Voc daria um presente com o valor de um real para algum? E para Deus? Pastor Israel Vendendo a alma a Deus Todo mundo sabe que vender a alma para o diabo no um bom negcio. Voc est na pior, endividado, passando fome e sem perspectivas. O demnio surge lhe oferecendo uma melhora de vida substancial, dinheiro vivo, mulheres em abundncia, casa, piscina e champagne liberado em troca de uma nica assinatura. Voc assina, mal sabendo que acaba de vender sua alma ao demnio, e que s vai reencontr-la no inferno. Menos mal que ainda tenha toda a vida terrena para aproveitar, antes de passar o resto da eternidade em algum crculo de Dante. Agora imagine se ao invs de lhe dar prontamente uma vida melhor, o diabo pedir um sacrifcio, uma doao espontnea e de corao, de uma quantia em dinheiro que certamente ir lhe fazer falta. Voc resiste, mas ele bate o p e diz que este o desafio que ter de cumprir se quiser ter um retorno material abundante. Soa como um absurdo? Pois assim que o Deus da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) concede graas aos fiis. Ele cobra, determina prazos, afirma que se o desafio for mantido, sua vitria ser inevitvel e nada ficar no seu caminho. Arrasador, murmura ele ao p do ouvido. Tudo bem, voc diz. Afinal, Deus Deus, d pra confiar. O problema que nos cultos da Igreja Universal do Reino de Deus no ele quem fala, mas gente de carne e osso. So os pastores que pedem seu dinheiro, tentam convenc-lo que as notas guardadas no seu bolso so sujas e no lhe pertencem. Abra mo delas e o caminho da salvao se lanar a sua frente. Diludos na massa de fiis, todos so cobrados igualmente, convocados a provar sua f mediante pagamento vista. E a maioria paga. vista dos olhos atentos do pastor.
O Imprio da F A Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) foi fundada em 9 de julho de 1977 no Rio de Janeiro pelo Sr. Edir Macedo, ento pastor da igreja evanglica Nova Vida. Dez anos depois de se converter ao pentecostalismo, Macedo abandonou a igreja, abriu oficialmente as portas da IURD em um pequeno local do subrbio carioca e se autoproclamou bispo. Nos primeiros anos de culto sua igreja apenas sobrevivia, at que uma fiel vendeu um terreno e doou o dinheiro para os cofres da igreja. Edir Macedo usou o capital para comprar 10 minutos dirios na rdio Metropolitana. A palavra de Edir Macedo propagada pelas ondas de rdio logo daria incio igreja que atualmente mais cresce no mundo. Quase trinta anos depois do primeiro culto, o fundador da Universal dono de dois jornais com tiragem superior a um milho de exemplares, trinta rdios e uma rede nacional de tv. Cerca de seis milhes de fiis freqentam as reunies em algum dos mais de dois mil templos espalhados por todo o pas, e nas ltimas eleies trinta e quatro deputados se elegeram sob a tutela da IURD. Em Porto Alegre fica a sede estadual da IURD no RS, conhecida como Templo Maior ou Catedral da F. Alm deste, h muitos outros espalhados pela cidade. H sedes regionais, que se localizam nos principais bairros de Porto Alegre e coordenam as igrejas locais, que atendem comunidades pequenas e localizadas. Todos os templos da cidade respondem sede de Jlio de Castilhos, e este sede nacional, a Catedral da F em So Paulo. H ainda uma sede mundial, em Del Castilho, no Rio de Janeiro, para qual todos os templos do mundo devem prestar contas, direta ou indiretamente. A Igreja Universal um fenmeno inegvel e sua crescente influncia poltica e miditica tem papel fundamental na disseminao da igreja por todo o Brasil e o mundo. Mas as transmisses pelas tvs, os pronunciamentos de rdio e os textos nos jornais no dizem mais do que uma nfima parte do que realmente significa ser fiel da Universal. Ter a f verdadeira, a f inteligente so conceitos que o pblico s conhece quando entra nos templos em horrio de culto. A f inteligente uma expresso cunhada por Edir Macedo, que significa uma crena que no se baseia no emocional, mas em uma fora sobrenatural apoiada por experincias reais. Nos cultos e na tv comum o pastor se referir ao pblico pedindo-lhe para no se deixar mover pelo sentimento, demonstrando assim atitudes de f verdadeira. Em boas palavras, assinar um cheque de 1000 reais no momento em que o pastor pede, com a conscincia do retorno garantido daquele dinheiro multiplicado pelo tamanho da f com que foi depositado, um belo exemplo de uma atitude assim. H uma estranha inverso de parmetros aqui, quando normalmente o que deve impedir uma pessoa de doar seu dinheiro espontaneamente para fundos escusos a razo, os pastores dizem que a emoo, o que confere um ar de irracionalidade ao indivduo que prefere ficar com o prprio dinheiro. Para compreender este e outros conceitos, os pilares de pregao da IURD, os meios pelos quais a Universal age e cresce to vertiginosamente, no recomendado ficar parado. Se a IURD ganha mais terreno a cada dia, porque tem dinheiro para se expandir, se tem dinheiro, porque as pessoas doam, e se doam mesmo passando por toda sorte de dificuldades na vida, tem de haver um motivo. Fui sede de Jlio de Castilhos nos dias de maior movimento e pude olhar nos olhos dos desesperados e necessitados que oram, clamam e do tudo o que tm para abastecer os cofres dos templos.
Aula de Marketing com a Universal Um dos diferenciais da Igreja Universal a realizao de cultos segmentados. Cada dia da semana destinado a atingir um pblico. Nas palavras do pastor Maurcio, para permitir que todos alcancem Jesus. Se no fizssemos cultos para cada grupo, atingiramos sempre o mesmo pblico, deixando de lado os que precisam de uma reunio mais voltada s suas necessidades. O Congresso Empresarial uma reunio voltada para comerciantes, empresrios e pessoas com problemas financeiros em geral. Acontece na segunda-feira sob os cuidados do pastor Israel e altamente propagandeado durante todo fim de semana pelos canais da Universal. No culto, Israel guia as oraes dos 318 pastores presentes, determinando a vitria e o sucesso financeiro da platia. Era segunda-feira, entrei um pouco acuado pelo tamanho da estrutura interna do templo. Ao chegar, h uma espcie de lobby, uma ante-sala onde os freqentadores conversam entre si ou recebem orientaes dos pastores antes do incio do culto. Ali ficam portas de vidro para o local real de celebrao, uma enorme sala com incontveis fileiras de bancos dispostos em conjuntos que cortam a sala verticalmente, todas obviamente de frente para o altar, que fica elevado a pouco mais de um metro e meio do cho. Cinco mil assentos compem o espao para o pblico. s sete o movimento parecia fraco, mas o congresso empresarial dia de casa cheia. Aos poucos chegam os fiis, alguns de terno, carregando maletas, vindos direto do trabalho. Outros mais vontade, vestindo roupas casuais e acompanhados da mulher e por vezes dos filhos. Antes do incio do culto, os pastores correm as fileiras, parando para conversar com aquele senhor com cara de comerciante, o marido cheio de dvidas na loja ou a mulher com jeito de empresria. Neste dia, o pblico se distingue por ser mais bem arrumado, a nata da Universal. Sentado, vendo a dedicao das centenas de pastores em ceder seu tempo e sua lbia para aconselhar os presentes, no difcil de perceber que o congresso um dia especial para a Universal. Sete e meia em ponto comea o show. A multido aglomerada nos lugares prximos do altar, cerca de trs mil distribudos pela igreja, se levanta e comea a bater palmas para a entrada triunfal do pastor, que chega aos gritos de Palmas para Jesus!. Israel fala alto no microfone, gesticula com fora, se move constantemente e impe-se de forma admirvel, sua presena de palco digna de um lder das massas. Nas palavras do prprio: Se eu entrar aqui murcho, desanimado, fazer uma reunio montona algum vai me respeitar? Algum vai acreditar que Jesus est em mim? H algum tempo circula na Internet um vdeo gravado por um ex-pastor em que e o Bispo Macedo orienta um grupo de pastores sobre como devem atuar. Voc no pode baixar a cabea, diz ele, tem que ser um heri para o povo. E na igreja universal os pastores so mesmo dolos, astros respeitados e obedecidos, porta-vozes inquestionveis da palavra de Deus. A necessidade de reforar a autoridade sobre o fiel visvel durante todo o culto. T ligado?, o pastor grita, sempre no fim de uma afirmao, ao que o pblico responde com dois aplausos, demonstrando ateno e obedincia.
certo gente, a pessoa vir ao culto todos os dias, orar, participar da reunio e no ofertar? No! O coro foi emblemtico. Os fiis sabem, estar na Universal e no ofertar no certo, mas ir aos cultos e no dizimar o mesmo que enxugar gelo no sereno. No funciona. O pblico lembrado a toda hora da importncia de ofertar, pois dando que se recebe. Recebe bnos. O dinheiro deve ser usado na sustentao da obra de Deus, alm de servir de prova de f. Quem se sacrifica, dando seu dinheiro Igreja, o faz para provar que acredita no poder de Deus. E cr que ele vai mudar sua vida, para melhor. Cada trocado ser dobrado, diz o pastor sempre, anunciando o melhor negcio do sculo, trocar dinheiro por mais dinheiro. Ao contrrio do que acontece na igreja catlica, a bno prometida a quem participa ativamente da reunio da Universal e oferta sempre que possvel no de ordem espiritual. A grande vantagem da IURD sobre as demais religies crists a promessa do retorno garantido de suas preces ainda na terra. muito raro ouvir pregaes sobre a salvao espiritual ou o fim dos dias nos templos da Igreja de Edir Macedo. Pelo contrrio, os pastores sempre pedem ao fiel que desafie Deus a tir-lo da misria imediatamente. H um momento do culto de segunda-feira em que os 318 pastores se renem em cima do altar, e aos gritos, de olhos e punhos cerrados, convocam o pblico a gritar com Deus. O enorme templo vibra com a exasperao das pessoas em furor. De todos os lados se ouvem gritos de dio e de splica. Ao meu lado, em um dos trs congressos empresariais que visitei, havia um senhor que gritava: quero parar de sofrer! No agento mais ser humilhado! Minha empresa no anda, minhas dvidas no acabam! O desespero das pessoas que freqentam a Universal evidente, um outro senhor segurava trmulo o envelope do dzimo vazio enquanto o pastor pedia que os fiis fossem entregar sua parte. Trs o nmero de vezes em que se pede dinheiro em um dia normal de culto na Universal. Logo no incio, requisitado o dzimo. Dez por cento de tudo que o fiel tiver conseguido durante a semana. Nos seis dias em que freqentei a igreja, de 60 a 70% do pblico foi com o envelope na mo em direo ao altar, confirmando a situao de dizimista. No congresso empresarial, cada vez que o pastor pede uma oferta espontnea alm do dzimo, uma outra multido atende ao pedido. difcil de acreditar mas Israel sempre comea a rodada pedindo uma doao de mil reais ao pblico. Normalmente uma ou duas pessoas assinam um cheque na hora e entregam a quantia ao pastor. Em seguida o teto fica mais baixo; 500, 400, 300, 200, no final o pastor aceita qualquer moeda, mas no sem antes ter garantido muito dinheiro para a obra de Deus. Ao meu lado um pai de famlia assinou um cheque de 200 reais, sem hesitar. Israel grita, estimulando os fiis a darem tudo que possuem consigo Eu sei, senhor Jesus, que isso uma vergonha, mas um real tudo o que eu tenho! E eu vou te dar, porque eu quero que essa situao mude, no quero mais ser esse derrotado, andar com essa misria na carteira! Eu quero vencer!. O segredo da universal tratar dos males terrenos oferecendo solues terrenas, dinheiro para quem precisa de dinheiro, famlia para quem precisa de famlia. E principalmente em atribuir as desgraas e infortnios das pessoas a fatores externos, eximindo-as de qualquer culpa. Os fiis da universal so pobres coitados, pessoas que precisam de ajuda, mas que no admitem ter cometido erro algum a no ser o de ter dado abertura a encostos pela falta de f. O pblico dominado, assiste a um espetculo regido pelos pastores, um show convincente, com sesses de exorcismo semanais e testemunhos de fiis bem sucedidos. A Universal cresce pois usa a linguagem do povo. E em um mundo regido pela cruel lgica do mercado, talvez no seja to absurda a idia de pagar pelas bnos de Deus. A IURD uma empreitada bem organizada, os cultos so segmentados para garantir o fluxo de dinheiro dirio de cada pblico, jovens, empresrios, solitrios, desesperados e famlias. O segredo do sucesso da Igreja Universal do Reino de Deus oferecer pronto atendimento s necessidades do povo, ao invs de faz-lo trilhar por caminhos tortuosos rumo a uma salvao espiritual abstrata e distante da realidade que envolve os fiis. Quando perguntado sobre o crescimento da Universal, o pastor Maurcio me respondeu: Ns somos os nicos que ouvimos o clamor do povo. No deixa de ser verdade.