PAULO DE TARSO

Um apstolo para as naes

Coleo BIOGRAFIAS
Oscar Romero e a Comunho dos Santos, Scott Wright
Padre Ibiapina, Jos Comblin
Padre Ccero de Juazeiro, Jos Comblin
Joo Paulo II a biografa, Andrea Riccardi
Padre Pio Os milagres desconhecidos do santo dos estigmas,
Jos Mara Zavala
Paulo de Tarso Um apstolo para as naes, Pedro L.
Vasconcellos, Pedro Paulo A. Funari
PEDRO L. VASCONCELLOS
PEDRO PAULO A. FUNARI
PAULO DE TARSO
Um apstolo para as naes
Direo editorial: Claudiano Avelino dos Santos
Assistente editorial: Jacqueline Mendes Fontes
Reviso: Ccera Gabriela Sousa Martins
Iranildo Bezerra Lopes
Capa: Marcelo Campanh
Diagramao: Dirlene Frana Nobre da Silva
Impresso e acabamento: PAULUS
PAULUS 2013
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Tel. (11) 5087-3700
Fax (11) 5579-3627
editorial@paulus.com.br
www.paulus.com.br
ISBN 978-85-349-3629-3
1 edio, 2013
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Vasconcellos, Pedro L.
Paulo de Tarso: um apstolo para as naes / Pedro L. Vasconcellos, Pedro Paulo A. Funari. So
Paulo: Paulus, 2013. (Coleo Biograas)
ISBN 978-85-349-3629-3
1. Paulo, Apstolo, Santo 2. Santos catlicos - Biograa I. Funari, Pedro Paulo A. II. Ttulo. III. Srie.
13-03473 CDD-282.092
ndices para catlogo sistemtico:
1. Santos: Igreja Catlica: Biograa e obra 282.092
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1. INTRODUO
PAULO
Paulo de Tarso pode ser considerado uma das pessoas mais
infuentes nos rumos da Histria. Talvez apenas Jesus de Na-
zar e Maom possam ser colocados na mesma categoria.
Paulo, contudo, no era um pregador popular e messinico,
como Jesus, nem um profeta, como Maom. Talvez possa ser
considerado o intelectual de maior sucesso de todos os tem-
pos, sem o ter pretendido, pois, embora fosse um estudioso
das Escrituras de seu povo, no foi como pensador que se
ter concebido, e tambm no foi um lder de massas, como
foram Jesus e Maom, cada um sua maneira. J por isso, sua
trajetria despertaria a ateno. Como foi possvel que um
pregador tivesse tanto xito, fosse santifcado e considerado o
grande pensador da f de maior adeso no mundo? Nascido
Saul, em famlia de tradio judaica, cresceu na leitura tanto
das escrituras hebraicas como das letras gregas. Adulto, segui-
dor rigoroso das tradies das elites judaicas, tornou-se per-
seguidor do que considerava ser uma heresia: os seguidores
de Jesus de Nazar. De tanto perseguir, tornou-se seguidor
daquele mesmo Jesus que nunca conhecera em vida e cujos
seguidores tanto combatera. Sem ter convivido com o Naza-
reno, Saul teve contato direto com o Cristo ressurreto e for-
mulou sua prpria interpretao da nova f. Tornou-se aps-
tolo dos gentios, foi conhecido pelo seu nome grego, Paulo,
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pregou pelo mundo e fundou muitas das comunidades que
esto na origem do cristianismo.
Este livro procura apresentar, de forma breve, as pes-
quisas sobre esse fascinante personagem histrico, Paulo
de Tarso. Nosso objetivo, em primeiro lugar, consiste em
mostrar como podemos conhecer sua vida e trajetria,
quais as principais caractersticas de sua pregao e como
seus conceitos e propostas foram interpretados, no decor-
rer do tempo, por parte de telogos, historiadores e outros
estudiosos. Preferimos usar, no ttulo do livro, o simples e
neutro Paulo de Tarso, de maneira a evitar que se conside-
rasse que esta obra seria parte da hagiografia, o relato da
vida dos santos. Mas no h dvida de que a posteridade
conheceu esse personagem como So Paulo, nome de cate-
drais e cidades, festejado, caso nico, em duas datas: 29 de
junho, dia da sua morte ou do traslado das suas relquias
e dia 25 de janeiro, dia da sua viso de Cristo e converso
nova f. Na modernidade, esse mesmo Paulo foi instru-
mental para a Reforma protestante, mas nunca deixou de
servir f catlica e mesmo quela ortodoxa. Nesta obra,
buscamos mostrar tanto a historicidade de Saul, Paulo de
Tarso, como as doutrinas daquele que viria a ser logo con-
siderado o apstolo dos povos, So Paulo. Mesmo que o
cristianismo paulino seja mais relevante do que a figura
carismtica de Paulo, sem ele no haveria essa comunidade
to decisiva para os rumos da Igreja.
DE ONDE FALAMOS
Podemos tratar de algum tema sem ter perspectivas
prprias? Claro que no. Por isso mesmo e, em primeiro
lugar, convm que explicitemos nossa abordagem. Con-
sideramos que as sociedades so caracterizadas pela di-
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versidade e que as pessoas vivem em constante mudana.
Isso significa que, no que se refere ao mundo na poca
de Paulo, no havia uma nica maneira de pensar ou de
agir. Os romanos, os gregos e os judeus formavam grupos
humanos com imensa variedade interior, em constante in-
terao. No havia romanos, gregos ou judeus puros: essa
noo de pureza no fazia sentido quela poca. Um bom
exemplo, muito a propsito, refere-se a um contempor-
neo de Paulo: o historiador Flvio Josefo (37-100 d.C.).
Ele era judeu, de lngua grega e cidado romano. Era, pois,
judeu, grego e romano a um s tempo e sua maneira.
Nosso personagem, Paulo de Tarso, da mesma forma, era
judeu, mas falava tambm o grego (e escreveu nessa lngua
as cartas que dele conhecemos), e o livro bblico dos Atos
dos apstolos nos garante que possua cidadania romana.
Era, pois, um mundo caracterizado pela diversidade, por
pessoas com muitas experincias e formaes, que se sen-
tiam como pertencentes a diversos grupos, a depender dos
contextos. Esse, portanto, um aspecto essencial da nossa
aproximao ao tema de Paulo: a fuidez das identidades
sociais, individuais ou coletivas. Elas esto em permanente
mudana. A vida de Paulo testemunha essa imensa fuidez.
Nascido em cidade grega, grande metrpole, em capital de
provncia romana: Tarso. Fazia parte de uma comunidade,
a judaica, com tradies milenares e compatriotas espalha-
dos por uma imensa rea, tanto dentro como fora do mun-
do romano. Uma parte importante da comunidade judaica
estava, de fato, a oriente, na Mesopotmia e Prsia. Paulo,
como Josefo, fazia parte dessa imensa e variada comunidade
judaica, que falava diversas lnguas e interpretava o judasmo
de forma muito variada. Ambos, Paulo e Josefo, conheciam
o hebraico, o aramaico, falado poca em Israel, mas seu
idioma quotidiano era o grego. Liam e conheciam as obras
gregas clssicas, a retrica, a flosofa e interpretavam as escri-
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turas bblicas com esse idioma, com os conceitos gregos. Para
completar esse quadro complexo, faziam parte de um mundo
romano, com sua lngua latina, mas, principalmente, com
uma srie de valores e costumes que lhes eram familiares, e
com o poderio militar com pretenses de onipresena. No
h, pois, que falar em pureza ou homogeneidade, mas em
diversidade, fuidez e permanente mudana. Essa perspecti-
va, que transcende o nosso tema, particularmente relevante
para entendermos Paulo, que, no entrecruzar de tantas e to
variadas infuncias, costumes e pontos de vista se apresenta
como um inovador e revolucionrio, manifestao concreta
dessa diversidade cosmopolita.
H um segundo aspecto que no podemos deixar de lado.
As sociedades, em todas as pocas e lugares, foram e so carac-
terizadas no apenas pela diversidade, como pelos confitos.
A diversidade qual aludimos sempre implicou confitos. Os
romanos lutavam entre si, mas o mesmo o faziam os judeus,
os gregos e a mistura desses grupos humanos. Os motivos
para isso podiam ser os mais diversos: interesses econmi-
cos, sociais, polticos, religiosos, entre outros. Paulo de Tarso
tampouco pode ser entendido sem termos as contradies
em mente. Participou de movimentos religiosos em disputa
constante. Como fariseu, combateu o nascente movimento
dos seguidores de Jesus de Nazar. Tendo encontrado Cristo,
ops-se s tendncias hermticas e favoreceu, de forma deci-
siva, a pregao voltada para no judeus. Nas comunidades
em que pregava, sempre houve desacordos e desavenas. Ele
formou, como resultado do confito, comunidades autno-
mas em relao s sinagogas. Nada disso pode ser compre-
endido sem tomarmos o confito como um aspecto essencial
da vida em sociedade, assim como a diversidade. Ambos so
aspectos inter-relacionados.
Por fm, tomamos a religiosidade como caracterstica es-
sencial, com a particularidade, nas sociedades antigas, de
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no podermos separar, de forma absoluta, os aspectos racio-
nais dos emocionais. Ao contrrio, a experincia religiosa do
mundo foi fundamental para pensadores como Plato ou Pi-
tgoras. Milagres, xtase, curas, contatos com anjos e com
Deus, expectativa do fm dos tempos so todos aspectos da
vida quotidiana, sem os quais no compreendemos Paulo
nem seus interlocutores e seguidores.