado pelo julgamento divino, j
nopodeenganaraningum.
H quase quarenta anos, vossa austeridade orgulhosa determinou a priso
do meu nico filho, remetendoo impiedosamente para as galeras, e debalde
implorei a vossa demncia de homem pblico, para o meu esprito desamparado...
Das galeras, contudo, meu pobre Saul foi remetido para Roma, onde foi vendido,
miseravelmente,nummercadodeescravos,ao SenadorFlamnioSeverus...
Nesse instante, o cego, que escutava atenta e eminentementeemocionado,
aoidentificar,naquelanarrativa,oalgozdafilha, interrompeuaperguntando:
FlamnioSeverus?
Sim,eratambm,comovs,umsenadordoImprio.
Profundamente emocionado, ao ligar os fatos dolorosos de sua famlia
pessoa do antigo liberto, mas necessitando de todas as energias morais para
dominarse, o senador recalcou no ntimo a sua amargura, conservandose em
atitudedeexpressivosilncio,enquantoo condenado prosseguia:
Saul, todavia, foi feliz... Abraou a liberdade e fez fortuna, voltando de
vezemquandoaJerusalm,ondemeajudouaprosperarmas,devo revelarvosque,
noobstanteostextosdaLeipormimpregadamuitasvezes,quenosmandadesejar
aoprximooquedesejaramosparansmesmos,nocruzeiosbraosanteavossa
arbitrariedadecriminosa,jurandovingarmeaqualquerpreoparaisto,numanoite
tranqila, roubei o vosso pequenino Marcus na vossa residncia de Cafarnaum, de
cumplicidadecomumadevossasservas,quemaistardetivedeenvenenar,paraque
no viesse a revelar o segredo e tolher meus sinistros propsitos, quando a vossa
ansiedade paternainstituiu,emJerusalm,oprmiodeumGrandeSestrcioaquem
descobrisseo paradeirodopequenino...Lembrareis,porcerto,dacriada Smele,que
morreurepentinamenteemvossacasa...
EnquantoAndrdoGiorassedetinhanatristeconfissoquelhetocavaas
fibras mais ntimas da alma,representando cada palavra um estilete de amargura a
lhe retalhar o corao, Pblio Lentulus chegava tardiamente ao conhecimento de
todos os fatos, recordando os angustiosos martrios da companheira, como esposa
caluniadaeme carinhosa.
Impressionado,porm,comoseusilnciodoloroso,Andr continuava:
Poisbem,senadorobedecendoaosmeussentimentoscondenveis,raptei
vosso filhinho, que cresceu humilhado nos mais rudes trabalhos da lavoura...
aniquileilhe a inteligncia... favorecilhe o ingresso nos vcios mais desprezveis,
pelo prazer diablico de humilhar um romano inimigo, at que culminei na minha
vindita emnosso encontroinesperado! Mas, agora, estou diante da morte eno sei
enxergar mais a nossa situao, seno como pais desventurados... Sei que vou
comparecerbrevenotribunaldomaisntegrodosjuzes,e,sevosfossepossvel,eu
desejavaquemedsseisumpoucodepazcomovosso perdo!
O velho senador do Imprio no saberia explicaras suas profundas dores,
ouvindo aquelas revelaes angustiosas e amargas. Ouvindo Andr, sentia mpetos
deperguntarpelofilhinhoemcriana,porsuastendncias,pelassuasaspiraesda
mocidade desejava inteirarse dos seus trabalhos, das suas predilees, mas cada
palavradaquelaconfisso amargurosaeraumapunhaladanosseussentimentosmais
sagrados. Qual esttua muda do infortnio, ainda ouviu o prisioneirorepetir,quase
emlgrimas,arrancandoodassuasdivagaessombriasetormentosas:
Senador insistia ele, suplicando tristemente , perdoaime! Quero
compreender o esprito da minha Lei, apesar do ltimo instante!... Relevai meu
crimeedaimeforasparacomparecerdiantedaluzdeDeus!...
Pblio ouvialhe a voz splice, enquanto uma lgrima de dor indescritvel
rolavadosseusolhostristeseapagados.
Perdoar? Mas, como? No fora ele, Pblio, o ofendido e a vtima de uma
existnciainteira?Singularesemoesabalavamlheontimo,enquantonumerosos
soluoslhemorriamnagargantaopressa.
Diante dele estava o inimigo implacvel que procurara em vo, por
consecutivos e longos anos de infelicidade. Mas, na sua introspeco, sabia
entender, igualmente,as prprias culpas,recordando os excessos da sua severidade
vaidosa. Tambm ele ali estava como um cadver ambulante, no seio das sombras
espessas. De que valeram as honrarias e o orgulho desenfreado? Todas as suas
esperanasdeventuraestavammortas.Todososseussonhosaniquilados.Senhorde
fortuna considervel, no viveria mais, no mundo, seno para carregar o esquife
negrodasilusesdespedaadas.Todavia,seuntimoserecusavaaoperdodahora
extrema. Foi ento que se lembrou de Jesus e da sua doutrina de amor e piedade
pelosinimigos.OMestredeNazarperdoaraatodososseusalgozeseensinaraaos
discpulos que o homem deve perdoar setenta vezes sete vezes. Recordou,
igualmente, que, por Jesus, sua esposa imaculada morrera nas ignomnias do circo
infamanteporJesusvoltaraFIamniodoreinodassombras,parainclinlo,umdia,
ao perdoepiedade...
Os rudos de fora denunciavam que a hora derradeira de Andr estava
prxima. O prprio Simo j caminhava vacilante e ensangentado, depois do
aoite,paraointeriordapriso,epilogandoosuplcio.
FoientoquePblioLentulus,abandonandotodasastradiesde orgulhoe
vaidade,sentiuquenontimodalmabrotavaumafontedelinfacristalina.Copiosas
lgrimasdesceramlhesfacesrugosasemacilentas,dasrbitassemexpresso,dos
olhosmortose,comosedesejassefitaroinimigocomosolhosespirituais,afimde
mostrarlheasuacomiserao, exclamouem vozfirme:
Estaisperdoado...
Voltando imediatamente sala contgua e sem esperar qualquer resposta,
compreendeuqueerachegadaaltimahoradoinimigo.
Da a minutos, o cadver de Andr de Gioras era arrastado s Gemnias,
paraseratiradoaoTibresilencioso.
O senador nada mais percebeu do restante das numerosas cerimnias no
TemplodeJpiter.
Ocortejoeraagorailuminadopelaclaridadedemilfachoscolocadospelos
escravosemquarentaelefantes,porordemdeTito,ao cairdasprimeirassombrasda
noite, mas o senador, acabrunhado nos seus padecimentos morais, regressava em
liteira ao palcio do Aventino, onde se fechou nos seus apartamentos particulares,
alegandogrande cansao.
Tateando na suanoite, abraouse cruz de Simeo, que lhefora deixada
pelacrenadaesposa,molhandoacomaslgrimasdasuadesventura.
Em meditaes profundas e dolorosas, pde ento compreender que Lvia
vivera para Deus e ele para Csar, recebendo ambos compensaes diversas na
estrada do destino. E enquanto o jugo de Jesus fora suave e leve para sua mulher,
seualtivocoraoestavapresoaoterrveljugodomundo,sepultadonassuasdores
irremediveis,semclaridadeesemesperanas.
IX
Lembranas amargas
Logo aps os penosos acontecimentos de 70 e de conformidade com os
desejosdeFlvia,osenadorpassouaresidirnavivendaconfortvelqueelepossua
em Pompeia, longe dos bulcios da Capital. Ali poderia entregarse melhor s suas
meditaes.
Para l transportara ento, o velho poltico, todo o seu volumoso arquivo,
bemcomoaslembranasmaiscarinhosasemaisimportantesda suavida.
Dois libertos gregos, extremamente cultos, foram contratados para os
trabalhosdeescritaeleitura,eassimque,noseuretiro,semantinhaaocorrentede
todasasnovidadespolticaseliterriasdeRoma.
Nesses tempos recuados, quando o homem se encontrava ainda longe dos
benefciospreciososdainvenodeGutenberg,osmanuscritosromanoseramraros
e sumamente disputados pelas elites intelectuais da poca. Uma casa editora
dispunha, quase sempre, de uma centena de escravos calgrafos, inteligentes, que
confeccionavammaisoumenosmil livrosporano.
Pblio,almdissopossuaemRomasincerasenumerosasamizadesaoseu
servio,recebendoemPompeiatodososecosdosacontecimentosdacidadequelhe
absorveraasmelhoresenergiasdavida.
Amiudadamente, recebia tambm notcias de Plnio Severus, por
intermdio de amigos desvelados, confortandose com as informaes sobre sua
conduta, agora digna, porquanto, pelos mritos conquistados nas Glias, fora
transferido, depois de 73, para Roma, onde, pela correo do proceder, embora
tardiamente,conquistaraposiorespeitvelebrilhante,prosseguindonastradies
daprobidadepaterna,noscargosadministrativosdoImprio.
Plnio, todavia, no mais voltara a procurar a esposa nem aquele que o
destino o compelia a considerar como um pai dedicado e carinhoso, embora no
ignorasse o supremo infortnio dos seus familiares. No ntimo, o antigo oficial
romano no desdenhava a idia de regressar ao seio dos entes queridos contudo,
desejava fazlo em condies dedissipar todas as dvidas quantono considervel
esforoprprio,desua regenerao.Galgandopostosdeconfiananaadministrao
dosFlavianos,queriaumaposiodemaioresvantagensmorais,demaneiraalevar
aosseusntimosacertezadasuareabilitaoespiritual.
Corria o ano de 78, na placidez das paisagens formosas da Campnia.
Enquanto Tibur representava uma estao de cura e descanso regenerador para os
romanos mais ricos, Pompia era bem a cidade dos romanos mais sadios e mais
felizes.Emsuasviaspblicasencontravamse,acadapasso,osmrmoressoberbos
e o bom gosto das mais belas construes da capital aristocrtica do Imprio. Em
seus templos suntuosos, aglomeravamse assemblias brilhantes, de patrcios
educadosecultos,queseinstalavamnalindacidade,povoadadecantoresepoetas,
ao p do Vesvio, e iluminada por um cu de maravilhas, cheio de ridente sol ou
bordadodeestrelascintilantes.
Pblio Lentulus, agora, sobremaneira apreciava a palavra simples e
convincentedeAna,queenvelheceraaoladodeFlvia,qualbelafigurademarfim
antigo.Eradelheverointeresse,acomoo,aalegriaaoouvilasobreaexcelncia
dosprincpioscristos,quandoseentretinhamem recordaesdaJudiadistante.
Nessas amveis palestras, entre os trs, logo aps o jantar, discutiase a
figura do Cristo e as sublimadas ilaes da sua doutrina, conseguindo o senador,
pela fora das circunstncias, meditar melhor os grandiosos postulados do
Evangelho, ainda fragmentrio e quase desconhecido, para ligar os princpios
generososesantosdoCristianismopersonalidadedo seudivinofundador.
Longashorasficavamali,noterraoamplo,sobaluzbrandadasestrelase
usufruindo a carcia das brisas danoite, que eram como quebafejos de inspiraes
celestes, aquelas trs criaturas, em cujas frontes se vincavam as experincias dos
anos.
Por vezes, Flvia fazia um pouco de msica, que lhe saa da harpa como
vibrantegemidodedoredesaudade,alcanandoocoraopaternomergulhadono
abismo das reminiscncias dolorosas. que a msica dos cegos sempre mais
espiritualizadaemaispura,porque,nasuaarte,falaaalmaprofundamente,semas
emoesdispersasdossentidosmateriais.
Umanoite,obedecendoaohbitodemuitosanos,vamosencontraraquelas
trscriaturasnoespaosoterraodaviladePompia,emdocesrememoraes.
Haviamaisdeseteanosquequasetodasaspalestrasversavam,ali,sobrea
personalidade do Messias e a excelsa pureza da sua doutrina, observada, antes de
tudo, a precisa discrio, porquanto os adeptos do Cristianismo continuavam
perseguidos,emboracommenoscrueldade.
Emtodocaso,invariavelmente,aconversaoeradeenfermosedevelhos,
semprovocarointeressedosamigosmaismoosemaisfelizes.
Depois de algumas lembranas e comentrios de Ana, a respeito da
angustiosatardedoCalvrio,exclamavaovelhosenadoremtomconvencido:
Demimparacomigo,tenhoacertezadequeJesusficarparasempreno
mundo,comoomaiselevadosmbolodeconsolaoefortalezamoralparatodosos
sofredoreseparatodosostristes!...
Desde os primeiros dias deminha cegueira material procuro, intimamente,
compreenderlhe n grandeza e no consigo apreender toda a extenso da sua
excelsitudeedosseusensinos.
Lembrome,comosefosseontem,docrepsculoformosoemqueovipela
primeiravez,aolongodasmargensdoTiberades...
Eu tambm murmurou Ana no consigo olvidar aquelas tardes
deliciosaseclarasemquetodososservosesofredoresdeCafarnaumnosreunamos
margemdograndelago,esperandoosuaveenlevodassuas palavras.
E como se estivesse contemplando o desfile de suas recordaes mais
queridas,comosolhosdaimaginao,avelhaservacontinuava:
O Mestre apreciava a companhia de Simo e dos filhos de Zebedeu e,
quase sempre, era emuma de suas barcas que ele vinha, solicito,atendersnossas
rogativas...
O que mais me assombrava dizia Pblio Lentulus, impressionado
que Jesus no era, que se soubesse, um doutor da Lei ou sacerdote formado pelas
escolas humanas. Sua palavra, entretanto, estava como que ungida de uma graa
divina.Oolharserenoeindefinvelpenetravaofundodaalmaeosorrisogeneroso
tinha a complacncia de quem, possuindo toda a verdade, sabia compreender e
perdoar os erros humanos. Seus ensinos, diariamente meditados por mim, nestes
ltimos anos, so revolucionrios e novos, pois arrasam todos os preconceitos de
raaedefamlia,unindoasalmasnumgrandeamplexoespiritualdefraternidadee
tolerncia. A filosofia humana jamaisnos disseque os aflitos e pacficos so bem
aventurados no cu entretanto, com as suas lies renovadoras, modificamos o
conceito de virtude, que, para o Deus soberano e misericordioso das Alturas, no
est no homem mais rico e poderoso do mundo, mas no mais justo e mais puro,
emborahumildee pobre.
Sua palavra compassiva e carinhosa espalhou ensinamentos que somente
hojepossocompreender,nasombraespessaetriste dosmeussofrimentos..
Meu pai perguntou Flvia Lentlia, extremamente interessada na
conversao ,chegastesaveroprofetamuitasvezes?...
No,filha.Antesdodianefastodesuamorteinfamantenacruz,somente
oviumavez,aotempoemqueeraspequeninaedoente.Issobastou,contudo,para
queeurecebesse,nassuaspalavrassublimes,luminosasliesparatodaavida.S
hojeentendoassuasexortaesamigas,compreendendoqueaminhaexistnciafoi
bemumaoportunidadeperdida!...Alis,jnaqueletempo,suaprofundapalavrame
dizia que eu defrontava, no minuto do nosso encontro, o maravilhoso ensejo de
todos os meus dias, acrescentando, na sua extraordinria benevolncia, que eu
poderia aproveitlo naquela poca ou da a milnios, sem que me fosse possvel
apreenderosentidosimblicodesuaspalavras...
Todas as concesses de Jesus se esteavam na Verdade santificada e
consoladora acrescentou Ana, agora gozando de toda a intimidade com os seus
senhores.
SimexclamouPblioLentulus,concentradonassuasreminiscncias,
minhas observaes pessoais autorizamme a crer da mesma forma. Se eu tivesse
aproveitado a exortao de Jesus naquele dia, talvez houvesse alijado mais de
metade das provaes amargas que a Terra me reserva... Se houvesse buscado
compreender sua lio de amor e humildade, teria procurado Andr de Gioras,
pessoalmente,reparandoomalquelhehaviafeito,comaprisodofilhoignorante,
demonstrandolhe o meu interesse individual, sem confiar to somente nos
funcionrios irresponsveis que se encontravam a meu servio... Guiado por esse
interesse,teriaencontradoSaulfacilmente,poisFlamnioSeverusseria,emRoma,o
confidente dos meus desejos de reparao, evitando dessa maneira a dolorosa
tragdia daminha vida paternal. Sehouvesse entendido bastante a sua caridade,na
curademinhafilha,teriaconhecidomelhorotesouroespiritualdocoraodeLvia,
vibrando com o seu esprito na mesma f, ou caindo juntamente com ela na arena
ignominiosa do circo, o queseria suave, em comparao com as lentas agonias do
meudestinoteriasidomenosvaidoso emaishumano,selhehouvesseentendidoa
preceitoaliodefraternidade...
Meupaiexclamava,porm,afilha,demoldeaconfortarlheasagruras
do corao , se Jesus a sabedoria e a verdade, de qualquer modo ele saberia
compreender as razes da vossa atitude, sabendo que fostes forado pelas
circunstnciasamanteresseouaqueleprincpioemvossavida.
Minha filha, nestes ltimos anos revidou Pblio ponderadamente ,
tenho a presuno de haver chegado as mais seguras concluses a respeito dos
problemas da dor e do destino... Acredito hoje, com a experincia prpria que as
atividades penosas do mundo me ofertaram, quens contribumos, sobretudo, para
agravar ou atenuar os rigores da situao espiritual, nas tarefas desta vida.
Admitindo, agora, a existncia de um Deus TodoPoderoso, fonte de toda a
misericrdia e todo o amor, creio que a Sua Lei a do bem supremo para todasas
criaturas.Essecdigodesolidariedadeedeamordeveregertodososserese,dentro
dos seus dispositivos divinos, a felicidade o determinismo do cu para todas as
almas.Todavezque camosaolongodocaminho,favorecendoomaloupraticando
o, efetuamos uma interveno indbita na Lei de Deus, com a nossa liberdade
relativa,contraindoumadvidacomopesodosinfortnios...
No me referindo aos meus atos pessoais, que agravaram as minhas
angustiosas dores ntimas, e considerando Jesus como medianeiro entre ns e
AqueleaquemasuaprofundapalavrachamavaPaiNosso,ficohoje apensarseno
cometiumerro,forandoasuamisericrdiacomaminhasplicapaternal,afimde
que continuasses a viver neste mundo, para onosso amor em famlia, quando eras
pequenina!...
FlviaLentliaeAna,queacompanhavamosraciocniosdosenador,desde
muitos anos, lhe seguiam as concluses morais, cheias de surpresa, em face da
facilidadentimacomquesabiaaliarasliespenosasdoseudestinoaosprincpios
pregadospeloprofetaNazareno.
Na verdade, meu pai disse Flvia Lentlia, depois de longa pausa ,
tenho a impresso de que as foras divinas haviam deliberado arrebatarme do
mundo, considerando as dores penosas que me esperavam na estrada escabrosa do
meudestinodesventurado...
Sim ajuntou o senador, cortandolhe a palavra , ainda bem que me
compreendeste. A vida e o sofrimento nos ensinam a entender melhor o plano das
determinaesdeordemdivina.
Antigos iniciados das religies misteriosas do Egito e da ndia acreditam
quevoltamosvriasvezesTerra,noutroscorpos!...
Nesseinstante,ovelhopatrciofezumapausa.
Lembrouse dos seus antigos sonhos, quando, em se vendo com a
indumentria de Cnsul nos tempos de Catilina, infligia aos inimigos polticos o
suplcio da cegueira, a ferro incandescente, quando se chamava Pblio Lentulus
Sura.
Nos seus pensamentos caia como que uma torrente de ilaes novas e
sublimadas,comosefossemrenovadorasinspiraesdasabedoriadivina.
Mas,depoisdealgunsinstantes,comoseorelgiodaimaginao houvesse
parado algunsminutos para que o corao pudesse escutarotropel daslembranas
no deserto do seu mundo subjetivo, murmurava, confortado, na posse tardia do
roteirodoseuamarguradodestino:
Hojecreio,minhafilha, que,seasenergiassbiasdocuhaviam decidido
atua morte,empequeninadeterminaoessaqueeupossivelmentecontrarieicom
aminhasplicaangustiosadepai, descobertaemsilnciopeloMessiasdeNazarno
recnditodomeuorgulhosoeinfelizcoraoequedeveriasficarlivredocrcere
queteprendia,demodoateprepararesmelhorparaaresignao,paraafortalezae
para os sofrimentos. Certamente, renascerias mais tarde e encontrarias as mesmas
circunstncias e os mesmos inimigos, mas terias um organismo mais forte para
resistiraosembatespenososdaexistncia terrestre.
Reconhecemos hoje, portanto, que h uma lei soberana e misericordiosa a
que devemos obedecer, sem interferir no seu mecanismo feito de misericrdia e
sabedoria...
Quantoa mim, que tive organismo resistente e fibra espiritual saturada de
energia,sintoque,emoutrasvidas,procedimalecometicrimesnefandos.
Minha atual existncia teria de ser um imenso rosrio de infinitas
amarguras,mas vejo tardiamente que, se houvesse ingressado nocaminho do bem,
teria resgatado um monto de pecados do pretrito obscuro e delituoso. Agora
entendo a lio do Cristo como ensinamento imortal da humildade e do amor, da
caridadeedoperdocaminhossegurosparatodasasconquistasdoesprito,longe
doscrculostenebrososdosofrimento!
ElembrandoosonhoquerelataraaFlamnio,nostemposidos,conclua:
Aexpiaonoserianecessrianomundo,paraburilamentodaalma,se
compreendssemos o bem, praticandoo por atos, palavras e pensamentos. Se
verdadequenascicondenadoaosuplciodacegueira,emtotrgicascircunstncias,
talveztivesseevitadoaconsumaodestaprova,seabandonasseomeuorgulhopara
serumhomemhumildeebom.
Um gesto de generosidade de minha parte teria modificado as ntimas
disposies de Andr de Gioras mas, a realidade que, no obstante todos os
preciosos alvitres do Alto, continuei com o meu egosmo, com a minha vaidade e
com a minha criminosa impenitncia. Agravei, desse modo, meus dbitos
clamorososperanteaJustiaDivina,e nopossoesperarmagnanimidadedosjuzes
quemeaguardam...
O velho Pblio Lentulus tinha uma lgrima dolorosa no canto dos olhos
apagados, mas Ana. que ansiosa lhe escutara as palavras e conceitos, e que se
regozijava intimamente verificando que o orgulhoso senhor atingira as mais justas
concluses de ordem evanglica, ilaes a que tambm ela havia chegado nas
meditaes da velhice, esclarecia, bondosamente, como se as suas afirmativas
simpleseincisivaschegassem nomomentojustoparaconsolaodetodos:
Senador,todasasvossasobservaessocriteriosasejustas.Essaleidas
vidas mltiplas, em favor do nosso aprendizado nas lutas penosas do mundo, eu a
aceito plenamente, pois, nas suas divinas lies, Jesus asseverou que ningum
poderpenetraroreinodoscussemrenascerdenovo.Presumo,todavia,apesarda
vossacegueiramaterialedosvossospadecimentos,queseicompreenderemtodaa
suaangustiosaintensidade,deveistrazeraalmaplenadecrenaedeesperanasno
futuroespiritual,porquetambmoCristonosafianouqueNossoPainoquerque
sepercaumasdesuasovelhas!...
Pblio Lentulus sentiu que uma fora inexplicvel lhe brotava no ntimo,
como se fra manancial desconhecido, de estranho conforto, preparandoo para
enfrentardignamentetodososamargores.
Sim murmurou de leve , sempre Jesus!... Sempre Jesus!... Sem ele e
sem os ensinos de suas palavras quenos enchem de coragem e de fpara alcanar
umreinodepaznoporvirdaalma,nosei bem oqueseriadascriaturashumanas,
agrilhoadas ao crcere dos sofrimentos terrestres... Sete anos de padecimentos
infinitos na soledade dos meus olhos mortos, figuramseme sete sculos de
aprendizado cruel e doloroso! Somente assim, porm, poderia chegar a entender a
liodo Crucificado!
Ovelhopatrcio,todavia,aopronunciarapalavra"crucificado",reconduziu
o pensamento a Jerusalm, na Pscoa do ano 33. Recordou que tivera em mos o
processodoEmissrioDivinoe,sento,ponderouatremendaresponsabilidadeem
que se vira envolvido naquele dia inolvidvel e doloroso, exclamando depois de
longapausa:
Epensarque,paraumespritocomoaquele,nohouve sequerumgesto
decisivodedefesa,danossaparte,noangustiosomomentodacruzinfamante....A
mim,queagoravivotosomentedasminhasrecordaesamargas,parecemevlo
aindafrentedosmeusolhos,comostristesestigmasdaflagelao!...
Nele, concentravase todo o amor supremo do cu para redeno das
misriasdaTerrae, entretanto,novipessoaalgumatrabalharpelasualiberdade,ou
agirefetivamenteemseufavor!...
Menosalgum... exclamouAna,inopinadamente.
Quemchegouateressegestonobre?perguntouovelhocego,admirado.
Nomeconstouquealgumodefendesse.
porque ignorastes, at hoje, que vossa digna consorte e minha
inesquecvel benfeitora, atendendo aos nossos rogos, se dirigiu imediatamente a
PncioPilatos,tologootristecortejohaviasadodacorteprovincialromana,para
interceder pelo Messias de Nazar, injustamente condenado pela multido
enfurecida. Recebida pelogovernadorno seu gabinete particular, foi em vo que a
nobresenhora imploroucompaixoepiedadeparaoDivinoMestre.
Ento Lvia chegou a dirigirse a Pilatos para suplicar por Jesus?
perguntouosenador,interessadoeperplexo,recordandoaquelatardeangustiosada
suavidaerememorandoascalniasdeFlvia,arespeitoda esposa.
Simrespondeuaserva,porJesus,seucoraomagnnimodesprezou
todas as convenes e todos os preconceitos, no vacilando em atender s nossas
splicas,tudofazendoporsalvaroMessiasda morteinfamante!...
Pblio Lentulus sentiu, ento, grande dificuldade para externar seus
pensamentos, com a garganta sufocada de emoo, dentro de suas amargas
lembranas,ecomosolhosmortos,marejadosdelgrimas...
Ana,porm,recordoutodosospormenoresdaquelediadoloroso,relatando
suas passadas emoes, enquanto o senador e a filha lhe escutavam a palavra,
tomadosdeprantonocaminhodador,dagratidoe dasaudade.
Eeradessemodoque,aofimdecadadia,sobocubrilhanteeperfumado
de Pompeia, aquelas trs almas se preparavam para as realidades consoladoras da
morte,dentrodaclaridadeternaetristedasliesamargasdodestino,naesteiradas
recordaesamigas.
X
Nos derradeiros minutos
de Pompia
Em radiosa manh do ano de 79, toda a Pompia despertou em rumores
festivos.
AcidadehaviarecebidoavisitadeumilustrequestordoImprioe, naquele
dia, todasasruas se movimentavam emalacridade barulhenta,aguardandose, para
breves horas, as festas deslumbrantes do anfiteatro, com que a administrao
desejavacelebraroevento,emmeiodaalegria geral.
Para o velho senador Pblio Lentulus, o acontecimento se revestia de
importncia especial, porquanto o distinto hspede de Pompia lhe trazia
significativa mensagem, bem como honrosas deferncias de Tito Flavius
Vespasiano,entoimperador,nasucessodeseupai.Aindamais.
No squito do questor ilustre vinha, igualmente, Plnio Severus, em
plenitude de maturidade, totalmente regenerado e julgandose agora redimido no
conceitodaesposaedaquelequeseucoraoconsiderava comopai.
Nesse dia, enquanto Ana comandava, verbalmente, as atividades
domsticasnospreparativosdarecepo,mobilizandoescravoseservosnumerosos,
Pblio e filha se abraavam comovidos, em face da surpresa que o destino lhes
reservara, embora tardiamente. Avisados por mensageiros da caravana de patrcios
ilustres, davam larga s emoes mais gratas do esprito, na doce perspectiva de
acolheremofilhoprdigo, tantosanosdistantedeseusbraosamigos.
Antesdomeiodia,umdeslumbramentodeviaturas,decavalosajaezadose
dejiasfaiscantessobrevestidurasreluzentessedeparavas portasdavilaplcidae
graciosa, provocando a admirao e o interesse curioso das vizinhanas. E, em
seguida,foiumturbilhodeabraos,carinhos,palavrasconfortadorasegenerosas.
Quasetodosospatrcios,emexcursopelaCampnia,conheciamo senador
esuafamlia,representandoesseacontecimentoumsuave encontrodecoraes.
PblioLentulusabraouPlnio,demoradamente,comosefizesseaumfilho
bemamado, que voltasse de longe e cuja ausncia houvera sido excessivamente
prolongada. Experimentava no ntimo impulsos de extravaso de afeto, que o seu
coraodominou,paranoprovocara admiraoinjustificadadoscircunstantes.
Meu pai, meu pai! disse o filho de FIamnio em tom discreto e quase
imperceptvel aos seus ouvidos, quando lhe beijava a fronte encanecida j me
perdoastes?
filho, como tardaste tanto?!... Querote como sempre e que o cu te
abenoe!... respondeuovelhocego,emocionado.
Da a instante, aps o doce encontro de Plnio e sua mulher, exclamou o
questoremmeiodosilnciogeral:
Senador, honrome em trazervos preciosa lembrana de Csar,
acompanhada de uma mensagem de reconhecimento da alta administrao poltica
do Imprio, um dos mais fortes e mais justos motivos de minha permanncia em
Pompia,eincumboonossoamigoPlnioSeverusdevosentregar,nestemomento,
estasrelquiasquerepresentamumadasmaissignificativashomenagensdoImprio
aoesforodeumdosseusmaisdedicadosservidores!...
PblioLentulussentiabemasupremaemoodaquelahora.
A homenagem do imperador,a carinhosa presena dos amigos, a volta do
genro aos seus braos paternos, representavam para o seu corao uma alegria
entontecedora.
Seus olhos, entretanto, nada podiam ver. Do seio da sua noite, ouvia
aqueles apelos generosos, como um desterrado da luz, de quem se exumassem as
recordaesmaisqueridasemaisdoces.
Amigos disse, enxugando uma lgrima furtiva nos olhos apagados ,
tudo isso para mim a maior recompensa de uma vida inteira. Nosso imperador
umespritoexcessivamentegeneroso,porqueaverdadequenadafizparamerecer
o reconhecimento da ptria. Minhalma, todavia, exulta convosco, meus patrcios,
porque a nossa reunio nesta casa smbolo de unio e trabalho, nos elevados
encargosdoImprio!...
Nesse instante, contudo, algum lhe tomava as mos encarquilhadas,
levandoasaos lbios midos, deixando, porm,nas pequeninas conchas dasrugas,
duaslgrimasardentes.
Plnio Severus, num gesto espontneo, ajoelharase e, osculandolhe as
mos,davaexpansoaoseuafetoereconhecimento,aomesmotempoquelhefazia
entregadamensagemimperialqueovelhosenadornomaispodialer.
Pblio Lentulus chorava, sem poder pronunciar uma nica palavra, tal a
emoo que lhe oprimia o ntimo, enquanto os circunstantes lheacompanhavam as
atitudescomosolhosrociadosdepranto.
Nesse nterim, o filho de Flamnio no mais se conteve e, consagrando a
suaregeneraoespiritual,exclamavaenternecido:
Meu querido pai, no choreis, se aqui nos achamos todos para
compartilhar vossa alegria! Diante de todos os nossos amigos romanos, com a
homenagem do Imprio, eu vos entrego o meu corao regenerado para sempre!...
Se estais agora cego, meu pai, no o estais pelo esprito que sempre procurou
dissiparas sombras e remover tropeos do nosso caminho!... Continuareis guiando
os meus, ou, melhor, os nossos passos, com as vossas antigas tradies de
sinceridade e de esforo, naretidodo proceder!... Voltareis comigo para Roma e,
junto de vosso filho reabilitado, organizareis novamente o palcio do Aventino...
Serei, ento, para todo o sempre, uma sentinela do vosso esprito, para vos amar e
proteger!...Tomareiminhaesposaameuinteirocuidadoe,diaadia, tecereiparans
trsumaauroladeventurasnovaseindefinveis,comosmilagresdaminhaafeio
imorredoura!EmnossacasadoAventino florescerumaalegrianova,porqueheide
provertodasasvossashorascomoamorgrandeesantodequem,conhecendotodas
asdurasexperinciasdavida,sabeagoravalorizarseusprpriostesouros!...
O velho senador, alquebrado pelos anos e pelos mais rudes sofrimentos,
conservavase de p, acariciando os cabelos do genro, igualmente prateados pelos
invernos da vida, enquanto pesadas lgrimasrompiama muralha da sua noite para
enternecer o corao de todos, numa angustiosa e indefinvel emotividade. Flvia
Lentlia chorava, igualmente, dominada por ntimas sensaes de felicidade, ao
cabodetolongase desalentadasesperanas!...Algunsamigosdesejavamquebrara
solenidadedolorosadaquelequadroimprevisto,masoprprioquestor,quechefiava
a caravana de patrcios ilustres, se ocultara num recanto, sensibilizado at s
lgrimas.
PblioLentulus,contudo,compreendendoquesomenteeleprpriopoderia
modificar as disposies daquela paisagem sentimental, reagiu s emoes,
exclamando:
Levantate, meu filho!... Nada fiz para me agradeceres de joelhos...
Porque me falas deste modo?... Voltaremos para Roma, sim, em breves dias, pois
todososteusdesejossoosnossos...regressaremosnossacasadoAventino,onde,
juntos, viveremos para relembrar o pretrito e venerar a memria dos nossos
antepassados!
E,depoisdeumapausa,continuou,emexclamaesquase otimistas:
Meusamigos,sintomecomovidoegratopelagentilezaeafetodetodos
vs! Mas, que isso? Todos silenciosos? Lembraivos de que no vos vejo seno
atravsdaspalavras.Eafestadehoje?...
As exclamaes do senador quebraram o silncio geral, voltandose aos
intensosrudosdeminutosantes.Atorrentedaspalestrascasavase aotinirdastaas
devinho,emseuspesadosestilosdapoca.
Enquantoasvisitassereuniamnotriclnioespaosoparalibaes ligeiras,
Plnio Severus e a esposa trocavam confidncias ternas, ora sobre os projetos em
perspectiva para os anos que ainda lhes restavam no mundo, ora quanto s
recordaesdosdiaslentoseamarguradosdo passadodistante.
Insistentes chamados, porm,requeriam a presena do questor ecomitiva,
no local dos festejos. O circo fora preparado a rigor e no se perdera nenhuma
oportunidade para a realizao das menores minudncias prprias das grandes
festividadesromanas.
E ao mesmo tempoem que todos se despediam do senador e de sua filha,
num deslumbramento de felicidade mundana, Plnio Severus dirigiase a Pblio
nestestermos, depoisdeabraarternamenteacompanheira:
Meu pai, levado pelas circunstncias, sou compelido a acompanhar o
questor nas festividades populares, mas estarei de regresso em breves horas, para
ficarconvosco umms,demodoatratarmosdonosso regressoaRoma.
Muito bem, meu filho respondia o velho senador, sumamente
confortado , acompanha os nossos amigos e representame junto das autoridades.
Dizeatodosdaminhaemooedomeuagradecimento sincero.
A ss novamente, o senador sentiu que aquelas comoes cariciosas e
alegres eram, talvez, as ltimas da sua vida. No velho peito, o corao batialhe
descompassado,comosepesadanuvemdepensamentostristesoenvolvesse.Sim,a
volta de Plnio aos seus braos paternos era a alegria suprema da sua velhice
desalentada.Sabia,agora,queafilhapoderiacontarcomo esposo,nasestradasdo
seu tormentoso destino, e que a ele, Pblio, somente competia aguardar a morte,
resignado. Ponderando as palavras afetuosas do filho de FIamnio e os seus apelos
ao passado remoto, Pblio Lentulus considerou, intimamente, que era muito tarde
pararegressaraoAventinoequeavoltaaRomaapenasdeviasignificar,paraoseu
espritoprecito,osmbolodasepultura.
Em pleno espetculo, Plnio Severus, j no outono da vida, arquitetava os
planosdefuturo.Procurariaresgatartodasasfaltasantigas,peranteosseusparentes
afetuosos e queridos assumiria a direo de todos os negcios do velho pai pelo
corao,aliviandoode todasasangustiosaspreocupaesdavidamaterial.
Devezemquando,osaplausosdamultidolheinterrompiamosdevaneios.
A maioria da populao de Pompia ali estava em plena festa, ovacionando os
triunfadores. Gente de toda a redondeza e muito particularmente de Herculanum,
acorrerapressurosaaodivertimentoprediletodaquelaspocasrecuadas.Depermeio
comosatletasegladiadores,estavamosmsicos,oscantoreseosdanarinos.Tudo
era um farfalhar de sedas, um delicioso chocalhar de alegrias ruidosas, ao som de
flautasealades.
Em dado instante, porm, a ateno geral foi solicitada por um fato
estranho e incompreensvel. Do cimo do Vesvio elevavase grossa pirmide de
fumo,semqueningumatinassecomacausadofenmeno inslito.
Continuavam os jogos animadamente, mas agora, no seio da coluna
fumarentaqueseelevavaemcaprichososrolosparaoalto,surgiamimpressionantes
labaredas...
Plnio Severus, como todos os presentes, se surpreendia com o fenmeno
estranhoeinexplicvel.
Emminutosbreves,noentanto,estabeleciamsenoanfiteatroaconfuso e
oterror.
Emmeiodaperturbaogeraleimprevista,ofilhodeFlamnioaindateve
tempo de se aproximardo questor, ento rodeado dos seus familiares que residiam
na cidade, o qual lhe falou com otimismo, embora no conseguisse dissimular de
todoasntimasinquietaes:
Meuamigo,tenhamoscalma!PelasbarbasdeJpiter!...Ento,por onde
andaroanossacoragemeanossafibra?
Mas, em breves instantes a terra lhes tremia sob os ps, em vibraes
desconhecidas e sinistras. Algumas colunas tombavam ao solo, pesadamente,
enquantonumerosas esttuasrolavam dosnichos improvisados, recamados de ouro
epedrarias.
Abraandose, ento, filha e cercado de numerosas senhoras, o questor
dissealtamentepreocupado:
Plnio,demandemosasgaleras,semdemora!...
Mas,ooficialromanonomaisouviuosapelos.Ansiosamente,atirouse
fainaderomperamultido,quedesejavaretirarseemmassadocirco,motivandoo
esmagamentodecrianase pessoasmaisidosas.
Ao cabode sobrehumanoesforo,conseguiualcanararua,mastodos os
lugares estavam tomados por gente que saa de casa, desarvorada, aos gritos de
"Fogo,Fogo!...OVesvio..."
Plnio verificou que todas as vias pblicas estavam repletas de gente
desesperada,deviaturasedeanimaisespavoridos.
Com enorme dificuldade, vencia todos os obstculos, mas o Vesvio
lanava agora, para o cu, uma fogueira indescritvel e imensa, como se a prpria
Terrahouveraincendiadoasentranhasmaisprofundas.
Uma chuva de cinza, a princpio quase imperceptvel, comeou a cair,
enquantoosolocontinuavaatremercomrudossurdos,aterradores.
Deinstanteainstante,ouviase o estrondopavorosode colunasderribadas
ou de edifcios desmoronados pelos abalos ssmicos, ao mesmo tempo que o fumo
dovulcoiaeclipsandoaconfortadoraclaridadesolar.
Mergulhada em penumbra espessa e tomada de terror indizvel, Pompia
assistiaaosseusltimosinstantes,numaafliodesesperada...
8
Na vila de Lentulus, os escravos perceberam imediatamente o perigo
prximo.Nosprimeirosmomentos,oscavalosrelinchavamestranhamenteeasaves
inquietasfugiamemdesespero.
Aps a queda das primeiras colunas que sustentavam o edifcio, todos os
servosdosenadorabandonaramprecipitadamenteospostos,desejososdeconservar
noutraparteosbenspreciososdavida.SomenteAnaficarajuntodosamos,dando
lhesconhecimentodoshorroresdoambiente.
Os trs, numa justificada inquietude, escutaram o rumor horrvel da
inolvidvel catstrofe do Imprio. A prpria vila estava j meio destruda,
penetrandoascinzaspelosdesvosabertospelaquedadostelhadosecomeandoa
suaobradelentasufocao.AnsiavamtodospeloregressoimediatodePlnio,afim
de resolverem as providncias a adotar, mas o velho senador, cujo corao no se
iludianosseusamarguradospressentimentos,exclamouemtomquaseresignado:
Ana, traze a cruz de Simeo e vamos prece que te foi ensinada pelos
discpulosdoMessias!...Dizmeocoraoquechegadoofimdanossaromagem
pelaTerra!
EnquantoaservabuscavaapressadamentearelquiadoanciodeSamaria,
afrontandooperigodasparedesoscilantes,PblioLentulusouviaosurdorumorda
terra dilacerada e os gritos apavorantes e sinistros do povo, misturados ao barulho
tremendo do vulco que, transformado em fornalha imensa e indescritvel, enchia
toda a cidade de cinzas e lavas ferventes. Lembrouse, ento, o senador, das
afirmativas do Cristo nos dias idos da Galilia, quando lhe asseverava que toda a
grandeza romana era bem miservel e num minuto breve poderia o Imprio ser
reduzido a um punhado de p. O corao batialhe descompassado naquele minuto
8
Estetrechodespertainteresseeatenodoleitorcuriosoeinteligente,pelasimilitudequeoferececoma
descritiva de outroromance medinico e tambm precioso, qualoHerculanum, doConde deRochester.
(NotadaEditora)
extremo, mas a velha serva havia regressado e ajoelharase, serena, guardando nas
mosalembranadeSimeoedeLvia,orandoemvozcomovedoraeprofunda:
"PaiNosso,queestaisnocu...santificadosejaovossonome... venhaans
ovossoreino...sejafeitaavossavontade...assimnaTerracomonoscus..."
Nesseinstante,porm,avozdaservaemudeceusubitamente,enquantoseu
corpo rolava sob novos escombros, sentindose ela amparada, espiritualmente, pelo
venervel samaritano que a conduziu, imediatamente, s mais elevadas esferas
espirituais, tal a natureza do seu corao iluminado nas dores e testemunhos mais
angustiososdo aprendizadoterrestre.
Ana!...Ana!...exclamavamPblioeFlvia,soluantes,sentindo ambos
pelaprimeiravezoinfortniodoinsulamentosupremo,semuma luzesemumguia,
emplenodesamparo!
Algum,contudo,romperatodososdestroosechegava,rpido,atquela
cmara interior, e,abraando Pblio e sua filha gritava em voz opressa: "Flvia!
meupai!aquiestou..."
Plniochegava,afinal,paraoinstantederradeiro.FlviaLentliaapertouo
carinhosamente nos braos, enquanto o velho senador semiasfixiado tomava as
mosdofilho,abraandoseostrsnumamplexo derradeiro.
Flvia e Plnio quiseram falar, mas grossa camada de cinzas penetrava o
interior,pelasfendasenormesdavilameiodestruda...
Mais um estremeo do solo e as colunas que ainda restavam de p se
abateram sobre os trs, roubandolhes as ltimas energias e fazendoos cair assim,
enlaadosparasempre,sobummontodeescombros...
Naquelas sombras espessas, todavia, pairavam criaturas aladas eleves, em
atitudes de prece, ou confortando ativamente o corao abatido dos mseros
condenadosdestruio.
Sobre os trs corpos soterrados permanecia a entidade radiosa de Lvia,
junto de numerosos companheiros que cooperavam, com devotamento e preciso,
nosserviosdedesprendimentototaldosmoribundos.
Pousando as mos luminosas e puras na fronte abatida do companheiro
exaustoeagonizante,Lviaelevouosolhosaofirmamentoenegrecidoeoroucoma
suavidadedasuafedosseussentimentosdiamantinos.
Jesus,meigoedivinoMestre:estahoraangustiosabemumsmbolodos
nossos errose crimes,atravsdeavatarestenebrososmas,vs,Senhor,soistodaa
esperana,todaasabedoriaetodaamisericrdia!...Abenoainossosespritosneste
momento rspido e doloroso!... Suavizai os tormentos da alma gmea da minha,
concedendolhe nesteinstanteoalvardaliberdade!...Aliviai,magnnimoSalvador
do mundo, todas as suas magoas pungentes, suas desoladoras amarguras!...
Concedeilherepousoaocoraoangustiadoedolorido,antesdoseunovoregresso
tramaescuradasreencarnaesnoplanetadoexlioe daslgrimasdolorosas...Ele
j no mais, Senhor, o vaidoso dspota de outrora,mas um corao inclinado ao
bem e piedade pregados pela vossa doutrina de amor e redeno sob o peso das
provaes amargas e remissoras, seus pendores se espiritualizaram a caminho da
vossaVerdadeedavossaVida!...
E, enquanto Lvia orava, o senador abraado aos filhos, j cadveres,
desferiaoltimogemido,compesadalgrimaalhecintilarnosolhosmortos...
Numerosas legies de seres espirituais volitaram por vrios dias,nos cus
caliginososetristesde Pompia.
Ao cabo de longas perturbaes, Pblio Lentulus e filhos despertaram, ali
mesmo,sobreotmulonevoentodacidademorta.
EmvoosenadorinvocouapresenadeAnaoudealgumoutroservo,na
penosailusodavidamaterial,persistindoemseuorganismo psquicoasimpresses
dacegueiramaterial,querepresentaraolongo suplciodosseusanosderradeiros,na
indumentadacarne.
Contudo, aps as primeiras lamentaes, ouviu uma voz que lhe dizia
brandamente:
Pblio, meu amigo,no apeles mais para os recursos do planetaterreno,
porque todos os teus poderes terminaram com os teus despojos, na face escura e
triste da Terra! Apela para Deus TodoPoderoso, cuja misericrdia e sabedorianos
sodadaspeloamordoseuCordeiro,que JesusCristo!...
PblioLentulusnochegoualobrigarointerlocutor,masidentificouavoz
de Flamnio Severus, desabafando, ento, numa torrente de preces e de lgrimas
fervorosas.
Embora as dedicaes constantes de Lvia, havia j alguns dias que seu
esprito se encontrava presa de pesadelos angustiosos, nos primeiros instantes da
vidadoAlm,assistido,porm,continuamenteporFlamnioeoutroscompanheiros
abnegados,queoaguardavamnoplanoespiritual.
Contudo, depois daquelas splicas sinceras que lhe fluam do mais
recndito do corao, sentiu que seu mundo interior se desanuviara... Junto dos
filhos queridos, recobrou a viso e reconheceu os entes amados, com lgrimas de
amorereconhecimento,nosprticosdoalmtmulo.
Aliseconservavamnumerosaspersonagensdestahistria,comoFlamnio,
Calprnia,Agripa,PomplioCrasso,EmilianoLuciusemuitosoutrosmas,emvo,
os olhos angustiosos do exsenador procuravam algum na assemblia afetuosa e
amiga.
Depois de todas as expanses de carinho e alegriadirigiuselheFlamnio,
intencionalmente.
Estranhas aausncia de Lvia dizia ele com o seu olhar complacente e
generoso , mas no poders vla, enquanto no conseguires despir, pela prece e
pelos bons desejos, todas as impresses penosas e nocivas da Terra. Ela se tem
conservado junto ao teu corao, em rogativas sinceras e fervorosas pelo teu
reerguimento, mas o nosso grupo ainda de espritos muito apegados ao orbe, e
espervamos o regresso dos seus ltimos componentes, ainda na Terra, para
podermos, em conjunto, estabelecer novo roteiro s reencarnaes vindouras..
Sculos de trabalho e de dor nos esperam na senda da redeno e do
aperfeioamento,mas precisamos,antesdetudo,buscarafortalezaprecisaemJesus,
fonte de todo o amor e de toda a f, para as elevadas realizaes do nosso
pensamento!..
PblioLentuluschorava,tocadoporemoesestranhase indefinveis.
Meuamigo continuouFlamnio,amoroso ,pedeaJesus,portodosns,
amisericrdiadessaclaridadedeumnovodia!...
Pblio, ento, ajoelhouse e, banhado em lgrimas, concentrou o corao
emJesusnumarogativaardentee silenciosa...Ali,nasoledadedasuaalmaintrpida
e sincera, apresentava ao Cordeiro de Deus o seu arrependimento, suas esperanas
paraoporvir,suaspromessasdefede trabalhoparaossculosporvindouros!...
Todos os presentes lhe acompanharam a orao, tomados de pranto e
mergulhadosemvibraesdeconsolaoinefvel.
Viram,ento,rasgarseumcaminholuminosoe floridonoscusescuros e
tristes da Campnia, e, por ele, como se descessem dos jardins fulgurantes do
Paraso, surgiram Lvia e Ana abraadas, como se ainda ali enviasse Jesus um
ensinamento simblico quelasalmasprisioneiras daTerra, de modo a lhesrevelar
que,emqualquerposio,podeaalmaencarnadabuscaroseureinodeluzedepaz,
de vida e de amor, tanto na tnica humilde do escravo, como na pomposa
indumentriadossenhores.
Ovelhopatrciocontemplouafiguraradiosadacompanheirae,extasiado,
fechou os olhos banhados no pranto da compuno e do arrependimento mas, em
breve, dois lbios de nvoa pousavamlhe na fronte, qual o leve roar de um lrio
divino.E,enquantoseucoraomaravilhadoselavavanaslgrimasdaalegriaedo
reconhecimentoaJesus,todaacaravana,aoimpulsopoderosodasprecesfervorosas
daquelas duas almas redimidas, elevavase a esferas mais altas, para repouso e
aprendizado, antes de novas etapas de regenerao e trabalhos purificadores, a
lembrarumgrupomaravilhosode luminosasfalenasdoInfinito!...
Fim
CONVITE:
Selhe agradoualeituradestelivro,
deverconhecerareencarnao dePublius,
em"50AnosDepois",
outroromancedomesmoAutor.
www.luzespirita.or g
Amigo(a)Leitor (a),
Se voc leu e gostou desta obra, colabore com a
divulgao dos ensinamentos trazidos pelos benfeitores do plano
espiritual.Adquiraumbomlivroespritaeofereaode presentea
algumdesuaestima.
O livro esprita, alm de divulgar os ensinamentos
filosficos, morais e cientficos dos espritos mais evoludos,
tambmauxilianocusteiodeinmerasobrasdeassistncia social,
escolasparacrianasejovenscarentes,etc.
As obras espritas nunca sustentam, financeiramente, os
seus escritores estes so abnegados trabalhadores na seara de
Jesus,embuscaconstantedapaznoReinodeDeus.
IrmoW.
PorquenssomoscooperadoresdeDeus.
Paulo. (1EpstolaaosCorntios,3,versculo9.)

Há Dois Mil Anos Emmanuel

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